Магия — это основа данного мира, то, что пронизывает его насквозь, связывает все души в единое целое и даёт миру шанс на выживание в той или иной мере. В Антонии, как и в любых других Королевствах, существуют Аристократы. Зачем предкам было это вообще делать? Ну, тут всё довольно таки просто. Выживание. Банально, да? Выживание разумных на жалком клочке земли, в то время как остальной мир находится в жутких руинах. Аристократы, как едва ли не верхушка власти, имеют свои собственные обязанности. Например, защита самих земель в случае угрозы, и неважно, откуда она в конечном итоге придёт.

Вот только с этим были и свои проблемы. Последние пару поколений были на редкость мирными и спокойными, да были войны между главами Родов, Патриархами и Матриархами, что-то не поделили и в конечном итоге могли истребить друг друга, но это так… сущая мелочь по сравнению с реальными боевыми действиями по всему выжившему населению умершего или практически мёртвого мира.

Аристократы были обязаны встать непробиваемым щитом для простого народа, маги, чародеи, волшебники и колдуны, неважно, как и кто их называет, личности, которые владеют магией и обучавшиеся в специальных магических заведениях были обязаны встать на защиту простого народа, как делали их предки, забыть о своей гордости и защищать собственные земли. Вот только… Всё пошло не так… Два поколения… последние два поколения сильно расслабили всех аристократов, и они забыли какую клятву давали, прежде чем занять столь почётный титул. В большинстве своём титул передаётся по наследству, от отца к сыну или дочери, если нет других наследников Рода, но… к большому сожалению, не все обучают наследников должным образом, а те в свою очередь своих следующих. Как итог… Во время самой грандиозной битвы за Антонию и вообще за последний кусочек живой планеты они едва ли её не потеряли, и самое печальное из всего этого… Некоторые Аристократы настолько зажрались, что решили и вовсе предать свой народ, встать на сторону Тёмных магов, предателей самой жизни. Стоит также добавить, что далеко не все тёмные такими оказались, но к обладателем данной стихии стали относиться чуть ли не с отвращением.

Полетели головы… много голов, некоторые молили о пощаде и даже клялись, что исправят весь тот вред, который был нанесён их действием или бездействием, но… Этому не бывать. Аристократы обленились, сильно обленились и обнаглели, некоторые действительно выполняли свою работу должным образом, и Король не был дураком, чтоб стрелять себе в колено, совсем нет… Но вот такой гнойник на теле своего народа он был обязан вырезать раскалённым до красна кинжалом. Больно? Ещё как… вот только без этого уже никак. Либо он сделает это сейчас и тем самым поднимет лёгкое волнение, либо в следующий раз Антония падёт, а следом и все остальные земли, обжитые разумными видами.

Антония — страна людей, которой был нанесён самый большой урон, и что самое интересное, никто из соседей не пожелал воспользоваться слабостью своего противника, так как и им досталось.

Больше всего в этой ситуации выиграла раса Гномов, те, как и всю свою жизнь до этого, жили в горах, изрыли их вообще все, тем самым создав чуть ли не идеальные защитные сооружения. Механизмы едва ли могли преодолеть природные препятствия, но не успели те приступить к осаде, как связь с Серыми землями прервалась, к большому сожалению, нельзя сказать тоже самое про Светлых и Тёмных эльфов, им досталось… хорошо так досталось. Гномы не стали пользоваться возможностью и нападать на всех. Может, понимали, что банально не победят, или не хотели проливать новые реки крови… Но и сидеть в стороне они не стали, отправив во все три королевства своих Ремесленников и Инженеров, дабы те помогли с восстановлением городов, дорог, деревень и всей той местности, а заодно и собрать тушки тварей, за которыми они охотились на постоянной основе.

Вот только в самой основе такого понимания как «Магия» лежит ещё кое-что… о чём не принято говорить, да потому что это звучит просто безумно. Полная противоположность магии, а именно Технология. Которая существовала в мире ещё до прихода самой магии, магической энергии и всех возможных плетений. Предки нынешних магов могли творить самые настоящие чудеса и без магических конструктов, в данный момент это звучит просто безумно и нереально, так как всё держится на магии, но это было так.

Большинство студентов Академии не верят в это и вряд ли поверят, но это их дело, но были и те личности, которые не просто верили, но и понимали, осознавали, а после применяли свои знания на практике, создавая или воссоздавая давно утерянные сокровища прежде великого народа.

Несмотря на то, что Технология погубила их предков, технология в сочетании с магией может спасти новое поколение.

Но не было бы всё так хорошо без ложки дёгтя… И нет, это никак не связано с Технологией или Тварями с Серых пустошей. Скорее, напротив, из-за одной не точности в расчётах или же в шансах на успех в мир хлынули сплошным потоком так называемые «Попаданцы», напрочь ломая весь имеющейся баланс сил.

Аналана сидела позади Аскеля в совершенно обнажённом состоянии и, дико стесняясь, натирала его спину, попутно рассказывая длинную историю своей жизни, и это была действительно она, а не Бет. Несмотря на всё пережитое, Бет уважает Аскеля за его характер и стойкость духа, ну не только, а ещё физическое тело… так как на провокации, так и не поддался за столь долгое время. Жизнь у младшей Жрицы… была вполне нормальной по местным меркам, Аскель и раньше знал её историю, и что прежде она была Аристократкой, а после решила стать Жрицей храма Всесоздателя. В который приглашала ещё и Аскеля с остальными девочками.

Марина уже была в этом месте, да и Нессия заглядывала, чисто, когда была в тех местах, а вот Кире не удалось там побывать. Когда Аскель уточнил, клыкастая заявила, что это никак не связано с проклятой кровью, просто… ей там нечего было делать, а ещё тут вампиры могут смело ходить в разные храмы, не боясь получить по голове. Правда… шутить по этому поводу перед Кирой он не стал, однако снова поднял вопрос касательно официальной свадьбы. Девочки были только рады, а вот их отцы… Если коротко и несильно вдаваться в подробности, то они настояли, чтоб их дочери сначала закончили Академию, чтоб в свою очередь в будущем они могли за себя постоять, и пусть они и стали моими жёнами, но это лишь номинально, а по факту они имеют статус моих невест.

Марина едва не взвыла! Одно радовало… теперь стресс можно сбрасывать не в одиночку, запершись в комнате, а со своим Женихом-Мужем. Да и проверки Лекарей закончились, что в свою очередь радует ещё сильней. Ведь их белоснежные метки, расположенные на лобке, никто не видит и более не увидит. Кстати… а ведь Аналана тоже узнала про эти метки и прекрасно знает про старые обычае, да и сама хотела бы получить в будущем нечто подобное. Бет, конечно, заявила, что с лёгкостью может это сделать, и метка будет тёмной, но… Тут уже Аскель дал Бет подзатыльник, о чего та задышала ещё сильнее, но сдержалась. Аристократ сам не понял почему… но эта идея ему очень не понравилась, нет, не в плане метки, а в том плане, что тёмная… Он что тёмный маг, который пленил младшую жрицу и запустит ритуал с перерождением Демонического лорда? Нет спасибо… ему и своих проблем хватает, пусть лучше метка будет белая и светлая, а ещё по собственному желанию Аналаны, как-никак это её тело, и ей с ним жить, а вот Бет однажды его покинет, по крайней мере Аскелю так кажется.

Закончив принимать горячую ванную и не забыв потереть спинку самой Аналане, за что получил благодарность, так как спинку тёр целый синий дракон… Два разгорячённых тела вышли из ванной комнаты. И как же хорошо стало!

Внизу их уже ждали три особы и тихо болтали, Аскель спустился уже в одежде, да и Аналана тоже.

Взгляды троих особ тут же стрельнули в Четвёртую и, увидев не пошлое, а смущённое личико, тут же потеряли интерес.

Стоило Аскелю сеть, да и Аналане тоже, как все тут же приступили к еде и обсуждению сплетен из самой Академии, а там было много чего интересного, но основная новость: Это нападение Попаданцев, и да, их снова побили на арене во время тренировок.

Марина тихо сделала глоток чая и продолжила.

— Им ещё и штрафы ввели, как было прежде. Так что теперь им всем придётся как следует поработать, если они хотят получить знания.

— Тоже слышала, — заявила ушастая, делая глоток. — Ещё один из безумцев решил бросить вызов Директору, за что был послан.

— Да? И кем же? — не удержался уже Аскель, отрезая кусок свинины, причём приготовленной совсем недурно, навыки девочек растут изо дня в день.

— Не поверишь, дорогой, но это твоя любимая и ненаглядная профессорша, — заулыбалась зараза, а Аскель чуть ли не поперхнулся. — Если что, я не про Элинузу говорю, а про Флиту. Эти бездари уже и её довели.

— Так, погоди… как это? Мне казалось, она их чуть ли не боготворит. Сам же видел, как она им глазки строит и постоянно старается выставить себя в лучшем свете, что пошло не так? — а вот эти новости были весьма интересными, даже Хайро, самый главный сплетник, ничего не знал, хотя его работа как раз заключается в том, чтоб собирать информацию в Академии, и да, теперь это его официальная работа, ранее он делал это ради забавы и интереса, а теперь ему ещё и платят за его огромные уши и чувствительный слух.

— А вот это уже правильный вопрос. Если честно, я и сама толком ничего не знаю, заметил, как у нас за последнее время стало подозрительно мало пар? Хотя нет… этого ты не заметил, ведь постоянно проводишь время на тренировках с Олегом, когда появляется свободная минута в Академии. Так вот, у нас стали часто появляться самые разные окна, и вроде как парочка Попаданцев решила охмурить Флиту, не знаю, что там дальше произошло, но крик был… чуть ли не на половину крыла, а после она на них так взъелась, что послала далеко и надолго в пешие эротическое. Или это могло было быть связано с информацией про Директора Нерогора Рала. Лично я не знаю, новость совсем свежая, так что она должна ещё настояться какое-то время. Одно известно точно: Ты теперь у неё не в «любимчиках», но мой тебе совет, не попадайся на глаза этой особе в ближайшее время.

— Увы, завтра пара как раз у неё, так что не получится, а если пропущу, то точно обратит на меня внимание и заставит пояснять на следующей лекции, где я был и чем занимался.

Ужин подошёл к своему логическому концу, все встали и направились… нет, не в кровать, а к выходу. Провожать Аналану в её общежитие….

Видя, как Жрица облачается в тёплые одеяния, которые вот-вот перестанут быть нужны, Аскель тихо вздохнул, опёршись плечом об стену рядом с дверью.

— Вот скажи мне: Зачем? Ты же сама не хочешь уходить, кровать большая, есть и другие комнаты, если стесняешься спать.

На вопросы вспыхнувшая алой краской помидорка быстро затрясла головой.

— Нет! Я не могу… прости, Аскель, но я действительно пока не могу оставаться на ночь под одной крышей с… парнем… тем более тобой.

— Скажу честно: Не понимаю, но принимаю твоё решение, пойдём, проводим тебя до твоего общежития Жрецов и Жриц Всесоздателя. Кстати, всё хотел спросить да постоянно забываю, как дела с раненными?

Дом или теперь уже поместье Варла оказалось за спиной, улицы после пережитого вторжения снова ожили, а повреждения города были устранены едва ли не на 99 %. И в городе снова кипела самая настоящая жизнь! Не успел отряд из четырёх девчонок и одного парня выйти на главную улицу, как те не сумели сдержать собственных улыбок. Счастье. Вот что творилась на улицах города, первый день Весны, а последние граммы снега уже прекращают своё существование под этим небом.

Аскель замер и рот открыл от изумления! Причём настолько сильно, что нижняя челюсть едва не получила повреждение! А ещё… дыхание остановилось, Дэн привёл в чувство.

— Если ты сейчас дышать не начнёшь, я вколю тебе в кровь всю аптечку, и тогда твои красавицы тебя не отпустят, оно тебе надо? Я ещё и дозу рассчитаю таким образом, чтоб стоял всю ночь напролёт и всё утро. Я и такое умею. Данные с испытаний сохранены.

Пришлось подчиниться и начать дышать, а вот девочки сначала не поняли, а после тихо захихикали. Даже Аналана улыбнулась, поняв причину столь странного поведения.

— Ох… — закатила глаза Нессия, а на лице так и застыла довольная улыбка. — Вот теперь я точно уверена, на девушек он никогда не будет смотреть такими глазами.

Да какие тут девушки… Аскель увидел кое-что намного круче! БТР! На гусеничных колёсах! А рядом шли гномы! Которые его обслуживали! БТР, больше напоминающий Танк с огроменным слоем брони, двигался неспешно, таща за собой целый караван оборудования и других различных трофеев из Серых земель!

— Хочу…

— Всё, подруги, нам эту технику гномов точно не переплюнуть, даже всем вместе. Капитулируем, — заявила Нессия, запуская цепную реакцию, и, не сдержавшись, громко рассмеялись, причём так ярко и заразительно впервые с момента нападения на город. Всё. На этом точно всё. Жизнь вернулась в Антонию в полной мере! Ура!

Общежитие, в котором проживала Аналана, располагалось в Серебряном районе славного города, не сказать, что тут… есть достопримечательности, поблизости, но зато есть храм Всесоздателя, пусть и не очень большой, а ещё страждущие и желающие получить исцеление и покой, но было ещё кое-что… то, что Аскелю не шибко нравилось, а именно…

— За вход с вас десять медных монет, — заявил мужчина в рясе жреца, а сам выглядел весьма и весьма упитанным, а вот те у которых вымогали деньги не очень… И куда стража смотрит? Аскель точно помнил… что местная Церковь точно не берёт денег, а все пожертвования исключительно добровольные. Да и судя по реакции Аналаны… не такое она ожидала тут увидеть, да и кто это такой вообще?

— Аналана?

— Без понятия… впервые его вижу… Пожалуйста, не устраивайте проблемы и подождите тут.

Все согласно закивали, но стоило младшей Жрице отвернуться, как Аскель подал сигнал, и Кира тут же шагнула в тень, Марина с Нессией в свою очередь напряглись и стали ждать новых проблем, и проблемы не заставили себя долго ждать.

Стоило Аналане приблизиться, как жрец в мантии тут же обратил на неё пристальное внимание. Ну да… хрупкая на вид жрица, что она может сделать такому, как он?

— Прошу прощения, но могу ли я узнать, что тут происходит? Двери храма Всесоздателя должны быть открыты всегда и для всех. И кто вы… я не совсем узнаю ваши отличительные черты на мантии.

В ответ мужчина лишь улыбнулся, наверное, это должна была быть тёплая улыбка, но вышло как-то не очень.

— Дитя Всесоздателя, рад видеть тебя в этом месте. Неудивительно, что ты меня не знаешь, я — Старший жрец одного из храмов, которого позвали в город помогать страждущим и желающим исцелиться, — тот снова улыбнулся, и снова улыбка вышла… мягко говоря, не очень, зато Аналана не сплоховала.

— Я благодарна за вашу помощь, но повторю свой вопрос… что вы тут делаете и почему собираете деньги за проход в место, которое открыто для всех страждущих, для всех, кому нужен дом над головой?

Улыбка жреца слегка скривилась, тот явно пытался держать себя в руках, вот только с каждой секундой маска трескалась всё сильнее и сильнее, ещё немного и полностью рассыплется.

Аскель спрятал руку за спину и мысленно включил свой наруч… Дэн как раз произвёл небольшие настройки, выстрел должен максимум оглушить.

— Я всего лишь выполняю приказ, который мне дали, Сестра, и не более того, мне сказали, чтоб я собирал медные монеты с тех, кто может это позволить.

— А остальные, значит, должны остаться на улице и не получить лечение? Кто отдал этот приказ? И вы точно не Старший жрец, не говорите чепухи. Стража! Быстрей сюда! Тут…

Договорить Аналана не успела, сверкнуло лезвие, которое… замерло рядом с животом застывшей в шоке с такого поворота Жрицы. Из тени вышла Кира, ловким движением выхватила оружие и, недолго думая, врезала рукоятью по макушке! Тот рухнул словно подкошенный с разбитым лбом.

Аскель тут же ринулся вперёд! Все жители, пришедшие в храм, тут же отступили, а из местного общежития, в котором обитали Младшие жрецы, а также послушники, прибывшие в город ради исцеления горожан, повалила целая толпа народа! Тот ничего не понимал, но тут Аналана вышла вперёд, поднимая руки.

— Стойте! Среди нас затесались предатели! Этот человек назвался Старшим жрецом Всесоздателя, однако опозорил данное звание и собирал деньги с простых людей! Разве нас этому учили?

Говорила жрица громко и чётко, а у самой едва ли коленки не дрожат, это вам не перед обычными гражданами выступать, тут находятся люди из Центрального храма Всесоздателя, у которых в руках находится такая власть… в общем с ними лучше не связываться.

Из толпы выскочили… Аскель глазам своим не поверил… Паладины? Доспехи, покрытые позолотой, сияющие мечи, а также плащи.

— Жрица! Что тут происходит! Мы требуем объяснений и немедленно! — оба обнажили мечи.

Аскель опустил взгляд, смотря на тело под своими ногами с разбитым лбом… и нет, помогать ему он точно не собирался. «Может его прикончить и сбежать? Нет, это вызовет куда больше вопросов, а ещё скандал будет не маленький»

Аналана снова повторила свой рассказ, закончив, уже спокойно и негромко добавила, но так, чтоб слышали паладины.

— Я согласна пройти проверку светом, если потребуется, а ещё тут полным-полно свидетелей, тех, что этот якобы старший жрец брал плату за вход.

— Мы разберёмся, Младшая жрица Аналана, ты можешь идти, — заявил тот, что справа, как он выглядел, Аскель не знал, все были в закрытых латных доспехах.

Мужчину взяли под руки и, не забыв забрать оружие, которым он собирался явно убить Аналану и младшую жрицу, тут же увели прочь.

Жрица, воспользовавшись моментом, подошла ко входу в небольшой храм.

— Люди! Храм снова открыт! Все, кому нужна помощь, приходите, вас выслушают и помогут!

Толпа… на удивление, была благоразумной, кто-то поклонился, а кто-то захлопал в ладони, Аскель тоже с улыбкой похлопал, а вот Кира выглядела… не очень.

— Что-то не так?

— Не знаю… не уверена, — заявила та, смотря на свои руки. — Мне показалось… что этот жрец, если это действительно был жрец, а не простой бандит, который добыл жреческие одеяния, он был силён… куда сильнее, чем я ожидала, и едва не прогадала момент.

Теперь уже и остальные навострили уши. Нессия, недовольно цокнув языком, тут же заявила.

— Ставить ничего не буду, так как как не азартная, но готова поспорить на щелбан, что этот тип был из Попаданцев.

Аскель тоже кивнул.

— Согласен с тобой, нужно быть настороже, а ещё… Если на нас обратят внимание эти рыцари, у нас могут быть большие проблемы.

— М? А это ещё почему? — вопросительно склонив голову на бок, уточнила обладательница красной кожи.

— Вера и технологии… в общем слабо сочетаются, идёмте, по дороге вам всё объясню, только давайте сначала Аналану проводим к общежитию.

Заметив в паразитном зрении, как ментальный щуп идёт со стороны девушки к голове Аскеля тот поморщился, но противиться не стал. Бет по-другому просто не умеет.

— Спасибо, что не открыла себя.

— Ох… Мой хороший, ты не представляешь, как бы я этого хотела! Какая тёмная душонка у него, я прям заверещать была готова, едва удержалась, дабы не разорвать её на части, но понимаю, что ты бы такого точно не одобрил бы, так что я сдерживалась из последних сих! Наградите меня, мой доминант?

— Посмотрим, всему своё время, Бет, всему своё время. Но пока могу выдать лишь свою благодарность, и… защищай Аналану, у неё добрая душа, и я не хочу, чтоб ей навредили.

— Душе? Или её физическому телу?

— Душе, разуму, сердцу, источнику магии и телу.

— Хи-хи, полный комплект! Хорошо, мой хороший, я сделаю это, но только для тебя, потому что ты попросил. Ну всё, я побежала, не скучай! Если что, я с тобой свяжусь через артефакт связи, который ты выдал Аналане.

Проводил девушку до входа в её общежитие, в ответ она обняла, чмокнула в щёку и быстро прыгнула в здание, проход в которое был запрещён всем, кто не является служителем Всесоздателя.

Убедившись, что проблем у девушки точно не возникло, Аскель развернулся и направился прочь, краем глаза косясь на четырёх паладинов, прибывших относительно недавно, едва ли не сразу после происшествия. Обошлось, лишь взглядом проводили как его, так и его компанию.

— Нужно носить аристократические знаки… а то, как получил Титул, так и лежат в столе, редко ими пользуюсь.

— Ну да, — тут же хмыкнула Нессия, поправляя свои светлого и синего цвета, а точнее аквамарина. — Только по твоему лицу и так видно, Аристократ. Так что ты там говорил и почему ты решил, что они к нам могут прицепиться?

Направляясь в обратную сторону и отойдя на порядочное расстояние, Аскель спокойно пояснил… короткую суть, ту самую, которую принёс ещё из своего мира.

— Есть вещи, которые, например, несильно нравятся церковникам. Например, то же исцеление или развитие науки, порой это заканчивается крайне печально. Вот скажи мне… Марина, твой брат, насколько я помню, уже обращался к жрецам, дабы те его исцелили своей магией?

— Обращался… хоть я и всех деталей не знаю, так как мой отец мне так ничего и не сказал, а муж тоже молчит, но то, что он ходил везде, куда только можно, это я знаю точно.

— И что они ему сказали? — сделав вид, что не понял явный намёк спокойно продолжил.

— «Мы не можем вам помочь, так как это проклятье может снять только Оракул, но она занята и не сможет прибыть в Антонию в ближайшее время» как-то так… только я из этого мало что поняла, так как ещё раз: Мне никто ничего не сообщает!

— А теперь смотри… — вновь сделал вид, что не понял прямого намёка, и продолжил. — Церковь не справилась, грубо говоря, они не смогли исцелить твоего брата от недуга, а какой-то парень, пришедший с улицы и не имеющий никакого отношения к храму, смог поставить его на ноги и при этом никак не афиширует это, да и Олег тоже помалкивает, разумеется, некоторые Старшие жрецы со временем узнают, что он исцелился и без воли Всесоздателя, и просто пожмут плечами, но если такое будет повторяться слишком часто… то…

— Погоди, хочешь сказать, что ты можешь стать угрозой для церкви?

— Не знаю… просто в истории Изначальных были конфликты науки и церкви, и я опасаюсь, как бы в наше время не произошло нечто подобного. Кира, ты прожила долгую жизнь, вот скажи мне… было ли замечено за Жрецами нечто подобное?

Клыкастая пожала плечами и едва не споткнулась о какой-то кусок мусора, когда компания попыталась срезать дорогу.

— Сложно сказать… у нас даже Тёмная магия разрешена, а она идёт в разрез магии церкви, пусть тёмное искусство мало кто любит, но всё равно… я когда-то краем уха слышала… что они не любят, когда привозят старые записи из-за стены.

— Вот и я о том же. Короче… действуем осторожно и живём осторожно, пока присутствие жрецов в городе не начнёт спадать, сами слышали, они пришли сюда ради того, чтоб помочь остаткам раненных. Одного не пойму… а почему они сюда так долго добирались? Не меньше недели прошло с окончания всех сражений, после чего прибыли первые группы со своей магией исцеления. Впрочем… прибыли, и уже хорошо. Ну что, девочки, какие у вас планы на этот вечер?

Все трое… нехорошо так улыбнулись, и даже Кира, наконец, привыкла и стала считать себя частью их общей команды.

Небольшая интерлюдия… Аналана

Девушка вошла в свою комнату, в которой проживала не одна она, их было не меньше трёх девушек, и все — младшие жрицы, которым так или иначе повезло тут оказаться. Вот только сейчас она была одна… все остальные были в храме и тратили свою целительскую силу. Вот только произошедшее ей не давало покоя.

Пройдя до своей кровати, молча села и тихо вздохнула, полностью опускаясь в подушку лицом… Из головы никак не выходил образ того самого жреца, и ладно бы образ, но вот попытка убийства… на такое бы ни один из жрецов точно не пошёл бы. Тем более Старший.

Перевернувшись на спину, Аналана уставилась в потолок, но смотрела будто сквозь него и мыслями была где-то очень и очень далеко.

— Бет… что происходит? Пока мы одни ты можешь со мной поговорить?

Взяв небольшое зеркальце в руку, она увидела собственное отражение. Только в отражении не было столь… невинного выражения лица, взгляд острый, расчётливый.

— И что же ты хочешь знать, моя подруга, с которой я уже больше месяца делю одно тело? Ладно, не я, а ты делишь.

— Что происходит… по твоему мнению? Как наши паладины допустили такое? Были в сговоре? Бет, я знаю, ты мудра и не раз это показывала… может, ты даже знала Всесоздателя.

— Ну… последнего утверждать не стану, а вот коррупция есть везде, даже в таких местах, как храмы, так что… коррупция и ничего больше, — Бет эротично облизнула губки в отражении.

— Хорошо, но, если это так… наши главы должны были с этим бороться… им не нужны эти золотые горы, и они давно отошли… что в этом смешного?

— Не говори чепухи… хоть лично я ваших Оракулов, а также паладинов не знаю, но поверь мне… безгрешных не бывает, в том числе и ты не без греха. Взять хотя бы меня в твоём теле, но это… скорее здравый смысл, я ведь не какой-то там демон, который захватил твоё тело и пожрал твою душу, хотя… бывает и такое, не спорю, мой мир, из которого я пришла, крайне опасное место, и там даже меня могут «скушать» довольно быстро. Так… нам пора прекращать наш разговор, сейчас к тебе вернутся твои подруги по комнате. Эх… сколько бы проблем тебе удалось избежать, стоило бы только поселиться в доме нашего с тобой парня… — Бет аж глаза закатила и полностью вернула контроль над телом, и вновь в зеркале отразилось миловидное женское личико с невероятно скромным выражением лица.

Бет была права, двери тихонько отворились, после чего в помещение вошли ещё три крайне уставшие девушки. Все были младшими жрицами и хоть выглядели уставшими, но одновременно с этим казались очень даже довольными.

— Сестра, мы рады тебя видеть, надеюсь, ты не пострадала? Мы слышали, что случилось у входа в храм… но даже мы бы не стали задавать вопросы Старшему жрецу…

Сказала одна из них, а вот Аналана задумалась…

— Но, он не был старшим жрецом, лишь некоторые элементы похожего одеяния и не более того.

Теперь уже три девушки переглянулись, и, похоже… у них была немного другая версия событий, те тут же принялись говорить между собой и тихо восхищаться, а вот Аналана… она смотрела и не совсем понимала…

— «О Всесоздатель… неужели и я прежде была такой доверчивой?»

В ответ в голове раздалось лёгкое хихиканье.

— А я тебя предупреждала, умней, и хоть верь, хоть не верь, мне лично всё равно, но прежде всего думай своей тыковкой и сверяй самые разные факты. И что-то мне подсказывает… что не встреть ты Аскеля и даже не попади в лапы тем мелким, противным зелёным тварям… ты бы даже не задалась вопросом, просто подумала, что это действительно распоряжение сверху и не более того. Отдыхай, Аналана, я прослежу за обстановкой и обещаю не шалить с твоим телом, хи-хи. Я серьёзно, мне потом мой Господин всё выскажет, если с твоим телом, сердцем и душой что-то произойдёт, ах да. И с разумом тоже, про это забыла уточнить.

Антония, утро. Спящие девушки и неспящий Аскель.

На тренировочной арене сражались двое, и как обычно их бой привлекал немало внимания, Аскель Варл и Олег Рал сражались на шестах и двигались так плавно, словно пытались обтечь движения друг друга, из-за чего собственно… их бой больше походил на танец, в ожидании пока один допустит ошибку или пока у кого-то не закончатся силы. И стоит ли говорить, что два горячих тела… привлекали внимание красоток Академии? Тут была едва ли не половина женского общежития, пускающая слюни на двух парней. Хотя… и кто бы знал, что Аскель из пухляшика превратится в… «ЭТО» Целительская магия в организме, плюс постоянные тренировки, едва ли не каждый день. Ненормально насыщенная приключениями жизнь привела его тело к чуть ли не идеальному состоянию! А ещё… появился кое-какой небольшой прогресс с исцелением его старой раны, но пока говорить об этом рано.

Олег, воспользовавшись возможностью, тут же нанёс сокращающий удар по ступне! Удар был настолько быстрым, что оставил после себя шлейф в воздухе! Шесты тоже были не самые простые, их закупили специально ради таких тренировок на максимально возможном уровне развития физического тела! Странные, конечно, мысли возникают в голове, когда мир буквально перевернулся верх тормашками. Пара мгновений, и вот Аскель уже лежит на земле, с болью в правой пятке… Ахиллес, блин.

— Готов? — Олег как обычно это бывает ухмыльнулся, но по-доброму протягивая руку.

— Боюсь, что… — тот напрягся, но именно этого Аскель и добивался, а после спокойно пожал протянутую руку и поднялся. — Готов, хватит на сегодня. Думаю, тебе ещё и остальных тренировать нужно. — Кивок в сторону собравшейся толпы, хотя там… больше по физическим параметрам собрались, а не ловкости и скорости.

— Увы, но и с этим могут возникнуть… проблемы… — Рал печально покачал головой, смотря на то, как эти парни… В общем они пытались показать себя со всех возможных ракурсов девушкам, а не практиковаться в боевых умениях. — Если они и дальше будут двигаться в подобном направлении, то точно завалят экзамен…

— Я так понимаю, их ещё не отменили по твоему предмету? Мне казалось, угроза была устранена, — добравшись до края арены, Аскель взял заранее приготовленный полотенец.

— Нет, но сделали поблажку. По словам Короля, в Антонии стало слишком много слабаков… слишком многие испугались и потерялись, когда Академии потребовалась реальная помощь. Какие у тебя планы?

— Как минимум принять душ, потом нужно заглянуть к директору.

— Аскель… в какую историю ты снова вляпался⁈ Я скоро с тобой всех волос лишусь.

— Хм, не заметно, что лысеешь, но ни в какую историю я не ввязывался, по крайней мере в Академии, нужно… просто уточнить парочку моментом.

— Хочешь, дам совет? — спросил тот, уже откладывая полотенце и делая глоток воды из заранее запечатанного небольшого кувшина, мало ли… кто может что-то подмешать во время битвы.

— Хорошие советы — это замечательно. Вдвойне замечательно, если совет оказался действительно полезным, так, какой совет?

— Будь аккуратен со словами, а ещё несильно напрягай… он после вторжения стал совсем плох, сначала осада города… и благодаря тому, что он был с противоположной стороны, Директор не смог прийти на подмогу своим студентам, потом ещё и попаданцы, и проблемы уже с ними… Здоровье у него не самое хорошее, вот и прошу тебя не быть с ним… В общем как ты ведёшь себя обычно со всеми остальными.

— Ничего себе… не думал, что всё настолько плохо, но я видел его сегодня за обедом, тот спокойно обедал, хоть и выглядел расстроенным, но по нему не скажешь, что ему… плохо.

— Старость, Аскель, она рано или поздно всех настигнет, а то, что Директор оказался вдалеке от стен Академии, когда она больше всего в нём нуждалась, подкосило здоровье ещё сильнее. Прости, больше не могу говорить, иначе эти носители тестостеронного передоза совсем догола разденутся, а после будут жаловаться, что получили шестом по колокольчикам.

— Удачи тебе.

— И тебе, Аскель, тоже.

После столь странной, непонятной и совершенно безумной встречи, Аскель решил прогуляться, но не совсем один, а со своим Слугой Рода! Которому он и зарплату платит, между прочим. Делать Хайро было нечего, и тот согласился пройтись до Серебряного района, ведь именно там остановился таинственный Гномий караван… который прибыл относительно недавно. Официально, конечно же. Те, кто умеет думать и анализировать, давно поняли, что Гномы тут как минимум неделю находятся и ведут переговоры с Королём, о чём именно? Да кто их знает, но уж точно не о руке Принцессы или Принца… вроде, у королевской знати подземных жителей нет детей, по крайней мере Аскель об этом ничего не знал. Ну не сводила его судьба с Гномами так часто. Кстати, о гномах… Где-то там должен обитать старый знакомый с железной рукой из неразрушимого материала и с синтетическими мышцами. Разработка Аскеля и Согдомена, и внимание вопрос: Если Гномы — ярые фанатики техники… не додумаются ли они вырвать имплант из тела? Интересный вопрос, который требует ответа. И как Аскелю кажется, скоро он его получит в полной мере.

Хайро, спрятав руки за голову и довольно улыбаясь, продолжал говорить, попутно смотря в голубое небо. Да уж… быстро тут Весна сменила Зиму, вроде хлоп! И на этом всё. Одно хорошо, Зима снова придёт нескоро, так что можно смело заняться своими проектами, но и о жизни тоже забыть не стоит.

— Буду твоим голосом разума и посоветую тебе купить у Гномов те самые детали, которые тебе необходимы для дрона наблюдения. Хотел ещё спросить, а что там были за странные показатели? Сначала философия… Ай ладно забей, я сейчас занят, сканирую территорию, потом поговорим.

— Хайро, как твоё самочувствие вообще? Твоя ненаглядная уже оправилась от ранения?

— А? Ой да… совсем забыл тебе об этом рассказать, а то всё о песне и песне. С кошечкой всё хорошо, рука зажила, и даже шрама не осталось, и хозяйка таверны, в которой мы работаем, пригласила тебя ещё и на блины с чаем.

— За предложение спасибо, но мне кажется… у неё будут проблемы. Если мои противники заметят, в какие места я хожу чаще обычного, могут и напасть посреди трапезы.

— Думаешь, всё настолько плохо?

Аскель достал и-за пазуха книгу, вторую книгу, которую вёл, и передал её своему слуге, раскрытие конфиденциальной информации? Как бы не так… Сейчас Хайро является слугой рода, а документы официально заверили, теперь секреты Аскеля защищены так же, как и патенты этого мира. И какие бы Хайро не узнал секреты. Рассказать он их сможет только после смерти Патриарха или при помощи сильных менталистов, которых контролирует едва ли не сам Король.

— И что это такое? Имена… и почему они зачёркнуты?

— Мои враги.

Хайро вздрогнул, начав быстро перелистывать страницы… а после посмотрел на Аскеля с такими глазами… Словно рядом с ним начал появляться самый настоящий беременный Дракон мужского пола, причём не гуманоидного вида, а размером с приличный такой воздушный корабль.

— И они все… того?

— Того самого, вот только… парадокс… Все эти имена, — кивок в сторону книги в руках, — были вычеркнуты без моего участия. Вспомни недавние события, а ещё ушедших из Академии Аристократов, которые вынуждены были занять места своих умерших во время осады или казнённых патриархов, там даже бывший жених Марины имеется, вроде как, Земли этого Варла сильно пострадали, Патриарха ранили, а сын был ужасно опозорен во время гонки, и ходили слухи, что его выгнали с позором из семьи.

— Думаешь, его вернули?

— Честно… как-то плевать на это дело, замаячит снова на горизонте, просто сломаю пару пальцев.

Хайро ещё сильнее изумился, а после уставился на свою серебряную брошь слуги Рода Варлов.

— Точно… теперь вы с ним полностью равны… Никак не могу привыкнуть к тому, что ты стал Варлом, и неудобно как-то обращаться к Патриарху рода на Ты.

— Угу, а как мне неудобно было принимать тебя в слуги Рода… ты бы знал.

Хайро едва сдержал смешок, да и Аскель тоже, настроение становилось с каждой секундой всё лучше, и этому активно способствовало появление первых гномов на горизонте, стали появляться лавки и маты! Некоторые он слышал ранее от самого Согдомена, другие были новыми и не совсем понятными…

— Хм, у Гномов имеется свой язык?

— Да, Хайро, ты разве не знал?

— Ну как сказать… — тот даже лицо скривил. — Мне было не до изучения других языков, да и моя семейка… Мы прежде всего бьём, а после вопросы задаём, только после удара не было возможности поговорить, мало кто выживал. Да и у меня было желание изучить прежде всего язык души… — словно из воздуха тот достал свою лютню и ударил по струнам! Нехорошо улыбнулся, посматривая в сторону Аскеля, ускорился, обогнав своего попутчика. — Изучаю струны души своей и окружающих, и песню я пою, смотря на симпатичных дам в передниках. И буду делать это постоянно, пока я дышу под синим небом! Пока я дышу и сердце бьётся, я буду петь и песни сочинять! А после вырвусь из тела и побегу прямо к солнцу! Но… Договор сковал меня словно цепями! И стал я рабом! И буду служить одному Варлу! Даже после смерти своей… И Я ВОСКРЕС! Поднимусь я из земли и снова лютню возьму, а после заору! И Черепушки начну крушии-и-и-и-ить! Полетят кости и мозги в разные стороны, полетят проклятья и стрелы, а после и факелы в одинокого зомби, пока он… Не встретит судьбу… Свою… И ЕГО СЕРДЦЕ Снова забьётся, и придёт она к нему, мило улыбнётся! А после обнимет и прошепчет: «Я буду твоей искрой, буду твоей душой» Изучаю струны души своей и окружающих, и песню я пою, смотря на симпатичных дам в передниках. И буду делать это постоянно, пока я дышу под синим небом!..

Бам… Удар по струнам, после которого… Хайро осознал себя стоявшим на верхушке одного из фонтанов, под ним полным-полно народу, и среди обычных простолюдинов… был один светловолосый парень. Его глаз Хайро не видел, так как тот прикрывал их руками, а толпа…

— Парень! Давай ещё раз! — крикнул бородатый Гном, кладя на край фонтана серебряную монету.

— И я! Я тоже хочу! Только можно что-то для девушек! — заявила одна из обладательниц белоснежного, только что купленного передника, кладя ещё одну монету.

Хайро понял, что попал… по глазам было видно, обычно за такое минимум штрафуют, а как максимум… лишают головы. Ладно… нужно выкручиваться.

— Хотите ещё? Можно, у меня в черновиках есть ещё несколько песен! Ну что, народ! Хотите услышать балладу про Укротителя великого чудовища из Серых пустошей?

Народ загалдел, да даже Аскель с удивлением посмотрел на Хайро.

Тот снова ударил по струнам, требуя тишину и настраиваясь на мрачный лад…

Недавно… Аскель дал команду своим бравым воякам из Медного района и крайне влюблённой в него девушке… чьё лицо не так давно украшали не самого приятного вида шрамы… причём приказ сам по себе был не самый простой. Выполнение которого было под тем ещё вопросом, а после вторжения Гоблинов Аскель и вовсе о нём забыл.

Вот только судьба распорядилась иначе. Вечно преподносит те ещё сюрпризы.

Асия и не думала отступать и буквально недавно прислала стопку документов, в которых было сказано: Что теперь, эта земля принадлежит именно им и никому более. Ну… теперь уже их «Покровителю», благодаря которому, Легион крови ещё не истребили местные власти или другие аристократы. Кто захочет связываться с психом? Кстати говоря… От положения Варла всё же был один существенный плюс, к Аскелю стали меньше цепляться, по крайней мере мелкие аристократы, изредка фыркавшие в его сторону, стали теперь поглядывать с настороженностью, да и напор на силы его Охранного предприятия снизился. Было несколько стычек после окончания вторжения, малые рода пытались организовать атаку, но были посланы в пешее эротическое, причём отряд, возглавляемым замом Асии, не потерпел совсем никаких потерь, чудеса. Разве что… были лишь раненные, но и тех быстро подняли на ноги. Ох, а пополнение в рядах… Подумать страшно, едва ли не полноценное войско, только им бы должного инструктора найти… Как, например, Капитана Дюгара, который ранее тренировал Аскеля, но нет… таких специалистов будет крайне трудно найти, если и вовсе невозможно. Тут есть свои в нюансы, как например… Такие военачальники или «тренеры» уже при деле и не станут прерывать свою успешную карьеру и пенсию, ради помощи какому-то новоявленному Варлу, у которого и своих земель толком нет, чего там говорить о подчинённых, которых ему тоже выделят. Попросить Отца Марины? Можно, но тогда их репутация слегка пострадает, да и у Олега дел море… та же тренировка Студентов в Академии. Может, Эльфы? Отец Нессии мог бы поговорить… Нет, всё та же причина. Репутация. Она нарабатывается годами и теряется в один миг… Сравнимо смерти. Лучше в таком случае самому развиваться, а если представится случай, то можно и задействовать помощь со стороны.

Но вернёмся к нашим производственным мощностям Антонии.

Ранее у многих Аристократов были свои собственные предприятия в Медном районе: заводы, фабрики, магазины, лавки и всё в таком духе. Промышленность была на высоте, но шли годы, город поделили на кольца, а земля стала пустеть. Так и родился Медный район — самый бедный район из всех возможных. Сначала одна банда… потом вторая, третья и так по нарастающей. Большинство предприятий закрылось из-за… не самого хорошего расположения и завистливых соседей, и те, кто сумел вовремя сориентироваться, перенести производства и все мощности в другое место, кто-то в другие города, а кто-то и вовсе куда-то на свои собственные земли, тот же лес, к примеру, ранее здания различных складов находились в Медном районе, согласно документам, но после некоторых инцидентов и несчастных случаев, этот Род решил перенести производство поближе к материалу, ну… якобы так не нужно много тратиться на доставку. Хотя зачем это пояснение было в документах…

Так поступили многие Рода. Производства и Фабрики на ручном труде тихо переходили в соседние города, так и родился официально район Бедняков Антонии или же «Медный,» с преступностью местные власти не борются и вовсе отдали его на растерзание всем бандам, лишь бы те резвились в данной игровой зоне и не лезли в остальные районы.

Казалось бы… в чём смысл? Это же земля! И она простаивает! Сколько же там можно было сделать! Но нет… Этот район стал символом неустроенности и страха. Не будешь работать, или плохо выполнять свои прямые обязанности, и неважно, кто ты Аристократ или Простолюдин? Окажешься прямиком в Медном районе города, после чего твой раздутый труп найдут в местной канаве. И никто даже расследовать не станет. Да и сам Медный район стал игровым полем для Аристократов, дабы не устраивали разборки в «Цивилизованных районах города».

И тут появляется он! Аскель! Никому неизвестный тип, который принял под своё крылышко мелкую банду, во главе с никому неизвестным «Робином». Чем изрядно нагадил всем Аристократам.

Аукцион подержанного оборудования… максимально подержанного, причём выставлялись лишь образцы, уменьшенные в несколько раз, а самый обычный гном всё говорил и говорил, рассказывая об прелестях той или иной махины! И что сказать… Кажется, род Вестильда всё же не был чисто человеческим… Потому что по-другому Аскель не мог объяснить свой дичайший интерес к подобному направлению. Ладно, это он просто шутит, но всё равно эти станки значительно упростят производства.

Аристократы скучали… некоторые откровенно позёвывали, некоторые, правда, задавали вопросы, что да как… Обслуживание и, разумеется, «Прибыль», сколько они, к примеру, могут сэкономить, если купят данную игрушку и прочие мелочи.

Несколько Аристократов и их гербы даже заинтересовали Аскеля. Шестерёнка на щите у одного. И разводной ключ у другого… Инженеры, что ли? Ах да… Вспомнил! Это же тоже Инженеры, пусть и не такие влиятельные как Николай Рал, но эти Рода Варлов, пусть и нечасто бывают в городе, но их Патриархи те ещё психи! В хорошем смысле, разумеется, те постоянно путешествуют в Серых землях и возвращаются с хорошей такой добычей. А сами Рода практически не развиваются, и никакого интереса у другой знати к этим особам тоже нет.

Аскель присмотрелся к этим двоим чуть более внимательно…

Первый, с гербом, изображающим шестерёнку, оказался довольно высокого роста, слегка полноват, видно, что себя запустил, но лишь немного, и вернуть бывшую форму ему явно не составит трудна, с редкими, длинными, курчавыми волосами русого цвета, глаза мелкие и довольно хитрые. Взгляд направлен в сторону второго участника, и те тихо переговаривались, а вот второй…

Мужчина оказался низкого роста, стройный можно сказать подтянутый, с густыми короткими курчавыми волосами тёмно-русого цвета, мелкие приветливые глаза с восторженным взглядом, тот даже не слушал своего собеседника, а только и делал, что следил за обстановкой и едва слюной не давился, прям в точности, как и Аскель, смотря на творения гномьего народа.

— Я тебе говорю, нас всех тут надуть пытаются, ну не может эта железка, собранная из столь хрупких материалов, выдавать такие мощности!

— И что с того? Нам с тобой что ли запускать производственную линию? Гегдрет, я же тебе говорил и не один раз, нам нужны мелкие предприятия, которые будут обслуживать основное.

— Да насрать! Если оборудование будет ломаться каждые несколько дней, мы ничего с этого не поимеем вообще!

Несколько часов спустя… Академия, кабинет Директора.

Какой изначально был план? Поход на ярмарку, которую организовали гномы, прибывшие в Антонию ради торговли и налаживания дипломатических отношений между самой Антонией и королевством Гномов. Разумеется, все сливки достались королю, а простым, молодым аристократам лишь объедки со стола, и, разумеется, таким личностям, как Николай Рал или Ар'оф Элорд, достались едва ли не новейшие технологии Гномов, которые те готовы предоставить для продажи.

Купил ли Аскель что-то полезное? Разумеется, купил… чипы одного бота, и даже кое-какие механизмы для своего заводика, стены которого уже восстановили, даже полы с крышей починили. Купил Аскель и простенькое оборудование за двести пятьдесят золотых монет. Оборудование старое и практически никому не нужное, но он пока не может себе позволить сильно разбрасываться деньгами. Как-никак, но зарплату тем же сотрудникам «Охранного предприятия» ему выплачивать нужно.

А тут новость… Директор помирает! Разумеется, простой слух, да и при личном разговоре было видно, будто в этом милом старичке что-то надломилось, но Аскель не думал, что всё настолько серьёзно. И что делать в итоге? Правильно. Использовать метод, благодаря которому тот во время штурма Антонии скрывал своё милое личико от остального народа. Снять все опознавательные знаки и всё то, что может выдать Аскеля в Аскеле. Даже костюм новый приобрёл, который никогда прежде не использовал, а приобрёл через Асию, которой и сообщил, что скоро будет запуск завода, как же эта мелкая была счастлива! Едва слёзы не пустила и даже пообещала не прибивать Аскеля при их новой встрече. Ну да… она ведь до сих пор не знает, что синий дракон по имени Робин Харогор и есть Аскель.

После получения костюма была придумана операция, в которую были вовлечены лишь двое: Бет и Аналана, первая была за любой кипиш, лишь бы её похвалили, а после наказали, а вторая… была в обмороке. Так что за неё решение приняла Бет.

Итогом оказалось выпущенное боевое плетение «Экстренной медицины», как Аскель сам его назвал, долго тренировался, плетение, очень похожее на волну света, только с сильно сжатом варианте, и если волна действовала по области, то вот эта «Стрела» сожрала едва ли не больше половины запаса магической энергии за один выстрел! Если верить описанию, то подобное плетение использовалось в экстренных случаях, дабы взбудоражить организм, обновить некоторые клетки и запустить процесс естественной регенерации. Плюс — моментально залечить старые раны и открытые повреждения, так что в том, что Директор выжил, Аскель не сомневался, а выживет ли сам Аскель? В этом были кое-какие сомнения, но он и подумать не мог, что Директор, будучи умным человеком, решит использовать массовое заклинание в узком помещении!

В последний момент Аскель успел выпасть из окна! И то раскалённый воздух его практически прожарил! Боевая аптечка была активирована, а после. Тот, приземлившись, быстро помчался прочь, а Аналана… или скорее Бет за ним, не забыв стереть все возможные следы, как биологические, так и Аурные, не осталось даже капли крови.

Едва ли не идеальная операция. Хех… интересно, и как работники Канцелярии будут действовать и опрашивать народ? Не видел ли тот кого-то подозрительного, который прокрался мимо всех систем безопасности Академии, добрался до директора и вместо нападения исцелил того, а после скрылся? Интересно было бы на это посмотреть.

Вот только…

Взгляд упал вниз… Тело было практически полностью исцелено, чешуйки вернулись на свои места, однако… Руки и ноги были связаны, а ещё у Аскеля был стояк. Рядом стояла Аналана и словно зайка смотрела на удава… Та ещё метафора, но только так и можно было описать словами происходящее.

Почему Аскель не на кровати исполняет приказ девушки? Таково её желание. Она сама должна решиться, а Аскель должен быть связан. Сказала Бет, но после передачи контроля Стесняшке та замерла словно вкопанная, не зная, что делать, и явно пребывая в своих мыслях, глубоко-глубоко.

— Аналана… — Аскель прокашлялся, причём крови не было, что не может не радовать, а ещё за ним, как и за жрицей тайком наблюдала одна молчунья… Через камеру которая. — Могу ли я узнать, что у тебя в голове творится и почему я должен быть прикован?

Жрица вздрогнула и, пискнув, тут же схватила «бойца» в боевой захват! Снова ойкнула и тут же отпустила, густо покраснев и не менее быстро задышав.

— Прости, прости… Не больно?

— Нет, совсем нет, так что не переживай и действуй, как тебе самой хочется. Можем и поговорить, но… почему я связан?

Нервно сглотнув, девушка приблизилась и снова принялась осматривать «Орудие пыток», внимательно так осматривать, даже пальчиком провела, к счастью… там всё было чисто и красиво.

— Просто… желание было такое… ещё давно так хотела свой первый раз… Ещё до того, как стала жрицей.

Аскель едва удержался от подкола. Овладеть мужчиной, пока тот связан, и отдать ему свой первый раз. Хорошо, хоть Любимому, а не какому-то первому встречному.

Переубеждать девушку не было никакого смысла, она уже сама всё для себя решила и наконец… набралась смелости.

Тихо потянула за один из многочисленных шнурков на плече… и мантия тут же спала, обнажая великолепную гладкую кожу, исписанную золотыми письменами, тату… или рисунки ничуть не изменились с прошлого раза.

— Аналана, я хотел спросить ещё с момента нашей с тобой первой встречи… Что означают эти линии? Которые проходят через всё твоё тело?

Девушка стала ещё краснее, едва не сжавшись, уж очень сильно переживала, но…

— Погоди отвечать, залезь сюда ко мне и просто обними меня за шею, ага, вот так… дрожишь, как осиновый лист, — мило улыбнувшись, чмокнул в голову, заставив девушку всё же успокоиться, запах лаванды из волос был просто изумительным.

— Прости… я действительно очень сильно нервничаю и практически ничего не соображаю… — Сказала и стала немедленно дрожащими губами целовать сначала шею, а после и грудь Аскеля, пытаясь продавить чешуйчатую кожу. — А она… стала крепче, чем в прошлый раз. Скорее всего, выдержала бы даже удар тех осколков от взорванного ножа.

— Да? Что-то не заметил…

Аналана и сама не заметила, как оказалась на Аскеле верхом, пошлая улыбка практически сошла на нет вместе со страхом, появился… Интерес. Не только платонический. Чувствую, как Бет старательно сдерживает свои смешки… Весело ей! А Аналана всё водит своими пальчиками по груди Аскеля, обтекая контуры выпирающих мышц, комплекция атлета, но никак не качка, там мышцы нужны, а у Аскеля мышц крайне мало, что было — то и развил.

— Ты спросил о моих… Метках, — девушка вдруг вспомнила и провела пальцами по своей груди, нежно так провела, задевая и торчащие сосочки, заставив те слегка вздрогнуть. — Они… дань прошлому, а ещё помогают концентрировать целительскую силу, служат напоминанием.

— Напоминанием прошлого?

— Да… Я лишь младшая жрица, у нас ещё есть послушники, у них всего лишь одна метка на руке, если дорастут до моего уровня, то получат ещё дополнение.

Аскель аж брови поднял.

— То есть… чем больше подобных меток, тем больше сила исцеления?

— Ну… я сама толком не знаю, но что-то вроде этого, — проговорила та, а сама едва сохраняла контроль, сколько эмоций в глазах… Ещё немного, и сорвётся точно.

Мозги заработали, но совсем не в том направлении, в котором нужно… А ведь Аналана своими поглаживаниями медленно, но верно опускается всё ниже и ниже…

— Ой… — глаза девушки резко расширились, а попка… та стала медленно подниматься вверх и вниз… внимательно изучая мужской половой орган своими половинками. И сколько смущения появилось…

Аскель же по-прежнему оставался связан по рукам и ногам… Да уж, нечего сказать, одно интересно, а какой была Аналана до того, как стала младшей жрицей? Вернее, сначала послушницей, а уже потом жрицей? Вот не верится парню, что в ней не было никаких пошлостей, по крайней мере… «Связывание» по рукам и ногам точно нельзя назвать нормальным.

Девушка нервно сглотнула и тут же поднялась попкой выше, собираясь…

— Стой, — мягко остановил Аскель не самую умную девушку. — Если ты не хочешь потом лечить свою попку, то лучшим решением будет смазать как её, так и мой таранный механизм.

— А… да… точно, прости, что-то я совсем не могу думать в такой ситуации…

— Это ещё что, знала бы ты, как Марина с Нессией сорвались, вот это было нечто, — Аскель ободряюще улыбнулся и продолжил не менее спокойным голосом. — Выдохни, вот так… а теперь, ты можешь сделать следующее…

Рассказал коротко о методах предосторожности, и первое, оно же самое основное: Никакого анального проникновения без подготовки к данному событию! Может, Аналана и знала все эти правила, но в данный момент они напрочь вылетели из головы, поэтому, пришлось напомнить об этом.

Приготовления… не случились, она просто испугалась данного события, так что анальный секс был оставлен на потом, вместо этого, девушка постаралась улыбнуться, снова подалась назад и стала медленно тереться о ствол своими большими, легко скользящими половыми губками, но без проникновения.

— Ух! Женщина! Что ты со мной делаешь-то⁈ — наигранно возмутился, но чисто ради игры, которая так сильно нравится… Обеим. Да-да, Бет тоже кайфовала от всего этого сюра!

Аналана принялась поглаживать свою грудь и медленно двигаться своей промежностью по всей длине ствола, медленно и так нежно, наслаждаясь каждым миллиметром! Стон, полный похоти и наслаждения!

— Не бойся, тут только мы с тобой, и никто нам не помешает, так что действуй смело, — Аскель снова улыбнулся, стараясь полностью контролировать своё дыхание. Гормоны… они били фонтаном! А вот разум боролся с этими гормонами, и только поэтому в постельных делах тот ещё не причинил вреда своим девочкам, случайно, разумеется.

— Ага… я уже не боюсь. Ох… как же мне хорошо, — тихо простонала та и слегка ускорилась, начав активней совершать возвратно поступательные движения!

Аскель прям засмотрелся, идеальное женское тело… Ничего лишнего, даже грудь хоть и небольшая, но идеально гармонирует с данными пропорциями, тонкие руки, небольшие ножки, а ещё… Целая тонна любви, страсти и желания!

Девушка не выдержала! Короткий мышиный писк! После которого девушка резко быстро опустилась! Вниз! Так и замерла с шоком в глазах, уставившись на своего Любимого.

— Офигеть… я слышала, что секс приятен, только мне рассказывали, что это будет невероятно больно, но…

— Боли ты практически не ощутила, только дышать не забывай, хорошо, вот так… а теперь медленно наклонись и поцелуй меня.

Так Аналана и поступила, ладони дрожали, как и всё её тело! Обнять бы, но нет такой возможности, так что пришлось ей делать всё самой. Так и лежала, наслаждаясь столь странными ощущениями, да и Аскель тоже.

Приятное тепло внутри, и это самое тепло, нежно обволакивает его таранный механизм, который так и упёрся королевскую сокровищницу и не думает давать заднюю…

Страх ушёл, словно переключателем щёлкнули, осталась лишь искренняя любовь и желание быть рядом… Блииииин! Вот как Аналана может быть настолько милой⁈

В ответ раздался смех одной извращенки в голове Аскеля, он её прекрасно слышал, даже несмотря на полное отсутствие ментальных щупов. Может, это связанно с тем, что она тоже подключена к его магическому источнику? Всё может быть.

Аналана приподнялась и стала медленно ставить засосы на шее своего… теперь уж точно парня, вернее, старалась это делать так как синяя чешуя была… не сказать, что шибко податливой.

— Меня прикончат…

— Кто? — спросил тот, чувствуя, как замки на руках всё же раскрылись.

— Остальные девочки… хоть они были и не против, но всё же… они планировали нечто иное, да и сделать всем вместе, а оно вон как обернулось, — Заявила довольная мордашка, после чего… распущенные локоны упали на обнажённую грудь, прикрывая торчащие соски. — Аскель… ты точно не против? Я ведь буквально ворвалась в вашу жизнь.

— Успокойся, и нет, я не против такого, да и Марина с остальными тоже, по крайней мере, Марина взяла свои инстинкты под полный контроль, так что ничего страшного точно не произойдёт.

В ответ раздался облегчённый вздох… Аналана мягко поцеловала своего парня в губы, после чего… Коснувшись груди ладонью, мягко опустила его обратно на стол. Сама же продолжила сидеть сверху и пошло улыбаться.

— В таком случае… можешь сделать это внутрь меня?

— Хех, хочешь ребёночка от Синего дракона?

— Ну… ребёночек у нас вряд ли получится, тем более с первой попытки, как-никак мы с тобой обладаем магической силой, но… — Вдруг на пальце появилось сиреневое кольцо, весьма знакомое, простенький артефакт, который молодые и ещё горячие личности используют для предотвращения нежелательной беременности. — Ты не против?

— Совсем нет, можешь продолжать, Аналана, но прежде… — Аскель резко сел на столе и, не снимая жрицу со своего таранного устройства, не менее резко поцеловал в такие манящие губы! Прижав девушку к себе да с такой любовью… что у той глаза на лоб полезли, а в голове стали происходить те ещё пошлости.

Веселье продолжилось с новой силой! Аналана выпустила всю свою похоть и желание наружу!

Аскель, нехорошо улыбаясь, схватил прыгающую и кричащую девушку за грудь и принялся ласкать великолепные сосцы! Так ещё и посылал сырую целительскую ману, дабы придать сосочкам больше чувствительности!

Очередной вскрик! Аналана не выдержала и, быстро задрожав, поймала свой первый оргазм! Аскель едва успел поймать её, прежде чем та свалилась на пол. Та и быстро дышала, пытаясь прийти в себя после столь бурного и счастливого оргазма!

— Это было… слишком… Аскель, я люблю тебя.

— И я тебя, но… есть одна маленькая проблема, — тот виновато улыбнулся, а после… указал на таранное устройство, которое до сих пор находилось внутри девушки… или, вернее, женщины в боевом положении. У Аналаны глаза на лоб полезли, когда она поняла… что интим только начинается.

Никаких экспериментов или бдсм игр, у Аналаны не было опыта в подобном, а портить её первый раз всякими пошлостями Аскель точно не собирался. Ну… а то, что он был прикован… так это желание самой девушки и ничего более.

— Вы только гляньте, какие люди к нам пожаловали. Как прошла ночка голубки? — проворковала эльфийка, сидя на кухне и попивая чай. Да и все остальные тоже, Марина только носом повела и, хмыкнув, подняла кружку с чаем.

— Поздравляю тебя, Аналана, теперь ты одна из нас.

Кира тоже хихикнула.

— Надеюсь, он не был с тобой груб, как со мной… Впрочем, я и сама тогда попросила, и была виновата, так как попалась.

— Причём замечу, — снова вмешалась ушастая, — что поймали тебя исключительно на горячем, когда тебе сказали шпионить за нами, а не играть в эксгибиционистку. Кстати…

Троица медленно посмотрела в сторону Аналаны, а та аж сжалась, в следующую секунду те быстро вскочили, преодолели за секунду расстояние в несколько метров, схватили жрицу под руки и утащили на второй этаж! Дверь в спальню моментально захлопнулась.

Через пару секунд из неё выглянула Марина и с виноватой улыбкой посмотрела на ничего не понимающего Аскеля.

— Мы с ней немного поговорим, женские дела, не бойся, ничего мы с ней точно не собираемся делать.

— Угу… Утащили драконихи единственную нормальную в своё гнездо, совсем ничего.

Марина хихикнула и снова закрылась, а Аскель… Аскель прошёл на кухню, поставил артефактный чайник и, немного придя в себя, принялся думать… повезло? Или всё же нет?

Налив себе крепкого горячего, чёрного чая, сел за стол и начал думать. С одной стороны, ИИ внутри того бота не оказалось, а с другой… Повреждён был только источник питания, все главные компоненты оказались в голове в совершенно не тронутом состоянии. И подключение к белому источнику магической энергии тоже не заняло много времени, и без встроенного ИИ, причём максимально простенького, бот просто стоял на месте. Удалённое обновление Аскель удалил на физическом уровне, да и как было с прошлым ботом, встроил взрывчатку внутрь головы, а после передал код подрыва уже Анните. Хорошая она девочка, несмотря на прожитые годы, ей бы с нормальными и умными людьми пообщаться, а не с его компашкой, они точно хорошему не научат.

Так что-то он отвлёкся… Передал под контроль и попросил привести тело этого бота в порядок, насколько это будет вообще возможно, и вообще… Нужно найти способ перемещаться туда быстрее, а то ходить ножками или скакать на железном скакуне привлекает слишком много внимания, пусть и выход был мастерски замаскирован, плюс к этому ещё и расставлены простенькие ментальные артефакты, которые маскируют данное место и вовсе вызывают желание побыстрее свалить подальше.

И спрашивается… в чём подвох? Подвох в том, что Аскелю стало невероятно везти в последнее время, и как бы Арокур или его «Друзья», которые тоже следят за похождением своих пешек, не придумали что-то… своё.

Допив чай, поднялся на второй этаж, а там… Тихое женское хихиканье под дверью, они даже артефакт анонимности включать не стали, ну-ну.

Облокотился, постучался в комнату.

— Девочки, спешу вам напомнить, что нашу учёбу в Академии никто не отменял.

— Да-да, мы помним, — заявила ушастая и тут же скрылась, но не тут-то было, сразу за Нессией показалось личико Марины, та быстро осмотрелась и, поймав своего парня, протянула конверт.

— Это от мамы, она так и не передала тебе… ну то, о чём ты сам просил.

— Понял. Благодарю.

Спустился обратно вниз, пришлось наливать себе вторую кружку чая, так как сейчас нервы будут бить фонтаном.

Раскрыл конверт, запечатанный магией, а там… Письмо, да не простое, а с изображением того ещё плетения, выполненного магическими письменами.

— Вот как выглядит не самая легальная магия, хех, а ведь свиток с магией исцеления пятого кура был куда интересней.

Больше всего плетение походило на сложную паутину, в центре которой находились ядро и источник питания данного плетения, и сколько же сил было потрачено на создание… Ух! Жуть просто.

Теперь у Аскеля есть два пути. Первый и самый простой — изучить данное плетение, как он это сделал в прошлый раз. Второй путь, и он куда сложнее, научиться самому вырисовывать данное плетение с той ещё скоростью… Нет, Изначальные либо были все поголовно мазохистами, либо знали какой-то секрет… потому что ждать по несколько минут и ожидать, пока противник закончит заклинание, то ещё безумие. Это с Директором ему ещё повезло, пока вырисовывал плетение, прошло немало времени, причём начал Аскель ещё в тот момент, когда директор ещё был за своим местом и работал с бумагами.

— Бред какой-то… ну, не может всё быть настолько долго… или я что-то упускаю?

Сложил обратно в конверт, но… заметил на дне ещё один свёрток.

Собрания Патриархов, а также Матриархов всех родов — довольно важная вещь. По-хорошему, это собрание нужно было провести ещё в момент перед вторжением тварей из Серых земель, дабы все сумели подготовиться, но, похоже, Король и его приближённые полагали, что у Столицы будет ещё несколько дней в запасе.

Надел свой самый лучший костюм, который ещё создала «Фея», проживающая в Золотом районе, и с ней тоже нужно будет как-нибудь встретиться и поговорить, и самое главное: Она тоже успешно прошла проверку на артефакте. Как это понимать? Аскель не знал. Был разве что вариант того, что душа Феи смешалась с душой предыдущей хозяйки тела… и вообще вся их группа была по своей природе уникальна, и пока Артефакт для их распознания не удалось создать.

Аскель задумался над этим… а после снова мелькнуло понимания о своей… ущербности в плане магических искусств, не бывать ему полноценным магом, как и своих ушей не видать, но это не значит, что ему нужно сдаваться. Если может использовать целительское искусство, значит, со временем сможет использовать и другие? Или полноценно сконцентрируется на создании артефактов и технологий, разве что… благодаря исцелению его магические каналы при использовании той же целительской энергии одновременно получают повреждения, а после исцеляются, вот такой вот парадокс.

Опустив голову к собственной груди, внимательно осмотрел своего паразита или, скорее, симбионта, который спокойно живёт в его груди, выглядит как нельзя лучше, и пока есть белая магическая энергия, никаких трещин в его оболочке нет. Это радует, по крайней мере будет сюрприз его врагам, а они у него будут, Аскель это точно знает. В данный момент им просто не до выскочки, который проявил себя, но скоро они обнаружат себя.

Сзади прижалась обладательница большой груди, Аскель сразу понял, кто это, и усмехнулся.

— Меня не на казнь отправляют, по крайней мере точно не сейчас.

— Я знаю… — ответил крайне обеспокоенный голос с лёгкими нотками паники. — И всё равно переживаю… и раз нам нельзя с тобой… мы, пожалуй, займёмся тренировками? А то места себе не находим.

— Хорошо, только пусть твой отец вышлет карету, иначе уже я буду переживать и не находить себе места.

Марина ловкими ручками обхватила Аскеля за шею, только и не думала душить или обнимать, просто повязала галстук и поправила костюм, провела рукой по их общему будущему гербу на груди Аскеля и тяжко вдохнула… было видно, что от неё не отстанут, пока бумаги не будут подписаны официально, да и от Николая Рала тоже. Насколько ему известно, Николаю до сих пор присылают прошения о женитьбе, как и отцу Нессии. И чего эти аристократы никак не поймут? Эти девушки «ЗАНЯТЫ!» Пусть других ищут. По крайней мере, после того как официальные документы будут подписаны, эти две особы официально перейдут в новосозданный Род.

— Кира самая счастливая из нас, — буркнула Марина, поправляя серебряный герб, после чего проверила запонки, те были на месте.

— И с чего ты это взяла?

— Ей можно смело развернуться и уйти, а нам с Нессией приходится выслушивать… а уже потом либо уходить, либо применять любимый приём Нессии. Впрочем, только она его и применяет, мне достаточно запустить ментальной энергии в собственные глаза.

— А вот сейчас не совсем понял.

И Марина показала, просто вязала и запустила несколько капель своей сырой силы в глаза… и улыбнулась, вроде по-доброму улыбалась и как всегда, но вот в сочетании с глазами, из которых шёл сиреневый дым, а самих глазных яблок не было видно… создавалась та ещё жуткая картина.

— Круто, потом меня научишь?

— Хех, обязательно, только смотри, там себе новую жену не найди.

Со второго этажа спрыгнула ушастая, та была одета в свой привычный выходной костюм, Академия закрыта на ремонт, а ещё… когда она откроется, непонятно, похоже, потом Аскель будет вовсе жить в своей Академии.

— Аскель, там прибыла Королевская Карета. Сказали будут ждать не более десяти минут.

— Понял, уже выдвигаюсь.

Сказал тот и поцеловал сначала Марину, так как та стояла рядом, затем Нессию, а затем… уже у самого выхода хлопнул по упругой и сексуальной попке Киру, выбивая ту не только из равновесия, но и из инвиза. Аналаны в доме не было, она до сих пор была в храме и помогала простым людям, которым нужно исцеление, лишь бы на голову не сели… А то Аскель таких знал, причём как в этой жизни, так и в другой.

Королевская карета выглядела весьма непросто, но и не шибко богатой, дерево, покрытое лаком, а ещё от неё шёл такой уровень магической маны… что обычному человеку стало бы просто дурно, но не чародею.

Помахав своим рукой, запрыгнул в карету и, кивнув кучеру, отправился в Королевский дворец. Посмотрим, что за собрание и зачем там ждут, едва ли не всех аристократов города.

Толпа быстро организовала полукруг, королевская стража появилась словно из-под земли, оказавшись среди Аристократов, дабы не поддались на провокацию или просто не пострадали.

Аскель же спокойно и внимательно уставился на двух Аристократов, которые стояли друг на против друга, а на том, что справа, было красное пятно на рубашке.

Ой, дурак… Это каким нужно быть идиотом, дабы устроить бой до прихода Короля? Едва ли не плевок в лицо.

Николай и Ар'оф были такого же мнения, этикет не самый базовый, но подобное сравнимо едва ли не с самоубийством.

Пригляделся… Так и есть, парочка попаданцев, а ещё оба были новоявленные Дэвы.

«Владыка Ада» цокнул языком, удручённо качая головой из стороны в сторону, пока стража окружила двух аристократов, а после тихо вывела сначала одного, затем второго.

— Вот вам и попаданцы… не знающие законов и думающие, как можно привлечь к себе внимание.

— Знаете об этих двоих? — не удержался парень от вполне ожидаемого вопроса.

— Не сказать, что лично, но да… слышал от своих вассалов, что было несколько Попаданцев, которые хорошо себя проявили во время отражения угрозы и им даровали титул, мелкий, и не как у тебя. Судя по всему, эта парочка была одной из них.

— Погодите… А разве не вы должны были одобрить кандидатуру?

— Не в данном случае, этот случай был особым. Ими занимался лично король, смотрел рекомендации, сколько людей спасли те или иные, сравнивал показания свидетелей. Слишком много голов полетело на плахе, но это было нужно, слышал про тот род Варлов, в который Марина должна была перейти?

— Не совсем… лишь слухи ходят, да и я не шибко задавался этим вопросом, слишком много дел.

— Главу рода казнили, он был замешан в тёмных искусствах, и ладно бы просто замешан, но он ещё и помогал тёмным магам. Эх, теперь Тёмным будет жить ещё сложнее, были же среди них и нормальные чародеи. Взять, например, вон того аристократа Дэва, лысый такой, с тонкими усиками.

— Лет сорока семи?

— Верно. Он служил ещё при прошлом Короле, пусть и получил свой Титул, в последний год его жизни, так вот… Он является хорошим Тёмным магом. Способным оказывать незаменимую поддержку на поле боя. Вот только теперь его репутация сильно подмочена.

— Я так понимаю, репутацию от полного краха спасло лишь то, что он, как и положено всем Аристократам, встал на защиту города?

— Да. Сражался в первых рядах, развеивал вражеские заклинания и после короткого отдыха снова возвращался в бой, его не за что винить, но его будут винить только из-за силы в его крови.

— Понятно… так что с тем родом случилось, в котором был бывший Марины?

— Главы казнены, а вот женщины и несовершенные дети теперь находятся под защитой Короны. Если наследники, которым сейчас по пятнадцать лет по совершеннолетию не совершат каких-нибудь не самых умных поступков, у них появится шанс снова получить титул, а если нет… что ж… они будут жить сами по себе. Корона не будет всю жизнь содержать эти семьи. Да не переживай ты так, вижу, что слышать подобное не самое приятное. Вот только… там остались женщины, которые и сами могут стать Матриархами, если возьмутся за голову, или успешно соблазнят какого-нибудь Патриарха и вольются в его семью на правах законной жены. В таком случае детям наследниками рода не стать, по крайней мере пока живы основные наследники.

— И я во всё в это вляпался по собственной дурости…

— Глаза тут не закатывай, — ухмыльнулся инженер по-доброму, снова делая глоток из бокала. — Самая обычная ситуация, по началу это сложно принять и осознать, но в будущем станет куда проще. И ты думаешь, что погибшие главы родов к этому не подготовились? Давай так… Аскель, вот скажи мне, у тебя есть скажем… Тайник на чёрный день? Вот тебя прибили. Не говорю, что прибьют, но вот так случилось.

— Допустим есть.

— Вот и хорошо, он есть и у меня, и даже у этого высокомерного ушастого.

— Эй!

— Ой да ладно тебе, Ар'оф, мы с тобой ещё с Академии знакомы и едва ли морды друг другу не били, а потом вовсе перестали общаться. Так вот… Если глава клана владеет хоть каким-то зачатками сознания, он сделает тайник на подобный случай, обычно о нём знает жена или жёны патриарха, и если что-то с ним произойдёт, денег должно хватить на начало новой жизни, не такой сытной и богатой, как было прежде, но должно. Так все поступают, и так все будут поступать. Так что по поводу семей глав рода, которых казнили можешь не шибко переживать.

Аскель всё внимательно слушал и накручивал на ус… да усов у него нет, так что пришлось накручивать волосы… и как же жаль, что их нельзя сильно постричь… Лишь подравнять. И глядя на всех остальных… понимал, что он не один такой, некоторые парни ходили с той ещё шевелюрой.

— Значит… от этой семейки проблем ждать точно не стоит… можно смело вычёркивать из своего списка, — тихо сказал, а вот уши демона дёрнулись, да и эльфа тоже. — Что?

— Список? — правая бровь Ар'офа изогнулась в небольшом изумлении.

— Ага, список, веду его едва ли не со дня прибытия в Антонию, только теперь тот сильно поредел. Только не говорите, что у вас такого списка нет?

Оба Аристократа переглянулись, криво улыбаясь.

— Николай… кажется, нас только что поймали на горячем.

— Согласен.

Икоту пришлось сдерживать всеми возможными способами… и чего началось? Непонятно…

Новости оказались теми ещё… Кто бы мог подумать, что Король так резко отправит всех студентов, а также предупредит Рода, чтоб те не так шибко беспокоились за собственных детей. Аскель думал, что как минимум будут хоть какие-то возражения или претензии по этому поводу, но нет, все молча, тихо и спокойно восприняли данную новость как факт.

Далее была короткая лекция, которая лично его не касалась, а именно количество людей, которые могут предоставить Рода городу и другим поселениям, расположенным по самым разным координатам, так как сейчас зима закончилась и дикие звери выбравшись из спячки будут очень и очень голодны, а новые потери не нужны Королевству.

Была затронута тема и нового, так сказать… указа, который протолкнул Руберт, а именно Ответственность за свои поступки, чтоб молодые наследники, а также наследницы своих родов, следили за своими языками и поступками. Не сказать, что прям шибко помогло, зато теперь Аристократ не сможет без причины убить простолюдина, ранее за это полагался мизерный штраф, и на этом всё. Теперь же будет проводиться детальное расследование, и виновника могут и вовсе посадить.

Сколько было гневных взглядов… направленных в сторону Руберта, и подумать страшного, но были и те, кто поддержал данное нововведение. Молодец — Руберт. Всё же добился своего, теперь самое главное, чтоб народ не спутал доброту со слабостью и не начал использовать этот закон против действующей власти, но вроде тот понимающий, а ещё пройдёт немало времени, прежде чем кто-то начнёт его использовать на благо самого себя.

Ах да… только сейчас Аскель сумел заметить Директора Академии, тот сидел спокойно, ровно и уверенно, а сидел позади всех… несмотря на своё положение, и пристально следил за каждым… Последним прибыл? Так, сейчас самое главное не встретиться с ним взглядом, иначе точно поймёт, кем именно был тот «Благодетель». Выглядел Рал просто превосходно, та теплота во взгляде никуда не делась, а вот болезненное ощущение исчезло… его место заняла решимость.

Перевёл взгляд на Короля, тот спокойно сидел на троне и осматривал волнующихся аристократов, отцу Нессии на это было плевать. он и так не пользовался своим положением, и в основном нападали на него самого, о чём в последствии жалели уже сами напавшие. В общем… тем, кому нечего скрывать не сильно волновались, да и сам Аскель тоже.

Следующая новость была обращена к нашим «Гостям» из других миров, как оказалось лишь двадцать процентов прибыло из мира Аскеля, остальные прибыли из других миров, названия которых ему ничего не говорят. Новым жителям данного мира отныне нужно будет следить за своими владениями, а ещё за языком и поступками, так как каждый их шаг будет иметь последствия, и получение Аристократического титула не освобождает их от ответственности.

Король даже привёл коротенький пример войны между двумя родами, и да, победитель забирает всё, если убивает патриарха рода, и в зависимости от настроения может либо истребить род под корень и забрать всё его имущество, либо забрать большую часть, но при этом заключается пакт о ненападении, который в свою очередь обязаны соблюдать сразу обе стороны и никак иначе.

Вопрос: Зачем щадить Род? Репутация в Аристократическом сообществе всегда важна. С кровожадным Тиранами, например, никто не станет иметь никакого дела. Или станут, но это скорее будет из-за страха, а не из-за уважения. Есть, конечно, вариант с вассалитетом… как сделал Ар'оф Элорд, но это такой себе вариант для обеих сторон. Проигравший ежемесячно выплачивает некий процент от суммы, которую Род «задолжал» Победителю. Срок обычно тоже обговаривается, но это не меньше десяти лет. По факту Род становится едва ли не рабом и обязан вступиться в битву за своего господина. Чем же такой вариант плох для Победителя? Род может тайком накопить в силу и ударить в самый не подходящий момент в спину. Шанс успеха мизерный, но он всё же имеется.

И судя по реакции новоявленных Аристократов… такой исход событий их не сильно устроил, становиться рабом в новом мире им не сильно то и хотелось, им приключения подавай, женщин лёгкого поведения, а ещё данжи и самые разные пещеры! Желательно узкие, в которых есть сокровища.

Дальнейшая часть была довольно скучной… Король зачитал список родов, дела которых будут отмечены едва ли не в легендах Людского народа.

Аскель в этом списке не оказался, и слава богу… только сейчас заметил, что он является самым молодым Патриархом с Титулом Варла на этом приёме, если не считать Попаданцев, которым, судя по всему, вручили титул, опасаясь их силы, а так… хоть какая-то власть, которая может вправить им мозги.

Взгляд замер на небольшой женкой фигурке… от вида которой у Аскеля едва глаза не лопнули! Не сразу, но тот признал в ней свою старую знакомую.

Миктория Дэв — Женщина лет тридцати пяти, низкого роста, стройная, с густыми короткими волнистыми волосами светло-русого цвета, всё те же узкие коварные глаза с грустным взглядом, с красной радужной оболочкой. Вздёрнутый нос и маленькие губы.

Женщина смотрела на Короля и, кажется, была в своём мирке, в котором существуют только они вдвоём.

Ага… как же… а ведь она в прошлый раз приютила Аскеля и Хайро во время их пути в Антонию, да ещё как приютила… Лишь бы самого Аскеля сейчас не узнала, иначе проблемы будут, да ещё какие. А узнает ли? Это уже другой вопрос, времени прошло немало, да и сам парень сильно изменился, как минимум возмужал и стал ещё крепче и сильнее. Помимо этого, ещё и Варлом стал, а в момент их встречи он был простолюдином. Вот ведь взлёт случился…

В этот момент Миктория Дэв резко обернулась, пройдясь по рядам едва ли не сканирующим взглядом, прошла мимо Аскеля и направилась дальше, замерев на попаданцах.

— «Идеально… смотри на них, а я смотрю на Короля и делаю вид, что внимательно слушаю нудную речь о нехватке руды…»

Отослав одному из парней воздушный поцелуй, Миктория Дэв снова уставилась на Короля.

— Не знаю, что с этой дамой не так, но у меня возникло ощущение, будто ты пожелал провалиться сквозь землю.

Кстати, о наруче… За Аскелем до сих пор следят, и только из-за этого наруча, тот его даже не прячет и напротив показывает, что ему нечего терять.

Вот ведь парадокс… Ведь у всех тёмных были такие наручи, при помощи которых они переговаривались, а некоторые так и вовсе использовали их в качестве оружия. Почему не забрали у Аскеля его наруч? Всё дело в новом Титуле, а ещё в том, как Аскель его получил. Значительно снизив поголовье противников. Стоило ли говорить, что из-за наличия наруча репутация Аскеля продолжила лежать на дне?

Аскель: Лучше вообще об этом не говорить, сглазишь.

— Хорошо, и вот ещё что, я тут просканировал помещение, тут есть немало артефактов моих Создателей, но, боюсь, твои ручонки до них всё равно не смогут дотянуться.

Аскель: Посыпал соль на рану и сваливаешь? Лучше постарайся установить связь с моим домом, не напали?

— Увы. Но с этим я тебе помочь не могу, слишком мало антенн, хотя ты можешь усилить сигнал или… Хм…

Аскель: Говори.

— Есть у меня одна задумка, но она… будет чертовски дорогой в финансовом плане, а вот сам выхлоп будет слабый, так как я неособо понимаю, как эту задумку можно использовать.

Аскель: Да говори ты уже.

— Дроны. Снарядить их мелкими антеннами, распределить их в разные концы города и скрыть подальше от всех глаз, на белой энергии они могут работать передатчиками более двухсот лет, а то и больше.

Аскель: Слишком… долго… и да, экономически совсем невыгодно, взять хотя бы тех мелких дронов-колибри, хотя… если только преподнести в качестве сувенира или подарка некоторыми особам или гостям из той местности, чтоб статуэтка стояла в доме всё это время.

— Как вариант, но такой себе. Насколько я узнал с недавнего времени человеческую натуру, вы любите передаривать подарки, да и если вскроется «секрет», все твои подарочки тут же укажут на тебя. Да и у знающих разумных хватит ума перехватить сигнал. Так что если такое проворачивать, то нужно делать скрытно. Как, например, старые антенны, которые расположены по всему городу, но работают только несколько из них. Говорю сразу: Починить не вариант. Варл, лазающий по крыше, такое себе зрелище, а синий дракон тем более.

Первое собрание Аскеля подошло к своему логическому концу, да ещё и с боем после собрания, и вот же удивительные новости: Сражался не он, и вообще к его персоне был минимум внимания. Идеально! Всё просто превосходно, но было ещё кое-что важное. Так как тут собрались едва ли не все лидеры всего города. Аскель всех пристально просканировал, а не только сражавшихся. Маги менталисты… а вот с ними возникли некоторые проблемы. Почему-то, когда Аскель на них смотрел в своём паразитном зрении, их собственные паразиты испытывали беспокойство, заставляя своих хозяев пристально вертеть головой в разные стороны, ища источник опасности. С этими нужно быть осторожней, но почему-то Екатерина или Марина так резко не реагировали по этому поводу.

Элизабет Рал ушла одна из первых из общего зала, но это и так понятно, с ней мало кто говорил, особенно из мелких Аристократов. Страх из-за Проклятой крови, которая вызывает вечную жажду… тот ещё подарочек, а вот сама Элизабет чувствовала себя вполне неплохо, правда, выглядела задумчивой, но не более того.

Остальные же гости не спешили расходиться, начав общаться между собой, а ещё… К Аскелю спокойно направился Руберт, подловив момент, когда на его тушку не обращают особого внимания. Кстати… двух сражавшихся положили на носилки и тут же унесли как можно дальше.

— Аскель.

— Руберт Рал, чем обязан? — спросил, как подобает аристократу, а не как его работнику, всё же… они сейчас едва ли не равны на этом мероприятии, тот в свою очередь кивнул.

— Узнать у тебя хотел, как ощущения от твоего первого собрания?

— Если честно… непривычно, думал, всё будет чуток иначе, но Николай Рал мне поведал некоторые нюансы. Так что вопросов стало в разы меньше.

— Понимаю, что ты думаешь касательно закона, который я продвигаю? — Руберт приблизился к столу и наложил себе лёгкие закуски, пропитанные целительской энергией, зато в них точно не будет никакого яда.

— Поддерживаю целиком и полностью, только думаю, вы и сами понимаете, что в данный момент буквально стали главной целью большинства Аристократов.

— Пусть своих сыновей и дочерей воспитывают как следует, — хмыкнул тот и продолжил. — Если не будут воспитывать их с самого начала, как подобает Аристократам, то будущем проблемы могут быть уже у всего Королевства, а не только у простолюдинов.

— С этим… сложно не согласиться. Я так понимаю, в прошлом всё было лучше с правами простолюдинов?

— Лучше, но не намного, во время правления прошлого Короля налоги были по-настоящему огромные, некоторые едва сводили концы с концами, уже назревал бунт, когда прошлого короля… скажем, сместили с его должности, и его место занял его сын. Народ поуспокоился и жить стало в разы лучше.

Они ещё немного поговорили, а за время столь интересного разговора выяснилось ещё несколько немаловажных нюансов.

— В смысле я отправлен в отпуск? — Аскель аж покачнулся. — Почему⁈ Как⁈

— Не переживай, — ухмыльнулся тот, отпивая из бокала. — Не ты один, я тоже отправляю в отпуск Нессию, Киру и Марину. Олег останется работать вместе с Карлосом, их сил должно хватить, да и у нас персонал стал более… обширным.

— Руберт, говорите прямо: Аскель, от тебя слишком много проблем, и любое дело, за которое ты берёшься, превращается в тот ещё цирк.

— Хорошо, но повторять этого не стану, — и снова эта понимающая ухмылка со стороны главы Королевской Канцелярии.

— Кстати о Карлосе… всё давно спросить хотел, а где его патриарх сейчас находится? Я так понимаю, он тут?

— Тут, и именно он просил за Карлоса, вон стоит, пухловатый такой, Золден Варл, Патриарх рода.

Аскель быстро нашёл того взглядом среди толпы народа. Да и это было несложно сделать, Руберт сразу указал направление, в котором нужно искать.

Невысокий мужчина с бежевой кожей, покрытой густыми тёмными веснушками, Лицо едва ли не квадратной формы украшено густыми, вздёрнутыми бровями, под которыми мерцают тёмно-зелёные глаза — маленькие, с приподнятыми уголками, словно постоянно удивлённые, что придаёт взгляду особую живость. Нос, немного приплюснутый, напоминает картошку, а маленькие уши едва заметны на фоне строгого выражения лица. Полноватые, розовые губы контрастируют с серьёзностью облика.

Вот вам и репутация… Общение с вампирами и прочее… Аскель, конечно, понимал, что однажды его могут обвинить во всех смертных грехах, но то, что это сделает попаданец, стало довольно-таки большим сюрпризом для всех. И, судя по реакции толпы, большинство Аристократов всё же хотели унижений самого Аскеля, а не Воина Всесоздателя. Опять же, Репутация. Она невероятно низкая, а ещё его считают выскочкой, который незаслуженно получил Титул. М-да… весело живём.

Артефактом оказался небольшой золотой браслет на правую руку, с виду… самая обычная безделушка, которую никак нельзя отличить от остальных. Сиим интересным трофеем, который передал Аскелю сам распорядитель импровизированной арены, заинтересовался и сам Руберт, а после… Всех ждало то ещё разочарование… Золотой браслет покрылся трещинами и превратился в пыль прямо в открытой ладони.

— Ничего не поменялось… — проговорил тот и, видя непонимание Аскеля, кратко пояснил некоторые детали. Как оказалось, прошлые вещи, которые они конфисковали или взяли с трупов, так же превратились в серую сверкающую пыль с кусочком золота в качестве насмешки.

Аскель едва не поморщился, но сдержался. Немного подумав, всё же попросил у проходившего мимо слуги небольшую урну, куда можно было бы просто сложить данную пыль. Была у Аскеля одна очень интересная идея, но пока о ней никто не знал… Может, и получится сделать что-то путное, как и с кусочком золота…

Слуга тут же выполнил приказ и принёс небольшое блюдо, куда, собственно, и был сложен столь сомнительный трофей.

— Получается, изъять их всё равно не получится?

— Увы, Аскель, увы… так вышло, что Всесоздатель защитил свои игрушки.

— Жалко… значит, зря старался, но всё равно спасибо, Руберт Рал.

— Да что там… И вовсе не зря, своим поведением ты многим показал, что не отступишь даже от противника, который больше тебя, да и признаться, некоторые Воины, подобные ему, только портят репутацию, и теперь с ним вряд ли кто-то захочет иметь хоть какие-то дела.

— Собственно, как и со мной… Репутация… Хотя хрен на неё, лучше займусь своими делами. Мне и ранее нормальное сотрудничество не предлагали, так что буду развиваться.

Руберт Рал… понимающий человек, внимательно выслушал, дал советы, как Аскелю можно поступить в такой ситуации, хоть шансов мало, но, учитывая тот факт, что трофей рассыпался, Аскель может потребовать иную компенсацию, так как Дэв был в курсе того, что артефакты нельзя было передаривать или передавать тем или иным способом.

Брал оправу очков с опаской и с дикой осторожностью, причём Аскель настолько осторожничал, что сделал из неразрушимого материала перчатку на несколько минут, пока в его источнике была мана, которая не так уж и быстро, но всё же истощалась, Аскель взял оправу, а та в ответ ударила в перчатку электрической дугой, но без какого-либо видимого эффекта.

— И… что дальше?

— Ты у меня спрашиваешь? Аскель, кто обучался в Академии магическим фокусам?

— Мне нужно диагностическое плетение, простое, и специально для артефактов.

— И нахрена?

— Чтоб увидеть, что творится внутри данной штуковины… Вот знаешь… я думал или скорее предполагал, что свойство браслета передастся оправе очков, но никак не думал, что создам электрические очки для поджаривания мозгов.

Аккуратно опустил оправу очков на деревянный, многострадальный стол, Аскель спокойно активировал простенькое плетение, которое было намертво вбито ему в память, секунда и… Хаос. Вот что творилось внутри этих очков. Больше десятка собственных источников энергии будто там были мелкие накопители, которые сами генерируют энергию, а после высвобождают её. Вот только крепчайший металл не позволяет конструкции разрушиться или сильно нагреваться. Вот и происходит постоянный выброс энергии в окружающую среду.

— Нужно её упорядочить… но для этого нужно взять оправу в руки и начать действовать.

— Агнутаринотовариная вода. Сможешь сделать?

— Даже скрывать не стану, без понятия, о чём ты сейчас говоришь.

— Ты можешь манипулировать магией воды. Можешь очистить её настолько, чтоб она не проводила электричество?

Аскель задумался, после чего неуверенно произнёс, рассматривая оправу, под которой уже медленно стал чернеть стол…

— В моём мире это называется: Дистиллированная вода.

— Без разницы! Сути это не меняет. Ну так что?

Вместо ответа Аскель, быстро осмотрев помещение и найдя синюю нить в пространстве, схватил её и принялся поглощать водную магию. Паразит скривился, но всё же отказываться не стал, да и выбора у него как такового не было.

Поглотив и переработав, постарался объединить два вида магической энергии, и не белую с водной, а целебную с водой.

Если верить тем рассказам, то двухстихийные маги подобного направления могли гораздо эффективнее исцелять простых людей, а также других магов, вода, пропитанная целительской энергией, действовала прямо на источник заражения, пока плетение лишь на поверхность раны, после чего целительская магия медленно, но верно проникало внутрь раны.

Покрыв руки водной магией, постарался насытить целительской энергией, вроде… всё получилось, и все проводимые вещества были удалены.

Решил проверить едва ли не самым безопасным способом… И хорошо, что рядом нет его девочек, точно бы схватились за сердце.

Достал шокер и, зажав тот в правой руке, посмотрел на свою левую… полностью покрытую водой.

— Это будет… неприятно…

Разряд!

Удара тока не последовало… Аскель прям удивился… сам полноценно не ожидал, пусть и мощность выставил едва ли не самую минимальную, вот только… Этого мало… если он не хочет погибнуть, эксперименты нужно продолжать.

— Только не говори мне, что я всё же доигрался и тихо помер сам того не заметив? — Аскель криво ухмыльнулся, присаживаясь на предложенное место, за довольно-таки большой стол, правда, без еды и прочего убранства. — Или всё же мне немного повезло?

— Это как сказать… — теперь уже Арокур ухмыльнулся, но…

— Ты почему так доволен? Вроде отчитывать меня должен, а не радоваться.

— Есть повод и порадоваться, как-никак ты помог мне победить в одном… небольшом споре снова.

— Это ещё в каком?

— Видишь ли… думаю, ты уже заметил, что в этом мире у Попаданцев, подобных тебе, есть свои интересные вещи.

— Артефакты, это я заметил, как и то, что они превращаются в бесполезную пыль. Ладно, практически в бесполезную.

— Вот именно, что практически. По нашей задумке, подобная, как ты выразился, «Пыль» это всё, что может остаться от артефакта, если Попаданец его потеряет, разумеется, он может его вернуть со временем, но это маловероятно, нужно… скажем, кое-что совершить, не буду вдаваться в детали, да и тебе такое несильно интересно.

— Вообще-то очень интересно.

— Я знаю, но всё равно не буду тебе давать столь явные подсказки.

— И почему я снова тут оказался?

— Я к этому и веду. Видишь ли, ты помог мне выиграть спор, у меня есть вечная соперница… имя её всё равно ничего не значит для тебя, да и она сама лично тебе не враг. Мы заключили спор, если кто-то сможет использовать артефакты, кроме попаданцев из последнего отряда, то она… Мне кое-что передаст. И ты использовал, и я получил обещанную вещь, за что я говорю тебе, Виктор, спасибо.

— Эм… пожалуйста, но добавлю, что артефакт… — Аскель снял очки пустышки и спокойно опустил оправу на край стола. — Вовсе не работает, удивительное, конечно, дело, но всё же, ограничение обойти не удалось даже мне.

— Если ты думаешь, что я одарю тебя каким-то даром или навыком, который позволит тебе клепать боевые артефакты или артефакты мирного назначения, то можешь более не думать и не накручивать себя. Я не стану давать тебе такого явного преимущества. Да и незачем оно тебе… С твоим талантом вляпываться во все неприятности я вообще удивлён, что ты дожил до нашей с тобой первой встречи.

— Эх, не повезло, а так хотелось… Арокур, ты меня поблагодарил, но давай на чистоту, я ведь тут не просто за «спасибо»? И что за твоей спиной находится?

Обладатель белоснежной мантии большим пальцем указал себе за спину.

— Архивные записи этого мира, до того, как случилась катастрофа. И да, ты прав, я позвал тебя сюда не ради банальной благодарности. Можешь мне сказать… чего бы ты в данный момент хотел?

— Спокойной жизни, — тут же ответил, ни на секунду не задумавшись.

— Тут всё зависит от тебя, и я тебе точно не помощник.

— Ты мне сам сказал, что не одаришь навыком, так какой смысл спрашивать?

— Навыком не могу, как и артефактом, это будет… слишком. Тем более ради книги я уже нарушил один раз собственное правило. Один навык, одна награда в самом начале и не более того.

— Ой да ладно! Вы постоянно нарушаете правила! Вот уверен, и другие не раз шли против них, — немного подумав в полной тишине, всё же спросил. — Значит… не навык… не артефакт, тогда ответ на вопрос?

— Это максимум, что я могу сделать, но учти, смогу ответить лишь на один вопрос и не более того.

Тщательно всё обдумав, Аскель всё же задал его.

— Плетения. Меня интересует всё, что касается плетений, например, те, которые имеются в книге, рисовать их быстро да даже по памяти — это просто нереально. Некоторые настолько сложные и масштабные, словно их должны плести сразу несколько чародеев, но это не так… Я знаю, что одним плетением должен заниматься только один маг, но быстро нарисовать их просто нереально. И не нужно говорить мне про ментальную закладку в голове, это костыль, первые чародеи этого мира после катастрофы их не использовали. Они появились намного позже, когда стали исчезать представители моего вида магии. И вот сам вопрос: Как мне быстро чертить плетения, чтоб они не занимали по часу времени?

Медный район переживал перемены, и, можно сказать, одни из самых приятных за последние года. И это было действительно так… без всякой приукраски. Разве что было одно непростое «Но»… нападение тварей из Серых пустошей спутало местным жителям некоторые планы… а ещё было много погибших, и только благодаря Легиону крови удалось избежать больших жертв. Все это прекрасно понимали и знали. Разумеется, и другие банды сражались за свою жизнь и существование, но потерпели в массе своей поражения. И как бы Асии не хотелось захватить весь Медный район, но… Удержать она да её Босс такую махину были не в состоянии.

На поверхность тут же всплывёт очень много проблем, такие как: банальное пропитание такого огромного количество бойцов. Тут никаких денег не хватит, даже несмотря на сотрудничество с Аристократами. 50 %? Это уже более приземлённая цифра, да и сейчас подконтрольная территория, испытывает те ещё трудности. Предательства тоже ведь никто не отменял, а магов менталистов, которые могли бы вывести предателей на чистую воду, у Легиона банально не было.

Асия сидела за своим столом и просматривала отчёты, полностью погрузившись в работу. Что называется, с головой. И как же хорошо, что у неё был верный помощник, который отводил от неё не самых приятных «Ухажёров», которые пытались к ней подкатить теми или иными способами, и как они удивлялись, когда их паршивые ухаживания ударялись о каменную стену… В прямом смысле. Банде достались старые плетения, разумеется, созданные в обход Академии и вообще Королевской знати. Плетения крайне дорогие и сами по себе, а за ментальными метками подобного рода следят с тем ещё тщанием.

Вот только… Из-за произошедшей катастрофы вся стража погибла, а потайное хранилище осталось без охраны и ловушек. Тёмные маги так хорошо постарались, что со всей тщательностью разминировали их своими телами, пытаясь добраться до сладкой награды.

Подчинённые Асии нашли это место совершенно случайно, когда обшаривали дома других Банд, и, разумеется… завелись крысы… Которых тут же обезглавили. Увы… но от крыс никогда не избавиться. Это Асия поняла ещё в самом начале своей жизни.

Накопитель с целительской энергией, на котором в свою очередь было нанесено среднее плетение Третьего курса был… весьма эффективным. Только было несколько нюансов, данные накопители чертовски дороги, пусть взял их едва ли не по низу рынка из-за сильных повреждений, вот только, если он часто будет использовать подобные «Магические гранаты» то его рано или поздно вычислят и станут задавать не самые удобные вопросы.

Был ещё один неслабый минус… нельзя выбрать союзников, данный накопитель действует в определённом радиусе, и если зона исцеления будет: двадцать метров, то все попавшие в зону «Исцеления» будут исцелены в полной мере, и неважно, враги или союзники.

Аскель бы и не стал использовать подобный козырь, но… эти идиоты свели всех в одну кучу, желая быстро прикончить, не тут-то было…

Амулет сокрытия — штука невероятно редкая и дорогая… только для тех, кто не может клепать их собственными руками. Последнее Аскелю в данный момент не понадобилось, активировав своё паразитное зрение, быстро обнаружил пропажу, амулет оказался среди камней разрушенного здания, шнурок не выдержал всей нагрузки и просто лопнул.

Стараясь не беспокоиться о том, что Асия его раскрыла, Аскель спокойно прошёл мимо, подобрал, а после…

— Асия, не поможешь? Сейчас рука совсем не слушается.

Дважды просить не пришлось, остатки иллюзии развеяться не успели и снова восстановились, стоило амулету вернуться на своё законное место.

— Обещайте… что потом мне всё объясните?

— Обещаю, а теперь за дело, нужно помочь нашим ребятам.

Эх… всё-таки его раскрыли… а всё из-за подвески, нужно было цеплять на цепь, а не на шнурок, а ведь Дэн предупреждал, что подобная вещь будет крайне ненадёжной, но нет, всё потом да потом…

Бой продолжился, Аскель носился по полю боя, и без особых проблем добрался до Николая Рала, который плечом к плечу сражался с Ар'офом, и они сражались весьма успешно… Под ногами было много трупов в шикарных доспехах, и сразу было понятно, что это не простые воины, а ещё на некоторых были артефакты.

Дождавшись, когда Николай прикончит своего противника взмахом огромного красного меча, Аскель приблизился и выглядел… Плохо выглядел… Обгоревшая рука и прожжённая местами одежда говорили, что Аскелю досталось, но и союзник выглядел не лучше.

— Я так понимаю, Руберт всё же сообщил новость?

— Руберт? Нет, на самом деле тут стояла такая шумиха, что только ленивый не знал, что на тебя было совершено нападение, а мы вот решили помочь нашему родственничку, хоть кто-то и не стал нам сообщать. Почему не сделал?

— А зачем? Делиться потом трофеями?

Николай расхохотался, Ар'оф в ответ на сказанное лишь криво ухмыльнулся, а в следующий миг дёрнул ушами и, выхватив из кобуры игольник, совершил один единственный выстрел! Из невидимости выпал ассасин, только человеческой расы с зажатым кинжалом в правой руке и простреленной головой…

— Крайне полезная штуковина… никак не могу к ней привыкнуть, хотя стоило бы, и довольно давно, — заявил тот, внимательно осматривая подарок самого Аскеля, пользовался Ар'оф им не очень часто, так как привык сражаться по старинке, но вот белоснежный величественный доспех с гербом семейства смотрелся просто торжественно!

— А это кто такая? — Николай Рал кивком указал на окровавленную девушку, едва ли не с головы до ног, правда, кровь была не совсем её.

— Мне тоже интересно, — а это уже Марина, оказавшаяся рядом чуть ли не мгновенно, в изящной, кожаной артефактной броне и завязанными в конский хвост волосами.

— Помощница. Она управляет всеми солдатами Легиона крови, но сейчас не об этом. Вы сами не ранены? Где Нессия?

Стоило заикнуться про эльфийку, как та спикировала с одного из зданий с зажатым луком в руках и, в отличие от своего отца, выглядела весьма неприглядно, простенькая броня, не стесняющая движений и мантия для сокрытия себя любимой.

— Вопрос снимается. Киру и Аналану я уже видел, значит, так… девочки! Не вздумайте погибнуть! Иначе верну вас к жизни и придушу собственными руками. Николай Рал, Ар'оф Элорд… — мужчины посмотрели на невысокого по сравнению с ними парня, слегка изумившись. — К вам претензий нет, вопрос делёжки трофеев мы потом обсудим.

Интерлюдия…

Кира исчезла и снова появилась, только в этот раз рядом со своим мужчиной. Та заулыбалась, видя ошарашенные глаза как Аскеля, так и Асии, которая прижалась к груди того, в которого влюбилась, и вообще испугалась всего происходящего. Такой страх она вообще испытывала впервые в своей жизни.

— Что? Аскель, хватит ломать комедию, ты мне уже дал понять и давно, что тебе можно доверять, так что… если ты с ней переспишь, я могу быть уверена, что не останусь в стороне. Плюс Марина с Нессией уже победили своих червяков касательно ревности, и это точно не будет проблемой.

Пока Кира говорила, и сама принялась раздеваться… вот на пол упал тёмный плащ, причём идеально чистый, а после и сами пуговки, которые мастерски держали кожаную броню, та тоже упала на пол, оказалось, Кира вовсе была всё это время без нижнего белья. Довольная улыбка превратилась в самый настоящий оскал, клыкастая зараза медленно провела своими пальцами по собственной промежности, собирая пробежавшую каплю, и так же медленно опустила её на нижнюю губу, после чего слизала языком.

В ответ Асия пискнула! Совсем как будто у неё прежде не было опыта в подобном времяпрепровождении, но… руки сжали плечи Аскеля лишь сильнее, а пах сам двинулся навстречу, казалось, она и сама подобного не ожидала, вон как глаза расширились от всего этого безумия.

— Кира… Асия? Вы уверены? Сами потом не пожалеете о своём решении? Девочки-то вас на части порвут, — Аскель со скепсисом посмотрел сначала на вампиршу, которая, кажется, уже окончательно слетела с катушек утренними ласками, а после и на Асию, у которой в глазах горел самый настоящий пожар, состоящий из страсти, похоти, страха страсти, азарта и желания!

— Я… Босс… Прошу, нет, умоляю… я… мне плевать на то, что вы — аристократ, я… признаюсь, сначала специально провоцировала, а после действительно стала проявлять к вам тот ещё интерес… особенно к вашему облику… Можете считать меня извращенкой, но я хочу вас.

Аскель лишь глаза прикрыл, молча посмотрел на Киру, а та… довольно улыбаясь, погладила свой амулет сокрытия, спрашивая глазами: «Полностью ей доверимся?»

Попаданец… который действительно попал не в мир, а в данную ситуацию, снова посмотрел в глаза особе, у которой уже руки дрожали.

— Асия… ты же понимаешь, что есть тайны, которые не просто можно, но и нужно будет унести с собой в могилу? Это не угроза, а скорее просьба.

Последовал незамедлительный кивок…

— Даже если интим будет только один раз, я готова и унесу эту тайну с собой в могилу… ваши жёны не узнают об этом.

— Давай уже на Ты, когда мы наедине, и я говорю не про жён…

Сзади на колени села Кира, протягивая своей чёрной чешуйчатой рукой уже свой медальон сокрытия уже мне, тот был сделан из чёрного нерушимого материала, с нанесённым на поверхности плетения сокрытия сути. Простенькая безделушка, которых в этом мире полным-полно.

Асия замерла… наблюдая за протянутой рукой периферией зрения… теперь к огоньку в глазах прибавился ещё и шок…

— Ч-ч-ч-ч-ч-чёрный дракон?..

— Это одна из тайн. Моих тайн, теперь ты понимаешь, почему я не хотел, чтоб ты ввязывалась в эти приключения, вернуться к обычной жизни и нести подобную тайну всю жизнь будет…

Резкий рывок и поцелуй! Асия слетела с катушек окончательно! Теперь уже Аскель глаза выпучил, с шоком уставившись через плечо на Киру! Та в ответ показала руки, дескать, это не она её толкнула в этот раз.

Тонкие ладони прошлись по всему телу парня, начав поглаживать его шею, плечи, грудь и руки… Асия боялась, переживала, а ещё… забыла, как дышать, Аскель явственно слышал, как в груди заклокотало сердце!

Перешёл на паразитное зрение, пока эта особа наслаждалась процессом изучения…

Паразит, в котором текла магия земли, стонал от наслаждения! Чистое ничем не замутнённое наслаждение! Магические каналы магини земли пульсировали, а тонкие усики нежно проходили по синей чешуе. Как вдруг… Асия резко остановилась, а после и густо покраснела, лукаво улыбнувшись.

— Кажется… я вас… тебя всё же возбудила.

Последствия бурного веселья будут всегда… и они не всегда приятные, что случилось во время веселья Аскель помнил крайне смутно… А вот проснулся… с той ещё головной болью и жестоким дежавю…

В прошлом, ещё до попадания в этот мир, Аскель… или скорее Виктор был в подобном состоянии и ничего хорошего не произошло, набил морды старым друзьям, разбил аэромобиль отца, после этого… залез на балкон к любимой и принялся читать стихи… правда, балконом ошибся из-за чего закономерно получил кулаком по лицу и полетел вниз, к счастью, этаж был только второй, и, как принято у подобных пьяных личностей… отделался только ссадинами, потряс головой и полез дальше… только теперь на нужный этаж.

Сколько было ора, скандалов, матерных конструкций и вспоминать страшно! С тех пор Виктор, если и пил, то пил аккуратно, не торопясь, как чувствовал, что начинает терять контроль, более не брал ни капли в рот. Так и жил всю жизнь, а после того, как родилась Маша, так и вовсе забил на это дело, разве что с семьёй по праздникам и то белое вино.

И вот вопрос… В его теле прошлым вечером было охренительное количество магической целебной энергии, так почему она не подействовала и не исправила весь негатив от алкоголя?

Думал Аскель долго… при этом не открывая глаз, и при этом чувствовал на себе посторонний взгляд со стороны. Не хотелось открывать глаза и показывать, что пришёл в себя. Проблемы точно будут немаленькие.

Прошло ещё немного времени и тут стало кое-что тихо доходить… в голове, словно картина, попавшая под дождь, стало появляться изображение того… как сам по своей дурости решил проучить Киру… простенькое плетение, слияние целительской и белой маны, его толком и рисовать не нужно было, пара чёрточек и на этом всё. Плетение должно было усилить воздействие алкоголя, а не снизить его эффект, только… похоже, плетение вышло из-под лёгкого контроля Аскеля и вместо одной бутылки оказало воздействие на определённую область. Напилась и Вампирша, и его заместительница вместе с обезумевшим Синим драконом, едва ли не до поросячьего визга… Нет, до такого они не опустились и остались гуманоидными существами, но… почему кажется, что Кира и Асия были не лучше него самого? Кира тоже не умеет пить? И Асия тоже? Непонятно…

Всё же не выдержал взгляда со стороны… Тихо и с предельной осторожностью открыл правый глаз. Лежит на боку, весьма знакомая комната, с окном сбоку, ранее Кира и Нессия в обличии драконов снесли стену и сделали некое подобие гнезда, но теперь стена была целой, а на поддоннике рос миленький цветочек в цветочном горшке.

Прислушался к собственным ощущениям: всё тело ныло и болело… Словно всю ночь железки таскал, и нелёгкие, а ещё… очень сильно хотелось пить… Помня, как бывает плохо по утрам после бурного веселья, решил не вскакивать, знал прекрасно, что будет очень и очень плохо.

Вместо этого тихо поднял свою чешуйчатую руку, активировал целительское плетение, вспыхнул магический круг, после которого ладонь тихо коснулась головы.

Ощущение, будто только что вышел с минного поля, заранее сняв всевозможные последствия резкого вскакивания с места, но и это ещё не всё… Лечение продолжилось, нужно было тоже самое проделать и с остальным телом, снова начав напитывать его целительской энергией, судя по ощущениям… оно уже достаточно отдохнуло и восстановилось, а это значит, можно снова накачивать своего паразита целительской энергией.

Только… Блин, как же ему было страшно смотреть в сторону двери…

Пришлось принять свою судьбу с гордо поднятой головой. Тихо поднялся и не менее спокойно уставился на…

Асию, та с остекленевшими расширенными от ужаса глазами стояла перед кроватью, а за ней… обнажённая Марина в своём истинном воплощении драконьей суккубы, чей хвостик прошёлся по милой попке Асии, поднялся выше и стал наконечником играться с её грудью, сами же сиреневые глаза смотрели точно на Аскеля, лукаво улыбаясь, Нессия тоже далеко не ушла и без маскировки стояла по левую руку от Асии и тоже держала ту за плечо. Рядом с Нессией находилась и Кира… выглядела та очень плохо, за голову держалась, а причёска с пепельными волосами была… в общем, была, и это главное.

А где…

Из-под одеяла выбралась младшая жрица с очень довольным лицом, и судя по белым волосам… это была именно Аналана, а не Бет, после Аскель понял причину столь довольного выражения.

Девушка в ответ смущённо улыбнулась, быстро вскочила с дивана и не менее быстро принялась натягивать на себя свою одежду.

Почесав так и не вспыхнувшую болью голову… Аскель махнул рукой, давая отмашку.

Начала Марина, с той же ухмылкой тихо продолжила.

— Мне даже интересно, как так получилось? М? Кира нам уже… частично поведала историю, но, похоже, она сейчас немного не в состоянии, в отличие от… тебя. Муженёк. — И вновь лукавая улыбка, направленная точно в Аскеля. Ладонь сжалась на плече Асии, но просто сжалась, без желания причинить боль. — И кто это такая?

Аскель рухнул прямо на подушку, прикрыв глаза руками.

— Пиздец. Это не её имя в целом, я о ситуации, нельзя мне пить… или скорее уже нам…

— Ну… тут я с тобой солидарна, прошлую ночь я точно не скоро забуду, но что, собственно, произошло? Я без наезда и скажу сразу, мы не против… как ты, Кира, её назвала?..

— Асия, — поморщилась чёрная дракониха, всё же присев на край кровати, ей явно нужна была тишина. Аскель долго думать не стал, спокойно поднялся, активировал плетения на обеих руках и коснулся головы, начав делать столь спасительный массаж… Кира с облегчением простонала и тут же вырубилась.

— Угу, она является моей представительницей в Медном районе города, и хватит тебе уже пугать девочку и меня заодно, вижу, как Нессия сама уже едва сдерживает смех, давно планировали данную ситуацию?

— С момента разговора в парке, — хихикнула белая дракониха, присаживаясь на второй край кровати, помогая усадить Асию рядом, та была в неадекватном состоянии, а ещё… с последствиями бурного веселья по всему обнажённому телу… Пришлось лечить и лечить максимально качественно. Бурный секс с бурной фантазией и силой имеет свои плюсы, но вот последствия, которые будут на следующий день, не доставят удовольствия.

Теперь уже и Марина хихикнула и села рядом, внимательно рассматривая Асию.

— Совсем миниатюрная… грудь не такая большая, глаза расширенные.

— Это у неё от ужаса.

— Грудь маленькая?

— Нет, это я про глаза. И зачем было так пугать? — спросил тот, продолжая лечение, пока Нессия просто лежала и как-то странно улыбалась, а вот Марина продолжала осматривать… гостью?

— Так я её и не пугала, просто я проснулась, когда она встала и тихо кралась, ну… потом тихо подошла к ней тоже, и ласково так… положила руки ей на плечики и тихо прошептала: «Куда ты собралась?» Так она и застыла… Слушай, а она — хорошая девочка?

— Надёжная, сколько с ней проработал в Медном районе, ни разу не подвела и медной монеты себе в карман не положила, ты могла… — И тут до Аскеля тоже стало кое-что доходить… Тот, не прекращая процесс лечения, сузив глаза, посмотрел на свою демоницу. — Ты ведь и так это знала?

— Что⁈ Я⁈ — наигранно возмутилась та, аж руками за сердце схватилась. — Как я могла знать, что Робин Харогор — это ты! Откуда⁈ Я об этом ничего не знаю, как и о твоих делах и о боях, которые ты возглавлял, когда оборонял свои интересы в Медном районе! Ни-ни-ни, я об этом совсем ничего не знаю. — Закончив, Марина плотоядно улыбнулась.

Аскель готов был рухнуть в самый настоящий обморок! Прямо тут и сейчас!

— И зачем я столько времени старался… Кто ещё знает, что Робин — это я?

— Хех, не переживай, только мы с девочками и более никто.

— Кира сказала?

— Нет, не она, сама догадалась, и Кира до сих пор всё отрицала, даже когда мы с Нессией представили определённые доказательства.

Асия в момент лечения пискнула, слово воробей, и потеряла сознание… Кажется, мозг ушёл в максимальную защиту. Пришлось укладывать обессиленную девушку на кровать, накрыл одеялом и проверил общее самочувствие, даже особым взглядом просканировал. И что сказать… Паразит Асии был переполнен магической энергией, энергия земли переливалась с белой маной, и подобное противостояние заставляло паразита урчать и понемногу расти внутри тела, тем самым усиливая магические способности своей хозяйки.

Поднялся, встал напротив сидящей на кровати Марины, а та возьми и прижмись к животу своему парня да начни тереться всем своим милым личиком.

— Не забуду эту ночь… ты такой хороший…

— Эм… Марина, тут такое дело… Даже не знаю, как сказать…

— М? Будет ещё одна? Если она такая же хорошая, как и эта особа, то я не против, думаю, Нессия… а она всё же вырубилась, будет тоже не против, Кира…

— Так стоп. Я не про это, я без понятия, что произошло прошлой ночью. Мы как бы… Перепили. Может, в душ, и ты поделишься всей историей? С меня завтрак. Мне очень интересны всевозможные детали.

В ответ был лишь алчный взгляд, полный любви и… Она что продолжения в душе хочет?

Демоница… демоница с огромным сексуальным влечением, которая взяла под контроль свою ревность, нацепила на ту ошейник и посадила на якорную цепь! По-другому Аскель не мог ничего сказать про свою Марину.

Совместный душ закончился… понятно чем. После чего совместная готовка завтрака. Разумеется, про специальные артефактные колечки все уже успешно позабыли, и те спокойно ютились в прикроватной тумбочке… Чем сильнее магическая сила, тем ниже шанс завести ребёнка и наследника, странные правила у природы в этом мире, и в них Аскель лезть совсем не торопился.

Сев за стол и не забыв приготовить ромашковый чай, Марина, приняв свой обычный привычный облик, да и Аскель, нацепив свой запасной артефакт сокрытия… спокойно приступили к завтраку.

— Про Асию я прекрасно знала, как и про то, что у тебя с ней ничего не было прежде. Это она мне сама всё сказала, до того момента как отключилась, а сколько было страха и ужаса в глазах, когда она осознала, с кем вообще связалась… Ты ей доверяешь? — последнее Марина спросила с самой серьёзной моськой из возможных.

— Да. Она доказала, что ей можно верить, благодаря ей было спасено немало жизней, а ещё она до последнего хранила мой секрет.

— Угу, Босс-Синий ящер, и никакой лишней информации, — девушка хихикнула. — Слушай, я действительно не шибко так и следила, просто слушала, что люди говорят, а говорить они очень сильно любят, плюс, сейчас Медный район у многих на слуху, тут хочешь не хочешь, а придётся слушать. Если коротко, то я уверена, что эта особа не является засланной и тебе уж точно не навредит, но… я о другом переживаю, она — простолюдинка и не является аристократкой, и за связь с нашим родом она может стать целью, чисто… чтоб тебе навредить.

— Нашим родом? Ты ещё из своего не вышла, — в ответ Марина ухмыльнулась и указала пальцем вниз себе на пах.

— Ты там метку оставил, и на свой палец посмотри, даже твой реальный облик не отменяет белое кольцо. Кстати… сама не знаю почему и как, но я и Нессия, пока были в поместье моего отца. Вдруг ощутили такое желание оказаться дома… тебе точно это интересно?

— Вообще-то да, так что говори смело. — Аскель сделал глоток ромашкового чая. Мило и вполне вкусно.

— Хорошо… в общем мы сначала дико возбудились, а после захотели оказаться дома, как оказались…. Слабо помню, разве что двигались невероятно быстро, никаких повозок или самоходных карет, всё своими ножками. И добрались едва ли не за пять минут. И как только зашли в комнату… как всё. Инстинкты взвыли, и мы, сорвав одежду, накинулись на тебя!

— Так ты помнишь лишь детали?

— Отнюдь, милый, я помню всё прекрасно, что было в постельном плане, как Кира была сверху на тебе, а потом и я, пока твои шаловливые ручки ласкали Нессию и Асию, как потом мы Асию насаживали на тебя, а она просила сделать это ещё грубее! Как она клялась в верности нам всем и тебе особенно, лишь бы мы не снимали её с тебя, а ещё она предложила, чтоб ты с ней походил подобными образом по всему дому. Аскель, глаза не прячь.

— Мне даже стыдно представить…

— И это ещё не всё. Я не думала, что ты любишь стихи, тем более настолько пошлые и одновременно романтичные: «Твой цветочек рассвёл, а я, слизав нектар, улыбнулся, глядя на тебя, Взял, обнял, притянул, обнял и, вцепившись словно клещ, любовью одарю тебя»

Аскель ударился лбом о стол, схватившись руками за волосы, едва не вырывая клочья.

— Умоляю… скажи, что это всё?..

— Нет, — с улыбкой добила его Марина, улыбаясь словно демоница. Впрочем… почему собственно? — После этого мы слушали историю, как ты сразился с тучей противников и заполучил море сокровищ. Мы с Нессией хихикали, пока Кира, шатаясь из стороны в сторону, не всучила нам бутылку с остатками вина, мы тоже выпили… подумали: «Что может пойти не так?» Да и хуже быть тоже не могло. В итоге… мы на тебя набросились и выжимали из тебя все соки до самого утра… или ты из нас. Уже под утро Нессия кое-как пришла в себя первой, ну мы с ней и придумали план, пока я была подключена к её голове с помощью ментального щупа. Далее Асия проснулась, попыталась свалить по-тихому, но тут заявилась Аналана и, стянув с себя одежду, тут же накинулась сверху на тебя. Асия вновь потеряла сознание от всего происходящего, и уже потом в игру вступила я, когда застала Асию, пытающуюся по-тихому свалить из нашего… Тут даже не знаю… драконьего гнезда? Драконьего логова? Эх… нам только героинь не хватает с сияющих латах… О! Может, Воительницу с крыльями? Только давай адекватную, а то, боюсь, наш мирный уголок может существенно пострадать.

— В таком случае нужно искать неадекватную… и знаешь, что… искать специально кого-то я точно не собираюсь.

— А с Асией что? Она станет одной из нас?

— Помнишь, я каждой давал выбор? Да даже Кира с самого начала хотела быть просто рядом, так вот… от своих слов я отказываться не стану и в этот раз. Если Асия сама захочет… а мне кажется, она откажется, так как слишком она испугалась, и ей явно понадобится время, чтоб переработать всю полученную информацию.

— С этим я согласна… — Марина аж плечи опустила, после чего хмыкнула и сделала глоток остывшего чая. — Но мне она понравилась, тоже немного… озабоченная, и что за вино такое?

— Не спрашивай… неудачное наказание. Кира нас споить пыталась, а сама оставаясь в сознании решила лишь понаблюдать со стороны, ну… я и перестарался немного, активировал одно очень интересное плетение. После которого спиртное стало… — Хотел было назвать Ядерным, но такое слово тут явно будет лишним… Какой бы подобрать синоним… — Вулканическим. Сносящим все рамки, и неважно, кто пил, маг или обычный человек. Марина? Ты чего так криво улыбаешься?

— Ты… ведь помнишь, что у всех магов огромное сопротивление к алкоголю? И что любители выпить покупают вино или другой алкоголь едва ли не целыми ящиками?

Теперь уже и до Аскеля стало понемногу доходить… тот сначала слабо, а после хищно улыбнулся.

— Кажется… я знаю, что помимо вещей в нашей лавке будет продаваться. Только нужно знать меру и усиливать действие алкоголя не настолько много. Иначе… от города останутся одни только руины… Так… нужно записать и не забыть, а ещё…

Аскель прервался… С недоумением посмотрел за спину Марины, а там… грязный отпечаток ладони на двери в подвал.

— Марин… а вы в подвал случайно не ходили?

— Нет, зачем? Там твоя мастерская, да и нам там делать нечего, — девушка тоже обернулась, заметив отпечаток, а ещё… лёгкие повреждения от когтей на стене.

— Гадать будем? Или просто пойдём проверим?

И не дожидаясь ответа, спокойно поднялся и не менее спокойно подошёл к двери, прикладывая свою же ладонь.

— Ложная тревога, похоже, отпечаток мой, однако… Почему тут нигде больше нет грязи?

Вопросов стало ещё больше, да и не только у Аскеля, но и у Марины, и действительно грязи на кухне, кроме этого отпечатка не было, да и тот был едва заметен, из-за чего не сразу бросился в глаза.

Открыл дверь, ведущую вниз, зажёг огненный шар и неспешно направился туда, освещение в подвале не работало, светляк не работал. Вновь появились подозрения… нехорошие подозрения… Марина тоже воплотила в обеих ладонях по сиреневому огненному шарику и… Сама удивилась.

— Странно, так легко и просто, магия такая послушная.

Аскель ничего не ответил… лишь язык прикусил, дабы не сболтнуть лишнего. Фамильяр так работает, Марина усилила Аскеля, а Аскель усилил своего фамильяра, то есть Марину.

Тихо спускался вниз… пристально вслушиваясь в окружение… Тихий скрип лестницы под ногами… какой-то слабый гул, и он явно исходил не из работающего усилителя сигнала, который собрал аристократ вместе со своим ИИ.

— Писец… — высказался тот… и Марина была полностью согласна со своим мужем… А смотрели они… на огромную дыру в полу их родного поместья, метров так пять в диаметре. Интересно… а куда она, собственно, идёт?

Очнулась ещё через несколько часов… к её огромному удивлению, голова, да и тело в целом не болели, были лишь мелкие недомогания, руку отлежала, пока спала…

Открыла глаза, осмотрелась… никого, находится в пустой комнате, а ещё… Додумать девушка не успела, вернее, не смогла, в голову ворвался тот ещё поток странных воспоминаний! Как она узнала, что Босс это и есть Аскель! Как вся эта игра с Синим драконом затянулась! Как она узнала, что есть и ещё драконы, а после… Ничего… провал, а после…

— Пи****ц… — тихо выругалась Асия, бегло осматриваясь по сторонам, ища… драконих. Белую, чёрную, красную… и синего дракона, но никого рядом не было, как и следов ужасной расправы… Они ведь едят сырое мясо? Да?

Быстро замотав головой из стороны в сторону, приходя в себя, Асия так же быстро поднялась и приблизилась к окну, был яркий солнечный день… и, похоже, она находится в поместье Аскеля Дэва, то есть Варла.

— Пи****ц… Валить мне отсюда нужно, и как можно скорее, пока я сама не стала их новой жертвой или того хуже… едой. Через дверь нельзя, так что нужно… Окно… точно, тут не высоко, всего лишь второй этаж, собрать верёвку из простыней и спокойно уйти, используя собственную магию.

Закончив бурчать себе под нос, «бегунья» так же быстро принялась исполнять свой план, первым делом, старалась передвигаться крайне тихо… дабы не выдать того, что их «Обед» или «Завтрак» уже пришла в себя.

Шифоньеры не скрипнули, как и пол, сразу видно, дорогая мебель, которая обслуживается едва ли не на регулярной основе.

К счастью, никаких смертельных штук в шкафу не оказалось, зато было постельное бельё, простыни, наволочки пододеяльники и прочая мелочь. Вдобавок к этому, в нижнем отделе обнаружились уже и женские трусики вместе с лифчиками в огромном количестве!

— Жертвы… их тут было явно не мало… Блин! Блин! Блин! Валить мне нужно из Антонии на всех парах! Во что я вообще ввязалась!

Безумие происходящего зашкаливало до невозможности! Только потом Асия поняла, что вообще-то рыскает по шкафам без единого лоскута одежды, сверкая своей попкой. Быстро взяла подходящее и, натянув на грязное после ночных приключений тело, так же быстро принялась связывать из простыней верёвку. Тихо… дабы створки окна не заскрипели, открыла и так же аккуратно спустила верёвку вниз.

Крепко ухватившись руками, принялась спускаться, половина этажа… этаж… отлично! Она на земле теперь осталось…

— И куда ты собралась? — из невидимости, едва сдерживая смешок, вышла Кира, у Асии едва сердце не лопнуло! Она тут же отпрыгнула в сторону, активируя свой каменный облик, превращаясь в полноценного в боевого каменного голема! И с диким страхом уставилась на…

— Дракониха… что вы со мной сделали! Вы меня не сожрёте! Я буду биться до последнего вздоха!

Кира… держала каменное лицо, как могла, но всё же не выдержала и расхохоталась, но не злобно, а максимально по-доброму.

Помещение с не самой красивой надписью в конце и очень интересным пьяным стихом… оказалось весьма и весьма не маленьким… Словно в бункере оказались, только уже после краха цивилизации или во время, или… в общем или было много, к счастью, никто не знал языка Виктора из его родного мира, хотя Марина смотрела с некоторыми подозрениями… может, что-то в памяти всколыхнулось.

Всюду были трупы, и тут явно постарался не Аскель с теперь уже со всем своим женским отрядом. Старые истлевшие тела с остатками одежды, старинного вида боевые механизмы с воронками, а также турелями, закреплёнными на потолке. Камень смешался со сталью, или сталь с камнем, преобразовывая нечто поистине удивительное и невообразимое. И… Он ни черта из этого не помнит, Дэн от комментариев отказывается, и раз он это делает, значит, ничего важного в пьяном бреду тут не обнаружилось, разве что… Эта надпись, до неё метров пятьдесят, а то и больше, и делали её будто лазером находясь на земле. Аскель не утверждал, но, быть может, он в пьяном бреду нашёл тут местный лазерный резак? А что? Вполне возможно, учитывая уровень технологий прошлого, а после закончился заряд он плюнул и направился дальше вместе с пьяной компанией.

Женщины разбрелись в разные стороны, сохраняя максимальную осторожность, в том числе и Асия с Кирой, первая покрылась каменной коркой для большей защиты, чисто на всякий случай, в конце концов, у неё крайне мало опыта в магическом плане, в отличие от всех остальных тут присутствующих.

На месте осталась лишь Аналана, та с шоком и открытым ртом осматривала округу и лестницу, которая вела наверх, только выход был обрушен.

— Что-то знакомое? — Аскель приблизился, кладя руку на плечо младшей жрицы.

— Не знаю… трудно описать словами, но это место… оно будто кажется знакомым… мне тоже можно осмотреть?

— Нужно, иди, я пойду с тобой, тоже интересно. Кстати, не знаешь, где мы сейчас находимся?

— Нет. Прости.

— А Бет?

Ответ пришёл через несколько секунд.

— Бет говорит, что мы находимся за Антонией… в сторону Восточных земель Гномов, но не так далеко от границы города.

— Странно… и это место никто не нашёл? А как же разведка местности магов земли? Тут же полным-полно места для практики?

Аналана пожала плечами, присаживаясь над одним из тел, начав спокойно обыскивать остатки уцелевшей одежды, и, судя по максимально сосредоточенному лицу, искала она что-то конкретное и нашла.

— Золотая метка Всесоздателя… — быстро вскочив, побежала ко второму трупу, не выпуская кругляш из рук, там нашлась похожая, только из серебра, у третьего оказалась золотая.

— Что это такое? — Аскель спокойно приблизился, осматривая странного вида монетки.

— Метки… их с незапамятных времён давали жрицам храма Всесоздателя… в отличие от её статуса, она имела разные метки. Золото, это едва ли не Старшая жрица, но там были и другие: серебро, медь, дерево. О Всесоздатель… мы, похоже, оказались в одном из его храмов.

В этот момент под потолком что-то скрипнуло, посыпались искры, после чего над заваленным входом, вспыхнуло изображение!

Аналана тут же упала на колени, а Аскель… никак не отреагировал, как и остальные девушки.

— Похоже… я начинаю догадываться, что именно это за место.

— И что же? Это… действительно храм? — спросила обладательница синих локонов, становясь рядом.

— Не совсем, в прошлом. Во времена золотого века Изначальных, таким знаком обозначали место, в котором они могут получить помощь. Красный крест очень запоминающейся, а ещё давал людям надежду, что в этом месте им обязательно помогут. Кира, будь так добра, возьми Нессию, и действуйте крайне аккуратно, тут могли остаться боевые механизмы. Марина, Асия, останьтесь с Аналаной, потом догоните.

— А ты?

— А что я? Пойду искать новые проблемы на свою задницу, а то она пять минут как не притягивает приключений.

— Ты не исправим… — Марина аж глаза закатила.

— Какой есть, а ещё такого ты меня и полюбила, — подмигнув и создав в руке огненный шар для более яркого освещения, направился в противоположную сторону от алого креста. Впрочем… от него шли огромные кабели, а если есть кабели, значит, в них есть и энергия, которую можно присвоить себе, а ещё… Как-то же Аскель должен был сюда попасть через другой вход?

Каменные коридоры переплетались с железными листами, вековые сталактиты, которые росли с потолка и с течением очень долгого времени практически захватили всё пространство, заковывая в свой вечный плен многочисленное оборудование. Некоторое оживало, стоило Аскелю приблизиться, но тут же вспыхивало многочисленными искрами и уходило в защиту.

Убедившись, что в этой части находится совершенно один… тихо проговорил.

— Дэн, я знаю, ты сейчас злишься, хоть я и без понятия на что именно, но давай ты засунешь свою обиду куда подальше и поможешь мне в этом разобраться?

— Вообще-то я не злюсь, просто решил помолчать и понаблюдать, как ты будешь выкручиваться из этой ситуации, и я согласен снова начать с тобой конструктивный диалог, если скажешь, что там была за надпись? То в момент написания ты хихикал, а твой язык заплетался.

Аскель сказал… Дэн в ответ заржал и долго так, что Аскель уже прошёл по коридору до огромной железной двери по правой стороне с очень ржавым железным замком в центре. Коснулся, провёл рукой, испачкав собственные пальцы, впрочем… Тут же достал лом и принялся ковырять! Заставляя дверь хоть немного, но раскрыться, силы у Аскеля было немало, магически укреплённый организм, плюс постоянные тренировки, а ещё и дурь… которую хоть насосом выкачивай.

— Мне интересно, ты же понимаешь, что вера Аналаны — это то, что она молится медцентру?

— И? Пусть молится и верит. Это ты ещё забыл про космическую станцию с оружием на борту, сейчас непонятно, в строю ли она или нет, но, судя по легендам, у них есть способ вызвать Гнев Всесоздателя.

— Скажем, не совсем гнев, но суть я уловил. Впрочем… да, тут ты, пожалуй, прав. Не хочешь разрушать её мирок?

— У каждого из нас есть свой мирок со своими страхами, надеждами и тайнами, так что просто скажу тебе так: Нет. Когда сама поймёт, тогда и поймёт, а я не буду лезть в местные храмы, пока храмы не полезут ко мне, а это случится. Если у тебя есть доступ к архиву и базе данных, можешь почитать историю, уверен, история наших миров очень даже схожа.

Дэн замолчал, а Аскель, спокойно расширив проход, не менее спокойно вошёл внутрь, да тут следы озабоченных археологов отсутствовали, и это хорошо.

Вытянул руку, осветил пространство. Ящики, какие-то столы и кушетки, а ещё несколько скелетов в креслах. Похоже, смерть их настигла совсем внезапно.

Подошёл ближе и сперва осмотрел одного из них. В черепе не было никаких повреждений, не было и следов повреждений на всём остальном теле.

Ещё немного подумав, всё же спросил, боясь получить ответ.

— Чисто теоретически… Твои создатели могли попытаться сделать биологическое оружие?

— Нахрена?

— Вот и я не знаю, просто интересно, мало ли… И проверь моё состояние и кожу… ничего не оказывает на неё никакого воздействия?

— Ага, в таком случае я бы предпочёл молчать. Виктор… Тьфу, блин, Аскель, я сразу просканировал тебя ещё в первое твоё посещение данного места. Пусть ты ни черта ничего не помнишь, пьяная карлангина.

— Хоть и не понял, но, скорее всего, что-то обидное, сделаю вид, что расстроился.

— На самом деле, это не оскорбление, так мои создатели называли мелких зверят, которые лакомились ягодами, а после спали убитым сном прямо на дороге или дорожках. Создавая проблемы уже местным жителям. Ты как раз такое существо. И если тебе интересно, то ты сейчас находишься в сканирующем центре, что-то… вроде твоего целительского зрения. Или диагностического плетения. Чего это ты ухмыляешься?

— Да так… просто кое-что подумал, но, скорее всего, ничего не выйдет.

Аскель внимательно осмотрел бандуру, которая была покрыта вековой пылью, комната была напрочь изолирована, и никакой влаги сюда не проникло, да даже корней не было, просто забытое помещение, и каковы шансы на то, что оборудование работает?

— Поможешь провести более продвинутую диагностику?

— Думаешь, что я не… — Дэн прервался на полу слове, после чего голос в голове стал предельно сосредоточенным. — Помогу, только сейчас дошло, что у тебя хоть и полноценный гибридный наруч, но он не обладает максимальными свойствами, а ещё… как ты смотришь на то, чтоб заглянуть в архив? А то в пьяном бреду одна карлангина меня совсем не слушала.

Сканирование, которое провела капсула, оказалось весьма интересным и, возможно, в будущем прибыльным делом. Разумеется, при условии если Аскель захочет перехватить монополию у жрецов и жриц, а ему это нужно? В данный момент нет… возможно, к нему сейчас присматриваются, но вот попаданцы, к которым он себя уже не относит, интересуют Жриц и Жрецов с Паладинами куда сильнее, чем какой-то странный выскочка Аристократ. И это обстоятельство не может не радовать.

Прошли полное сканирование всё. И кроме повышенного давления… даже у Киры, никаких серьёзных симптомов обнаружено не было… разве что у Аналаны, аномалии в теле, но это из-за Бет, как она сама и призналась, но больше ничего серьёзного. И как было с Аскелем, все его девочки тоже не являются людьми. Чудеса… Как так вышло? Особенно всех женщин без исключения интересовал один конкретный раздел сканирования, и они знали, куда должны смотреть. Вероятность забеременеть, и нет ли там никаких иных проблем. Проблем не было, по крайней мере машина их не обнаружила. Так что все выдохнули с облегчением. И все посмотрели на Аскеля. Пришлось показать и свои результаты, дабы в будущем не возникло подозрений, да и избежит сразу сотни проблем. У него с этим делом тоже было всё в полном порядке. Так почему ещё нет детишек? Всё дело в магии, как бы это не звучало. Или в природе… Ведь изначально паразитов не было в этом мире, а уже потом, потомки таких, как Бет, только менее развитые, поселились в телах людей ради общего выживания так сказать. Если допустим. Аскель переспит с какой-то девушкой, не обладающей открытыми магическими способностями, то вероятность забеременеть у неё будет куда выше, чем у той же Марины или Нессии с Аналаной, Кирой и Асией.

Жрица просто пожала плечами и заявила, что Артефакты Всесоздателя все такие и просто не обращают на пометку: «Не человек» никакого внимания. Аскель в свою очередь накручивал себе на ус, хоть усов у него и нет, и не планирует отращивать.

Разумеется, все данные он загрузил на отдельные чистые флешки, а сами флешки вместе с планшетом забрал с собой. Зачем? Это важные медицинские сведения, для него это тёмный лес, а вот знающий человек всё растолкует и расскажет, Аналана такой не была, а вот Элинуза точно поймёт, что к чему, а ещё…

— Думаешь, это поможет твоей подруге создать лекарство?

Аскель: Посмотрим, как минимум у неё будет полная картина состояния здоровья Киры, и если не получится создать массовое лекарство, то хотя бы индивидуальное. Да и если Элинуза справится, она навеки впишет своё имя в историю этого мира, это цель её жизни, получить признание, так пусть она его получит, а я помогу, так ещё и польза какая.

С этим было сложно не согласиться. Закончив с процедурами и кратко пояснив про их состояние, девушки были явно довольны. Ах да, забылся. У Асии были лёгкие проблемы с желудком из-за тяжёлой пищи, которую она ела в последнее время с быстрыми перекусами, ей выписали рецепт лёгкого супчика, который нужно употреблять в течение одной недели для нормализации его работы.

Теперь настало не самое приятное… Задать очевидный для всех, но не для одного Аристократа вопрос:

— И что за хрень сюда заходила?

Аналана, нервно сглотнув, тихо дала ответ, крепче сжимая свой посох и создавая светляк на навершии. И как только его не забрали? Вроде как создан из нерушимого материала.

— Это была проклятая душа… забытая, одичалая, они появляются в забытых местах, в которых происходили массовые жертвы или убийства, как прошлого, так и недавнего сражения. По преданиям, они ищут плоти, дабы вкусить вкус жизни и вспомнить, каково это быть живыми.

Аскель поймал на себе странный взгляд всех девушек разом.

— Эй! Кира! Асия! Вы со мной были! Не нужно на меня так смотреть! Я, конечно, много какой дичи могу сотворить в пьяном угаре, но точно не пытался соблазнить тёмную сущность! Кира, к тебе это не относится. Ты появилась в нашей жизни голой рядом с кроватью в момент кульминации, так что с тобой всё нормально.

— Да мы и ничего не говорим… — тихо проговорила менталистка, выглядывая наружу и вертя головой в разные стороны. Не найдя никого и ничего странного, вернулась обратно в кабинет. — Просто эти существа одни из самых опасных, они не ведают никаких эмоций, если верить легендам. Так ведь, Аналана?

— Именно так, Марина Рал… Прости, само порой вырывается, эти сущности тоже являются Стражами тёмных мест, может… поэтому это место не было обнаружено?

Аскель задумчиво вышел в коридор, после чего вытянул руку и, сам используя целительскую энергию, запустил светляк прямо по коридору. Освещая многочисленные открытые и закрытые двери. Хм, а тут сталактитов меньше, будто сама природа за прошедшие тысячелетия не стала захватывать данные владения полностью.

— Или это место закрыли специально, от всяких любопытных… Так, девочки… дайте мне подумать пару минут, — Аскель закрыл глаза, пытаясь составить общую картину, но при этом не забывал контролировать обстановку, да и Дэну дал команду на полное сканирования окружения, используя возможности наруча.

Итак… что мы имеем? Как минимум на территории нынешней Антонии есть три бункера.

Первый: Под Королевской Канцелярией, возможно, вход в него так же располагается в Королевском дворце.

Второй: расположен в лесу, но тот был создан специально для укрытия гражданского населения.

Третий: И вот этот как раз между ними. Судя по тому, что Аскель с девочками тут увидел, это нечто вроде медицинского центра для оказания помощи пострадавшим.

Если сложить картину и бункер Антонии будет центральным… то, возможно, бункеры расположены в форме «Снежинки», а те огромные туннели словно ветви-лучи их соединяющие? Нет… слишком просто, да и слишком много бункеров на территории людей будет располагаться или нет? Например, на территории гномов, едва ли не все горы — это огромные бункеры. Скорее всего, за прошедшие тысячелетия там и от гор остались одни названия.

Так, он слишком глубоко задумался…

Открыл глаза и заметил, что все его «особы» едва не разбрелись, кто куда, осматривая округу и закрытые помещения…

Пришлось собирать всех в кучу и идти вперёд. По крайней мере, они сумели испугать древнее существо, а это значит, им тут практически нечего бояться, максимум, Аскелю придётся использовать светляк, в котором будет заключена белая мана. Он прекрасно помнил, что его вид магии идеально подходит для противников, созданных из тёмной энергии. Об этом прямо говорилось в учебнике, созданном специально, чтоб сломать его сознание и восприятие мира в технологическом и логическом плане.

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту, например, через Amnezia VPN: -15 % на Premium, но также есть Free.