Я ходил из угла в угол, нервно сжимая телефон в руках. Вот что за люди, а?! Когда я нужен, то лечу через весь город хоть днем, хоть ночью, а когда нужна помощь мне?

– Твое пыхтение слышно через квартал, – произнес друг, которого порой хотелось задушить собственными руками, но исключительно потому, чтоб не мучился.

Гресс умеючи находил проблемы на свой бизнес, мы профессионально все вопросы решали, чтобы окунуться в следующую неприятность. Правда вот уже месяц, как у него стабильно процветают два дела, все это время я вздрагиваю по ночам, ожидая подвоха. Сплюнуть надо, пусть работает, он это любит.

– Потому что ты не хочешь со мной говорить! – произнес.

– Мы с тобой говорили два часа назад, – выставил палец вперед Егор.

– За два часа могло многое поменяться, мне нужен совет!

– Знаешь, – задумчиво произнес мужчина, – а не открыть ли мне бюро советов?

Я от возмущения дар речи потерял.

– Ну, знаешь ли!

Егор же неприлично заржал и пригласил меня в свой кабинет, где у нас будет разговор.

– Рассказывай! – велел он, загружая компьютер.

– Что мне делать? – начал я с интересующего вопроса.

– С чем именно? – уточнил друг, чем стал доводить меня до нервного срыва. – Да что ж ты пыхтишь? Я не успеваю за всеми событиями в твоей жизни!

– Что мне с Кариной делать? Как к ней подойти?! – вспылил.

Вот же девушка мне попалась! То пропадает без вести, то появляется и снова пытается от меня улизнуть, только на этот раз у нее такой возможности нет. Я знаю о ней все, нарыл, как только понял, кто она!

– Ты должен был сделать все намного раньше, – пожурил друг. – С твоими возможностями пробить нужный номер не составило бы труда!

Тут я согласен был, но как объяснить, что имелось разумное опасение? Ну кому я такой могу понравиться? Программист, который на него не похож совершенно? Да от меня люди шарахаются, потому что слишком большой и могучий. Еще и коротко стриженный!

– Должен или нет, уже прошло. Сейчас есть сейчас! Я к ней и так, и сяк, а она что?

– А что она? – задумчиво уточнил друг, смотря в монитор экрана.

– Бегает от меня, избегает!

– Значит подойди к ней с другой стороны, – пробормотал Егор.

Я лишь возвел глаза к потолку и сложил руки на груди.

– Цветы я ей дарил, в кафе приглашал, после работы встречал, перед работой вылавливал.

– А ты не лови, – вдруг произнес друг, что я даже замер.

– В каком смысле? – я так-то не дурак, догадывался, но все равно решил переспросить.

– Никуда не зови, – стал перечислять Гресс, – цветы не дари, не встречай после работы…

– С ума сошел?! – воскликнул, – я так не могу! Она же поздно возвращается, темно уже!

– Тогда на глаза не попадайся, – пожал плечами товарищ.

Я же, в общем-то, понимал, что такую стратегию еще не рассматривал. Попробовать стоит, вопрос только в том, надолго ли меня хватит?

Карину, как я думал, изучил вдоль и поперек. Оказалось, я ухватил лишь вершину айсберга. Я знал, когда девушка выходит из дома, в какие дни поток клиентов настолько велик, что она задерживается на работе, все ее маршруты были забиты в памяти моего телефона, но, как оказалось, этого совершенно недостаточно для того, чтобы обратить на себя внимание.

Как оказалось, судьба ни раз нас сводила, но каждый раз мимо как-то получалось: то было темно и мы друг друга не узнали, то неожиданное столкновение на улице, где я даже взял ее номер телефона. Но самое удивительное, Карина лучшая подруга Варвары, а Варя, жена моего лучшего друга. Вот такая канитель, от которой мне ничуть не легче.

Попрощавшись с другом и поблагодарив его за помощь и дружеский совет, я вышел в приемную, где вовсю работала Лидочка. Кивнув ей на прощание головой, поплелся дальше.

Только в коридоре меня нагнала Варвара, которая всучила мне какую-то оторванную бумажку.

– Что это? – уточнил, – план побега?

– Лучше! – не согласилась девушка, – план по завоеванию! Можешь не благодарить!

– Ты же отказалась помогать? – прищурился я.

– Я согласилась не вмешиваться, – хитро улыбнулась Варя.

Я же изумленно посмотрел на девушку, потом перевел взгляд на зажатый в кулаке клок бумаги, который быстро раскрыл и нахмурился.

– Это что? – не понял я.

– Список литературы с авторами, – подмигнула Варя и убежала в кабинет к Грессу, только рюкзак и мелькнул.

Я же еще раз перечитал список и понял, что так тормозить может только старенький процессор. Книги! Это же книги, авторы…. Мне их просто надо найти!

Угу, просто! Кто бы меня еще предупредил, что достать кое-что не так-то просто!

Ну ничего, я не привык сдаваться! Тем более, план, подсказанный Егором, обязательно должен быть опробован!

Я закрыла кафе и в предвкушении замерла, ожидая еще одной стычки с Женей. Он встречал меня каждый вечер, когда я работала, и молча провожал до дома. Я принципиально не садилась в его машину, поэтому мужчине приходилось провожать меня пешком. Хорошо хоть идти было не так далеко. Потом, когда заходила в квартиру, бежала к окну и смотрела, как он через двор идет обратно….

И ведь совсем не понимаю, почему так себя веду! Сама же хотела, чтобы он меня нашёл, а по итогу…

Эх, самой тошно от себя такой противной, но ничего поделать с собой не могу. Когда он рядом, у меня автоматически включается режим "колючки". Может так подсознание наказывает его, что долго не появлялся?

Так, ну и где же он? Я специально медленно закрывала дверь, проверила сигнализацию, но никто так и не появился. Ну вот, похоже доигралась! Опять жизнь ударила граблями по хребту, но нам не привыкать…

Интересная книга, вкусная шоколадка и вот мир опять кажется не таким мрачным. Тем более, завтра выходной. Можно позволить себе лечь спать попозже и полностью окунуться в приключения главной героини. В рабочие смены такой роскоши я позволить себе не могла. Небольшое кафе хоть и приносило удовольствие, но отнимало все мои силы. А ведь у меня ещё были обязательства по озвучке книг!

Я не любила однотональное прочтение. Это могут и синтезаторы. Мне же хотелось устраивать мини спектакли, чтобы слушатель понимал, кто сейчас говорит. Поэтому меняла голос, подключала спец эффекты и музыку. К сожалению, у большинства мелодий лицензия не свободная, поэтому иной раз я тратила несколько дней, чтобы найти то, что можно использовать и что подошло бы именно мне.

Евгений так и не объявился, так что медленно пошла домой.

Очень жаль…

В сентябре уже темнеет раньше и с мощным мужчиной за спиной мне было как-то спокойнее. Проверю ещё завтра… Если он не придёт, то надо переходить на такси. Нечего искать себе приключения на пятую точку.

Пока шла по дороге, ждала и верила, что вот сейчас он появится. Или тот человек в темноте, который спешит мне навстречу, именно Евгений. Но все мои подсознательные сравнения и ожидания оказались бесполезными. Он так и не появился.

Квартира встретила темнотой. Дома меня никто не ждал, и я опять почувствовала свое одиночество. Мать развелась с отцом, когда мне было всего семь, и я резко оказалась никому не нужна. Так как каждый из родителей строил свою судьбу и балласт в виде ребенка им только мешал. Так меня и перекидывали из одной квартиры в другую, пока бабушка не остановила эту вакханалию и не забрала к себе. Никто из родителей не был против. Они быстро нашли друг другу замену и создали новые семьи, с новыми детьми, а я осталась никому не нужной.

Про меня вспоминали только на праздниках и то не всегда. Я сначала не понимала ничего, плакала, хотела к родителям. А потом осознала, что кроме бабушки я никому не нужна. Так бывает, к сожалению, наверное поэтому полностью окунулась в книги. Они стали моим спасением. Ведь через них я могла прожить сотни разных жизней. Путешествовать, любить, дружить. Во мне осталось очень много нерастраченной любви, поэтому я всегда мечтала о замужестве.

В студенчестве я встречалась с Артемом. Милый мальчик, я думала, что мы с ним будем вместе навсегда. Но его мама сказала, что я росла без родительской любви и неизвестно, как буду себя вести в семье. Поэтому милый мальчик женился на Раисе, нашей старосте. Девушка была не очень красивая, но зато из полной семьи.

Но я не стала разочаровываться. Все равно Артём для меня был просто милым и хорошим, но сильных эмоций не вызывал. Я верила, что если визуализировать мечты, то они обязательно сбудутся. Поэтому у меня в гостиной вместо фотографий висела карта желаний. Здесь был красивый дом, семья с детьми, цветы и свое дело. Ну и ещё много мелочей, которые я добавляла по мере того, как «хотелка» появлялась. Например, красивый браслет или сумочка, телефон последней модели, удобный планшет и ещё много всего, начиная от крема и заканчивая квартирой и машиной.

Увы, но случилось так, что сейчас я жила в квартире бабушки, как единственная наследница, которой и было передано имущество. К сожалению, моего родного человека не стало несколько лет назад. Мне было тогда очень горько. Я себя почувствовала сиротой при живых родителях. Хорошо, что уже была совершеннолетняя, а то цирк с вынужденным житьем с кем-то из родителей мне переживать не хотелось. Они вычеркнули меня из своей жизни уже давно, как ошибку молодости. Вспоминая иногда и появляясь неожиданно, они сбивали с толку, а потом заново исчезали в круговороте своих семейных проблем.

Но я не расстраиваюсь. Давно привыкла, просто хочется верить, что и в моей жизни возможна любовь, как в книгах и фильмах. Мне хочется фейерверка чувств и эмоций, а не обыденности. Просто с кем-то сходиться и жить по распорядку меня не прельщает. Хочется, чтобы эмоции хлестали через край, чтобы бабочки в животе порхали, а не бились в конвульсиях перед смертью.

Пока разогреваю ужин, окунаюсь воспоминаниями в день знакомства с Евгением. У меня тогда был ужасный день. Очередное неудачное свидание через сайт знакомств. Встречались мы в небольшом и уютном кафе. Только вместо симпатичного мужчины, который был на аватарке, пришёл премерзкий тип. Рядом с ним было неуютно. Он постоянно распускал свои клешни, а уж когда к нам подсел его товарищ, к которому отлично подходила поговорка "Сила есть, ума не надо", я испугалась не на шутку.

По недвусмысленным намекам и переглядываниям сделала вывод, что так просто меня не отпустят. "Мальчики" настроились на продолжение банкета. А после него я едва ли выберусь живой и невредимой.

За соседним столиком неторопливо ел стейк Евгений. Он перехватил мой безумный и испуганный взгляд, а после молчаливого диалога глазами, аккуратно промокнул рот салфеткой и подошёл к нашему столу.

Мои спутники не сразу пошли с ним на контакт, но он умел убеждать. Вскоре троица скрылась за дверью кафе. Евгений вернулся один через некоторое время, а я выдохнула. В этот момент мне даже было плевать, что за счёт придётся платить самой и судя по тому, сколько съели мои недавние знакомые, придётся отдать пол зарплаты. Но это малый откуп за свою жизнь.

Я быстро расплатилась и через приложение вызвала такси.

Евгений в это время спокойно доедал свой слегка остывший стек и пытливо смотрел на меня.

Когда уже собиралась уходить, он как раз расплачивался за свой ужин.

– Позвольте я вас провожу до такси.

– Зачем? – растерянно произнесла, мозг никак не мог начать работать. Слишком много адреналина и страха бежало по крови.

– Чтобы не было неприятных эксцессов, – спокойно произнес мужчина и подал мне руку.

На улице я первым делом просканировала все вокруг, но никого подозрительного не увидела.

– Можно я воспользуюсь вашим телефоном, а то в моем зарядка села?

Молча протянула ему свой смартфон в смешном чехле с кошачьими ушками.

Мужчина спокойно принял телефон и быстро набрал номер. В его пиджаке заиграла мелодия.

Возмутиться я не успела, потому что подъехало моё такси.

– Это мой номер. Будет нужна помощь, звоните! – произнес мужчина, открывая для меня дверь автомобиля.

Тоже мне спаситель невинных дев!

Но романтичной девочке внутри меня понравилось. Даже очень! От него веяло спокойствием и уверенностью. Хотя по виду он сам напоминал бандита. Короткостриженный. Шкафоподобный, да еще и с бородой. Но хорошим девочкам ведь всегда нравятся плохие мальчики? Классика жанра. Тем более когда понимаешь, что этот парень совсем не такой каким кажется!

Я предвкушала, как он мне позвонит на следующий день и пригласит на свидание, а я для проформы поломаюсь, а потом соглашусь. И через пятьдесят лет мы будем рассказывать внукам историю нашего знакомства. Да уж, иногда в мечтах меня сильно заносило.

Таксист явно куда-то спешил, так что мчался как сумасшедший. Меня даже укачало слегка, что бывало крайне редко. Поэтому возле дома я выходила как пьяная, немного шатаясь, ну и конечно же с моим везением он остановился возле большой лужи, в которую я и угодила. От неожиданности, рука вздрогнула и телефон упал прямо в воду вниз экраном.

Придя домой, убедилась, что смартфон не подаёт признаков жизни, как и сим карта, но расстраиваться не стала. Значит, так и должно быть. Судьбе всегда виднее, что для нас лучше. А телефон я давно собиралась поменять.

Сим карту восстанавливать не стала. Боялась ждать как дура звонка, который так и не поступит. Да и потом, мой номер засветился на сайте знакомств, от которого хорошего я больше не ждала. К сожалению, незнакомца из-за стресса я плохо запомнила. Конечно сожалела, что нам не суждено было встретиться снова, но раз так распорядилась сама судьба…

Каково же было моё удивление, когда моим спасителем оказался лучший друг мужа моей подруги!

Жизнь та еще шутница. И вот же вроде все складывалось интереснее, чем в любом романе. Такие неожиданные встречи и повороты, но Карина Артуровна решила включить «душнилу». Вот, доигралась! Евгений все же не пацан, а взрослый мужчина. Игры мои ему не сдались совсем.

А если что-то случилось? Вдруг его машина переехала или ещё что?

Боже мой, Карина, о чем ты думаешь?! Он просто не захотел приезжать, вот и все! Не стоит придумывать оправданий, которых нет. Или все таки…

Я видел, что она стала искать меня глазами! Видел! И чуть было не выскочил из машины, чтобы снова идти как ишак вслед за девушкой, которой до меня и дела нет.

Хотя, чего это я, еще как есть!

Я же по глазам вижу, что загрустила, так что план моего дорогого друга был работающим, главное не пропустить тот момент, когда нужно выскочить как черт из табакерки и сделать вид, что и не пропадал вовсе.

Вопрос только, когда должен произойти этот момент? Есть ли инструкция, я не знаю?

Опустил голову на руль и совсем скоро выбрался из машины, чтобы неспешно пойти вслед за Кариной. Вот что ж мне постоянно в жизни не дается все легко и просто? Почему постоянно всем и каждому нужно доказывать, что я с благими намерениями?

Когда-то давно выбрав свою специальность, я долго доказывал родителям, что это ничуть не хуже, чем врач. Но разве можно было что-то доказать хирургу и офтальмологу? Они просто не верили в то, что их дорогое чадо вдруг свернет с дорожки, которая протаптывалась годами из поколения в поколение!

Бабушка у меня заслуженный детский врач, дед – главврач в одной из больниц города. Со стороны матери тоже все сложно, вторая бабушка всю жизнь проработала медсестрой в отделении урологии, там же с моим дедом и познакомилась. Так что всех хватил удар, когда я пошел в программисты.

Но, хочу заметить, я делал этот шаг осознанно и без злого умысла. Мои всю жизнь кого-то лечат, постоянно дома никого не было, все разговоры о пациентах и только о них, поэтому я решил, что мне нужна профессия, при которой я буду работать из любого уголка страны, хоть из туалета. Тут уж простите за такое сравнение, но что есть, то есть.

Учился я хорошо, студенческая жизнь мне нравилась, как и то, с чем потом стала связана вся моя жизнь. Работать начал еще на втором курсе, потому что понимал, что знаю тот материал, который нам преподавали тогда назубок. Мне быстро становилось неинтересно, так что решил начать с практики.

Скажу честно, мне безумно повезло в свое время попасть в один очень мотивированный коллектив, который меня научил многому. Мы даже стримили за деньги долгое время, играя в игрушки ночами, а днем выполняли сложные задачи, писали программы, а порой некоторые из них и взламывали.

К выпускному курсу я знал не просто много, а очень много. Имел даже четкое представление, куда буду дальше идти и что для этого нужно делать. Родственники до последнего пытались меня отговорить, даже несколько раз заводили разговор о втором высшем. С моими знаниями можно было без проблем даже вступительные испытания сдать, да только я от цели своей не отказался.

По итогу я владелец прекрасной фирмы, где работают молодые дарования, которые могут фактически все в рамках закона, естественно. При должном желании можем и больше. Я солидный и обеспеченный человек, который сейчас идет по улице города, провожая до дома одну занозу, что никак не уйдет из моих мыслей.

Когда проходили мимо дома с аркой, из нее вырулили два молодых человека, которые, чуть хихикая, пошли вслед за Кариной. Два храбреца рассуждали о том, как сейчас подкатят к девушке, правда как-то синхронно вздрогнули, когда на их хлипкие плечи опустились мои руки. Я вклинился между товарищами, которые на целую голову были ниже меня, собственно и в комплекции сильно сдавали.

– Она, – указал головой на девушку, – моя!

Парни закивали, стали тормозить, а после ретировались. Эх, надо было сказать этой шпане, чтоб своим передали. Нечего мне здесь на Карину поглядывать, я могу и разозлиться.

Собственно, тут можно заговорить о моем втором увлечении, которое также не нашло поддержки со стороны родственников.

Я занимался боями, прям такими, чтоб до крови. Много и часто тренировался когда-то, сейчас же просто поддерживаю форму и выхожу на ринг только для того, чтобы спустить пар и вспомнить былые времена. Ну и показать юнцам, что значит биться до конца. Мой тренер даже когда-то предлагал занять его место и набрать учеников, но отказался. Не мое это. Как непосредственный участник – это еще можно, но чтобы кому-то преподавать науку о том, как сломать нос и не сломать при этом собственные пальцы я не хотел.

Дождавшись, когда Карина зайдет в подъезд, я еще немного потоптался у дома и, достав из кармана коробочку с беспроводными наушниками, поплелся обратно, только в этот раз включив аудиокнигу, которую зачитывает девушка.

Честно скажу, я переслушал все ее работы уже не по второму кругу даже, а все не могу наслушаться голосом. Он чарующий, я даже, если уж признаться, не обращаю внимания на то, что именно она читает. А ведь это женские сопливые романы, от которых многим мужикам блевать ромашками хочется, а мне вот нравится голос и уже сюжет не кажется таким уж мятно романтичным.

До машины иду медленно, чтобы потом сесть за руль и тяжело вздохнуть. Как к ней подойти, чтобы больше не прогнала, а? Что ей такого пообещать, чтобы поверила?

Вздохнул, выключил аудиокнигу и завел мотор машины. Уже доезжая до дома, получил сообщение от своего помощника, который нашел почти все книги из списка. Не хватало только двух, но их, как я правильно понял, больше не печатали.

А мне они нужны были позарез!

Вот интересно, красиво ли будет, если я постучу в личку к автору и прям попрошу роман с автографом для себя за очень хорошие деньги. Меня сразу пошлют или как? В любом случае, надо как-то из ситуации выходить и попытки предпринимать хоть какие-то.

Решив, что ничего критичного не случиться, если я буду просить роман за тройную стоимость для любимой девушки, так и поступил через час, когда добрался по пробкам домой.

Меня, кстати, даже не послали, а согласились посодействовать! Книга была найдена на полке автора, подписана и мне показана. Переведя нужную сумму, мне клятвенно пообещали, что завтра же отправят экземпляр по почте.

Я лишь почесал голову и написал: “Большое спасибо”.

В общем-то, пока все складывалось более чем прекрасно, не считая того, что последний роман из списка книг найти так и не удалось. Автор на мои сообщения не ответил ни через день, ни через два. Потом я стал искать, кто мне может роман продать уже без автографа, потом я стал искать его на чатах и других сайтах. В общем-то, легких путей не ищу, зато вникаю в тему как никто другой! Попутно заказал на одном канале шопер, набор стикеров и закладок, какую-то игрушку по мотивам книги, которую все восхваляли, какие-то ароматические свечи. В общем-то, я готовился к покорению той, что мне очень нравилась. Ну и провожал ее, пока она сама того не ведает.

В таком насыщенном режиме прошло несколько дней, пока я не понял, что жутко тоскую.

Совладать с собой не смог, пошел в кофейню ногами, позабыв о том, что погода стала портиться. Как итог, попал под ливень, хотя казалось бы, идти от офиса совсем недалеко.

Ввалился в кафе продрогший с головы до ног, наткнулся на озадаченный взгляд девушки, которая внимательно проследила за каплями воды, стекающие с моей почти лысой головы по лицу, задерживаясь только на бороде.

Вытерев щеки рукой, подошел к кассе:

– День добрый, мне американо, – пробасил и все же вытер лицо рукавом кофты, которая была мокрая насквозь.

– Ты же промок весь, – произнесла Карина.

– Там дождик начался неожиданно, – пожал плечами, а девушка выглянула из-за моего плеча и нахмурилась.

– Дождик? – переспросила она, – да там ливень!

Я тоже обернулся и понял, что обратно точно не пойду, пока туча не уйдет.

– Тогда еще кусок пирога с мясом, – вздохнул и стал ждать, когда Карина сделает мне напиток.

– Садись вон за тот стол! – велела девушка, – там кондиционер не работает.

Понятливо кивнул и спорить не стал. У меня вдруг на душе какое-то спокойствие разлилось, все казалось таким незначительным. Вот она, почти рядом, косится в мою сторону, брови хмурит, но хоть не убегает и не хамит, как любила делать до этого.

Пока кушал, пиликнул телефон, оповещая об уведомлении. Открыв его, тихо про себя порадовался. Вот и последняя книга у меня, как говорится, нужно просто выждать подходящее время и не отступать. Только тот, кто идет напролом, кто ищет пути и варианты решения проблемы, рано или поздно получит результат.

Чего я не ожидал, так это того, что вдруг объявится доставка с набором побрякушек по какой-то книге. Вроде обещали привезти завтра, а звонят уже сегодня. С другой стороны….

Покосился в сторону девушки и решил, что все равно долго скрываться не смогу, так хоть пусть поймет, что я отступил, но временно.

Доставку привезли спустя еще один стаканчик кофе и ссору по телефону с заказчиком, который решил меня проверить, пустил еще одну группу людей в свой комп и те ему там…

– И что я говорил? – грозно свел брови, как будто этот индивид мог меня видеть. – Я же русским, мать его, языком сказал. Что это риски! Риски для вашей же фирмы! Поймали вирус? Сожрал он вам все папки? Вот и сиди теперь дальше ной! И проверьте еще договор, который вы подписали с нами. Пункт пятый! Там черным по белому написано, какую компенсацию вы нам платите за такие фокусы!

Телефон я выключил и наткнулся взглядом на Карину, которая пристально смотрела на меня. В кофейне уже никого не было, а доставка приедет минут через десять только.

– У меня слов нет! – возмутился.

– Что случилось? – участливо уточнила девушка.

– Представляешь! – поднялся из-за стола и подошел к ней, – заключили договор по оказанию помощи, в общем, стандартный договор. Так заказчик взял и еще одну фирму пригласил, якобы для того, чтобы проверить мою работу! Да я в этом деле уже лет десять! Ну что за болван!

Я лишь головой покачал, вспоминая, сколько времени мы потратили впустую.

– И они там что-то натворили, – завершила Карина, оценивающе как-то меня осматривая.

– Не просто натворили, они сделали так, что теперь файлы и папки некоторые просто не вернуть. Но это уже не наши проблемы, даже больше связываться не буду с этим…. Ну ты поняла.

Девушка улыбнулась и повернула голову в сторону входа.

Вот и моя доставка!

Приняв посылку, я передал ее Карине, которая не понимающим взглядом смотрела на меня.

– Там это, – замялся, – подарок. В общем, я старался. Надеюсь, что понравится. Хорошего тебе дня и спасибо за кофе. Было вкусно.

Протараторил это чуть ли не на одном дыхании и вышел из кофейни. Надеюсь хоть после этого она меня подпустит к себе.

Снова достав из кармана телефон, нашел номер своего заместителя. Нам с ним есть о чем поговорить, судя по последним звонкам мне. Ну и надо юриста подключить, чтобы оплату по договору нам произвели без задержки. Это же надо было так опростоволоситься! Не мне и моим ребятам, если что, мы свою работу знаем от и до!

Я в недоумении посмотрела на закрывшуюся дверь, а потом на коробку в руках. И что это было?! Коробку хотелось открыть незамедлительно!

Я обожала подарки. Бабушка в силу воспитания, возраста и маленькой пенсии баловала меня не часто. Родители, если вспоминали, то раз в год и то дарили подарки без души, поэтому, когда выросла и нашла работу, стала радовать себя сама.

А предпочтения у меня были необычными!

Книжные закупки и чаты, книги с автографами и мерчом, книжные боксы – это все был мой персональный рай. Когда получала новые книги, то всегда находилась в небывалом восторге. Особенно любила книги с красивой версткой и иллюстрациями. Сказалось, наверное, то, что в детстве книги у меня были в основном из библиотеки и без рисунков.

Коробка так и манила, но решила, что должна сначала доработать смену, закрыть кафе, а потом уже дома спокойно посмотрю, что за сокровища принес мне Женя.

Евгений…

Что я почувствовала, когда его увидела? Конечно радость, так как невольно подумала, что он решил не связываться с такой ненормальной, как я.

Ан нет, просто, видимо, был занят или готовил подарок. Интересно, что там? Ой, не могу!

Любопытство так и гложет!

Коробка ещё как назло была упакована в красивую бумагу и так просто в неё не заглянешь. Так что придётся терпеть до дома. Ну зато сниму красивую распаковку для блога на всякий случай. Вдруг там будет что-то особенное!? Ну и я же себе не зря купила специальные приспособления для съемок видео?

Книг я покупала больше, чем успевала читать, поэтому вскоре поняла, что снимать одной рукой совершенно неудобно. А держатель телефона с подсветкой очень меня выручал.

Остаток дня я доработала на автопилоте, старалась не отвлекаться, хотя руки прям зудели от нетерпения!

После смены убралась в кафе, еще раз проверила товар на наличие, только потом вызвала такси. Когда получила оповещение о прибытии машины, вышла на улицу и закрыла дверь, поставив кафе на сигнализацию.

Сегодня мне хотелось скорее оказаться дома, да и бродить одной по ночи плохая идея.

На такси я домчалась до дома за считанные минуты и вскоре уже устроилась в гостиной, включила камеру и начала снимать распаковку.

– Приветики мои любимые книголюбы! Сегодня я получила неожиданный подарок и мне очень интересно, что же там будет?! – начала я запись, а сама затаила дыхание. Вот же смешно будет, если там какое-нибудь белье или игрушки для взрослых. Но Евгений, вроде, на извращенца не похож. Ладно, в любом случае это запись, а не прямой эфир. Всегда можно удалить.

Ножницами я аккуратно обрезала скотч и потянула бумагу, разворачивая крафтовую коробку.

И тут же завизжала от радости, увидев знакомый логотип. Простите соседи, но это бокс по книге Анны Джейн! И судя по размеру, самый большой!

С замиранием сердца я раскрыла коробку. Сколько же там было красоты! Заставила улыбнуться табличка на дверь "Если ты не Дима Барсов, то даже не смей стучать в эту дверь…", а ещё акриловые фигурки Димы и Полины, кружка, открытки и конечно же сама книга.

И как он догадался? С моим количеством книг очень сложно подарить мне то, чего у меня еще нет. И уж точно сложно догадаться, что я хочу. Я видела анонс бокса, но сомневалась, нужен ли он мне или можно обойтись книгой. Теперь поняла, что нужен! Такая гамма чувств!

Видео получилось эмоциональным, но зато искренним. Написала Евгению сообщение: "Спасибо за подарок!"

Очень скупо, но у меня в голове были только одни радостные междометия. А ещё я очень хотела поговорить с Варей. Чувствую, это она помогла другу Егора с выбором. Или все же он сам? Невозможно гадать, лучше узнать у Вари…

– Привет, дорогая! Колись, это ты подсказала Евгению, чем можно покорить моё сердце? – с места в карьер начала я, стоило Вари поднять трубку.

– Привет, привет! Я так понимаю, что совету он внял и купил тебе что-то классное?

– Да-а-а! Бокс по Барсу!

– Ну, хочу тебе сказать, бокс – чисто его креатив, я ему только написала список твоих хотелок, а он видимо как хакер полез глубже и нашел то, что тебя впечатлит.

– Я такая довольная… – мечтательно протянула.

– Перестала из себя строить Снежную Королеву и допустила до себя?

– Нет… Не могу. Общаюсь с ним и выпускаю колючки. Это автоматически происходит… – призналась я.

– С этим надо что-то делать. Евгений взрослый человек и вскоре ему могут наскучить твои капризы, – строго произнесла подруга.

– Если честно, я думала уже об этом. Он исчез с радаров на несколько дней. Я так испугалась…

– Ну вот, делай выводы. Может тебе к психологу записаться?

– Давай лучше мы с тобой устроим сеанс психоанализа с бутылочкой красного… Егор отпустит?

– Конечно отпустит, но с бутылочкой красного не получится. Мне пить нельзя… Только если это будет компот!

– Почему? – начала я, а потом как поняла и сразу ударилась в слезы, – прости… Я ужасная подруга. Даже не спросила, как ты и что нового. Егор знает?

– Не реви. Я сама уже устала постоянно плакать! Чёртов гормональный фон. Знает и носится со мной как с писаной торбой. Ощущаю себя хрустальной вазой.

– Всё, нам нужно обязательно встретиться и все обсудить. Завтра жду вечером на девичник у меня.

– Принято! Мне самой нужно отвлечься.

Положив трубку, я вытерла ладонью слезы и улыбнулась. Я так была рада за Варю, но маленький червячок зависти поднимался изнутри. Мне тоже хотелось, чтобы все было легко и просто. Пришёл, увидел, победил! А у меня сплошное пришёл, увидел, сбежал…

Хотя, скорее, сбегаю я.

У меня никогда не было серьезных долгих отношений. Нет, я встречалась с парнями, но никогда ни с кем не жила. Смеюсь и говорю, что и не хочу видеть непонятно кого в своем уютном мире. Собирать разбросанные носки, варить обеды и ужины, гладить рубашки, слушать и поддерживать. Но на самом деле это просто защитная реакция, конечно же я хочу и отношений, и семью, и ребенка. Во мне столько нерастраченной любви, что хочется её отдать, а то скоро она может взорвать меня изнутри и оставить пробоину.

Пока не передумала, достала телефон и отправила Евгению всего два слова:

"Может, встретимся?"

Теперь шаг за ним. Я где-то читала, что любовь, это когда двое делают маленькие шаги навстречу друг другу. Интересно, каким будет наш путь? И дойдём ли мы до счастливого финала?

Я пересматривал видео, которое Карина опубликовала на своей странице. Да, распаковка прошла что надо. Восторженные комментарии ее подписчиков были ответом, но, в общем-то, я по большей части смотрел в горящие глаза девушки. Для меня немного удивительно от того, как некоторым людям мало надо для счастья. Бокс с книгой, просто книга, какая-то редкая… книга.

Помнится мне, некоторые личности измеряют признательность и внимание моделями телефонов и марками машин, некоторые чеком в ресторане, поездкой в путешествие.

Есть у меня сотрудник, который попадал в подобные ситуации, а по итогу был оставлен никому не нужный. Да что говорить, я сам один раз вляпался в подобное.

Как сейчас помню, со мной согласились пойти на свидание, если приглашу в ресторан с Шенгенской визой. Я тогда девушку культурно от себя отстранил, в этот ресторан сходил сам и запостил фотку в соцсетях. До сих пор помню тот гневный смайлик. Единственный из всего многообразия позитивных.

Улыбнувшись, сохранил себе на телефон видео, в котором так горели глаза Карины, и подписался еще на две группы авторов, которых она читает. Честно, я даже попытался сесть за книгу, чисто для того, чтобы ознакомиться с репертуаром, но меня то сюда дернут, то туда. Никакого спасу нет от этих людей!

Перевел взгляд на лобовое стекло, увидел знакомую машинку.

– Приехал, – пробормотал я и позвонил товарищу.

– Слушаю, – отозвался Рон. Вообще он Антон, но почему-то просил называть себя именно так. Да и ладно, не сложно же.

– Клиент наш приехал, я у его офиса, – юрист в ответ расхохотался.

– Не хотелось бы мне тебе когда-нибудь перейти дорогу. Сейчас вышлю файл.

Приехал я не просто так. Вот как только понял, что клиент повел себя совершенно некрасиво и попал на хорошие деньги, так сразу и примчался. Я как раз был зол, как раз собирался выставить счет за нашу работу и потерянное время, а еще за один из пунктов, который предусматривает штраф. Для этого один документ был уже выслан на почту нашему нанимателю, но было у меня ощущение, что товарищ сделает вид, будто ничего не увидел. Для этого и существует мое упрямство вперемешку с цинизмом. Мне было совершенно плевать, что и как он будет вякать, какие оправдания начнет придумывать.

Собравшись с мыслями, я только настроился и хотел выйти из машины, как получил сообщение.

“Может, встретимся?”

Я только вздохнул.

– Карина, вот без ножа режешь! Я так долго собирал всю эту злость, – пробубнил, смотря на экран телефона.

Хотя, чего уж ругаюсь, приятно же.

“Обязательно встретимся!” – ответил я и вышел из машины.

До крыльца офиса добрался быстро. С моим широким шагом это была не проблема.

Поднявшись на этаж, я без труда отыскал необходимый кабинет и коротко постучавшись, зашел в помещение.

Яковлев метался по кабинету, но заметив меня, чуть в угол не забился.

– Евгений, – проблеял он.

– Именно, – произнес твердо, – садитесь, Лев, разговор будет коротким и неприятным. Для вас.

Мужчина с опаской подошел к своему столу и сел за него, положив сцепленные между собой пальцы на столешницу.

– Итак, сразу переходим к пункту нашего договора.

– Я ничего платить не буду! – сразу же перешел на истерические нотки Лев. – Моей вины в этом нет!

– Именно что есть! – рыкнул я, выходя из себя моментально. – Когда вы нанимали мою фирму, то сразу же было оговорено, что никто посторонний в настроенный функционал не полезет! Что сделали вы?

Что сделал клиент, я узнать не успел, так как снова получил сообщение. От Карины. Вот же…. громоотвод!

“А когда?” – и в конце смущенный смайлик.

– Сидеть и не оттенять! – приказал Льву и набрал номер девушки, приложив телефон к уху.

– Слушаю? – отозвалась Карина и затихла мышкой.

– Милая моя и хорошая, выбери день и место, я разгребу все дела к этому торжественному часу. Просто сейчас я немного занят и зол.

После недолгого молчания донельзя умная женщина предположила:

– Ты зол на того человека, который действовал не по плану?

– Именно! – улыбнулся, – не буду же я злиться на тебя?

– На меня однозначно не за что! – задумчиво произнесла Карина, пока мой собеседник наглым образом подслушивал разговор, навострив уши. – Ой! Так ты сейчас у этого клиента?!

Я даже отчетливо представил ее испуганные округлившиеся глаза после этой фразы.

– Да, – усмехнулся, – и диалог у нас немного не строится.

Зыркнул на Льва, который упрямо поджал губы.

– Ты его стукни, – неожиданно посоветовала Карина, что больше обомлел не столько мужик, сколько я. – Для сговорчивости. Только не сильно! Будь уверен, заговорит!

– Хм? – с сомнением посмотрел на перепуганного Льва, который косился в сторону двери. – Я попробую. Спасибо большое за совет.

– Тогда не отвлекаю, – ответила скороговоркой Кариночка и добавила, – береги себя.

Отключив вызов, я оценивающе посмотрел на сидящего передо мной человека. В общем-то идея со “стукнуть” не лишена смысла, ведь кое-кто упрямился до невозможности, а терпением я не отличался. Последний месяц так вообще. Честно, мне в целом тяжеловато общаться с людьми, то ли дело с компьютером. Там понятный алгоритм, все просто и понятно. Если, опять же, никакой умник не залезет внутрь системы.

– Я-я в-возмещу все убытки, – проблеял Лев, косясь на мой телефон.

– Можно это сделать прямо сейчас!

Достав из принтера чистый лист бумаги, написал от руки расписку и стал ждать, когда нужная сумма “упадет” на карту. Лев судорожно подсчитывал свои сбережения и сумму штрафа, которую должен уплатить.

И тут снова позвонила Карина.

– Женя! – почти прокричала она. – Только по лицу не бей! Видно же будет, ты по почкам и печени!

– Ты ж моя заботливая! – восхитился.

– Все, не отвлекаю!

Я снова перевел взгляд на Льва, который не только побледнел, но и чуть пожелтел. Видимо какой-то из органов сразу же работать отказался, так сказать, защитная реакция на опережение.

Через несколько минут нужная сумма пришла мне на карту, сверив ее с теми данными, что дал юрист, я подписал расписку, дотянувшись до принтера, сделал себе копию нашего уговора и ушел из кабинета.

Настроение мое было донельзя прекрасным, еще и Карина написала, что хотела бы сходить со мной в новое кафе на набережной. И еще так трогательно уточняет: “Можно?”

“Для тебя можно все!”

“Тогда до завтра!”

“Спасибо большое за помощь! После твоих советов клиент сразу же стал сговорчив, даже руку прикладывать не пришлось”

Карина прислала смущенный смайлик и пожелание доброй ночи.

Да, ночь действительно будет доброй.

Усмехнувшись еще раз, сел в машину и поехал домой.

В квартире было темно, пусто и тоскливо. Зачем я купил именно четырехкомнатную, до сих пор не знаю.

В одной из дальних комнат, которая была по площади самой мелкой, сделал себе кабинет. Тут у меня стояла вся аппаратура, два огромных стола и куча проводов. Зато все было под рукой. Вместо штор, рулонные жалюзи, встроенные лампы в натяжном потолке и простые стены коричневого цвета. В общем-то и все богатство.

Кухня была что надо, вот уж где я проводил много времени…. Кофе варил каждые три или четыре часа, больше ничего не делал, особо некогда. Так-то я любил готовить, а главное, умел. В периоды сильной занятости было не до этого, а потом мог отвести душу, разложить приготовленное по контейнерам и привезти в офис, чтобы всех угостить. Коллектив думает, что это я заказываю и забираю из какого-то кафе или ресторана. Ну-ну, не хочу их переубеждать.

Еще была отделана спальня… Ладно, громко сказано, там просто огромный шкаф, который больше походил на гардеробную, да кровать невероятных размеров.

В гостиной стоял угловой диван и даже телевизора не было, да и когда его смотреть-то? Некогда….

Еще одна комната пустовала. Она была очень светлой, очень…. Очень похожей на детскую….

Ладно, отпустим грустные мысли. Места у меня полно, но оно использовано не в полную силу, потому что, хозяйка тут нужна. Вот уж пусть она рулит и заказывает все, что надо. Пусть хоть полками для книг тут все обставит, я буду только рад….

Потушил свет и с тоской подошел к кухонному окну. Город был виден как на ладони, в соседнем подъезде живет друг, которого тревожить точно не буду. Я и так Егора задергал уже своими страданиями.

Ничего, на моей улице тоже будет праздник. А сейчас перекушу тем, что привезла доставка еще утром, и спать.

Сил нет, одни эмоции, а мне наутро голова нужна свежая, намечается серьезное задание. Я бы в него не полез ни за что, рисков много для моего блага и здоровья, но когда просят люди в погонах оказать содействие, я его оказываю. Рискую сильно, но оказываю, всегда оставаясь в тени.

Сегодня проснулась в прекрасном настроении, потому что у меня выходной и грандиозные планы на него. Варя сказала, что с ночёвкой ко мне придти не сможет, так как они с Егором уезжают вечером из города, он приготовил ей какой-то сюрприз. Но ей хочется со мной провести обеденное время. А я не против, как раз хотела съездить в книжный магазин за предзаказом. Вот вместе и поедем, а потом посидим за чашкой чая в любимом кафе и обсудим все новости.

А на вечер у меня запланирована встреча с Евгением! И мне совершенно нечего надеть! Вот Варя и поможет мне с гардеробом.

Утро решила провести за работой. Пока соседи спят и никто не включил дрель или пылесос, можно записать пару глав в новом романе, который мне скинули для озвучивания. Потом, если время останется, немного почитать. А по дороге навстречу к Варе продолжу слушать книгу.

Сейчас так удобно, что есть синхронизация текста и аудио. Можно одновременно и читать, и слушать. Данная книга, которую продолжу прослушивать в аудио формате, у меня была в бумаге, и я всегда с улыбкой вспоминаю, как она мне досталась.

Так как я состою в группах книжных закупок, то часто нахожу книги, которые просто так могли бы мне и не попасться. Так было и с этой книгой “Треугольник Карпмана”, когда я его первый раз увидела, думала, что взяла, но потом поняла, что забыла написать заветное слово “беру”. И книга мне не досталась! Не передать, какими словами я себя ругала, да что поделать? Невнимательная такая! Потом, спустя время, в чате появилась эта книга с автографом, но я на неё не успела!

Слез было пролито много…. Шучу, я не ревела, но очень сильно огорчилась. Я не знаю, как объяснить свои чувства. Например, вы давно хотели какие-то серьги, копили на них, думали, представляли, как они будут смотреться с вашими волосами. И вот пришли покупать, а их забирает совершенно другой человек! Поняли меня? Бесит, правда?

Я записала тогда в блокнот желаний, что хочу эту книгу с автографом! И что вы думаете? Один человек отказался от нее в мою пользу! Счастью не было предела. И сейчас, слушая книгу в прекрасной озвучке от топового чтеца, я наслаждаюсь!

Перед тем, как приступить к работе, я сделала себе тосты с сыром и паштетом и сладкий чай. С утра надо запустить работу мозга. Позавтракав, устроилась за рабочим столом со специальным оборудованием для записи и начала работать. Успела записать несколько глав, когда соседи решили, что уже пора начинать ремонт и включили свою бормашину. Бррр… Как же меня бесит этот звук! И как же хорошо, что я ухожу из дома.

Быстро надела тёплый спортивный костюм с жилеткой и вышла из квартиры. Встречались мы с Варей в ТЦ, который был в получасе ходьбы от моего дома, так что я решила прогуляться. Тем более, погода нас сегодня радовала. Несмотря на осень, светило солнце и небо было не затянуто серыми тучами, как обычно, а имело голубой оттенок, разбавленный белыми облаками.

Включив в наушниках книгу, я прогулочным шагом пошла по давно выстроенному маршруту.

Уже на подходе к торговому центру набрала подругу :

– Приветики, дорогая. Ты где?

– Привет, скоро буду. Уже подъезжаю, – весело ответила Варя.

– Я тогда в “Читай город” заберу, пока предзаказ…– начала я.

– И куплю ещё парочку книг, – закончила за меня подруга, и мы вместе рассмеялись.

Все-таки она меня прекрасно знает!

В книжном магазине я сначала облазила все интересующие меня полки, посмотрела новинки. Нашла парочку интересных книг, долго выбирала что именно взять. В итоге к кассе подошла с красивой кружкой, несколькими браслетами, магнитными закладками, цветными стикерами и одной книгой. Ну зато какой?

Красивое переиздание классики от МИФа. Я решила собрать коллекцию именно в этом издании. Очень красочно и качественно. В этот раз купила “Джейн Эйр” Шарлотты Бронте. И надолго зависла, разглядывая яркую обложку и цветные форзацы с героями.

– Опять любуешься книгами? – весело спросила Варя, именно в этот момент подходя ко мне и обнимая.

– Угу, ну смотри сама, разве не прелесть?

– Прелесть, – согласилась со мной подруга.

Вместе мы дотащили все до кассы, где я оплатила покупки и забрала свой предзаказ.

А потом целенаправленно пошли в небольшое, но уютное кафе, которое находилось на третьем этаже центра.

– Я не знаю, что надеть сегодня на свидание с Евгением, – призналась, когда уже сидели за уютным столиком и ждали, когда нам принесут наш заказ.

– Я думаю, что ему все равно, в чем ты будешь. Но чтобы ты сама чувствовала себя уверенно и красиво, предлагаю надеть платье.

– А какое?

– Красивое, – рассмеялась Варя.

– У меня ничего нет! – запричитала я.

– Не правда, а как же то красное?

– Я не хочу, чтобы он понял, что я наряжалась специально…

– Ну вот опять начала, тогда иди так!

– Тогда он подумает, что мне пофиг, а это не так.

– Вам не угодишь! Хотя постой, а если выбрать то синее платье? Оно простого кроя, но очень элегантное. И материал у него мягкий и приятный к телу, будешь чувствовать себя комфортно.

– Ага, а ещё у него есть секрет, оно может быть строгим, а когда надо немного дерзким.

– Вот именно! И ты сама выбираешь в каком быть!

– Да, буду смотреть по настроению. Или схожу в дамскую комнату и поменяю!

– Тогда сначала надо быть в строгом, чтобы потом у него челюсть упала! – рассмеялась Варя.

– Всё! Что мы все обо мне, да обо мне, рассказывай, как у тебя дела? Судя по тому, как блестят твои глаза, ты счастлива.

– Очень… – тихо призналась Варя, – это такое счастье найти своего человека. Того, кто понимает без слов и главное принимает тебя со всеми твоими заморочками и тараканами.

– Ой, мне кажется, вы оба идеальные люди без тараканов, может вы роботы? – рассмеялась.

В этот момент нам принесли наш заказ и мы немного отвлеклись, а потом продолжили нашу беседу. Расставаться не хотелось, но за Варей уже приехал Егор, а мне было пора готовиться к вечернему свиданию.

Егор с Варей подбросили меня до дома, так что вскоре я уже стояла перед раскрытыми дверцами шкафа и перебирала вешалки с платьями.

Посмотрев все, сделала вывод, что Варя была права, синее платье это то, что нужно. А вот раскрывать его секрет или нет, будет зависеть от Евгения.

А пока я пошла мыть голову и думала, оставить кудряшки или выпрямить? Вечная проблема! На улице вроде не влажно, так что можно и выпрямить, но тогда начинать надо уже сейчас, иначе не успею.

Радовало то, что Евгений должен был за мной заехать. Я считаю, что в этом проявляется забота.

Мне нравятся мужчины, которые умеют ухаживать и делают это изысканно и с комфортом.

В итоге я решила сильно волосы не выпрямлять, так как собрала их в высокую прическу, а не оставила распущенными. Только парочка локонов выбивалось, делая её более живой, а не прилизанной. Надев платье, я подошла к большому зеркалу в гостиной и залюбовалась на свое отражение. Встала на носочки, думая, что сюда больше подойдет обувь с каблуками или без. В итоге решила, что без каблучков я итак хожу постоянно, а на свидание нужно идти в соответствующей обуви. Поэтому достала из закромов чёрные замшевые туфли на небольшом, но красивом квадратном каблуке. Грязи на улице нет, да и ехать мы будем на машине, так что могу себе позволить надеть туфли, а не сапоги.

К приезду Евгения я была готова. Даже достала небольшую черную сумочку, чтобы не ходить со своим обычным шопером, куда помещалось все, что надо и нет, но главное книги. Однако сейчас шопер к моему образу совсем не шёл, да и не думаю, что с Евгением мне будет так скучно, что захочется почитать. А если и захочется, то в телефоне у меня есть миллион электронных книг!

Когда позвонил Евгений, я специально задержалась на пять минут. Девушка должна же опаздывать! Не я это придумала, но вдруг работает? Поэтому пристально посмотрела на себя в зеркало, посчитала до пятидесяти, а потом брызнула любимыми духами и накинула пальто.

На лицо нанесла минимум косметики. Естественность наше все! Не хочу пол вечера сидеть и думать, смазалась у меня помада и не потекла ли тушь. Так что блеск на губы, а ресницы у меня и так красивые.

Спускалась я, волнуясь. Почему-то было стойкое ощущение, что сегодня будет переломный момент в наших отношениях. Интересно только в какую сторону? Но тут уже все зависит от Евгения…

Ждал ли я этого дня? С нетерпением!

Готовился ли? Безусловно!

Только все пошло сикось-накось с самого утра!

Начну с того, что именно сегодня у меня сломалась машина!

Я успел ее помыть, привести в божеский вид, как она встала на полпути на работу! Вспомнив всех недоброжелателей (потому что был зол), вызвал эвакуатор и отогнал машину на станцию. Там же мне дали неутешительный прогноз – неделю, не меньше, моя ласточка будет стоять в боксе, потому что большая очередь.

Перегнать ее куда-то в другое место смысла не было, потому что доверял мастерам и прекрасно знал, как хорошо они работают.

Пришлось ехать к родителям и забирать машину у отца, который был только рад отдать мне свой “корабль”.

Папина машина была такой большой и высокой, что простому человеку в нее было невозможно залезть, но выбора особо-то и не было у меня.

После неприятности с машиной, началась череда невезения. Во-первых, я чуть не опоздал на важную встречу, попав в пробку. Потом просидел на совещании непозволительно долго, следом рванул за цветами и когда забежал в нужный мне магазин, чуть не завыл от досады.

Все цветы как назло были упакованы в яркую фольгу, а растения внутри этого буйства целлофана просто терялись. Ну и судя по внешнему виду, у роз и пионов дела тоже были так себе. По ним еще и фура как минимум прошлась, мне-то еще крайне повезло.

И что теперь делать? Я не имею права ехать с пустыми руками на долгожданное свидание!

Еще один магазин цветов был по пути к дому Карины. В него я вбежал с квадратными глазами и потребовал лучшие цветы, какие только были.

Мне предложили лилии. Взял, так как иного выбора не было. Однако совсем скоро понял, что не пожалел. Во-первых, они вкусно пахли. Во-вторых, были высокими, в букете смотрелись шикарно и даже дорого.

Подъехав к дому Карины, сообщил, что жду ее. Даже вышел из автомобиля, думая над тем, как я ее буду сажать. Самостоятельно Карина в такую высокую машину не сядет, значит, буду поднимать на руках.

Когда Кариночка спустилась, я чуть замешкался. Просто позавидовал сам себе, что такая красивая и интересная девушка будет со мной. Потом уже подарил свой букет.

– Ого! Лилии! Они же дорогие?!

– Безбожно… Врут! – улыбнулся я. – Они просто красивые!

– Спасибо большое! – проговорила Кариночка и ойкнула. – А можно я их домой занесу, а то завянут! Жалко будет!

– Без проблем!

Карина снова от меня убежала, а я изобразил короткий танец победителя и понял, что был замечен. Замечен и рассекречен соседским котом, который сидел на подоконнике первого этажа и с недоверием смотрел на меня.

Эх, блохастый! Что б ты понимал!

Карина спустилась быстро, встала рядом со мной и задумчиво уставилась на машину.

– Моя неожиданно сломалась, – начал оправдываться я. – У отца взял.

– Я не залезу, – пробормотала девушка. – Ростом не выдалась.

– С ростом у тебя как раз все замечательно, – я осмотрел ее с ног до головы. – И не только с ростом. А забраться я помогу.

Открыв дверцу автомобиля, встал за спиной Карины и с легкостью приподнял ее.

У, какая легонькая! Какая хорошенькая!

Девушка быстро юркнула в салон автомобиля, я закрыл дверь и поспешил на место водителя.

Завел двигатель и осторожно тронулся.

– Как танк! – прокомментировала Карина. – Здоровенный! И рычит!

– Папа любит ездить в самых непроходимых местах, – девушка на меня удивленно посмотрела. – Хобби.

– Интересное хобби! А чем он занимается в жизни?

Пока ехали, я рассказывал о своей семье, что отец и мать врачи. Кто и чем занимается. Карина слушала внимательно, порой мне казалось, что она находится в легком шоке от того, какие ассоциации я у нее вызывал и что по факту представляет моя семья.

– А ты почему программист?

– Закономерный вопрос, – рассмеялся я. – Не хочу как родители работать и день и ночь. Хочу больше проводить время с семьей, когда она появится. Не хочу переживать за неизлечимых пациентов, которым не удалось помочь.

– Да, вроде профессии благородные и нужные, а вторая сторона медали имеется.

До набережной мы добрались быстро.

– У нас есть маленькая проблема, – пробормотал я.

– Какая? – сразу же уточнила Карина.

– Я человек дикий и из дома редко куда выхожу, если только дело не касается работы. Поэтому я совершенно не знаю, в какой стороне находится кафе, о котором ты говорила.

– Тю! Разве это проблема! – рассмеялась Карина. – Я знаю дорогу! Пошли, покажу.

Она открыла дверь и застыла.

– Сначала сними меня, потом покажу!

Я рассмеялся и быстро вышел из машины.

Карина в мои руки буквально прыгнула, а я поймал и бережно поставил ее на ноги.

Закрыв автомобиль, предложил свою раскрытую ладонь, за которую Карина и уцепилась.

– Боишься заблудиться? – смеялась она.

– Очень, – улыбнулся в ответ, понимая, что мне еще никогда так легко ни с кем не было.

Казалось, мы знаем друг друга давно.

Дорога, на которую вывела меня девушка, действительно привела к кафе, но пока мы шли, успели и на водную гладь посмотреть, и уток на берегу посчитать, и прижаться к заборчику у кромки воды, потому что мимо нас пронеслась толпа детей на самокатах.

– Добрый вечер, вам столик на двоих? – уточнил официант, который встретил нас у входа в заведение.

– Да, – уверенно произнес я.

– Пойдемте за мной!

Пока шли за молодым человеком, Карина крутила головой и приговаривала: «Как красиво! Даже лучше, чем на фотографиях! О, мне нужно тоже фонарики повесить на окнах, красиво смотрится! Какие подушечки!»

Я лишь умилялся и впервые понимал, что действительно отдыхаю. Вот рядом с ней, такой непосредственной и интересной!

Мне казалось, что я сплю. Не может все быть настолько идеальным.

Это было небольшое, но очень уютное и светлое кафе. Свет проникал в помещение через многочисленные декоративные лампочки, которые, подобно паутине, тянулись по потолку и ниспадали к окнам. Над каждым столиком было своё освещение, а небольшие круглые столики, хоть и казались маленькими, на самом деле были достаточно вместительными, чтобы разместить все заказанные блюда.

Сидеть на мягких стульях и креслах было очень удобно. У кресел были подлокотники, а также персональные подушечки. Причём цвет подушки соответствовал цвету посадочного места.

Евгений помог мне сесть за столик и с терпением ждал, пока я вдоволь насмотрюсь на интерьер. Лишь после этого он предложил мне меню.

– Здесь даже лучше чем я думала, – наконец выдохнула, раскрывая красивые ламинированные листы.

Мы не долго рассуждая, сделали заказ. По мне чересчур большой, но Евгений только смеялся и говорил, что всегда все можно забрать с собой.

– Над чем сейчас работаешь? – заинтересовано спросил Евгений, когда официант, приняв заказ, отошел от нашего столика.

Эх, если он из вежливости спросил, то сейчас очень пожалеет, потому что о своих работах и увлечениях я могла говорить часами.

Вечер прошел в приятной атмосфере. Я думала, что нам будет не комфортно, что мы будем по большой части неловко молчать или болтать чушь, чтобы перекрыть тишину. Однако все оказалось совсем иначе! Мы как будто были знакомы сто лет. Общение было интересным и непринужденным. Ну и стоило признать, что я влюбилась. Окончательно и бесповоротно. Евгений не был красавцем в стиле киношных красавчиков и журнальных моделей. Но возле него у меня по коже бегали мурашки, я чувствовала его мужскую силу. Меня это притягивало. Рядом с ним я как будто превращалась в маленькую девочку, которая просто радовалась жизни, а еще мне до зуда в пальцах хотелось его касаться. Даже одергивала себя и убирала уже тянувшиеся пальцы, которые хотели стряхнуть невидимую пыль с его пиджака.

– Какие планы на завтра? – ворвался в мои мысли голос Жени.

– Работаю, – пожала плечами, вытирая рот салфеткой и сыто откидываясь на спинку кресла. Думать о работе не хотелось совсем. Я люблю свою работу, но сейчас мои мысли были от нее далеки.

– Понял, завтра тогда заеду за тобой. Ты же не против?

Вредина внутри меня хотела показать колючки и сказать, что против, но я на нее шикнула и согласно кивнула головой.

Вредность ночами не греет и не заставляет сердце заново жить.

Домой меня Евгений довез быстро. Расставаться не хотелось, но приглашать его на «чашечку» чего-либо я посчитала преждевременным. Быстро попрощавшись, скрылась в подъезде.

О чем сразу же и пожалела, но гордость, будь она неладна, погнала меня в квартиру.

Я решила, что прекрасный вечер должен закончиться тоже прекрасно, так что наполнила ванну водой, налила туда пены и спряталась в пушистой ароматной шапке с милой историей про Князя Тьму и его непосредственную помощницу.

А когда вышла из ванной, увидела на телефоне сообщение от Евгения и чуть не запрыгала по комнате.

«Я уже дома. Спасибо за вечер. Завтра у меня для тебя сюрприз »

«Какие планы? Какой дресс-код?»– сразу же напечатала в ответ.

«Просто будь собой» – пришёл незамедлительный ответ, как будто он сидел и ждал.

Мужчины! Будь собой! А если я разная? Иногда принцесса из сказки, а иногда похлеще сантехника дяди Валеры. И какую сущность выбирать?

Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления.

Уже легла в кровать, когда услышала звук оповещения на телефоне. Женя еще что-то написал? Вроде мы уже пожелали друг другу спокойной ночи.

Но взяв смартфон в руки, увидела, что это оповещения из приложения «Знакомства».

Забыла удалиться оттуда, просто не заходила, но видимо кто-то докрутился до старых анкет.

Зашла в приложение, что бы удалить анкету, и увидела пять сообщений. Решила, что смех продлевает жизнь и стоит почитать, что там пишут.

Но уже через секунду поняла, что это была плохая идея. Как теперь развидеть то, что мне там прислали, не понятно.

Без сомнений нажала на кнопку и удалила свою страницу. Даже если с Женей не получится, я больше не хочу обманываться и казаться счастливой в виртуальной жизни. Я хочу любви в офлайне. Хочу, чтобы рядом был человек, который будет смотреть со мной в одном направлении. И я знаю, что этого заслуживаю.

Утром я опоздала на маршрутку до кафе, потом была обрызгана машиной, которая, неслась на всех порах по лужам.

Стоило признать, что день не мой. Еще и дождь пошёл, а зонт я, конечно, оставила дома. Поэтому решила,что испытывать судьбу больше не стоит и лучше вызвать такси. Но когда я достала смартфон, увидела пропущенный от Жени.

– Евгений, доброе утро, – тут же перезвонила.

– Карина, доброе утро. Я хотел сказать, что заеду за тобой и отвезу на работу. А то погода не летная.

– Это точно, – буркнула, осматривая грязные и некрасивые капли на моем плаще и брюках, – я уже на остановке, собиралась уже такси вызывать.

– Скинь геолокацию. Сейчас заберу тебя.

Меня как будто тёплым пледом укрыли. Обо мне давно никто так не беспокоился. Наверное никогда.

Было очень страшно открываться. Когда ты приобретаешь что-то настоящее, то очень больно потом сорваться в бездну, если что-то пойдет не так. Но с другой стороны, если прятаться от счастья, то какой толк от такой жизни?

Так что я улыбнулась и отправила геометку. Жизнь повернулась ко мне лицом и стоит принять это достойно.

Ночью я долго не мог уснуть, сидел перед компом, делал программу и думал о том, что мне еще никогда не было так спокойно. То, к чему я шел так долго и упорно, случилось. Мне было безумно приятно, что Карина не отвергла, не стала воротить нос.

Да, я за себя знаю, что не принц на белом коне, что скорее людей пугаю, чем притягиваю, но какой уж есть. И, хочу сказать, не такой уж и плохой, на самом-то деле. Как говорится не так страшен черт как его малюют,а я, так-то вообще ангел во плоти, если меня не драконить. И опять же ответственный,надежный, со стабильной работой.

Утром встал тяжело, а когда открыл шторы, то понял, что такого ливня у нас давным давно не было. Сверившись с часами, быстро включил кофемашину, заварил себе ароматный напиток, затолкал в рот бутерброд и стал звонить Карине.

Она не брала трубку, а я нервничал.

Не мог встать чуть раньше и заранее ей позвонить? Ну что я за....

Когда уже выбегал из дома, услышал, как звонит спрятанный в карман джинс телефон.

– Нашлась пропажа! – радостно проговорил, принимая вызов.

Переговорив с девушкой, помчался к машине, перепрыгивая лужи. Крупные капли дождя били прям по макушке, от этого ежился.

Неприятно, но терпимо.

А уж когда сел за руль и завел двигатель, то получил геолокацию с местом нахождения Карины. Ага, понял, еду.

Когда я добрался до пустой остановки, то ошалел. Во-первых, рядом была припаркована черная Приора, во-вторых, некто пытался уговорить Карину сесть в чужую машину. Девушка вжалась в остановку, прижала к себе сумку и молчала.

Моя махина остановилась в паре сантиметров от заднего бампера машины молодого парнишки, который моментально переключился на меня.

– Эй! Слепой!

– Не слепой, – отозвался, выходя из машины.

Парень непроизвольно сделал пару шагов назад. Ну да, все так поступают. Зато Карина бросилась в мою сторону. Открыв дверь, помог ей сесть.

– Вопросы? – уточнил, глядя на оппонента.

– Никаких, – парнишка поднял руки вверх. – Все понял, принял.

– Ну и хорошо, – пробормотал, обходя свой автомобиль и занимая водительское сидение.

Карина посмотрела на меня затравленным взглядом.

– Сильно испугалась? – уточнил, а девушка только кивнула. – Ничего не бойся, я всегда рядом.

Протянул руки, чтобы обнять, а она сама наклонилась ко мне.

Конечно, обниматься в машине катастрофически неудобно, но сейчас было все равно.

Когда Карина отстранилась, тронулся с места.

– Как и договаривались, с работы тебя заберу.

– А что за сюрприз? – вдруг уточнила она, а я коварно улыбнулся.

– Так он на то и сюрприз, чтобы ничего вслух не произносить.

– И как теперь до конца рабочего дня продержаться....

– Сам не знаю, – ответил, потому что расставаться с девушкой не хотелось совершенно.

Пока работа требовала того, чтобы я был в офисе. Да и потом, работать на некоторые секретные государственные структуры было хорошо, но у них же планы, какие-то графики и ненормированный рабочий день.

Надо Карину предупредить, что я могу иногда зависать на работе до утра, но далеко ни по своей вине.

Довез девушку до кафе, проводил ее взглядом и помчался дальше. Дел много, их нужно успеть сделать. Нет, не все. Это нереально. Но хоть большую часть.

В офисе работа кипела, кто-то сидел со вчерашнего дня, поэтому был отправлен домой. Отсыпаться надо, а то сил потом на последний рывок не хватит.

Мне же предстояло систематизировать все данные и собрать их в общую структуру.

– Добрый день, – послышался голос, а я поднял голову.

Ну надо же, только утро было, а уже сколько? Перевел взгляд на настенные часы и поджал губы. Уже два часа дня, мне уж скоро уезжать.

– Как продвигаются дела? – уточнил мужчина при погонах и сел рядом со мной.

– Более чем хорошо, вот!

Распечатанные документы были переданы мужчине, сам же я досматривал видео, которые удалось раздобыть.

– Что-то тут не сходится, – проговорил тот, кому я помогал.

– Вот и я так думаю, смотри… – ткнул пальцем в экран, – на видео этот человек идет так. А вот тут рука вон как раскачивается…

– Выходит, нам нужно искать двух людей…

Выходило, что так.

– Спасибо за проделанную работу. Это я забираю себе, видео на флешку,скинь пожалуйста.

Перекинув всю информацию в разных доступных вариантах, проводил человека и вновь сел за компьютер. Мужчина на втором видео был запечатлен единожды, но такое ощущение, что он мне ранее где-то попадался.

У меня прекрасная зрительная память, вот только не может в голове отразиться место и время, а жаль, так бы дело сдвинулось с мертвой точки.

Ищем мы аферистов, которые обманывают престарелых граждан. Я за такое готов голову собственноручно открутить, поэтому и стал помогать, когда товарищ попросил оказать содействие его подчиненным.

Вот чем могу, тем и помогаю.

Юрка говорит, благодаря мне удалось найти много, даже того, чего никто не ожидал. А по мне, так не доделал я ничего, организаторов так и не нашли, а исполнители… Все они люди, попавшие в затруднительное жизненное положение и не нашли ничего лучше, как пойти против буквы закона. Теперь им будет о чем подумать.

Я дал себе слово, что покопаюсь еще. Обязательно должна быть зацепка, которая просто ускользает из виду. Бывает, что незначительная деталь портит всю картину, но когда посмотреть на ситуацию под другим углом…

Наклонил голову вправо, осмотрел снимок предполагаемого преступника. Наклонил голову влево так, что в шее что-то хрустнуло. Нет, видимо угол не тот.

Пока делал незначительную гимнастику, отчитались ребята, что завершили работу в одном из офисов, установив новые программные управления и внедрив некоторые наши дополнительные «плюшечки». Клиент остался доволен, что нам и нужно. Чем больше счастливых людей, тем чаще о нас будут говорить.

Вообще, идея открыть свое дело пришла как-то неожиданно. Были деньги, лишние, было желание творить, а не раскладывать пасьянс, когда в офисе нет никакой работы. Это же скука смертная.

Друг тогда сказал, что моим мозгам нужно другое применение и пригласил в отделение. Пришел к нему со своим ноутбуком, на что Юра только глаза закатил, показал фотографию и спросил: «Сможешь на него что-то найти?»

А мы-то знаем, что интернет помнит все. За три часа я нашел столько, сколько бы другие нашли за неделю. Юра тогда и предложил мне свое дело открыть, чтобы можно было бы меня дергать вот по таким «мелочам». А я возьми и загорись этой идеей.

Сначала в штате был один, потом нас стало трое, потом появился большой офис и людей прибавилось. Вот и работаем большим дружным коллективом. Порой друг друга в глаза не видим из-за загруженности.

Вечером я уехал с работы вовремя. Отогнал отцу его машину, забрал свою, которую на мое счастье быстро сделали и поехал за Кариной. Работала она до закрытия, так что успел сделать какие-то свои дела.

Сюрприз был не то, чтобы банальный.... Я звал ее на ужин, но с последующим уточнением некоторых вопросов. Была у меня одна идея, но осуществить ее без прямого согласия девушки никак не мог.

Дождавшись, когда Карина закроет двери, я внимательно смотрел за ее отлаженными и уверенными действиями. Она для этого места была создана. Бывает, что человек красит место… Это было именно о Карине. Она так гармонично вписывалась в эту небольшую кофейню, что порой казалось – это место ее. Однако я знал, что девушка здесь просто работает, но находится на очень хорошем счету. И правильно, ведь такими людьми не разбрасываются.

Карина все закрыла и вышла ко мне, глубоко и счастливо вздыхая.

– Ну? – она от нетерпения не могла устоять на одном месте. – Что за сюрприз?

– О нем я расскажу во время ужина, прошу! – открыл дверь своего автомобиля.

– О, починили! – радостно сообщила девушка.

– А мне так нравилось тебя сажать в большую машину, – признался и рассмеялся.

– Разрешаю периодически приезжать и на большой, – улыбнулась в ответ Карина и покраснела.

Сегодня я выбрал тихое местечко, где будет не шумно, но очень вкусно. А еще красиво! Я понял, что Карине нравятся всякие интересные интерьерные решения, вот и решил, что будем открывать новые места. Обычно такие эксклюзивные и даже экстравагантные вещи прячутся где-то в закоулках. Обычно это небольшие здания, скромные по размерам помещения, но то, что кроется внутри – сказка.

Когда мы подъехали к найденному мною месту, Карина с интересом стала вертеть головой. Она как сорока приманивается красивыми вещицами. А уж если они еще блестят и переливаются, то однозначно заслужат ее внимания.

Ресторанчик утопал в зелени, даже я несколько сбился с шаг, там все было необычным.

Столики в заведении были небольшими, больше походили на раскладные, но при этом устойчивые. Вместо кресел и стульев, небольшие лавочки, поверх которых кинули мягкие подушки. И на них можно было сидеть!

– Вот это да.... – прошептала Карина. – Как в сказке!

– А ведь это наша реальность! Что будем заказывать?

Посмотрев меню и оставив свой выбор на вкусном фирменном чае, двух порциях салата и горячего, я внимательно посмотрел на Карину.

– Скажи мне вот что… Тебя могут отпустить на пять дней?

– Куда? – уточнила девушка.

– Не могу сказать, пока не пойму, отпустят или нет…

Карина прищурилась, полезла в сумочку и быстро набрала номер.

– Ириша, привет! У меня маленькая просьба, я могу взять пять выходных дней… Когда?

– На следующей неделе со среды,– быстро ответил,на ее вопросительный взгляд.

Карина повторила мои слова, а я быстро полез в телефон оформлять гостиницу и покупать билеты.

– Спасибо большое!

Я уже знал, какой будет ответ, так что оторвался от телефона, посмотрел на довольную девушку и повернул к ней экран своего телефона.

– Это что? – проговорила она, вникая в чтение. – Билеты… На… Не может быть!

Девушка подняла на меня свои прекрасные глаза и уставилась так, словно впервые в жизни видела.

– Ты же шутишь....

– Не-а, – отозвался, широко улыбаясь. – Но жить будем вместе, в одном номере. Свободных уже не осталось, – развел руками, а Карина неожиданно обняла меня, крепко-крепко.

– Это же моя самая заветная мечта, – прошептала она.

А мне было приятно быть тем, кто мечту исполняет.

Я уже не слушала оправдания Жени о том, что жить нам придется в одном номере. Да какая разница-то?! Это же Москва! Это книжная ярмарка, на которой я мечтала побывать уже очень много лет, но все как-то не срасталось. Так что сейчас меня меньше всего волнует вопрос, где я буду спать. Хоть в мавзолее рядом с дедушкой Лениным.

Ох, как же волнительно, но в тоже время восхитительно и прекрасно.

Как теперь дожить до среды?

– На чем поедем? И когда будем выезжать? – решила уточнить, чтобы понимать, как строить планы и сколько у меня времени впереди.

– Выедем во вторник вечером после работы. Утром в среду уже будем в Москве. Я оформил ранний заезд, так что сразу заселимся, пару часов поспим и выдвинемся на ярмарку. Возражения? Предложения? – разложил все по полочкам Женя.

– Вопросов и возражений нет. Как и предложений! Я на все согласна!

– Прямо на все? – хитро прищурился Евгений, а я лишь улыбнулась и перевела тему.

Вечер получился восхитительным, после ресторана мы еще немного прогулялись и потом Женя повез меня домой.

По дороге мы разговаривали о книгах. Он видимо уже смирился с этим поэтому знал, о чем мне всегда интересно говорить.

– Что читаешь сейчас? Я начал Аверина по твоему совету. И мне нравится.

– А я дочитываю «Одержимость Анны» Макса Бермана. Там такой интересный сплав фантастики, романа и триллера, что я в восторге. Только представь – недалекое будущее, в мире полным ходом идет автоматизация и роботизация.

– Интригующе, а почему одержимость? – с интересом уточнил Евгений, неторопливо крутя руль. Мне так нравилось, как уверенно и красиво его руки держали руль.

– Она через приложение нашла своего идеального партнера, а потом он ее бросил, а она не была с этим согласна и пыталась его вернуть всеми возможными способами. Я ее на днях дочитаю. Возьму для тебя в Москву.

– Отлично. С удовольствием прочитаю, а потом обсудим.

Прощание возле подъезда вышло скомканным и быстрым, потому что на потемневшем от туч небе начало греметь, с минуты на минуту должен был начаться дождь. Поэтому я быстро чмокнула в щеку своего кавалера и скрылась в подъезде.

Ох, не верится! Неужели скоро я своими глазами увижу книжную ярмарку? Хорошо что мы на машине едем, а то чувствую, мне пришлось бы покупать дополнительный чемодан и отправлять себе посылку, чтобы не таскать лишний груз.

***

Я думала, что время до вечера вторника будет тянуться, но оно пролетело как один миг. С Евгением мы больше не виделись. И он, и я решали рабочие вопросы и были заняты, но каждый день списывались и созванивались. И вот день “х” наступил.

Собрала небольшой чемодан с одеждой и, конечно, книгами. Планировала использовать незапланированный отпуск с пользой и прочитать все давние хотелки.

Для Жени тоже взяла роман, как и обещала.

Так, вроде все, осталось только спуститься…

Думала, мужчина будет ждать меня внизу, но он поднялся, чтобы помочь с чемоданом. Мне было непривычно, всегда все делала сама.

С самого детства я училась быть сильной и самой решать свои проблемы. Мне хотелось быть девочкой-девочкой, хлопать ресницами и разрешать другим оказывать помощь. Но не было того, кто мог бы мне этого позволить.

И сейчас я училась принимать помощь и заботу, а не включать “мужика”, который все может сам. Это было непривычно, но очень приятно.

Дорога до Москвы прошла весело. Мне безумно хотелось спать, но из солидарности с Женей я решила, что сон для слабаков. И мы всю дорогу подпевали песням, так что сорвали голоса, а потом играли в города, чтобы включить мозг и выключить сон.

Москва встретила нас дождем и нависшими тучами. Здесь осень уже полностью приняла бразды правления. С промозглым дождем, голыми деревьями и холодным ветром этот город все равно выглядел впечатляюще.

В глаза, как будто песок насыпали, и я не знала, о чем я мечтала больше: о теплой кровати или душе.

Припарковав машину, Евгений открыл мне дверь и помог выйти. Пока разминала затекшую шею, мужчина вытащил наши чемоданы из багажника и поставил машину на сигнализацию.

– Чур, я первый в душ. Обещаю справиться за пять минут, – сказал он, нажимая на домофон на входной двери отеля или скорее гостевого дома.

Рассматриваться ни сил, ни желания не было. Успеем еще.

– Три минуты и не минуты больше, – отрезала я.

На ресепшене нас ждала улыбчивая девушка, которая быстро забрала паспорта для оформления. А я пока осматривалась вокруг.

Ресепшен был совмещен с зоной кафе. Сзади стойки была зона с кофейной машиной и мини баром. Вокруг было несколько небольших столиков. Возле выхода располагался туалет и кулер.

Нас довольно быстро оформили и выдали ключи-карточки от номера.

– Приятного проживания в нашем отеле. Ваш номер на третьем этаже. Кулер с горячей и холодной водой располагается на втором этаже. Завтрак с 8 до 10. Если будут вопросы, всегда можете написать нам в ватсап или позвонить, – мило проговорила администратор.

Евгений подхватил наши чемоданы, и мы стали подниматься по лестнице. Между этажами были красивые и атмосферные картины.

Наш номер мы нашли быстро. Зайдя, я очень удивилась. Мы как будто оказались в студии. Кухни только не хватало. В очень крошечной студии, сказала бы я. Еще и кровать была одна, хорошо хоть двухместная.

– Я же просил, чтобы был номер с двумя отдельными кроватями, – виновато пожал плечами Евгений, – сейчас разберусь!

– Не стоит, – положила руку ему на плечо, – мы оба устали и ,если честно, мне хочется просто уже наконец-то лечь, а не разбираться. Давай принимать душ и спать. Нам через три часа надо встать, если хотим успеть на завтрак. А кровать посмотри какая большая, мы на ней с комфортом вместе поместимся.

Женя спорить не стал и первым прошел в душ. А я раскрыла чемодан, чтобы достать пижаму. И тут поняла, что собираясь, я совсем не подумала, что мы будем спать в одном номере и взяла свою любимую пижаму из шорт и маечки на бретельках. Ну, если честно, то с штанами у меня пижам почти и не было, я любила вообще спать в одних майках.

Шкафа для вещей не было. Возле входа просто на стене были прибиты гвозди с вешалками. Я несколько вещей развесила, а остальное решила оставить в чемодане, чтобы не захламлять. Достала только книги и сложила их на тумбочку возле стены, выбирая себе правую сторону кровати. Где-то когда-то читала, что мужчина должен спать слева. Вот пусть и спит.

Женя не заставил себя долго ждать и быстро освободил ванну. Вышел он в одних боксерах и мне было тяжело смотреть на его лицо не опускаясь взглядом ниже. А там было на что посмотреть! Ух, что-то мне жарко стало!

– Прости, у меня нет пижамы, – развел руками Женя.

– С легким паром. Ничего, переживу, – сказала и быстро скрылась в ванной, поворачивая ключ и смотря в запотевшее зеркало на свои пунцовые щёки. Боже, что я несу! Открыла кран с холодной водой и умылась.

Быстро приняв душ, я переоделась в пижаму и стояла, боясь выходить. А когда вышла, чуть не рассмеялась. Пока я стеснялась, Женя благополучно спал.

Одеяла у нас были разные, я легла со своей стороны и чуть не застонала. Матрац как будто подстроился под меня, с комфортом принимая в свои объятия. Боже, как же прекрасно. Додумать я не успела. Просто напросто проваливаясь в сон.

А проснулась от тихого голоса Жени.

– Милая, вставай…

М-м-м, я еще сплю? Потерла глаза и улыбаясь, зевнула и открыла глаза.

Рядом лежал Женя и улыбаясь смотрел на меня.

– Завтракать пора идти?

– Угу, у нас есть час, иначе завтрак превратится в тыкву, – рассмеялся Евгений. А я залюбовалась им и его налитыми плечами, выглядывающими из-под одеяла. На самом деле вставать не хотелось совсем. А хотелось прижаться к нему, провести пальцами по налитой груди, опускаясь все ниже и ниже. Блин, и о чем я думаю! Чувствую, как опять краска заливает щеки.

– Я умываться, – скрылась в ванной. Да уж, поездка явно прибавит мне седых волос. И почему всегда все так сложно?!

На завтрак мы успели. На столе нас уже ждали две порции яичницы с сосисками и свежими овощами.

Женя заказал себе черный кофе, а я капучино. К кофе нам дали вкуснейшие круассаны небольших размеров.

Позавтракав, мы решили переодеться и пойти на книжную ярмарку.

– Центр здесь недалеко, так что прогуляемся пешком. На машине дольше будем ездить, еще и думай потом, где ее парковать, – предложил Евгений. А я полностью доверилась ему.

На улице не было дождя и это радовало, но мы все равно взяли с собой зонты. Я была с сумкой, которую купила в “Читай городе”. В нее точно поместиться несколько книг, которые я, уверена, что куплю, а пока положила в неё зонт. Теплое пальто и шарф, который я накинула на голову, грели прекрасно, так что чувствовала себя комфортно.

Евгений тоже был в пальто, но без шарфа и шапки, поэтому его уши довольно быстро покраснели от холодного ветра. Надо будет ему купить что-то теплое…

Мы прогуливались по улочкам, а мне даже не верилось, что мы в Москве и идём на книжную ярмарку!

Мы прошли мимо кафе с интересным названием “Грабли”.

– Надо будет сюда заглянуть, – предложила Евгению.

– Да можно будет сходить на ужин, а на обед предлагаю посетить “Вареничную”.

– Что за “Вареничная”?

– О, это легендарное место. В нем ты как будто попадаешь назад в СССР, ну и кухня довольно неплохая.

– Прикольно. Обязательно сходим.

Даже не успела устать, как впереди показалась Красная Площадь, и я поняла, что мы дошли. Ярмарка находилась в “Охотном ряду”.

Пройдя посты охраны мы оказались над цокольным этажом. И под нами был маленький городок с кучей лабиринтов и книг между которыми сновали люди, как муравьи. Мы сдали одежду в гардероб и пошли бродить между стеллажами.

По-моему, это был мой персональный рай. И благодарить за него я должна была Женю. В порыве благодарности, я встала на носочки и поцеловала его в щеку. А потом как ни в чем не бывало взяла за руку и пошла дальше.

Людей было не сильно много, но это потому, что будни и утро. Но все равно уже движение было затруднено. Было много красочных локаций, где я заставляла Женю меня снимать. Так же сделала прямой эфир для моего канала. Всё-таки у меня книжный блог. А потом я увидела стенд со своей любимой “Инспирией” ну и все, я была потеряна для общества…

Несколько часов пролетело незаметно. Выходили мы с ярмарки с полной сумкой и с пакетами, которые нес Евгений. И это я еще не все обошла! Ну ничего, впереди у меня еще несколько дней. И ночей…

Вот когда думала про ночи, то непременно краснела.

Ну, блин, Карина, соберись! Ты взрослая в конце-то концов. И может сделать первой шаг? Раз очень хочется?!

Евгений

Глаза у Карины горели, когда она зашла в павильон с книгами. Ее нетерпение передалось и мне, ведь как иначе объяснить то, что мне не было скучно и тошно?

Я ходил за ней по пятам, радовался, когда она брала меня за руку и тянула к полкам с книгами, даже глаза не закатывал, когда тяжелый шопер с покупками перешел мне.

Больше запоминал, смотрел, что привлекло внимание Карины, что она отложила, сомневаясь, нужно ли ей это или нет. Как правило в такие моменты я слегка отставал и заказывал книги отдельно от девушки, так что тащил я довольно приличную сумку, а еще сколько заказал нам доставкой на дом! А дома ведь еще ждут подарки, которые я, заказал до этого. Даже перечислять не хочу, зато четко могу представить, где все можно будет поставить у меня!

Да, именно так и никак иначе!

День был долгим и насыщенным, безумно радовался тому, что приехали на машине. Багажник стал медленно, но очень уверенно наполняться книгами.

– Ужинать, – велел я. – Сейчас слона съем!

– Ой, я бы от тарелочки борща не отказалась бы, – неожиданно проговорила мечтательно Карина.

– Ты ж моя голодная! Попробуем найти!

К сожалению, борщ отыскать не удалось, но горячая солянка вполне себе зашла, как и картошечка с мясом, салатик. Я набрал себе много, потому что свой аппетит знал прекрасно, да только немного не рассчитал, что порции даже для меня будут огромными.

– Возьмем с собой то, что в меня не поместилось! – решила Карина. – Пирожное и салат я им не оставлю! Вдруг проголодаюсь ночью?

– Все может быть, – со знанием дела отозвался и подозвал официанта.

Домой мы шли как объевшиеся колобки. Погода была прекрасная. Хоть небо и затянуло тучами, но когда ты держишь за руку любимого человека все нипочем.

Мы даже в отель не сразу вернулись, немного побродили вокруг, узнали, что еще полезного и интересного находится рядом. Нашли еще одно кафе, в интернете прочитали немного о нем, ознакомились с меню и решили завтра сбегать на ужин в это место.

Когда добрались до номера, то Карина как-то сначала замялась. Ну начинается, одни сплошные стешняшки. А они мне, может быть, нравятся даже больше.

– Ты так мило краснеешь. Красная шапочка, а я тебя съем!

– Не ешь меня, Серый волк… Я тебе….

Тут Карина призадумалась, я тоже замер, ожидая развязки.

– А то я тебя поцелую!

Я сначала не понял, думал ослышался, а когда до меня дошло, повалил девушку на кровать и слегка прикусил плечо, потом сразу же поцеловал место укуса.

Ну и следом две ладошки взяли меня за лицо, приподняли голову и…

Я такого нежного поцелуя в своей жизни уже и не помню, был ли! Карина осторожничала, когда внутри меня все горело.

– Я вот сейчас остановиться не смогу, – пробормотал, смотря в ее чуть затуманенные глаза.

– А ты и не останавливайся, – также тихо проговорила девушка.

– Я от тебя потом никуда, ты же понимаешь? Люблю тебя…

Вот и признался.

А Карина счастливо улыбнулась и снова меня поцеловала.

Не буду говорить о том, что завтрак мы безбожно проспали. Ночью было не до сна, а утром… Вставать не хотелось. Прижавшись друг к другу, мы просто молчали, улыбаясь, каждый думая о своем.

– Нам предстоит еще один забег за книгами, – напомнил я.

– Их уже ставить некуда, – вздохнула девушка, – а не купить не получается…

– У меня полно места пустого, стеллажи только надо установить….

Карина посмотрела на меня прищурившись.

– Да, это предложение! Вполне обоснованное! Я без тебя уже точно не смогу, это раз. У меня много места для твоих книг, целый кабинет сделать можно, это два. Ну и рано или поздно все равно будем жить вместе. Как по мне, лучше раньше!

Широко улыбнулся, а девушка рассмеялась.

– У тебя грандиозные планы!

– На самом деле так и есть, – прижал ее к себе, а потом стал выбираться из кровати. – Я всегда знаю, что хочу, люблю строить планы на будущее. Работа, конечно, мой спутник жизни. Порой сорвать могут даже ночью, тут ничего не поделаешь, но…

– Но…

– Я готов пойти намного, – признался.

– Значит рассмотрим вариант с переездом, только чуть позже….

– Я пока стеллажи закажу! – широко и счастливо улыбнулся, скрываясь в ванной.

Завтракали мы в том месте, которое вчера присмотрели. Ознакомились с меню на обед и ужин, после чего решили, что будем кушать тут. Вкусные и понятные блюда, большой выбор, а главное атмосфера располагала на поговорить.

Так я узнал, что Карина давно хочет свое кафе. То место, где она работала, для нее считается местом силы. Почти весь интерьер, какие-то задумки были ее идеями. Она знакома со всеми поставщиками, работает с ними напрямую. Можно сказать, все функции руководителя маленького заведения девушка взяла на себя.

– Хозяин уже в возрасте, заведением время от времени занимается его дочь, которая не особо понимает принцип работы. Ей это все не нужно, а мне очень хочется свое такое же…

Я не стал предлагать купить помещение, оформить свое заведение, где Карина была бы полноценной хозяйкой. Я же видел прекрасно, что она держится именно за те стены, за то место.

После позднего завтрака мы отправились покорять книжную выставку. Улов на этот раз был невелик, со слов девушки, многие книги у нее уже имелись, а покупать какие-то дополнительные экземпляры нецелесообразно. И вообще, от некоторых книг нужно избавляться. Решили, что нужно их продать на Авито, даже согласился помочь.

Ну а что, все равно переезжать, книги нужно будет расставлять, вот одинаковые экземпляры и будем отдавать в надежные руки тех, кто давно мечтал такие иметь в своей библиотеке.

Сегодня мы надолго не задержались, зато пошли гулять по Кремлю, фотографировались, дурачились и крепко держались за руки, словно нас вот-вот могло растащить в разные стороны.

Дни нашего мини-отпуска пролетели очень быстро. Домой возвращаться совершенно не хотелось, но нужно было на работу. На любимую работушку, с которой лично мне пару раз уже звонили и слезно просили не задерживаться.

Багажник и заднее сидение автомобиля были заставлены книгами. Карина как увидела, сколько тащит домой, поджала губы.

– Мне на них только спать… Что-то я увлеклась в этот раз. Подожди, а это что?

Она полезла в сумку и, нахмурившись, стала вытаскивать книги, которые хотела, но не купила.

– Женя! – воскликнула она.

– Ничего не знаю, все было как в тумане!

– Это же… Те книги…

– Те, эти… Главное, что они есть! Кстати, первый стеллаж я уже заказал, мне его завтра соберут.

Пошевелил бровями, тонко намекая на то, что мое предложение все еще в силе.

– Один стеллаж нас не спасет…

– Ну так придет установщик, ты ему свои пожелания озвучь, измерит пусть все и делает. Я ж не знаю, как тебе удобнее будет, – развел руками, отобрал книги и убрал обратно в сумку.

Дорога домой оказалась долгой, мне казалось, что до Москвы мы доехали быстрее. Наверное возвращаться не хотелось, уж больно мне понравилось наше совместное сосуществование под одной крышей, не скрою, что не только это.

К дому Карины мы подъехали рано утром. Город еще спал, только редкие люди просыпались, собираясь на раннюю работу.

Подхватив сумки с книгами, я стал подниматься вслед за Кариной на этаж. Она остановилась у двери, сорвала с нее записку и прочитала.

“Извините, мы вас затопили. Номер для связи…”

– Так, – проговорил я, ставя сумки у двери.

Карина открыла дверь, мы прошли внутрь…

– Чудом просто книги не залило.

Пока девушка смотрела на то, что стало с ее квартирой, открыл в квартире окна, так как влажность зашкаливала, оценил нанесенный ущерб.

– Выносим из комнаты все мне в машину. Собирай вещи, переезжаешь ко мне. Тут ремонт нужен, соседям позвоню сам чуть позже.

Пока Карина собирала личные вещи, документы, книги, я все перетаскивал в машину, предварительно сделав снимки того, в каком состоянии была квартира.

Вода стекала ровно по стене на пол, который вспучился, пошел буграми. Обои местами отошли и висели кусками, ковер на полу впитал в себя большую часть влаги, но его теперь только выкидывать.

Соседям я позвонил в семь тридцать. Они пришли сразу же, покаялись и обещали оплатить ремонт.

Вот и славно, составили договор, посчитали приблизительную стоимость ущерба, плюс работу мастера, который будет тут все восстанавливать. Договорившись на определенную сумму, я позвонил своему знакомому, который занимается ремонтом. Его представитель подъехал к нам в течении часа, посмотрел на фронт работы и пообещал, что за неделю сделают все. Потом, правда, мужчина поймал мой осуждающий взгляд и исправился.

– Нет, за неделю никак. Две или даже три.

Карина согласно кивнула и вышла вслед за мной из квартиры.

– Не расстраивайся, все сделаем в лучшем виде.

– Да верю, просто как-то неловко мне… – она покосилась на свои вещи.

– Я же сам приглашал, помнишь? Да и потом, тоже втянулся в твое хобби, так что меня напрягать книги не будут. Как и новые, купленные потом.

Карина улыбнулась и крепко меня обняла.

Сразу домой мы не поехали, заехали в кафе, чтобы позавтракать. Признался, что дома холодильник пуст, но сделаю доставку или можем сами сходить в супермаркет и купить то, что нужно в любом количестве.

Остановились на доставке.

Когда приехали ко мне, снова стал таскать тяжелые сумки, благо у меня лифт был быстрый, так что перевезли все довольно скоро.

– До моего кафе буквально пять минут ходьбы… – проговорила Карина, смотря в окно.

– А я о чем? Одни плюсы!

После обеда приехал мастер, который быстро установил первый книжный шкаф. Они с Кариной долго рассуждали о том, какие полки нужны еще, как их лучше поставить. Я же предложил установить небольшой стол у окна, купим мягкое кресло. Распаковки сами себя не снимут.

Когда сказал это, поймал задумчивый и изучающий взгляд девушки.

– О таких мелочах никто и никогда не думал, – призналась она. – Никто и никогда не ставил мои интересы на первое место… Спасибо… Женя…

И расплакалась, надеюсь, от счастья.

Я разревелась, как маленькая девочка. Даже сильным женщинам иногда хочется, чтобы рядом был мужчина сильнее, который просто обнимет и скажет: “Не волнуйся, малыш, я все решу”. И в него невозможно не влюбиться. Хотя, куда сильнее-то?

Я как в прорубь с разбега прыгнула, разрешила себе быть счастливой и снова любить. Страшно? Конечно. Но еще страшнее оттолкнуть человека, который действительно может и хочет сделать тебя счастливой.

Поэтому я просто подхожу к Жене и обнимаю его, встаю на носочки и целую в щеку и тихо сквозь слёзы шепчу: “Спасибо”, а он просто прижимает меня к себе. Почти сразу успокаиваюсь, вдыхая уже такой родной запах сандала и можжевельника, забывая на мгновение, что мы не одни. Правда мастер оказался тактичным человеком и сделал вид, что что-то измеряет.

Потом мы вернулись к обсуждению всех нюансов будущих стеллажей и договорились о сроках и материалах.

А когда мастер ушел, мы с Женей решили вместе посмотреть какой-нибудь фильм. Включили первую рандомную новинку с весёлым названием “Олень” и хохотали, когда у не догадливого героя вырастали рога, а он пытался от них избавиться.

– Как хорошо, что мы не настолько долго бегали друг от друга, – нежно произнес Женя, прижимая меня к себе и целуя так невесомо, так умопомрачительно, что я даже порадовалась тому, что мы уже лежали, потому что ноги подкашивались.

После фильма мы дурачились, подпевая песням, которые нам рандомно включала колонка с “Яндекс музыки”. День с кем-то в одной квартире мне понравился. Хотя раньше мне как интроверту было приятно находиться дома одной. Но все равно иногда мне не хватало рядом теплого и надежного плеча.

Вечером я отдыхала с книгой, а Женя рядом работал на ноутбуке. И было так хорошо и спокойно, что мне казалось, так не бывает, я скоро проснусь. Но не проснулась, а прекрасный вечер плавно перетек в страстную ночь. И все было бы прекрасно, если не будильник в семь утра. Я люблю свою работу, но не по утрам…

По утрам мне только и хочется всех убивать и хорошо, что Женя это понял еще в Москве. Так что ко мне с разговорами не лезет, только кофе делает и держится на расстоянии, чтобы не прибило силой моей любви к миру и людям в целом. Я уже говорила, что он идеальный? Запротоколируйте!

До кафе я дохожу пешком, хотя Евгений и хотел меня подвезти, но я предпочла прогуляться и проветрить голову. Любила пешие прогулки с наушниками в ушах, где звучала любимая музыка или аудиокнига. Сейчас как раз начала слушать весёлый роман Вероники Лесневской “Женимся”, так что использовала прогулку, чтобы вернуться к героям и узнать, что их ждёт дальше.

Но вскоре рабочая суета увлекла меня вихрем забот, и я забыла и про историю, и про то, что моя жизнь так резко делает кульбит и меняется. Изменения – это всегда стресс. Даже если они положительные. Поэтому зачастую мы живем в вакууме и ничего не хотим менять, даже понимая, что давно пора.

Но стоит разрешить себе сделать крошечный шаг навстречу изменению, как перед тобой открывается целый мир возможностей.

Вот и я по ходу открыла ящик Пандоры, иначе как объяснить то, что Вселенная стала подкидывать мне то, о чем я даже мечтала только наедине с собой?

К закрытию в кофейню ворвалась Ира. Это было очень странно. Ее сюда заманить всегда было сложно. Да и как с тремя детьми-то? Поэтому мы с ней в основном все вопросы решали в телефоном режиме.

– Привет, что-то случилось? – сразу испуганно уточнила.

– Случилось. Решила тебе лично сообщить. Давида повышают и переводят в Казахстан. Мы уезжаем и отца я тоже забираю…

– А как же кофейня?

– Вот об этом я и хотела поговорить. Мы переезжаем навсегда, поэтому здесь все распродаем. И зная твое отношение к кофейне тебе, я предлагаю самой первой ее выкупить. Если не захочешь, тогда буду через агентство продавать.

– Это все так неожиданно, озвучь пожалуйста сумму и сроки, – сказать, что я была потрясена- это ничего не сказать.

Обговорив нюансы и договорившись, что через неделю я дам ответ, Ира уехала к семье, а я продолжила работать.

Закрывала кофейню я как в тумане. Хорошо, что Женя пришел меня встречать.

В голове крутились разные мысли. Ирина не задирала цену, она была вполне оправданной. Но было страшно брать на себя ответственность. Ведь это разные вещи, когда ты работаешь на себя и на кого-то. Если вдруг что-то пойдёт не так, то работая на чужого человека, ты можешь просто уйти на другую работу. А вот если ты работаешь на себя, то хочешь не хочешь, а разгребать проблемы придется тебе. Ну и опять же придется брать кредит. Но в любом случае нужно будет посоветоваться с Евгением. Все время забываю, что теперь не одна.

– Что-то случилось? – обеспокоенно спросил мой спутник, забирая у меня сумку и целуя в щеку.

– Ничего из того что нельзя было бы решить. Просто неожиданно. Нужно все обдумать и взвесить все за и против. Пойдём?

– Тогда думаю, что мой сюрприз как нельзя кстати. Прокатимся? – и протягивает мне черный шлем, а сам берет с мотоцикла еще один и надевает себе на голову. Я только сейчас обращаю внимание, что он стоит рядом с мощным байком.

– О, – сердце радостно стучит о грудную клетку. Экстрим мы любим. – Давно я не каталась. Прокатимся!

Уверенно застегиваю шлем и сажусь сзади Жени, крепко обнимая его за талию. Сумку мою он уже определил в багажник, а я радуюсь, что сегодня с маленькой сумкой, а не с привычным шопером, так что нам ничего не мешает насладиться дорогой и прекрасным осенним вечером. У нас еще довольно тепло, особенно, когда нет дождей.

Мотор взвывает, и мы несёмся по дороге навстречу ветру. В какой-то момент я просто раскидываю руки в стороны отдаваясь ветру и наслаждаясь моментом.

Иногда так и хочется собрать кусочки счастливых эмоций и мгновений в отдельную шкатулку и открывать в паршивые дни, чтобы создавать баланс между счастьем и грустью.

Мы делаем пару кругов и подъезжаем к дому Евгения. В моей голове уже есть решение. Я готова рискнуть и выкупить кофейню. Кто не рискует, тот не празднует…

– Расскажешь чем была озадачена? – спрашивает Женя уже за ужином, который мы быстро организовали в четыре руки.

– Мою кофейню продают. И я думаю ее купить.

– Отличная новость. А я как раз обдумывал, чтобы тебе подарить на свадьбу, – хитро улыбается Женя.

А я на него смотрю и только хлопаю глазами. Какая свадьба?! Мы так не договаривались…

Смотрю на Карину и налюбоваться не могу.

– Я вижу в твоих глазах панику, – улыбаюсь.

– Я как-то к свадьбе пока не готова, – говорит она честно.

– Мне к ней тоже нужно подготовиться, – считаю в уме, какие траты могут возникнуть и сколько на это нужно. – Через полгода приду к тебе с этим же вопросом.

– Приходи, – добродушно отвечает девушка.

– Ну а по кафе, я все равно тебе помогу.

– У меня однозначно такой суммы нет, – проговаривает вслух Карина. – Нужно посмотреть, дадут ли мне такой кредит.

– Можем сейчас и посмотреть, – отвечаю.

Мы заходим в приложение банка, выбираем те вкладки, которые нужны. Карина задумчиво смотрит на то, как я с ее телефона делаю заявку. Пока ждем, кушаем. Ответ приходит довольно быстро. И да, всю сумму Карине не одобряют, лишь половину.

– А вторая половина будет с меня, – снова улыбаюсь. – Если ты еще не поняла, я настроен серьезно, Кариш. Это знаешь, когда видишь человека и понимаешь, мой. Я тебе докажу, что достоин, что не обижу, но давай после того, как кафе будет твоим. Даже документы напишу, что ничего мне от тебя не надо и это был щедрый подарок

– Да не про это я, – отмахнулась Карина, – просто… Такое предложение, я имею ввиду, про свадьбу, было для меня полной неожиданностью… Таких, как я…

– Не разбирают? – иронично уточнил.

– Можно и так сказать….

– А каких разбирают? Шумных, активных, вечно гуляющих и отдыхающих? Надолго ли они такие нужны? Мужчины, я имею в виду сейчас нормальных, семью создать хотят. А семьи создаются с надежными, с любимыми, с ответственными, с такими… домашними и уютными. Поэтому я сразу тебе все свои карты открыл, был честен.

Карина улыбнулась, даже показалось, что она на меня смотрит каким-то новым взглядом. Ну и хорошо, этот ее взгляд, словно направленный в будущее, мне очень даже понравился.

– Давай так, оформляй часть кредита, который одобрили. Пиши согласие на выкуп своего любимого места силы. А вторую сумму я найду, с документами помогу. Уверен, ты этим кафе итак занималась, а бухгалтерию кто вел?

– У нас женщина работает…

– Вот и оставляй ее, всех оставляй, с кем тебе хорошо и комфортно. А перестроиться, с чем-то разобраться мы всегда сможем вместе. Не получится, найдем того, кто в этом понимает.

На этом и решили.

Уже дома, когда мы легли спать, меня снова дернули. Пришлось поцеловать Карину и уйти уже в свой кабинет. Работа у меня такая, нужно поймать одного нехорошего человека. Его окружение мы уже вычислили. Данные, какие только можно, я достал. Работы было много. Мне и своей вполне хватает, но отказать людям в форме не могу. Да и потом, друг у меня там, да и дело это… серьезное очень.

– У нас есть новая информация, – проинформировали меня.

Быстро зашел в нужную программу и уставился на фотографию. По комплекции это явно был мужчина, невысокого роста, коренастый такой. Одет он был в темную толстовку, черные штаны и такого же цвета кроссовки. Фотография была сделана со спины, поэтому лица не было видно, даже профиля.

– Надо хоть что-то….

Я же вот думаю, что это как искать иголку в стоге сена.

Увеличиваю фотографию до максимума, фон размыт, но некоторые очертания можно заметить. Буду искать по совпадениям.

– Попробую найти схожие места, – отвечаю и отключаюсь, потому что хоть какой-то результат надо предоставить.

Кручу в памяти все известные мне места в городе, но на ум совершенно ничего не приходит. Где может быть это место? Красная кирпичная вкладка, указатель улицы совершенно невозможно разобрать из-за качества фотографии.

– Ой, – слышу за спиной голос Карины, – а это мое кафе…

Оборачиваюсь, смотрю на нее пристально, уменьшаю размер фотографии.

– Где? – не понимаю.

– Ну вон там, – показывает пальчиком,– а это угол магазинчика рядом…

Моя счастливая улыбка была ответом.

– Ты чудо! Точно же!

Довольно быстро нахожу нужное место на карте, оно действительно похоже. Скидываю координаты, привожу доводы и счастливый откидываюсь на спинку стула. Правда потом холодный пот покрывает спину.

– А ты его у себя в кафе не видела? – уточняю, плотно сжав губы.

Карина изучает фотографию и пожимает плечами.

– Не обращала внимания…

Она не задает никаких вопросов, но вижу же, что правильные догадки сделала.

– Это серый волк и я его помогаю найти.

– Обязательно найдете, я тоже буду внимательней к посетителям.

Встаю и обнимаю Карину, только тогда бешеное сердцебиение хоть немного успокаивается.

– Но забирать вечерами я буду тебя сам, – говорю сразу.

– Без проблем.

Она не спорит, не капризничает, с готовностью соглашается.

– А ты мне будешь помогать с документами, которых всегда хватает, – хихикает Карина. – Я половину делала сама, но вот что прячет во второй половине…

– Все сделаем! Если надо и с поставщиками договорюсь.

Девушка оценивает меня задумчиво.

– Знаешь, ты будешь крайним случаем, если они откажутся от сотрудничества со мной. Станешь последним аргументом!

Мы смеемся и идем спать.

Время для меня начинается неспокойным, надо бы попросить, чтоб за кофейней присмотрели. А то я могу быть где угодно, а этот тип бродит максимально близко к моей будущей жене.

Когда Карина засыпает, я снимаю с накопительного счета недостающую для нее сумму. Через полгода я накоплю в два раза больше того, что снял. Мне и на свадьбу хватит, и на свадебное путешествие. И кредит мы закроем. Если жена попросит машину, куплю и ее. Но это все потом, я очень рад, что у нас получился вполне откровенный разговор. Мне стало легче, уверен, Карина тоже пришла к правильным выводам.

Эх, жизнь моя закипела. Послезавтра квартира обновится, обрастет книгами, потом мелочами, которые уже сейчас мне попадаются на каждом шагу. Потом доделаем ремонт у Карины, пусть свою квартиру сдает, а ко мне на постоянку уже с вещами. Не отпущу ее обратно, это факт.

Насколько же спокойнее становится, когда понимаешь, что делать и как жить дальше.

Ты просто совершаешь действия, которые шаг за шагом ведут тебя навстречу к мечте.

Первым делом я созвонилась с Ирой и сообщила ей, что буду выкупать кофейню.

О сделке договорились на конец недели. Даже не верится, что спустя каких-то пару дней я настолько кардинально поменяю свою жизнь.

Дальше я, конечно, позвонила Варваре. Хоть мы и немного отдалились друг от друга в жизненной суете, но это был мой человек, который, я уверена, примчится ко мне в любое время суток, если попрошу. И с кем как не с ней мне делиться прекрасными новостями из жизни?

– Привет, милая, увидимся? – сразу перешла я к главному.

– Привет, конечно. Где? И когда?

– Мне в рекомендациях последнее время попадается одна кофейня, хочу посмотреть как там все устроено. Как насчет завтра с утра? Егор тебя отпустит?

– Куда он денется. Скинь геолокацию. До завтра.

Утром я долго стояла перед шкафом и думала, что надеть. Как обычно было совершенно нечего. Казалось, что во всем я выгляжу, как корова. Поэтому платья сразу были отодвинуты в сторону и вскоре я нарядилась в старые, но удобные джинсы и футболку. Сверху накинула теплую байковую рубашку в клетку. Легкие кеды на ноги. Шопер на плечо и образ готов.

Женя уже рано утром уехал на работу, я его стараюсь сильно не дергать, потому что то, чем он занимается, очень серьезно. Можно сказать, помогает обеспечить безопасность людям.

Конечно же о многом даже не спрашиваю, уверена, что есть информация, которую разглашать нельзя, но на мужчину я теперь смотрю по особенному. Он открывается мне каждый раз с новых сторон, грани которого мне ранее были непостижимы.

В голове родилось столько мыслей, что книгу я слушать не смогла. И пока шла к кофейне слушала музыку.

Варя меня уже ждала на перекрестке. Вместе мы дошли до кофейни. Снаружи она выглядела большой, но внутри почти все место занимал прилавок. Было четыре столика. За тремя из которых уже сидели. Мне хотелось топнуть ногой от разочарования. Так хотелось посидеть в уютной атмосфере и обсудить с Варей скопившиеся новости. Но тут мы будем как селёдки в бочке…

– Давай устроимся на летней веранде, – предложила Варвара. И я согласилась. Осталось выбрать, что мы будем есть и пить. Подруга довольно быстро сделала выбор, а мне никак не удавалось подобрать то, что хочется. Так как то, что я хотела, в меню отсутствовало. Еще и бармен-кассир смотрел на нас совсем не клиентоориентированно.

Поэтому я быстро выбрала чайник чая и первое попавшее пирожное, расплатившись, выскочила на улицу. Что-то первое впечатление угасло, осадок на душе довольно неприятный.

С удобством устроившись в плетёных креслах из ротанга с мягкими подушечками, я выдохнула. Нужно искать плюсы во всем.

Зато я сразу понимаю, что в моем кафе будут буклеты с меню, потому что не всем удобно смотреть на надписи на стенах. Ну и персонал нужно выбирать не уставший от жизни.

Обязательно это учту. Мне, по сути, нужен еще один человек на подмогу. Чтобы частично выполнял ту работу, которую раньше делала я. Уверена, много времени на посетителей и обслуживание клиентов у меня не будет, но на подхвате я всегда буду.

Погода была довольно теплой, так что на улице было комфортно. Если бы не ветер, то вообще хорошо. Но в каждом кресле были ещё небольшие пледы, которые можно было накинуть на плечи. Это я тоже отнесла к плюсам. К следующей весне нужно будет тоже организовать уличную веранду. Благо место позволяет расшириться. А если сделать панорамные стекла и крышу, то ее можно будет использовать и зимой. Нужно будет обсудить это с Женей. А пока Вари расскажу все свои грандиозные идеи. Они же с Егором дизайнеры и лучше в этом разбираются.

Варька слушала меня с раскрытым ртом, а я как сорока не могла наговориться, все рассказывала и рассказывала. Ведь было что! И про мое доверие Евгению рассказала, и про его подарки, ведь в его квартире меня ждали сюрпризы, которые он купил по совету Вари, да и так каждый день придумывал, чем меня порадовать, про нашу поездку и даже про потоп не забыла.

Потом скромно добавила, что теперь живу у него, что скоро книги найдут новое пристанище и мне отдали комнатку под кабинет.

Подруга попивала чай, задавала уточняющие вопросы и во все глаза смотрела на меня.

– Не узнаю тебя! – произнесла она наконец, – ты словно светишься изнутри!

– Наверное, – пожала плечами, – только это еще не все!

– Рассказывай! – подалась вперед Варя.

Тут уж я перешла к теме кафе, к тому, как хорошо поддержал меня мужчина.

– Ты только в обморок от счастья не падай, когда он тебе предложение сделает, – рекомендовала Варя. – Точнее, падать можешь, только успей хоть “да” сказать.

Мы немного посмеялись, но пришлось снова переходить к сути моего рассказа, а именно к тому, что кафе нужно улучшить и расширить.

С подругой мы договорились, что они с Егором подготовят нам проект переделки кофейни.

– Уверена, тебе понравится, – подмигнула Варя.

Ну, конечно, мы говорили не только обо мне.

Варвара делилась тем, как ее замучили врачи. И что с нее уже столько литров крови взяли, как будто она не беременна, а сдает кровь для продажи вампирскому семейству.

На этом мы расхохотались.

После встречи с Варей я поехала на работу.

Нужно было сообщать коллективу, что впереди кадровые перестановки и обновление кофейни.

Коллектив у нас был небольшой, но дружный. Так что я очень надеялась, что никто не захочет сбежать. А то вдруг не видят меня владелицей? Ну а что? Я и сама себя не вижу тоже.

– Карина, тебе опять дома не сидится? Трудоголик ты наш, – встретила меня с улыбкой моя сменщица Марьяна, а официантка Ксюша весело подмигнула.

– Некогда сидеть, девочки, тут такое, что решила, что нужно лично рассказать.

– Что случилось? Замуж выходишь? – подбежала к нам Ксю с блокнотом, в котором был записан заказ.

– И замуж тоже, но я не о том хотела рассказать…

– Да ну тебя, – Марьяна махнула рукой и принялась делать кофе по заказу, – что может быть важнее свадьбы?

– Я пока пирожные с холодильника достану, – зашла за прилавок Ксюша, – Карин, а кто жених-то?

– Ой, девочки, ну конечно нет ничего важнее свадьбы, но если я начну об этом думать, то совсем разволнуюсь. Поэтому я как обычно думаю о рабочих делах.

– Ладно, рассказывай, какие новости?

– Ира продает кофейню…

– Как продает, – ахнула Ксюша, – а как же мы? Уже пора искать работу? Нас закрывают?

– Ой, не части, каркуша, – незлобно махнула на неё Марьяна, но тоже подозрительно посмотрела на меня.

– Никто нас не закрывает. Кофейню покупаю я, – вот и сказала.

Секунда молчания, а потом радостное :”Ура”

Пожалуй, это дает мне силы идти дальше и не опускать руки.

Еще немного поговорив, я получаю сообщение от Евгения.

“Ты же на работу заскочила? Я за тобой заехал. Выходи.”

Такс и что это значит? За мной следят ? Или я так предсказуема? И что вообще случилось? Одни вопросы, но надеюсь, скоро получу на них ответы.

На работу пришлось уехать рано, честно сказать, совершенно не хотелось вставать, но пришлось.

Накопилось много общей работы, которую нужно было решить. Да, у меня команда отменная, но кто-то может заболеть, кому-то нужно отпроситься. Я никогда не отказываю, всех понимаю, а раз уж какое-то звено выпало из нашей цепочки, то нужно встать на это место, вникнуть и завершить начатое.

Вообще ребята всегда доводили все до конца, никогда не бросали на полпути, даже из дома работали. Так что я утрирую, форс мажоры происходили крайне редко. За это я всех очень ценю.

В офисе еще никого не было, так что открыл окно, чтобы прохладный воздух наполнил комнату.

Мне нужно до обеда многое сделать, потом помочь Карине с деньгами, нужная часть денег у меня уже есть, нужно будет перевести ей на счет или сразу продавцу… Ей еще в банк нужно.

Многие бы сказали, что я несколько туповат, раз могу с легкостью отстегнуть огромную сумму денег, не требуя ничего взамен. Ну, допустим, не могу. Никогда не мог, а тут вот с легкостью.

Открыв ящик стола, вытащил на стол коробочку и открыл ее. Помолвочное кольцо у меня уже есть, вот хочу сегодня все же свои намерения подтвердить. Пусть свадьба будет потом, но показать серьезность своих намерений нужно.

Понимаю, что Карина не уйдет, моя она уже, любит, хоть и не скажет об этом. Мне достаточно ее взгляда, видеть, как горят глаза, когда я говорю про будущее, наше совместное будущее.

Иногда и слов не нужно. У нас на работе парень есть, так он молча протянул девушке кольцо, она подарок приняла, примерила и показала ему большой палец вверх. Потом продолжили играть в какую-то компьютерную игру. И что? Сыграли свадьбу, счастливы, живут прекрасно, мечты есть, планы есть.

Закрыв коробочку, убрал подарок в карман и полностью ушел в работу. Пришлось попотеть, чуть даже не опоздал, благо опомнился вовремя и поехал за Кариной.

Она вышла из кафе….

Я оглянулся.

Девушка была права, того человека действительно видели здесь, но вот сейчас я подобный типаж не замечаю даже. Но последить нужно….

Хотя, уверен, тут людей нужных уже много, просто мы никогда не узнаем, как они выглядят.

– Что-то случилось? – уточнила Карина, осматривая меня глазами.

– Когда у тебя сделка? Я привез вторую часть денег…

– Мы договаривались на выходные, а в банк нужно сегодня…

– О, сильно занята? У нас есть еще одно важное дело.

– Да нет, девочки работают, я сегодня выходная…

– Тогда поехали, хотя… Можем и тут пообедать…

Карина на меня внимательно посмотрела.

– Да разве тебя тут накормишь? – сложила руки на груди и смотрит оценивающе. – Я знаю, куда нам нужно!

Она называет кафе, мимо которого я всегда проходил.

– Подожди… Это же бар! – вдруг осознаю я.

– Бар он вечером и до двух часов утра, а днем у них прекрасные бизнес-ланчи. Мясные, сытные!

– Уговорила!

До нужного места мы добрались довольно быстро, я же с опаской заходил внутрь. Ну не любил я заведения подобного вида, однако внутри было очень даже прилично.

– Ну, о чем я и говорила, – гордо заявила Карина и прошла к столику, который ей пригляделся. – Я просто раньше хотела бар открыть, но потом передумала.

– Почему же? – уточнил, расположившись на удобном диванчике.

– Мне нравится в баре исключительно в ранние часы, а вот вечер уже не так привлекает.

Усмехнулся, понимая, что Карина просто тихий и домашний человек, уютный и теплый. Ей нравится комфорт, ее привлекают интересные мелочи в интерьере, но ей нужно, чтобы было стабильно, желательно тихо.

Заказав плотный обед, я, если честно, даже объелся.

– Никогда бы не подумал, что тут так вкусно и довольно приятно. Днем.

Тут уж рассмеялась и Карина.

– Тут такое дело, – проговорил я, когда основные блюда закончились и нам принесли чай с десертом. – Это моя гарантия того, что слов на ветер не бросаю.

Достал из кармана коробочку, открыл ее и повернул так, чтобы Карине было видно содержимое.

– Женя…

– Я не тороплю, – улыбнулся, – но не отпущу. Люблю очень.

Девушка осторожно, словно боясь сломать, взяла в руки колечко. Я внимательно следил, как Карина надевает его на пальчик и рассматривает. Кольцо состояло из двух ободков, на каждом из которых имелось маленькое сердечко, разница была лишь в том, что одно было покрыто камнями, а второе шло из золота. Такая комбинация.

– Я выйду за тебя замуж! – вдруг заявила Карина.

– И не будешь ждать полгода? – прищурился я.

– Ну… А подготовка?

– Я тебя умоляю, – усмехнулся. – Один звонок и свадьбу нам организуют хоть завтра!

– Тогда давай дождемся снега, – улыбнулась Карина. – Чтобы он был пушистым, белым…

– И свадьбу сыграем в усадьбе за городом, там такие фотографии получатся!

Встал, пересел к Карине, которая моментально обняла меня, прижалась крепко-крепко.

А я млел от счастья и понимал, что добился, смог, убедил и не спугнул!

Администратор заведения явно увидел все от и до, поэтому через десять минут Карина уже сидела с букетом цветов в руках. Приятно, что уж сказать, буду всем рекомендовать это место, однозначно!

Конечно же мы после отправились в банк, где Карине довольно быстро выдали нужную сумму денег. Что ж, она на верном пути.

– А помнишь, ты фонарики хотела, как в кафе на набережной?

– Помню, до сих пор хочу. Возможно не такие большие, может быть иной формы… А что?

– А я знаю, где они продаются, поехали? Мой тебе подарок будет!

– Ты мне итак очень много делаешь, даришь…

– Люблю тебя баловать, – признался я. – Из квартиры что-то забрать нужно будет?

– Книги, – прищурившись, улыбнулась девушка.

– Значит потом заедем и туда. А то я уже нашел людей, которые там все в порядок приводить будут.

– Ух, – схватилась за голову девушка, – как все успеть и ничего не забыть?

– А я тебе на что? Ремонт я беру на себя, ты книги собери только. Еще потом у тебя ключи возьму, нужно будет мебель переставить, что-то пленкой накрыть, чтобы пыли меньше было. Потом я помогу тебе со сделкой в кафе, а уж дальше не молчи, я так-то, все могу.

– Чтобы я без тебя делала… – прошептала Карина.

– Вот видишь, какой тебе ценнейший экземпляр достался! Единственный в своем роде!

Так за шутками и приколами мы добрались до магазина, где действительно было много того, о чем так мечтала Карина. И не только. Тут же девушка поделилась, рассказав о том, что собирается расширить кафе.

– Женя? – я повернулся, потому что мамин голос было невозможно не узнать.

– Мама, – обрадовался, обнимая ее. – Знакомься, моя Карина.

– Та самая, что свела тебя с ума?

– Я не хотела, честно! – с готовностью ответила девушка.

Тут уж мы рассмеялись, из-за стеллажа вышел отец, который присоединился к знакомству. Не так я себе все это представлял, конечно, но тоже неплохо.

Короткое общение вышло душевным. Родителей пообещал пригласить на следующей неделе, коротко рассказав о наших планах. Мама с папой за Карину очень были рады, вот искренне.

– С меня торт, – подмигнула мама.

– С нас ужин! – ответил я. – Созвонимся!

Уже в машине, когда ехали на квартиру, Карина призналась:

– Я сначала испугалась, а потом… не думала, что меня так быстро примут!

– Родители этого момента ждали очень давно. Я же им сразу сказал, что встретил ту самую. Осталось только добиться.

Карина покраснела, а я рассмеялся. Приеду, зацелую! Жаль, что в машине отвлекаться нельзя, а то бы сделал это прямо сейчас!

Вечер удался, иначе и сказать нельзя. Переделано много дел, да еще и все как-то быстро получилось.

Во-первых, фонарики были выбраны довольно быстро. Карина выбрала небольшой размер, интересный дизайн, уже даже рассказала, как они будут висеть и где нужно будет подключить. Во-вторых, когда мы встретили родителей, то, естественно, рассказали о сути нашего визита. Мама даже от радости в ладоши хлопнула и сказала, что обязательно придет в кафе. А потом подумала и добавила, что можно кашпо повесить…

Даже в телефоне нашла фотографию, где она с подружками сидит в одном заведение. Однако показывала именно интерьер, который ей понравился.

Карина сильно призадумалась, потому что с цветами не очень дружила, а мама пообещала, что если девушка надумает, то поможет выбрать самые неприхотливые цветы. На этом и решили.

Во-вторых, вещи в квартире собирались довольно быстро. Если первоначально я оговорился про книги, то решил, что и все остальное можем забрать.

– Ну, сама посуди, – размышлял я. – Тут пыли будет немерено!

– Да уж, – вздохнула Карина. – А у меня и нет пакетов даже….

– Принесу сейчас! – я ж подготовился заранее.

Вещи собирали долго. Надо было все утрамбовать, уложить в машину, потом часть мебели сразу подвинул, некоторые шкафы заклеили строительным скотчем, чтобы хоть как-то потом упростить себе жизнь в помывке квартиры. Потом прикинул, сколько пленки будет нужно, потом заметил, что в комнате обои уже не очень….

Короче, будет косметический ремонт. Раз уж начнем с одной комнаты, то почему бы не захватить и другую.

– А санузел? – уточнил. – Плитка уже еле держится.

Карина с ужасом смотрела на меня.

– Ты мне доверяешь? – прищурился.

– Доверяю….

– Тогда делаем, за это я отвечаю. Плитку и обои выберем вместе….

– Ну уж нет! – вдруг возразила девушка. – Просто бери нейтрального цвета, можно светло-серого. Мне в такие магазины катастрофически запрещено заходить, я ж хочу все и сразу! А времени нет лишнего…

– Давай так. Пока все равно идут подготовительные работы, здесь еще есть чем заняться до того, как клеить обои. Да и до плитки очень далеко. Не будем спешить.

– Хорошо, – соглашается Карина.

– А все выберем тогда, когда у тебя будет время, желание и силы.

Пока вывозили вещи, пока приехали домой и все это разгрузили, значительно стемнело. Карина занималась ужином, я коробками и пакетами.

– Ты столько за раз несешь! Тебе же тяжело! – возмутилась девушка.

– Мне не тяжело, мне просто лень ходить туда и обратно, – расхохотался, снова выскакивая из квартиры.

Вот так и перевез окончательно Карину к себе. Когда закончил с коробками, по квартире уже разносился умопомрачительный аромат мяса с картошкой, так что быстро помыл руки и сел за стол. А тут и салатик, и нарезка, и горячее. Ну что за чудо я успел перехватить, пока другой кто-то не забрал.

После ужина я засел за работу, нужно было еще раз кое-что найти, а Карина стала разбирать… книги. Вот такой мне достался любитель литературы.

Я же поглядывал в открытую дверь и наблюдал за тем, как девушка бережно расставляет все по полочкам, как выбирает то ли цвет, то ли размер в качестве фаворита. А может у нее все и по авторам будет, посмотрим.

Часть полок и стол привезут позже, но уже и сейчас есть где душе разгуляться. А еще ведь гардеробная стоит полупустая. Эх, хорошо ж на душе как.

Мама написала ближе к ночи, спросила, все ли хорошо? Я показал ей заполненные стеллажи.

“Очень за тебя рада!”

А как я за себя рад!

Карина в конце дня устала. Разлеглась на кровати как морская звезда.

– Я счастлива! – вдруг заявила она. – Вот раньше я думала, что никогда такой не стану…

– А теперь? – уточнил, присаживаясь на край кровати.

– А теперь у меня есть ты.

Ее улыбка, такая нежная, такая настоящая, снова снесла между нами все преграды. Так и не понял, кто первый подался друг другу на встречу, да и нужно ли понимать? Приятно то, что мы друг другу нужны, что нам вместе хорошо. А самое главное, мы хотим продолжить этот путь дальше.

Утром отвез Карину на работу и велел звонить, если понадобиться моя помощь. Сам же поспешил в офис, потому что работа сама себя не сделает, как и заказы, как и новый тестовый продукт, который будем внедрять совсем скоро. Есть шероховатости, которые нужно исправить, а так как я отвечаю за все, мне и искать ошибки.

До обеда сломал всю голову, выпил кофе литрами, понял, что зверею прямо на глазах, но найти не могу, вот никак.

Позвал ребят, стали пыхтеть вместе.

– Нашел! – закричал Никита.

Мы бросились к его компьютеру.

– Вот тут….

– Зараза! – прокомментировал я, – был уверен, что именно этот участок у нас верный. Правь!

Фух, вот теперь-то и можно выдохнуть.

Набрав Карину, стал слушать длинные гудки. Девушка трубку не взяла ни с первого, ни со второго раза. Подхватив куртку, сбежал по лестнице вниз и сразу же сел в машину.

Да, я за нее очень волновался, особенно если вспомнить последние события. Понимаю, что данным делом занимаются профессионалы, ну а вдруг!

По городу ехал быстро, машину припарковал прямо посередине, даже двигатель не заглушил, побежал в сторону кафе.

Карину нашел глазами сразу, она стояла за витриной и обслуживала двух девушек.

Ноги сразу же свинцом налились, поэтому привалился плечом к стене и дождался, когда моя любимая освободиться.

– Ты чего бледный такой? – подошла ко мне Карина и приложила руку к моему лбу, – вроде холодный…

– Да это так, давление упало, наверное…. У тебя где телефон?

– Дома остался, – проговорила она. – Так ты из-за меня?

– Ну а из-за кого же еще? И раз уж я приехал, корми хоть чем-то, а то я без обеда.

Карина принесла мне салат, чашку кофе, пирожки, я сел за стол у окна и стал внимательно наблюдать за девушкой, которая буквально порхала. Она словно понимала заранее, что хочет тот или иной человек, могла подсказать, а может быть даже предугадать предпочтения.

Удивительная, целеустремленная и моя.

– Добрый день, – очередной посетитель заставил замереть. Я во все глаза смотрел на мужчину, который спиной стоял ко мне.

– Добрый! – с готовностью ответила Карина. – Вам как и всегда?

Ком в горле застрял сразу же, моментально полез за телефоном, чтобы написать одно единственное сообщение. Главное, самому не паниковать.

– Да, не буду изменять традициям!

Карина приготовила двойной эспрессо, положила в бумажный пакет две слойки.

– А еще пирожное, малиновое…

– Отличный выбор! – девушка передала заказ, продолжая работу.

Мужчина оказался моложе, чем мы предполагали в самом начале. Он занял стол ближе к выходу, достал из рюкзака компьютер и, открыв его, начал работать. Я старался сильно внимания не привлекать, обедал, а сам думал, что делать дальше.

В кофейне осталось два посетителя и Карина, которая убирала со стола. Этими двумя посетителями был я и мужик, которого мы так долго искали. Одет он был как с иголочки, хотя на последнем видео был в потрепанном пальто.

Медленно допивая кофе, я пытался понять, как поступить правильно, чтобы операция по захвату прошла хорошо, да чтобы Карину не задело.

Подхватив свой стаканчик, направился в сторону девушки, которая уже шуршала за прилавком.

– Все понравилось? – уточнила она.

– Да, все очень вкусно, – улыбнулся в ответ.

– Может, разнообразить меню в будущем? Салаты и выпечка – это хорошо, но ведь действительно люди хотят чего-то большего.

– Но это ведь кофейня, – пробормотал, – тут весь акцент сделан именно на этом.

– Тоже верно…

Очень надеюсь, что разговор походил на простую беседу.

Однако буквально через секунду все поменялось. В помещение ворвались люди в форме. Я же быстро проскользнул в проход, через который выходила Карина, подхватил на руки и вместе с ней сел на пол, прижимая ее к себе.

Люди кричали, довольно грубо, хочу сказать, но именно этот эффект неожиданности и нужен был. Тот, кого долго искали, кого вычисляли, был пойман. Сопротивление, которое он попытался оказать, пресекли сразу. Как итог, разбитая посуда, сломанный стул, но зато все целы и невредимы.

Встав из-за прилавка, продолжая держать на руках прижавшуюся ко мне Карину, оценил обстановку. Следователь, который вел дело, был уже тут.

– Сейчас тебе будут задавать вопросы, – предупредил.

– Хорошо, – прошептала Карина. – Это был он?

– Угу…. Хорошо, что ты забыла сегодня телефон, а я так быстро к тебе примчался.

Кафе пришлось закрыть, потому что сначала был разговор, потом уборка, в которой я принимал активное участие, потому что у Карины тряслись руки. Потом уже поехали домой.

– Никогда бы не подумала, что такой интеллигентный человек оказался….

– Увы…. – пробормотал, посматривая на Карину, которой нужно было выговориться. – Я сам не ожидал, если честно. Лица-то его у нас не было, только запись походки, да фотографии со спины. По ней его и узнал…

– Какой ты внимательный! – восхитилась Карина.

– А еще жутко добрый, заботливый, – начал перечислять, – умный, что немаловажно…

– И скромный! – заявила девушка.

– Скромность – мое главное украшение!

Наконец-то Карина засмеялась, а я расслабился.

Все позади, очередная страница нашей книги перевернута. Дальше будет интересно, где-то сложно, но обязательно так, чтобы мы были вместе.

Жизнь как обычно, то медленно течет, а то несется с событиями, только и успевай разгребать.

Но мне грех жаловаться, в основном это конечно приятные хлопоты. Кофейня уже официально моя. Коллектив со мной остался. Сейчас мы работаем только на вынос так как у нас идет реконструкция. Уличную веранду мы решили делать с крышей, чтобы использовать ее можно было круглогодично. Внутри тоже делаем перетрубацию с помощью дизайна Варвары. У нас будет больше места, чтобы все желающие могли разместиться. Так же Варвара добавила в дизайн несколько хаотично разбросанных полок для книг.

Когда я увидела макет проекта, я расплакалась от счастья. Это было так красиво.

Мама Жени приняла меня как родную и помогала подобрать живые комнатные растения для кафе.

Мне это было непривычно. Ведь родной матери я давно уже не нужна, а бабушка хоть и любила, но телячьи нежности не признавала. Поэтому я вся была как ледышка и не всегда знала, как себя вести. Но благодаря Жени и его семьи нерастраченная любовь находила свет и потихоньку выходила из меня.

Мы подали заявление в ЗАГС. Свадьбу назначили на начало декабря. Восьмого числа. Люблю это число, для меня это как знак бесконечности.

Мы долго разговаривали с Женей про моих родных и стоит ли их звать на свадьбу. В итоге решили, что наше дело сообщить им о событии, что мы и сделали.

Но на мое сообщение пришел сухой ответ от обоих родителей, что им не до этого, итак забот полно. Ну что ж, обидно, ну с другой стороны лучше так, чем смотреть на их недовольные лица.

***

Сегодня открытие нашего обновленного кафе.

Сказать, что я волнуюсь, ничего не сказать.

Рядом со мной в этот день мои близкие и родные люди. Не по крови, а по духу.

И я опять плачу. В последнее время вообще реву по любому поводу. Варвара уже смеется надо мной и намекает, что скоро и у меня живот будет. А я только отмахиваюсь. Хотя нужно конечно сделать тест. Но сначала нужно пережить открытие, а потом уже буду проверяться.

– Кариш, хорошо, что мы веранду тоже успели сделать, смотри сколько желающих, – прошептала мне Варвара. Сегодня у меня все были на подхвате, так как рук не хватало.

Посадка была полная. Всем нравилась атмосфера. Так же спросом пользовались фотозоны. С живыми цветами, с красивыми картинами. Многие снимали видео за столиками и делали нам еще большую рекламу.

– Это успех! Ты большая умница,– целовал меня уже дома Женя.

– Мне кажется я сплю, – вздохнула я и прилегла на диван кладя голову на колени своего мужчины. И пока он перебирал мои волосы я выдыхала. Отбрасывала сомнения и принимала , что вот и на моей улице перевернулся грузовик с пряниками и самое главное я это заслуживаю…

День свадьбы.

Сердце стучится так сильно.

Я жду когда приедет Женя.

Мы с Варварой с вечера ночевали в нашей с Женей квартире, а он уехал ночевать к родителям. С утра мне уже сделали прическу и макияж. У нас все расписано по минутам. В 11-00 у нас роспись. Потом сделаем пару кругов по городу и достопримечательностям. И поедем в усадьбу. Там у нас будет фотосессия, а потом уже торжество. Снега мы не дождались, ну да ладно это такие мелочи жизни. Главное что мы счастливы.

– Когда будешь рассказывать Жене? – ворвалась в мои мысли Варвара принося мне большую кружку с чаем и бутерброды, – ешь, неизвестно когда в следующий раз получится поесть.

– Что-то аппетита нет, – вздохнула,забирая у нее кружку и тарелку с бутербродами.

– Надо, хоть что-то перекусить.

– Знаю. Я вот думаю как лучше сообщить Жени, что он скоро станет отцом?

– Думаю в любом случае наедине. Это такое нежное действо.

– Согласна. Сообщу ему после ЗАГСа. А то разволнуется еще.

– Смотри сама не разревись. Тушь конечно водостойкая, но ох уж эти гормоны. Мне кажется я реву по любому поводу. Егор уже по всем карманам платки таскает чтобы меня успокаивать.

– Я кремень. Я буду держаться.

– Я тоже обещаю не реветь

Мы обе обманули.

Сначала Варвара рыдала когда я надела платье.

– Боже ты такая красивая!

Платье мне действительно очень шло. Вышитый корсет с красивой зоной декольте. Открытая спина и юбка силуэтом рыбки тоже расшитая. К платью шла накидка из тончайших кружев. Длинная фата прикрывала лицо и обещала что фотографии будут божественные.

А я расплакалась вместе с Женей.

Когда он увидел меня и сначала застыл, а потом расплакался.

День запомнился яркими вспышками и моментами. Которые мы будем хранить в альбомах и закромах нашей памяти.

Наша первая встреча. Роспись в ЗАГСе. Мы едем в машине вдвоем. Женя сам захотел быть за рулем, чтобы нам никто не мешал.

Мое признание.

Конечно я дождалась когда мы остановились.

Молча протянула ему коробочку которую мы вчера собирали с Варварой.

Там лежала погремушка, пинетки и тест с надписью “беременна”. И открытка с ручкой малыша и подписью “привет папа”.

Евгений сначала ничего не понял, а потом как понял. И мы опять расплакались.

– Спасибо, родная, – прижал меня к себе уже муж и его бешено стучащее сердце и слезы в глазах сказали мне больше слов. Иногда слова не нужны. Все итак понятно.

Когда тебя предавали, то очень сложно открыть сердце и поверить другому человеку, но это того стоит. Когда рядом твой человек то тебе все по плечу. А радости и горести всегда лучше делить пополам. Тогда и счастье полнее и горе не такое жгучее.

Не бойтесь любить. Это того стоит.

Конец.