Можно сколь угодно биться в наглухо заколоченные двери или попробовать отыскать окно.

Елена мечтала приносить пользу, верила, что систему можно изменить только изнутри, поэтому грезила милицией (тогда еще таковой). Слишком рано позврослевшая, смышленая и самостоятельная барышня романтизировала “пятнистые” будни. Она была уверена, что ее дорога лежит исключительно в криминалистику, а еще лучше — в спецподразделение. Подумаешь, небольшого роста, но зато с большой грудью. Кому это когда мешало нормативы сдавать? Именно! “Было бы желание”, — как любят повторять русские.

Все-таки, советский менталитет не мог не оставить отпечатка на всех “сделанных” в СССР. Капитонова родилась на стыке двух эпох, в период краха монолитной, многонациональной сверхдержавы на осколки шатких, но зато независимых, ячеек.

Кино двадцатого века отечественного производства, так горячо любимое Еленой, хоть и было нередко черно-белым, но давало веру в светлое будущее. Именно о Вере и будет эта небольшая история. Помните, что все только начинается.

—

Дорогие мои!

Вашему вниманию история-коротыш. Небольшая, веселая, жизненная. Как начало цикла “Ирония любви”. Все книги можно читать отдельно, а можно ограничиться только этой историей.

Не спешите осуждать героев, ведь все мы были (да и остаемся) молодыми.

Внимание! Автор ничего не пропагандирует и ни коим образом не поддерживает некоторые недостатки в поведении героев. Помните, мы всего лишь люди.

Приятного чтения

С Верой Чеховой Елена Капитонова была знакома еще с горшкового периода, однако подружились девочки только к шестому классу. Поводом для сплочения женской группировки стал новенький — Петька Куделин. Этот рыжий, конопатый засранец, — нет, не убил дедушку лопатой. Всё сложилось куда хуже: сначала мальчонка подсел за первую парту к отличнице Верочке, потом удрал на “галерку” к девочке с длинными косами — Капитоновой. И все бы ничего, но Петька решил ответить взаимной симпатией Машке Котиковой. Затем была еще Вика Цыганкова, Юля Хорень, Ира Корнева, Света Абрамова… Почему-то, этот рыжик стал своего рода экзотикой, которую захотели заполучить все девочки.

Решили Верка с Ленкой мальчонку-то проучить. Как именно было дело — история умалчивает, но известно лишь два факта: Капитонова лишилась своих кос, а Чеховой пришлось вставлять зуб. Зато Куделин оперативно перевелся в другую школу.

Несмотря на то, что яблоко раздора исчезло, союз мстительных фурий трансформировался в дружбу. В ту самую, когда придумывают свой язык для переписки. Когда вместе рыдают над первыми месячными. Когда вместе в мороз сбегают без курток из школы, чтобы купить мороженое и “Япончики”, а потом хрипят друг другу по телефону, хвастаясь, кто какую страницу разгадал.

(Примечание автора: япончики или японские кроссворды — своеобразная математическая головоломка, в которой закодировано изображение. В местах, где рос автор, продавалась в виде маленьких недорогих журнальчиков в газетных киосках)

Ленке влетало от вечно занятой чем-то (кем-то другим) матери, а Верка потом давала свой тетрис поиграть, чтобы поддержать подругу. Они вместе рассаживали носы и коленки на велосипедах, когда пытались понтоваться на стадионе спортивной школы. Даже учиться пошли в один колледж, сбежав из ненавистной школы после девятого класса. Правда, специальности выбрали разные. Чехова видела себя в роли ассистента руководителя, поэтому пошла учиться по профессии “секретарь-референт”. Капитонова же решила стать техником-программистом, чтобы потом рвануть в Академию МВД или Военную академию, на крайняк. Нет, еще был вариант с Академией национальной безопасности, только вот…

В любом случае, поступление означало переезд. Тем не менее, как говорится, хочешь рассмешить Бога — расскажи ему о своих планах. У Капитоновой именно так и получилось. Оставшись у обочины своей мечты в двадцать один год, девушка молча завидовала беззаботным будням подруги.

Чехова после колледжа решила никуда не рыпаться, просчитав возможности работы в методическом отделе, ставшего родным, учебного заведения. Плюсов оказалось достаточно: во-первых, несмотря на родителей в том же городе, девушке предложили комнату в общежитии, к тому же — в блоке. Две девушки на один санузел и крохотная кухонька в комплекте. Не прелесть ли? Во-вторых, Верочке капал в трудовую книжку драгоценный опыт работы. В-третьих, путем “баш-на-баш” удалось договориться с одной из англичанок о дополнительных занятиях. Чехова “лепила” Нине Ивановне красочные презентации для пар, а Прутова, которая весь мир объездила, но встречала старость на родине, улучшала произношение своей подопечной. В-четвертых, бесплатные обеды в столовой, где, практически все, кроме перловки с подливкой непонятно из какой живности, да сомнительных щей, было очень даже съедобным. Сама же Верочка готовить умела только так: открыл холодильник, достал колбасу, рубанул ножом, кинул на хлеб, остаток колбасы положил в холодильник и закрыл его. Все. Ну еще овсянку из пакетика заварить могла. Но кто готов жевать этот комбикорм постоянно? Только не Чехова. А еще к Верочке все обращались на “вы”. Какой барышне в девятнадцать подобное не польстит? Минус был один — зарплата. Однако, будучи единственной и горячо любимой наследницей семейства Чеховых, и маменька, и папенька регулярно тайком друг от друга подкидывали деньжат, да еще по выходным в гости приглашали, чтобы дитятке ссобоечку собрать из нескольких десятков котлеток, блинчиков и прочей снеди.

(Примечание автора: если вдруг вас еще миновал белорусский сленг и наша “ссобойка”, то здесь все очень просто и логично: это еда, которую берут с собой, как правило, из расчета на обед на работу)

Два года пролетели, словно пуля, выпущенная из снайперской винтовки. Верочка оказалась на распутье. С одной стороны — несколько существенных плюсов, с другой — честолюбие. Все-таки, хотелось уже отправиться в большое плавание, да и возраст подходящий — двадцать один. А тут еще и подружка позвонила, рыдающая, что от мечты отказаться придется.

— Вееер! Ну почему так? — не унималась Капитонова. — Тысячи мужиков от армии косят, а я, сама хочу, и…

Чехова знала, насколько сильно подруга мечтала пойти в, теперь уже, полицию. Даже на диске с их школьного видео об этом было сказано. Их тогда почти три дня мучал оператор, снимая будние девятого класса. На запись еще Ленкина драка попала — она месила одноклассника.

— Капитонова! Ты что творишь?! — шипела на девчушку учительница.

— Устанавливаю меру наказания за злодеяния, — коварно улыбнулась Лена. — Кто-то же должен этим заниматься!

Ох и досталось же тогда Сашке Круглову! С другой стороны — сам виноват, — нечего было из под чужого мягкого, в последствие шмякнутого, места стул воровать. Правда, стоимость сломанной о хребет одноклассника швабры возместить пришлось Капитоновой…

— Милая, — подбирала слова Вера. — Ну жизнь ведь не закончилась.

— Ага, началось мрачное существование, — разочарованно бурчала в трубку подруга.

Сколько было восторга и радости, когда Елену приняли на работу в часть! Даже Верка однажды к ней туда приезжала, чтобы посмотреть, а чему, собственно, так радовалась подруга. Увидела КПП, бетонный — не то белый, не то серый, забор, красные ворота с гербом и лес вокруг. Всё. Естественно, на территорию части Чехову никто бы и не пропустил — не музей ведь, чтобы всюду шастать и глазеть, но… Ожидала она чего большего и эмоций подруги не разделяла. Тем не менее, это не мешало искренне порадоваться за нее.

— И как ты планируешь существовать? — не унималась Верочка в попытках растормошить подругу. — К мамке вернешься?

— Ага, ждут меня там, как же! — фыркнула, закатив глаза Елена, словно подруга могла это увидеть. — Поступать поеду, в Вольный.

— Куда?! Это же какое расстояние от дома? С ума сошла?! — Верка возмущенно шипела в трубку, ошарашенно разглядывая свое удивленное выражение лица в зеркале.

— Зато туда меня аж на третий курс возьмут, на заочку. И работа на кафедре есть. И общага, — словесно отмахнулась Капитонова.

Чехова призадумалась. Отпускать подругу совсем одну не хотелось, но и так далеко от дома одна еще не выбиралась, даже отдых предпочитала с родителями. Вот только… “Перемен требуют наши сердца!” ©

— Поеду с тобой! — решительно заявила Верка, кивнув самой себе, чтобы откинуть непрошенные мысли и в последний момент не передумать.

Капитовоной пришлось-таки вернуться в родной город, правда, совсем ненадолго. Так, — оставила матери денег, отдала сестре вещи, которые стали велики, взяла свои старые конспекты и книги. И подругу, разумеется.

Не сказать, что расстояние было прям огромным, но, учитывая количество вещей, девушки решили ехать на поезде, который останавливался на полночи на простой. Вот так, живьем, подружки не виделись полгода, поэтому весело щебетали всю дорогу. Повезло, что плацкарт был полупустой, и они слишком никому не мешали.

Вольный встретил отнюдь не летней прохладой, словно, здесь никогда и не слышали о том, что бывает тепло. Чехова чуть было сразу не рванула назад, на родину. Ведь она привыкла щеголять с мая по начало октября в сарафанчиках и босоножках. Сейчас же ей остро хотелось вытащить из чемодана полушубок, подаренный родителями на двадцатилетие.

— Подумаешь, погода плохая. Ты чего сникла? — воодушевленно обратилась к подруге Елена. — Август везде такой, переменный.

Верка продолжала кукситься, поэтому Капитонова решила, что пришло время доставать козырь из рукава.

— А я нам уже квартиру сняла!

Естественно, Чехова не ехала в никуда. Она, так же, как и подруга, обратилась в тот же университет. Девушке нашлась работа в административном корпусе, обещали комнату в общаге. В принципе, неплохо. Чуть хуже, чем было в родном городе, зато место другое… А тут бах — и словно снег на голову, такая новость! Верочка вмиг забыла и о плохой погоде, и о дороге, в которой они тряслись столько времени. Девушка, бросив на влажный асфальт все свои торбы, начала танцевать.

— Сторожи наше добро, а я машину поймаю, — улыбнулась, глядя на подругу, Лена.

Спустя сорок минут барышни входили в серое семиэтажное здание.

— Я — Светлана Павловна, — приветствовала подруг женщина лет сорока. — Эту квартиру получил мой муж, она уже три года простаивала, потому что мы переехали к маме за город.

В целом, все было гораздо лучше ожидаемого. Оплата более, чем приемлемая; пусть и небольшие, зато две раздельные комнаты, кухня — все с мебелью. Даже стиральная машина имелась. Существенный минус — расположение. Максимально удаленное не только от университета, но и до ближайшей остановки — топать и топать. Еще и транспортное сообщение совсем вялое. Видимо поэтому и простаивала квартира так долго.

Энтузиазм Капитоновой несколько поутих, но теперь уже хохотушка-подружка унывать не давала.

Потекли будни. Барышни адаптировались на новом месте. Вера легко влилась в устоявшийся коллектив, а Ленка гармонично вписалась на кафедру — благоприятно сказался опыт работы с военными, поэтому ни старушки, ни студенты были уже не страшны. К тому же, мельтешение в кругу педагогического состава позволило перескочить через курс уже к Новому году. Верочка также продолжила учебу, только избрала специализацию “Управление предприятием”, не до пенсии же кофе подавать.

Время бежало, девушки обрастали не только опытом, но и житейской мудростью. Зажигалочка-Верочка и трудяжка-Елена уживались, в целом, хорошо. Однако и без правил не обошлось. Как смеялась Чехова: “Штаб из солдафонских мозгов подруги уже ничем не выбить”. И тем не менее. Во-первых, Капитонова, со всем своим козерожьим упрямством, упорно учила подругу готовить, хотя, дело это было совершенно бесполезное и неблагодарное, по причине природного кулинарного кретинического рукожопства последней. По крайней мере, так казалось. Во-вторых, существовала обоюдная договоренность — не приводить мужчин с ночевкой (хотя, касалось это, пожалуй, лишь Верочки, да и она сама старалась упорхнуть из дома, потому что подруга — та еще любительница занудствовать). Ну и всякое по мелочи, вроде графика уборки, “семейного” бюджета и обоюдных развлечений.

Только вот, совместная жизнь с Капитоновой Верочку малось удручала и, Чехова отчаянно захотела… нет, не домой. Замуж!

Однако, мужчины попадались сплошь женатые. Хотя со вкусовыми пристрастия Чеховой, пожалуй, это было не удивительно. Тем не менее, Верочка не унывала — не в ее характере.

Пожалуй, поворотным в жизни подружек стал момент звонка на телефон Капитоновой.

— Елена, добрый день! — бодро приветствовал незримый собеседник.

— Здравствуйте. Чем могу быть полезна? — Капитонова ни на миг не усомнилась в том, что ей звонили по университетским делам.

— Меня зовут Сергей Николаевич и я по рекомендации Льва Ивановича, — продолжил мужчина.

— Аркашина?! — ошарашенно воскликнула Елена.

Вот так поворот годы спустя! Ну, ладно, пусть не годы, а всего-навсего недели, но…

— Именно. Лев Иванович рекомендовал мне присмотреться к весьма ценному кадру. Не желаете подъехать в офис?

С каждой секундой становилось все забавнее, однако отказываться девушка не стала, даже не уточнила, что именно ей предложили. Записала адрес, согласовали день и время. Всё. В конце концов, ну не мог ей товарищ полковник свинью подложить! Хотя… Если уж говорить совсем откровенно, то водились за барышней кое-какие грешки…

Дудко терпеть не мог, когда ему делали мозг, будь то начальник, родственники или очередная девушка. Под началом Аркашина проводились полевые учения военной кафедры, на которой и обучался Сергей. Лев Иванович умел держать авторитет и завоевывать сердца и души, даже бунтующей молодежи. Поэтому, когда этот опытный вояка нарисовался в жизни Дудко, мужчина запихнул принципы куда подальше и пошел на поводу у Аркашина. Едва ли не единственный раз в жизни.

— Серёж, — пел соловьем полковник. — Ну хорошая девочка. Полгода назад уволилась.

— Раз такая хорошая, что ж себе не оставили? — для вида ворчал Дудко.

— Так она о погонах грезила, а мой зам… Короче, не годна она к строевой. Вот сама и сбежала.

— Ну допустим, а мне она на кой?

— Отставить разговорчики! Говорю же, по профилю твоему, программист после колледжа. На высшем учится, уже на четвертом курсе, там же на кафедре трудится. Кстати, университет ваш, местный. Взял бы к себе на практику, а там уже, если приглянется… По стариковски прошу, почти как за дочку.

“У, лис. Ну и как такому отказать? И знаю ведь, что пожалею! Нутром чую, что подставы не избежать!”

— На практику возьму, — устало пробурчал Сергей. — Жду контакты.

Только вот вместо одной барышни хоть с каким-то образованием за плечами, у Дудко неожиданно появилось два интерна, так сказать. Обещанная Аркашиным Капитонова Елена и ее погодка, свалившийся, словно снег на голову, “вчерашний” срочник и очень хороший мальчик Османов Андрей. И плевать на его золотую медаль и какой-то там стаж работы. Компании нужны специалисты!

Однако, парочка Османов — Капитонова удивляли с каждым днём: оба проявляли себя, как могли, что называется…

Сергей вскоре занял позицию начальника отдела. Теперь уже не разработок, а автоматизации. Поэтому мужчине в подчинение “упали” не только программисты, но и приличное количество прочих кадров. А его, отныне уже бывший шеф, возглавил сектор внутрихолдингового координирования и пообещал еще больше расширить отдел. Заодно ненавязчиво посоветовал подобрать себе зама, пока выбор не сделали за него. Дудко задумался, потому что выбирать следовало из программистов, а их внезапно осталось двое… Практикантов, мать вашу!

И если Андрюха был лучшей компанией, чтобы, например, выпить пивка в конце тяжелой рабочей недели; на него же можно было повесить дежурство по техподдержке в выходные, да и, чего уж там, ночами тоже отдувался “малыш”, то Елена пробуждала в занудном Сергее весну. Скорее всего, сказывалась острая нехватка времени на личную жизнь, давнишний (уже несколько месяцев как) разрыв с последней пассией. Да и, надо отдать должное Капитоновой, при довольно-таки отвратительном (слишком самостоятельная и резкая, что ли) характере, внешностью она обладала яркой. И пусть эта девушка на любителя, Дудко вдруг решил, что не хочет больше клеить телок с Османовым по барам, а заберет себе эту занозу, Капитонову. В конце концов, даже такую перевоспитать можно.

Случая пришлось ждать недолго, опять же, повезло Сергею с “малышами”. Андрей, старательно вливающийся в коллектив, пригласил ближайших коллег отпраздновать, так сказать, его День Рождения. Ко всеобщему удивлению, Капитонова идею поддержала. На самом деле, Елена бы и на работе заночевала, лишь бы не выслушивать от Верочки, что с такими темпами жизни недолго и кошку завести. Не то чтобы Капитонова совсем не любила кошек, но и замуж совершенно не спешила, а потому — не считала, что ей нужны какие-то там отношения. Да и девственность была отдана еще в колледже, чтобы не давить на самооценку. Как будто раздвинуть ноги — большой интеллект нужен.

Выпито было немало, однако и именник услышал в свой адрес не меньше. На удивление — преимущественно, хорошего. В какой-то момент градус веселья накалился настолько, что Елена вдруг осознала, что слишком уж сильно ее в себя вжимал начальник во время медленного танца, который, непонятно зачем, они танцевали в паре. Не то чтобы это был очень ужасно, однако проснуться в одной постели с Дудко девушке совсем не хотелось.

Сообщение подруге, чтобы спасала и побег в туалет, дали возможность на несколько минут расслабиться. Очевидным было одно: ни при каких обстоятельствах с коллегами, а уж тем более, начальником, тра… проводить время нельзя. Минуты быстротечны, а работать Капитонова планировала долго. На удивление, ей понравилось в этой компании, не армия, конечно, но в текущих обстоятельствах — более, чем…

Верочка, которая практически всегда была готова к встрече с мужчиной, почему-то слишком сильно нервничала, подгоняя таксиста к месту сабантуя ее подруги. Странные предчувствия одолевали Чехову, и девушка не понимала, чего ожидать, однако, бросить в беде (ну или объятиях не понятно кого) Капитонову позволить себе не могла.

К огромному недовольству Сергея, Елену, вышедшую из дамской комнаты, неожиданно перехватил чёртов-ловелас Османов. И, что ещё хуже, барышня игриво улыбалась этому… имениннику. Дудко хотелось вмешаться, разбить парочку, пока не стало поздно, однако он вдруг подумал, что это Елена с ним так играет, мол, ревнуй её.

Андрею же было странно, как это он до сих пор не разглядел в напарнице такую очаровашку. Пожалуй, этот вариант мог бы хоть немного притупить его внутреннюю боль. Одна проблема: как друг, Елена была, однозначно, ценнее, да и обещать что-то Османов был не готов. А играть с такой девушкой нельзя: можно лишиться чего-нибудь ценного, жизненного необходимого, даже.

— Ой! — внезапно отскочив от коллеги, воскликнула Капитонова. — Ребята, смотрите, это моя Ве-ра!

Появление еще одной, надо сказать, весьма привлекательной девушки в почти мужской компании не могло остаться незамеченным. Практически все внимание перешло к Чеховой. И, пожалуй, это был как раз тот случай, когда Елена этому искренне радовалась, если бы не одно “но” — начальник.

— Может, еще потанцуем, — почти томно спросил у барышни Сергей, наклонившись так близко к её красивому ушку, что выбившаяся прядь волос щекотала его лицо.

— Прости, — попыталась сохранить лицо Капитонова. — Не знаю даже, на что я рассчитывала, когда напяливала сегодня каблуки… Ноги гудят…

— Я хочу танцевать! — очень вовремя подоспела Верочка, которой подруга старательно делала знаки глазами.

Если бы в этот момент её увидел кто-то другой, решил бы, что у Елены нервный тик и всерьез заволновался.

Сказать, что Чеховой категорически не понравился “объект” — ничего не сказать. Ей нравились мужчины постарше, интеллигентного вида, с легкой проседью в волосах и умными глазами. Этот же выглядел довольно комично в джинсах и рубашке, которая обтягивала, пусть еще и не до конца сформировавшийся, но вполне себе заметный, пузень. Черные кучеряшки, хоть и коротко стриженные, не могли укрыться от зоркого взгляда Верочки; карие, как разбавленный кофе, глаза, да еще и щетина, будто месячной давности. Чуть выше ростом, худощав и слишком уж простоват. Не так в ее воображении (да и чего уж там, с учетом опыта) должны выглядеть приличные начальники… Хотя…

От программистов много хотеть не приходилось, видала Чехова одногруппников Капитоновой: прыщавые, очкастые, задротистые доходяги, в основном. Однако, ради своей Ленки, подружка была готова на флирт даже с… таким.

Сергей едва не скривился, когда на горизонте замаячила эта обезьянка цирковая. Таких барышень он обходил стороной: косметика, укладка, побрякушки, наряд такой, что ни соринки не найти. Нет, девушка должна быть ухоженной, но не выглядеть так, словно, кроме обожания себя любимой, она ничем больше не занимается в жизни. Потому что такие обычно ищут папиков, а становиться спонсором Дудко не планировал, хоть зарплата вполне позволяла. А даже, если бы и нет, уж что-то, а как зарабатывать деньги — мужчина знал.

Однако, пришлось уступить и составить компанию этой паве.

— И как моя девочка с работой справляется? — щебетала во время танца Верочка, старательно отвлекая Сергея от созерцания подруги. — Если что, я дома выпишу ей ремня.

Мужчина лишь неопределенно фыркнул, однако представить себе такую мысль позволил. Картинка, что удивительно, ему понравилась. Почему-то представить в роли валькирии новую знакомую оказалось несложно, особенно, ощупав тонкую талию и оценив вполне себе хорошую грудь, которой новая знакомая успела потереться во время танца о его торс.

Чеховой передалось возникшее непонятно откуда волнение объекта.

— А можно мне выпить? — чуть прокашлявшись, попросила девушка, слегка отстраняясь от партнера, но не забыв взять его за руку.

Уж в чем-чем, а в пикапе Верочке, пожалуй, равных не было.

Сергей так же молчаливо повел барышню, нет, не к столику их компашки, а прямиком к бару. Зачем? Хотел бы он и сам знать.

Елена же на мгновение выдохнула, осознав, что подруге удалось переключить на себя внимание начальника.

— Андрюх, — обратилась девушка к имениннику. — Я, пожалуй, пойду.

— Сбегаешь? — хмыкнул слегка захмелевший коллега. — Думал, ты в курсе, что шеф на тебя запал.

“Я бы и сам подкатил, но вперед батьки в пекло не полезу,” — хотел добавить парень, но вовремя осекся, ведь решил, не играть с барышней в кошки-мышки.

— Да ну его, — отмахнулась Капитонова. — Один раз чпокнемся, а мозг будет делать годами… Еще и ты потом скажешь, что мне все плюшки, потому что я под столом головой работаю.

— Сосать тоже надо уметь, — заржал Османов, привлекая к ним никому не нужное внимание.

Голубые глаза Елены недобро вспыхнули, а Андрея еще сильнее развеселил ее коронный удар в плечо. Для спортивного человека скорее щекотно, чем больно, однако, в другом месте такой ощутить бы не хотелось.

Бесить Капитонову — отдельный вид развлечения на работе, такой вкусный и острый. Да и девушка она отходчивая, без коронных пирожков никогда не оставит.

— Да ладно тебе, — миролюбиво приобнял подругу, а именно таковой он и считал девушку. — Хочешь, я тебе пироженок куплю? У меня около дома кулинария в “ночнике” работает.

— Это ты так меня к себе заманиваешь? — фыркнула коллега.

— Неа, я ж дурной на всю голову, могу на таксоне туда-обратно сгонять. А ты жди, только смотри, чтобы тебя шеф не угнал.

Теперь настала очередь Елены заливисто засмеяться. И пока девушка вытирала влажные от слез глаза, именинник и в самом деле испарился.

“В туалет, должно быть”, — подумала Капитонова, и решила, что ей тоже не помешает. — “Хорошие у меня почки, быстро работают”.

Османов и сам не знал, зачем он с места сорвался, но ему очень хотелось сделать приятное Елене.

Воспользовавшись исчезновением из поля зрения подруги, Верочка театрально закатила глаза.

— Сергей, ну вы посмотрите только! Хороша подруга, бросила меня одну…

— Как бросила? — настала очередь Дудко, чтобы понервничать, потому что отказываться от планов на Капитонову он не собирался, невзирая на небольшое препятствие в виде ее подружки.

— Вот так, — изобразив обиду, эмоционально воскликнула Чехова. — Ушла с темноволосым красавчиком.

Мужчина покрутил головой еще раз и быстро смекнул, кто именно пропал. Зная о том, что Османов снимал комнату в квартирке какой-то бабки, Дудко решил, что поехали они домой к Елене, а значит, их следовало догнать. Ну или прервать.

— Тогда, — улыбнувшись своей самой козырной улыбкой, которая очаровывала буквально всех, Сергей мягко продолжил: — Могу проводить вас, Вера.

Чехова нервно закусила губу, потому что знать не знала, куда делась подруга, но уж точно к ним домой мужчину она бы не привела. Сама ведь это правило обозначила. И если объект планировал поймать подчиненную на горячем, то у него не выйдет. Однако, позволять проводить себя тоже опасно, потому что последний бокал шампанского был явно лишним, а Сергей уже не казался ей таким уж и неприятным. К тому же, выяснилось, что у мужчины была невероятная улыбка! Но это все равно ничего не меняло.

Елена, покидавшая свое укрытие, заметила, как подруга под ручку выводила из заведения шефа.

"Интересно, а куда они?" — мелькнула мысль в светлой головушке не то премудрой, не то прекрасной девицы, и она шмыгнула на выход следом за парочкой.

Гордый птиц — Сергей, уже ловил такси, Верочка же нервно перетаптывалась с ноги на ногу — отчего — то оставаться в замкнутом пространстве, да ещё и наедине с этим мужчиной, ей не хотелось категорически.

Машина поймалась быстро, и парочка, к разочарованию наблюдавшей из тени Капитоновой, быстро нырнула в тёмный салон.

— Неужто меня встречаешь, — едва не закричал на ухо Елене, появившийся из ниоткуда Османов.

— Машина где? — быстро оценила ситуацию Капитонова.

Несколько обескураженный, однако не подавший вида Андрей, мотнул головой в сторону жёлтой легенды отечественного автопрома прошлого столетия, и почти не удивился, когда девушка потащила его в сторону такси.

— За той машиной, быстро! — рявкнула барышня водителю, протягивая крупную купюру. Последний отказываться не стал и, припрятав деньги в карман, приступил к выполнению пожелания пассажиров. “Любой каприз…”, как говорится.

Куда направлялась парочка Дудко — Чехова, Елене стало понятно быстро, и план в голове нарисовался сам собой. Не зря она столько времени проработала в штабе.

“ — Есть, кстати, у меня план вылазки одной.

— Ха. И сразу план? Видать, что вы штабной.”©

А дальше дело, как говорится, за малым. Пусть и не сразу, все-таки для реализации любого желания нужно время. Иногда больше, иногда меньше. Но ждать Верочка умела, потому что верила. И, вот, что действительно странно: внезапно, — что немного неземная Чехова, что скептик-Дудко оказались по уши влюблены друг в друга, пусть и осознали это не в первые секунды знакомства. И любовь эта не такая, которая флером страсти и романтизма укутана, а та, которая на заботе, доверии и бесконечном желании шагать друг подле друга до самого угасания, и даже после. Потому что Верочка верила, что и после смерти есть жизнь.

Впрочем, каждый получил то, чего хотел: Елена — свободные от бубнежа любимой подруги уши, Сергей — постоянные, узаконенные отношения, Верочка — стабильного мужчину рядом, который оказался очень темпераментным и заботливым, а Андрей — повышение по службе.

Капитонова, практически став родственницей Дудко, никак не могла себе позволить принять от начальника плюшки и предложение стать его замом, потому что отдел начали расширять. Поступив чисто по-женски, а именно — загнав мужчину в угол, заручившись поддержкой Верочки, разумеется, барышни практически вынудили Сергея предложить руководству на это тепленькое местечко Османова.

В принципе, даже в этом случае все остались в выигрыше, Кроме того, однажды случайно вспомнив кое-какие детали, что было ТОГДА, Елена чётко осознала, что Андрею это повышение, как и квартира от компании, гораздо нужнее.

А Верочка так и продолжила оставаться доброй феей в жизни подруги, периодически напоминая о том, что, все-таки, замуж выйти было бы неплохо, а то кошки имеют свойство ходить мимо лотка прямо в тапки… Но это уже другая история, ведь, главное, что босса пристроили в хорошие, нет, самые лучшие руки!