Иван Солин ВМ: Награда?

Глава 1

Поздравляем, Герой 10 ступени.

Вами была выбрана награда $(#"%€?;|@£*~]'*¥{_:!@7-~£/^

Приятной жизни.

Вот это да. Живой. Я живой, черт возьми! И… кажется, не в своем теле.

Да, как так-то? У меня ведь было просто имбовое тело с ультимативной прокачкой. А теперь что? Где это я кстати? О, девчонка.

— Ммм. Стасик, ну дай поспать мнемнмм…

Стасик. Стасик? Стасик. Поздравляю, Ваня, ты теперь Стасик. Мда. Очень многообещающе. Проснулся после развоплощения какого-то там аватара, каким-то Игроком, в каком-то не своем теле, еще и в одной постели с какой-то неизвестной девчонкой. И мне желают приятной жизни. Занятно.

Кстати, Система не отзывается. Никак. Мда.

Ладно, пойдем к зеркалу сходим. Поглядим, что мне досталось. Хм(иронично)*. А ведь это уже второй раз я прихожу в себя в неизвестном мне месте и опять голый. Хорошо, хоть этот раз в кровати с дамой, а не посреди двора. Правда, тогда-то я совершенно ничего не помнил, в этот же раз — очень даже хорошо помню все события… прошлой жизни, наверное. Прошлой недолгой жизни длинною в несколько недель, за которые я успел стать просто суперменом.

* В скобках указываются сопровождающие реплику действия, эмоции, отношение к ситуации.

Кстати, а где моя магия? Мне обещали, что она навсегда теперь со мною и никто не сможет отнять ее у меня. А ее нет. Выходит, я — не я? Ну, в смысле, копия какая-то? Ну да(мрачно), и тело ведь не мое, и ауры, должно быть, той нет. Хотя без Взора точно утверждать нельзя, а им воспользоваться никак не выходит. Мда, прискорбно(с обидой).

Ладно, а то уже больше минуты стою у зеркала и пялюсь в него. Итак, что мы имеем? Ну, хотя бы не дрищ. Толстячок. Хм(снисходительно). В тот раз был невысокий и тощий, а в этот — опять невысокий, но полноватый. Светловолосый, нос картошкой, сероглазый парниша.

Блин, верните мне мое улучшенное тело с усиленными костями, мышцами, кровеносной и нервной системами. С фабриками нанитов, Вычислительным Центром, способным эмулировать как земные электронные девайсы, так и нейросеть космической цивилизации. Где? Где, я спрашиваю, всё, что нажито непосильным трудом: магнитофон заграничный, курт… ладно, это лишнее.

Нужно бы разобраться с памятью реципиента и дальше уже решать, от чего плясать. Имитировать амнезию или еще что-то.

Пойду попью кофе, что ли.

На кухне, поглощенный своими мыслями, на автомате шевелил руками, которые сами всё делали. Удивительно, но они взяли всё, что нужно, и там, где нужно, без моего осознанного вмешательства.

Интересно. Значит, память не утрачена, и где-то там что-то есть. Хотя, скорее всего, это просто то, что из мозга еще не стерлось и не перезаписалось после передачи в разум души. Ну и всякие, в том числе, доведенные до бессознательного навыки. Так что наш выбор — вариант амнезия. Вот только ни с того ни с сего — это будет странно. Пойти головой обо что-нибудь удариться, что ли?

— Стас, ты это видел? — перепуганная девчонка притопала на кухню.

Голенькая. Так себе. Но миленькая. Однако не сравнить с моими возлюбленными.

Странно, но почему я так равнодушен к этому? Меня, по идее, сейчас должно корежить от утраты. Хм(озадаченно).

— Стас, ты слышишь? Что это, а, Стасик?

— Не ной, не люблю. Что там? О чем ты вообще?

— Н-ну, ка-а-акже? Разве не ви-и-идишь? Вот же! — уже со всхлипами продолжила…

Как, кстати, ее зовут-то?

Всё это говоря, девушка тянет перед собой руку и тычет куда-то в пространство.

Шикарно, у нее чего, Система заработала? А где ж моя?

— Опиши, что ты видишь, пожалуйста. Спокойно и собранно.

— П-поздравляю, И-избранный. Тебе выпал шанс принять участие в Игре, — начала читать, немного успокоившись.

— Так. Дальше.

— Игра даст тебе возможность возвыситься над остальными, развив себя до невероятных высот. Удачи, Игрок.

— Всё?

— Ага. Стасик эт чего? А?

— Тебя как зовут?

Ответом служили большие глаза.

— Тут такое дело. Эм, я сегодня проснулся и вспомнил прошлую жизнь. Но там столько знаний было, что забыл всё остальное. Вот. Так как звать тебя, милое создание?

Обморок. Да что за нафиг?

Отнес ее на диван, прикрыл покрывалом. Пошел кофе допивать. Стоя у окна.

А в него было видно, как какой-то мужик бегает и орет: «Свершилось». Вон, дворничиха у виска крутит, глядя на его ликование. Похоже, избранными Игроками стали не все. Девчуля вот Стасяна — стала, а я — нет. Даже не предложили(вздохнув). Обидно, чё.

То есть, как зомбе́й мечом рубать, так давай, Ваня, не стесняйся, вон меч. А как возвеличиться или возвыситься… Эм, как там было-то? В общем, как достичь невиданных высот — так ты, Стасик, постой в сторонке. Непорядок. Тело — отняли. Магию — забрали. Системы — и в помине нет. Как жить-то теперь? А знания остались же? А ну-ка.

Беру кухонный нож и лихо выделываю им тренировочный комплекс. Это из базы «Ножевой бой» для нейросети.

Отлично, знания сохранились. Вот только тело… тело — так себе. И пухляш(поморщившись).

Ладно, физуха — наживное. Чем, интересно, вся эта вот движуха, с Игроками-то, чревата нам, простым (нервный смешок) людям? Неохота как-то быть простым статистом, и… О, кажись, девчуля в комнате зашибуршала. Пришла в себя, похоже.

— Ты как? — интересуюсь, подойдя.

— Ты кто-о-оо? — подвывает.

— Дык, Стасик я. Малыха, ты чего?

— Ты не Ста-а-а-ас… — и давай реветь.

— Ну не Стас, так не Стас. Пойду я… — со скорбной и непомерно одухотворенной рожей медленно разворачиваюсь, ну и с гордо поднятой головой плетусь в спальню. А то без трусов как-то оно — не очень, с девушкой-то знакомиться.

— Куда? — эх, женщины.

— Ухожу я, раз мне здесь уже не рады… — больше скорби и вселенской тоски.

— Не-еэ-э ухо-оди-и-и-и, — да блин, у нее есть состояния в которых она не рыдает?

Решительно подхожу и прижимаю к груди, а поглаживая по голове, бормочу какие-то успокаивающие банальности, стараясь не сильно упираться в нее стояком.

А чё? Утро же, а мы еще и голые. Стасику, похоже, вчера не обломилось, раз у его тела так, вон, гормоны бурлят. Хотя, может, это он всегда такой темпераментный(с усмешкой).

Ну что, вроде бы успокоилась?

— А ты совсем-совсем ничего не помнишь? — спрашивает у меня.

О, отошла, по ходу. Дайте угадаю, ща скажет, что я вчера обещал жениться.

— Совсем, малыш, — со скорбной рожей роняю голову.

— Это ничего. Я помогу! У нас всё будет хорошо. Я же люблю тебя, — и зырк такая. Ага, как кобра на кролика, ожидая ответного «я тебя тоже».

Блин, может это вообще — какая-то мимолетная-залетная деваха, с которой Стасик вчерась познакомился в клубе и притащил ее домой, будучи сам при этом в состоянии кубометра дров?

Ладно, надо выруливать.

— И это замечательно! Я так счастлив, — за тебя, ага(с сарказмом). Но продолжаю источать мёд. — Так как же зовут мою прелестную спасительницу от беспамятства?

— Оля. Мы со школы любим ДРУГ ДРУГА. И собирались пожениться в конце лета.

Ну, что я говорил?

— Оленька, Лапочка, Рыбка, скажи-ка мне, драгоценная, а мы в какой стране сейчас?

Глаза. Нет, ГЛАЗА Ольги достигли запланированного мню, этим провокационным вопросом, размера, и я решил сделать, как говорится, контрольный:

— А год же сечас Две ты-ы-ысячи-и-и… — и тяну, предполагая, что за меня закончат фразу.

— Двадцатый, — с убитой интонацией и соответствующим выражением лица отвечает Ольга.

Ага, как и в мире Великого Механизма было. Что, блин, за год такой? Там — вторженцы-иномиряне. Тут — вообще, пока что-то не понятное. Хоть где-то есть такой мир, где никто не вторгается и не сжирает 5 млрд людей, где нет никаких ни Героев, ни Игроков, и чтоб самое страшное, что там произошло за весь год, так это, ну не знаю, ОРВИ какая-нибудь новая обнаружилась? Счастливчики(снисходительно).

БАХ!

На улице что-то во что-то врезалось. Подбегаю к окну, а там — грузовик, какими обычно в магазины товар привозят, врезался в выступающий из дома фасад салона красоты с поэтическим названием «Магнолия».

Пьяный, что ли? Или тут сейчас зомбаки из всех щелей полезут? Ну а как иначе-то? Есть какая-то Система, значит — должны быть зомби.

Обернулся. Оля осела на пол и, задрожав всем телом, отключилась.

Да что за хрень?

В себя она пришла, довольно быстро. Предполагаю, что прокатилась некая волна отключений по Игрокам. Тот водила, на улице который, также поплыл, будучи за рулем.

Опасно это. А если бы пилот пассажирского лайнера или еще кто-то на важном посту, где нельзя терять концентрацию? Что-то эта система мне не очень нравится.

— Ты как? Что-то новое от Системы?

— Д-да. Пишет, что проведена калибровка, и теперь доступны характеристики, — проморгавшись, сообщает Ольга.

О как!

— И что там? Можешь открыть и прочесть?

— Сила 1, Ловкость 2, Выносливость 2, Разум 2, Дух 3, — отвечает.

Мда. Странные статы. Последние два — так вообще.

— Еще есть чего?

— Навыки и Заклинания, но там пусто. О, Задания есть. Так. Развивайтесь зачищая подземелья. И стрелочка, эм, туда куда-то показывает, — указала рукой в окно.

Хм(азартно). Хочу!

— Пошли!

— К-куда? — спрашивает.

— Как куда? Качаться!

— Но… я…

— Не бои́сь! Я — с тобой. Вперед! Только оденемся. Где мои вещи в этом доме⁈

Другие работы автора:

https://author.today/u/ivan_solin_gm

Спустя полчаса мы стояли у входа в подвал нашей высотки. Оля утверждала, что ей тут, при приближении, предлагает войти в Подземелье.

Для похода на миссию мы оделись в спортивные костюмы и вооружились. Я — двумя ножами и молотком, а также наспех сварганенным щитом из ДСПхи от дверки старого шкафа с балкона. К ней я прикрутил наиболее удобную ручку и смягчил место контакта с кулаком обрезком туристической пенки. А Оленька была со скалкой. Монументальной такой, точеной из березы, что ли.

Могла бы и оружие нам выдать, местная-то Система. Жлобство какое-то. Ну что же, отправляемся на подвиги.

Беру Олю за руку и киваю ей, давая отмашку на вход. А в следующий миг я остаюсь один у подвала, когда как Ольга исчезает.

Вот черт! Гадство! Какого хрена я остался? Она ж там совсем одна. Блин. Отправил девчонку на убой. Гребаная Система!

Следующие три часа я провел, сидя рядом на бортике и пребывая в раздумьях, пока ожидал возвращения Оли. Она хоть и странная, ну и несколько утомляющая девушка, но точно не заслуживала такого. Чтобы, будучи обнадеженной мною и пребывая в уверенности, что она не одна, быть брошенной в неизвестную опасность. Она-то не особо горела желанием ввязаться в эту, возможно смертельно опасную и с неясными перспективами, авантюру. Но кто же знал? Эх(стукнув кулаком).

За время ожидания я проводил инвентаризацию своих возможностей. Я — мастер мечник, мастер лучник, а также эксперт образца космической республики в рукопашке, ножевом бое, тактике штурма и абордажа пустотных объектов. Но всё это — в нетренированном и не улучшенном теле. В общем, если подтяну физуху, то стану очень опасен. Пока же — только на эффекте неожиданности и контрасте я смогу «удивить» противника. Далее, у меня серьезные познания в магии, которая мне, увы, недоступна. И это самое больное. Осознание того, что когда-то я мог, шутя и ругаясь на монотонность, опустошать ряды тысячных армий вторжения, а нынче полный безсилок и простец — просто расплющивает меня в лепешку и побуждает забиться в дальний угол и, скуля, скрутиться там в калачик.

Пока пребывал в размышлениях, на улице стали появляться разные люди, вооруженные кто чем. Они бегали по двору, периодически сбиваясь в небольшие группы, а приблизившись к, очевидно, невидимому простецам входу в данж, исчезали там.

Избранные качаются, как видно. А я сижу тут и придаюсь страданиям(сплюнув).

На улице, тем временем, становилось жарко, ибо близился полдень. Со слов Оли — начало июня. Сняв верх от спортивного костюма и бросив его рядом с молотком и «щитом», продолжил размышления. Вокруг был обычный двор еще советской постройки высоток в обычном, как я понял, областном центре «необъятной». Но вскоре моё созерцание окружающего мира и невесёлые мысли были прерваны появлением Оли.

Наконец-то!

Вот только это уже была не та Оля.

До этого она была невысокой, нетренированной, худенькой девицей с невыдающимися формами. Лицо было миленьким, но невнятным, что ли. Шатенка с ровными не особо густыми волосами до плеч. Глаза карие, нос слегка вздернут и с крупноватым кончиком, губы нежные и розовые, ну и постоянный румянец на бледноватой коже. Теперь же — девушка имела совершенно другой взгляд, движения стали увереннее и более хищными, что ли. Даже фигура стала не беззащитно мягкой и плавно медлительной, а упругой и подтянутой

Вскочив, я бросился обнять и проявить участие по поводу, очевидно, пережитых ТАМ ею потрясений.

— Ты-ы, — проскрежетала она, не дав приблизиться. — Ты отправил меня ТУДА. Одну!

— Малыш, ты же видела, что я крепко сжимал твою руку и был готов защитить тебя от любой опасности и помочь преодолеть любые трудности, — пытаюсь прижать ее и перевести агрессию в иное русло.

Но она вырывается, причем легко, и продолжает изливать свой гнев:

— Ты представляешь, ЧТО мне там пришлось пережить? Я чуть не сдохла там от стай огромных крыс! Я чудом сумела выжить и добраться до выхода, — плюется от злобы она.

А мне все-таки удается затянуть ее в объятия и включить режим успокаивающих бормотаний и поглаживаний. Всё же я отчасти виноват в данной ситуации, а у нее, похоже, срыв из-за впервые пережитого. Надеюсь, скоро придет в себя.

Значит, крысы. Как в игре какой-то. А выйти, значит, пока всех не зачистишь — нельзя. Однако. Удивлен и рад, что девчонка справилась. Молодец какая! Не зря у нее Дух высок. Хотя эта характеристика, может, вообще, что-то совершенно иное означать.

Спустя некоторое время, когда Ольга успокоилась и даже успела порыдать у меня на плече, мы отправились домой.

Дома же, после обеда, я осторожно и максимально деликатно стал выпытывать подробности похода в «данж». Оказалось, что там, внизу, было несколько длинных коридоров со множеством ответвлений и развилок. Коридоры были обычными серыми бетонными с освещением в виде привычных ламп в зарешеченных плафонах. Однако всё это не принадлежало нашей высотке, а словно было создано отдельно и специально для миссии. В самом начале на Олю напала одна крыса размером с корги, как она выразилась, давая нашему Игроку поверить свои силы и свыкнуться с новыми реалиями. Эту мерзость Оля с визгом забила своей скалкой, устав наконец бегать от нее.

После, девушка посидела, поплакала и повспоминала гадкого меня, засунувшего ее в этот «ад». Далее, за поворотом, на нее нападали уже по две и даже по три крысы. Кстати, за их убийство давали очки опыта (ОО). За каждую крысу — по единичке. За десяток же убитых — дали первый уровень и одно очко характеристик (ОХ), которое было вкинуто в Выносливость. К тому моменту неспортивная Оля уже запыхалась и едва справлялась, поэтому выбор был очевиден. Процесс улучшения прошел почти моментально и с незначительными болевыми ощущениями, но по окончанию по телу разливалось ощущение легкости и спокойствия.

На теле десятой крысы, которая как бы подсвечивалась, Олей был обнаружен меч. Достаточно было прикоснуться к тушке, как в инвентаре появился недлинный, с клинком сантиметров 70-ти, «Меч V класса».

Инвентарь, к слову, появился вместе с мечом, правда убрать туда можно только системное оружие.

После достижения 1 уровня, стали доступны улучшения навыков. Так появился навык «Мечник», и за 10 ОО стало можно получить V класс этого навыка. Однако Оля рассудила так, что еще через двадцать крыс и, соответственно, +20 ОО, не тратя их на навык, она лучше достигнет очередной, 2 уже уровень, ну и вложит появившееся 1 ОХ снова в Выносливость.

Но всё же, уже через десяток крыс, которые теперь стали нападать стаями по несколько особей, Ольга взяла-таки Мечника V класса. Мечом, конечно, и без того довольно просто рубить крыс, кстати, совершенно бескровных и не пачкающих всё вокруг, а после смерти исчезающих, так вот, но без умения правильно это делать — быстро устаешь и редко попадаешь куда надо. Так что новый уровень подождет, а умение будет в самый раз.

Неглупая девочка.

После кратковременной «закачки» информации в мозг, Оля осознала, что теперь умеет сносно орудовать этой вот заточенной железякой.

Я понимающе покивал. Классика. Тут, во многом, схоже с тем, как я ковал своё, ныне утраченное, увы, могущество.

После изучения Мечника, появилась возможность получить за 100 ОО Мечника IV класса. Предположу, что потом будет за 1,000, за 10,000 и 100,000 ОО — до I класса.

Еще спустя 40 крыс, на 3-м уже уровне, Оля улучшила Ловкость, так как крыс стало больше, и появилась необходимость уворачиваться, а физухи не хватало. Еще через 20 крыс Оля наконец добралась до выхода.

Получается, в данже была сотня крыс, что позволило взять три уровня, а на четвертый не хватило еще 60 ОО. Занятно. Жаль, мне не доступна эта Система.

Попросил дать посмотреть Олин меч, но он, увы, для меня был не осязаем. То есть я его видел, но мои пальцы проходили сквозь него, но когда Оля по моей просьбе прикоснулась клинком к моей руке, то я ощутил его. Значит, это оружие только для Игроков, и они им могут нанести вред.

Да уж, занятно всё это.

День мы провели, придаваясь плотским утехам. На мое предложение Оле пройти еще хотя бы один данж и продолжить кач, она покрутила у виска и сильнее прижалась к моей груди, запустив руку под одеяло.

Ну не хочешь, как хочешь. Прое… шь тут со мной в кроватке свой шанс доминировать в изменяющемся мире, пока другие усиленно качаются.

Не то чтобы я хотел устроиться при ней эдаким прилипалой, но мне так проще получить представление о возможностях Игроков, их потенциале, ну и вообще новостях из первых рук. Да и как-то волнительно за будущее единственного знакомого в этом мире мне человека.

И тут меня шандарахнуло одной мыслью. А что если рвануть к Маринке? Она ведь, точнее ее копия, должна быть в этом мире. И Машка. И даже Наталию можно поискать. Они, здешние — меня, конечно, не знают и, может, даже не захотят иметь дел, в нынешних-то обстоятельствах. Там ведь они изначально сблизились со мной, пытаясь спастись и устроиться по жизни. Это уже после у нас возникли чувства. Ну да, расчет и шкурный интерес вылились в нечто большее. Не спорю. Но всё равно, плевать на всё это, они-то мне не безразличны! И пусть — чужак, но они ведь для меня совсем не чужие! Ведь так(прислушиваясь к себе)?

Хотя… хотя мое сердце спокойно и не рвется от тоски из-за разлуки. Странно(в растерянности). Это пипец как странно. Может, не с проста? Возможно, это такой жирный намек к тому пожеланию приятной жизни? Новой жизни. Чтобы не цеплялся за старое, которого тут нет, а если и есть некие схожие черты да похожие персонажи, то это, мол, совершено другие люди. И для них ты никто. Мда, задачка(вздохнув).

Наверное, и вправду нужно воспринимать себя теперь не как Ивана, а как Стаса. Мда.

О своей новой тушке, кстати, удалось узнать, что раньше Станислав жил и учился, будучи одноклассником Ольги, в небольшом городке в области. Но после смерти родителей и тетки в аварии, он продал домик в родном городке и переехал в оставшуюся от одинокой тетки квартиру здесь, в областном центре. Уже тут окончил профтехучилище на сварщика и работал в автомастерской. Но теперь, похоже, работу придется бросить, ибо я им там наварю, блин. Да и не тянет, если честно. Оленька же — прискакала неделю назад и заявила, что не может без Стасика жить. Видимо, это в пригороде не может, а в областном центре — очень даже может. Но, наверное, это я такой циник, а девочка и вправду воспылала, и квартира тут непричем. Эмпатии-то нет. Хрен ее знает, что у нее там в голове.

В новостях удалось узнать, что Игроки появились по всему миру. По оценкам аналитиков их не более процента, данные уточняются. Уже появились первые интервью Игроков и описания их подвальных, и не только, подвигов. Входы в данжи привязываются к разным редкопосещаемым точкам вокруг нас. Подвалы, канализационные люки, черные ходы и т. п. Находятся они не только в городах. Есть информация и о входах у каких-нибудь культовых сооружений вне территорий проживания людей. Памятники, стеллы на холмах и всякое другое. Бестиарий пока что сводится только к крысам или иным грызунам, не превосходящим их по размерам. Во всяком случае, по обнародованной информации. Думаю, на ТВ поскакали не самые заядлые Игроки. Те, я полагаю, молча качаются, пока остальные спят или плескаются на волнах славы. Пока что это вся наиболее правдоподобная информация. Правительство отмалчивается, но, мне кажется, присматриваются и скоро начнется. Или «отстрел» или «подкуп», смотря какой потенциал будет у Игроков.

Утром, после завтрака, удалось убедить Ольгу заняться своим развитием. Не то чтобы мне сильно надо, но интересно, на что же будут вскоре способны Игроки. Ну и какое мое место будет в новом мире. План-то у меня есть, но он довольно неоднозначный. Не имея магии, но зная какие возможности она дает, очень тяжело жить как обычный человек. Да и мир в любой момент может перевернуться, как говорится, по мановению. Вывалит так Система новое сообщение о вторжении каких-нибудь бяк, и всё, ты — жертва или беженец.

Короче, план.

Первый вариант — руны. Быстрый, кровавый, грязный, мерзкий, отвратительный, в общем.

Второй вриант — технологии. Долго, дорого, очень дорого, нереально дорого.

Поясню. Руны — это тот известный мне раздел магии, который позволит, не будучи магом, то есть не имея доступа к оперированию энергиями, к развитой ауре и т. п., тем не менее оперировать магией. Но для этого нужно заряжать и инициировать рунные последовательности. Да ещё и материалы не всегда простые потребны. А как это вот всё можно сделать, не будучи магом? Правильно — жертвой! И чем более мучительно отдаст свои ткани жертва, тем более подходящими заготовками на артефакты станут эти вот ткани. Тут, конечно, можно обойтись и растительными материалами, но результат будет жалок. Безусловно, просто великолепен по сравнению с ничем, но жалок. Поэтому тут варианты либо стать отбитым на всю голову маньяком-некромантом с могучими артефактами, либо почти безобидным друидом с вялыми амулетиками.

Хотя тут я не совсем прав в плане терминологии. Амулет — нечто носимое на себе, в том числе и артефакт. Например, посох — артефакт. Медальон — артефакт в форм-факторе амулета, пусть даже и при идентичном с посохом функционале. Правда, обычно под амулетами подразумевается всё же нечто защитное, то есть пассивно срабатывающее.

Так вот, теперь по поводу технологий. Тут всё просто. Я могу построить эрзац синтезатора, которым изготовлю элементную базу для постройки микроботов, которые впоследствии соберут производство нанитов. А дальше те, уже сами, будут всё делать. За пару лет я, скорее всего, выведу человечество в космос. Вот только ма-а-аленькая загвоздка. Необходимы просто нереальные для нынешнего уровня развития вычислительные мощности. А для этого нужен дохренилион денег. Пойду я с этим к какому нибудь миллиардеру-иноватору — меня пошлют еще на ресепшине, вероятней всего даже вежливо. Правительство — просто пошлют, но возьмут на заметку. А когда и если я рожу что-то завлекательное, меня резко возьмут в оборот, и я утрачу свободу, по крайней мере на несколько лет. А я это очень не люблю. Очень.

Вот и думай теперь, Стасян, что делать. Нет, понятно, что друидский вариант стоит начинать уже сейчас, а с остальным дождаться большей ясности в мире, но как же обидно и, я бы сказал, завидно Игрокам!

Итак, я проводил Олю в данж, а теперь, пока она там, планирую найти и заготовить подходящую древесину. Пошла Оля, кстати, не одна, потому как на входе примкнула к команде из трех человек. Те заявили, что на толпу высыпают и мобов пожирнее и лут побогаче, да и роли можно распределять. Похоже, заводила этого «рейда» качает какую-то социалку. Но я лезть не стал. Так даже лучше. Есть кому приглядеть и спину прикрыть.

Что ж, отправился я к ближайшей аллее с каштанами, кленами и прочими насаждениями. Вчера, в сети, посмотрел вид со спутника в картах, чтобы узнать, где ж тут ближайшая «зелёнка». Оказалось, совсем рядом.

Дерево я выбрал почти сразу. Извлек короткий и предварительно качественно отточенный нож и приступил к нанесению рун, перед тем как варварскими методами отнять эту ветку у несчастного клена. Проходящие мимо, конечно, поглядывали на меня, но пока я не начал гнуть, ломать, выкручивать ветку, параллельно нанося уколы и зарубки, никто не проявлял особой активности. После, правда, понеслись призывы не мучать дерево, попытки выяснить всё ли у меня в порядки, ну или просто ускоряли шаг, пытаясь убраться от психа подальше. Пришлось отговариваться фразочками из разряда: я доктор — мне можно.

Наконец я добыл, надеюсь неплохо подготовленную, древесину, в виде выломанной толстой двухметровой ветки. Периферические ветви с нее были удалены еще в процессе ритуала подготовки. Думаю, данный экземпляр приобрел сносную энергопроводимость и способность накапливать да удерживать энергию. Маной, наверное, неправильно будет ее назвать, но для краткости вполне можно.

Вернулся к месту входа в данж и стал дожидаться возвращения Геро… то есть Игроков.

Кстати, пока я ожидал, приходили еще несколько Игроков и без проблем входили в, получается, свою версию данжа. Полагаю, это место — всего лишь символический вход в специально формируемый под состав отряда данж, а не конкретная дверь в конкретное помещение.

До возвращения Ольги я уже успел отделить заготовку на будущую поделку от основного массива древесины. Именно так, потому что обломанной веткой ЭТО перестало быть в момент отделения от дерева. Древесина стала сухой, поменяла цвет, утратила запахи, все неровности как бы оплыли, а все шероховатости сгладились, фрагменты разной плотности слились в единое. Кости, претерпев подобный ритуал, так же себя ведут. Они теряют запах, более не пачкаются, оплывают до состояния, когда лишь по общему силуэту можно догадаться, ЧЕМ это было. Примерно так.

Так, вот и Ольга. Она была радостная, улыбчивая, весело щебетала с членами команды и даже посетовала, что, мол, ее не нужно было ждать. Мазнув же безразличным взглядом по моей деревяшке, заявила, что отправляется к следующему данжу с ребятами, а я могу идти домой.

Мда. Видимо, скоро с Оленькой мы распрощаемся. Квартира в облцентре уже перестала быть для нее приоритетом. Да мне как-то и не сильно-то хотелось удерживать ее, а тем более бороться за ту, кого только вчера впервые увидел. Пожав плечами, пошел, короче, домой. Мне предстояло заняться свим усилением!

Глава 2

Вечером Оленька не вернулась. Или она нашла свое счастье, или ей уже ничем не поможешь. Думаю, первое, так как девушкой в отряде она была единственной, а в таких случаях даже дурнушки пользуются спросом. Она же была вполне привлекательной, пусть и обычной девчонкой, но уже с неплохой фигурой, а дальше, думаю, будет только лучше. Система поможет. Да даже если и потрепали их пати, всегда найдутся те, кто спасет таких, иной раз рискуя собой. Так что жива, скорее всего.

А я, если честно, даже обрадовался, что Ольга не вернулась. Вот правда. Тяготила она меня, несмотря на вполне определенные потребности моего молодого тела, которые, как можно понять, она вполне успешно позволяла удовлетворять. Ну а так, даже не придется ничего объяснять. В смысле, что это у меня за столярная мастерская вдруг образовалась посреди зала.

За вчерашний день, к слову говоря, я сделал несколько заготовок для амулетов/артефактов Но это больше для тренировки и развития моторики. Да и мозг у меня, нынешнего, не сказать что шустёр. Всё словно в сенсорном тумане, по сравнению с прошлой тушкой. Так что тупить, наверняка, буду безбожно. А возможно и лютую дичь творить. Знания ведь — еще не залог успеха. Их применять нужно. А обилие их — вовсе не гарантия принятия верных решений. Тело еще это(поморщившись). Гормоны и прочее.

Будучи Иваном, я был, не знаю, более сдержанный и рассудительный, что ли, по крайней мере не такой эмоциональный и порывистый. Наверное, никакой я всё-таки не Иван, а точно Стасик(скривившись), пусть и с воспоминаниями прошлой жизни. Ладно уж, займёмся делом

Вчера, между прочим, я осуществил вылазку за покупками. Сбегал в строительный, адрес которого нашел в сети, и купил там набор для резьбы по дереву. Ну и еще кое-какой инструмент для будущей артефакторики. Предварительно, конечно, пришлось через смартфон восстановить привязанные на номер пароли от банкинга, пинкоды и всякое такое. Денег, кстати, у меня оказалось вполне прилично. Видимо, это за продажу домика в родном городке. Ну или Стас неплохо заробатывал.

Блин, вот что за фигня? Я и не Иван, но и Станислав из меня не больший. Ведь его воспоминаний и вовсе нет. Так кто же я, а?

Но отвлекся. По пути домой снял в отделении банка все деньги и заскочил в маркет. Потом еще сделал несколько ходок, затарившись продуктами и прочим на первое время.

Жаль, у Стасика не было никакого транспорта. Пришлось тягать вручную и несколько раз. Не знаю, что ждет мир в ближайшем будущем, но трудности с обналичкой и приемом карточек предстоят по-любому. А продукты долгого хранения и предметы обихода — лишними не будут в любом случае.

С оружием я не запаривался. Наделаю амулетов, точнее, артефактов, а там и добуду. Всё будет зависеть от обстановки в мире. Думаю, отморозков и всякой накипи вскоре прибавится. Вот и ингридиенты для некромантии и рун школы смерти подоспеют(невесело). Их хотя бы истязать не так совестно будет.

А вообще, не стоит расслабляться и затягивать. Надеяться на авось — это не наш метод! Пусть даже и замараюсь, но слабаком быть не хочу. Думается мне, что в новом своем теле я не такой ранимый неженка, как Иван, хоть и тот ещё тюфяк. Как бы, блин, беспринципной сволочью не стать(опасливо). Но даже это лучше, чем терпила и нытик. В общем, нужно следующей ночью выйти на охоту. Как раз, и амулет, в смысле артефакт, успею закончить. На задуманную деревяшку, к слову, часов 7–8 возни. Вручную ведь всё.

Блин, слово «амулет» само на язык постоянно просится. Какое-то оно более мягкое, что ли. Короче, отныне и амулет, и артефакт буду лепить без разбора и учёта реальной специфика изделия. Да и для моих этих поделок слово «артефакт» слишком уж громко звучит. Решено.

А теперь — за дело!

Итак что же мы, в итоге, имеем. «Усыплялка» — деревяшка в форме зализанного бруска потемневшего дерева, размерами примерно 15×5×3 см. На гранях нанесены последовательности рун, позволяющие данному вот «девайсу» гарантировано усыпить живое существо секунд за 5 с момента «облучения» его на расстоянии до 10 примерно метров. Разумеется, объект может проснуться от тормошения или каких-нибудь взрывов вокруг. В общем, почти то же, что и в практически одноименном закле из школы Менталистики Системы Великого Механизма. Данному, с позволения сказать, артефакту из древесины необходим интервал между двумя использованиями подряд. Это секунд 10. Еще особенностью деревянных амулетов является скромный запас энергии. Конкретно у этого хватит только на пять усыплений. И, к сожалению, это никак не зависит от размера деревяшки, но, разумеется, она должна быть не меньше определенного. Я как раз и постарался сделать эту хрень именно такого вот минимального размера. Хотя, конечно, было бы заманчиво сделать покрупнее, если б от этого рос резерв энергии в нем. Но, увы.

Казалось бы, можно же внедрить алюминиевый, скажем так, аккумулятор, выступавший бы в роли манонакопителя, ведь данный металл более чем приспособлен для такого. Но, к сожалению, для объединения его с другим материалом в рамках одного артефакта необходимы плетения. Как этого добиться лишь рунами и не являясь одарённым, я не знаю. Как, впрочем, и не изготовлю работоспособный артефакт сразу из одного только алюминия. Являясь простецом и оперируя одними лишь рунами — никак. Еще раз, увы.

Но отвлекся. Усыпляха будет заряжаться самостоятельно, впитывая бесхозную энергию жизни, разлитую вокруг нас. С другими энергиями деревяшка в таком виде работать не будет. Ее, правда, можно объединить с некромантскими элементами, то есть с некогда живым, и это руны как раз таки позволяют. Но у меня еще нет таких вот, эм, ингридиентов. Да и будет это уже куда дольше в изготовлении, потому как потребуется много промежуточных этапов, а не только лишь взять и нанести магические письмена на подходящую основу. В таком же виде, как сейчас, Усыплялка должна заряжаться примерно за день. На природе — быстрее раза в два. Прослужит же данное творение, между прочим, сотни лет.

Пока что это самое полезное из того, что можно было сделать так быстро. Тут, конечно, можно возразить. Мол, что за ерундень, какая Усыплялка? Ведь лучше атакующее что-то, ну или защитное. Да вот беда, всего лишь деревяшки и, тем более, без достаточного количества маны на запитку рун, а с мизером едва-едва наскребаемой силы жизни — позволяют заключать в себе аналоги лишь слабых младших заклинаний. А там, как мы помним, или вообще всё уныло, или чисто бытовое. На крутые же мановместительные артефакты с самоподпиткой из преобразованных энергий — у меня ни материалов, ни, что важнее, месяцев на изготовление сего сейчас нет.

Ну вот, например, огненная атакующая магия. Но что там в младших? Огненный щит выставить? Или пальнуть огненной стрелой аж пять раз? Так проще укрыться за углом и жахнуть из автомата.

У меня еще нет автомата? Так а Усыплялка на что?

Или другой пример. Защита в виде нематериальности из школы Пространства. Да, это полная неуязвимость почти на полминуты. Но неподвижная ведь! Вот когда я начну зверствовать и добывать кости из еще живых и страдающих разумных, вот тогда можно и подвижную нематериальность запихнуть в амулетик из чьей-нибудь бедренной кости. А пока, как и сказал, Усыплялка, из быстрого и подходящего — самое то.

Короче, архимагами за день, да даже и за год — не становятся. Если у тебя, конечно, нет какой-нибудь Системы(вздохнув).

В течение дня я периодически отрывался от своей скрупулезной и достаточно унылой работы для ознакомления с последними новостями. В мире не то чтобы спокойно, но и особых потрясений вроде бы нет. Люди, по большому счету, сами себе проблем создают паникой и всем сопутствующим бардаком. Были, конечно, индивиды, которые попытались покачаться на людях, но их быстро угомонили. Даже огнешары не помогли этим идиотам. Не настало еще их время. Вот когда появятся всякие хитрые возможности, как, например, внушение, отвод глаз и подобное, ну или хотя бы неуязвимость к неожиданному выстрелу снайпера, вот тогда с ними начнут считаться. А пока просто наблюдают и аккуратно берут на карандаш, параллельно ища рычаги воздействия.

Ну а ближе к полуночи я отправился «погулять». Надеюсь, какие-нибудь хулиганы попадутся.

На улице было спокойно. Никто ничего не жег и не крушил, магазины целы, стрельбы нет, сирен не слышно. Прошелся по намеченному маршруту и свернул в криминальный, по отзывам в сети, район.

Тут — повезло. Правда, это были обычные пацаны, и пускать на ингридиенты их я не стал. Поболтали, да распрощались. Всегда можно найти общий язык даже с типичными асоциальными элементами. Тут дело в опыте и в неплохо подвешенном языке.

Короче, плюнул и пошел спать. Не судьба мне, видно, сегодня кого-нибудь замучать. Шутка(не весело).

Однако судьба, похоже, имела на сей счет свой взгляд. Проходя по аллее, где вчера брал древесину, был окликнут сзади из кустов. Притормозил, оглянулся. Мужик, какой-то не примечательный. Вот только зачем ему куртка с накинутым капюшоном?

Блин, еще бы шляпу и плащ с поднятым воротником надел. Ну что за люди, где профессионализм, коварство, артистизм наконец?

Примерно поняв, что меня сейчас, как минимум, будут убивать — решаю взять инициативу в свои руки:

— О, Петрович! Как дела? Слышал, ты дачу продаешь. Слушай, а у тебя ж там и банька есть, а она из бруса или кругляка? — пока несу этот бред, расслабленной походкой приближаюсь к чуваку, уже приготовив Усыплялку.

Осталось только активировать.

— Я… — прокашлялся и прочистил горло охреневший душегубец. — Не Петрович, я — Иванович.

Тяжелый случай.

— Да? Слушай, Иваныч, ну ты как Петрович, чесслово. А чё насчет дачи? Не продаешь случайно? — остановился в трех метрах от него.

— Н-нет.

— Блин, жалко. Так ты чего хотел-то?

Мужик сбит с толку и растерял весь свой запал. Похоже, я у него первая жертва. Ну или он просто не привык, когда не скулят, умоляя о пощаде.

— Это… помощь нужна… да. Там, — указал он на кусты, из которых вышел.

Вот только, дружок, ты случайно тесак свой засветил, который держал в руке за спиной. Хм(зло). Левша. Ну что же, спи давай

Облучаю его, а сам, болтая, тяну время до срабатывания.

— Эт мы завсегда. Как говорится, человек человеку друг, брат и товарищ!

Ну а через пять секунд моего трепа он валится. Подскакиваю и, хватая под руки, тут же оттаскивая в сторонку. Не в те кусты. Мало ли, может там сообщник. Не трепыхая этого полночного потрошителя, кладу его под кустом и, не шумя, отправляюсь подглядеть, куда это так настойчиво он меня приглашал.

Ничего интересного и подозрительного, кроме рюкзака, там я так и не обнаружил. Натянул на всякий случай перчатки, которые предусмотрительно захватил из дома. Знал же куда иду. Ну и подобрал этот рюкзак да вернулся к нашему герою криминальной хроники. А уже на месте осмотрел содержимое.

Внутри обнаружилась веревка, пластиковые стяжки, комбинезон для покрасочных работ, бахилы, огромные плотные мешки для мусора.

Ай, маладэц. Всё, что нужно — сам приготовил. Значит, у этой твари я уже не первый.

Связав, привожу его в чувства и настойчиво спрашиваю:

— Где твоя машина?

— Отпу… — прерывая, бью больно но не травматично.

— Где твоя машина? — повторяю.

— Я теб… — снова вразумляющий удар.

— Где твоя машина?

— Ты знае… — повторяю, а я знаю, куда надо бить.

Короче, вскоре мы общими усилиями прояснили, где искомый автомобиль. А его и не могло не быть. Не думаю, что он удовольствуется только ударом ножа. Такому ритуал подавай. У(грозно), маньячина!

Закончил я с ним уже ближе к полудню. Ну что сказать? То, что он мне во всех подробностях поведал о своих «подвигах», безусловно, помогло мне проделать всё максимально жестоко. Как и требуется в некромантии. Но не могу сказать, что готов повторять подобное часто. Да и вообще, никогда бы больше такого не хотел делать. Это надо быть, нахрен, отбитым, чтобы как-то смириться с подобным вот. Это не изрубить на части орка, насадив его в конце на его же знамя, это не вырезать из шаманов мясные фигурки. Это ведь подобный тебе человек, физиологически и ментально, к которому ты в любом случае ощущаешь больше сопереживания и сострадания. Какой бы мерзкой поганью он не являлся. Убить, покарать, порубить на части — да. Он этого заслужил. Но тянуть из него часами запчасти, соблюдая все предосторожности, чтобы он не ушел раньше времени и всё как следует прочувствовал да осознал — это уже бесчеловечно и даже палачу не к лицу. В общем, не по душе мне эта некромантия(скривившись).

Как же всё-таки плохо, что нет хоть какой-нибудь магии, и я не могу обойтись алюминием в качестве материала для основ артефактов. Пусть даже и всего лишь рунных — без забористых, сверхсложных плетений. Мне б и такого хватило. Но, увы.

Так что же удалось вызнать у этого персонажа, который, скажу сразу, более чем заслужил постигшую его участь. Людей этот урод уже лет десять убивал.

Хм(скептически), посчастливилось же мне попасть на именно такого. Прям судьба. Чего только в жизни не бывает.

В общем, он периодически похищал людей и убивал их. Всех подряд. Ему не важно было, чтобы это была какая-то особенная жертва. Например, только рыжая женщина с ярко красной помадой и длинными бордовыми ногтями, напоминающая когда-то поставившую его в угол мать. Нет. Этот урод убивал всех подряд, всех, кто попадался. Ему важно было заколоть и смотреть в глаза, впитывая последние эмоции жертвы. А теперь он еще и Игроком стал, и за последние три дня успел уже убить пятерых, за что получал по 100 ОО. Так что псих теперь не просто получал удовольствие, но еще и развивался. В данжи он не ходил — боялся. Сука какая.

Получил я с него по две берцовые, бедренные, плечевые и лопатки. Еще взял шесть ребер и 28 фаланг пальцев. Знаю, самому противно. Но грязным и мерзким был только процесс получения, так сказать, а готовые накопители-заготовки уже мало напоминали оригинал. Костяки оплыли, разгладили неровности, изменили цвет на желтовато-серый, более не источали отвратный запах. Мало кто уже опознает в ЭТОМ человеческие кости. Уж очень они поменялись. На ум никому не придет, что же такого с ними надо было сделать для подобного результата.

Останки я сжег, полив бензом, а потом и прикопал с комбезом и всем остальным. Машину отогнал в другое место и там сжег.

Домой вернулся к вечеру.

Вот ни разу не весело это маньячье ремесло. Кому, нахрен, такое вообще может нравиться?

Свернул свою одежду в мусорный пакет для выброса. Но это уже завтра. Помылся, и завалился спать, даже есть не стал.

Завтракая, просматривал новости об интересных событиях в мире, а они к 5-му дню уже появились. Некоторые Игроки достигли 10-го уровня, на котором им открылась возможность проходить не в тренировочный, формирующийся под них или их команду данж, а в определенную точку одного из других полноценных миров! Натуральных иных миров, населенных вполне себе правдоподобными персонажами. Теми же орками, например, гоблинами, гномами, эльфами и даже демонами. По описанию, очень, ска, похожими на тех, что опустошали мой прошлый мир.

Неужели тот урод, что меня грохнул в «Аду», один из Игроков этого мира? Тогда почему тут всё только начинается, а там он уже был неуязвим к любым моим действиям и успел так обустроиться? Меня, точнее мою личность, переместили во времени? Хм(задумчиво). Это вполне возможно. Я ведь, не оригинал. Копия. Всего лишь информаци, которую могли передать из будущего, а здесь она легла на уже существующую душу без ауры и магии. Или, всё же, это другой мир, но со схожей механикой? Непонятно, короче.

Так вот, мир Игрокам открывается случайным образом. Оказываются они, как правило, у каких-то развалин, ну и отправляются исследовать. Вернуться можно в той же точке, где и вошел. Если мир не по нраву — перезаходи.

И что же Игрокам делать в новых мирах? Да кто что хочет, то и делает. У кого на что ума хватает. Кто-то — кинулся постигать новое. Кто-то — творить дичь. И это я не пересказываю сплетни или слухи. Эти видеоблогеры недоделанные выкладывают в сети свои похождения. Ну там, как, например, вырезали деревню гоблинов. Каких-то болотных. Да, они уродливые и мерзкие, но они жили себе и никого не трогали. Даже когда этот мудак пришел, они даже пытались гостеприимство проявить. А он их всех вырезал на опыт, еще и комментировал, что нужно очистить земли его будущего мира от скверны и темных сил. Я не спорю, может какие-нибудь их родственники по биологическому виду и устраивают набеги, утаскивают людей из деревень. Но конкретно эти, что видно невооружённым взглядом, жили оседло и выращивали себе пропитание. У них не было оружия и военных сил. Нахрена их было геноцидить?

В общем, полно теперь в сети подобных роликов о похождениях Игроков. И это их еще мизер, 10-ти уровневых-то.

Не всем, правда, по зубам оказались аборигены открывшихся иных миров. Где-то — ввалили таким вот героям, и те умотали, роняя своё… остатки достоинства, в общем. Где-то — ушедшие Игроки тупо не вернулись. У некоторых из таких на каналах сейчас грустные картинки и свечки постят.

Я охреневаю. Система, займи их чем-то уже. Вторжение какое-нибудь, я не знаю. А то эти кретины влезут куда-нибудь, а расхлебывать обычному мирняку придется, когда ответка полезет в наш мир.

Правда, встречаются и адекваты. Один, вон, у гномов постигает чудеса магической металлурги и регулярно выкладывает видосики о том, как кует свой первый меч.

Капец, он там два дня, а уже мечи кует. Могёт.

У нас же в мире — напряжение слегка спало. Когда всякие отмороженные кинулись фестивалить по чужим мирам, даже правительство обращение к народу выпустило с призывом. Мол, валите туда, а тут не мусорите, но родину не забывайте и приносите всякое интересное. Это если кратко и иносказательно.

Вот такие перемены. Жаль, что нельзя отправиться с каким-нибудь Игроком в другой мир. Я бы не прочь вернуть свою магию. А еще меня слегка беспокоит, что Игроков в новые миры пускают только с 10-го уровня. Зачем была эта проверка? Всего лишь чтобы отсеять ленивых и слабаков, или нужна определенная подготовка для чего-то, о чем мы еще не знаем?

Ладно, закончил с завтраком. Пора и делом заняться. Артефакты сами себя не сделают.

Весь день опять корпел. Нелегко быть артефактором. Мда.

Вечером вышел подышать воздухом, а то голова уже гудит. И вот же совпадение, как в романе. Встретил Оленьку. Эта лапочка пришла поглумиться. Ибо что ей тут еще делать-то? Вещи свои забирать? Так на ней сейчас всё «дорогобагато». Специально, наверное, подбирала гардероб, чтобы дать мне понять, ЧТО я потерял.

Стою лыблюсь во все 32. Унижение нужно принимать со снисходительной улыбкой, а вот потом… но это уже потом.

— Здравствуй, Оленька. Ты просто неотразима. Вот же кому-то такое счастье достанется.

— Привет, ты чего вышел?

— Ну как же? Встречаю почетную гостью. Сегодня праздник пришел в мой дом, — и ни капли сарказма, иначе это будет выглядеть жалко.

— А. Я вот зашла попрощаться. Мы с Артурчиком отправляемся в мир к эльфам, — о сколько превосходства.

— Передавай привет их князю. Я, как тут разгребусь, обязательно его навещу. И да, не пей их вина, пока они сами не отопьют. Они такие проказники первую тысячу лет, — и мечтательно прижмуриваюсь, будто что-то забавное вспомнил.

Да, херню несу, но сеящую сомнение и порождающую неуверенность. Не люблю быть оплеванным.

— Ла-адно, — слегка подохренела, чего я и добивался.

А теперь свалить, пока она не собралась с мыслями.

— Ой, у меня ж зелье сбежит, а потом опять полночи настаивать. Побежал. Цём-цём, — нагло потыкался ей в щечки, и валить назад в подъезд.

Мда. Вот чего было приходить, а? Потешить себе ЧСВ? Так я не ранимый. Гнилая натура. Жизнь таких наказывает, Оля. Не сразу и не всегда очевидно, но как правило.

Погулял, в общем. Тьху.

Пошел «допиливать» артефакт. С костяными мне приходится гораздо больше повозиться, в отличие от деревях. Это, чтобы они более эффективными выходили. Хочется же сделать как положено.

Повозился, повозился. Плюнул и опять пошел гулять. Голова уже не варит. Нужно проветриться.

На этот раз неожиданных встреч не произошло. Вышел в сторону аллеи с деревьями и лавочками да побрел прогулочным шагом. Летний вечер. Хорошо.

— Стас, привет. Ты куда пропал, — внезапно услышал я сбоку.

Вот черт. Принесла нелегкая какую-то… Ого, такую симпатяжку!

— Приве-ет, — непроизвольно расплываюсь в улыбке при виде прекрасной незнакомки. — Ты не поверишь, я так рад встретить кого-то из прошлого. Эм, присядем?

Ну и тащу эту самую симпотяжку к ближайшей лавочке.

Встретила меня, к слову говоря, высокая черноволосая смуглянка с королевской осанкой. Я, так-то, тоже теперь хожу с ровной спиной, во все свои аж 175 см. Это Стасик раньше сутулился, а я уже нет. Так вот, дивчина была хоть и величава статью, но обладала весьма живым и выразительным лицом, которое напрочь ломало образ недотроги, что возникал при взгляде на эту прелестницу. Любому встречному сразу становилось отчетливо ясно, что эдакая красотка не про твою честь. Но вот личико ее говорило совершенно о другом. Объяснялось это невеликим возрастом и отсутствием опыта прожженной сердцеедки. Девченке хорошо если уже 18.

Усадив ее рядом, держу за руку и проникновенно вещаю, всматриваясь в ее дивные черные глаза.

Капец, как ее это смущает. Хм(лукаво). Девочка совсем.

— Так вот, несколько дней назад, как раз когда Игроки появились, я вдруг проснулся в незнакомой постели, а рядом какая-то неопознанная девица. И знаешь, что самое ужасное?

— Что? — ох, вот это глазища.

Продолжаем заинтриговывать:

— Нет, не унылое всё вокруг, а вот это вот! — указываю на тушку. — Мало того что я больше не в своем магическом дворце в окружении любимых жен, так еще ж и в таком теперь ужасном виде. Сутулый пухляш без грамма магических сил. Эх, как же там мой гарем-то без меня?

Закончил с прям трагическим надрывом, от чего моя благодарная слушательница аж ладошки прижала к губам и едва не охнула от сопереживания. Но продолжаю нести ахинею, пусть и основанную, как говорится, на реальных событиях, ибо за такой взгляд можно всё что угодно… в том числе и наговорить, в общем:

— Короче, это катастрофа! И вот что делать, а? Ну, думаю, это всё происки моих врагов! Да, точно. Или короля демонов, или наместника в моих орчих землях, а может даже и моего вассала, короля в людских землях, — в конце с эдаким таинственным прищуром вглядываюсь в глаза ошарашенной девчонки, мол, ты же понимаешь — враги повсюду.

— А-а?..

— Нет, не думаю. Космический флот вторжения уже давно смирился со своим поражением. Так что они не могли так подло ударить в спину. Но не суть! В оьщем, нужно как-то обживаться в этом провинциальном мирке. Двигаться дальше. Набирать новый гарем. И тут ты, о чудное создание, сошедшее с пьедестала абсолютного совершенства, — не думал, что так быстро можно покраснеть. — Ты, о прекрасная, взяла и пришла мне, несчастному, на помощь. Скажи же, милая, как зовут тебя?

— А-алина, — хлопая глазами отвечает.

— Словно звон хрустальных колокольчиков. И сколько же раз этот недостойный твоей поступи мир успел совершить оборотов вокруг светила, с того момента как ты осчастливила его своим явлением?

— А?.. А, мне семнадцать. Будет, — снова очаровательно залившись краской, уточнила эта… блин, ребенок.

— Так, ладно, мне пора. Ты звони, если что, — жаль, малолетка.

— А-а… Стас?

— У? — оборачиваюсь на ходу.

— Так ты что, не помнишь меня?

— Лапочка, я же сказал. Проснулся, баба какая-то лежит под боком, сам же я более уже не Владыка Мира, а в теле простеца. Как последний слабак, не могу даже горы движением брови сминать. Пять дней вот не могу разобраться: кто я, что я, где я. Девка слилась, с каким-то Артурчиком погнали в мир к эльфам, а я кручусь как белка в колесе, пытаясь вписаться в это вот всё. Устал до чёртиков, вышел подышать, тут ты.

— А как же я?

— А что ты?

— Ну… мы же…

Да ладно! Вот ОНА — вот с этим вот? Так это ж статья!

Присаживаюсь:

— Рассказывай, — строго говорю.

Ну что сказать, Стасик — мудак. Он совратил малолетку. Что она в нем нашла? Вот я бы знал. Наверное, покорил ее своей эротичной сутулостью. Или же своими такими влекущими и манящими жирненькими окорочками. А не, я понял! Это всё эти его чувственные водянистые глаза. Я как в зеркало ни гляну, то мне так и хочется дать с ноги.

Но Станислав мало того что «сорвал цветочек», так он еще ж и сбежал от нее потом. Уже недели две как. Вот я сам хз. А так вообще бывает? Нет, может она, конечно, совсем с головой не дружит и сама его принудила к близкой связи, ну а потом он отгрыз себе руку и спасся бегством. Но, судя по общению, она не просто нормальная, она — охрененная! Я в замешательстве. Может, мне в зеркале отражается кто-то другой. Нужно фотку на документах посмотреть. Хотя, там я также могу увидеть обман. Нужно послушать описание моей внешности от других. Хотя, если я вижу что-то не то, что мешает заставить меня слышать не то? Заговор какой-то.

И да, меня одного удивляет, что никого не удивляет явно левый чувак в теле их знакомого? Я ведь и говорю не так, и веду себя иначе, походка с осанкой другие. Как такое можно игнорировать-то? Оля — попа́дала чутка в обморок, а дальше «как будто так и надо». Алиночка — поокругляла глазки и теперь мило щебечет. Граждане, мне кажется, или тут прям напрашивается бессмертная фраза: «Шо, опять?» ©

Короче, девочка под конец едва не рыдала и просила больше не бросать ее. Охренеть, за мной еще никто так не ухаживал. Ладно. Поживем — увидим. Тащу ее перекусить, а то сам в последний раз еще утром ел, а от таких потрясений внутри всё самоё себя уже переваривает.

И вот, болтая о разном, пришли в какую-то кафешку, со слов Алинки, приличную. Деньги у меня, к счастью, есть. Я с собой таскаю пресс, вдруг что-то из интересных инструментов попадется.

О, какой же кайф работать по дереву или кости современными примочками. Это тебе не вручную карябать, как в 19 веке.

Зашли, значит. Внутри людно, шумно. Кто-то, вон, гуляет. Сели, заказали, болтаем.

А она, как я посмотрю, из небогатой семьи. Ну, в смысле, одета не очень дорого и как-то не модно, что ли. Это для меня слегка не привычно. Всё-таки уже давно мы живем в обществе, где девушки научились капитализировать свои внешние данные. Что-то эта Алина как не от мира сего. Сначала — этот убогий Стас, теперь — ее непривычное нежелание и неумение продать себя подороже. Может, просто еще молодая и не разобралась в жизни?

Вот и заказ. Жуем. Ну такое. Сойдёт.

Блин, те чуваки, через два стола которые, сейчас по-любому припрутся выеживаться перед элитной девочкой и опускать ее заморыша. Меня, в смысле. Надо решить до созревания конфликта.

Незаметно облучаю всех троих Усыплялкой. Пусть отдохнут.

Болтаем, жуем. Кухня, как и сказал, не впечатляет, но Алина довольна, а я просто голодный.

А приятная она в общении. Я уже перестал лить мёд и выкаблучиваться, хвастаясь приключениями Ивана, а разговариваю обычно. Выяснил, что живет девушка тут, совсем не далеко, с родителями и младшим братом. Ходит в школу, учится не очень. Умеет играть на фортепиано. Раньше ходила на гимнастику, но слишком высокая, и ей об этом откровенно рассказали, не подбирая слов. Сейчас посещает уроки по живописи.

Не удержался и спросил, что, мол, она нашла в Стасе. Я, к слову, в общении с ней даже не пытаюсь выставлять себя за него. Так вот, ответила, что и сама не знает. Потупилась, пожала плечами. Говорит, просто не может иначе.

Или я такой старый циник, или просто не знаю. Не верю я в большую любовь на пустом месте. Привык выстраивать отношения. Переделывать то, что зародилось на расчете и взаимовыгоде, преображая во что-то большее и важное. Но не стал копаться у девчонки в душе. Думает — пускай думает. Я ж ее в постель тащить не собираюсь. Это Стасик там уже успел потоптаться, а я не сторонник девчонкам головы морочить. Сложится — хорошо, нет — так красивых дев в мире дофига и больше. Не обязательно накидываться на малолетку. Но вообще, странно это всё как-то. Не бывает так.

Когда уже ждали расчет и заканчивали беседу, я прозевал момент, как внутрь пришли двое явных Игроков.

Как понял? Они мечи вывесили напоказ, хотя есть же инвентарь.

В общем, эти два приключенца узрели мою спутницу и срочно захотели восстановить справедливость. Ну как же, тут два ветерана битв с монстрами и без прелестниц, а какой-то пухлый сидит и не делится. Непорядок.

Подошли, поприветствовали и выразили желание составить компанию мадемуазель, пока я буду стремительно убегать.

Хм(иронично). Как в кино каком-то. Сейчас я должен броситься на них и… ага, и отхватить. Они Силу уже до скольки, интересно, вкачали? А если и не Силу, то Ловкость. Я и замахнуться не успею. Короче, всё это пронеслось у меня, пока орлы принимали мужественные позы.

Вздохнул. Придется опять клоунаду включать:

— Здорово, вы от Артура? Чё так долго? Принесли? — перехватил я инициативу, добавив нетерпеливо-требовательных ноток.

Пацаны даже охренели было, но потом что-то скумекали. Видимо, Артур этот действительно что-то да значит в новом сообществе Игроков. Не ошибся я в тебе, Оленька(криво улыбнувшись).

— Не-не. Мы не от Артура. Я Вито́, это — Жо́ра. Как отдыхаете?

— Сойдет. Чё как, много зеленых нарубили? Вы мечника качаете? Я тоже. Первые недели три. Потом на лук перешел. Задолбался бегать за ними. Когда до сотни — еще норм, но, блин, они потом с шаманами и бронтозаврами поперли — это капец!

И не соврал же. Ребятки прифигели. Где это я уже успел несколько недель, до лука, мечника качать, когда как тут пятый день только?

— А-а? Шо за бронтозавры такие? — справившись с недоумением, увлеченно спросил Жора.

— О, друг мой. Это такая хрень, тонн 15 весом, у которой, если не знать где рубить или куда стрелять, то можно долго-долго выискивать в ее черепушке, где ж там эти ее моз… Так, ребятки, моя спутница сейчас распрощается с ужином, если мы продолжим этот разговор. Так что завершим на сим нашу замечательную беседу. Нам пора, — подаю руку уже слегка пришедшей в себя Алине, и уходим.

Мда, не радостно быть унылым простецом. Ушлить и фиглярствовать перед какими-то «раками», вместо того чтобы просто недовольно глянуть на них, приподняв пару столов в воздух. Ладно, что уж тут поделать. Побыл имбой, теперь будь добр и обычным терпилой. Хоть и слегка нетерпимым, мда.

Можно было бы попробовать соорудить обезмагичивающий посох. Ту самую «опутывалку», что испускает черные тонкие энергетические нити в определенном радиусе и угнетает тем самым ауры магов, лишая их возможности оперировать энергиями. Но я опасаюсь, что и сам в таком случае могу остаться без артефактов, со своей-то неразвитой физухой. А посох «распутывалку» без Взора — не сделать.

Вот и проблема выбора. И сам не маг, и другим не дам — мне вполне по силам. Ибо, наверняка, так я заблокирую эту их Систему. Но вот вдруг Игроки — это защита и опора нашего мира, а я их превращу в бесполезных и замерших в развитии. Я совсем не хочу быть проклинаемым, став причиной смертей нескольких миллиардов жизней. Только не снова!

Проводил, в общем, девушку домой. На ее неловкие намеки пойти ко мне, отговорился необходимостью завершать могучий артефакт из костей злобного некроманта. Не поверила, хихикала. От поцелуев отвертеться не удалось, да я и не особо-то старался, девушка-то — премиум. Подрастет, потом поглядим. На прощание шепнула, чтобы я приберег место у себя в гареме, и упорхнула.

Мда. С юмором или странная? Загадка.

Глава 3

Следующие два дня я корпел над завершением того, что может как защитить и уберечь меня, так и повысить боевую эффективность, не просто увеличив шансы, но и расширив тактические возможности. Это будет то, что в связке с Усыплялкой позволит стать, если не на ровне с Игроками, то не под их сапогом — уж точно. А делал я артефактный аналог старшего закла из школы Пространства «Нематериальная невидимость» примерно так 3-го уровня.

Рунную магию хорошо характеризует фраза из старого смешного мультика: «Лучше день потерять, зато потом — за пять минут долететь». Но я бы добавил, что чем больше ты дней «потеряешь», тем быстрее и дальше потом будешь долетать.

И вот, «Бабайка» завершена!

Почему Бабайка? Так если ж я неожиданно появлюсь из-за спины с классическим: «Бу», — то как ещё это назвать? Бабайка и есть.

Был это фрагмент бедренной кости в форме, эм, эллиптического цилиндра с зализанными краями. Мда. Размерами чутка поменьше деревянной Усыплялки.

Активировав сие, я на где-то две минуты становлюсь невидим и нематериальным, то есть могу проходить сквозь стены и прочие физические объекты, ну и неуязвим для любых физических атак. Еще могу перемещаться в пространстве. Словно плыть со скоростью пешехода по воздуху.

Тут, правда, есть опасность. Если раньше, будучи магом, я мог зависать в воздухе, то теперь мне нужно отслеживать свое положение при завершении работы амулета. Всё-таки грохнуться с высоты, будучи не усиленным и не тренированным, это чревато.

Я, кстати, физухой почти не занимаюсь. Мне бы правильное питание и нагрузки, но с таким ритмом жизни, то есть будучи постоянно сгорбленным над заготовками для оснасток и артефактов — я вообще скоро превращусь в гриб.

Возвращаясь к Бабайке. Заряда ее хватает на 9 использований с интервалом в секунд 5. Так что, чисто теоретически, если вышел из нематериальности на высоте более чем пятисекундного падения, то шанс выжить и не поломаться, повторно активировав амулет — некоторый есть. Мда.

Восстановить свой заряд костяшка должна за часов так пять. Но если вокруг много энергии смерти, ну, битва или просто много смертей, то может и за час. Вот таков он, мой туз в рукаве.

Ну а вообще в мире, за эти дни, начался какой-то трындец. В одном из миров какой-то Игрок привлек внимание тамошних сил, и они решили организовать маленький завоевательный поход к нам.

Так и знал, что будет какая-то хрень с этими «каникулами» в чужих мирах. Наши люди не могут прилично себя вести в гостях, всё норовят со своим уставом переться. И это вовсе не зависит от национальности. Просто кто-то делает это напоказ, а кто-то прикидывается белой овечкой.

Короче, еще вчера на территории штата Юта… А нет больше такого штата. Открылись там, короче, порталы и повалили оттуда пауки, барабанная дробь, темных эльфов. А тёмные они не только душой, но и вполне себе обликом. Черные, в общем. Вот теперь и встал нешуточный вопрос. Чьи же жизни больше имеют значение?

Поперли они, значит, очень активно. Конница на пауках, лазутчики-головорезы, жрицы какой-то ихней бахнутой на всю голову богини. В общем, весело там теперь.

Они хоть и не имеют такой читерской защиты, как вторженцы в прошлый мой мир, но очень браво взялись за дело. Почикали оперативно всех вызвавшихся защищать родину Игроков. Обезглавили ночной вылазкой руководство штата и устроили охренительное по масштабам жертвоприношение из мирняка. И всё это за неполные сутки.

Руководство аСаШАй в шоке, в новостях поговаривают о готовности нанести ядерный удар по территории Юты.

Ага-ага, успехов им. Думаю, те жертвоприношения не просто так были проведены. Если у черноухих всё самое важное там еще не под куполами, то какую-то отменную гадость уж точно приготовили. Короче, там звиздец шо творится.

Так а причем тут я и Юта, которая черти где? А притом, что во всём мире начался лютый трындец. Паника, волнения, выступления, охота на ведьм. Нет, никто ж не спорит, что виноват Игрок, который, образно говоря, полез не разувшись в чужую хату, громко хлопал дверью и жаловался, что в холодильнике нет его любимой газировки, а всё какие-то заспиртованные головы врагов. Но это ж не повод объявлять крестовый поход против прям всех Игроков. Которые, может так статься — единственный шанс на отстояние мира, защиту от лап паучихи, ну или другой какой-нибудь напасти. Тут я почти уверен, что некоторые придурошные Игроки нас еще непременно порадуют какими-нибудь демонами или орками, которым успею невзначай потоптаться на мозолях, и те решат нанести ответный визит. Но, повторюсь, не все ведь умственноотсталые такие, так зачем же было под одну гребёнку-то, а?

В общем, Игроки тоже, ясен пень, взбрыкнули от редко осмысленных и зачастую несправедливых гонений, ну и решили проучить зарвавшихся простецов. Короче, тушите свет. У тех там вторжение дроу, а эти тут… меряются, кто более достопочтенный дон.

Примерно такая сейчас обстановка. Но я всё время провозился со своими костями, так что узнал обо всём этом бардаке буквально вот-вот. Мда.

Что ж, моя прелесть завершена, и я теперь смогу свалить в закат, как только вокруг запахнет жареным. В тактическом, разумеется плане. Ну или же смогу неожиданно появиться за спиной с ножом у горла противника. Полезный по нынешним временам инструмент, в общем.

Надо бы выйти на улицу, что ли. Поглядеть, как там вообще. Встретиться с кем-нибудь. А то совсем тут затворником сижу. Могу и пропустить так что-то важное.

С Алиной, кстати, созванивались последний раз вчера утром. Потом я заработался, а она сама больше не звонила. Пригласить ее куда-нибудь, что ли? Повидаться, если честно, охота. А-то как-то даже соскучился. Взволновала что-то меня эта девчонка. Хоть и всё связанное с ней — какое-то неправдоподобное, что ли. Да пофиг.

Так. Наберу её сначала.

Хм(озадаченно). Не отвечает. Странно.

На улице, правда, было как-то неспокойно. Я еще ночью слышал шум, вроде даже стрельбу, но не стал отвлекаться. У меня как раз финишная прямая, так сказать, уже была. А потом спать сразу завалился. Очень вымотался.

Может, что-то случилось, вот и не берет трубку? Так, пойду сам схожу. Чего надумывать-то, когда действовать надо.

— О, а это что за явление? — выйдя со двора, пробормотал я себе под нос, когда наконец увидел людей.

По улице шла троица выряженных чудаков. В каких-то развевающихся черных плащах. Это летом-то. Плащи — не в смысле накидки, а обычные, только легкие и не застегнуты, вот и развеваются при ходьбе.

— Хм(с недоумением), волосы зачем-то выкрасили. Анимешники недобитые, — продолжал я бубнить, двигаясь навстречу, ибо мне как раз в ту сторону.

Один из троицы был с зелеными, второй — с голубыми, а третий, эм, всё-таки третья — с малиновыми. В черных очках, узких рваных джинсах и белых кроссовках. Прям показ мод.

Эм(озираясь). А где все, кстати? Почему так пусто? Может, эти вот три всадника апокалипсиса тут шороху на районе уже навели, пока я там с костями возился, а? Три новых феодала принудили чернь к покорности, а тут я — залетный Робин Худ без лука мимо шел, так что ли?

Приготовил Бабайку на всякий случай. Если проявят агрессию, «исчезну».

— Приветствую, дама и господа, — прикладываю руку к воображаемой шляпе. — Не подскажите одинокому путнику: в чьи земли он забрел?

Сейчас времена непонятные и чем непонятней себя ведешь, тем больше сбиваешь с толку и настораживаешь. А это значит, наезжать сходу не станут — попытаются сначала прояснить, чем может быть опасен данный персонаж.

— Это наша территория! — заверещала девица, которая явно с головой не сильно дружит, или, быть может, ее как цепную, так сказать, и держат, для контраста, а иногда и вовсе спуская с этой самой цепи, образно говоря.

— Позволено ли мне будет узнать: кто эта прекрасная мадемуазель? — учтиво интересуюсь, хотя нет, стремная она, еще и ипанутая, судя по всему, но надо держать образ.

— Рахман, урой этого урода. Ну Рахманчик, позязя, — несколько суетливо скавчала «цепная».

Под веществами, что ли? Ну а Рахман, рожей смахивающий больше на какого-нибудь Петю или Васю, наконец заговорил:

— Слышь, ты! Вали отсюда. Мы — тут рулим.

Ссыкло.

Ладно, ясно всё с ними. Некогда мне тут играться. Поэтому, прежде чем воспользоваться Бабайкой, лаконичным и непривлекающим внимания жестом обрабатываю ближайшего Усыплялкой. А между нами метра три было. Когда же тот начинает оседать, исчезаю, чтобы невидимкой сблизиться и, спустя пять долгих секунд, облучить и вторую свою цель, которая через столько же присоединится к первой. Однако чего зря ждать, поэтому появляюсь за спиной последней своей жертвы и вырубаю этого Рахмана четким ударом в правильное место. К тому времени опадает и облученная второй «позязя», которая всё это время, выпучив глаза, металась из стороны в сторону.

Ну точно вмазанная.

Так, связать их поскорее! Эти двое, конечно, усыплены, но разбудить их не сложнее, чем от крепкого сна. Ну, может, очень крепкого. Третьего я вырубил надёжно.

Пластиковые стяжки я теперь всегда ношу с собой. Ну, раз усыплялку таскаю, то и, чем связывать, также приходится носить.

Оттащил наконец в сторонку, пришедших в себя модников-грубиянов. Правда, не дал им что-либо предпринять, нажав на нужные точки на теле. Это из базы «Полевой допрос».

Допрашивал, разумеется, по одному.

Ну что можно сказать. Обычные дурачки. Слегка подкачавшиеся, разве что. Объединились в сквад, а после решили брать власть.

Когда правительство занято в более значимых местах, где Игроки покрупнее захотели заявит о себе, подобные вот повылазили из всех щелей, я полагаю. Мда, если в мире дошло до такого, то это плохо.

Неужели власти здесь еще настолько слабы и не решительны? У нас, вон, на четвертый день переворот произошел, и всего лишь генерал-майор стал верховным. И был, к слову говоря, на своем месте. Мы с ним, пусть и через Красина, плотно и плодотворно сотрудничали, не давая миру, где и так был звиздец, впасть в еще больший.

Видимо, тут еще деятельные люди не осознали необходимость брать власть в свои руки. Всё-таки здесь ежедневно не гибнут массы гражданских в зубах зомби-гончих, и орки не опустошают пригороды. Мда. Как в пословице, про несчастье, которое помогло. А тут… скотство какое-то.

Дурачков этих — я вырубил конкретно и надолго, припрятав в кустах. Убивать шпану, думаю, не стоит. Попугаю потом, на обратном пути, ну и отпущу творить добрые дела да защищать родину от всяких дроу. Но сейчас этим некогда заниматься. Нужно узнать, всё ли в порядке с Алинкой, раз тут такое на улицах творится. Да и не закончил я пока с троицей, которой ещё возвращать отжатое и награбленное законным владельцам предстоит. Зачем им Рэнжак чужой, правда?

К дому родителей своей знакомой добрался быстро. Теперь внимательно поглядывая по сторонам, поэтому обошлось без приключений. Да и не так далеко он располагался.

Вот только, прибыв на место, я был разозлен. Просто охренительно разозлен.

— Убью тварей, — прям хрипел я от ярости. — Любого, ска, на запчасти разберу!

Квартира взломана, внутри три тела. Все, кроме девочки.

Так. Спокойно! Думай!

Дверь. Она выломана. Значит — незваных гостей не впускали.

Другие квартиры. Они не взломаны. Значит — шли конкретно сюда, и другие их не интересовали.

Тела. Они убиты острым предметом, причем заколоты в сердце, насквозь. То есть со знанием дела и, похоже, непростым мечом. Значит — Игрок. Как минимум один.

Отметины на полу. Они говорят о том, что кололи лежачих, наверняка добивая. Значит — убили не сразу, а, думаю, после допроса с целью то ли ограбления, то ли вызнать о чем-то или о ком-то. А так как грабить тут тупо нечего, то вывод напрашивается сам.

Спокойно! Не будем спешить. Эмоции сейчас лишь навредят.

Так, что ещё? Думай! Думай!

Ребенок. Даже его убили. Значит — отморозки.

Проклятье, надо спешить. Нужно живее!

Время. Увы, его, с момента смерти, я не умею определять, да и лето, жара. Тут не угадаешь. Значит — нужно по-любому ускориться!

Свидетели. Они наверняка есть, не очно, но глазки́ и камеры никто не отменял. Да и шум должен был быть. Значит — по соседям!

Стучу, звоню в квартиру рядом. Молчат. Ну еще бы. Кто ж откроет, когда тут такое.

Ладно. Бабайка, твой выход.

Проник внутрь соседней квартиры. Здесь старики, ну точнее, пожилые люди. Перепуганные жмутся друг к дружке.

Выхожу из нематериала чуть в сторонке, чтобы до инфаркта не довести.

— Не бойтесь. Я ищу Алину. Девочку из разоренной квартиры. Вы знаете, кто это сделал?

А через несколько минут я уже выбегал на улицу.

— Ах вы суки, — скрежеча зубами, прям лечу к троице цветастоволосых.

Как же я не догадался-то? Они ведь главные на районе теперь. А девка — дрянь, хана тебе потаскуха. Я ж тебя с удовольствием теперь на косточки пущу, тварь.

Девка эта, «цепная» которая, была одноклассницей Алины. И это она их привела. Счеты, небось, сводить. Не знаю, что там между ними было. Но однозначно это не стоит трех жизней, причем одна из них ребенка.

Как же тошно. Неужели ТАМ и вправду нам всем так повезло с гончими, которые не давали всякой погани высунуться на улицу да творить беспредел и беззаконие, пока не пришла крепкая рука и не взяла за яйца весь этот мусор? Вот ни за что бы ни подумал, что стаи монстров это благо. А ТУТ, выходит, гуляй рванина. Твори что хочешь. Всем плевать. Пока гром не грянет… Лучше и не скажешь.

Девка спеклась быстро, в смысле рассказала, где Алина. У них тут хата рядом. Бегу скорее туда.

Когда же примчал и вломился, то лишь сильнее сжал кулаки.

Ну а чего я ожидал? Что ещё они могли делать с красивой девчонкой почти сутки?

Главное, что живая. Остальное я починю. Пусть не завтра, а через месяц, но сделаю. Теперь я за нее в ответе. Раз взялся, то уж делай до конца. Ей и идти-то ведь некуда. Нужно, кстати, близких ее похоронить как положенно.

Домой я принес ее спящей.

Тяжело, конечно. И морально и физически. Морально, потому что не понимаю и инстинктивно не приемлю, когда берут и ломают что-то красивое. А Алину ломали с садистским удовольствием. Ну а физически, потому что тело у меня — говно. Я хоть и кое-как занялся физической формой, но это требует немного большего, чем я могу себе сейчас позволить, как из-за нехватки времени, так и по причине организационных трудностей в сложившейся обстановке.

Ничего, дайте только время. Я и Биоконструирование в амулетном исполнении осилю. Надеюсь.

Слегка передохнув, погнал за еще живыми трупами. Я их опять качественно вырубил и припрятал в кустах.

Я узнал какие у них способности, прежде чем безбоязненно допрашивать. Они и до десятого уровня еще не докачались. Все трое — мечники.

Утырки бесполезные! Кто-то уже давно десятку освоил и по мирам шарахается, а эти ушлепки район кошмарят. Надо брать его под себя. Люди должны чувствовать безопасность у себя дома. И где вообще полиция? Депутатские жопы где-то берегут? Мусор бесполезный.

Пригнал еще ходячие ингридиенты на квартиру Алины. По пути сказав им, что если мне не понравится, как они будут даже просто дышать, то сделаю аккуратный надрез, засуну руку внутрь и высуну часть кишечника наружу. Будет у них забавная анатомическая аномалия. Не опасная для жизни.

Я, конечно, так не могу, но они-то не знают. В общем, прониклись.

А мне как раз нужны были носильщики. Покойников уже нужно было хоронить. Лето, как и говорил, жарко. Пришлось заворачивать тела в одеяла и везти сразу на кладбище. Там, к моему удивлению, оказались компетентные лица, взявшиеся все сделать как положенно за двойной ценник. Хорошо еще, что деньги брали. Ну или, не знаю, просто не стали отвергать мои «фантики», когда я презентовал ящик вискаря из багажника мародеров. Всё равно не пью, так пускай хоть эти помянут, когда работу сделают хорошо.

Вернулся домой уже ближе к вечеру. Машину, к слову, я использовал ту самую, которую у кого-то отжали эти утырки. Она стояла у их подъезда. В соседнем доме. Надо будет узнать чья и вернуть.

Уродов же, когда их руки уже были не нужны, я безжалостно связал на лестничной площадке и, вырубив, аккуратно прошел внутрь квартиры. Там я застал сидящую в углу девочку. Осторожно подошел и присел, не делая лишних движений и попыток заговорить. Она словно очнувшись, подняла на меня глаза, узнала и, зарыдав, протянула руки.

Ну теперь можно. Приблизился и крепко обнял, гладя по голове и бормоча всякую неважную сейчас но успокаивающую чушь.

На следующее утро я готовил завтрак, вспоминая вчерашние события.

Алина вчера немного выплакалась. И это хорошо. Хуже, если бы она в себе держала. Помыл ее. Боялся одну оставлять в ванной. Мало ли. А так, бодро и деловито намылил ее и помыл. Без всяких контекстов и прочего. После — накормил, через силу. Немного и жидким. Ну и уложил спать, обработав Усыплялкой. Заряд как раз восстановился.

Надо вторую, что ли. Хорошо хоть, благодаря разученным базам, умею надёжно вырубать.

Потом, кстати, проведал уродов, оставленных в небольшом тамбуре на две квартирные двери. На всякий случай в нематериальном виде заглянул к соседям. Квартира оказалась пустой. И довольно давно. Странно. Но зато никто случайно, выйдя из квартиры, не обнаружит трех связанных Игроков. Уроды.

Я их уложил на расстеленную клеенку. Конечно, сводив уже «до ветру», но мало ли. С утра потом проверял. Девка обоссалась все-таки. Я эту дрянь буду позже на кусочки резать, так что мне сейчас глубоко похрен: как и что там у нее.

Алина пришла на шум готовки, вырвав меня из раздумий.

Я оставлял ей у кровати свою футболку и просторные шорты, так что сейчас она была в этих балахонах.

Просто поприветствовал ее, спросив: кофе или чай. С большими расспросами не лез.

Позавтракали. Сегодня у нее получше с аппетитом. Потом она попросила рассказать, как и что было.

Вздохнув, приготовился к серьезному разговору.

В общем, рассказал ей, как провозился два дня с работой и только вчера утром решил позвонить, но никто не ответил. Вот и отправился к ней, а там разгром и мертвая семья. Успокоил, что тела уже на кладбище, и если ей сейчас нужно, то мы можем съездить. Но предложил перенести на позже, потому как родных уже похоронили.

Проплакавшись, спросила о том, как я ее нашел. Сказал, что узнал у соседей, кто это был. А дальше нашел их и захватил.

Она очень удивилась и переспросила. Вздохнув, сказал что убийцы ждут казни.

— Где они? — еще больше удивилась.

— Уверена? — а после решительного кивка, позвал. — Ну пошли.

Что делать, показал. Не хотел я, чтобы она марала себя. Сейчас, небось, захочет кого-то из них грохнуть, а потом изводить себя будет всю оставшуюся жизнь. Не нужно такого ей, и без того теперь надломленной.

Да вот только удивила она меня. Посмотрела в глаза и спросила:

— Кто будет казнить и как?

— Я сам их казню и очень жестоко, — веско отвечаю. — Тебе не стоит знать.

Чему-то покивала и ушла.

А чуть позже Алина подсела рядом и спросила:

— Что теперь со мной?

— Ты теперь под моей защитой, и я буду заботиться о тебе.

— И… и тебе не противно?

Просто расставил руки, приглашая к объятиям. Когда же она робко прижалась, спокойно, но уверенно ответил:

— Ты смогла выжить, и это главное. Для меня важно, чтобы тебе не было противно. Я скоро смогу тебе хоть хвост, хоть уши отрастить. А если захочешь, то и полностью все внутренности поменять. Так что ни о чем не переживай. Никаких последствий и в помине не останется. Да даже, если пожелаешь, я тебе и воспоминания о тех событиях сотру.

— Как? — неслабо удивилась.

— Я же говорил, что был Владыкой Мира. Но потом меня там убили, а в качестве награды за одно из достижений — мне дали еще один шанс. Правда, тело попалось не очень, — нейтральным тоном серьезно отвечаю, глядя ей в глаза.

— А как же Стас?

— Без понятия, что с ним приключилось той ночью. Но я очнулся в пустом беспамятном теле, — пожав плечами, не менее ровно сообщаю. — Полагаю, он умер той ночью, а тело еще было пригодно.

— Как тебя зовут?

— Теперь Стас.

— А там?

— Иван. Но это не точно.

— А?

— Мои первые воспоминания, как я пришел в себя голый посреди спортплощадки в первый день вторжения.

— К-какого?

Еще какое-то время, прижимая к себе девушку, рассказывал ей истории той короткой, но насыщенной жизни. А спустя некоторое время обдумывания рассказа, она выдала:

— А какие ушки мне бы пошли? — хороший знак.

— Тебе — абсолютно любые. Но ты должна понимать, ушки — это ответственный выбор… — начал я заливать, в попытке поднять настроение, похоже, успокоившейся Алине.

Этот день провели вместе. Я старался проявлять заботу и простое человеческое тепло. Девчонка мне была откровенно симпатична. Не смотря ни на что. Поработать мне так и не удалось. В новости даже не пытался заглядывать. Навряд ли там что-то хорошее.

На следующий день я оставил Алинку дома одну. Погрузил смертников в их же машину и вывез за город. Благо, пафосный внедорожник позволил необращать особо внимание на бездорожье в избранном мною маршруте.

В пути смотрел по сторонам. Улицы были пустые. Люди шарахаются от всего. Стараются не попадаться никому на пути.

Иногда встречал машины с навьюченными баулами. Они выезжали за город.

А в одном месте меня привлек висельник. Натуральный. Какого-то мужика вздернули и прикрепили табличку. Что там, и по какому поводу было это совершено — я не рассмотрел из-за расстояния. Но на обратном пути обязательно заеду. Дичь, если честно. Хотя таких вот, как эти «анимешники», можно и повесить. Но у них другая судьба. Мне нужны материалы(скривившись).

В полицию надо бы наведаться. Какого хрена, они допускают такой трэшак? Ну и заодно поживлюсь оружием, если совсем уж власти никакой не осталось.

А сейчас мне некогда было задерживаться, вот и проехал мимо места не самой гуманной казни. Мои пленные уже были в не лучшем состоянии и нужно было не затягивать с их разбором на ингредиенты(вздохнув).

Возвращался я уже вечером. Набор некромантского сырья в этот раз был такой же, как и в прошлый, но тройной. Процесс изъятия прошел привычно мерзко, но опыта было уже больше, поэтому куда быстрее.

Девку разбирал последней, предоставив ей возможность осознать, что ее ждет. Предварительно ознакомил с фабулой обвинения.

Удовлетворения не получил, так как уже поостыл к тому времени и просто сделал работу, отключив эмоции.

Я ж не хочу свихнуться. Поэтому делать такую мерзость с, так сказать, душой и отдачей — это путь в пропасть. А мне мое здравомыслие ещё не надоело.

Проезжая мимо ранее виденного повешенного, поморщился, но притормозил. Вышел почитать причину казни. Табличка, когда я приблизился, сообщала, что это, внезапно, территория какого-то Желтого Полоза, и любого, кто полезет, он повесит рядом.

Занятно(озираясь). Позже заеду. Посмотрю, что за Полоз тут такой завелся и вешает Игроков. А висел именно Игрок. Они ведь всячески стараются выделяться в последнее время. Ну, это судя по данным из сети. В одежде там, в гриме, так сказать. Ну и физуха у конкретно этого — была отменная.

Ладно, заскочу в полицию, пока не стемнело. Про машину я, кстати, узнал. Хозяину она, увы, уже не нужна. Но он теперь отмщен.

К РОВД, или как оно тут правильно называется, подъехал я уже через буквально несколько минут.

Закрыто. Хм(осматриваясь). И где блюстители?

Пожав плечами, обошел здание так, чтобы меня не особо видно было, когда я исчезну. Ну а уйдя в нематериальность, тут же нырнул внутрь строения.

Похоже, здание пустое. А нет, не пустое. И, судя по вони, кто-то давно тут устроил ЭТО.

Множество тел было свалено в одной из комнат. Дверь которой, между прочим, была аккуратно закрыта на ключ и… опечатана. Серьезно?

Это что, какой-то поехавший из своих? Наворотил тут жути. Охренеть.

Так. Нужно быть осторожнее. Если это дело рук шизоида, он может всё еще быть где-то здесь. Ну например, сидеть на своем рабочем месте и, как ни в чем не бывало, перекладывать бумаги да писать что-то. Кто этих шизиков знает.

Спустя минут двадцать, я окончил осмотр всего здания. Зря только время потратил. Надо было входную дверь сразу осмотреть. Там явно было видно, что закрыто здание снаружи.

Но зато я обнаружил оружейку. И слегка затарился.

Взял какое-то отечественное помповое ружье с картечными и травматическими патронами. Два коротких Калаша, и четыре укупорки с цинками 5.45. Три ПМ, ну и патронов к ним. Обрадовался гранатам. Набрал светошумок, и с газом. Прихватил три противогаза и три броника с противоударными шлемами. Больше ничего не брал. И так, вон, нагрузился как. За одну ходку к машине — фиг вынесешь.

Почему брал три комплекта экипировки? Один запасной будет. Мало ли, может еще красавиц наспасаю.

Домой вернулся уже в темноте. Алина бросилась обнимать и высказывать, мол, почему так долго, а то она уже испереживалась вся.

Успокоил и объяснил причину задержки, указав на оружие. Очень удивлялась отсутствием реакции властей на гибель отдела полиции. Что ей сказать? Я и сам неслабо удивлен.

Район фактически отдан на откуп самим себе. Власти и правоохранителей — нет. Любой, кто ощущает за собой силу или опьянел от безнаказанности, может творить что хочет. Где городские власти? Почему нет реакции и действий? Где, наконец, руководство столичных? Неужели уже всё развалилось на уделы, а князьки пока еще не выкристаллизовались? Не нравится мне этот мир.

А утром нас разбудил шум от взламываемой двери.

— Не, совсем охренели? — ворчал я, вскакивая с дивана, где спал, отдав кровать Алине.

Не теряя времени, в труселях, но уже с амулетами на готове, влетаю под Бабайкой на лестничную площадку.

Здрасьте вам.

Там — три каких-то мужика, с ружьем и топорами, трощат мне дверь. Свое оружие я не успел сообразить взять, а амулеты всегда теперь держу рядом, поэтому так и вышло.

Проявляюсь из нематериальности за спиной вооруженного и, пробивая ему по мягонькому, завладеваю ружьем.

Бенелька. Хм(уважительно). Кучеряво, однако.

По виду-то — отбросы. Но, похоже, уже успели намародерить.

Но пора прекращать это, поэтому ору:

— МОРДОЙ В ПОЛ! Лежать, ска!

Бандидос опешили, но после удара стволом в живот ближнему, начали послушно опускаться на четвереньки.

Этажом выше раздался возглас:

— Жека́н, я ща. Держись!

Понятно. Сейчас к ним кавалерия из-за холмов подоспеет.

Вырубаю всех троих по очереди. Последний — пытался было сопротивляться, но не успел противопоставить что-либо опустившемуся на затылок прикладу.

Уйдя снова Бабайкой в невидимость, взлетаю вверх прямо сквозь перекрытие и успеваю обнаружить мечущегося комичного персонажа, побросавшего клетчатые целлофановые баулы с налутаным добром, и теперь пребывающего в муках выбора: бита или шашка?

Идиот.

Но от вида колличества хлама в их трофеях, моя весёлость быстро слетает.

Если эти скоты вырезали жильцов, я ж их не просто разберу на запчасти, я ж их потом еще развешу по столбам с пояснительными табличками.

Вырубаю наконец и четвертого, привычно явившись у него за спиной. Так, а теперь — вязать их. Ну и спрашивать. Тщательно спрашивать!

Закончил я свое черное дело уже к вечеру. Изуродованные и еще живые останки были вывешены у каждого подъезда. Смотреть на ЭТО, не прощаясь с содержимым желудка или не отправляясь в обморок, смогли бы, помимо меня, лишь очень и очень немногие. Таблички лаконично гласили:

'УБИЙЦА. НАСИЛЬНИК. МАРОДЕР.

Трижды подумай, если не хочешь тут повисеть.'

Моя «вера в людей» не обманула меня. Твари, как и предполагал, ходили от квартиры к квартире и методично зачищали их. Уже три дня. Три, сука, дня!

За это время они успели обезлюдить полтора подъезда. Вздыхаю. Теперь у меня еще четыре комплекта костяков.

Меня уже воротит от этого мира. Я вместо того, чтобы заняться чем-то важным, ну или хотя бы «ковать» свое могущество, дабы иметь возможность самому выбирать: чем таким важным мне заняться, так вот, вместо всего этого я должен, уже который день, резать очередного потерявшего берега урода. Надо валить из города. Иначе я столько костей не перевезу.

Я был чернее тучи. Алинка не заговаривала, лишь жалась ко мне и пыталась как-нибудь проявить участие с заботой. Я же, не став настойчиво отыгрывать буку, ободряюще улыбнулся ей, прижал и погладил, хоть на душе и было прехреново.

И есть от чего. Я уже три дня потерял. То на спасения, то на изуверства. Вместо того, чтобы скорей пилить следующий амулет. В мире происходит полный писец. Сильные Игроки разбежались по более увлекательным для них мирам. Слабые сливаются против дроу, которые подмяли уже три штата. А отмороженные предпочитают тиранить слабых и не лезть туда, где могут жопу порвать. Правительства переживают кризис. Грызня за власть, недоверие граждан, бездействие и прочие прелести натурального апокалипсиса.

Кстати, черноухих пытались бомбить. Активно включились армейцы. Но дроу не просты и знают свои сильные и слабые стороны. У них всё, как и полагал, под защитными куполами. А вне их они действуют жестко, быстро и болезненно-эффективно. Наносят выверенные и страшные по последствиям хирургические удары.

Ниндзи гребаные.

Три штата уже лишили руководства, силы реагирования лишили командования. А после и расчленили неуправляемые массы да «сожрали» их по кусочку. И никакие бункеры никого не спасли. Дроу умеют выпытывать информацию, и определять приоритеты для ударов.

Вчера вечером, по информации иностранных наблюдателей, даже был нанесен тактический ядерный удар по одному из куполов. И… и эта хрень устояла. Ну и этим всё сказано.

Так что, когда они будут тут, у меня уже должны быть амулеты с высшими заклами. Вот только я теряю время на возню районного масштаба. Нужно либо жестко заявить о себе, взяв под себя никому из властей не нужный район. Либо сваливать за город в уединенное место, а уже там, не отвлекаясь, ковать свою мощь.

В первом случае — я постоянно буду отвлекаться, и меня станут проверять на прочность.

Во втором… во втором — похоже, всё идеально. Хм(задумчиво).

Глава 4

К утру следующего дня мною было принято нелегкое решение бросить остальных на произвол судьбы и позорно бежать от трудностей и опасностей за город.

Да, малодушно. Но я уже наигрался в спасителя и отчетливо помню к чему это привело в прошлом мире. Если бы я не форсировал события, побыстрее разбираясь с более слабыми вторженцами, то не довел бы до прихода демонов, которые выжрали почти 5 млрд. человек. И я прекрасно осознаю, на чьей совести эти души. Поэтому хватит. Не хочу более везде лезть. Теперь только я, и непосредственное окружение. Остальные — сами.

После завтрака погрузились в машину и отправились на поиски нового пристанища.

Из вещей я взял только добытое оружие, кое-какую одежду, ценности, документы, старый лаптоп, остатки продуктов. Из награбленного висельниками по подъездам прихватил только шашку и некоторые драгоценности. Все-таки я мечник, а без меча — непорядок. Ну а драгоценности могут пригодиться в артефакторике.

Алину вырядил в броник и дал ПМ с кобурой. Три раза, через перерывы, и даже с небольшой «треней», объяснил: что можно, и что нужно с пистолетом делать, а что категорически нельзя.

Вроде уяснила. Не дурочка ведь.

Ехать в свою старую квартиру, за какими-нибудь ценными для нее вещами например, Алина, поежившись, отказалась. А документы и наиболее подходящую на первое время одежду — я забрал еще в прошлый раз.

К тому же, по пути я всё равно планировал заехать в какой-нибудь охотничий или спортивный магазин. Там и мне, и ей обновим гардероб на более универсальный в меняющемся мире.

Проезжая мимо «пометки» Полозом своей территории, обратил внимание на движуху и какую-то возню. Завернув в проулок, остановился и обратился к взволнованной попутчице:

— Аль, я быстро, — поспешил успокоить. Но всё ж решил перепроверить ее готовность. — Покажи, как ты будешь стрелять в опасность. Так. Теперь перезарядка. Дальше что? Молодец. Держи его наготове. Но не тискай не жмакай и не играйся им. Представь, что это твоя любимая кобра, которая любит заботу и нежность, но если ты будешь ее тискать или смыкать за хвост, она тебя же и ужалит. Всё, я побежал. Глазки широко открыты, головкой вертим по сторонам, помнишь?

— Угу.

Я был в бронике и с укоротом за спиной. Захватил и одну «зарю» на всякий случай. ПМ спрятал за пояс. Конечно, не люблю этот «ганстащит», но если меня «примут» и заберут ПМ, то буду старательно изображать вселенскую скорбь, якобы прощаясь с последним типа заныканым стволом. Может, тогда и не обратят внимания на непонятные костяшки, деревяшки. В общем, артефакты терять никак нельзя, даже будучи в плену.

Приблизившись к месту скопления людей, активно верчу головой в попытке понять, что тут вообще происходит.

У виселицы собрались понурые люди из окрестных домов, а какой-то патлатый укурыш с очельем и в цветастом хиповском балахоне, весь обвешанный фенечками и коловратами с оберегами, ну и подпоясанный веревицей — важно вышагивал, пока два быка толкали помятого и небритого мужика в изорванной и окровавленной майке к предполагаемому месту казни.

Ба, да тут у нас косплей на тему: унтерштурмфюрер и его оберчеловеки на оккупированных территориях. Занятно, послушаем.

Просветленный славяноязычник-арий, неиначе, запалил на ладони натуральный такой фаербол и начал вещать:

— Этот отступник поднял руку на вашего защитника! Он посмел подвергнуть всех вас опасности и страшной участи, и видит Ярило, я не хотел карать его. Но лишь…

Так, ясно. Хороший тамада — и конкурсы веселые.

— И как новый барин, православныя? — негромко вопрошаю окружающих, — Уж больно лют, как погляжу. Али поделом супостату-душегубцу?

Народ слегка словил диссонанс, но после, мужик слева сплюнул, а быбы справа начали тарахтеть проклёны и перечень прегрешений «нового барина».

— Так а фули вы его не пристрелите? Делов-то, — уже громче выдаю.

— Из чего? Из пальца? Вон, Митя полез с двустволкой за дочку поквитаться, так теперь все стволы собрали, — зло прохрипел тот, что слева.

— Тю?!!

Вскидываю АКСу'ху и выпускаю полрожка в ведуна-берендея. Картинно закидываю калашмат на плечо и, развернувшись, ухожу. На последок, правда, уведомил хрипуна слева:

— Оружейка райотдела полная, — но, чуть подумав, добавляю, глядя ему в глаза и «впечатывая железом», — за беспредел — накажу!

Мужик понятливо и часто покивал, а я Бабайкой ухожу в невидимость, оставляя ошарашенного мужика и прислушивавшихся теток с раскрытыми ртами да выпученными глазами.

Слова это хорошо, но подтвержденные непонятной, а значит пугающей хренью, они закрепятся в памяти понадежнее.

Ну и быстро сваливаю, пока еще не истекло время работы амулета. Народ же — ринулся отоваривать быков-преспешников. Они — не Игроки, а просто физически крепкие.

Вот так народные восстания и происходят в малоинициативной среде. Мда.

У машины меня встретила взволнованная стрельбой Аля. Успокаивающе кивнул ей, и тут, боковым зрением заметил тревожное движение.

Однако, не дергаясь, продолжаю движение, и когда рука плавно легла на Бабайку, тут же ухожу в нематериальную невидимость.

Резво кручу головой, выискивая источник тревоги.

Из-за машины, тем временем, выбредает изумленно вертящий головой… бомж. Мягко говоря, странный бомж, потому как ранее он был сотрудником органов, это если судить по замызганым форменным брюкам и тому, что ещё недавно было форменной рубашкой старшего лейтенанта, а сейчас превратилось в рвань, заскорузлую от давно запекшейся и высохшей крови. Давно не бритый, лысоватый, со слипшимися редкими космами. Скуластое тощее лицо и безжизненные рыбьи глаза, почти как у меня нынешнего.

Хм(напряжённо). А вот, похоже, и наш иудушка. Из райотдела который. Педант, что, угробив всех колег, аккуратно замкнул всё и опечатал.

Какие же у него способности? Оружия нет. Значит, маг какой-нибудь.

Пока я его разглядывал и рассуждал, он решительно приблизился к завозившейся с ПМом Алине и, резко выставив руку, сделал что-то непонятное. Девчонка уронила руки по швам, встала в расслабленную позу и безжизненным взглядом уставилась на «кукловода».

Он — телепат! А я, блин — кретин. Что, если бы он ее огнешаром, пока я торможу?

— Где второй? — противно, но как-то спокойно проскрипел урод.

— Невидимка, — безжизненным голосом отозвалась девчонка.

Так, пора заканчивать это. Усыплялкой его.

После слов Алины он начал озираться, однако спустя пять секунд опал. Но, тварь такая, сразу же завозился на земле и попытался было встать.

Еще раз его Усыплялкой и скорее к нему.

Он снова покачнулся, но опять не захотел спать. Подскачив, пробиваю пенальти по голове этому живчику.

Дальше — связать его. Крепко. Руки за спину. На голову непрозрачный пакет.

Не знаю, нужны ли ему руки или зрительный контакт для «захвата», а может это он просто так помогает себе настроиться, но без проверки я к нему теперь не полезу.

Приготовившись к допросу, занимаю позицию сбоку и чуть сзади метрах в двенадцати, так как для подчинения Алички он подошел где-то на десять.

Киваю ей. Она подходит и бьет гада по щиколотке, как я показал. Тот заскулил и стал сучить ногами. Аля отступила и начала озвучивать мои вопросы:

— Не пытайся воздействовать! У тебя граната привязана к голове, — всё правильно говорит умничка, причем чистую правду. — И если ты не послушаешься, то мы подорвем ее! Отвечай на мои вопросы и получишь шанс присоединиться к нам!

А это уже не правда.

— Хорошо, — отвечает пленник.

— Какие у тебя еще способности? — продолжает всё верно запомнившая Аля.

— Жнец, — помолчав, наконец проскрипел урод.

— Подробнее. Быстро, таймер тикает. У тебя уже меньше минуты до взрыва, — старательно играет юная актриса, и если он не умеет чувствовать ложь, то должно сработать.

Аля, вон, оказывается, как умеет включать опасную львицу, хотя сама еще глупый котенок.

Что ж, похоже, заговорил.

И правда сработало. Всё вышло. Сейчас, уже убирая его останки с виду, я обдумывал полученную информацию. Этот урод накачался на людях до десятого уровня, на котором за подобный кач получил упомянутого Жнеца. А это то, что позволяет превратить себя в помесь маньяка, вампира и призрака. Повышая класс Жнеца, Игрок всё больше теряет человеческий облик, и не только. Становится ненасытной, кровожадной, почти неуязвимой тварью, цель жизни которой — больше и больше жертв.

Плохо, что все уроды, ссущие полезть в данж, но легко отнимающие жизни у гражданских, пойдут именно по такому пути развития и рано или поздно превратятся в ЭТО.

И как с этим быть? Обнародовать в сети? А если только подстегну беспринципных и жадных до усиления отморозков? Они ж усиленно будут резать мирняк в жажде достигнуть поскорее десятки и заполучить вожделенного Жнеца.

Мда. Вопрос.

Вторая способность лейтенанта — Телепатия, уже III класса, а это сотни(!) людей. Если бы не эта его гадская способность, я б этого урода разобрал, да с особым старанием. Чтоб, тварь, прочувствовал всё. Но опасно было. Пришлось просто болезненно убить.

Кстати, ему и правда нужен именно зрительный или тактильный контакт, а руками он махал по привычке. Только недавно класс поднял. Расстояние до цели должно быть не более 12 метров. И еще, у него зачаточный, но все-таки иммунитет на ментальное воздействие. Поэтому-то никак не хотел спать. Способность эта, Телепатия, выпала ему случайно. Он просто задел ногой одну из крыс и та неожиданно подсветилась. Так и получил с нее уберплюшку. Во как. Пасхалка прям. Или кто-то подыгрывает? Хм(с подозрением).

И да, это он в данж ходил не качаться, а чтоб казнить таким образом Игрока. Жаль, всё-таки, что эту нелюдь не удалось разобрать с пристрастием.

Забегая вперед, информацию о Жнецах я решил все-таки обнародовать. В сети на разных тематических площадках и на страничке горячей линии правительства. Уж не знаю, смотрят ли туда еще. Но правду я разбавил нужной брехнёй.

Всё описал как есть, но добавил, что, при получении Жнеца, в Игрока вселяют бота, который стирает личность человека и играет уже как НПС.

Что это за бред такой? Так чем чудовищнее ложь, тем больше в нее верят. Йося знал толк в звиздеже, гореть ему пожарче. Так вот, кто ж адекватный захочет стать куклой, болванчиком и потерять себя? Люди очень любят себя любимых, а погреть местечко кому-то — дурных нема. В общем, дабы никто не горел желанием качать Жнеца, мощью которого вроде как не выйдет осознанно воспользоваться, я и организовал этот вот типа слив с пугающими подробностями от словно бы кого-то действительно причастного. Мало ли, а вдруг реально инсайд. Да, натужно, но хоть так сокрачу поголовье будущих Жнецов.

К закрытому подвальному магазинчику с охот-, рыболов- и другим подобным снаряжением мы подъехали уже совсем скоро. Он оказался почти рядом. И, что важно, не разграблен.

Машину подогнал задом к единственному входу. Вышел, осмотрелся. Пусто. Опять воспользовался моей Бабайкой, как говорится, на все случаи жизни, и нырнул внутрь на разведку. Внутри никого не оказалось, темно.

Ну что же. Прости, владелец, я возьму не всё, однако то, что мне будет нужно. Даже денег оставлю, хотя, думаю, бумажки уже сейчас ничего не стоят.

Запустил Алину и показал, что из одежды ей нужно подобрать по своему размеру, ну и занялся тем же для себя.

Набрали всякой мелочовки навроде белья, одежды и прочего всякого туристического, как я где-то слышал, «шмурдяка», не знаю, насколько это распространенный термин, но колоритный однозначно.

Из оружия взял только патронов 12 калибра. Побольше. У меня уже была ухоженная инерционка Бенелли и ижевский помповик.

Покрутился у всяких тактических обвесов. Так себе, «Кетай» в основном, но кое-что отобрал. Пригодится.

Взял несколько радиостанций и всё, что к ним. Инструменты кое-какие неплохие нашел. Прихватил.

Ну и по мелочам.

Уходя, правда, обратил внимание на странный полупустой сейф. Засунул в него нематериальную голову и ахнул. Тайничок!

Там и дорогие аксессуары оказались, и прицелы, и оружие пожирнее.

Прости, хозяин, но у меня не хватит денег, чтобы компенсировать тебе пропажу. Придется мне пополнить ряды криминальных элементов. Но если свидимся когда-нибудь, я тебя или вылечу, или артефакт какой задарю. Контакты человечка запомнил. Надеюсь, жив ещё.

Так вот успокаивая свою совесть, тем не менее грёб я. А тут, в отличие от основного зала, было что. Вздыхая, чуть не облизывал игрушки для больших мальчиков. Мусор в виде дешманских «кронов» и прицелов уже выгрузил из сумок и кейсов. Взял теперь только достойное.

Но по сути, добавились только Рем 700-й в каком-то понтовом ложе. Патронов.308 к нему, да побольше. Всяких. И тех, что за конский ценник. И попроще. Такого добра много не бывает.

Люпольдов парочку прихватил(шоркая ножкой). Каюсь, не смог выбрать один из этих прицелов. Ну и… всяких остальных «жменю».

Даже «умный» ТВП попался. Охотничий, понятное дело. Один только был. Но с теплаком я теперь — прям Соколиный глаз!

Хотя нет, больше не надо. Бывал уже(поморщившись).

ПНВ были так себе. Но парочку взял.

Вздохнув, мужественно прекратил этот «шопинг», а то, вон, еще что-то очень нужное выглядывает, но мы уже больше часа тут колупаемся. Пора и отчаливать.

Вот и отправились дальше, по запланированному маршруту. Я пусть и собирался вскоре сделать «Лечилку», а то и сразу «Исцеляху», что куда круче, но мне не помешает и нормальный мединструмент да медикаменты. Поэтому заедем в районку и аптеки по пути.

На дороге движения почти не было. Странно, неужели все забились по щелям и попрятались по домам? Надеются на власти, которые вскоре наведут порядок, и будет не опасно выходить? Возможно, но не уверен.

О, а вон и «лихие робяты». Что-то выносят. Ого, целый грузовик затаривают. Аппетиты у них, однако. Так, вижу, на встречу выдвинулся автоматчик.

Медленно притормаживаю.

Мне-то ничего — уйду в нематериал, а вот Альку продырявит ещё.

Остановился, короче. Медленно, держа руки на виду, с Бабайкой в кулаке разумеется, выхожу из авто.

— МЫ ПРИШЛИ С МИРОМ! — традиционно несу сбивающую с толку чушь.

— Чё, на?

Понятно. Меняем сценарий.

— Мы рабов продаем. Эльфиечки, горячие гномки, жопатые орчихи. Недорого, пацаны! Надо? Вам скидку сделаем. Сколько берете? — не прекращая плавно но расслабленно сближаться, несу эту чушь.

Хе-хе. Ступор, один аж коробку с торчащими палками колбасы выронил. Но не сбавляю обороты:

— Аллё! Ну так чё? Брать будете? Можем под заказ тролиху с ВО-О-ОТ ТАКЕННЫМИ!!! Но это уже на следующей неделе.

О, оживились. Ты смотри, какие. Все сюда уже подгребают.

— Слышь? Эта. А, де?

— Так вон там, — показываю куда-то за поворот, — грузовик у нас целый их. Махмуд щас палатку ставит. Вам, как первым клиентам, 3 % скидка, но если возьмете больше пяти, то три с половиной.

— Не. Эта. Давай 5 %.

Вот уроды ©.

Вы ж всё равно отнимать силой собрались, но устоять и не поторговаться — такого не превозмочь.

— Не, не, не, пацаны, сейчас не сезон. Что нам в убыток себе возить? Вот осенью…

Всё, вот и последний опал.

Пока они подгребали, а я их забалтывал, то постепенно обрабатывал Усыплялкой, по мере отката интервала. Руками-то активно размахивал и жестикулировал, типа торгуясь, вот они и не обратили внимания. Пока трещал, всех пятерых обработал, начиная с заднего. К счастью, они были увлечены и не переглядывались, вылупившись сначала на меня, потом ища глазами телочек, а в конце уже пялясь на приятную глазу Алю, решая важный вопрос: ее — до эльфиек, или уже после.

Собрал с них два нормальных калаша и пулемет. У одного, внезапно, РПК был.

Мда. Где ж он такое в городе-то надыбал?

Все стволы были под 5.45 и с черной фурнитурой.

Хм(нахмурившись). Это оружие — явно не из заначек. И где они, интересно, только взяли-то его?

Ну и снял с них всех магазины, понятное дело. Также еще было три Грача. Именно они, а не Викинги спортивные.

Военный склад, что ли, подмяли? Что за хрень?

В общем, обобрал на предмет БК и стащил их связанных к грузовику. Всё делал, не прекращая крутить головой.

Аля сама и без слов уже подогнала поближе наш Рэнжак. Да, умеет, сам удивлен. И теперь подстраховывала, то ли очень удачно, то ли и вправду со знанием дела заняв оборону.

По-моему, кто-то боевиками увлекается.

Дал ей вместо ее ПМа автомат, вроде как позабыв рассказать чё там как. Но, как видно, этого и не требовалось.

Ну точно, киноманка.

Сам же продолжил живо заканчивать тут. Грузовик братков оказался почти наполнен. Всяким. Типичный босяцкий подгон. Элементы сладкой жизни. Так что очевидно, насколько мое предложение элитных иномировых девочек было им в тему.

Закончив с трофеями, приступил к экспресс-допросу.

Выяснилось, что эти деятельные ребятки ломанули некий отдел внутренних дел, где какой-то спецотряд хранил свои причиндалы.

Я вот, опять недоумеваю: где, мать их, все? Где наши доблестные армия и флот? В смысле, силовики разнообразные. Хрень же какая-то. Не?

Может, все наши верхи уже вырезали дроу? Пипец, если так. Но те, вроде ж, еще в аСаШАй веселятся. Или уже и до нас дотянули свои мохнатые паучьи лапки? Бррр.

В общем, этих пятерых послали за провизией, а сами они всей кодлой осели в коттеджном поселке для состоятельных граждан на окраине.

О, вот туда я и поеду жить. Заодно почищу от накипи. Они уже успели себе заработать на мучительную смерть.

Короче, узнал всё интересное и повесил этих утырков на козырьке-навесе. Таблички всем приделал с перечнем их реальных прегрешений и с уже привычным вступлением:

'УБИЙЦА. НАСИЛЬНИК. МАРОДЕР.

Трижды подумай, если не хочешь тут повисеть.'

Ну а дальше мы поехали к больнице. Я — за рулем грузовика, Аля, не расставаясь с автоматом — на нашем джипе.

У больницы было неожиданно людно. Здесь народ, очевидно, не боялся. Похоже, что-то всё еще работает. Если медики выходят на смены и принимают людей, то это обнадеживает.

Однако все оказалось куда тривиальнее. Больничку подмяла под себя команда Игроков. Они обеспечили переезд семей медработников в больницу и близлежащие дома, ну и безопасные условия работы с проживанием. Также снабжение наладили, полагаю.

Мда. Ну хоть так.

Тут, насколько я понял, искать мне нечего. Вступать в конфликт с адекватными я не планировал. А просто так мне ничего не дадут, ещё и заинтересуются источниками моего, предложенного им на обмен, лута.

В общем проблема. А мне реально нужны инструменты и медикаменты. Все встреченные аптеки, к слову, были уже разорены. Хотя я и не смотрел внутри, медленно проезжая мимо. Возможно, это просто напросто наркоманы какие-нибудь разворошили всё, а инструмент-то они не трогали, я полагаю.

Решено, по пути к Запрудью, это тот коттеджный поселок, будут еще аптеки. Обязательно осмотрю.

У Запрудья мы были спустя час с лишним. В первой же крупной аптеке, хоть и изрядно разоренной, но я нашел-таки то, что искал. И всё довольно приличного качества. Правда, пришлось шугануть из автомата каких-то торчков, что там обосновались, но всё прошло успешно.

На окраину мы выехали без проблем, хоть и встречали по пути и машины, и какие-то скопления людей, но я не отвлекался, а на нас никто не агрился. Так что добрались.

По информации от висельников, на въезде в поселок они организовали блокпост. Ну как, блокпост — пацанчики со стволами у Крузака.

Передал Алине по рации, чтобы приотстала, а сам подкатил к орлам.

— Здорова, я Турецкий. Жи́ма сказал хавчик сюда привезти. Они там девок, целый автобус гимнасток, прикинь, везут. Ги-ибких, — и ржу как отсталый.

Бойцы на посту расплылись от счастья. Уже никому и не интересно, кто я вообще такой.

— О, а мне же Жима сказал Квёлому шмали полкило отсыпать. Это который?

Большего и не требовалось, чтобы выманить всех поближе.

Всего то трое и было. Было.

Связал их, ну в смысле стяжками пластиковыми обездвижил. Закинул к колбасе, поспрашивав предварительно о наличных силах в поселке.

Всех обитателей они или поубивали, или поработили. И это не иносказательно. Женскую часть — на хознужды и усладу. Мужскую посговорчивее — на физический труд. Детей — в заложники, чтобы рабы были послушными.

Блин, мне столько костей и не надо. Тут — трое, там — четверо с Игроком во главе, и еще пятеро — уехали куда-то с ещё одним грузовиком. Ладно, придумаем что-нибудь.

Аля уже подъехала, вызванная мной по рации. И, снова заняв удачную(почесав затылок) позицию, стала отслеживать подъездную дорогу на предмет гостей.

Вот же ж, современный кинематограф.

Дорога, кстати, к Запрудью была лишь одна, а оканчивалась мостом, приличным таким, хоть и деревянным. С северо-востока — островок огибает река, а с юго-запада — пруды, затоны. Даже пешком там не пройти. На лодке только.

Что ж, оставив грузовик и в нем надёжно вырубленных да спутанных пленных, сам направился на их Крузаке вглубь поселка. Вокруг тишина. Дома красивые. Богатые.

О, а вот уже и «домишко», в котором остановилась бригада Пе́ги. Он был в конце дороги, самый большой и богатый, ну и слегка вычурный. А может и не слегка. Владельцев не было, где-то по заграницам, ну а «сесурити» вальнули.

Остановился и, не глуша авто, Бабайкой сразу вылетел сквозь двери.

Вон, как раз подгребает один из бандосов. На воротах дежурил. Тут еще Пега с двумя приближенными где-то «отдыхают».

Тощий и подвижный браток подскочил к машине, ну и переместился внутрь в бессознательном состоянии после выверенного удара прикладом ему за ухо. Стяжки — на конечности. Отдыхай, родной.

Так, теперь еще трое где-то. Эх, можно было бы у этого спросить, но он тут в будке сидел, а они в доме. Откуда ему знать.

В дом я проскочил также под невидимостью. Уж больно двор большой и красивый, а из огромных окон всё видно. Не стал рисковать. Да и Бабайка неплохо подзарядилась, когда у магазина вспарывал и вешал тех, охочих до сладкого и беззащитного.

Проникаю внутрь. Да уж. Богато. Роскошно. Уже грязно, тьфу.

Это вроде бы особняк какого-то не первого и даже не второго зама местного губера.

Но это уже потом буду любоваться золотой лепниной и проверять, есть ОН тут, или всё враки. Я про легендарный золотой унитаз, неотъемлемый атрибут каждого уважающего себя чиновника.

Внутри, кстати, музыка орет. И вовсе не шансончик:

«И снова седая ночь, и только ей доверяю я…»

Эх, где мои шестнадцать лет? Аж скупую мужскую слезу пустил. Ладно. Где там наши будущие ингредиенты?

Один нашелся в лучшей спальне. Дрых обдолбанный и с двумя губастенькими девчонками. Хотя нет, им уже явно под тридцатник. Фитнес.

Хм(заинтересованно). Силикон? Не понять. На ощупь, как настоящие, но те не могут так форму держать лежа. Ой. Проснулась. Ещё поспи пока.

Пега, а с прелестницами тут развалился именно он, был «морозильником», как его назвали бойцы. Умел атаковать всякими ледяными штуками, ну или мог заморозить при касании. Так что его мы просто казним прилюдно. Браться за него, при истязаниях, я не рискну.

Так что по голове его и в стяжки.

Вторую девчонку тоже вырубаю, но куда деликатнее и вовсе без синяков, а то и она проснулась.

Хм(заинтригованно). Вот это губища. Как она ими ест? Понятно, что спагетти и по одной, но иногда ведь хочется и чего-то другого.

Комнаты рядом оказались пусты. Так что пойду-ка я на музыку.

В подвал? Серьезно? А, ну ясно. Сауна. Элементы сладкой жизни и всё такое.

Тут тоже рабыни из, так сказать, приближенных. И тоже ухоженные фитоняшки. Две в бассейне сидят, одна… трудится.

О, как заливается. Аж заслушался. Актриса, блин. Так, этих двух прелестниц отключаем, пока они вне поля зрения. Пускай и дальше отмокают. Натрудились уже, похоже.

Так, ну а теперь можно выключать и этих двоих, близкие морозильника которые. А то актриса голос сорвет. Ох, умелица(грожу пальчиком).

Готово. Теперь перетаскать этих боровов осталось.

Ох, старость — не радость. Тяжелый же, гад. И, главное, совсем не жирный. Я вот тоже когда-то был ого-го. Не такой, правда, здоровый ростом, но сильный.

Всё. Всех бандюков я собрал на первом этаже. Пегу, кстати, постоянно держал в глубокой бессознанке. Он ведь морозить умеет, а стяжки от такого на раз порвать можно. Так что пока я тяжелую атлетику качал, он с черепно-мозговой валялся.

Рабов я согнал в одно помещение. Туда, где дети с двумя женщинами были заперты. Пусть там побудут. Пока. Вернутся последние пять, те что на выезде, тогда всех отпущу.

Через часа полтора, когда я обходил помещения и восхищался тем, как людя́м денег девать некуда, поступил вызов от Алины. Приближался грузовик.

Рванул к Крузаку. К слову, наш транспорт, на котором мы с Алиной прибыли сюда, я сразу загнал во двор одного из домов у въезда в поселок. Аля же, сообщив новость, сразу спряталась, и на посту, когда там остановился грузовик, никого не было. Быки пожали плечами и поехали дальше.

Странно, что у них раций нет. Да и мобильные не использовали. Связь, интернет, свет, вода, газ, между прочим, всё еще подаются. Удивительно. Полиции, армии, власти — нихрена нет, а инфраструктура еще функционирует. Как так?

Гостей я перехватил на полдороге. Выскочил невидимкой из машины, которая по инерции прокатилась какое-то расстояние и стала посреди дороги. Грузовик с трофеями тормознул перед ней. Бойцы вышли и стали активно чесать затылки, разглядывая пустое закрытое авто с работающим двигателем. Чудеса, не иначе.

Так, их тут четверо. Где еще один?

Мечусь в нематериале, выискивая последнего.

Бухой спит? Тьфу. А я уж подумал…

Что ж, достаю запасную Усыплялку, таки сделал, и облучаю двоих. А пока остальные моргали, провожая взглядом опадавших по очереди братанов, проявляюсь у ротозеев за спинами. Вырубаю ближнего прикладом и беру на прицел последнего. Ору:

— ЛЕГ, СКА, БЫСТРО МЛЯ!

Дождавшись повиновения, отправляю к остальным.

Победа. Что там они хоть привезли? Но сначала надо их надёжно вырубить и связать.

Грузовик, кстати, оказался набит бухлом и жрачкой. Ну это и ожидаемо. Что ж, пригодится.

На казнь я собрал весь поселок. Всех выживших. Кроме детей. Хотя я и не отслеживал. Просто сказал, мол, детям не ходить, будет жестоко. Всё.

Мужчины-рабы, кстати, всё это время были заперты в хозпомещении, потому как конвоировать на работы сегодня некому было. Их, к слову, тоже замазали. Отдали им на потеху строптивых женщин, у которых в живых уже никого не осталось. Так что так.

Казнить буду только бандюков. Судьбу остальных предоставлю решать общему собранию выживших. Женщинам, за которых некому уже вступится, а свои по-любому станут выгораживать своих, предложу или поединок с обидчиком, или на их усмотрение. Понятно, что не сейчас. Они в плачевном состоянии. Вот сделаю Лечилку, и потом пусть решают. Вон, Алина с ними уже проводит «беседу с психологом».

Эх. Вечером, небось, будет мне давить на жалость и выкручивать руки, чтобы я наказал насильников. И это понятно. Любого ведь можно понять. Не всех простить, но понять можно.

Разбирать на запчасти решил только самых отъявленных. А таковыми рабы назначили ближних Пеги. Остальных просто вздернул со вспарыванием, ну и с привычной табличкой о прегрешениях. Развесил рабовладельцев на мосту, как раз хватило декоративных фонариков. Ну а дальше — предупредил местных, что слабонервным лучше удалиться.

Я не скрывал от людей, что маг-некромант, и что буду брать кости с мучениями. Особо отметил, что делаю так не для удовольствия, а исключительно из-за технических особенностей своей специализации. Ну а то, что достойные такой участи находятся, не моя ни вина, ни заслуга. Упомянул также, что уже наказал таким образом нескольких убийц и насильников, вкратце описав их злодеяния. Ничего, в общем, не скрывал. Даже слегка жути нагнал. Чем меньше местные напридумывают отсебятины с жуткими подробностями и фантастическими объяснениями моих действий, тем проще потом будет. Примерно так.

Как водится, не все вняли, но очень быстро разбежались, когда уже пошла самая жесть.

Правда, одна, явно свихнувшаяся девочка осталась. Ну как девочка, мне все, кто моложе 30-ти — девочки. Она из тех, что были в бараке работяг. И только она до самого конца… досидела, то есть рядом со мной, склонившимся над «работой». Даже, блин, что-то там ещё и подавала. Бррр.

Вот не люблю я психов. Я хоть и творю форменную лютейшую дичь, но я не получаю от этого ни удовольствия, ни удовлетворения, да и никаких иных эмоций, кроме неприятия, разной степени яркости.

Что касается того, зачем я вообще стал истязать этих, когда как у меня и так костей уже в достатке. Необходимо было продемонстрировать людям, на что я способен. Ну и чтобы осознали тяжесть своих решений. Они ведь единогласно приговорили этих двоих, с Пегой троих, на жутчайшие муки. А я им предварительно объяснил, что ждет бандитов, и что собрался делать. Однако никто даже не засомневался. Но посмотреть, на что обрекли обидчиков — не захотели. Разбежались с зелёными лицами.

Нахрена ж мне вообще всё это нужно было? Дык, я ведь собираюсь осесть тут, где-то на полгода. И мне не нужны тут лишние люди. Пускай или сбегают, никого не держу и вещи ничьи не буду отбирать. Или же пусть живут себе, но не суются ко мне. Безопасность я им обеспечу, но не более.

Ну и отчасти из-за того я так поступил, потому что не знаю, когда еще настолько достойные разбора индивиды мне попадутся.

Это ж надо? Захреначить больше сотни людей, устроить тут себе орчье стойбище с рабами и наложницами, да ещё и детьми в заложниках. И всё это уже на одиннадцатый, мля, день с начала всего! Да они просто как никто достойны телепать своими кишками на ветру, после нескольких часов истязаний!

Глава 5

Наконец, работа! Наконец, меня никто не будет отвле…

— Да что ж вам всем от меня надо-то? — едва не вслух взрываюсь от негодования, когда меня отвлекают-таки.

— Ванечка-а, — это Алина подкралась.

Ага, Ванечка — это я, если что.

И эта коварная сама невинность и милота берет и сзади обвивает руками за плечи меня, сейчас расположившегося за эрзац-верстаком с инструментами.

Эх(сглотнув). Ну вот когда ты уже подрастешь? У меня ж потребности(вздохнув).

Но надо отвечать, а то разомлел тут, понимаешь:

— Да, солнышко, — аж всё слипается от меда в моем голосе.

— Это — Верочка. Она хочет тоже. Ну это, некромантом стать.

Она шо дурная? Притащить эту свихнувшуюся в наш дом. Ту самую, что до конца потрошения досидела. Этак я утром проснусь — а у меня голова в тумбочке. Так, что ли? Не, такого нам не надо.

— Лапочка, это очень-очень сложно. А Верочку мы подлечим, обязательно. Я вот, часов через 40, если меня не будут отвлекать — закончу «Исцелялочку», и Верочке уже не будет хотеться никого ножиком штрыкать, — аж у самого скулы свело, столько патоки разлил.

— Она не психованная. Совсем-совсем. Это она — просто студентка. На медицинском. И ей такое не страшно совсем.

— Ты адекватная? — уже нормальным голосом спрашиваю девицу, что стоит рядом с добросердечной Алинкой.

— Да, я в норме, — ровным голосом отвечает довольно безэмоциональная, даже во время казни, Вера. — Не поехавшая, если речь об этом.

Ну проверим.

Руку украдкой положил на Бабайку, а сам внимательно осмотрел эту вот, студентку-медика. Ну что можно сказать? Невысокая совсем. Русоволосая. Выглядит моложе, чем есть, если она и правда студентка из меда. Глаза серо-сизые какие-то. Нос с фактурным кончиком, но красивый я бы даже сказал. Верхняя губа, когда девчонка не контролирует себя, приоткрывает передние два зубика. Но, не смотря на все милые, казалось бы, детали, какая-то она строгая, собранная и жестокая, что ли. Нет, наверное правильнее, готовая даже на жестокость. Да, так вернее. Лицо её, в отличие от подвижного, живого и эмоционального у Алины, эдакое застывшее и холодное. В общем, мутная она, какая-то.

— Зачем тебе убивать и истязать живых людей? — спрашиваю.

— Э-э… Я и не хочу истязать и убивать. Но ты ведь не Игрок, однако у тебя есть сила. Сила — в знаниях и умениях. Я тоже хочу получить подобные знания, даже если нужно убивать и истязать, — довольно ровно и собрано отвечает Вера.

— Но зачем тебе сила?

— Как зачем? Чтобы меня больше не использовали как скот.

— Хм, — на миг смутившись, быстро беру себя в руки и продолжаю, пронзительно и даже строго при этом глядя на собеседницу. — Но зачем так сложно? Вот. Возьми этот нож. Перережь ей горло и стань вместо нее, раз она настолько глупа, что поверила тебе. Рядом со мной тебе не нужно будет копаться в вонючих кишках. Я и так защищу и даже улучшу тебя. Хочешь, к примеру, стать сильной и хищной как пантера? Ты тогда сможешь буквально испить крови любого своего врага, кои теперь будут не ровней тебе новой. Никто больше не сможет принудить тебя, такую отныне могучую, ни к чему против твоей воли. Ведь ты обретешь ту силу, которую так жаждешь, причем, как и сказал, куда как проще. Я даже могу сделать тебе ушки и хвост, если пожелаешь. Так как, хочешь? Вот он, нож.

Аля аж поперхнулась и даже слегка сбледнула с лица. Ее практически черные глаза расширились, полные губы чуть задрожали, а идеальный носик и красивые скулы резче очертились.

А нехрен тут, своих подружек-манипуляторш водить. Да, жестоко, но пора взрослеть, девочка.

Вера же посмотрела на трясущуюся Альку, потом на нож, на меня, сидящего с невозмутимой рожей и выжидательно уставившегося на нее. И наконец сказала, осторожно так подбирая слова:

— А можно я лучше… ну это, в кишках там, а? Я ведь не это… ну, не то чтобы стать сильной прям любой ценой. Мне больше из-за научного интереса. А ее можно не убивать. Она поумнеет еще. Молодая просто. А?

Так, похоже, теперь в этой троице я выгляжу как самый поехавший. А со мной сейчас говорят как с неадекватом, способным от любого неверного движения или слова начать херню творить.

— Ну как хочешь, — лениво убираю нож, продолжая держать мину при так себе, как видно, игре. — Второй раз предлагать не буду.

— Ты научишь меня… некромантии? — некоторая надежда проскакивает в по-прежнему сдержанной интонации Веры.

— Ты хочешь именно некромантию?

— Нет, я хочу изучить любую магию, просто ты назвался некромантом.

— Ну а как же ты отомстишь своим насильникам? К скольким из них у тебя счеты? Скольких ты пустишь на запчасти? — продолжаю выводить на эмоции эту ледышку.

Мутная она, или я уже говорил?

— Я(вздохнув)… Я хочу постичь магию не для мести. Если, чтобы ты согласился учить меня, мне придется каждый день улыбаться этим тварям, я пойду на это. Может, хватит уже меня проверять и дергать за больное? Я не поехавшая, — о, даже эмоции какие-то у этой снежной королевы прорезались.

— Зачем ты осталась и наблюдала за мучениями вчера?

— Не для удовольствия, — заверила она. — Хотела понять принципы и систему. Что и для чего ты делаешь.

— И как? Поделись своими наблюдениями?

— Не знаю… Тяжело сосредоточиться, когда они воют. Я имела дело с трупами в морге, с увечьями, с травмами от которых всё холодеет. Но это… Это пипец просто. Когда нужно не остановить, облегчить, прекратить, а наоборот подстегивать, усугублять, наращивать и… чтобы они всё прочувствовали. Наверное, даже осознали. Ну и чтоб не умерли раньше времени. Жесть, в общем. Но я четко осознала, что доноров ингридиентов нужно заставлять страдать, тогда те нанесенные символы превратят кости в, эм, ЭТО. Я не поняла, ЧЕМ стали кости. Я такого не видела никогда. Так?

— Всё верно. Кости, а особенно разумных, взятые еще у живых и с соблюдением особых ритуалов, приобретают определенные качества. Они становятся способны впитывать, передавать и сохранять энергию смерти, и не только. Увы, если ты не маг то, чтобы получить подобного уровня материалы, ПРИХОДИТСЯ совершать подобное. Благо, что сейчас полно тех, кто заслуживает такого. Из тех, кого я подверг подобному за эти дни, было только трое, у кого на счету меньше сотни людских жизней. Но они обидели Алину, поэтому я их не пожалел, — уже нормально, то есть не играя, объясняю я, по видимому, своей новой ученице. А затем обращаюсь к всё ещё боящейся дышать Алине. — Ты поняла, почему я так с тобой?

— Но она же правда нормальная! — с обидой и негодованием отвечает милая Аля.

— Я объясню ей, — влезла Вера, и пытается её увести.

— Вот, Алиночка. Ты сама привела ту, кто будет вертеть тобой и возьмет всё, что ей будет нужно, а ты даже и не заметишь этого, — вздохнув, с философским видом говорю брюнетке. Потом поворачиваюсь к русоволосой и говорю уже ей. — Не переоцени себя. Подумай вот над чем, если за нее я несколько часов разбирал на части даже девочку 17 лет, то что сделаю с кем-то другим? А теперь идите, мне нужно работать.

Мда, жути я конечно нагнал. Ну и Алине неприятно, и даже, наверное, больно сделал. Но и подчеркнул ее ценность для меня. Уж очень Вера продуманная и, как мне кажется, готовая беспощадно наступить на горло своей гордости ради достижения цели. Мне не нужно, чтобы она обработала Алю и подмяла под себя. Пусть лучше отыгрывает старшую сестру и знает свое место. Ученица — не более.

На АвторТудей есть больше работ автора.

Через несколько часов возни с костями, я сделал перерыв и вышел из лаборатории, под которую определил кабинет хозяина. В доме уже во всю проходила уборка. Аля с, как я понимаю, переехавший к нам Верой уже вовсю мило щебетали.

Я вздохнул. Опасная эта Вера, а Але пора взрослеть и не… Хренасе, а это что за?

Уставился я на давешник со́сок из постели Пеги, или как там его. Обе блонды сейчас «жужжали» со швабрами и ведрами. Прям персонал клининговой службы из порно.

— Барышни, а вам домой не надо? — наконец нашелся я что сказать.

— Иван, можно нам остаться? — обратилась ко мне одна.

Причем, как могло бы показаться, не моргая трогательно глазками и не с просящей, а с очень такой деловой интонацией эдакого супер профессионального секретаря. Ага, из порно. Это, к слову, была та, которая с губами. Она в этой парочке, видимо, мозг. Занятно.

И да, Аля меня настойчиво зовёт именно так, ни в какую не желая Стасом именовать. Так что, по-видимому, меня уже заочно представили этой вот… особе.

Да уж, элитная, прямо скажем, тётя. Не девчонка, давно уже. Ухоженная светлая блондинка с длинными подкрученными и наверняка нарощенными волосами. Спортивная, подтянутая. Бедра делала с хорошим тренером. Сиськи — у не менее, наверное, хорошего хирурга. Хотя, не знаю, слишком уж они у нее шарообразной формы, а такие только в одежде и выглядят роскошно. Без одежды же — аж, порой, до неприятия фальшиво и лично для меня отталкивающе. Что еще? Со следами косметических процедур на лице, но и природа там постаралась. Нос — прямой до неприятия. К слову, я всегда считал нос элементом индивидуальности, а тут он обезличен, стандартен, идеален. И это не красиво, как по мне. Скулы — от косметолога. Глаза — с РЕСНИЦАМИ. Голубые, надо же. Однако глядя на ее лицо, видишь только губы. О, они просто огромные, но вот как так, что вовсе не уродливые — я хз. Шикарные. Со слегка вздернутой и приоткрывающей передние зубки верхней губой, почти как у Веры, но у той всё обычно, тут же… обильно, мягко говоря. В ее облике вообще, я смотрю, всё «сделано» с некоторым перебором, но при этом с качеством и, поди ж ты, со вкусом, хоть и весьма-весьма специфическим.

Это как, если уже всё приелось и более ни что особо не трогает, так сказать, то обращают свой взор на таких вот. Уже гиперболизированных, скажем так, но ещё не до уродства. А тут ещё и природа не отдыхала, так что мадам не оставляет равнодушным.

Но надо отвечать, а то залип я что-то на нее. Мда(растерянно).

— Д… — прочистив горло, продолжаю. — Девушки, я в ваших услугах не нуждаюсь. И более того, не могу быть уверен в вашей лояльности. Предлагаю вам взять понравившееся в доме, как компенсацию за те тяготы и лишения, что вам пришлось претерпеть, и в добрый путь!

— Я — Ольга, — ничуть не смутившись, всё тем же деловым тоном начала она… подсекать, ибо я, похоже, уже на крючке этих ее губ. — Если вы позволите на вас работать, то мы готовы предложить к вашим услугам достойное качество и высший класс оказываемых услуг, а также производимых работ. Мы ОЧЕНЬ заинтересованы в надежном и, главное, адекватном работодателе. В это тяжелое время мы со всей ответственностью заявляем, что гарантируем полную лояльность, а также готовность с пониманием и старанием относиться к своим обязанностям. Если вы не возражаете, мы могли бы пройти и всё обсудить более предметно и подробно, а также провести презентацию доступного перечня наших услуг. Я убеждена, вы оцените уровень и останетесь довольны.

Сука, я чуть не ржу, на последних силах сдерживаясь. Эти шкуры так активно сейчас продают свои… услуги, причем настолько на серьезных щах, шо пипец. Это просто мастер-класс активных продаж какой-то. Так. Попробуем-ка их смутить.

— Простите великодушно, о какого рода работе идет речь?

— Мы предлагаем очень широкий спектр услуг личного характера, что позволит в полной мере насладиться богатой палитрой ощущений, ощутить тепло и уют пронизанные нежностью и заботой. Уверяю, что ни минуты сожаления в последствии вы не испытаете. Испытайте нас.

Блин, и даже в лице не изменилась, всё также заботливо-обеспокоенная моська, выражающая готовность. На всё. Вторая блонди, но потемнее, всё это время простояла с приоткрытым ртом, переводя взгляд то на меня, то на свою коллегу.

— Ольга. Боюсь, моя близкая подруга отнесется без понимания к факту вашего найма. Я очень ценю вашу готовность, но увы, ни чем, к сожалению, не смогу помочь.

— Иван. Если позволите, я бы взяла на себя все трудности, которые только могут возникнуть с вашей подругой, и непременно заручилась бы ее согласием на наш найм, — вот же сучка, а она мне даже нравится.

— Ну что же. Попытайтесь. Ольга, — так, и пора валить, а то не могу уже больше сдерживаться. — А сейчас, простите, мне нужно отойти.

Да-а-а. Дожили. С таким я еще не сталкивался и, похоже…

О, Аля.

Она обнаружилась в нескольких метрах, примерно с тем же выражением лица, как и у второй со́ски. Той, которая с шикарными, непонятно натуральными или нет, сиськами.

— Вань, а что за работу они предлагают, я так и не поняла?

Вера, что стояла тут же, но чуть в сторонке, потянула руку к лицу. А я вот стою и не знаю, что ж ей сказать, чтобы не заржать.

— Позвольте мы объясним?

О, спасительница! Киваю Ольге и скорее отсюда.

А на мой ржачь, уже, правда, в другом конце дома, прибежала какая-то тетка.

Да блин, тут что, странноприимный дом теперь? Ты-то кто?

Но спросить не успел. Извинилась и свалила. Я, вообще-то, выходил, чтоб наладить дежурство на въезде в поселок, пока камеры видеонаблюдения не установлю. А не по дому бегать, ища место, где не оскорблю ничьих чувств своей такой нечуткостью. Но тут прям трагикомедия-фарс.

Фу-у-ух. Ладно, вроде успокоился, и больше смех не душит, так что пойду. Займусь делом, наконец.

Вернувшись в большую гостиную, застал Алю, которая сидела на диванчике и что-то рассказывала Ольге. Именно так, не наоборот. Пипец.

Присутствовавшая же тут Вера, увидев меня, поспешила в мою сторону. Вздохнув, видимо до дежурства я ещё нескоро доберусь, кивнул ей следовать за мной и перешел в соседнее помещение.

Тут, вообще, есть где уединиться. Здоровенная хата.

— А что, Верунь, может мне тут школу магии и волшебства открыть? Смотри, вон уже сколько многообещающих учениц вокруг, — натужно хохмлю.

— Это Олька Климова. Она нормальная, не предаст, если с ней по-людски. Умная. Это я — из мажоров, дочка хирурга-светила. А она — из своего мухосранска сама пробивалась. Жила у главы холдинга ТрансНефтеГазМяс. Заметь, у него жила, а не где-то, — как всегда апатично, но при этом деловито принялась вводить меня в курс дела Вера. — Вторая шкура — попроще. Без затей. Не знаю, чья она и откуда взялась. Так, видела пару раз. Но если Олька с нею подошла к тебе, то там можно быть спокойным. Можешь смело брать их. Ты ведь с Алей не спишь. А со мной не надо. У меня там… плохо всё.

Мда, неприятно как-то, когда про тебя — все всё. Прям реалити шоу какое-то, где всё на виду.

— А может, я из ЭТИХ.

— Может. Только маскируешься хорошо. Слюной там всё зака́пал.

Поклёп! Ну ладно-ладно. Губы, конечно, у той рабочие. Мда(забегав глазками).

Переведём тему:

— Дня через три будет чем тебя полечить, — посчитал нужным я заверить девушку, которую, как и прочих строптивых, невесть сколько держали на бесправном положении в бараке работяг. — Жаль, на диагност еще столько же потребуется, а у меня другое в планах.

— Вот так просто можно взять и вылечить человека? Как это выглядит, принцип работы? — необычайно, с позволения сказать, эмоционально засыпала меня вопросами, как говорится, хлебнувшая, но не сломленная медичка.

— Нет. Не просто так. Для успешного использования данного артефакта мне необходимо было кое что изучить, — и это я про старшее заклинание Исцеление 4-го уровня. — Пожалуй, только я и смогу им пользоваться. Хотя, не исключено, что и квалифицированный врач — на людях, ботаник — на растениях, ну и так далее. В общем, помимо артефакта нужны и специфические знания. А работает он так. Содержит заряд энергии, маны, если хочешь, чего должно хватить на 9 сеансов лечения, при которых как бы подключаешься к живому организму и можешь всячески на него влиять. Лечить, изменять, ломать, убивать. В рамках анатомии этого вот организма, разумеется. Человеку уши кролика не вырастишь, иными словами. Для этого уже покруче штука нужна. Да даже для отращивания органов кое-что другое нужно. Тут же — что попроще. Рак там излечить, или что-то подобное.

— Феноменально. И все это из некромантии?

— От некромантии тут только способ получения основы для артефакта и механизм наполнения его энергией. Это, увы, вынужденная мера для того, кто не владеет магией.

— Э-э… То есть ты не маг, а… Кто?

— Вселенец. Там убили, тут засунули в ЭТО. Немощное и бесталанное. Только знания и остались. А то бы я ТУТ сейчас куковал? Уж, скорее, дроу гонял бы. Теми самыми тряпками. Ну или наградил бы белоснежной кожей и золотистыми волосами(хулиганская улыбка) их главную жрицу. А может, еще и робким, податливым характером и кротким нравом.

— Ты и такое може… мог?

— Я — полный мастер магии Пространства, Жизни, Менталистики, Земли и Рун. Так что, уверяю тебя, мое нынешнее состояние временно.

Да, выпендриваюсь. Я вообще затеял этот разговор, сочащийся самовосхвалением себя великого, для стимуляции лояльности данной мутной особы. Пусть опасается ужалить исподтишка столь всесильную личность. Ну и подкупить перспективами желаю. Лучше ведь дружить с таким, как я, ну и использовать, ясен пень, чем вступать в тупую конфронтацию, ничего не выгодав в итоге. Тем более, я вполне ведь корректно с нею себя веду, и меня, как кого-то несносного, нет нужды терпеть. Так что так.

— Значит, магию можно. вернуть? Точнее, если тело иное — получить? — ох, сколько затаенной надежды в ее словах.

— Я работаю над этим, Вера, — ломаюсь, как та тёлка.

— И… и так любого можно сделать магом? — не сдерживаясь, жаждет конкретики она, купленная мною с потрохами, ну почти уже.

— Ну(каварная улыбочка), я же, как ты видишь, в теле вполне обычного человека. Не так ли? — мол, а то бы я тратил свое время на пустое.

— Что нужно, чтобы получить шанс тоже стать магом?

А вот тут, детка, я тебя за язык не тянул. Сама, заигравшись, сказала именно «шанс». И их есть у меня.

Но хватит кривляться и этой витиеватости. Смотрю ей жёстко в глаза и проговариваю четко:

— Верность, Вера. Нужна всего лишь верность. Я, как ты поняла, весьма ценю и стараюсь заботиться об Алине. Она мне дорога такой, какая она есть. Я бы не хотел, чтобы вы, взрослые девочки, поломали ее. Помогли стать внимательнее и в чем-то опытнее — да. Но не повредили в ней то, из-за чего она такая, какая есть. РЕДКАЯ, не испорченная. Я уже раз не уследил, и ее чуть не сломали и не испортили. Больше я такого не допущу.

— Я всё сделаю. Шкурам объясню. Что-то еще нужно?

Здравствуй, Вера, вот ты и показала свое истинное лицо. И я почти не ошибся в тебе.

— Пока этого достаточно. Я могу дать многое и умею ценить важных для меня разумных.

— Я поняла. И готова.

— Хорошо. Скажи, пожалуйста, что в поселке происходит? И что за люди в доме кроме нас пятерых?

Короче говоря, в доме, помимо упомянутых, остались три женщины из тех, кого бандосы пригнали на хозработы по дому. Они работали в других домах прислугой. Поселок-то мажорский, так что на территории был и персонал, а не только жильцы. Конкретно этим — идти некуда. Они одинокие, а прошлых работодателей или убили, или они теперь не так перспективны в плане безопасности. Хм(иронично). Ну пусть так.

В поселке, насколько известно Вере, часть людей собираются уезжать, часть попрятались, часть передрались на почве прошлых конфликтов. Собраний никаких не было. Что касается других женщин из барака, таких как Вера, то они разбрелись по своим домам. Некоторые держатся вместе. Попросил Веру донести до них о перспективах лечения и о возможности поквитаться с обидчиками. И желательно озвучить претензию до того, как те свалят из поселка, чтобы я таких пока посадил под замок. Если же алчущие возмездия сами по физическим причинам не смогут выйти на судебный поединок, то могут найти бойца вместо себя. О способах оплаты за услуги пусть сами договариваются. Не самые бедные люди.

По поводу дежурства на въезде. Вера заверила, что мобилизует жильцов — им это даже больше надо. Попросила рацию на пост.

Примерно так. На этом и завершили разговор.

Проходя мимо всё еще мило беседующих Алины и Ольги, там даже вторая уже активно участвует в общении, я вздохнул и направился продолжать возню с Исцелялкой.

Так, в общем, и работал, пока спустя какое-то время не был приглашен к ужину. Неплохому, надо заметить. Продуктов у нас теперь достаточно. Два полных грузовика, как-никак.

За столом меня встретили все. Вздохнул, поприветствовал и присел. О, а неплохо нас кормят.

— Ванечка, я была бы не против, если бы Оля и Люба, работали у нас, — начала Алина.

— Какой вариант трудоустройства и перечень обязанностей вы утвердили, Аличка? — да, я тот ещё гад. А как иначе-то?

— Ой, Иван, — перехватила инициативу Оля-губы. — Я подготовлю подробный договор и принесу. Чуть позже зайду к вам.

Ага, знаем мы, что ты там принесешь.

— Эм…

— Любовь также может присутствовать на подписании, — не дав мне уныло шуткануть, выставила хитрая Ольга всё так, будто я ненасытная скотина и одной мне мало. — Для уточнения возникающих в ходе обсуждения вопросов, конечно же.

Ага, блин, и Алю еще пригласите. С тремя за раз я еще не пробовал. Ну точнее, в одной комнате не пробовал. Юнира тогда за дверью ведь была. Мда.

— Как вам будет удобней. Ольга, — закрыл я тему, а то что-то я слаб в пикировках.

За ужином болтали о всяком. В основном дамы. Я больше слушал и обдумывал то, как бы нам тут продержаться до окончания подготовки мною хотя бы основных амулетов. Может, стоило начать не с Исцеления, а изготовить Пространственный молот, например, или Огненный шквал, ну или еще что-то боевое? Но Исцелялка нужнее, а из боевого можно и другое что-то придумать, похитрее.

— Ваня, а Любаше какие бы ушки больше пошли? — вырвала меня из раздумий Алина.

Они всё это время обсуждали, ну точнее подыгрывали Але, которая рассуждала на тему срочной необходимости обзаведения всего коллектива ушами.

— Финиковой лисы, — буркнул, глянув на похотливо облизнувшуюся «Любашу».

— Ой, а о чем ты думал? — не унималась Алина. — Ты всегда такой механический, когда что-то обдумываешь.

Надо же, не знал.

— Да так, малыш, ничего серьезного. Тебе мы вырастим уши Чебурашки, который ищет друзей, — с доброй улыбкой и теплом в голосе решаю не расстраивать милоту.

— Ну-у-у, какая же я Чебура-а-ашка? — поддельно обиженно, но со счастливыми искрами в глазах, возмущается Аля.

— Дружелюбная. Вон, не успели переселиться, а уже полон дом НАСТОЯЩИХ подруг! — плотоядно окидываю взглядом это изобилие, и многообещающе скалюсь.

Мол, я вам покажу, как манипулировать моей лапочкой. Думали, хорошо пристроились? Я из вас боевой гарем забабахаю, когда Биоконструирование запилю. Ушки они захотели. А крылья и хвосты с ядовитыми шипами не желаете? Копыта делать не буду. Фи, уродство. Чё эт они сбледнули? Я же не вслух сказал?

— Ой, ты такой добрый!

Это что сейчас было? Троллинг от Алины? Надо же. Неожиданно.

— Скажешь тоже, — и беззаботно отмахнулся.

Так, как бы мне скрафтить что поубойнее, но и практичным чтоб оставалось, а? Надо хорошенько всё обдумать.

А после ужина я вернулся к своему увлекательному колупанию и пилению костей. Однако через некоторое время меня прервал стук.

Договор, небось, принесли?

Вздохнув, отложил дремель. Ну и возвестил, что, мол, можно войти.

Оу. Прихорошились как. И обе таки пришли.

Любовь была почти копией Ольги, кроме груди. Вот, где загадка. По виду — не шары с натянутой кожей, как у Ольги, а вполне себе натуралистичной формы. Очень пленительно. Видимо, так бывает, когда импланты помещают в от природы немаленькую грудь. Даже прически у обеих блондинок схожие, у этой слегка короче только, да и цвет — не платина, а мёд. Глаза — карие и аналогично с «опахалами» РЕСНИЦ. Нос — копия Ольгиного, как впрочем и скулы. Губы, правда, поменьше будут, но тоже выдающиеся. Черты лица, разумеется, иные. Не так хороша от природы, как Ольга, но из той же лиги, скажем так.

— Ива-а-ан. — подсаживаясь мне на колени, поиграла обертонами талантливая, кажется во всем, Ольга.

Любовь же уже орудовала с ширинкой, профессионально заняв место на коленях. Своих.

Ах, так вот для чего им такие губы! А я то думал… Ого, это ж если Любушка такое со мной несчастным творит, то что же будет, когда Оленька свою тяжелую артиллерию применит? У нее-то губы позначительнее будут. Да-а-а это, скажу без прекрас, настоящий профессионализм. Как она там говорила? Спектр услуг и… и что-то там… еще было…

Это было… такого у меня еще не было. Я, правда, не в своем теле сейчас, и высокий результат не смог показать, но вот мой новый персонал — в первый же день постарался. «Воодушевляли» меня профессионально. Оленька сбегала за инвентарем, и с Любашей они устроили мне шоу. Горячие девочки. Да. К тому же, очевидно, довольно сработанная пара. Даже роли у них уже распределены. Похоже, блондинки знакомы давно и плотно, эм, сотрудничают даже без наличия «заказчика». Хм(весело). Дамы знают свое дело и тут даже потасканный лич оживет и поспешит воспользоваться приглашением столь пленительных особ. Вот и я не стал кочевряжиться.

И нет, я не брезгую после Пеги. Если так рассуждать, то лучше сразу в монастырь. А то со сном проблемы начнутся, а то и вовсе с головой, если к каждой женщине подходить с позиции: «И этими губами она целует детей?!!».

Ну а то, что они обе шкуры, готовые продаться подороже, так чего тут удивительного-то. В какие времена живём? Пылкие, но целомудренные комсомолки давно в «Кавказской пленнице» все остались. Так что пора бы уже повзрослеть. Хотя Аля удивительно похожа. Хм(озадачившись).

Но возвращаясь к нашей всеселой парочке. Ведёт в их дуэте, как ни странно, Любовь. Она, оказывается, такая затейница. Весьма властная, к тому же. Хотя так и не скажешь. Ну а Оленька прям влюбленными глазами, полными слез счастья, выискивала взгляд неумолимой партнерши-доминаторши, когда две шалуньи устраивали свою презентацию. Оля тогда была послушна и исполнительна. Самоотверженно воплощала любые капризы своей госпожи. А я — так, на подхвате. Всё больше ценные указания старательно исполнял. То там пристроиться, то тут подержать бьющуюся в экстазе бесстыдницу. Не ожидал, что Ольга ТАК темпераментна. Ну и столь отзывчива подобным «ласкам». Я даже со счета успел сбиться, а эта неугомонная всё никак не давала сосредоточиться на подсчетах. Но это я так, чисто ради утоления своего любопытства, и чтоб понять: есть ли предел.

Любовь, довершив очередной этап возведения на вершины удовольствия и пики наслаждения своей живой игрушки, потребовала внимания и к своей персоне, но уже от меня. Она предпочитала традиционные удовольствия, а с Оленькой это — такое. Всё больше баловство и потакание экзотическим вкусам и причудам подруги. Так вот, отстегнув увесистую причуду, диаметром уверенно стремящуюся к чему-то из мира животных, о длине же я старался даже и не думать, Любовь всецело отдалась любовным утехам. А она оказалась неженкой. Если Оленька стремится расширить спектр ощущений и насытить их рельефом и остротой, доводя всё почти до грани, а иногда и пересекая ее. То Любава растворяется в ощущениях и плывет на волнах, которые иногда захлестывают ее с головой.

Надо же, какие чувственные особы и нечуждые смелым экспериментам. Была бы у меня моя эмпатия, я бы с удовольствием, причем буквально, исследовал бы этот феномен. Ведь так, как я имел удовольствие сблизи наблюдать, притворяться, в принципе, не возможно. Да и я — уж не юнош впечатлительный. В общем, занятные дивы. Пожалуй, стоит их реально нанять. Ну и отблагодарить. Но после.

— Всё ли вам понравилась, Иван? — уже приведшая себя в порядок Ольга решила продолжить эту игру.

Воздевшая же очи к небу Любовь, не поддержала подругу, а просто прильнула ко мне и шепнула на ушко, обдав его жарким дыханием, а заодно и плечо наградив роскошью своей премиальной груди:

— Спасибо.

На что получила мою сдержанную, но весьма теплую улыбку. Ну а Ольгу, в ответ на ее вопрос, я удостоил кивком, отчего-то вышедшим эдаким барским.

Ну а чё, стану я ещё перед персоналом лебезить. У нас честные отношения работник — босс. Всё.

После того, как столь взволновавшие меня особы покинули кабинет, я попытался вернуться к работе. И вскоре наконец смог это сделать. Хотя и было нелегко.

А ночью у нас были гости. Когда я уже спал, и почему-то с сопящей под боком Алиной. И когда только успела прибежать? Так вот, посреди ночи поступил вызов по рации от дежурного у дороги.

Там был удобно расположенный дом, на втором этаже которого и размещался наблюдательный пост. Перепуганная женщина, а именно ее сейчас смена была, сообщила, что по ту сторону моста остановились три джипа, потушили фары, и выпустили более десятка вооруженных людей, которые уже движутся по мосту.

Дав указание сидеть как мышка, я быстренько собрался, вооружился и, раздав указания жильцам дома, поднялся наверх. Этот дом был самым высоким в поселке, точнее имел декоративную башенку, где можно было устроить снайперскую позицию. По пути наверх определил, где лучше устроить запасную. Жаль, не догадался подготовить кого-то как наблюдателя-корректировщика. Придется всё самому.

На ремингтон я установил теплак, правда я его еще даже не опробовал. Придется сейчас выеживаться, чтобы хоть как-то, хоть куда-то. Помимо этого у меня был с собой РПК, на всякий случай, ну и ПНВ прихватил, ночь же.

И вот, слегка поигравшись с настройками ТВП, я решился на первый выстрел.

Так, кого же, кого же?

Ребятки, что к нам сейчас лезут, представляли из себя, по-видимому, бригаду таких же дуриков, что и осевшие тут ранее. А вообще, странные какие-то. Они тупо перли по центральной улице к особняку. Да даже, если бы тут всё еще сидели люди Пеги, их и тогда наверняка сразу бы обнаружили и подняли тревогу еще на посту у моста.

Это такой хитрый план, что ли?

Чудаки эти хоть и не стали шуметь, въезжая прямо в поселок, а решили по-тихому пробраться, но все равно, судя по всему, имеют весьма смутное представление о том, к кому лезут. О нас они знать еще не могли, значит прут против какой-то засевшей здесь группировки, о которой, очевидно, только что-то слышали.

Ну или я не знаю.

Край не пуганных идиотов! Где армия, где профессионалы, неужели мир теперь будет в руках вот ЭТОЙ «некондиции»? Я понимаю, что у них в группе один или парочка Игроков, но это ж не повод настолько недооценивать предполагаемого противника.

Ладно, харэ бухтеть. Вон тот — Игрок, по-любому.

Дослал патрон. Прицел. Дыхание. Спуск. Тут же передернул. Прицел с поправкой. Спуск.

В живот. Ага, понял.

Подрегулировал настройки прицела и снова вложился, изучая изменения ситуации после утраты противником их главной боевой единицы. И там, что неудивительно, было на что посмотреть.

Не, ну ты погляди на него. Каков! Это не отвага, это слабоумие.

Очевидно, главный у бандосов отжигал не по-детски. Этот «командир полка» во весь рост и прямо посреди дороги отдает указания, ещё и кинематографично так машет руками, мол, кому куда бежать укрываться. Винтовка-то у меня достаточно шумная, поэтому убыль они сразу заметили, вот и засуетились.

Эх, активные «уши» не догадался прихватить. А палить из этого моего скворечника — никаких ушей не напасешся. Ладно, вылечу потом, если чё. Шо там этот, всё ещё машет? Во дает. Нет, я, конечно, не знаю, может это ещё один Игрок, и у него способность такая: неуязвимость или еще чего-то в этом роде, но это ж какое-то неуважение. Или они не слышали о приборах, позволяющих вести ночной бой?

А, блин. Точно! У нас ведь в поселке освещение на улицах повреждено. Еще прошлыми постояльцами. И там, где эти «белогвардейские цепи» в свою психическую атаку сейчас идут — реально кромешная тьма. А эти бараны думают, что раз ночь, и если они не видят, то и никто не видит. Феноменально.

Ладно, пора с ним кончать.

Спуск.

В сердце, надо же. В общем, минус один. Так, а ты куда побёг?

Перезарядка. Спуск. И перезарядка.

Минус. Чё там, попрятались, да?

Спуск. Перезарядка.

Кто ж так выглядывает? Так, всего минус четыре, и… А нет — «командир» еще шебуршится.

Докидываю еще патронов в магазин. Прицел и спуск.

Вот теперь минус четыре. Так, Игроков, похоже, и вправду было двое. Еще поныкались восьмеро. И ведь даже не пытаются меня подавлять. У меня-то ствол без пламегасителя, и вся эта иллюминация отчетливо демаскирует мою позицию. Но, увы и ах.

Да-а-а, хорошая штука тепловизор, даже как-то не спортивно. О, а вот и еще один дружочек. Что ты там, дорогой? А, забрался в дом и из окна выглядываешь?

Спуск. Перезарядка.

Уже нет. Осторожней нужно быть. Ваня пристрелялся. Ваня злой. Его из кроватки подняли. Так. Еще семеро где-то. Пожалуй, сменим-ка мы позицию. Очень надеюсь, что оттуда чего-нибудь новенького откроется.

Дозарядившись до полного магазина, поднимаюсь, сгребаю имущество и поворачиваюсь готовый перемещаться.

— А ты что тут делаешь? Ну-ка — в укрытие. Марш!

Это Вера — что-то там высматривала в темноте, сидя за моей спиной. Хорошо хоть не спорит.

Ага, а отсюда я вижу полтушки еще одного.

Так, отдышаться. Теперь вкладка. Прицел. Дыхание. Спуск.

Ой же ж как ошметки полетели(поморщившись). Хотя это, должно быть, теплая кровь так тепловизором отображается. Даже.50 BMG, попав в голову более легкого, чем человек, павиана — ничего не взрывает и не отрывает, а пронзает насквозь даже не отбросив тело. Оно, лишь качнувшись, падает под своим весом. Это только в кино тела уносит на несколько метров при попадании снайпера, или Рембо какой-нибудь из крупняка разрывает на части попаданиями бесчисленные тела врагов. Хотя, справедливости ради, боеприпасы бывают разные. Но вернемся к нашему подранку. Стоп. Ему на помощь спешит товарищ. Уважаю. Но прости, друг, не ту сторону ты выбрал.

Спуск. Перезарядка.

Минус помощник. И…

Спуск. Открыл затвор.

И минус подранок.

Дозаряжаюсь.

И их осталось пятеро(напеваю). Так. Надо пошевелить их.

— Вера ты тут?

— Да! — слышу голос.

— Ты умеешь стрелять?

— Из ружья. По тарелкам.

Хм, мажоры.

— Мухой к Але, она знает, где оружие. Выбери из двух ружей подходящее тебе, снаряди и ко мне. Справишься?

— Да!

— Осторожней с оружием.

— Да! — донеслось из коридора от уже умчавшей девчонки.

Вот сейчас она была не холодная и расчетливая особа, а девчонка с горящими глазами и трепещущая от нетерпения. Как бы не напортачила.

Слышу топот.

— Уже пришла? Так. Как тебе оружие — знакомо? Совладаешь? — интересуюсь, внимательно отслеживая ее реакцию. — Отлично. Держи ПНВ. Подожди. Вот так. Да. Всё, теперь правильно. Не суетись. Всё нормально. На глаза опускать вот так. Разобралась? Значит слушай. Пойдешь к вон тому дому. Станешь левее той хозпостройки. Это важно! Левее. Поднимешь с глаз ночник и шарахнешь пару раз из ружья. Просто в ту сторону. Целиться не надо, потому и ПНВ уберешь с глаз перед стрельбой. Он старый, засветка будет. Как только отстреляешься, то сразу. Я повторяю, сразу! Нырнешь назад и не высовываешься, пока я не разрешу по рации. Поняла? Повтори задачу.

Вера все сделала как положенно. Бандосы на ее стрельбу отреагировали, как нужно. Один побежал. Еще один шарахнул очередью куда-то «в туда». Третий пополз, даже и не знаю куда. Но я не терял время. Первым упал «беглец». Но явно был еще жив. После вернусь к нему. «Стрелок» уже укрылся, но я теперь знаю, где он.

Значит — «ползун».

Прицел. Спуск.

Готов. Довершим с раненым «беглецом».

Перезарядка. Спуск. Перезарядка.

Всё. Теперь — «стрелок». Он укрылся за… О!

Резкий перенос и быстрый выстрел, перезарядка, прицел, спуск.

Минус. Какой хитрец! Высмотрел, значит, мою позицию и давай заливать из калаша. Правда, попортить мне фасад и окна не успел. Косой и нервный — всё в небо ушло. Ну и я быстро среагировал.

Так. Вернемся к спрятавшемуся. А он уже и не прячется вовсе, высунулся и зовет «заливальшика». Переживает.

Спуск. Перезарядка.

Так. Еще где-то последний. Где ж ты заныкался, родной?

— Вера, жахни еще пару раз и прячься. Прием.

— Сделаю. Прием, — прошипела рация.

Ага-ага «аппаратура при нём». Где же ты засел, тихоня?

— Верочка, покричи погромче, чтобы выходил с поднятыми руками. Мол, жизнь гарантируем и всё такое. Прием.

— Принято.

Ага, выполз.

Спуск.

Всё. Все. Так, теперь — пойти и вон того, очевидно, подранка допросить. Он один остался. Остальные, как показывает теплак, уже остыли.

Допрос последнего показал, что это была бригада Тёртого, как поэтично-то, которая давно в контрах с бригадой Квёлого. Блин, я думал 90-е давно прошли, а тут прям бригада Рашпиля и бригада Утюга, словно дешманский сериал какой-то. Так вот, когда эти вот узнали, что «обсос Пега» взял под себя Квелого, то «блахародные доны» возмутились и, заручившись поддержкой блатных Игроков, выступили в поход. Кипя праведным гневом, как водится. А тут такое. Кстати, на вопрос: «Какого они полезли, если Пега, вон, на мосту висит?» Ответ был гениален: «Так темно же, хз кто там висит». Рука-лицо.

Но проблема еще не решена окончательно. У Тертого, как выяснилось, человек двадцать осталось. И они могут заявится сюда, уже будучи более подготовлены.

Гадство, мне некогда их выжидать. Мне амулеты пилить надо, а тут эти лишенцы лезть будут. Тьху.

Вот какого хрена, власти бездействуют, а? Разве сложно зачистить весь этот сброд? Игроки? Я вас умоляю. Я, вон, в одно лицо вынес уже этих Игроков целую кучу. И без всякой магии-шмагии легко бы это повторил. От огнестрела-то они гибнут ничуть не хуже обычных обывателей. А грамотно устроенная засада не оставит шансов даже самому крутому и прокачанному отморозку. Это если Игрок из какого-нибудь спеца выходец, то такой может озаботиться, но хрен там он выстоит против системы и правильной организации. Ты в безопасности, пока нахрен никому не нужен. Ага. Как тот Неуловимый Джо.

И главное, в сети молчок. Будто все верхи уже зачистили, а «почта, телеграф, вокзал» под контролем, так сказать. Пугает это. Неизвестность всегда пугает.

Глава 6

Следующим утром к нам в дом зачастили делегации жильцов поселка. Но я злорадно поручил Вере все «связи с общественностью», правда пообещав также, после обеда дать ей первое задание, уже как ученику мага. Спро́сите, чего они ходють? Так это после ночного боя.

В результате этой стычки, к слову говоря, добавилось несколько автомашин, коротких калашей, ружей и ПМов. И это к тому арсеналу, что Пеговцы вывезли со склада МВД, и который хранится тут, в доме.

Так вот, народ в поселке впечатлился бодрым отражением бандитского набега, вот и приходил прояснить за перспективы. Ну и заодно узнать, шо я имею им сказать. Мы таки строим коммунизм или у нас рыночная экономика. Народ-то хочет кушать, а в магазине переучет, уже дней десять как. Мда.

Мой спикер на это — предложила воспользоваться личным автотранспортом и таки уже съездить в город. Я им не отец родной и не генсек. Освободил из крепостного права, так чего ж им еще надо, со… согражданам таким? И вообще, я занят.

И так полночи не спал из-за тех утырков, а тут еще и Алина эта. Ввергает в недоумение и диссонанс. Заявила, что, мол, отныне будет спасть со мной. Но только спать, так как пока еще не готова к большему. Но, говорит, Оля с Любой хорошие, поэтому ничего страшного.

И вот что это было?

Всё. Испортили мне девчонку. Была такая лапочка, а теперь прожженная интриганка. Короче, ну их всех, пойду дальше свои костяшки строгать. С ними как-то проще.

Мда.

День этот прошел в трудах с перерывами на отдых и прием пищи, во время которого общались обо всём и ни о чём. Задание Вере, как и говорил, я дал. Показал ей набор рун, необходимый для подготовки древесины-накопителя. Показал ещё, что и как делать, ну и отправил на заготовку. С костями пока ей рано.

В течение дня с поста на въезде сообщений о нарушителях не поступало. Хотя, как мне кажется, разведчики по-любому должны были быть. И если таких проморгали, то сегодня ночью, думаю, завалится вся шайка. Ну, этого… Тертого или Копченого, как там его было-то?

Народ, к слову, предупрежден о возможных ночных проблемах. А сам я ряд подготовительных мер произвел. Посмотрим, в общем.

В целом же день прошел в заботах и трудовых подвигах. У меня, вроде бы, что ни день, то войнушка, но магическая мощ моя — по-прежнему в зачаточном состоянии. Так что закрылся в кабинете и ковал свое будущее могущество.

Пока примерно в то же время, что и вчера, ко мне не наведались работницы… Нет, не плаща и кинжала, и даже не ножа и топора, а… эм-м, каблуков и лубриканта, пожалуй. Да, так будет ближе всего. Так вот, эти нехорошие девочки, на мое: «Не сейчас, я очень занят». С участием и пониманием успокоили: «Да-да, мы мешать, конечно же, не будем. Раз такое дело, мы тут, с краюшку… тихонько», — и Люба стала пристегивать ЭТО. Еще более устрашающее чем ТО, что вчера можно было по ошибке принять за снаряд от 155 мм гаубицы. Ну а Оля с готовностью и смирением, тщательно маскирующим чистое и незамутненное счастье, принялась распечатывать парочку емкостей со смазкой.

З-з-заразы. Не дали, короче, поработать.

Но потом, когда счастливую Олю наконец вынесли, я смог уже не отвлекаясь насладиться погружением в мир бёдер, локтей, рёбер, лопаток и берцовых костей. Некромантией, короче.

А уже перед сном Аличка побеспокоилась, справляются ли мои новые сотрудницы, ответственно ли относятся к трудовой дисциплине.

Вздохнув, думаю, что на такое сказать и как вообще реагировать.

Говорят, детей в наше время уже нельзя бить — нагло врут! Нужно, иначе вырастут вот такие. А сейчас начинать уже поздно, разве только в развлекательных, так сказать, целях.

Ещё раз вздохнув, успокоил: «Пока справляются. Спи».

Ночь прошла спокойно. А это может говорить о том, что Тертый на измене и пока что собирает побольше бойцов. Ну или то, что они там ещё просто не придали значения задержке невернувшегося отряда.

Я передал, чтобы на посту были повнимательнее на предмет наблюдателей и просто проезжающих мимо. Хотя куда там можно проезжать, когда дорога ведет только в Запрудье? Но всё равно. Бдительность и ещё раз она же!

Ну а далее я приступил к работе. Если ничего не отвлечет, то к ночи должен закончить Исцеляху

Но уже днем поступил вызов по рации. Сообщали о подъехавшей машине, и человеке, что вышел и рассматривает висельников.

Так. Нельзя терять время, иначе потом задолбаюсь их всех хоронить.

Вылетаю из дома, хватаю велик. Да, это быстрее будет, чем на авто. Ну и лечу к мосту. А на подъезде, не попадая в поле зрения все еще «вынюхивающего» приезжего, врубаю Бабайку и уже своим ходом мчусь тому за спину.

Вот если бы не удивительная особенность нематериальности, то из-за спины любопытствующего гостя проявился бы не жутковатый тип с каменной рожей, а запыхавшийся и взмокший толстячок с красной рожей. Магия, что тут скажешь.

Когда я внезапно возник из воздуха, приезжий дернулся и не наполнил свои штаны нештатным содержимым лишь по причине бывалости и тертости.

О, Тертый?

Но продолжим театр:

— Чем могу служить, любезный? — выдаю скучающим тоном, пребывая в позе потомственного мажордома в кхе-кхе-надцатом поколении, причем как минимум Темного Лорда, а то и самого Властелина Хаоса. Короче, хавайтесь все.

— Я тут парнишек потерял, на трех машинках подъезжали пару дней назад. Не встречали?

— Они побеспокоили сон Темнейшего, — надо же, какое придыхание я выдал, и вышло даже без тренировки у зеркала. — Их пришлось пустить на ингредиенты.

Ну, да. Конкретно этих я не разбирал. Просто закопали. Но подобных им ведь разбирал? Разбирал. Так что не сильно натрындел.

— Куда? — изумленно переспросил гость.

— Кости, органы, жилы. Кожа на барабан, — бубню, едва не зевая, монотонным голосом. — У вас еще что-то? А то у нас скоро жертвоприношения.

Часов жалко нет, а то бы демонстративно глянул. Однако всё равно решаю поддать адку и с нескрываемым интересом вивисектора в глазах начинаю разглядывать гостя, сопровождая это действо контрольным вопросом, с ужасно наигранной интонацией в стиле «чтобы никто не догадался»:

— А у вас какой вес, вы говорите?

— О… Совсем забыл. У меня ж там… это… опаздываю, в общем я. Моё почтение Темнейшему. Всего хорошего.

— Угу, — с явственным выражением сожаления провожаю ретировавшегося Тёртого пристальным взглядом с поворотом вслед за ним головы, когда как торс неподвижен.

Затем, когда тот уже у машины и украдкой бросает на меня взгляд, я возвращаю голову на, как говорится, 12 часов и исчезаю прямо на глазах зрителя этого вот театра одного актера. Так, а теперь скорее из зоны видимости, чтобы не зафэйлить всю постановку.

Фух. Прокатило. Хотя, конечно, после Тертый уже начнет искать объяснения произошедшему и оправдания самому себе, укладывающиеся в привычную ему картину мира, но сейчас у него на уме только всякая жуткая жуть. Да, не спорю, если он не дурак, то вскоре наверняка попытается чужими руками нас прощупать. Но именно сейчас его валить не стоило. Хоть и легко можно было бы. Всё-таки нужно, чтобы для начала пошли слухи от братвы, кои из машинки наблюдали за происходящим. Слухи о том, что если даже Тертый весь «стерся» рядом с этим отмороженным упырем, со мной всмысле, то значит — простым пацанам ловить в этом гиблом Запрудье нечего.

Некогда мне сейчас еще одну банду обнулять. Хоть и не помешало бы.

Итак, в третьем часу ночи я завершил Исцелялку.

Фух. Нужно идти отдыхать. Сегодня даже вечерних утех не смог себе позволить. Попросил девушек войти в положение и справиться сегодня самим. На что был слегка выбит из колеи вопросом, мол, стоит ли им уделить внимание Алине Викторовне. Однако быстренько извинившись, эти две непонятливые, пусть и догадливые, дуры поспешно ретировались. Ага, после того, как я вслух начал размышлять на тему: хватает ли мне костей на всё задуманное.

Не хватало мне тут еще, понимаешь, чтобы они в свою «секту» и эту невинную душу затащили. И так испортили дитя. Интриганки чертовы.

Более, ничего примечательного сегодня, точнее уже вчера не происходило. Что ж, а теперь спать.

Ну что такое? Ну только же прилег. Какого хрена?

— Что там? Прием.

— Броневик! Тут. Такой. С пушкой. Ой, с пулеметом. Многоколесный… А, прием.

Да ёж твою медь! Где эти гребаные бандосы БТР-то угнали? А у меня и нечем их принять. На МВДшном складе только стрелковка была, и даже ни одной Мухи завалящей. Да и бронебойных патронов там не было. Хотя я не знаю, 5.45 шьет его? Винтовочный бронебойный — точно, если в борт, а этот — без понятия. Да и чего думать, если все равно нету.

— Что они делают? Прием, — пытаюсь пробудить мозги, одеваясь.

— Стали. Стоят и не едут. Прием, — прошуршало из рации.

— Они светятся или погасили огни? Прием.

— Светят этим… фонариком таким большим… Ой, прием.

Да что за дежурную такую поставили сегодня?

— Ясно. Сейчас буду. Не высовывайся. Конец.

Значит, приехали покалякать. Ночью. Нахрена? Странно это.

Взял РПК на плечо, ПНВ на башку, светошумок чуток распихал. В руки проверенную уже болтовку с теплаком. Поехать решил на машине.

Всем своим сказал, мол, боевая готовность, спрятаться за домом. А то КПВТ такие стены разваляет, а так хоть, на пути пули их несколько будет. Можно было бы в подвал всех спустить, но мало ли, вдруг спешно уходить придется. А там, позади дома, у меня и лодочка со стороны реки припрятана.

Итак, если у гостей один бэтэр, то это не очень большая проблема. А вот если это только парламентер, а по кустам стрелков распихали, то проще свалить. Я всех «не вывезу». У меня тупо заряда на амулетах не хватит. Против грамотного командира и хорошо вооруженных бойцов — я сольюсь.

Приближаюсь к мосту. Фары потушил, сам — в ПНВ. Он хоть и унылый, но луны хватает.

Так, сейчас вон там присяду и окрестности в теплачок осмотрю. Навряд ли гости предусмотрели такое.

После недолгого изучения обстановки, я пришел к выводу, что это ловушка. Поясню.

Приехала бронемашина. Рядом стоит «военный» в форме, всё как положенно. С мегафоном. Он, думаю, как увидит реакцию местных, пригласит на переговоры главного или уполномоченного. Беседа будет вестись в световом пятне от их прожектора, где уже поставили раскладной столик и два стульчика. БТР, чтобы не нервировать, задрал ствол в небо. Всё располагает к душевной беседе, но и предполагает наличие силы, в случае чего.

Да вот только, вон там — сидит пулеметчик в ночнике и три стрелка. Там — еще один с группой поддержки. Левее — гранатометчик, и также с товарищами. А во-он там — снайпер с ночной СВДхой.

Всего я насчитал 19 грамотно рассредоточившихся и укрывшихся бойцов. Вот только, не совсем бойцов. Часть — в форме и снаряге, часть — по гражданке, но тоже в разгузах, брониках и касках. Не могли они все на этом бэтэре приехать. Их там, где-то по дороге, раньше ссадили, и они сюда по-тихому пробрались да заняли позиции, организовав, вполне себе, огневой мешок.

Что делать? Выйду — грохнут. Хотя, скорее, станут подминать под себя, угрожая и давя силой. Хз зачем они именно среди ночи ездят. Нет, понятно, чтобы иметь преимущество в ночниках. Но основная их цель: зачистка или установление контроля?

Эх, видно, опять кривлянья и фиглярство придется устраивать. Плохо, когда ты слабый.

— О, мужики! А вы чё тут? — вдруг раздалось из темноты. — Вы эта, того, тама — упырь, грят, какой-то обитает. Вон, лихих робят из бригады Пегого — живьем, грят, жрал. А самое вкусное на потом оставил и развесил, чтоб, значицца, доходило. Гурман йоптить (сплюнув).

Всю эту дичь я начал втирать хриплым пропитым голосом, выйдя неуверенной походкой у ночных гостей со спины. С обратной стороны, нежели они ожидали переговорщика.

— Ты кто? — это наконец разродился тот, что у БТРа ожидал с мегафоном наперевес.

— Так Митрохин я. Меня ж тут кажная собака знат. А вы эта, не боитесь? А то, грят, колдун ночью как днем видит. А вы, вон, разлеглись с пукалками своими и как на ладони у него, — и задираю руку вверх, тыча в небо.

— Он что летает? — дрогнувшим голосом, просипел переговорщик.

— Не-е-еэээ! Как можно? Он эта… тилипатируиццо! Во!

Тут из зассады выбежал, по-видимому, их главный. Сухой, седой мужик. Явно из бывших. Тех, которые бывшими не бывают.

Ну подыграем.

— ЗДРАВ-ЖАВ, ТАЩ ПАЛК-НИК! — хрипло заголосил я, вытянувшись как мог.

— Не ори! Что еще знаешь о колдуне? — деловито включился в беседу седой.

— Так эта. Он этих как сожрал, то местных и повыпускал. На откорм, знамо! А то Пеговские дюже лютые были. Не кормили совсем и, почитай, сотнями народ в расход пускали. А этих, ну, кто остался — колдун за… за-гипна-зизи-рывал. Во! А иначе кто ж в своем уме от людоеда-кровопицы не сбежит? Я вот — сбёг. И жив, цел, орел!

— Ты видел, как он ел людей?

— Не-еэээ, он жеш и меня бы съел тогда.

— И телепортацию не видел?

— Вот что видел — то видел. К нему Тертый как приехал, так он пряма с неба и упал к Тертому, значицца. Прямо на загривок. Во! Тот, кажись, даже обделалси. А колдун БАЦ, — резко повышаю голос, от чего все вслушивающиеся, аж дернулись.

— Что? — не своим голосом вопрошает другой, тот что у БТР раньше стоял.

— Всё! Зазипназизиорвал!

— Тьфу — сплюнул «полковник». — Что они делали?

— Так разговаривали, что ж еще? Колдуну, видать — мало полбанды Тертого. Было, мда. Так вот он, знамо дело, и послал, ну, чтоб еще деликатесов подвозили. У того ить, почитай, душ двадцать еще осталось. Во-от. А вы не знаете, колдуны душами питаются или токмо вялеными бандитами?

— Всем отбой. Уходим, — более не обращая на меня внимания, отдал указание «полковник» в рацию. И повернулся к переговорщику — Страт, собирай тут и догоняй.

А я с пьяным видом осел на землю. Заторможенно наблюдая, как спешно собираются и грузятся в БТР переговорщик и его помощник, вылезший из «коробочки».

Ну что сказать. У страха, как говорится, глаза велики. Ну или «бывший» совсем на пенсии мхом порос. Мда. Видать, анализировал он, анализировал, да не выанализировал мои «пьяные бредни пропойцы», от кого, вообще-то, даже спиртным не воняет. Да и если рассудить, то от меня, судя по рассказу, как от помойки должно разить, а не гелем для душа и теплой девочкой из-под бока.

Фух, вроде бы отразил первый натиск. Повезло. Знать бы, что они вообще хотели. Тогда и предполагать можно, чего же дальше ждать. Но «жуткие» слухи о «гиблом месте» теперь запущены еще через один источник. Понятно, что когда от сюда повалят «переселенцы», хотя уже не КОГДА, а скорее ЕСЛИ, то выяснить, что тут за такой упырь-колдун-темнейший обитает — не составит труда.

Некоторое время я посидел, потом упал спиной в траву и, уйдя в нематериал, рванул к теплаку. Нужно осмотреть округу на предмет оставленных наблюдателей.

Ну что же. Пусто. Все свалили. Мда. Этот «конторский» — явно не спец и не полевик. Опер-следак какой-нибудь. Хотя прокол с не вонючим алкашом показателен. Наверное, давно уже кабинетный. Предполагаю, что он ходит под каким-то сильным Игроком, который явно не в теме специфики овеянной множеством слухов службы. А наш «полкан», похоже, мастер показухи, очковтирательства и кабинетных интриг. Думаю, наплел тому, что он, мол, большой спец и ветеран спецслужб, ну и, что без него — ну просто никак. Вот и при должности сейчас ходит.

Но вот какого хрена они вообще добиваются — это важно, и очень мне интересно. Зачем ездят? Всего лишь подминают территории, оставляя слабых, а сильный конкурентов для своего босса выпиливая? Так, что ли? Ладно, пока это будет как рабочая гипотеза. Хотя всё это, конечно, пальцем в небо. Слишком мало информации.

Но вот что прямо-таки «прокричало» о тревожности и серьезности ситуации в целом, так это наличие у этих, явно не вояк, вояцкого оружия, снаряжения, ну и техники. Всё было явно не МВДшным. Хотя техника, в отличие от остального, унылая. Не знаю, как тут, а в прошлом мире вояки от таких бэтэров активно избавлялись, заменяя на пушечные с подбоем, теплаком и прочими элементами «попила».

Почему попил? Дык, что то гроб — что это. Солдатики, с Афгана еще, почему на броню залазить-то стали? Потому что при подрыве на мине ты с брони просто улетишь куда-нибудь, а если внутри будешь — то хана. А толку в ЭТОМ ездить внутри, если ж оно с бортов шьется винтовочным калибром. Я уж не говорю про реактивные гранаты. МРАПы ведь не просто так буржуи придумали, пусть это, по сути, высоченная, не устойчивая, способная ездить только по дорогам повозка, а не боевая машина. Нет, конечно, подбой хотя бы пули теперь держит, а без тепловизора в наши дни уже никуда, но у западных-то «партнеров» их кампфвагены и 30 мм в лоб держат, и 14.5 в борт, хоть и не плавают, а сто́ят, как… Но сейчас не об этом.

Важно то, почему всё это добро у каких-то левых типов? Где власти? Как вояки позволили без их координации использовать свои ресурсы? Выходит, всё. Спеклись? Нет больше государства? А генералы выпустили из рук свои козыри, даже не заняв мест князьков? Так, что ли? Но ведь, чтобы такое произошло, им что-то серьезное должно было помешать.

Ну вот кто, к примеру, при развале СССРа стали собственниками когда-то государственных заводов? Их директора и другие шишки из руководства! Ну или бандосы, что пришли и отжали уже у них. А кто, по идее, должен бы был стать новыми военными вождями и князьями сейчас? Разумеется, командиры частей или соединений! А вовсе не какой-то левый некомпетентный хрен из «смежников». Ведь среди тех, что сидели в засаде, если и были вояки, то их мизер, а похожи они больше на дезертиров или резервистов каких-нибудь. Настоящих же командиров у них и вовсе не было. Грамотно их всех рассадил какой-нибудь максимум бывший сержант. Вот такие пироги.

А вообще, если рассмотреть ситуацию целиком, хрень какая-то выходит. Я, как бы, сюда переехал, чтоб меня не доставали. А что вышло? Всё наоборот. Теперь я должен отыгрывать местного феодала и защищать свои земли да людей. Проще, блин, было бы в квартире сидеть и пилить потихоньку свои амулеты, равнодушно не вслушиваясь в происходящее на улицах. Меньше внимания бы к себе тогда привлек. Ну или плюнуть на всё да поехать в больничку, под «крышу» обосновавшихся там орлов. Занимался бы лечением смертельных, неизлечимых заболеваний, а в свободное время спокойно, без спешки изготавливал всё необходимое для своего становления. Или вообще, срулил бы в глубинку отшельником, а то и куда подальше, в теплые края, например. Тьфу. Всё у меня не слава богу.

Ладно — спать.

Проспал почти до полудня. На сегодня намечены медицинские мероприятия.

Начал с Алины.

Без амулета-диагноста — плохо. Только на жалобы пациентов и приходится опираться. Не уверен, что всё излечил, но всё что явное — точно.

Следующей была Вера. У нее и правда всё плохо было. Но теперь — всё хорошо. Из того, о чем знали, во всяком случае.

Потом пригласили еще нескольких женщин из барачных невольниц. Всех их я тоже восстановил. Не знаю, как там с психикой, но физическое состояние выше среднего. Эх. Диагност нужен.

На сегодня с исцелениями закончил. Заряд восстанавливается.

После улучшения физической формы ко мне обратилась одна из желавших поквитаться с насильником из бараковских.

Вздохнул. Описал ей правила, соблюдение которых буду гарантировать. Поединок назначили на 15−00.

Мда. Не думал, что кто-то отважится. Да еще и собственноручно, то бишь без выдвижения поединщика-представителя. Ведь мало того, что она, нетренированная женщина, србралась выйти против мужика, так ещё ж ведь они тут все, в поселке, состоятельные. И даже не взирая на то, что бандосы самое, по их мнению, «жирное» выгребли по домам, разнообразные ценности всё равно еще остались. Всё-таки то, что жлобу — какая-то непонятная хрень, мажору — может быть предметом редчайшей ценности. В общем, было чем расплатиться с представителем ее интересов, а не вот это вот. Но поединок, так поединок.

Собрались почти все. Я огласил правила.

Вызов без моего одобрения в поединок не выльется. Не хватало мне тут дуэлей ради наживы. Бой будет с ножами, без защиты. До смерти или крови. Это до боя определяет вызывающая сторона. Победителя я бесплатно полностью отлечиваю. Проигравшего, если таковой останется — по договоренности.

Примерно так.

Что ж, послушаем суть претензии.

Ну что сказать. Ничего, особо мудреного.

Тетка былы, как тетка. Не красавица и не уродка. Спортивная. Ухоженная. Как и все тут. Мажоры же. Вызвала она пузатого, но в бараке слегка осунувшегося, лысоватого мужика не выдающегося роста. Бой выбрала до смерти. Обвинила в том, что он не просто удовлетворял похоть, а измывался. Ее знакомую довел до того, что та голову себе разбила об какой-то элемент конструкции. До смерти. В общем, гнилой персонаж.

Его жена что-то пыталась высказать, но я вмешался. Правила есть правила. Если она не согласна, то может вызвать поединщицу сама. Завтра. Два поединка в день у одного человека — нельзя. Заткнулась.

Весомость повода я признал и дал отмашку.

Началось. Не знаю, на что рассчитывала поединщица, но двигалась она, прямо скажем, не очень. Совсем. Мужик, конечно, тоже не Геракл, но он ушлый и подвижный, да и тяжелый, когда как эта — будто уже попрощалась с жизнью. В общем, вялая была и безынициативная в бою.

Пузан ее уже два раза успел порезать и даже расслабился. Кажется, нравится ему это.

Больной! Я его потом по-любому грохну. Того, кому нравится измываться над слабыми без их на то согласия, ну, бывают же еще мазохисты, так вот, уродов и насильно истязателей мне тут не надо. Ему дай власть, так он же ж еще похлеще бандосов тут порядки заведет, упиваясь властью.

Тетка уже истекала кровью и заметно ослабла. Осела на колено и опустила голову. Похоже, завершение этого малоприятного зрелища уже близко.

Этот же, ипанутый гладиатор, начал перед толпой вздымать руки и что-то выкрикивать бравое.

Больной урод! Хана тебе. Нельзя же настолько терять связь с реальностью. Если б тетка себя так вела, я бы и ее тоже приговорил.

В общем, пошел он ее докалывать. Та уже опустила и голову, и руки. Когда же мужик сблизился с жертвой и протянул лапу к ее волосам, очевидно намереваясь задрать голову и провести по горлу лезвием, женщина выверенным росчерком внезапно перерезала ему бедренную артерию.

Фигасе. Опасная сука. Знала, куда резать чтобы наверняка. И, похоже, всё специально свела к возможности нанести именно такой вот коварный и мало кем ожидаемый удар. Как говорится, в последний момент и из последних сил, решив исход поединка с утратившим бдительность противником, заранее уже торжествующим. Ну что сказать. Мое уважение. Не мытьем так катаньем.

Мужик бился в предсмертных конвульсиях в гробовой тишине, а я пошел лечить истекающую кровью тетку. Ей и самой уже не долго осталось, но раз обещал.

Вот такие у нас тут страсти.

После боя я решил приступить к работе. Я уже обдумал и принял решение о выборе следующего уже вовсе не амулета. Проанализировав ситуацию прошлой ночи, я решил следующим делать не эрзац какого-нибудь из моих прошлых Системных заклов, а придать ряд необходимых опций уже существующему образцу вооружений. По сути, создать артефакт, а возможно и развивать его дальше. Выбор я остановил на болтовом Ремингтоне. Он вполне меня устроил по итогам прошлых конфликтов.

Проще говоря, имея возможность бесшумной и беспламенной стрельбы, я бы этой ночью не клоунадой занимался, а выпилил бы всех, к хренам.

Ну надоело мне корчить из себя актера больших и малых площадок страны. Я хочу опять быть опасным. Правда, пути достижения этой цели вижу в создании биоконструкторского амулета. Но это — все-таки высшее заклинание, и изготовление займет не менее 150 часов работы, а то и больше. Если буду работать как каторжный, то дней через десять выдам.

Однако, пока я буду выделывать задуманное, мне уже нужно иметь то, что позволило бы, не сближаясь с врагом, гасить того так, чтобы даже не мог понять, кто и откуда. То есть — артефактный огнестрел.

Задействована в нём будет магия тьмы и света. Порядок со смертью и так почти во всех моих амулетах присутствуют, но только как сервисные, а не принципиальные.

Напомню. Свет — отлично работает со всевозможными энергиями и их преобразованиями. Тьма — сокрытие, уловки, неочевидность. Порядок — связки, увязки, логика. Смерть — основа магии для немага, и она тупо питает всё это нагромождение рун.

Можно было бы еще и хаос привлечь, на доработку боеприпасов например, но стремаюсь я с этой, не близкой моим устоям, гадостью связываться. Хаос хорош в разрушении, но и подчиняться не желает. Не люблю, короче.

В общем, отложив пока планы с Биоконструктором, приступаю к работе над винтовкой. Надеюсь, не сильно долго провожусь. Тут-то, по сути, просто связка младших заклинаний. Главное, чтоб не отвлекали.

Вера, к слову, уже получила традиционное ежедневное задание по рунам и правилам работы с материалами. Я подготовил ей некое подобие методички, куда ежедневно, по мере возможностей, добавляю что-то новое. Так что она отправилась прорабатывать материал, и меня не донимает пока.

Так и корпел в мастерской, а вечером прервался на очередной сеанс жаркого времяпрепровождения с моими ценными работницами. Был решительно и бескомпромиссно удовлетворен, ну и вскоре оставлен. И дальше портить осанку с глазами.

Что делать, продолжил портить.

Ну а сейчас, уже в постели и перед сном, обуреваемый сомнениями и регулярно генерируемыми своей воспаленной фантазией подозрениями, я углубился в анализ новостей. Да, я иногда и этим гиблым делом занимаюсь.

В мире — всё, блин, спокойно и обыденно. Никаких эксцессов. Самое значимое, что происходит, так это вторжение дроу в Америке. Всё.

Как такое может быть? Кто-то точно фильтрует инфопотоки. Причем глобально. Тут, ё моё, ездит отжатая у военных бронетехника с какими-то мутными чертями, но в сети, кроме роликов с котиками да енотиками, ну и вымораживающе-кринжовых липсинков с кручением жопой в камеру, а также лайвов Игроков в иномирье — ничего. НИЧЕГО!

Я и не думал, что такое бывает. Вот интересно, а если я сейчас залью видосик с висельниками под музыку, то что будет? Скорее всего, конечно, его удалят. А за мной приедут те, кто всё это мутит. Вычислят по IP, мля. Мдэ-э-э. Непонятное пугает.

Перед сном, короче, был чувственно расцелован полностью физически здоровой Алиной. Но остановлен в момент готовности перейти к близости более высокого порядка, так сказать. И тут же отчитан за несдержанность.

Не, странная. Сама ведь распалила. Я, так-то, на сегодня уже был всем доволен, и большего не требовалось. А теперь я же еще и виноват. Ну не готова и не готова, кто ж против. Но зачем было так активничать!

Перевернул ее и шутейно дал по мягкому, в общем. После чего, недовольно поворочавшись, отправился-таки в мир грез.

Ночью никто не вторгался и не пытался нас штурмовать. Хоть выспался в кои-то веки.

Утром был затискан и с виноватым видом зацелован.

Ну ладно. Подыграю.

Картинно повздыхал, куда-то в пространство посокрушался, что, мол, никто меня в этом доме не любит. На что тут же был обихожен завтраком в постель, ну и прочими элементами сладкой жизни, в понимании Алины.

Правда, как по мне, гораздо удобнее лопать за столом. А массаж должен делать профессионал, чтобы не приходилось восторженно вздыхать и цокать, на это вот щипание и форменное избиение. Но это так — брюзжание. Чертовски ведь приятно быть объектом приложения чьих-то заботы и старания. Пусть и такого неумелого.

Уже после, Вера, получая новую порцию рун, упомянула, что кризис с продуктами в поселке пока решен. Ну, у нас-то тут, в доме, никакого кризиса. Это у мажоров есть уже нечего. Так вот, была сформирована колонна негоциантов в один из ближайших поселков, где есть фермерское хозяйство. О нем вспомнил один из жителей и на своей машине съездил на разведку. Там оказалась территория безопасности под контролем небольшой группы Игроков. Торговать они согласились. Вот и было решено сформировать уже полноценный караван.

В качестве обменного фонда набрали всякое элитное барахло, пройдясь по особнякам. Коньяки, вина, дорогая мебель, электроника и тому подобное. Так что этот вопрос пока решен.

Ну а после, у меня опять была работа. Даже обедал у себя. Настолько увлекся. Тут ведь уже присутствовал элемент творчества, и я не столько делал, сколько обдумывал, что и как лучше для большей перспективности и потенциальной масштабируемости конечного результата.

Так и просидел весь день у себя.

Вечер пришел скоропостижно, а с ним и мои милые баловницы осторожно заглянули. Вдруг у меня, затворника такого, сейчас в процессе что-то сверхважное и безотлагательное. Но узрев мою плотоядную улыбку, впорхнули, плотно прикрыв двери за собой.

А я что — я ничего. Мне, заработавшемуся, не помешает отвлечься. Ну а что может быть лучше, чем порадовать себя вниманием двух столь умелых особ, готовых воплотить все твои капризы.

Я, правда, какой-то, эм, скучный. Всё больше, как правило, присоединяюсь к воплощению ими же ихних капризов. Я, так-то, особо им и не нужен. Сами справляются. Но контракт — дело святое. Трудовая дисциплина, КЗОТ и всё такое.

Эх, надо какое-нибудь безобразие затеять, что ли. А то как-то неловко за себя и свою такую скучность. Хм(кровожадно), может, заставить их обои переклеить?

Не, это, пожалуй, чересчур жестко и предельно извращённо будет. И в таком безобразии без стоп-слова не обойтись. А то: «Пощады, босс!» — лишь только раззадорит меня, того ещё садиста.

Ладно, пусть сами что-нибудь придумают эдакое, а я, как всегда, уже подхвачу и вольюсь, тэк скээть.

А следующим утром к нам пожаловали гости.

Ночь прошла обыденно, ничего подозрительного замечено не было. Пока около десяти не подъехала колонна из четырех авто. Посигналив, привлекая внимание, остановились перед мостом.

Сейчас, наблюдая их в оптику и перепроверяя заросли с помощью тепловизора, я отметил, что всё чисто. Без подстав или засад.

Делегация включала пятнадцать человек. Незнакомые.

Интересно. Кто-то новый? Или это уполномоченные от прошлых? Тёртый, скорее всего. «Комитетчик» бы на броне свой драгоценный зад подвез бы.

Выслал, короче говоря, к ним Веру. Её не жалко. Шутка(врёт). Да и держать себя в руках она умеет, так что от нее там толку будет побольше других. Как говорится, кто тянет на том и возят. Да и подлечу я ее, в случае чего. Главное, чтоб кровь быстро остановила и не отсвечивала больше. Проинструктировал я ее как следует на этот счёт.

Сам же, как и сказал, в этот момент я отслеживал ситуацию из укрытия.

И вот, подойдя к гостям, ну и выслушав их, Вера прорадировала, что к нам прибыла Ольга Грозная с целью наладить контакт с сильным колдуном и некромантом.

Вот, блин, вас еще не хватало. Не могли завтра приехать, как раз с винтовкой закончил бы. Может, сказать, что Темнейший занят? Ну там, девственниц мучает, и ему некогда, поэтому пусть заедут на недельке. Да нет, как-то это уж очень натужно.

Какая-то Ольга Грозная ещё. Очередная, небось, потекшая башкой решила визит вежливости к такому же идиоту совершить. Так, что ли?

Вздыхаю.

Нужно было сценическим костюмом озаботиться. Маску, как у Ганнибала Лектера, черную мантию, ожерелье из фаланг пальцев. А то не представительного я вида, как для заявленной-то роли.

Ладно, хрен с вами. Пятнадцать голов как-нибудь зафигачу, если что. Пора уже выходить из тени.

— Вера, возвращайся. Я иду. Прием.

— Приняла. Иду. Конец связи.

Взял обоих типов свои боевые амулеты, пистолет сзади за поясом засунул. Ну и, когда уже Вера была в безопасности, отправился на встречу.

— Ты⁈

Глава 7

Мда. Грозная, блин.

Это, как оказалось, та девка, что была в койке Стасика, когда я прибыл в этот мир. Вот только сейчас она, видимо под влиянием последней моды, а может из-за последствий тяжелой черепно-мозговой травмы, выглядела… несколько иначе.

Из невысокой бледнокожей шатенки с узковатыми бедрами и не выдающейся грудью, она превратилась в тощую до выступающих ребер и тонюсеньких рук с ногами, еще более бледную жертву извращенца.

Почему? Ну начнем с того, что она была одета в черти что. Голая по пояс! На бедрах возлежал какой-то кожаный широкий пояс с эдакой юбкой, образованной из нарезанных черных кожаных ремней. На ногах — какие-то пыточные агрегаты в виде помеси туфель стриптизерши и постели йога. Ага, той самой, с гвоздями вверх которая. Сами они, «туфли» эти, были тоже черные и с торчащими во все стороны стальными шипами. Ну а и без того тощие теперь ноги Ольги от обуви и до колен были, чуть ли не до остановки кровотока, перетянуты ремнями.

Будь у нее хоть чуток мякоти на ногах, они были бы как та колбаса, перетянутая шпагатом.

Жесть.

Из под той импровизации на тему юбки свисало множество цепочек с грузиками. Мне даже страшно представить, к чему они там ведут.

Бррр.

Бледный голый торс представлял душераздирающее зрелище. И без того небольшие грудки с розовыми сосками ранее, сейчас превратились в нечто совсем неаппетитное. Уж простите за подробности. А до невозможности растянутые соски венчал массивный пирсинг из нагромождения каких-то стрелок, колечек, трубок, цепочек. Видимо, эти по килограмму цветмета и превратили когда-то женскую грудь в ЭТО ВОТ. На шее был широченный ошейник, не позволяющий наклонять голову. С шипами, ну кто бы сомневался.

Руки не представляли ничего особенного. Ну кроме спиц, насквозь(!) протыкающих их в районе запястий.

Ща блевану.

Голова её. Мда. Пол черепа справа обрито и содержит некие, вытатуированные черным, неопознаваемые символы. С позволения сказать, волосы на другой половине головы были выкрашены в черный и заплетены в дреды, на кончиках которых поблёскивали шипастые шарики, как у булавы, что ли.

Тяжелые, похоже.

Лицо(вздохнув). Лицо, как и всё тело — бледное, заострившееся и скуластое теперь. Глаза — очень сильно накрашены.

Хотя нет, это ж татуировки(хватаясь за голову). Пипец, как можно на веке колоть-то? Ё моё…

Но самый жирный жир — это улыбка джокера. Буквально, мля! У нее разрезан рот почти до ушей. И всё это зашнуровано как какой-то гребаный ботинок. Там не просто сшито шнурками, там вделаны металлические люверсы, через который идет шнуровка.

Блин, еще и зубы подточены, чтоб как у акулы. И она еще периодически слизывает, разрезанным на двое как у ящерицы языком, натекающую слюну.

Как это развидеть? Я ж теперь кошмарами буду мучаться. А она ещё и пялится стоит.

— Смотрю, стиль поменяла? — даже не хочу с этой долбонашкой играться.

Даже уже мечтаю, что бы она меня вывела, и я избавил мир от этого уродства.

— Ты — колдун и некромант?

— Угу, еще полный мастер Рун, Земли, Пространства и… по мелочи еще.

— Ты не врешь. Я это чувствую, — задумчиво говорит она.

Хреново, если она менталистка. Но рука давно на Бабайке, только и ждет повода.

— Ты примешь меня в ученицы, если я дам клятву верности? — что-то решив, наконец говорит этот ужас ходячий.

— Нахре́на ты мне сдалась? Ты меня пугаешь своим новым «луком».

— Я — сильная. У меня есть сильные рабы. Ты станешь сильнее, получив меня.

Так, пора кончать этот бредовый фарс:

— Уточню. Ты хочешь стать презренной рабыней, подставкой для моих ног и за эту великую честь ты, недостойная, предлагаешь мне всего лишь себя никчемную, ну и кучку жалких слабаков впридачу? Да я повелевал Миром! У моих ног ждали милости Великая и Малая Орда орков! Король людей был моим рабом! Как смеешь ты, грязь, так оскорблять меня?!! — откровенно провоцирую.

— Это правда! — восторженно воскликнула она. — Владыка!!!

И эта конченная бухнулась на колени да полезла лизать мне кроссовки.

Фу, не люблю я этого.

— Отползи на три метра, и не приближайся пока я не скажу.

Щас. Пять сек. У меня рвотные позывы пройдут, и я продолжу. Надо отдышаться. Так, кажись отпустило.

КАК!!! Как можно было превратиться в такое? А?!!

Блин, может, у нее чё стряслось? Ну, ее слегка подлечить, и того… всё норм будет. Не?

— Зачем тебе это? — совладав с собой, спрашиваю.

— Владыка, недостойная хочет стать сильнее и отомстить.

— Подробнее.

— Меня предал тот…

На АвторТудей есть больше работ автора.

Короче, без пафоса и лирики. Артурчик, с которым она ускакала к эльфам, где-то ушиб голову и ударился в некромантию и демонологию.

Ага, у эльфов. Как же — знатные некроманты. Наслышаны.

Предполагаю, над ним угарнул какой-то многотысячелетний звиздюк и провел лоху ритуал связи с каким-то там демоном, полагаю, не меньшим приколистом. Я, конечно, не великий демонолог, но руны хаоса слегка дали мне представление обо всей этой кухне. Так вот, у Артурчика налицо все признаки одержимости этой мерзкой поганью. Судя по замашкам, мелким бесом похоти и всяких извращений. Он, как водится, устами Артурчика поездил по ушам Оляше, и в результате мы имеем ЭТО.

Нахрена она согласилась? Так Артурик сразу скаканул в силах и преобразился. Выставка-ветрина могущества и всё такое. Он же себя не уродовал. В общем, дура дала согласие и даже какую-то там клятву, что, мол, пока не получит оговоренного могущества, она — вещь Артурки-беса. Ну и поехало.

Погань глумилась над девкой, питаясь ее страданиями и всем сопутствующим. Он же не только растягивал, резал, прокалывал её, он там ещё и всякое другое с ней предпринимал. Лучше не знать. Но цепочки, с грузиками из под юбки которые, как бы намекают, что верх у нее еще неплохо сохранился, по сравнению с сокрытым, так сказать.

Как она все это выдержала? Погань ее залечивал после «модификаций» и обрабатывал ударной дозой гормонов. Возьмусь предположить, что передо мною теперь мазохистка-наркоманка.

Так вот, после того, как тварь наигрался с изрядно уже потасканной Ольгой, очевидно, найдя себе новую жертву, этот урод быстренько впихнул ей в башку ментальный пакет со знаниями и что-то там проделал с ее аурой, ну и выпнул «на мороз». Мол, я свои обязательства исполнил, свободна.

Это всё, к слову, я с трудом понял из ее сбивчивого и эмоционального рассказа. Ну и тех деталей, кои выудил наводящими вопросами впоследствии.

Так вот, бес хоть и урод конченный, но демон честный. У них другие не заживаются долго. Поэтому-то все условия договора исполнил как и положено. В итоге, как и сказал, условия сторон выполнены. Ольга Грозная — свободна. Арти — веселится дальше.

Но самый жир тут в том, что мстить она собралась вовсе не за то, что он ее превратил в ходячую рекламу вреда тяжелых наркотиков. А за то, что бросил ее ради другой. Занавес!

И вот, спрашивается, нахрена она мне?

Ну да, не спорю, она умеет определять правду, порабощать побежденных, орудовать 7-метровой плетью праха, выставлять щит праха, скоро прокачает копье праха, и одним только своим видом отпугнет любых бандосов. Еще у нее есть 14 приспешников, которых можно расставить по постам.

Всё это, безусловно, даст мне время и возможность заняться амулетом Биоконструктора, не отвлекаясь. А уже с ним я планирую укрепить территорию на эльфийский манер. Наработки по лозе я помню, так что она послужит отправной точкой.

Вот только платой за эти бонусы будет необходимость созерцать эту вот страхолюдину.

Хотя, да. С Биоконструктором ее можно будет превратить во что-то менее токсичное. А пока и в будке подержать, выпуская только по ночам. Мда(задумчиво).

Решено. Потерплю.

— Ползи сюда. Значит так, запоминай правила…

Вечером я наслаждался первоклассным, эм, вниманием выдающегося фасада ротовой полости Ольги.

Слава психиатрии, не ТОЙ Ольги. Та образина хоть и имеет теперь весьма оригинальный фасад своей ротовой полости, а также, предполагаю, способна, расшнуровав свою «пасть», показать выдающиеся результаты по габаритным параметрам объекта приложения усилий, и это, бесспорно, может стать достойно какой-нибудь книги рекордов, но это уж, простите, без меня. Психотравмы я еще пока лечить не могу.

А вот профессиональное внимание местной Оленьки — не только несказанно радовало своим качеством, но и вполне себе уравновешивало расшатанный за сегодня психоэмоциональный фон. После пережитых-то потрясений минувшего дня. В тандеме с Любашей они могли показать чудеса самоотдачи процессу и даже творческий подход. А какая забота о работодателе. Внимание к деталям. Ответственность и добросовестность в конце концов. Тут одной только премией не отделаешься. Почетную грамоту по-любому придется давать.

Ух, что вытворяют. Негодницы такие. Надо им, что ли, раздвоенные языки сделать, когда Биоконстр…

Так. Что, на? Какой, к черту, раздвоенный язык? Как я вообще мог мыслями вернуться к Страшиле, да еще и в такой момент? Это(растерянно)… это не может быть, случайно, ментальным воздействием?

Я хоть и принял ультимативную клятву, очень близкую по смыслу к Порабощению от Системы, но Страшила могла жахнуть меня еще ДО.

Дрянь такая… а судя по тому, как меня сейчас прямо-таки штырит от мыслей о всеобъемлющей власти над кем-то — эта диверсия прошла. Да она — подсыл! Троянский конь! Су-у-ука-а-а!

— Ванечка… Ваня, ей больно! — сквозь муть захлестнувшей меня ярости услышал я вдруг обеспокоенный голос Любы.

Черт, я же ещё и херню теперь творить начал. Гадство, меня нужно срочно запереть, иначе я могу навредить Аличке.

Отпускаю наконец губы Ольги, за которые все это время неосознанно тянул в стремлении вместить то, что по габаритам превосходит вместилище.

Надо извиниться.

Провожу рукой по щеке испуганной девушки, вытирая текущие по ним слезы и… и неожиданно, даже для себя, отвешиваю ей смачную пощечину. Но опять хватаю ее за подбородок и… и нежно глажу.

Да блин, я убью Страшилу. Прямо сейчас!

— Ты, шкура, бегом притащила сюда Страшилу. Хрена ли ты вылупилась, или тебе такую же шнуровку заделать? БЕГОМ!

И Люба после таких моих слов срывается с места, ну и, даже не одеваясь, вылетает из кабинета.

Да что ж такое? Неужели я такой тварью стану? Но я ведь осознаю, что творю дичь? Или это пока? Или такое только под воздействием похоти? День же прошел без эксцессов, а когда эти шлюхи меня раскачегарили, я и превратился в мудака. Это они виноваты!

— Ты! Это из-за тебя все! Повернись и…

Дорогие читатели, следующая сцена будет содержать элементы жестокости и сексуального насилия. Если вам неприятно такое, то вы можете смело пропустить ее и ничего не потеряете, так как далее будет краткое описание произошедшего.

Благодарю за внимание и понимание.

Сцена 18+

Когда в кабинет вошла, на своих высоченных копыто-ежах Страшила, я уже почти довершил наказание виновницы во всех на свете бедах, что также откликается на имя Ольга. Вслед за Страшилкой в дверях показалась и бледная Люба.

— Повелитель! — поползла от двери на четвереньках, царапая мне паркет своими железками в сосках, эта некогда милая девушка, а ныне порождение извращённой похоти.

— Ты заставила меня ждать!

— Недостойная будет наказана.

— Я призвал тебя, — а нахрена я звал-то эту страхолюдину? А! — Помочь наказать эту визгливую дрянь.

Озвучиваю причину вызова, придавая еще градусов пятнадцать и так уже изрядно выкрученным сосками шарообразных грудей «виновницы».

— Повелитель хочет, чтобы она вопила от сладострастной боли или умоляла о большем?

— Она должна познать мое неудовольствие ПОЛНОЙ мерой! Но не люблю нытье.

— Всё будет сделано, Владыка.

А я точно для этого ее звал? О, определенно для этого. Вон же, как шкура, сразу после воздействия, стала смотреть на меня. За ТАКОЙ взгляд я готов подарить ей еще больше моего высочайшего внимания.

А, как тебе это? Надо же, слезы любви и улыбка безумия? А если еще сильнее? Ты ж моя лапочка! Я награжу тебя изменением.

— Любушка, подай мне тот нож. И не стой у стенки. Живее, или ты обзаведешся еще парой ног. Хе-хе(мерзко). Видел я понидев в одном мире — занятные уродища.

Выхватив из дрожащей руки протянутый нож, хватаю Оленьку за язык и тяну до максимума. Быстрый надрез и уздечка более не удерживает значительно удлинившийся теперь язык. Еще разрез и мы имеем, столь привлекший меня, раздвоенный язык. Как у ящерицы или у Юниры. А я еще помню, как она хороша в орудовании им. Исцелялка тут же заживила и убрала все следы насильственности модификации. Теперь все изменения стали как родные и функционирующие.

Ну вот, теперь к ее премиумным губам еще и эксклюзивный язык. Я ведь достоин самого лучшего!

— Порадуй меня своими новшествами, — говорю всё также счастливо лыбящейся и угодливо заглядывающей в глаза Ольге. Нет, теперь рабыне О.

Ну а она не заставила себя ждать и с жаром принялась испытывать свои новые возможности, подкрепленные ее широким практическим опытом и нетривиальной выдумкой.

— А ты — пристройся к ней сзади и порадуй ее. Я умею быть щедрым, — так и быть, облагодетельствую и вторую.

На что Люба, чуть не теряя сознания, прошагал на негнущихся ногах и разместилась теперь напротив меня. Ну и несколько механически приступила к наполнению-опустошению, пусть и совсем не подготовленной Оли, точнее, уже О, но лишь только довольно заурчавшей от грубого вторжения сзади.

Какая она теперь хорошая. Всё ей теперь в радость. Вон, как мою милость ценит. Молодец.

А вот Лю меня расстраивает.

— Страшила, сделай и ее такой же ласковой, а то мне уже надоело смотреть на ее перекошенную от страха рожу.

— Будет исполнено, Повелитель, — прервалась та от каких-то манипуляций со своими цепочками из-под полос «юбки».

Ну вот, другое же дело! Сколько любви в глазах. Ух! Ого, а теперь и азарта добавилось. Вон, как задорно принялась разошедшаяся негодница Лю радовать покорную проказницу О, которая, в свою очередь, так старательно приноровилась шалить своим тугим горлышком. Ух, молодцы. Что вытворяют!

Какие же у Лю прекрасные титёхи. Как задорно чуть подпрыгивают с каждым ее разящим выпадом. Просто прелесть! Не то что это убожество у Страшилы.

Ого! Вот это «разработки недр». Это первое, что пришло на ум после мимолетного взгляда на Страшилу, которая уселась, разверзнув свои тощие ходули.

Не в силах более оторвать взгляд от манипуляций моего «ручного ужаса в цепях», я сокращал амплитуду и наращивал напор в, как оказалось, глубокое нутро О. Очень глубокое, преддверием чему служили ее выдающиеся губы и юркий теперь змеиный язык. Руки же мои в этот момент завладели сосками великолепной груди Лю и задавали ритм вторжению той в тылы старательной О.

Как же там такое помещалось-то? Возникла у меня эта мысль, при созерцании того, как Страшила наконец закончила извлекать то, что всё это время скрывала в своих глубинах. Больше всего это напоминало… книпель. Словно из 12-фунтовки прямо с пиратского корабля 17 века. Только ядра были с шипами, а цепь, соединяющая их, не длинная и умышленно изобилующая гранями.

Бля, да там у нее еще и «бусы». И не менее шипастые. А я все не мог понять, откуда у тощей как смерть Страшилы к вечеру такой раздутый живот взялся.

Впечатления требовали отдачи действием. И вот, в руках опять нож, а крупный сосок Лю обзаводится глубоким крестообразным разрезом в центре. Теперь другой. Исцеление. И мы имеем еще два глубоких вместилища для разнообразных, пусть и не очень больших, инородных объектов.

Опробуем.

Пальцы внутри. Всё мягко и пульсирует от сладострастных конвульсий измененной рабыни.

С шарами губастой О такого не проделать, импланты поврежу, но мы там продолжим выкручивание.

— Перевернись на спину, — отдаю указание покорной О, которая шустро исполнила пожелание и, став мостиком, продолжила удивлять меня своими глубинами. — Страшила, а ты дай какие-нибудь из своих железок.

Приказ сопровождаю демонстрацией, выкрутив и оттянув посильнее объект будущей модификации, на что получаю волнообразное сокращение гостеприимного горлышка неутомимой О. Моя же союзница в этом нашем совместном вторжении отреагировала более инициативными действиями. Лю, как истинный агрессор, мобилизовалась и ввела дополнительный контингент прямо в тылы О. И тут же принялась с ненасытной жадностью отвоевывать всё больше и больше трепетных глубин той, кто вскоре сдалась и с готовностью отдала всю себя на растерзание. Но тут подоспел и эксклюзивный пирсинг для сосков.

Страшила, сразу после моего указания, слезла с фигурки амурчика в натуральную величину, бывшего частью декора кабинета. Именно для него, как оказалось, эта умалишенная и освобождала чуть ранее место внутри себя. Сейчас же на подскочила и, резво отсоединив запрошенное, даже помогла грамотно произвести монтаж этой замысловатой конструкции. В довершении ещё и прикрепила по цепочке, пока без грузиков.

А закончив, эта дрянь посмела без спорса открыть свой, видимо недостаточно, зашнурованный рот:

— Повелитель не сказал, какое наказание избрал для недостойной, — выдала, в завершение упав на четвереньки, Страшила.

— Мне не нравится, что ты такая тощая(поморщившись). Сделай с этим что-то. И пошла вон, ты портишь мне удовольствие своим уродством, — сопровождаю сказанное наполненным отвращения красноречивым взглядом на то, что когда-то было милой грудью.

— Повинуюсь, Хозяин.

Конец сцены 18+

Если подобная дичь вам по вкусу, то почитайте «Решала». Но имейте в виду, там еще безумнее. Я вас предупредил.

Эту ночь я провел в кабинете с девочками. Об Алине, слава мандаринам, напрочь забыв. Содрогаюсь от мыслей, что бы я ей намодифицировал в угаре извращенной похоти.

Это ж песец. Я когда проснулся с ясной головой и осознал, ЧТО произошло, то в ужасе осмотрелся по сторонам и вылетел из комнаты, пока снова не впал в тот жуткий омут сладострастной дичи. Мало ли, что мне придет в голову через минуту. Особенно при виде обнаженных прелестей всё ещё находящихся здесь, пусть и пока спящих обеих блондинок.

Значит так, пока я не возбужден, я адекватен. Я всё осознаю и даже осуждаю. Но стоит хоть слегка завестись, то… начинается, и дальше — по накатанной. Я теряю приоритеты и забываю установки. А это, как видно, может быть опасно для окружающих. Пока что пострадали приятные мне, но безразличные Оля и Люба, став О и Лю. Рабынями-извращенками, тащащимися от боли и моей всецелой власти над ними. Мерзотнейшая Страшила качественно исполнила мое мерзкое указание, превратив их в ЭТО. А я, кретин, в угаре сразу бросился корректировать их облик, наделяя его нелепыми, но четко демонстрирующими мое всемогущество над ними, особенностями.

К концу вчерашнего дня, помимо раздвоенного языка и пирсинга груди, обе успели обзавестись еще и эльфийскими ушами с, зачем-то, тоннелями в мо́чках. Что, блин, у меня было в башке — я хз.

И самое паршивое не то, что девчата обзавелись этими деталями внешности и аксессуарами. Ведь все это я легко могу убрать и залечить до изначального. А то меня гнетет и даже рвет душу, что из-за меня они утратили свободу воли. Новые О и Лю теперь в принципе не могут сказать мне Нет. А я, как бы мне пофиг на них ни было, не хочу ломать им жизни. Ну или, если быть честным с собой, становиться такой мразью.

Но уже сделано. Ладно, поглядим, что можно предпринять.

Угнетает другое. Выходит ты, дружок, садюга и изврат. И стоило только утратить контроль, ну и, возможно, слегка подстегнуть, как из тебя, безвольный ты гад, так и попёрло! Но ты не просто тот, кто наслаждается страданиями других, ты похуже. Тебе внешние проявления не по вкусу, тебе подавай, чтобы жертва сама просила новых порций. Ведь, как только тебе не понравилось, что Оля не радуется твоему насилию над ней, или что Люба вся дрожала от страха, а ее лицо было искажено ужасом, то ты сразу же приказал Страшиле своими ментальными способностями усмирить их, превратить в похотливых дурочек, восторгающихся своим унижением и твоими истязаниями.

Неприятно такое узнавать о себе, правда? Как ты там, будучи Иваном, говорил: «Я наперечёт знаю всех своих демонов и крепко держу их за яйца», — так, что ли? Ну так познакомься с еще одним!

Хреново мне что-то.

В общем, отдал распоряжение по особняку: всем надеть бесформенные балахоны и лица закрыть какими-нибудь вуалями или, эм, штуками такими. Как же их там? Ну те, что женщины носят в странах, где за сну-сну на стороне могут камнями закидать или голову на улице отрубить. Так вот, распорядившись, иду к мосту, где мне предстоит серьезный разговор со Страшилой, которая сейчас там дежурит. Иду и снова злюсь.

Ты у меня, дрянь, поплатишься. Я ж тебя… отбиоконструирую потом в милое очаровательное создание без всех предусмотренных технологических отверстий. Даже рот сделаю узким и невместительным. А триггером для экстаза установлю прополку грядок. Зараза такая. О, пришел уже. Вон она — тусуется на боевом посту.

— Так, стой там! Не приближайся, ничего не делай и только слушай, — кричу ей, не подходя.

Покивала, замерев на месте. Даже не успела бухнуться на четвереньки, чтобы ползти ко мне.

И вот как, а? Как, я спрашиваю, меня могло от такого штырить и даже заводить? Ведь это ее присмыкание, кроме отвращения, ничего ж не вызывает.

Ладно, пробуем:

— Значит так, приказываю снять с меня все воздействия и внушения. А впредь, без моего на то согласия, никогда не производить. Выполняй!

— Не могу, Владыка.

— Да схера ли? — чуть не бешусь, готовый ее уже валить.

— Я не делала ничего ни до клятвы, ни после, Господин. Я очень ценю вас, Мой Лорд!

Вот я сейчас не понял, это что такое было? Столько гордости и торжества от нее я впервые слышу. А она ведь не может мне соврать. Проверял, сразу после клятвы. В том числе и такими вопросами, которые могли бы, по ее мнению, изрядно разозлить известного ей Стасика. И она, чуть не вжавшись тогда от страха в землю, тем не менее всё вываливала начистоту, очень рискуя. Но мне плевать на родителей Стаса, поэтому я и не жахнул эту тварь на месте. Так что рабыню она никак не играет.

Но…

— ТОГДА КТО?!!

— Когда я встретила вас, Владыка, на Вас уже была метка кого-то гораздо более сильного.

— Вотэтапаварот!

— Я полагала, что вам известно, и что это плата за ваше могущество, поэтому не посмела указывать вам, Господин. Прошу наказать презренную, — всё ещё не в силах без моего разрешения и шага сделать, очень, как видно, страдала она от того, что не способна упасть мне в ноги.

— Не ты… — судорожно размышляя, бормотал я.

Кто? Кто, мля?!! И почему только сейчас проявилось? Ведь раньше я был адекватен, а теперь… Закладка на будущее? А Страшила своим незапланированным появлением поломала чей-то план? Или же кукловод рядом со мной, и решил более не выжидать, а замаскировать мое преображение в урода под влияние этой вот?

Я, блин, сейчас не по-детски напрягся. Вот серьезно. Мной, похоже, играют. Это… это нужно осмыслить. И не затягивая, раз этот кто-то решил действовать.

Ах, да:

— Ты можешь снять то вчерашнее воздействие с Оли и Любы?

— Уже нет, Хозяин.

— Да как так? Почему? Оно ж твое!

— Вы пожелали такого их преображения, которое я, увы, уже не в силах отменить. Прошу наказать…

Сплюнул и пошел назад, но не оборачиваясь, правда, бросил:

— Вольно.

Значит, еще и девочки теперь под моей ответственностью и защитой. Раз я им поломал жизнь, то вынужден сам ее и обеспечивать. Блин, был бы одиночкой — насколько всё проще бы было. В любой момент мог бы свалить в туман при любых непреодолимых ситуациях. А так — еще и этих, уже троих теперь, тащить с собой. Алю, Ол… О и Лю.

Я как раз закончил Шелест, как была названа артефактная винтовка, и уже собирался взяться за Биоконструктор, когда поступило сообщение о прибытии БТРа.

Похоже, «полковник» пожаловал.

Почему я не бросился сразу «пилить» артефакт с Полной ментальной защитой или Ментальным программированием, в свете-то открывшихся обстоятельств? Есть тому причины. Аналог Ментозащиты в рунном воплощении, как впрочем и множество схожих — не совсем то же самое, что и упомянутый закл. Он не очистит все, уже произошедшие, воздействия, а только обезопасит от будущих. В свете же длительности изготовления это будет, пусть в будущем, безусловно, полезной штукой, но для решения актуальной задачи — лишь тратой времени. А вот более подходящий Ментопрограммер, чтобы полезть себе в башку и почистить там всё инородное, и вовсе невозможно создать без плетений, обойдясь одними лишь рунами. Поэтому, увы, так.

Что касается Шелеста, винтовка теперь имеет заряд энергии на 40 выстрелов каждые 5 секунд. То есть стрелять, как и прежде, нужно применяя традиционные боеприпасы, но Тьма будет гасит вспышку, а Свет, знатный мастер по работе с любыми энергиями, преобразует звук в свою энергию, которая, к слову будучи невидима, рассется вокруг.

Тут резонно возникает вопрос. А нельзя ли было эту вот энергию не сбрасывать в пространство, а пустить на подпитку? Можно, но слишком долго тогда возиться, а Шелест мне нужна была как можно скорее. Тем более, это орудие для убийства, поэтому с подзарядкой от энергии Смерти нет особой в том нужды.

Итак, берем «малышку» и — встречать гостей. Эх, всё-таки надо несколько пуль на патронах превратить в аналог амулета. Хотя бы для борьбы с бронетехникой. Но как же не хочется с Хаосом связываться.

Вскоре я занял позицию в глубине комнаты, окна которой выходили на место встречи. Это было в одном из наиболее удобно расположенных домов на окраине поселка. Дом, как и множество вокруг, пустовал. После новоселья Пеги-морозильника и его бригады, понятное дело.

Через рацию я передал свое указание Страшиле, получившей для этой миссии позывной Красавица. В этой встрече ей предстояло быть моим гласом и десницей. Как-никак, она лучшая теперь наша боевая единица. Я уж не говорю об устрашающем облике, более чем укладывающемся в легенду о жутком колдуне, что обитает в гиблом месте Запрудье.

Ну а пока она, эпатируя приезжих, виляла своми костями и бренчала пирсингом, я внимательно изучал обстановку в ТВ прицел Шелеста.

Обожаю тепловизоры. Бесчестное и страшное порождение чьего-то гения, что способно при грамотном применении творить чудеса.

Закончив осмотр, засад и ловушек я так и не обнаружил.

Хм(недоверчиво). Поговорить, значит, приехали? Ну посмотрим.

Переговоры от гостей и правда вёл «полковник», представившийся полковником Мальцевым. На мой, переданный Красавицей-Страшилой вопрос: полковником чего он является? Дернув щекой, дал ответ.

Как я и полагал, он бывший. Из конторы в смысле.

На мое: я вас не звал, идите с миром. Он поставил ультиматум, что все окрестные земли берет под себя Великий, надо же, Дэнчик, еще прелестней.

Сюр, какой-то.

На вопрос: не от Славона ли Великолепного он? Полкан слегка подзавис, но быстро собрался и заверил, что Великий Дэнчик — единовластный правитель окрестных земель со множеством вассалов.

Так, а вот это интересно. Не могло ли быть так, что всю власть подмял под себя некий обмылок, имеющий аналог моего Подчинения, а то и Порабощения? Правда, то, что вокруг него не профи и спецы, а эти вот — говорит о том, что либо ресурс его подчиняющего воздействия ограничен, либо есть ряд условий применения сей способности. Наверное, Дэнчик подчинил лишь ключевых личностей, а остальных, скорее всего, держит за счёт страха перед непонятным и необъяснимым привычными категориями, что, как водится, овеяно один фантастичнее другого домыслами, лишь больше жути нагоняющими.

Проверим:

— Красавица. Лапочка моя, спроси-ка у этого достопочтенного мясца: кто у этого их фуфлыжного Денчика правая рука и, вообще, близкое окружение? Много ли там генералов и полковников? Прием, — зная, что тот меня слышит, специально вывожу полкана, ибо он, как видно, не очень себя контролирует когда в поле, а не в кабинете.

Выслушав ответ, продолжаю рассуждать.

Вот пазл и сложился. Поскрежетавший зубками полкан поведал, что среди близких Дэнчика: главмент области и из администрации еще чутка людишек. А вот военных — нету, и тему эту старательно обходил в своем повествовани. Выходит, или этих строптивцев всех под нож пустили, или они в другой группировке. Сами или под кем-то.

Хм(задумчиво). Вот и пришла, получается, пора Игроков с хитрыми способностями, а не психов, швыряющих огнешары направо и налево.

А теперь, внимание, вопрос! Идти, пусть и временно, под того, кто возможно наведет порядок, а возможно и не наведет? Или же валить всех и посылать… с миром?

Полагаю, после отбития пары атак меня оставят в покое, пока что. Но вот потом, когда всё уже будет поделено и устоится, придут выжигать каленым железом. Да-а, вопрос.

— Красавица. Милая, спроси-ка у херр полковника: какова политическая программа их партии? Прием.

Может, там реально адекват и хозяйственник, Дэнчик-то этот.

После отповеди багровеющего мордой полкана, я пришел к неутешительному выводу.

Увы. Но расклад примерно следующий. Мы вам — жизнь, и живите как хотите. А вы нам — дань, и идите с миром. Вот и вся их политическая программа.

Нет, такой компот нам не интересен. Этот Дэнчик нихрена делать не хочет и не собирается, а лишь намерен стать сверху, и ему даже неважно над кем. А что там кто будет творить в своей вотчине — ему по барабану. Ну да, кто бы из нормальных поехал договариваться к колдуну-людоеду?

Ну что же, перейдем уже этот Рубикон:

— Красавица. Будь так любезна, золотце, пощекочи своей длинной штучкой тех, что сидят в этом зелененьком гробике, — передал я спуская курок.

Шелест, издав шелест, толкнула в плечо, а в районе груди полковника образовалось ранение несовместимое с жизнью. Перезарядка.

Что у нас там?

Страшила уже резво, пугающе гремя своим железом, вскочила на бэтэр.

Да уж. В таких-то каблучищах и со штырями, пригвоздившими их к пяткам, бррр.

Оказавшись на крыше бронетранспортера, не зря названная Грозной явила в руку серое марево своей плети праха и всунула эту жуть в открытый над головой водилы люк, ловко лишив того упомянутого органа. Шея бедняги просто рассыпалась в тот самый прах.

Все! Коробочка не уедет.

— Страшила, не суйся под пулеметы и перекрой прицелы башни. Ну и поглядывай, чтобы на место водилы никто не перелез и не задраил люк. Прием.

Не знаю, сколько их там еще внутри, но для Страшилы угрозу представляют только бортовые бойницы и башня с двумя пулеметами. С 7-метровой-то плетью она легко достанет тех, что полезут через бортовой люк с обратной от меня стороны. Верхние же люки и тот, что с левого борта — под моим прицелом.

Проблема только в возможности вызова подкрепления сидельцами из бэтэра. Если приедет ещё броня, то я ее не продырявлю. У меня только охотничий свинец. Да даже если б и были со стальным сердечником — не возьмет. Тут бронебойные надо.

Плохо, ведь с бронемашиной по-любому надо что-то делать, когда та подоспеет на подмогу. Пожалуй, только Страшила и сможет броню разобрать своим копьем праха, правда, еще слабеньким. Ну или же плетью праха, но лишь накоротке. Так, мы теряем время.

— Страшила, покричи этим внутри, чтоб вылезали, и тогда им гарантируется жизнь, питание и регулярный секс. Прием.

А чё? Правду сказал. Как долго — не уточнял ведь, что есть придется — не указывал, с чем они будут воплощать в жизнь последний пункт условий почетной капитуляции — не предупредил. Всё по чесноку.

О, полезли-полезли. Наверное думают, что у меня тут все бабы как Страшила, а самих их я сразу возьму в гвардию Назгулов. Шалуны(грозя пальчиком)

— Страшила, спроси: сколько приедет на подмогу? И вяжи их. Прием.

Ох и жесткая женщина. Оу, туда-то зачем? Секс же после еды только обещан был.

— Владыка. Приедет такая же полная коробка и грузовик с двумя десятками вооруженного мяса. Прием.

— Страшила. Найди-ка того, кто пулеметчик и сади его внутрь. Как появится БТР пусть дырявит его из главного ствола. И только потом уже по грузовику садит. Всех остальных — убери с виду. Как поняла? Прием.

— Исполню, Темнейший. Прием.

— Принято. Конец связи.

Перебираюсь на более удобную позицию. Наш трофейный бэтэр начнет шарашить, когда их коробочка только появится из-за рощи, а мне отсюда не видно это место. Нужно же и тех, что в грузовике будут, почикать, а то у них РПГ может найтись. Прошлый раз был.

Добежав до приглянувшегося местечка, занял позицию, выйдя из нематериальной невидимости. Это чтобы восстановить дыхание.

Едут или еще нет? Пока не видно. Чего они его за поворотом-то не оставили, зачем разделялись? Самоуверенность? Непонятно.

Ждем.

Глава 8

Спустя еще минут восемь показались. Впереди — БТР, такая же 80-ка, как и наш трофей, за ним — Урал.

По фронту от моей позиции пролегала дорога, которая левее поворачивает из-за рощи за моей спиной, а тянется направо и оканчивается поворотом к мосту в Запрудье. На повороте как раз и стоит наш теперь БТР. Получается, я контролирую полоску между дорогой и рощей, куда будут пытаться укрыться бойцы после уничтожения их транспорта. С другой стороны от дороги им укрыться негде. Там вода и поселок.

Осмотревшись из своего куста, удовлетворённо киваю и тянусь к тангенте рации:

— Страшила. Огонь только по моей команде. Прием.

— Да, Хозяин. Прием, — отвечает Грозная, сейчас контролирующая стрелка в БТРе, лишь только башня которого повернута к гостям.

Выжидаю наиболее удобный момента. Я должен качественно «держать» Урал, когда всё начнется. Чтобы спешивающиеся не смогли рассредоточиться и занять не простреливаемые мной позиции.

Вот, сейчас подходит!

Даю команду на открытие огня. КПВТ внезапно загрохотал, и его трассеры уперлись в собрата нашей боевой повозки. Тот как раз осторожно полз по дороге опасливо вертя стволом влево, то есть в направлении поселка. Ну а я принялся отстреливать всех видимых и весьма контрастных в моем ТВ прицеле противников.

Первым получил пулю водила. Грузовик прокатился и замер. Из него посыпались бойцы.

Теперь — вот этого.

Следующим, как самый опасный, получил пулю в бок гранатометчик. Я решил поскорее убрать его с доски, хотя расстояние для его «морковок» тут не маленькое.

Пулеметчик, следующая приоритетная цель, уже упал в траву и теперь видна только его голова. Беру чутка ниже. Спуск.

Готов.

Винтовку я качественно пристрелял на используемых сейчас дорогих патронах. Так что чудес не совершаю.

Наш бэтэр, закончив с замершим и не слабо теперь коптящим собратом, уже перевел огонь на пехоту. Отлично.

Второй пулеметчик гостей вжался, и я не вижу его.

Ладно, пока вот этого, он близко к РПГ, вдруг герой.

Прицелился. Спуск.

Черт, перелет. Сглазил! Так, успокойся, тебя не видно и не слышно, ты как в тире. Работай, не напрягаясь.

Перезарядил. Прицел. Спуск.

Да! Теперь ему явно не до боя. Так, а пулеметчик переполз, или это не он? Хз.

Я лишь по очертанию могу понять «кто это», и если не вижу оружия, то остаюсь в неведении.

Вот, какой-то герой бросился в лес и поднимает других с собой, чтобы вывести их из под огня. БТР как раз перезаряжается. Вся 14.5 лента ушла на вражескую бронемашину, а из 7.62 он на всю ленту причесал десант из грузовика.

Значит — теперь моё время. Моя стрельба не слышна и не видна, поэтому бегущие в суматохе бойцы даже не обращают внимания на то, как падают их товарищи. Мало ли, может споткнулся.

Тяжело на бегу их выцеливать, но я же «в тире». Изи-пизи.

Троих уложил. Последним — снимаю того героя.

Всё, готов.

Остальные, почуяв неладное, залегли. Поняли, что где-то снайпер. Сейчас будут выискивать. БТР молчит.

Башенный стрелок, хоть уже и должен был перезарядиться, но у этого старья, кроме обычной оптики, нет вменяемых эпохе средств обнаружения, и он не знает, где там эта залегшая и притаившаяся пехота противника. А вот я отчетливо вижу через ТВП их выглядывающие из травы головы. Значит — прицел.

Спуск. Перезарядка. Прицел. Спуск.

Они даже не догадываются, что гибнут их товарищи, лежащие в нескольких метрах, и периодически поднимающие головы. Пуля хоть и дает характерный звук при полете, но там ветер, да ещё и адреналин, отдающийся барабаном в голове.

Сколько их уже осталось? Так, подранки у Урала, и кажется, трое не добежавших к опушке. О, еще один вылез.

Прицел. Спуск.

Ох. Аж брызнуло.

А тот, который лежал с ним рядом, понял, что работает бесшумка, и крикнул другому. Сам же перекатился в бок, чем и обнаружил себя в моем прицеле.

Полувыдох. Спуск.

Готов. Остался последний. Орать ему, чтоб сдавался, бессмысленно — не услышит. Хотя:

— Страшила, поори там последнему, что мы хотим его в плен взять, как языка. И что у нас тепловизор. Если не встанет через 20 секунд, то ему хана. Как поняла? Прием.

— Все поняла, Владыка. Выполняю. Прием.

— Давай. Конец связи, — убрав руку от тангенты, перевел я взгляд на свою подчинённую.

Эм, чё это она дела…

Ауч, у меня аж содрогнулось всё внутри, когда Страшила зацепилась пирсингом, высовываясь через верхний люк бэтэра. А эта зараза лишь изогнулась и сладострастно закатила глаза.

Так, соберись. Не подходящий сейчас момент.

Возвращаю внимание в прицел. Ага. Последний зашевелился. Вот, где ты был.

Прицел. Дыхание. Спуск.

Все! Теперь добить подранков. Облутать. И можно дальше за работу.

Неплохо мы сегодня повоевали. Один целый БТР, один на запчасти. Гора оружия, в том числе: РПГ со сносным запасом выстрелов к нему, ну и пять гранат РПГ-26 еще, три пулемета под винтовочный калибр, СВД одна. Трое пленных, которые после пополнят гвардию Страшилы. Остальных мы добили.

Неплохо в общем.

Тела убрали. Ореол мистики пусть будет. Битый бэтэр оттянули в тыл, целый поставили в капонир. Я подобрал неплохое местечко. Если у них ПТУРов нет, то хрен выковыряют. Нет, можно, конечно, но сложно.

Допросили пленных. Особо ничего интересного не выяснили — так, общую информацию об их житие-бытие.

К Дэнчику именно они не близки. К нему полкан только ходил на личные встречи, а эти просто — подай, принеси, стреляй. Конкретно их группа базировались в пригороде, там еще склады какие-то. А сейчас еще и развернули торговую площадку. В город ребятки не суются. Там — работает другая команда Дэнчика. Эти же — в основном по пригородам мотаются. Подчиняют или в расход пускают. Как я ранее и предположил. Ночная засада, к слову, их фишка.

Про военных, которые отдельно — подтвердилось. Есть на той стороне города еще одна крупная группировка. Так случилось, что те, которые из администрации, и кто под Дэнчиком сейчас, обитали с этой стороны. А с той — как раз вояки и их какая-то войсковая часть. То ли ПВО, то ли что-то такое. В городе, помимо всех упомянутых, также еще много вольных группировок имеется. Больничные, например, крепко стоят на ногах, и с ними считаются.

Вот, примерно, такой расклад.

Но одно НО. Всегда оно, сука, есть. Какого хрена связь, свет, газ и прочее — всё еще работают? И кто модерирует Интернет и СМИ? Почему по телеку какие-то беззаботные шоу и сериалы из мирной жизни, а новости рассказывают о заграницах и погоде? Мы словно под куполом в эксперименте инопланетян каких-то, ей богу. Вокруг — группировки, анклавы, безвластие, беззаконие, право сильного. А в ящике — словно другой мир. Как это? Что это?

Может, такая дичь только у нас, а если выехать в другую область, то там никто и не знает ни о каких проблемах? Живут себе. Да, есть Игроки, но они шарятся по другим мирам и ведут свои бложики о похождениях по эльфийкам и пр. А так, вокруг мир, благоденствие, торжество права. Так что ли? Хоть всё бросай и едь смотри. Тьху.

Что ж, после того, как закончил с трофеями и пленными, распределил учебные задания. Причем не только Вере, ведь теперь еще и Страшиле. Я, правда, пока не спешу делиться с ними чем-то особенным. Лишь даю общие знания для понимания основ и принципов, ну и всевозможные практические задания, конечно. Не столько чтобы получить результат, сколько дабы занять и выработать навыки.

После — чуток помиловался с Алинкой, только осторожно, исключительно платонически. Всё же она для меня как бальзам на душу, объект приложения нежности и внимания. Что-то светлое и важное в моей нынче странной, мягко говоря, жизни.

Ну и отправился пилить Биоконструктор. Окончательно решил всё-таки делать именно его. Пора крепить оборону. С одной винтовкой не набегаешься.

Так и просидел весь день за костями.

Но даже так — к вечеру я уже был сам не свой. Меня вновь охватило желание. И если такое будет повторяться каждый день, то это серьезная уязвимость.

Так. Нельзя больше тянуть. Если не спущу пар, то быть беде.

В итоге, заперлись с моими новыми питомцами в кабинете. Лю и О резво оголились и, сев на пятки у моих ног, начали преданно смотреть своими большими глазами. О еще и высунула как собачка язык.

Чертовка.

После моего разрешающего кивка обе активно приступили к тому, для чего, собственно, наиболее благоприятствовало данное расположение участников предстоящего действа.

Превосходные губы, черт возми. И язык как нельзя в тему. А почему только один?

— Страшила, нож!

И не спрашивайте, что она тут делает. Утром, может быть, и отвечу. Но не сейчас.

Ну а та, прекратив звенеть, соскочила с так полюбившегося ей амурчика и провиляла к столу.

Да блинский.

— Страшила, ну ты и страшила.

Окинул недовольным взглядом ее отталкивающие носители пирсинга, что немым укором и напоминанием о былом телепаются из стороны в сторону при движении. Тем временем я, уже убирая Исцелялку, закончил процедуру преобразования чудо-язычка довольной Лю. Барственно похлопав ее по щеке, оставляю хвалиться перед подругой своим приобретением. Что постепенно перерастает в соревнование: у кого длиннее и гибче теперь язычок.

Шалуньи.

Но вернув грозный взгляд на Страшилу, вздымаю от удивления брови.

— Ты… ты совсем больная?!! Ты у кого это взяла, а? Отвечай!

А протягивает она мне, не много не мало, а два импланта. Рупь за сто — б/у.

— Мой Господин, окажи честь и награди меня достойными твоего внимания формами.

— Я спросил, ты где их взяла, дура?

— Эта мерзкая Дорьева хотела отравить тебя. Она попыталась подкупить кухарок, чтобы те подсыпали яд.

Охренеть. Дорьева — это ведь жена лысого из бараков. Ну, которого зарезала на поединке та тетка, не знаю, как зовут. А на меня-то она какого взъелась? Не я ж ее мужика порезал. Так. Стоп, она чё, убила Дорьеву или… просто забрала необходимое?

— Жива? — с некоторой опаской спрашиваю.

— Ей пришлось самой отведать то, что предназначалось тебе, Господин. Яд оказался смертельным, — потупив глазки, ответила моя цепная жуть.

Мол, она не виновата, что яма, которую копали мне, оказалась такой глубокой, да ещё и с кольями. Мда.

Жесть тут творится, если честно. Ладно, туда ей и дорога. А Страшила… не то чтобы молодец, но полезная.

— Давай. Заслужила.

Хватаю и сильно оттягиваю объект предстоящего усовершенствования. В руке блестит нож, Исцеляха под рукой. Черт, не знаю, что меня сейчас больше заводит: мои действия с ней или её реакция на них.

Страшила дрожит и невольно выгибается, глаза закатились, пугающий рот приоткрывается в сладострастной улыбке. Протяжный стон, полный наслаждения, срывается с ее влажных губ, пока я орудую с объектом усовершенствования.

Меня завораживает то, как она смотрит на меня, ибо в этом взгляде я вижу… Да ну на, нежность? Серьезно? И… и, блин, робкую надежду, к тому же. А теперь эта образина и вовсе, сделалав бровки домиком и грустную рожицу, вывалила свой длиннющий язык, призывно шевеля его кончиками.

Бррр.

Но нравится(с отчаянием).

И вот, дело сделано. Страшила — на пике, старательные со́ски там, внизу — дарят приятное. А я, как завороженный созерцая весь этот сюр, уже и не прочь порадовать даже и Страшилу. Да что не прочь? Я блин, уже сгораю от желания.

Гадский кукловод, в кого ж ты, тварина, меня превратил?

Непослушными, словно во сне, руками отталкиваю моих, таких грязных и ненасытных О и Лю, ну и торопливо разворачиваю задом всё ещё шальную от перенесенной только что операции и, внезапно, столь вожделенную Страшилу. А дальше… такое лучше не вспоминать.

Грехопадение…

Даже не хочу вспоминать(тянусь к бутылке). То, что было в кабинете — остаётся в кабинете. Пусть уж лучше там, и с добровольцами, эм, по моей вине добровольцами, чем вне его… терроризировать окружение. Не дай провидение, Алиночку заденет. Солнышко моё. Лучик мой светлый. Что-то чистое и непорочное в этой обители порока и разврата. Кем я стал(отпивая)?

Домочадцы наверняка в шоке.

Вера, после появления Страшилы, избегает меня. Лишь за заданиями исправно является. Алина — непонятно. К Страшиле-то она относится, эм, даже с каким-то то ли сочувствием, то ли, внезапно, интересом. А вот меня… то осуждающим взглядом одарит, то фонтанирует, эм, радостью, что ли(пожав плечами). Или, скорее, одобрением. И мне это не понятно. Ну или я этого напридумывал себе, ибо в угаре похоти выдаю желаемое за действительное. Хз.

Да что тут думать. Просто Аля еще глупая девчонка, не знающая жизни и витающая в придуманном мире с добрыми и хорошими «подругами». За то её и лелею, что она именно такая.

Но нужно поберечь её. Это хорошо еще(нервно сглотнув), что Аличка новых «украшений» у Любы и Оли не видела. Я надеюсь.

Так. Ладно. Поскорее валить отсюда, из этого гнезда порока и наслаж…

Ой же жесть. И Страшила тут? Какого она вообще с нами спала? Да с новыми прикрасами этими своими(передернувшись).

Они, блин, теперь как шары, только не стоят, как у О, а свисают в натянутой груди. Еще и ремнями в том месте стянуто(рука-лицо). Как мне, блин, могло вчера такое еще и нравиться? Это ж… Всё, нахрен, пошел я отсюда. Иначе реально забухаю с горя, и потом выводи меня из запоя. Всё, долой бутылку. Вот только ещё глоточек и тогда сразу всё.

И какого вообще, тут повсюду бутылки с алкашкой, а не в… А, это ж мы вчера глобус-бар перевернули. Вот бутылки теперь и… А чего это они склизкие какие-то, а? Чёй-то?

Да ну нах…

Через несколько часов, я как раз убегал от реальности в работу, поступило сообщение об одиночной машине у моста и двух ожидающих рядом.

Интересно. От Дэнчика? Или новенькие? Съездим-ка поглядим.

Схема переговоров была такая-же. Я с Шелестом — в укрытии, опасная в ближнем бою Страшила — непосредственно на месте переговоров. Засад или ловушек не обнаружил.

Гостей было двое и какие-то странные. Словно их специально прислали спровоцировать. И да, как оказалось, они таки от Дэнчика.

Еще раз внимательно оглядев пространство вокруг, я передал Страшиле указание отрубить им ноги и крепко поспрашивать о настоящей цели прибытия.

Сдается мне, где-то тут есть наблюдатель, пытающийся вскрыть нашу тактику, засечь ловушки и выявить огневые точки. Ну удачи. Меня вы хрен засечете.

Вскоре допрос показал, что это обычные младшие командиры, которых прислали, как им сказали, надавить на борзых колхозников.

Понятно, что их сыграли втемную. Вот только, где же наблюдатель, а? Странно это.

Стоп, может — беспилотник в небе. Эх, отсюда не увижу, а высовываться теперь точно не стану. Позже аккуратно покину свою лежку.

Еще какое-то время понаблюдав, плюнул и отправился домой. В небо пырился-пырился, прежде чем из засадного дома выйти во двор, но так ничего и не узрел.

Ну и хрен с вами. В конце концов, мало ли кто тут и зачем ходит

В итоге спокойно вышел и расслабленной походкой направился к авто. А когда сел в машину, был поприветствован клинком у горла.

— Хм(безэмоционально). Забавный экземпляр. Жаль, уже занят, — едва слышно, прошипела себе под нос «гостья».

В зеркале заднего вида отражалась обычная баба. Ну как обычная? Без черной или красной рожи, без рогов, крыльев, чешуи, ушей, щупалец или еще чего-то, что позволило бы понять: какого хрена она сказала это на неизвестном мне языке, но который я, внезапно, почему-то понял?

Стоп. Это что, «Первопроходец» от Системы у меня всё еще работает? И, получается, если со мной заговорить на незнакомом языке, то я его пойму? А какого же тогда, скажите пожалуйста, саму Систему и магию забрали? И где ж мой «Чистый разум», если меня взяли и превратили в какого-то БДСМ-лорда районного масштаба? А «Циничная сволочь»? Хотя, нахрен такое счастье, лучше не надо. Но вот «Владыку Мира», вынь да положь! Я бы с удовольствием себя Героем сделал. Где всё это, я вас спрашиваю, а?

Или… или тут нужен какой-то толчок, совпадение, выполнение неких условий? Хм(задумчиво).

Ладно, это всё — после. Сейчас-то — у моего горла изогнутый сероватый кинжал, который держала смуглая, темноволосая, высокая женщина с подвижными темными глазами и красивыми, я бы даже сказал, породистыми скулами. Только губы были искривлены в брезгливой усмешке.

Решил пока не раскрывать свое знание ее языка, и ответил на родном:

— Ну наконец-то, я уже устал ждать в доме. Так что там? Предлагай, — решил я набить слегка себе цену, ведь хотела бы тупо убить, убила бы и пошла себе.

— Почему не сбежал? — чисто, без акцента спросила приятным голосом гостья.

На что, вместо ответа, получила слегка раздраженно усталое выражение моего лица и осуждающий взгляд. Мол, ну что ты ерунду спрашиваешь, не девочка ведь давно уже. Да, я отыгрываю прожженного интригана.

— Забавный, — плотоядно так облизнулась она. Но продолжила нормальным голосом. — Ладно. Дэнчик трогать не будет вас больше. С остальными сами разбирайтесь.

Открыла дверь и мелькнула куда-то. Очень быстро. И это была именно скорость, а не, как у меня когда-то, мерцание или телепортация.

И чего, спрашивается, приходила? Хотя понятно, что изначальные свои планы она изменила в ходе нашей, с позволения сказать, беседы. Занятно(потерев горло).

Что ж, выводы такие. Дэнчик — просто марионетка. Как и я, бл… (непереводимая игра слов). Ну, раз эта вот, аналогично Страшиле, увидела на мне чью-то там метку. Возможно, это если судить из контекста, что даже кого-то из своих, кем бы они там ни были. Не знаю, какие-нибудь жидомасоны-рептилоиды из закулисья, например. Хотя, если быть серьезнее, скорее всего, это инопланетяне-вторженцы. Но не исключено, что и правда плотно, а может и давно, интегрированные в правящие круги. Ведь я, похоже, только что видел одну из тех, кто как раз и контролируют СМИ. А нас, в смысле людские массы обычных землян, потихоньку, судя по всему, подминают под себя. Незаметное завоевание!

Вот только вопрос. Нахрена вообще было мутить с Игроками и их Системой? Или… или эти не имеют отношения к Системе, а пришли, как и дроу, то есть из другого мира? Хм(почесав затылок). Тоже вариант. Только дроу кинулись войнушки воевать, а эти — Игроков «одаривать» способностями к подчинению, чтобы их руками незримо всех под контроль подводить. Демоны какие-то, что ли? Очень на то похоже. Но не факт. Демоны всё же, согласно всем стереотипам, многочисленны. Тут же налицо спецоперация ограниченным контингентом. Да уж.

Тогда какая же задумка с Игроками? Почему так всё тупо? Великий Механизм, как я помню, хотя бы «пинал» Героев, побуждал их свой мир защищать, предварительно создав более или менее приемлемые условия, а в последствии весьма щедро поощряя за активность. А вот в чем смысл местной Системы — в упор не вижу.

Итак. Что ж делать и кто виноват? Без магии я смогу противопоставить лишь несколько уловок в виде амулетов. Но эта, с кинжалом которая, сделала выводы, что я уже в поле интересов кого-то из ихних, так сказать, а значит — меня уже не надо подминать. И это говорит о том, что какое-то время у меня есть, и меня не будут беспокоить.

Единственная пока проблема, это мой персональный кукловод. Кто он, где он? Рядом ли со мной, или же это всё-таки Страшила невольно влезла и подстегнула некие процессы раньше времени, тем самым поломав чьи-то планы на будущее? Тогда этот кто-то рано или поздно появится на горизонте. Но это не точно.

Кто-то, небось, сидит тихонько и наблюдает за мной, пока я на стенку лезу, образно говоря. Может, это кто-то из прислуги меня чем-то подсыпанным кормит, ну или поит? Может, из поселковых кто?

Не, это не вариант. Так я начну всех подряд подозревать.

Черт, сколько неопределенности и домыслов. Единственное, в общем, что я сейчас могу, так это продолжать Биоконструктор. А там поглядим: кто кого.

Дни тянулись за днями по привычному графику. Работа с амулетом, обучение учениц, вечерние безумства в кабинете за надёжно замкнутыми дверьми.

Никто в эти дни не беспокоил и не приезжал по вопросу: «Слазь с бочки, Сильвер». В новостях же всё топталось на месте. Даже вторжение дроу застыло на четырех штатах. Видимо, достигли договоренностей или изменили тактику, ну или подконтрольные СМИ не отражают действительность.

Вся инфраструктура продолжает работать. Из новостей, от выезжающих за покупками, стало понятно, что всё как-то устаканилось. Беспредельщиков либо почикали, либо они где-то осели и уже там творят что хотят, ибо приведены теперь под контроль и более неинтересны вышестоящим. Но таких меньшинство, и как я понял, более сильные постепенно их садят на строгий ошейник, ну или, как бешеных — в расход. Но там, где малоинтересная местность, такие территории быстро пустеют, ведь люди бегут туда, где поадекватнее «правительство». Так что всё это приобретает некоторые черты феодализма.

Разные производства и другие признаки индустриального общества, попав в руки «феодалов», на чьих территориях расположены, в большинстве своем продолжают работу, потому как за такие «жирные куски» большая конкуренция. А отмороженных идиотов туда не допускают. Кто ж даст курицу-золотоноску тому, кто ее сожрет по скудоумию?

Пару раз в Запрудье прибывали рекрутеры и набирали разнообразных специалистов. Повидимому, начал ощущаться кадровый голод.

Хм(задумчиво). Интересно, а систему образования они тоже восстановят? Или кланы и семейная преемственность буйно зацветет?

Вот непонятно, что с поставками ГСМ? Да и вообще, как там с коммуникациями и товарообменом между регионами? Хотя, между прочим, бумажные деньги опять стали использовать как средство расчета. Наверное, чтобы народ сильно не волновался, пока паутина новыми властителями еще не до конца сплетена.

Примерно такая обстановка.

Ну а я, помимо работы, в эти дни, надеясь «пробудить» свои награды Системы из прошлого мира, всячески пытался создать, как мне кажется, наиболее благоприятные условия для этого. Полагаю, что Первопроходец заработал из-за услышанной мной иномирянской речи. Вот и старался что-то похожим образом устроить. Только что конкретно мне нужно с собой делать, чтобы пробудить Чистый разум, а тем более Владыку мира — я в душе не… ума не приложу, в общем. Вот честно. Поэтому, короче, и пробовал всякую дичь. Даже перечислять эти глупости не стану. Главное, что результата — пшик.

Еще меня посещала мысль, можно ли стать Игроком местной Системы? Не первый уже раз. Я, признаться, даже втайне надеялся поначалу, что грохнув Игрока, сам таковым стану. Но как известно, на моем счету их уже прилично, а я так и не Игрок. Да и вообще, их убийство никак на меня не влияет. Я не обретаю никаких сверхспособностей, не крепчаю телом и, что прискорбно, не умнею. Я иногда задумываюсь о том, насколько я ущербен по сравнению с собой прошлым. Ну, точнее, с собой оригиналом. И от этого мне откровенно хреново. Видимо, от Стасика мне досталось не только далеко не лучшее тело, но и так себе разум. Я, разве что, более готовый быть плохишом, нежели чистюля Иван. Иными словами, куда более беспринципен и, наверное, подл. Аж спать порой не могу. Эх… Пойду поем.

И вот, с момента последнего визита незваных гостей прошло уже 12 дней. Скоро финиш Биоконструктора.

Почему так долго делаются эти амулеты? А тут всё дело в том, что это не просто взять кусок кости, обточить и вырезать на нем руны, как на деревянных амулетах. Здесь необходимо подготовить оснастку и соблюсти ряд ритуалов. И на это всё уходят как ребра, так и фаланги пальцев, да и просто фрагменты больших костей. Увы, оснастка и приспособы для изготовления определенного амулета не многоразовые, и приходят в негодность после задействования и выполнения своего назначения, ну или придания основе будущего амулета необходимых свойств.

Да, я бы мог попробовать создать наборы универсальных многоразовых приблуд для серийного выпуска конкретного типа артефактов. Но тут уже нужна магия. Без нее всё очень долго и трудоемко. Да и вообще, рунная магия — это не быстро. Точнее, быстро — это не про неё. Ведь, по сути, это набор компромиссов и эрзацев, уловок и ухищрений. Уже чудо то, что простец, обладая необходимыми знаниями и используя «заемную» энергию, может достичь подобного результата!

Но я, конечно, не всё время возни с костями посвятил именно Биоконструктору. Я, делая перерыв, отвлекался на «Сумкодел», как я это назвал.

Что за ерундень такая? Так аналог Привязки подпространства из средних заклов школы Пространства. И да, теперь я могу открыть магазин по продаже сумок. Хе-хе(с ностальгией). В том мире не довелось, только подарки девочкам делал.

Ох, девочки мои девочки… Это даже хорошо, что вас тут нет, рядом с ТАКИМ мной. Хотя… я ж и не тот оригинал, а только копия. Да еще и кем-то уже порченая(вздохнув).

Так вот, Сумкодела с полным зарядом хватает на 25 привязок подпространства в 2.7 кубометров объемом. Так что в сутки, выходит, могу пилить сумок 50. А если цех будет, например, на скотобойне, то в разы больше. Заряжается-то энергией смерти.

Зачем мне вообще Сумкодел? Да нет, конечно, мастерскую я открывать не буду. Просто надоело Шелест и всё остальное постоянно таскать на себе. Да и перерыв нужен был. А так, широкий карго-карман на «пэнтсах», ну или подсумок какой-нибудь «зачаровал», и теперь всё своё ношу с собой, а ручки свободны.

Я и шашку с собой постоянно теперь тягаю. Мечник я, или где? Правда, сабельный бой мне не очень близок, но лучше пусть будет и не пригодится, чем пригодится, но не будет.

— Вань, ты опять где-то витаешь? — это Алина, моя отрада и спасение от безумства.

— Как я рад, что ты есть у меня, — прижимаю ее к груди и целую в макушку.

— Ага-ага, это ты сейчас обо мне, выходит, думал? — чуть обиженно и с наигранным недоверием интересуется мой спасительный якорь в океане регулярно штормящего безумия.

— О тебе я думаю всегда, когда мне нужно что-то светлое и путеводное, позволяющее найти выход в тяжелых ситуациях. Ты мой ориентир там, где я боюсь запутаться в своих страстях и поддаться темной стороне.

— Вот ещё. Делаешь из меня какую-то хрустальную вазу, которую боязно даже в руки взять, вдруг сломается. А я, может, и не против изведать на себе твою ТЕМНУЮ сторону, — лукаво и призывно заявляет моя лапочка.

Вот только… мне даже страшно представить, на что я могу быть способен, если вдруг это произойдет. Если с вечерними безумствами я уже смирился и отрываюсь по полной с теми, кому это по кайфу, то тащить туда что-то единственно светлое и важное для меня, в ту тягучую патоку сладкой и желанной мерзости — я не при каких обстоятельствах не хочу. Мы даже перестали вместе спать. И не потому, что я провожу ночи с рабынями. А из-за того, что боюсь утратить контроль с той, кем так дорожу, и кто еще не запятнан моими безумствами. Не то чтобы я прям весь поселок «спортил». Разум-то я не утратил. И с голым детородным органом наперевес не бегаю по улицам в поисках: кого бы еще подчинить, а потом еще пару раз покорить. Но три мои постоянные партнерши за эти дни вынесли все тяжести бахнутого на всю голову ВЛАДЫКИ. И то, что Аля не сбежала ещё от меня, объективно конченного, и даже не отвернулась — для меня, не утратившего надежды, необъяснимо. Но это то, тем не менее, что всё еще держит меня у края пропасти, питая ту саму надежду. А ведь я чувствую, что достаточно легкого дуновения ветра в спину, так сказать, и я полечу с того самого края, ну а мир обретет в моем лице ТАКОГО Темнейшего, что всякие там душки дроу и добряки «неизвестные подчинители», все они, короче, покажутся светлой страницей в истории этого мира.

И я не шучу сейчас. Достаточно вспомнить, как я боролся с демонами. Боевые вирусы и наниты, например. Да я, блин, уже всего-то с Биоконструктором смогу создать такую заразу, от которой вымрут все мужики, а бабы будут стекаться со всей планеты на один лишь мой запах и устраивать поединки на смерть только ради того, чтобы находиться в радиусе 100 метров от меня великолепного. Ну а то, что прошлый я, имея такой инструментарий, не бросился тогда покорять, опустошать или переделывать под свои капризы миры и всё их население — говорит лишь о том, что я был в рамках адекватности, а вовсе не о том, что страдаю недостатком амбиций или фантазии.

Так что Алина — это то единственное, что меня нынешнего, испорченного и зараженного «потерей берегов», пока еще сдерживает от превращения в того, кто любит, умеет и практикует всевозможную ДИЧЬ. В того, кто не будет сдерживаться по той лишь причине, что так — ПЛОХО, а в детстве кто-то верно объяснил «что такое хорошо и что такое плохо».

— Мы не будем поднимать эту тему, Аль, — вернувшись к беседе, пресек я продолжение.

Платонические отношения и всё тут! Я сказал! Держись… держись, тряпка! Убрал руки от ее коленок, урод!

— Но почему? Я уже жалею, что оттолкнула тебя тогда, — надув губки, заглядывала она своими черными омутами мне прямо в душу, где от такого шевелилось что-то темное и наверняка мерзкое, уже готовое выпрыгнуть и начать безобразия. — Ну чего ты напридумывал себе такого, а, Вань?

— Нет, малыш, — пытаюсь поцелуем, хоть и рискую, закрыть тему.

— Ммм… опятьммм… ну постой, опять ты тему уводишь отммм…

— Нет! Убери пожалуйста руку. Мне пора, — спускать пар! Где шкуры?

Убегаю как… да даже не знаю, как кто.

О, Страшила!

— Страшила, быстро со́сок в кабинет! Красный код!

— Будет исполнено МОЙ Лорд! — агрр-р-р сколько похоти в этом… сладком пении.

Да, да — клеймите меня все и полностью. Страшила для меня уже не такая и страшила. Она, правда, во исполнение наказания поднасела на калории и уже не набор костей, и даже не олицетворение одного из всадников апокалипсиса. Она чуток поднабрала в бедрах. На ребрах всё еще можно играть, как на народном музыкальном инструменте, но титёхи, а с имплантами их теперь уже возможно так назвать, титёхи я ей подтянул повыше. Правда, ремнями и цепочками пока… Ну ничего, вот Биоконструктор уже на подходе. А на мордаху она и так всегда была милахой. Вот только шнуровка эта ее, бррр. Но не целоваться же мне с ней. У меня, вон, губатенькие есть для подобного.

О них… Мда. Лю и О, я их только так теперь и именую. А что? Нижние не заслужили еще имен позначительнее, как Страшила, например. Так вот, Лю и О за минувшие дни обзавелись рядом новых модификаций. Я их, упаси минздрав, ни в коем разе не уродовал, не резал или растягивал, как Страшилу тот бес. Всё, эм, сдержанно.

Лю — укомплектована теперь всевозможными штангами на язычке, для яркости даримых ею ощущений. Ну и внизу там… разное, короче, примерно для тех же целей.

Она, к слову, без регулярного спортзала полнеть стала. Кубики пресса уже не видны, и жопень попёрла. Но мне даже нравится.

А вот О — всё еще «спорти». Она теперь обзавелась всевозможными украшениями на выкручивающих оттяжках для сосков своей шарообразной груди. И прическу сменила на… ирокез. Розовый. Мда.

Вот ей-ей не помню, что ж мне там такого «стрельнуло» в тот день. Но ей даже идёт. Да(ища глазами бутылку).

И нет, бухаю я умеренно. Самоконтроль — это про меня! О, вискарик. Иди сюда, Джонни.

Ах да. Я ж про рабынь своих рассказывал. Так вот, ну и… Эм, а на чём я там остановился-то? Ик. Короче, для нас О — самая нижняя. Правда, Ольке еще до подчинения нравилось быть под Любкой, но сейчас это как-то особенно гипертрофировалось. Я уже устал, если честно, отказывать О как-нибудь наказать её. Так она, прикинь, специально теперь допускает «провинности». Безвредные совершенно. В общем, своей ненасытностью она теперь отнимает всё свободное время Лю, и всё чаще зависает у, конечно же всегда готовой «помочь», Страшилы. Ей я, кстати, запретил что-либо модифицировать в О без моего ведома.

А вот Лю — та всё больше доминирует в их трио. Даже Страшилу подмяла, но лишь в утехах. Административные и боевые функции Страшила не отдаст никому. И тут она, внезапно, самое достойное моё приобретение. Влегкую сместила Верку и всё взяла в свои тощие руки. Та, кстати, до жути стала меня бояться, хотя я и сказал ей, что Страшилу-2 делать не собираюсь. Пока.

Дурак, нашел чем шутить. Девка вообще потом на день пропала, но вроде появилась за очередным задание по рунам.

Не, Верка молодец. В поселке без нее бы бардак был. А так — тишь да благодать. Полезный миньон. Может и вправду…

Нет! Страшилу-2, как и сказал, не собираюсь из нее делать, но за обучение она расплатится службой, как и оговаривали при первой договоренности. Когда будет готов Биоконструктор, получу еще одну боевую единицу.

Нет, наложницу из нее делать я не собираюсь, но зависимость от меня установлю, до поры, до времени. Как расплатится — отпущу. Если Темным Властелином к тому времени не стану. Хе-хе, ик. Джонни, что же ты так быстро кончаешься-то, а? Я ж беленькую сам не буду. А так, типа элитарный напиток — можно и в одно лицо сосать. Джек, замени товарища.

О чем я там? А, Темным Властелином как стану, так и… Не, надеюсь, что Аличка, ненаглядная моя, удержит меня в здравом рассуд… О, наконец-то со́ски пришли.

— Ты! Слишком долго. Накажу, — говорю Страшиле.

— Лучше меня, лучше меня, Хозяин! — это О из трусов выпрыгивает.

— А ты, недостойная, сегодня будешь только смотреть, не двигаться и держать руки у меня на виду, — во, я жестокий какой!

— О да-а-а, Темнейший, — дурдом, ничего ж не сделал, а она уже.

— Страшила, ты принесла ТУ штуку? Отлично. Что ж, Лу, заводи!

Дрын-дын-дын-дын…

И вот такая дребедень каждый день, каждый день. В смысле, вечер и ночь. А Аличка, мой ангелочек ненаглядный, мой якорь в мире психического еще пока здоровья, моя путеводная звезда из тьмы — хочет к нам в этот цирк с конями… Тьфу, тфу, тфу. Коней только нам еще тут не хватало. Надеюсь, я не дойду до такого звиздеца. Проще застрелиться сразу. Ладно. Пора вставать, утро уже. Нужно сегодня закончить Биоконструктор.

Глава 9

Как известно, хочешь насмешить высшие силы — расскажи о своих планах. Только я было уединился в кабинете-мастерской с целью довести до конца работы по Биоконструктору, что был уже на финишной прямой, как поступил сигнал с поста. Гости. Незваные и нежданные.

Правда, с активизацией торговли такое уже не сильно удивляет. Да вот только конкретно эти подъехали на мотоциклах и были несколько агрессивны и высокомерны. Зачем-то набили лицо какому-то поселковому, что стоял на посту. Хулиганы.

А через какое-то время я уже лицезрел упомянутых.

Хм(недоумевая). Байкеры, что ли? Ангелы ада, блин, какие-то пожаловали.

Обдумывая это, я рассматривал приезжих в оптику, прежде чем привычно уже выслать для переговоров мою боевую жуть.

Да, хе-хе, жуть-то моя — моя и ничья другая. А как она умеет своими особенными мышцами делать тако…

Так, опять меня понесло хрен знает куда. Как только закончу Биоконструктор, так сразу же установлю себе гормональные блоки. Пусть ментал мне не доступен, но и биохимия это — ого-го!

— Страшила, видишь этих рыцарей дорог? Пойди-ка впечатли их, — отдаю указание той, что стоит рядом.

Когда же моя «психическая атака» повиляла в указанном направлении на своих, не так чтобы уже и тощих, а вполне себе аппетитных теперь ходулях, что сопровождалось звоном многочисленного железа на ее теле, я принялся занимать наиболее удобную позицию. Отсюда я, в случае чего, уверенно поддержу огнем Грозную.

Но вот, моя ручная жуткая жуть дотопала, приняла вычурную позу и щелкнув своей плетью праха, картинно завела считалочку. Мол, кого ужасный владыка здешнего гиблого места первым пустит на опыты, а кого посл… Сука!

Прицел, спуск, перезарядка, прицел, спуск.

Мимо, твою ма…

Прицел, спуск.

Тащи, тварь! Как тебе, урод?

Спуск.

На! Страшилочку мою убили, суки. Я ж вас зубами рвать…

Спуск. Дозарядка.

… буду. Я вас теперь, твари, не просто разберу, я устрою многодневный марафон жертвоприношений, минимум на неделю.

Вкладка, прицел, спуск.

Пока я разил этих отморозков, что подняли руку на МОЁ, Страшила с прожженной дырой в груди не подавала признаков жизни.

Случилось же следующее. Когда моя цепная девочка принялась отыгрывать оговоренную и даже пару раз отрепетированную нами роль, главный этих мопедистов запулил ей в грудь натуральный такой огнешар. Зачем и почему — я не знаю. Но теперь и выяснить не выйдет, потому как спрашивать более не у кого. Тот бородач в бандане и почему-то безрукавке-джинсовке с разными нашлепками, а не в привычной каждому обывателю кожанке, теперь валялся с аккуратным отверстием в районе переносицы. Остальные же его сотоварищи стремительно заканчивались, с моей помощью разумеется. Было-то их девятеро. Четверых из них точно наглухо. Там пришлось в такие места, что без вариантов. Остальные же, возможно, еще живы, и если я потороплюсь, и они не стекут кровью, то может тогда хоть они просветят меня на предмет агрессии их лидера. Да и вообще, пояснят: кто, и чего хотели.

Последнего я ссадил уже с его моцика, когда он решил ретироваться.

Я, конечно, обещал им всяческие кары, пока Шелест бесшумно творила свое дело, но то больше болтовня от нервов. Все-таки они лишили меня моей лапочки Страшилочки, вот и психанул.

Всё. Все.

Теперь — срочно туда. Может, у Страшилы еще есть шанс. Исцеляха-то со мной.

Ухожу Бабайкой в нематериал и, прямо с третьего этажа, сквозь стену вылетаю на улицу да мчу к моей добровольной рабыне, которая уже стала чем-то небезразличным для меня.

Путь за мост, где и развернулась трагедия, занял совсем немного. И вот, я над телом моего заместителя по жести, главной по пирсингу и старшей в модификациях. Выхватываю Исцелялку и приступаю к, возможно, безнадежному делу.

Пока работаю над, как оказалось, еще живой Страшилой, костерю себя за то, что так заигрался, расслабился и отнесся к ситуации без должного внимания. Ведь понадеялся на свою репутацию и артистизм Страшилочки. Да и вообще, почему на посту был какой-то поселковый? Почему всех боевых рабов Страшилы отослали в сопровождение к нашим «купцам», кои отправились караваном за покупками? Что вообще за бардак, непродуманность и неорганизованность? Без моей жесткой руки, пока я с амулетами вожусь, я смотрю, тут все расхолодились и расслабились. Страшила мышей не ловит, вся ушла в утехи и не блюдёт, так сказать.

Хотя, да, она ведь всего лишь простая девчонка в прошлом, и не имеет опыта в организации эффективного функционирования боевого подразделения или военной базы, а лишь компенсирует это индивидуальными особенностями нынешнего своего облика и некоторыми специфическими умениями. Так что тут требовать от нее чего-то особенного не стоит. Это вот ты, дружок, совсем расслабился и чрезмерно доверился, безусловно харизматичному, но не особо компетентному персоналу.

Ну вот и всё. Страшила жива и почти здорова. После проведу еще ряд процедур. А теперь — посмотреть, как там байкеры. Может, удастся допросить кого-то.

И таки да. В итоге, двоих из подранков удалось подрихтовать и даже опросить. И то, что удалось выяснить, меня не порадовало.

Это был отряд из группировки Адские ангелы, мда, подделка какая-то. Эти чудаки, во главе с Пи́ро, как, можно догадаться, звали их бородатого лидера-огнеметчика, в общем, под его командованием они отправились в поход за славой к землям людоеда. Это я, если чё. А атаковал он Страшилу, по-видимому, от нервяков. Со слов пленных, в планах было всего лишь прощупать обстановку и по результатам принять решение о дальнейших действиях.

Так вот, кто-то усиленно распускает слухи обо мне и тех ужасах, что тут якобы творятся. Поэтому всякие неравнодушные личности с активной гражданской позицией, ну и которым, по-видимому, совсем уже делать нехрен, и других забот, похоже, нет, будучи возмущены творящимся, ропщут и грозятся учинить крестовый поход в гиблые земли. Сюда, значит.

Похоже, меня назначили на роль местного Кощея. Эти вот — были первыми ласточками. По сути, не особо сильный и из не самого влиятельного объединения отряд, состоящий из жадных до славы и алчущих великих темных таинств и несметных богатств колдуна. Короче, отряд амбициозных бездельников отправился вершить справедливость и, куда ж без этого, перераспределять блага, которые, как водится, неправедно нажил проклятый людоед.

Хм(озадаченно). Кто же последует их примеру, и как скоро это произойдет? Вот то, что меня беспокоит и заставляет не слабо поднапрячься. Ну серьезно. Вот делать мне более нехрен, чем всяких Иванов-царевичей, а то и вовсе — дураков, регулярно принимать тут.

Что ж за гнида меня так ославила? Тертый? Получается, я сам же и напоролся на то, за что боролся. Хотел жути нагнать и отвадить охочих до чужого? Нате, распишитесь. Только всяких дурачков и неудачников привлек. Тех, что остались не у дел, пока реальные игроки в нынешнем раскладе расталкивают других своими всё более широкими жопами от кормушки. И такие вот отщепенцы будут теперь раззевать свой рот на чужой каравай. На тот, который, как они думают, им более по зубам. Тьфу.

Ладно. Похоже, придется проводить рестайлинг образа. Мол, силы Света выбили проклятого колдуна и заняли Запрудье. Ну или же продолжать жуть нагнетать и усугублять. До такой степени, чтоб все мочились в штаны от одного лишь упоминания Темнейшего. Пока не решил.

Сейчас я созерцал свое могучее изображение в зеркале. Да. Я наконец-то закончил Биоконструкотр и, не откладывая в долгий ящик, принялся за себя любимого. Мне нужна основа, базис, что позволят наиболее полно и эффективно применять мои познания и навыки. Я ведь мечник, и не только, однако, будучи нетренированным пухляшом, не мог позволить себе большей части того, что заложено в меня по данному предмету. Мое телу тупо бы не вывезло то, чем я мог бы удивить противника. Также я бы отправился к праотцам от любого опасного обычному человеку ранения. Да я элементарно пробежаться пару км не в состоянии был, не превратившись после в задыхающегося, истекающего потоками пота и, главное, не способного произвести качественный выстрел субъекта.

Да, безусловно у меня уже есть ряд уловок, и я смогу как исцелить любое опасное ранение, так и завершить пробежку сеансом нематериальности, что полностью меня восстановит. Но всё равно. Я был слаб и жалок, а мое «шасси» категорически не соответствовало «содержимому».

Но это уже позади. Теперь я имею прочный и лишь слегка более тяжелый скелет. Он больше не хрупок, а словно чуть вязок и весьма упруг. Мои мышцы гораздо мощнее и устойчивее к резу, а сухожилия существенно крепче на разрыв, да и любые другие воздействия.

Значительные преобразования перенесла кровеносная система. Теперь у меня гораздо сложнее вызвать кровотечение, а случись такое, система сама его прекратит. О том, что нынче моя кровь это нечто «термоядерное» и многократно более содержательное, а значит, ее эффективность для органов в разы выше и скорость кровотока теперь не так важна — также не стоит забывать. Благодаря же внедрению резервной кровеносной системы, чьей целью является лишь обеспечение мозга всем необходимым, я даже с оторванным низом до середины торса и даже полностью обескровленный — всё еще не умру. Понятное дело, при целостности изолирующейся в таких случаях той самой резервной кровеносной системы.

Мозг и нервная система существенно усовершенствованы. Теперь я могу ими управлять. Не в таких широких пределах, как желалось бы, но кратковременно увеличить быстродействие или отключить боль в том или ином месте — я нынче более чем способен.

Набор органов также претерпел некоторых изменений. Не стану всё перечислять, но, например, благодаря почти полному отсутствию кишечника я превратил желудок в… эм, назовем это «биореактором», который позволит сделать меня практически безотходным. Так вот, благодаря всему этому в моей брюшной полости высвободилось значительное пространство. Туда и было перенесено или помещено ряд систем или органов. Что-то дублировалось, что-то несколько сместилось, но всё стало совершеннее, устойчивее, эффективнее, даже многофункциональнее, да в конце концов более регулируемо.

О том, что мои покровные системы стали прочнее, где-то элластичнее, где-то тверже, гибче, крепче, более вязкие или упругие, ну и т. д. и т. п. — даже и упоминать не стоит.

И как вишенка на торт, моя секреция. Ибо отныне я могу не зависеть от инстинктов, а регулировать их теперь с биохимической изнанки, так сказать. Ведь гормоны и прочая химия — это то, что при стрессе может сотворить из нас не спокойного, расчетливого, уверенного в себе бойца, а, например, истерично визжащее нечто, впадающее в панику и готовое бежать не разбирая дороги. Ну или, как вариант, превратить в замершую и не способную к сопротивлению жертву, чьей основной мыслью будет «хоть бы меня не заметили» или же «поскорее бы этот ад уже закончился». А то и вовсе обратить в эдакого идиота, который «уронив забрало» готов своим, безусловно, могучими рычанием и, бессомнения, крепкими кулаками забороть тот железный паровоз. Биохимия человека, фули. Тут разве что тренировками и дрессурой можно вколотить в человека рефлексы, кои позволят ему при стрессе все-таки применить свои навыки, а не действовать по шаблонам заложенным природой в ходе эволюции нашего вида.

Так вот, теперь, помимо холодного рассудка в бою, я ещё и могу напрочь отключить свою похоть, ну или попридержать любые другие гормоны. Тут больше сложность в том, чтобы не перестать быть собой. Не превратиться в бесчувственную и рациональную скотину, которая без содроганий свернет шею младенцу, потому что его мать недостаточно резво работает в поле и постоянно отвлекается на его плач. Но это я так, для большей живописности ввернул. Я то не умалишенный. Но пример характерный. Так что, как и сказал, нужно быть очень осторожным.

Хм(задумчиво). Гормоны, гормоны, гормоны… Есть тут у меня одна идейка. Но о ней позже.

Единственным разочарованием во всём моем преображении было лишь то, что я не смог создать себе магический аппарат. Ну то есть вырастить биоаналог резерва и энергоканалов, об источнике я даже и не заикаюсь.

Ранее, увы, я плотно не работал над этой темой и максимум чего достиг, так это Дриада, что, по сути, являлось почти разумным существом. Или, наверное, правильнее назвать Искином. Хотя всё зависит от ментальных установок, то есть от того, как ты это вот воспитаешь. Правда, после Одушевления категорически рекомендовано всё же ментально программировать, а не играться в папу. Короче, именно от этого и зависило то, что в итоге получишь. Либо развитую возвышенную личность с творческими потребностями, которая вечно в поиске. Либо же ограниченного исполнителя, всецело удовлетворенного своим бытием и важностью своей миссии. Так вот, вместилищем всего этого безобразия было растение, способное ментально коммуницировать с моей Лозой и прочей растительной периферией. Но чтобы подобное воспроизвести, без заклинаний Одушевления, а по хорошему, и без Ментального программирования — я не вижу пока путей.

Так что и не вышло у меня прорастить в себе нечто симбиотическое, что дало бы мне хоть какой-то магический функционал и существенно расширило бы мой артефакторский инструментарий. Жаль.

— Привет, Вер, ты за заданием? — увидев в отражении зеркала свою ученицу, приветствую ее, даже и не подумав накинуть что-нибудь. Да ещё и решаю пошалить. — И опять без Страшилочки?

Молчит.

Вот нахрена я ее подтруниваю, а? Она и так бегает от ме…

А чего это мы так замерли и глазками блымаем? А-а, понятненько. Бесстыдно повернувшись к ней и поигрывая бицухой, участливо так интересуюсь:

— Что, Вер, давно у тебя мужчины не было? Ну, и как я тебе?

Мда, как-то это по бабски прозвучало.

— Так можно любого… преобразить? — прочистив горло и усиленно стараясь не думать о «розовом слоне», поспешила перейти к конструктиву девушка.

И не надо сейчас пошлых колкостей. У кого-то «розовый слон», у кого-то «белая обезьяна». Или она зеленая была? Не суть.

— Конечно, — отвечаю. И как змей искуситель, глянув в район так себе груди, интересуюсь. — Хочешь?

— Что я должна сделать?

Ой, а навоображала же себе. Точно мужика давно не было.

— Возглавить мой Шлюхоград!

Чё, на? Да это… сам вот только-только, буквально на ходу, придумал название. Но оно не окончательное.

— Ч-что?

— Как ты думаешь, Верочка, долго мы сможем сдерживать охочих до чужого? Сначала это будет всякая шпана, как те байкеры, после подтянутся авантюристы-непоседы, а потом дойдет до крупных Игроков и даже игроков. Извечно отвлекаться на без конца прущую мелочовку — это контрпродуктивно. С крупняком — да, разумеется, зарешаю. Но! Может быть, нам стоит не тупо выпиливать без разбору всех прущихся сюда, этих вот паладинов, ска, Света? Может, наоборот, как истинные силы Тьмы, следует недругов приваживать, чтобы искушать и соблазнять, тем самым покоряя? То есть не бороться с тем, что устанешь побеждать, а возглавить те процессы, что неизбежно последуют! Смотри, устроим тут развлекательную зону. Такой себе Вегас, только Запрудье, а лучше Шлюхоград или еще как-то ярко. Как тебе?

— Не знаю.

— Не придуривайся, девочка, в твою высокоморальность я не верю. Тем более, я же не собираюсь тут подобие того, не понаслышке известного тебе барака, учинять. Только добровольцы и наемные работницы, ну или(поморщившись) «ахтунгов» еще наберем. Так и быть, пересилю себя и выращу им то, о чем они так мечтают.

— А… Эм…

— А я чё, не сказал? В нашем элитнейшем борделе… Хотя нет, это как-то мелко и пошло. Шлюхоленде! Точно, в нашем Шлюхоленде будут самые красивые особи всевозможных видов. Ну представь. Приходит к нам бесперспективная, одинокая, немолодая, да еще и такая, кто никогда не могла похвастаться внешностью, короче, женщина, которой в нынешнем мире ничего не светит. А мы ей предлагаем варианты облика и трудоустройство с полным соцпакетом и гарантией условий труда. Хочешь стать полногрудой, утонченной эльфийкой, что будет купаться в океане обожания, ну и чьей красоте обзавидуются даже настоящие — пожалуйте! Хочешь быть жесткой доминаторшой для всяких там(поморщившись), ну и чьей неумолимой воле с содроганием будут внимать и трепетать — легко! Ну или, вдруг, быть кроткой и послушной «нижней», которой ежедневно будет восстанавливаться весь набор утраченных ею щупалец, чтобы вновь с головой нырять в это безумие — не вопрос! Никакого принуждения или выкручивания рук. Повторюсь, только добровольный наемный персонал на шикарных условиях. Да, это — бесспорно, аморально, но мир меняется, и если мы не встроимся на наиболее выгодных на данном этапе для нас условиях, то забодаемся отстреливать шваль.

— Как мы обеспечим порядок и законность на территории… Шлюхоленда? — о, конструктив пошел.

— Боевые Суки.

— Что?

— Не всем же хочется постоянно утолять лишь свою похоть и наверстывать упущенное за прошедшие бесцветные годы. Кто-то видит свое самовыражение в усилении и власти. Наберем таких, и я их превращу в нагибаторш, а тех, кто пожелает, то и в нагибаторш666. Стандартов не будет. Хочешь быть как тролиха и сминать свими выдающимися достоинствами броню БТРа — да не вопрос. Желаешь уподобиться Страшиле и ввергать в оторопь одним только звоном своего пирсинга — любой каприз за ваши деньги. Все модификации, кстати, пойдут как аванс, и их нужно отработать. Так что силы правопорядка будут! Как и блюстись законность, главное, законы эти вот продумать, ибо старые нынче устарели. Нет, понятно, что будут зарвавшиеся и потерявшие берега, да и вообще крысы, и даже ядовитые змеи в нашем дружном коллективе. Но именно для этого мне нужна ты, Верочка. Страшила возглавит мою гвардию, в ты — мой бизнес. Ну как?

— Я согласна, — без раздумий, точнее уже все обдумав, выпалила Веруня.

— Но помни, милая, — с улыбкай Каа вкрадчиво вещаю, — ты отдаешь в мои руки свое тело, а я большо-ой мастер в этом деле, и конечно же, предусмотрю все варианты неверности мне. Мы поняли друг друга, лапочка?

— Я всё сделаю, Господин.

— Ой, не надо этого. Или ты тоже хочешь также искренне произносить это слово, как мои девочки?

— Н-нет, я всё поняла, Иван. Все будет сделано в лучшем виде.

— Хорошо, Вера. Продолжим, когда у тебя будет готов проект и предложения. Нам обоим еще нужно время, чтобы осмыслить эту идею и обговорить всё более предметно. А пока, держи. Тут то, за чем ты приходила. И да, найди себе кого-то, а то это контрпродуктивно. Вон, если хочешь, можем тебе кого-то из Страшилиных рабов предложить. Ребятки всецело заслужили свою участь, поэтому не сильно пострадают, если вместо того, чтобы телепать на ветру своими кишками, качественно потрудятся в данном вопросе.

— Я поняла, — прежде чем удалиться, серьезно кивнула серьезная девушка.

К данной задумке я пришел, работая со своими органами и системой секреции. Те самые гормоны, что способны превратить твердого, деятельного мужа в сопливого и податливого коварной женской воле юнца — и натолкнули меня на эту идею. Да достаточно просто вспомнить, в кого я превращаюсь под властью похоти. Да меня ж можно брать голыми руками, и да, я буду со спущенными штанами, а то и без оных. И вот спрашивается, зачем нам работая над авторитетом, превращаться в еще более жутких колдунов-людоедов-Кощеев-Темновластелинов, ну или корчить из себя силы Света или миролюбивых друидов каких-нибудь, у которых тут ловушка на ловушке? Когда ведь можно создать здесь зону привлечения/отвлечения внимания и спрятаться на самом видном месте, так сказать. Сюда хлынут потоки людей, и уже они не позволят бедокурить всяким отморозкам, мелкой шпане и прочей швали, избавляя меня от лишних телодвижений. Ну а тех, кто целенаправленно пожелает этот вкусный пирог отжать, я навещу, когда уже они будут со спущенными штанами. А условия для их спускания я организую. По данной теме можно выдать что-нибудь наподобие «не можешь одолеть — возглавь», но, как мне кажется, ближе будет: прими бой на своих условиях и на подготовленной, контролируемой местности.

Пришли тебя «воевать»? Милости просим. А не желаете ли отведать наших девочек сначала? Вот эльфиечки, кошкодевочки и даже орчихи, ай шалун. А вот тут у нас казино и бар. Просим, просим.

Ну а далее по упомянутому сценарию «со спущенными штанами». Да и от друидских уловок и ловушек никто же не отказывается.

Так, подходит время моих вечерних утех. Нужно проверить себя. В смысле не на выносливость и новые кондиции, а на похотеустойчивость. Во, как сказал!

Жму кнопку вызова моего персонала по особым поручениям. Да, завел я себе такую. Как и камеры, что разместил по территории двора, поселка и даже на въезде в Запрудье. Понятно, что не всё пространство охватил, но наиболее знаковые и ключевые места.

— Владыка.

— Хозяин.

— Я виновата, грозный Повелитель.

Мда. Лю, Страшила, О. Доложились, так сказать, по старшинству. Понятное дело, в утехах. Так-то Страшила — мой капитан гвардии.

Ой, что-то без похоти Страшила дюже страшная. Так не пойдет.

— Вы обе — разогреваться, ты чудовище — ходь суды. Буду из тебя что-то миленькое делать. Скидава́й железяки. Все! Не заставляй меня повторять.

Гадство, похоти нет, и это вот страшко меня уже не заводит, но, черт возьми, власть над ними меня всё еще пьянит. Что это за хрень? Я же уже «подкрутил» всё, что можно. Может, это не физическое? Похоже на то, блин.

Ладно. Главное, что я более не теряю голову. Как и то, что всё же есть те, кто с радостью и всем старанием утолит мою темную сторону. Как видно, не поборенную окончательно.

Артефакт Биоконструктор, к слову, представляет из себя объемную костеконструкцию из двух сращённых лопаток, что по форме напоминает подобие веера. Позволяет сей девайс с расстояния чуть меньше метра «подключиться» к любому живому организму и провести необходимые манипуляции. Как медицинского или косметического характера, применительно к человеческой особи, так и сельскохозяйственного назначения, с чем-то растительного происхождения. В общем, это инструмент, который ограничен лишь твоей фантазией, познаниями и рядом ограничений биологического характера. Заряда артефакта хватает лишь на три таких сеанса, и их я уже израсходовал, работая со своим телом. Но это исключительно из-за моей нетерпеливости и неорганизованности. То там забыл подправить, то тут захотелось чего-то. В идеале, один сеанс — один организм. Правда, к данному моменту заряд уже должен был накопиться как минимум на один сеанс.

Ну и сейчас, прежде чем приступить к работе над Страшилой, я думал. А чего собственно, я бы хотел привнести в ее облик, и что убрать? Так-то, она — вполне себе в образе. Хищная, опасная, страшная, порочная, иррационально привлекательная, хоть и эстетически отталкивающая. Как боевой единице, ей мое вмешательство, пожалуй, только повредит. Но как игрушка для утех, отныне она меня не устраивает.

Как, блин, вообще я раньше мог на такое позариться-то? Да уж.

Хм(азартно), а может, сделать ее неожиданной? Такое себе милое юное создание, чей невинный облик никак не будет ассоциироваться с тем ужасом, коим она, по сути, есть. А в нужный момент такая внезапно нанесет удар. Покажет свое жало, так сказать.

Да вот только, я ж не наемного убийцу и эдакую «медовую ловушку» делаю. А капитана гвардии, которая должна ввергать в трепет одним своим видом, что б не распыляться на укорот всяких идиотов, которые, капая слюной, полезут к ней, усмотрев в ней жертву, дичь.

Мда. Задачка.

Тогда, может быть, эдакая строгая и непреклонная, умопомрачительной красоты боевая дева? Такая, что заставляет одним своим взглядом разверзаться толпу, спешащую уступить ей дорогу, а своей поступью так и вовсе побуждает дрожать и бледнеть врагов. Ну а когда такая оказывается рядом со своим Хозяином, то превращается в покорную и услужливую рабыню, которая угодливо всматривается в каждый жест, пытаясь уловить малейшее изменение в настроении господина и предугадать его желания. Такая себе цепная хищница.

Хм(потирая руки). Заманчиво, но это будет уже не Страшила. Эх, ей бы два облика. Нынешний пусть будет боевым, а второй, который для домашнего использования, поумереннее. Только как этого достичь? У нее ведь не два тела, как у зверолюдей, одно из которых в подпространстве, когда другое используется.

Ладно. Чего тянуть? Прибегну к уже неоднократно проверенному варианту. Берем оригинальный облик и, сохраняя все индивидуальные черты и особенности, доводим до идеала. Так, чтобы было и органично и совершенно.

Ну а спустя какое-то время я разглядывал результат своих стараний.

Обновленная Страшила была хороша. Но я принципиально оставлю ей это имя. Игра на контрастах и диссонанс, всё-таки.

Итак. Девушка, а я напомню, до уродства Оля была молодой милой, хоть и без изысков, девушкой, и вот она снова полностью соответствовала данному определению. Правда, теперь направшивались ещё и всякие эпитеты, самое банальное из чего: очаровательная. Так вот, ее рост слегка увеличился, преимущественно из-за увеличения длины ног.

Да, я не любитель коротконогих малышек, и раз уж в моих руках такой инструмент, то не вижу повода отказывать себе в удовольствии и не сделать лицо моей гвардии такой, какой хочу.

Ее скелет и мышцы претерпели такие же преобразования, что и у меня. Хотя долго так описывать. Короче, я сделал ей всё то же, что и себе, в том числе и биореактор с освобождением пространства в брюшной полости. Всё, кроме дублирования органов и кровеносной системы. Также, я не давал ей контроля над секрецией и нервной системой.

Я не желаю кому бы то ни было, доверять секрет о том, что у меня дублирование некоторых жизненноважных органов и систем. Надеюсь, однажды это спасет мне жизнь. Хотя лучше, чтоб мне это никогда не понадобилось.

Возвращаясь к Страшиле. Ее кожа стала идеальной и, как я люблю, упругой, теплой и слегка скользковатой.

Каюсь, я иногда вспоминаю Юниру и ее вино. Вот не знаю, Марину и Наталию не вспоминаю вовсе. Видимо, так как это женщины моего оригинала, я к ним совершенно равнодушен. А вот по Ю — очень скучаю, точнее по ее особенностям и умениям. Ну вот такой я — негодяй.

Я, к слову, подумывал сделать из Страшилы нечто такое же. Делов-то. Красная микрочешуя, хвост, можно и крылышки еще, но я к ним всегда был равнодушен. Однако решил не отнимать у Страшилы ее индивидуальности. Хотя кожу, за исключением цвета, сделал почти что такой же.

Фигуру девушки я подкорректировал, разумеется убрав перед этим все уродства, коими ее наградил Артурка. Мне Олина фигура не нравилась, поэтому ныне это высокая спортивная дева с очень притягательными бедрами и красивой полной, хоть и не большой грудью.

Ну да, да. Я сделал Страшиле фигуру Юниры до ее «материнства».

Далее. Убрал всю мазню с кожи головы и вернул туда волосы, правда черного, а не родного Олиного цвета.

Правильно, опять как у Юниры, внимательный ты наш. Но я же не сделал ее красной, да и жопа у нее не такая роскошная как у Юнички. Хотя… Ладно, уболтали, завтра, когда амулет подзарядится, сделаю даже лучше. Но не красную. Я сказал!

С лица убрал эту жуть с разрезом и шнуровкой, ну и обточенные зубы. Язык(шаркая ножкой) — оставил.

Правильно, как у Юнички.

Татуаж глаз заменил просто на природную яркость. А то и правда, какая-то она невыразительная без этого стала, хоть и красивая.

Пришлось отстоять бой со Страшилой за ее право на пирсинг. Плюнул и разрешил не более двух штук в один элемент тела, но с правом вето. А то все эти семь кг цветмета понавтыкает в себя равномерно, а мне об нее потом колоться.

Ну а чё? Терерь-то я не прочь оказать свое внимание столь очаровательной особе. Даже с прикручеными гормонами ее общество мне весьма пятно и волнительно.

К слову говоря, что-то я слишком увлекся, а Лю и О, смотрю, уже на четвертый круг пошли. В общем, затянулся их разогрев, ясное дело, по моей вине. Пора бы и нам с Ол… Страшилочкой присоединиться.

— Так, Лю, слезай с нее. Совсем заездила девочку.

— Господин, это я во всем виновата, — что-то там проблеяла из под Лю неугомонная О.

— Пришло время тебя наказать, — решаю порадовать человека.

— Да-а-аааа…

Чё она, уже? Ай да я! Просто-таки мастер бесконтактного… ну и боя тоже.

Глава 10

Закончив с девочками, я отправился спать. С обновленным телом я не так теперь зависим от данного процесса, но прижать к себе ту, что все эти дни удерживала меня на краю пропасти, ту единственную в этом мире, к которой я испытываю теплые чувства — это то, в чем я не хочу себе более отказывать.

Конечно, выглядит это, как бы сказать, слегка тухловато. Резвился с одними, а чувствами плескать побежал к другой. Но что поделать, раз я заложник своей ситуации(звиздит). Но Аличка — это свсятое! Как тут устоишь-то? Тем более теперь я уверен в своем самоконтроле и, соответственно, безопасности моей ненаглядной при близости со мной. Да и можно считать, что как раз это я и проверял последние пару часов с моими рабынями. Совместил, так сказать, приятное с полезным. И вообще, чё пристали, в конце концов я никогда не претендовал на звание мистер высокоморальность.

Алина уже спала. Жаль. За весь день мы с ней даже ни разу толком и не пообщались. За ужином, когда я предстал в обновленном облике, она была несколько задумчива и бледновата. Но не думаю, что это что-то серьезное. В конце концов, Исцелялку никто не отменял.

Но повторюсь, жаль, что моей милой нездоровится и нам не удалось воплотить наши давние желания, которые я не мог себе позволить будучи неконтролирующим себя уродом. Но не страшно. Мне достаточно просто рядом с ней находиться. Ощущать ее запах и тепло. Просто держать за ручку и смотреть ей в глаза.

Спокойной ночи… любимая.

Проснулся я, будучи залит теплой и липкой кровью. Вскочив, я просто озверел. Страшила, сука. Она отсекла руки и ноги моей Аличке.

Убью, тварь!!!

В следующий момент я стремительно влетел в эту змею, которую пригрел, и ощутил свой кулак внутри грудной клетки Страшилы, которым сжимал ее сердце. Но остановил меня жуткий и даже какой-то нечеловеческий хохот позади. Не знаю, что меня удержало в тот момент, дабы не сжать окончательно кулак и не вырвать то, что в нем находилось. Но очень быстро сбросив пелену ярости, коей, не смотря на контроль биохимии организма, всё равно меня накрыло, я увидел мольбу в глазах Страшилы и наконец услышал, что она говорила.

— Она убить… хотела… оборотень… она… предала, Хозяин… она убить хотела… Хозяина…

Ошарашенно обернувшись я наконец обратил внимание на изменения в облике… моей ли Алиночки?

Передо мной лежал торс с чисто отсеченными конечностями. Проделано это было плетью праха, что не позволило пролиться ни капле крови. Однако я отчего-то был весь ею залит, и как оказалось, это была кровь Страшилы. Только сейчас, быстро переведя на нее взгляд, я обнаружил страшную резаную рану, а вернув его вновь на Алину, узрел рядом с той отсеченную правую руку, в которой был зажат кривой кинжал… из сероватого металла.

И такой я уже видел.

Однако, не это меня ужасало больше всего. Алина. Она была другой. Хищной, опасной… зрелой. Ее девчачей непосредственности и живости не осталось и в помине. Венчало же всю эту страшную для меня картину наличие у этого создания острых зубов, лисьих ушей и пяти хвостов. Черного цвета с серебристыми кончиками.

— Ты, — не своим голосом прохрипела некогда девочка Алина. — Ты убил ЕГО запах. Запах моего избранника. Ты превратил его в это. Уродское порождение! Я всё равно доберусь до тебя…

Далее я слушать не стал. Нужно срочно позаботиться о моей верной Страшилочке. А с… этим — мы разберемся позже.

Моментально оказываюсь у места, где держу артефакты. Усыплялку на лису и Исцелялку на Страшилочку, которая уже потеряла сознание и пульс имела нитевидный.

Успел.

Сейчас, некоторое время спустя, я уже работал над тушкой лисы. Мне было больно. Очень больно. Я ведь искренне полюбил ее. Ту Алину, что придумал себе. Ту и такую, какой мне ее показали. Это больно.

Я работал с ней Биоконструктором. Мне нужно обезопаситься от нее, но не убивать. Пока.

Как видно, она из тех кукловодов-манипуляторов, которые, очевидно, контролируют сейчас человечество в лице лидеров и СМИ.

Почему я так решил? Кинжал. Такой же кинжал, как и у той быстрой особы, хм(иронично), с таким же живым лицом. Только сейчас обратил внимание. Она ведь тоже была красивая, высокая, черноволосая, чуть смуглая, скуластая и с очень подвижной мимикой. Словно они родственницы. А ведь и правда на родителей и брата Алина вовсе не похожа. И, кстати, фотографий ее в том доме не было. Только паспорт. Совершенно новенький. Мда. И выдан в другом городе.

Какой же я слепой был.

Но вернемся к кинжалу. Они, как братья близнецы с тем, который держала у моего горла та быстрая особа в машине. И она тогда упомянула о том, что я уже кем-то занят. Из уст же Алины прозвучало слово «избранник». Ну а совместив все эти подробности, можно прийти к некоторым выводам.

Итак, они здесь появились за несколько месяцев до прихода Игры. Алина, редкая красавица, выбрала никакущего Стасика из-за какого-то там «запаха» и назначила его «избранником». Теперь мне очевидно, что хвостатая меня динамила всё это время, пусть и ловко показывая готовность на всё, особенно в начале нашего знакомства. При этом, зачем-то, активно подкладывала под меня человеческих самок, наверняка ещё и хитро провоцируя это. Ну а с появлением Страшилы так и вовсе начала творить из меня форменного урода и изврата, который не контролирует себя. Ну и, наконец, полагаю, что пока она жива, я под ее защитой от других ее товарок.

Но всё это стоит подтвердить качественным допросом. Однако для этого мне необходимо поработать с ее телом и обезопасить себя.

Чем и занимаюсь.

— Ну здравствуй, подставка для ног. Как тебе новое тело, дрянь? Ты меня очень разозлила, сука. Сделала мне больно, грязь. Теперь я отыграюсь на тебе, Обрубок. Отныне это твое имя. Повтори! — уже по завершении всего выплеснул я всё наболевшее в своей, пронизанной горечью тираде, да ещё и пнул в конце ногой ту… точнее, уже то, что ранее так волновало мое сердце.

— Ты сдохне… А-а-а-аааа!!!

— Ты не поняла, Обрубок? Я разве не внятно сказал, что тебе следует сделать? Ну, я жду.

— Я тебя… А-а-а-а-ааааааааа!!!

В итоге, орала, выла и ломалась она часа три. Пока наконец не стала послушной. Ну или не претворилась таковой. Но мне плевать. Я хочу, чтобы ей было больно. И ей будет больно. Сейчас она уже осознала свое положение, а значит, пришло время задавать вопросы:

— Как тебя зовут?

— Обрубок… Хозяин, — успела добавить, прежде чем я пнул ее.

Что такого я с нею сотворил? Вы и правда хотите это узнать? Ну смотрите, я предупреждал.

Сцена 18+

Торс Алин… Обрубка представлял из себя, почти что оригинал, но в местах, где ранее были руки и ноги, теперь выходили наружу измененные кости, кои представляли из себя штыри с кольцами на концах. Теперь эту, всё еще красивую тушку, можно подвесить или растянуть как просто за кольца из плеч, так еще и из тазобедренной области.

Не всегда же ей ползать в моих ногах. Иногда удобнее ее подвесить. Особенно, когда нужно подоить.

А, я не упомянул? Обрубок обзавелась массивной красивой грудью. У Алины и так было всё в порядке, но я захотел большего. Грудь стала больше раза в три. Но главное, подросшая грудь обзавелась полостями для утех и очень эластичными сосками с необходимыми для упомянутого отверстиями. Так что при особом желании можно отведать не только моего любимого вина, что поступало по специальным каналам из желез вокруг нового вместилища, но и порадовать себя нестандартным применением сего, такого волнительного для каждого нормального мужчины объекта женской гордости. В общем, теперь и для ненормальных будет куда… потратить силы.

Помимо новшеств скелета и более эластичных, упругих тканей тела, она обзавелась многократно более чувствительными нервными окончаниями. Ей теперь будет очень приятно или невероятно больно, что зависит от моего пожелания на сей счет. На лоб ей был выведен «пульт управления». Представлял он из себя никак не выделяющиеся внешне, ибо зачем портить такую дорогую мне по былым воспоминаниям мордашку, четыре сенсорные зоны управления. Словно разделенные крестообразно по центру лба. Право — это больше, лево — меньше. Верх — боль, низ — наслаждение. Не исключено и совместное задействование порогов чувствительности. Ну например, от легкого щипка она может ощутить как жуткую боль, так и нереальный экстаз одновременно.

Разумеется, я также высвободил пространство в брюшной полости, добавив вместо желудка биореактор. Но место нужно вовсе не для каких либо дублирующих систем или чего-то подобного. Обрубок утратила функционал продолжения рода, а тут у этих многохвостых лис всё, кстати, аналогично нашим женщинам. Ну и теперь, вместо утраченного органа, там новая и куда более чувствительная секция, что продолжает известное вместилище, отныне исключительно для наслаждения. Также, ввиду отсутствия необходимости в удалении отходов пищеварительной системы, я нашел другое, более порочное назначение ее тылам. Там теперь вместительная полость, которая уже не менее чувствительна нежели то, что предусмотрено природой слегка в другом месте. Все внешние атрибуты обоих преддверий стали более привлекательны и живописны, а также обрели не коричневатые оттенки, как и у большинства смуглокожих прелестниц, а мои любимые розовенькие. А вообще, кожа девуш… Обрубка осталась той же тональности, но стала какой-то даже золотистой.

Попень стала слегка объемнее и те места где теперь нет ног, обрели привлекательную округлость и аппетитность. Зачем мне уродливые шрамы или впадины от отсутствующих мышц? Там теперь всё ровненько, упруго и красиво. С плечами особо и мудрить ничего не стоило. Также ровно и законченно выглядит.

Хвосты и ушки, что всё это время подлая Алина прятала в подпространстве, были теперь перевязаны милыми бантиками, и Обрубок очень поплатилась, когда попыталась спрятать их обратно в подпространство. Больше она не позволяет себе подобных вольностей.

Острые зубы теперь заменены на такие же, что и оригинальные, которые также могут убираться в подпространство.

Мда, многохвостая лиса-оборотень, аниме какое-то.

— Страшилочка, — обратился я к уже целой и здоровой своей спасительнице. — Подвесь-ка Обрубок. Я хочу выместить на ней свою боль и разочарование в людях.

Конец сцены 18+

Если вам по нраву подобная нездоровая хрень, читайте «Решала». Там еще и не такое есть.

Несколько часов допроса сопровождались вымещением на Обрубке моей обиды на неё. Как впрочем и утолением, ею же однажды подстегнутых, стремлений моей темной стороны. Что я специально сейчас слегка отпустил с поводка регулировки биохимии организма. И всё это дало нам в итоге абсолютно послушную и смирившуюся игрушку для утех, а также следующую информацию.

Алиро́на — пятисотлетняя, как можно догадаться по числу хвостов, демон-лиса, оборотень, кицуне, в общем как хотите, так их и назовите. Это хитрые твари, которые уже лет шестьсот паразитируют на Игре.

Как? Они приходят в мир, который включается в Игру, и берут там всё, что их интересует, пока этот мир еще цел и невредим.

Для понимания картины сначала поясню цели Игры. Во всяком случае те, что известны лисам. Итак, Игра наделяет Системой и делает Игроками всех одарённых мира. То есть не инициированных, ну и, соответственно, не обученных магов. Игроки должны проходить данжи, посещать другие миры, в общем качаться, чтобы возвыситься и выкристализовать из своей массы Чемпионов. Тех, кто спустя около 13 месяцев после появления Игроков отправятся на Турнир, где будет решаться судьба мира.

Не слабо.

Там, на Турнире, сотня наших Чемпионов должна отстоять свой мир, одержав победу над предыдущими Чемпионами Турнира. Вот только, последние лет двести, никто не смог сместить с пьедестала действующих Чемпионов Турнира. И каждый раз миры претендентов подвергались нашествию захватчиков, как можно догадаться, из мира победителей, кои уже собаку съели на этом деле. Примерно так.

Лисы же, в этой всей схеме, за столетия наловчились засылать своих агентов в такие вот обреченные миры, которым предстоит Игра и Турнир. Задача агентов внедриться в общество и готовить себе связи во властных кругах. Обычно это происходит почти за семь месяцев до момента активации у одаренных мира Системы и, соответственно, становления их Игроками.

Да, Игра появляется в мире раньше, чем начинается активация Игроков. И лисы имеют некий механизм отслеживания подобных миров, которые даже сами еще не знают о своей участи. Алирона не особо высокопоставленная особа, поэтому лишь знает о существовании подобного. Без подробностей.

Что вообще делает Игра в мире эти месяцы пока не появились Игроки? Да кто бы знал. Возможно, происходят некие сервисные операции или тот же сбор информации, перед началом активации Системы. Лисы не в курсе этих деталей.

Для заброски агентов в выбранный мир они используют порталы, которые открывает их лисье руководство. Подробностей допрашиваемая не знала. Не ее уровень. После же, когда уже в активе немногочисленных лис-агентов появляются подконтрольные Игроки, путем перебора открывается штатный Системный портал в нужный мир, где ждут силы вторжения лис. Ну а далее, на протяжение нескольких месяцев до Турнира, они тащат всё за чем пришли, а после валят восвояси.

Их мир, к слову, давно слился в Игре и сейчас там довольно не гостеприимно. Поэтому лисы оседают кланами или общинами по разным мирам. Конкретно эти — Черные Домино. Не самые поганые из представительниц их вида, к слову.

И да. Они только бабы. Рождаются у них лишь самки. Самцы — это как раз одна из целей их набегов.

Мужики, как можно догадаться, им нужны не всякие, а избранники, которых они определяют по запаху. Как правило, они стараются выбирать из Игроков. Таких лисы оперативно берут под контроль и всячески способствуют их усилению и возвышению, но не до уровня Чемпиона, чтобы не лишиться их при начале Турнира. Так как обычно вся сотня участников погибает, сливаясь многосотлетним неизменным Чемпионам Турнира.

Также лисы стараются взять под контроль и сам мир, чтобы им никто не мешал в разграблении очередной обреченной планеты. Мужики хоть и основная цель их набега, но далеко не единственная. Поэтому они предпочитают не доводить до шумихи и действуют тайно по отработанной столетиями схеме.

Это — что касалось целей лис. Теперь же — цели конкретно Алироны. Ей очень приглянулся Стасик, что источал некий особенный запах, и она не смогла устоять, даже не обратив внимание на то, что он вовсе не одаренный. В общем, остановила свой выбор на не самом перспективном, но невероятно привлекательном для нее экземпляре. Да вот только ее метку аура избранника не смогла перенести и стала разрушаться, что рано или поздно привело бы к гибели. Погоревав, бросила Стаса медленно подыхать, а сама отправилась искать нового избранника, ну и выполнять свою основную задачу, с которой ее и забросили в мир.

Но вот чудо, Стасик внезапно оказался жив, да еще и при встрече рассказывал странные истории о своём каком-то там всесилии и величии в другом мире. Это странно, но было четко видно, что он не лгал. Лисы умеют определять ложь. Поэтому она вновь возжелала своего избранника и поднажала на него своим воздействием. Но вот незадача, воздействие почему-то не проходило как ранее, и не имело влияния на нового Стасика-Ивана.

Тогда-то и была разыграна сценка со спасением из лап насильников и убийц семьи, что, как показала практика, всё-таки возымело результат и избранник теперь был постоянно рядом, окружая заботой хитрую дрянь. А это уже позволяло играться с разными видами воздействия, чтобы опытным путем выяснить самое действенное из них.

Тех отморозков в плащах, что убили «ее семью», особо-то и подстегивать к подобным действиям не потребовалось. Пришлось только с девчонкой плотно поработать и внушить ей, что Алина это Алёна, ненавидимая ею однокласица. Это было возможно, так как подчиняемая была всеядна в сексуальном плане. Но об этом ограничении лисьей способности позже.

Так вот, в ходе опытов с воздействием на избранника было выяснено, что лишь Скверна имеет хоть какое-то действие на него/меня. Слабое и почти незаметное, но оно было. И там, где Скверна превратила бы другого человека в безумца, ищущего лишь утех и услады, в моем случае это лишь вызывало некие романтические порывы. Но даже такой эффект необходимо было поддерживать, постоянно играясь с либидо подопытного. От того и безотказные шкуры, Оля с Любой, пришлись как нельзя кстати.

Сама же Алирона, к слову говоря, не то чтобы динамила меня, просто не желала пятнать, так сказать, свой чистый образ в этих всех опытах и экспериментах. Планировала преподнести себя идеальную уже после, когда я стану шелковым. Вот и отдувались за нее блонды, хотя и Вера, как я понял, была в качестве эдакого запасного варианта. Но до нее так и не дошло, ибо обе соски справлялись более чем.

Однако продлилось всё это до внезапного появления пораженной Хаосом Страшилы, которая своими эманациями что-то там окончательно поломала в защите ауры избранника, ну и тот/я стал постепенно съезжать с катушек. Но, как оказалось, именно это рано или поздно и привело бы к основной цели лисы, то есть взятию наконец под полный контроль этого вот дубового и никак не желающего подчиняться избранника. Толстокожего меня.

Видимо, эти две суки поломали мою защиту Чистого разума. Одна — играясь на мне всякими воздействиями и в итоге поразив меня какой-то там Скверной. А вторая — невольно, просто появившись рядом и добавив своего Хаоса, которым фонила после Артурки-беса и его воздействия на нее по контракту. Две эти энергии как-то там сработались и смели мою защиту. Скотство.

Далее произошла известная беда с утратой избранником того самого запаха, это когда я Биоконструктором изменил свое тело. Это и выбило из колеи в итоге психанувшую лису, ведь она лишилась избранника, с которым провозилась уже столько времени, потратив прилично сил. В общем, сорвало у нее все маски, что она аж решила грохнуть своего некогда ненаглядного. А когда коварная дрянь решила ночью почикать меня своим ножичком, тут-то и вмешалась моя верная Страшила, оказывается, как верный пес охраняющая мой сон. Она не дала содеять престрашное со своим Хозяином.

Вот такая, блин, история. Мда.

Что же касается лисьих умений и этой чертовой метки на моей ауре. Метка как-то там въелась в ауру, и по-видимому, под влиянием Скверны уже превратилась в нечто непонятное.

Стремно мне с этим как-то.

Но даже убив Обрубок, я уже не избавлюсь от метки. Однако всё равно оставлю пока эту разбившую мне сердце тварь, как игрушку. Для меня это не опасно, а влиять она если и сможет, то только на тех, кто ее хочет. Да и то там есть ряд условий. Но таких я к ней подпускать и не буду.

А вообще, лисы могут при касании ментально подчинять только мужчин, или правильнее сказать тех, кто готов испытывать к ним сексуальное влечение. Порабощать же — только избранников, их они даже могут наделять своим урезанным ментальным инструментарием, чтобы те взяли на себя часть забот по подчинению лидеров для недопущения шумихи, пока лисы выгребают трофеи.

Великий Дэнчик хороший тому пример. Хм(презрительно). А все подчиненные им, как например главмент области — ахтунги. Всегда знал, КТО правит нами!

Так вот, если бы не мой Чистый разум, бегал бы я как собачонка и лизал бы сапожки моей ненаглядной госпожи Алироны. Да даже сейчас, в смысле ещё вчера, когда я уже бахнутый Скверной на всю голову, она всё еще не могла меня подчинить, и ей оставалось лишь продолжать регулярно воздействовать на меня, что, по ее мнению, вскоре и должно было привести к окончательному моему порабощению. Так что, возможно, моя защита не полностью сметена. Но это не точно.

Всё-таки Чистый разум очень сильно мне помог, и если б не случайный микс энергий, был бы я сейчас не таким уродом, а думаю, совсем как оригинал. Эх(с обидой). Не везёт мне в этом мире.

Возвращаясь к лисам. В общем, они просто сильные, быстрые, коварные. Всё. Никакой магией не владеют. Боевой, я имею ввиду. Да и не воюют они, а предпочитают внедряться и тайком подчинять лидеров. Это вот дроу, с которыми у них, кстати, сейчас заключен договор, те — да, любят позвенеть железом.

По условиям упомянутого договора, к слову, Западное полушарие отошло дроу, а Восточное — лисам. В обмен на это лисы обеспечивают им информационное прикрытие, и никто в мире до сих пор не знает, что сейчас уже идет подчинение Мексики и Канады, а не, как все думают, заглохло на четырех штатах. Дроу же предоставляют лисам свои военные ресурсы. А так как сильная их сторона спецоперации и диверсии, то это не какие-нибудь полки и легионы, а компактные и весьма мобильные спецгруппы. Спецгруппы, которые способны обезглавить армию врага, выведать любые разведданные, ну и дорезать рассеянные, рассредоточенные и утратившие боеспособность силы. Хотя крупных сражений в Восточном полушарии так и не было. Лишь несколько акций устрашения и ликвидаций особо дерзких Игроков.

Откуда Алирона, будучи все это время в Запрудье, знает всё это? Так эти хитрозадые сучки сайтик в сети себе организовали. Очень понравилось им, видите ли, в нашем, таком зависящем от сети и СМИ мире. Им вообще не «потно» было нас подчинять.

Такие дела.

И что ж нам теперь делать со всем этим? Через год начнется некий Турнир, вероятно его сольют наши Игроки-Чемпионы, и потом — вторжение. Мда.

Что делать, что делать? Да ничего! Задрался я миры спасать. Сами пусть. Я же — за это время усилюсь и, может, даже свалю в другой мир. Вон, эти суки меня замазали своими Скверной и Хаосом, и я теперь не добряк или хороший человек. Я теперь урод, который смог из красивой девки сотворить Обрубок и упиваться ее страданиями. Пусть даже эта вот «девка» на самом деле вполне себе пятисотлетняя беспринципная тварь, что столетиями паразитирует на других мирах и сменила уже троих избранников. Я то осуждаю не ее, а себя такого, каким теперь стал. Я-оригинал, должно быть, грохнул бы себя нынешнего.

Короче, к чему придаваться самобичеваниям? Мир, ты хотел Темнейшего? Ты его получишь!

— Страшила, снимай ее уже с этой штуки. Видишь, уже даже мычать перестала. И пни ее, пусть поскулит, дрянь такая, а то заснула там совсем.

— Вина, Господин?

— А давай, Страшила. Она уже должна быть готова к дойке. Биореактор вышел на полный функционал. Да что ты с нею нежничаешь? Тягай посильнее. Вытерпит.

Почему я не боюсь, что Обрубок может подчинить Страшилу, которой пофиг кого или с кем? Хаос. Она вся им фонит, и на нее ничего такого не действует. Да и сломали мы Обрубка. Она теперь не очень инициативна. Навряд ли имеет какие-либо свои желания. Я там с мозгом ее чуток поработал, и она теперь слегка отсталая.

Сам себе противен, но насрать. Могу — значит буду. Задрался я быть паинькой.

Я вообще теперь имею задумку создать инфекцию и то ли напрочь загеноцидить лис, то ли подчинить их как-нибудь. Еще не решил. С телом Обрубка я плотно поработал и всё необходимое для разработки этой заразы у меня есть. Теперь только решиться взять на душу миллионы лисьих шкур — и порядок.

Проснувшись уже днем, я отпихнул ногой в сторону Обрубок, которая уже ползла исполнять ртом свои утренние обязанности, а после привлек к себе и поцеловал Страшилу, которую высочайше приблизил к своей Светлости… тьфу ты, Темнейшеству же. Вот же, инерция мышления.

Может показаться, что я веду себя как мудак. Но уверяю вас — вам вовсе не показалось.

Вчерашние, а точнее, ночные события меня сломали. Я потерял любимую… а взамен обрел ненавистный Обрубок, что станет служить мне объектом, на который я буду изливать свою ненависть и скорбь по утрате. А лицо той, кто разбила мое сердце, будет вечным мне напоминанием и уроком.

— Страшила, не сейчас, — отстранил готовую на всё мою верную жуть, которая ныне вовсе даже милота. И снова отпихнув ногой опять ползущую за сладким Обрубок, продолжил. — Много дел, мне нужно многое обдумать и заняться обустройством будущего Шлюхоленда. Обедать буду в кабинете. Распорядись. И да, не забудь покормить и подоить зверушку.

Ну а когда уже сидя в своем кабинете-мастерской, я придавался раздумьям. Стоит ли мне вообще затевать со Шлюхолендом или просто взять и свалить в туман. В какую-нибудь глубинку, где пилить весь этот год до вторжения амулеты, и забавляться с ближним кругом, а уже после искать способ свалить из мира. Зачем мне теперь вообще обустраиваться и вписываться в этот обречённый мир, если мне в нем жить совсем чуть осталось? Не лучше ли будет потратить время не на подготовку-переделку персонала для утех, а сначала на создание инфекции, что решит вопрос с лисами и позволит мне прорваться через информационную блокаду, которую хвостатые установили. Прорваться, чтобы донести до человечества этого мира информацию о том, что их ждет и к чему готовиться. А уже после, вплотную заниматься своими артефактами.

Хм(озадаченно). А стоит ли? В смысле развеивать заблуждения, и вываливать правду-матку. Ведь этим, если подумать, я лишь ввергну этот мир в ад. Лисы-то не допускают именно этого. Смогут ли люди одолеть Чемпионов Турнира, если будут знать, для чего они стали Игроками, ну и примутся всерьез за подготовку? Или может быть смалодушничают и самоустранятся, ведь у Игроков есть доступ в иные миры, и они вполне могут схитрить и попридержать свое развитие, дабы не попасть на Турнир, ну а после просто свалить к эльфам каким-нибудь. Не сделаю ли я только хуже, раскрыв им всем глаза?

Мда. Незнание — благо, или же Знание — сила?

Хм(зло). А хотя… есть у меня одна задумка. Может, никуда и не придется рвать из этого мирка. Что я, не Темный властелин, что ли?

Так и провел весь день в мастерской, словно ничего и не поменялось. Вот только сомневаюсь, что последствия моей работы можно хоть с чем-то сравнить, к чему я прикладывал когда-либо руку.

Но на ужин я спустился-таки в столовую, где за общим столом имел удовольствие созерцать бледную и трясущуюся Веру.

Ну еще бы?

Еще вчера Алина была тем, за кого я не задумываясь разберу на кости любого, а сегодня она — ЭТО.

Положив в ротик Обрубку очередной кусочек, я как добрый хозяин своего питомца потрепал ее по головке.

Да, я решил устроить это шоу, чтобы в очередной раз развеять все иллюзии на свой счет у окружения. Понятное дело, не у рабынь, а у тех, кто владеет своей волей. И это скотство сыграло свою роль.

— Верочка, видишь, что случается с теми, кто не искренен со мной и ведет свою игру? Эта пятисотлетняя глупышка обрекла свой вид на вымирание, — больше для проверки Алироны-Обрубка произношу эту пафосную темновластелинскую херь.

Мало ли, может придуривается и затаилась. Хотя с теми изменениями в мозгу, что я ей привнес, это крайне маловероятно.

Но продолжаю свои тошнотворные откровения злодейского злодея. Тех тоже едой не корми, дай только планами поделиться.

— Я ведь просто хотел тут спокойно жить, а не вновь спасать очередной мир и отбиваться от полчищ врагов или же геноцидить народы. Теперь же… теперь мне придется к тем пяти миллиардам еще и эти несколько миллионов на себя брать, — со скорбной рожей печально вздохаю, словно у меня шнурок развязался, а не идет речь о миллионных жертвах.

Выеживаюсь, понятное дело. Все мы что-то из себя корчим. Порою, даже с собой не можем быть честны.

— Я буду верна и донесу всему персоналу ваше предупреждение, — едва не ломит спину Верка. Хорошая она.

— Умная девочка. Ты решила уже насчет своего нового облика? — милостиво интересуюсь заботами свиты.

— Я бы хотела еще подумать, если это возможно, — виновато склонив голову, кротко просит милости она.

Блин, ей бы катану сейчас, а всем нам из-за стола переместиться на татами. Рис оставьте себе, мне и пюрешечка зашла.

— Да? — с сомнением слегка приподнимаю одну бровь.

— Прошу, — сильнее склоняется Вера-сан.

Говорю же, умная девочка. Не доверяет. Но дура, если всё еще не верит в меня. Перехитрит однажды сама себя. Ну да черт с тобой.

— Да какие проблемы, Вер? Как решишь, обращайся. Что тебе? Виноградику? — перевожу внимание толкающую меня в руку Обрубка, которая усажена рядом на стул, то есть на обозрение всем присутствующим — Держи.

Скотство? Мерзость? Кто ж спорит.

И да, Обрубок не может теперь говорить. Звуки издавать может, но речь ей более не по силам, так сказать. Это еще один способ предотвратить подчинение ею кого-либо из моего окружения. Указания-то отдаются вербально, а она никак не сможет. Отсталая.

Конечно, по всем канонам оставлять живым такого врага — это несусветная глупость. Но у нас же тут не фэнтезийный роман с превозмогающим героем, который однажды когда-нибудь наберется сил и освободится наконец из рабства. У нас тут жизнь. Та ещё сука.

Глава 11

За сегодняшний день я плотно поработал с нашей будущей системой безопасности, а по сути, с ботаникой.

Не знаю, что там моему оригиналу могло так нравиться в возне с этими долбанными кустами, но всё же пересилил себя, ибо нам нужна защита от паладинов света и прочих гопарей, что хлынут сюда из-за длинного языка Тертого.

Ну а кто бы еще те слухи распустил обо мне? Причем всё вывернув так, что идиоты теперь не сторонятся Запрудья, а словно им тут мёдом намазано.

В общем, пока мы обоснуем тут Шлюхоленд, если вообще станем, в чем я начал сомневаться, то к нам успеют наведаться новые байкеры какие-нибудь. Поэтому уже сейчас не помешали бы ловушки. Хотя бы на входе.

Не думаю, что кто-то будет настолько гоним жаждой справедливости, ну и чуточку трофеев, что станет форсирование водных преград тут устраивать. Так что защиты лишь у моста должно быть достаточно. Да и пулеметы, в конце концов, еще никто не отменял. Правда, порядок нужно для начала навести. Мда.

Вот нахрена, спрашивается, я БТР отбивал у врагов, и окапывал его потом по уму, если, когда прибыли Адские ангелы, там никого не было. Все, мля, на базар уехали. Тьфу.

Ладно, вернемся к нашей ботанике. Без некогда моих замечательных и сейчас очевидно насколько же незаменимых Идеальной памяти, Чертогов разума и Вычислительного Центра — очень сложно мутить что-то новенькое. Точнее долго. Мда, наверное поэтому я и не фанатею, как когда-то Ваня, от этой всей возни с пробирками. Правда то, на что уже есть наработки, весьма живо у меня выходит. Прямо-таки спорится. Однако при попытке придать таким новый функционал, то есть то, чего ранее не просчитывал или не опробовал опытным путем, всё опять если не стопорится, то скрипя и шурша еле ползёт. Да и не стоит забывать, что с ограниченным количеством попыток от одного заряда Биоконструктора — тоже не сильно-то и разгуляешься. Требуется «семь раз отмерять», прежде чем что-то начинать клепать. Так что так.

Но уже сейчас я преобразовал обычную виноградную лозу, взятую с одного из участков, в подобие той самой Лозы. Теперь же у меня стоит задача наделить ее новым функционалом. Шипы, яд, длинные стелющиеся побеги, которые будут повсюду, но лишь по условию превратятся в жуткую жуть из милых вьющихся, плетущихся и стелящихся цветочков. Такая себе милота, которая до поры до времени ни у кого не вызовет иных желаний, нежели понюхать и поохать над красотой.

Вижу я это так. Высаженная лоза будет тянуться не вверх, а в стороны, образуя живую изгородь на несколько десятков метров вдаль, ну и лишь на метра — полтора ввысь. Задача не создать нечто, что будет восприниматься как защитный забор, а как нечто декоративное, что легко можно, и даже нужно, преодолеть. И, разумеется, преодолевая эту милоту с цветочками и буйной листвой, нарушитель весь измажется да исколется особыми токсинами.

О них я еще подумаю, но предварительно — результатом их воздействия будет паралич или сон, спустя пару минут после контакта. Ну это — чтобы никто не догадался сразу, что всё произошедшее от тех милых кустиков, ну и не решил их выжечь фаерболами какими-нибудь, если вдруг выживет и решит повторить проникновение. Повторюсь, над действием токсина я еще поработаю, и возможно, его действие будет условным, к тому же отличаться от времени суток, или даже уровня тревоги, например.

Также я планирую добавить функционал эдаких «стреляющих» лоз-хлыстов. Они, при определенных условиях, будут хлестать объект, который приблизился на определенное расстояние. Но там будет уже что-то моментального действия. То ли паралитического, то ли летального. Скорее всего, этот будет также настраиваться.

Подобными вот Хлыстовиками на основе упомянутой Лозы, но с умышленным отличием внешнего вида, я планирую оборудовать полосу на некотором удалении за упомянутой уже коварно цветущей Изгородью с токсином. Ну и на подходах к дому, где в итоге окажутся те, кто каким-то чудом проберется целым и невредимым через все препятствия.

Внешнее отличие Лозы-Изгороди и Лозы-Хлыстовика необходимо, чтобы первая не вызывала агрессии да и вообще никакого внимания к себе не привлекала у нарушителей, и гарантировано сделала свое черное дело. А вот Хлыстовики уже должны задерживать нарушителей, пока не подоспеет группа быстрого реагирования. И тут я бы хотел прибегнуть к очередной хитрости. Лозе-Хлыстовику лучше не иметь какого-либо одного постоянного вида. Она должна трудно выявляться и внушать страх у нарушителей перед любой зеленью внутри периметра, что и задержит их.

Поясню. Например, группа гопарей перелезла через смешную декоративную изгородь. Посоны измазались в пыльце, что приятно пахнет, ну и, обтерев руки об штаны, а один пососав пальчик, который оцарапал, когда перелазил, отправились себе дальше. Их-то цель всего лишь по тихому вырезать местных колхозников, и закидать хату спящего людоеда заготовленными коктейлями Молотова, так что всё на мази́. Но проходя мимо клумбы, одного из них что-то хлыстнуло по щеке, а другого по руке и потом шипом застряло в рукове плотной куртки. Когда же тот отдирал эту пакость, то укололся о шип и даже не успел заметить, как его кореш с оцарапанной щекой повалился без сознания, потому что и сам вскоре последовал за ним. А другие трое, пока добежали к этим двум, которые зачем-то решили прилечь в этот неподходящий момент, вдруг и сами почему-то резко занемогли и посыпались наземь. Шестой же, единственный кто был в перчатках, категорически охренел от творящейся дичи и даже в недоумении почесал нос. Перчаткой. Но вырубиться спустя пару минут от измазанного токсином носа так и не успел, потому что лишился ног от плети праха подоспевшей на тревогу Страшилы. Ну, где-то так.

Как Страшила узнает, куда и когда бежать? А это еще один функционал Лозы-Изгороди. Она, будучи объединена в единую растительную сеть, корнями там или побегами, это не важно, передаст сигнал на пост охраны, где будет произрастать Лоза-Пульт. Она также будет в этой сети и, распускаясь определенными цветами и в определенном месте на своем кусте, будет сигнализировать о нарушении периметра. А дальше уже дежурный по рации поднимет тревожную команду.

Разумеется, сразу огородить весь периметр Изгородями и насытить все подходы Хлыстовиками, объединив это всё в сеть — не выйдет. Это будет происходить постепенно и на первых порах я попытаюсь перекрыть самые «танкоопасные» направления.

Пока еще не решил, как быть с воротами. Тут вижу два варианта. Или поставить там усиленный пост, чтобы никто не решился туда лезть и предпочел полезть через коварную Изгородь. Или же тупо оставить ворота пустыми как приглашение в ловушку, но уже далее насытить проход разными сюрпризами.

У любого внимательного человека возникнет вопрос. А как же обезопасить от этой весёлой растительности своих? И тут наибольшей проблемой я вижу детей. В отличие от взрослых, они обязательно полезут к Изгороди, ну или посреди ночи, когда будут работать Хлыстовики, решат куда нибудь отправиться по своим особо важным делам. И беда случится рано или поздно.

Поэтому каждому жителю поселка будет выдан «индикатор». Нечто растительное, что будет источать запах «отбой». Эту штуку они будут обязаны носить при себе, например на шее, как пропуск или бейдж. Наличие этих Пропусков будет ежедневно проверяться и их будет запрещено выносить за территорию. Для гостей будут временные, только на несколько часов, пока оно будет еще источать запах, а после завянет или еще как-то даст понять, например вонью, что теперь тебе с этой штукой опасно.

Данные меры защитят владельцев сего Пропуска от атак Хлыстовиков, про Изгородь я еще не придумал способ реализации, но, скорее всего, и от нее.

По-любому ведь полезут за красивыми цветочками. Так что надо будет чего-то подобного, но безопасного и поближе насадить им.

Так вот, в случае, если при ежедневной проверке обнаружится пропажа Пропуска, я произведу «смену кодов».

В общем, задумок полно, теперь дело за реализацией. Благо, что хоть возня с пробирками побыстрее будет, чем с рунами. Ну и совсем не мерзкая, как тошнотворная некромантия.

Также я, как уже намекал, принялся за работу над заразой для лис. Правда, пока еще не решился окончательно на ее применение. Мда. Если выбрать вариант именно с уничтожением, то все необходимые наработки у меня имеются еще со времен зубастых демонов в прошлом мире. Там лишь слегка подправить и готово. Но всё же не уверен, что хочу тупо поубивать всех многохвостых. А вот вариант с подчинением или еще чем-то неординарным — долговато разрабатывать надо. Думаю еще, в общем.

Примерно так.

С Верой, при встрече, мы обсудили ряд организационных моментов и решили, что завтра, когда состоится плановый выезд на торговую территорию, там будет объявлено о наборе персонала в Шлюхоленд. Вот только думаю, что мало кто так сразу поверит в столь фантастические перспективы. Но это, возможно, и не проблема. Всё же я ещё не решился окончательно, стоит ли с ним вообще затевать. Но мотивированный персонал уже сейчас всё равно не ромешает. Не обязательно же со шлюх начинать. Боевикчи тоже ведь нужны.

Ну а если, к примеру, наши рекрутеры предъявят подготовленную мной промокрасотку в виде эльфийки какой-нибудь, то это весьма поспособствует. Как раз, у нас есть две потенциальные работницы из местных, что предпочли вторую молодость и не фанатки работы, как таковой. Так что, решено. Поработаю чуть позже с одной из них. Главное, чтобы на торговой площадке такой «персик» не послужил поводом к конфликту из-за излишнего внимания разных идиотов.

Ладно, пошлю с ними еще и Страшилу. С группой огневой поддержки. Может и самому? Нет, справятся.

Что ещё? Руны. Новых артефакты я не затевал. Пока. Вот закончу с защитой от сил, ска, Света, гребанный Тертый, а потом уж займусь… Эх, персоналом. Арты, короче, откладываются. Мда.

Страничка автора:

https://author.today/u/ivan_solin_gm

Поездка на следующий день прошла успешно. Нами было завербовано 11 дев… тёток. Девочками они станут чуть позже. Элиане́ль произвела там фурор и Страшиле даже пришлось грохнуть троих каких-то умалишенных.

Что за Элианель? Курдюмова Елена Павловна, 53-х лет отроду, стилист. Паликмахтер по нашему. Особых предпочтений к облику не высказала. Просто показала свою фотку из 80-х, где у нее был дикий начес, лосины и плечики у кофты. Тьфу. Ну и пожелала не хуже чем тут.

Ну я и расстарался. Породив ЭТО. Миниатюрное, прелестное, изящное создание с водопадом золотистых волос, огромными изумрудными глазами и милыми эльфийскими ушками. Тётка была невысокая и довольно подвижная, вот я и выбрал именно такой образ. И не прогадал. Она получилась очень пластичной особой и, помимо красоты, обладала невероятным магнетизмом и женским обаянием. Роскошный экземпляр вышел. Я, как творец, весьма потешил свое самолюбие, разглядывая творение своих рук.

На рынке, помимо самой «эльфийки», были также предъявлены ее документы и несколько фото и видео на разных этапах преобразования, что делала Страшила, пока я работал с Биоконструктором. Так что мы подготовились как следует, и в обмане нас было не уличить.

В общем, как я и сказал, приехали 11 новых работниц, кои теперь ожидают, пока у меня дойдут руки до их обновления. А когда мы откроемся, то не будет отбоя от претенденток, я полагаю.

Посетите страничку автора на АвторТудей.

Ночью, несколько дней спустя, я проснулся, когда заработала радиостанция, но никаких сообщений не поступило. Пошумело и всё.

Хм(недовольно). Чё за баловство, блин? Сладко же спал, Алиночку видел и… Сука!

— Обрубок, не спать, сосать!

Но помотав головой в попытке прогнать навождение сна, и всё-таки справившись с болью где-то там внутри, вяло отталкиваю уже подползающую… некогда любимую. А влепив себе парочку пощечин для бодрости, беру разбудившую меня шипелку-тилинькалку.

— Пост, что у тебя там? Прием.

Хм(встревоженно), а в ответ тишина.

— Пост, доложить обстановку, прием!

Так, похоже у нас диверсанты.

— Страшила, тревога! — сообщаю уже готовой к бою моей красотке-жути, что спит со мной с тех пор, как… как я разуверился в людях.

Быстро облачаюсь, вооружаюсь и занимаю снайперскую позицию в башенке наверху особняка.

Теперь-то, с Шелестом, я в этом скворечнике не оглохну, и меня фиг заметишь. Магия — крута!

Через какое-то время прибегает Вера в полной боевой готовности — мой второй номер в нашей паре.

Да, я подготовил ее как наблюдателя-корректировщика. Ну как подготовил? Просто объяснил, показал, и мы провели пару тренировок. Давно уже. Когда же она стала избегать меня, а я тогда был занят несколько иными проблемами, то мы забросили наши трени.

Наблюдая пространство, я чисто случайно заметил в неожиданном месте крадущуюся фигуру. И то, что я увидел, мне очень не понравилось.

— Всем. Назад! Повторяю, всем назад. Код: Расстегай! Повторяю, код: Расстегай! Прием.

Пока все докладывались о принятии, я продолжал созерцать ЭТО.

Что за код: Расстегай такой? Если кратко, то всем свалить в укрытие и сидеть как мыши, а если через какое-то время не поступит уточнений, то я — всё. Дальше сами. Примерно так.

Гражданские, должно быть, спросят, почему ж Расстегай? А не, к примеру, Ватрушка, ну или Кулебяка, а то и Штрудель. А я и отвечу. Да. С какой целью интересуетесь?

Но вернемся к тому, что я вижу в тепловизоре. Это не человек. Готов поставить на что угодно, что это прокачанный Жнец. Подзабыл я совсем про этих тварей, а ведь они ничуть не меньшая проблема, чем лисы или дроу.

Надо бы и дороу раздобыть. А то я не смогу разработать заразу под них, без образца-то.

Так. Жнец. Не отвлекаемся.

Представлял он из себя очертание человеческой фигуры, вот только тепло тело твари излучало гораздо менее интенсивно, кроме сердца. Или что там у него? А когда фигура на миг стала нематериальной, исчезнув и появившись уже с другой стороны препятствия в виде ограды, я и понял, ЧТО наблюдаю.

Жнец крался в темном месте и с той стороны, откуда навряд ли бы я кого-либо ожидал. Перевел я туда взгляд, лишь будучи уже взволнованным, когда не обнаружил никого по основным направлениям.

— Вера, ты мне тут больше не понадобишься. Давай. Код: Расстегай. Слышала?

— Я могу пригодиться.

— Нет, Вер, не спорь. Иди. Мне так спокойнее.

Механическим голосом я отвечал, обдумывая, как быть. Пожалуй, стоит произвести выстрел, пока тварь считает себя незамеченной и продолжает спокойно следовать в выбранном направлении, как я понял, обходя меня, точнее особняк с фланга.

Хм(напряжённо). А ведь оно может быть не одно.

Переношу наблюдение на другую сторону. На левый фланг.

Ага. Вот и второй. А там где второй, должен быть и третий. Но он, скорее всего, откуда-то пасёт и не высовывается. Ну и пусть. Удачи, родной. У меня ни шума, ни вспышки. Так что сейчас резко делаю два выстрела по этим двоим и через нематериальность валю из башенки. Уж больно она приметная.

Решено. Сначала правый.

Справившись с дыханием, тщательнейшим образом прицеливаюсь и произвожу выстрел. Винтовка, толкнув в плечо, выдала свой фирменный шелест, но посреди ночи звук сверхзвуковой пули был вполне отчетлив. Ветра сегодня не было. Тихо.

Пуля на такой небольшой дистанции попала почти в сердце. Чуть выше той излучающей жар штуку внутри тела Жнеца. Тварь скрючилась словно от боли в животе и упала на колени.

Лязг затвора показался громоподобным, а звон вылетевшей гильзы — колокольным. Успокоив дыхание, произвожу еще один выстрел.

На этот раз тварь словно разлетелась на осколки от четкого попадания в ее горячее нутро.

О, как! Будем знать.

Так, с этой мерзостью покончено. Теперь — второй Жнец.

Черт. Где он? Куда делась эта тварь? Так, меняем пози…

Но не успеваю уйти в нематериальность, как меня слегка отбрасывает взрывом.

Ни хрена ж себе Жнецы! Это меня с подствола, что ли, приложили? Валим скорее отсюда в нематериале!

ВОГ, который аккуратно влетел мне в окошко, был пущен от ворот нашей усадьбы. Тот, кто это сделал — просто профи. Хоть там и расстояние смешное, но окошко-то узенькое совсем, а граната влетела просто ювелирно. Мое уважение. Я даже прочту пафосную речь на его похоронах. А как эта тварь сумела пробраться туда незамеченной — вообще неясно.

Прямо через стену «выйдя» на улицу, я уже вскоре оказался на поверхности за одной из хозпостроек, коих тут множество на обширной территории усдьбы. Даже гостевой домик, там дальше, есть. Так вот, покинув же нематериала, я обработал себя Исцелялкой. В отличие от закла Лечение, Исцеление позволяет исторгать инородные объекты из тканей организма, поэтому все осколки, которыми меня щедро осыпало, качественно вывалились и я весь «зажил». Засели они не глубоко, так как я ведь уже улучшеный, и никакой опасности мне не представляли, но инерция мышления заставила оказать себе помощь, прежде чем ввязываться в дальнейший бой.

Опять уйдя Бабайкой в нематериал, обхожу того кто приложил меня, если только он всё еще там.

Да, вот он… оно.

Это было человекоподобное существо со слегка удлиненными руками и ногами. Точнее, кисти рук обладали длинными пальцами с когтями, а ноги — словно у животного. Ну в смысле, стопа вытянулась, и он стоял словно на носочках. Обычно двоечники по биологии называют это «дополнительным суставом» или «коленкой внутрь». И да, тварь была босая и голая. Ее тело было словно черная вяленная конина. Кожа вся сморщенная и темная. Волосяной покров отсутствовал. Череп слегка удлинен и приплюснут, челюсть выдвинулась вперед, но не как у волка, а скорее, как у гориллы. Разумеется, был и частокол острых зубов, кои торчат из-под тонких «вяленых» губ. Нос отсутствует, представляя из себя две щели, что «разлипают» при дыхании. Глаза человеческие. Совершенно человеческие. Конкретно у этого были голубые. Не знаю, как разобрал в темноте, но руку даю на отсечение, что голубые. Уши, как и нос — щели, сейчас широко открытые, кстати.

Мерзкое создание, в общем.

Из оружия у него был старый АКМ с ГП и двумя смотанными изолентой магазинами. Более при нем не было ни одной вещи. Даже запасных гранат.

Отдаляюсь от этого упыря, ну и, «упершись» спиной в стену, выхожу из нематериала. Вскидываю Шелест и успеваю увидеть в прицеле как тварь резко обернулась на звук спуска и шелест моего выстрела.

Пуля с такого скромного расстояния угодила четко в горячий центр-сердце, и тварь разлетелась на осколки словно разбитая ваза.

Странно это.

Ухожу Бабайкой в нематериал и занимаю позицию на крыше хозпостройки неподалеку. Благо, что в этом режиме я могу словно призрак летать, и взлететь на крышу было легче лёгкого. Наверху затихаю и осматриваю округу. Где-то ведь еще одна тварь, а может и не одна.

Надеюсь, к трупу, точнее, к той россыпи осколков подберется собрат-Жнец. Не думал, что они стайные. Полагал, это одиночки, которые при жизни были антисоциальными личностями. А раз так, то это и хорошо и плохо. Их легче уничтожать стаями, а не выискивать по одной особи, но сложнее противостоять их организованной атаке. А судя по тому, какой мастер-класс по стрельбе из ГП показала мне та куча осколков — это может быть весьма тяжело. Ведь…

О, вот и его друж… подружа? Ты смотри, как убивается над останками. Так, её нужно взять живой.

Бабайкой подлетаю на расстояние уверенного поражения Усыплялкой и, выйдя из нематериала, облучаю самку Жнеца. Тварь пошатнулась и упала на колени.

Еще раз.

Тварь зашаталась и упала еще и на руку.

Еще.

Наконец завалилась. Подбегаю и набрасываю по пять стяжек на конечности.

Так. Готова. Это у того поехавшего лейтенанта из райотдела была защита от ментала, а эти ею не должны обладать. Хоть и весьмя крепкой данная особь оказалась.

Приставляю ствол к тому месту где «смерть Кощеева» и бужу это уродство. Оно от прошлого отличается меньшими размерами, более широкими бедрами и неким подобием груди. Буэээ. Сухофрукты.

— Сколько вас?

— Убьюхшш, — зашипела эта мерзость, хотя и разобрать вполне можно было.

А в следующий момент я понял какой идиот. Твари-то сквозь стены умеют ходить, а я этой вот пакости руки стяжками стянул. Кретин. И когда ее когтистая лапа пролетала в паре миллиметров от моего глаза, я в этом убедился.

Реакция. Моя нынешняя реакция это ого-го. Шелест был выронен, мое тело оттолкнулось от земли и полетело спиной назад и чуть вверх. Ну а тварь, которая лишь на миг подернулась черной дымкой, но теперь вновь материализовалась с уже свободными руками, резко атаковала меня своими когтями, кои, оказывается, могут еще сильнее удлиняться. Только вот, у кошки или другого хищника, что обычно держат фаланги пальцев согнутыми — когти выпускаются лишь когда расправляются пальцы. У этой же твари, пусть её длинные пальцы и были распрямленны, но когти всё равно откуда-то лезли. Словно фэнтезя́ или комиксы какие-то.

Ненаучно, мля!

Уйти в нематериал я не успевал, поэтому, отлетая спиной, ухватил тварь за ее кисть и крепко так ломанул. Хрустнуло очень легко. Я даже удивился. Тварь завопила, а я решил не выпускать ее и потянул изломанную руку за собой в полет. Бабо-Жнец еще и легкой оказалась, так что легко полетела за мной. Оно, конечно, попыталось полосовать меня когтями второй целой руки, но я оказался быстрее, тяжелее и сильнее. Перехватив вторую руку, повторил и с нею ту же процедуру. Теперь мы летели, а точнее, уже падали мне на спину, будучи в сцепке. В этот момент тварь попыталась уйти в нематериал, но лишь подернулась дымкой и осталась в моем захвате.

Итак, что за эти полторы секунды мы выяснили? Решил предаться я размышлениям, пока моя спина еще не коснулась поверхности. Жнецы — опасные, чуткие, резкие, быстрые, умеют проходить препятствия и, главное, они обладают разумом и навыками человека. Но! Они сухие, легкие, не особо прочные и…

Не успев додумать, касаюсь спиной плитки и сразу бодаю лбом в морду твари, которая метит своей огромной пастью мне в горло. Треск, вой. Мой лоб цел.

… и я их сильнее, а также куда крепче. Вон, даже жуткие когти лишь исцарапали мне предплечья словно бешеный кот подрал. Неприятно, но не опасно. Главное, глаза беречь.

Изи!

Завершив свои размышления, пока скручивал тварь, ставлю колено ей на спину и, вжав мордой в землю, повторяю свой вопрос:

— Я — некромант. Я могу забрать твою душу и заточить в свой трон из черепов. Если ответишь на мои вопросы, я отпущу тебя легко. И даже не стану забирать душу того, над кем ты стенала. Повторяю: сколько вас?

И этот чёс сработал!

Ах, любовь, любовь. Даже такую жуть она лишает разума и критического мышления. Как она запела! Как запела! Душа возлюбленного для нее оказалась важнее всего.

Сука. Обрубок, спасибо тебе, что излечила меня от этой слабости. Я даже сегодня тебя подвешивать на цепях не стану. И покормлю чем-нибудь, что ты раньше любила. Я могу быть благодарным.

Итак, Жнецы. Эти трое, а их было тут только трое — из стаи, гнезда, общины, если угодно, что образовалась и осела на окраине города на одном заброшенном складе.

Они и правда одиночки, ну или парочки, если их ранее что-то связывало, как этих двоих.

Самку звали когда-то Оксана, и была она медсестрой в стоматологической клинике. Когда пришла Игра, она не особо стремилась качаться и лезть в данжи, хотя, будучи прагматичной особой, понимала перспективы. Но однажды встретила Игоря, который ранее был инвалидом-колясочником и ветераном МВД. Где-то успел поучаствовать и оставить «благодарной» родине свое здоровье, но с приходом Игры качнулся на соседях и, вложив ОХ в статы, встал и пошел, как говорится. Ему понравился такой способ прокачки, а довольных и таких здоровых сограждан, которые всегда делали вид, что не замечают его, он давно и очень не любил, я бы даже сказал, ненавидел. Поэтому моральных терзаний вовсе не испытывал, а даже некоторое удовлетворение. Но однажды встретил Оксану и даже не убил ее, а одарил своим мужским вниманием. Женщине это польстило, и она решила объединить с ним свою судьбу и, не моргнув глазом, убила первую свою жертву, ведь любимый был рядом и готов был помочь. Тогда они еще не утратили человеческий облик.

Таким образом эта парочка прокачалась далеко за десятый уровень, став ЭТИМ ВОТ. Сексуальных отношений, кстати, у Жнецов нет. Их связывает привязанность и… хз, любовь, наверное. Ну а дальше были их совместные кровавые безумства и постоянная ЖАЖДА. Пока они не встретили вожака.

Да, недавно у них появился альфач, вожак, главарь, который подмял под себя всех Жнецов в округе. Всего он нашел и согнал в свою стаю тринадцать особей. Сам же встал у них во главе. Держит их в кулаке и имеет некое неясное воздействие на членов общины. Они не могут его ослушаться. На мой вопрос, почему не сбежали? Пленная ответила, мол, как можно?

Похоже, еще один менталист. Что-то их в этом мире, как собак не резанных. Один я, как бедный родственник. Тьху.

Сюда же — эту команду из двух лучших бойцов общины, ну и самки лучшего, прислали конкретно по мою душу. Убить людоеда, если конкретнее. Вот так.

Нахрена я сдался этим упырям? Да кто б мне сказал. Я и сам не прочь это узнать, но, по-видимому, их вожак не делится с рабами планами. Может, слава одного Темнейшего не дает покоя другому. Хз.

Какие выводы по результатам нашей беседы? Что ж, появился опасный враг, которого нужно безотлагательно валить. Сейчас он переоценил своих бойцов, а меня, соответственно, недооценил, но в следующий раз он не допустит подобного просчета.

Хотя, если быть откровенным, нашему поселку с головой бы хватило этих троих. Вырезали бы нас спящих как два пальца… Если бы не тот неизвестный мне человек на посту, хана бы нам всем. Надо не забыть последние почести отдать человеку и о семье его позаботиться, если таковая есть.

И да, за вожаком Жнецов нужно отправляться вот прямо сейчас. Пока никто там не знает о провале своих ликвидаторов и не ждет ответного визита отряда пролетарского гнева, чтоб мозолистой рукой их… Ладно, некогда сейчас с шутейками. Тянусь к рации:

— Страшила, ко мне, во двор, быстро. Прием.

— Приняла, лечу.

Ну а пока Страшила будет… А, она уже тут. Быстрая(неодобрительно). Что ж:

— Расстегаю — отбой, — веско сказал, строгим взглядом смотря на эту ослушницу.

Которая, так-то, до особого распоряжения должна была охранять в убежище жителей особняка. А если что, то эвакуировать Алиночку. Ну и шкур заодно. Но, раз так быстро примчала, значит, бросив пост, уже готова была вмешаться в схватку, чтоб спасать меня. Ага.

Но некогда ее распекать:

— Значит, так. Едешь со мной, возьми экипаж в БТР. Да, тех, что гоняли его для слаживания. С собой вооружение по схеме «Дрозд». И по два БК. Выполняй!

Чё за Дрозд? И не спрашивайте. Не отвечу. Военная тайна! Вот, а нашу предстоящую операцию назову «Огород». Чтоб американские шпионы не догадались.

Уже через пятнадцать минут мы выдвинулись на бэтэре группой в составе меня, Страшилы, водилы, стрелка и еще четверых бойцов. У нас было два ПКМ один из них — ночной «покемон» с соответствующим прицелом. Была еще СВД с ночным же прицелом, но стрелять из нее толком никто не умел. Но взяли. РПГ захватили, но опять проблема со стрелком. Один когда-то в армейке видел как стрелять, но сам далее чем на сотню метров стандартной морковкой едва в дом попадает. В общем, что есть, что нету. Но раз был в наличии, то взяли. Прихватили пару РПГ-26-ых, но тоже только «по инструкции».

В общем, дримтим, етиевомать.

Но неважно, огневая мощь мне нужна как подстраховка, а так-то — я надеюсь всё сам сделать.

Подъедем, оставим БТР напротив ворот, там как раз прямой участок метров 300. Это я в интернете по картам глянул. Рельеф не ясен, но не думаю, что там прям холмы. Одного пулеметчика со вторыми номером посажу на крышу склада, что метрах в 150 от нашей цели. Там, конечно, по фоткам развалины, но надеюсь, удастся найти хорошее место. Вот, а второго пулеметчика — не решил. На месте уже придумаю, куда определить его.

У всех есть ночники и радиосвязь. Себя помечу инфрокрасным маячком. Есть у меня такой. Трофей с той группы «полкана» на БТРе и Урале, что мы расхреначили. У одного тактикульного модника была такая цацка.

Едем, в общем. Вокруг ночной город. Хотя уже, скорее, предрассветный. И был он такой же, как и в мирной жизни. Мусорные баки не горели, постапокалиптические панки на байках по улицам не рассекали. На нас никто не нападал. Скукотень.

Глава 12

Ну вот мы и добрались. Участок дороги после поворота и до самих ворот складской территории, где засели Жнецы, был ровный, так что БТР остается тут. В случае необходимости он поддержит нас огнем.

Я тщательно осмотрел округу в тепловизионный прицел, но ничего излучающего тепло не обнаружил. Даже животных.

Пожрали они их тут, что ли?

На крышу склада, куда я ранее планировал определить первого пулеметчика, забраться не представлялось возможным. Она совсем провалилась. Но рядом обнаружилась ржавая вышка для некогда мощных фонарей или даже прожекторов. Туда и забралась первая пара.

Вторую — я разместил неподалеку, на очень удачном холмике или даже насыпи, судя по каким-то трубам-отдушин ближе к вершине.

Бомбоубежище тут, что ли? А нахрена оно здесь? Или это подземный склад какой-нибудь? Ладно, неважно.

Отсюда я еще раз всё внимательно осмотрел на предмет живого.

Никого.

Вместе со Страшилой мы выдвинулись к воротам на территорию складов. Ее я заинструктировал на предмет того, как противодействовать Жнецам. Полагаю, ей они будут вполне по силам.

Ее задачей будет прикрывать мне спину. А после, она разместится на выходе и, пока я резвлюсь в помещении, примет выбегающих беглецов, если таковые будут.

И вот, мы у открытых ржавых и покореженных ворот при входе на территорию заброшенной складской базы. Вокруг — бетонный забор с некоторыми вываленными плитами. Слева и дальше — протянулся вглубь огромный склад с длинным пандусом. За ним — боксы огромного гаража. Справа и ближе — конторское здание без стекол. И нам как раз туда, ибо именно в нём и должны быть твари.

Ну что же, пришло время нанести ответный визит вежливости.

Стоя в воротах и укрываясь одной из покореженных створок, я внимательнейшим образом изучаю в тепловизор, открывшуюся мне территорию. Если ситуация не изменилась, то, согласно показаниям допрошенной самки Жнеца, вся стая этой ночью должна быть на месте, а где-то на верхнем этаже конторского здания находится наблюдательный пост с дежурным. Его организовал экс-Игорь. Он единственный в этой стае, кто хоть как-то стремился к дисциплине и организации, и в данном вопросе вожак прислушался к нему, высочайше повелев воплотить данную инициативу бывшего вояки.

Сейчас здесь должно быть ровно десять жнецов не самых высоких уровней. Сравнительно слабаков.

Пусть ранее они и были довольно асоциальными типами, но с мало полезными, для новой их жизни, гражданскими специальностями. Да, бессомнения, эти могли, например, ловко всадить нож в спину, упиваясь страданиями жертвы и затухающей жизнью в ее глазах. Но реально эффективным и боевым из всех был лишь хахаль экс-Оксаны. Ну и ещё второй из той группы ночных визитеров, которого я пристрелил в самом начале. Но он просто был жестоким бывалым ублюдком и вторым по уровням во всей этой стае. Все же оставшиеся на базе — слабее любого из упомянутых двоих в навестившей меня тройке.

Вот только есть вожак. Неизвестного уровня и способностей. Ну и с которым я бы не хотел сближаться.

Итак, план такой. Войти и всех убить. А если серьезно, то опасность я усматриваю лишь в их вожаке, ибо остальных я переломаю на одной физухе, пользуясь их более низкой прочностью и моей не меньшей скоростью. Бегать только неохота за каждым. Поэтому постараемся всё-таки перестрелять уродов.

Так, а вот и наблюдатель. Вот только, один ты там, дружок, или вас несколько?

В одном из окон верхнего четвертого этажа появился наблюдатель и принялся в бинокль осматривать дальние подступы к…

Сука, у меня ж там бэтэр! Вот я…

Прицел, спуск.

Пуля угодила ровно в то место, куда я и целился, а Жнец, получивший ее в свое горячее сердце, разлетелся на осколки.

Тут стоит пояснить. Когда я приканчивал экс-Оксану, то внимательно разглядел этот процесс. Внутри их грудной клетки на месте сердца и желудка — размещается некое крупное образование, куда поступает то, что Жнецы сжирают. Этот орган всё безотходно перерабатывает на некую энергию, похожую на некро, которая и питает этих тварей.

Почти как мой биореактор, но как-то иначе. Более примитивно и грязно, что ли.

Так вот, если этот орган разрушить, то происходит бурный выброс содержащейся там некроэнергии. Тело же носителя, само по себе не сказать что «сочное», ещё и моментально мумифицируется, превращаясь в хрупкое нечто, которое буквально разлетается на мелкие фрагменты под напором ещё какое-то время высвобождающейся энергии. Примерно так.

Итак, после поражения наблюдателя я внимательно всматривался и вслушивался еще некоторое время, пытаясь понять, осталось ли незамеченным мое действие. Но, похоже, всё прошло чисто, а значит — пора внутрь!

Поворачиваю голову и даю последнее указание, перед началом штурма:

— Страшила. Всё, как условились. Я пошел.

Она должна остаться здесь и с помощью копья праха выпиливать всех, кто побежит из здания. Мой инфракрасный маячок теперь у нее, и две группы с пулеметами, задачей которых является уничтожение всех покидающих территорию складской базы, теперь четко ее опознают и не пристрелят по ошибке. БТР же у нас просто для поддержки, так сказать, на всякий пожарный.

Мда, затупил я с тем наблюдателем. Не подумал, что дорогу ему там неплохо видно с поста в конторе. Нам крупно повезло, что этот расзвиздяй вылез из окна, лишь когда мы все заняли свои позиции, а не парой минут ранее, например. Тогда бы была поднята тревога, и у меня не вышло бы войти по-тихому.

Эх. Что-то не очень я сообразителен, даже после улучшений с помощью Биоконструктора. Может, я в биохимии своей что-то не то накрутил? Произвел угнетение тех гормонов и секреции, что обуздала мою похоть, но сделала меня не сильно прозорливым, а попросту говоря туповатым? Надо об этом после задуматься.

Вот, о чем и говорю. Разве время сейчас придаваться подобным размышлизмам, в боевой-то обстановке? Словно приступ болтливости напал на меня. От нервяков, что ли? Точно, что-то у меня с биохимией не порядок.

Придаваясь этим неуместными в данной обстановке раздумьям, я проследовал к ближайшей стене конторского здания и, достаточно приблизившись, нырнул в нематериал с помощью моей бесценной Бабайки.

Шелест был убран в карго карман с привязанным подпространством на модных комбат пэнтсах от какой-то край-чё-то-там-сижн.

Да, я тот еще модник.

В руках у меня были шашка и баклер.

Что за дикое сочетание, и откуда у меня баклер? Баклер я нашел в одном из особняков поселка, на стене висел. Увы, хозяин не был никакой не реконструктор, и алебард с фальшионами я там не обнаружил. Просто мужик любил понты, и у него там этот щит рядом с сувенирной катаной на ковре висел. Безвкусно и бестолково, но, как оказалось, полезно для меня. Вполне себе такой, реальный баклер, крепкий, деревянный, не тяжелый. К шашке он вполне подходит, между прочим. У одной горской народности есть даже какой-то там боевой стиль фехтования в таком сочетании. Я, правда, с ним не знаком, да и шашка у меня не та, которыми они там орудовали, а бычная советская.

То есть почти как и царская, а еще ранее, скопированная с какой-то там британской сабли 19 века. Это вот хоть и называется шашкой, но таковой является только по устройству рукояти и способу крепления ножен, когда как клинок там от той самой британской сабли.

Но отвлекся. С кулачным щитом мне будет гораздо проще парировать когти Жнецов, а раз привычного мне меча нет, то вынужден воевать единственным имеющимся длинноклинковым, то есть шашкой. Так что, никакой конспирологии, или же преклонения перед чудо оружием, а то и волшебными боевыми искусствами. Что есть, тем и орудуем, короче.

Оказавшись внутри, я решил быстренько пролететь все этажи, будучи в нематериальном виде. То есть пересечь насквозь все комнаты, чтобы уяснить диспозицию и выявить расположение тварей. А уж после приступать к их уничтожению. Да и обнаружить главного нужно. Желательно бы выпилить его первым.

Проверка нижнего этажа показала наличие четверых тварей, которые, словно иссохшиеся трупы, вытянувшись лежали на полу.

Вот же, вяленные уроды. Будто упыри в гробах. Ван Хельсинга на вас нет. Но ничё, ща я вас!

Однако, не став пороть горячку, взлетаю этажом выше и упорно ищу главного.

Нет его! Во всём здании нет. Я уже два раза облетел и даже в тот недоподвал снизу заглянул. Что же делать?

Решаю начать снизу и подниматься выше, а последнего оставшегося допрошу.

И вот, я завис над первым спящим. Выхожу из нематериала, резкий укол в «сердце», тварь разлетается. Бабайкой перемещаюсь в соседнюю комнату.

И я не боюсь истратить на такие перелеты из комнаты в комнату все заряды амулета, ведь от убийства Жнецов высвобождается огромное количество некроэнергии, что очень быстро заряжает мой амулет.

Тварь в соседней комнате, словно что-то услышав или почуяв, вскидывается. Но получив укол в уязвимое место, бесславно разлетается на части.

Опять Бабайкой лечу в следующее помещение. На этаже еще должны быть двое.

Этот Жнец уже поднялся и решительно направлялся к выходу, который заблокирован самодельным засовом из какой-то палки. Так что, иначе чем призраком, я сюда и не попал бы. Правильно, что решил именно так действовать.

Выхожу из своего призрачного состояния у твари за спиной и вонзаю свой клинок в спину той, аккурат в месте их взрывоопасного органа. В последний момент быстрая жуть смещается, и острие выходит из ее груди, но гораздо правее нужного места.

Застряло мое оружие. Тьфу ты.

Резко и мощно бью ногой в голень Жнеца, которая легко ломается, а тварь, завопив, будит весь дом и падает уже не способная убежать.

Скотство. Накрылась моя спецоперация. Не выйдет пройти по стелсу.

Еще удар ногой по голове и щитом по когтистой пятерне. Шея твари сломана, правая рука тоже. Но монстр еще жив и, судя по щелчкам и хрусту в переломанных костях, вскоре полностью отлечится энергией из своего… некрореактора. Да, назову это так.

Не будем задерживаться. Два сильных удара, чтобы тварь не размахивала когтями и не клацала зубами, пока я не переверну ее на живот и не извлеку свое оружие, дабы наконец нанести точный удар и покончить с живучим чудищем.

Сказано — сделано.

Поставив ногу на спину этой визжащей погани, с усилием выдираю шашку из спины. Теперь прицельный укол, и Жнец разлетается на привычное крошево.

Вперед! В здании еще семь Жнецов и, увы, нет вожака.

Снова — Бабайка. Пройдя сквозь стену, обнаружил в длинном коридоре, по обоим сторонам которого и размещались эти по пять кабинетов, а также санузел с кладовкой, так вот, в этом коридоре я застал пятерых Жнецов, что рыскали по комнатам и выискивали угрозу.

Так, многовато вас набежало, но если что, уйду в нематериал.

К слову, Бабайка была удобно и доступно закреплена на почти пустой разгрузке. С привязкой-то подпространства на карманы, разгруз вообще был нужен лишь для оперативного доступа к мизеру необходимого непосредственно в бою. Вот, а находился упомянутый артефакт в районе солнечного сплетения, и мне достаточно было положить на него руку, нащупав нужный и тактильно выделяющийся участок с руной активации.

Итак, я проявляюсь за спиной у самого отдаленного от остальных Жнеца и максимально быстро пронзаю его.

Успех. Тварь не успевает извернуться и разлетается осколками.

Уйти Бабайкой не успеваю — ко мне уже летит ближайший, а из комнат торопятся еще трое.

Выставляю щит и жестко принимаю на него когти, а так как скорость с которой он встретился с пятерней Жнеца была ого-го, то рука твари словно гармошка просто складывается в районе предплечья и локтя.

Надо же, и не представлял, что так бывает.

Успеваю это подумать, пока извлекаю из «сердца» монстра клинок, оказавшийся там в результате атаки, которую так успешно прикрыл мой баклер-костелом. Хе-хе!

Жнец разлетается, а я, словно тот пафосный анимешный звиздюк, эпично прохожу сквозь облако осколков от монстра.

Мне б еще имя навроде Синдзи, ну и непослушную прическу до пары, и я б тогда был просто-таки воплощением всех влажных мечт девочек-подростков.

Неуместные хохмы отвлекают от чрезмерного напряжения и нереальных скоростей, на которых я продолжаю действовать, отражая атаку сразу двух следующих Жнецов.

Наверное, сними какой-нибудь обычный обыватель на свой смартфон этот наш полусекундный бой, то в итоге увидел бы он там лишь сближение вашего покорного слуги с двумя смазанными темными тенями, и в следующее мгновение — только слегка подернувшегося рябью меня, что важно шествует овеянный ореолом темно-серого крошева.

На самом же деле, мне пришлось не просто, но это позволило укрепиться в уверенности, что нынче я крут и нематериальность это, по большей мере, перестраховка. Троих за раз — я зарешаю. Больше — неуверен. Их беда в том, что они легкие. Да, быстрые, но и я не медленнее, однако сильнее и тяжелее, а главное, куда прочнее. Их хрупкие сухие кости, при встрече с таким жестким мной, просто крушатся, а после того, как у них «заканчиваются» руки, челюсть-то я им не позволю пустить в ход, тогда-то они и перестают представлять для меня угрозу. Тут, главное, правильно встретить первый удар! Ну а не справлюсь, то попортят мою модную тактикульную одежку, и всё. Их «кошачьи царапки» для меня не более чем досадно.

Я не хочу сказать, что Жнецы это — тьфу и растереть. Нет. Это невероятно опасные твари. Они нереально быстры, их когти могут с легкостью рассекать обычную плоть и вызывать страшные и почти гарантировано фатальные от кровотечения раны. Их крепкие и острые зубы уверенно могут рвать плоть жертв, которую они словно наркоманы поглощают в свои ненасытные некрореакторы. Жнецы могут отлечивать свои повреждения, пока их некрореактор цел и имеет достаточно энергии. Поэтому даже пуля в голову для них некритична. И как вишенка на торт, они могут проникать сквозь стены. Повторюсь, страшные и невероятно опасные твари, которые, правда, недооценили угрозу и действовали бестолково, словно животные. Вот будь у них команда таких вот экс-Игорьков, размотали бы они меня как сосунка.

Итак, на пути у меня последние трое, но увидев постигшую их товарищей участь, двое из них трусливо рванули в разные стороны.

Плохо, вылавливай их потом. Вся надежду на Страшилу и на заслоны с ее рабами. Ну и на то, что черти рванут через ворота по дороге, а не, например, через забор в лесопосадку или к «железке».

Чтобы не упустить последнего оставшегося, максимально резко ускоряюсь и уже сам, как смазанная тень, сближаюсь с разъяренным Жнецом. В этот момент ощущаю страшный удар по затылку. Лишь скорость спасла мое горло от удара вынырнувшего из нематериала вожака стаи. Пока он метил в одно место, я успел сместиться, и удар пришелся в другое.

Так вот ты где был, урод! Ай, как же больно-то.

Его когти рассекли мне кожу и мышцы, но не осилили упрочненный скелет. Не рвани я на максимальном ускорении к последнему, фонтанировал бы сейчас из шеи, стремительно опустошая основную кровеносную систему. Да, я не умер бы, но дееспособность точно утратил на какое-то время. В этом случае остается лишь притворяться трупаком.

Но! Всегда это чертово Но. Они же жрут жертв. И притворяйся не притворяйся, но схарчили бы они орущего и бьющегося меня. Тяжело жевался бы, но всё равно.

И вот, изменив траекторию своего движения, я словно в Матрице вбегаю на стену и, оттолкнувшись от нее ногами, как пушечное ядро лечу в морду ошарашенного кареглазого вяленного урода, который никак не выделяется внешностью из массы его соплеменников.

Поэтому я решил, что это именно вожак? Элементарным подсчетом и судя по хитроумному появлению данного субъекта.

Ошарашенная такими моими действиями тварь, растерялась.

Хм(невесело), а ведь это только пацан. Лет 15-ти. Был.

Мой клинок входит ему в некрореактор, и в следующий момент меня сносит невероятным напором высвободившейся некроэнергии.

Ого!

Я начинаю разлагаться, моя правая рука уже развалилась до локтя. Всё живое, попав под данное воздействие, стремительно истлевает. Одежда, кстати цела.

Чёрт, я не хочу, как костяная Лу!

Хватаю всё еще послушной левой рукой Бабайку и ухожу в нематериал.

Фух, тут я не ощущаю физического тела. Мне тут легче и проще активничать, даже если я не ходячий. Да и боль не досаждает.

Вылетаю сквозь стену на улицу, подальше от этого губительного потока некро. На улице вижу, как неподалеку Страшила заканчивает со вторым из беглецов, отсекая ему руки и ноги плетью праха. Первый — уже россыпью осколков валяется чуть дальше.

Выйдя из нематериала, хриплю Страшиле:

— Оставь этого для допроса. И помоги мне достать амулеты… Нет, в том подсумке. Да. Вложи мне его в левую руку.

Я выгляжу плохо, и это видно в обеспокоенном взгляде моей верной жути.

Как бы не запасть на нее. Хватит мне уже отношений. На отношался уже. Теперь только пользовать их, чтобы ни одна не смогла разбить мне более сердце.

Из здания вдруг вылетает последний Жнец, и судя по тому, какой там был выброс от вожака, этот заметно качнулся.

Скотство, я — бесполезен, и вся надежда на мою цепную хищницу.

— Вали его не подпуская, он жесткий, — хриплю Оле, которая немногим ближе к противнику.

Но Грозная, даже не вставая на ноги из положения на корточках, с эдакой ленцой выставила левую руку, которая попросту была ближе всего к твари. А в следующий миг с ее ладони срывается так называемое копье праха. И этот, по размеру пока ещё дротик серой дымчатой мути, стремительно влетев в правое плечо Жнеца в паре десятках метров от нас, теперь жутким образом буквально разъедает губительным и неумолимым тленом область сантиметров так в 30 диаметром. Рука отпадает, но пошатнувшаяся тварь, ещё сыпля прахом из раны, лишь замедлилась.

— Харэ играться! — зло кричу ей, не желая более никого терять. Мне Алины уже с головой. Хватит. — Сказал — убить! И сваливай сразу! Будет взрыв.

Блин, хоть бы она не кинулась меня прикрывать собой. Я-то уйду в нематериал, а ее ж развалит на отдельные костяшки, когда урод жахнет некро.

В следующее момент Страшила распрямила ноги, отскочив в сторону, а в то место, где она мгновение назад была, распрямилась ее плеть праха, которая и встретила влетевшего туда Жнеца. Две половинки твари продолжили недолгий полет, а рассеченный некрореактор высвободил лишь чуть большее количество некроэнергии, чем обычный Жнец. Взрыва не произошло, а части вяленого, пролетев едва ли полметра, разлетелись традиционными уже осколками.

Черт, это было рисковано, но… но если бы моя мужская гордость не истлела от душа из некроэнергии вожака, то у меня бы даже встал от немеренной крутости Страшилочки. Как она зарешала! Просто по красоте!

Она была прекрасна. Свой БДСМ наряд и не думала сменять на нечто менее порочное и более практичное. Лишь по моему настоянию заменила свои «ортопедические» копыта с гвоздями на почти такую же дичь из коллекции шкур, но более без пронзания ног. Хотя шипы, пусть и не реальные, а уже декоративные, там всё же присутствовали. Ну и ранее обнаженную грудь она теперь безжалостно стянула какими-то ремнями, что образовало в итоге некое подобие корсажа. Ну или как там эта хрень правильно называется? Не важно. Главное, что взгляд приковывает, и все целомудренные мысли разом выветриваются.

Ладно. Хватит валяться. Нужно исцелить себя. Все жнецы закончились. Время кат-сцены, сбора лута и распределения очков.

Мда, что-то я бредить начинаю, как бы не вырубиться пока не отлечусь.

Не вырубился.

А спустя некоторое время я созерцал город уже при свете дня. Мы возвращались в Запрудье.

Я высунулся из командирского люка БТРа и изучал округу. Мы специально поехали не по трассе, которая вплотную прилегала к городу, а чутка углубились. Мне стало интересно своими глазами посмотреть на постапокалипсис, который на самом деле еще даже не наступил. Вот после Турнира — начнется.

По улицам ездило очень мало машин, как правило, небольшие кортежи или конвои. Да мы и были-то на самой окраине.

Люди перемещались пешком, иногда на великах. Многие толкали коляски и всевозможные тележки. Изможденных и оборванных, ну или чумазых детей — не было. Все были вполне нормально выглядящие. И это не странно. Что не говори, но лисы нам тут весьма поспособствовали. Они старательно обеспечивают работу разнообразных инфраструктур и коммунальных служб.

Сейчас, между прочим, всевозможные специалисты стали словно аристократия. По рассказам наших «купцов», они видели, как один крутой токарь приезжал за новой рабыней на торг. И там он разговорился с одним из наших. Тот когда-то заказывал у этого спеца какую-то мудреную детальку, вот и разговорились знакомцы, по старой памяти.

Каково! Я сам очешуел.

Этот «нувориш» — на ТЭЦ работает и живет в специально отведенном поселке для специалистов. Переехал туда с семьей. А их главный инженер — так вообще, в небольшом дворце с охраной и гаремом ютится. Дичь.

Рабы, к слову, это не невольники или полон какой-нибудь. Их правильней назвать закупы. Кто-то за долги по коммуналке попал, кто-то добровольно продался. Обычно, это всякие дизайнеры, менеджеры, писатели и прочие представители маловостребованных сейчас профессий. Добровольно же продаются в сферу услуг, как правило те, кто не хочет копать или тягать. Ну вы поняли.

Так что народ на улицах с большой вероятностью трудоустроен и не голодает. Не все по специальности, конечно, но тем не менее.

Что же касается нашей вылазки, то я был одновременно доволен результатами операции Огород, но и неудовлетворен.

Безусловно, это хорошо, что мы зачистили гнездо этих упырей. Жаль, Игра никак меня не отметит за удачный квест, как Страшилу, качнувшую копьё праха до состояния уже копья, а не той стрелы-переростка. Жаль. Жаль, что я чужой на этом празднике жизни. Но дело мы всё-таки сделали нужное. Такая наркоманская погань нам тут не нужна. Ненасытные твари, целью жизни которых является регулярное набитие людской плотью своей утробы, то бишь некрореактора. Такое не имеет права на существование!

Но я, как и сказал, категорически неудовлетворен результатами лично для меня. Я потратил время, силы, рисковал собой и другими. Ради чего? Я не узнал о целях вылазки тройки ликвидаторов, я не получил никаких ништяков из логова Жнецов. Я раздосадован.

Вожака я грохнул слишком быстро, удачно воспользовавшись заминкой этого урода, и тем самым утратил единственный источник информации. Затягивать было опасно. Слишком много у него могло оказаться для меня сюрпризов, и если уж я его смог удивить, то не стоило упускать шанс и давать уже ему такую возможность.

Вероятно, эта мерзость как-то почуяла гибель своего раба на наблюдательном посту и сразу же покинула свою комнату на втором этаже. Ее расположение я установил по результатам допроса последнего подранка, ну и припомнил, что конкретно это помещение уже было пустым, когда я исследовал этажи перед началом операции. Ну а когда я уже начал зачищать этаж, от близкого выброса некроэнергии проснулись упыри из соседних комнат, а уж после вопль того шустряка сбежались и остальные. И всё это время вожак где-то ныкался, а может и наблюдал, находясь в нематериале. Поэтому повторю, опасно было затягивать и давать ему шанс, если не укокошить меня, то свалить, воспользовавшись своей нематериальностью.

Того обрубка, которого обкорнала Страшила, и чье добивание я остановил, я, как и сказал, допросил. Но толку-то? Он знал не больше экс-Оксаны. Слишком нелюдимым и скрытным был их вожак, о котором они ничего и не знали. Ни имени, ни предыстории никакой.

Мда. Досадно.

О, а это кто такой дерзкий?

— Тормози, — крикнул в люк.

Соскакиваю с брони и направляюсь к размалеванному самодельным камуфляжем джипу, с забавными номерными знаками «Дружина». Эта колымага тормознулась у нас на пути, умышленно преградив его, а мне сейчас хочется кого-нибудь грохнуть, чтобы слегка высвободить свое напряжение и излить неудовольствие результатами поездки, так что я даже рад:

— Вышли, нах!

И ударом ноги вминаю фасад их модного «японца».

— Ты чё, на? Ты знаешь…

Не успевший добыковать чмошник улетает метра на три от моего жесткого, но не смертельного удара.

Здесь сейчас я быкую! И нехрен мне тут пляски самцов устраивать:

— Сюда иди, чмо!

Водила, похоже, на мое приветствие слегка подпустил в штаны. Видимо, они от какой-то местной силы, но я никак не проникся авторитетом их неизвестной мне организации, а сами по себе ребятки никто. Так, какие-то привыкшие кичиться несвоими заслугами и достижениями, судя по всему, лишь причастные к чему-то большему ничтожества. Не больше.

Всего в их наверняка отжатой у кого-то понтовой машине было трое. Один — уже животом мается, улетев от пинка. Второй — за рулем прочно прикипел и уже подванивает. Третий — притворился элементом интерьера салона, слава чувству прекрасного, так и оставшегося кожаным, а не воинственно комуфляжным, как собственно, это чмо. Ох уж эти мне во́ены, во́йны, но только не во́ины. Мимикрирующие под прокопченных ветеранов жалкие гопники, только и способные, что кошмарить безоружный мирняк.

Как же они меня бесят:

— Фули ты там застыл, мля? Вылез, на. Бегом! — прошу покинуть салон этого резко пацифиста. — Кто такие? Хера ли вы преграждаете путь великому победителю гнезда Жнецов? Ты, сука, знаешь, как я недоволен, что их только четырнадцать за сегодня угандошил? Хотя брешу. Троих моя баба уработала. Ну? Я не слышу ответа!

— М… мы…

— А? Не слышу нихрена.

— Мы из Дружины.

— И? Мне это что-то должно сказать? Вы дохера известные?

— М-мы под Дэнчиком Всемогущим.

— Херасе, этот обсос уже не Великий? Передай этому рабу, не способному самому ничего решать из под хвостов своей бабы, что Темнейший из Запрудья ждет от него дань. Триста черных лисьих хвостов. Понял, меня лишенец? Ты запомнил текст? Тогда свалил отсюда!

Что я вообще творю и зачем вдруг решил повыеживаться? А всё просто. Я не успел еще поведать какие трофеи мы поимели в результати операции Огород.

А никаких. Ничего полезного не было там. Словно животные жили. Даже их вожак. Да и в комнате экс-Игоря не было ни одного ВОГа для ГПшки от его АКМа, на которые я надеялся.

Вообще голяк. Лишь огромная гора костей в дальних некогда автомобильных боксах, на другом краю складской территории. Оттуда даже смрад от останков сюда не доносился.

Вот так мы и съездили.

Так к чему я тогда всё это? А дело в том, что единственная, не вписывающаяся в картину находка, была лишь в комнате вожака. Кинжал. Тот самый сероватый кривой кинжал лис. Вот только он был короче и шире. Словно не боевой, а ритуальная или статусная вещь с намеком на оружие.

И вот какие у меня на этот счет соображения. Трофеем Жнеца это не может быть, потому как не было там более ничего, что могло бы хоть как-то соответствовать этому понятию. Не собирал вожак никаких трофеев да и вообще никакого хлама. Да и не лисий это кинжал. Точнее, не самой лисы. Я внимательно разглядел и тот, который побывал у моего горла, и трофей с Алироны. Оба они хоть и отличаются узором рукояти, но строем клинка — практически идентичны. Этот же — был другой.

Поэтому я полагаю, что у вожака какие-то дела с лисами, а эта штучка словно нечто подтверждающее договоренности, что-то, как я и сказал, статусное. Может, это лисы и заказали меня, не знаю.

Так что очень удачно это я прокатился и поглазел на город. И теперь, когда прискачет хвостатая Дэнчика, а я уверен, что это будет именно она, а не ее раб, так вот, когда одна домино прибудет разбираться с другой, с моей «госпожой» на тему, мол, твой совсем что ли с дуба рухнул, то я ее буду ждать! Я их всех буду ждать(злорадно). Заодно и пересчитаю, у которой хвостов поболее. У моей или у евойной. Ну или кто там с нею ещё будет.

Ладно, поехали домой.

По возвращении спать я не ложился, а сразу отправился в свой кабинет-мастерскую. Обновлением девочек, коих за эти дня я уже восьмерых из одиннадцати превратил в погибель для мужиков, сегодня я не занимался. У меня были иные планы. Мне предстояло многое сделать. И я сделал.

Сейчас мы собрались всем Запрудьем и провожаем в последний путь Елену Корину. Это та женщина, которая, презрев опасность для своей жизни, спасла сегодня нас всех. Прошедшей ночью она была на дежурстве в паре с одним из рабов Страшилы. И пока Жнецы разделывались с ним, она не затаилась и не побежала, хотя, зная возможности тварей, это было бессмысленно, но она, не зная этого, бесстрашно бросилась к рации и попыталась передать сигнал тревоги. Тот сигнал, который меня и разбудил.

Это оказалась та женщина, чью семью убили бандиты Пеги, а саму ее отдали в барак на потеху рабам. Та, что зарезала лысого гладиатора в том поединке, мстя за свою подругу.

Теперь я знаю ее имя, которое так и не удосужился выяснить ранее. И всё, чем я могу ей отплатить, это запечатлеть ее имя в памяти людей, что как и я обязаны ей своей жизнью. А на ее могиле я выращу самое красивое растение, которое мне будет по силам.

Печально.

Глава 13

Следующим утром, когда я умиротворенно сидел под красивым кустом ярких и невероятно ароматных цветов, я ощутил холодок у шеи.

— Пришла, хвостатая? — говорю, безмятежно улыбнувшись. — Сколько их у тебя кстати? У моей — пять.

— Где она?

— Не торопись. Я вскоре вас познакомлю. Тебя как, к слову, зовут?

— Ты испытываешь мое терпение, раб. Я не посмотрю, что ты чей-то, и сначала отрежу твою голову, а после отвечу на вызов твоей хозяйки, — презрительными оттенками выделила она последнее слово.

Хм(пофигистично). Видимо, у них не принято использовать это слово.

— Ну ладно, ладно. Чего ты так нервничаешь? Выпьем вина? Вот, попробуй. Сегодня с утра надоили.

— Ты сумасшедший? Похоже я зря теряю, — тяжело задышав и закашлявшись, но всё ж совладала с собой визитерша, и продолжила. — Зря теряю врем…

Пока гостья содрогаясь кашляла, я решил продолжить нашу милую беседу, но уже на ее языке.

— Всё-таки не удержалась? Понюхала. Правда замечательный аромат? А какие цвета? Сам в восхищении. Это — Фирн, ну почти. Растет на планете Лиас республики Динаран. Капитан Менора Лидан очень любила их. Мда. Но это немного другие Фирны, с сюрпризом, так сказать. Вот, возьми эту «пилюлю» и тебе станет гораздо легче. Поторопись, секунд через сорок ты уже не сможешь глотать. А, прости, милая, не думал, что руки так быстро откажут. Открой ротик. Ох шалунья, Дэнчик, смотрю, не справляется с твоим темпераментом. Не на запах надо мужиков выбирать, дитя, не на запах.

Мой токсин, разработанный специально для лис и совершенно не опасный людям, великолепно сработал. А «пилюля», содержащая разработанную мной за эти дни особую заразу для лис, представляла из себя высохшую каплю сладкого нектара одного из моих ботанических изысков, что стал случайным побочным результатом работы над Лисьим Фирном, как я назвал это растение.

Ну а что? Будут теперь у нас леденцы монпансье собственного производства. Не всё же мне мясо растить. О детях тоже ведь нужно подумать.

Так вот, токсин из цветков Лисьего Фирна обезвредил хвостатую, а принятое ею противоядие с приятным фруктовым вкусом — ввело в ее организм еще и Лисий Бич, как я назвал эту, далеко не простую заразу.

Теперь хвостатая должна ежедневно принимать по такой вот конфетке, правда уже с иным содержимым, чтобы не сдохнуть в мучениях от моей лисей заразы с таким поэтичным названием. Где-то за несколько часов до смерти ее начнет слегка мотать, потом скручивать, а после корежить и рвать. Образно говоря, разумеется. И теперь, если она не хочет наслаждаться всей гаммой этих ярких ощущений, должна работать на меня, чтобы регулярно получать от меня горсть пилюлек, кои будут предотвращать и откладывать действие Лисьего Бича.

В свою очередь, Лисий Бич — это разновидность Лисьей Чумы. В отличие от нее, он не заразен, а вот Чума — нереально заразна, просто чудовищно, и переносится даже людьми, хотя действует лишь на многохвостых. Есть еще Лисья Кара. Но эта жуть более кардинальная, так сказать, ведь при том, что такая же заразная, она без затей гарантировано убивает. Всё же призвана Кара, лишь чтобы поставить точку на лисах, а не болью и страхом побудить к чему-то, как Бич, или же устрашить, как Чума, протекающая невероятно болезненно, грязно, жестко и… плохо, в общем.

— Всё? Тебе получше теперь? — с мнимой заботой интересуюсь самочувствием по-прежнему стоящей передо мной гостьи. — Смотри, хвостатая, полегчало тебе лишь до завтра. И если не хочешь, чтобы это повторилось, то тебе нужно принимать вот такую сладкую нямку, тут их…

Лиса решила, что если я ее подпустил с ножом к горлу, то это она такая быстрая и незаметная, а не я выпендриваюсь, косплея хитроумного злодея из комиксов.

Хех(злорадно). Ну ладно, потанцуем.

Эффективно, но и чуточку эффектно перехватив ее руку с кинжалом, тут же встаю на ноги и провожу ряд замысловатых движений. Да, я крут, а эти вот боевые искусства наверняка изумительно бы смотрелись в слоу-мо какого-нибудь фильма про супергероя-мстителя, который по ночам борется с преступностью в своем порочном мегаполисе. Мда. Всё это, кстати, из военных баз к нейросети республики Динаран, ну а так как мое тело теперь даже покруче, чем у некоторых штурмовиков-модификантов, то и результат выше всяческих похвал. Так что я не только с мечом крут, ввиду его очевидного преимущества над безоружным, даже если ты и слабак. Но теперь и голыми кулаками могу показать класс, с новой-то физухой.

Что ж, хвостатая с переломанными рукой и тремя ребрами улетела кубарем куда-то в куст, а я, лениво усевшись назад в свое плетенное кресло, стал картинно ковыряться отобранным кинжалом в зубах.

Понты — наше всё.

Но вот она выползла из кустов. Наконец, а то я уже забодался делать вид, что и правда шурую этой хренью у себя между идеальных зубов. Убедившись, что представление достигло зрителя, непринужденно откладываю кинжал на столик, где вино.

О! Вина ж хотел попить.

Беру бокал, понюхал, побултыхал и позырил на просвет, как будто смогу отличить не только год урожая, но и склон холма, хотя порою даже в сортах путаюсь.

— Ну что ж ты так не бережешь себя, лапочка? Ай-яй-яй. Теперь лечить тебя придется.

Не доставая Исцелялку, непринужденно, вроде как просто так кладу на нее руку и привожу мое новое приобретение в порядок.

— Будешь должна мне за медуслуги. Так на чем это я? А! А ты думала, что самая крутая тут, да? Не-не-не. Я, лапочка — миллиарды душ на своем счету имею. А ты? Хотя бы тысячей можешь похвастаться? Не слышу.

— Нет, — нехотя проскрежетала посрамленная.

— Страшила, у меня тут вино закончилось. Тащи всё сюда, угостим и гостью. Прием.

— Принято, Повелитель, — на мою радиопередачу отвечает шипящая и пиликающая коробочка с антенной.

— Как тебя зовут? И покажи свой истинный вид.

— Лидаро́н, — нехотя ответила моя собеседница, явив семь таких же черных хвостов с более светлыми, чем у Обрубка, кончиками.

Передо мной, между прочим, та самая особа, которая не первый уже раз имела честь держать клинок у моего горла. Я тогда еще обнаружил действие награды Первопроходец, поняв иномирянскую речь этой домино.

Лидка, значит. Хм(равнодушно). Оказывается, тогда меня посетила лично хозяйка самого́ сиятельного и неподражаемого Дэнчика Великого. Ах да, Всемогущего ж.

О, а вот и Обрубка Страшила доставила. Мда, именно для такого вот эффекта я и потребовал еще вина. Вон, как Лидка зубами заскрежетала. Ну пускай, пусть знает, как ей повезло не стать чем-то подобным.

Страшила тем временем установила опору с широким основанием, на которую и была насажена Обрубок, ввиду особенной чувствительности и соответствующих настроек, находившаяся уже в экстазе, а в момент соприкосновения данной конструкции с землей, так и вовсе взобравшаяся, так сказать, на очередной пик наслаждения. Она, к слову, ранее уже приняла противоядие от цветов с токсином, так что всё норм.

— Давай, — протягиваю руку с бокалом и подставляю под грудь Обрубка. Страшила же принялась ловко добывать требуемое. А когда отпил глоток из наполненного на треть бокала, с издёвкой решил проявить гостеприимство. — Ну и ей нацеди «стописят».

Попытавшаяся что-то прорычать Лидаран, ощутила плеть праха на своей шее и ее слова застряли у нее в горле.

Да. Моя Страшилочка такая.

Плеть, к слову, не превращает всё до чего прикоснется в прах. Она хоть и нематериальный объект, но хозяин может ее настроить на нужный режим. Будь то просто захват, или медленное мучительное разъедание, ну или же моментальное рассечение.

— Прежде, чем в твою голову придет мысль предпринять что-либо враждебное по отношению ко мне, учти, Я — это единственное, что отделяет твой народ от массового мучительного вымирания. Ты что же думала, что я не разработал что-то такое, от чего весь твой вид гарантировано перестанет существовать? И это в лучшем случае, ведь ещё можно сделать так, что вы будете долго и мучительно вымирать. Да я даже могу вас покарать попросту лишив способности к деторождению. Мне стоит только захотеть этого.

О, как же ее проняло! Правду-то они чуют. А я ни словом не соврал. Стирилизующую заразу мне, конечно, долговато придется пилить, но захоти я этого, и всё будет! Вымрут от бесплодия — как миленькие.

— Я готова служить… Господин.

Да хрен я тебе поверю. Не прониклась ты еще. Вот запущу я Лисью Чуму и начну облагодетельствовать противоядием лишь интересных мне, вот тогда все вы прискачите ко мне на цирлах. Но пока мне и такой твоей лояльности хватит.

— Я сейчас организовываю Шлюхоленд, но ты, полагаю, в курсе. И мне нужно ваше лисье прикрытие и защита от всякой накипи. Некогда мне отвлекаться на мелочи, сами всё порешаете, — дождавшись смиренного кивка, продолжаю. — Далее. Чье это?

Я показываю кинжал от вожака Жнецов.

О, а чего это мы слегка сбледнули? Ну-ка, ну-ка?

— Это… — прочистив горло, Лидка продолжила. — Это знак Избранника. Такой он получает от своей Избранницы. Конкретно этот — от отступницы Олира́ньи. Откуда… он у вас, Господин?

Вот же лицемерные суки? Госпожа, не спросив поработившая своего избранника, у них именуется избранницей. Каково!

— Нашел в гнезде Жнецов. Это трофей с избранника, — выделил я интонацией, — для тринадцати своих вяленых рабов.

— Значит, Жнецы.

— Так! Дома будешь умные рожи корчить и с многозначительным видом вещать. Давай, мля, по существу.

Короче, ситуация следующая. Была у них почтенная Олиранья о девяти хвостах. Старуха. Но вот, бес ей в ребро, решила она на старости лет отправиться за 23-м своим избранником в наш благословенный мир. Но тут, у нас, что-то случилось, и Совет на нее за это вот «что-то» очень рассердился. Да так, что ее изгнали и обозвали отступницей. Неслыханное дело. Такую заслуженную пенсионерку взять, и пинком под зад из «Черных Домино».

Тут стоит пояснить, так-то ей под тыщу лет, но они не стареют. Всегда в примерно одинаковых рамках внешности. Понятно, что повадки и глаза выдают возраст, ну и хвосты, но не зная этого, не поймешь, что перед тобой многосотлетняя тетка.

Так вот, у Лидки про эту отступницу никакой информации и подробностей не было. Не ее уровень. Но раз кинжал избранника был у вожака, то, по-видимому, тот его получил еще до становления вяленым уродом. Ну или, вообще тогда пипец, если уже после преображения в Жнеца. Что, кстати, и могло стать реальным таким поводом для изгнания старой поехавшей извращенки. В общем, одни догадки.

Вот только мне не легче от этого всего. Какого хрена на меня это кодло сухофруктов взъелось-то? Чьей инициативой было обнулить меня? И не будет ли поехавшая старуха мне мстить за, эм, любимого, прастиоспадя?

В общем, отсыпав жменьку «конфеток» Лидке, я отпустил ее с миром. Ей еще рабочих и технику мне организовывать для постройки отеля с «нумерами», ну и казино, опять же. За территорией Запрудья, разумеется, то есть не прям на нашем островке, но тут рядом совсем.

Хм(с ленцой), становлюсь олигархом.

Следующие дни я занимался разным. Закончил с подготовкой жриц любви в количестве двадцати семи.

Получилось двенадцать весьма разнообразных, но традиционно офигенских эльфиек. Хотя поначалу их было больше, но женщины такие непостоянные, особенно эти вот легкомысленные эльфийки. Короче, те ещё шалавы получились.

В «госпожей с плетками» преобразились семь садисток, одна из которых даже здоровенный писюн себе попросила.

Страшно жить.

Далее, три мазохистки изъявили желание быть нижними. Тут прям разнообразие. Одна, например, захотела быть феей. Без шуток. У нее чё-то там с психотравмами в прошлом связано, да и сама она была малявкой по телосложению. Ну вот она и пожелала, чтобы у нее были крылья на спине очень яркие и красивые, как у бабочки. Ага, и чтобы ей их ломали, а она от этого удовлетворение получала. Покрутив у виска, я воплотил желание.

Остальные, кстати говоря, как увидели крылья, так три эльфийки и прибежали с просьбами стать ангелами. Так эльфиек и осталось только двенадцать. Но зато, у нас теперь еще и четыре ангела. Две красотки с белоснежными крыльями. Одна из них — как раз мазохистка из тех трех нижних. Эдакая непорочная дева, тащащаяся от надругательства над ее чистотой. Так, потом еще одна стала ангелом с черными крыльями, но эта нормальная. Ну и последняя — с розовыми. Просто фривольная особа без отклонений.

После такого и две госпожи возжелали себе крылья, но как у драконов или летучих мышей, кожистые в общем. Сделал, какие проблемы. Эти две подружайки вообще в тандеме предпочитали работать, поэтому они обе выглядели как близняшки, хотя по жизни были вообще из разных эпох, я бы сказал.

После них прибежала еще одна госпожа и перепрофилировалась в краснокожую и краснокрылую, с хвостом и рогами эдакую демоницу.

Оставшиеся четверо госпожей остались верны традициям, так сказать, и далее кожи, латекса, шипов, ремней и корсетов там всяких не уходили. Классика, в общем.

Вот, ну и последняя из трех нижних — захотела заячьи уши и хвостик пумпочкой. Пока так, но она мисс-непостоянство и вообще любительница всяких театрализованных номеров, ролевых игр и… и удушения, мда.

Похоже, мне придется ежедневно Айболита отыгрывать. Тем двум — крылья новые отращивать, а этой — уши. Да уж. Как там было-то? Я пришью тебе ножки, и ты… Хорошо, если просто побежишь по дорожке, а не вот это вот.

Но и это не всё. Еще две стали кошкодевочками. Одна — рыжей, вторая — черной. Скучные девицы. Никаких психических отклонений, мда.

Но последняя из двадцати семи — вообще обескуражила. Говорит, хочу быть как облачко.

И вот что ей прикажите отращивать?

Она, правда, вообще была какая-то заторможенная, словно вечно под кайфом. Короче, плюнул и отрастил ей огроменные титьки. Теперь ее можно только перевозить на автопогрузчике. Да и молока у нас теперь хоть залейся. Но главное, Облачко довольна.

Больная.

Увы(трагично), но троллихами или хотя бы орчихами наш коллектив не пополнился. Одна попса. Ну кроме Облачка.

Больная.

С персоналом пока всё. Боевых Сук еще не набрали, но, может, они и не понадобятся, с лисьей-то крышей.

Мда, крыша. Прибыла к нам крупная строительная бригада с техникой и всем необходимым. Сейчас активно идет строительство. Такими темпами, они менее чем за месяц закончат. И мы сможем открыться, а не принимать, как сейчас, гостей в коттеджах. Одно из крупных зданий поселка уже переоборудовано в игорный дом. Но это всё такое. Деревенский формат, хоть и дорого-богато. А вот когда всё необходимое отстроим, то будет по-красоте. Да и не хотелось бы пускать лишних людей в Запрудье, оставив наш островок с поселком режимным, так сказать, объектом.

За прошедшее время я огородил территорию конкретно моего дома Изгородью и Хлыстовиками. Всю территорию Запрудья, думаю, теперь нет нужды защищать, потому как у нас там посты и дозоры из сил, что нам предоставил Дэнчик, то бишь хвостатая Лидка. Поэтому никакие байкеры нам более не страшны.

Химероботаника же пока представлена упомянутыми защитными растениями, ещё Конфетными цветами, Мяснянкой, ну и Лапшой с Виноградиком. Ах да, Фильтрующая ж лапша еще, чтоб можно было воду прямо из реки брать. Мало ли.

По старым моим проектам мне не пришлось много трудиться, чтобы воссоздать их. Возился лишь с модификациями Лозы.

Способ выращивания всех этих культур я, разумеется, держу в секрете, и знают его лишь рабы Страшилы, которые переведены сейчас в пищепром. Не собираюсь я давать этому миру бесплатную еду.

Напомню, для выращивания гриба-Лапши и водорослей-Виноградик — необходим определенный объем крепко горячей воды и оба растения в нем. Там они, питаясь продуктами выделения друг друга, наращивают свою массу. Употреблять их можно как в свежем, так и приготовленном виде. Лапшу можно еще и сушить и молоть на муку. А из Виноградика готовить «ягодный» компот.

Мяснянка же — с недавних пор дает нам четыре сорта мясной продукции, что в виде таких себе сарделек нарастает на шаровидном теле, высаженном в подготовленный особым образом грунт.

Теперь мы можем отказаться от регулярных закупок сравнимой продукции у фермерских хозяйств, кои привозят ее на торг и, к слову, дерут неслабую цену. А нарастив объемы, даже сами можем начать торговать. Хотя навряд ли стоит этим заниматься. Но, как вариант.

Стоит упомянуть и про Конфетный цветок. Куст — как куст, но с жесткой такой листвой, словно лавровый. Тоже, между прочим, пряный так что на приправу — вполне. На кусте ещё и очень ароматные цветы, почти такие же как и у Фирна, но крупнее и все единого оранжевого цвета. Там-то и происходит весьма бодрое выделение капель нектара, которые довольно быстро высыхают и превращаются в такие себе монпансье. По мере затвердевания они скатываются в эдакий мешочек, образованный плотными лепестками. Его можно безбоязненно отделить и следующая пара лепестков за считанные минуты образует новый приемник, а нектар начнет выделяться, пока опять не наполнит его. Баловство, на первый взгляд, но я могу очень даже вольготно играться с составом этих вот леденцов. От просто лакомства, до жуткого по своей сути вполне себе ОМП. Моя ручная теперь Лидка не даст соврать.

Больше я на ботанику времени не тратил. С Конфетным цветком вообще связался, лишь потому что, готовя Лисий Фирн, неожиданно получил такой вот результат. Про Фирн я хоть и говорил, что он с другой планеты, но правильнее сказать, что тот Фирн послужил прообразом для обычной модифицированной розы. Хотя теперь у нее почти всё, как у настоящего Фирна.

Вот. Ну а сейчас я снова активно занялся работой над артефактом. И нет, про заразу для лис не забыл. Она ждет своего часа. Для изготовления же я выбрал амуле…

Так, это что еще за стрельба? Тревога, что ли? Где там моя рация? А вот.

— Пост, что та…

В следующий миг я отлетел на несколько метров, сметая в полете всё, с чем встретилась моя тушка. А так как в данный момент я находился в тени Конфетного Фирна за чашечкой карамельного капучино, то, слава лёгкой промышленности, это оказалась лишь плетёная садовая мебель, а не какой-нибудь дубовый стол, как в кабинете-мастерской, встреча с которым могла бы оказаться для меня весьма плачевной. Сила того удара, что придал мне подобный импульс, была мягко говоря нетривиальна. Короче, лупанули меня дай боже.

Но наконец, притормозив лицом об зеленые насаждения, я бодро принял более мужественную позу и смог лицезреть причину моего полета. Была это мелкая рыжая девица с охреневшим лицом.

И я ее понимаю. У меня сломаны три ребра, внутреннее кровотечение и пробито легкое. Я представляю, КАК нужно было двинуть, чтобы получились подобные повреждения у подобного мне. Опасности, конечно, они для меня не представляли, так как раны скоро стянутся, и кровь перестанет заливать мне легкое, а боль я уже отключил. Но вот эта пигалица меня пугает.

Решив последовать примеру незабвенного доктора археологии в шляпе, я не стал вступать в благородный поединок, а тупо извлек, не револьвер конечно, но вполне себе РПК. Рыжая, похоже, поняла, что выяснять, чье кунг-фу круче, мы не станем, и рванула в сторону, а после и вовсе нырнула куда-то в кусты. Я же, ласково улыбаясь, щедро поливал ей вдогонку, так что все 42 заряженных патрона ушли за считанные секунды. Отбросив опустевшую игрушку для взрослых мальчиков, я недовольно цикнул и решил, как цивилизованные люди, поговорить:

— А чё ты так быстро?!! Зассала?!! А смотри чё у меня есть! Спорим, я отрублю тебе уши быстрее, чем ты споешь припев Любимки?!! — достав свою некро-шашку, я попытался взять на слабо эту шуструю и пугающую меня суку, искрене надеясь бросить в нее гранату, когда эта хитрозадая, будучи оскорблена моими бреднями, высунет свою конопатую рожу из кустов.

Что там с моей шашкой? О, я теперь как истинный аниме-герой, то есть имею меч духа! Ну, точнее, красноармейскую шашку, от которой всё тухнет. Буквально. Правда, только ткани живого организма. На вещи она не действует. Резанешь так чуток, а рана за пару минут превратится в жуткую жуть. «Гангрена» — так я ее ласково прозвал. А стала она такой после того, как я ею ухайдокал вожака Жнецов, который так весело взорвался и едва не превратил меня в кучку удобрения.

— Ты кто такой, мальчик? — запищала эта… невежливая особа откуда-то из кустов.

— Петрович. Садовник местный. А вам кого?

— Это ты, крипота ходячая, моего Чудилу зафигачил на складах, где он со своими чилил?

— Эм… — набрав было воздух для ёдкой отповеди, открыл и закрыл я рот. А спустя мгновение раздумий, решил всё ж прояснить один момент. — И давно ты в теле старухи?

Ну не может тысячелетняя хвостатая из другого мира ТАК разговаривать! А это именно она меня навестила — кто ж еще-то?

— С чего ты взял?

Ага, а то я твою заминку не понял и не услышал излишнюю беззаботность в голосе.

— Так не первый мир уже топчу. Насмотрелся всякого, — набиваю себе цену, да и заинтересован я в том, чтобы привлечь ее внимание и заинтриговать. РГН-то до сих пор в руке.

— Ну и?

— Зачем его лучших упырей за мной присылали? — решаю прояснить для себя. А вдруг.

— Ты людоед?

— А ты дура?

Спустя небольшую паузу, ответ всё же прозвучал:

— Чудила должен был послать ликвидаторов за стрёмным людоедом. И вообще, он норм был, не токсичный! Собрал всех Жнецов в округе и не давал им творить дичь. Зачем ты их убил, гад? Они нужны мне были, чтобы навести порядок с отморозками… и против лис.

Ну это, блин, как в сериале(сплюнув), когда в следующем сезоне самый злобный злодей прошлого сезона, объединяется с главным героем против нового, еще более злобного злодея, а сам уже и не такой плохой.

— О, а у меня тоже есть своя персональная лиса. С пятью хвостами… и без ног теперь. Хочешь покажу? — всё ещё интригую мелкую.

— Не врешь. Как так вышло?

— Вы ж, суки хвостатые, всё норовите меня отвлечь от дел. А так, может я бы еще одну планету спас, — не вру, но набиваю себе цену.

— Не врешь. Ты и правда можешь всех спасти?

— Могу, но уже не хочу, — по-прежнему, одну лишь правду.

В конце концов, мало ли, когда я там перестал хотеть лезть в спасение миров. Может, после нападения Жнецов и по вине рыжей, а не с самого моего появления в мире. Так что не вру, но играюсь словами, причем я убежден в правоте своих слов, так что попробуй раскуси мою брехню!

— Мы должны спасти мир! — фанатично пропищала из кустов.

Ага, тебе надо, ты и спасай.

— Слышь, ты так и будешь спасение мира планировать из кустов?

— Гранату убери, а потом посмотрим.

Вот сссука-а! Какая нормальная баба в этом зелененьком шарике с беленькой пластмасской сверху — гранату-то опознает, а? Это ж не лимонка как в кино!

— А ты точно баба?

— Хам!

Баба.

— Ладно, убираю я. Вылезай уже.

Как только она появилась из кустов и приблизилась, то была обработана Усыплялкой и связана. Маниакально связана! Был бы бетон, я б ее по шею еще забетонировал. Но до строителей далековато бежать.

Вот та́к вот! А то видал? Не, гранатку-то мы убрали, как нас и просили, но Усыплялочка — она завсегда выручит. Моя прелесть.

Так, чёт я проголодался. Поесть, а потом ее пытать, или наоборот? Эммм, сюда закажу! Совместим, как говорится.

Ну а вскоре всё было готово, и я разбудил пленницу:

— Рассказывай.

Развалившись, спустя какое-то время в кресле, при этом провокационно демонстративно поставив ноги на Обрубок, для большего психологического давления на рыжую, я решил выяснить ее историю.

Из себя эта девятихвостая старуха представляла миниатюрную, невероятно подвижную и даже суетливую особу с удивительно выразительным и пластичным лицом.

Видимо, чем старше лиса, тем она более по юношески выглядит. Но не факт. Может, это конкретный экземпляр таков.

Лицо ее было заостренным к низу, имело тонкие но видные скулы, немаленькие глаза, приятный нос и порочный разрез рта.

Миленькая. Когда в динамике — интересная, когда статичная — ну такое.

Фигура была ничем не выдающаяся, кожа, в отличие от уже виденных мною хвостатых, вовсе не смуглая, а вполне себе бело-розовая.

Рыжая, что тут еще говорить-то? Что ей на лице нарисуешь, такой она и будет. Тут всё зависит от природной пластики и харизмы. И данный конкретный экземпляр был весьма интересен именно в динамике.

Странно, я вот думал, что в «Черных Домино» — все чернохвостые, а эта, небось, рыжехвостая. Непонятно.

Пленница моя сейчас сидела под деревом, а руки и ноги ее лежали рядом. Отдельно. Ну и так, чтобы она их отчетливо видела. Прирастить-то их на место — минут пять возни, но подобное пугает до усрач… сильно пугает, в общем.

— Ты больной урод!

— Удивила, мля. Я тебя не диагноз мне ставить пригласил. Хотя ты, кажется, без приглашения явилась. Не?

— Конченная тварь.

— Давай пропустим это всё. Чем ты можешь помочь мне в уничтожении лис и в подготовке Игроков мира к Турниру? Я вот могу тупо выморить весь ваш вид, но как-то не особо мне хочется всех под одну гребенку. Но это и не значит, что я не сделаю этого. Эта вот тварь, — пихнул ногой Обрубок, — сделала из меня, как ты выразилась, больного урода и конченную тварь. А вот ты — пыталась меня убить. Уже два раза. И я тебя не подложил под вторую мою ногу по той лишь причине, что ты просто тупая малолетка в теле мощной старухи.

— Я не малолетка!

Посмотрел на нее, как на дурочку и тупую малолетку.

— У тебя пятнадцать секунд, а после, когда я допью этот дивный латте, я начну делать из тебя овощ, пускающий слюни. Так что постарайся убедить меня не поступать так.

Задрали меня эти лисы уже. Как не одна, так другая, а то и третья, хоть даже и с недалёкой идеалисткой-максималисткой внутри.

Что ж, как видно, я могу быть убедительным. Заговорила, короче.

История, поведанная Олираньей-Алисой была… типичной. Ее сбила машина, а очнулась она в теле девятихвостой. По-видимому, старуха отошла в лучший из миров во сне, а тут эта вот исекайнулась. Грузовик-сан знает толк в извращениях. Так вот, была она раньше столичной старшеклассницей, что вела свой невероятно увлекательный канал на каком-то там сайте, куда странные люди заходят посмотреть, как девочки открывают рот под музыку или осуществляют странные волнообразные телодвижения бедрами, зачастую заложив руки за голову, ну или еще что-то не менее осмысленное.

Мда.

Гранату, к слову говоря, эта вот жертва образовательной системы и своей эпохи — видела в какой-то игре, поэтому и опознала РГН.

Дожили. Нет чтобы в сортах борщей разбираться.

«Киндер, кюхе, кирха!» — сказал бы я, будь белым цисгендерным сексистом. Но нет, я так скажу, потому что просто мудак. Спасибо Обрубку.

И вот, когда наша инфлюенсер проснулась в теле хвостатой, то, конечно же, возликовала. Но после поняла, что академии магии не будет, и это даже никакое не аниме. А когда ещё и вкурила, где и чем ее товарки заняты, схватившись за голову просто охренела. Ну и, очертя голову, кинулась вразумлять лис.

Ага. Они сотни лет этим заняты, но тут Алиса им всё сейчас объяснит, и те, сказав «мы так больше не будем», соберут вещи и отправятся по домам.

В общем, не убили ее только посчитав, что у почтенной Олираньи старческий маразм приключился. Просто турнули ее из клана.

Но наша неугомонная не отступилась, и когда боролась с несправедливостью по ночам, по случайности однажды попала на Чудилу, который был тогда еще человеком.

Именем этим, он сам представился. Оригинал, чё тут скажешь.

И так случилось, что ее лисье тело избрало по запаху этого мелкого крысеныша. Пацану было едва 16, а он уже дохрена людей успел убить, целенаправленно качая Жнеца.

Урод.

В общем, наши голубки воссоединились, и Алиса в теле Олираньи начала ездить по мозгам своему порабощенному, простите, избранному силой великой любви, утырку. Далее они вместе сражались с несправедливостью и в итоге эта дурында прощелкала, как ее ненаглядный превратился в вяленый балык.

Без комментариев.

Удивительно, но «запах» не пропал, однако, половая жизнь с таким вот — решительно стала невозможна. Но сердцу, как говорится, не прикажешь, поэтому нерастраченная энергия была перенаправлена на борьбу за спасение мира и мир во всём нём.

Ну а дальше ее путь опять пересекся с очередным Жнецом. Чудила, как оказалось, не утративший ментальных возможностей избранника, успешно применил их на подобном себе. И, о чудо, всё вышло. Удивительно, но после превращения избранника в тварь, необходимости в сексуальной привлекательности подчинителя для подчиняемого уже не требовалось. Правда, и обычного человека теперь стало невозможно подчинить, только такой же сухофрукт.

А после понеслось. Они сколотили банду из 13 подчиненных Жнецов и решили навести порядок в регионе. И тут, какое совпадение, Алиса на торге услышала жуткие истории, одна страшнее другой, о жестоком людоеде из Запрудья.

Сука, Тертый. Достану я тебя, тварь!

Никак не проверив достоверность данных, она высочайше препоручила своему ручному вожаку стаи Жнецов решить вопрос с гадким людоедом. Сама же — отправилась по делам. У нее появился шанс усилить ее Воинство Света настоящими бойцами, кои оказались какими-то страйкболистами.

Но тоже дело. Не дергаться от звука настоящих выстрелов они уже научились, да и оружие у них было приличное. Ранее размотали каких-то бандосов, применив какую-то модную тактическую схему и даже никого не потеряли. Бандосы, как увидели эти мансы вокруг, поперепугались и сдались без боя. Победа, короче.

Но вернувшись чуть позже с пополнением, точнее без, чтобы не пугать их Жнецами раньше времени, рыжая обнаружила разруху и останки ее Воинства Света первого созыва. Погрустив, решила разузнать, что ж за Темные силы коварно нанесли удар в спину ее благому начинанию.

Особого расследования не потребовалось. Слухи от тех засранцев на размалеванном драндулете, что именовали себя Дружина, полоскали вокруг все кому не лень. Правда, лишь в той части, где про великую победу над Жнецами. Про лисьи хвосты — у них ума хватило помалкивать, видимо Дэнчик доходчиво донес до них такую необходимость.

В общем, воспылав праведным гневом, Алиса сотоварищи решилась покончить со злом в данном районе области. Операция была спланирована лучшими умами страйкбольного клуба Терминатор, а ныне генерал майором Сил Света Специального Назначения Ку́зьлиным Радионом Альбертовичем, а также генерал лейтенантом Мурта́зовым Ильдаром Камилевичем.

Звания им пресвоены внеочередные, за успехи в борьбе с силами зла и ликвидацию бандформирования «Заводские».

Да, пацаны себя не обделили. У них на четырнадцать человек два генерала, восемь полковников, остальные подполковники. Как вы яхту назовете, в общем.

Сейчас ее «воены», пошумев для отвлечения внимания, засели где-то в роще у дороги. А Алиса, воспользовавшись ситуацией, рванула прямо в логово Темных сил. Обнаружив же подходящего под описание любителя с задумчивой рожей посидеть в ротанговом креслице в тени дивных цветущих кустов за чашечкой какого-нибудь не мужского пойла, она не особо разбираясь стартанула на максимальном ускорении, чтобы влететь с двух ног и оторвать голову негодяю.

Удивлена была весьма. Обычно она рельсу так гнет, а этот даже до забора не долетел. Еще и отстреливаться начал. Точно людоед!

Примерно так. Мда.

https://author.today/u/ivan_solin_gm

Глава 14

Вот моя прелесть. Мой могучий посох мага! Ну почти.

С момента последних событий прошло более месяца. За это время многое произошло, но ничего знакового.

Я полностью высвободил себя для изготовления артефактов, лишь иногда отвлекаясь на подготовку нового персонала Шлюхоленда или же восстановление повреждений у уже действующих тружениц.

Ну там, крылья восстановить, хвост вернуть, уши приделать на место, количество щупальцев возобновить к их исходному числу, ну и тому подобное. Но это всё занимало незначительное количество времени и почти всегда в одно и то же, выделенное для этого время дня.

Разумеется, такой травматизм присущ только нижним, которые добровольно избрали подобную стезю. Их немного, и они не прям все законченные мазохистки. Две из них, например, просто открыты ко всему новому, и сдается мне, прожженные интриганки, которые, отработав контракт, пристроятся «прилипалами» к падким на подобные удовольствия гражданам, но это не точно. А еще у них, по их же просьбе, болевой порог существенно смещен. Так что эти хитруньи не сильно страдают, вертя впечатлительными, а потому очень щедрыми потом клиентами.

Это, к примеру, та фея с крылышками — так она реально тащится от боли. Мне даже пришлось ей отказать, когда она просила задрать ей болевой порог.

Больная.

Но вернемся к моему комплексу «Палка».

А чё? Нормальное название. Это я еще без аббревиатур и индексов обошелся. А то было бы нечто навроде ВМТК 2А49М7 «Каштан» какой-нибудь или ПММ-20, прастиоспадя.

Так вот, за основу я взял молниевый посох тряпичных уродов из мира понидев.

Слава склерозу, что я не вспомнил про этих копытных, когда с ума сходил от похоти. А то бы… лучше и не представлять этого.

Сейчас я, к слову, гормончики-то подотпустил свои. А то как-то даже тупить начал, сразу после улучшения тела и «завинчивания гаек». Хоть теперь и чаще шалю со своими боевыми, и не очень, подругами, но хотя бы не туплю, как попервам. Эм, надеюсь. Ведь как дураку понять, что он дурак? Вот и я про то.

Итак, в палке-молниемёте довеском содержался функционал обезмагичивающих нитей, кои оплетают ауру одаренного. Поэтому в свой, для простоты тупо скопированный из памяти образец — я лишь добавил защиту от дурака и случайной активации.

Кем я буду, если активировав эту дичь, невольно обезмагичу всех Игроков в радиусе почти километра вокруг? И так этот мир все уже списали и активно его деребанят, так еще и я уменьшу его шансы. Нет, не годится.

Но вернемся к молниям, которыми он может поражать цели на расстоянии не более ста пятидесяти метров.

А что о них сказать? Они мощные. Если пары залпов из трех посохов хватает, чтобы уронить малый бот космической цивилизации, то броня какого-нибудь БТРа без всяких защитных полей просто потечет. Правда, палить можно раз в десять секунд, что в принципе можно подкорректировать, но тогда палка тупо обуглится. Причем вместе с оператором.

Но не беда. Я работаю над этим делом и вскоре руны света и порядка, в содружестве с тьмой, позволят мне строчить из него как из пулемета.

Ага. Все аж 11 раз.

Да, именно столько можно жахнуть из этой шайтан палки, пока не закончится заряд. Но я и над этим еще работаю, и возможно, вскоре смогу увеличить это значение.

Дело в том, что молниевая палка — это лишь побочный результат, а не основная цель, и ей я занимался постольку-поскольку. Основным же моим стремлением было создать основу для размещения на ней нескольких боевых амулетов.

Рук-то у меня две, а жахать порою нужно разнообразно, поэтому проще один раз достать большую палку, чем постоянно хвататься за штуки поменьше. Тем более я планировал предусмотреть модульность, чтобы комплектовать нужный набор в четырех ячейках на основе. Увы, но больше пока вкорячить не выходит.

Выглядит комплекс «Палка» так. Полутораметровый деревянный шест из специально выращенной мною древесины, что обладает выдающимися показателями взаимодействия с энергиями и способна прослужить гораздо дольше при контакте с враждебным некро. Традиционное, для оригинальной конструкции, костяное навершие сложной несимметричной формы, но благодаря более тонким инструментам нашего времени, не настолько массивное и уродливое, как у прообраза. Чуть ниже и вдоль оси шеста — диаметрально расположены четыре зализанных 22-сантиметровых костяных бруска из бедренных костей.

Именно они и являются сменными модулями, а по сути отдельными артефактами с боевыми заклинаниями. При необходимости, я могу собрать на посохе интересующую меня комбинацию наиболее подходящую предстоящему боестолкновению. Ну или универсальную. Но в случае, когда нет нужды в огневой мощи, а нужна мобильность, можно легко отсоединить любой из этих модулей, и он станет обычным и относительно компактным артефактами.

Но тут стоит пояснить, почему их только четыре, а не облепил ими всю палку, да в несколько слоев. Тут я столкнулся с неизвестным мне ранее явлением.

Хм(озадаченно). Оказывается, мои познания в рунах далеко не исчерпывающи, и есть еще множество того, что мне вовсе неизвестно. Ну это и не сказать что откровение, ведь достаточно припомнить, что руны мне открылись лишь тех школ магии, которые я уже изучал, ну и плюс всякие базовые и основополагающие. А ведь школы магии Времени, Ритуалистика, Демонология, Воля, те же проклятия из Колдовства, пусть и были в перечне доступных к освоению, но вот в руны это никак не попало. Так что есть там еще множество интересного, что было бы круто где-нибудь изучить. В каком-нибудь новом мире.

Но ладно, а то мигрень начинается от таких мыслей.

Так вот. Я обнаружил, что при подобной схеме размещения и при наличии соответствующих рунных связок, появляется возможность объединить несложные артефакты в систему! У них в этом случае становится общий, так сказать, резерв энергии, и теперь я могу лупить одним из этих четырех амулетов не то количество раз, что позволяет конкретно его запас энергии, а на все процентов 80 от их общего объема.

Да, потери налицо, но это уже прорыв. Ведь я так смогу зашарашить не девять Пространственных молотов, а все двадцать девять! Да, не тридцать шесть, но ведь и нет нужды тратить время на создания четырех одинаковых костяшек. Так что, считаю, это больше Вин, нежели Фэйл. А еще и разберусь с молниеметом так и больше будет. Возможно.

Короче, я увлекся этой темой и, возможно, вскоре повышу количество и прочие показатели объединенных в систему артов.

Итак, какими же боевыми колдунствами я пополнил свой арсенал.

Пространственный молот, позволяющий мне лупить 9 или 29 раз на метров так до сотни вдаль, собственно, пространственным молотом почти метрового диаметра, который сминает и даже спрессовывает всё попавшее под удар. Я пробовал им рушить строения и сминать бронетехнику, второй наш простреленный бэтэр, например. Легко справляется. Танк не сомнет, но башню заклинит и много чего выведет из строя. Полезная штука.

Следующим идет Копье праха из школы Смерти. И это вовсе не то же копье праха, что у Страшилы.

У нее, к слову, реально крутые орудия праха, что копье, что плеть. Они позволяют превращать в прах как живое, так и нет. Попав в броню, ее копье разъест ту и лупанет дальше вглубь, а «проеденная» в броне дыра будет и дальше разрастаться, приводя в негодность столько объема и площади объекта, сколько энергии было вложено в это вот копье. Как и плеть, кстати, которая как может рассечь человека напополам, так и оставить страшную рану, ну или еще более чудовищную, которая будет постепенно превращать несчастного в эдакие пыль и пепел. В прах, в общем.

Мое же Копье праха — работает исключительно по биоцелям, не задевая материальные средства. Оно превращает ткани живого организма в тлен, гнилье, вонючую слизь. Мерзость, в общем. Но оно у меня в разы сильнее и проникает за преграды.

Например, лупанув в ту же бронемашину, я ее совершенно не поврежу, а вот всё, что за броней — получит пусть и ослабленный, но вполне себе страшный заряд некроэнергии. А уж она превратит экипаж в тлен. Причем не только того, кто попадет в вектор копья, а всех, кто будет в небольшом замкнутом пространстве бронемашины. Понятно, что бахнув в дом, я поражу не всех, кто внутри, и тут всё будет зависеть от материала преграды и внутреннего объема запреградного пространства. Короче, моё копье, в отличие от Страшилиного, только против живых и не так гибко настраивается, хотя и помощнее будет.

Итак, шарахнуть им можно 25 раз от заряда артефакта или же (25×4*0.8) = 80 раз от всего комплекса. Дальность его — те же почти сто метров. Конечно, силу воздействия я регулировать не могу, как Страшила, но тополь, который я использовал как проверочную биоцель, сгнил и завалился менее чем за полминуты после моего попадания в полуметровый у основания его ствол. Полагаю, человек от болевого шока не сможет продолжать бой уже сразу после поражения, ну а спустя считанные секунды превратится в плохопахнущую кучу. Повторюсь, мерзость.

Следующим я решил создать арт с Воздушным толчком из школы Воздуха. Эта, на первый взгляд чепуха, тем не менее позволяет регулировать воздействие на цель, что удобно и открывает перспективы. В общем, можно сформировать и послать плотный воздушный поток, который возникнет в любом месте в радиусе почти сотни метров от себя. Площадь и, соответственно, интенсивность его воздействия задается мной. Так что это может быть или мощный, сбивающий с ног порыв ветра, накрывающий под тридцать квадратных метров, но довольно быстро теряющий силу. Или же это будет жуткой силы толчок площадью 3 квадрата, который просто-таки размажет и пролетит еще десятки метров, пока не затухнет. Иными словами, или удаляй газы из помещения, надувай паруса, сбивай с ног толпы демонстрантов. Ну или рви, ломай, круши, сминай что-то не сильно большое.

Ну и последним моим модулем-артефактом стало Поле шипов из школы Земли, что позволит 9 или же 29 раз почти моментально сформировать в до сотне метрах от себя площадку в почти десять квадратных метров, усеянную до метра длиной земляными шипами. Они даже способны пронзить дно того же бэтэра, настолько они прочны и тверды, хоть и не долговременны. А сверху всей этой прелести, указанной выше площади, будет зона повышенной гравитации, которая придавит слишком шустрых или излишне могучих на шипы, которые довольно густо торчат и имеют разнообразную длину и толщину. На разную, так сказать, дичь. Продлится всё это гравитационное безобразие полторы минуты.

Пока это всё, что я успел за прошедшие дни. Но начало для модулей, кои будут формировать тактические наборы, положено. Тут, главное, верно применять имеющийся инструментарий, а я постарался выбирать их как можно более разнообразными.

Итак, ещё раз и по порядку упомянутых выше модулей. Есть тяжелое дистанционное средство разрушения оборонительных сооружений или уничтожения скоплений противника. Также средство запреградного поражения живой силы противника. Еще средство нелетального, при необходимости, сдерживания масс. Ну и средство антиматериального или противопехотного удаленного(!) и моментального(!!!) «минирования».

По-моему, весьма неплохо!

Нет, я, конечно, понимаю, что уже несколько на ином уровне, и теперь мой путь — не стычки в лоб, а непрямое воздействие, как бы даже не руками тех же лис, коих держу за… хвост. Так что, может статься, этот мой магический посох мне и не понадобится ни разу. Однако лучше, я считаю, иметь, но не нуждать, чем нуждаясь не иметь.

Примерно так.

Теперь, пожалуй, стоит упомянуть о судьбе рыжей Олиски. Именно так, ибо в имени Олиранья я постоянно путаю буквы или забываю его, а Алиса — имя совсем другого тела, поэтому Олиса, и точка.

И нет, я ее не грохнул. Каюсь, проявил-таки мягкость. Нет, новой подставки для ног у меня не появилось, и даже другого сорта вина. Да что вы, меня за чудовище какое-то держите?!! Даже слабоумной я ее не сделал, а ноги так и вовсе на место приделал. И в бордель свой я её не отправлял, у меня там все добровольно. Блин, и это я еще изврат?

Короче, вырубил ее и передал хвостатой Лидке, когда та заезжала за новой порцией «леденцов». Отдал, чтобы в бессознательном состоянии закинули ее в какой-нибудь случайный портал в не сильно страшном мире, ну и там оставили. Подальше от портала. Это, чтоб не вернулась больше сюда на людоедов охоту устраивать и планету спасать. Пускай там, в новом мире, нарывается, каких-нибудь домовиков спасая от рабства. Хотя о чем это я? Не важно.

В общем, одной проблемой меньше. Да.

А чего ж, к слову говоря, я еще не свалил в другой мир, если имею доступ к лисьим ресурсам? Причем, у них есть «ключник», который имеет способность проводить неИгроков через Игровые Системные порталы. Так х… фигли, спрашивается, я тут торчу тогда ещё, а? Вот просто самый большой пирожок с вон той полки за этот замечательный вопрос! И я на него отвечу. А не пускает меня что-то!

Я ведь, когда пытался даже просто согласовать с Лидкой непродолжительную экскурсию в другой мир, меня ж так скрутило и апатией придавило, что я теперь зарекся даже помышлять о подобном. От одних мыслей о побеге в другой мир теперь мигрень начинается.

Похоже, все-таки я чья-то фигура в этой партии. Сдается мне, не просто так Великий Механизм закинул меня сюда. А те достижения-награды прошлой тушки, которыми меня нежданно наделили, так это не я такой удачливый, что смог активировать их неким неосознанным действием или в результате случайного события. Это то, что было мне выдано и никак от моей воли не зависело. Вот сколько бы я не пытался проявить хоть что-то, да ту же «Циничную сволочь», так фиг там. Мутно всё это как-то.

Согласен. Скотство, и еще какое. Быть марионеткой, хоть и Системы, которая дала мне столь многого — в этом мало удовольствия, и не столько в самом факте, сколько в осознании данного обстоятельства.

Примерно так.

За прошедшие дни постройка нового отеля с казино была завершена. В рекордные, можно сказать, сроки. Недавно Вера проводила открытие.

Мда. Вера. Она, несмотря на загруженность, всё еще находит время на занятия рунами, и уже имеет первые успехи. Вскоре она закончит свою собственную Лечилку и частично освободит меня от обязанностей местного Айболита. Частично, потому что это все-таки Лечилка, а не Исцелялка.

Внешность она наконец избрала себе. Теперь превратилась не в низенькую красивую девчонку с отталкивающим холодным выражением лица, а в высокую и агрессивно красивую снежную королеву, которую персонал до жути боится. Словно компенсировав некие свои комплексы, она превратилась в нечто довлеющее и доминирующее над коллективом.

Мужика она себе так и не завела, а я вежливо отказался от ее притязаний, поэтому она теперь постоянно тусуется с одной из «госпожей». Той, что с мужским набором первичных половых признаков.

И это меня еще считают извратом. Тьху.

В общем, Шлюхоленд работает и ежедневно принимает приличные толпы людей. Возможно, нам скоро придется еще расширяться. Не ожидал, но о нас уже наслышаны и даже конкретно едут издалека.

Ну этого я и добивался.

Сейчас у нас работает уже 42 особы. Кхм-кхм. Особи. Да. Пришлось. Они сами пришли. Я даже потом руки вымыл, хоть Биоконструктор и позволяет производить смену половой принадлежности на расстоянии почти метр.

Но это я больше дурачусь. Если у Эсмиральды титьки теперь как два арбуза, а жопенью можно создать тень, достаточную для легкого семейного пикника, то кому какое дело, что мир утратил фрезеровщика 3 разряда, и обрел знойную, черноволосую и очень популярную у клиентов красотку с двумя вампирскими клыками и зачем-то хвостом.

А так, да. Растём. В нашем, тьху-тьху-тьху, в ихнем полку прибыло. К эльфийкам, ангелам, демоницам, кошкодевчонкам и прочим, прибавилось еще множество разнообразных ушасто-хвостатых, крылатых или/и рогатых, красно- и всевозможно-цвето-кожих тружениц сферы удовольствий. Орчих, увы, опять нет. А уже интересовались. Так что…

— Владыка, всё готово. Транспорт ждет.

— Да, Лю. Сейчас буду. Обрубка достань из под стола и отнеси покорми, а то я смотрю, она не наелась.

Лю и О теперь мои боевые девочки. Я их облик особо не менял, лишь улучшил и усовершенствовал содержимое по образу Страшилы. Они теперь не просто горячие штучки но и весьма боевые. Крепкие, сильные, быстрые, но, увы, совершенно не обученные. Но ничего, успеется еще. Вся жизнь впереди.

Куда это я собрался и что за транспорт? Да что-то душно мне стало. Всё работаю и работаю. Захотелось вот, выехать в люди. На них посмотреть, себя показать. На базар, короче поедем. Я и Страшила. Я и сам бы мог, но статус не позволяет, поэтому Страшила настояла.

Как-то спонтанно решил. Совсем что-то мне тут не по себе. Может, проедусь развеюсь да полегчает.

Ладно, пойду.

Отправились мы на обычной машине. БТР гонять не стали. Сентябрьские лужи плескали под колесами. Так-то тут дорога хорошая, но всё равно, блин, без ям у нас не умеют делать.

Торговая территория располагалась в пригороде, ну точнее, на самом краю города, что расползся уже и сюда. Бывшие автомастерские, рынок стройматериалов, не достроенный уже лет семь как ТРЦ, строительный гипермаркет неподалеку, ну и оптовый продуктовый центр. А чуть далее, за ними, огромные пространства, кои заняты сейчас всевозможными палатками и шатрами. Не всех, видимо, пустили в козырные места под крышей, хотя тут такие площади, что я просто недоумеваю, как там можно не поместиться. Видимо, местная кухня и свои порядки.

Людей море. Все что-то ходят, галдят, торгуются, подвозят, увозят, грузят, разгружают. Движуха и гвалт.

Хм(расслабленно). Прикольно. Давно не бывал в таких местах. Даже от сердца отлегло, как-то. Знать, не впустую съездим.

— Давай, машину там оставим и пешком прогуляемся. Мы же тут не с конкретной целью, а пошляться, поглазеть, развеяться, — говорю своей извозчице.

— Да, Хозяин.

От Страшилы я стараюсь в последнее время дистанцироваться. Уж очень я ей многим обязан, хоть и не забыл ей ее чертов Хаос, что поспособствовал моему поражению перед Скверной. Но что-то уж слишком прикипел я к ней. И чего уж там скрывать, запал.

Мда. Никогда такого не было, и вот опять. Не хотел же снова попадать в женские сети, но вот оно как повернулось. Понятно, что голову я не потерял, что вполне проживу и без нее, но вот когда она рядом, то так и вспоминаю ее такую очешуенную, когда двумя несу́етными движениями превращает того последнего Жнеца в кучу мусора. Крута́! А на крутых я падок.

Наверное, стоит почаще вспоминать ту меркантильную невзрачную Оленьку, которой она была ранее. Или ту страхолюдину, которая по своей глупости стала жертвой изврата-приколиста.

Ладно. Выходим.

На улице прохдладно. Я во флиске поверх моих модных камуфляжиков.

Еще бы! Если ты пятнист, то это сразу +30 к мужественности. Пусть даже у тебя справка из дурки.

Страшила же утеплилась, а то ей под ее БДСМ ремни надует еще. Сопливая нагибаторша это как-то не эпично. Короче, напялила себе под свои привычные ремни что-то облегающее черного цвета. Не знаю, насколько ей теплее, но вроде нос не красный.

Хм(весело). Представляю как Страшила будет зимой рассекать в вязанной шапке с бубоном и на каблучищах своих. Может, в теплые края на зиму рвануть? А то как-то мне не интересно тут по уши в сугробах сидеть.

— Зелья, Зелья! Падходи, дарагой, лучшее для мужской силы…

— Пулемет, почти новый…

— Продам рабов, крепкие…

— Кабанчик, только сегодня зарезал…

— Собрание сочинений…

— Плов, вкусний…

— Урал тушенки, недорого…

Мда. Шумно тут как. Но интересно.

На одном из лотков обнаружил целый навал жлеза.

— Твоё?

— Не перекуп, если вас это интересует, — отвечает хозяин товара.

— О, уже и заточенное? Крутяк.

Я пускаю слюни на навал реконструкторских железяк. Крупный парняга с поломанным носом и, судя по хромоте, поврежденным коленом на правой ноге — продавал свой эквип. Шлем, наподобие «сахарной головы», пара бригантин.

О, а эта Висби. Знаю такую.

Также тут лежит оплечье или горжет. Не помню, как там его правильно. Наплечники и латные рукавицы ещё.

Мда, мощняцкие такие, наверное, чтобы пальцы не ломать.

Наручи, поножи с набедренниками, сабатончики.

Хм(с уважением). Надо же, а это вот из титана.

Поддоспешники, похоже, постеснялся мужик на торг волочь.

Тут же лежали еще и три щита разной формы, двуручник, пара фальшионов. Был и романский меч. Пара саксов, шестопер на деревяшке(скривился), три топора, полэкс, вуж и нечто типа алебарды.

Вот только, всё это, небось ИСБшное и гуманизированное с закруглениями. Хозяин хоть и позатачивал железяки, да только, с древковым чепуха вышла, а вот меч мне пришелся по нраву. Он, конечно, все равно с недостатками, но сойдет.

Спортивное же. Всё это оружие — не про то. У него задача не убить, а молотить как можно сильнее, чтобы закупоренный в современные сталюки и пластики чувак наконец упал, но при этом ничего себе не повредил.

— Что у тебя с ногой? — решаю приступить к торгу.

— А ты что, доктор?

— Воу, да ты колдун, не иначе. Как узнал? Хм(мистически). Хочешь, я тебе ногу вылечу, а в замен возьму эти «варежки», на ноги — прикольные титановые «штаны» с «кедами», ну и меч заберу. Сойдет?

— Ты Игрок? Или шутник?

— Я доктор, чувак. Сам же сказал. Всё без обмана. Отойдем.

Волоку напрягшегося мужика, или точнее парня, слегка в сторонку, чтобы мы не бросались в глаза окружающим, ну а он не терял из вида свой хлам, который нахрен никому не сдался в новом мире и фиг он его продаст.

Я-то, лишь в коллекционных целях и слегка гуманистических, готов приобрести эти железяки. Я бы всё забрал, но размеры не подходят. А сильно менять свое телосложение Биоконструктором не хочу. Не настолько мне этот хлам сдался. Ну и меч еще, понятное дело, хочется. Шашка шашкой, но с мечом я опаснее, хотя он и не может обращать порезы в сепсис.

— На что-то еще кроме колена жалуетесь, больной? Мне все равно, что чинить.

Выслушав список травм, что неуверенным голосом вещал этот детина, достаю Исцелялку и «чиню» парня.

— Попрыгай теперь. Так, подвигайся. Не забыл я там скальпель внутри? Не? Если будет чесаться в районе… Да шучу я, чё ты так напрягся! Проверяй давай.

В общем, счастливый чувак мне собирался всё нагрузить и даже уверял, что он сможет подогнать.

Ну я, конечно, понимаю. Эйфория и всё такое, но куда тут подгонять-то? Он же шире меня в полтора раза.

Еле убёг от него, не забыв оговоренное, разумеется.

Спустя еще час увлекательного времяпрепровождения на толкучке, я случайно зацепил взглядом одного колоритного персонажа, что промелькнул в толпе.

Да не может этого быть!

Нагнал его. Этого, неспешно шествующего невысокого человека, что обладал невыделяющейся для данного места внешностью, но в весьма непривычной одежде. И который ничего не покупал, ни с кем не торговался, а просто глазел по сторонам, как и при первой нашей встрече. Ну и решил обратиться к нему, дабы развеять все сомнения и убедиться, что мне не показалось:

— Мираб?

Удивленно обернувшись, человек в затрапезного вида полосатом халате с непривычным для данной одежды капюшоном, в чувяках и подобии чалмы, расплылся в улыбке и ответил.

— Друг мой, вот неожиданность. Вах, как интересно, — после непродолжительной заминки, просветив меня своим задумчивым взглядом, и уверен, уже полазив у меня в голове, мой старый знакомец продолжил. — Замечательно, мой дорогой! Просто замечательно, что мы с вами встретились. Вижу, вам довелось пережить интересные события и приятно удивлен вашей стойкостью, вот помню… хотя не важно. У меня к вам есть одно предложение, молодой человек. Вы, как я вижу, вполне были бы уместны на данном поприще. Видите ли, если бы вы согласились на тысячу циклов стать призывом, контрактором, который за определенную плату прибывает в некоторый мир, ну и в тело призывающего, чтобы решить его проблемы, с которыми, в этот нелегкий момент своей жизни, он не в силах совладать сам, а потому, будучи в отчаянии, и взывает о помощи, то тогда бы это позволило вам вновь обрести магию, получить бесценный опыт, постичь новые знания, в конце концов. Мне кажется, вам это может подойти и оказаться весьма кстати. Прошу, не спешите с ответом. Но если вы решитесь, то просто произнесите(хмыкнув): «Сим-Салабим, Ахалай-Махалай! Мираб, я согласен». И этого будет вполне достаточно, друг мой. А сейчас мне пора. Всего хорошего!

Оставив меня ошарашенного, он бодро развернулся и скрылся в толпе.

Вот те на. Опять поговорили, что называется, в одни ворота. А я ведь и хотел у него спросить про то, как мне свалить… Ай, голова, не боли.

Просто прогуляться в другие… Ай-яй, да больно же, блин!

В другие миры… Сссука-а-аа.

Да что ж мне, теперь и думать об этом нельзя?

Еще я хотел у Мираба узнать про возврат магии и, как на счет того, чтобы учеником к нему. А оно вона как. Раз — и на всё мне ответил, даже не дожидаясь моих вопросов. Небось, как в прошлый раз, аккуратненько полазил у меня в голове, ничего не порушив.

Прикольный дядька. Но вот это его предложение, эм, уж очень оно на демонскую деятельность смахивает, а я пипец как Хаос не перевариваю. Хотя в контрактах у них всегда иррациональный порядок. Хм(задумчиво). А может и правда? Да не. Лучше я сам как-нибудь.

Хэх. Сим-Салабим. Надо же? Хохмачь.

Ладно.

— Пойдем, Страшила, вон к тем лоткам. Там что-то интересненькое.

Ну и пошли. Не зря ж на ярмарку-то приехали.

А спустя некоторое время, уставший от новых впечатлений, довольный и отдохнувший, решаю закругляться и отправляться уже домой. Совсем не хочется возвращаться, но надо. И так вон, пару часов из своего плотного графика выделил на, по сути, пустое дело. Понятно, что отдыхать нужно, но что-то раньше я не припомню за собой таких порывов. Хм(пожав плечами).

Ладно, поехали.

Уже выехав на трассу и находясь в нескольких километрах от дома, я вдруг увидел то, что, думал, никогда в своей жизни не увижу настолько отчетливо и близко.

— НА ОБОЧИНУ!!! — заорал я.

А Страшила, даже не скрипнув стальными канатами своих нервов, словно робот технично вильнула и резко затормозила. Выскочив из транспорта и кинувшись в кювет, мы наконец услышали то, что несколькими секундами ранее увидели.

— Суки, суки, убью тварей! Они убили Алиночку! Мою любимую! Тва-а-ари!!! — размазывая сопли, я выл и рычал в землю.

Ведь меня накрыло внезапным осознания того, что так и не смог выбросить ее из своего сердца, как бы ни измывался над ее телом и разумом в тщетной, как видно, попытке вымарать тот образ, что намертво отпечатался где то там глубоко у меня внутри. Как бы ни настраивал себя, ни увещевал и ни взывал к разуму, указывая но то, что это она, проклятая, лишила меня разума, сотворив это со мной всецело и всеобъемлюще, а главное, похоже, бесповоротно. Но всё равно я не могу принять того, что теперь навеки ее потерял. И именно от этого, даже когда нас настигла ударная волна, меня жгло изнутри в сто крат сильнее, нежели какие-то там 250 килотонн, которые хвостатые твари уронили только что на Запрудье.

Глава 15

Пришел в себя, прекратив ныть и грозить кулаком небесам, а также несправедливой судьбе-злодейке, лишь когда Страшила попыталась меня встряхнуть и призвать к конструктиву. Но не добившись успеха, просто взвалила на себя и потащила вдаль от эпицентра взрыва, по-видимому, тактического спецбоеприпаса в пару сотен килотонн.

А и правда, зачем им близ мегаполиса было чем-то более серьезным жахать? Насыпать тут обилие боеголовок было бы неуместно. Били-то целенаправленно по мне, который безвылазно сидел больше месяца в одном и том же месте, но спонтанно вдруг решил ни с того ни с сего прокатиться на рынок.

Вот, значит, почему меня так тянуло куда-то рвануть. Хм(с горечью), развеяться. Надо же. Что это, просто чуйка? Или же тот, кто играет мною партию, не захотел терять свою фигуру?

Почему я так уверен в своих суждениях? Да а как иначе может быть-то? В том направлении, где я увидел вспышку, когда приказал свернуть к обочине, чтобы укрыться от взрывной волны, кроме Запрудья, леса, реки и затонов — ничего и нет-то больше.

Кто может инициировать применение военными спецбоеприпаса? Лисы, кто ж еще. Ведь именно в их лапах все ниточки к марионеткам в наших верхах, в том числе и при погонах с большими звёздами.

Кого так целенаправленно могут желать похоронить хвостатые? Того, у кого есть смерть ихняя, страшная и болезненная. Того, кто держит за жабры их представителя и куратора одного из местных лидеров, шантажом заставляя плясать под свою дудку. Ещё нужны причины?

Ну, и как могли отреагировать интриганы и манипуляторы на такую пощечину конкретно им, да еще и жуткую смертоносную угрозу всему их виду? Правильно, выжечь всё огнем! И врага и все его запасы заразы с лабораторией. А как бы иначе он разработал-то это? Так что более чем логично было всё то, что может представлять им угрозу, придать полному уничтожению, без шансов, так сказать.

Ну и заодно, получается, зацепили всех окружающих. И жителей Запрудья. И гостей Шлюхоленда. И персонал, в который я вложил столько времени и сил. И Веру, обучение которой так и не закончу теперь. И девочек моих, Лю и О, что стали мне так привычны и приятны, и которые никак не заслуживали подобной участи. И… и Алину. Чувства к которой я так и не смог убить, как ни старался, и во что бы ее ни превращал.

Больно… Опять больно… Но по-другому, в этот раз… Иначе… Не так(глядя в никуда).

Заигрался я. Опять заигрался и снова из-за меня гибнут другие. Неповинные и непричастные. Что ж за рок такой?

Но продолжу. Как узнали лисы об угрозе, что заставила пойти их на такой шаг? Кто донес им и обрисовал всё в таких цветах, что хвостатые отважились аж на подобное? Лишь только тот, кто знал о моих возможностях по уничтожению ВСЕХ лис. А таких мизер.

Это или хвостатая Лидка, которая, наплевав на свою жизнь, ибо умрет без моих «конфеток», довела до ведома Совета об опасности их виду. А те рассудили так, что всё способное им угрожать, скорее всего, находится лишь там, где и я, то есть всегда в Запрудье. Меры очевидны. И мы их только что наблюдали.

Либо же предатель кто-то из моих приближенных. Решил сыграть свою игру, то есть руками лис убрать лишних, ну и сподвигнуть меня, заодно, двигаться дальше, к одной ему известной точке назначения. А еще и так настаивал этот вот «кто-то» на необходимости сопроводить меня на рыночек, чтобы не сгореть в огне ядерного взрыва вместе с теми самыми «лишними». И именно этот, а точнее, эта — сейчас как раз тащит меня на закорках. Машина-то наша вышла из строя, наверняка из-за ЭМИ, а убираться подальше от эпицентра нужно безотлагательно.

Мда. Пора слезть с нее, что ли.

— Стой, дай я пойду сам, — говорю.

Мы оба улучшены со Страшилой, и кроме легких повреждений, что нам не опасны, пострадало лишь наше транспортное средство и внешний вид. Удачная лощинка нам подвернулась. Всё, как в старой книжке по ГО, еще времен СССРа.

— Поведай-ка мне, Страшила, — безжизненным взглядом всматриваясь в нее, таким же голосом спрашиваю. — Зачем ты убила их всех?

— Я не пони… — несколько растерянно начинает, но округлив глаза, быстро тараторит дальше. — Я не могу причинить вам вред, Владыка. Если вы думаете, что я выдала ваши секреты тем, кто решил Вас ТАК уничтожить, то я не делала этого!

— Говори только правду, — приказываю, что обычно срабатывало.

— Слушаюсь, Хозяин.

— Ты можешь причинить мне вред?

— Нет, Хозяин.

— А если ты посчитаешь, что это благое дело и от того, что сдохнут все лишние и останешься лишь ты со своим ненаглядным повелителем, ему будет только лучше? Ну как, смогла бы ты в таком случае шепнуть лисам, что в Запрудье есть страшная зараза, от которой все они вымрут?

— Но зачем? — с некоторым надрывом и болью с примесью обиды во взгляде начинает она. Но понимая, что бесстрастность и четкость доводов я сейчас оценю куда выше, продолжает несколько собраннее. — Какая разница, сколько вокруг Вас лишних? Я и так была вторая после Хозяина, да и плевать мне которая я и сколько нас. А как бы я подстроила так, чтобы мы убрались из Запрудья именно в тот момент, когда туда нанесли удар? Вы ведь сами, Владыка, внезапно пожелали отправиться именно в это время. Лишь благодаря вашей великой силе предчувствия я все еще могу верно служить, Мой Повелитель. Клянусь, я не причастна к произошедшему!

Мда, как-то не подумал я про невозможность выжить, и если бы не моя чуйка/поджопник от Механизма, то звезда бы нам там была. Морская и толстая.

Ладно. Страшила и правда навряд ли виновна, да и сколько раз она меня уже выручала, а повода заподозрить ее в ревности или неких амбициях никогда не давала.

Хм(рассеянно). А может это дроу? Решили, хитрые твари, моими руками убрать так конкурентов в лице лис. А, чем не варик? Я вот в сердцах сейчас их всех возьму и грохну, а черномазые* хопа, и на всё готовенькое. Так, что ли, выходит?

* Никакого расизма. Тут же не про эллекторат демпартии одной страны.

Мда, но только пока я и их не загеноцидю. Где одних валить, там и других недолго. Не складывается что-то.

Ладно, чего гадать? Нужно прямо сейчас отправляться за Лидкой, пока она еще живая. Ей-то на четыре дня еще хватит конфеток, но нужно поторопиться, пока некто, не желающий своего раскрытия, и кто, не исключено, поклоняется всяким там паукам и чтёт матриархат(сплюнув), не взял и не обрубил все как хвосты, так и «хвосты».

Но сначала нужно провести ревизию всего имеющегося и сменить облик, избавиться от зараженной одежды и полечиться. Ну и транспорт раздобыть.

— Стой, раздевайся. Да, полностью. И пирсинг не забудь. Сегодня Страшила умерла.

И я тоже.

Скинув всё с себя, убираю все свои вещи в один из подсумков с привязанным подпространством. После, когда выберемся из зоны заражения, очищу и полечу наши тела, а из зараженных вещей, где множество карманов с привязанным подпространством, переложу все те килограммы барахла, что таскаю там, в уже новые места на чистой одежде.

Да, благодаря своему хомячеству и карманопоклонничеству я, будучи достойным продолжателем Онотоле, смог не утратить множество полезного. Не так и много, в материальном, разумеется, плане потерял я вследствие ядерного удара. Лишь бо́льшую часть костей, часть инструментов, незначительные ботанические наработки и некоторое оружие с боеприпасами. А так, вся зараза и амулеты у меня с собой. Также прилично патронов на Шелест, чутка на РПК и несколько гранаток.

«Аглень» я выложил после появления «Палки», способной жарить молниями на 150 метров и крушить молотом на 100. Навряд ли я из 26-го РПГ сильно дальше хорошо попаду.

Так, разделись? Теперь всё лишнее уничтожить.

— Всю эту кучу — в прах! — приказываю.

Страшила, ох как эффектно, экономным движением руки развернула свою нематериальную черно-серую и подрагивающую дымкой плеть праха, а после, ловко щелкнув ею, убрала. Куча шмоток и бижутерии у наших ног рассыпалась на пепел, пыль, эдакие серые крупины. Прах, в общем.

— Господин, — лукаво и с придыханием промурлыкала эта чертовка, указывая глазами мне пониже живота. — Я бы могла помочь вам. С этим.

Ну стояк. И что такого? Говорю же, в такие моменты Страшила — агонь. Как она своей плетью отсекает… Ладно, не время и не место. Скоро светиться уже начнем.

— Теперь тебя зовут Ада. Рыжей будешь?

— Как пожелает, Господин, — сучка, не время же, зачем меня так заводить-то?

Извлекаю ненадолго Биоконструктор и, не затягивая, меняю черты лица, слегка фигуру, цвет и длину волос. Всё. Пару минут, и мы тут имеем не Страшилу, а Аду, что готова поддать адку.

Теперь я. Также по-быстрому, чтобы не загрязнять лишний раз амулет, делаю себя блондином, с отличающимися от предыдущих чертами лица. Всё. Теперь мы другие. А чистая одежда у меня есть. Запасная в подпространстве. Жаль, только мужская. Но все равно, после будет во что одеться.

Что ж. Почесали отсюда. Двигаться будем вдоль дороги, а там уж и отожмем тачку. Благо, с голой Страш… Адой тормознуть кого-то не будет проблематично, ну а потом к Лидке махнем. У меня есть к ней много вопросов.

Пока идем, продолжаю осмысливать произошедшее.

Тут, конечно, можно задаться вопросом. А не боятся хвостатые огласки? Они ведь стремятся действовать без лишнего шума. А как тут избежать подобного, когда, вон, гриб на несколько километров в высоту?

Но тут как сказать. Всё же в моем лице опасность для них нешуточная, поэтому и меры решительные и действенные. Не свали я, так скоропостижно, на базар, то они добились бы поставленных целей.

Слишком уж легкомысленно я отнесся к ситуации. Открыто ведь угрожал представителю хвостатых, лишь блефуя, что пока я жив, их вид в безопасности, а чуть что, то по миру поползет зараза, и они все вымрут. Угрожать-то угрожал, точнее неоднозначно намекал на это, но как видно, не сильно-то и подействовало на них мое пафосное красноречие. Да и сам-то я нихрена же не предпринял на подобный случай. Вот грохнули бы они меня, и ничем бы для них это не обернулось. Победа, блин.

Так вот. Еще стоит припомнить, что лисам, имея все СМИ в своих руках, вполне по силам обеспечить такое развитие ситуации, когда о случившемся будут знать лишь очевидцы. Да и в мире, где переизбыток информации в общем доступе, всегда можно любую истину похоронить в килотоннах дезинформации. Дискредитировать ее. Я почти уверен, что вскоре, наряду со слухами о ядерном взрыве в пригороде нашего областного центра, будут гулять истории о высадке инопланетян, прорыве портала из ада, каре всевышнего за прегрешения, и даже об ответном ударе рептилоидов, кои не смогли мириться с принятием поправок к закону о разрешении ненормативной лексике после 16−00 в зоопарках не оборудованных каруселями. Ну и еще уйма подобного бреда.

В итоге, большинство не поверит в то, что подобное произошло на самом деле. Хм(скривившись). Без видосиков со смартфонов в сети, без разгона хайпа журнашлюшками, грантоедами и прочими инфлюенсерами на подсосе. Да и толку-то, что кто-то даже и сделал подобное видео, если сеть всё равно под контролем хвостатых? А в ручную всем встречным, поперечным показывать это — бесполезная трата времени. Слишком мощные ресурсы у лис для противодействия. И на любой ленивый шаг скучающего обывателя, будет жесткая реакция отлаженной системы, которая заточена конкретно под это. А идейных и активистов — мизер, и их вполне по силам нейтрализовать.

В крайнем случае, обвинят каких-нибудь террористов и введут куда-нибудь войска.

О, машинка.

— Ада, твой выход, — кивнув на приближающееся красное дорогое авто, говорю красавице с медно-рыжим волнистым каре. — Жалостливее и титьками труси волнительнее. Дыхание глубже и слезинку подпусти. А я тут, типа раненый, прилягу.

Достав Усыплялку, принимаю театральную позу. Нет, не посреди дороги. Сбоку.

Мы сейчас уже практически приблизились к широкой трассе, что окружает город. Вон, впереди уже виднелась крупная развязка с уродливого вида мостом. Если двигаться по той трассе налево, то спустя десятка полтора километров попадешь на рынок, откуда мы и возвращались. Если направо — то окажешься в каком-то, ныне прилипшем обилием жилищных комплексов к телу города, некогда селе. Вокруг же нас была живописная картина. Справа — сосновая роща, слева — дубовый лесок.

Красиво. Даже то, что было довольно холодно голой жопой лежать на влажном асфальте, не могло развеять того очарования, что привносила столь живописная природа. Ну а ядерный гриб, на фоне всей этой прелести, просто добавлял некоторого сюрреализма.

Назначенное нашей целью авто сейчас прямо-таки мчало к месту происшествия. Хм(удивлённо), а нахрена им вообще туда? Зеваки, спасатели, акулы пера? Странно это. Так вот, это авто, конечно же, не могло безучастно пролететь мимо стройной рыжей красотки, с ярким порочным взглядом серо-голубых глаз, с высокой шеей и подвижными плечами, с полной, не сильно большой, но далеко и не маленькой грудью, с красивыми бедрами и длинными ногами с изумительными щиколотками.

Да гребись оно всё конем! Кому нужен этот ваш ядерный гриб, когда тут такое? Срочно её спасти!

И я понимаю водителя, который наверняка именно так и подумал. Тот вид, что мне сейчас открывается на эти изумительные ягодицы, просто заставляет пожалеть, что я «умираю» тут на асфальте пахом в небо, а не как-нибудь скрючившись. Но, может, подобная картина сойдет за повышенное артериальное давление у «раненного», вот и приветствует он небеса столь странным, для данной ситуации, проявлением физиологии.

Машина затормозила, а из нее выглянула… Лидка?

Вот это да! Надо же? Разве бывает такое? Ну раз на ловца и зверь бежит, то…

Не успел я применить Усыплялку, как лиса, уже с отсеченной правой рукой и обмотанной вокруг шеи плетью праха, лежала у моих ног.

Ада — она такая.

А вот мне, как-то даже и не ловко теперь было допрашивать хвостатую, тыча ей в лицо своим естеством, причиной неуместной активности которого была та, кто, коварно улыбаясь, доминировала сейчас над нелюдью.

Мда. И правда неловко. А то подумает обо мне еще чего, не хорошего. Так, подкрутим гормончики. На время. Надеюсь, сильно отупеть не успею.

— Лида, Лида. Зачем же ты их всех убила? — приступаю к допросу.

Хотя, если придумать, то нахрена бы она тогда с выпученными глазами летела посмотреть на ядерный грибок? Навряд ли, чтобы увериться в том, что всё вышло как задумано. Выглядит это так, будто и для нее явилось полнейшей неожиданность.

Но вот, в глазах лисы появилось понимание того, с кем она сейчас будет говорить, и она затараторила:

— Господин, это не я! Прошу пощадите нас, не нужно всех убивать. Мы уйдем. Я обращусь к Совету. Мы донесем до всех жителей мира о Турнире. Прошу, не нужно карать невиновных.

— Кто?

— Я не знаю(заныла). Я узнаю! Обязательно. Они не уйдут от кары. Клянусь! — стерев со своего лица отчаяние и взяв себя в руки, посерьезнела хвостатая.

— Кто, кроме тебя, знал обо мне и моих возможностях по уничтожению вас как вида?

— Я никому ничего не говорила. Это опасное знание, и я не могла допустить даже шанса опасности моему народу. Я все исполняла. Я была и остаюсь верна.

Ну еще бы. Тут прямо перед ней стоит чувак, на которого уронили крылатую ракету с тактическим зарядом, и который, будучи целый и невредимый, хоть и голышом, шлепает из эпицентра. Что еще можно подумать об эдакой неуязвимой сволочи? Только обосра… впечатлиться его немерянной крутостью и поскорее примкнуть к его движухе, старательно вылизывая то, что ему там больше тешит его ЧСВ.

— Это могли быть дроу? У них есть средства добыть подобные разведданные, и передать их вашему Совету, что и заставило его пойти на подобные меры? — махнул рукой в сторону уже не совсем гриба.

Блин, надо бы валить, а то пыль потом сложно будет выводить из себя.

— Не уверена, Господин. Лишь старухи из Совета смогут дать на это ответ.

Ага, хитрая. Хочешь моими руками почистить «засидевшихся» и самой вскарабкаться повыше? Многосотлетние интриганки. Проще всех вас, разом!

— Значит так, следующую порцию «конфеток» получишь послезавтра. А до этого времени разузнай всё. Место встречи назначу на том нашем сайте. Надеюсь, не будет никаких сюрпризов?

— Я все сделаю, Господин. Всё будет, как вы сказали.

— Страшила отпусти ее и давай за руль.

Вырубив Лидку Исцелялкой и следом вернув ей на место руку, закидываю ее в салон. Без сознания он гарантировано пробудет теперь несколько часов. Ну и окинув взглядом местность, также занимаю место в авто. Нам нужно поскорее убираться отсюда.

Ну и поехали.

Лидку, спустя какое-то время, мы «высадили» на обочине, отсюда ей не очень далеко до дома. Доберется. Через пару минут она придет в себя, я постарался. Ну а сами рванули вокруг города, на другой его конец. Подальше от эпицентра.

Писец, взяли и под самым мегаполисом рванули бомбу. Суки. Это сколько ж людей подорвет теперь свое здоровье. Но гриб из города должно быть видно. Там хоть и километров двадцать пять до центра, но с окраин видно будет прекрасно. Думаю, народ повалит из города.

Черт, все из-за меня.

Машину нужно сменить. Лидкина слишком премиальная и электроники много. Отследить можно. Да даже дедовскими методами найти ее вполне по силам, так что в прах ее, по-любому.

Я, конечно, поверил хвостатой, но всё равно не доверяю ей. Сама она против меня ничего не предпримет, но вот если ей представится возможность всё сделать чужими руками, то, думаю, может пожертвовать собой, устраняя угрозу своим.

Поэтому от этой машины стоит избавиться. Да и внешность менять почаще.

Вон и новый наш транспорт, кстати, катит навстречу. Смотри, какой пятнист…

Да сегодня день встреч просто какой-то! Ну если там еще и Тертый внутри окажется, то я спляшу джигу.

— Тормозни перед ним.

Заблокировав путь, встреченному чуть больше месяца назад пятнистому японцу с номерным знаком «Дружина», я резко выскочил из салона и, грозно труся причиндалом, так как еще не одевался, пока не почищусь от радиационного загрязнения, так вот, впечатляя всех барышень округи, я рванул в атаку на троих знакомцев. Бахнув ногой примерно в то же место, что и в прошлый раз, я заорал:

— Вышли, нах!

— Ты чё, на? Со…

Уже традиционно отправляю в полет ударом ноги в живот того же быка, что и прошлый раз.

— Свалили отсюда, бегом! И этого подобрали.

Охреневшие ребятки не стали вступать в диспут, видимо, жизнь их за последний месяц чему-то научила, поэтому, выскочив из авто, рванули исполнять указание:

— Бежать туда полчаса. Обернетесь — сдохнете. Исполнять!

Вскочил за руль, все еще работающего авто, развернулся и погнал вслед за Адой. От машины Лидки, коей всё еще управляет рыжая, мы избавимся чуть позже, в каком-нибудь неприметном месте. Да и пятнистая «обновка» будет излишне приметна, хоть на ней, по идее, следящей электроники не должно быть. Но всё равно, от нее тоже избавимся, только уже когда в какой-нибудь городишко в области прибудем. Пересидим пока там. Перед встречей с хвостатой нужно подготовиться.

https://author.today/u/ivan_solin_gm

Вечер этого дня мы встречали в небольшом городке в сорока с лишним километрах от края облцентра. Машины мы превратили в прах. Одну — недалеко от того места, где завладели пятнистой, а вторую — уже на подступах у этому городку.

Сами мы почистились и полечились. Я теперь стал не блондином, а рыжим, Аде волосы не менял, только лица нам обоим сменил. Переоделись в чистое и пешком вошли в этот городишко.

Два рыжих. Мда.

Остановиться попросились у одной пожилой женщины, которую старухой еще не назовешь. Жила она на окраине в своем доме. Старом и требующем ремонта. Видимо, вдова. Заплатили за постой мы ей неплохо, так что не обидели. Приятная тётенька, только говорливая.

Одежду для Страшилы нам продала одна из соседок, чуть далее по улице. У нее много вещей осталось от повзрослевшей и располневшей дочки, что вышла замуж и укатила в большой город.

Было умильно наблюдать мою рыжую красотку, которая ходила теперь в леопардовых лосинах, в розовых кроссовках, в огромном голубом свитере до середины бедра и с высоким растянутым горлом. Ада еще и напялила обруч для волос с ушками. Мда.

Безвкусно, но на рыжей красотке всё это казалось прям каким-то модным течением. Удивительно.

Я же был почти в такой же одежде, что и ранее. У меня три сменных комплекта в подпространстве, не считая белья. Это я еще с тех времен таскаю с собой, когда был всегда готов бежать из Запрудья на той припрятанной лодочке. Так что я, можно сказать, всё свое ношу с собой.

Некоторых инструментов жалко. Я их оставил в кабинете, а не убрал как обычно. Уезжал-то ненадолго. Но хорошо что амулеты никакие не потерял.

А о людях лучше не думать(стиснув зубы). Да, нужно отвлечься:

— Ада, уже померила? Налюбовалась в зеркале? Всё хорошо, всё подходит? Раздевайся тогда. Клин, как говорится, клином!

Проснувшись утром, я ощутил тепло той, с которой впервые очнулся в этом мире. Однако ту ее и не сравнить с теперешней. Слишком много изменений претерпела Оля-Страшила-Ада.

Прижав к себе покрепче рыжую, я ощутил, как мне хорошо. Не вообще, а от того, что я нашел чем заткнуть ту зияющую рану, которая изматывала меня с момента вчерашнего взрыва. Сейчас мне было не невыносимо больно, а просто хреново. А значит — хорошо.

Нужно подкрепиться. Да. Больше замещающих эмоций. И нет, бухать не стану. Нет, я сказал!

— А что, мать, кто у вас тут власть? — уже будучи за столом, откусил я от бутера из ароматного домашнего хлеба с огроменным куском такой же буженины и, макая пучок зеленого лука в соль, вопрошал у хозяйки.

— Так Братство же. Там и Витька Бузев. Он, как сына схоронил, так и собрал мужиков — порядок, значит, навести. А потом к нему из области какие-то приезжали. На танке, — отметив страшным выражением глаз и голосом значимость сего момента, Карловна продолжила. — Но вроде договорились, и всё тихо с той поры. Да и работа появилась. Меня вот, звали. Я ж агрономом проработала всю жизнь до пенсии, а как Мишеньку схоронила(промокнув глаза), так и совсем сил ни на что не стало. Но очень упрашивали. Сказала, полгода поработаю, Виталь Саныча обучу всему, он мальчик хороший, и тогда на заслуженный отдых. Опять. А может и…

Карловна тарахтела дальше, а я обдумывал.

Тут можно и, наверное, даже нужно удивиться, какая, мол, Карловна? А тут всё просто. Отец ее немец. Пленный, которого ее мать подкармливала, когда они что-то тут строили. Ну тот оказался мужиком малопьющим и до работы охочим. Вот и остался на чужбине. Дочку вот родил. Хм(понимающе). Карловну.

А думал я, пока монотонно жевал и иногда кивал на трескотню хозяйки, не о простом. Выпускать ли Лисью Кару? Ставить ли жирную точку на всех лисах? Не простой вопрос.

Это у меня с ними счеты, а если задуматься, действительно ли они так мешают и сдерживают человечество этого мира от возможности подготовиться к Турниру? Игроков-то они практически не трогают, отхватили себе избранников и всё. Качайся, готовься, защищай свой мир. Какие проблемы? А остальным простым людям, вон, так даже и жить стало легче. Не позволяют они нашему миру утонуть в кровавом переделе и болоте неофеодализма. Той самой «крепкой рукой» они оказались.

Да чего далеко ходить, вот, благодаря лисам, такие вот Карловны и не умирают от голода. Тетка всю жизнь работала, имеет специальность, простую и не модную в современном обществе потребления и победившего капитализма, но с приходом лис, весьма востребованную. Вон, аж с пенсии женщину позвали, ибо специалистов не осталось. Молодых-то навряд ли прельщает подобная профессия. Нашим-то проще импортировать агропродукцию, а у себя мы всё сырьем на спирт засеем. Нахрен что-то производить, когда так легко зарабатывать на перепродаже?

— … а я ей и говорю…

— А что на счет пенсии? Неужто платят? — невежливо перебиваю женщину, возникшим у меня вопросом.

— А?.. А, пенсию сейчас платят. Чего-то вот перестали, как вся эта катавасия началась, но потом всё разом заплатили. Даже подняли. Странно. Вот я помню…

Ну вот. Социальные гарантии. А жахну я хвостатых, что тогда начнется? Ну да, ну да. Игроки узнают, что грядет БП и все прям разом рванут еще усиленней качаться, чтобы встать грудью за родной шарик. А может и нет.

Хотя эти суки хвостатые не погнушались бомбить пригород милионника. Им на людей-то положить, им главное свое хапнуть беспрепятственно, поэтому они людишек и заставили работать. Кто ж виноват, что пока яйца на кулак не намотать кому надо, то «комунизьму» не построить.

Эх. Опять миллионы, и вероятно не только лис, брать мне на свою душу. Что за жизнь такая?

— … а солод он только тогда опыляется, когда…

— Спасибо, Карловна! — снова прерываю какую-то увлекательную агроисторию. — Очень вкусно накормили.

— А?.. А, на здоровье, на здоровье, Ванечка. Ой, старая, совсем забыла! А молочка не хотите? Адочка, ты как? Смотри какое. Козье! Это я у Никифоровны беру, у ней…

Встреча с Лидарон состоялась, как и условились. Разумеется, с рядом предосторожностей, да и явился я на нее один, невзирая на возражения Ады.

Не хотелось мне, чтобы на меня опять бомбу уронили или снайпер жахнул. Лидка-то у меня на крючке, но мало ли. Вдруг мастерски притворяется или не только у меня она на крючке. Потому это место было уже не первым, которе посетила хвостатая, прежде чем начать нашу беседу.

В первом месте Лидка прождала полтора часа, а потом голой доехала на предварительно оставленном мной авто. Навряд ли бы жучки помещали внутрь ее тела, если таковые и были, то остались с одеждой в ее машине.

Второе место было посреди чистого поля. Прождала там она около часа. А я с опушки леса, смотря в бинокль, убедился, что в округе нет лишних машин.

Потом она отправилась в третье место. Под мост. Там ее и встретил чувак, которого я нанял, чтобы он и увел ее техническим ходом из под моста. Надеюсь, спутники или беспилотники их не засекли. Если таковые были, конечно.

На выходе из прохода они сели в новую машину, и поехали к следующему месту. Еще под один мост, где из притормозившего авто, хвостатая и спрыгнула. Как раз ко мне в радушные объятия. А мой наемный работник, со свежим фингалом, покатил дальше.

Шалун, приставал небось к голой красотке.

Ну а покатил он дальше, чтобы увести за собой слежку «оком» с небес. Если таковое было, повторюсь.

— Что выяснила? — спрашиваю.

— Простите, Господин, — склоняется она и решительно продолжает, сверкая уверенностью в чернооком взгляде, так похожем на мою Аличку(с болью). — Это моя вина. Я готова понести любое наказание, но прошу, не карайте мой народ. Мне нужно еще немного времени, чтобы донести необходимость сменить Совет и…

— Давай короче.

— Это Олиранья, она…

— Чего? Ты что, не выперла ее из этого мира? — охренел я.

— Те, кому я поручила это — ослушались, а после и предали меня. Они, впечатлённые возрастом почтенной Олираньи, проигнорировав ее отступничество и благоговея, вступили в разговоры с ней. А когда та, пораженная старческим слабоумием, поведала им…

Ну и ещё много слов, хотя у меня просто нет слов.

Это пипец. Это, сука, пипец. Ну как так можно было обосраться?

Доверил этой, а она поручила каким-то малолеткам, которые решили, нарушив все указания, потрещать с многоопытной каргой. Ну а та и начала качать права. Правда, когда поняла, что молодая поросль не сильно впечатлилась ее слогом, и что ей сейчас дадут по голове, чтоб спокойно донести по назначению, как и ранее в тишине, то взяла и выдала им, мол, у неё есть важная информация о страшном оружии человеков.

Сука!

Надеялась задурить мозги и уйти в рывок. Да не вышло. Она хоть и пыталась четыре раза бежать, но ее всё же доставили к дознавателям. А там, похоже, умело поспрашивали. Вот так лисье руководство и узнало обо мне и о моих возможностях по их изничтожению.

Я-то, в беседе с Олиской, утверждал, что могу всех лис «под корень», а правду-то они умеют определять. Вот так и вышло, что парой выпендрежных фраз для достижения нужного эффекта в беседе, я обрёк сотни людей на мгновенную смерть и неизвестно еще сколько тысяч на болезни от радиации. Скотство! Какое же скотство…

Пожалел. Проявил человечность к малолетке. Попадунскую солидарность выказал. Да лучше б я эту тварь грохнул на месте. Сука!

— Значит так, Лида, поступишь следующим образом. Запоминай.

Глава 16

В столицу я решил отправиться на следующий день после встречи с Лидарон. Для этого мне нужно было новое авто и некоторые припасы. Что и было приобретено на одном из рынков близ облцентра. Частично — еще когда я готовился к встрече с Лидкой, а остальное — перед самым отъездом.

Достаточной суммы для покупок у меня не было, да и прилично потратился я на наемника, который привозил хвостатую на встречу, но мои верные амулеты медицинской направленности и тут выручили меня. Продавец остался доволен работой седоусого врачевателя.

Да, я опять сменил приметы, отправляясь за покупками.

Чем же закончилась наша с семихвостой лисой встреча. Я выяснил, где сейчас Олиска. Как и ожидалось, она в столице. Туда же прибыл и основной состав Совета, которых я также намеревался навестить.

Не знаю, решусь ли я искоренять всех лис, но Совет и девка — мои кровники. Им не жить.

Выяснив все необходимые детали, я поручил Лидке готовиться к занятию места в Совете, а пока продолжать блюсти порядок в регионе. Сейчас она, к слову, там главная, ибо остальные в результате интриг моей подопечной были подмяты или отосланы в другие места.

О том, что направляюсь в Столицу, я не говорил, но это как бы подразумевалось. Однако то, как и когда я туда попаду, ей не известно. Поэтому подвоха я не жду.

И вот, мы с Адой мчим по трассе, которая вскоре должна вывести нас за пределы области, а спустя еще часов n-цать, привести и в столицу. Не знаю, что нас ждет в дороге, поэтому время ее рассчитывать не берусь.

Авто мы выбрали непритязательное. Полагаю, вскоре нам представится возможность сменить его. И неоднократно.

Постапокалипсис же ж! Безумный Стасик выехал на адское шоссе, а под его колесами гнева горят километры боли, ну или где-то так.

Движение на трассе было вялым и далеко не таким, как в былые времена. В основном это грузовой автотранспорт. Легкового очень мало. Может, как раз поэтому с ГСМ никаких проблем нет, а заправился я на выезде из города вполне свободно и доступно. А может, просто лисы за порядком следят. Не знаю.

Так, а это там что такое показалось впереди? Военные?

К слову, я — всё еще седоусый, а рыжая — рыжая. На мне — купленный на торжище прикольный бежевый плащ из 70-х и коричневая шляпа федора.

Вот подниму воротник и сразу стану как тот заграничный шпион из старого кино.

Каюсь, не удержался, когда увидел эту прелесть на раскладке с разным хламом. Жаль, виденный мною серо-голубой костюм с брюками клеш и приталенным пиджаком с широкими лацканами, всё из тех же 70-х — не подошли мне по размеру. А мое желание поприкалываться, косплея франта 50-летней давности, было не настолько уверенным, чтобы подгонять телосложение под этот наряд. Удовлетворился лишь приобретением плаща и шляпы.

Ада же — по-видимому, решила основать свое модное течение и от леопардовых лосин не отказалась. Лишь дополнила их огроменными шортами или, скорее, бриджами ниже колен с карманами карго, и всё это в красно-синюю клетку. Сверху натянула сиреневого цвета здоровущую куртку от спортивного костюма «три полоски». На голову напялила оранжевую вязанную шапку с могучим бубоном кислотно желтого цвета.

Мда. Теперь, при взгляде на нее, во рту появляется вкус лимона, скулы сводит и хочется бежать, а то вдруг это заразно.

Не знаю, чего хотела добиться моя экс-Жуть, но чего-то она точно добилась. Равнодушных вокруг не осталось. Люди теперь, если не крестятся, то стараются сделать вид, что их тут нет. Один дурик даже поклонился, когда мы проходили мимо. Метафизика какая-то, блин.

Вот в таком виде мы и должны были сейчас предстать перед воякам на блок-посту при выезде из области, как раз который я и увидел мгновением ранее, ну и куда мы уже подъезжали.

Ах да. Психоделическую картину дополнял Ласковый Май, который в данный момент, травмируя мое чувство прекрасного своим самобытным вокалом, но при этом и подергивая за некие ностальгические струнки своей Кончилось лето, раздавался из салона нашей замызганного цвета заниженной «ласточки» одного известного отечественного автопроизводителя.

Однако порадовать себя дергающимся глазом вон того летёхи впереди — мне не удалось, так как с ревом мощного американского мотора нас обгонял пикап… баклажанового цвета. С отливом.

Ну вот же, не одни мы такие модники! Есть еще в этом мире яркие индивидуальности.

Вот только, не по нашу ли душу этот, стремящийся что-то там компенсировать размерами своего стального коня, автолюбитель? Всё-таки та скорость, с которой он «возник» и предстал нашему вниманию в зеркале заднего вида, как бы намекала, что это погоня.

— Так, рули дальше. Вмешаешься ТОЛЬКО, если я начну действовать. Служивых постарайся не калечить, — отдаю указание Аде.

А сам ухожу Бабайкой прямо сквозь дверь салона. Эти тридцать метров до блок-поста я преодолею своим ходом.

Мы, впрочем, таким образом и планировали преодолевать подобные препоны на пути. Ну и которые вот, как оказалось, в лице представителей власти, нас и ждали на выезде из области.

Я рассудил так. Если, вдруг, нас разыскивают, то обоих. А странная девочка за рулем навряд ли будет ассоциироваться с экс-Людоедом из Запрудья, ну и сможет с большей вероятностью беспрепятственно преодолеть контроль, пока я оббегу в сторонке всё это дело в виде призрака.

Теперь же, увидев предположительно погоню, я был готов и принять бой, если потребуется. Но, как оказалось, колымага неуместного цвета спокойно обогнала Аду и тормознула у поста. Так что наше авто спокойно пристроилось сзади в очередь.

Спор вояк с водителем пикапа затянулся. А это был именно спор, так как доносилась ругань, и поначалу спокойный представитель власти, теперь налившись краской, уже сам принялся надрывать голосовые связки.

Решаю приблизиться и разобраться, что ж там такое.

В салоне «американца» сидела, вот забавно, представительница схожего с Адой модного течения. Невысокая полноватая девица с огромной копной вьющихся русых волос где-то до лопаток. Они торчали из под вязанной шапки персикового цвета с не менее эпичным бубоном, токсично-розовым. Ну а ее серебристый пуховик, судя по бренду, стремительно приближался своей стоимостью к нашему авто. Что там ниже, мне не было видно, но предполагаю, что-то не менее «органичное». Тема же спора сводилась к тому, что для проезда необходим пропуск, а девица не хотела лезть за ним в чемодан где-то там сзади, потому что ее кросовки стоят как вон тот танк у военных, а тут везде лужи. Всё это доходчиво она и проорала в лицо кипящего старлея.

Под танком подразумевался пушечный БТР, который уже даже ствол навел на авто производства некогда потенциального противника. Блок-пост, к слову, был организован спешно и откровенно разгильдяйски. Размотать их тут совершенно не проблема. Но у меня не было в планах вредить обычным служивым, хотя и наказать бы их стоило.

Мда, похоже, тут назревает конфликт, а у меня скоро две минуты нематериальности истекут.

«Влетев» призраком в закрытый крышкой кузов/багажник пикапа, выхожу из нематериальности. Благо, тут только три «чумадана» от одного очень ценящего свое имя француза Луи, ну и места достаточно, чтобы разместиться ещё и бюджетному мне. Темно, правда. И душно.

Так, кажись, тута!

Подсвечивая себе фонариком, зажатым в зубах, открываю это бесценное, судя по ценнику, вместилище трусов и лифчиков, ну и, быстренько найдя искомое, возвращаю видимый порядок. Далее — ухожу Бабайкой на воздух.

Фух. Душно же там.

Ну а вернувшись в салон, передаю Аде пропуск в виде листка с печатью и с ним паспорт девицы. Затем Биоконструктором слегка изменяю мордашку Ады, чтобы соответствовала той милой девочке, что на паспорте. Нихрена, между прочим, не похожей на то раскабаневшее чучело в пикапе.

Так, теперь у нас тут Виктория Трахтенберг. Прелестно.

— О, гля, дочу главного инженера ТЭЦ уже пропустили. Хм(веселясь). Без пропуска. Неужто зассал летёха? Ну да, родственница ТАКОГО человека! — констатирую, проводив восхищённым взглядом нетерпеливо тронувшийся с места пикап. — Ладно, уехала и уехала. Теперь ты — Виктория.

Ну и ухожу опять в нематериал, угорая над изменившимися реалиям мира под властью лис. Обхожу пост стороной, пока Ада-Вика проходит контроль.

Да, как ни парадоксально, но та мажорка на громадной колымаге — это не дочь прокурора или главмента, и даже не начальника налоговой, а то и вовсе кого-либо из администрации губера. Это была дочка простого некогда, а нынче АЖ главного инженера ТЭЦ, теперь живущего в огромном особняке, имея рабов-закупов и гарем. Ну а его доча теперь «вона кака». Вкусила сладкой жизни, бл…

80, сука, дней с начала Игры превратили обычную девчонку в зажравшуюся суку. Может, не стоит спасать этот мир? А?

В общем, так и ехали, мда.

Перекусить мы остановились уже почти на выезде из следующей области. Более никаких КПП нам не встречалось, и мы беспрепятственно миновали множество населенных пунктов, не стремясь заезжать в большие города.

Жизнь в пересеченных нами регионах, не сказать, что как-то отличалась от нашего. Всё примерно так же. В пригородах. В большие города мы-то не заезжали.

И вот, сейчас мы сидим в уютном кафе, где на нас с удивлением пялились. Все. Видимо, тут какая-то своя, уже сложившаяся клиентура, и судя по вон той парочке, это в основном Игроки.

Вот и проблемы с обслуживанием, видимо, произошли по этой причине. Но ничего, я сумел их убедить в важности наших персон и недопустимости затягивания нашего обслуживания.

А вкусно тут потчуют. Да и местечко весьма приятное. Антуражное такое и… Да, что ж они так пялятся-то на меня?

Мда. Не хотелось конфликтов. Но авто пора менять.

— Слышь ты, чё ты пялишься? Или твоя подружка недостаточно ласкова с тобой? — не вытерпев, обращаюсь к одному из двух мужиков за столиком неподалеку, а то задрали грозно сверлить нас взглядами.

Мужики переглянулись и покраснели.

— Да у вас истинные чувства, я смотрю. Ну что же ты? Не робей, можешь прямо сейчас сделать предложение, — продолжаю срывать раздражение, ибо аппетит перебили, гады.

Зал, где сначала воцарилась гробовая тишина, наполнился шепотками и хихиканьями. Видимо, опасные ребятки, раз остальные не позволяют себе большего.

Подмигиваю Аде и та включается в игру.

— Ах, папочка, — не, она ваще охренела? Однако рыжая продолжает. — Ну перестань. Ведь настоящая чистая любовь — такая редкость в нашем порочном мире.

От того, как она это промурлыкала, призывно облизав губы, не только я нарушил вновь повисшую тишину громким звуком глотания слюны, но и большая часть мужского поголовья в этом не очень просторном помещении.

— Не, ну а чё он? Пялится мне в тарелку так кровожадно. Заказал бы себе своего цыпленка тапака, — восстановив самообладание, продолжаю нагнетать.

Зал слегка расслабился.

— Ой, ну молодой, здоровый организм, юные любящие сердца, бурные ночи, большие затраты калорий. Ах, любовь, любовь, — не отстает Адка.

Тот, что с бородой, не выдержал, сломав зажатую в кулаке вилку. Второй, со сросшимися бровями, лишь успокаивающе похлопал первого по плечу, мол, не здесь, мы еще возьмем своё.

Но Ада, как водится, поддала адку. Мимимишно так зажмурившись и сжавшись, будто кого-то тискает, расплылась в улыбке:

— Ой, как это мило.

— Срамота, — припечатал я.

«Борода» не выдержал и вскочил на ноги, во все свои почти два метра, от чего его стул отлетел куда-то в стену и встрял ножками в барельеф с охотничьими мотивами. «Брови» также не остался безучастным и, явив откуда-то из кармана узких джинсов кинжал размером с гладиус, как в прошлом моем мире, завопил: «Зарэжу», и кинулся на нас.

Но без ног бегать очень тяжело, а Адочка очень не любит, когда кто-то, не аккуратно разговаривая, орошает своей слюной пространство впереди себя. Мало ли, какие у него там инфекции. Социальная дистанция должна быть в… не важно даже в «где».

Ну а топор «бороды» был мною встречен на блок мечом и ловко уведен в сторону. Сам же я, вскочив на стол с криком: «Ха-ха, каналья», — принял самую Д'Артаньянскую из всех возможных поз, после чего принялся завзято фехтовать не совсем предназначенным для этого типом меча. Хотя против топора сойдёт.

«Борода» слегка офигел, конечно, ну и решил решительно разрубить этот «Гордиев узел» вместе со столом на который тот, понимаешь, вскочил. Но четыре колотые раны не позволили ловкости нашего лесоруба возобладать над инерцией, и этот, сдается мне, всё же хипстер, попав не совсем туда куда целился, лишь отсек себе левую ногу. Сам.

Покрутив у виска и выдав: «Чертовы, мазохисты», — я спрыгнул со стола и, галантно подав руку моей спутнице, по-английски покинул сию обитель, отныне скорби и печали.

А нехрен было ки́даться.

Уходя, правда, не забыл прихватить ключи от нашей новой мишины, ну и прирастил им обоим их ноги на место. Игроки же. Надежда мира, как никак.

Уж не знаю, что это за Игроки такие были, может они и крутые маги, а их сверхспособности заставляют бледнеть врагов, но слились они как обсосы какие-то. Нет, я понимаю, что с нашей скоростью, да с Адкиной жуткой плетью и с моими навыками мечника, ну и всё на такой дистанции — их никакое колдунство бы не спасло. Но, блин, неужели такие вот — это надежда этого мира? Стыдный стыд.

На парковке мы обнаружили дизельный японский внедорожник, любовно облепленный лебедками, кенгурятниками и прожекторами, ну и прочими экспедиционными багажниками.

Жаль, что у нас тут не зомбиапокалипсис, а то прям в тему.

Ада отправилась к нашей тарахтелке и последует на ней за мной, чтобы чуть позже избавиться от нее в менее людном месте. Я же — отправился к нашему новому приобретению.

Когда заботливо ухоженная кожа удобного сидения приняла мое тело, я услышал возню на заднем сидении. Повернув голову, я слегка охренел:

— Ты кто? — эт всё, на что я был способен, пялясь на это.

В ответ она заговорила на своем, полагаю, родном языке, а Первопроходец дал мне возможность понять смысл сказанного:

— Проклятые хумансы, еще один. А где те два вонючих урода?

Пытаясь понять, понимает ли она наш язык, продолжаю:

— Ты говоришь на нашем? Понимаешь меня? Шпрехин зи Дойч? Парлеву Франсе? Здоровеньки булы? Слышь чё скажу?

Не рубит по нашему, значит.

— Еще один тупой хуманс. О, как же вы мне надоели, кто бы знал?

— Чё это я тупой?

— Да пото… Ой! Мамочки. Не убивайте, — фальшиво плача, сжалась эта так себе актриса.

— Слышь, ты, актриса погорелого театра. Ты бы у зеркала потренировалась пользоваться вашим женским оружием, а то как-то это… жалко выходит.

— Я маленькая еще, — продолжая раздражающе-неестественно ныть, она внимательно ощупывала меня взглядом, словно прицеливаясь к горлу, что ли.

— Предупреждаю сразу, попытаешься на меня кинуться, я тебе свой боевой магический посох засуну в… заколдую, в общем тебя, поняла?

— Фу, пошляк.

— Ну, видишь, как я мастерски развеял твою вселенскую печаль и осушил безутешные слёзоньки?

— Бе-бе-бе.

— Ты чего тут делаешь-то? Как в нашем мире оказалась?

— Я — трофей великого воина Ка́хи, победителя моего прошлого хозяина, не менее великого воина Гры́за, что одолел в страшной битве ужасного Брынгматуа́лзна, сразившего в сече Артуза́на Светлейшего, который добыл меня в бою с могучим Костегрызом Зеленобрюхим, сокрушителем Большого Ра́мба, взявшего до того меня трофеем у…

— Так, я понял. Ты, я смотрю, популярная особа. А тут-то ты, что делаешь?

— Так Каху жду.

— Какую каху?

— Ка-ха. Мой могучий господин, что взял меня трофеем у…

— Да я понял! Это с бородой который или с бровями?

— С бровями, — промямлила, пуча на меня удивленный взгляд эта… мутная особа.

— А, ну тогда ему ноги Ада отхватила.

— Его что, победили в бою?

— Ну да.

— Кто? Кто мой новый господин?

— Госпожа твоя, вон, сзади едет.

— С госпожами я еще не была, — задумчиво пробубнила себе под нос ушастая.

И да, у меня на заднем сидении сидела натуральная такая эльфийка. Полагаю, даже принцесса. А то как же? Положено, значит, вынь да полож! Правда, это не я ее спас от того волосатого с кинжалом, а Ада. Но всё равно. По вертикали власти я — вышестоящее лицо.

Девчонка была чудо как хороша. Нереально красивая мордашка под россыпью золотистых волос, из которых торчат очаровательные ушки. Идеальные брови, большие ярко синие глаза, в которых легко можно утонуть, без тренировки разумеется. Милейший носик со слегка выделяющейся оттенком пипкой, небольшой румянец на щечках или, точнее, скулах. Всё очень мягкое и не агрессивное. Губы — просто манят.

Вот сижу за рулем, а меня они так и манят, что приходится постоянно отвлекаться от дороги и пялится на это средоточие очарования. Удивительно, но категорически целомудренного и милого. Магия, блин, какая-то.

Одета она была слегка непривычно. Клетчатая с преобладанием темно красных оттенков рубашка, облегающая волнующую объемами грудь. Вон, даже пуговки натянулись как. Снизу — похоже, джинсы. Не вижу. Сверху — какой-то короткий пуховик бордового цвета, с капюшоном, что оторочен каким-то пушистым мехом. Лука и охотничьего костюма не видно. Странно. Может, и правда принцесса?

— А где ж они тебя пленили, прекрасная принцесса?

— Как ты узнал хуманс?!! — зашипела эта милотень.

Она даже шипит и корчит страшные рожи так забавно, что у меня неосознанное желание притормозить и приступить к ее затискиванию возникло.

Тьху. Не хватало мне еще такого счастья.

А насчет принцессы, ну как иначе еще могло быть-то? Но теперь хотя бы убедились.

— А что, я угадал?

— Вот же. Ты обознался хуманс. Я вовсе не она.

— Кто? Щас, шас, подожди не напоминай, эммм, кажется… Эл… Эли… Эле…

— Да Эллемире́ль же, деревенщина! Светлейшая Эллемирель из Закатного Леса. Как такого можно не знать-то?

Ой нимагу! Сейчас точно приторможу и перелезу на заднее сидение. Это ж 250 килотонн милоты с ушами. Как она уморительно возмущалась и дула щеки.

Пипец. За что мне это? А? Судьба, ты не перестаешь бить меня. Разве я настолько провинился? Скончаться за рулем в приступе милота́филии? Это более чем жестоко.

А насчет имени, так не сложно было предположить, что как-нибудь на «Эль» ее имя и начинается.

— Ну а как же тебя зовут, рабыня?

— А чё это сразу рабыня? Я — трофей! Почетный и… и… и страшно желанный. Вот!

— Ну и?

— Эль.

— Как пиво.

— Сам ты — как пиво, хуманс! Где вас таких набрали? Нет чтобы хоть одного утонченного принца, всё какие-то недоразумения, которые не знают, что с девушкой делать.

— Ну вот сейчас, за тем поворотом, к нам подсядет твоя госпожа, она точно знает, что там с вами делать. Опытная, мда.

— А она красивая? А добрая? А какие у нее волосы? А глаза большие? А на чем она сражается? — мечтательно зажмурившись и приложив меня очередным потоком милоты, затараторила наш трофей, похоже, не поняв, ЧТО я имел ввиду под обращением с девушками, хотя, по-моему, она тоже подразумевала нечто не то.

— Какой я ее пожелаю, такой она и будет, — пафосно отвечаю.

— Это почему это?

— Не отвлекай меня от дороги, рабыня моей рабыни.

А? Съела? Выбражуха. Бе-бе-бе!

Так, это что за нахрен? Еще какая-то дичь на меня воздействует? Скверной меня уже приложили, Хаосом полирнули. Теперь-то что? Аура розовых пони?

Тем временем, мы остановились в неприметном местечке, где Ада превратила нашу прошлую ласточку в кучу праха и села теперь к нам.

— Знакомься, твое новое имущество. Принцесса какого-то там, кажись Предрассветного леса, из дома Маринованных мхов, Эммануель Отважная. Третья. Младшая. Фон Дрюкендорф, не иначе.

— С вами всё в порядке, Господин?

— Да хз. Похоже, придется ее грохнуть. А то, я что-то не очень. Шучу вот, не смешно. Да шучу я, шучу. Не надо ей голову отрезать, убери с ее шеи плеть. Говорю же, шучу… не смешно, — перевел глаза на заплаканное отражение милахи с заднего сиденья, что потирала сейчас шею.

— Поведай своей госпоже свою историю. А я буду переводить.

История была… неординарная. Принцесска наша — единственная выжила после гибели главного в Закатном Лесу дома Раскидистых Елей. Теперь там рулит дом Раскидистых Пихт. Мда.

В общем, ушастая бежала на своем верном олене. Ага, верхом. В королевства людей. Не знаю, была ли погоня, но уйти ей удалось, правда она заблудилась. После непродолжительных скитаний ее пленили ужасные разбойники.

С палками. Э-хе-хех.

И продали жутким работорговцам.

Которые везли на рынок урожай капусты продавать. О-хо-хох.

Но ее отбил могучий маг.

Что собирал травки для мази от синяков. У-ху-хух.

Как раз за совместным сбором гербария, уже позже, на них и напал какой-то гоблин-оборванец. Разумеется, не менее могучий монстр, по заверениям Эль. Он-то и прогнал старика сельского знахаря, швыряясь в того камнями. Ну и взял с боя наш бесценный трофей, а по совместительству и переходящий приз. Потом был какой-то орк, охотник, даже волк.

Ага. Он загрыз охотника, и эта дура шлялась за животиной по лесу, пока зверюга не угодила в волчью яму. На вой прибёг какой-то тролль. Вот. Потом был капитан стражи городка, что поблизости. Он с отрядом гоняли этого заплутавшего горного тролля уже почти неделю, а тут вышли на поляну и застали душераздирающее зрелище. Наша Эль заплетает волосы из носа и ушей Бу и рассказывает ему сказки. Бу — это имя вонючей громадины.

Да-а, натерпелась к этому моменту девочка, за эти-то четыре дня. С момента падения ее дома, в смысле. У тролля-то она провела не больше нескольких часов, правда уже успела приложить того своей аурой милоты.

Её ж, козу ушастую, даже волк не тронул. Хищник! Никто не смог обидеть это коварное создание.

В общем, за следующие полтора месяца и триста двадцать четыре господина, которых она сменила, никто даже ни разу ее по назначению не использовал. Не поднялась. Рука, в смысле, ни у кого не поднялась. Даже темпераментный Каха, с которым так жестко Ада обошлась, и тот опекал ее, как сестренку.

В машине они ее оставили, к слову, потому что она мило спала и мужики, чтобы не будить ее, на цыпочках отправились подкрепиться. Ну а там мы.

Я, вот, только и не понял, чего на нас все взъелись-то в той кафешке? Ну пел я песни на немецком. И что? Я же сразу прекратил, как нам подали горячее. В конце концов, не нужно же так игнорировать клиентов. Ну и что, что мы странно одеты? И денег у нас нет. Я же могу отработать!

Ладно. Те двое Игроков, в кафе, недавно вернулись из мира, где и обитала до этого Светлейшая Эллемирель. Там они случайно пересеклись с каким-то унылым старым гоблином, который уже забодался с этой вечно таскающейся за ним ушастой, ну и постоянно поучающей, как нужно правильно ловить лягушек или какой мох для салата лучше. В общем, он, оказавшись не в силах отвязаться от нее, решился на крайние меры и кинулся на проходящих мимо хумансов. В бою был «сражен» ударом клинка одного из них об свою дубину. От этой «страшной раны» он повалился наземь и старательно притворялся, пока они не свалят уже со своим добытым в «нелегкой схватке» трофеем.

Было это позавчера. Потом ребятки завершили свои дела в том мире и отправились домой. Однако по дороге никто более не нападал и в бою не отбивал их спутницу. Так она и попала в наш мир. И, полагаю, уже ездила по ушам не на тему, как лучше лягушек ловить, а как правильно крутить это непонятное колесо, зачем-то засунутое внутрь этой вонючей повозки. Благо, что не понимая ее язык, всё это можно было принять за некие эльфийские песни или стихи. Очень уж мило это звучит на слух.

Но со мной у нее не проканало! Я и Скверне-то не сразу поддался, а какой-то там Милоте — мы вовсе не сдадим наших позиций. Поэтому я ей сразу сказал, что с ней сделаю, если она и дальше будет мне под руку трындеть.

Ада же у нас — пропитана Хаосом, и ей вообще до лампочки всё это.

И вот теперь, у меня на заднем сидении сидит эта прелесть, которая мне совершенно не уперлась. Вот куда её? Проиграть в страшной сече какому-нибудь первому встречному анимешнику? Или просто прогнать. Жалко вроде.

— Слышь, Эль? А ты как в боевом плане? Ну там, умеешь молнии метать или, на крайняк, фаерболы? Или ты из лука на тыщу шагов белку в, кхм-кхм, в какое-нибудь отверстие бъешь?

— Не-еэт, — удивленно протянула эта бесполезная… прелесть.

— Так а на хре́на ж ты мне тогда нужная? Сказки я и сам кому хош расскажу. Так, это ещё что такое, а? Ну-ка, Ада, а ну двинь ее! Нытья мне тут еще не хватало. Вот так! А то устроила мне тут, понимаешь. Слёзки лить тролям всяким будешь. А я — натура чуткая. Поняла? Смотри мне.

— Хозяин, ее можно сделать послушной рабыней для утех, — внесла рацуху рыжая.

— Да ну её… Не хочу я больше никого терять. Да мне и тебя хватает. Вот встретим по дороге кого-нибудь, и я ее проиграю в бою. Пускай валит.

— Не надо, прошу, я могу пользу принести, — хныча, затараторила ушастая.

О, я ведь по нашему это сказал. Хотя смысл происходящего не сложно понять.

— Да есть у меня уже «пользоприносильшица». Поопытнее тебя будет. Ты ж небось еще и девственница? — озвучиваю риторический вопрос.

Ну да, чтобы эльфийская принцесса да и не девственница, это был бы непорядок.

— Да, — отвечает.

Ну а чего я ожидал-то?

— Вот видишь? А я не самый хороший человек, и…

— Но ведь пророчество, оно же…

— Ой не надо, — резко прерываю, — я с этими пророчествами уже сталкивался. Нахрен-нахрен.

— Но там всё, как у нас. Вот же сказано…

— Не-не-не! Не надо мне ваших пророчеств. Хватит. Ты, небось, из-за своего пророчества и таскаешься за каждым, кому в бою достанешься?

— Ага, — покраснев и шмыгнув носом, приложила меня очередным мощным напором милоты эта зараза.

— Ладно. Не буду я тебя прогонять. Пока что.

Глава 17

Беспрепятственно миновав еще одну область, мы были «обрадованы» КПП на въезде в следующую.

— Сверни-ка там и тормозни за вон той фурой. Нужно разведать обстановку, — проинструктировав Аду, собираюсь прояснить ситуацию с проездом.

— А можно и мне прогуляться? Ну пожалуйста, — скорчила убийственной мимимишности мордашку Эллемирель.

— Я тебя, лапочка, вообще не держу. Вон дверь, можешь в любой момент отправиться в любом интересном тебе направлении. И не дуйся, не действуют на меня твои ужимки.

Ага-ага, ты сам-то себе веришь? Уже готов был обниматься и утешать лезть к ней на заднее сидение. Слёзки ей подтирать и по головке гладить.

Решительно выйдя наружу, чтобы всем продемонстрировать, насколько я неуязвим к милоте, направляюсь к посту, что оборудован вполне серьезно. Во всяком случае, без того головотяпства и разгильдяйства, как прошлый. Вот только, все его наиболее серьезные средства направлены не во вне, а, почему-то, внутрь.

Это что же получается, они никого не выпускают? Хотя нет. Вон же автобус выезжает, вообще беспрепятственно. Кого же они опасаются?

Ладно, спросим у этого вот:

— Здорово, сержант, чёй-то у вас тут? А? Аллё, ты куда пялишься-то? Я тут, — а на игнор служивого, обернувшись назад, проследил за его взглядом.

Ну, я его понимаю. Элька, безусловно, заставляет трепетать мужские сердца. Причем именно их и не низменно, а возвышенно.

Она очень красивая, мягкой, доброй, располагающей, ранимой и хрупкой красотой. И при всём при этом она заставляет тебя вовсе не отстраненно и издалека восхищаться, безнадежно дивиться ее идеальностью, в тайне мечтая, но так и не решаясь из-за боязни порушить или запятнать своей порочностью этого ангела. А совсем даже наоборот! Ее красота обезоруживающая, вдохновляющая, побуждающая и понукающая к чему-то правильному и светлому. Такая обнадеживающая, взывающая к причастности и вовлеченности во что-то нужное и важное. И все это без милиграмма порочности. При виде ее хочется просто глупо улыбнуться и поверить в то, что мир прекрасен. Мимо нее не пройдешь, не сможешь быть к ней равнодушным. Все помыслы будут обращены только к ней, но при этом даже и не возникнет желания причинить ей вред, как-то воспользоваться и что-либо взять силой, отнять. Как раз наоборот! Тебя что-то побуждает как-то проявить участие, внимание, заботу. Поинтересоваться, не нужна ли ей помощь, угостить чем-то вкусненьким, одарить чем-то ценным для тебя, но что будет несравнимо с удовлетворением от сего акта щедрости.

Удивительное создание.

И меня это безумно раздражает. Ведь я-то более или менее контролирую себя и осознаю, что, кроме внешности и ее ауры милоты, ушастая не имеет более никаких заслуг, позволяющих так к ней относиться всех окружающих.

Вот что она сделала, чтобы вызывать такие чувства у людей? Чем она лучше какой-нибудь не менее наивной и доброй девчонки, но которая не может похвастаться выдающейся внешностью и ей не повезло родиться эльфийской принцессой? Чем эта заслуженнее той, которая, может, и была бы такой же милахой, если б жизнь и окружение не заставили ее прогрызать себе путь по жизни, закалить свой характер, взрастить в себе цинизм и равнодушие. А так, глядишь, и она бы кормила оленей с руки и пела песенки птичкам, кои смело подлетают и садятся ей на пальчик, словно в красиво нарисованном мультике прошлого века.

Вот, из-за чего я так раздражён. Не заслужила Эль такого отношения к себе. Не сделала она ничего, чтобы так купаться в потоках позитива и благодушия, в лучах внимания и расположения окружающих. И даже не знаю, что более меня бесит? То, что она так беззастенчиво пользуется незаслуженным. Или же то, что я и сам поддаюсь на всё это, пусть и не настолько явно, как окружающие.

Так и подмывает меня опорочить, извратить, надругаться над ее образом. Выместить всё свое негодование и раздражение. Полчаса работы с Биоконструктором, и она получит по заслугам. Будет забавно наблюдать, как нечто странное и чуждое будет под влиянием ее ауры продолжать вызывать у окружающих приязнь и расположение. Хм(зло). Такая себе Страшила-2, только народ будет не за сердце хвататься и бледнеть, а умильно прикладывать руку к тому же сердцу и расплываться в глупой улыбке(сплюнув).

Хотя, что мне, делать больше нехрен? Да и не люблю я, когда красоту ломают. Покарать за дело или конкретно моего обидчика — легко, а вот так, из вредности или раздражения — увольте.

— Аллё, служивый? Приди в себя. Слышь? Да блин, Элька, свали куда-нибудь. Сходите, вон, с Адой в кустики — подпустите там радуги с бабочками.

Хотя у Ады и нет потребности в удалении продуктов жизнедеятельности после обретения ею биореактора, но компанию составит. Я уже, если честно, и этой хотел его вкорячить, а то задолбался каждый час тормозить, чтобы наша принцесса сбегала по нужде.

— Ну чё, пришел в себя? Что, говорю, у вас тут за дела? Почему въезда нет? Нам в столицу нужно.

— Так спецоперация, — отвечает наконец боец. — В столицу — только в объезд, через соседние две области. Там же указатели стояли.

— Какие нахрен указатели? А, да? Я подумал, это шутка какая-то. А нахрена вы на билбордах это зафигачили? Нормальные бы дорожные указатели поставили, блин.

Ну да, сам дурак. Выработался уже иммунитет к лишнему информационному шуму. Стараюсь на рекламные поверхности не обращать внимания, просеивать их мимо, вот и поплатился. Только сейчас ведь осознал, ЧТО там было размещено, и какую информацию доносило.

— Да вы, блин, охренели уже. Вам же самый здоровущий указатель заделали. Три. Подряд. И то умудряетесь прощелкать.

— Да не кипятись. Пизнаю, — примирительно поднимаю руки. — Что за ситуация-то? Почему в объезд? Что у вас тут случилось?

— Я не уполномоче…

— Да чего ты, родной, как не родной? Я ж не американский шпион. Развели тут военную тайну. Так чё там, а? — мда, я тот еще мастер красноречия.

— Гражданин, следуйте куда следовали. В объезд. Я не уполномо…

Ладно, раз не хочешь по хорошему:

— Элька, к ноге! — вернувшись к джипу, зову.

— Я не…

— Молчать! — прерываю возражения возмущенной ушастой. — А то хвост и рога тебе выращу, если будешь пререкаться. Значит так, подойдешь к военному и покрутишь жопой, пока я буду выведывать, что за ситуация, и почему не пропускают. Мне нужна информация. Выполнять!

— Но я…

— Чё на? Я не слышу, ты на ушко мне скажи!!!

— Иду я, — пропищала и, уворачиваясь от моего шлепка по тому месту, которым ей предстоит крутить, уморительно потопала к сержантику.

Который теперь имеет не малый шанс пострадать от обезвоживания, теряя такие-то объемы слюны. Ну и, в довесок, заработать раньше времени мимические морщины, если и дальше будет настолько же глупо лыбиться. Тьфу.

Спустя какое-то время, мы получили-таки разведданные.

Надо же! А я хотел гнать столь ценный кадр. А оно — вона как. Тяжело, правда, было, но вскоре я приноровился невзначай подсовывать нужные вопросы и получал ответы. Плохо, всё же, что моя персональная принцесса по-нашему не говорит, а то бы цены ей не было, как разведчице.

Так вот. Ситуация следующая. Где-то на территории области, в северо-восточной ее части, есть Системный портал в мир, откуда к нам набежали вампиры. Самые что ни на есть настоящие кровососы.

Они там, у себя, вроде как подмяли всех людей, ну и растят их теперь как скот, кормовую базу. Сами живут как феодалы в твердынях, что по сути замки, а народ держат в темноте и невежестве, периодически получая от них оброк. Людьми, которых «выпивают». Не разом, а растягивая где-то на недельку. Берут в основном молодежь.

И вот, проникли эти кровососы к нам в мир и уже, вроде как, где-то обосновали гнездо, или даже не одно. Не очень понятно. Их не сразу выявили и осознали угрозу. Но сейчас активно противодействуют и даже ввели ряд организационных мер.

Понятно, что много народу свалило из области, но большинство-то осталось. Так что вопрос с кровососами решают. Не знаю, насколько эффективно, но меры предпринимаются.

Например, специалисты для поддержания инфраструктуры и производств — всячески охраняются и окружены заботой властей. Территории, где живет персонал — взяты под контроль серьезными силами, транспорт между ними обеспечен охранением.

В некоторых населенных пунктах, к примеру, уже настоящее военное положение и такие же порядки, комендантский час и прочее.

Бытуют регулярные рейды и облавы, прочесывание местности, ну и подобные меры.

Вампиры-то отличаются от людей и затеряться среди нас не могут. Выглядят они, как эдакие серокожие, уродливые, безволосые, долговязые дрищи в черных балахонах.

Поначалу, кстати, они даже перли в наглую, но когда их крепко поджарили, кровососы сменили тактику. Попрятались по щелям и совершают теперь оттуда вылазки. Поэтому часто пропадают люди. Молодежь. В основном это в каких-нибудь пригородах, где силовиков недостаточно.

Но военный разболтал, что руководство прислало какую-то дюже крутую спецуру, и теперь, мол, хана кровососам. В общем, он поделился с нами лишь общеизвестными новостями, материалами из инструктажа и какими-то слухами. Но и то хлеб.

Что ж, уже темнело, и я бы не прочь где-нибудь остановиться. Ехать же в объезд, теряя лишнее время, мне как-то не хотелось, поэтому я решился на авантюру.

Вернувшись к авто, провожу брифинг предстоящей спецоперации:

— Ада, слушай меня. Мы с ушастой сейчас пройдемся по воякам, а ты станешь вон там, и когда мы их уболтаем помочь нашей бедной принцесске, ты, по моему сигналу, спокойненько так, не привлекая внимания, минуешь КПП и подберешь нас. Поняла?

— Все сделаю, Господин, — хищно так промурлыкала грациозно изогнувшаяся рыжая.

Хм(недоумевая), чего это она?

— Ну-ну, что ты? Не время же… Заревновала? — был я, если честно, удивлен ее голосом и изменившейся пластикой, а уж глаза-то. Непонятно.

— Нет, Владыка. Мне же… не свойственны эти чувства? — вопросительно закончила ошарашенная Ада, округлив глаза.

Мда, похоже, что даже Хаос не устоял перед силой, эм, Любви. Это вам не по книжным полкам летать через пределы времени и пространства, ибо нахер физику, ведь тут же ж у нас осязаемая величина. Эх, придется теперь нашу ушастую принцесску в Любку переименовывать. Она, вон, тоже осязаемая и даже величина в некоторых местах.

— Крепись, — сочувственно пожал плечо рыжей, но при этом и как в американском кино молча кивнул суровой рожей. Ну и поскорее отвернулся, чтоб не заржать. Так, теперь ушастая. — Принцесса, ходь сюды. Значит так, стоишь рядом и молчишь, но делаешь скорбно-печальное выражение лица и часто моргаешь. Пуговку вот тут расстегни. Ага. Ручку на бочок положи. Вот так, нет, чуток вот сюда. Теперь отлично. Идем.

К главному на КПП я подошел вместе со скорбной ушастой, которую вел держа за локоток. Обращаюсь к нему:

— Тащ капитан, беда!

— Где? — подобрался молодой воин, уже тонущий в огромных синих очах нашей Эллемирель позывной Любава.

— Вот, спешит к бабушке. Немая она, — ущипнув готовую уже открыть рот «внученьку».

— К-какую(сглотнув) бабушку? Куда?

— Туда, — указываю рукой в сторону, куда лежал наш путь. — Если сегодня не домчим, то ВСЁ. Нужно срочно.

Что ВСЁ, капитан не стал уточнять. Но поправив свою православную реплику пэтрол кэп'а, принял мужественную позу и решительно заявил:

— Сопровождение нужно?

Пипец как легко! Неужто это ушастое сокровище мне и к золотому запасу страны путь откроет?

— Справимся, — не менее мужественно отвечаю. И шепчу моей «отмычке». — Улыбнись поласковее нашему спасителю.

Да не так же нужно было(едва не хватаясь за голову). Он же ж еще дееспособным нам нужен.

— Так, немая — в машину. Капитан, мы спешим! Ау, проснись родной. Время-время. Цигиль-цигиль…

Ну, кажись, чутка отпустило беднягу:

— А? Да, сейчас… Зойлин, ко мне!

Но я уже не слушал, а вскочив в подъехавшее авто с Адой и Эль, решительно командую:

— Трогай!

Так мы и миновали это препятствие. Сила Любви, фули. Надо Любке шоколадку купить, что ли.

Спустя час, уже в сумерках, мы въехали в какой-то небольшой населенный пункт. В окнах — почему-то нигде не было света. Магазины и прочее — не работали. Странно это.

Хм(напряжённо). Покинутый поселок, что ли?

Но вскоре мы обратили внимание на подворье с большой подсвеченной вывеской, которая информировала о постое.

Оставив авто на стоянке со множеством автотранспорта, втроём направляемся к воротам, из-за которых доносятся голоса, музыка и даже запахи еды.

Стучу.

Залаяла собака.

— Кто там?

Блин, корчма какая-то.

— Хозяин, отворяй! Сиятельный Я — изволил стать к тебе на постой, — так себе хохмлю из-за раздражения, верного моего спутника в последнее время.

— Мест нет! — отвечают.

— Ты чё, урод, не понял, КТО к тебе приехал? Мне нужно…

В воротах открылась небольшая дверка и оттуда высунулась бородатая рожа.

Блин, натуральный корчмарь.

— Правда — мест нет. Серьезно вам говорю. Все на ночь у меня ведь теперь собираются. Так что реально некуда мне вас пустить. Вон, разве что, к Ку́рчиной сходите, через три двора. Она всегда дома остается. Пустит, думаю, вас. И не шумите! — прервал уже готовое сорваться у меня возражение. — А то военных позову. Они тоже у меня.

И захлопнул.

Да что за хрень? Словно не в 21 веке, а как в…

— Ой, и у нас такая песенка есть, — прервала мои возмущения эльфийка.

— Какая, нахрен, песенка? А? Чё ему заплатить? — прислушался к раздающейся музыке, доносящийся изнутри. — Чеканной монетой? Эмм… Какая дурацкая песня! Ладно. Пойдем к этой Куркиной или Курчиной.

Опять стучусь.

Опять собака.

— Кто там?

— На постой. Игроки. Сильные. Обижать не будем. Защитим. Много не съедим. Не пьющие, не курящие. — более не хохмлю, но сразу выдал весь расклад, чтобы элементарно убедить, полагаю, одинокую женщину все-таки приютить нас.

Не охота мне силой вламываться к невинным людям. Но я уже готов. Подустал за сегодня.

— Сейчас открою, — а после того как перед нами отворилась почти такая же дверка, из нее высунулась немолодая полная тетка в цветастой косынке. — А вы точно Игроки?

— Точно-точно, Солоха. Что-то у вас тут средневековье прям какое-то. Черти по ночам не залетают? — всё ж не удержал я своего раздражения, вылившегося в дурацкие шутки.

— Вампиры у нас по ночам захаживают, — устало и мрачно ответила женщина, не поддержав моих шутеек.

Ну а уже внутри, за обильным ужином в народном стиле, я выспрашивал Ильиничну об обстановке. Ада тем временем с кислой рожей ковыряла вареники. Но это она не из-за угощения, а из-за ушастой. Точнее, из-за непрекращающейся трескотни на непонятном языке чем-то восторженной Эльки. Та как раз таки отдавала дань явствам, беззаботно уминая уже третью добавку.

И куда оно в нее лезет? И, вообще, разви эльфы не должны быть вегетарианцами? А то эльфийская трапеза, где к вареникам со шкварками ещё и соленое сало с чесноком, а также поджаренная кровяная колбаса под писят-грамм какой-то пряной настойки да с солёным хрустящим огурчиком, ну и потом абрикосовое варенье с чаем на десерт — как-то это, эм, чересчур уж фэнтезийно, не?

Ну а я, как и сказал, вел неспешную беседу с нашей хозяйкой. И ситуация тут неприятная. Дело в том, что такие вот населенные пункты не представляют особого интереса для лисьей оккупационной администрации. Ведь в таких нет ни производств, в том числе и аграрного, ни объектов инфраструктуры. То есть тут лишь то, без чего страна спокойно проживет. Так что подобные места, получается, были отданы на откуп вампирам.

Тут, конечно, есть небольшой гарнизон военных. Ага, которые сейчас заливают спиртным страх на «Постоялом дворе». Это, к слову, его юридическое название. Но что одна бронемашина и отделение бойцов могут противопоставить страшным кровососущим тварям? И дело тут даже не в отваге, а в том, что каждый инструмент для своих целей.

Армейцев-то учили, если вообще учили, воевать против подобных им. И вся их техника, вооружение и тактика заточены умами военных теоретиков и опытом былых войн вовсе не против вампиров. Так что, образно говоря, кувалдой, безусловно, можно гвозди забивать, но лучше воспользоваться шуруповертом и саморезами. Тем более, они под размер, и ничего не треснет от гвоздей-двухсоток.

Лисы, правда, периодически присылают отряды Игроков, при неслабой огневой поддержке силовиков, но для уничтожения обнаруженных сил кровососов. Ну а постоянно находящиеся здесь на дежурстве вояки со своим бэтэром, пожалуй, лишь только устроив какую-нибудь хитроумную засаду смогут хоть как-то нанести урон коварным клыкастым.

Вот, в общем, и прячутся «защитники» в самом большом в поселке подворье, куда на ночь стекаются вся молодежь и большинство сельчан. Вампиры-то охоту именно на молодежь и устраивают. Уже восемь человек утащили за неполный месяц.

Вот такая невеселая тут картина вырисовывается.

— Не переживай, Ильинична, пока мы тут, вжарим любую тварь, что полезет.

— Да что — я? Я-то уж пожила свое, а вот дети наши как? Вон, у соседки дочку Риточку утащили, — промокнув глаза отвечала женщина. — А ей и 14 еще не было.

Мда. Не очень хоро…

Шум с улицы прервал мои невеселые размышления. Грохот, стрельба, крик.

— Ушастая, сидишь тут. Страшила, за мной.

Давно я Аду так не называл. Видимо, привычка. Раз экстренная боевая ситуация, то Страшила — на выход, а милая Ада — для лулзов.

Выйдя во двор, я ощутил будто бы мощный удар тяжелым мешком с чем-то мягким внутри. Словно подушкой! Пошатнулся, но устоял. Когда как Страшила, уже стоя на коленях, раскоординированно мотала головой. А в следующий миг ей влупили так, что рыжая отлетела в стену дома и сползла по ней без чувств.

Опять удар стокилограммовой подушкой по башке. Но я уже легче его перенес.

— Стой, он мой. Какой крепкий? Ты можешь забрать ту.

— Да, Госпожа.

Всё это сказали, а точнее прошипели, на неизвестном ранее мне языке, но Первопроходец позволил мне понимать и даже ответить.

— А хлебало у тебя не треснет? — вынув комплекс «Палка», кровожадно оскалился я.

В следующий миг Молния с грохотом испепелила того урода в черном балахоне, что уже тянул свои тощие когтистые лапы к моей девочке. А его госпожа, слегка замешкавшись, изрядно охренела.

Это были длинные и тощие фигуры под два метра ростом, закутанные в плащи-накидки, эдакие балахоны, ну или мантии, если угодно. Длинная кривоватая, как у грифа, шея, лысая яйцевидная башка, щели на месте ушей и носа, почти как у Жнецов. Только те были вяленные и черно-серые, да с человеческими глазами, ну и росточком пониже, а комплекцией покрепче. Эти же вот — бледно-серые, дрябловатые, но не высушенные, хоть и тощие. А вот глаза, глаза были словно черные крупные миндалины без видимых белков.

Инопланетяне хреновы.

В следующий миг резко ухожу в сторону на максимальной скорости, и это не позволило опять оглушить меня этим странным, по-видимому, ментальным ударом. Который в следующий миг получил развитие в виде стремительной и весьма скоростной атаки вампирши.

И да, ее половую принадлежность можно было понять только по обращению к ней второго, от которого осталось лишь дымящееся тряпье и обугленная головешка.

До следующей Молнии еще несколько секунд, но это не мешает мне в прыжке приложить шуструю тварь Воздушным толчком минимальной площади приложения в 3 квадрата и, соответственно, максимальной силы воздействия, между прочим, способной снять мясо с костей. Удар этот наношу по ногам твари, причем уже там, куда она влетела, и где сам только что стоял, прежде чем отскочить, уходя от «удара подушкой». То есть вампирша невероятно быстрая, поэтому действовать приходится на опережение. От такого тварь изломанной куклой отбросило в стену сарая, метрах в пяти отсюда.

Ого. Неплохо ее переломало.

Ног у нее теперь почти нет, лишь кровавое месиво, начиная где-то от таза и ниже. Одна рука безвольно свисает, вторая неестественно заломана назад, шея тоже… только что была сломана. С хрустом, она вдруг встала на место, далее была рука, а вторая лишь подергалась, но так и осталась висеть. Страшное месиво внизу почернело и зарубцевалось.

Видимо, ей чего-то не хватает, чтобы полностью восстановить свою целостность. Полагаю, крови. Вампиры же.

Так, мне нужна информация, и этот ошметок с единственной рабочей рукой вряд ли будет опасен, поэтому сойдет. Но сначала рыжая.

Подскакиваю к ней и привожу в порядок Исцелялкой.

— В дом! Держишь там оборону. Исполнять! — прерываю возражения.

Так мне будет спокойней. Теперь — тварь. Нужен экспресс-допрос:

— Говори и я не стану пленить твою душу, ты смо…

— А-хаха-ха-ха, — так можно было бы перевести ее шипение. — Ты глупец, у нас уже нет душ, мне не страшны твои жал…

Достаю Биоконструктор, поняв, что экспресс не вышел, а значит будем по науке. Попытка подключиться к этой мерзости. А вдруг. Живое ведь. Вон, и кровь есть. Значит — вполне себе Био.

Вышло!

Так, что можно сказать о строении тела данного экземпляра. Словно разновидность Жнецов какая-то. Только кровь они перерабатывают своим органом, наподобии некрореактора, но в какую-то иную энергию. Как бы даже не в Жизнь! Вот только само тело уродское и убогое, далекое до идеала и всех возможностей этой дивной энергии.

Я даже некоторые интересные фишки подсмотрел в устройстве этого их биореактора. Назову его по аналогии со своим. Возможно, даже доработаю и усовершенствую свой, воспользовавшись некоторыми подсмотренными решениями.

Но сейчас не об этом. Я нашел и опытным путем выяснил, какие гормоны на что влияют в теле этой твари. Да, тут биохимия активно задействована. Это у Жнецов тушка была почти мертвая и всё держалось на некро, чем пронизано всё тело, а тут всё живое. Так что теперь эта тварь должна стать посговорчивее. Я вывел ей «пульт управления» на лоб. Теперь могу стимулировать выработку той или иной химии, воздействуя на разные участки вампирской хари.

Ну что же, приступим к допросу:

— Сколько вас пришло?

— Ты-ы не-еэ узна-а-ае-ешшшь.

Чёт заторможенная какая-то вышла. А если так? Ого, как орет! Нет, это лишнее. Попробуем другое. А теперь? Чего это она, сдохла? Не, так не пойдет. Оживляем. За эти секунды ничего необратимого не произошло. Так что Исцеляхе, как два пальца. Тэк-с. О! Живёхонька теперь.

— Слышь, давай отвечай уже, а то я могу очень долго с тобой творить всё, что пожелаю. Ты теперь моя марионетка. Захочу, и будешь ты…

В этот момент через ворота влетели три твари, превращая створки в погнутые и дырявые ошметки из древесины и жести.

Черт, это когда она заорала, ее, видимо, услышали. Косяк, Ваня.

Отскакиваю в сторону и посылаю молнию в центрального. А не переставая двигаться, не позволяю оставшимся двоим развить максимальную скорость на прямом участке. Постоянно меняю вектор движения и решаю повторить финт, на который попалась моя пленная. Чуть задержавшись, очень резко отскакиваю в сторону и бахаю Пространственным молотом в то место, где должны оказаться эти двое, что разом рванули на замешкавшегося было меня. Мощно бухнув, Пространственный молот покорежил плитку во дворе и одного из кровососов превратил в мерзкую влажную кучу, а второго смял, обезобразив пол торса и почти всю голову. Он влетел под удар не целиком, а лишь головой и правой стороной тела. Вот его и не разляпало, а только попортило.

Приблизившись к последнему, что еще копошится, сношу ему его раздавленную башку ударом Гангрены.

Воу, как от ее воздействия тварь моментально забулькала, запенилась и развалилась на зловонную кучу. Вот это да! Не слабо так некро на них действует.

Усыпляю пока, мою пленную и решаю отправиться к Постоялому двору, чтобы покончить с тварями. Некогда мне сейчас в НКВД играться. Да и неохота получить в спину, пока буду косплеить кровавую гэбню. Вот зарешаю с остальными, тем более тактика уже вырисовывается, вот тогда и буду добывать из нее пароли и явки.

Выхожу из некогда ворот и, напевая ту самую богомерзкую песенку, что слышал давеча, направляюсь дальше по улице.

Вот же прилипчивая.

На встречу мне уже торопятся семеро кровососов. Судя по отсутствию у них того знака, что был вышит у «Госпожи» на груди, это рядовые особи, а мне, выходит, в плен попалась их командирша.

И опять баба. Что за судьба у меня?

Не затягивая, Молнией шарашу в ближайшего, Молотом — по тем трем, скучившимся, Копье праха — еще в одного, Воздушным толчком — по оставшимся. Вот Поле шипов не применял. Во-первых, всех уже неплохо приложил, и осталось их лишь добить. Во-вторых, мне тут завтра на машине ехать. И так старался асфальт сильно не портить Пространственным молотом.

Проходя мимо копошащихся тварей, докалываю их столь хорошо зарекомендовавшей себя Ганреной. Ну, точнее, это некро так воздействует на упырей, а клинок шашки пропитан ею, и которая уже, похоже, самостоятельно им тянется из пространства. Доколол всех, кроме того, в которого влетело мое Копье праха на некроэнергии, и от которого и так не осталось ничего. Только вонь и брызги.

О, а это кто у нас там спешит? Похоже, еще один командир. Ого, грозный какой! Лови.

Кпье праха смело его, и он булькающей жижей заляпал еще троих, что были за ним в проходе. Эти вот сопли подействовали на них, как кислота, и кровососы, воя, начали кататься по земле.

До них метров сорок, пока дойду, они и сдохнут. Молотом там бахать не стоит. Чужой ведь дом. Людям там еще жить.

О, а как на них, интересно, действует огнестрел?

Опустившись на колено, прикладываю Шелест и обнаруживаю, что твари довольно горячие и контрастные в тепловизионном прицеле.

Полезная информация. Они, получается, не только очертанием должны выделяться на фоне людей.

Произвожу выстрел в то место, где у твари биореактор.

Ну, и что? Чего он еще корчится там? Умирать не собираемся? Аллё! Так, а если в башку?

Передернул затвор, прицелился, нажал на спуск. Пуля угодила в голову, и тварь таки замерла.

Хм(пожав плечами). Пуля в голову — работает. А почему же повреждение биореактора его не убило?

Теперь стреляю в голову второму. Расстояние смешное, поэтому задачка несложная. Но кровосос спустя мгновение опять начал двигаться.

Что за ерунда? Может…

Выстрел в реактор, а затем опять в голову. Мертв!

Похоже, поврежденный биореактор всего лишь лишает их регенерации, а последующее повреждение ЦНС не восстанавливается и являются фатальными. Учтем.

Теперь я знаю, как их уничтожать на дальностях свыше 150 метров. От 100 до 150 — смертоносные для них Молнии, а до 100 — всё остальное. Гангрена же зарешает накоротке. Тактика ясна.

Что тут у нас дальше? Еще остались?

Пройдя по ближайшим дворам, я обнаружил несколько раненных людей которым Исцелялкой быстро оказал помощь.

Эх, жалко, что Лечилки или даже Заживлялки нет, для таких вот случаев они гораздо предпочтительнее, чем имеющийся у меня более мощный, но всего лишь на несколько использований артефакт. Нужно озаботиться. Раз уж решил строить из себя странствующего охотника на чудовищ.

Хм(почесав затылок). Может, мне и звонкой монетой отсыпят, эм, гонорар? Надо в сельсовете спросить.

Вампиров более не обнаружил. Но выяснил, что я уничтожил не всех, и большинство утащило более сорока лиц моложе 18 к себе в гнездо.

Скотство. Ну не хочу я всюду лезть. Но не смогу же я бросить детей. Нужно идти допрашивать пленную. А потом и к ним, в гнездо(сплюнув).

— Ну что, говорить будешь? — вскоре вернулся я к допросу.

— Ты убил моих детей…

Сделал ей очень больно, чтобы вернуть беседу в нужное мне русло. Гормонами и стимуляцией нервной системы, понятное дело. Зачем мне пачкаться в ее ошмётки, когда биохимия есть?

— Ты поняла, чем ты есть тут, а? Ты куча мерзости, что будет услаждать мой слух своими воплями, когда я стану описывать тебе, как именно я убивал твоих детей. Порадуй меня, доставь мне удовольствие своими визгами. Поломайся еще чуток. А? Ну позязя! — слегка покривлялся, а заодно согнал раздражение от ситуации.

Опять делаю ей очень больно. И выслушав булькающие хрипы да монотонный вой, даю некоторое облегчение.

— Класс! Это было — словно песня для моих ушей. Я, конечно, еще задам этот вопрос, но искренне надеюсь, что ты не дашь мне ответ, и я опять услышу твой мерзкий хрип. Чёрт. Не могу отказать себе в удовольствии.

Опять делаю ей больно, так и не дав шанса ответить. Удовольствия мне это, понятное дело, совершенно никакого не приносит. Я ж не больной. Просто нужно продемонстрировать образ, который сэкономит нам обоим время, исключая все сомнения и надежды у моей собеседницы, так сказать. Да и работаю я с практически отключенными эмоциями. Хотя, можно и поэмоционировать слегка. Ну-ка, отпустим чутка…

Детей я ее убил? Сука! Вы, твари, пришли и стали убивать наших детей. Я вас всех — под корень. Лисью Кару и под вас переделать недолго.

Слегка подпустив эмоций, чтобы все еще чувствовать себя человеком, прикручиваю их и продолжаю истязать кровопийцу.

А некоторое время спустя упрямица была сломлена.

— Эх. А вот эта часть тебе особенно удалась. Тут ты прям завыла очень…

— Скхажхууу, — едва хрипит кровососущая тварь.

— А? Чёт послышалось. Так о чем это я? Ах да. Воешь ты — очень протяжно и…

— Йхаа скхааажуууу.

— Да что ты меня всё перебиваешь? Что ты там мне скажешь? Мне, может, от тебя уже ничего и не надо. Ты так задорно верещала, что мне…

— ЯАА ВСЕОО СКХАААЖУУУУ, — завыла.

Ну скажешь так скажешь. Возвращаю эмоции.

Глава 18

Результат допроса Младшей Матери Гнезда с непроизносимым именем, которое я даже не пытался запомнить, дал мне некоторое понимание картины происходящего и позволил спланировать операцию Гладиолус

Почему такое название? Потому что Гладиолус.

Так вот, в гнезде, которое обосновалось на старой заброшенной ферме какого-то там совхоза, что в паре километров отсюда, насчитывалось 62 особи. У них весьма жесткая иерархия и уклад. Правят Глава Гнезда и Матерь Гнезда, у которых в подчинении пять Рук Гнезда, хотя их бывает и больше. Это такие отряды.

В каждой Руке по десять голов, кои именуются Детьми Гнезда, под командованием Сынов и Младших Матерей. Итого выходит двенадцать. Вот те, которые с вышитым на груди знаком, и были Сын и Младшая Матерь Гнезда. Руководители Руки.

На захват детей поселка было отправлено три Руки. Одну, даже полторы, из которых я и уничтожил. Остальные уволокли полон в Гнездо.

В общем, где-то там осталось еще почти четыре Руки и две сильные твари во главе Гнезда.

Почему упыри вдруг решили совершить налет и захватить разом много людей, а не, как ранее, утаскивать по одному — по двое? Им нужны «консервы». Они планируют сниматься с места, потому что Главе не нравится внимание властей, и которое Гнездо ощущают уже какое-то время. Он подозревает облаву.

Были прецеденты. Неосторожные Гнезда довольно эффективно локализуют, обкладывают заслонами, рассекают и уничтожают. Бывают случаи, когда с применением авиации выжигают внушительные территории. Но больше всего кровососов пугают события последних дней, когда за короткий период была утрачена связь с Главами уже трех Гнезд. Всё что удалось узнать, так это только о появлении черноликих.

Хм(раздражённо). Ну вот, еще один камушек на весы против тотального уничтожения лис. Активно ведь борются с таким дестабилизирующим фактором, как вампиры. Грамотно применяют силы военных. Да так, что аж земля под ногами горит, и упыри вынуждены «гастролировать». А в последнее время, по-видимому, были привлечены «командос» дроу. Их тактика невооруженным взглядом прослеживается.

Мда.

В общем, я мог бы не пороть горячку и потратить примерно около суток на модификацию Лисей Кары в Упырью, но там дети. Кровососы утащили под полста душ детей. Пусть они их будут убивать постепенно, но начнут-то уже сейчас. Скольких недосчитаются родители, пока я буду корпеть над заразой? А практика показала, что с Палкой я не особо напряжно могу выпиливать тварей.

Так что, вперед! Пока вампиры не снялись с места и не отправились в путь. Да и светает уже. Эх, так ведь и не поспал сегодня.

Так, надо Эльку проинструктировать:

— Ушастая, иди ко мне, лапочка, и поцелуй-ка меня на дорожку. Отважному воину предстоит спасти деток и забороть полчища ужасных тварей!

— Н-не на-адо, — вся сжавшись начала мокроту разводить. Что за человек?

— Фу, ты скучная. Значит, так. Сидишь тут, а мы с Адой пойдем покажем им дорогу до ада. А? Как? Я прям-таки мастер каламбура!

— Неа.

— Фу, ты скучная, — перевожу взгляд на прислушивающуюся, но вряд ли что-либо понимающую рыжую. — Пойдем, Адочка.

— Господин, презренная дерзила вам?

— Ада, держи себя в руках. Потом как-нибудь поиграешься с ней.

Совсем что-то Хаос с Силой Любви не справляется. Даже Скверна со своей похотью не взяла нашу мощную Страшилу, а тут что-то совсем она поплыла. Так и ждет команду Фас.

— Тут не далеко. Машину брать не будем. Пробежимся.

— Да, Господин. Простите, что доставляю вам беспокойство.

— Да перестань, рыжая. Я и сам порой едва сдерживаю себя, чтобы не потягать ее за милые ушки, ну и не показать ей, что с прелестными пленницами делают обычно, если, конечно, целостность их тушки и товарный вид не стоя́т на первом месте.

— Но что вас сдерживает, чтобы не взять свое?

— Я ж ее боюсь! Ты чё, Страшила? Она за полтора месяца побывала в лапах нескольких сотен таких персонажей, и до сих пор не просто может ходить не хромая и не в раскоряку, а вообще невинность не утратила. Да она твой Хаос на, эм, мизинчике вертела. За ней, по-видимому, ТАКИЕ силы стоят, что мне от одного осознания этого хочется забиться под кроватку и поскуливая сосать большой пальчик. Я и не прогнал-то ее только потому, что пока от нее нам только польза, и оно всё само как-то получается. Я, знаешь ли, тупо опасаюсь, не разбираясь, совать свои ручонки в шестерни этого могучего механизма, что игнорирует всё, с чем мне до сих пор приходилось встречаться. Мне вот совсем не хочется выяснять, чей Механизм длиннее и толще. Да и не принципиально это. Ну вот смысл выёживаться и лезть на рожон там, где нет твоих интересов? Она как пришла, так и уйдет, короче.

— Я поняла, Господин, и постараюсь держать себя в руках.

— Так. Вон уже и развалины. Коровники, что ли? А, тю. Ферма ведь! Точно. Это ж не та, как в американском кино, где поля с кукурузой или ранчо какое-нибудь с мустангами. Это ж то, где коровники и доярки. Эм, были раньше. Так, ладно. Значит, слушай, Ада. Прикрываешь мою спину, а я понаблюдаю пока.

Выбрав холмик, изрядно, правда, заросший шиповником, я устроил там позицию. Сперва поглядим, а там видно будет.

До строений, точнее их развалин, было метров триста-триста пятьдесят. В тепловизионный прицел Шелеста я отчетливо видел пятерых, благодаря своей «горячести», весьма контрастных упырей.

Часовые, понятное дело. Значит, Гнездо еще не снялось с места. Хотя, думаю, им целесообразнее отправляться ночью. Не днем же они попрут, уроды такие. Со слов допрошенной и уже уничтоженной Младшей Матери, кровососы должны были отправиться сразу же, как доставят консервы, но, видимо, серьезные потери задержали их. И это хорошо. Похоже, страшную мстю готовят.

Как конкретно погибли другие упыри, они вряд ли видели и слабо представляют, с чем столкнулись их не вернувшиеся соплеменники. Но если там мозгов больше, чем глупой гордыни, то насторожить подобное должно было значительно, и теперь упыри должны отнестись со всей серьезностью к сложившейся ситуации.

Я вот не пойму. Нахрена они осели именно тут? Тут же даже подвалов и подземелий никаких не видно. Развалины, с зияющими провалами окон и дверей, в некоторых местах и без крыш. Где они там сидят-то?

Эх. Затупил я и не выяснил этот момент у пленной. Я себе и ферму-то представлял иначе. Двойка по планированию операции! Приперся незнамо куда, не имея представления о планировке и размещении того или иного. Просто идеально, чтобы положить весь отряд, штурмуя ЭТО.

Тупица.

Хотя, справедливости ради, я не особо и планировал сражаться на ферме. Я хотел нагнать их в пути и по-тихому отстреливать.

Ладно. Довольно этих самобичеваний. Есть Бабайка, а значит, ща всё разведаем.

— Ада, держи Шелест и наблюдай обстановку. Если что-то будет важное «пощелкай» мне рацией. Если буду не в нематериале, то отвечу нашими условными щелчками. Всё, я пошел.

— Берегите себя… Господин.

Да-а, что-то рыжая совсем изменилась. Такой чувствительности я за ней не наблюдал. Всё, что касается дела, у нее всегда было четко и железно. Словно робот. Это вот в утехах она была весьма темпераментна, хоть и не суетна. А тут, прям едва держит себя в руках. Может и правда, прогнать ушастую? Сломает мне еще немерено крутяцкую Страшилу, превратив ее в хныкающую порывистую девицу.

Уйдя в нематериальность, я преодолеваю расстояние и проникаю на территорию фермы, а после и в сами коровники.

Ага, вот, значит, как. Тут еще и подземный склад есть. Частично обвалился, но площади там приличные. Именно там сейчас в загоне люди и охрана из Детей Гнезда. А всё руководство бурно совещается в отдельном помещении.

Ну, пойдем поглядим и послушаем.

Как ни странно, но вампиры не ночные существа. Под солнцем не сгорают, в гробах не спят, чеснока не боятся, а кол им не страшнее пули. Поэтому обнаружить тут автотранспорт и генератор, что обеспечивал вампирам освещение в «подземелье» — было… несколько непривычно.

Мда, ребятки, гляжу, ни с факелами, ни с масляными лампами не заморачивались. Довольно быстро адаптировались в новом мире.

Ого. Да тут, я смотрю, бунт. Сыны катят бочку на Главу и понукают его отправиться мстить, попрекая в нерешительности, а он увещевает их не поддаваться эмоциям и спасаться. Те его обзывают старым трусом, а босс только скрипит зубами и не спешит проучить наглецов.

А как же их жесткая иерархия? Или я чего-то не знаю об конкретно этих вот?

Ладно, можно было бы присесть тут с попкорном и понаблюдать за этим семейными страстями, но у меня очередной двухминутный сеанс нематериала подходит к концу, поэтому пора приступать.

Помещение было не большое, поэтому выйдя из нематериала практически в дверях, я держу всех присутствующих в поле зрения и перекрываю им путь к отступлению. Атаки сзади не опасаюсь так как дверь за моей спиной заблокирована изнутри. Разумеется, подобная преграда не может послужить серьезным препятствием для тварей, но навряд ли рядовые отважатся прервать совещание, пусть и такое шумное. Внутри ведь никого, кроме верхушки Гнезда, не должно быть.

Первым делом отправляю Молнию в Главу и концентрированный Воздушный толчок в Матерь, которая с каменной рожей безучастно наблюдала за эмоциональным совещанием. Следом — Копье праха в лидера оппозиции, судя по его агрессивности и полному отсутствию уважения к старшим. Ну и Поле шипов — перед собой, чтобы задержать шустрых тварей. А пока они будут пытаться сняться с них, превозмогая гравитацию, у меня откатятся десять секунд уже использованных заклинаний.

Разряд молнии прилично оглушил в замкнутом пространстве, Глава опал кучей обугленного мяса и вонючего тряпья, Мать смяло и спрессовало, отбросив в стену, а самого шумного Сына разбрызгало вонючей слизью во все стороны. Остальные твари дернулись было ко мне, но почти все оказались пронзенными почти метровыми кольями и множеством шипов до полуметра. Но двое прорвались.

Что ж. Гангрена, твой выход.

О, как же круто быть быстрым и сильным. Вампиры едва ли шустрее Жнецов, и единственное, что вызвало у меня трудности, это не заляпаться той жижей, в которую их превращает воздействие некро.

Одна тварь получила жуткую резаную рану живота и с влажным звуком врезалась в дверной косяк, пролетев мимо посторонившегося меня. Фу, испачкал там всё своими останками. Вторая пакость обзавелась знаком Зорро на спине и добавила слизи на и так запачканном проходе в общее помещение.

Да, я быстр, а мой клинок превращает даже несущественные для их регенерирующих тел повреждения в фатальные, вызывая необратимые процессы бурного разрушения.

Далее, вновь взявшись за посох, я отправил уже откатившееся Копье праха в самого свирепого из попавших в ловушку, и который уже почти снялся с метрового кола, что пронзал ему бедро, а также с еще двух шипов поменьше, пробивших ему стопу и голень.

Однако. Сильные эти Сыны. Пожалуй, не стоит вступать с ними в контактное противостояние и принимать их атаки на блоки. Так что действую лучше издалека или, уворачиваясь, на скорости. Как, впрочем, и действовал до этого.

Тварь, получив Копье в грудь, традиционно замарала своими останками окружающее пространство, словно кислотой обжигая двух «куропаток на вертелах», что вопили и смешно дергались на своих «шампурах».

Хорошо, что они уродливые, а не как в каком-нибудь голливудском фильме, смазливые и очеловеченные. Морально тяжело, глядя в глаза, уничтожать что-то близкое нам да еще и красивое. А так, твари и твари. Делов-то.

Еще Молнию в самого активного, и Воздушным толчком откидываю освободившихся тварей в кучу, ну и тут же обрушиваю им на головы Пространственный молот. Получаем головешку из живчика, а также ошметки, да копошащуюся кучу еще из четверых. Добиваю откатившимся уже Копьем, а следом и Молнией оставшихся, ну и полирую еще не до конца убитые останки Молотом, предварительно сметая это вот в кучку Толчком.

Всё! Верхушка уничтожена. Еще где-то там одна Младшая Матерь, ну и толпа Детей.

Так, дети!

Бабайкой стремительно мчусь к загону с людьми. Нельзя позволить их вырезать. Я сюда шел за ними, а не для того, чтобы зачистить гнездо. Мне-то экспу не дают, да и для этого будет Упырья Кара, которой я заражу людей, для которых она будет совершенно безвредна, а уже они и передадут ее тварям, которые решат плотно пообщаться с носителями.

Порою осознавая, насколько я смертоносен, мне даже не по себе становится. Хорошо, что я не конченный и не имею целей геноцидить народы просто потому, что персонаж сценария с херово прописанной мотивацией.

Появляясь у загона, принимаюсь разить тварей, что мечутся и спорят, так и не отваживаясь ворваться в помещение, где держала совет верхушка.

А и правда, вдруг там Сильвера с бочки скидывают так шумно, и скоро Гнезду будет явлен новый Глава, а тут бы они такие некстати нарисовались. Лучше осторожно выждать, а после поздравить нового лидера со вступлением в должность, так сказать.

Первой от Копья праха пала последняя оставшаяся Матерь, а затем я принялся жечь, мять, впрессовывать, измельчать и разбрызгивать всех остальных. Не пропуская к людям. Мне их теперь разогнать надо, а не побольше фрагов набить.

Закончил этот дивный бой, который изрядно меня запачкал, но и наполнил мое сердце боевым азартом и восторгом от собственной могучести, я стоя на куче булькающей и парящей слизи, во что обращала моя ненаглядная Гангрена этих опасных клыкастых тварей. Уничтожил я не всех. Наверное. Тех, кто атаковал — точно. Хотя, возможно, кто-то бежала. Не приглядывался. Но остальные, самые неугомонные, стали смазкой моего клинка.

Как же мне этого не хватало. Бой был превосходен. Класс!

Обернувшись, вижу вжавшихся и перепуганных детей и подростков, хотя, вон, и мужик какой-то. Замученный и бледный.

— Зло побеждено! Вы свободны! — всегда хотел это ТАК сказать. — Аллё, где мое троекратное ура? Ну не хотите, как хотите. Медицинская помощь кому-нибудь нужна?

А спустя около получаса, я вывел всех на поверхность и отправил домой. Тут недалеко, дойдут. Предварительно, разумеется, прошвырнувшись по территории фермы на предмет засевших тварей. Ну и трофеев.

На счет первого. Пусто.

На счет второго. Хлам.

Даже сундуков с золотом и могучих артефактов не нашел. Лишь пяток каких-то красных рубинов у Матери Гнезда. Или не рубинов, хз. Красные самоцветы, в общем, какие-то. Размером с фасолину, правда.

Не знаю, насколько дороги конкретно эти, но, кажись, природные рубины сейчас дороже брюликов, которых слишком много на рынке стало, а вот месторождения рубинов в мире, если не ошибаюсь, истощились. Так что, надеюсь, я поднял неплохо.

Вот только, нахрена мне ценности? Мне бы могучие магические артефакты древних, что превратят меня опять в имбу. Эх(махнув рукой).

Закончив лутать, вспоминаю об Аде и связываюсь с ней по рации. А в ответ тишина.

Ссуки! Кто мою девочку тронул?

Лечу в нематериальности к месту ее лежки и застаю там интересную картину.

Пять каких-то тёлок в обтягивающих черных трико и в балаклавах на явно чёрных рожах.

Дроу, чё ли?

Трое грамотно заняли позиции, одна сторожит обездвиженную Аду, а пятая наблюдает в… бинокль, словно из 19 века. Блестящий бронзой в смысле. Винтажный весь такой. Да и оружие у них. Не особо модерновое. Огроменный револьвер — на поясе у главной, рядом со шпагой, почему-то с сабельным эфесом. Болтовка — у снайперши, судя по занимаемой ею позиции и длинному трубчатому прицелу. У остальных — дробаши. Хм(обескураженно), а вон, у той — ну прям винчестер. Левер-экшн, в смысле. Всё это — с обилием желтого металла, предположительно, бронзы или латуни. Из холодняка — лишь шпага у командирши, ну и кривые, типа бебутов, кинжалы. Правда, чутка подлинее, или это они сами мелкие, а рукоять хоть и похожа, но всё же иная.

Какого хрена? Где боевые серпы, волнистые кинжалы, косы с вплетенными отравленными иглами, в конце концов? Это чё за вестерн, компот мне в рот?!! Это ж гномы, скорее, какие-то, а не коварные темные эльфы. Вон, у них ведь даже руны на оружии и каких-то бляхах в снаряжении. Кстати, незнакомые руны.

Так, ладно. Поговорим.

Выхожу в реал за спиной командирши и, не касаясь ее, а то вдруг и правда у ней там иглы везде, прикладываю кинжал Алироны к горлу.

Опять разбередил себе рану в сердце. Проклятые дроу. Но не Гангреной же ее пугать.

— Кто такие?

— Ми ест эМВеДэ. Докхумент. Кхраман. Ти смотреть.

Фашисты какие-то, мля.

— Говори на своем, — предлагаю ей перейти на ее родной язык.

— Кхак, ние понимайст? — картинно недоумевает эта фюрерша, но вижу же, что хитрит.

— Скажи своим, чтобы не дергались и прекращай тянуть время или последуете вслед за тварями из вампирского Гнезда.

Выразительно окинул себя замызганного их ошметками. Хоть я и чистился как мог.

— Всем стоять, — наконец перейдя на свой язык, забавно так прогнусавила с эдаким милым урчанием эта… Блин, это точно дроу, а не французы из Сенегала какого-нибудь?

— Значит так, — обращаюсь к моей заложнице уже на ее языке, чему поспособствовал Первопроходец. — Все твои должны оставить оружие на месте, а сами удалиться за во-он тот холм и ждать там тебя. Как только всё будет исполнено, я тебя отпущу.

— Слово? — слегка помедлив, но справившись с удивлением и странно блеснув глазами, наконец выдала командирша.

— Век воли не видать!

— Это что значит?

— Честное пионерское!

— Не понимаю.

— Да блин, даю гарантию твоей безопасности, при соблюдении условий нашей договоренности. Слово.

— Принимаю. Командор Румильён, вы слышали? Исполнять!

Эка, у них тут. Прям орднунг.

Все четверо, оставив стволы и оставшись лишь при холодняке, удалились туда, куда и требовалось.

— Зачем напали на моего человека? И кто такие?

— Мы сотрудничаем с вашим МВД. Вот документы. Хорошо, хорошо. Я не двигаюсь. Сам доставай. Вы сорвали нам спецоперацию по уничтожению Гнезда вампиров. Мы уже почти неделю выслеживали это Гнездо.

— Хм(иронично). Подполковник Лёмирье́. Спецотряд МВД «Черные Молнии». Дожились. Ты хоть маску сними… подполковник.

Стянула. Мда. Тощая, мелкая девица с привычными нам чертами лица, вот только кожа черного или, скорее, графитового цвета. Волосы прямые, гладкие и даже блестящие, стянуты на макушке в не самую внушительную косицу, что скручена и закреплена там же. В общем, не очень длинные. Цвет, на удивление, не белый, а темно-темно-синий. Наверное, так даже лучше для маскировки. Вся как ночь, лишь глаза выделяются белками, но радужка вовсе не красная, а такая же, как и волосы, но с живописным узором. Красивые, в общем, глаза. Да и сама она весьма хороша. Худовата лишь.

— И откуда вы к нам?

— Это секретная информация.

Понял. Биоконструктор. Нужно же мне знать, как и на них Кару делать.

— Что это у…

Так, отключаем ее на время исследования.

Так, так, так. Так-так, так, так. Ага.

Ну что же. Теперь и их физиология мне ясна. Удивительно, но у них от людей больше, чем у лис. Заразу на них сделать теперь не проблема. Изменений в ее тело никаких не вносил. Будим.

— Что? Что ты со мной сделал?

— Не боись. Жениться нет нужды. Всё в рамках приличия.

— Вы оскорбили меня, сударь. Я вынуждена…

— Ой да не заводись. А то опять спатки отправлю. Ты ложь умеешь отличать?

— Я чую, когда мне лгут, — и втянула воздух милым носиком.

Вот интересно, мне постоянно будут бабы встречаться? Мужики вообще закончились? Или их только рубить и убивать, а с бабьем разговоры разговаривать?

Хотя, наверное, это я не спешу их сразу валить и всё пытаюсь с ними разговоры поразговаривать, а в итоге на меня ядерные бомбы потом роняют. Вот какого я с нею лясы точу? Чик по горлу, и ходу. Так нет же. Интересно стало. Очередная красотка из другого мира. Будь это какой-нибудь вонючий тролль или бородатый кочевник, то не сильно бы я с ним рассусоливал. Всё-таки бабы вертят нами как хотят. Но мы, увы, ничего с этим поделать не можем. Эх.

Так о чем это я? Ах да.

— Ну тогда слушай меня. Я вырезал всё гнездо упырей. Ада, сколько там убежало?

— Семеро. Остальных я уничтожила. Как учили, Господин. В грудь и в голову добить.

— Так вот, от гнезда в 62 головы осталось семеро Детей. Мне и твой отряд не составило бы труда всех вырезать. И с тобой я вообще разговариваю лишь из любопытства и своей приязни к смазливым мордашкам. Поэтому, прежде чем бросать мне тут вызовы, хорошенько подумай, девочка, стоит ли тебе пополнять мое персональное кладбище, на котором уже больше, чем во всём твоем мире разумных.

Мда. Я прям мастер пафосной дичи. Чисто технически, невероятные количества — на личном кладбище моего оригинала. Конкретно у меня — всё гораздо скромнее. Но Я — это некогда ОН, так что я не лгал. Но вот только я, похоже, добился какого-то совсем не того эффекта, что стремился.

Чё это она на меня так пялится? Я ее, блин, пугаю, а у нее поволока на глазах, учащенное сердцебиение и дыхание. Вон, даже гранату выронила и короткий, вероятно отравленный, кинжал теперь уже не прячет. Тьху.

— Так. Мне пора. Привет жрицам Паучихи, — вот когда-нибудь ухватит меня кто-то за мой длинный язык, и будет трижды прав. Какого нарываться-то, а?

— К-какой паучихи? — слегка пришла в себя и опять принялась негодовать. — А! Так мы же изгнали ее семьсот лет назад. У нас более нет ее культа. Всех жриц давным-давно изловили. Нет более места этому мракобесию. У нас цивилизованное, индустриальное общество. Наши артефакторы обуздали пар, укротили молнии, покорили небо и глубины. Мы побороли дискриминацию, в конце концов. Да у нас теперь, что бы вы знали, иметь более трех мужей считается плохим тоном. Вот! — сказав это, она сделала такие глаза словно хотела посрамить меня своим невероятным аскетизмом, когда я заподозрил ее в поедании тортиков в голодный год. — И если бы не эти ваши невежественные американцы, то мы бы прислали дипмиссию, а не вынуждены были освобождать наших пленных, которых, действуя террористическими методами, захватили бандиты из… как его там, эм… СиАйЭй. Так что не нужно нас оскорблять подобными домыслами!

Хрена се? Стимпанк у дроу. Страшно жить.

Стоп, а как же…

— А как же массовые жертвоприношения из мирняка?

— А?

— Ну, по новостям показывали. По американским.

— В ихнем кинематографе, знаете ли, тоже много чего показывают. Вот только я что-то медведей у вас тут ещё ни разу не видела. Кроме цирка. А за балалайкой пришлось в филармонию обращаться. Ушанки, правда, нам подарили, да. Сувенирные. Что же касается гражданских, то мы действительно собирали их массы под нашими защитными куполами и усыпляли, чтобы избежать излишних жертв среди мирного населения. Сейчас уже все выведены из анабиоза и вернулись к привычной жизни. Правда, пиарщики лис настаивают на воинственном нашем образе в СМИ, поэтому так.

— Э-эм… Сорян, был введен в заблуждение, более не повторится. Вынужден откланяться.

— Но постойте.

Вот не хватало мне еще одной. Попутчицы.

— Ада, валим, — незаметно обработав Усыплялкой эту шибко цивилизованную дроу, тащу за собой рыжую, тоже, судя по всему, разочарованную в сломе устоявшихся фэнтезийных шаблонов. Или чё она такая грустная?

Так, видимо, поход за звонкой монетой к председателю местного колхоза отменяется. Нужно поскорее валить. Только дроу на хвосте мне еще и не хватало. Запавшей(закатывая глаза).

Внешность необходимо будет сменить. И машинку, было бы неплохо. Заразой для упырей я займусь в другом месте. Остановимся в каком-нибудь ином населенном пункте, раз решил задержаться в этой области для окончательного решения вампирской проблемы.

— Эль, собираемся. Ильинична, извини, что так с воротами вышло. Ада, поторопи ушастую, — начал я, влетев в дом, где так надеялся выспаться, но, как видно, у судьбы был свой взгляд на сие.

— Ой, это вам, родненькие, спасибо. За деток наших… — принялась лить слезы и благодарить нас местная «Солоха».

Мда. Колоритная женщина необъятных форм. А при свете дня, вполне себе миловидная, кстати. То-то у нее запас пустых мешков аккуратно сложен в сенях.

Решительно распрощавшись с не желавшей нас отпускать с пустыми руками хозяйкой, мы слегка загрузились провизией и наконец отправились поскорее отсюда.

Не успели.

Видимо, пятерка головорезов дроу, это лишь вершина айсберга, точнее, острие копья тех сил, что были направлены для уничтожения Гнезда.

Поселок был грамотно блокирован военными с бронетехникой. И покинуть данный населенный пункт, названия которого я так и не узнал, нам не позволили.

Гадство. Будь я один… ну да, прорвался бы без проблем, никто бы и не заметил, но и спину мою некому бы было прикрыть, разведданные выведать, опять же. Так что еще не известно, как оно лучше.

Бесспорно, стелс стал бы основным моим тактическим решением любой ситуации, но тогда социалка упала бы, уровень внимания и постоянного напряжения повысился бы. Утомительно. Всё-таки более чем два глаза — гораздо лучше, чем только два. Хм(поморщившись). Коряво как-то вышло, блин. Короче, одна голова хорошо, а две лучше. Вот.

Итак, раз мой тактический инструментарий обширнее благодаря моим нынишним попутчицам, то и применим его. Ведь так? Благо, наработки имеются.

— Эль, хватит заплетать косички Аде. Давай, за мной.

Что-то мне не нравится эти их девочковые нежности. Сдружились, блин. Хотя у рыжей и морда кирпичом была, пока ушастая с ней в куклы играла.

Выйдя из авто, мы тут же были взяты на прицел и получили команду сесть назад и вернуться в село.

— Военный, помоги, — со страдальческой рожей взываю к суровому служаке поняв, что нас могут даже не подпустить. И шепчу ушастенькой. — Лей слезы и жалостливую физиономию сделай.

— Мы откроем огонь, если вы не подчинитесь. Возвращайтесь. Там работают группы МЧС и медики. Вам будет оказана вся необходимая помощь.

Сука. Импотент, какой-то. Тут эльфийская принцесска нуждается в утешении и помощи, а он ни в какую. Пра-ативный.

Из подлетевшей машины выскочила подполковничиха, опять в маске, и показав что-то воякам, рванула ко мне.

— Прошу, быть вас моим гостем.

— Послушай, девочка, — начинаю выходить из себя, но меня прерывают.

— Заверяю. Вам и… вашим спутницам, — сузив глаза, окатила ненавистью нашу эльфийку, — ничего не грозит и я гарантирую вашу безопасность. Слово!

Да ну вас всех нахрен! Буду прорываться!

https://author.today/u/ivan_solin_gm

Глава 19

— Прошу в моё авто, милая подполковник, — галантно подставляю ручку и радушно скалюсь. — Ада, за руль. Эль, на переднее сидение.

Ну я ж не дурак прорываться вот прямо так, под дулами пушек и пулеметов.

— С удовольствием, — как-то порочно и одновременно хищно промурлыкала тощая красотка с черной физиономией.

Когда мы приняли удобное положение на заднем сидении, а я поудобнее перехватил Усыплялку, Лёмирье скорчила рожу, что даже через тонкую маску на лице это было отчетливо видно, ну и выдала в направлении нашей ушастой. Хм(иронично). Хотя и сама она не менее ушастая. Так вот, сказала следующее:

— Деточка, а тебя не учили сдерживать свою ауру? Это же совершенно неприлично.

И что удивительно, Эль поняла её язык, правда ответила со странным смешным акцентом. Примерно как индус, говорящий по английски.

— Я не знаю. А что это? — растерянно протянула, очаровательно покрасневшая светлая.

Тёмная стянула маску и явила мне свой строгий, но красивый профиль.

— То есть как? — ошарашенно выдала «спецназовка». — Разве вас в пятьдесят не учат управлять своим Очарованием? И словно что-то осмыслив, глянула на меня новым взглядом и непроизвольно плотоядно облизнулась.

Так. Эт чё получается, Сила Любви у нас — на самом деле Очарование? Это интересно.

— Не-е-ет, — растерянно протянулся Эль. — У нас малышей такому не учат.

Блин, а сколько ж ей?

— Возмутительно! Дикари. Сейчас, — что-то потужившись с важной рожей, дроу выдала. — Готово.

А мне аж дышать легче стало. Да и Ада едва не въехала в дерево, на миг утратив координацию.

Та-ак. Операция Снежинка отменяется.

Убираю Усыплялку и решаю прояснить ситуацию.

— Госпожа Лёмир…

— Просто Ли́ка, — приложив меня видимо уже своим Очарованием и отметив теперь его эффективность, удовлетворенно расплылась в невинной улыбке эта вот… охотница.

Так, я понял. Эта чернозадая зараза жарила меня своим Очарованием, как тока узрела нагибатора, не похожего на их тряпко-самцов, но оно, видать, не пробивалось через Элькино. А теперь эта, гораздо более опытная соблазнительница, что-то поняв, «подкуртила настройки» и принялась обрабатывать меня более эффективно, чем там, у фермы, сразу по завершении операции Гладиолус.

Вот только вопрос. Что ей от меня надо-то? Не верю я, что ей не с кем коротать романтические вечера.

— Лика, дорогая. Вы же не хотите, чтобы я превратил вас в безрукое и безногое создание, счастливо пускающее слюну, когда его доят, как мою прошлую возлюбленную? — добродушно улыбнувшись, отмечаю, как она, втянув воздух, поняла, что говорю я правду. — Тогда ведите себя ПРИЛИЧНО, вы же не неопытная и необученная девчонка.

Выделив интонацией слово, указываю глазами на поежившуюся Эль, чтобы дать понять тёмной, о ком я, и о чём я.

Не будучи глупой, темная моментально прикрутила свое Очарование, виновато потупившись, но спустя мгновение с невероятным любопытством в глазах и подрагивающим от нетерпения голосом спросила. При этом подавшись вперед и положив мне руку на колено.

— А за что вы ее так?

Не, она больная чё ли?

Я понял. Я когда ее пытаюсь напугать и впечатлить своей крутостью и невероятной суровостью, она только больше возбуждается и проявляет ненужный мне интерес. Нужно менять тактику и не жути о себе таком жестоком и несокрушимом нагонять, а скукоты и слащавости, например.

— Дело-то житейское. Борщ не умела варить, — и это правда, хоть я ее и не за это.

— Я научусь.

Да что ж такое? Это Циничная сволочь у меня заработала или в чем дело-то?

— Не будем отвлекаться, Лика. Можно более подробно об этом вот Очаровании и мерах борьбы с ним. А я, — многообещающе улыбнулся, — буду весьма благодарен.

Например, не стану травить вас всех Карой.

— О. Да тут всё просто, — барственно откинувшись на спинку и закинув ногу на ногу, продолжила черноухая. — Девочке нужен наставник. Наставник, который всегда будет рядом и поможет справиться с этой неловкостью, хотя бы просто подавляя ее Очарование своим, как я сейчас. Так что я — готова!

Торжествующе улыбнувшись, опять плотоядно облизнулась темная.

Да мне проще вас обеих грохнуть, чем еще одну таскать за собой. Тем более, шпионку враждебного людям вида.

Тем временем, мы подъехали к административному зданию, по-видимому к сельсовету, куда нас направил военный регулировщик, не пропустивший к дому «Солохи». Здесь уже располагался временный госпиталь и прочая мобильная инфраструктура экстренных служб, развернутая в рабочем положении.

Что ж, так хочет быть наставницей светлой? Да не вопрос!

— Тогда можно вас на минутку, Лика? Ада, за мной. Эль, на месте.

Выхожу из авто и отхожу в сторонку. А когда ко мне подошла рыжая, шепчу ей на ухо: «Бросаешь вызов дроу и проигрываешь. Всё делаешь быстро, не затягивая».

Получив понимающий кивок, обращаюсь теперь к темной.

— Необходимо соблюсти одну маленькую формальность. Традицию, так сказать. Небольшой дружеский поединок. Моя ученица против Вас, глубокоуважаемая Лика.

— Это какая-то хитрость? Я не стану.

— Тогда всего хорошего, — разворачиваюсь и иду к авто.

— Хорошо! Я согласна, — вроде как согласилась темная, но готов поспорить, что не успокоилась.

Да плевать!

— Чу́дно, Лика. Ада, давай.

— Вызов, до первой крови или сдачи, — возвестила моя рыжая.

— Принимаю, — ответила Лёмирье, причем на нашем и совершенно без того кривлячего акцента.

Ну а в следующий момент произошло три вещи.

Ада поймала брошенный мною меч, что я приобрел у того некогда хромого реконструктора. Не плетью же праха ей калечить подполковничиху.

Что-то понявшая Эллемирель, вылетела из джипа с криком: «Не-е-еет!»

А Лика, выхватив шпагу, эфесом подозрительно напоминающую «блюхеровку», совершила молниеносный выпад.

Хитрая сука.

— Ах, признаю свое поражение. Ада, вы были просто великолепны, — выдала эта интриганка, стирая кровь из незначительного пореза на скуле, коей она специально напрыгнула на клинок меча, который рыжая даже не успела еще взять как следует.

— Как ты мог? — влетела в меня и начала тарабанить в грудь кулачками принцесска.

Да охренели, что ли?!!

Ухожу Бабайкой в нематериал и валю подальше от этих баб. Так будет правильно!

Аде я после подброшу записку.

А удаляясь, слышал позади рыдания светлой, восхищенные восклицания темной и хохот рыжей.

ВиаГра, етиевомать

Вот уже более трех суток я занимался Карой. Закончил. Мда.

Находился я сейчас, к слову, в небольшом городке, куда прибыл на рейсовом автобусе и в облике небритого черноволосого джигита. Свой дивный бежевый плащ и шляпу я убрал в подпространство до лучших времен, и сейчас был в модных узких джинсах и пуховике. Всё это я купил в обычном магазине, который, на удивление, исправно работал. В городке был машиностроительный завод, поэтому тут был порядок и много силовиков.

Почему я решил так поступить и свалил от красоток? Да тут всё просто.

Дроу. Ну их нахрен! Будь она даже еще более классная, я всё равно ни за что бы не связался с этими опасными змеюками. Наверное. Но не сейчас, это точно. У меня полно дел, и тратить время на новые ненужные мне сейчас отношения я не хочу. Выхлопа для меня от этого я не вижу, а проблем будет выше крыши.

Светлая. Да, она замечательная, да и польза от нее есть. Но девчонка ухватилась за какие-то неоднозначные и не допускающие четкого трактования строки некоего пророчества, и придумала себе что-то большое и светлое, натянув сову на глобус, так сказать. Да и будь это реально судьба, я ж тогда никак не уйду от этого ее пророчества, и что бы я ни делал, всё равно в итоге приду к предсказанному. Я ведь специально эту галиматью слушать не стал, чтобы никак не пытаться обойти упомянутого в тех строчках. А если нет, то нет. Многие лета ей тогда, как и ее избраннику, ну или о чём там в этом пророчестве. К Эль я — так-то, равнодушен. Да я ко всем, после Алины, равнодушен(с горечью). Выжгла она у меня всё, чем я способен был принимать в свое сердце кого-либо. Так что — так.

Ну а что касается моей верной рыжей, то я уже передал в послании, подброшенном ей в карман, что на время оставлю ее. Правда, назначил дату и место встречи в столице. А пока что Аде придется своим магическим образованием заняться самостоятельно. В записке было указано место, где я припрятал методичку с оставшейся информацией по рунам, ну и с рекомендациями по дальнейшим тренировкам в развитии параметров ауры.

Да, я не забывал о своих обязательствах перед Олей-Страшилой-Адой, когда принимал ее клятву. Пусть она и моя добровольная рабыня, но она жаждала усиления и новых знаний, пусть и для глупой мести Артуру. Хоть я уже и дал ей всё что мог, в нынешнем-то моем состоянии. Да, я, конечно, мог бы просто забить на свои обязательства, но всё равно ощущал некую ответственность и продолжал делиться с ней знаниями, как и обещал. Ничего. Еще встретимся, тогда и продолжим развитие, а то и придумаем чего-нибудь новенького. Я уже и заскучал, если честно, без моей верной боевой любовницы.

Примерно так.

Возвращаясь к результатам моей работы этих дней. Кара, как и сказал, была завершена.

Почему я вообще так долго возился с Карой, и куда делось слово Упырья? О, тут всё интересно. Работая над заразой, я решил переосмыслить подход, ну и уничтожать не конкретный биологический вид, а всё, что отлично от человеческого. Хотя и это неверно. Правильнее, всё нездешнее, так сказать.

Да. Я слегка подумав своей гениальной головой, буквально на коленке создал то, что спасет этот мир от вторжения после поражения в Турнире. Делов-то!

Итак, что это и как работает. Любой разумный, кто не человек, как только войдет в контакт с зараженным носителем, то бишь с любым коренным обитателем данного мира, так сразу сам становится носителем и разносчиком. Но, как только он покидает нашу планету, Кара уходит в спящий режим и вновь активируется только при возвращении.

Вот это, если честно, было реально тяжело сделать, но оказалось невероятно просто, когда понял, как и что брать в качестве условных факторов. Излучение нашего солнца! Я смог выделить то, что происходит с покровными тканями нездешнего живого организма, попадающего под наше солнце. Теперь именно это активирует Кару, а отсутствие этого — отправляет ее в спящий режим.

Но это был описан механизм распространения. А какое же действие и условия срабатывания? А тут еще проще. Запах. Точнее, те частицы, что его образуют для органов обоняния. Но для Кары даже и не нужны эти самые органы, вся кожа будет выступать в роли «сканера» наличия человеческих особей неподалеку.

Если улавливается «запах страха», то включается боль. Точнее, в зависимости от концентрации будут вызываться ощущения в пределах от легкого беспокойства до невыносимой муки.

Если же будет «запах смерти», причем насильственной, то возникнет жуткая боль, а после и смерть. Правда, при условии, что за несколько часов не убраться из нашего мира. При возврате и повторном «запахе смерти» — произойдет моментальная смерть. Мозг просто будет выжжен выбросом в кровь опасных для него веществ, что выработает сам организм инфицированного Карой.

И что же мы имеем? Вторженцы, или те же лисы с дроу, попав в наш мир, подхватят Кару и сами заразят всех своих. Как только они окажутся в месте, где людям страшно, то им станет не по себе. Если же там толпы страдающих и боящихся людей, то им станет охренительно плохо и больно. А если они будут в месте, где людей убивают, то они становятся приговоренными Карой.

Какой выход? Бежать. Бежать скорей из мира и держаться подальше от этой проклятой Земли и её людишек.

Вывод. Наш мир теперь не пригоден к колонизации, да и вообще рискованно в нем находиться. А то собьют кого-нибудь машиной, а инопланетянин, который просто мимо проходил, получит приговор Кары. Лучше валить из этого негостеприимного мира.

Тут, конечно, можно предложить всевозможные средства индивидуальной защиты. От космического скафандра, до нашего ОЗК. Да вот только ни у лис, ни у дроу подобного нет. Да и толку, если они уже все будут заражены к тому моменту, когда только узнают о заразе, и даже напяленный ЛЮБОЙ герметичный костюм будет уже бесполезен.

Что касается вторженцев, это которые многократные Чемпионы Турнира, то они, судя по описаниям Лидки, какие-то низкорослые, короткоживущие, ящероподобные твари, у которых вообще презирают всё техническое, а сами они исповедуют культ трудолюбия и самоотдачи. У них, кажись, даже медицины нет и всякое такое презирается, ибо сильная особь должна или перебороть, или не достойна жить. Ну и да, их много. Очень много. Но это даже хорошо. Зараза проще будет распространяться.

За пару месяцев, после того как я выпущу Кару, она распространится по всему миру, а еще через три — начнется ее действие на чужаков. Примерно так.

И да, я внес в исключения Эллемирель. И Лику. Ну вот такой я непринципиальный.

Ладно. Пора в столицу. С Советом и Олиской разобраться надо. А потом и в теплые края можно рвануть. С Адой. Сентябрь как-никак. Уже завтра заканчивается. Мда. Ну а если даже и не застану этих тварей в столице, то я предусмотрел и такое развитие ситуации.

Все лисы старше восьми сотен лет, то есть имеющие восемь или более хвостов, умрут от Кары в страшных муках, независимо от обстоятельств. А это как раз и есть весь Совет и девятихвостая предательница.

«Ну что, пациент „0“, пора показать, кто в этом мире хозяин», — сказал я, вводя себе Кару.

Столица встретила меня неласково. Дождь, блок-пост, пробка на въезде. Пропуска или другой уважительной причины для въезда у меня не имелось, поэтому, оставив авто на обочине, я отправился пешком, намереваясь благодаря Бабайке преодолеть КПП незамеченным.

Я был в своём модном плаще с поднятым воротом и в шляпе. Моё квадратное ныне лицо украшали роскошные рыжие бакенбарды, и я был невероятно органичен в этом облике и гардеробе.

Путь свой я держал в одну гостиницу, расположенную в здание эклектического стиля, где на 11-м этаже, в номере с видом из окон на самое сердце страны и исторические достопримечательности, должна была проживать, а точнее содержаться, девятихвостая Олиранья, более известная как Олиска. Я не хотел отдавать моей Каре привилегию умертвить эту суку. Мне очень хотелось самостоятельно вырвать ей сердце.

Вот только раздобуду себе машинку, и сразу туда. Заждалась небось?

О, а вот и неплохой вариант. И прямо сюда едет. Хе-хе, прямо на меня.

Ну правда, не могу же я, будучи в таком винтажном виде, спешить на встречу этой твари с ее могильной плитой на каком-нибудь современном авто. А вот этот, всем известный немец в 123-м кузове — весьма неплох и мне подой…

…дёт. Закончил я свои рассуждения, материализовавшись уже на переднем сидении как раз проезжавшего сквозь меня авто. Да, рядом с охреневшим и едва не влетевшим в столб от неожиданности водителем.

Как несложно догадаться, всё благодаря Бабайке. Став нематериальным, я вышел на дорогу, а когда увидел эту бордовую и блестящую отреставрированными боками колымагу, стал у нее на пути. Затем развернулся задом и материализовался в момент, когда оказался внутри салона, понятное дело, вовремя приняв сидячее положение. Всего лишь расчет и хорошая координация улучшенного тела. Даже нигде не ушибся.

— Тормозни, родной, — медленно повернув голову, говорю своим чуть хриплым басом.

— А-а?

— Тормози говорю! — ну а после остановки продолжил. — Тебе на выход. Поторопись.

Ну вот и всё. Ох, и плавно же идет эта каравелла. Но туговата, правда. Зато на стиле.

Проводив взглядом ошарашенного и перепуганного водителя, который смиренно исполнил мои, хм, просьбы и остался стоять на обочине с открытым ртом, я погнал в центр, к интересующему меня объекту.

Ну вот и прибыли. Довольно быстро, даже пробок особых не было. Хм(покивав). А красиво тут. Вот закончу со столичными делами и тоже рвану в красивые и, главное, теплые места. Люблю колониальную архитектуру. И пожалуй, чтобы море было рядом. Да, так и поступим. Встречусь послезавтра с Адой, надеюсь закончить к тому моменту, и вперед! К красивой жизни. А рыжая, без которой и правда тоскливо, мне составит компанию.

Да и вообще, одному, конечно, куда эффективнее, но… но слишком тяжело… без Алиночки.

На этаж я поднялся Бабайкой. Зачем мне ноги бить и пересекать всевозможные охранные периметры, представляться, сообщать о цели визита и прочая канитель? А так, вжух, и вот я уже на необходимом мне одиннадцатом этаже. Замечательно.

Так, и где же здесь нужный мне люкс? А, вот же он. Ух ты! Слоновая кость? Мда-а-а. Красиво жить не запретишь. Ох, а вид-то. Ой. Засмотрелся, что-то.

125 секунд нематериальности к тому моменту завершились, и я с топотом «приэтажился» с высоты полуметра, на которой висел перед окнами, которые открывали впечатляющий вид из номера.

Мда. Это я как-то оконфузился. О, а ты кто еще такая?

— А где рыжая? — спросил я у девицы, прям влетевшей сюда из комнаты с роялем.

— Хм(самодовольно). Удивительно. А я не верила. Но раз заплатили.

— Ты вот сейчас с кем разговаривала? Я говорю, где рыжая? Куда вы спрятали девятихвостую?

— Я, лапочка — комитет по встрече тебя, мой сладкий. Хотя это был всего лишь резервный вариант. Так и знала, что атомные бомбы перехваливают. Ты как — откопалси али воскрес? — с издевкой произнесла эта, отчего-то излишне информированная особа.

Представляла она из себя невысокую, невзрачную девчулю около двадцати. Волосы короткие и какие-то невзрачные. Да она вся, блин, невзрачная. Одета, вот только, была в спортивный костюм, а на ногах имела кеды. Всё — довольно дорогое и по фигуре.

— А расскажи-ка мне, зайка, кто ты, милая? И откуда ты знаешь про бомбочку. Ну и про то, что кто-то должен прийти за рыжей? — решаю поддержать ее тон общения.

— А я, мой мармеладный — Игрок. А зовут меня Занозочка. Совет попросил меня побыть тут пару неделек. Вдруг кто придет. А оно, вон, как вышло. Ты и пришел, глупенький. Правда, мордашка у тебя совсем не та. Но это не страшно. А отступницу они куда-то там в другом месте заныкали. Хм(злорадно). А вот скажи, пироженка моя, откуда ты узнал про это местечко? А то, понимаешь ли, за то, что я тебя сейчас буду убивать, меня уже щедро отблагодарили, но если я Совету сдам их «крота», полагаю, их благодарность не будет иметь границ, — плотоядно оскалилась эта разговорчивая особа.

— А ты, я смотрю, весьма информированна. И про бомбу знаешь. А давай так. Я отвечаю на твои вопросы, а ты на мои. Идет?

— Да не вопрос. Всё равно ты отсюда не выйдешь, медовый мой.

— Лидарон. Это она мне рассказала. Теперь ты ответь. Ты знаешь о Чемпионах, Турнире и его последствиях для нашего мира?

А вот это плохо. Я бы даже сказал, полный пипец. Мне-то от этой моли особо ничего и не нужно, а в вопросы-ответы я решил поиграть, чтобы отвлечь ее, пока буду Усыплялку и Биоконструктор извлекать из подпространства. У меня лишь Бабайка просто в кармане, а всё остальное в подпространстве. Да вот беда. Не работает. Нихрена не работает. Ни подпространство не открывается, ни просто Бабайка в руке не активируется. Сдохла магия, по ходу.

— А, так и знала, что это она. Что же касается твоего вопроса, то… — прям плескала самодовольством выяснившая имя предательницы убийца. Но заметив мои потуги, сменила тему, поддав патоки в свою речь. — Ой, а что это ты так поскучнел, кремовый мой? Что, не работают твои игрушечки? Да? А это, сдобненький мой, такая моя способность. Я — убийца магов. Они-то привыкли надеяться на свои магические штучки, а тут — сюрприз! Но так и быть, отвечу тебе перед смертью. Знаю о Турнире, желешечка моя, потому и дружу с лисичками. Они меня с собой заберут.

Так, мне хана. Я безоружен. Всё оружие в подпространстве. У меня лишь кусок кости, который до вмешательства этой суки был Бабайкой, но даже он с закругленными углами и гранями. Я им и голову не смогу ей разбить. Короче, мне писец.

— Ну что ж, шоколадочка моя, пора умирать, — противно оскалившись, она извлекла граненый длинный кинжал.

А я стоял, как ударенный пыльным мешком по голове, обшаривая глазами пространство вокруг и пытаясь придумать, чем бы с ней воевать.

В следующий миг Заноза сорвалась с места и на приличной скорости влетела в меня. От столкновения мы перелетели через софу, а следом и столик, что стоял между нею и еще одной напротив. Перекувыркнулись пару раз и замерли на полу.

Больно. Похоже, я облажался. Мое бедро сильно рассечено. Кровь толчками хлещет из него. И даже то, что эта сука мертва, не радует меня.

Она была быстра, почти также как и я, но я оказался тяжелее, сильней и опытней благодаря моим навыкам и знаниям. Доказательством тому — труп Игрока с кинжалом, который она всё еще сжимает в своих руках, но чей клинок, войдя ниже подбородка, острием вышел через темя.

Да, я помнил, что как только Игрок выпускает свое Системное оружие, оно становится неосязаемым для неИгроков, и именно поэтому, пронзая мозг, я не дал ей выпустить из рук свое оружие.

Однако всё это, увы, было бессмысленно. Мне не выжить. Кинжал не прост. Рана не закрывается. Кровь спешно покидает мое тело, и словно что-то вытягивает из меня жизнь. Проклятый кинжал, это что-то артефактное, и даже мое прокачанное тело с дублированием органов и систем не вывезет этого. А вся моя «медицина» по-прежнему не доступна. Уж не знаю, как Заноза заблокировала мне магию, но ее смерть не вернула…

Поздравляю, Избранный. Тебе выпал шанс принять участие в Игре, что даст возможность возвыситься над остальными, развив себя до невероятных высот. Удачи, Игрок.

Это, мля, шутка такая?

Как? Как это возможно? Я ведь не одарённый. И что я сделал-то вообще, раз оно заработало?

Нет, стоп. Это — всё после. Сначала — разобраться с кровотечением, и…

Темнота.

Очнулся я, судя по часам, спустя всего пару минут. Моя рана полностью затянулась и, кроме как испорченной одеждой, а также лужей крови посреди дорогих интерьеров, ни чем о себе более и не напоминала.

Я жив! Система меня залечила. Фух. Пере… переволновался я изрядно, если честно. Но главное, что всё позади. Еще повоюем!

Так, а теперь вопрос. Какого хрена? Как у меня активировалась Система Игры, а?

Хотя, если подумать, то я убил Игрока. Но я ведь дохренища их уже наубивал. Точно! Сейчас я впервые убил Игрока его же оружием. СИСТЕМНЫМ оружием!

Вот же скотство. Ну кто бы знал, а? Да я сто лет назад бы уже грохнул кого-нибудь его же Системным оружием и давным-давно стал бы Игроком. Вот же ж.

Подойдя к телу Занозы, я с противным звуком извлек из-под ее челюсти кинжал и убрал его в Системный инвентарь. Туда, на сколько я помню, можно убирать лишь Системные предметы.

Так. Значит, получается, что одаренным можно сделать и простеца. Ну да, раз я теперь Игрок, а Игроками могут быть лишь одаренные, то это так. Ну а чего я удивляюсь-то? В Системе Великого Механизма тоже с определенного момента становилась доступна Энергетика у любого докачавшегося простеца. Так что, тут ничего особенно удивительного и нет. В общем, лучше позже, чем никогда.

И да, я ведь теперь могу успеть стать Чемпионом и порвать жопы всем на этом их Турнире. И без всякой там Кары. Ох, развернусь же я(потирая руки)!

Ладно, мои амулеты не заработали? Нет, блин. Похоже, утратил я все свои богатства. Привязка к подпространству слетела и доступа к нему более нет. Да и Бабайка не заработала.

Но ничего. Наделаем еще. Теперь-то я Игрок!

Кстати, поглядим характеристики.

Объект «Троян»

Уровень 0

ОО: 2,045,324

ОХ: 0

Сила 0

Ловкость 0

Выносливость 0

Разум 0

Дух 0

Инвентарь:

Кинжал Милосердия II класса

Ого! Выходит, Очки Опыта мне посчитали за все мои деяния с начала Игры? Так, что ли? Иначе бы откуда взялись более двух миллионов ОО? Круто, чё.

Теперь качнусь и стану имбой. И пофиг, что все статы по нулям. Сейчас вот вкину ОО в уровни, и появятся Очки Характеристик.

Вот только я не пойму. Что это еще за Объект «Троян» такой?

Активация…

…

Активация завершена.

Поздравляю, объект «Троян», Великий Механизм приветствует вас.

Вы одержали победу в цикле 3161, принеся 1 очко в пользу Великого Механизма.

Текущий счет:

Система Игр — Великий Механизм, 1224: 1937.

Сделайте свой выбор:

— Завершить текущий и начать следующий цикл 3162.

— Безвозвратно удалить объект «Троян».

Сука!!! Какая же сука.

И никуда, и никак. Из меню не выйти, не сделав выбор. При этом тело парализовано, а глаза видят лишь эту картинку.

Меня поимели. Поиспользовали. Я не могу ничего предпринять. Мне остается только сделать выбор. И у меня лишь два выхода.

Или отправиться в очередной цикл, уже 3162-й по счету, получается. Ну и начать там всё сначала, то есть без воспоминаний об этом мире и полагая, что я только-только из первого мира, где был Иваном. Прямо как в тот момент, когда я очнулся Стасиком в кровати с Олей.

Или же я могу покончить со всем. Стереть свою копию, которая сделана с оригинала в момент его гибели в Аду от рук того Игрока-азиата. Прекратить это вот повторение цикл за циклом.

Ну и правда… ведь кто я такой, если подумать? Простая информационная копия Ивана, который настоящий — где-то там. А я — копия, которую уже более трех тысяч раз помещали в чье-то умершее тело. Я — никто.

Прискорбно.

Что ж, сейчас я, который прожил эту короткую жизнь в данном мире, перестану существовать. Причем независимо от того, какой выбор сделаю. В любом случае мне, воспоминаниям Ивана в теле Стасика — конец, здесь и сейчас. И это… это тяжело осознавать, а тем более принять.

Три тысячи циклов. Уже три тысячи… Хм(встрепенувшись). Циклов? А ведь, одна тысяча циклов в роли демона-решалы, по сравнению с этим — не так уж и плохо. Только вот нужно проверить одну штуку.

— Ау, — мой голос прозвучал неуверенно.

Отлично! Я, парализованный и ослеплённый, всё еще могу говорить. И вот, что я вам скажу, Системы:

— Сосите, твари! Сим-Салабим! Ахалай-Махалай! Мираб, я согласен! — проорал я, разорвав этот круг.

* * *

Спустя месяц. Теплые страны. У моря. Дорого, богато и колониальная архитектура.

На огромном ложе из-под шелковой простыни, которой укрывались, были видны две девушки. Одна из которых, та что рыженькая, с отрешенным и полным смирения выражением лица изучала узоры балдахина, а другая, которая светленькая, очаровательно прижавшись к плечу другой и закинув на нее ногу, жарко и с восторгом «трещала»:

— Я знала. Я знала, что Пророчество не может лгать. Я всё же нашла тебя, — в который уже раз пустив слезу счастья, она продолжила. — Я так счастлива, так счастлива. Моя вера и надежды не были обмануты. Это чудо!

— Угу, — не отрываясь от своего невероятно увлекательного занятия, безучастно отвечала ей рыжая.

— Я просто не могу осознать всю степень своего счастья. Ах. Пророчество, спасибо тебе, спасибо, спасибо! Это так замечательно. Эти строки станут нашим девизом. Ой, какая превосходная идея. Вот послушай, послушай.

— Да ну сколько ж можно? Я только сегодня это уже пятнадцать раз слышала, это же…

— Ах, ты такая невероятная, великолепная, превосходная, просто лучшая. Я не могу нарадоваться своему счастью. Всё, как в Пророчестве!

Неласковый преемник множества других,

Отвергши юное прекрасное создание,

Смущение не сможет удержать в груди

И к ней возникшее стремленье, будто жар желания,

Когда язык с ней общий вдруг найдет,

Нежданно обретя в лице её причину для терзания.

И сбудется тогда —

Принцессой так лелеемое предсказание.

И воспоследует влюбленных, наконец —

Столь долгожданное признание.

И мир спасет не то, не тот, и вовсе без —

Превозмогания.

— Ну, и где здесь обо мне, если тут…

— Не спорь, не спорь, любовь моя. Я точно знаю!

— Да вы дадите поспать-то? Мне завтра на миссию, а вы тут устроили непойми что, — отругала двух «щебетуний» высунувшая голову из-под простыни, где она пыталась немного поспать после бурной ночи, третья красавица. Темненькая. Совсем темненькая. Даже лицом.

— Да-да, Ликачка, мы тихонько. Мы больше не будем шуметь, обещаю-обещаю, — состроив невероятно умильную мордашку, прошептала провинившаяся любвеобильная Эллемирель.

— Ну вот кто меня дёрнул приволочь обучающий языку артефакт? Ведь как тихо и спокойно было, — взмолилась невыспавшаяся Лёмирье.

— Ах, спасибо-спасибо. Если бы не ты, мы с Адочкой так и не узнали бы, что предназначены друг для друга! — не находила себе места от счастья эльфийка.

— О-о-о. И зачем я только с вами связалась? — обреченно простонала, упав лицом в подушку, дроу.

— А нехрен было с настройками Очарования экспериментировать, дура старая, — попрекнула ее Ада. — А мне, по твоей милости, теперь вот терпеть весь этот бордель. Господин ведь четко запретил кому-нибудь из его сучек делать больно. Ну, без его на то разрешения. А то бы я вас…

— Привет всем, — прерывая полную негодования реплику рыжей, раздалось откудато сбоку, где ещё миг назад точно никого не было. — Воу, воу, воу. Страшила, ты, безусловно, радуешь меня своими обнаженными прелестями, ну и реакцией, конечно, но плеть всё же убери. Я, знаешь ли, предпочитаю сам доминировать.

— ТЫ! Я более не испытываю к тебе ничего. У меня новый господин. Убирайся, Артур!

— Кто это, Адочка? И почему он так странно тебя называет? — очаровательно поморгав, спросила светлая.

— А мы сейчас узнаем. Откроем его и поглядим, что там внутри, — предложила вариант развития ситуации темная.

— Ого! — восхитился незваный гость. — Лика, милая, а где ты там, стесняюсь спросить, эту громадину, ошибочно именуемую револьвером, прятала-то? О, и кинжал даже есть? Мое почтение. И кстати, давно не виделись. И тебе привет, Эль. Эх, всё хорошеешь.

— Господин? Н-но как? — опешила рыжая.

— Долгая история, Ада. Но теперь — я полностью свободен от дел и наконец смогу провести время с вами, мои аппетитные. Я-тогдашний — уже отправился, а Я-нынешний — вот он! Тут, с вами, мои шалуньи. Признавайтесь, чем это вы тут занимались? Без меня.

— Так ты… и Артур? — опешила пусть и экс, но Страшила, причем именно по воле данного вот персонажа.

— Ага, — довольно оскалился он. — Прикинь, как я офигел, когда прибыл в это тело и понял куда, то бишь в какой мир был призван. Почти что в самое свое начало. Этот идиот Артур, доверившись старому хитрожопому эльфу, решил провести с ним ритуал «познания». Но, слава лубриканту, понял к чему всё идет и воззвал к демону-решале, воспользовавшись подсмотренным у этого ушастого жреца, баловавшегося демонологией, древним ритуалом призыва. Ну это у того, что хотел скормить Арти своему Мелорну, ага, под видом ритуала «познания». Ну а потом, когда я уже занял эту тушку, ты всё знаешь. Ты это, прости за тот пирсинг и шнуровку на лице, но всё должно было быть канонично. Как я это помнил.

— Ничего, мне даже понравилось. Потом уже, правда, — всё ещё хлопая глазами в попытке осмыслить сказанное, механически ответила более не Страшила.

— Так это что — Ваня? — ошарашенно произнесла эльфийка.

— Блондинка, — презрительно фыркнула дроу. — Ванечка, не хочешь к нам присоединиться?

— А ты всё не меняешься, Лика. Какой была пару тысяч лет назад, такой и осталась, — шутливо погрозил пальчиком лишь телом Артур, но всё тот же Иван, хотя и не тот самый, то есть не изначальный. — Эх, и как же хорошо, девочки, снова именоваться так, а не Стасиком(поморщившись). Что ж, вынужден принять ваше предложение, мадам. Только пять сек, Альку позову.

— Какую еще Альку? — с очаровательно насупленной мордашкой возмутилась светлая.

— Обрубок? Господин, но как? — совершенно сбита была с толку рыжая.

— Ну ты чего там застряла? Тащи уже шампанское. Лю, двинь ее, чтоб двигалась живее. Да не О, а Алю! — отвлекся гость. А вынырнув обратно из по мановению возникшего портала, куда только что отдавал указания, ответил на вопрос Ады. — Тю. Да ерунда. Ты б знала, как сложно было за пару часов до взрыва, организовать эвакуацию такой толпы из Запрудья и Шлюхоленда. Незаметно! А всего-то лишь вырастить новые конечности и вернуть разум хвостатой — эт пара пустяков.

В проеме портала появилась юная, чуть смуглая, черноволосая и черноглазая красотка с пятью черными же лисьими хвостами и милыми ушками, в руках неловко держа ведерко с упомянутым французским вином. А следом за нею показались и две шикарные блондинки.

— Это кто, Ада? Ой, постой. Дай, сама угадаю. Это, должно быть, О и Лю. Да? А это, тогда, Аля. А чего у нее такое, эм, придурковатое выражение лица? — полюбопытствовала непосредственная Эль.

— А, — легкомысленно отмахнулся, как видно, закончивший уже отработку тысячи циклов решала. — Не обращай внимания. С ножом всё еще бросается. Вот и пришлось слегка… неважно. Ведь главное — это Любовь! Величина, как известно, осязаемая. Правда, Алиночка, любимая моя?

— Моя — любить Хозяин, — обменялись признаниями влюбленные, ну прям как в пророчестве.

— Во, видали? И вообще, я теперь всех люблю. Даже лис. Может, приму их всех вассалами. Уж больно хорошо они по хозяйственной части справляются. А в замен — подарю им иммунитет от Кары. Но не забивайте голову всякой ерундой. Ведь главное, что я снова с вами, любимые мои! Правильно? Ну вот и замечательно. А теперь подвиньтесь, я иду. Э-ге-гей! Люблю безобразия!