Адам Фид толкнул двери в один из самых непрезентабельных кабаков, находящихся на крайней границе царства Рагхон.

Непогода вынудила его сделать вынужденную остановку, так как держал направление в соседнее царство. Путь проделал долгий, но, если уж бросил вызов отцу, то придётся стоять на своём до самого конца.

Король Бреннан сильно ошибается, полагая, что сможет прогнуть сына под себя. Старшего принца он уже потерял. А младшим помыкать не получится.

Губы Адама растянулись в ехидной ухмылке, когда он лишь представил себе, как обломает отцу все планы, представив его взору не то…, вернее не ту, на которую король рассчитывал.

Плевать на позор и скандал. Важно лишь досадить. Пойти наперекор. И сделать по-своему.

Адам прошёл к столику. В кабаке царила присущая этому месту развязная жизнь. Здесь всюду сновали полупьяные посетители, да и обслуживающий их персонал был не в самом лучшем виде и форме.

Тут так много едкого дыма, царил неприятный запах и отовсюду слышался гогот.

Адам невольно спросил себя, а какого дьявола он – принц-дракон из царства Рагхон, наследник рода правящих драконов в двенадцатом поколении, самый богатый представитель царства после своего отца, забыл в этом убогом месте?

Надел на себя самую непрезентабельную одежду, но даже в ней он смотрелся здесь словно король. Остальные здешние обитатели выглядели в разы более жалко. Перемещались в каких-то лохмотьях, видавших всевозможные виды.

Адам и не думал использовать свои способности, чтобы учуять, какие представители кланов здесь сегодня собрались.

Даже ленивый приметит здесь и оборотней, и суккубов, и гарпий. А ещё мимо него промелькнули вампиры и две феи.

Да-аа, а здесь воистину настоящее сборище всех тех, которые по тем или иным причинам не могут пребывать в собственных кланах. Их прогнали за провинности. Вот и собирается всё это отрепье вместе, кучкуется.

Что же… Адам присвистнул. Это идеальное место, чтобы найти для себя так необходимый ему «отброс». Слух у Адама был отменный. Даже среди этих существ обсуждалась предстоящая помолвка принца Рагхона с принцессой из Асвида.

Адама бесили слухи о его предстоящей свадьбе. Король всё решил за него. Поступил так же, как и всегда. Только в этот раз у него ничего не получится.

Адам и не предполагал, что Бойлу суждено погибнуть. Обстоятельства гибели брата до сих пор неизвестны. Только вот Адам никогда не сможет заменить Бойла отцу. Нельзя заставить солнце поменяться местами с землёй.

Когда был жив Бойл, отец даже не вспоминал о том, что у него есть ещё один сын. Бойл должен был стать наследником царства. Его готовили к этому с рождения. А Адам словно лишним был. Сейчас, встав взрослым мужчиной, Адам так и не понял нелюбви отца. За что папа к нему был столь несправедлив?

Понятно, что теперь, когда Бойл погиб, вся надежда могущественного дракона обратилась к младшему сыну. Только у Адама собственное видение и на свою судьбу, и на правление царством.

Нет больше того мальчишки, которым отец мог помыкать, которого мог оскорблять или унижать. Мальчик превратился в могучее существо, в мужчину, умеющего дать отпор, пусть порой и заумно-завуалированный.

- Вот ваш заказ! – услышал девичий голос. Поднял голову, мгновенно встречаясь взглядом с девушкой-официанткой. Она принесла ему жареное мясо и выпивку.

Сначала Адам даже не планировала здесь есть, сделал заказ для вида. Но теперь, видя, каким аппетитным смотрится блюдо на его тарелке, решил попробовать.

Но ещё нечто более аппетитное стояло сейчас прямо перед ним и хлопало длинными ресницами: женщина.

Когда она склонилась над столиком, то и без того слишком низкий лиф открылся ещё больше, показывая Адаму соблазнительные округлые полушария.

В голове принца сразу же зародились самые непристойные мысли. Девушка очень молода, волосы русые, с рыжими переливами, большие карие глаза.

Природа безусловно щедро одарила девицу. Чертовски красива. Попытался понять к какому роду относится девушка. Но так странно… Не сразу смог разобраться. Уж слишком привлекательной она была внешне.

Эту девушку просто грех упустить. Такая красотка может с лихвой помочь ему скрасить уныние последних дней.

Несмотря на весьма поношенное старенькое и довольно вульгарное платье, девушка заметно выделялась среди остальной массы существ, собравшихся здесь.

Пальцы девушки всё время стремились прикрыть откровенный лиф, будто она стеснялась выставлять на обозрение свои прелести. Ещё и украдкой осматривалась, словно боялась. Потуже завязала поясок на тонкой талии и уже хотела уйти, но Адам не позволил. Схватил за руку и кивнул на соседний стул.

- Посиди со мной.

- Я не могу. У меня много работы, - сбивчиво затараторила.

- Я твой клиент.

- Если хозяин увидит меня за столиком рядом с вами, то будет ругаться. Я не могу, простите, - она ловко вырвала свою руку из руки Адама и помчалась к рабочей зоне.

Адам принялся за еду, но в голове прокручивал планы, касающиеся сбежавшей от него официантки.

Значит хозяин.

И где же этот злой хозяин?

Найдёт и непременно обсудит с ним условия аренды дамочки на всю ночь.

Заодно и выяснит какая кровь течёт в жилах девчонки. Только бы не было родства с вампирами. Этих тварей Адам на дух не переносил.

Взгляд его внезапно приковался к одному из столиков слева. Снова увидел девушку, сбежавшую от него несколько минут назад.

Один из оборотней силой усадил её к себе на колени, а после запустил руку в вырез её лифа.

- Интересно, что там у тебя, милочка! - заржал, причмокивая жирными губами. Веселье подхватили и его собеседники.

Адам и не думал вмешиваться. Девушка явно ведь привыкла к подобному обращению и внимание противоположного пола ей должно нравиться.

- Придурок! – рыкнула девушка, а после оттолкнула от себя мужчину, но при этом не прикасаясь к нему.

Тот настороженно посмотрел на неё, удивился. Но больше не сделал и попытки приблизиться.

Адама тоже удивил выпад девчонки.

Кто же она такая?

Эвелина вбежала на кухню, гневно швыряя поднос в сторону раковины. Руки тряслись от ярости. А злиться ей нельзя. Иначе рискует оставить сплошное пепелище от этого притона.

Хорошо, что ни одна двуликая душа тут и понятия не имеет, каким великим и редким даром она наделена. Да она и сама не до конца знала собственные возможности.

Без рода и племени, оторванная от родных, преследуемая и загнанная, она вынуждена скрываться здесь!

Как же безмерно её задолбал весь этот похотливый и тупой сброд. Жизнь швырнула её на самое дно. Уже три месяца как ей приходилось мириться с мерзким запахом, царящим в этом месте.

Ей надоело отбиваться от загребущих лапищ и слюнявых губ, от которых её тошнило. Собравшиеся в этой клоаке любили унижать, щипать и принуждать.

Если бы не её способности, уже бы не один раз её здесь изнасиловали или и вовсе прикончили бы.

Особенно сильно Эвелина опасалась вампиров. Эти твари слишком сильны, и не прочь подкрепиться кровью той, в жилах которой течёт сила ведьминского рода.

Неделю назад Эвелина пошла на крайние меры, чтобы спасти собственную жизнь. Владелец приказал ей уединиться с одним из гостей. Эва отказалась. Только гость не внял её отказу. Подловил на выходе из кабака, а после навострил зубы в сторону её нежной шейки.

Эвелине сожгла его. В буквальном смысле этого слова. Дар, который она унаследовала от матери. Одним взглядом могла до тла сжигать вампирское отродье.

Нельзя, чтобы твари, приходящие сюда, как и те, которые здесь завсегдатаи, узнали обо всех её талантах. Пусть лучше считают никчёмной ведьмой, от которой отказалась семья.

Странный молодой мужчина, появившийся здесь сегодня, следящий за каждым её шагом, сразу же привлёк к себе её внимание. И не только Эвелины.

Эве достаточно было заглянуть в золотисто-карие глаза мужчины, чтобы понять к какому роду тот принадлежит. Сам принц-дракон заявился к ним. Девушка чувствовала жар огня в его взгляде, властность и надменность пёрли от него на расстоянии.

Только вот… такие как он обычно не шатаются по таким злачным норам как эта.

Что его сюда привело?

.

- Эвелина! Сюда подойди! – девушка вздрогнула от громкого голоса Киана.

Киан – не просто владелец всего «великолепия», находящегося в этой дыре, но и тот, который дал крышу, приют и защиту изгнанным. Таким, как и Эвелина.

Эва презирала Киана. Он был принципиальным, а порой и очень жестоким. Впрочем, жестокость и борзость у него в крови. Киан принадлежит к роду демонов. Тот, от которого отказались. Но он смог неплохо раскрутиться и без поддержки своего рода, используя таких как Эвелина.

- Что нужно, Киан? Я ещё не обслужила три столика.

- Нет необходимости, Эва. Тебя заменят. А ты отправишься за пятнадцатый столик.

Эвелина мгновенно поняла, к кому и куда посылает её Киан. К тому странному дракону, почему-то затерявшемуся среди всего сброда, собравшегося здесь.

- Зачем? Тот господин сделал дополнительный заказ?

- Да. Тебя заказал. Хочет пообщаться. Небесплатно. Он заплатил за возможность побыть в твоём обществе. Поэтому ты, Эвелина, сейчас же отправишься к нему и сделаешь всё, чтобы он остался доволен.

- Да о чём мне с ним говорить?

- О чём он захочет. И не дури. Не применяй на нём свою ведьминскую силу. Этот гость слишком важен. Если он на тебя пожалуется, то работать ты здесь больше не будешь. Я вышвырну тебя прочь отсюда. Будешь жить на улице. Уверен, ты знаешь, что жизнь твоя в таком случае будет очень короткой.

Эвелина кивнула. Она знала. Здесь, на границе царства процветал беспредел. Ни одного дня не обходилось без происшествий. А она – молоденькая девушка. Любой из здешних гадов будет рад заграбастать её себе.

Эва очень боялась попасть к Инкубам или оборотням. С этим кланами её ждёт жизнь секс-рабыни, не более. Да и не выживет она на улице. Киан дал крышу над головой, защиту, кое-какие деньги.

Да, жила в небольшой каморке, рассчитанной на трёх девушек, где и повернуться негде было, а от тесноты невозможно дышать спёртым воздухом. Но всё это лучше улицы и тех существ, которые выходят ночами на охоту.

Эвелина приблизилась к дракону. Села напротив него. Он ехидно прищурился, рассматривая её.

- Как тебя зовут, милая?

- Эвелина, - сухо ответила, давая понять, что не настроена на беседу с ним.

- Прекрасно, Эва. Кто ты? Откуда?

- Вы позвали меня, чтобы я вам рассказывала очерки из моей биографии?

- Послушай, Эвелина, ты не ерепенься. Я заплатил демону-владельцу за удовольствие пообщаться с тобой. Так что ты, Эвелина, лучше отвечай. Так… кто ты?

- Я? Ведьма, - ответила и улыбнулась. Знала, что ни один уважающий себя господин даже рядом с ведьмой не сядет. Надеялась, что теперь этот принц-дракон от неё отстанет. Разговора по душам ждать явно не стоит.

- Ведьма? Ты? – он внимательно посмотрел на неё, принюхался. Да. Не лжёт. Чует в ней кровь ведьмы. И не только. Что-то есть в этой девушке особенное. Но что именно?

Эвелина встретилась взглядом с мужчиной и ощутила внутренний трепет из-за страха. Он может нести опасность для неё. А ещё появилось дикое желание бежать от этого индивида, да подальше.

Девушка моргнула, когда мужчина ей подмигнул, а после взял в руки кружку с уже остывшим чаем. Его глаза вспыхнули янтарным блеском, направленным на чай.

Эва вздрогнула, когда чай в чашке едва ли кипеть не стал. Он буквально за несколько секунд превратил жидкость в кипяток.

- Очень удобно, Эвелина. Эти способности часто выручают меня, когда нужно подогреть чай или кофе. Или…, - хмыкнул, замечая её изумление, - сжечь слишком надоедливого собеседника.

- Уверена, что что этот твой сжигающий дар действует не на всех существ!

Адам сделал глоток чая, осмотрелся и снова сосредоточил внимание на девушке. Она права. Если бы его дар действовал абсолютно на всех, он бы уже давно сжёг всех демонов в царстве Рагхон. Но этот враг оказался ему не по зубам. Король до сих пор не решил вопрос с ними.

- Как тебя зовут? – спросила, - прежде ты здесь не появлялся. Ничего, что я на «ты»? Ты ведь мне «тыкаешь»!

Адам сделал ещё один глоток, усмехнулся.

- Здесь «тыкают» всем девицам вроде тебя. Но к гостям следует обращаться на «вы», - он упорно уходил от вопроса о своём имени, которое явно не желал раскрывать.

Эвелина намёк поняла. От этого заносчивого высшего мира сего иного ждать и не стоило. Мужчина надменен, но хорош собой. Приятной наружности. Высокие скулы, волевой подбородок, гладко выбрит. Выразительные глаза. Довольно-таки молод и силён. Его мускулы так и выделялись, бугрясь по рубашкой. Всё в нём дышало мужественностью и некой резкостью. Несмотря на огонь, полыхающий в глазах, в их самой глубине виднелись холодность и бездушие.

- Ладно, проехали. Эвелина, а где ты живёшь?

- Живу?

- Имею в виду дом. Где твой дом? – Адам заметил, как мгновенно погрустнела девушка. Отвела взгляд в строну. Понять бы о чём она думает? Через ауру ведьмы пробиться не мог. Впрочем, это неудивительно. Ведьмы коварны, лживы, воровиты, да и способностями их природа обделила. Ни один из рода драконов и общаться с таким днищем бы не стал.

Но сейчас Адаму нужно именно такое вот «дно».

Эвелина же обдумывала вопрос дракона. Дом! Да нет у неё дома. А та комнатушка, которую ей выделили в кабаке для проживания, домом уж точно назвать нельзя.

В этом месте у Эвы была лишь одна подруга. Тоже ведьма. Вместе они мечтали о своём доме. Но подруги не стало три недели назад. Погибла в лапах одного из вампиров, в объятия к которому её швырнул Киан.

- Ты онемела, Эвелина? – раздражённо уточнил дракон.

- Я же вижу, что не нравлюсь вам. Зачем вы мучаете меня этими разговорами? Позвольте уйти?

- Иди! – задумчиво процедил, понимая, что планы его мгновенно поменялись. Не ей нужно выказывать свои пожелания, а владельцу всей этой клоаки. А дело ведьмочки за малым: подчиняться!

Отодвинув стул в сторону, Адам бросил взгляд в сторону ушедшей девушки, а после отправился к Киану.

.

Эвелина прошла в свою коморку, перевела дыхание, надеясь, что на сегодня от неё все отвалили. Но ошиблась.

Только успела принять душ и в комнате показался Киан.

- Эвелина, ты не спеши сегодня завершать рабочий день. Впереди у тебя рабочая ночь! – он довольно усмехнулся.

- Что вам от меня нужно?

- Не мне, а новому гостю. Он говорил со мной на счёт тебя. Этой ночью ты идёшь к нему!

- Хотите сказать, что на ночь он снял комнату здесь? – Эвелина поверить в такое не могла. Да этот представитель чешуйчатых с ума сошёл. Или он на голову больной? Да отсюда все адекватные двуликие уже давно сбежали. А этот… прибежал? Зачем?

- Да. И это мне льстит. Моё заведение делается всё популярнее. Этот гость важен для меня. И ты выполнишь любое его желание. Чтобы он у тебя не попросил!

- Но я не…

- Мне плевать, что там ты не… Если не хочешь выполнять то, что я прошу, ещё и плачу за это, то просто убирайся прочь. Я не буду здесь держать непокорную ведьму со скверным характером.

Эвелина чуяла властную непоколебимость в голосе демона. Он от своего не отступит. Что же… Она не откажет. Выяснит, что понадобилось от неё этому огнедышащему. Вряд ли именно то, о чём думает Киан. Да дракон проще себя кастрирует, чем возжелает переспать с ведьмой.

Тогда для чего он её зовёт?

Пойдёт и узнает. А дальше будет действовать, исходя из обстоятельств.

Эвелина прошла в самую большую и красивую комнату, которую только можно было сделать в этой дыре.

Здесь Киан размещал только самых богатых или самых опасных представителей двуликих. Тут были все необходимые удобства, даже личный душ, что считалось немыслимой роскошью.

Гости из других номеров мылись на первом этаже в общем душе. Да и мебель была только в этой особенной комнате. В остальных - лишь одна кровать и один стул.

Сегодня комната, которой так гордился демон Киан, принадлежала чешуйчатому на всю ночь. Только дракона Эва нигде не увидела.

Мужчина принимал душ, как успела сделать вывод Эвелина. Ведь в душе была слышна вода.

Девушка осмотрелась. Взгляд приковался к золотой цепочке на комоде и дорогому перстню. Эти украшения стоят целое состояние.

Эвелина сглотнула, приблизилась к комоду, притягиваемая золотым блеском дорогих вещиц.

Вот бы и ей такие. Продала бы, получила деньги и вырвалась бы из этой дыры.

От Киана хочется бежать, да подальше. Этот кабак был просто омерзителен. Ничего иного не вызывал кроме тошнотворного рефлекса.

Эвелина мечтала о том, что сможет приобрести себе самый маленький домик в ближайшем городке у границы. Именно там жили неугодные стаям особи, создав свой особенный мир, который был принят королём царства Рагхона.

Эва подошла ближе к украшениям, мечтая о том, что у неё будет не только дом, но и более приличная работа, где не придётся терпеть издевательств, пошлых приставаний и грязных намёков.

Перспектива погибнуть в этом месте от руки одного из опасных двуликих существ, как это произошло с подругой, Эвелину совсем не привлекала.

Эвелина протянула руку к золотым вещицам, а после резко одёрнула. Сжала пальцы в кулак, замотала головой.

Она ведь не воровка.

Но уже и не та девочка, которой была три месяца назад.

Именно столько времени она вынуждена пребывать в этой клоаке.

До сих пор Эва не понимала, за что именно её изгнали из ведьмацкого рода. Впрочем, здесь нет ничего удивительного. Мачеха её всегда ненавидела. И не скрывала, как презирает Эву за происхождение.

Никому в роду не нравилось, что в жилах Эвелины не течёт чистая кровь ведьмы. Эва знала, что её мама не была чистой ведьмой. Маму убили, когда Эвелине было два года. Отец почти сразу же взял в жёны другую ведьму, подарившую ему сына и дочь.

Перед смертью отец сказал Эвелине, что она не чистокровный представитель их рода. Но кем именно была её мать, он не успел сказать. Умер на глазах у Эвелины от продолжительной болезни.

Эвелина догадывалась, что отец умер не просто так. Подозревала, что его отравили. Но доказать не могла.

После смерти предводителя их рода изменилось всё. Ведьмацкий клан возглавил её брат по отцу. Саму Эвелину выгнали прочь после того, как во время ссоры с сестрой, Эва едва ли не сожгла последнюю.

Не хотела причинять сестре вред, но та её так разозлила, оскорбляя, что Эва не смогла контролировать свой дар. Похоже, что сестра сделала это умышленно.

Брат по отцу распорядился прогнать Эвелину. Эва просила его пересмотреть решение, но не стоило ждать поблажек от тех, которым всегда была неугодна.

Между казнью и изгнанием, Эва выбрала последнее. Мачеха достигла своей цели.

Не так давно Эвелина услышала, что её сестра Эрин обручилась с Гартом. Гарт тоже ведьмак. И его клан очень силён. Эвелина была уверена, что если бы её не изгнали, то Гарт бы обручился с ней, а не с Эрин. Отец обещал Эве, что Гарт будет её мужем. Но мачехе эти планы покойного мужа явно не пришлись по душе. Она распорядилась на свой лад.

Сейчас Эвелина уже и не мечтала о том, что её могут взять в жёны. Просто хотела спокойной жизни. В тепле и в относительной сытости.

Цацки, лежащие на комоде, могли бы дать ей ключ к столь желанной свободе.

Услышав, как скрипнула дверь, отскочила от комода. Мужчина прошёл в комнату, вытирая полотенцем волосы. Он был без рубашки. Только в брюках. Его мощное тело мгновенно привлекло внимание девушки. Совершенный мужчина. К такому даже прикоснуться не позволено таким как она.

- Ты уже здесь? – спросил так, словно удивился.

- Вы меня позвали. Так мне сказал Киан. Зачем? Что вам от меня нужно?

- Я наблюдал за твоей «ломкой». Ты хотела забрать украшение и кольцо, - заявил Адам, - вижу, что тебе нужны деньги. Каждому отрепью в этом месте деньги необходимы. Но чтобы получить деньги, Эвелина, тебе придётся поработать.

- Каким образом?

- Присядь на стул! – он кивнул в сторону, а после достал небольшую бутылку, раскрыл, - сначала немного выпьем.

- Я не желаю пить. У меня днём было очень много работы. Если вы позвали меня сюда, чтобы поиздеваться и побить словами, то лучше отпустите, - она встала, - я уйду. Вы же позволите?

- Не позволю, - прошипел, - сядь на место, - резко процедил и сделал к ней несколько шагов.

Девушка отскочила от него, словно испугалась.

- Ты боишься меня?

- Я не понимаю вас. Зачем я вам… здесь? Я же вам совсем не нравлюсь. Между ведьмой и драконом не может быть ничего общего. Вы презираете наш род уже не один век. С вашей стороны считается позором разговаривать с такой, как я.

- А ты сообразительная ведьмочка, Эвелина, - он окинул взглядом то тряпьё, в которое была одета девушка, но при этом оно не смогло скрыть её красоты. Девушка совсем юная, но при этом женственная, фигуристая, - ты красивая, ведьма. А относительно позора… Так мне именно он и нужен. Позор!

А вот эти слова дракона Эву серьёзно испугали.

Что он несёт?

Сначала осмелился разговаривать с ней.

Потом остался в комнате наедине.

Теперь говорит, что жаждет позора.

И на что он готов ради этого самого позора?

Вот только чешуйчатого наглеца на роль своего первого мужчины ей только и не хватало для основного счастья в дополнение к уже имеющемуся.

Девушка посмотрела в сторону двери, чем лишь злила мужчину.

- Милочка, ты останешься со мной на всю ночь. Сначала мы с тобой повеселимся, а после ты поедешь вместе со мной туда, куда Я скажу!

- Да вы больной! – вырвалось у Эвелины, - я не стану с вами проводить ночь. И тем более никуда не поеду после. И вообще, Киан платит мне за то, чтобы я обслуживала столики, мыла посуду и полы, а не развлекала ночами его клиентов!

Эвелина понимала, что несёт бред. Ведь Киан отправил её сюда именно для того, чтобы она развлекла чешуйчатого. И даже пригрозил, что прогонит прочь, если она разочарует важного гостя. Только Эва сейчас так сильно разозлилась, что уже стало всё равно.

В её жизни всегда так: гнев часто берёт верх над здравым смыслом.

Но зачем ей здравый смысл, если ради него она должна будет поступиться гордостью?

- Какая разница за что именно тебе платит этот демон, Эвелина? Я уверен, ты отлично знаешь, как подработать. Только не говори, что прежде не промышляла таким заработком?

- Нет.

- В общем так, ведьма, мне неинтересны твои оправдания или отговорки, - вот, - он вытащил из кармана около двадцати золотых монет, - я дам тебе их, если ты поможешь мне расслабиться, - швырнул небрежно монеты на пол.

Девушка бросила взгляд на золотые монеты, которые так сильно ей нужны. Но отрицательно покачала головой. Подлец решил, что она как собачонка будет поднимать из с пола?

- Я не согласна на такое условие, - ответила, смотря на него при этом так гордо и высокомерно, что принц Адам почувствовал себя жалкой букашкой на её фоне.

Подумать только… Какая-то ведьма и мнит из себя невесть что…

- Зачем же ты тогда пришла сюда, Эвелина? Или ты умственно отсталая? Не знала для чего хозяин тебя послал ко мне?

- Что? – паника накатывала сокрушительным цунами. Понимала куда именно клонит мужчина.

- Если ты сейчас выйдешь из этой комнаты, Киан сразу же поймёт, что ты не выполнила то, для чего тебя сюда отправили. Догадываюсь, ведьма, что плохо тебе придётся!

Эвелина не понимала поведения мужчины.

Зачем он над ней издевается?

Впрочем, это нормально так себя вести для тех, в чьих жилах течёт голубая кровь. Ему подобные всегда издевались над такими, как она.

- Вы можете сказать Киану, что сами отправили меня прочь. Что не захотели меня.

- Какая ты хитренькая. А для чего я должен ему такое говорить?

- Хорошо. Не говорите. Я поняла, что с вами бесполезно о чём-то говорить, - Эва попыталась скрыть океан боли, развезшийся в её глазах, опустила вниз голову, но мужчина заметил.

Адам расценил отказ девушки на свой лад. Здесь полно вонючих и мерзких существ. Грубых, жестоких и жёстких. Очевидно, что эта ведьмочка видела лишь грубость и боль. Вряд ли из всего того океана дерьма, выпивающего внизу, хоть кто-то смог доставить ей удовольствие.

Но он ведь может исправить её ошибочное впечатление.

Эвелина только ахнуть успела, как уже через мгновение оказалась в объятиях дракона.

- Я в априори не привык получать ни от кого отказы А от всякого рода отрепья так тем более. И ты, ведьма, исключением не станешь. Уверяю тебя, тебе понравится быть со мной. Я стану самым лучшим из всего того, что с тобой вообще приключалось в жизни.

Эвелину изумили его надменные слова. Наглец. Эва похолодела от страха. Губы мужчины вытянулись в тонкую линию, в его взгляде не было понимания.

Хотелось сказать ему много чего, а после просто послать. Но ответить ничего не успела. Его губы жёстко запечатали её рот.

Девушка сжала губы, пытаясь сопротивляться, не пропустить его язык в рот. Но при этом заметила, что губы дракона не были отвратными или слюнявыми. Да и пахло от него приятно.

Ухоженный самец с голубой кровью, чтобы ему было пусто!

Эвелина ощутила, как её оторвали от пола и через мгновение её тело приняло горизонтальное положение. Дракон навалился сверху. Чаще задышал. Жар в его крови воспламенился. Губы наглеца действовали решительно, агрессивно, но при этом не причиняли боли, а словно убеждали её подчиниться, опьянеть.

- Эту ночь ты запомнишь на всю свою жизнь, ведьма, - прошептал, впиваясь губами в её шею. Прикусывая кожу, после зализывая то место, которому причинил боль.

- Отпусти меня ты… Жалкий, мерзкий насильник! – крикнула, начав пинаться и лупить его по плечам кулачками.

Только бить по его стальным мускулам совершенно бесполезно. Он даже не замечал её ударов.

- Ты просто мерзавец! – крикнула, всхлипывая, вцепившись пальцами в его волосы, больно дёрнув.

Это привело Адама в чувство. Насиловать или брать ведьму силой у него и в мыслях не было. Просто хотел показать Эвелине от чего она отказывается. Был уверен, что его страстные действия разожгут девушку и вызовут у неё ответную страсть.

Но он распалил в ней лишь агрессию. И это обидно. Обида резко царапнула гордого принца по самолюбию.

Какая-то жалкая ведьма-плебейка и отказывает ему? Ему… наследному принцу-дракону царства Рагхон!

Отпустил строптивицу.

Девушка мгновенно вскочила с кровати. Пошатнулась, чувствуя, как горят губы и пылает шея от его засосов.

- Уходи, ведьма. Я не желаю тебя больше видеть. И да, ты права. Я найду другое отрепье вроде тебя. И та другая с радостью сделает всё, что я от неё попрошу.

Девушка его почти не слушала. Посмотрела с отвращением и страхом на дракона, который подошёл к окну и даже не смотрел в её сторону.

Эва поспешила на выход. У двери взгляд упал на комод. Перстень до сих пор лежал здесь и сверкал, маня светом золота.

Теперь Киан её убьёт за то, что отказала его важному гостю. И сам гость… К чёрту их всех. К чёрту порядочность, она не поможет ей выжить.

Протянув руку к перстню, Эвелина сделал то, чего не делала никогда в жизни: украла чужое и скрылась в коридоре.

Прибежав в свою коморку, Эвелина сразу же села на кровати, стараясь не шуметь, почти не дышала. Ведь в комнате спали ещё три девушки. И у каждой из них отменный слух. Они точно знают, что их соседка вернулась.

Но Эва не сомневалась, что эти трое так устали за день, что просто поленятся отрывать головы от подушек, чтобы спросить у подруги по несчастью, как и в каких позах её раскладывал дракон.

Да и дела здесь нет никому до судьбы другого. Это не то место, где можно завести друзей. Скорее, тут можно встретить того, который станет твоим палачом.

Сжав плотно в руке перстень, Эвелина отправила его в лиф драного платья.

Дракон может заметить пропажу, а может и не заметить.

В любом случае, этот высокомерный чешуйчатый голубых кровей скажет Киану, как сильно его разочаровала ведьма. Не сделала то, для чего её отправили к нему в комнату, грубила, ещё и посмела сопротивляться, оказавшись в кровати под ним.

За такое непокорную строптивицу Киан может не просто на улицу вышвырнуть, где она непременно погибнет, ещё и в муках, а и сразу убить. Да и сам дракон растерзает, если заметит пропажу перстня.

Не хотела Эвелина брать этот проклятый перстень. Свой поступок не оправдывала. Она поступила отвратительно. Воровство нельзя оправдывать.

Но девушка хотела жить. Дракон унизил её. А после того, что он расскажет Киану, её ждет смерть. Перстень же её путь к столь желанной свободе.

Своими действиями дракон сам подтолкнул её к подобной низости. Эва должна была спасти себя.

Эвелина не будет ждать утра. Действовать необходимо уже сейчас. Под покровом ночи надо выбраться из кабака, а после прийти в первый же небольшой цивилизованный город, населённый изгнанными.

Там хоть как-то сможет обосноваться, продав такую дорогую вещицу. Вырученных денег хватит, чтобы купить себе малюсенький хлев и жить там. А работу она найдёт. Трудиться никогда не боялась.

.

Адам какое-то время так и стоял у окна. Не шевелился. Девчонка сбежала. Подумать только… Какая-то примитивная ведьма посмела отвергнуть принца Рагхона!

Но ещё больше Адам злил тот факт, что ведьме удалось его возбудить, воспламенить желание в горячей крови. Чувствовал ведь, что и он не оставил её равнодушной. Но она упорно противилась.

Адам резко ударил кулаком в стену. Вот же девка… Ведьма. Да для неё должно быть за честь провести с ним ночь, а она…

Дурочка! Сама не знает от чего отказалась.

Адам даже не сомневался, что смог бы доставить ей удовольствие, а после и сделку бы предложил. Оба были бы не в накладе. Но она всё испортила. Теперь придётся какую-то другую девушку искать.

Адам развернулся. Эту ночь придётся провести одному. Что же… обвёл взглядом комнату, останавливаясь на комоде.

Подбежал, осматривая комод. Он же перстень свой сюда положил. И куда же он теперь делся?

В висках Адама запульсировало. Перстень важен. Он передавался веками от отца к тому сыну, которому в будущем суждено взойти на престол. Это символ правящего рода и власти. И если он его потерял…

Нет. Не потерял. Точно знал.

Девушка…

- Вот проклятье! – громко крикнул, буквально впрыгивая в рубашку, спешно одеваясь, - дерзкая ведьма. Посмела украсть мой перстень. Воровка. Попадись только дрянь! – ругался себе под нос, понимая, что пойдёт по следу воровки. Царство наизнанку перевернёт, а этот кабак до тла спалит, но вернёт себе своё.

А Ведьма…

Она ответит ему за кражу.

Эвелина вышла на улицу. Прохладный воздух сразу же продул видавшие ещё те виды её тонкую ветровку. Так холодно. Боязно. Внутри даже душа дрожала от напряжения.

Девушка часто задышала, побежав подальше от этого места. В сердце нет ни капли сожаления. Да будь проклят этот кабак и все те, которые его населяют.

Жуткое место. Отвратительное.

Куда бы она не отправилась, вряд ли там ей будет хуже. Только бы выбраться из этого городка на отшибе. Не хотелось стать жертвой какой-нибудь зубатой твари.

Эва спешила. Неслась быстро и осторожно. Приходилось иногда останавливаться и прятаться, увидев на улице оборотней или вампиров.

Почему-то эти твари всё время держались вместе. Они опасны. От надо держаться как можно дальше.

Эвелина чувствовала в себе большую силу. Достаточную, чтобы не бояться, но… В её крови циркулирует особая магия. Но Эва ещё не до конца умела владеть ею. А проверять на кучкующихся на улице хищниках – такая себе перспектива. Можно и жизнью заплатить за эксперимент.

Эвелина неслась вперёд, размышляя о том, что первым делом в новом городе нужно выяснить, где находится ближайший ломбард. Такой красивый и дорогой перстень там точно должны купить. А эти деньги буквально спасут ей жизнь. Она в них так сильно нуждается.

Завернув за угол, Эвелина увидела волка. Он несся вперёд. Знала, что оборотень её учуял. Но волк явно спешил по своим делам, не став задерживаться, чтобы пообщаться с никчёмной ведьмой.

Оставшись снова одна, перевела дыхание, вышла из-за угла и взвизгнула, ощутив сильную хватку за волосы на затылке. Кто-то вцепился в неё мёртвой хваткой.

Её спина оказалась прижата к мощной мужской груди. А в нос ударил знакомый парфюм.

Нет! Не может быть! Только не это!

Как же ей могло так не повезти?

Дракон каким-то образом смог догнать её.

Учуял. Гад чешуйчатый.

Только время разговор прошло. Ей нужно бежать, вырваться, а иначе погибнет. Теперь наказание последует не только за неподчинение Киану, за оскорбление важного гостя, но и за кражу. Её точно убьют. Без вариантов. Так страшно.

Девушка отчаянно задёргалась в его руках, стала брыкаться, вырываться, царапаться и лягаться. Пыталась даже кусаться.

Когда поняла, что все эти методы не помогу выстоять против горы из мускулов, Эвелина решилась применить отчаянный метод.

- Чёрт возьми! – яростно рявкнул Адам, ощутив, как разгорячилась его кожа. Кровь в венах едва ли кипеть не начала. И это всё она… ведьма.

Но как? Поразительно…

Адам уже видел, как она применяла свой дар на одном из ничтожеств в кабаке. Тогда мужчина просто отлетел от неё, а ведь она и не прикасалась к нему. Но в этот раз Эвелина превзошла саму себя.

- Ты можешь управлять стихией огня, ведьма? – изумился, резко разворачивая её к себе лицом.

Эвелина и сама была поражена. Её сила должна была если же не сжечь этого красавчика дракона, чего она вовсе не хотела, но поджариться он был обязан.

Сила огня её ещё не подводила. Но на дракона почему-то подействовала странно. Наверное, это из-за стресса и сильного испуга. Иначе Эва никак не могла объяснить сбой в своей силе.

И если дракон думает, что она только стихией огня может управлять, то он сильно ошибается. У неё много талантов, да вот делиться ими с этим высокомерным голубокровным Эва не собиралась.

- Отпусти меня! – крикнула.

- Не отпущу. И не думай проделывать со мной все свои дешёвые штучки. На такого как я не действует сила таких низших, как ты!

Эвелина знала, что он не может быть прав. Дракон силён. Но её сила как-то странно повела себя. Словно отразилась от него.

Почему? Разве он какой-то особенный?

У него словно иммунитет к её чарам.

Твёрдая рука схватила её за шиворот словно котёнка. Вздёрнула над землёй и сильно встряхнула. Адам затащил Эвелину за угол, где она не так давно пряталась.

- Ты дурная или совсем с головой не дружишь, ведьма? – яростно прошипел ей на ухо, а после прижал её спиной к первому попавшемуся стволу дерева, - я не отпущу тебя.

- Я спешу.

- Знаю я всё. Мне плевать куда ты там направилась. Но ты прихватила кое-что моё. Верни. Немедленно. Сама. Иначе я всё равно найду.

Адам сдавил её так крепко в тисках своих рук, что девушка едва могла дышать.

Эвелина была так напугана. Отдать ему вещицу – это признать, что перстень у неё. Но он ведь всё равно его найдёт.

- Отпусти! – завопила.

- Не ори, ведьма. Или ты хочешь, чтобы тебя услышали? Вампиры только и ждут, чтобы распить такую сладкую кралю. Хочешь стать для них сытным ужином?

- Не трогай меня! – паниковала, когда его руки дерзко стали шарить по всему её телу, небрежно разрывая и без того ветхие вещи.

- Я найду своё, Ведьма, а после ты мне за всё ответишь.

- Я ничего не сделала.

- Неужели? – рявкнул, запуская пальцы в лиф её платья, - ты пренебрегла приказом Киана. Оскорбила меня, отвергнув. Ты обокрала меня. Сбежала из кабака. Пыталась спалить меня. И уверен, это не весь список твоих проделок. Ты хоть понимаешь, что тебе будет за всё это?

Эвелина ещё никогда в жизни не чувствовала, чтобы её щёки полыхали от стыда так сильно. Девушка пыталась оттолкнуть от себя Адама. Но он как скала. Продолжил обыскивать её, пытаясь отыскать свой перстень.

Мужчина заметно злился. Куда там! Он был в такой ярости, что Эве казалось, будто бы он сейчас убьёт её, а после обыщет труп.

Эву в жизни никогда и никто так нагло не облапывал. А ему словно доставляло удовольствие её мучить.

Не обнаружив ничего в лифе, его пальцы двинулись к бёдрам. Он едва ли в трусы к ней не залез.

- Это что? – он нащупал небольшой карман прямо на её трусиках. Рванул и после Эвелина поняла, что начался её личный апокалипсис. Он нашёл перстень.

- Подавись ты своим перстнем, буржуй! – крикнула Эвелина, - ты так богат. Соришь деньгами. У тебя этих перстней несчётное количество…

- Намекаешь на то, что я мог оставить тебе один из моей коллекции, ведьма? – рыкнул, приближаясь к её лицу своим, - да, возможно, что я так бы и поступил. Но ты украла необычный перстень. Правящие драконы передают его веками от отца к наследному принцу трона. Это символ моей власти. А ты посмела его стащить.

Дракон ослабил хватку, а Эва воспользовалась моментом, чтобы поправить одежду.

- Вы получили обратно свой перстень. Отпустите меня, а?

- Ты правда решила прикидываться умственно-отсталой, ведьма? Полагаешь, что я проникнусь к тебе состраданием и отпущу? Ты оскорбила меня!

- Ай! – вскрикнула Эвелина, когда его крепкие пальцы вцепились в её запястье и потащили обратно в кабак, из которого она так мечтала удрать.

- Прошу тебя, не нужно вести меня обратно, - перешла на «ты», наплевав уже на все приличия, - Киан меня убьёт.

- Сама виновата. Не стоило быть воровкой. Шлюха, а мнишь из себя королеву! Противно.

- Отпусти меня, - закричала, ощутив, как горячие щёки обжигают щёки, - убей лучше сам. Но только не веди к Киану.

- Я не буду пачкаться о такую как ты. Имела смелость украсть, имей смелость и отвечать за свой поступок. Впрочем, именно это и отличает тебя от благородных драконов. Ты и тебе подобные – низшие, трусливые и совершенно безнравственные двуликие существа.

Адам притащил Эву обратно, словно жалкую собачонку. Впихнул её в мрачный кабинет Киана, который вытаращил глаза на девушку, грубо брошенную у его ног.

- Это ещё что? Адам, что она сделала? – демону хватило и одного взгляда в полыхающие пламенем огненные глаза чешуйчатого, чтобы понять, как он взбешён.

Киан яростно посмотрел на девушку. После приблизился, схватил за волосы и поднял на ноги.

- Что ты натворила, мерзавка?

Эвелина понимала, что Киану достаточно и одного предлога, чтобы покарать одну из зверюшек, работающих на него. Эве было стыдно за свой поступок, но отпираться она не будет.

Застонала от боли. Казалось, ещё немного и он снимет с неё скальп.

- Ты отказала клиенту, шлюха? Я ведь предупреждал тебя о последствиях! – рявкнул.

- Она не только отказа, но и украла у меня фамильный перстень, - процедил Адам, полагая, что теперь воровку лишать премии или ещё каких-то благ, но никак не ожидал, что Киан замахнётся и с силой лупанёт ведьму по лицу. Да так сильно, что девушка буквально отлетела к стенке. Снова застонала от боли. А больше не издала ни звука.

Поднялась на ноги, сплёвывая кровь с разбитой губы, чувствуя, как полыхает болью ударенная щека. Как же она ненавидела и Киана, и этого дракона.

- Я приютил тебя, дрянь, в своём заведении не для того, чтобы ты воровала, спустя рукава относилась к свои обязанностям и позорила меня.

- Ты и правда думаешь, что работать в этой дыре предел моих мечтаний? Да я не ненавижу и тебя, и те условия, которые ты здесь создал для таких как я. Пользуешься отчаянием других и наживаешься на их труде. Я больше не буду работать на тебя, Киан. Да проще на улице сдохну, чем проведу ещё хоть минуту в твоей клоаке. А ты…, - Эва посмотрела на Адама, чтобы ты подавился своим золотом. Мне не стоило брать твой перстень. Он насквозь пропитан твоей дерьмовой энергетикой, которая и навлекла на меня беды. Лучше бы я прошла ушла.

- Но ты не просто ушла, а украла, мерзавка! Тварь неблагодарная! - прошипел Киан, а после снова потянул руки к девушке, - я швырну тебя в подвал. Посидишь там. А после я решу, как быть с тобой. В зале много вампиров, которые были бы рады выкупить у меня такую смазливую рабу вроде тебя.

Киан ещё раз замахнулся на девушку, а Эва прикрыла веки, зная, что заставит себя выдержать этот удар и последующие.

Это ведь не в первый раз Киан поднимает на неё руку. Подонок привык унижать таких, как она. Просто нужно сейчас перетерпеть и после снова пытаться сбежать. У неё есть дар, о котором не знает даже этот демон.

К сожалению, Киан относился к высшей касте демонов. И спалить его может не получится, тем более с первого раза. Если же попробует и попытка не удастся, то Киан сразу её убьёт. Нельзя так рисковать. А вот с вампирами она справится. Пусть Киан отдаст её одному из них.

Эва ждала удара, но тот не последовал. Адам подскочил к демону, перехватывая руку. Ошалело смотрел на демона, в его чёрные глаза.

Дракон уж никак не думал, что эту ведьму будет ждать такая участь. Подобного ей не желал. Даже сам растерялся, пытаясь сообразить, что теперь со всей этой ситуацией делать.

Киан усмехнулся. Перечить Адаму не посмел.

- Нужно как следует проучить воровку, чтобы больше и не помышляла брать чужое. А после вышвырну прочь. Продам её вампирам. Мне воровки не нужны, - пояснил Киан, словно оправдывался.

- Киан, эта ведьма оскорбила меня лично. Я хотел бы сам наказать её.

- Так не пойдёт! – возразил Киан, - она принадлежит мне. И наказывать её могу только я. Если же вы желаете сами расправиться с мерзавкой, то заплатите мне за неё. А иначе я продам её вампиром.

- Хорошо. Я заплачу, - Адам залез в карман, а после швырнул в руки демону два мешочка полные золотых монет.

Глаза демона засверкали ярким блеском, когда он увидел столько монет.

- Уверен, что она стоит гораздо дешевле. Но я решил покрыть вам любой ущерб, в том числе и компенсировать вашу горечь от невозможности избить ведьму, - процедил дракон, видя, как у демона чесались кулаки, едва сдерживаясь, чтобы не избить Эвелину.

Хотелось обернуться в огнедышащего и спалить до тла этого подонка. Никто не имеет права так отвратительно обращаться с женщиной, пусть и низменной ведьмой.

Если желал убить её, то пусть убьёт, но не мучает при жизни.

Адам заставил себя не думать о морали этих существ. Они её просто лишены. В местах подобных этому – нет места состраданию или пониманию.

Схватив ведьму за руку, Адам потащил Эвелину на выход.

Подвёл к своей машине и грубо впихнул девушку на заднее сиденье. Сам сел рядом.

Впереди Эва увидела ещё одного мужчину. Он сидел за рулём. Помалкивал. Лишь бросил удивлённый взгляд на Адама, словно спрашивая, а в своём ли дракон уме, что решился притащить ведьму.

- Алек, выйди. Оставь меня наедине с… дамой, - приказным тоном распорядился Адам.

Мужчина кивнул. Молча вышел из авто.

Эвелина успела понять, что этот Алек из рода драконов. И кажется, что он не совсем чужой для Адама. Словно чуяла отголоски крови Адама в жилах Алека. Может они родственники?

Эвелина боялась Адама. Очень.

Чего теперь ожидать от дракона?

Киана она уже знала, как и участь, уготованная ей им не стала бы сюрпризом. Сначал Киан бы избил её. Эвелина знала, что выдержала бы его побои. Уже не раз выдерживала. А после Киан продал бы её вампирам. А с этими тварями Эва умела обращаться. Выжила бы. Не сомневалась.

Но дракон…

Предугадать его действия невозможно.

Адам тоже изучающе смотрел на ведьму, но при этом в голове всплывал последний разговор с отцом:

- Твой брат погиб, Адам. И теперь твой долг жениться и продлить наш род.

- В мои ближайшие планы уж никак не входит женитьба, отец.

- Значит ты откорректируешь свои планы. И сделаешь то, что от тебя требуется. Я наслышан о твоих похождениях с женщинами. Все они приходящие и уходящие. Любовницы и не более того. А тебе нужна жена.

- Заставлять будешь? Правда думаешь, что у тебя получится? - нахмурился Адам, совершенно не желая подчиняться приказам того, который всю жизнь его не во что не ставил.

- Ты из правящего рода, Адам. Твоё высокое положение накладывает на тебя определённые обязательства. Ты – престолонаследный принц Рагхона. И этим всё сказано. Сам этот факт определил твою судьбу. На принцессе Исе из царства Асвид должен был жениться твой брат. Но теперь на ней женишься ты.

Адам даже не сомневался, что отец скажет именно это. Плевать ему на интересы сына, гнёт свою линию, старый ублюдок.

Адаму немедленно захотелось отречься от всех титулов и должностей. Плюнуть в лицо недородителю, но…

Разве можно просто так отказаться от такого богатого наследства и короны?

Они принадлежат ему по праву рождения и его высокого происхождения.

- Стало быть, отец, тебе важен именно наследник? Поэтому ты хочешь, чтобы я женился? – рыкнул Адам, зная, что никогда в жизни не женится на той, которую ему пытаются навязать. Если и свяжет себя оковами брака, то невесту он выберет сам.

- Да. И женишься в срочном порядке. Родители девушки уже дали своё согласие.

- Прекрасно. У меня будет небольшая командировка. А после я вернусь, и мы с вами вернёмся к этому разговору.

- Адам, что это за фокусы ещё?

- Никаких фокусов. Ты хочешь видеть меня женатым, так?

- Да.

- Увидишь. Проблем больше нет, - рыкнул, покидая пределы холла, а после и дворца.

Что же, он женится, но не потому, что того требует долг.

.

Адам посмотрел снова на Эвелину. Ведьму просто трясло от страха и нервного напряжения.

- Ты у каждого своего клиента воруешь? – внезапно спросил.

- Нет. Я никогда не брала чужого.

- И почему же решила попрактиковаться именно на мне?

- Потому что ты высокомерный и наглый ублюдок, возомнивший себя вершителем судеб лишь потому, что у тебя есть деньги и положение, - ответила на эмоциях.

Думала, что он сейчас разозлится и сразу же прикончит её. Но Адам лишь тихо хохотнул, словно забавлялся её вспышками эмоционального бунта.

- И это единственная причина? Кроме ненависти ко мне иных причин для кражи не было?

- Были. Мне нужны деньги. Без них я не смогла бы сбежать из этой проклятой таверны.

- Вряд ли ты бы далеко убежала, ведьма. Ни одной юной девушке, пусть и ведьмочке с твоими талантами, не выжить одной в этом глухом и дерьмовом посёлке.

- Я решила рискнуть. Жить и дальше в кабаке я не могла.

Адам прошёлся внимательным взглядом по отрепью, которое было надето на девушке и звалось одеждой. Эвелина здесь точно не видела ничего хорошего. Много работала и терпела побои, ещё и от клиентов видел лишь грубость.

- Ты купил меня у Киана, чтобы самому убить? А перед этим решил как следует поиздеваться, да?

Адам молча смотрел на неё. Изучал. У девушки подвешен язык. Она боится его до чёртиков, но при этом продолжает распускать острый язычок.

В ней словно сидит какая-то скрытая сила. Ведьма весьма смелая и не полная дура. В ней что-то есть. Она невежественная. Происхождение такое, что любой дракон просто бы повесился, но не пожелал бы с ней сблизиться. Эвелина дерзкая и за словом в карман не полезет.

Адам усмехнулся, представляя, как могла бы побеседовать Эвелина с его отцом. Да высокомерный ублюдок апоплексический удар бы схватил от такой… невестки…

Невестки….

- Эвелина, я не буду тебя убивать. Предлагаю тебе сделку.

- Что? Какую сделку?

- Я привожу тебя в Рагхон. Селю во дворце, где тебе не придётся больше работать, словно проклятой. У тебя будет парочка слуг и новые шмотки. Будут деньги, пусть и немного. Много тебе не дам, как сама понимаешь. Будешь жить в сытости и достатке.

- И кого я должна убить за все эти обещанные блага? – брякнула, понимая, что просто так он ей всё это не предложит. Эва восприняла его слова как шутку. Он насмехается. Издевается над своей жертвой.

- Никого. Всего лишь выйти за меня замуж! – хмыкнул.

- Что? Ты совсем больной что ли? – она аж на месте подскочила, - нет, ты точно больной. Как же я сразу не поняла, - тараторила она, - да ни один дракон Рагхона в здравом уме и близко не приблизился бы к кабаку Киана. И уж точно не стал бы требовать себе на ночь ведьму. Ты болен, Адам, - качала головой, - тебе лечиться нужно.

- Я здоров, ведьмочка. А ты, если желаешь избежать своей жалкой участи и заслужить моё прощение за свои мерзкие проступки…. Ты станешь моей женой.

Эвелина приоткрыла рот и округлила глаза. Смотрела на Адама так, словно он душевно больной.

Что он несёт?

Это у него такой чёрный юмор?

Решил её наказать, женившись на ней?

Это что ещё за вид наказания такой?

Эвелина всматривалась в лицо Адама. Он сложил руки на груди, продолжая требовательно смотреть на неё, ожидая ответа на заданный вопрос.

Девушка видела хладнокровный расчёт в самой глубине его огненных глаз. Он что-то задумал. И сейчас этот голубокровный чешуйчатый не был похож на свихнувшегося. И она всё чётко услышала.

Он решил на ней жениться. Все блага обещал на полном серьёзе.

- Я хочу, чтобы ты объяснился, - она окончательно наплевала на приличия, продолжила тыкать наглецу.

- Не думаю, что обязан тебе что-то пояснять, ведьма. Я спасаю твою шкуру от побоев демона и от зубов вампиров, которым бы он тебя после продал. А ещё я дарую тебе свою милость и не буду наказывать за то, что посмела мне отказать и украла у меня. Взамен за все эти щедрости ты выйдешь за меня замуж и будешь жить словно королева. Какие ещё могут быть вопросы?

- Зачем тебе жениться на такой как я? Это что за шалость такая?

- Я никогда не был так серьёзен, как сейчас, Эвелина.Иникогда не играю в столь серьёзные игры, ведьмочка.

Девушка качнула головой, всё ещё не веря ему.

- Ты принц-дракон Рагхона! – произнесла таким тоном, словно он мог об этом забыть

- Я помню. Таким образом, ведьма, ты можешь стать принцессой Рагхона, а после и его королевой.. Как тебе такая перспектива?

- Король этого не позволит. Да вы станете посмешищем, приведя во дворец жену ведьму, ещё и из изгнанных!

- Я сам разберусь со своей репутацией, милочка.

- Ага...

- Я не буду тебя заставлять. Но так полагаю, что тебе известны все твои перспективы. Если не выйдешь замуж за меня, тебе придётся жить на улице, что смерти подобно. Либо вернуться к Киану, а этот демон или убьёт тебя, или продаст, или заставит тебя все последующие годы работать лежа на спине с широко расставленными ногами и обслуживать самых разных мразей. Как тебе такая жизнь, а? Привлекает?

Его слова резали по живому и причиняли боль. Никаких перспектив. Эвелина понимала, что после того, как решилась на кражу, её жизнь превратится в настоящий ад. И вряд ли там, куда отвезёт её дракон, её ждёт нечто более худшее, чем то чистилище, в котором она и так уже варится.

- Ты можешь хотя бы немного объясниться? Зачем тебе жениться на мне?

- Если я женюсь на тебе, Эвелина, это значит, что я больше не смогу жениться ни на ком ещё. Вернее не так, смогу, но только тогда, когда захочу развестись с тобой и жениться на другой.

- Ты разведёшься со мной? Когда?

- Разведусь. Я ведь непременно захочу наследника и тогда приведу в дом достойную жену, а не дно вроде тебя. Сейчас же брак с тобой мне нужен как прикрытие.

- Я не понимаю. Ты называешь меня дном. Зачем тогда женишься, даже временно?

- А потому что так интересней. Хочу понаблюдать за реакцией отца. Он будет в полном «восторге» от такой невестки, - засмеялся.

- Да король и меня, и вас казнит.

- Глупости не говори. Король не тронет своего сына, который остался у него в единственном числе, - хмыкнул, - король подыскал мне невесту, ведьма. Да только я никому не позволю указывать, какая женщина будет ложиться в мою постель.

- Ты так сильно ненавидишь отца?

- Дело не в ненависти. С отцом у меня специфические отношения, в которые тебе не стоит вмешиваться. Но я не могу позволить себе уступить ему. Стоит хоть раз пойти на уступки, как завтра он уже будет контролировать каждый мой шаг.

- С таким же успехом ты мог бы жениться на более выгодной партии.

- Не мог бы. Я не желаю нести ответственность перед семьёй девушки или оправдываться, почему должен развестись и обратно вернуть её в её клан. Ты совсем одна. Нет у тебя ни отца, ни матери, а клан твой от тебя отказался.

Эвелина сипло втянула в себя воздух. Конечно же… Она – мусор, дно, с которым можно не считаться, не думать о её чувствах, знать, что её можно обидеть и при этом за неё некому будет заступиться.

Дракон хочет жениться на ней, а после унизить, бросить, выкинуть как мусор и не понести за это никакого наказания.

Действительно… она очень удобная невеста и девочка для битья.

- Наш брак ведь будет фиктивным, драконом?

- Именно. Я не столь легкомысленный, чтобы укладываться в постель с женой ведьмой. Да и моей постели ты недостойна. Не хватало ещё, чтобы забеременела от меня. Проще повеситься, чем окропить себя таким позором: ребёнком от ведьмы.

- Вот значит как…

- Да, ведьма. Именно так.

- Надеюсь, дракон, ты не забудешь этих своих слов, когда возжелаешь лечь с ведьмой. Иначе я тебе о них напомню.

- Этого никогда не будет.

- Что же, я рада, что ты предлагаешь мне фиктивный брак.

- Ты верно понимаешь, ведьмочка. А о ином и не мечтай.

Эвелина понимала, что его предложение может стать спасением для неё. Нужно лишь как-то всё умело обстряпать и повернуть в выгодную для себя сторону.

- Ты женишься на мне сейчас, а когда разведёшься?

- Сложно сказать. Как только встречу истинную, так и разведусь.

- А что будет потом со мной? Вышвырнешь прочь, словно ничтожную зверушку?

Он вскинул подбородок, устремляя взгляд в её глаза.

- Тебе нужна жена, которая будет играть роль таковой перед твоим отцом, ведь так?

- Да.

- Я готова постараться сыграть роль твоей жены на отлично. И развод ты получишь без проблем. Но у меня есть условие.

- Ты не можешь ставить мне никаких условий. Или ты забыла в какой дыре находишься? Да тут десятки других двуликих женщин. И каждой из них я могу сделать такое предложение.

- Не каждой, дракон, - возразила.

- Хочешь проверить?

- Не имеет смысла проверять. Я знаю. Здесь много женщин, ты прав. Но ни одной нет красивее меня. Вряд ли твой отец поверит, что твой брак настоящий, если приведёшь в дом одну из уродливых гарпий.

- Что ты от меня хочешь, ведьма? Решила заболтать меня до смерти?

- Я всего лишь хочу гарантии. Я окажу услугу тебе, а ты мне. Всё честно или ты так не считаешь?

- Забываешься. Я уже оказываю тебе услугу. И даже не одну, а две: забираю от демона с твёрдыми кулаками, а ещё прощаю тебе кражу фамильного перстня.

- После развода, Адам, я хочу жить в достатке и никогда больше не подтирать плевки, не обслуживать других.

Дракон усмехнулся, словно она сказала что-то смешное.

- Запросто. После развода я и не думал опускать тебя обратно на самое дно. У тебя всё будет. Куплю тебе дом. И дам монет.

- В таком случае, сначала ты всё это сделаешь, а после мы поженимся, заключив брачный контракт.

- Брачный контракт будет заключён в любом случае. Не хватало ещё, чтобы после развода ты отобрала у меня часть Рагхона.

- Я не столь меркантильна и аморальна, как тебе хочется обо мне думать.

- В таком случае, ведьма, давай поспешим. Сначала мы въедем в город. Я куплю тебе дом, который пожелаешь и дам монет. А после мы поженимся, составим брачный договор и отправимся во дворец Рагхона, где ты изо всех своих сил будешь изображать радушную и самое главное – по самые уши влюблённую в меня жену. Я ничего не упустил?

- Нет, Адам. Всё так, - Эвелина перевела дыхание. Как же ей повезло. Ещё час назад проклинала и дракона, и его перстень, и Киана.

А теперь и осознать не могла, как сильно ей повезло с этим чешуйчатым. И пусть дракон считает её полным дном, но именно благодаря ему она сможет подняться к вершине. Нельзя упускать такой шанс. Гордость в могилу её сведет в этой клоаке. А Адам – её шанс вырваться из настоящего ада.

.

Эвелина и Адам вышли к стойке администратора. Киан удивлённо заморгал, когда не увидел на Эве никаких видимых повреждений.

Эвелина легко поняла мысли демона. Ожидал увидеть её всю избитую и в слезах. Да только не все двуликие так жестоки, чтобы избивать всех и каждого за любые провинности, как привык это делать Киан.

- Господин, а вы уже уходите? А как же эта мерзавка? – Киан кивнул в сторону Эвелины, - сказали, что сами её накажете, но в итоге…

- Я не буду наказывать мою невесту. Разве могу я, - хмыкнул, обнимая Эвелину, - ведьма и я скоро поженимся. Поэтому ты будь осторожней в выражениях, демон. Перед тобой будущая королева Рагхона.

Эвелина услышала, как три девушки позади неё внезапно уронили подносы с напитками на пол. Так и застыли на месте, пытаясь сообразить, что сейчас такое услышали.

Киан и вовсе выкатил глаза, открыл рот и ошалело уставился на Адама.

- Вы пьяны, господин? – уточнил.

- Я трезв. И всё тебе сказал. Это вот возьми за доставленные неудобства, - швырнул в руки Киану небольшой мешочек с монетами.

- А как же ведьма?

- А ведьму я у тебя уже итак выкупил. Поэтому как там и что там ведьма, Киан, тебя больше не касается, - а после взял Эвелину за руку и повёл прочь из этого мерзкого места.

Эвелина подошла к машине Адама, обернулась назад, бросая последний взгляд на ненавистный кабак. И поняла, что больше никогда ничего не будет так, как было прежде.

Эвелина с радостью покидала это убогое место. Действительно – настоящее дно. Поверить не могла, что вместо наказания смогла добиться весьма выгодного соглашения.

Это настоящее чудо, не иначе.

Только бы ничего не сорвалось.

Машина проехала около ста километров. За время, проведённое в пути, ни Адам, ни Эвелина не сказали друг другу ни слова. Машина въехала в один из цивилизованных городов Рагхона. Но до столицы ещё было далеко.

Адам остановил машину напротив гостиницы, которая уж совсем не имела ничего общего с кабаком Киана.

Тут всё так помпезно и дорого. В обслуживающем персонале только драконы. Все мужчины. Даже странно. Двое из них подошли к Адаму. Уважительно поклонились.

- Ваш номер вас ждёт, - сказал один из них.

- Хорошо.

- Адам! Наконец-то ты приехал и перестал дурить. Я уже планировал отправиться на твои поиски! Во дворце твой отец решил, что ты сбежал, – Эвелина увидела крепкого молодого дракона. Его глаза были почти жёлтыми, с коричневыми крапинками. В человеческом облике он смотрелся весьма привлекательным. Сильный и мощный.

- Алек, не сбежал я, а отправился за своей невестой, - поправил его Адам.

- Что? – брови молодого дракона недоумённо поползли вверх.

- Знакомься. Это Эвелина, - Адам подтолкнул к ошалелому Алеку девушку, - моя будущая жена. Кстати, свадьба у нас состоится сегодня.

- Как сегодня? Ч-что ты несёшь? Какая свадьба? – глаза Алека едва ли не вылазили из орбит. Он с сомнением посмотрел на девушку и заметно пошатнулся, когда учуял в ней ведьму.

- Ага. Влюбился так, что нет сил терпеть. Женюсь. Сегодня же. Вот прямо сейчас. Я бы и в гостиницу не поехал, а сразу бы на церемонию венчания. Да вот по нашим законам должен быть хотя бы один свидетель торжества. Ты племянник короля. Мой двоюродный брат и лучший друг. Поэтому лучше тебя кандидата на роль свидетеля мне не найти, - с довольной миной на физиономии высказался Адам.

Эвелине в этот момент стало жаль Алека. У этого здоровенного самца был такой вид, словно ему в башку совершили контрольный выстрел. Сразу и на поражение. Он даже заметно пошатнулся. Словно с трудом устоял на ногах.

- Я… Э-эээ. Адам, надо поговорить, - рявкнул, хватая Адама за руку, оттаскивая в сторону от Эвелины.

Адам лишь усмехнулся. Да если Алек отреагировал таким образом, то папаша-король умом тронется от «гордости» за отпрыска.

Эвелина очень обеспокоенно наблюдала за мужчинами. Этот дракон-брюнет её придушить готов. Чувствовала от него волны ярости. Злился он и на Адама, и на неё.

- Алек, ты что себе позволяешь, а? Что за дерзость? – Адам задрал подбородок, строго смотря на друга.

- Это ты что себе позволяешь, Адам? Ты пьян или башкой где крепко бахнулся? Ты и ведьма… Да это запрещено традициями. Ведьмовской клан слишком алчен, лжив и…

- Заткнись! Мне всё это известно. Король хотел видеть меня женатым? Так он увидит. Хотел наследников? Так они у него будут.

- Я не верю, что ты можешь лечь в постель с ведьмой. Это невозможно. Да лучше быть импотентом, чем лечь с такой чернью…

- Мой милый друг, я как-то сам разберусь с кем мне спать, на ком жениться, с кем разводиться или делать детей. Твоё дело быть свидетелем на моей свадьбе. Сегодня.

- Адам, ты решил нарваться на гнев короля?

- А что? Король не посмеет ничего мне сделать. Это прежде он бы с лёгкостью мог казнить меня за малейший проступок. Ведь я был ему не нужен. Он мной не дорожил. Видел лишь старшего сына. Теперь, когда мой брат мёртв, отец решил переключиться на меня. Вспомнил, что у него есть я. Только вот я, Алек, абсолютно ничего не забыл.

- Поэтому ты решил попирать честь нашей династии? Это всё равно что плюнуть в лицо всему роду драконов, Адам.

- А мою честь попирать можно, так? Король думает, что я как тот самец-производитель схлестнусь с нужной ему самкой и дам столь нужного потомка? Не будет этого. Если я и приведу в дом жену, то это будет только мой выбор. МОЙ!

- Но ведьма, Адам… Ещё и шлюха! Да ты же из дыры демона её выдрал. Кто знает скольких мужчин она обслуживала в кровати! Ты точно рехнулся.

- Я наконец-то стал трезво мыслить, Алек.

- Это подло, Адам. Ты втянул ведьму в свои игры, запугав её. Чтобы досадить отцу ты и правда готов на безумства. Наш король Бренан будет в дикой ярости. Мало того, твоя невеста воспримет твой ход как личное оскорбление. А о её отце ты подумал? Правитель Асвида тебя размажет за такое, Адам.

- Я ничего не обещал его дочке, Алек.

- Наш король обещал.

- Я – не король. И за меня никто и ничто не смеет обещать кому бы то ни было.

- Адам, ты же заставил эту ведьму…

- Не заставлял, Алек. У меня с ней договор. И я, и она поимеем свою выгоду из этого брака. Здесь всё улажено. И не смей больше делать таких пошлых намёков. Я никогда не тираню особей женского пола, пусть даже те подняты из самого дна.

- Адам, ты меня знаешь. Я всегда тебя уважал. Никогда не перечил и не обсуждал приказов. Но сейчас ты превзошёл себя самого. Эта ведьма-шлюха заключила с тобой договор. Но ты ведь не сказал ей всего. Нет? Она имеет хоть малейшее понятие о том, во что ты пытаешься её втянуть и каковы будут последствия? Она готова рискнуть жизнью?

- Разве её жизнь хоть что-то стоит, Алек?

- Что? Ты же не можешь не понимать, что…

- Я смогу защитить свою жену. Демоны её не тронут.

- Они объявят на неё охоту, Адам.

- Алек, ты меня задолбал, ясно! – рявкнул, - я принял решение. И планы менять не стану. Или ты со мной или против меня.

- Стой! - схватил Адама за руку.

- Не трогай меня. Я должен поспешить. Нужно найти свидетеля вместо тебя.

- Не нужно. Я буду твоим свидетелем. Но мне всё это дико не нравится, Адам. Скажи ведьме всю правду. Это будет честно.

Эвелина наблюдала, как два дракона сели в машину. Впереди сел третий, выполняющий сейчас роль водителя и не более того.

Девушка заметила, что спутнику Адама даже сидеть рядом с ней противно. Он едва ли не вжимался в дверцу авто, лишь бы не прикоснуться и частью своих одеяний к ведьме, сидящей между голубокровными.

Эвелина отлично знала, что сочетать браком в Рагхоне могли лишь жрицы. Похоже, что к одной из них они сейчас и направлялись.

- Нам повезло, Эвелина, чтобы пожениться не придётся ехать в столицу. Нас поженят и в этом городе, - сказал Адам, на что Эва лишь кивнула.

Она не ошиблась. В данном городишке тоже был собор одной из жриц. Только девушка в душе сомневалась, что жрица выдаст свидетельство о браке дракону и ведьме. Дракон ведь не простой, а престолонаследник.

Приехав в нужный собор, Адам крепко сжал руку девушки и повёл её за собой. Алек молча поплёлся следом, рожая вокруг себя настолько отрицательные флюиды, что Эвелина едва ли не ощущала их физически.

Жрицей оказалась приятная женщина. Сложно было понять сколько ей лет. Длинные волосы и светлый наряд, стройная и улыбчивая. Не узнать в Адаме наследного принца она просто не могла. Поклонилась ему и с любопытством посмотрела на всю троицу гостей.

Узнав, что Адам планирует жениться на ведьме, Эвелине показалось, что жрицу сейчас хватит удар. Настолько сильно вылезли у неё глаза из орбит. Взгляд её метался от замызганной одежды ведьмы, к шикарным одеяниям Адама.

Эвелина стояла зажато, слегка сутулилась, напоминая всем такую себе серую мышь, которая не понимала куда себя деть среди царственных особ, с соответствующей гордой выправкой.

Эвелина даже представить не могла, что сейчас творится в голове жрицы.

- Точно женится? Господин, вот на этом… этой? Да? – неверяще уточнила женщина.

- Жениться. На этой, - повторил твёрдо Адам, - а это тебе для большего понимания, - он протянул её увесистый мешочек с монетами, который жрица охотно приняла.

Эвелина прикусила губы, удивляясь, как легко все учатся разговаривать на языке денег. Монеты чудесным образом могут влиять на умственные способности собеседника.

- И ещё, жрица Канна, здесь монеты не только за саму процедуру свадебной регистрации. Но и за твоё молчание. Ни одна душа не должна знать, что ты расписала меня с ведьмой.

- Но ваш отец, он…

- Он узнает. Я не буду прятать жену от отца. А остальным подданным царства не стоит давать почву для перемывания костей раньше времени.

- Я буду помалкивать, - согласилась, бросая ещё один недоумённый взгляд на Эву, которая задрала подбородок, смело встречая взгляд жрицы. Как бы там ни было, но скоро Адам сделает её принцессой Рагхона.

Смешно. Она посмеётся. Но не сейчас и не здесь.

Жрица молча делала свою работу. Говорила какие-то напутствующие слова, а Эвелина их даже не могла разобрать, да и важен ли их смысл, когда вокруг такое происходит? С её жизнью…

Вместо свадебного платья какие-то жалкие лохмотья, а вместо жениха ведьмака- дракон, ещё и принц.

Самой бы для начала укомплектовать всё это в собственной башке, а после уж и от посторонних требовать.

- Распишись, ведьмочка! – хмыкнул Адам, передавая девушке ручку.

Эвелина сжала вещицу подрагивающими пальцами, поставила какую-то закорючку, а после монотонно наблюдала, как свои подписи ставили свидетель и сама жрица.

Затем последовал очередной виток речи от Жрицы, слушать которую, как показалось Эве, Адаму было в удовольствие. Или в насмешку… сложно понять ход мыслей голубокровного.

Девушка пришла в себя, когда Жрица сунула ей в руки толстую и лощённую бумагу с печатями и подписями.

Поверить невозможно. Теперь она официальная жена наследного принца Рагхона.

Пальцы судорожно сжимали документ. Взгляд прошёлся по записи. Эвелина вздрогнула всем телом, когда бумажка о регистрации плавно перекочевала в руки к Адаму.

Муж с довольным лицом прочитал её, после засунул себе за пазуху и попросил у Жрицы официальные копии. Целых три штуки.

Пришлось подождать ещё полчаса.

- Зачем копии? – не поняла Эвелина.

- Чтобы передать одну королю. Так полагаю, что документ он просто изорвёт. В клочья, - хмыкнул, смакуя собственные слова.

- Он будет так взбешён?

- Да он будет в припадке биться.

Эвелина захлопнула рот, впиваясь взглядом в физиономию мужа, стараясь не думать о реакции свёкра. Нельзя забегать вперёд, иначе сама с ума сойдёт раньше времени.

Эвелина нервно сжимала пальцы. Дракон ведь не забыл о данном ей слове?

- Остановите машину! – приказала таким звонким голосом, что Адам и Алек невольно смолкли и удивлённо уставились на неё.

- Зачем? – спросил Адам.

- Нам с тобой нужно поговорить.

- Говори.

- Нет. Не здесь. Наедине, Адам.

- Как приедем, так и поговорим.

- Нет. Разговор очень важен. Я не могу ждать.

- Что случилось?

- Останови эту чёртову машину! – рыкнула Эвелина.

- Останови, - приказал Адам водителю.

Машина съехала с дороги и через несколько секунд остановилась.

- Адам, вас оставить одних в машине? – поинтересовался Алек.

- Нет. Я выйду и подышу свежим воздухом. Да и ведьмочке надо бы сменить обстановку, нервная слишком. А вообще, можно понять её, ведь вышла замуж за того, в чьих жилах течёт кровь правящей династии, - в его словах слышалась насмешка, которая раздражала Эву.

- Ещё бы! Эта ведьма точно войдёт в историю, как первая ведьма, которая смогла не только окрутить дракона, но и женить на себе наследного принца Рагхона, - хмыкнул Алек.

- Если вы перестали упражняться в остроумие и насмешках, я бы хотела поговорить с Адамом, - процедила Эвелина, не оценив их юмор.

- Прости, я не хотел тебя обидеть, само вырвалось, - сказал Алек.

- Меня сложно обидеть. Особенно словами. За свои годы я наслушалась много нелестных, грубых и пошлых слов. Научилась закрывать от них свою душу и не воспринимать всерьёз, - ответила Эвелина, выходя из авто. Пусть эти драконы болтают что хотят. Она никогда и никому не покажет себя настоящую.

Да и как показать им, когда истинную Эвелину девушка прятала даже от себя самой, выставляя на передний план бесчувственную оболочку.

Адам и Эвелина прошли в поле метров на тридцать. Эвелина присела в густую траву, наслаждаясь свежим воздухом и запахами трав. В кабаке Киана о таком можно было лишь мечтать.

- Ну и, жена, что за концерт-программа? Зачем ты попросила остановку?

- Адам, ты нарушил условие нашего бракосочетания. Жрица выдала нам не только документ, подтверждающий брак, но и передала тебе бумаги, в которых описываются условия брачного договора.

- Всё верно. И?

- Ты обещал купить мне дом и дать золото.

- Я помню. Неужели ты могла предположить, что принц Рагхона нарушит данное тебе слово, ведьма?

- Прости, но учитывая тот факт, как ты относишься ко мне, я могу думать всё что угодно. Ты не нарушишь слова, которое дал такому же голубокровному чешуйчатому. Но слово, данное ДНУ, как ты меня сам называл и не раз…, - Эва покачала головой, - я для тебя пустое место, ничто. Ты ведь можешь забыть о своих общениях, данных грязной ведьме.

- Это неправда. Алек уже дал извещение. Один из моих слуг как раз занимается подбором дома для тебя. Не думаешь же ты, что это быстро делается? Ты хотела просторный дом, в столице и в хорошем районе. Я всё сделаю. Будет у тебя такой дом. И деньги будут.

- Мы сейчас едем в столицу?

- Да, ведьма.

- Как много времени уйдёт на то, чтобы подобрать мне дом?

- Не более суток.

- Хорошо. Я не отправлюсь во дворец короля, пока в моих руках не будет документ, утверждающий мои права собственности на дом, а в карманах не будет много золота.

- Сейчас едем в столицу, Эва. Ночь проведём в доме Алека, а утром у тебя уже будет дом. Поедем его смотреть ближе к обеду. А после отправимся во дворец. Такой расклад тебя устраивает? – Адам невольно скользил взглядом по лицу Эвелины. Сейчас при свете солнца волосы девушки более не казались ему русыми. Шоколадные пряди с золотистым отливом и сверкающие зелёные глаза. Тонкие черты лица, пухлые губы и красивое лицо. Если бы девчонку отмыть, она могла бы быть очень даже ничего.

Адам мгновенно заставил свой внутренний голос заткнуться. Не хватало ему ещё рассматривать низшую с таким пристрастием.

- Завтра утром у меня будет мой дом?

- Вот же ты дотошная ведьма! – хмыкнул Адам, - обязательно будет. И монеты будут. Много. Поверь мне на слово, ведьма, ты более никогда не будешь работать на Киана. Та, которая была замужем за принцем Рагхона, более никогда не будет знать лишений.

Эвелину радовали его слова. Сердце пело, а в душе расцветала надежда на лучшее будущее. Принц сдержит слово. Иначе и быть не может. Понимает ведь, что тогда она перестанет разыгрывать из себя его жену. Ему эти проблемы не нужны. А дом и монеты… так для него это мелочь. И Адам не станет мелочиться.

- Вижу, что ты успокоилась, жёнушка? – хмыкнул

- Да. Тебе удалось убедить меня.

- Прекрасно. Если мы всё решили, тогда давай вернёмся в машину и продолжим путь. До столицы ещё несколько часов.

- А Алек где живёт?

- У него огромное домовладение в Рагхоне. И у него большое хозяйство, которое поддерживают в надлежащем состоянии сотни слуг.

Эвелина вернулась в машину.

Сможет ли она уживаться среди драконов?

Вряд ли они будут рады ведьме, как и другие двуликие.

Но что уж ей сделать с кровью ведьмы, бегущей в её жилах?

Эвелина давно научилась воспринимать себя такой, какой её создал создатель. Даже гордилась тем, что она ведьма. У неё много способностей. В её крови циркулирует мощная магия. И девушка не сомневалась, что когда-то придёт время, и эта магия сослужит ей службу.

.

Через несколько часов машина принца въехала в столицу. Как и обещал, Адам не отправился во дворец. Потратив ещё полчаса на дорогу, автомобиль остановился перед домой Алека.

Выйдя из машины, Эвелина поразилась увиденному. Дом Алека вовсе не был похож на обычный дом. Это огромный дворец, с резными колоннами, куполами, пятиэтажный и необъятный. Безумно красивый и с кучей прислуги, охраны. На территории был ухоженный сад, которому не было видно конца.

- Это точно не дворец? – переспросила восхищённо Эвелина.

- Это моя обитель, Ведьма, - сказал Алек, - неужели ты думала, что племянник короля будет жить словно плебей?

Эвелина даже спорить с ним не стала. Завышенная самооценка явно была частым спутником у этих голубокровных. Ей же сейчас важно продавливать собственные интересы. Пусть драконы думают о ней невесть что. Важно, что они забрали её из настоящего ада, в котором она терпела оскорбления похлеще, чем он драконов.

Кроме того, Киан часто поднимал на неё руку и нещадно лупил. Эвелина знала причину такой его агрессии. Ведь не хотела обслуживать клиентов своим телом. А непокорную девку подкладывать он не решался. Дорожил репутацией своей дыры.

Эвелину провели в небольшую комнату для прислуги на первом этаже. Здесь девушке пришлось провести около двух часов, пока Алек и Адам куда-то удалились.

К вечеру к ней прошла молоденькая оборотница, принесла чистую одежду и приказала следовать за ней.

- Куда? – уточнила Эвелина.

- В баню. У нас здесь большие ванные комнаты. Тебе очень понравится, - она поморщила носик, а Эвелина почувствовала от неё отрицательную энергию.

Так обидно стало. Ведь ничего плохого этой девчонке не сделала, а та её уже ненавидит.

Эвелина не стала возражать против бани. Она очень хотела искупаться и смыть с себя всю грязь. Хорошо, что Адам позаботился о её одежде. Девушка бросила взгляд на красивое платье, которое специально для неё разместили на кровати.

- Не прикасайся сейчас к вещице, - рыкнула на Эву оборотница, - когда Эва, переполненная восхищением, потянулась к дорогой ткани пальцами.

- Почему?

- Испачкаешь, - ответила с нотками брезгливости в голосе, - сначала тебе нужно отмыться ведьма.

Эве сделалось неприятно от того тона, с которым оборотница с ней разговаривала. Ведь на самом деле Эвелина не была чумазой. Да, на ней обычная одежда, видавшая ещё те виды, но это не значит, что она грязная. Как могла Эва поддерживала себя в чистоте.

Но со стороны этих высших мира сего, она действительно выглядела просто жалкой грязнулей.

Спорить с оборотницей или разговаривать с ней у Эвы не было желания. Пусть делает свою работу, а сама Эва будет делать свою.

Оказавшись в бане, девушка испытала настоящее удовольствие. Да она никогда в жизни не видела столько тёплой воды. Обмывалась всегда в какой-то лоханке, в которую ещё требовалось натаскать и нагреть воду.

Эвелина повела в огромной мраморной ванной комнате не менее часа. Перепробовала несколько шампуней и масок, решив, что вот это и есть самый настоящий рай.

Настроение сразу же в разу улучшилось. Вернувшись в комнату, откинула в сторону полотенце и обнажённая подошла к кровати. От красоты платья просто дух перехватило. Да и нижнее бельё было невероятно красивым.

.

Адаму почти сразу же доложили, что Эва отправилась в ванную комнату. Только вот он никак и подумать не мог, что она проторчит там целый час. Вошёл к ней в комнату и понял, что она ещё не возвращалась.

В комнате царил полумрак, а Адам присел в кресло напротив балконной двери. Решил подождать Эву.

Она появилась минут через пятнадцать. Одеянием ей служило лишь одно полотенце, небрежно обёрнутое вокруг груди и бёдер.

Эва никого и ничего не замечала, так как всё её внимание было приковано к атласному платью бежевого цвета с большими розовыми цветами. Похоже, что девушка никогда ничего подобного прежде не видела.

А после она сделала то, от чего у Адама отняло дар речи. Эва просто скинула с себя полотенце и осталась абсолютно обнажённой.

Адам тут же хотел отвесить одну из своих колкостей в стиле: «Я думал, что ты уже утопилась» или «Как смело, Ведьма, решила показать всю себя»

Но в итоге не смог и рта открыть. Таращился на ту, на которой женился и боялся пошевелиться, чтобы она не всполошилась.

Он и представить себе не мог, что эта девка может оказаться столь привлекательной. Взгляд метался от тонкой талии к округлым ягодицам, переходящим в стройные бёдра. Волосы длиной до талии, слегка вьющиеся, ещё влажные. Девушка выпрямилась, взяв платье в руки, а Адам едва ли не сожрал взглядом её полную грудь.

Захотелось рвануть к ней и заявить свои права на неё. Она ведь его жена, хоть и фиктивная.

Адам в жизни не чувствовал такого пожара в крови. Ему едва ли плохо не стало от внезапно нахлынувшего возбуждения и чувства стыда одновременно.

Да как только он мог возжелать ведьму?

Это позор.

Но собственной физиологии приказывать не мог. Всё его двуликое существо реагировало на Эву самым неординарным образом.

Кажется, он так воспламенился, что его глаза вспыхнули жаркими искрами, осветив ту часть комнаты, в которой он находился.

Их оранжевые вспышки сразу же привлекли внимание Эвелины. Девушка прижала к груди платье и испуганно посмотрела в его сторону, замечая дракона.

- Что ты здесь делаешь? Ты подсматриваешь? – её щёки покраснели от стыда и понимания, в каком именно виде он её видел. Он тут сидит уже не менее десяти минут. И успел рассмотреть её со всех ракурсов.

- Я пришёл к тебе, чтобы поговорить и пригласить на ужин. Но лишился дара речи, когда ты столь смело предложила мне полюбоваться стрептизом.

Эвелина поджала губы, внимательно всматриваясь в дракона. Он слегка вспотел, его глаза просто светились, да и кадык дёргался. Девушка чувствовала его потребность в самке. Он возбуждён.

Да вот только поверить не могла, что именно она явилась для него возбуждающим фактором. Может он уже пришёл сюда в таком состоянии?

- Ты бесстыдно пялился на меня всё это время. И даже ни слова не сказал. Видел же, что я тебя не заметила.

- Видел. Ты ничего не замечала, кроме платья. Вижу, что оно тебе понравилось. Я лично его для тебя выбрал. Оно новое. Алек занимается торговлей подобных женских вещиц для самой элиты. Я взял одно платье для тебя, - Адам встал, начав медленное движение к Эвелине.

Девушка крепко прижимала платье к груди, пытаясь скрыть наготу и невольно начала отступать назад, пока спиной не вжалась в стену.

Адам приблизился, навис над ней. Расставил руки по обе стороны, словно беря в плен, отрезая пути к отступлению.

Адам склонил голову, улавливая тонкий, едва ощутимый аромат ведьмы. Это вовсе не запах мыла или шампуня, а её личный аромат. Такой, который сводил с ума, нещадно лупя по мужским рецепторам принца дракона.

Что за наваждение! Эта ведьма точно колдунья. Приворожить пытается. Да вот не поддастся он её чарам. Не на того напала.

Адам ненавидел сам себя сейчас. Ему не должна нравиться ведьма. Ничто в ней. Но она привлекает. И сильно.

Увидев её обнажённой, Адам точно знал: покоя ему никогда не будет. Придётся выяснить все магические способности новоиспечённой супруги, изучить её дар, чтобы понимать на что она может быть способна.

Девушка крепко прижимала к себе платье, смотря во все глаза на мужчину. Эва ждала, когда он уйдёт, но дракон возвышался над ней и бесстыдно нырял взглядом в область декольте.

Эва приподняла платье повыше, прикрываясь едва ли не до шеи, чтобы Адам ничего не смог рассмотреть.

Её движения его лишь повеселили.

Но стоило Адаму подумать о том, что эта вещица служит единственным прикрытием для её обнажённого совершенного тела, как в паху стало невыносимо тесно.

Каким-то образом ведьме удалось пробудить в нём желание, возбудить, разбередить похоть. Точно… чародейка она проклятая. Иначе никак не мог объяснить подобной реакции собственного тела.

- Отойди от меня, - прошипела Эвелина, - я должна одеться.

- А разве стриптиза больше не будет? Я настроился на продолжение! – Адам прикоснулся губами к её волосам, не задумываясь над тем, что не должен такое вытворять.

- Не будет. Его и не было бы, если бы я знала, что ты в комнате и подглядываешь.

- Ты вошла и даже не поинтересовалась, а одна ли ты здесь. Сразу же перешла к действиям: к обнажению. Похоже, что в кабаке Киана для тебя подобное поведение считается нормой, Эвелина.

Эвелина была поражена его выводами. Да за кого он её принимает?

Девушка тут же заставила себя сбавить обороты гнева. Адам ведь прав. И он всё верно рассудил. В кабаке Киана большинство девушек именно такие, какими Адам их себе и представляет.

Те девицы, которые имели немного магических способностей, которые были не в силах себя защитить, вынуждены были становиться безвольными рабынями демона. Киан пользовал их так, как считал нужным, подкладывая под всякого рода нечисть. И они не смели и слова против сказать, иначе бы их не пощадили. Быть безвольной рабой для них – значит иметь право на жизнь.

Эвелина была сильной ведьмой. Один её сжигающий дар отпугивал многих охотников до её тела.

Киан бы со временем и её сломал. Просто повезло, что успела вырваться из ада, не успев загубить свою душу.

Но Адам сделал собственные выводы о её поведение. Самые логичные. Переубеждать его в чём-то Эвелина не собиралась. Да и бесполезно это. Он ей не поверит.

- Но ты теперь моя жена, Эва, - продолжил дракон, сверкая огнями в янтарных омутах. Эва чувствовала жар их пламени на коже. Надеялась, что мужчина её не спалит. Он ведь может, - то, что было позволено тебе в кабаке демона – запрещено во дворце. Прежде чем так смело оголяться, ты хоть убедись, что вокруг нет зрителей.

- Буду иметь в виду, что голубокровные абсолютно бессовестные. Вместо того, чтобы отвернуться и не глазеть туда, куда не следует, они с охотой занимаются подглядыванием и прочими пошлыми…

- Замолчи! – рыкнул, перебивая девушку, - просто делай то, что я сказал, - одна его рука схватила Эву за горло, нежно поглаживая. Девушка ощутила когти, которые выпустил дракон. Он мог бы запросто растерзать её ими. Но на удивление прикасался к ней с нежностью.

- Я помню о нашем соглашении. Я буду вести себя так, как ты скажешь. В разумных пределах, разумеется.

- Это хорошо, что ты послушная, ведьмочка, - Адам понимал, что ему нужно отойти от девушки, но так сложно заставить разум противиться желанию плоти.

- Адам, мне нужно одеться.

- Знаешь, Эва, а ты нравишься мне и без одежды.

- Как мне понимать этот намёк?

- Это не намёк. А комплимент. Ты красивая, ведьма, - Адам неохотно отошёл, понимая, что не стоит более испытывать собственную выдержку.

- Выйди. Я оденусь.

- Хорошо. Я подожду тебя в холле на первом этаже. И ещё, тебе помощница нужна?

- Я не нуждаюсь ни в горничных, ни в слугах. Одеться и сама в состоянии.

- Как скажешь. Но во дворце Рагхона у тебя будут и слуги, и горничные. Таков порядок. Не тебе его менять.

- Не мне, а тебе, так?

- В смысле?

- Ты же женился на ведьме вопреки всем устоям и законам твоего царства.

- Женился, но брак наш фиктивный, Эвелина. Не забывай. И не надейся на что-то большее.

- Я помню. А вот ты, Адам? Ты сам-то помнишь? – она лукаво улыбнулась, - сам не забывай, особенно по ночам, когда будешь закрывать глаза и видеть обнажённое тело своей фиктивной жены.

Адам приоткрыл рот, но не стал более ничего говорить. Ведьма ведь почувствовала, что он не остался равнодушным к увиденному.

Оставшись одна, Эвелина смогла перевести дыхание, ощущая всё ещё, как полыхает её кожа от пристально-похотливого взгляда дракона.

Адам хотел её как женщину. Здесь нет никаких сомнений. Впрочем, этот факт в голове Эвелины не укладывался.

Разве мог Адам возжелать ведьму?

Вряд ли он хотел именно её. Просто желал любую девушку, а она подвернулась под руку.

Эвелина встала перед зеркалом, надевая платье. Девушку мучили самые разные мысли.

Выходит, что муж будет ей изменять?

Он будет бегать налево, чтобы удовлетворять свои примитивные потребности?

Не касается её всё это. Пусть спит с кем и как хочет. Она ведь не будет ему настоящей женой.

Приказав себе переключиться на другую тему, Эва наконец-то влезла в платье. Бросила взгляд в зеркало и обомлела.

Даже ущипнула себя за бедро, желая убедиться, что не спит. В зеркале видела ослепительно-красивую молодую девушку. Пряди шоколадного цвета переливались, струились словно шёлк. Такие красивые и гладкие.

Да никогда в жизни её волосы такими не были. Кое-как мыла их мылом и всегда зачёсывала в хвост.

Эва повертелась перед зеркалом, продолжая рассматривать себя. Платье ей так шло, преображало. Даже подумать невозможно, что она относится не к голубокровным.

Эва тихо засмеялась, после на лице её застыла улыбка.

- И что же мне с вами делать! – произнесла, рассматривая свои загрубелые от работы руки.

В огромном туалетном столике нашла какой-то пахучий крем. Решила нанести небольшое количество мази на кожу рук.

Невероятное чувство. Хоть на миг ощутила себя госпожой.

Удостоверившись, что выглядит идеально, Эвелина направилась в холл.

Адам и Алек о чём-то беседовали, но оба синхронно замерли, заметив Эвелину. Повернули головы в её сторону, едва ли шеи не сворачивая. Эва надеялась, что глаза у обоих не выкатятся и не покатятся по полу. Настолько потрясёнными выглядели мужчины.

Адам сглотнул, отчего его кадык дёрнулся. Отделился от кузена, медленно приближаясь к жене.

Эвелина довольно улыбалась. Да она никогда в жизни не ощущала себя настолько чистой и красивой.

Адам подошёл к жене, протянул к ней руку, но при этом чувствовал себя так, словно лишился дара речи. Смотрел на неё. Рассматривал. И не в силах был отвести взгляд. Словно околдовала его, чародейка.

Эта ведьма как то проклятие на его голову. Красивая до умопомрачения. А ведь прежде он этого и не замечал. Её преображение просто невероятное.

Дорогое платье чётко подчеркнуло тонкую талию и полную грудь. Волосы слегка вились, блестели, красиво ложились на спину и плечи. И лицо ведьмы словно стало светлее, свежее. Она казалась такой юной и держалась едва ли не как королева.

- Адам, а где ты потерял свою ведьму? – произнёс ошеломлённо Алек, ходя кругами вокруг парочки, рассматривая Эву со всех сторон, - эта точно не та, которую ты вытащил их грязного кабака Киана.

- Это она, - произнёс Адам, продолжая пялиться на Эвелину, помня при этом её обнажённой. С ума сойти можно от крышесносного эффекта, который Эвелине удалось на него произвести.

- Та ведьма была совсем пресной, серая мышь, в которой почти ничего не было привлекательного. Эта же… Я просто потрясён, - говорил Алек, тоже пялясь на Эвелину.

Девушка отошла от Адама. Встала перед драконами, а после демонстративно покрутилась перед ними.

- Вы всё рассмотрели? Или продолжите осыпать комплиментами? Мне приятно, конечно же, но часики тикают. Нам нужно поесть, а после поедем в мой новый дом.

Алек засмеялся. Даже присвистнул, а после посмотрел на Адама не совсем искренним взглядом, как Эве показалось. Девушка верить отказывалось, но Алек словно позавидовал кузену.

Впрочем, ей это могло только казаться. Не всегда предчувствия оказываются правдивыми.

- Адам, ты хотел досадить королю! – хмыкнул Алек, - но мне кажется, когда ты приведёшь во дворец Эвелину, Король ни на миг не усомниться в твоём выборе.

- Он учует в ней ведьму, Алек. Этого будет достаточно.

- Но учитывая красоту ведьмы, король поймёт причины твой женитьбы на ней.

- Не говори ерунды. Среди самок драконов полно красавиц. Я мог бы взять в жёны любую из них.

- Ага!

- Алек, нечего пялиться на мою жену. Иди в столовую. Я и Эва сейчас подойдём.

- А ты, как вижу, неплохо освоился в моём имении. Уже и приказы словно хозяин раздаёшь!

- Я и есть хозяин, кузен. В Рагхоне каждый дом – мой. Я везде как дома.

- Да, мой принц, - хмыкнул с лёгким сарказмом Алек, удаляясь.

Эвелина пошла следом за Алеком, но Адам схватил её за руку, остановив.

Эвелина вопросительно посмотрела на мужа.

Интересно, что ему ещё нужно?

Всё ведь предельно ясно: они поедят, а после поедут смотреть её новый дом.

- Мне не нравится, Эва, что ты смотришь на Алека, - рыкнул Адам, - моя жена не должна пялиться на других особей мужского пола.

- Мне можно только в пол смотреть? Заметь, Адам, не я смотрела на Алека, а он и ты на меня. И не просто смотрели. Вы оба едва ли не сожрали меня взглядами. Я понимаю ваши порывы. Среди голубокровных таких женщин как я вы не встречали и не встретите. Ни одна из самок драконов не сравнится по красоте с ведьмой. Но это не повод давиться слюнями и после списывать собственные похотливые промахи на меня. Ни я здесь слюнями брызгала, заметь.

- Что? – он явно опешил от её ответа

- То, муженёк. Мы – ведьмы, не привыкли изъясняться изысканными манерами или вкладывать в слова двусмысленность. Поэтому говорю прямо и так как есть.

Адам чаще задышал. Ноздри его стали слегка раздуваться. Эта ведьма точно задалась целью довести его до греха. Да она сама как то воплощение чистейшего, первородного греха.

- Ты красивая, ведьма. Но красота никогда не сможет смыть всей черни с двойственной души, присущей таким как ты!

- Ты совсем не знаешь мою душу, дракон. Впрочем, чтобы узнать чужую душу, нужно познать собственную. А у тебя и с этим проблемы.

Завтрак для Эвелины прошёл просто сказочно. Адам и Алек беседовали на отвлечённые темы, в которые Эва даже не вникала. Её интересовала только еда. Блюда такие вкусные. Эвелина в жизни не ела ничего подобного. Сейчас важно не объестся. Иначе действительно ударит носом в самую грязь перед мужем.

Эвелина с большим трудом заставила себя есть сдержанно и не накидываться на вкусности.

На десерт принесли пирожные, перед которыми Эва просто не смогла устоять. Съела две порции. А после откинулась спиной на спинку стула и наконец-то оторвала взгляд от тарелки. Лишь сейчас поняла, что мужчины уже какое-то время вообще молчат и смотрят лишь на неё.

Алек с недоумённой усмешкой на лице, а Адам и вовсе имел такой удивлённый вид, что Эва уже решила, будто бы она ненароком совершила какое-то «преступление».

- Ты закончила с завтраком, дорогая? – спросил Адам, хохотнув, - или приказать ещё что-то принести?

- Я… да. Я наелась, - слегка смутилась.

- Неужели? – снова усмехнулся, - а я уж было решил, что ты опорожнишь все запасы в имении моего кузена.

- Если и так! – фыркнула в ответ, - я не знала, что ты такой жмот, Адам. Ты всегда будешь подсчитывать количество еды, которую я съела?

- Я просто переживаю о жене, Эвелина. Через неделю таких застолий ты станешь пухленькой пышкой.

- Это вряд ли, Адам. Но как понимаю, фантазировать относительно моего тела и возможных метаморфоз, связанных с ним, ты теперь не перестанешь. Впрочем, тебе только и остаётся, что фантазировать.

Эвелина встала из-за стола, после подошла к мужчинам.

- А теперь, муженёк, поехали в мой дом. Надеюсь, дракон, ты сдержишь слово.

Алек тихо присвистнул, но при этом не сводил взгляда с Эвелины, что подбешивало Адама, но он благоразумно помалкивал.

- Идём, ведьма. Покажу тебе твои владения. Ты останешься довольна, - Адам не хотел признаваться и самому себе, что желает поскорее увести Эву с глаз Алека.

- Обязательно останусь довольна. Если довольства с моей стороны не будет, дракон, ты сделаешь всё, чтобы оно появилось. А иначе наша сделка продлится совсем недолго.

- Как понимать твои слова? Не думай взбрыкнуть, ведьма.

- И не думаю. Ты выполнишь своё условие, а я своё. Идём, Адам, - она улыбнулась, протягивая ему руку.

Но Адам завёл свои руки за спину и, усмехнувшись, кивнул ей на выход.

Эвелина сделала вид, что её ни капли не задело его пренебрежение. Если прежде она бы решила, что Адам не желает к ней прикасаться, потому что она низшая, то после того, как он пытался облапать её обнажённую, Эва изменила мнение.

Девушке казалось, что Адам не хочет к ней прикасаться вовсе не потому, что ему противно. Наоборот. Боится пробудить похотливые чувства, которые Эва видела в его огненных глазах, когда те были устремлены на неё.

.

Через сорок минут Адам подвёл Эвелину к воротам роскошного дома. Это был один из самых лучших районов. Здесь всё дышало спокойствием, богатством и блистало великолепием. Да и жили в городе одни драконы.

Эвелина задрала голову, наблюдая, как высоко в небе парили драконы-охранники, облетающие границы царства, в обязанности которых входило обеспечение безопасности центра Рагхона.

Здесь всё так сильно отличалось от той грязной норы, в которой Эва проживала прежде.

Адам толкнул калитку, а после кивнул Эвелине в сторону дома.

- Идём, ведьма. Посмотришь свои владения. Тебе всё это время так хотелось оказаться в своём доме. Теперь, когда он у тебя есть, ты застряла у ворот.

- Иду, - ответила Эва, чувствуя, как бешено бьётся в груди сердце. Это просто гремучая смесь из неизведанных ранее чувств.

Адам схватил её за руку и дёрнул на себя, чем удивил.

- Не тормози, Эва. Пошли скорее. Посмотрим.

Эвелина пыталась не замечать теплоту от его прикосновения. Молча шла за Адамом, осматриваясь вокруг.

Как же здесь красиво! Дух захватывало. Дом двухэтажный, большой и снаружи казался едва ли не дворцом.

Двор ухоженный, с цветущим садом и небольшим озером. В саду Эвелина заметила двух слуг.

Внутри дом оказался не менее роскошным, чем снаружи. Красивый. Просторный. Светлый, с шикарной отделкой и дорогущей мебелью.

Адам провёл её на первый этаж, показывая гостиную, кухню, ванную и две комнаты, а после повёл на второй этаж, где находились четыре комнаты.

Перед глазами у Эвы всё мелькало и сверкало. От красоты, царящей вокруг, дыхание спёрло. Казалось, что вздохнуть уже не сможет.

Поверить невозможно, что всё это принадлежит ей.

Ей нереально повезло с драконом. Эта сделка полностью перевернула всю её жизнь.

- А это твоя спальня. Самая просторная. И здесь есть кое что ещё, - сказал, подводя девушку к углу комнаты. Остановились справа от большой кровати.

Лишь сейчас Эвелина увидела огромный сундук у стенки.

Адам раскрыл его, показывая Эвелине монеты, которыми сундук был заполнен до самого верха.

- Это золотые монеты, Эва. Ты теперь богатая женщина. Хранить их будешь в специальной комнате на первом этаже. Там особая прочная дверь.

Эвелина молчала. Хотела бы что-то сказать, но теперь и голос обрести не могла.

Нужно немного прийти в себя и понять, что теперь всё это ЕЁ.

- Эвелина, а ты ничего мне не скажешь?

- Я… Я поражена. Это точно не дворец?

- Нет, Эвелина. Это дом. Твой. А дворец я тебе ещё покажу. Этот дом померкнет на фоне дворца Рагхона.

- Я представить не могу, что может такого быть во дворце, чтобы всё это великолепие померкло на фоне дворца.

- Ты довольна? - он подвёл Эвелину к столу, выдвинул ящик и показал Эвелине папку с документами, - здесь все твои права собственности на дом.

- Спасибо тебе, - Эва просмотрела бумаги, а после обняла Адама, прижимаясь к нему.

Адам сомкнул руки вокруг талии Эвелины. Сначала сделал рывок, словно хотел оттолкнуть её, а после тяжело вздохнул и прижал её к себе, опуская вниз голову, улавливая тонкий аромат её волос.

От Эвы больше не несло запахами кабака. Она вообще изменилась. Но Адама больше пугал факт того, что девушка забралась ему едва ли не под кожу, а он не может найти в себе силы вытравить её оттуда.

Эвелина расчувствовалась столь благородным поступком чешуйчатого. Сдержал слово. Подарил и дом, и золото. При том, что дом выбрал намного шикарнее, чем она ожидала. Да и денег отсыпал очень много. Эва и мечтать о таких богатствах не могла.

Словно в сказку попала. Тяжело выдерживать пренебрежение принца Рагхона и его презрение, но ради таких богатств ведь можно!

Учитывая, что привыкла жить скромно, никогда не тратить лишнего и во всём себе отказывать, то этого золота ей хватит до конца жизни, чтобы безбедно жить.

- Ты улыбаешься. Довольна? – хмыкнул дракон.

- Очень.

- Ещё бы! – воскликнул, - золото ни одну даму не может оставить равнодушной.

- Я не дама, Адам. Не забывай.

- Правильно. Не дама. Принцесса Рагхона. Сама не забывай об этом, - он щёлкнул её по носу, а после отошёл.

- Я бы хотела здесь ещё осмотреться.

- Хорошая идея. Осмотрись. Присмотрись к своим владениям. Здесь есть несколько слуг. Познакомься с ними.

- Слуги? – переспросила Эвелина, сразу же прикидывая, как много им придётся платить, - не нужны мне слуги.

Адам засмеялся, его глаза сверкнули лукавым блеском. Он сразу же понял о чём подумала жена.

- Ведьмочка, а ты очень скупа, как я погляжу. Но ты не тревожься. Всем слугам в этом доме жалование я буду платить со своего кармана. Пока ты являешься моей женой, я буду содержать твой дом и обслугу за свой счёт. Тебе не нужно тратить ни копейки из заветного сундучка. Как моя жена, Эва, ты будешь обеспечена всем. Надеюсь, ведьма, у тебя хватит совести не спускать золото Рагхона целыми горстями на увеселения?

Эвелина поджала губы, сверля мужа взглядом.

Так и вертелись на языке слова о том, что золото его ей не нужно. Но это прозвучало бы глупо после того, как она приняла целый сундук золота. Ей нужно золота – это и есть правда.

- Я не буду тратить много, Адам. Поверь, у меня есть совесть, как бы тебе не хотелось думать иначе.

- Надеюсь. А теперь познакомься с прислугой, а я осмотрюсь на этажах. Желаю убедиться, что здесь действительно всё идеально и так, как я просил.

- Спасибо тебе, - поблагодарила ещё раз, а после вышла на улицу.

Здесь увидела двух молодых драконов. И они точно не относились к высшей касте этого города.

Парни между собой удивлённо переглянулись, замечая Эвелину. Они несомненно учуяли в ней кровь ведьмы. Но девушка была великолепно одета. Всё в её внешнем виде буквально кричало о высоком положении.

Один из парней подскочил к ней, осматривая.

- Вы заблудились? – спросил.

Эва усмехнулась. Поразительно. Даже с ведьмой решил заговорить. Вот что значат деньги и власть!

- Я хозяйка этого дома, - произнесла, замечая, как у дракона отвисает нижняя челюсть.

- Н-но этот дом принадлежит жене престолонаследного принца Рагхона, - дракон уже и заикаться начал. Таращился на Эву полувменяемым взглядом, явно гадая, кто здесь из них двоих сошёл с ума.

- Всё верно, - подтвердила Эва, делая контрольный выстрел по сознанию чешуйчатого, - я и есть жена Адама. Эвелина, - она улыбнулась, - принцесса Рагхона.

- О-оо! Извините, я не знал. Я работаю в этом доме по просьбе вашего мужа. Очень рад познакомиться.

Эвелина кивнула, а уже через десять минут и сама не заметила, как разговорилась с ним.

.

Адам обошёл имение. Убедившись, что здесь всё так, как нужно, перебросившись парой слов со слугами, вышел во двор в поисках жены.

Эвелину увидел возле красивых кустов алых роз. Она мило щебетала с молодым драконом. Тот улыбался, показывая ей цветы. Эвелина смеялась, даже взяла дракона за руку, останавливая, когда тот хотел срезать один из цветов.

Адам и сам не понял, как кипучая ярость стала подниматься из самой глубины его двуликого естества. Подумать только! Она кокетничает с этим слугой. Даже щёки девчонки порозовели и в глазах появился блеск удовольствия.

Почувствовав взгляд мужа, Эвелина повернула голову. Муж возвысился над ней почерневшей грозовой тучей, отчего сердце в груди Эвы стало замирать.

Он взбешён? Почему?

Что-то не так с её домом?

- Ты уволен! – рыкнул, обращаясь к юному дракону, который так и застыл с полным непониманием на лице, растерянно заморгал. Но возражать не посмел. Покорно склонил голову перед своим принцем, давая понять, что примет как должное любой его приказ.

Эвелина и возмутиться не успела. Адам схватил её за руку и потащил в дом. Запихнул в первую же свободную комнату, припёр спиной к стенке и навис над ней чёрной хмурой глыбой. Профиль его словно из стали скован. В глазах нет пламени, там ледяные глыбы. Он держался холодно, грубо, отстранённо.

Что произошло? Ведь ещё утром он был терпим с ней и не скрывал доброжелательного настроя.

Адам видел, что ведьма совершенно не понимает причины его злости. Впрочем, он и сам себя не полностью понимал. Но его однозначно выбесил юный дракон, который со сверкающим взглядом, опущенным в декольте Эвелины, с особым пристрастием объяснял ей сорта роз и подносил к лицу ветки, чтобы девушка уловила тонкий аромат цветков.

Столь вольготные действия и дракона, и Эвелины вызвали ярость Адама. Да и вряд ли можно что-то иное ощутить, когда другая особь мужского пола с явным интересом смотрела на его жену, пусть и фиктивную?

- Никогда не смей так себя вести, Эвелина! – процедил, крепко вцепившись в её предплечье.

Эвелина смотрела в его ледяные глаза и пыталась не паниковать. Его хватка причиняла боль. Похоже, что он и сам не контролировал сейчас свою силу. Слишком зол и взбешён. Завтра на руке точно будет синяк.

Эвелина не издала ни звука. Промолчит. Пусть будет синяк. Переживёт. От демона в его кабаке она терпела и худшее. Киан мог ударить так, что синяки не сходили несколько дней. Хорошо, что кости остались целы. К физической боли Эва привыкла. Потерпит. Ей есть ради чего терпеть. Скоро она станет свободной и богатой.

- Почему ты злишься, Адам? – она поморщилась, а с губ сорвался стон, когда хватка дракона усилилась, - я ничего такого не сделала.

- Да ты едва ли не улеглась под этого слугу. Понимаю, что этот юнец смотрелся гораздо перспективнее, чем вся та грязь, с которой ты привыкла проводить время в той крысиной норе, откуда я тебя вытащил. Но ты теперь моя жена. И не будешь позорить меня аж до такой степени, ведьма. Столица Рагхона - это не приют для девиц лёгкого поведения. Здесь женщины не зарабатывают своими телами.

- Я думала, Адам, что ты женился на мне именно для того, чтобы я тебя позорила. Ты хотел позлить короля, вот и зли! – фыркнула, начиная закипать. Его слова очень обидные. Но ведь мнение Адама о ней Эве было известно и прежде.

- Позлить, но не довести до инфаркта, - рыкнул, - позор может быть самым разным, ведьма. Но моя жена не должна прыгать из койки в койку. Больше тебе незачем этим заниматься. Или ты работала не ради денег, а ради удовольствия? В таком случае, Эва, от удовольствия такого рода тебе придётся воздержаться. Как минимум до нашего развода.

Эва и сама не поняла как так вышло, но подняла руку и залепила голубокровному обжигающую пощёчину. Просто не выдержала такой ушат грязи, который он обрушил на неё.

Адам оторопел, после встряхнул её, едва ли не прожигая взглядом.

- И вот так поступать больше никогда не смей, Эвелина. Это было в первый и в последний раз, когда я позволил тебе ударить меня.

- Неужели! – фыркнула, а после снова залепила мужу пощёчину. Понимала, что играет с огнедышащим, но готова рискнуть, чтобы поставить наглеца на место.

Адам скрутил ей руки и так яростно задышал, что Эва удивилась, как это он ещё не спалил её жарким дыханием.

- Чёртова ведьма, - рявкнул, склоняясь к ней, меняясь в лице. Но теперь Эвелина не могла понять весь спектр эмоций, мелькающий на его раздражённом лице.

- Отпусти меня. И не смей больше так оскорблять. Никогда, Адам. А иначе будешь получать! – выпятила вперёд подбородок.

- Я ведь сказал правду, Эвелина.

- В чём твоя правда? Ты ничего обо мне не знаешь. Судишь поверхностно, что характеризует именно тебя с не самой адекватной стороны, а вовсе ни меня, Адам.

- Я видел, как ты смеялась и улыбалась этому садовнику. Ты с ним заигрывала. И мне и знать ничего не нужно. Я вытащил тебя с дыры, а Киан отправил тебя ко мне на всю ночь, чтобы ты развлекла меня. И чёрт его знает, скольких клиентов у тебя было до меня.

- Нет! Это неправда. У меня не было клиентов, Адам.

- Правда! – горячился, метаясь взглядом по её лицу, пока не остановил взгляд на её губах: таких красивых, полных и сладких, как он уже знал. Не стал сдерживаться в собственных порывах. Обнял Эвелину и впился в её губы, яростно целуя, атакуя.

Девушка растерялась под его напором. Попыталась оттолкнуть, замычала, но он лишь воспользовался ситуацией и протолкнул язык ей в рот, жадно исследуя её его, завоёвывая. Словно стремился поставить на ней метку истинности.

Эвелина вырывалась. Откровенно пыталась оттолкнуть Адама и освободиться от его губ. Но чешуйчатый наглец властно и даже грубо ломал все её попытки сопротивления. Скрутил и продолжал впиваться в губы остервенелым поцелуем.

Эве казалось, что ещё немного и она задохнётся. Может Адам убить её хочет?

Перестав терзать губы Эвы, Адам слегка отстранился, но не отпускал рук девушки.

- Если хочешь, чтобы я вёл себя с тобой адекватно, ведьма, не смей и смотреть на других особей мужского пола. Ты поняла?

- Ты так сильно ревнуешь меня? – ответила, пытаясь отдышаться, хватая губами воздух. Облизнула губы, ощущая на них вкус Адама. Адам определённо умел целоваться, но его грубость и хамство просто выводили из себя.

- Я тебя не ревную. Но ты моя жена. Делай как и что хочешь, но с другими флиртовать не смей.

- Я не флиртовала. Может мне вообще ни с кем не разговаривать?

- Эвелина, надеюсь, что ты меня услышала.

- Адам, верни слугу на работу. Он не виноват. Мне жаль, что юный дракон лишился работы из-за меня.

- Это будет ему уроком. Никому не позволено засматриваться на мою жену.

- Фиктивную жену, Адам. Мне кажется, или ты заигрался в женатика, муженёк?

- Я ещё и не начинал с тобой играть, ведьма! – он отошёл от девушки, - уходим. Дом ты посмотрела, а теперь пора ехать к моему отцу.

Сев в машину, Эвелина ещё долго не могла успокоиться. Алек разместился на переднем сиденье рядом с водителем, а Адам прижался к Эве на заднем сиденье. Монотонно бубнил ей о правилах поведения во дворце.

Эва слушала его словно сквозь какую-то вату. Возмущение плескалось внутри её естества и едва ли не угрожало извергнуться наружу кипучим пламенем в прямом смысле этого слова. Не хватало только подорвать эту машину. Она может. Точно знала. Ей необходимо контролировать злость. Огонь – одна из стихией, которая ей подчинялась, власть над которой она ещё не полностью освоила.

Покорной рабой муженька быть вот уж точно не собиралась. Этот голубокровный чешуйчатый так высокомерен и манеры его порой бывают просто отвратительны.

Кичится своим высоким происхождением и голубой кровью.

С ней разговаривает словно она умственно отсталая ведьма.

Придёт время, он пожалеет, что втаптывал её в грязь словами. Ведь Эва не такая глупая, как Адам себе вообразил. Бедная – это факт. Но только не безмозглая.

Несмотря на своё происхождение, Эвелина имела гордость, а в её душе жила смелость. Да, во дворце царства Рагхона ей будет непросто. Но хамить себе никому не позволит. Наглецов и грубиянов повидала немало. Умела их ставить на место, в том числе и при помощи своего дара.

Эва и не заметила, как остановилась машина. И явно приехали не во дворец.

- Где мы? – спросила, напрягаясь.

- Здесь живёт лучшая портниха. Оливия лично шьёт наряды для нашей семьи. А ещё у неё большой выбор готовых изделий, - Адам вышел из машины. Помог выйти Эвелине, а своим спутникам дал понять, чтобы не тащились следом за ним.

- Зачем мне портниха?

- А наряды, ведьма? Ты должна выглядеть безукоризненно.

- В моём новом доме ведь богатый гардероб. Ты уже купил одежду.

- Если ты заметила, то оттуда мы почти ничего не взяли. Сейчас нужно прикупить всё, что тебе необходимо. А после это привезут во дворец. Тебе необходимы наряды, а ещё драгоценности. И твоё алчное сердечко должно порадоваться, ведьма. Ведь всё то, что я тебе куплю во время нашего брачного союза, тебе и останется. Я не имею привычки забирать подарки обратно.

Эвелина приоткрыла рот, явно не ожидая такой щедрости. Если дракоша решил сорить деньгами, то пускай. Её же лучше. Больше ей останется. Если оскорбляет её, то пусть платит за это.

Войдя в большой торговый дом, принадлежавший Оливии, Эву поразила красота вокруг. Сама хозяйка вышла, чтобы лично встретить дорогих гостей.

Эва поняла, что Оливия одна из драконов. Взгляд у неё такой цепкий, подмечающий любую мелочь. Она красивая. Уже не очень молодая, но при этом смотрелась настоящей женщиной. Модной и понимающей толк едва ли не во всём.

- Здравствуй, дорогой Адам, - расплылась в улыбке Оливия, подойдя к дракону, - рада видеть тебя в моей обители. Давно ты не заглядывал в гости, на чай и не только, - подмигнула.

- Я рад видеть тебя, - Адам послал ей ответную улыбку, а после эти двое обнялись.

Эва уже не сомневалась, что Адам и Оливия не просто друзья. Кажется, что между ними были или даже и сейчас есть гораздо более близкие отношения. Насколько близкие?

Эвелина поджала губы, поморщилась, когда объятия парочки затянулись. Ей ведь должно быть всё равно. Но в груди неприятно запекло от увиденной сцены.

- Ты желаешь приодеться, Адам? – спросила Оливия.

- Наряды нужны моей жене, милая Оливия. И много. От нижнего белья, до платьев, костюмов и туфелек. А ещё сумочки и аксессуары.

- О-оо! – пухлые губы Оливии приоткрылись, а глаза удивлённо уставились на Адама, - жена? Она твоя жена? Я решила, что ты привёз служанку. Ведь она же… Она… Ведьма.

Эвелина поморщила носик. Понятно, что кровь ведьмы не скрыть ни от одного дракона. Они её чуют за версту. Но служанка…

Эва невольно бросила взгляд в зеркало, оценивая себя. Да она потрясающе смотрелась в новом дорогом платье. Очень красивая и уж точно не выглядела как служанка.

Оливия пытается её задеть таким образом?

- И эта ведьма теперь является принцессой Рагхона, Оливия, - ответила Эвелина, опережая мужа, - поэтому ты будешь вести себя со мной так, как того требует моё высокое положение. Всё понятно?

- Я… не…, - растерянно заморгала, снова посмотрев на Адама, словно искала у него поддержки, - да, я по-поняла, - пролепетала, явно пытаясь укомплектовать в своей голове услышанное.

- Оливия, Эвелина права, - ответил Адам, бросив на жену удивлённый взгляд, явно не ожидая, что она скажет то, что сказала, - моя Эвелина теперь стала принцессой Рагхона. И прошу тебя уважать мою жену.

Оливия кивнула, но Эва почувствовала бешеное желание Оливии высказаться. Ясно, что красавица-портниха не упустит возможности побеседовать с Адамом наедине.

- Я тебя щедро отблагодарю. Не экономь, Оливия. И ещё, ни единой душе не болтай о том, что мы к тебе приходили и что именно купили.

- Миленький, разве смогу я это скрыть? У моих слуг есть глаза. Да и жители видели, как ты входил ко мне с… с женой.

- Просто не болтай. А остальные пусть говорят как и что хотят.

- Хорошо.

Оливия пригласила супругов последовать за ней. Они прошли в просторный большой зал.

У Эвы разбежались глаза от красоты вокруг. Да здесь наряды на любой вкус и цвет, как и невероятно красивые ткани. Эва и понятия не имела, что подобная красота вообще существует.

Эва и не заметила, как пролетели несколько часов, в течение которых Оливия подбирала ей всевозможные наряды.

Пришлось раздеться едва ли не до гола. А Адам ведь никуда не ушёл. Развалился на диване и пристально наблюдал за одеванием и раздеванием супруги.

Эва заметила, что муж не сводит с неё взгляда, пожирая глазами каждый кусочек её обнажённой плоти. И снова ощутила жар от его взгляда. Физически чувствовала тепло на коже, которая едва ли не вспыхивала от сжигающего осмотра.

Когда с выбором одежды было покончено, Адам подвёл Эвелину к машине, а через десять минут они остановились напротив ювелирной лавки. Со слова Адама – лучшей в царстве. Эвелина даже не спорила, когда муж купил ей кольца, разные колье и наборы великолепных серёжек. А ещё браслеты и красивые заколки для волос.

Эвелина была настолько потрясена, что всё время молчала. И слова произнести не могла, когда все эти коробочки с украшениями были перемещены в машину.

- Ты довольна! – спросил Адам, когда они вновь сели в машину, - новый гардероб тебе привезут завтра. Там так много всего, что в эту машину просто не поместится. А вот украшения я никому не доверю. Будешь сверкать, ведьма.

- Я просто потрясена, - призналась, - даже не представляла, что наша семейная жизнь начнётся вот так.

- Для меня это мелочи, ведьма. А ты должна соответствовать высокому и почётному статусу моей жены и принцессы. Пусть хоть обёртка у тебя будет шикарная, коли уж начинка с гнильцой! – не упустил возможности испортить всё положительное впечатление о нём.

- Адам, давай договоримся, что ты и сам будешь относиться ко мне уважительно, - рискнула попросить. И правда! Сколько можно терпеть эти его унизительные словечки!

- Уважение нужно заслужить, ведьма. Прости, но шлюху из кабака Киана я не могу уважать.

Эвелина бросила взгляд на Алека и водителя, которые уже шли к машине. Надеялась, что при них Адам не будет её втаптывать в грязь.

- Ты мог бы не тыкать в меня этим каждый раз.

- Неприятно? Не любишь правду, Эвелина?

- Люблю правду, Адам. Именно правду. Но ты ни слова правды обо мне ещё не сказал. Поэтому могу сделать вывод, что ты сам любишь ложь и с упоением живёшь во лжи. Ты можешь хотя бы сдерживаться от своих колкостей, когда мы не одни, а?

- Могу и буду. Но не проси меня притворятся, когда мы остаёмся наедине.

Эвелина тяжело вздохнула, понимая, что вообще ни о чём не будет его просить. К чёрту его. Она теперь сказочно богата. Отмотает срок этого брака, как некое наказание, а после заживёт словно королева.

Возможно, что и личную жизнь устроит с тем, который её по-настоящему полюбит. Эвелина очень хотела, чтобы её любили, чтобы она любила в ответ.

Машина въехала в огромные ворота и понеслась по дороге в сторону огромного дворца, который просто невозможно не увидеть. Он величественно возвышался над всеми другими домами столицы. Вокруг всё такое красивое. Газоны ухожены, а за ними виднелись террасы с великолепными садами.

Эвелина и не заметила, как машина остановилась, а Адам подвёл её к центральным воротам дворца.

Эвелина застыла с открытым ртом, осматриваясь вокруг. Да она никогда в жизни не видела подобного великолепия.

Здесь были и шикарные колонны, и огромные массивы многоэтажного здания с балконами и отделкой из золота. Дворец сверкал. Всё существо девушки благоговейно трепетало от такого величия.

Поднявшись вверх по массивным, широким каменным ступеням Эвелина прошла мимо слуг, которые как по команде поклонились принцу Рагхона.

Эвелина же не знала куда бросить взгляд. Слуги выглядели великолепно. Да здесь всё такое шикарное… Тут всюду широкие и длинные галереи. На стенах картины и портреты.Резные двери и величественные арки.

Адам подвёл жену к одному из пролётов с широкой лестницей.

- Как мы вам рады, Адам! – к принцу приблизился старший слуга. Поклонился, - ваш отец уже заждался вас.

- Он дома?

- Да. Недавно вернулся. Как раз был на конной прогулке.

Адам тихо присвистнул. Ещё бы! Кони и бабы – вот что теперь больше всего интересует короля.

- А рядом с вами…, - слуга кашлянул, - девушка погостит у нас какое-то время, да?

Эвелина слегка улыбнулась, но душу разрывал смех. Да ведь слуга отлично понял, кто она и что она. Но помалкивает. Потому что умеет контролировать эмоции перед высшими мира сего.

- Рядом со мной моя любимая жена, - сказал Адам, - её зовут Эвелина.

Эвелина увидела, как изумился слуга. Но он был слишком хорошо вышколен, чтобы дерзить или высказывать своё мнение.

- Я… э-ээ,- рад. Я распоряжусь, чтобы ваши вещи доставили в…

- В мою спальню, - произнёс Адам, делая вид что не замечает, как вспыхнули возмущением щёки Эвелины.

Слуга удалился, а Адам провёл жену в огромный холл. Встал напротив неё.

- Нравится тебе здесь? – улыбнулся самодовольной улыбкой.

Эвелина не знала как и что ответить. Растерялась. Но шальной блеск янтарных глаз Адама ей определённо не понравился. Он словно предвкушал собственный триумф.

- Ведьма, так как?

- Здесь красиво. Но я понимаю, что этот рай имеет под собой адское основание.

- Не преувеличивай. Будь послушной. Делай то, что тебе говорят. И ад тебя не коснётся.

- Я хочу в это верить!

- Ты сорвала выгодный куш, милая. Как видишь, женушка, я не обманул тебя. Ты теперь принцесса Рагхона. И твоя алчная душа должна быть очень довольна.

Эвелина надула губы. Едва сдержалась от колкостей. Адам видит в ней падкую, жадную до денег ведьму-потаскуху. Это раздражает. Но придётся терпеть.

Адам чувствовал тревогу Эвелины. Девушка безумно нервничала. Адам легонько толкнул её вперёд, увидев, как открываются двери. Да, это непросто, но сейчас он не уступит. Теперь Адам не позволит испортить ему план. Никому.

Эва предчувствовала настоящую бурю. В холл прошёл мужчина в дорогом кафтане. Невысокий, с залысинами, орлиным носом и квадратным подбородком. Мужчина держался гордо, высокомерно. Даже на сына смотрел свысока.

Эва сразу же догадалась, что это и есть король Рагхона. Он холодно посмотрел на сына.

Адам дождался, когда король к нему приблизится, а после едва заметно поклонился.

- Ты что себе такое позволишь, Адам! – встретил сына явной агрессией, - да я уже дал распоряжение перевернуть вверх дном всё царство, чтобы разыскать тебя. Я было подумал, что ты решил сбежать!

- Мой король, разве посмел бы я так поступить! – хитро улыбнулся.

- Ты беспредельщик, сын. Привык пренебрегать всеми правилами и законами. От тебя можно ожидать любой выходки.

- Вряд ли вы можете меня в этом винить. Ведь меня воспитывали словно плебея, в то время, как старшего брата готовили к трону. Вы меня никогда не замечали, отец. Какие уж теперь могут быть претензии!

- Никаких, - едко прошипел в ответ, - надеюсь, что, женившись, Адам, ты образумишься. Кстати, именно о твоей свадьбе нам и нужно поговорить.

- Какое совпадение, мой король, - надменно-довольная улыбка на губах Адама стала ещё шире, - именно о моей свадьбе я и хотел с вами поговорить. Приятно, когда наши желания совпадают.

- Вот уж действительно. Очень приятно и удивительно, - взгляд короля заметался по сыну, явно пытаясь понять, где зарыт подвох.

Эвелина едва ли не застонала от досады. Видела, как Адам смакует всю эту ситуацию. Но что будет, когда он выдаст отцу, что женат на ведьме?

Эвелине стало страшно. Соглашаясь на эту авантюру с браком, она подумала обо всём, кроме одного: а что, если король прикажет казнить её, чтобы сын стал вдовцом и женился на той, которую отец лично избрал для него в жёны?

Адам взял Эвелину за руку, ставя девушку впереди себя.

- Милая моя, позволь представить тебе моего отца. Король царства Рагхон, Бренан Фид, - Адам заметил, как отец непонимающе покосился на Эву, а после и на него. Похоже так и не сообразил, почему сын решил представить его какой-то ведьме. – Папа, а эта очаровательная красавица моя жена Эвелина.

Глаза короля стали огромными, напоминая два блюдца. Он открывал и закрывал рот, словно хотел что-то сказать, да вот слова не шли. Таращился на сына таким взглядом, словно кто-то из них определённо здесь умом тронулся.

Эвелина отлично понимала, что не к добру молчание, воцарившееся вокруг. Оно предвещает не просто бурю, а разрушительный ураган.

Девушка даже в воздухе ощутила напряжение. Стало так страшно, как не было страшно даже в кабаке демона Киана.

- Как это жена? – осторожно переспросил король, надеясь, что сын решил изощренно пошутить, - я оценил твой юмор, Адам. Но тебе пора взрослеть.

- Я уже давно вырос, папа, - Адам засунул руку в карман пиджака, а после извлёк документ, подтверждающий его брак с Эвелиной. Тот самый, который выдала им жрица в нескольких экземплярах, - возьмите, отец. Убедитесь, что ваш сын вполне серьёзен и уж никак не настроен юморить в столь серьёзных вещах. Эвелина является моей женой уже несколько дней.

Адам обнял Эвелину за талию, притянул к себе и внезапно прижался к её губам своими, целуя беглым поцелуем.

Эвелина сразу же поняла, что его нежность и поцелуи напускные, но они произвели неизгладимое впечатление на короля и слуг, столпившихся вокруг. Адам же довольно ухмыльнулся, понимая, что его слова и действия достигли заданной им цели.

Король поражённо наблюдал за этими нежностями сына с грязной ведьмой, а после перевёл взгляд на бумагу.

- Какая жена… к дьяволу! - заорал так громко, что вены на его шее вздулись, лицо покраснело, а глаза едва ли из орбит не повылазили.

Эвелине казалось, что главного чешуйчатого сейчас кондрашка хватит.

- Адам, что за представление? Этот документ подделка!

- Вы же видите печать жрицы, папа! Документ истинный, как и мой брак с Эвелиной. Наш брак с Эвелиной закреплён не только на бумаге, но и в постели.

- Адам, ты рехнулся? Женился на ведьме? Ещё и в кровать с ней лечь не побрезговал?

- Папа, а вы посмотрите на девушку? – он подтолкнул ошалелую Эву к королю, - она же просто красотка. Разве можно перед такой устоять? - Адам разместил ладони на плечах Эвелины, а после сместил их к её груди, - она не только хороша лицом, но и великолепно сложена. Мечта, а не женщина. Она просто ослепила меня. Влюбился с первого взгляда, - Адам растянул губы в издевающейся улыбке, делая вид, что не замечает, как его родитель беснуется и едва ли не разрывается на части от ярости.

- Ты должен был жениться на принцессе из царства Асвид. Иса считает, что вы с ней обручены. Я дал слово корою Ризару, что ты возьмёшь в жёны его дочь! - яростно крикнул, чувствуя, что ещё немного и воспламенится от злости.

- Но лично я не давал такого слова королю царства Асвид. Не говорил, что женюсь на его дочери. Вы решили всё за меня, отец. А я никому не позволю женить меня на той, которая мне неугодна.

- Ты издеваешься, гад? – завопил король, сжимая руки в кулаки с такой яростью, что хруст костяшек мог не услышать разве что глухой, - неугодна… Принцесса из древнего благородного рода тебе не угодна, а вонючая и грязная ведьма из самого дна тебе угодила? Адам, да я убить тебя могу за такую выходку.

- Можете. Но вы этого не сделаете. Я ваш единственный наследник, - самодовольно процедил наглец.

- Ты хоть понимаешь, в какое ужасное положение поставил меня перед королём царства Асвид?

- Простите, мой король, но это ваши проблемы. Вы не имели права давать ему слово за меня.

- Ты забываешься! – заорал так, что глаза наполнились кровью, - я не только твой отец, но и отец. Мои приказы не обсуждаются. Я могу приказать кому угодно и что угодно. И никто не смеет ослушаться моего приказа. Я сказал тебе, что ты женишься на принцессе Исе, и ты женишься, Адам.

- Для чего впадать в крайности, мой король? Я не притрагивался к принцессе Асвида. Не позорил её имя. Иса должна была стать женой моего покойного брата, но это вовсе не значит, что я обязан идти стопами покойного. Я не он. Кроме того, я не желаю, чтобы эта дорожка привела меня к могильному камню. Поэтому вам стоит успокоиться. Обдумать всё как следует и принять мою жену. Вы же так хотели наследников. Эвелина подарит вам внуков. Кстати, она уже может быть беременна.

- Ведьма… Ты думаешь, что я приму внуков от ведьмы? Да как же ты мог так опозорить наш благородный род, Адам?

Эвелине хотелось сжаться до молекулы, раствориться и исчезнуть, но только не видеть горящих огнём глаз короля. Он же ненавидит её. Презирает. Говорит о ведьмах с таким пренебрежением, словно ведьмы олицетворяют собой вселенское зло.

Девушка словно в пол вросла. Не могла и пошевелиться. Дара речи лишилась. Быть женой Адама будет намного сложнее, чем она рисовала себе изначально.

- Я не стану терпеть такого издевательства и плевка в сторону нашего благородного рода драконов, Адам, - рычал король.

- Мой брак был заключён по всем правилам. И даже вы не сможете его оспорить, - довольно прошипел.

- Ты женился тайком, нарушив все правила.

- Я принц Рагхона. И имею право жениться тайком.

Король едва ли не плевался.

- Я недооценил тебя, «сынок». Знал бы, какой ты подонок, несомненно бы издал указ, запрещающий тебе жениться без моего на то согласия.

- Но такой указ вы не издали, - фыркнул в ответ.

- В какой грязной берлоге ты разыскал свою жену, Адам? Ведьмы могут обитать лишь в подземном мире. Судя по тому, что ты разыскал эту… особу здесь, она была в нашем царстве. У крайних его границ. Там, где собирается самый сброд, которым управляют наши враги демоны.

- Это не имеет значение. Важно, что теперь Эвелина моя жена.

Эвелина попыталась перевести дыхание, но у неё не получилось. Горло сдавило. Ужасно. Но Адам просто смаковал всю эту абсурдную ситуацию. Откровенно наслаждался шоком и потрясением отца.

- Ещё как важно. Где ты откопал эту… ведьму?

- В кабаке демона Киана, - неожиданно выдал шокирующую правду, - знаешь, я её снял на ночь, как шлюху. Повеселились с ней в кровати и понял, что именно вот такой женщины мне всегда и не хватало, - Адам с упоением наблюдал, как у отца глаза из орбит едва ли не выпали, - невероятная секси ведьмочка!

- Пошла прочь! – заорал на невестку король, - я не желаю разговаривать в твоём присутствии. Даже смотреть на тебя противно, мусор!

Эвелина сразу же сорвалась с места и пошла в сторону просторного зала. Не понимала куда идёт. Во дворце ничего и никого не знает. Но сейчас важно лишь скрыться с глаз короля.

Забежав за угол, Эвелина села на лавку из резного дерева. Голоса Адама и короля доносились даже сюда. Похоже, что король не думал о том, что его могут услышать. Он просто не хотел видеть ведьму.

- Какой же ты подонок! – орал король. - Ублюдок!

- Ублюдок… Верно. Я – ублюдок. Это ведь ваш второй сын был законнорожденным!

- Ты что несёшь, гад! Да как ты мог жениться на шлюхе, которая за деньги ложилась под всяких двуликих тварей? Какой же ты у неё по счёту, женишок, а?

- Мне всё равно с кем она и как до меня, - заявил, шокируя отца, едва ли не рискуя окончательно вывести его из себя.

- Ты столь не брезглив, сын? Знал бы я заранее, то подыскал бы тебе порченую невесту.

- Я сам себе подыскал! – рявкнул, - а эта ведьма очень красивая.

- Красивая? Да она без рода и без племени.

- Ну-ну-ну, мой король, вы полегче. Она из рода ведьм.

- Гнилого рода, который тесно общается с нашими врагами, время от времени атакующими наше царство. Брак с благородным семейством укрепил бы наши позиции. В войне против демонов мы бы объединились с царством твоей невесты. А теперь… Да ты даже понятия не имеешь, кем были родители ведьмы.

- Да мне всё равно кем они были! – рявкнул в ответ.

- Я тебе никогда не забуду этого позора, Адам!

- Прекрасно. Рад, что мы решили этот вопрос, - Адам испытывал изощренное наслаждение, наблюдая за отчаянным гневом родителя, - но к чему дальше распаляться и ссориться? Я не разведусь, а вы от меня не отречетесь. Я – ваша плоть и кровь. Я – единственный законный наследник царства Рагхон. И вы лопните от гнева, но не назначите на это место какого-то безродного плебея.

- Ты справился с этим и без меня. Намерен делать детей с этой ведьмой? Передашь Рагхон после моей кончины детям, рождённым от шлюхи ведьмы? Если тебе на себя плевать и на меня, то подумай о детях. Каково им будет знать, кто именно породил их на свет! Да они же покончат с собой, не вынося такого позора.

- Меня всё это не касается.

- Давай поговорим откровенно, Адам.

- Давай! – насмешливо ответил.

- Что ты хочешь? Что нужно сделать, чтобы ты развёлся или приказал избавиться от ведьмы?

Эвелина слышала каждое слово короля. Вскочила с места и испуганно посмотрела вперёд.

Может стоит прямо сейчас найти ближайшее окно и бежать отсюда?

Что если Адам обманул её?

Женился, чтобы получить что-то от короля, зная, что тот пойдёт на всё, лишь бы избавиться от жены! А шикарный дом, деньги и всё, что дарил ей, просто заберёт обратно.

А она дура… поверила. Уши развесила…

Хотелось реветь от страха. От чувства, что угодила в западню. В этом голубокровном нет ни капли ни любви, ни сострадания. А иначе он не издевался бы так над своим отцом. Выходит, что Адама вообще ничего не интересует кроме мести.

- Я заплачу тебе, сын. Одарю большим состоянием. Что ты хочешь? Скажи мне! – настаивал король.

- Даже в этом, папа, я и твой старший сын отличаемся. Я не он. И не надо со мной разговаривать как с ним. Это он женился бы на принцессе ради статуса и желания приумножить состояние. А я не столь меркантилен. Не соблазняй меня богатствами. Сказал же тебе, что влюблён в ведьму до безумия. Поэтому даже не мечтай о том, что я разведусь.

- Ты решил добить меня? Да ни один дорогой наряд или горсти драгоценностей не смогу скрыть от наших подданных её ведьминское нутро, не придадут ей благородства, - голос короля хрипел от бешеной ярости.

- Я привык к слухам и скандала вокруг собственной персоны, отец. А вот для вас это будет новый опыт, - весело хмыкнул, - мой король, советую вам привыкать к новой невестке и к внукам, которых она вам вскоре подарит.

Король сверлил сына хищным, взбешённым взглядом. Открывал и закрывал рот. Явно был не в силах подобрать слова. А Адам ликовал. В этом поединке победа будет на его стороне.

А жена-ведьма – станет шикарным бельмом перед глазами короля. Если бы знал, что король так эмоционально, болезненно отнесётся к такой выходке сына, то давно бы женился.

Адам поджал губы, зная, что король теперь будет беситься в бессильной ярости. Пускай. Будет жить не только с сыном, которого никогда не любил, но и с ненавистной невесткой.

- Если у вас больше нет вопросов, мой король, я пойду к молодой жене. Не терпится скорее лечь с ней. Она такая кудесница в постели. Не сравнима с неопытными и жалкими скромницами-принцессами, которые и понятия не имеют, как подступиться к мужчине.

Адам отсалютовал ошалелому королю, а после поспешил к жене. Эвелину обнаружил за углом. Даже не удивился, что она подслушивает. Неважно это всё. Схватил её за локоть и ловко поднял на руки.

- Куда ты тащишь меня? – она испуганно задёргалась.

- Не убивать тебя, если ты подумала об этом, - усмехнулся.

- Куда?

- В нашу спальню, жена!

Эвелина машинально обхватила Адама за шею, боялась упасть. А ещё страшно делалось от того, что он может обмануть её. Не в комнату отнесёт, а прямиком на её казнь.

- Вот и наша обитель! - усмехнулся дракон, спуская жену с рук в огромных апартаментах. Это не просто комната, а гигантское помещение с коридором, отдельной ванной комнатой и даже подобием кухни. Всюду дорогая мебель и идеальный интерьер.

- Это твои покои?

- Наши покои, ведьма, - Адам сел на небольшую софу, хватая со столика стакан с водой. Сделал пару глотков, чувствуя, что ему просто необходимо смочить горло. Особенно после выступления перед королём.

- Адам, можно кое-что у тебя спросить?

- Рискни.

- Ты и правда так сильно ненавидишь отца? Я думала, что в ближайшие минуты или он умрёт от инфаркта, или убьёт меня, приказав казнить. Но уже и не надеялась на то, что и я, и он покинем холл целыми.

- Король заслужил на мою ненависть, Эвелина. Уж поверь. Он привык использовать всё и всех в собственных интересах. Мой старший брат Бойл был мне братом по отцу. Так уж вышло, что мать Бойла была на ступень выше в иерархии. Отец никогда не был мне отцом. Он меня не замечал. И знаешь что, Эва, он бы отрёкся от меня, если бы Боел женился на принцессе Исе. И это в лучшем случае. А в худшем…, - Адам прищурился, тяжело вздыхая, - он бы отдал приказ казнить меня.

- Ты что такое несёшь? - слова Адама потрясли Эвелину.

- Ты не знаешь всех порядков в царстве, Эвелина. Король может выбрать себе одного наследника на трон. После того, как появляются первые два внука, один из которых обязательно мужского пола, то от всех остальных своих сыновей король может избавиться, убив их.

- Зачем же убивать своих детей, Адам?

- Чтобы они не заявляли своих прав на трон, Эвелина. Учитывая, что король меня никогда не любил, то впереди у меня было лишь два пути: в могилу или в изгнание. Третьего варианта не было дано. Но так вышло, что Боела убили демоны, с которыми царство Рагхон ведёт борьбу уже много лет.

- Как убили?

- Боел всегда был папенькиным сынком. В нём не было дерзости и бешеного огня. Одна лишь покорность и лень, ведь всю жизнь жил на всём готовом. Он не смог постоять за себя. А мне, жёнушка, приходилось выживать. Я не всегда был вот таким богатым, каким ты видишь меня сейчас. Всё это я получил после смерти брата. Всё его стало моим. А до этих пор моя жизнь мало чем отличалась от твоей. Между нами разница лишь в том, что я не был изгнанником и не трахал баб за деньги, - грубо высказался.

Эвелина лишь молча открывала и закрывала рот, слушая слова фиктивного мужа. Да она и представить себе не могла, что Адам вот так жил. Полагала, что его жизнь с самого рождения протекала в роскоше и достатке. Оказывается… ошибалась.

- Мне жаль, Адам.

- А мне нет. Благодаря всему этому, ведьма, я стал сильнее. И я умею ценить именно жизнь, а не деньги или власть. Всё золото, Эвелина, это пшик. Да, оно дает нехилые возможности и это приятно. Но я не стал бы продавать свои тело и душу за него, в отличие от тебя.

- Я не продавала себя, Адам!

- Неужели? А что же ты делала? Сначала за деньги спала со всем тем отребьем, на которое тебе указывал твой властелин Киан. А после и продалась мне. Я купил тебя за дом и сундуки с золотом, Эвелина.

Эвелина огромными глазами уставилась на Адама. Он её запутал. Всё перекручивает. А она ведь не сделала ничего плохого.

- Я спасала свою жизнь, Адам. Тебе легко рассуждать. Ты - мужчина. Сильный и умеющий дать отпор обидчикам. В тебе течёт благородная кровь и сила рода драконов циркулирует в твоих жилах. Тебя не могут силой похитить или изнасиловать. Сила на твоей стороне. А я хрупкая девушка. И всего лишь использовала шанс вырваться из самого дна. Но ты ведь обманул меня. Скрыл о том, что пребывание в этом дворце для меня будет смерти подобно. Ты предложил фиктивный брак, но речи о риске для моей жизни не было.

- Какой ещё риск, Эва! - фыркнул.

- Не притворяйся дурачком. Ты ведь тоже видел, как взбешён король. Он может приказать казнить меня. А у тебя не хватит власти, чтобы защитить свою жену. Да и не будешь ты защищать какую-то ведьму, которую так открыто презираешь, ненавидишь.

- Ты говоришь чушь. Я вовсе не ненавижу тебя. Да, Эвелина, я кое-что от тебя утаил. Не сказал всего. В том числе и об опасности. Но иначе ты не согласилась бы стать моей женой. А мне нужно было жениться.

- Поэтому ты меня обманул!

- Нет. Ложь и недосказанность - это не одно и то же.

- Ты подставил меня под удар. Но вот только ли под удар королю? Может есть ещё кто-то или что-то, Адам? - Эвелина качнула головой.

- Демоны, с которыми наше царство воюет уже много лет, Эвелина, не допустят рождение наследника.

- А это значит, что они будут охотиться за мной?

- Да. Ты верно понимаешь. Но я смогу защитить тебя. Всё для этого сделаю.

- Как ты это сделаешь, Адам, если эти твари могут принимать облик любого, в том числе и твой?

- Верь мне.

- Нет, - отвернулась, понимая истину: Адам женился на грязной ведьме, потому что ею не жалко пожертвовать.

Эвелина не стала более обсуждать с Адамом столь болезненную для себя тему. Она подписалась подо всё вот это. И теперь ей нужно думать, как выпутаться из ситуации и не погибнуть.

Всё-таки она – могущественная ведьма. В ней циркулирует огромная сила. Нужно просто понять, как освободить ею. Как жаль, что папа умер и так и не успел рассказать ей всего. А от мачехи, сводных сестёр и прочих предателей правду не дождётся.

Эвелина прошла в ванную комнату. Из головы не шли мысли о родне. Мачеха предала её. Как и дочки мачехи… предали. Эвелина чувствовала, что её изгнание связано с тем, что мачеха боится силы, сидящей внутри падчерицы. Хотелось вернуться и отомстить. Но это невозможно. Ведь пока в клане ведьм правит эта стерва, туда лучше не соваться.

Эвелина встала под тёплые струи воды. Не плакала, хотя душа горела от боли, когда вспоминала того, которого нарекал ей в мужья отец.

Гарт – был женихом и ведьмаком, который Эвелине безумно нравился. Эва даже думала, что Гарт её истинный. Но сейчас, когда ходят слухи о том, что готовится свадьба между Гартом и её сводной сестрой Эрин, Эве казалось, что она ненавидит всех предателей. Мачеха добилась своего. Эта ведьма никогда не планировала отдавать столь знатного ведьмака падчерице.

Эвелина завершила с купанием. Плевать на них. Она выживает так, как может. И этот фиктивный брак с голубокровным драконом – принесет благо. У неё есть деньги, есть дом. Есть власть. Статус принцессы Рагхона даёт ряд преимуществ. И она будет использовать их все.

А Адам… убивать её он не собирается, а со всем остальным она справится. Не привыкла ни на кого рассчитывать. И сейчас не будет. Нужно лишь запастись терпением, благоразумием и продолжать работать над собой, своими способностями и умениями.

- Всё будет хорошо! – тих произнесла себе под нос, оборачивая тело в пушистое полотенце, пахнущее так приятно и вкусно, что даже голова кругом шла. В каморке Киана всегда воняло, а во дворце повсюду благоухания.

Эвелина вошла в комнату. Адам сразу же подошёл к ней. Он был обнажён по пояс. Его взгляд впился в полотенце, служившее Эве единственным одеянием.

- Вижу, ведьма, тебе нравится щеголять передо мной почти что обнажённой.

- Я в своей комнате, Адам. А вот что ты всё ещё тут делаешь?

Адам недоумённо моргнул, а после хохотнул. В его огненных глазах появился задорный мальчишеский блеск.

- А ты смешная, ведьмочка. Очень. Юморная. Твоя комната? Ты совсем не слушала, что я говорил тебе?

- Что?

- Я сказал, что это наша спальня. Общая, Эвелина. И я могу и буду находиться здесь так долго, сколько пожелаю. И да, жена, ночевать мы тоже будем здесь. Вместе.

Эвелина потуже затянула узел полотенца на груди. Осмотрелась в большой комнате. Здесь есть кресла и небольшие софы. Но кровать лишь одна.

- Тут нет второй кровати, Адам.

- Мы муж и жена. Нам не нужна вторая кровать, - сказал, хватая Эвелину за локти, прижимая к себе. Сам себя не понимал. Просто хотелось прижать к себе ведьму и вдохнут в себя её запах.

- Фиктивные муж и жена, - напомнила.

- Но об этом никто не знает и не узнает. Поэтому, дорогая, изображать мою жену ты будешь и в спальне.

- И где мне лечь, Адам?

- На вот эту кровать, - кивнул в сторону просторного ложа, - мне казалось, что это очевидно.

- Мне нужно будет раздеваться и одеваться в твоём присутствии, Адам?

- Отворачиваться я не буду. Брось, ведьма, - снова усмехнулся, - к чему эта напускная скромность? Твоё тело видели клиенты омерзительного кабака. А я твой муж.

Эвелина быстренько поразмыслила о ситуации. Кровать большая. Удобная. И это хорошо.

- Адам, поскольку в комнате одна кровать, я буду спать на ней. Даже не думай, что сгонишь меня на пол.

- Ты рассчитываешь, что я буду спать на полу? – скептически выгнул брови.

- Нет. Кровать большая. И нам вдвоём вполне хватит места на ней.

- А я даже не сомневался, что ты не упустишь возможности затащить меня в постель. Только я устойчив к твоим чарам, жена.

- И это замечательно, муженёк, - она послала Адаму улыбку. Муж ведь презирает её. Называет грязной ведьмой. Вряд ли начнёт к ней приставать. Он не пожелает близости с ведьмой. А это значит, что можно спать в одной кровати с Адамом и чувствовать себя в безопасности.

Эвелина пожала плечами, а после легла в постель. Прикрылась тонким одеялом, скинула с себя полотенце и поудобнее улеглась.

Адам неотрывно смотрел на неё, принявшись расстёгивать брюки.

Эвелина вперилась взглядом в сильное, такое совершенное тело мужа. Этот засранец действительно очень привлекателен. Широкая грудь и живот- словно из стали. Каждая мышца его тела источала силу.

Эва чаще задышала, когда Адам начал снимать брюки. Похоже, что дракон совсем не страдает скромностью.

- Муженёк, может ты переоденешься в ванной?

- Вот ещё! Я не намерен испытывать такие неудобства.

- То есть, ты собрался догола раздеться?

- Проблемы, ведьма?

- Но я стриптиз не заказывала.

- Уверяю, Эвелина, тебе понравится то, что ты увидишь.

- Замечательно. Но ты в следующий раз заранее говори, что будет спецпрограмма с твоим обнажением. Я заранее подготовлюсь и даже еду в постель принесу. А ты, Адам, коли уж решил полностью раздеться, так хоть станцуй.

- Что?

- А что? Ты же хвастаешься, что мне понравится? Так уж станцуй, чтобы показать себя со всех сторон. Я же спать спокойно не смогу, если что-то у тебя не рассмотрю так, как следует.

Дракон снял брюки и так и застыл на месте. Таращился на жену. Молчал.

- Проблемы, Адам? – отзеркалила его фразу.

- Знаешь, Эва, а для тебя я готов сделать исключение. Я очень темпераментен. Если ты хочешь стриптиз, я его тебе устрою. Но в обмен ты кое-что сделаешь для меня.

- Ну-ну, дракон! Ты так не возносись. Я не уверена, что увиденное впечатлит меня аж настолько, что ради того, чтобы это лицезреть, я соглашусь сделать что-то ответное для тебя.

Утром Эвелине совсем не хотелось вставать. Ночь была поистине великолепной. Так хорошо и комфортно она уже давно не спала. Разве что в детстве, когда были живы родители.

Кровать мягкая, уютная, а ещё в ней так тепло, даже жарко. Пошевелившись, Эвелина обнаружила рядом с собой мощное тело мужа. Вот значит откуда шло тепло, согревающее её ночью. Выходит, что отрубилась прямо в объятиях дракона. И когда только он успел прижаться к ней ночью!

Оторвав голову от груди мужа, Эвелина быстро убрала руки от горячего торса. Одеяло с него почти спало, слегка прикрывая лишь бёдра мужа. Эва с интересом посмотрела на ту часть мужского тела, которая не должна бы была её интересовать. Щёки вспыхнули румянцем, когда поняла, что Адам поймал её за этим занятием.

- Нравлюсь тебе, ведьма, - не спрашивал, а утверждал, - зря ты не пожелала попробовать все части моего тела в деле.

- Ты пошляк, Адам, - произнесла, подтягивая к себе халат.

Он же совсем не стеснялся рассматривать жену, чем сильно раздражал Эвелину.

Адам встал, демонстрируя Эвелине обнаженное тело. Она не отвернулась, глазея на то, что он выставлял на обозрение.

- Думаю, жена, что справедливости ради и ты должна мне кое-что показать, - хмыкнул.

- В своих фантазиях ты можешь представить всё что угодно, Адам, - Эвелина принялась поспешно одеваться. Нужно всё же осваиваться во дворце и привыкать к своему статусу.

Адам тоже оделся, а после Резко осёк себя, понимая, что занимается какой-то ерундой. В этом дворце полно девушек, которые ждут его внимания, в том числе и в постели. И все они из рода драконов, а не ведьмы.

Гнев на самого себя начал затапливать. Что он вообще творит? Препирается с низкородной ведьмой, жаждая добиться от неё внимания. Не пристало ему перед кем-то стелиться. Это она должна из кожи вон лезть, чтобы запрыгнуть к нему на все выдающиеся части тела. А получается как-то нехорошо, всё наоборот. Нельзя терять время с оборванкой ведьмой.

- Я должен идти. А к тебе отправлю слугу. Он всё объяснит. Поможет тебе освоиться на новом месте. Позавтракаешь или здесь, или в столовой, - холодно произнёс.

- А ты не будешь завтракать?

- Буду, миленькая.

- Мы могли бы вместе…

- Нет. Компанию для завтрака мне составят местные красотки, Эва. А ты со своей напускной скромностью и показной гордостью позавтракай одна.

Эвелина не стала спорить. Устремила взгляд на Адама, молчала. От его слов больно. Но пора бы уже привыкнуть к тому, как похабно он к ней относится. Это ведь не сюрприз.

- Ты прав, Адам. Лучше нам принимать еду раздельно. Твоя кислая мина на холеной физиономии портит мне аппетит.

- Тем более, - фыркнул, явно задетый её словами, - я не обижаюсь на тебя, ведьма. Ведь в тебе нет ни должного образования, ни понимания, ни знаний. Меня не будет несколько дней, ведьма.

- Уезжаешь?

- Да. Наверное. В любом случае, не жди, что я буду отчитываться перед тобой.

- Не жду.

.

Адам ушёл, Эвелина постаралась не думать о нём. Их брак фиктивный. Об этом нельзя забывать. Спустилась в огромный холл дворца. Здесь можно заблудиться. Столько комнат, помещений. Неприятно от того, что даже слуги смотрели на неё с презрением. Конечно же… даже прислуга здесь из рода драконов. А она словно изгой…

Как же тяжело всё это выносить. Хорошо, что хоть в глаза ей никто не осмеливается грубить кроме мужа и короля. Не смеют оскорблять свою принцессу.

Встречи с королём особенно сильно боялась. Что может выкинуть отец Адама, когда самого Адама нет во дворце. Ещё прикажет казнить невестку и делов…

Страшно…

Эвелина внезапно поняла, что даже аппетит пропал. Не будет просить ни о чём слуг. Не нужны ей услуги драконов. Она не немощная. Сама со всем справится. Всегда справлялась. Так будет и впредь.

Пройдя в сторону столовой, слева Эва увидела большие резные деревянные двери. Толкнула их. Интересно, а что там… за ними. Явно ведь не покои. Тогда что?

Прошла в просторное светлое помещение. Здесь всюду были высокие стеллажи забитые книгами. Справа стоял огромный стол.

Эвелина улыбнулась. Это ведь библиотека. А это значит, что данная комната станет её самой любимой в этом дворце. Эвелина всегда любила читать книги. Книги помогали ей хоть немного забыться и абстрагироваться от реалий, окружающих её в кабаке.

- Интересно, а что здесь есть? - произнесла вслух, чувствуя, как от предвкушения загорелись её глаза.

Стеллажи высоченные. Чтобы добраться к высоким полкам придётся пользоваться стремянками, которых здесь было целых три. Но для начала можно ведь изучить книги, расположенные внизу.

Взяв несколько первых попавшихся книг, Эва поняла, что они учебные. Здесь столько всего. Даже рецепты зелий есть.

Эвелина присела на диван, выбрав одну из книг. В ней описывалась история Рагхона.

Зачиталась, не заметила, как оказалась в кабинете не одна.

- Ого! А ты оказывается читать умеешь?

Эвелина вздрогнула. Подняла голову, замечая Алека.

- Извини, что разочаровала тебя. Умею, как видишь, - фыркнула, закрывая книгу.

Алек с интересом посмотрел на Эвелину. Присел рядом.

- А я думал, что ты уехала.

- Как интересно ты думал. И куда же я должна была уехать?

- По магазинам. Ты ведь теперь одна из самых важных персон в царстве. Могла бы прикупить себе новые платья и драгоценности. Твой муженёк тебе всё оплатит.

- Я не ставлю перед собой цель довести мужа до сердечного приступа. И с головой у меня совершенно всё в порядке, как бы тебе не хотелось думать иначе. Шопоголизмом не страдаю. Драгоценностей и платьев у меня уже так много, что и на всю жизнь хватит.

Алек усмехнулся, после бросил взгляд на обложку книги, которую читала Эва.

- Ты хорошо знаешь эту библиотеку, Алек?

- А что?

- Может посоветуешь мне какие-нибудь книги?

- Я здесь неплохо ориентируюсь, скажем так. Что тебя интересует?

- Книги про демонов. Царство ведь враждует с ними. Думаю, что тут есть информация и про них.

- Есть. На самой верхней полке. Я для тебя достану пять книг. Самых важных и интересных, - ответил Алек, возвышаясь на стремянке, - только даже наши лучшие колдуны, изучив все эти книги, не смогли найти способ, как окончательно покончить с демонами.

- Спасибо, - Эвелина забрала книги из его рук, - думаю, что никто не будет против, если я оставлю их здесь же в столе. Позже почитаю.

- Почему в комнату не заберёшь?

- Здесь спокойней.

- Как хочешь. Кстати, а ты завтракала?

- Ещё нет. Позже сама себе что-то приготовлю.

- Сама? Что за бред. Ты не в кабаке, а во дворце. Слуги всё сделают и накроют стол.

- Я не желаю, чтобы они мне что-то там накрывали, Алек.

- Почему?

- Они все здесь презирают меня. Ненавидят. Я не желаю принимать ничего от тех, которые ко мне так относятся.

- Ты утрируешь. Кроме того, Эвелина, ты же ведьма. Их отношение к тебе было предсказуемо.

- Я в курсе. Ты чего ходишь вокруг меня?

- Просто решил узнать поближе жену моего кузена.

- Странное желание, Алек, учитывая, что даже твой кузен не желает узнавать свою жену.

- Мне скоро уезжать. Пошли в столовую. Вместе позавтракаем.

Эвелина согласилась поесть в компании Алека. Всё-таки морить себя голодом не планировала. Алек же не действовал сейчас на нервы раздражающим фактором. Похоже, что не намерен её унижать.

Даже странно, чего это он сменил гнев на милость!

Может быть ведёт какую-то свою игру с целью унизить ненавистную ведьму?

Эва уже была готова абсолютно ко всему. А к унижениям ей и вовсе не привыкать.

Эвелина завтракала молча. Алек рассказывал ей о порядках во дворце, девушка с интересом слушала.

- Мы уже поели, а ты так и не произнесла ни слова, - сделал он замечание.

- Ты очень интересно рассказывал, Алек. Скажи, а ты хорошо знаешь порядки и законы Рагхона?

- Да. Я кузен наследного принца этого царства. И я не имею права не знать основного.

- А я теперь ведь жена Адама. И тоже должна знать законы, так?

Дракон хитро прищурился.

- Если бы ты была настоящей женой, то да. Но вы ведь скоро разведётесь.

- Да. Но пока я вынуждена играть роль жены Адама, я бы хотела изучить порядки. Ты…, - она нерешительно посмотрела в глаза дракона, - ты можешь помочь мне в этом.

- Каким образом?

- Провести со мной пару уроков. Уверяю тебя, я не отниму у тебя много времени. Я быстро схватываю знания, как бы ты не желал думать иначе. Просто дай мне нужное направление, а дальше я сама.

- Хм!

- И это всё, что ты мне ответишь?

- Хорошо. Я лично выберу в библиотеке книги для тебя. А после проверю, что и как ты усвоила. Кроме того, мне будет несложно помочь тебе. Я какое-то время поживу во дворце.

- Спасибо. Я правда тебе благодарна. Надеюсь, что ты не подставишь меня ради насмешки.

- Не подставлю. Знаешь, а мне даже интересно стало, что такая ведьма как ты может усвоить в порядках и традициях нашего знатного рода.

- Я смогу тебя удивить, Алек!

- А это ещё интересней. Может быть мы с тобой на что-то поспорим?

- На что?

- Я ещё не придумал.

- Так думай быстрее. Я не буду спорить на что попало.

- Хорошо. Я подумаю. После тебе скажу.

Эвелина кивнула, наблюдая, как дракон встал из-за стола. Посмотрел на часы и, отсалютовав, удалился по своим делам.

Эва последовала его примеру, чтобы поскорее уйти в комнату, переодеться, а после отправиться в город. Нужно здесь осваиваться.

Но к своему несчастью натолкнулась на короля. Тот едва ли не дёрнулся от отвращения, когда увидел Эвелину.

-Король Бренан, я могу с вами поговорить? - решилась произнести девушка. Надо через не хочу. Нужно наладить отношения с этим строгим драконом. Иначе он её уничтожит.

Похоже, что такой наглости от Эвы король не ожидал. Вскинул вверх брови и вперился в неё острым взглядом.

- О чём можно говорить мне с такой как ты? - он произнес эти слова с таким отвращением, словно она грязь у его золотых ног. Впрочем, он именно такой её и считал: грязью.

- Я бы не хотела, чтобы у вас сложилось обо мне неправильное мнение. Да, я работала в кабаке демона Киана, как и сказал вам Адам. Но я вовсе не зарабатывала на жизнь так, как вы думаете. Я работала прислугой. Подносила, уносила, стелила и на этом всё.

- Неужели? К чему ты пытаешься мне лгать, ведьма?

- Я отношусь к роду ведьм. И во мне нет вашей голубой крови. Но это вовсе не значит, что я…

- Да ты шлюха и воровка. Сын едва ли не выплюнул мне в глаза эти истины. До сих пор поверить не могу, что женился на тебе.

- Адам вам солгал.

- Нет. Я бы почувствовал.

- Адам ошибается на мой счёт.

- Слушай, да мне всё равно кто ты и что ты. Адам женился на тебе только для того, чтобы отомстить мне. Надеюсь, Эвелина, у тебя хватит ума сделать всё, чтобы не забеременеть от моего сына?

- Что? - такого хода она не ожидала.

- Ты красивая. Даже очень. И я не могу отрицать сего факта. Ты действительно красивая кукла. Мой сын женился на тебе, чтобы потешиться в койке. Он развлечется с тобой, а после разведётся через какое-то время. Если ты хочешь уйти живой из этого дворца, то будешь покладистой, тихой и не станешь мешаться под ногами. И главное - ты не забеременеешь. Ты же понимаешь, что мне не нужны внуки от такой черни, как ты!

Эвелина молчала. Смотрела на короля и чувствовала себя оплёванной. Чешуйчатый гад. Да она сама уже мечтает, чтобы Адам скорее перестал играть в женатика и развёлся с ней, а она вернулась бы в свой новый дом и воспользовалась заработанными деньгами.

- Если ты забеременеешь, ведьма, я тебя казню. Так и знай. И никто не сможет тебе помочь. На помощь мужа даже не рассчитывай. Я здесь король. И даже принц подчиняется мне. Сын разведётся, ты провалишь в свой кабак. А Адам женится на принцессе. Ты всё поняла?

- Я вас услышала, - тихо сказала Эва, понимая, что боль расцветает в груди таким болезненным и колючим цветком, что ни слова произнести больше не сможет.

- Умница, ведьма. Рад, что ты такая понятливая.

- Я могу кое-что попросить?

- А ты нахалка.

- Это безобидная просьба.

- На счёт чего?

- Я бы хотела посещать библиотеку. Я уже там была сегодня. Просто мне хочется, чтобы вы об этом знали и не злились на меня за самовольность.

- Ты и была в библиотеке? - в его глазах появились искорки изумления, - ты читать умеешь?

Эвелина даже не удивилась, что о ней здесь все такого ужасного мнения. Сначала муж, потом Алек, теперь и король.

- Умею, - терпеливо ответила, - и очень люблю читать. Я бы хотела ознакомиться с законами вашего царства.

- Зачем тебе? Хотя, - он небрежно махнул рукой, - ты не сможешь ничего понять и освоить. Поэтому читай. Развлекайся. Уверен, что не пройдёт и недели, как тебе надоест корчить из себя мисс заучку.

- Я не заучка. Я просто люблю читать. Разве это так плохо?

- Это неплохо. Но из твоих уст, ведьма, звучит весьма странно.

- Спасибо вам, что согласились поговорить со мной и разрешили пользоваться библиотекой.

- А знаешь…, - он окинул её насмешливым взглядом, - а я хочу встретиться с тобой через три дня. В моём кабинете. Вечером.

- Зачем?

- Хочу услышать от тебя всё, чему ты научишься за это время.

Эвелина поджала губы. Поняла, что король желает поиздеваться над ней и высмеять. Планирует лишний раз подчеркнуть её низменность и ничтожность. Но Эвелина не сомневалась, что сможет удивить коронованного голубокровного гада.

Эвелина была довольна уже тем, что король не отправил её на гильотину. Похоже, что король верит в то, что Адам наиграется и разведётся с неугодной ведьмой. В принципе, он ведь прав. Через какое-то время Адам действительно разведётся. Быстрее бы.

Эвелина занесла в спальню книги, которые отобрал для неё Алек, а после решила выйти на улицу. Ей нужно пройтись в городе. Осмотреться. А территорию дворца и огромные площади садов она изучит позже.

Пройтись решила пешком. Но не успела покинуть и территорию дворца и сада, как за огромными воротами увидела того, которого меньше всего желала бы видеть.

- Гарт! - воскликнула Эва, подходя к мужчине. Он был ведьмаком. Но из уважаемого рода. Её отец любил этого мужчину, уважал, пророчил его в мужья Эве. Но так уж вышло, что судьба их развела, - как ты здесь? Зачем пришёл в царство Драконов? Как вообще сюда дошёл. Эти чешуйчатые нас и на дух не переносят.

- Я рад видеть тебя, Эвелина. Хотел навестить тебя.

- Меня? Почему? Скучал? Не верю. Кстати, а как поживает твоя жена? Ты ведь женился на моей сестре Эрин. Только не отрицай. Я знаю, что ты женат. Чувствую.

- Я женат на Эрин, - не стал отпираться, - но какое это имеет значение для нас?

- Нас? Нас уже давно нет, Гарт.

- Мы ведь друзья, Эвелина. Разве нет?

- Друзья? Я так не думаю. Когда-то мы были больше, чем просто друзья. Мой папа хотел, чтобы мы с тобой поженились. А я верила, что ты любишь меня, ведь признавался в чувствах.

- Я ведь и правда любил тебя, Эвелина.

- И поэтому женился на моей сестре?

- А ты от большой любви ко мне вышла замуж за дракона? И не за простого дракона, а за наследного принца всего этого царства.

- А ты, Гарт? Ты женился на принцессе ведьминского рода. Мачеха выгнала меня прочь после смерти отца. Меня - законную наследницу. Теперь всем правит сын мачехи и твоя жена вместе с тобой.

- Сын мачехи, Эва - твой брат по отцу. Он не чужой тебе. И имеет все права на трон, который занимает.

- Прекрасно. Пусть имеет. Но он не должен был идти на поводу у своей матери и изгонять меня, обвинив в предательстве. Вам ведь всем известно, что я никогда бы не предала свой род.

- Эвелина, я знаю. Но разве мог я спорить с новым королём и его матерью?

- Ты мог найти меня, когда я скиталась среди ничтожных демонов, выпрашивая у них милостыню и жалкие крохи, чтобы чувствовать себя хоть под небольшой, но защитой. Чтобы не сдохнуть от голода и не замёрзнуть от холода. Чтобы обрести хоть какой-то кров над головой.

- Эвелина…

- Но ты не искал меня. Женился. А обо мне забыл. А сейчас, когда я стала принцессой царства Рагхон, ты вспомнил обо мне, Гарт. А я хочу спросить у тебя: вспомнил с какой целью? Что тебе от меня нужно?

- Я всего лишь хотел убедиться, что с тобой всё в порядке. Я искал тебя, Эвелина.

- Я не верю тебе. Среди вампиров и демонов ты не спешил меня искать. Просто боялся их. Не желал рисковать даже своим ногтем, чтобы помочь мне. А я разочаровалась в тебе Гарт. Ты мне всегда был дорог, а теперь нет у меня семьи. Никого у меня нет. Я сама по себе.

- А твой муж? У тебя теперь есть муж и новая семья. До сих пор поверить не могу, что драконы тебя приняли в свою святая святых. Как ты так смогла обработать принца Адама, чтобы его аж так на тебе переклинило?

- Судя по всему, Гарт, не только его на мне переклинило, но и тебя. А иначе тебя бы здесь не было. Вот и спроси у себя, что привело тебя сюда. Ко мне. Вместо того, чтобы сидеть возле ножек своей любимой жены.

Гарт хмыкнул, после засмеялся.

- Мне всегда нравился в тебе твой характер, Эвелина. И твой острый язычок. Я и правда скучал. Ты замужем, а я женат. И разводиться никто из нас не планирует. Но всё это не мешает нам видеться или проводить вместе время. Можем погулять по царству Рагхон. Покажешь мне что здесь и как?

- Я недавно вышла замуж, Гарт. И сама здесь толком ничего не знаю. Я не уверена, что хочу с тобой водить дружбу.

- Почему нет? Я ведь не предлагаю тебе никаких непристойностей. Если ты хочешь, я расскажу тебе, как поживает твоя родня. Могу даже встречу с сестрой устроить. Эрин скучает по тебе. Ты же знаешь, что её заставили стать моей женой.

- Я ничего не знаю, Гарт.

- Так давай немного пройдемся. Вместе. А я тебе расскажу.

- Ладно. Пошли. Посмотрим Рагхон вместе, - вздохнула Эвелина, понимая, что иначе ей придётся осматривать город одной. Да, лучше быть одной, чем с кем попало. Но она так долго была одна. Столько времени и поговорить не с кем. В каморке Киана она привыкла держать язык за зубами. Да и из Адама никудышный собеседник. Здесь вообще все её презирают.

.

В городе вместе с Гартом Эва провела около четырёх часов. Гарт вёл себя абсолютно адекватно. Не задирал, не намекал, не упрекал. Эвелине было с ним легко, как и когда-то.

Даже слёзы на глаза навернулись, когда они сели в кафе, чтобы перекусить. Общение с Гартом напомнило ей ту счастливую жизнь, которой она жила, когда был жив её папа.

- Прости, Эва, я тебя чем-то расстроил? - Гарт потянулся к её щеке, стирая слезинки.

- Нет, Гарт. Наоборот. Общение с тобой, погрузило меня в иллюзию прошлого, создав мираж. Я подумала о папе. Мне так было хорошо с ним.

- Что же, надеюсь, что общение с твоей семьёй теперь наладится, Эвелина. Я уверен, - они улыбнулись друг другу.

- Руки убери от моей жены, грязный ведьмак! - Эвелина вздрогнула, услышав грозное рявканье своего мужа.

Адам заявился в окружении своих слуг. Янтарные глаза дракона горели яростными искорками пламени, пугая Эву. Только боялась она не за себя. Адам ведь может поджечь Гарта и даже сжечь.

Гарт перевёл спокойный взгляд на Адама, после посмотрел на Эвелину.

- Рад знакомству, Адам. Эвелина о вас рассказывала, - произнёс Гарт, протягивая руку Адаму, желая познакомиться.

- А мне о вас ни слова не говорила, - прошипел Адам, напрягая свои рецепторы. Двуликая душа почуяла то, что его буквально выбесило, лупануло по собственническим инстинктам, хотя и не должно было его зацепить.

- Я и Эва давние друзья, - снова сказала Гарт.

- Поэтому ты думаешь о том, как залезть к ней под юбку и разложить под собой?

- Что? - прошипел Гарт.

- Адам! - возмутилась Эва.

- Помолчи, жёнушка. Я чувствую эмоции и мысли этого твоего друга. Он имеет тебя взглядом, а ты не видишь? Мы уходим, - рявкнул Адам, хватая Эвелину за руку.

Эвелина попыталась воспротивиться. Поведение Адама было несносным и совершенно беспардонным.

- А ты, давний друг, если ещё раз посмеешь подойти к моей жене, я не буду больше таким вежливым с тобой. Ты понял?

Гарт напряжённо смотрел на Адама. Молчал. Явно не мог сообразить, что стоит ответить.

Адам не стал ждать, когда ведьмак додумается до нужных слов. Сгрёб Эву в охапку и потащил к машине. Запихнул в авто, а после дал знак водителю трогаться с места.

Эвелина ожидала мгновенных нападок от Адама. Но муж молчал. Сжал зубы, скрипел ими, разжимал и сжимал пальцы, хмурился.

Девушка поняла, что его вскоре бомбанёт. Он просто не желает выяснять отношения при водителе.

Что же, тогда и она помолчит. Не стоит посторонним соваться в её личные дела с Адамом.

Приехав во дворец, Адам подхватил Эву на руки и, стремительно преодолевая расстояние между огромными арками, взобрался на второй этаж. С ноги открыл двери в свою спальню и отпустил Эвелину.

Девушка видела, как горят его глаза. Яркими языками пламени. Она ощущала жар на собственной коже. Дракон очень зол. Так зол, что слабо себя контролирует. Выходит, что у Адама взрывной характер.

- Это что такое было, а? Не успел я уйти и оставить тебя одну, как ты побежала к своему бывшему кобелю! Ты моя жена, Эвелина. Пора бы тебе уже это понять. И перестать вести себя, как шлюха из трактира.

- Гарт мой друг, Адам.

- Какой к чёрту друг! - распалялся, заходив кругами вокруг Эвелины, - я почувствовал всё, что он думал, когда смотрел на тебя. Этот ублюдочный ведьмак тебя мысленно поимел во всех позах. Да он неровно к тебе дышит.

- Тебе показалось. Гарт мой родственник.

- В смысле?

- Он женат на мой сестре.

- Как интересно! - рявкал, - выходит, что ты запрыгнула на мужа своей сестры? У тебя вообще нет никаких принципов? - дракон приблизился, схватил Эвелину за запястья обеих рук и рванул на себя так сильно, что грудь девушки ударилась о его грудь, - или ты лишь со мной… со своим мужем разыгрываешь роль недотроги.

- Пусти меня, дурак! Несёшь бред, Адам.

- Мы с тобой женились на определённых условиях, ведьма. Я свою часть обещания выполнил. Дал тебе и дом, и деньги, и даже сверх всего этого. Взамен ты должна играть роль моей жены, а не кабацкой шлюхи. Никаких других особей мужского пола рядом с тобой я и видеть не должен. А ты… пошла себе гулять с этим озабоченным низкопробным ведьмаком. Да если бы я не появился, он бы завёл тебя за первый ближайший угол и поимел так, как хотел.

- Это неправда. Я бы не позволила ему.

- Заткнись! - рявкнул, встряхнув жену.

- Адам, перестань кричать. Твои крики услышат за пределами этой комнаты. Твой отец только порадуется. Решит, что мы с тобой совершенно друг другу не подходим.

- Он не услышит. В этих покоях у стен лучшая шумоизоляция. Поэтому даже если я начну орать, Эва, этого никто не услышит. А ты… Надеюсь ты меня поняла, - он припёр её спиной к стене, сам возвысился, обжигая жарким дыханием лицо Эвелины.

- Ты слишком завёлся, Адам. Словно от ревности бесишься. К чему ты устраиваешь эти сцены? Мы с тобой фиктивно женаты. Не забывай. А Гарт… даже если он и чувствует ко мне всё то, что ты сказал, то это не имеет значения. Мне на него плевать. Но он муж моей сестры. Я просто хотела узнать у него, как поживают те, которых когда-то я считала своей семьёй.

- Неудивительно, что тебя прогнали из семьи. Тащить в кровать мужчину сестры… Это сильно, ведьма.

Эвелина пыталась быть терпимой. Но Адам словно специально выводил её на эмоции. Думает о ней невесть что, а сам… Она оправдываться не станет. Он её всё равно не услышит.

- Адам, Гарт мой родственник. На этом всё. А ты… Ты сам ушёл из дома, чтобы провести приятно время с другими женщинами. И даже не скрывал от меня этого.

- Я не был ни с кем. Это ясно тебе, - рычал, сам себя не понимая. Действительно, он планировал провести время с женщиной из рода драконов. Но не смог. Словно что-то помешало ему. Даже желания не возникло полезть на какую-то другую женщину, а вот от одного взгляда на жену вся его двойственная природа едва ли не воспламеняется, а от желания крышу сносит.

Эта ведьма его точно приворожила. Сделала что-то для того, чтобы он хотел лишь её одну.

Да и домой возвращаться ведь не планировал. Почувствовал, что ему необходимо вернуться. Словно неким скрытым чутьём понял, где находится Эва. Вернулся и застал Эвелину с каким-то грязным ведьмаком.

- Почему не был? Что или кто помешал?

Адам дотронулся пальцем до губ Эвелины.

- Поцелуй меня, жена. Сама.

- Зачем?

- В качестве компенсации того, чего ты мне не позволяешь.

- Нет, Адам! – произнесла с нескрываемыми нотками гнева в голосе.

Адам с интересом рассматривал её лицо. Девушка упрямо задрала подбородок, в её глазах светился вызов. Адаму нравилось то, что он видел. Как же он прежде не замечал, что у его жёнушки есть характер?

- Я не буду наедине с тобой изображать покорную жену. И не думай, что ты сможешь меня заставить.

- Даже не сомневайся. Я смогу.

Эвелина прищурилась, а после охнула, когда сильные руки сжали её, прижали, а после его глаза опасно блеснули, а губы обрушились на рот девушки. Эвелина даже дышать не могла. Муж всеми способами демонстрировал Эве, что не намерен просить её быть покорной, он просто требовал от неё покорности.

Эва заметила странный блеск его глаз. Дракон всё сильнее распалялся. Возбуждался. Его рот всё яростнее впивался в её губы, требуя беспрекословного подчинения. Всем своим двуликим естеством Адам демонстративно доказывал девушке, что она совершенно беспомощна против его мощи.

Эвелина с лихвой ощутила предательский жар: тёмный, сладкий, увлекающий её в процесс.

Адам же так яростно придавливал её к себе, словно стремился ознакомить жену не только с каждой бугрящейся мышцей, но и со всеми выступающими и готовыми к бою частями своего тела.

И Эвелина чувствовала мощь не только крепких ног, так отчаянно вжимающихся в неё, но и крепость его широкой грудной клетки, о которую расплющилась её грудь. А ещё нечто твёрдое и горячее, упирающееся ей в бедро.

Девушку волновало тепло, зарождающееся в самой глубине двуликой души и стремительно расползающееся по всему телу, охватывая его, подчиняя воле Адама.

Меньше всего Эвелина желала дождаться того момента, когда её предаст собственное тело и уступит Адаму.

Отчаянно принялась отталкивать его.

Адам со стоном оторвал губы от сладкого рта девушки. Посмотрел в её глаза туманным от похоти взглядом.

- Что не так, ведьма? Тебе ведь понравилось. Думаю, что мы с тобой можем плавно перебазироваться в кроватку.

- А я так не думаю, - Эвелина часто дышала, пытаясь собраться с мыслями. Дракон всё ещё сжимал её в объятиях и не позволял шевелиться. Чувствовала, как горят её губы от совершенно бесстыдного поцелуя, но сладкого и страстного.

- Не обманывай. Я знаю, что тебе нравится, - Адам снова склонил голову, но Эва резко отвернулась, избегая поцелуя. Как же с ним сложно. И сама от себя не ожидала, что отреагирует на наглеца именно так.

- Адам, мы ведь договаривались, что брак у нас будет фиктивным. Ты сам сказал, что не будешь спать с такой как я, - напомнила ему условия уговора.

- Знаешь, ведьма, мне кажется, что я слишком погорячился, когда сказал, что не захочу тебя. Ты очень красивая. И да, не могу забыть тебя обнаженную. Может ты специально это сделала?

- Что именно?

- Заставила меня тебя хотеть.

- Нет, Адам. Я никогда не позарилась бы на такое сокровище как ты. Меньше всего я желаю иметь близость с тем, который всё время норовит уколоть меня, унизить и оскорбить своим ядовитым языком. И наш договор…

- Ты первая его нарушила, Эвелина.

- Я не нарушала…

- Нарушала. Отправилась на прогулку с другим мужчиной. Ещё и позволила ему держать тебя за руки. Ты позоришь меня, жена. Так почему же и я не могу отступиться от условий договора?

- Адам, ты всё перекручиваешь. Гарт - мой родственник. И вовсе не ухажёр.

- Родственник, ведьма, который спит и видит, как пристроить в тебя свой отросток между ног. И даже не смей отрицать. Моё чутьё достаточно развито, чтобы ощутить эмоции какого-то примитивного ведьмака. Он заявился сюда не без цели.

- Адам, отпусти меня.

- Я хочу тебя, ведьма. Надеюсь, что и ты теперь не забудешь этот наш поцелуй.

Эвелина моргнула, но взгляд от Адама не отвела. Он прав. Такой поцелуй забыть просто невозможно. Учитывая, что до него её никто и никогда так не целовал. Её вообще никто не целовал с таким жаром. Невинные поцелуи она вообще не брала в расчёт. То было простое ребячество со сверстниками, а Адам… Адам - это совсем другое… другой.

- Отпусти, - попросила.

Адам ощутил дрожь в теле Эвелины. Она взволнованно. И это так странно. Неужели боится его?

- Вот тебе моё последнее предупреждение ведьма, - процедил на полном серьёзе строгим тоном, - я запрещаю тебе видеться с этим родственником. Ещё раз встретишься с ним, увидишься или посмеешь заговорить и я тоже нарушу условия договора. Сделаю то, что мне так хочется сделать. И поверь, твоё желание или не желание не будет иметь значения. Учти на будущее. И впредь думай, что ты делаешь, как с кем и зачем. И помни о моих словах. Чтобы после жалеть не пришлось. Ни тебе… ни мне.

-Ты угрожаешь мне?

- Предупреждаю. И Поверь, ведьма, в отличие от таких как ты и тебе подобных я умею отвечать за свои слова. Я принц Рагхона. Привык получать желаемое. Ты пока что стала исключением. Но если снова оступишься, я тоже оступлюсь.

Эвелина видела яростные искорки в янтарных огненных глазах. В этих омутах бушевало настоящее пламя. Адам не лжёт. Он сделает то, о чём говорит. Неужели силой посмеет взять?

Этот вопрос крутился на языке и рвался наружу. Но Эвелина не решилась его задать. Адам сейчас взвинчен. Одурманен похотью. Пребывает на эмоциях. Вот и распаляется в том, на что точно не решится.

Эвелина вздохнула, когда муж отошёл от неё, а после пристально посмотрел на её опухшие губы, всё ещё горящие после его терзаний.

Сделал шаг назад.

- Ты услышала меня, жена?

Эвелина опустила вниз руки. Смотрела на Адама и поняла, что не может сразу же произнести ни слова.

- Эва, ты поняла, что я сказал тебе? Или мне повторить?

- Я услышала, Адам, - фыркнула, опуская вниз голову.

Вот же… угораздило её вляпаться во всё это.

Адам мотнул головой, словно стремясь избавиться от дурмана похоти, а после силой заставил себя удалиться.

.

Эвелина почти час провела в комнате, пытаясь прийти в себя. А после рискнула спуститься вниз. Здесь столкнулась с Алеком. Этот дракон как-то странно переменился в своём отношении к ней. Эва не чуяла от него ненависти или презрения.

Алек ей улыбнулся, а после распахнул двери перед королём. А вот с последним Эва не хотела бы пересекаться. Сделала шаг назад к лестнице, планируя удрать, но Алек оказался ловчее. Сцапал её за руку и подвёл к королю.

Король с лёгкой ухмылкой посмотрел на нерадивую невестку.

- Мой король, если вы не против, я и Эвелина пройдём в библиотеку. Посидим там некоторое время вместе. Я распоряжусь, чтобы нам принесли чай.

- Вместе? Как интересно. И какие же это у вас общие дела с ведьмой, Алек? - уточнил король.

- Эвелина изучает литературу из вашей библиотеки. Я обещал показать ей самые лучшие и значимые книги. Если вы не против, конечно. Я хотел бы организовать для Эвелины небольшую полку, чтобы она не искала нужное в том огромном количестве книг, которые наполняют библиотеку.

- Мне кажется, Алек, что ты торопишься. Я не уверен, что Эвелина способна осилить хоть одну книгу. А ты про полку толкуешь…

- Простите, мой король, но вы явно недооцениваете свою невестку. Эвелина читает быстро и она весьма любознательна, что стало и для меня настоящим открытием.

- Идите, Алек. Я не против, - король небрежно махнул рукой, а после послал Эве острый взгляд, - ты же помнишь, Эвелина, что я жду от тебя, когда ты придёшь ко мне и расскажешь о том, что прочитала о нашем царстве.

- Я действительно уже кое-что прочитала. И мне понравилось.

- Неужели?

- Да.

Король прищурился. Посмотрел с недоверием на Эвелину. Явно решил, что девушка привирает.

- А знаете что, молодёжь, - хитро усмехнулся, - а я пойду с вами в библиотеку и послушаю невестку.

Эвелина послала королю натянутую ответную улыбку. Отлично понимала, что все радушные эмоции короля, направленные на неё, липа чистой воды. Король желает унизить её, обвинить во лжи. Только на этот раз у него ничего не получится.

В библиотеке король сразу же подвёл Эвелину к семейным портретам. Здесь были изображены предки правящей династии Рагхона. И король ими несомненно гордился.

Эвелина первым делом познакомилась историей суровых драконов, изображенных в золоченых рамках, когда была здесь впервые.

Алек ведь специально подсунул ей книгу, где описывались все усопшие правители Рагхона и их родственники. Эвелина и сама не думала, что её так затянет изучение корней Адама.

И её очень огорчило то, что большинство этих властных и знатных голубокровных чешуйчатых умерли не своей смертью. А были убиты в противостоянии с демонами. Это пугало. Война между драконами и демонами длиться уже более века. И ни одна из сторон не могла положить ей конец.

- Ты уже знаешь всех тех, которые здесь изображены? – спросил король, - мои предки достойны того, чтобы новый член нашей династии знал их. Принцесса, на которой Адам должен был жениться, Эвелина, и то осведомлена о тех, кто здесь изображён, - снова кивнул на портрет, - если кто и спросил бы её о моей семье, она не опозорила бы меня, нашла бы что ответить. А вот ты… ведьма…

- Я тоже могу ответить. Конечно же, король, я ознакомилась с родом династии, в которую меня ввёл Адам. Знаю, как для вас важно понимать, что ваша невестка сможет ответить любому на вопросы, касающиеся усопших представителей династии Рагхона.

- Неужели? – король заинтересованно посмотрел на Эву, - тогда ты расскажешь мне о них? - кивнул на портреты.

- Я могу рассказать вам абсолютно обо всех драконах, портреты которых находятся здесь и даже за пределами библиотеки, - Эвелина улыбнулась. Не станет докладывать королю, что обладает едва ли не феноменальной памятью. Всё-таки она ведьма и владеет многими способностями.

- Я слушаю тебя, Эвелина. Начни с первого, - попросил король с лёгкой насмешкой.

Алек же не вмешивался в разговор Эвелины и короля Бренана, но не скрывал, что ему очень любопытно послушать Эвелину.

Алек невольно рассматривал ведьму. Скользил взглядом по тонкому, изящному стану и едва сдержался, чтобы не запустить пальцы в длинные шелковистые русые пряди девушки.

Эвелина так увлеклась своим рассказом, что даже не замечала, как Алек на неё пялился. Встал сзади и понимал, что хочет узнать Эвелину гораздо ближе.

- А этот, - произнесла Эвелина, показывая на портрет женщины, держащей на руках маленького мальчики, - мама Адама. Она…

- Хватит, - прервал её король, отворачиваясь от портрета, - я не хочу ничего слушать об этой… особе, - король схватил Эвелину за руку и оттащил к большой софе.

Эвелина присела рядом с ним.

- А ты меня удивила, ведьма. Ты действительно много чего изучила. Вижу, что стремишься стать достойной Адама. Стараешься учиться. Да и деньгами Адама не соришь. Ещё и красивая внешне. И мне импонируют эти твои черты характера. Я не люблю бездельников и потребителей. Признаться, я думал, что ты будешь вести себя несколько иначе и развязней.

- Я рада, что хоть в этом не разочаровала вас, король.

- А ещё ты… действительно очень красивая. Знаешь, ведьма, если бы не твоё низменное происхождение, то… всё могло бы быть иначе. Что же, - он встал с места, - думаю, что мне нужно удалиться. Есть ещё дела. А ты, невестка…, - он осёкся, - мне даже любопытно, а чем ещё ты сможешь меня удивить?

- Вы же не против, чтобы я училась?

- Нет, - кратко ответил, а после удалился, оставив Эву и Алека наедине.

Эвелина смогла перевести дыхание лишь тогда, когда король вышел прочь. Даже поверить сложно, что их общение прошло так мирно.

- Дыши свободно, Эва. Он ушёл. И знаешь что?

- Что?

- Он был в хорошем настроении. На удивление.

- А я каждый раз готовлюсь к тому, что он прикажет мне голову с плеч снести.

- Нет. Не думаю, что решится на такое. Ведь уверен, что Адам с тобой разведётся.

- И он прав, Алек. Этот день непременно наступит. Но я планирую жить в Рагхоне. Поэтому хотела бы как можно больше знать об этом царстве, его порядках и законах.

- А ты ведь образована, Эва. И пусть тебя изгнали из семьи, ты явно получила хорошее образование.

- Мой папа управлял всем нашим родом. Как его дочь я действительно получила хорошее образование. Но сейчас это уже неважно. Я всего лишь стремлюсь приспосабливаться к окружающей среде, в которой мне приходится жить.

- И у тебя это неплохо получается, Эвелина. Знаешь, а я ведь ошибался на счёт тебя. Ты прости, что говорил о тебе гадости!

- Ого! Ты извиняешься? Ты… кузен Адама и перед какой-то низкородной ведьмой?

- Да. Я был не прав. Знаешь, Эва, мой опыт общения с ведьмами был не самым приятным. В основном ведьминское отродье оправдывает ту нелестную славу, которая о нём ходит. Но ты…, - взгляд Адама осмотрел Эву сверху вниз, а после его руки дотронулись до её рук, слегка сжимая, - ты другая. Если ты хочешь, то сейчас, пока ты живёшь в этом дворце и являешься фиктивной женой Адама, я мог бы быть твоим другом.

Эвелина шире распахнула изумлённые глаза. Смотрела на Алека приоткрыв губы.

Он серьёзно сейчас сказал то, что сказал?

Или ей послышалось?

Неужели голубокровный из правящей династии Рагхона предлагает ей дружбу?

Или высмеять желает? Подставить?

- Алек, ты что-то задумал, да? Подставить меня в чём-то хочешь?

- Ты ошибаешься. Вовсе нет. Ты мне нравишься, ведьма. Ты очень красивая и умная, как я сейчас понял. И знаешь что, когда Адам даст тебе развод, а я верю, что это случится скоро, то ты могла бы не возвращаться в свой пустой дом, пусть и шикарный.

- А куда же мне возвращаться? Этот дом подарил мне Адам. Я хочу там жить.

- Ты можешь приехать жить в мой дом, Эвелина. Поселиться там.

- Я не понимаю, - каждое слово Алека повергало девушку в шок.

Алек придвинулся к Эвелине поближе, а после резко обхватил её за талию и притянул к себе.

- Когда разведешься с Адамом, Эвелина, выходи замуж за меня. Не фиктивно, а реально. По-настоящему. Без всяких брачных договоров или условностей.

Эвелина была не просто потрясена. А сражена. Наповал.

Алек её добить решил сегодня своими признаниями?

- Если ты мне сейчас в любви признаешься, дракон, я точно решу, что ты издеваешься надо мной? И отпусти меня, Алек.

Но он словно не услышал её просьбу.

- Я никогда не влюблялся, Эвелина. И не могу сказать точно, что испытываю к тебе любовь. Но ты мне очень сильно нравишься. Я даже стал думать о тебе слишком часто, чем мне того хотелось бы. Так как? Ты выйдешь за меня?

Эвелина от шока дара речи лишилась. Таращилась огромными глазами на Алека и открыла рот, облизнув губы.

Алек же расценил её гляделки на свой лад. Ещё крепче притянул к себе и поцеловал в губы, буквально присасываясь.

Эвелина упёрлась ладонями в его плечи. Замычала, желая оттолкнуть. Но сдвинуть эту гору не смогла.

Алек оторвался от губ Эвелины, услышав скрип дверей. Повернул голову и тихо выматерился, когда в дверях увидел Ису - принцессу царства Асвид. Ту самую, на которой должен был жениться Адам.

- П-простите. Коро-оль Бренан сказал, что вы здесь, - шокировано пролепетала слегка заикаясь, явно обескураженная увиденной картиной, - я теб-бя искала, Алек и…, - кивнула на Эвелину, - это… эту… жену Адама.

Эвелина же едва сознание не потеряла от неловкости ситуации. Ну Алек… Чтобы ему пусто было с его поцелуями!

Алек подошёл к принцессе, та насмешливо посмотрела на Эвелину.

- А тебе, ведьма, мужа мало? Ты решила и на его кузена переключиться? - неуважительно произнесла Иса, не скрывая презрения к сопернице.

Эва не знала что и говорить. Со стороны всё выглядело очень нехорошо и некрасиво. И эта принцесска вполне заслуженно поливает её грязью.

- Иса, прекрати, - произнёс Алек, - это совсем не то, что ты подумала.

- Алек, я всё верно поняла. К тебе у меня даже претензий нет, как и нет вопросов. Эта шлю…ведьма тебя соблазнила. Неудивительно. В том притоне, откуда её достал Адам, она только тем и занималась, что училась ремеслу обольщения и ублажения. А после использовала знания на практике, ублажая самых разных двуликих. Но я не думала, что на неё могут повестись даже благородные драконы.

Эвелина хмурилась, слушая дамочку.

А принцесску то… вон как сильно понесло.

Эва встала и приблизилась к красотке. Окинула её пренебрежительным взглядом.

- А вы, принцессе, завидуйте молча. Впрочем, я понимаю почему вы так сокрушаетесь. Какая-то ведьма не просто соблазнила, но и женила на себе наследного принца Рагхона. Его кузен - меня поцеловал. А вы, такая красивая и благородная, не добились даже и толики внимания от женихов королевских кровей царства Рагхон.

Алек приоткрыл рот, а принцесса мгновенно изменилась в лице. Уж точно не ожидала таких слово от ведьмы.

- Да ты… Как ты смеешь меня оскорблять!

- Я к вам уважительно отношусь. И заметьте, не тыкаю вам. Не ору как истеричка в отличие от вас. Держите себя в руках, принцесса. А то пока вашего голубокровного воспитания я и близко не замечаю. Ведёте себя гораздо менее сдержанно, чем любая потаскуха их кабака демонов.

-Достаточно. Прекратите! - повысил голос Алек, никак не ожидая, что разговор принцесс примет столь грубый оборот.

- А ты не затыкай мне рот, Алек. Я не буду молчать, когда какая-то залётная принцесса из соседнего царства будет меня оскорблять, - Эва задрала подбородок, встречая бешеный взгляд Исы, - я здесь жена наследного принца, принцесса Иса, - напомнила Эвелина, - и вы будете вести себя со мной так, как того требуют порядки и устои нашего царства. А если вас что-то не устраивает, так уезжайте к себе.

- Алек, ты это слышал? - просипела Иса, шокировано тараща глаза на Эвелину, - да ты недолго будешь принцессой царства Рагхон. Адам прозреет и разведётся с тобой. Вот тогда-то, ведьма, ты окажешься там, где и должна быть: в борделе демонов.

- Я не берусь гадать что будет или не будет, принцесса, - ответила Эвелина, - да, вполне возможно, что Адам со мной разведётся или завтра все мы умрём, а может мир перевернется. Вы предпочитаете жить химерным будущим? Я же живу настоящим. Сегодняшним днём. Неважно что там будет завтра. Сегодня я принцесса царства Рагхон и жена Адама. И вы, Иса, будете обращаться со мной так, как того требует моё высокое положение.

- Посмотрим, милочка, каково будет твоё положение, когда Адам узнает о том, что ты целовалась с его кузеном. Может ты и с Алеком спишь?

- Иса, идём и поговорим, - Алек вцепился в руку девушки, но та на него зашипела.

- Я не пойду с тобой никуда. Судя по всему, Алек, ты не головой думаешь, а тем, что у тебя в штанах, если позарился на ведьму.

- Успокойся. Мы с Эвелиной просто читали книгу и слегка увлеклись.

- Адаму это расскажешь.

- Я запрещаю тебе ему об этом говорить.

- А то что?

- Проклятье! - фыркнул Алек, а после увидел в дверях короля и Адама.

Оба с интересом наблюдали за взбешенной Исой. Но похоже, что ничего лишнего услышать не успели. Ещё пару секунд назад проход был пуст.

-Я привёл к вам Адама. Иса его искала, - едва ли не пропел король, - а что у вас тут происходит? Вы ссоритесь?

- Нет, мой король, - ответила Исса, - переключаясь на Адама.

- Что же, тогда я оставлю вас, молодёжь. С Адамом мы уже успели переговорить. И да, - король бросил взгляд на Эвелину, - я сказал твоему мужу, что сегодня тебе удалось меня порадовать.

Эвелина кивнула, выдавила из себя улыбку, но внутри была дико напряжена. Иса ведь способна испортить всё. В том числе и разорвать такую тонкую, хрупкую нить намечающегося взаимопонимания с королём Бренаном.

- Иса, рад тебе, - сказал Адам, когда король вышел, - мне сказали, что ты меня искала? О чём хотела поговорить?

- Хотела. А теперь, Адам, мне хочется тебе посочувствовать.

- Как интересно. И в чём именно? - усмехнулся, догадываясь, что речь пойдёт о его жене. Знал ведь, как его женитьба всколыхнула всю правящую верхушку.

- В том, что ты женился на такой потаскухе.

- Не смей оскорблять мою жену, - тут же осёк её.

- Адам, да твоя жена только что своим языком изучала гланды Алека.

- Что? - Адам изменился в лице, впиваясь взглядом в довольную физиономию принцессы.

- Они целовались. Если бы я им не помешала, то ведьма бы окончательно соблазнила твоего кузена и вытворила бы с ним и не такое. Да она вас обоих околдовала. Нужно убить её, чтобы чары рассеялись.

Эвелина стояла бледная, словно стенка.

Алек же строго смотрел на Адама.

Не говоря ни слова, Алек схватил Адама за руку и потащил за собой прочь из библиотеки, оставив девушек наедине. Боковым зрением заметил, как самодовольно усмехнулась Исса.

.

- Как это понимать, Алек? Иса ведь не лжёт. Я почувствовал, - рявкнул Адам.

- Ладно. Она права. Но давай ты не будешь закатывать скандал и строить из себя ревнивого мужа. Мы ведь с тобой оба знаем, что ваш с Эвой брак сплошная фикция.

Адам пытался укомплектовать в голове слова кузена… друга… того, которого она считал братом.

- То есть, Алек, ты полез с поцелуями к моей жене? Или это она к тебе полезла?

- Я её поцеловал.

- Ты совсем оборзел! - в глазах Адама вспыхнули янтарные языки пламени. Гнев понёсся кипящей лавой по жилам, воспламеняя кровь.

- Сбавь обороты, Адам. Чего ты знаносишься? Сам ведь сказал, что Эвелина для тебя пустое место. Ты женился на ней, преследуя шкурнические интересы. Так что уймись и не строй из себя ревнивого мужа. Тебе не идёт. Вот правда.

- Да я прибить тебя сейчас готов! Ты хоть слышишь себя? Что несёшь? Эвелина моя жена. И тебя не касается на каких именно условиях мы с ней женаты. Не смей к ней и приближаться, Алек.

- У меня интерес к твоей жене, Адам. И не только плотский, - произнёс, словно желая нарочно испытать все грани терпения Адама, - я бы не осмелился с тобой так разговаривать и распускать руки в отношении твоей жены, если бы она действительно была твоей женой. Но мы оба знаем, что ты используешь Эвелину. И мне это совсем не нравится, Адам. Знаешь, а хорошо, что Иса всё увидела и сказала тебе. Я ведь и сам хотел с тобой поговорить.

Адам сжал руки в кулаки, пытаясь понять, до чего может договориться Алек.

Разве не понимает, что с огнём играет?

Или Эвелина его действительно околдовала, что Алеку и море по колено стало?

- Я хочу Эвелину себе сразу же, как ты с ней разведёшься, - произнёс Алек, одним лишь этим предложением спуская с тормозов все эмоции Адама.

Адам сделал несколько глубоких вздохов. Не стоит кидаться на кузена и пытаться его прибить. Нельзя.

- Ты что-то путаешь, Алек. Эвелина моя жена. Фиктивная. Но об этом факте знаешь только ты. Надеюсь, что язык будешь держать за зубами, - Адам требовательно посмотрел на Алека, ожидая ответа.

- Да, Адам. Я не стану об этом болтать, - подтвердил.

- Уже хорошо. Поскольку ведьма моя жена, Алек, после нашего с ней развода я не могу позволить ей опуститься в то болота, в котором она плавала. У Эвы уже есть свой богатый дом и гора золотых монет. Разведётся и станет обеспеченной женщиной. А ты утри слюни. Твоё это “заберу её себе” словно какую-то вещь - больше не работает. Прежде ты мог её купить, а теперь - нет.

- Мне кажется, Адам, что ты меня неверно понял. Я вовсе не собираюсь снимать её на вечер или два. И даже не планирую делать своей спутницей особого значения на более длительный срок. Я хочу жениться на Эвелине. По-настоящему, а не так как ты.

- Жениться? - Адам сглотнул, чувствуя, что ещё немного и подавится собственной слюной. Может ему послышалось?

- Да. А в чём проблема? Ты чего так взъелся?

- Как это жениться? На ведьме? Алек, неужели ты не можешь выбрать для себя более лучшую партию? Да ты же сам меня упрекал, когда я женился на ней.

- Знаешь, кузен, на фоне таких высокомерных принцесс как Иса, твоя ведьма показалась мне ангелочком с крылышками. Я понял, что хочу в жёны именно такую, как Эвелина. Я ошибался на её счёт и сильно.

- Она в прошлом отборная шлюха, Алек.

- В прошлом. Ты прав. Да, это факт весьма прискорбный. И мне будет непросто с этим смириться. Но ради собственного счастливого будущего, Адам, я готов наступить сапогом себе на глотку.

Каждое слово Алека просто ошеломляло Адама.

Не может же кузен всё вот это говорить на полном серьёзе?

Или может?

- Я тут успел познакомиться с Эвой немного поближе, - продолжил Алек, - она милая девушка. Умная. С ней интересно и есть о чём поговорить. А с Исой и ей подобными - ничего иного нельзя обсудить, кроме очередного званого ужина или нового наряда. Эвелина настоящая, Адам. И знаешь, а я прежде и сам не знал, что женщины бывают и вот такими как твоя ведьма. Нас ведь с тобой растили по шаблонам. Вдалбливали в голову…

- Заткнись! - взревел Адам, снова сатанея от злости, - Эвелина моя жена. И не смей к ней больше приближаться. Надеюсь, Алек, ты меня понял.

- Пока она твоя жена, Адам, я, возможно, так и поступлю. Но после вашего с ней развода, кузен, ты мне указывать не будешь.

- Забываешься, Алек. Я принц этого царства. И могу приказать тебе что и как угодно. Даже жену тебе выбрать. И поверь, король это решение одобрит. И ты женишься на той, которую тебе изберут в жёны.

- Мне не нравится этот разговор, - Алек всматривался в глаза Адама, пытаясь понять, почему тот так взбесился. Прежде между ними не было разногласий. Да они всегда с полуслова друг друга понимали. А сейчас…

- Я тебя предупредил. Отстань от моей жены, - фыркнул Адам, решив вернуться к Эвелине.

Вот же… ведьма!

Подумать только! Да как она только посмела воздействовать своими чарами на Алека?

.

Эвелину Адам нашёл в их общей комнате. Жена пребывала в отвратительном настроении. Её эмоции легко передались Адаму. И он понимал почему. Ведь принцесса Иса точно не смогла сдержать язык за зубами и многое высказала Эвелине.

Эва настороженно посмотрела на мужа. Тоже заметила, что Адам взбешён.

- Иди-ка сюда! - рявкнул дракон, хватая Эву за руку, подтаскивая поближе к комоду, стоящему в углу, - я ведь предупреждал тебя. Но ты словно глухая, ведьма.

- Адам, отпусти. Не ори на меня. После общения с принцессой Исой у меня и так голова болит. Ну и ядовитый же язык у этой особы.

- А не нужно вести себя словно шлюха и бесстыдно целоваться с другими мужчинами на глазах у слуг и членов правящих династий, ведьма, - Адам сказал эти слова с такой злобой, что у Эвы по всему телу прошлась внутренняя дрожь.

- Я не…, - пролепетала, теряясь от бушующих в драконе эмоций. Да он в ярости.

- Ты - ДА, - рыкнул, приближаясь к её лицу своим так близко, что Эвелина ощутила жар его дыхания, - и не смей во всём упрекать Алека. Что ты с ним сделала? Приворожила? Околдовала? Алек словно голову от тебя потерял. И я знаю, что это всё ты. Ты на него так подействовала. Немедленно сними с моего кузена свои чары.

- Адам, я не…

- Заткнись! - громко рявкнул, пугая Эву. Девушка сжалась под его хищным взглядом, чувствуя, как его крепкая хватка причиняет боль её тонкому запястью.

- Отпусти, - прошипела.

- Да как ты только посмела пускать в ход свои ведьминские штучки в этом дворце? Ещё и не на слугах экспериментировала, а на моём кузене. Алека так сильно повело на тебе, что он жениться собрался. На тебе. Сразу же, как только мы с тобой разведёмся.

- Я ничего такого не делала! - крикнула Эвелина, чувствуя себя оплеванной. Поцеловал её Алек, но все вокруг его выгородили. А её - обвинили, - я не знаю почему Алек набросился на меня с поцелуями. Значит я ему действительно понравилась.

- Понравилась? - встряхнул Эвелину, а после припёр спиной к стене, нависая над ней своим внушительным ростом, - да, ты очень смазливая. Красивая. Тебе достаточно лишь дать понять мужчине, что готова на всё и с ним, как его поведёт. Ты как была шлюхой, ведьма, таковой и осталась. Ясно тебе!

Адам уже едва контролировал гнев. И сам не понимал, почему его так задел это факт. Но ему было больно не только морально, а и физически от одной лишь мысли, что к его жене может прикоснуться другой двуликий.

- Ты говорил с Алеком?

- Говорил. Но с ним бесполезно говорить. Он очарован тобой. И ты в этом виновата.

- Моей вины в этом нет.

- Ты с ним встречалась. И не один раз, как я выяснил.

- В библиотеке. Он просто помог мне выбрать нужные книги по истории правящей династии Рагхона и самого царства.

- Это был лишь предлог, да? Ты всё это специально задумала! Хотела окрутить его. Женить на себе после нашего развода! Тебе всё мало. Ты хотела и от него содержание получить.

Эвелина закрыла глаза, чтобы Адам не увидел слёз, их заполнивших. Он не слышит её. Заладил своё. У него своя правда. А ей и нет смысла ни оправдываться, ни отвечать. Он не верит ни одному её слову.

Даже подумать страшно, кем именно он её считает. Ведёт он себя тоже странно. Словно обезумевший от ревности муж. Да, он её муж. Но ведь ревновать может только тот, который любит. А Адаму на неё плевать. Тогда… что это?

Адам с силой лупанул кулаком по стене возле головы Эвелины. Сжал губы в тонкую линию. Его глаза полыхали оранжевыми языками пламени. Сделал от жены два шага назад.

А затем Эва поражённо наблюдала за тем, как Адам стремительно скинул с себя абсолютно всю одежду, едва ли не разрывая её. Но обнаженным оставался недолго. Почти бегом помчался к огромной открытой террасе и уже через секунду Эвелина увидела крупного черно-красного дракона, устремившегося в небо.

Адам был сам не свой. Не планировал давать волю своей второй сути. Своего дракона отпускал на свободу лишь в исключительных случаях. Но сейчас ему жизненно нужно перевоплотиться. Иначе прибьёт ведьму. Эта ненормальная тяга к ней сводит его с ума.

Эвелина точно владеет какими-то чарами. Иначе как бы она лишила его способности удовлетворять похоть с другими женщинами?

С тех пор, как Эвелина вошла в жизнь Адама, как он её поцеловал и сделал своей женой, так и не может быть ни с какой иной женщиной.

Она словно личная его кара или проклятие.

И как отделаться от этого долбанного чувства ревности?

Оно лупит по всем его рецепторам собственника. Словно на разрыв. Только Эвелина никогда не была лишь его и не будет. Она - общественная. И вот этот последний факт сильно задевал.

Адам был уверен, что наследный принц царства и будущий король не может позорить свой род, имея такую жену как Эвелина. Одно дело - жениться на ведьме, чтобы сделать больно королю и избежать брака с Исой. Но совсем иное - делать с ведьмой детей.

Адам чувствовал, что эти мысли сводят его с ума. Язык работает быстрее мозга. Сыпал оскорблениями, а после жалел. Но вот такой уж он есть. Взрывной характер, который распаляется, а после осознает масштабы того, что сделал.

Дракон приземлился в поле, прилёг на траву, жадно втянул в себя запах травы.

Вот зачем он всё время упрекает Эвелину?

Знал ведь кого в жёны брал. К чему теперь сотрясать воздух?

Не сдержался. Даже думать тошно о том, что Эвелина переметнётся к Алеку. А почему ему так неприятен сей факт, Адам не мог ответить даже себе.

Нужно возвращаться во дворец. И ещё раз переговорить с женой.

.

Эвелина была ошеломлена поведением мужа. Он снова сравнял её с грязью. Оскорбил, едва ли не ударил или вообще чуть не прибил. Непонятно, что было на уме у взбешенного дракона. Но Адама едва ли не колотило от ярости. Хорошо, что нашёл в себе силы отвалить от неё и улетел.

Девушка посмотрела на вмятину в стене от его кулака, а после и на скинутую одежду мужа. Она всё ещё хранила жар его тепла. Эва чувствовала тепло на расстоянии.

Дракон Адама очень красивый. Крупный. Эвелина ощутила странную тягу ко второй сути Адама. Жаль, что дракон улетел. Возможно с ним, она смогла бы найти больше взаимопонимания. А после, может быть, и Адам стал бы сдержаннее с ней…

Эвелина мотнула головой. Как же надоели ей оскорбления Адама. Но придётся терпеть. Ведь сделку же заключила. Прошла немалый путь уже. А лишаться дома и золота как-то не хотелось. Стерпит. А после - забудет. В конце концов, в заведении Киана она терпела гораздо больше оскорблений.

.

Эвелина шагнула в сторону просторной террасы, а после внезапно поняла, что она здесь не одна. Осмотрелась. Никого не увидела. Но тут точно кто-то есть. И этот кто-то за ней пристально наблюдал.

Эвелина испугалась. Стало очень страшно. Хорошо, что она ощущает ауру того, который здесь есть.

Очень быстро Эвелина сообразила, что ей и видеть никого не нужно. Она способна понять где именно находится объект по его энергетике.

Эвелина посмотрела в правый угол террасы. По её ощущениям существо, следящее за ней, не менее двух метров высотой.

- Кто ты? - спросила, - догадываясь, что имеет дело с одним из демонов, - что тебе от меня нужно? Зачем следишь? Ещё и тайком. Или ты трус, который боится явить свой лик женщине?

- Ты видишь меня? - услышала изумлённый голос, явно принадлежавший мужчине. Эвелина не могла понять откуда ей точно известно, что в заговорившем существе течёт кровь не только демонов, но и вампиров. Но это именно так и есть.

- Кто ты? - повторила вопрос, - ты не демон, но и не вампир. Ты совмещаешь в себе и то, и другое.

- Откуда тебе всё это известно? - рявкнул мужчина, а после Эвелина ощутила, как он начал двигаться к ней.

Не видела его. Но чувствовала энергетику. Было очень страшно. Непонятно кто это такой и что ему от неё нужно. Но явно он сюда не с добром заявился. Тогда… зачем?

- Зачем ты здесь? - спросила, понимая, что вряд ли он станет перед ней распинаться.

- Меня послали, чтобы собрать информацию о жене принца Рагхона. Мы думали, что он женился на самой обычной ведьме. Но ты смогла даже увидеть невидимое. Ты точно не из простого ведьминского рода.

- Не из простого, - подтвердила, ходя кругами по террасе, не подпуская к себе близко незнакомца.

- Ты сильная, - произнёс, а Эвелина услышала шум воздуха. Похоже, что он к ней принюхивался, пытаясь уловить в запахе как можно больше информации.

- Если ты хотел со мной познакомиться и поговорить, то почему явился сюда словно вор? Прими свой человеческий облик. И мы с тобой поговорим. Возможно, что даже за чашечкой чая.

- Глупая ведьма, - рыкнул, а в его голосе слышалась насмешка и торжествующие нотки. Он даже не сомневался в собственном превосходстве, - я не пью чаи.

- А что же ты пьёшь?

- Кровь. Я - вампир. Мой дед был демоном. От него я унаследовал дар, позволяющий делать меня невидимым для всех, но не для тебя…. почему-то…

- Тебя прислал сюда ваш лидер?

- Да. И уверен, что он огорчится, когда выяснит, что жена наследного принца Рагхона представляет опасность для нас.

- Неужели? - Эвелина старалась, чтобы голос звучал ровно, но ей было страшно.

- А знаешь что, - фыркнул, - а я иначе поступлю. Ликвидирую опасность, а после доложу обо всём нашему королю. Он похвалит меня за работу.

- Ликвидируешь? Это как? - Эвелина прижалась спиной к стене, замечая, что её враг наконец-то предстал перед ней в облике мужчины.

Высоченный, с длинными волосами. Гладковыбрит. На вид даже симпатичный. Но эта красота его - смертельна. Чуяла, что он задумал уничтожить её.

- Я убью тебя, ведьма, - мужчина метнулся к ней, только и приблизиться не успел. Вспыхнул, закричал и воспламенился, сгорая. Эвелина ошалело перевела взгляд на горстку пепла.

Чувствовала, каким жаром пылают её глаза. Если прежде она могла сжигать этих тварей одним прикосновением, то теперь достаточно было страха за свою жизнь, чтобы активировать способность сжигать нечисть на расстоянии лишь взглядом.

Эвелина опустилась на пол ягодицами, съезжая вниз спиной по стене. Она была сама от себя в шоке. Собственные способности пугали. Но сейчас они сослужили ей службу: спасли жизнь.

Демоны её бояться. Почему? Ну сожжёт одного из них, но разве способна она остановить десяток, если те одномоментно нападут на неё?

Эвелина пнула ногой пепел, наблюдая, как его подхватывал ветер, разнося повсюду.

Вернулась в комнату и услышала стук в двери. К ней пришёл слуга.

- Что нужно? - недружелюбно спросила.

- К вам пришли, принцесса. Мужчина сказал, что он ваш родственник.

- Гони его прочь!

- Он сказал, что у него для вас важные новости.

Эвелина пребывала на эмоциях. Гарта видеть совсем не хотела. Но нужно поставить родственника на место. И дать понять, чтобы больше сюда никогда не приходил. Даже не сомневалась, что это именно Гарт к ней прорывается.

- Я приму его. В библиотеке. Проводи его туда.

- Будет сделано.

Слуга удалился.

Через десять минут Эвелина нос к носу столкнулась с Гартом.

- Эва…

- Гарт, - перебила, поднимая вверх руку, - не знаю зачем ты пришёл. Но я хочу сказать тебе, что мне больше неинтересно всё, что ты скажешь мне. Ты выбрал мою сестру. Вот и иди к ней. А обо мне забудь. Все вы забудьте. Нет у меня больше семьи. Вы все сами так захотели. Не будем же ничего менять.

- Твоей сестры больше нет, Эвелина.

- Как нет? - не поняла.

- Эрин умерла. Вернее… убили её.

- Как? Кто? Почему убили? За что? Эрин совершенно домашняя девушка. Кому она могла перейти дорогу? - Эвелина устремила взгляд в глаза Гарта. А не врёт ли он? Нет. Похоже, что правду говорит.

- Не знаю. Сейчас мы со всем этим разбираемся. Ты должна быть на похоронах сестры. Похороны состоятся через три дня.

- Гарт, мне жаль, что Эрин умерла, а ты стал вдовцом. Я буду на похоронах. Но это всё, что я сделаю для семьи, которая некогда была моей. Уж извини.

- Эвелина, - он метнулся к девушке, хватая её за руку, - я знаю, что так нельзя. Я только овдовел. Но ты не идёшь из моей головы. Эрин всегда была как та амёба. Пресная простушка. В ней нет ни твоей красоты, ни силы твоего характера. Я хочу, чтобы ты вернулась в семью. Чтобы ко мне вернулась, Эва.

Эвелину поразили слова Гарта. Подумать только… тело её сестры ещё не остыло, а этот гад уже клинья к другой подбивает?

Эвелина была так сильно поражена услышанным, что не сразу смогла предугадать следующий шаг Гарта. А он сжал её в объятиях и впился в губы жадным поцелуем.

Через мгновение Гарта от Эвелины оторвали два охранника, которые появились здесь непонятно откуда. Её муж стоял позади и сверлил бешеным взглядом и её, и Гарта.

- Принц, я…, - лебезил Гарт, пугаясь ярости Адама.

-Заткнись, шваль!- рявкнул наследник Рагхона, давая знак рукой своим охранникам, - в темницу этого похотливого ведьмака. Позже решу как с ним поступить.

Гарта тут же грубо скрутили, заломили руки назад и вывели из помещения, оставляя Адама и Эвелину наедине.

Эвелине стало ужасно страшно от того, как почернело от ярости лицо Адама.

- Я летел сюда в прямом смысле этого слова, чтобы извиниться перед тобой за те слова, которые сказал тебе. Пожалел, что был груб с женой. Но сейчас вижу, что ещё слабо высказался. Только ступил на порог, как мне донесли, что ты любовника уже здесь принимаешь. Во дворце. В библиотеке. У тебя совсем нет стыда, Эвелина?

- Адам, я могу всё объяснить!

- Да плевать я хотел на твои объяснения. В всё видел собственными глазами. Сначала Алек, а теперь и этот ведьмак. Я сделал тебя принцессой этого царства, но ты так и не смогла избавиться от своей истинной грязной сути. Продолжаешь вести себя как шлюха. Только вот я не пойму одного, ведьма, почему ты кидаешься на всяких плебеев вроде этого ведьмака? Или ты ложишься лишь под сброд, а интеллигенцией брезгуешь?

- Я не намерена выслушивать этот бред. И разговаривать с тобой таким не буду, Адам. Успокойся, а после побеседуем, - Эвелина сделала попытку обойти мужа, но он не позволил. Вцепился в её руку с такой силой, что причинил боль.

На глазах девушки появились слёзы. Чувствовала, что бесполезно просить его не хватать её так грубо. Он не услышит. Слишком взбешён.

В янтарных глазах горел огонь чистейшей ярости, злобы. Он рванул руку девушки на себя, а Эвелина внезапно осознала, что он желает отмщения, кары, наказания… для неё.

Этот его хищный и уничтожающий взгляд навевал панику. Он словно готовился броситься на неё как на добычу и на части растерзать. Вот сейчас Адам пугал Эвелину сильнее, чем тот Вампиро-демон, явившейся по её душу.

Муж кипел от бешенства, тяжело дышал и не сводил с Эвелины острого взгляда.

- Адам, Гарт пришёл сюда, чтобы сказать о том, что моя сестра умерла. Её убили. Мне нужно отправиться на её похороны.

- Вот значит как… сестра, - его глаза распахнулись ещё шире, а огонь в глазах разгорелся ярче, - то есть, сестра умерла, а ты набросилась на её мужа с поцелуями. Решила, что теперь путь свободен, так?

- Ты глупости несёшь. Гарт сам поцеловал меня.

- И ты, и этот ведьмак… вы оба совершенно бессовестные двуликие создания, не брезгующие абсолютно ничем, презирающие любую мораль, правила и устои. Да если бы я не помешал вам, ты бы отдалась этому ублюдку прямо здесь, Эвелина. А я ведь говорил, что сделаю, если ты и дальше будешь испытывать моё терпение. Предупреждал! - рявкнул, встряхивая её, словно куклу, - Гарта я казню. А ты…

Эвелина со страхом смотрела на мужа. Попыталась вырваться, потому что сейчас ничего так сильно не хотела, как оказаться подальше от него, такого злого и бешеного. Чтобы не видеть сжигающего пламени в его янтарных омутах, которое угрожало сжечь её. Не замечать этих вздувшихся вен на мощной шее и сжимающихся скул.

- Отпусти, Адам, - голос девушки начал дрожать от безумного волнения. Эвелина дёрнула рукой, но он не обратил внимания на её слова. Развернул девушку, а после толкнул спиной к стенке, вжал и навис сверху.

- Сбежать надумала? К нему или к Алеку? Может у тебя есть ещё кто-то третий или даже четвёртый?

- Адам, нет у меня никого. Гарт сам набросился на меня с поцелуями, я не хотела этого.

- Я не верю тебе, - зарычал, - зачем ты вообще с ним встречалась. Я ведь запретил. Думал, что ты вняла моему слову. Но шлюхи вроде тебя просто не умеют прислушиваться к здравому смыслу .Они подчиняются лишь своим низменным желаниям и потребностям.

Эвелина бросила взгляд за спину мужа. В библиотеке есть лишь одно окно. Далеко. На противоположной стороне. И как к нему добраться?

Адам сейчас так сильно пугал, что Эвелина готова была бежать как и куда угодно, даже в окно.

- Ты предала и меня, ведьма, и наше с тобой соглашение, - дракон едва ли не задыхался от ярости, сверлил Эву безумным взглядом , - готова лечь с кем угодно, но только не со мной. Но я намерен исправить это. Как и обещал тебе. Если тебе так невтерпеж, ты будешь моей личной шлюхой, а не общественной, как ты привыкла.

- Заткнись! - крикнула, теряя терпение, чувствуя, что предательские слёзы полились по щекам, - ты всё извращаешь на свой лад. Не видишь правды. И хватит называть меня шлюхой. Я ею никогда не была.

- Заливать ты умеешь. Я это и так знаю. Но больше ни на одно твоё лживое слово не куплюсь. Весь ваш ведьминский род - лживый, - рявкнул, сжимая Эвелину в своих руках так крепко, что ей уже едва удавалось дышать.

И вот теперь наступил тот миг, когда Эвелина поняла, что зря связалась с Адамом. Не нужно было ей соглашаться на его условие. Но ведь тогда он поймал её на воровстве, а Киан бы убил за такое. Выбора у неё почти не было. Но эти оскорбления, грубость просто убивают. Режут каждый день без ножа.

- Адам, прошу тебя, отпусти меня. Иначе…

- Что иначе? - вскипел.

- Я не хочу причинить тебе вред или сжечь тебя.

Эвелина закрыла глаза, когда Адам лупанул кулаком стену у её головы, доходя до крайней точки кипения. Похоже, что её угроза окончательно вывела Адама из себя.

- Сжечь? Меня? Ты? Очередная ложь.

- Я сегодня спалила до тла двуликого, в жилах которого текла кровь вапиров и демонов одновременно, - произнесла сквозь слёзы Эвелина, встречая насмешливый, презрительный взгляд Адама.

- Ты? Спалила такое могучее существо? А ты сказочница, ведьма. Вампиро-демоны - непобедимы.

- Ты не веришь мне? - потрясённо уточнила.

- Я даже знать не хочу, в какие игры ты играть со мной вздумала, шлюха. Но я с тобой поиграю. Сейчас, - прошипел, грубо хватая кофту Эвелины, цепляя её пальцами, разрывая.

Треск ткани прорвался в сознание Эвелины кипучим страхом. Адам ей не верит. Рвёт на ней одежду. Совсем обезумел. А ей нужно спасать себя. Сосредоточилась, перестав дёргаться. Активизировала все свои силы, направляя сжигающую волну на Адама, но он словно не почувствовал. Даже не заметил, как слегка покраснела его кожа.

Эвелина пребывала в шоке. Покраснение кожи не нанесут дракону вреда. Но свой дар против мужа использовать не получается. Почему?

Подумать об этом времени не было. Адам добрался уже до её юбки, раздирая и ту к чертям.

- Адам, - закричала, - хватит. Ты очень пугаешь меня, - а вот теперь Эвелину стало крыть волнами настоящей паники. Если прежде смелость ей придавала вера в её дар, то сейчас, когда поняла, что не сможет остановить дракона, чтобы тот не задумал, страх стал захлестывать девушку гигантским цунами.

Понимала, что сама виновата. Не стоило ей видеться с Гартом. Да, не узнала бы о смерти сестры. Но при желании родня могла бы передать ей столь прискорбную весть каким-то иным способом. Но не через Гарта.

Эва ощутила крепкую хватку пальцев дракона на своём горле. Взрывной характер Адама сейчас раскалился до предела.

И Эвелина боялась, что в таком неадекватном состоянии, затапливаемый безумной злобой, он вообще убьёт никчёмную ведьму. И ему ничего за это не будет.

Да он вообще может сделать с ней всё, что угодно, в том числе и то, что сейчас отражалось в его пламенно-яростном взгляде, что читалось на взбешённой физиономии.

Эвелина сжала обрывки кофты на груди, надеясь, что Адам не станет силой её брать. Ещё и здесь. В библиотеке.

Впрочем, бросив очередной взгляд в его горящие яростью омуты, быстро поняла, что он и себя не помнит от ярости.

Похоже, что дракон просто задыхается от ревности. Едва ли на части не разлетается.

Но почему так себя ведёт, если не питает никаких чувств к своей никчемной жене?

- Отпусти! - крикнула, когда он крепко сжал её, а рукой принялся шарить у неё по животу, опускаясь к бёдрам.

- Не отпущу. Давала всяким плебеям, ведьма, дашь и мне. Своему мужу.

- Изнасилуешь меня, да?

- Ты моя жена! - рявкнул, - да и каком насилии может говорить та, которая ложилась под каждого! - каждое его слово было пропитано сбивающей злобой.

- Да не было у меня никого, чурбан ты непробиваемый, - крикнула, но её слова лишь посмешили Адама. Он ей не верил.

Эва поняла, что не остановит его. Он сейчас в таком невменяемом состоянии, что готов взять её здесь и сейчас. В его глазах нет понимания. Лишь ревность и похоть.

- Не хочешь меня? А с другими хотела? - рычал, сжимая ладонью округлое полушарие.

Эвелину крыла дикая паника. Не придумала ничего лучше, как притвориться, что потеряла сознание. Вырываясь и умоляя его отпустить её, она лишь будет разжигать в нём похоть и озлоблять. Сопротивление сейчас будет вызывать у Адама только желание усмирить её, покорить и силой взять.

Но девушка не знала, как он поведёт себя, если она притворится бесчувственной куклой.

Неужели будет насиловать её в таком состоянии?

Изображая обморок, Эва думала, что Адам этого даже не заметит, настолько сильно он был увлечён рассматриванием её тело.

Но ошиблась.

- Проклятье! - услышала его брань, а после ощутила, как крепкие руки опустили её на диван, а пальцы слегка похлопали по щекам, - ты чего притворяешься, ведьма? Я не люблю когда со мной играют в эти игры.

Эвелина изо всех сил пыталась до последнего изображать глубокий обморок. Но когда он ощутимо стукнул её по лицу, желая привести в чувства, распахнула полные слёз глаз и уставилась на Адама.

- Не смей играть со мной! - зашипел, прижимая её к дивану своей массой. А после Эвелина вскрикнула, когда его руки дерзко заскользили по её уже обнажённому телу. Одна рука снова сжала нежное полушарие, а пальцы второй устремились между бёдер, бесцеремонно внедряясь туда, где до него прежде никого не бывало.

- Ты очень красивая, ведьма, - произнёс уже изменившимся тоном, а после резко убрал от неё одну руку, пытаясь контролировать похоть.

- Какой же ты гад. Насильник, - крикнула, даже не замечая, какое недоумение на миг отразилось в глазах мужа, - я не притворяюсь. Мне и правда плохо, Адам, - произнесла давясь слезами, - ты меня очень пугаешь. Я боюсь тебя. Ты сильнее меня. Сопротивляться тебе бесполезно. И я не буду. Бери и насилуй. Только скорее. Я не хочу и лица твоего видеть дольше, чем того требуют обстоятельства.

Эвелина закрыла глаза и отвернулась от мужчины, абстрагируясь от него, пытаясь думать о чём-то своём и отключить все чувства и эмоции.

Сквозь бешеный шум в ушах, услышала, как выругался Адам, а после встал с неё. Поправил на себе рубашку и перевёл взгляд на подранную одежду жены, валяющуюся на полу.

Качнул головой и, тяжело дыша, сорвал скатерть со стола.

Эвелина пристально, сквозь пелену слёз наблюдала за каждым его действием. Страшно уже становилось от одной мысли о том, что он задумал.

Адам приблизился, накрыл скатертью обнажённое тело Эвелины, а после подхватил жену на руки и вышел прочь из библиотеки.

- Куда ты тащишь меня? - всхлипнула Эвелина, чувствуя, что её тело буквально сотрясается от дрожи в руках дракона. И вне всякого сомнения он чувствует эту её дрожь.

- В спальню, - ответил, рявкнув на слуг, чтобы убрали вещи в библиотеке. Те испуганно кивнули в ответ.

Затащив Эвелину в комнату, Адам закрыл двери. Посадил девушку на кровать и сделал от неё два шага назад.

Эвелина уже вообще ничего не понимала. Но смотрела на Адама с нескрываемым страхом. Видела кипучую злость в его взгляде и даже не понимала, что сейчас он действительно очень бесится, но злится вовсе не на неё, а на себя самого.

Чувствуя, что Эвелина при нём не сможет и вздохнуть свободно, развернулся и направился к двери.

- Адам! - крикнула Эвелина, буквально заставляя себя произнести его имя.

Он молча повернулся к ней, а Эва заметила, что в его взгляде что-то изменилось. Он смотрит на неё не так, как прежде.

- Гарт… Я не знаю, что ты там себе напридумывал. Но ты не должен отдавать приказ о его казни. Отпусти его.

- Этот ведьмак посмел распускать руки в отношении моей жены. И будет покаран. Но я не лишу его головы, - удивил своим ответом, - а после закрыл двери с обратной стороны.

Эвелина часто дышала, пытаясь вообще надышаться. Голова кружилась, а слёзы лились из глаз. Адаму удалось так сильно её испугать. Больше она такого не вынесет.

Что же случилось с её даром?

Почему он не работает в отношении этого голубокровного?

Эва слышала как-то раз от отца, что дар ведьмы не сможет обжечь лишь истинного, того, который предначертан ей судьбой.

Но Эвелина такой вариант даже и не рассматривала. Они с Адамом такие разные, как небо и земля. Он не может быть её истинным. Скорее всего дар дал осечку из-за паники, которой она поддалась.

Ничто и никто Эве больше не нужен. В том числе и деньги этого чешуйчатого. Невозможно. Терпеть такие унижения она не станет.

Девушка вскочила с кровати и побежала в гардеробную. Выбрала самое простое нижнее белье и скромное платье. Сверху накинула на себя тёплый плащ и, вернувшись в комнату, обвела её взглядом.

Ничего ей не нужно. Пусть все наряды, которые ей накупил муж, куча украшений и денег остаются у этого говнюка.

Эвелина сжала руки, надеясь, что так хоть немного сможет унять в них дрожь. Тело всё трясло, а из груди рвались всхлипы. Душу обжигало невыносимой болью. Казалось, что тот кипучий огонь, которым она способна управлять, сейчас пытался сжечь её саму.

Ждать возвращения Адама желания не было абсолютно никакого. Этот чешуйчатый увидит её и доведёт начатое до конца. Нужно делать ноги, пока её не изнасиловали.

Эвелина вышла в коридор, а после направилась к лестнице, по которой ходили слуги. Она здесь принцесса. Никто не посмеет сделать ей замечание.

Эвелина спокойно вышла на улицу. А после рявкнула на своего охранника, чтобы тот не ходил за ней, словно приклеенный. Но дракон и ухом не повёл.

- Я не могу позволить вам покинуть территорию дворца одной, принцесса.

- Хорошо. Тогда отвези меня кое-куда. Я приказываю тебе.

- Конечно же, - он указал рукой в направлении машины.

Эвелина расположилась на переднем сиденье рядом со своим водителем. Названия улиц не знала, но феноменальная память позволила ей запомнить направление, куда нужно ехать, чтобы приехать к её дому, который подарил ей Адам. Эва показывала дорогу, слуга исправно выполнял её распоряжения.

Приехав в свой новый дом, Эвелина прошла в холл и с тоской осмотрелась.

- Уезжай во дворец! - приказала слуге.

- Я подожду вас во дворе, - получила в ответ.

- Я не вернусь во дворец.

- Это ваше дело. Я останусь во дворе так долго, сколько потребуется, - ответил дракон и удалился.

Эвелина покрутилась в доме и уже через минуту и сама не поняла, а зачем она сюда приехала?

Здесь ничего её нет. Да, дом по документам её. Но теперь принять эту собственность Эва не могла. Словно задыхалась в этих стенах. А бумаги на право собственности и в руки взять не сможет. Они словно сжигают.

Эвелина всхлипнула, ненавидя себя за слабость. Ничего она не умеет. И до конца довести ничего не смогла. Прав Адам - она никчёмная. Пришла к нему нищенкой, такой же нищенкой и уйдёт.

Захотела красивой жизни… глупая. Кто же не хочет? Но прыгнуть выше собственной головы ещё никому и никогда не удавалось. Больше она и пытаться не будет.

Девушка прошла в комнату слуг. Здесь нашла мужские штаны и рубашку. Решила надеть их. Вещи новые. Ей как раз подойдут. А платье носить не хочет. Оно слишком дорогое для такой, как она.

Переодевшись, Эвелина набросила на плечи дублёнку, а после пошла на выход. Второй вход ведь не так тщательно охраняется, как центральный. Возможно, что ей удастся уйти незаметно.

Эва вышла на улицу. Взгляд устремился к небольшой калитке. Здесь должен дежурить охранник. Но его почему-то не было. Отошёл он на минутку или на час, Эва не стала выяснить. Поспешила к калитке, распахнула её и оказалась на шумной улицу.

К Адаму больше не вернётся. Нужно с ним развестись и как можно скорее. Придётся нанести визит жрице, которая узаконила их брак, а после постараться найти работу.

Вряд ли в центральной части Рагхона такой как она дадут работу. К Киану возвращаться принципиально не хотела.

Эвелина надеялась, что как-то выкрутится. Всё-таки она много чего умеет. И готовит хорошо. Возможно, что кто-то из зажиточных чешуйчатых возьмёт её в дом в качестве прислуги. Всё лучше, чем у Киана или во дворце с Адамом.

Эва прошла вперёд, удаляясь от дома. Сейчас и сама не знала куда идёт. Наверное она сама глупая ведьма на свете. Ведь ушла с совершенно пустыми карманами. Не взяв ни единой монеты. Когда-нибудь принципиальность её погубит.

Но это случится явно не сейчас. А о том, что будет завтра, Эвелина подумает завтра. В данный момент нужно просто уйти, начать новую жизнь и больше никогда сюда не возвращаться.