В давние-предавние времена на территории нынешней Дании существовали озера, считавшиеся священными. Жители тех мест, тогда еще язычники, в качестве жертв своим богам бросали в эти озера домашнюю утварь, одежду, оружие. Постепенно озера превратились в торфяные болота, и жертвоприношения оказались надежно «законсервированными» в толще торфа.

Уже в наше время археологи раскопали их. Можно представить радость ученых, когда они извлекли со дна болот прекрасно сохранившиеся мечи, изготовленные 1500 лет назад!

Холодное оружие – самое древнее из всех видов оружия, придуманного людьми. Его история длится столько же лет, сколько существует человеческий род. Оно сопровождало людей во все времена.

В самом деле, люди каменного века, за сотни тысячелетий до нас, на охоте и в борьбе с враждебными племенами использовали оружие, изготовленное из кремня, дерева и костей животных. Холодное оружие совершенствовалось, становилось еще страшнее и смертоноснее. Появилось несколько типов его: клинковое – кинжалы, мечи, шпаги, рапиры и пр.; ударное – от палицы до боевого топора; колющее и универсальное – копья, алебарды, японские яри (смесь копья и меча).

Примерно в середине ХIV века (точной даты никто не знает) раздались первые выстрелы оружия «горячего». Однако ни аркебузы, ни мушкеты, ни ружья, ни винтовки с пистолетами, ни даже пулеметы холодное оружие полностью не вытеснили. Оно существует и по сей день, в наш атомный и космический век.

Осенью 1991 года группа немецких альпинистов на леднике Симилой в Тирольских Альпах натолкнулась на останки человека, вмерзшие в лед. Точнее сказать, это была мумия, очень хорошо сохранившаяся в природном холодильнике. О находке сообщили ученым. С величайшей предосторожностью мумию вырубили изо льда и доставили в Музей археологии в итальянском городе Больцано. Загадочному человеку дали имя Эци по названию долины Эцталь, вблизи которой его нашли.

Исследования показали, что Эци жил более 5300 лет назад, что скончался он в возрасте лет пятидесяти, для того времени, можно сказать, стариком. По останкам удалось восстановить прижизненный облик Эци. А так как одежда, бывшая на нем, неплохо сохранилась, то художники смогли даже изваять его скульптуру.

Так выглядел Эци более пяти тысяч лет назад

Охота на бизона

Галька, расколотая два миллиона лет назад, – орудие предка человека

Скорее всего, этот древний человек был убит в бою. Рядом с ним лежало оружие: боевой топор, нож, большой лук и колчан со стрелами. Найти в столь хорошем состоянии оружие более чем пятитысячелетней давности (у ножа сохранились даже деревянная рукоятка и плетеные ножны) было огромной удачей ученых. Но и оно далеко не самое древнее. Холодное оружие появилось задолго до рождения таинственного Эци.

Орудием труда и оружием доисторического человека стал камень. Найденные в Восточной Африке камни были обработаны более двух миллионов лет назад! «Предшественники настоящих людей» – питекантропы – 600 тысяч лет назад вооружились дубинами, умели превращать камни в подобие ножей, а заостренную палку – в копье. Особенно годился для изготовления каменных орудий и оружия кремень – твердый, прочный минерал. Один камень оббивали и раскалывали другим, стараясь получить на нем острое лезвие.

Эти камни уже похожи на орудия – скребки или ножи

Первые каменные орудия мало отличались от камней, обработанных, оббитых самой природой. Поэтому многие ученые не считали их искусственно созданными. Немало сил и времени пришлось затратить французскому археологу Буше де Перту на доказательство того, что найденные им в Нормандии куски кремня не случайные осколки, а ножи и скребки.

Питекантропов сменили неандертальцы. Они научились придавать своим каменным изделиям строго ту форму, какая была нужна. А примерно сорок тысяч лет назад началось время кроманьонцев, родоначальников современного человека. Они уже могли не только оббивать камень, но и шлифовать его, а если нужно, то и сверлить (например, при изготовлении топоров и молотков).

Копья с каменными наконечниками, изготовленные кроманьонцами около 15 тысяч лет назад

Кроманьонцы умели уже хорошо обрабатывать камни и даже сверлить их

У каменных ножей появилась рукоятка

Оружие требовалось не только для охоты, но и для борьбы с себе подобными. О том, как люди воевали в каменном веке, можно представить по рассказу англичанина Уильяма Бакли. Около двухсот лет назад волею случая ему довелось оказаться у туземцев, обитавших в отдаленных районах Австралии и по образу жизни напоминавших людей чуть ли не каменного века.

Так выглядел кроманьонский охотник. Оружие его – копье и каменный нож

Нелегко было справиться с таким сильным и свирепым хищником, как пещерный медведь

Время от времени между племенами туземцев происходили жестокие сражения, очевидцем которых был Бакли. «И вот бой начался, – вспоминал он, – в воздухе замелькали копья и бумеранги. Один из туземцев, пронзенный копьем, упал замертво. Его товарищи издали воинственный клич. Женщины сбросили накидки и, вооружившись палицами, кинулись на подмогу своим мужьям и братьям. Противники походили на дьяволов, вырвавшихся из преисподней».

Австралийцы сражались такими же копьями, ножами и дубинами, что и первобытные люди. Только бумеранг, метательное оружие, был придуман значительно позже.

Изготовить из кремня подобие ножа было нелегким делом

Люди должны быть благодарны камню. Ведь сотни тысяч лет он помогал им в труде и защите, сделал их сильнее и увереннее в себе. Даже после того, как был выплавлен первый металл – медь (произошло это около девяти тысяч лет назад) – все равно еще долго существовали и каменные ножи, и каменные топоры, и копья с каменными наконечниками.

Кремневый нож тверже медного, лезвие его дольше сохраняет свою остроту. Но медь, в отличие от камня, можно ковать, придавая ей любую форму. Изделия из меди можно отливать. А это сильно облегчало работу.

Если вы читали замечательную книжку французского писателя Эрнеста д, Эрвильи «Приключения доисторического мальчика», то, наверное, помните, с каким трудом Старейший рода делал каменные ножи и наконечники для копий. Старик наваливался на камень «всем своим телом с такой силой, – писал д, Эрвильи, – что жилы вздулись на его лбу».

Медь обрабатывать было куда проще, чем камень, вот только прочности ей не хватало, медные ножи быстро тупились, легко гнулись. Но уже на смену веку камня и меди приближался бронзовый век. Было замечено: когда в расплавленную медь попадала оловянная руда, то получался металл более прочный, чем медь. Наверно, так, случайно, из меди и олова был получен новый материал, названный бронзой.

Другим ценным качеством бронзы была более низкая, по сравнению с медью, температура плавления. Это позволяло быстро отлить много одинаковых изделий, например боевых топоров. Из бронзы изготавливались ножи, кинжалы, мечи, наконечники для копий, стрел и дротиков. Медное оружие ушло в прошлое, а бронзовое, напротив, распространилось по всему миру.

Однако известно: нет предела совершенству. Нашлась замена и для бронзы, появился материал, по всем статьям превосходящий самую лучшую бронзу. Вы уже, думаю, догадались, о каком материале идет речь. Конечно же, о железе.

Бронзовые топоры

Трудно отыскать техническое достижение, которое сыграло бы в жизни людей большую роль, чем уменье выплавлять и обрабатывать железо, а потом и сталь. Недаром его справедливо называют крупнейшим завоеванием человечества. В чистом виде самородное, железо в природе не встречается. Надо было изобрести способ, как его получить, как выплавить из железной руды, как разогреть ее до температуры полторы тысячи градусов. И в конце концов такой способ был найден.

Бронзовые мечи

Бронзовые наконечники копий

Когда же это произошло? Очень рано начали выплавлять железо в Индии. В Китае с железом познакомились более четырех тысяч лет назад. В Египте – почти на 500 лет раньше, но долго смотрели на этот прочный, блестящий, серебристо-белый металл как на диковину и не использовали, в частности, для изготовления холодного оружия.

Может показаться неожиданным и странным, что этому препятствовали… жрецы. И так было не только в Египте. Религиозные каноны запрещали использовать железо также у римлян, этрусков, ассирийцев. Железо уже могли выплавлять, но в том же Древнем Египте воины по-прежнему были вооружены бронзовыми мечами и кинжалами, а копья имели бронзовые наконечники.

«Железный век» в Европе начался примерно три тысячи лет назад. Железо, а потом и сталь (производить ее из железа научились около трех тысяч лет назад) окончательно вытеснили и каменное, и медное, и бронзовое холодное оружие. Не будет преувеличением сказать, что железо и сталь произвели в оружейном деле настоящий переворот.

Египетские бронзовые меч и наконечник копья

Металлические ножи постепенно вытеснили каменные и костяные

Копье – оружие, которое, вероятно, появилось первым после палки и дубины. Очень уж оно просто устроено. На первых порах на нем даже наконечника не было – всего лишь заостренная жердь, в лучшем случае для крепости обожженная на конце.

Более сложным копье стало в эпоху мезолита (так ученые называют средний каменный век), более десяти тысяч лет назад. У копий появились острые наконечники из камня и костей животных. Тогда же были изобретены лук и стрелы. Позже, около трех тысяч лет назад, копья обрели бронзовые наконечники, которые еще позже сменились на железные и стальные.

Копья с различными наконечниками

Франкские воины, вооруженные копьями

Рыцарь со своим основным оружием – мечом и копьем

Германское копье фрамея

Копье как оружие хорошо на просторном поле боя. Действие копья непредсказуемо, в отличие, например, от меча. Его боевая дистанция, поражающее расстояние до противника, зависит от длины древка, от положения в руках воина и может измениться в каждую секунду сражения.

Пехота сражалась с копьями в руках на протяжении более тридцати веков. У шумерских и египетских воинов были копья длиной около двух метров с наконечниками в виде широких лезвий. Примерно с такими же копьями воевали много лет спустя, в ХV веке, франки, саксы, скандинавы, брабантские и уэльские наемные солдаты, копейщики, как называли воинов, вооруженных копьями.

Копья бывали двух видов. Первыми можно было делать лишь одно – колоть. Наконечники вторых позволяли не только колоть, но и наносить режущие удары. Они имели остро отточенные кромки, вроде тех, что у кинжалов или коротких мечей.

Со временем наконечники усложнялись. На них появились острые выступы и крюки. Выступами можно было колоть, крюки же служили для того, чтобы копьем, словно багром, цеплять и стаскивать вражеских всадников с коней. А чтобы древко при этом не перерубили, его от наконечника до середины оковывали железом или накладывали на него железные полосы, лагеты.

На Руси дружинники и ополченцы также были вооружены копьями

Казачий разъезд. Вооружение казаков: винтовка, шашка и пика

Противника можно было поразить не только держа копье в руках, но и метнув его. Но «разбрасываться» большими копьями, конечно, не годилось. Это делалось лишь в самом крайнем случае. А метали особые, маленькие копья с хвостовым оперением (для устойчивости полета), дротики. Воины имели их при себе по несколько штук. Кавалерийские дротики были длиной около метра. Пехотные – подлиннее, а значит, более точные в попадании.

Римский пилун – метательное копье

Разные наконечники стрел

Дротик мог пролететь дистанцию в 25–30 метров. Но опытным копьеметальщикам с помощью нехитрого приспособления – ременной петли – удавалось бросить дротик и поразить противника на расстоянии до 70 метров!

Были копья и, напротив, очень длинные, с пятиметровым древком и даже длиннее. Их называли пиками. Они стали важным оружием более двух тысяч лет назад в Древней Греции, в войсках знаменитого завоевателя Александра Македонского.

Для чего же пику делали такой длинной? Объясняется это построением войск того времени перед боем, строем в несколько рядов. Пиконосцы первого ряда держали пики совсем низко и наклонно, так, чтобы их тупые концы упирались в землю. Воины, стоявшие во втором ряду, выставляли свои пики между пиконосцами переднего ряда. Наконец, воины третьего ряда поднимали пики и клали их на плечи воинов первого ряда. Понятно, что здесь требовались длинные пики. Все были готовы в любой момент занять место павшего в первом, самом опасном ряду.

И эта грозная масса, эта живая машина, насчитывавшая до двух тысяч человек, двигалась, наступая, и, казалось, ничто не может ее остановить. Так было до изобретения огнестрельного оружия – пушек и ружей, огонь которых оказался намного сильнее любых пик. Копья и пики стали неэффективными и постепенно сошли со сцены.

Сегодня пики применяются лишь для церемоний

Холодное ударное оружие. Его история тянется от первобытной дубины, которую доисторический человек в первый раз схватил в руки, защищаясь или, напротив, нападая. Оружие было примитивным, но, как оказалось, весьма действенным и на охоте, и при столкновении с враждебными племенами.

Создать палицу уже не составило большого труда. Ведь она – та же дубина, но только с множеством острых шипов по всей поверхности. Желая усилить удар палицей, древний изобретатель решил сосредоточить бóльшую часть ее массы на конце рукоятки. Так появилось ударное оружие под названием булава. По-латински слово «булла» означает шар, шарик.

Представьте рукоятку из дерева или металла длиной около полуметра с увесистым – бронзовым, железным или свинцовым – шаром на конце. Если взять такую штуковину в руку, взмахнуть и ударить, то, как говорится, мало не покажется. Конечно, оголовье булавы не обязательно должно быть шарообразным. Бывало оно и грушевидным, и граненым, и в форме куба. Но особенно грозной булава стала, когда ее оголовье начали делать не сплошным, а состоящим из отдельных пластин, «перьев». Такой булавой можно было не только ударять, но и рубить почти как топором. При шести «перьях» булаву на Руси называли шестопером. Если же пластин было больше, то перначем.

Никакой доспех не мог защитить от сокрушительного удара булавой. Однако после появления ружей и пистолетов доспехи потеряли смысл. Они исчезли. Тогда и грозные булавы стали не нужными на поле боя. Им нашлось другое, почетное, применение. Украшенные золотом и драгоценными камнями, они вручались большим военачальникам как символ власти, как почетный знак.

Булавы, усиленные острыми шипами на оголовье

Булава

Шестопер

Топор из орудия труда превратился в оружие тоже в незапамятные времена. Боевые топоры на Руси именовались секирами. У них широкое острое лезвие, насаженное на рукоятку. Топорами были вооружены воины Древнего Египта. Топорами сражались древние греки во время знаменитой Троянской войны. И римские легионеры имели это грозное оружие. Искусно владели секирами наши древние предки славяне, особенно те, что жили на территории Северной Руси. Бывали боевые топоры односторонние, с одним лезвием, и двусторонние, с двумя лезвиями, «глядящими» в противоположные стороны.

Русские воины с секирами в руках

Бердыш

Шестопер, украшенный драгоценными камнями

Клевец – страшное оружие – сокрушитель рыцарских доспехов

Чекан – симбиоз боевого топора и молота (слева) и клевцы

В бою секира крушила латы и кольчуги. Единственный недостаток ее заключался в том, что она была оружием только рубящим и для колющих ударов непригодной. Этот недостаток удалось устранить, когда верхний край секиры начали делать заостренным, другими словами – способным еще и колоть.

Славяне называли такие рубяще-колющие секиры бердышами. Они были очень распространенным оружием в Древней Руси, что подтверждают археологические раскопки на Куликовом поле, месте, где произошла знаменитая Куликовская битва.

Были и другие виды боевых топоров, например чекан. На стороне противоположной лезвию, на обухе у него имелся выступ, похожий на молоток, но с зубцами. Или, другой пример, так называемый клевец, боевой топор с хищным острым клювом. Этот клюв пробивал рыцарские доспехи словно яичную скорлупу.

Алебарда – швейцарское изобретение, соединившее в себе топор и копье

Алебарду от бердыша отделяет всего один шаг. Ведь она тоже рубяще-колющее оружие. Считается, что алебарду создали швейцарцы. К ее топору сложной, вычурной формы пристроено длинное острие, похожее на наконечник копья. Шесть веков назад алебарды в Западной Европе были самым распространенным оружием пехоты.

И как это произошло с булавой, точно так же секиры, бердыши и алебарды с появлением огнестрельного оружия стали ненужными и бесполезными. Впрочем, нет, алебардам все-таки повезло больше. До сих пор они остаются в качестве парадного оружия швейцарской стражи маленького государства Ватикан.

Алебарда с инкрустацией бронзой

Русские воины, вооруженные бердышами

Алебарды сложной вычурной формы

Так получилось, что вокруг этого холодного оружия сложилась недобрая слава. Считалось, что кистень – оружие лихих людей, одним словом – разбойничье. Между тем кистенями были вооружены воины многих стран, например рыцари. А уж им-то, казалось бы, не пристало брать в руки «разбойничий» кистень.

О происхождении русского названия «кистень» филологи, специалисты по языку, к общему мнению до сих пор не пришли. По одной версии, слово это тюркского происхождения и переводится как «палка, дубинка». По другой – оно произошло от слова кисть – названия части человеческой руки.

Русские воины, вооруженные кистенями

Устройство кистеня чрезвычайно просто. Било, небольшая гирька, грузик, весом 200–300 граммов, прикреплялся к сыромятному ремню, прочной веревке или цепи. Некоторые кистени имели по два груза. Другой конец привязи соединялся с короткой деревянной рукояткой. Впрочем, бывали кистени и без рукоятки. У них петля подвеса надевалась прямо на руку.

Именно о таком «навязном» кистене писал создатель «Толкового словаря живого великорусского языка» В. И. Даль: «Кистень летучий наматывается, кружа, на кисть и с размаху развивается; бивались и в два кистеня, в обе руки; к такому бойцу не было рукопашного приступа». Тот же Даль называл кистень «ручным дорожным оружием». Он, конечно, имел в виду, что с помощью этого небольшого по размерам холодного оружия, свободно умещавшегося в рукаве, можно было отбиться от нападения грабителей в дальней дороге.

В чем же кроется сила гибкого секционного оружия, каким является кистень? Именно в подвижности груза на ремне или цепи огромная разящая сила и кроется. Подвижное соединение груза и рукоятки делает удар страшным, резким, почти мгновенным.

О кистене русский народ сложил немало пословиц и поговорок. «Кистенек с кулачок, а с ним добро». Про человека – разбойника по натуре, но выдающего себя за набожного: «Помилуй, Господи! – а за поясом кистень». «Кистенем махнем – корабль возьмем».

Кистень с билом, покрытым шипами

Кистени с двумя билами

Историки полагали, что кистень попал на Русь во время монголо-татарского нашествия. Однако позже при раскопках в низовьях Дона и Волги археологи нашли кистени, которые применялись кочевыми племенами еще в IV веке.

Благодаря дешевизне, простоте и силе этого холодного оружия, оно использовалось уже тысячу лет назад во многих странах Европы и Азии, в том числе и на Руси. Причем изначально кистени были оружием боевым, а вовсе не разбойничьим. Особенно оно привилось в коннице, где размеры оружия и его вес играли важную роль.

Грузики в то время изготавливались из лосиного рога – тяжелого и прочного материала. Среди найденных древних кистеней встречались явно принадлежавшие высокопоставленным людям. Об этом свидетельствуют княжеские знаки на деталях и богатая резьба. Позже, 700 лет назад роговой кости уже стало не хватать, и тогда появились грузики из более доступных материалов – бронзы и железа. Для утяжеления внутрь грузиков заливали расплавленный свинец. Иногда на них делались острые шипы, которые на много увеличивали разящую мощь кистеня.

Фигурные металлические грузики для кистеней

Русские мастера старались делать кистени не только сокрушительными, но и красивыми. Грузики и рукоятка покрывались резными узорами, серебряной насечкой, чернением и даже золотом.

А то, что дошедшие до нас старинные кистени участвовали в сражениях с врагами земли Русской, красноречиво говорят сбитые на них узоры, вмятины – результаты ударов о стальные доспехи.

Близкими родственниками кистеней являются «боевые цепы». Это те же кистени, но только с крупными тяжелыми грузами. Один вид такого грозного «цепа» мог вогнать противника в дрожь и трепет.

Кинжал и нож внешне бывают очень похожими. Но отличие у них есть. Нож имеет заточку только с одной стороны. Правда, существуют ножи, носящие имя французкого полковника Буи, у которых и другая сторона, спинка, частично заточена, но всего на одну треть считая от острия. Кинжал – всегда обоюдоострый, и, значит, у него два лезвия.

Как и ножи, первые кинжалы появились давным-давно и, конечно, были сделаны из камня. На ирано-иракской границе, в Луристане, при археологических раскопках найдены каменные кинжалы, изготовленные почти три тысячи лет назад. Подобные же кинжалы ученые нашли в Африке, в Египте, и на севере, в Скандинавии.

К слову сказать, именно в странах Скандинавии изготавливались кинжалы, признанные для того времени лучшими в Европе. Они настолько славились, что шведские ученые называют историю своей страны ХVIII – ХVI веков до нашей эры «временем кинжалов».

Арабский кинжал, распространенный на Ближнем Востоке, в Иране, Сирии, Пакистане

Делались шведские каменные кинжалы из кремня различных цветов: черного, янтарного, коричневого. Использовался также и другой минерал – кварцит. А цвет у него еще более разнообразый, в том числе белый, красный, зеленый.

Даже в бронзовом веке каменные кинжалы все еще были в большом ходу. Камень тверд, но хрупок. И металл победил. Сначала кремень заменила медь. Увы, она слишком мягкий материал. Кинжалы с медным клинком длиннее 15 сантиметров получались плохими. Бронзовые были уже намного прочнее. Но только сталь смогла превратить кинжал в надежное оружие ближнего боя.

В Средние века кинжалы носили почти все. Они служили и для самообороны, и в качестве бытового инструмента, и украшением, дополнением к одежде. Не случайно у народов Кавказа кинжал был всегда на поясе настоящего джигита.

Скандинавский средневековый кинжал

Дагестанский кинжал, изготовленный мастерами в селении Кубачи

Клинки кинжалов

На свете существовало и существует множество разновидностей кинжалов. Чуть ли не каждый народ имеет свои типы кинжалов. Есть турецкие – с хищным изогнутым клинком. Есть сирийские – близкие по форме к турецким, но покороче и попрямее. Есть грузинские – клиновидные и с характерной рукоятью.

Можно перечислять бесконечно. Самыми же лучшими знатоки холодного оружия считают дагестанские кинжалы – самыми удобными и красивыми. Их изготавливают мастера в знаменитом дагестанском селении Кубачи.

Бывали и странные на вид кинжалы. Например, с конца ХIV века в европейских странах распространился кинжал, названный «ушастым». Столь странным названием он обязан своей рукояти, точнее ее раздвоенному навершию, действительно похожему на торчащие в разные стороны человеческие уши. Они делают хват рукояти, как принято говорить у оружейников, удобным и надежным.

Или вот другой пример: «кинжал, ломающий мечи». Им пользовались во времена позднего Средневековья. На одной из сторон его клинка имелся целый ряд крупных зубцов. Они предназначались для захвата и перелома оружия противника, например шпаги. Поэтому у этого странного меча было и другое название – «шпаголоматель».

Ну а самым необыкновенным, наверное, надо признать кинжал крис. Его можно увидеть на Филиппинах, в Индонезии, на острове Тимор. Впервые же он появился на острове Ява около 600 лет назад.

Форма клинка у криса удивительная. Похожий на очень узкий и длинный треугольник, он еще и волнистый. В народе его наделяют мистическими, волшебными свойствами, превращая чуть ли не в живое существо. Бытует поверье: если владелец криса совершит преступление и не сознается в этом, кинжал может сам выскочить из ножен и убить преступника.

И крис (его еще называют кинжалом с «пламенеющим» клинком), в самом деле, страшное оружие. Раны, нанесенные им, очень опасны.

«Ушастый» кинжал

Кинжал-«шпаголоматель» с зубьями для захвата оружия противника

Удивительный кинжал крис с волнистым, «пламенеющим» клинком. Рядом его ножны

Паразониум (короткий меч)

Среди всех видов холодного оружия меч всегда занимал особое положение, самое важное и почетное. Рыцари-крестоносцы перед своими походами втыкали меч в землю и молились перед ним, словно это был церковный крест. Мечом благословляли на ратные подвиги, награждали, он сопровождал воина в последний путь.

Однако на протяжении многих веков человечество жило не имея мечей, хотя уже существовали и каменный нож, и каменный кинжал. Дело в том, что из камня сделать меч невозможно. Даже медь для этого не подходит. Тут нужен материал покрепче меди, хотя бы бронза, а самое лучшее – прочная сталь. Время мечей наступило более тысячи лет назад, а в IХ веке нашей эры они уже широко разошлись по миру.

Римские легионеры в наступлении

Короткий меч римских легионеров «гладиус»

Средневековый меч состоял из четырех основных частей: клинка, гарды, рукояти и навершия. Клинок – понятно, рубящая, режущая, колющая часть. Гарда – крестовина, защищающая руку воина. Для чего служит рукоять меча, объяснять не нужно. Но вот какую роль выполняет навершие, «шишка» на конце рукояти, по его внешнему виду и не определить. А роль эта очень важная. Навершие уравновешивает клинок, служит ему противовесом. Без него меч стал бы таким же неуправляемым, как самолет без хвостового оперения.

Вдоль клинка шли желобы – долы, которые делали меч более жестким и легким. Тяжел ли был старинный меч? В среднем он весил не более полутора килограммов. Не так уж много. Но выдержать длительный бой на мечах, продолжавшийся по несколько часов, отражать удары боевых топоров, алебард и копий могли только очень хорошо тренированные воины.

Длина мечей со временем менялась. Были мечи короткие, легкие. Были и длинные, с клинками сантиметров по восемьдесят и более. У каждого народа свои: у египтян странно изогнутый, похожий на ногу животного, «хопеш», у римлян – короткий прямой гладиус и длинный спата. На территории Европы самым распространенным был каролингский меч.

Обычно старинные мечи находят в земле и воде пролежавшими там сотни лет, почерневшими, покрытыми и изъеденными ржавчиной. Но в первоначальном виде их клинки сверкали зеркальным блеском и были отточены до остроты бритвы.

Римский воин с мечом гладиусом над поверженным врагом

Длинный римский меч спата

Римский воин с мечом спатой

К счастью, немало и таких мечей, которые, переходя из поколения в поколение, дошли до нашего времени почти без изменений и теперь бережно хранятся в музеях разных стран и частных коллекциях.

К середине ХIV боевые мечи настолько удлинились и потяжелели, что удерживать их одной рукой стало затруднительно. Тогда-то и появился меч, названный полутораручным или, для краткости, полуторником. Называли его еще бастардом, что в переводе с английского означает «помесь, гибрид».

При клинке длиной около метра рукоять его имела длину 200, а то и 300 сантиметров. Весил он, разумеется, больше обычного меча, но зато позволял сражаться держась за его рукоять и одной рукой, и двумя. Мощному удару такого меча не могли противостоять никакие латы.

Но доспехи становились все прочнее, и полутораручного меча оказалось мало. Был создан двуручный меч-монстр, двуручник Все в нем выглядело огромным: и клинок, и крест гарды, и рукоять с тяжелым навершием. Он имел клинок длиной не менее полутора метров и длиннейшую рукоять, за которую свободно ухватывались двумя руками. Более того, сразу за гардой на некотором участке клинок оставляли незаточенным. Этот участок называли пятой. В сражениях случались моменты, когда воину за пяту приходилось перехватывать меч и продолжать упорный бой.

Воины с тяжелыми двуручными мечами

Римские мечи

Двуручные мечи никогда не были оружием массовым. Недаром их называли оружием сильных воинов. Можно добавить: и опытных, научившихся владеть этим очень тяжелым и длинным мечом. Не случайно двуручниками были вооружены телохранители, защищавшие в бою военачальников.

Мечи перестали быть оружием в век ружей и пушек. Но долгий путь старинных мечей не забыт. «Держать такой меч в руках, – писал известный историк оружия Эварт Окшотт, – ни с чем не сравнимое ощущение, от которого по спине бегут мурашки и захватывает дух».

В русских летописях и других древних рукописях множество раз упоминается о мечах, о жестоких кровавых сечах с кочевниками, наступавшими из азиатских степей. «Да не ущитятся щиты своими и да посечении будут мечи своими» (Не защитятся щитами своими и будут посечены мечами) – предсказывала одна из летописей. «И посекоша мечом нещадно» (И посечены мечом нещадно) – говорится в другой.

Войско Древней Руси составляли княжеские дружины и народное ополчение, «пешцы» – пехота. Дружинники в большинстве своем были конными воинами. Тысячу лет назад меч стоил дорого. Стоимость оружия намного превышала цену остального снаряжения. Поэтому приобрести меч мог лишь княжеский дружинник или зажиточный ополченец.

Оружиеведы, изучающие холодное оружие, всегда большое внимание уделяли надписям и клеймам на клинках мечей. Возникла даже специальная наука – клинковая эпиграфика. И надо заметить, что эта наука помогла раскрыть немало загадок и тайн, например, узнать имя мастера, изготовившего данный меч.

Дружинники, вооруженные мечами

Русский дружинник с булавой и щитом

Задача была непростой, поскольку древние мечи, найденные при раскопках, покрыты толстым слоем ржавчины. Только применив специальный химический способ очистки заржавленных клинков, исследователи смогли увидеть проступившие начертания.

Давно велся спор о том, где и кем были изготовлены старинные мечи, найденные в России. Существовало мнение, что все они скандинавские. Другие оружиеведы, ссылаясь на обнаруженные пометы на этих клинках – имена, семейные марки, – утверждали, что подавляющая часть мечей сделана на территории Франкского государства, точнее сказать – в нескольких мастерских, располагавшихся на Рейне. И только свидетельств русского происхождения старинных мечей не было.

Княжеская дружина

Меч русского дружинника

Старинным оружием является и шашка

Так продолжалось до тех пор, пока в местечке Фощеватая около Миргорода, прославленного Николаем Гоголем, не был найден старинный меч. Рукоятка его – явно скандинавского типа – позволяла заключить, что меч привозной, варяжский.

Мнение это сразу изменилось, когда удалось очистить клинок. К удивлению специалистов, на его заблестевшей поверхности вдруг проступили надписи, сделанные славянскими буквами, и среди них имя русского кузнеца. Значит, в Древней Руси русскими мастерами производились мечи не хуже скандинавских и франкских.

Шашка – родная сестра сабли

О том же свидетельствовал и древний хорезмский ученый-энциклопедист Ахмед аль-Бируни. Он писал о русских мастерах, изготовителях мечей: «Русы выделывали свои мечи из шапуркана (сорт стали). И начали получаться у них вещи удивительные и редкостные, такие, какие они желали и намеревались получить».

Но арсенал российского войска одними мечами, понятно, не исчерпывался. Были в нем ножи и кинжалы, из ударного оружия – булавы, шестоперы и кистени, из древкового – копья, сулицы (небольшие метательные копья, род дротиков) и рогатины (чисто русское оружие – длинное тяжелое копье).

Это оружие. А какая была защита? Головы дружинников закрывали железные шлемы, шеломы, с высоким навершием. Были шеломы с наносниками и полумасками. Шею прикрывала бармица, кольчужная сетка, прикрепленная к шлему. Небогатые ополченцы вместо шеломов надевали защитные шапки, стеганые на вате или пеньке. В шапку вшивались металлические пластинки или кольчужная сеть.

Типы русских «шеломов»

Русские ратники: слева – в кольчуге, справа – закрытый пластинчатой броней

Рубяще-колющее оружие русских воинов

Тело защищали кольчуги – «кольчатая броня» и чешуйчатые доспехи, состоявшие из множества металлических пластин. Они перекрывали друг друга наподобие рыбьей чешуи. Защитой для незнатных ополченцев, «малых степеней», служил ватный «тегиляй» – стеганый кафтан чуть ниже колен с вшитыми металлическими пластинами. Нередко же ополченцы, дети оскудевших помещиков, были вынуждены воевать даже без ватного «тегиляя». Но и с этой несовершенной защитой русский народ сражался и побеждал.

Дружинник в чешуйчатом доспехе

Занятия в гладиаторской школе

Название «гладиатор» произошло от латинского слова «гладиус». Так, как уже говорилось, именовался один из типов римских мечей. Обычай устраивать гладиаторские бои римляне переняли от этрусков, племени, некогда жившего на территории нынешней Италии.

Сначала это был обряд жертвоприношения в честь умершего близкого человека. Но проходило время. Римляне входили во вкус. Гладиаторские сражения стали привычным зрелищем. Вначале бои проводились на городских площадях и на рынках. Позже начали строить временные трибуны, а затем и прочные каменные сооружения, амфитеатры. Они напоминали современные стадионы с овальной ареной посредине. Самым знаменитым и грандиозным стал амфитеатр Колизей в Риме, вмещавший более ста тысяч зрителей. Потребность в гладиаторах была огромной. В них обращали прежде всего рабов и военнопленных. Последние особенно ценились, поскольку они уже хорошо владели оружием и обучать их было проще.

Амфитеатр в городе Вероне для гладиаторских боев

Готовили гладиаторов в особых школах. Владельцы школ, ланисты, закупали пленных во время частых войн, рабов на невольничьих рынках, обучали их боевым приемам и продавали устроителям гладиаторских сражений.

«Представление» начиналось торжественным парадом всех его участников. Зрители громкими рукоплесканиями приветствовали гладиаторов, одетых для парада в великолепные доспехи.

Все гладиаторы делились на шесть главных типов: самнитов, гопломахов, мирмиллонов, фракийцев, ретиариев и секуторов. Каждый тип имел свое снаряжение и оружие.

Снаряжение самнитов было, пожалуй, самым красочным и включало шлем с нащечниками, султан, украшенный перьями, бронзовый нагрудник, поножи и панцирную перчатку. Вооружение самнита состояло из меча и большого овального щита. Гопломахи носили красивый шлем с забралом, металлическую поножу, покрывавшую правую ногу, имели короткий меч и прямоугольный щит.

Самнит

Фракиец

Мирмиллоны сражались босиком, в шлеме с украшением в виде рыбы, вооруженные прямым мечом и большим овальным щитом. Фракийцы имели поножи, короткий кривой меч и небольшой круглый щит. Иногда вместо меча у них было копье.

Тело ретиария защищали лишь наручные латы и наплечники. Вооружение его состояло из сети, которую следовало набросить на противника, трезубца, похожего на вилы, и длинного кинжала. Секуторы были те же гопломахи, но подготовленные для сражений с ретиариями. Голову их защищал гладкий, обтекаемый шлем (чтобы легче было выскальзывать из сети ретиария).

Были еще гладиаторы-андабаты, сражавшиеся вслепую, с полностью закрытым лицом, эквиты – конные гладиаторы, эсседарии на боевых колесницах, сигиттарии с луками и многие другие.

Упав, тяжелораненый гладиатор отбрасывал оружие в сторону и поднимал руку с выставленным пальцем. Это означало признание своего поражения. Тогда арбитр обращался к зрителям, и те решали судьбу поверженного. Если большинство поднимало руку пальцем вверх, гладиатору даровалась жизнь. Опущенный палец означал смерть.

Мирмиллон

Гопломах

Ретиарий

Секутор

Подвиг Телемаха

С годами гладиаторские бои превратились в ужасные кровавые оргии. Император Тит по случаю окончания строительства Колизея устроил гладиаторские бои, продолжавшиеся 100 дней. В сражениях, устроенных императором Траяном, участвовали 10 тысяч гладиаторов.

Закат гладиаторских боев начался после появления христианства. Можно сказать, что остановил кровавые зрелища христианский монах по имени Телемах. В 404 году уже нашей эры во время одного из гладиаторских сражений он выбежал на арену и стал между сражающимися. Зрелище было испорчено. Возмущенные зрители бросились на монаха и растерзали его. Но с тех пор гладиаторские бои уже никогда и нигде не проводились.

Было время, около тысячи лет назад, когда чуть ли не половина мира в страхе ждала стремительных набегов викингов, морских разбойников. Они неожиданно прибывали с севера, из Скандинавии, грабили города, захватывали чужие земли. Случалось, что часть из них оставалась в завоеванных странах навсегда, а некоторые даже становились правителями этих стран. Дерзкие и бесстрашные завоеватели викинги в своих воинственных походах достигали пределов Персии, берегов Англии, Франции, Испании, Италии и даже Северной Америки. И это лишь часть земель, покоренных и разграбленных беспощадными викингами. Но кто же они были?

Название «викинг» произошло от норвежского слова «вик». На русский язык оно переводится как «бухта», «фьорд». А слово «викинг» означает «человек из фьорда». Сначала так называли грабителей, скрывавшихся в удаленных бухтах и «промышлявших» в прибрежных водах Скандинавии. Позже это название перешло и на разбойников куда большего калибра.

Викинги готовы к бою

Мечи викингов, найденные археологами

Правда, французы называли викингов норманнами, то есть северными людьми, англичане – датчанами, а на Руси – варягами. На русской земле викинги тоже побывали, по рекам спускались к Черному и Каспийскому морям. К далеким берегам викинги добирались на своих удивительно быстрых судах, дракарах, выдерживавших самые жестокие штормы.

Что же заставляло их отправляться в тяжелые и рискованные походы, и откуда они брались? Дело в том, что на Скандинавском полуострове свободных плодородных земель оставалось все меньше, и крестьяне, не видя выхода, брали в руки оружие и охотно присоединялись к разбойничьим отрядам. Тем более, что европейские города были богатыми, но слабо защищенными. А грабеж и убийства нисколько не осуждались.

В бою викинги не знали пощады

Гибель в бою у викингов считалась почетной. Они верили в существование загробной жизни и не боялись смерти. Поход и многочисленные сражения требовали необыкновенной выносливости, силы и стойкости. Но как раз из таких людей и собирались большие отряды.

В 836 году викинги захватили и разграбили Лондон. Тогда же – Кентербери, Кельн и Бонн, осадили и обложили данью Париж. Но чтобы так успешно воевать, одной решительности было мало. Требовалось также мастерское владение холодным оружием. Самым распространенным оружием у викингов являлся боевой топор. Поэтому именно топором в первую очередь следовало овладеть молодому воину.

Другим оружием, также весьма популярным у викингов, служили копья: одни длиной в четыре, а то и пять метров – для боя строем, и другие, короткие, – метательные. Для защиты в бою использовались щиты, изготовленные из дерева и покрытые кожей. На себя викинг надевал кольчужную рубашку, состоявшую из тысяч металлических колец, соединенных друг с другом. Правда, такая железная рубаха стоила недешево, а потому иметь ее мог далеко не каждый воин. Те, кто кольчуги не имел, надевали на себя защитные куртки из грубой кожи. Голову воина прикрывал металлический или кожаный шлем с щитками для защиты носа и глаз. Нередко его украшали страшными рогами. К вооружению викингов следует добавить лук, которым они прекрасно владели, и меч.

Корабли викингов все ближе подходят к далеким берегам

Богатая добыча викингов

О мече следует сказать особо, поскольку известность у него всемирная. Словосочетание «меч викингов» для знатоков холодного оружия значило и значит очень много. Да и в глазах самих викингов меч представлял огромную ценность. Мечам даже давали собственные имена: «Пламя битвы», «Рвущий кольчугу», «Добытчик», «Пронзающий», «Неустрашимый».

Изготовление меча было делом сложным. Готовый клинок подвергался закалке в масле, в меде и даже, говорят, в крови, отчего меч якобы становился особенно прочным. Меч был тяжелым и длинным (с клинком в метр длиной!). Им могли сражаться только сильные и рослые воины. А викинги в большинстве своем отличались недюжинной силой.

Эпоха викингов продолжалась около трех веков. Она закончилась тысячу лет назад – жестокая и героическая одновременно.

Почему люди, когда встречаются, пожимают друг другу руки, а перед этим непременно снимают перчатку? Откуда это пошло? С давних рыцарских времен. При встрече двух рыцарей каждый в знак миролюбия протягивал руку вперед, как бы отводя ее от меча, а для рукопожатия откидывал железную перчатку доспеха.

Рыцари были воинами, служившими своему сеньору, богатому землевладельцу-феодалу. От него они получали земли с крестьянами и различные привилегии. В Германии таких воинов называли риттерами, то есть всадниками. На Руси же слово «риттер» переделали по-своему, в «рыцарь». Владеть оружием будущие рыцари начинали с десятилетнего возраста. Существовали даже детские рыцарские доспехи. Мальчиков учили верховой езде и фехтованию на мечах. Естественно, мечи были значительно меньшего веса и размера. С возрастом вес мечей увеличивался. Таким образом, к тому времени, когда наступал день посвящения в рыцари, обычно лет в 15, юный воин уже уверенно держался в седле и хорошо владел любым видом холодного оружия.

Рыцарские шлемы и защищали, и устрашали

В стальных латах не только рыцарь, но и его конь

А главным оружием рыцаря были копье и мечи. Тяжелый полутораручный меч, позволявший держать его как одной рукой, так и двумя, рыцарь подвешивал к луке седла. По этой причине у этого меча было и другое название – прилучный. Кроме того, рыцарь имел одноручный, легкий меч (носил его в ножнах, прикрепленных к кожаному поясу) и кинжал, обычно узкий, тонкий, для рукопашного боя.

Рыцарское копье было длинным, до пяти метров. В походе оно находилось в вертикальном положении, вставленное тупым концом древка в специальный башмак с правой стороны лошади, на уровне стремени. Из других видов холодного оружия, которые использовались рыцарями, назовем палицу – дубинку с острыми шипами, боевой топор, боевой молот и булаву.

Когда заходит речь о рыцарях, то в первую очередь представляется конный воин, с ног до головы закрытый стальными латами. Но такими рыцари стали лет 500–600 назад, а до этого долгое время доспехи были кольчужными. Из кольчужной «ткани» изготавливались не только рубахи, но и штаны, капюшоны и даже чулки. Для надежности кольчуги делались двуслойными, а то и трехслойными. Однако кольчуга могла ослабить рубящий удар меча, но совсем плохо защищала от колющих ударов. Ее стали дополнять в наиболее уязвимых местах железными пластинами. Так появились металлические наколенники, налокотники, наплечники. Ноги от колена до лодыжки прикрыли поножами, а руки – наручами из кованого железа.

Рыцарь в кольчуге извещает о победе

Рыцари в стремительном наступлении

В 1337 году разразилась война между Англией и Францией: английский король Эдуард III претендовал на французский престол. Уже, наверное, была забыта причина, из-за которой война началась, а она все продолжалась в течение почти ста лет и потому была названа Столетней.

Эта долгая война окончательно выявила, что кольчуги, даже усиленные железными пластинами, не могут больше служить защитой. Рубящие удары булатных мечей стали страшнее, а стрелы, выпущенные из усовершенствованных арбалетов, легко пробивают кольчужную «броню». Воина надо было полностью закрыть прочным железным костюмом, латами, состоящими из частей, надежно и хитроумно соединенных друг с другом. Голову тоже должен был закрыть металлический шлем.

Такие доспехи изготавливались в оружейных мастерских по заказам рыцарей. Они делались для каждого заказчика индивидуально, точно по снятым с него меркам, с несколькими примерками и подгонкой. Полный набор лат состоял более чем из двухсот частей. Это была очень сложная и очень дорогая работа.

Особенно славились мастера итальянского Милана и немецкого Нюрнберга. Знатоки восхищались красотой и прочностью лат, «скроенных» ими по моде того времени и отполированных до зеркального блеска.

Высшего совершенства латы достигли в ХV веке. Но время рыцарей уже подходило к концу. Появились новые, регулярные, армии и огнестрельное оружие, от которого рыцарские доспехи защитить не могли. И рыцарям, хотя и не сразу, пришлось уйти с исторической арены навсегда.

Рыцарские латы были сложным и очень дорогим стальным «костюмом»

В одном из романов Вальтера Скотта рассказывается о споре египетского султана Саладина с английским королем Ричардом Львиное Сердце: чей меч лучше? Король поднял свой меч и сильным ударом разрубил железный брус. В ответ султан подбросил вверх платок из тончайшего шелка, взмахнул мечом, и разрубленный платок распался в воздухе на две половины. Как ни старался король, сделать то же самое так и не смог. Меч султана был изготовлен из булата, особо прочной стали, секрет производства которой в Европе не знали.

О том, как в седую старину изготавливалась бронза и выплавлялось железо, хорошо известно. Но до сих пор никто точно не знает древних способов, «рецептов», по которым наши далекие предки варили булатную сталь и делали из нее булатное, сверхпрочное и сверхстойкое оружие.

Европейцы впервые узнали о существовании чудо-стали, когда воинам полководца древности Александра Македонского пришлось столкнуться с войсками индийского царя Пора. Царь попал в плен. Увидев его доспехи, македонцы поразились, насколько прочными они оказались. Сделанные из какого-то неизвестного белого металла, доспехи могли противостоять самому сильному удару. Этим материалом была булатная сталь. Чудом казались и прочнейшие мечи индусов, также изготовленные из булата.

Рыцарский меч из дамасской стали

Кинжал, сделанный из булата

Сражение конницы Александра Македонского с войском царя Пора

Великий завоеватель Александр Македонский

Уже упомянутый ученый аль-Бируни писал, что мечи, сабли, кинжалы в Индии изготавливались из стали разных цветов: белого, зеленого, синего или покрытой замысловатыми узорами. Оружие было непревзойденного качества и очень дорогое.

Как уже говорилось, булатные клинки, необычайно остро заточенные, легко рассекали в воздухе тончайший газовый платок. А европейские – в лучшем случае лишь достаточно плотную ткань. Конечно, меч из обычной углеродистой стали тоже можно хорошо закалить и заточить как бритву. Но тогда лезвие его будет очень хрупким и быстро выйдет из строя.

Объясняется это тем, что сталь булатного клинка отличалась не только особой твердостью, но и большой вязкостью и упругостью. Вот почему эти клинки могли перерубить толстый железный прут и согнуться без всякого вреда под прямым углом. Рассказывали, что тонкий булатный меч можно было обернуть вокруг себя, превратив его в стальной пояс.

Секрет изготовления булатной стали хранился в Индии в большой тайне. Слитки этой стали доставлялись в Сирию, в город Дамаск, где из них выковывали клинки. Индийская сталь обходилась сирийцам недешево. В конце концов им удалось создать свой, так называемый сварной, булат. Но в дамасской стали не удалось идеально совместить противоречивые качества: твердость, прочность, упругость и вязкость.

Но даже имея настоящую булатную сталь, не так-то просто изготовить из нее первоклассный меч. Свои секреты содержат процессы ковки, закалки, обработки клинка, выявления узоров на нем. Искусство получения булата и техники изготовления оружия из него всегда было окружено тайной. Она умирала вместе с теми, кто ею владел. В Европе так и не узнали секрет выделки булата. А со временем и на Востоке забыли его.

Тайну булата раскрыл русский горный инженер Павел Петрович Аносов, «поэт металла», как его называли. Конечно, и до него европейские металлурги пытались выяснить секрет производства булатной стали, но сделать это не смогли. Аносов шел к своему великому открытию более двадцати лет, поставив множество опытов. В 1837 году он изготовил свой первый булатный клинок, такой же прочный, острый и гибкий, как те, что когда-то привозили из Дамаска.

О своем открытии Аносов рассказал в книге под коротким названием «О булатах». Он мечтал о том времени, когда русские «воины вооружатся булатными мечами», когда «земледельцы будут обрабатывать землю булатными орудиями», а ремесленники иметь инструменты из прочнейшей стали.

До наших дней сохранился клинок, изготовленный из аносовской булатной стали. Он, как и положено ему, сгибается в кольцо, перерубает железные прутья и на лету рассекает легкий, почти невесомый платок.

Открыватель секрета дамасской стали Павел Петрович Аносов

Памятник П. П. Аносову в Златоусте

Когда хотят подчеркнуть изысканность и красоту вещи, то говорят с восхищением: «Как это стильно!» Вот и этому виду холодного оружия никак не откажешь в стройности, изысканности формы и красоте. Да и название его, кажется, подтверждает сказанное: стилет.

Глядя на лучшие образцы стилетов, можно подумать, что перед тобой не смертоносное оружие, а какое-нибудь украшение, изящная вещица, изготовленная руками талантливого ювелира. К тому же название стилет воспринял от вещи абсолютно мирной. Латинским словом «стилус» называлась остроконечная палочка, которой древние греки и римляне писали на вощеных дощечках.

Но приятное впечатление от внешнего облика стилета никого не должно вводить в заблуждение. Небольшой размер (обычно длина клинка стилета равнялась всего 20–25 сантиметров) позволял легко спрятать этот коварный кинжал в складках одежды, в рукаве или сапоге (открыто его редко носили), чтобы однажды неожиданно выхватить и нанести смертельный укол. Вот почему вполне оправданно стилет называли оружием разбойников, заговорщиков и наемных убийц.

Первые стилеты были созданы в Италии в ХV веке, то есть около 500 лет назад, и затем распространились по всей Европе, в каждой стране приобретая свои особенности.

Пожалуй, никакой другой вид холодного оружия не может сравниться по красоте и стройности со стилетом

Безусловно, появился он не на пустом месте. Историки холодного оружия полагают, что предшественником стилета был кинжал под названием мизерикордия (он старше стилета лет на 200) – тоже небольшого размера и с таким же граненым, тонким и острым клинком.

Но есть и другое предположение, согласно которому ближайшая родственница стилета – это дага, кинжал, также имевший тонкий короткий клинок. Дагу обычно применяли при дуэлях в качестве вспомогательного оружия, как говорили, «оружия левой руки». В правой у дуэлянта находилась шпага. А дагой он парировал удары шпаги противника

В отличие от других кинжалов, клинок стилета не имеет режущей кромки. В поперечном сечении он треугольной, ромбовидной или крестообразной формы. Но делались стилеты и с клинками овального или ромбовидного сечения.

Стилет предназначался для внезапного нападения где-нибудь в толпе или на узкой улочке средневекового города. А чтобы выхватить его, достаточно было двух-трех секунд. Бывали и метательные стилеты. Они привязывались длинным шнурком к запястью владельца оружия. Шнурок давал возможность возвратить кинжал после броска и поражения противника или в случае промаха.

Однако стилеты служили орудием не только нападения, но и защиты. В Средние века его нередко имели при себе на всякий случай и вполне мирные горожане, в том числе и женщины.

Как уже сказано, стилеты захватили всю средневековую Европу. Особенно широкое применение он получил во Франции, где заметно изменился: значительно удлинился, до полуметра, а клинок его стал шестигранным.

Еще один образец стилета

Рукоятки стилетов отличались большим разнообразием

Скоро он превратился в оружие заговорщиков и киллеров разных мастей. Они не только довели искусство владения стилетом до совершенства, но и улучшили его конструкцию: снабдили специальными ножнами, позволявшими выдергивать клинок мгновенно, незаметно и бесшумно, придумали удобные способы его крепления.

Французские власти спохватились. Во многих городах Франции ношение стилетов было запрещено. Тогда преступный мир начал изобретать различные приемы маскировки этих опасных кинжалов. На их клинках стали наносить деления с цифрами и выдавать за измерительные инструменты. Делали стилеты в виде ножей для резки бумаги, прятали в столовых приборах, в тростях и т. п.

Проходили века. О стилетах то забывали, то они возрождались вновь. Во время Первой мировой войны стилеты, «окопные ножи», как их называли, использовались солдатами всех воюющих стран в рукопашных боях. Англичане применяли стилеты и во Второй мировой войне. А уже после войны стилеты вдруг распространились в США среди гангстеров. Теперь в большинстве штатов этой страны стилеты запрещены специальным законом.

Пожалуй, шпага – наиболее известный вид холодного оружия. Создана она была где-то в ХV веке. Преимущество шпаги в ее легкости, в возможности нанести молниеносный и точный укол. Она позволяет выполнять множество фехтовальных приемов. Только с появлением шпаги и родилось фехтовальное искусство, полное выверенных, чуть ли не математически рассчитанных движений. Родиной шпаги считается Италия. Первые шпаги были, по существу, облегченными мечами с еще довольно широким клинком. Причиной появления шпаг явилось то обстоятельство, что металлические доспехи стали прочнее. Рубящие удары мечей уже не всегда пробивали стальные латы. Потребовалось оружие с длинным, узким клинком, способным в бою проникать в зазоры между пластинами доспехов и наносить противнику смертельные уколы. Шпага это могла.

Родиной шпаг признается Италия

Была и другая причина. С появлением огнестрельного оружия доспехи теряли смысл, поскольку легко пробивались пулями. Доспехи постепенно исчезают, а вместе с ними становятся ненужными и мечи. Клинок шпаг со временем утончается, и к концу ХVII века шпаги становятся такими, какими были вооружены герои знаменитого романа Дюма «Три мушкетера» д, Артаньян и его друзья, мушкетеры Атос, Портос и Арамис. Тогда было принято носить шпагу не только на службе, но и в повседневной жизни. Шпага стала гордостью дворянина, знаком его достоинства.

Дворянин должен был являться ко двору короля непременно со шпагой на боку

У некоторых шпаг гарда имела вид полукруглой чашечки

Шпагу хранили и берегли как зеницу ока. Заложить свою шпагу у ростовщика считалось самым позорным и низким поступком. Лишиться шпаги было равносильно самому суровому наказанию, а перелом ее над головой провинившегося недаром назывался «гражданской казнью».

Но для повседневной носки, тем более на торжественных приемах, боевая шпага не годилась – слишком была тяжелой и без украшений. Поэтому многие имели вторую шпагу, облегченную, нарядную, так называемую рапиру. Это название в переводе с испанского означает «меч для костюма». Но и рапира могла послужить боевым оружием, к примеру на дуэлях, в то время довольно частых. Появилась даже специальная гражданская шпага, которую носили чиновники, а также студенты, например в Германии. Гражданская шпага имела не плоский, а граненый клинок, с тремя, четырьмя и шестью гранями. Такая форма клинка делала его прочнее, а шпагу еще легче.

У шпаг были затейливо устроенные гарды, «корзинки», защищавшие руку

Фехтование на шпагах – необычайно захватывающий вид спорта

Оружейники постоянно искали способы облегчения шпаги. Упругость шпаги тоже была важна. Чтобы продемонстрировать ее, оружейных дел мастера испанского города Толедо свои шпаги выставляли на продажу свернутыми кольцом. Освобожденные, они мгновенно разворачивались. Большой заботой оружейников оставался эфес, верхняя часть шпаги (рукоять, гарда, навершие). Хороший эфес не только был удобен для руки, но и надежно защищал ее от ударов противника. Для этого рукоять имела гарду, «корзинку», состоящую из нескольких красиво изогнутых дужек. Бывали и упрощенные гарды – в виде полукруглой чашечки.

Время боевых шпаг завершилось к концу ХVII века. Значение их как боевого оружия свелось к нулю. На смену шпаге пришли другие виды холодного оружия – сабли и шашки. Шпага осталась лишь в качестве приложения к дворянскому костюму, знаком принадлежности к высшему сословию. Художественно оформленные шпаги (а лучшие из них – предмет большого искусства) нашли покой в знаменитых музеях мира. А еще шпаги по сей день используются в фехтовании – одном из самых захватывающих и зрелищных видов спорта.

«Остры сабли», как уже отмечалось, тоже появились много веков назад, но просуществовали значительно дольше, чем мечи и шпаги. Название «сабля» произошло от венгерского слова «сабни», что переводится словом «резать». Но изобретение это не венгерское. В Европу саблю принесли с Востока кочевники.

Даже при беглом взгляде на саблю видно, чем она отличается от меча: ее лезвие изогнуто больше или меньше, но изогнуто обязательно. А от величины изгиба зависят и свойства сабли. При сильном – удобно, особенно с коня, наносить рубящие удары. Такие сабли были распространены у восточных народов. Слабо изогнутые, европейского типа, больше приспособлены для колющих ударов.

Клинок сабли (обычно длиной около метра) затачивался с одной, выпуклой, стороны, и только самый конец был с двусторонней заточкой. У некоторых сабель кончик лезвия делался совсем тонким, легко проникающим сквозь кольца кольчуги. На рубящих, напротив, делалась так называемая елмань, расширение клинка у его конца. Это значительно усиливало рубящий удар. Рукоять сабли всегда имела гарду, как уже говорилось, защищавшую руку воина. У восточных сабель – крестовину. У европейских – дужки или даже чашку. Носили саблю в ножнах, прицепленных к поясной портупее, всегда лезвием вниз или вперед.

Сабля была самым распространенным видом оружия у русских воинов

Рукоять сабли всегда имеет дужку

Запорожские казаки. «Есть еще порох в пороховницах!»

На Руси саблю узнали более тысячи лет назад. Ее переняли у народов Кавказа. Но только в ХIV веке она превратилась в один из самых распространенных видов холодного оружия русских воинов. Саблями были вооружены конники, стрельцы (другими словами, пехота), а также казаки.

Тарас Бульба в одноименной повести Николая Васильевича Гоголя говорил своим сыновьям: «А видите эту саблю? Вот ваша матерь». И правда, не было ничего важнее для запорожских казаков в бою, чем острые их сабли. «Уже редели сильно козацкие ряды, – писал Гоголь об одном из сражений запорожцев, – многих, многих храбрых уже не досчитывались; но стояли и держались еще козаки.

– А что, паны? – перекликнулся Тарас с оставшимися куренями. – Есть ли еще порох в пороховницах? Не иступились ли сабли? Не погнулись ли козаки?

– Достанет еще, батько, пороху! – слышал Тарас Бульба в ответ. – Годятся еще сабли, не утомилась козацкая сила!»

В Западной Европе по достоинству оценили высокие качества сабли как оружия на целых два века позже, чем на Руси. У разных народов сабли были свои, с какими-нибудь особенностями. Известны сабли турецкие и армянские, азербайджанские и дагестанские, киргизские и таджикские, индийские и афганские. У каждого народа были и свои названия сабель. У турок – клыч. У китайцев – дао. У непальцев – кхора. У иранцев – шамшер. У марроканцев – нимша.

На протяжении сотен лет во многих войнах, в том числе и в Отечественную войну 1812 года, русские воины сражались вооруженные саблями. И только в 1881 году сабля уступила место шашке.

Сабля и шашка – родные сестры. Человек, впервые увидевший рядом саблю и шашку, пожалуй, и не отличит одну от другой. У шашки примерно такой же длины клинок с изгибом (правда, несколько меньшим), похожие ножны. Однако, если внимательно приглядеться, разницу заметить можно.

В отличие от сабли, у шашки нет никакой гарды, нет дужки на рукояти, защищающей кисть руки. И подвешивалась шашка по-другому: на плечевой портупее, причем лезвием не вперед, как сабля, а назад. И это немаловажно, поскольку позволяло опытному воину как бы одним движением и выхватить шашку из ножен, и сразу же нанести сверху рубящий удар.

С шашкой на Руси познакомились лет на 600 позже, чем с саблей, но тоже на Кавказе. За это говорит и название ее. Оно – искаженное адыгейское слово «сашхе», что в переводе на русский означает «большой нож».

С шашками русские солдаты воевали не только в Первую мировую войну, но еще и в Великую Отечественную. Да и сегодня она не забыта, поскольку остается на вооружении у казаков, а также является замечательным наградным оружием.

Дужки вокруг рукояти у шашки нет. Есть только крестовидная гарда

Удивительная страна Япония, Страна Восходящего Солнца. Свои обычаи, своя одежда, свое искусство. И холодное оружие тоже свое, особенное и даже какое-то странное. Вот хотя бы взять нагинату. Долгое время это слово переводилось как «длинный меч». Теперь есть и другой перевод – «косящий меч». Однако, увидя нагинату, трудно причислить ее к какому-то определенному типу холодного оружия.

Может быть, действительно меч? Но тогда почему у него такая длинная рукоять, в три, четыре раза длиннее изогнутого клинка? Пожалуй, это в самом деле меч, но только прикрепленный к древку длиной два с половиной метра и более.

Казалось бы, несложно устроено это оружие, а овладеть им непросто. Те, кто наблюдал за учебным боем вооруженных нагинатами бойцов, свидетельствуют, что движения их в некоторые моменты борьбы похожи на танец. Руки воинов двигаются по длинному древку быстрее молнии, удары наносятся то под одним углом, то под другим. Бойцы то отскакивают друг от друга, то приближаются резким прыжком, все время меняя направление атаки. При этом используется не только длинный, острый как бритва, клинок, но и торцовая часть рукояти, железный затыльник, исидзуки.

В правой руке японца – нагината, в левой – меч катана

Нагинату можно сравнить с косой или гигантской бритвой

Нагината появилась в Японии 1300 лет назад. Это было оружие самураев, то есть особой, высшей касты военных. Каждый самурай в обязательном порядке учился искусству владения нагинатой, специальной сложной технике фехтования. В бою воин, вооруженный нагинатой, этой гигантской бритвой, сеял вокруг себя смерть, носясь как вихрь. Его мог остановить лишь плотный строй пикинеров, вооруженных длинными пиками, либо, когда уже появились ружья, меткая пуля.

Рукоять нагинаты в поперечном сечении не круглая, как древко у копья, а овальная, что имеет большое значение. Овальную рукоять держать удобнее, легче при этом чувствовать и расположение клинка.

Вот как описывается в японском эпосе, народном сказании, бой легендарного Масасибо Бэнкэя, виртуозно владевшего нагинатой: «Он рубил навзлет и наотмашь. Рубил направо, налево и вокруг себя, и ни один человек не мог к нему подступить, чтобы схватиться лицом к лицу. В безумной ярости метался Бэнкэй, нанося удары во все стороны».

Еще в Средние века была создана разновидность нагинаты под названием бисэнто. Это особая, тяжелая нагината, предназначенная для широких, размашистых ударов. И горе было тому, кто в бою испытал на себе разящие удары бисэнто, его остро отточенного клинка весом в несколько килограммов. Родственницей нагинаты может считаться и нагамаки, оружие, больше похожее на меч. Лезвие и рукоять ее почти одной длины, примерно по метру каждое. Считалось, что с нагамаки сражаться труднее и сложнее, чем с нагинатой. Клинок нагамаки изготавливался из дорогой высококачественной стали, а потому это оружие было доступно лишь богатым воинам. Оно существует в Японии и по сей день.

Многие японки владели нагинатой не хуже, чем их мужья

Японка ведет бой, вооруженная нагинатой

Боевое искусство владения нагинатой по-японски называется нагината-дзюцу. В Японии этим искусством владели не только мужчины, но и многие женщины. Японки были уверены, что нагината может понадобиться хозяйке дома для защиты его в отсутствие мужа, воюющего где-то в далеких краях. И были в истории примеры, когда мужественные японки с нагинатой в руках давали отпор целой шайке злоумышленников, а то и воевали наравне с отцами и мужьями.

Нагината-дзюцу давно стало национальным видом спорта нагината-до. В Японии открыто много школ, где обучают ему. Разумеется, при этом спортсмены и спортсменки (причем женщины составляют большинство) сражаются не боевым оружием, а «безопасным», с деревянными, бамбуковыми клинками, нанося друг другу лишь скользящие удары. При этом спортсмены защищены специальными доспехами.

Устраиваются турниры по нагината-до. Этот необычный вид спорта получил признание и в других странах. Им уже занимаются в Европе, Америке, Австралии.

Самурай должен владеть нагинатой так же хорошо, как и мечом

Катана – самый знаменитый самурайский меч

Меч в средневековой Японии был не просто оружием, а душой воина, символом его достоинства и доблести. Именно об этом прекрасно сказал знаменитый военный правитель Японии сёгун Токугава Иэясу. В своем завещании он наставлял: «Каждый, имеющий право носить длинный меч, обязан помнить, что в мече заключается его душа и что он отделится от меча лишь после того, как расстанется с жизнью».

Так и происходило на самом деле. С детства и до самой смерти меч был с самураем. Он стоял у колыбели новорожденного. Пятилетний малыш уже носил меч, правда деревянный, который очень рано сменялся на стальной, настоящий. Меч клали рядом с самураем, погибшим в бою. Оставшийся в наследство, он хранился как священная реликвия и передавался из поколения в поколение.

Замечательные мечи японцы научились изготавливать еще полторы тысячи лет назад, и никто не смог превзойти их в этом искусстве. Как же выглядел главный самурайский меч, знаменитая катана (что означает «носимый за поясом»), длинный меч? Клинок его, слегка изогнутый и заостренный только с одной стороны, имел длину 60–75 сантиметров. Будучишириной 30 миллиметров у рукояти, он постепенно сужался к острию до толщины человеческого волоса.

Рукоять – довольно длинная, для двух рук – делалась обычно из дерева и обматывалась акульей кожей. У основания рукояти крепилась цуба (так по-японски называлась гарда), бронзовая, серебряная или даже золотая пластинка – круглая, овальная или в форме цветка, закрывавшая и защищавшая руку воина в бою.

Считалось, что настоящий самурай должен иметь не менее десяти мечей, отличающихся друг от друга оформлением ножен и рукояти. По разным поводам – придворный праздник, охота, война – выбирался для ношения тот или иной меч.

Катану носили за матерчатым поясом, оби. Если меч находился на левом боку, это означало, что его владелец настроен по-боевому, «вышел на тропу войны». Для демонстрации же своего миролюбия самурай размещал катану на правом боку. Тогда выхватить меч было труднее. Этим воин как бы подчеркивал, что выхватывать его и не собирается.

Но одновременно с длинным мечом самурай носил и второй, покороче, вакидзаси. Это был вспомогательный меч на случай неожиданного нападения, когда пришлось бы действовать мгновенно, не тратя драгоценное время на извлечение длинного меча, а также для боевых схваток в тесных помещениях, где действовать с катаной было бы затруднительно.

Год 1595-й – очень важный в истории Японии. Закончились наконец междоусобные войны. Кэндо – фехтование на самурайских мечах – стало способом совершенствования духа. Изменился и внешний вид мечей. Оружейные мастера стали больше внимания уделять их отделке. На клинках появились изображения драконов, различных божеств и гербов. При этом использовались золото и серебро. Но особенно украшалась цуба.

С мечом требовалось обращаться с огромным почитанием, а ношение его было обставлено множеством правил, условностей и ритуалов. Не знать их считалось верхом невежества, а нарушение некоторых могло стоить головы.

Самурай с катаной в руках и мечом вакидзаси за поясом

Короткий японский меч – вакидзаси

Вынуть меч, не спросив на это разрешения присутствующих, не посмел бы ни один самурай. Придя в гости, он передавал свой меч слуге, который с поклоном брал его через специальный платок и укладывал на особую подставку лезвием вверх. При посещении особо близкого друга снимался и короткий меч вакидзаси. Гость укладывал этот меч под правую руку и обязательно рукоятью к себе. Положить иначе значило оскорбить хозяина дома.

Честь самурая могла быть серьезно задета, если кто-то небрежным жестом касался его меча. Это могло даже окончиться дуэлью. Однако владельцу меча было необыкновенно приятно, если собеседник, восхваляя красоту оружия, просил разрешения полюбоваться клинком.

Вынимать меч из ножен полагалось лишь до половины, причем постепенно, не спеша, чтобы все могли оценить идеальное состояние клинка, блестящего как зеркало, и остроту его лезвия. Трогать клинок разрешалось лишь через прозрачную ткань, чтобы не вызвать на мече появления ржавчины.

Сословие самураев было упразднено примерно 150 лет назад. Это была уже другая эпоха. Холодное оружие не могло конкурировать с огнестрельным. Производство мечей стало гаснуть. Катаны, изготовленные сегодня, продаются как сувениры для туристов. Настоящие, старинные самурайские мечи стоят очень дорого. К тому же вывозить их за пределы Японии запрещено как национальное достояние.

У этого самурая катана на левом боку – значит, он готов к бою

«Пуля – дура, штык – молодец!» – любил говаривать Александр Васильевич Суворов, замечательный русский полководец. И он был, конечно, прав. Точность стрельбы из ружей того времени оставляла желать лучшего, а пятая часть выстрелов давала осечки. Штык был вернее.

Штык придумали вовсе не военные, а охотники. Произошло это в Испании в конце ХVI века. Охотникам на крупного зверя понадобилось копье, и они создали его, воткнув нож рукояткой в ствол охотничьего ружья. Так появилось новое холодное оружие вдобавок к огнестрельному – штык, или, по-французски, байонет.

Как боевое оружие штык в армиях европейских стран начал использоваться с середины ХVII века. Считается, что впервые он был применен в бою под французским местечком Байоне (откуда и произошло его название).

Гренадер полка французской гвардии: выпад штыком

Приемы штыкового боя

В русской армии обучение солдат рукопашному бою, в том числе штыковому, было введено Петром I после жестокого поражения от шведов под Нарвой. Петр ввел описание способов рукопашного боя в «Воинский устав», в котором подготовка к действию штыком занимала значительное место. А от офицеров Петр требовал, чтобы при обучении «солдаты обвыкали, как в самом бою».

Александр Васильевич Суворов

Но, как уже сказано, особенно большое значение штыку придавал Александр Суворов. Он хорошо понимал, что в войне, которую вела в те годы Россия с Турцией, не последнюю роль сыграет уменье русского солдата владеть штыком. Александр Васильевич учил солдат, как всегда, говоря образно: «Стреляй редко, да метко. Штыком коли крепко. Пуля обмишулится, а штык никогда. Коли один раз!.. Отскакни шаг – ударь опять, коли другого, коли третьего. Богатырь заколет полдюжины, а я видел и больше. Береги пулю в дуле! Трое наскочат – первого заколи, второго застрели, третьего штыком карачун».

И русский солдат хорошо владел штыком. Что русский штыковой бой – самый напористый и решительный, что выдержать его никому не по силам, признавалось во всех странах. Однако боевой штык, сделанный по образу охотничьего, то есть вставляемым в дуло, имел серьезные недостатки. Во-первых, он мог выпасть из дула в самый ответственный момент боя или, напротив, намертво застрять в стволе. Но главное, что при установленном штыке нельзя было стрелять из ружья.

Оружейники искали способ избавится от этих недостатков. Выход нашел около 1869 года английский генерал Маккей. Он предложил снабдить штык вместо рукоятки трубкой и одевать его на ствол. При этом штык оказывался чуть сбоку от ствола, так что целиться и стрелять нисколько не мешал. Штыки обычно имели трехгранное сечение, но были и четырехгранные. Отдельно от ружья, а позже и от винтовки, они не использовались. Но потом у оружейников возникла мысль: а почему бы не сделать штык в виде ножа, чтобы его можно было использовать не только в качестве штыка?

Первый штык-нож был разработан в 1884 году в Германии к винтовке Маузера. Он оказался хорош и примкнутым к винтовке, и отдельно – как боевой и бытовой нож, необходимый в повседневной солдатской жизни. Неудивительно, что вскоре и в других странах появились штыки-ножи.

Боевой опыт Второй мировой войны показал, что при новой военной технике, при новом оружии штыковые атаки уже не приносят большой пользы. И штык начал терять то большое значение, которое он имел в прежних сражениях во времена Суворова. Поэтому на первых автоматах штыки уже не ставили.

Но это совсем не значит, что штык-молодец больше не нужен. Недаром, когда в 1947 году на вооружение был принят знаменитый автомат Калашникова АК-47, он уже имел хороший штык-нож. Позже этот штык стал еще лучше, совершеннее. На обухе его появилась пила. Вместе с ножнами он превращался в ножницы для перерезывания проволочных заграждений.

Этот штык-нож к прославленному автомату был признан лучшим в мире. Его конструкция стала образцом для подобных же штыков в армиях Великобритании, Швейцарии, США и других стран. Прав был Александр Суворов, когда говорил: «Штык, быстрота, натиск – это вожди россиян».

Гренадер в полном вооружении. На его ружье – байонет

К бою готовьсь! Рисунок из русского воинского устава

Штык-нож к автомату Калашникова

В эпоху парусного флота был такой способ морского боя, как абордаж. Его нередко применяли пираты. Вот кто были мастерами абордажа! Встретив в море торговое судно, они сближались с ним, сцеплялись бортами, перебирались на его палубу и после короткого рукопашного боя захватывали богатую добычу.

Обороняться против пиратов с помощью длинных шпаг было возможно лишь на открытых палубах, а внутри судна, в его узких коридорах и тесных помещениях – трудно, почти невозможно. Тогда-то в Англии, в конце ХVI века, и появился кортик, холодное оружие с узким клинком и костяной рукояткой, нечто среднее между кинжалом и шпагой.

Довольно быстро кортики стали распространенным оружием. Они были удобны не только в море, но и на суше. Богатые горожане вместо шпаг начали обзаводиться более короткими, легкими и к тому же красивыми кортиками. Они могли защитить от грабителей во время путешествий и в городах на темной улице, позволяли оказать сопротивление, даже находясь в карете.

Но пришло время, когда абордаж применялся все реже и реже. Корабельная артиллерия совершенствовалась. Уже не надо было подходить близко к судну, а просто на расстоянии расстрелять его из бортовых орудий и принудить сдаться. Казалось бы, надобность в кортиках на кораблях должна была отпасть. Но произошло иначе.

Кортик военно-морского флота России образца 1945 года

Морским офицерам носить шпаги по-прежнему не хотелось. Со шпагой или морской саблей на боку трудно было передвигаться по кораблю, быстро взбегать и спускаться по крутым корабельным лестницам, трапам. Офицеры предпочитали носить кортики – легкие изящные кинжалы длиной не более полуметра.

В Россию кортик привез Петр I, возвратившись из путешествия в Европу. Обшитые черной кожей ножны Петр велел украсить символами победы России над шведами и ввести кортик как штатное оружие русских моряков. Но после смерти Петра правила ношения кортика начали нарушаться, его стали носить многие, в том числе и гражданские чиновники. И только в 1803 году был создан первый стандартный морской русский кортик.

Его обоюдоострый клинок имел длину 30 сантиметров. Общая же длина равнялась 39 сантиметрам. Интересно отметить, что рукоятки русских кортиков делались только из слоновой кости. Понятно, что стоимость такого офицерского оружия была очень высокой. Его берегли как драгоценность, как символ офицерской чести и нередко передавали в семье по наследству.

Портупею, на которой носили кортик, из черного многослойного шелка украшали львиные головы из позолоченной бронзы. Застежка портупеи имела форму S-образно изогнутой змеи. Русский морской кортик выглядел так изящно, что в 1902 году похожий кортик был введен в германском флоте. А еще раньше он стал образцом для японского морского кортика, стилизованного под маленький самурайский меч. Со временем русский кортик стал короче. В 1913 году его клинок имел длину уже 24 сантиметра. Ушла в прошлое драгоценная слоновая кость. Теперь рукоятки делались из других, более дешевых материалов.

Парусники времен пиратства и абордажа

Значение кортика от этого не уменьшилось. Более века русские морские офицеры, сходя с корабля, должны были быть «при кортике». Но в ноябре 1917 года кортик в нашем флоте был упразднен, почти четверть века советские моряки кортиков не носили. И только в 1941 году он снова возвратился в отечественный флот.

Разновидности кортиков офицеров и адмиралов Российского флота

Император Петр I

Особый, драгоценный кортик «Волна»

Среди русских морских кортиков есть особенно красивые и дорогие. Например, в городе Златоусте, на Урале, оружейные мастера создали замечательный по изяществу кортик под названием «Волна». Он был сделан к 300-летию Российского военно-морского флота. При его изготовлении использовались чистое золото и серебро, а также драгоценные камни: топазы, рубины, гранаты, александриты.

В жизни выпускников высших военно-морских училищ есть торжественный и волнующий момент, когда вместе с дипломом и лейтенантскими погонами им вручают и офицерский кортик.

Среди множества видов ножей есть особый вид – боевые ножи. У них большая история, как у всякого холодного оружия. Но не будем заглядывать в глубь веков. Посмотрим, как выглядят боевые ножи сегодня.

Теперь это хорошо сконструированные ножи, изготовленные из самых современных материалов. Нужно, однако, сказать, что стрелковое оружие – автоматы, пистолеты, пулеметы – сильно изменили роль боевого ножа. Конечно, и сегодня он может понадобиться в ближнем бою. Но чаще нож помогает воину выжить в тяжелых, как говорят, экстремальных, условиях, когда приходится рассчитывать только на себя.

Даже существует особый класс ножей, которые так и называются – «ножи для выживания». Такой нож может понадобиться военному летчику, совершившему вынужденную посадку вдали от населенных мест. Особенно где-нибудь в тайге или в джунглях, где ножом придется прокладывать себе дорогу в густых зарослях. Или – разведчику, опустившемуся с парашютом в незнакомом ему районе, где предстоит выполнять опасное задание. Собственно, в спецподразделениях особые ножи больше всего и необходимы. Надо признать, что только там нож является настоящим боевым оружием.

Нож для выживания

Нож для парашютистов-десантников

Изготовлением боевых ножей занимаются лучшие фирмы мира. Конструкция ножей от года к году совершенствуется, но еще больше изменяются способы, технология их изготовления. На клинки идет сталь, улучшенная добавлением различных химических элементов: хрома, молибдена, марганца, ванадия. Нож из такой стали прочнее, не ржавеет, хорошо и надолго затачивается. А уже на смену стали приходят титановые сплавы и металлокерамика. Ножи из этих материалов немагнитные (что важно, например, для саперов при разминировании), стойки против коррозии, долго сохраняют остроту лезвия.

Есть и пластмассовые ножи для так называемого скрытого хранения. На них не реагируют охранные системы, предназначенные для обнаружения металлических предметов. Значит, разведчик сможет пройти туда, куда с металлическим ножом пройти незамеченным просто невозможно.

Нож для боевых подводных пловцов

Многопредметный боевой нож «Офицерский»

Финский нож

Боевые ножи 1941–1945 годов

У спецназовца может быть даже несколько ножей: боевой, многофункциональный (для самых разных работ), для скрытого ношения, а иногда и нож для метания. У многофункционального (такие ножи называются мультитулами, от английского слова «тул» – инструмент) на спинке, обухе, – пила по металлу, клинок с делениями может служить линейкой для отмеривания длины огнепроводного (бикфордова) шнура, с клинком соединены пассатижы с кусачками для перекусывания проводов. Есть две отвертки – плоская и крестообразная, гвоздодер, гаечный ключ и напильник.

Особые ножи есть у подводных боевых пловцов (подводных диверсантов), парашютистов-десантников, в подразделениях, борющихся с террористами.

Одна итальянская фирма выпускает нож для выживания, в рукоятке которого размещены флакончик с обеззараживающим лекарством, лейкопластырь, скальпель, зажигалка, рыболовный набор, швейные иглы и нитки, карандаш. В пробку рукоятки встроен компас, в ножнах закреплено сигнальное зеркальце, дополнительный нож и даже жгут для… охотничьей рогатки.

В многопредметном ноже «Оборотень», созданном нашими оружейниками, тоже есть кусачки, плоскогубцы, гаечный ключ и много других необходимых спецназовцу инструментов.

Стреляющий нож разведчика НРС-2

Боевой стреляющий нож ОЦ-54 «Комплект»

У ножа «Офицерский» хитро придумана рукоятка. Ее можно раздвинуть, и тогда появляются две пилы (по дереву и металлу) и другие приспособления.

Но, бесспорно, самый интересный и необычный боевой нож – это, сокращенно названный, НРС-2, то есть «нож разведчика стреляющий, тип 2». На самом деле он – нож-пистолет. В его рукоятке размещен маленький ствол с единственным патрончиком. В особом, критическом случае разведчик может повернуть нож задней стороной рукоятки вперед, а клинком к себе и выстрелить.

В этом повороте – неудобство и даже опасность поранить себя клинком. Но вот другой, тоже наш, стреляющий нож под названием «Комплект» или ОЦ-54 поворачивать не нужно. Его ствол уже направлен вперед. Разведчику остается только прицелиться и нажать большим пальцем на специальную клавишу.

Многие виды холодного оружия, о которых рассказано в этой книге – копья, булавы, мечи, алебарды и др. – давно канули в лету, исчезли, а ножи, появившиеся намного раньше, до сих пор существуют и, наверное, будут существовать, будут необходимы всегда.