После того, как зазвонил будильник, я сел на диване, закурил, и с удовольствием посмотрел представление сборы новобранца. Новобранец был приятный на вид, в меру всклокоченный, и заметив, что я наблюдаю, постарался порадовать меня, не теряя правда темпов сборов.

– Виктор-сан, можно я в этой миссии буду поближе к Вам?

– Посмотрим, – мне не хотелось обсуждать ничего важного здесь.

Но с любой стороны, верю я ей или не верю, пока строить буку неправильно.

Время действия портала Миссии № 3.4 (Тренировочная) 00.04.00

Я шагнул первым. Паршивка тоже рванула одновременно, нарушая порядок. Но сумела оправдаться. Когда я опять разослал всех ветеранов, просто сказав, что дублируем позавчерашние действия, она зашептала по-японски, торопясь, пока не пришли соотечественники.

– Пожалуйста, Виктор-сан, постарайтесь, чтобы потери были минимальны, я Вас очень прошу помочь, особенно японцам, их меньше всего в группе, а впереди ещё миссии.

Оценил, подумал ещё, потом нужно будет поговорить, а с кем удобнее всего уединяться, как не с признанной всеми, не думаю, что европейцев не поставили в известность, любовницей. Приобнял и шепнул, – «не порти мне репутацию сурового командира, просто держись чуть сзади как Кицунэ».

В высадке в целом не было ничего интересного, кроме того, что мне послышался шёпот Казака – «выжила, да ещё и в подстилки пролезла…»

Во двор выходили так же, и на первый перекрёсток тоже. Уже почти рутина. На этот раз, первыми вперёд пошли китайцы, Алекзандер с Дейнерис и своими бойцами, должны были идти с ними, но такой плотный контроль как раньше уже не был нужен. Всё сами, вторая группа – только наблюдение и поддержка, вступают только если позовут. Остальные держатся плотно, но вперёд не лезут. И теперь сразу идём глубже, туда, где воины. Главная задача передовых правильно оценить ситуацию и вовремя позвать следующую группу. А все следующие не должны дать возможности разделить колонну.

Два новых американца пойдут вместе со всеми, сейчас на них отдельно нет времени, а остальные достаточно сильны, чтобы их поддержать.

Японцы шли со мной в центре, только иногда поочерёдно я посылал их вперёд и назад, поинтересоваться как там.

На этот раз все были осторожнее, и за четыре часа мы даже не дошли до дороги. Но зато и обошлись не только без потерь, но и почти без ран. Хотя всё равно после каждого боя стягивались на перекрёсток, а потом начинали движение. Европейцы час назад сменили американцев и ушли назад. Видимо оживлённо обсуждая на что потратить полученный опыт, европейцы начали отставать, и я несколько раз посылал японцев их поторопить. Ещё пару часов, и нужно делать привал подольше, хотя можно подождать, пока все пройдут по кругу.

Вот наконец перешли дорогу, но останавливаться не стали, пошли дальше. Решение как решение, я вообще старался не вмешиваться. Два Меча вполне компетентен и осторожен.

А ещё через час американцы остановились, и мне передали, что Два Меча просит подойти. Кивнув японцам идти со мной, по уровням они выглядели не хуже, а Кицунэ вообще ветеран, прошёл вперёд.

Два Меча стоял во втором ряду, и сразу сказал, что впереди группа с костяным рыцарем, средним, шестого уровня. Засаду эта группа устроить не пыталась, а может просто сейчас все оттянулись назад. Гончих не видно, но воинов рядом с рыцарем семь. Для его группы – это не под силу. И упускать не хочется, а ещё хочется наконец по-настоящему попробовать взять рыцаря лично. И из его группы новички и ещё один игрок, опыт уже получили, и если идти по очереди, то уже пора японцам.

Какая интересная ситуация. А кто успел получить опыт? Вообще-то получил опыт Казак, он с самого начала хотел вперёд.

– Новичков сразу назад, им рано, они будут только мешать.

– Только мы нашли хорошее место, и опять эти ускоглазые, да ещё и с поддержкой, – Казак начал мутить воду сразу, как новички двинулись назад.

– Из тех, кто есть, пойдут только добровольцы, Куэсу за Алекзандером и Дейнерис, быстро, и останься там.

– А кралю свою бережёт, небось порубит воина и ей оставит! – логика, как и в большинстве такого плана выступлений, была не нужна и не важна, важно было просто создать некий «подъём» массы.

– Быстро решаем, кто хочет идти, пока нежить не скрылась. – подъём так подъём.

На всякий случай сканирование, нет, вроде действительно восемь единиц нежити и всё. Гончие, похоже вокруг не бегают, чтобы вступить, когда мы втянемся. В любом случае Дейнерис и Алекзандер прикроют с тыла, вот и они. Может зря я услал Куэсу, если сразу убрать рыцаря, то в присутствии всех ветеранов опасности минимум.

– А сам небось планирует с рыцаря опыт получить, пока остальные будут сдерживать воинов, а остальным по капле достанется.

– Ну да, мы вместо ваших умений невидимость взяли, и просто порубим его – поддержал вдруг Пёс-Призрак – «если воинов придержат, конечно»

Да это просто праздник какой-то. Я положил руку на плечо Двух Мечей.

– Если с добровольцами решили, то вы через одного с Двумя Мечами и Бен Гуром берёте справа на лево пять воинов, потом Кицунэ и… – оглянулся на японца, - «Вы с воином должны справится».

Японец кивнул, и вышел чуть вперёд. Я махнул рукой Дейнерис и Алекзандеру – «семеро идут первыми, потом двое, которые с невидимостью действуют, а мы с вами сзади, Анна-Лиза останется с остальными. На перекрёсток выйдут после боя, или если позовём.»

Кицунэ и Два Меча, когда я начал говорить, посмотрели на меня, потом на Казака с Псом и видимо что-то про себя решив промолчали и встали в плотную шеренгу, которая должна была начать расходиться, когда окажется на перекрёстке.

– Шеренга пошла!

Быстрым шагом с каждым метром перекрёстка расходясь в стороны первая семёрка двинулась вперёд. Расстояние до воинов было метров пятнадцать двадцать, костяной рыцарь стоял сзади. Воины вперёд не пошли, не знаю, план какой был, или главный не хотел давать возможность создать перевес, если какой-то из воинов окажется впереди.

Когда до столкновения осталась пара секунд, я кивнул всем – «Выходим на перекрёсток.»

Вышли сделали несколько шагов, рубка как раз началась.

– Давайте, Дейнерис и Алекзандер, подходим ближе, если прорыв закрываем, если добровольцы упустят рыцаря, не лезьте, мне будет нужно место.

– Да ничего сложного, давай бегом справа и слева от шеренги, пошли Пёс! – крикнул Казак, и побежав, сначала замерцал, а потом исчез.

Мне было любопытно попробовать поискать его сканированием, но в бою Ци лучше лишний раз не тратить несмотря на то, что шкала теперь была в четыреста двадцать единиц, а наполнена на триста пятьдесят, и голубая полоска почти зримо ползла вверх.

Ветераны заканчивали бой в три, редко в четыре удара, никто особо не напрягался, но и не мешкал, в шеренге не побегаешь и не попрыгаешь. После чего оставались на месте, готовые прийти на помощь. Остальные так пока не могли, то есть, ударов на поражение было примерно столько же, но сначала уже не новички, но ещё и не ветераны, примеривались, иногда не перерубали конечности с первого удара, в общем над чем работать ещё было. Но в целом всё было решено.

А что там с рыцарем? Ну, и с ним всё «нормально», первые два, а может и больше ударов он пропустил. Даже был слышен хруст. И в сторону шеренги воинов он не двинулся, отвлёкся.

– Все назад, дайте им закончить! – пусть повеселятся.

– Он же их убьёт, они не могут его прорубить! – Анна-Лиза не слышала разговора перед выходом на перекрёсток и закономерно волновалась.

– Назад все! Никому не подходить! Это их опыт, они не хотят им делиться!

Два Меча поймал за плечо Бен Гура, а Дейнерис Алекзандера, оба резко прокричали – «Все назад! Быстро! Японцы, пятясь смотрели, они с самого начала не собирались лезть на выручку.

Шеренга сдвинулась назад на несколько шагов. Я оглянулся, Куэсу стояла рядом с Анной-Лизой и что-то ей говорила.

Рыцарь довольно уверенно теперь отмахивался от пустоты, интересно, сколько времени они ещё останутся в невидимости? Откуда-то оттуда вдруг вылетел меч со сжимавшей его чёрной кистью. А перед рыцарем замерцал воздух, и он уже уверенно нанёс ещё два удара.

– Всем стоять на месте. Куэсу, ко мне!

Крикнув, я побежал к рыцарю, действительно шестой уровень, рывок, проекция, отрубить вооружённую руку, теперь спокойно обойдя его со стороны отрубленной руки, с проекцией рубануть по ноге. Когда подбежала Куэсу, протянул ей топор Гуннара, всё удобнее чем нагинатой. Рыцарь только хватался за мостовую оставшейся рукой.

– На, трудись, можешь начать с руки, приноровишься.

Подошёл к Двум Мечам, – «Извини, следующий будет твой, ну, в очередь, естественно.» И помолчав добавил, - «Раньше, когда я был молодой, девчонкам дарили духи там, цветы и ждали благосклонности, теперь всё не так как надо.»

Два Меча выпучился на меня, но к нему подошла Дейнерис и что-то зашептала на ухо, тихо, не разобрать. Но тот глянул оценивающе на Куэсу, покачал головой. Я подумал, что осудит, но тот прокричал – «Привал! Надо подождать», ещё раз глянул на орудующую топором как дровосек девицу и добавил – «через пару минут дорубит, здоровая.» Народ начал располагаться на камнях. Я тоже присел недалеко от покрасневшей и вспотевшей Куэсу, которая не послушала меня сразу. Первые несколько ударов пришлись в мостовую, рыцарь успевал уворачиваться, цепляясь рукой. Теперь она справилась с рукой, и принялась за шею.

Некоторые из новичков, ну уже не совсем новичков, сообразили, глядя на работу Куэсу, что у пары Казака и Пса не было никаких шансов, и теперь о чём-то допытывались у ветеранов.

– Ветераны, подойдите ко мне. – я помахал рукой.

Первый состав группы понемногу собрался.

– И зачем было устраивать этот цирк?

– У них же с самого начала не было никаких шансов.

– Они пытались убить мою сестру! – жестко отметилась Кицунэ

– Почему ей?

Я помахал рукой, и все затихли, глядя на меня. Похоже уважение я всё-таки заработал.

– Я плохой командир? Я кого-то из вас подставил и оставил без помощи? Я был несправедлив с опытом? Кто-то недоволен и хочет взять командование на себя?

Кто-то покачал головой, кто-то сказал – «нет». Подождав пока все отметятся, я продолжил.

– Передайте всем в своих группах, я больше не буду угрожать поединками, если кто-то недоволен, он имеет шанс попробовать свои силы. Сам! Один!

– Ваша вендетта меня не волнует. – я посмотрел на Кицунэ, – «Если кто-то недоволен кем-то, или подозревает в чём-то, собираемся и решаем. Вместе.»

Кицунэ опустила глаза.

– Ну, а ей, во-первых, потому что все должны увидеть, как всё непросто, даже если рыцарь уже лежит. Во-вторых, в прошлый раз она недополучила опыт, а сейчас её очередь. А в-третьих, она моя любовница, всё равно – это секрет полишинеля, так что перешёптываться не нужно. Могут у меня быть слабости? Можете и остальным рассказать.

Кто-то захихикал, Два Меча захохотал, и кажется сказал, что так и надо. Дейнерис с Анной-Лизой опять понизив голос то ли ругались, то ли обменивались мнениями.

– Ладно, давайте вы разойдётесь, ещё минут десять посидим, о, кажется, дорубила. Куэсу иди сюда.

Куэсу получившая седьмой уровень подошла, я не обращая внимания на остальных похлопал рукой рядом с собой, - «Садись девочка, посиди рядом со стариком».

Расходились ветераны под гогот Двух Мечей и Алекзандера, кто-то вроде и вполголоса, но так, что было слышно сказал: – «Красотка досталась, повезло, а если бы мужика пырнули?». Кто-то из женщин ядовито бросил: – «Вам только дай, ещё начните из новичков подбирать.» Алекзандер вдруг приобнял Дейнерис, а та раздражённо дёрнула плечом. Жизнь, она вежде своё берёт. Я обернулся к своей хафу.

– Утомилась? Хватит сил обнять?

Та, собирая в пучок на затылке растрепавшиеся волосы спросила, понизив голос, – «при всех, а стоит?»

– Не знаю, как хочешь, так-то все уже знают, что ты моя любовница, только раньше шептались, а теперь я объявил всем.

Обняв меня и прижавшись грудью к спине, она совсем тихо спросила – «А ты сам что думаешь?»

– Ну, мне с тобой понравилось в постели, и потом, где ты там ещё выделывалась. Ещё мне нравится, когда меня называют Виктор-сама и преданно смотрят, а если будешь ещё и сапоги с меня снимать, разрешу мылить меня в душе. А, да, ещё сидеть на кухне, если кого-то приведу.

Куэсу прижалась теснее, не думал, что ей удастся.

– А там посмотрим, нужно чтобы ещё и тебе нравилось. Сапоги там, может ещё что придумаю.

– Я даже постараюсь подружиться с Агатом. – Куэсу тихонько захихикала мне в шею.

– К старости я нашёл на мостовой мёртвого города почти идеальную женщину. – философски закончил я.

Минут, наверное, через десять, я взглянул на таймер 10.30.12, нужно идти, мне тоже нужен опыт, да и отдохнули более или менее все. Встав, я вышел на середину перекрёстка и помахал руками.

– Давайте все подходите ближе.

Народ подошёл. Я поинтересовался все ли подогнали свои боевые умения до третьего уровня. Кто-то отвечал уверенно, а кто-то отводил глаза. Объявив, что говорю это в последний раз, и выживут, скорее всего, только те, кто будет слушать, я опять для всех пояснил, что рыцарь, которого добивала Куэсу, был не слишком силён. Но, к сожалению, без третьего уровня, а потом и школы справиться с ним сложно. Все могли в этом убедиться.

Добавил, что не видел, как игроки тренируют полученные умения, а значит никто не поднимал владение оружием. И что у нас будет ещё одна остановка, и надеюсь, что все всё-таки решат эту проблему.

Пошли дальше. До следующей дороги не случилось опять ничего важного, я получил свои семьдесят пять ОИ и опять перешёл в центр. Джингуджи теперь ходила за мной как раньше Кицунэ. Остальные японцы не пытались сопровождать меня, встав в общую очередь. Китайцы тоже теперь держались своей группой. Споров по поводу очерёдности больше не возникало, а если и возникали, то до меня не доходили. Ветераны следили за порядком.

Похоже, если мы не двинемся глубже, моя роль сведётся к роли экскурсовода, или наблюдателя. Но для того, чтобы идти ещё глубже, нужны игроки, которые могут драться с рыцарями и побеждать. Можно кстати и в замок ещё раз пойти, посмотреть, что-там. Сейчас, если не брать в расчёт двух новых американцев, остальные догнали Алекзандера, каким он был в первой миссии. С другой стороны, мне это всё зачем? Это теперь не моя группа. А что нужно мне? Мне нужен рост в том, что есть, но этому мешают миссии. Другой путь противники высокого уровня, возможные карты с них, или какие-то трофеи, которые могли бы меня усилить. Пара уровней, если пока у меня нет группы, на которую можно положиться.

Ещё раз перешёл в начало, взял теперь девяносто, всего сто семьдесят четыре ОИ, вернулся в центр и к размышлениям, от которых отвлекла Куэсу, которая сказала, что набрала ОИ так, что если будет следующий бой, то возьмёт уровень, а я обещал совет. Посмотрел на таймер 05.20.22, прошло ещё пять часов.

– Сбегай вперёд, скажи, чтобы останавливались на ближайшем перекрёстке.

Куэсу убежала, а я продолжал думать, и чем дальше, тем больше приходил к выводу, что нужно раскачивать Ци, может попробовать вложиться в контроль, и это даст качественный толчок? Но это дорого и у меня столько просто нет, сейчас нет. Я даже пожалел на минуту, что вокруг нет скелетов.

Вышли на перекрёсток. Все, нет не все, ветераны оставили часть наблюдать, молодцы, искали место, где присесть. Я тоже нашёл, сел под какой-то сохранившейся стеной. Вернулась Джингуджи и присела рядом.

Я довольно коротко изложил ей сравнение Ци и маны, пока, не касаясь школы. Честно сказал, почему и что выбрал сам. И, ещё пообещал, что если Ци, то буду ей помогать, чем смогу. Но, у её сестры – мана. А ей нужно выбрать самой. Не в связи с отношением к кому-то, а надолго. Я не знаю, насколько, может уже через две недели проблем с маной на земле не будет. Может случится что-то ещё. Потом, через сколько-то уровней, можно будет взять и второй вариант. Но пока – это основа, и для выбора школы, тоже будет основой. Куэсу задумалась и закрыла глаза. Хорошая девочка, пусть почитает справку.

Я тоже решил потратить немного ОИ.

Улучшить умение «Отвод глаз» F+ (2 / 3) (20 ОИ)? Да / Нет

Да. Всё, как всегда, когда это связано с Ци, картинки, колебание резерва, новое понимание, жаль, что нет ядовитого голоса, который пояснял поначалу тонкости.

Улучшить умение «Отвод глаз» F+ (3 / 3) (40 ОИ)? Да / Нет

Да. И снова движение Ци. И некоторые новые знания, казалось бы, не об отводе, а о чувстве взгляда, ну да, они связаны, и сам отвод – это воздействие на чужую концентрацию. Самому-то не спрятать собственную энергию если она есть. Погоди-ка, как это не спрятать? А как же магия невидимости? А никак, она глушит в зависимости от уровня всякие излучения тела. В общем нужно пробовать.

Хорошо бы ещё и рывок до третьего уровня поднять, и длина, и контроль должны вырасти. Кстати, а что там вокруг? В центре перекрёстка несколько пар звенели оружием, хороший звук, уверенный.

Посмотрел на Куэсу, та ещё сидела с закрытыми глазами, иногда морщилась и даже стонала. Ну, первое открытие резерва не слишком приятно, думаю и в магии тоже.

Куэсу открыла глаза и похвасталась, что получила контроль и первый уровень источника Ци. И сейчас пока не ушли, возьмёт второй.

– Погоди, - на язык просилось «овца», но бараном был я, - «сначала возьми сканирование, и не торопись с развитием источника за опыт, я потом объясню.»

Минут через десять, Куэсу опять же ожидаемо, граблей вроде немного, но лежат на протоптанной тропинке, открыла глаза, моргнула, и схватилась за живот, громко застонав.

– Руки мне, быстро!

Куэсу с трудом оторвала руки от живота и дала мне, холодные как лёд.

– Теперь втягивай в правую и выпускай в левую. – подал ей потихоньку в правую руку небольшую волну.

Её лицо расслабилось, открыла глаза, – «Я очень бестолковая, да?»

– Ну, меня ты интеллектом и сообразительностью видимо не превосходишь. На опробованные мной грабли ты наступила, даже чуть быстрее. Потом объясню подробнее.

– А зачем мне сканирование, если я не могу его использовать?

– Приятно, если ты не специально, то ты продемонстрировала превосходство мужского, то есть моего разума. Правда мне давали подсказки. Давай потом объясню. Нормально себя чувствуешь?

Она кивнула. Ладно, пора идти, и так потратили почти час. Таймер показывал 04.28.20.

– Всем подъём, нужно идти.

Встал и дал руку Куэсу, она взяла и легко поднялась на ноги, кстати – «у рыцаря была карта?»

– Да была.

– Что-то интересное?

– Контроль нежити, – она смотрела спокойно, - «вряд ли пригодится»

– Если только Кицунэ отдать, но без нежити она не слишком нужна.

Дальше пошли так же, единственная озабоченность, которая была у меня, что все не получат поровну. Уходить, я думал опять с перекрёстка. Нет смысла заморачиваться с поиском места. К дому уже привыкли, да и другие места есть. Опять добрались почти до реки. О, вот мне машут руками, подошла очередь. Что там с таймером 00.27.30. Как по заказу. Вышел вперёд и вместе с Куэсу и ещё одним игроком, кажется, европеец, что-то он задержался, взяли свои ОИ. Теперь у меня было двести четыре ОИ.

– Всё, на сегодня хватит! Уходить будем отсюда! Располагаемся.

Я поискал место, где присесть. Куэсу исчезла. Ко мне начали подходить ветераны, с ними подошла ещё Леди Годива и один из китайцев. В целом все были довольны результатами, но зачем-то хотели переговорить. Начала Дейнерис, которая сказала, что все её товарищи получили достаточное количество опыта для завершения миссии. Некоторым осталось набрать ещё какое-то количество часов, но они посоветовались с Алекзандером, и хотят попробовать провести последнюю миссию сами. Не очень удивительно, что остальные высказались примерно так же. Даже японцы, которых по идее, для мисси было маловато. Но, хозяин барин. Я в свою очередь поинтересовался у всех, что будет с договорённостями.

Если они откажутся, мне будет нечем их держать. Это могло бы быть неприятно, но я тоже набрал достаточно, так что можно и отдохнуть.

Тем не менее, абсолютно все «представители», если Кицунэ, Анну и китайца можно было посчитать таковыми, подтвердили, что все договорённости в силе. И, возможно, появятся ещё предложения по созданию группы. Это должно выясниться до десяти часов по серверу, и я получу соответствующие письма. В свою очередь, все стороны ждут от меня к тому же времени указаний, куда доставить оговорённое ранее.

На этом официальная часть была завершена и почти все разошлись к своим решать текущие вопросы. Откуда материализовалась Куэсу и присела рядом.

– Можно, я опять пойду с тобой?

– Ты взрослая девочка, и сама можешь решать, когда и куда идти.

Не знаю, никакого решения нет, да и не может быть никакого решения. Самое простое слово – нет, хотя да на целую буку короче. Но да всегда требует чего-то дальше. А нет, чем дальше, тем сложнее произнести.

– Пожалуйста, мне Кицунэ принесла целый контейнер разных сортов чая, а то у тебя какая-то трава.

– Ну, только если из-за чая.

– Тогда выходим на базе.

– А это зачем? Там чайника нет.

– Там платье осталось, а если к тебе, нужно ждать, чтобы что-то привезли, и ты же не хочешь гадать, что на этот раз привезут?

Нет, в принципе, из футболки и треников можно создать ей что-нибудь, чтобы довести до магазина. Но у Джорджа есть ещё и машина. И получается, что это меньшее зло. Видимо до Куэсу примерно дошло о чём я думаю, и она решила бросить на весы ещё одну гирьку.

– А ещё я знаю где там взять женский костюм, строгий, почти офисный.

Это решило дело, большего с неё всё равно не добиться. Ладно, на крайний случай в Риге есть аэропорт, то есть не на улицу выгоню.

Вышли естественно в том же номере на базе, откуда и уходили. Я двинулся к дивану и журнальному столику, на котором так и стояла бутылка и пепельница и лежали сигареты. Замысел был простой. Я наливаю виски и закуриваю, типа пропуская Куэсу в душ первой, и под виски и сигарету наблюдаю за процессом обратным тому, который наблюдал перед выходом. Во, я одновременно и джентльмен, и гурман, и это без всяких усилий.

Куэсу, как и все женщины, сломала мужской план без проблем. Она улыбнулась, как будто извиняясь, и сказала, что её нужно сбегать в её номер за платьем, а я пока могу идти в душ. А потом она вернётся, приведёт себя в порядок и сделает обещанный чай.

Вот так, ни виски, ни сигареты, ни зрелищ. А потом ещё будет, что виски к чаю не идёт, а сигареты портят вкус. Ну и ладно, отозвал одежду и расстёгивая пояс двинулся в ванную комнату.

Выйдя из душа, на всякий случай спросил не включить ли машину, чтобы к её появлению был кипяток. И теперь уже уверенно двинулся к дивану, виски и сигарете. На этот раз сложилось почти всё, только Куэсу исчезла в ванной не раздеваясь, и сказав не портить кипяток.

Появилась она не так быстро, но зрелище вполне окупило время на подготовку. Кицунэ принесла не только чай. Она принесла ещё и халат. Хотя для этого, халат, наверное, слишком длинное слово.

Хотя, пожалуй, это одеяние было вполне длинным, почти до пола. Но, чтобы не обольщаться, контейнер вообще-то величиной под два, может три бутерброда. А потому халатик, был белый шёлковый и прозрачный, с одной пуговичкой и пояском под грудью.

Справедливости ради, нужно сказать, что банный, висевший в ванной одел я, а полотенце, наверное, прикрыло бы не больше, хотя это как повязать. Впрочем, я ничего не теряю, конечно, если это не тот обещанный офисный костюм.

Да ладно, опущенные глазки явно свидетельствовали, что цель была, а мне оставалось только признаться, что цель достигнута. Смотреть на Куэсу приятно.

Дальше она что-то там делала с кофеваркой, пытаясь добиться какого-то там кипятка, и ругалась совсем как образованная современная девушка. Но чай был хорош. На журнальный столик она умудрилась его поставить, предварительно встав на колени, кажется, так должны подавать чай настоящие японские женщины. Оценить правильность я естественно не мог, но отрицать, что всё вместе мне понравилось тоже глупо.

Пусть эта миссия и была почти рутинной, но всё равно, контраст между там и здесь был разительным. И Куэсу это сумела подчеркнуть. И сегодня она была не безбашенной девчонкой, а чинной дамой, ну, дамой в таком халатике явно с большими кавычками.

Мне как-то удалось отодвинуть все мысли о доверии на потом и просто порадоваться. Куэсу чирикала что-то совсем бессмысленное, о чае, о погоде, ещё о чём-то. Ничего важного, но даже в номере базы, ей как-то удалось создать уют.

Единственное, что чуть-чуть нарушило атмосферу, это замечание о том, что по-настоящему взрослые мужчины не уходят от малолетних любовниц на диван. Ладно, она старалась и обижать её действительно не стоит.

Утром у корпуса была машина и шофёр. Джорджа я не искал, Анне не писал. То есть письма, после напоминания Куэсу я разослал. Причём Куэсу сказала адрес куда мы поедем, так как ей нужно туда попасть на час другой, а потом свободны. И я подумал, что общаться пока ни с кем не хочу, получу письма, может быть, а так, я пока отдыхаю.

В платье и чулках Куэсу сегодня выглядела почти прилично. Я думаю, что, добившись своего, она не стремилась меня дразнить. А может ей нужен был перерыв, чтобы следующая задумка получилась ярче.

Меня, конечно, занимала мысль, являются те черти, которые водятся в аккуратной головке с лицом чуть раскосого ангелочка собственными или натренированными? Но вторые сутки – это слишком много чтобы ни разу не сорваться. Хотя кто их знает эти восточные практики, то, что у неё стальные нервы, я уже имел шанс убедиться.

Да и мне что за дело, военной тайной я не владею, а значит во сне её не выдам, принуждать я её ни к чему не принуждаю, лично, то есть совесть свою я тоже успокоил.

Перед отъездом, я ещё раз занялся исцелением с Куэсу, никаких излишеств только проверка и немного воздействия. Когда сели в машину, разговор про исцеление продолжился. Я был убеждён, что исцеление – одна из обязательных основ. Конечно, в моём и в её возрасте, важность разная, но с учётом всего, что я получил от исцеления, и надеялся ещё получить, недооценивать его неправильно. От Куэсу я ничего не скрывал, но и не настаивал, у каждого свой путь. Но если я могу помочь, то почему нет. Рассказал и про медицину земли, я считал, что некоторые возможности без неё недостижимы.

Куэсу слушала и спрашивала, к месту и о важном. Голова у неё была не только для причёски, и разного другого. Иногда она задавала и вопросы о событиях, которые привели меня к тем или иным выводам. Врать я не врал, но и откровенничал не всегда, говорил, что не хочу это обсуждать. Девчонка не настаивала. А иногда, когда я замолкал брала меня за руку.

Нет, противоположностью вчерашней оторве она не была. И почему-то у меня всё больше зрело убеждение, что и тот и другой вариант Куэсу – это она. Посмотрим. Люди притираются годами, а расстаются, иногда, за пару дней. А нашему знакомству и двух суток нет.

Куэсу вдруг извинилась и прикрыла глаза, обдумывает, изучает, или просто устала от разговоров я интересоваться не стал. С девчонками её возраста я давно чувствовал себя не слишком уверенно, вроде и есть что сказать, но интересно ли им, или уже стоит оставить разговор, я понимал не всегда.

Сам себе я всегда был интересным собеседником, и в дополнительных нуждался редко, есть хорошо, а не хотят, переживу. Отвернулся к окну. В поездах и машинах всегда и разговоры, и молчание содержательное. И о чём подумать есть, о Куэсу, миссиях, будущем, развитии, ещё бы выбрать, что приоритетнее.

Доехали до города, покрутились по улицам, остановились. Прошли в здание, поднялись на лифте под крышу.

– И куда мы?

– Всё нормально. Сейчас.

Подойдя к мужчине, по виду явному охраннику, Куэсу по-японски, но без обычных вежливых оборотов потребовала какого-то господина Тошиду. Надо признаться, на охранника она явно не произвела впечатления. Я и сам бы не поверил, что девица с такой внешностью в рабочее время может заинтересовать какого-то, видимо важного чиновника. Тем не менее, охранник явно не хотел скандала, и попросив подождать, куда-то ушёл. По дороге он кивнул ещё кому-то, и я почувствовал несколько чётких точек внимания.

Я взял Куэсу за руку и спросил, не придётся ли нам срочно уходить, и не надо ли к чему-то готовиться. На это Куэсу ответила, что всё нормально и всё как обычно.

Охранник вернулся, не торопясь и в сопровождении ещё более явных специалистов по улаживанию проблем, и предложил Куэсу пройти с ним. Всё было очень похоже на мою встречу с американцами, может игроков по характеру тоже отбирают. Куэсу ситуация забавляла, и она решила повысить градус взяв меня под руку и барственно сказав, что я иду с ней. На нас начал оборачиваться народ и специалисты, взяв нас в клещи решили продолжить переговоры в менее людном помещении.

Довести всё до драки Куэсу не удалось, видимо господин Тошида посмотрел на неё, камер вокруг было достаточно, и встретил нас у дверей, в которые нас с дружелюбием носорогов пытались завести охранники.

Вызвав у охранников ступор, господин Тошида поклоном приветствовал госпожу Кузаки и господина Виктора. Я поперхнулся от смеха, в анимэ Кузаки и Куэсу не только были разными героинями, но и олицетворяли разные идеи.

– Может ты ещё и Ринко?

– Ринко – Кицунэ, а я Элизабет, но дразнили не её, а меня, она уже закончила школу. – обиженно проговорила Куэсу, то есть Элизабет.

– Господин Виктор с нами не идёт, пожалуйста, покажите ему чайную церемонию, он очень интересовался – с долей мстительности заявила Элизабет.

– Конечно, госпожа Кузаки, прошу Вас сюда, господин Виктор – Тошида указал куда-то вдоль коридора.

Охранники, отлипнув от Кузаки Элизабет, весь оставшийся день буду её так называть, прилипли ко мне, их старший пошёл по коридору вперёд. Я пошёл за ними. Надеюсь, что мне покажут короткий вариант, как я слышал длинный занимает около трёх часов.

Девчушка в кимоно с яркими красными цветами и таким же красным поясом, появилась в комнате куда меня проводили почти сразу. Пишут, что гейши разговаривают с клиентами, эта молча выполняла, какие-то малопонятные манипуляции с огнём, чайником, ещё одним чайником. Заснуть или помедитировать не удавалось, сидеть на полу вообще неудобно, а когда она показала правильную позу, все силы стали уходить на то, чтобы почувствовать ноги, которые затекли враз.

Когда в комнаты ворвалась Элизабет, я к этому времени её уже почти простил на сегодня, затёкшие ноги требовали тщательного обдумывания будущей мести.

Кстати, когда в комнату заглянула гладко уложенная девушка с идеальным макияжем, и в красном костюмчике, я её поначалу не узнал. Высокий воротник стойка, узкая юбка почти до колена, большая чёрная бабочка и красные туфли, вот что сначала бросилось в глаза.

– Ты всё смотришь, и даже не повёл её в комнату отдыха? – девица стремительно зашла за одну из ширм, - «да ты стоик,» - она захихикала, подошла ближе и крутанулась на каблуках.

Вот теперь узнал, вместо блузки или манишки под бантом бабочки был только воротник, пиджак имел только две пуговицы, может там и была какая-то потайная застёжка, чтобы он не распахнулся, но в вырезе было отчётливо видно, что с бельём мы всё так же не дружим, а обтягивающая юбка сзади имела разрез примерно до того же уровня, на котором был подол утреннего платья, то есть резинку чулок, если сделать чуть более широкий шаг было видно вполне отчётливо. Элизабет была абсолютно узнаваема.

– У тебя приличные костюмы есть? – у меня появилось стойкое убеждение, что платье тоже было её, только непонятно, как оно оказалось у Анны.

– Ринко подарила два кимоно, полевая форма, повседневный и парадный мундиры! – Опять захихикала Элизабет, - «с ними я даже бельё надеваю, не под кимоно, там не положено.»

Может она действительно такая, при переезде в Японию башню потеряла.

– А в этом нельзя, на юбке складочки будут. – она провела ладонями по бёдрам, поднимая полы пиджака.

А ты завидуй дурочка, а я сейчас пойду, с ним, ну ты понимаешь… - она мечтательно прикрыла глаза.

Девчонка в кимоно кажется перелила чай, и он полился из чашки на стол. Куэсу подошла и протянула руку, пошли, твой пакет у меня, от остальных должны быть на ресепшн. Я взял её за руку, призвал контроль чувств, нельзя при ней оступиться. Сделал шаг, другой.

– Потом расскажешь, что нужно изучить для таких подвигов, сейчас разойдёшься. Здесь рядом есть хороший ресторан и даже с верандой, где можно курить. Кстати, еда там тебе должна понравиться.

У «Арагаца» действительно была веранда, на которой мы и сели. Заказали. На удивление Куэсу сегодня вела себя без эксцессов, а если не присматриваться, то выглядела вполне прилично. Правда иногда, она не выдерживала и тянулась через стол, но результаты усилий мог лицезреть только я.

У нас продолжился разговор, который мы вели в машине, она что-то уточняла, переспрашивала. Чувствовалось, что она обдумала то, что говорилось раньше.

– Ты уже проверял, нам нужно идти?

– Письма есть, но обычно, я всё делаю перед самой миссией, ты же знаешь.

– Я очень хочу потренироваться с тобой, мне это нужно, ты сам говорил, но…

Как-то всё на неё не похоже. Хотя, я знаю её всего ничего и похоже, не похоже говорить рано. Но до сих пор, она или просто пыталась добиться своего, или отступала, а сейчас, как будто не может решиться на что-то.

– Но я хотела тебя попросить. Об одолжении.

– Это для тебя? – мне перестал нравиться разговор, и видимо это сразу проявилось в тоне.

– Нет, не для меня, если бы речь шла обо мне, я бы сказала сразу. – она почему-то отвела глаза.

– О чём идёт речь, и кто просит, а самое главное, зачем это мне, ты отлично знаешь, что благотворительность это не моё. – вот и всё, как и ожидалось, «сказка» продлилась недолго.

Я демонстративно достал полученные пакеты, четыре штуки, и надорвал один из них.

– Можешь не проверять, там всё и даже чуть больше, только придётся запомнить несколько длинных цифр, или написать на бумаге органическими чернилами.

Открыв пакет стало понятно, что там действительно больше того, что я просил. Кроме паспорта с моей фотографией, там была карта социального страхования, права и кредитная карта банка с тем же именем, что и в паспорте.

– Тебе восстановят любой из комплектов при обращении в соответствующие государственные органы, нужно только назвать номер страховки или паспорта, во всех конвертах одинаковый комплект, и желательно запомнить все.

Это было не просто больше, а намного больше. Госорганы стран, выдавших пакеты, были почти по всему миру – посольства.

– И тебя ещё раз просили подумать, не хочешь ли ты не только использовать документы, но и…

– Я ответил всем одно и то же – я подумаю.

– Своих не рекомендую, просто передаю предложение.

Будем надеяться, что предыдущий разговор рассосался сам собой. И хорошо, сейчас проверю письма, и, если миссия не соберётся, провожу девушку обратно в посольство и поеду домой, а может потренироваться с Агатом. Надо-таки заняться собой. А Куэсу, даже если ей ещё нужно какое-то время провести там, может и со своими сходить.

Первым открыл письмо Лао Ху. Тот благодарил за неоценимую помощь, которая выразилась не только в самом факте сопровождения соотечественников, но и в тех выводах, которые удалось сделать на основе анализа организации, и так далее и так далее. Красивые фразы ни о чём, настоящий китаец. А что там по сути? Ага, вот – никто от них не пойдёт, все войдут в другие группы. А что с обязательствами, теперь всё кончилось? Нет, они несмотря на изменения пойдут навстречу мне в надежде на будущее сотрудничество.

Может написать товарищу Лао, что-нибудь типа: - «Уважаемый товарищ Лао Ху, наши несомненные совместные достижения послужат прочной базой дальнейшей всё более растущей и расширяющейся дружбы, которая обязательно в будущем достигнет…».

Ответ от Лао Ху пришёл сразу – «Всё понятно, договариваться будем, когда будет о чём. Надеюсь, то, что мы пришлём тебе пригодится.» Проняло.

А что там Кицунэ? Кицунэ просила помочь сестре, она не слишком поняла письмо Куэсу, но уверена, что на полные глупости та неспособна. От них тоже никого не будет, но договорённости они выполнят. Впереди неопределённость и терять возможного союзника они не хотят. Ожидаемо, думаю, что так или иначе, все стороны знают о действиях других. В этом смысле неучастие в обмене информацией не только снизит вероятность дальнейшего сотрудничества, но и позволит другим повлиять. Информацию же можно подавать по-разному.

А не слишком ли я самоуверен? Ослеплён, так сказать, собственными достижениями. Посмотрим, пока мне везло, и в целом я угадывал ход событий. Да и некоторые «оговорки» Куэсу. Посмотрим, ещё чуть больше суток, и я увижу, что мне пришлют.

Дейнерис писала, что они просят сходить ещё. В письме был список и приписка, странная такая приписка, что на этот раз потери не играют никакой роли. Перечитал ещё раз, нет, Дейнерис писала ясно и определённо, ни на оплату, ни на предоставление информации потери не повлияют. Она что, намекает, что они сами просто не хотят возиться?

Письмо от Анны, то есть Леди Годивы, почти дословно повторяло письмо Дейнерис, за исключением того, что Анна извинялась от имени Джорджа, что тот не может встретиться со мной, то ли дела, то ли улетел домой для консультаций. Не очень-то и хотелось.

Раз уж начал, нужно принять претендентов и сформировать миссию. Рутинно принял по спискам Дейнерис и Анны, ни один ник не вызвал никаких ассоциаций. Бывает.

А это что за Анэхита Пэри. Уровень 3. Как вообще можно было не набрать уровней к сегодняшнему дню. Да и ник странный. Отдаёт сказками, которые читал в детстве, но вроде даже и не «Тысяча и одна ночь». Впрочем, получить арабский я так и не удосужился.

Вернулся к никам других, там все шестые и седьмые уровни, конечно, с «новичками» в группе сразу к воинам идти не стоит, но третий создаст проблемы для всех. Интересно было бы посмотреть, а такой уровень ещё есть у кого-то, но в общем списке не видно, а пока не войдёшь в группу уровни видны только у претендентов.

И вот ещё одна странность, нас в группе осталось только двое, я и Джингуджи, и та уже пометила эту Пэри согласием. Тогда не буду сразу отказывать.

Да, обычно претенденты со стороны пишут письма всем членам группы, ещё раз просмотрел письма, нет, там ничего нет. И рекомендаций тех, кому я мог бы поверить тоже нет.

– Элизабет, кто эта Пэри? И почему ты её пометила согласием?

– Ты меня дразнишь, или обиделся? – японка, или хафу, как там правильно, протянула ко мне руку.

Я на минуту завис. Для мне вообще все иностранные имена, и их сочетания с фамилиями кажутся сначала непривычными. Ну нет у меня большого опыта общения с их носителями. А ещё когда они из разных языков. Пока не привыкнешь, даже читаю бывает неправильно. Когда я читал этот фанфик, я только к середине второй книги обнаружил, что переставляю буквы в фамилии Джингуджи.

– Дразнить не дразню, дразнят близких, или… неблизких, кого не боятся обидеть. – как-то суховато прозвучало. А нам ещё идти в миссию. Да и ладно, выполню просьбу Кицунэ и всё. Кстати, Кицунэ что-то написала про глупости, это та глупость?

– И обижаться мне не на что, и незачем, обиды тоже связаны с отношениями, ты должна это понимать, а у нас сотрудничество…

– И всё-таки, не нужно меня обижать, я пока не могу объяснить всё полностью, будет только хуже, просто попробуй поверить, я тебя пока ни разу не обманывала. – Куэсу выглядела как искренний и грустный ангел, ну не считая того, что цвет костюмчика подкачал.

И даже руку протянула не наклоняясь. Серьёзная Куэсу даже немного озадачивала. Раньше использовались другие подходы. Но насчёт лжи, это всё вопрос трактовок и доверия. Может я сейчас действительно перегибаю.

– Давай так, ты говоришь, чего хочешь от меня сейчас, я обещаю, что прислушаюсь, только прислушаюсь. И если сочту, что могу и готов выполнить просьбу, то выполню. Постараюсь воздержаться от оценок до результата. А если буду не прав, постараюсь это признать

Куэсу покивала – «пожалуй, этого пока достаточно, но потом…»

– Наверное, я всё-таки староват для общения с тобой и… – я покрутил рукой, – «а может, мне просто нужно больше времени, чтобы привыкнуть».

И всё-таки, некоторые «воспоминания» мешают здраво оценивать ситуацию. Может включить контроль чувств? Да ладно, сомнительно, что меня могут подставить там, а настоящие игры здесь ещё даже и не начинались.

– Вернёмся к тому, чего ты хочешь, чтобы я сделал. – надеюсь на этот раз мне удалось произнести это нейтрально.

– Я прошу тебя принять в группу эту Пэри и уйти сегодня на миссию на три -четыре часа раньше, чем обычно.

– Там же ночь будет, три-четыре часа мы просто потеряем.

– Увеличь срок миссии до двадцати или больше часов.

– Давай конкретно, но надеюсь, что потом, ты мне сможешь объяснить зачем всё это.

– Пошли в десять по серверу, а уйдём как обычно, хотя … лучше тоже в десять, послезавтра воскресенье, рано вставать не нужно.

– Ты думаешь вернуться опять со мной? – сомнение в голосе скрыть не удалось.

– Я надеюсь, а на крайний случай, как ты говоришь, в десять ещё можно вызвать такси до аэропорта. – мелодичным и нежным, но сочащимся ядом голоском уела меня соплюха, мало её пороли в детстве.

Ладно, пообещал так пообещал, за удовольствия нужно платить, тем более плата не слишком велика. Но, тогда нужно срочно ехать домой и решать, что делать с двумястами ОИ. Это я так её, или себя проучить хочу? Четырёх часов там, более чем достаточно, чтобы решить вопрос. А здесь, до десяти можно было бы и более плодотворно время провести.

Хотя если идти в десять, то времени осталось только на то, чтобы поспать, больше суток без сна без причины – глупость.

Быстро принял странного игрока, за которого просила Куэсу, сформировал миссию, убедился, что она согласилась.

– Откуда будем уходить?

– От тебя, я хочу запомнить точку, чтобы иметь возможность пугать тебя по ночам. – к Куэсу явно возвращалась уверенность, а с ней и лёгкость.

Она права, тащиться на базу, а для этого как-то вызывать машину, это терять время, да и вообще зависимость от кого-то мне не нравилась. Я расплатился, убрал все пакеты в сумку, нужно не забыть выложить перед уходом, и вызвал такси. Куэсу сидела с закрытыми глазами, надеюсь она не изучение умений затеяла.

Приехали домой, вызывать Агата, чтобы тот мешал отдыхать не хотелось, переживёт ещё сутки, а будет бухтеть извинюсь.

Когда я закончил подготовку, поставил будильник и лёг, Куэсу явилась из душа, забралась под одеяло, повозилась и засопела. Вроде как обиделась, но оставляет мне решать, как быть дальше. Гордясь тем, что меня не купишь вот так запросто, хотя не уверен, что, если бы она приложила хоть капельку усилий, мне было бы от чего пыжиться, я заснул.

Девчонка выдержала характер до конца, успела встать и одеться до звонка будильника, и на этот раз шоу не было. Не думаю, что интересно смотреть, как одевается немолодой мужик.

До ухода я ещё успел выкурить на крыше сигарету. Паршивка даже чай не стала заваривать.

Ушли и пришли уже совсем обыденно. Из других порталов появлялись игроки, осматривались, насколько это возможно ночью. Кто-то даже здоровался. Но в целом все оставались на месте.

Из одного из порталов, вышел, да нет скорее вышла, растрёпанная голая девчонка, тут же села на месте и закрылась руками и волосами. А вот и проблемы, всё, как и ожидалось, это, я ещё раз вгляделся в ник, Анэхита Пэри. Уровень 3. Куэсу коршуном кинулась к ней, и практически оттащив в угол, мне за спину, стала там возиться.

Осмотрев остальных, ну осмотрев, наверное, громко сказано, но и в свете одной из местных лун, луч которой пока попадал в одно из окон, кое-какие выводы можно было сделать.

Американцев было трое. Один белый, но скорее синий от покрывавших не только лицо, но и голову татуировок. Скорее всего этим он не ограничился, но под курткой было не видно, а руки он прятал. Ещё два негра, на них видно хуже, но у лысого, или бритого татуировки тоже были, просто не так заметно. Второй был с дредами, они-то как раз и здоровались, а теперь сидели у стены на корточках и о чём-то тихо переговаривались. Теперь ники Белый брат, Большой брат и Старший брат, наводили на мысль о том, что пришли они из камер. Все трое были здоровые, как показывают таких посидельцев в американских детективах, и вполне возможно, послужили прототипами. Ну не верилось мне, что силовики, а принять их за клерков было невозможно, могут так себя разрисовать. Хотя, это – Америка.

Мне припомнилось, что письма Леди Годивы и Дейнерис почти совпали по тексту, и, пусть предвзятость – это неправильно, но глядя на европейцев, я уже заранее искал что-нибудь такое. Но нет, да и я не знаток. Сразу бросался в глаза двухметрового роста негр. Но рост – это же не доказательство. Два остальных были обычного роста, один вообще какой-то стёртый, что ли, ни одной черты, которую запоминаешь. А второй тощий, и напрашивалась характеристика вертлявый, хотя стоял он спокойно.

– Господа, некоторое время придётся провести здесь, в одной комнате, возможно, всем вместе будет неудобно. Можно разойтись по другим, обычно там безопасно, во двор в одиночку лучше не выходить и не шуметь.

– Ты не волнуйся брат, мы не помешаем.

– Нормально всё, естественное дело.

– А потом девки достанутся всем?

Что-то шансы группы вернуться в полном составе упали почти до нуля. Вопрос только в размере потерь.

– Уважаемые, есть два варианта, простых и доступных. Всем! Вместе! Неудобно! И комнат достаточно! Второй вариант, все переходят в дальний от двери угол и кучкуются там! Есть те, кому нужно повторить?

За спиной возникла Куэсу уже с нагинатой.

– Куэсу, убери пожалуйста, никто не хочет иметь красный ник, лук гораздо удобнее.

Натянув перчатки и вызвав лук и наложив стрелу, поинтересовался – «кто-то верит, что успеет добежать?»

– Брат...

– Всем в угол! Куэсу унеси её в другую комнату.

Выходя из комнаты, добавил – «спасибо за благоразумие, когда соберёмся идти, я предупрежу, и не нужно бродить по дому, острые предметы, ранения, зачем оно.»

Судя по запаху непохожему на табак, которым потянуло по коридору через пару минут, народу было чем заняться.

Зайдя в комнату, положил в проёме коридоре несколько гнилых досок, всё какая-то вероятность, что наткнутся, если полезут и утроят шум. Маленькая, но всё-таки.

– Куэсу, что с ней, и забери у девушки острый предмет, и оружейные карты, я не хочу порезаться.

Ну, короткая версия была действительно короткой. У девчонки была сломана рука, которая уже начала неправильно срастаться, челюсть и рёбра, видимо были внутренние повреждения. Про внутренние повреждения Куэсу говорила как-то не слишком внятно.

– Ты можешь с ней договориться, чтобы я её осмотрел, отсюда я вряд ли могу что-то сделать.

Куэсу на ухо что-то зашептала девчонке на общем. Та из-под волос, которых было много, могли бы и в косы, или пучок какой собрать, смотрела откровенным зверёнышем. Договорились они через несколько минут. С волосами справились. Девчонка была мелкая. Ну может и не совсем, но на фоне Куэсу выглядела, скажем так, не крупно. Может как Кицунэ. Но на вид Кицунэ всегда накладывалось ощущение опасности, не сразу, но оно проявилось.

Осматривать мне выставили из-под капюшона челюсть, задрали рукав и немного куртку, напомню она выглядела как толстовка, на животе. Да и ладно, в принципе и руки достаточно, только Ци жалко.

Всё было не просто плохо, и даже не очень плохо, а совсем. Кроме переломов на руке были порваны связки, и как она ею вообще шевелила было непонятно. Рёбра и ливер, да-да, там с органами было плохо, девчонке оставалось не слишком долго. Дальше было не очень понятно, но и по женской части явно были проблемы.

Челюсть и половина отсутствующих зубов на этом фоне вообще не были проблемой, говорить, ну как говорить, что-то бормотать могла, а на жизненные функции это почти не влияло.

– И чего ты хочешь от меня? По сравнению с тобой в тот раз, она просто труп, у тебя была одна, очень плохая рана, но одна, и никаких костей. Кстати, не чувствую отсюда, но кажется ей ещё и ногу повредили.

– Ты можешь ей помочь?

– Куэсу, если выжить, то да, но… но с учётом костей нам потребуется много, очень много времени, и это очень медленно. Да, я боюсь, что это не всё, судя по уровню, всё упирается ещё и в необходимое время здесь, и в ОИ, так?

– Да, так.

– На это не хватит времени точно, и как это сделать, если она не сможет идти, я не знаю.

– Неужели всё безнадёжно?

Мне пришла в голову мысль, шальная, абсолютно шальная.

– У неё есть ОИ, хоть сколько-то? Ты меня понимаешь? – мне надоел обмен мнениями в присутствии обсуждаемого, и я обратился к ней.

Девчонка попыталась отползти и помотала головой.

– Если она будет так относиться ко мне, то всё вообще бессмысленно, договаривайся с ней, пусть терпит моё присутствие, закрывает глаза, всё-что угодно, но, если она не будет доверять, мы вообще ничего не сделаем.

– И ещё, прежде чем начинать, ты мне расскажешь в чём дело, мне хватит урок, которых мне подсунули союзнички.

Отойдя, я сел у стены и ушёл в себя. Способ действительно был, я его вспомнил, всё упиралось только в то, что мне было болезненно жалко тратить накопленные ОИ на этого зверёныша. Она мне никто, чистая незамутнённая проблема, решить которую будет дорого и абсолютно бессмысленно для меня. Я вообще отношусь к благотворительности плохо. Это кроме того, что меня никто никогда не жалел и не помогал просто так, Эржена не в счёт, там всё иначе. Я всегда считал, что сначала сам человек должен бороться, и тогда есть смысл помогать. Дело не в плате и не в выгоде, дело в воле, настоящей, которая заставляет барахтаться, и только тогда поможет соломинка. А если руки сложены, то брошенный спасательный круг может только утопить.

Куэсу подошла почти через десять минут.

– Она расскажет всё сама, может не сразу, но кое-что начнёт сейчас. И ещё, она мусульманка, по крайней мере считает себя такой, и … – японка замялась, – «для неё это важно, я кое-что обещала от твоего имени, ты будешь недоволен, но это, даю слово, неопасно… и, ну потом ты можешь отказаться, но сам ей скажешь об этом.»

Редкостная дурь, но я обещал японке поверить ей, и вот так из обещаний плетутся всякие путы.

– Ладно, пошли, это всё равно долго.

Когда вернулись к девчонке, та лежала голая, но привлекательнее не стала, наполовину синяя, ещё и в крови.

– Пожалуйста, дай мне руку. – девчонка говорила неразборчиво, шепелявила и хрипела.

Я протянул руку, и она так же неразборчиво начала бормотать что-то на непонятном языке, потом остановилась и посмотрела на меня – «неделя, да?». Это она о чём вообще?

– Да, на неделю, я за него обещаю. – Куэсу кивнула.

– Пусть лучше начнёт рассказывать. – вообще-то мне уже надоели эти игры, нужно быстрее начинать, раненная слабела на глазах.

Рассказ был не слишком длинным, но вполне похожим на правду, или на то, во что такой доверчивый баран как я мог бы поверить. Девчонка стала игроком почти по случайности, бывает. Она считала, что может всегда отказаться, ну эта кнопка есть у всех.

Потом она вдруг вернулась назад во времени, это обычно для таких спонтанных воспоминаний, когда что-то требует пояснений. Она выросла в Ираке. Отец был офицером, военным или ещё каким, она не знала в 2003 ей было пять лет, в этом возрасте такие вопросы не интересуют. Потом была война, всё кончилось быстро, а мама перестала ходить на работу и сидела дома. Мать была врачом, но после штурма больницы не стало, так говорила мать.

Попробую всё-таки по порядку, хотя она постоянно перескакивала в рассказе от сегодняшнего времени, в прошлое.

Отец отпустил бороду, а мать почти не снимала хиджаб, почему-то девчонке это казалось важным. Несколько лет она пропустила, но сказала, что теперь к отцу часто приходили его друзья, тоже ставшие бородатыми, а ещё отец требовал теперь, чтобы дома чаще говорили на арабском, и втолковывал ей правила, обязательные правила.

А потом опять была война, но сначала отец приходил радостный, а мама плакала, а потом отец стал мрачнеть, они несколько раз переезжали. Теперь они жили в Сирии, они с мамой в хорошем доме с садом. И к ним ходили дети, которых мама учила. А отец был в разъездах и приезжал редко. И они спорили с мамой о том, что нужно уезжать, лучше в Европу. Девчонка видимо стала взрослее и понимала о чём речь. Но отец говорил, что денег не хватит, а в Европе без денег они жить не смогут. А потом отца убили, или он исчез. Они уже жили в Афганистане, дом был попроще, но всё равно хороший.

В принципе, всё сходилось, я не слишком интересовался, но читал статьи про офицеров Саддама, бывших членами БААС, а потом воевавших на стороне разных группировок. И по годам примерно получалось. Только, сколько же этой пигалице лет.

В какой-то момент в дом пришёл один из друзей отца, и вот здесь, собственно, началась история, которая напрямую касалась девчонки. Этот друг сказал, что мать может хорошо устроиться у какого-то шейха, она врач, а шейх старый и в гареме ей найдётся место, там будет спокойнее, чем одинокой женщине с дочкой. А дочка станет женой сына шейха. Они живут вместе, и мать с дочерью смогут видеться очень часто.

Здесь было единственное тонкое место, но страна под оккупацией, да и ещё с действующими на территории совершенно по-разному организованными «партизанами» и «войсками» халифата – место, где может случиться почти всё, что угодно, особенно если мужчины в семье больше нет.

Дальше история кончилась быстро, девчонка стала игроком, прошла первую миссию зарубив пару гоблинов, которые не отнеслись к ней серьёзно, попытавшись сразу получить радость. Ну, привирает немного, но без деталей сойдёт.

А дальше, была глупость, обыкновенная девчачья глупость, в одной из групп она увидела имя отца, то есть один из ников звучал как имя и прозвище отца. Она написала. Ей ответили, что хотят встречи, страдают от разлуки. А сообразительности спросить что-то известное только ей и отцу не хватило. Уверенная, что встретит отца, она даже не подумала о том. Что её отсутствие заметят. Нет не так, она была уверена, что вернётся с сильным и умным отцом и тот решит любую проблему. А кроме того это был будний день, уходили они после заката, а прийти должны были до рассвета. Муж предупреждал, что они с отцом должны уехать.

Это опять был тонкий момент, но в то, что в таком возрасте можно кинуться к отцу, которого на видела три года, и найти оправдания себе, можно поверить. Может было и что-то ещё, что заставило её думать, что отсутствие дома сойдёт с рук. Для этого нужно лучше знать ситуацию. Возможно, она вообще хотела сбежать к отцу. Насколько я понял, отец только изображал верующего. Да и не поощрялось это в БААС.

В общем она пошла и попала к борцам за веру. Отца там не было, но было много мужчин, которые не привыкли себе ни в чём отказывать.

Конечно, люди разные, и кто-то защищал её, сначала защищал. Но у женщины на войне, а сильные говорили, что они на войне, роль незавидна. В это я поверить мог вполне. У неё отняли оружие, пояс и сумку, сломали руку. Подробности опустим.

При мне такого вроде не было, но кто-знает, что было бы с Кицунэ, если Пабло остался бы жив, а я нет. Люди разные, а сильный не то же, что справедливый.

Те, кто остался в большой комнате, тоже не упустили бы возможности, да и результат я вижу. Так не бывает, когда все согласны.

Впрочем, как выяснилось, с окончанием миссии всё не закончилось. Её нашли в комнате, оправдаться было невозможно, и на рассвете её должны были забить камнями. Ну, мужа в чём-то можно понять.

Короче, если я верю, то нужно решать проблемы по очереди, основная выжить, а там посмотрим.

Идея, которая пришла мне - использование усиления костей требовала определённой подготовки. Процедура не самая радостная, и нужно, чтобы она её пережила. Отсюда план. Довести девчонку до состояния, когда она выдержит усиление костей. Чтобы передать его придётся постараться. А потом, это будет уже потом.

Если я смогу на пустую карту записать умение ранга Е, она будет жить. Если нет, то всё будет намного сложнее, шанс выжить есть, но он минимален. Примерно это я и объяснил обеим девчонкам. Ещё ей несказанно повезло, что я не истратил ОИ. Карту мало записать, её нужно ещё и наполнить, а у неё ничего нет. А искать ещё одного костяного специалиста по костям, шанс почти нулевой.

У меня получилось 100 ОИ и 400 ИЕ, вот и ИЕ оказались совсем не лишними и карта с 98%-ной точностью записи оказалась у меня в руках. Две рассыпались, и съели по десять ОИ и по 100 ИЕ. Карта была пустой, то есть если у нас троих не будет сотни ОИ, а у меня осталось только восемьдесят четыре.

У меня тряслись руки. Куэсу слила в карту двенадцать ОИ и тоже тряслась. Пока я пытался записать карту, она что-то шептала Пэри. И сейчас та тоже смотрела не совсем здравым взглядом.

Теперь исцеление, за полчаса мне удалось довести Пэри до состояния, когда физически, она должна была пережить активацию. Дальше вопрос нервов. Я достал противошоковое и обезболивающее и сообразил, что под наркотиком, он может и не изучить умение.

Но девица была настоящим зверёнком, когда я дал ей в руку карту, она таки призналась, что семь ОИ у неё ещё осталось с первой миссии, она схватила её и прижала к груди. После чего вдруг заявила, что она запомнила их, всех, всех шестерых, и тех, кто сначала защищал, а потом решил, что она уже нечистая и всё можно, тоже запомнила.

А потом, она посмотрела на меня, и сказала, что я ей тоже обещал, и что свой договор она выполнит, но теперь верит, что и я свой выполню. Это она о чём? Я показал Куэсу за спиной кулак. Ладно потом узнаю, сейчас важнее следить за состоянием девчонки.

Мы решили так, она начинает изучать, а через пять минут я сделаю ей укол, я помнил, что боль приходит не сразу, но сколько проходило до этого времени я просто не знал, весь процесс занял полтора часа, а самая болезненная часть полчаса.

И вдруг эта пигалица сказала, что не нужно укола, у неё есть цель, ясная цель, а когда она есть, уколы не нужны. Она не потеряла сознание там и запомнила всех, а кости ерунда.

Я всё-таки сделал ей укол, когда она, заорав сжала зубы так, что несколько кажется сломались. После этого она затихла.

Куэсу смотрела на дело своих рук с ужасом.

– Довольна?

– Да, довольна, – заявила японка, - «и дело хорошее сделали, и вообще всё даже лучше, чем я ожидала».

– Это в каком смысле? До неё ещё окончательно не дошло, что случилось, физически мы Пэри поднимем, скорее всего, но остальное, депрессии там разные.

– Давай об этом потом, я, кстати, по твоему совету изучила медицину земли, только взяла психологию и психиатрию, пока, потом может и хирургию возьму, хорошо, что не успела, и излечение хотела, но не успела, но и это хорошо.

– Ну, частично да, иначе ОИ пришлось бы искать.

В коридоре послышался шум, отвлёкший меня от разговора, в дверном проёме появилась голова «вертлявого», я вызвал лук, и голова исчезла.

– Что вы с ней делаете? Я тоже могу поучаствовать.

– Двадцать секунд, и я выйду в коридор, после чего, ты даже мечтать о чём-то уже не будешь, может покричишь немного, но и это вряд ли. – мне всё легче давались угрозы. Может попросить Куэсу провести со мной сеанс психотерапии?

Пэри наконец перестала скрипеть обломками зубов. Я посмотрел на таймер, ещё минут пять и должна очнуться. Она очнулась через десять.

– Я…

– Лежи и молчи, нельзя менять положение костей.

Я взял ставшую мягкой сломанную руку и выпрямляя в местах переломов положил вдоль тела. Постарался как можно аккуратнее поправить челюсть, подавая небольшие порции исцеления, чтобы убедиться, что сложил правильно. С рёбрами ничего поделать не могу, но там вроде бы смещений никаких не было. Теперь нога, нет, здесь вроде только связки.

Теперь только ждать.

Говорить особо не хотелось, было ощущение, что нужно как-то поучаствовать, проследить, но следить можно было только за временем.

Прошло ещё сорок пять минут, в коридоре никто не появлялся, Куэсу засопела, заснула, наверное, молодость имеет свои преимущества. Я в очередной раз пожалел, что не купил и не взял с собой папиросы. Достал фляжку и выпил виски. Убрать не смог, цепкая рука японки забрала, и та тоже отхлебнула.

– Ты уверен, что всё будет нормально?

– У меня было, зубы немного задерживаются, но это у меня, хотя, я прошёлся языком, в течение недели и у меня всё восстановилось.

– Я уже могу поднять руку? – Пэри вмешалась в разговор.

– Попробуй, я к этому времени уже встал.

Встала она ещё через десять минут, во время первой попытки сломанная рука ещё была мягкой. Встав, сделала несколько наклонов, согнула ноги, а потом ойкнула и схватив одежду начала одеваться.

– Подожди, сначала нужно закончить с исцелением.

Девчонка легла, я пустил в неё волну исцеления, ну не идеально, но жить будет точно, ещё раз прошёлся по внутренним органам, проверил связки и мышцы, пока пойдёт. Резерв был около ста единиц, нужно ждать, когда наполнится.

– У тебя есть вода? И дай ей поесть. – я уже доставал свой контейнер с едой.

Куэсу достала свой, девчонка оделась, ещё раз закрутила волосы и собрала их в капюшон, не слишком удобно, но такую копну надо ещё придумать куда девать. Вообще-то я думал, что Куэсу даст ей воды, чтобы немного привести себя в порядок, но та съела всё из обоих контейнеров и выхлебала всю фляжку.

Я взглянул на таймер 19.25.40. Мы потратили почти пять часов, весь запас. Нужно идти.

– Сколько времени тебе осталось до минимальной продолжительности? – спросил я Пэри.

– Я набрала пятьдесят четыре часа.

– Это как? Ты говорила о тридцати. – мысленно я уже прикидывал, что нам с Куэсу придётся сразу по приходу уходить ещё часов на восемнадцать- двадцать.

– Я пошла сразу как появились миссии одна на всю ночь, а потом ещё два раза, днём двенадцать и ночью шесть часов, после ухода мужа. – Пэри отвечала просто, почти без интонаций.

– Днём не боялась?

– Это была пятница, муж и его отец по пятницам отсутствуют целый день, до заката.

– Ты смелая, но зачем всё это?

– Мне писали от имени отца, что это нужно, что нужно быть смелой, и… и я сначала не решалась пойти на долгий срок. – она смутилась.

Какая-то извращённая фантазия у её контакта, или может в чём-то она и обманывает, да и пусть её, всё в конце концов всплывёт.

– Какое у тебя оружие, извини, какое умение?

– Шашка. Сейчас мне Куэсу дала меч и копьё.

С её росточком и сложением шашка – идея неплохая, но не для нежити. Ладно, что-нибудь придумаем. А откуда у Куэсу дополнительное оружие?

– Я отдала ей копьё Казака и меч Пса, я должна была убедиться.

Да ладно, мне-то что. Ей нужна сила и для копья, и для меча. Но сначала умения, силу догоним. Хотя с третьим уровнем, боюсь она сначала возьмёт уровень.

– Без моего одобрения ОИ не тратишь, параметры не вкладываешь, поняла?

– Да, господин.

Блин, Гюльчатай на мою голову, кстати, - «а Анэхита – это что?». Гюльчатай покраснела, а в глазах появились слёзы.

– Они смеялись, что я Анэхита – безупречная, а потому ничего страшного не случится если…

Ну, вот и задавай вопросы, всё, нужно идти, потом поговорим.

– Куэсу, она на тебе, от меня не отходить, в бой её не пускать, хоть за руку держи, ты это затеяла. Я пойду позову остальных.

И где их держать, чтобы не напали, впереди нельзя, за спиной, только если остальных гнать впереди.

Часть проблем отпала сама собой. Европейцы кроме негра не были готовы идти в город нежити. Ну, с ножами я бы тоже не пошёл скорее всего. На вопрос про необходимость набрать опыт оба переглянулись и сказали, что это всё не важно. Вертлявый добавил, что гоблинят, он так и сказал, не гоблинов, а гоблинят в прошлый раз было достаточно. А про нежить никто не говорил, когда сказали войти в мою группу. А если не хватит, его не пугает красный ник. При этом он смотрел на негра. Не самый умный ход.

Негр сказал, что он пойдёт, и пошёл к двери, проходя мимо вертлявого он ударил того ногой. Один раз. Вертлявый захрипел. Судя по взгляду стёртого, красный ник вертлявому не грозил.

Американцам было всё равно, судя по мутноватым взглядам, после курева они готовы были и побрататься. Но пока всё-таки шли отдельно. Белый впереди, прямо за европейским негром. Остальные отставали от него на пару шагов.

Подходя к выходу, я выпустил сканирование, за стенами никого не было, до первого перекрёстка мы точно дойдём.

Во дворе негр-европеец преобразился, стал таким же собранным как в момент удара по вертлявому.

– Обходим дом справа и выходим на перекрёсток, там останавливаемся, лучше идти парами. – я всё-таки пытался дать им шанс.

Ерунда, шансов не было. Мы зашли на глубину скелетов и пошли вперёд, как и в двух предыдущих миссиях. Девчонки шли у меня за спиной. Опасности сзади я не ощущал. Оглянувшись, убедился, что Куэсу смотрит по сторонам.

Первый же перекрёсток со скелетами снова внёс коррективы в нашу численность. И скелеты были ни при чём, хотя и они поучаствовали.

Белый то ли пришёл наконец в себя, то ли внял очередному предупреждению и шагнул на перекрёсток в паре с негром-европейцем. Два удара в спину, почти синхронных, закончили его поход.

– Брат, тебе больше не помешает этот ублюдок. – кто из чёрных братьев решил помочь европейцу и когда они договорились, я не понял, да это и не интересно.

Скелету, который нацеливался на белого, и появился слева, видимо стоял у целой стены, тоже было наплевать, и он рубанул по шее ближайшего к нему помощника. Нас осталось пятеро.

Европеец закончил со своим в один удар топором, сила всё-таки немалое подспорье. А слева, с криком – «Он убил Большого брата», так и не выдернув своё копьё из белого, негр с дредами бросился на скелета с кулаками.

Сюрреализм происходящего завораживал. Не знаю, что они курили, может, у них было с собой и что-то ещё, но скелета этот с дредами просто забил и оторвал тому череп. Проблема в том, что перед этим скелет успел воткнуть ему ржавый меч в живот.

С такой скоростью мои группы не сокращались ещё ни разу. Это был серьёзный повод посовещаться и решить, что делать дальше. Этьен Алжирец. Уровень 6 – я наконец обратил внимание на ник. Интересно, хоть с ним будет какой-то шанс?

– Этьен, ты готов прислушиваться к тому, что я говорю? Какой у тебя уровень владения топором?

– Топор – это топор, Этьен знает куда рубить.

Видимо, скоро мы останемся втроём. Это случилось на третьем перекрёстке, когда я, сказав Этьену подождать меня, решил ещё раз напомнить Куэсу, что Пэри на перекрёсток пока пускать нельзя.

Он убил всех троих скелетов, но, когда я подбежал, шансов у исцеления не было, вскрытая шейная и бедренные артерии. Кровь должна была вытечь моментально. Мёртвых исцелить невозможно. Ник уже погас.

– Куэсу, ты как психолог, можешь мне сказать, это я такой плохой командир, или дело всё-таки не во мне?

– Если как психолог, то у нас есть гораздо более важная задача чем анализировать глупость.

А дальше начался абсолютно привычный конвейер, за исключением того, что скелетам не рубили головы, а сначала лишали конечностей, а потом выводили Пэри и давали ей в руки топор.

На первом перекрёстке она получила первый уровень владения копьём, который тут же проверила Куэсу. На втором взяла четвёртый уровень, и подняла владение копьём до второго.

На четвёртый перекрёсток со скелетами Пэри вышла вместе с Куэсу, я шёл за ними и страховал.

Через два с половиной часа, когда у Пэри был уже шестой уровень, мы остановились ещё раз. Она вложила очки в силу, ловкость, гибкость, в гибкость особо и не требовалось, в основном нужна была сила. Пришлось потратить на неё ещё один шприц обезболивающего, а потом заняться исцелением, иначе она была не способна идти. На этом перекрёстке мы потратили час, почти полтора

Нужно было решать, и с ней, и с Куэсу, передавать им мастерство или нет. Но я отложил это ещё на три часа. Куэсу уговорила Пэри, без моего участия развивать Ци, я не прислушивался к их щебетанию, они как-то нашли общий язык.

Кстати, дорогу мы уже перешли. С двумя членами группы вопрос управления был довольно простым. Я сказал – они послушались. Так что, когда таймер показывал 10.11.20, у обеих был восьмой уровень, система Ци, сканирование и минимальное исцеление. Анэхита, которая в принципе знала английский на начальном уровне, попросила у меня карту. Я отыскал одну в сумке и отдал ей.

Вообще-то на развитие, мы, пожалуй, потратили почти столько же времени, сколько и на дорогу с боями. Поэтому время подумать у меня было. И вывод был простой, дальнейшее тепличное развитие – зло, скорее не зло, но самоуверенность, а это всё равно зло. Куэсу пробовала воинов, и Пэри они были нужны, но я боялся. В группе можно было выставить до семи ветеранов в ряд, они могли страховать бой даже если мы попадаем в засаду. Втроём у нас бы шансов не было. Полноценная группа нежити нас бы просто смяла. Я слишком слаб, чтобы подстраховать их. И что делать?

Тему подняла Куэсу, которая сказала, что нам нужно идти глубже. Что это нужно не только Пэри, но и мне, я слишком много трачу времени на них.

Я не сдержался, и довольно зло сказал, что один раз она уже реализовала такой план и получилось у неё отлично, просто здорово.

Куэсу расплакалась. Оторва с железными нервами начала всхлипывать и села прямо там, где стояла. Пэри подбежала к ней, обняла и прижала голову к своей груди.

– Зачем господин обижает свою женщину? Это неправильно.

– А ты собирала её из кусков, чтобы говорить мне что правильно, а что нет? – меня понесло.

На самом деле все устали, и я тоже, а ещё мне было неудобно, что я обидел японку, но признать неправоту не смог. И выплеснул злость на себя на других, так проще.

И тут Анэхита вдруг очень серьёзно сказала – «Так неправильно, ты волнуешься за нас, это – хорошо, это – правильно для нас и для тебя, но ты не сможешь постоянно ограждать нас от опасности. А обижать нас потому, что ты за нас боишься это, это…» и тоже зарыдала.

И вот эти две курицы сидя в пыли поливали друг друга слезами, а я даже не знал, что делать. Вот брякнул что-то младенец и попал, а ты думай, что отвечать.

– Ладно рёвы-коровы, прекращайте реветь, давайте лучше поговорим, и решим, как быть дальше. – я осторожно попытался наладить отношения

– Ты меня ещё и коровой назвал? – Куэсу останавливаться не хотела, ей нужен был повод, и никакая изученная ею психология не действовала.

– Он меня хотел обидеть, у тебя большая грудь, а у меня маленькая – ещё громче неё зарыдала Пэри.

Я озадачился. Вообще-то у японцев и на ближнем востоке отношение к крупному рогатому скоту разнится очень сильно, даже принципиально, я об этом слышал, но вот так в живую. И что теперь делать? Одну называть рыбкой, а вторую овцой?

– Ладно, ладно, прошу прощения, ну извините, я не хотел вас обидеть. Все устали, действительно устали, давайте заканчивайте.

Обе посмотрели на меня, потом друг на друга, ещё немного посидели всхлипывая. Я достал коньяк, - «давайте по глотку». Японка отпила и передала Пэри, та глотнула и сплюнула. И тут японка закатила ей пощёчину, - «не хочешь пить, не пей, а плеваться не смей, дура». Пэри опять горько разрыдалась. Сквозь слёзы она что-то бормотала на непонятном языке.

Теперь японка обняла рыдающую Пэри и начала извиняться и успокаивать.

Успокоились минут через пять. Зарёванные и растрёпанные, а ещё в разводах пыли выглядели они, ну, так себе выглядели.

Поискав в сумке, нашёл воду, и протянул её Пэри, предупредив, что это последняя фляга. Места мало и брали в основном более серьёзные напитки. Та отпила и вернула.

Меня подмывало назвать их мокрыми курицами, если честно, обе были похожи в тот момент, но теперь я немного опасался реакции. О чём бы поговорить, чём-нибудь нейтральном? В голову ничего сходу не приходило.

– Ты, вроде мусульманка, а какой национальности? – меня это не интересовало, но может отвлечёт хоть как-то.

– Я фарси. – гордо ответила та.

Фарси? Кажется, так себя называют персы. Мне казалось, или я где-то слышал, что они живут в основном в Афганистане. Хотя полагаться на мои знания в этом вопросе не стоило.

– Тогда почему Ирак?

– Фарси больше всего в Иране, но и в других странах мы есть, только меньше.

Ладно, это всё можно узнать и потом, в другой раз, если он ещё будет. Вот что сегодня дальше делать? Я помолчал. Куэсу и Пэри смотрели на меня.

– Ну да, я боюсь, и за вас, и за себя. И я не люблю риск, я предпочитаю уверенность. Я понимаю, что риска совсем не избежать. И есть риск, который можно принять, а есть… Есть тот, который нельзя. Пэри нужно идти глубже, ты права, но, вы слабы, и я слаб, пока слишком слаб. А ещё нас мало.

– Испытай нас. - Пэри была полна решимости как все новички, которые только-только почувствовали силу.

Я взглянул на неё и чуть не покатился со смеху, у неё не было части зубов, и как у детей лезли новые. Усилием воли задавил смех. Куэсу заметив куда я смотрю, взглянула и хихикнула. Пэри, видимо сообразила и закрыла лицо рукавом.

– Виктор прав, нас мало, и мы слабы, мы у него как гири на ногах. – на удивление рассудительно начала Куэсу.

– Не преувеличивай, вы стали сильнее, но пока недостаточно.

– Но у нас нет выбора, нужно попробовать, мы будем очень осторожны. – японка смотрела то на Пэри, то на меня, – «да, мы обе обязаны тебе жизнью, но должно же нам хоть немного повезти, пожалуйста.»

Интересно кого она просит. Всё это глупость, конечно, но в чём-то она права, если не пытаться, то и не получится. А если идти очень медленно и пользоваться сканированием, то… может получиться. Мне удавалось выжить даже одному. Но в том, то и дело, что одному иногда проще.

– Ладно, ещё на один квартал вглубь, я впереди, вы с Пэри сзади и хоть за руки её держи, пока мы не контролируем ситуацию, она на перекрёсток не выходит. Заметите гончих, сразу останавливаетесь, спина к спине и зовёте меня.

Удивительно, но все эти рыдания и разговоры по таймеру заняли меньше двадцати минут, 09.52.10. А ещё нужно каждые два перекрёстка отдыхать.

Зашли на квартал глубже. Первый перекрёсток был пуст. Повернули направо и пошли. Медленно, мне нужно было восстановить резерв перед выходом на следующий перекрёсток. Скорость передвижения упала в разы. Меня не пугали два, три или четыре воина, через два-три боя под нашим присмотром Пэри сможет справиться без проблем. Нельзя пропустить рыцаря с отрядом.

За час мы нашли только одну группу и решились напасть. Получилось. Я сразу вырубил двоих воинов, уже на входе, и только после этого крикнул чтобы Пэри и Куэсу шли за мной.

Куэсу взяла своего как надо, а Пэри возилась несколько минут. Она, как и все новички попыталась сразу атаковать в шею. В результате мне пришлось ещё двадцать минут её штопать исцелением. А добивала воина она уже после этого. В принципе, её широкой пальмой всё должно было получиться не хуже, чем нагинатой Куэсу, она просто не попала, зацепила плечо, воин поймал наконечник рукой и ударил её, один раз. Дальше я отрубил ему вооружённую руку.

Всё время, пока я исцелял Пэри. Куэсу объясняла ей, как и что делать. А потом ещё минут десять показывала.

После этого я заставил обеих взять исцеление до конца, потом ещё сколько-то показывал, как пользоваться фоновым исцелением. А потом боролся со шрамом Пэри, негоже молодой девчонке иметь шрам на груди, совсем не справился, но через раз другой будет уже совсем не видно. Куэсу хвасталась, что я ей исправлял лицо. А расхрабрившаяся Пэри спросила под конец нельзя ли использовать исцеление в косметических целях.

На скелетах мы поднимались быстрее – это точно.

Когда осталось чуть больше пяти часов мы нашли ещё группу. Несколько минут я решал брать уровень, или попробовать поднять какое-нибудь умение, например скольжение, я с ним уже более или менее справлялся, только Ци тратилось всё-таки много, для небольшого расстояния. Потом плюнул, как получится, уровень тоже не лишний.

Принцип был тот же, выйти на перекрёсток, в два рывка решить вопрос с двумя первыми воинами, потом девчонки.

Вышел. Рывок.

Вы получили 60 ОИ, 30 ИЕ

Рывок, ещё рывок

Вы получили 75 ОИ, 32 ИЕ

Вы получили уровень 12 (35 / 240)

Крикнул девчонок, они вылетели на перекрёсток и схватились ещё с двумя воинами, я глянул на Куэсу просто чтобы убедиться, что всё нормально, но она лежала на мостовой, а воин уже заносил меч.

Рывок. Он почти осушил мне руку. Чтобы он не убил Куэсу пришлось парировать, потом с проекцией я просто развалил его от плеча до пояса.

Вы получили 60 ОИ, 30 ИЕ

Где Пэри? Та вертелась на площади перед воином. Тот был уже без одной руки, она отрубила её в локте, но вооружённая рука была цела. Я побежал к ним, никаких рывков, резерв еле-еле больше ста.

На этот раз Пэри справилась одна, правда всё равно успела получить несколько порезов, но это не страшно, пять десять минут и можно будет их затянуть. Нужно вернуться посмотреть, что с Куэсу.

Обратно я шёл как старик, отпускало. Руки дрожали, ноги подгибались. Воин не успел ударить японку, это я видел, так что я не слишком торопился.

Пэри же увидев, что Куэсу лежит, кинулась е ней, начала вертеть и осматривать, при разнице в габаритах это выглядело неожиданно.

– Что с ней, она почти не дышит? – Пэри жалобно смотрела на меня.

Действительно, что могло случиться? Куэсу была сине-зелёная, с красными от лопнувших сосудов глазами.

– Пусти.

Попробовал исцеление, часть связок на ногах порвана, мышцы повреждены, но главное истощение духовной энергии. Что умудрилась учудить с собой эта идиотка? И резерв у меня почти пустой.

Я вызвал Агата.

– Мне нужна твоя помощь, срочно.

– Ты опять собираешь дохлых самок? Она же в последний раз была живой?

– Некогда, помолчи и помоги мне.

Агат влез мне на плечи, и мы начали вливать Ци в японку, основная сложность была в том, что помочь нам она никак не могла. Это как кормить насильно, если не умеешь, большая часть просто уйдёт в никуда.

Тем не менее, Куэсу задышала, выглядела она всё равно не очень, но хоть зелень ушла, теперь она была просто одним здоровым синяком, и ещё стонала. Агат шлёпнулся мешком на мостовую.

– Это иблис, дьявол? – Пэри отползала от нас на заднице, в глазах был ужас.

– Нет, мой ручной драконид! И постарайся не падать в обморок, на бинты и спирт, протри порезы, мне пока некогда. Эй, не дури, займись порезами, поговорим потом.

Драконид пришёл в себя быстрее других. Пробежался вокруг, уставился на Пэри.

– Эта поживее, чем та, когда ты её притащил в прошлый раз, но тоже так себе, ты собираешься и её тащить домой? Нашёл бы здоровую.

– Я его ханом, ты не смеешь так со мной разговаривать, если ты ручной, ты должен слушаться и не оскорблять меня.

– Чего, какая-такая ханом? – это прозвучало абсолютно синхронно, только у меня удивлённо, а у Агата с издёвкой.

Стоны японки сменились хихиканьем, но недолго, она опять застонала. А Пэри заплакала, только не громко в голос, а тихонько, и кажется даже подвывала.

– Ты меня обману-у-у-у-ла, ты обещала-а-а-а-а и обманула-а-а-а-а-а.

До конца мисси оставалось ещё больше четырёх часов. Мне хотелось прибить обеих паршивок, а заодно и Агата, немного сдерживало только то, что было безумно жаль потраченных на них всех сил и времени.

Четыре часа это много, или мало? Не знаю, мне было чем заняться, было о чём поговорить, и… нет, что что на сегодня охоты хватит, было понятно. Бесконечно везти не может.

Разговор или допрос, тут как посмотреть, шёл и во время исцеления, и в перерывах между исцелением и занятиями Ци и с Агатом, и с обеими девицами. Почему допрос, ну иногда у меня создавалось впечатление что, если смогли, обе бы сбежали. Но шансов не было, одна без излечения не могла толком двигаться, а вторая, вторая до дрожи боялась и меня и Агата. Особенно после того, как тот важно плюнул в стену и шарик огня какое-то время горел на стене.

Первый вопрос был, естественно к японке, то есть уже в процессе первого осмотра у меня возникли подозрения, но я хотел услышать от неё точно. Ну и в воспитательном плане, если она сама объяснит, то до неё лучше дойдёт.

Действительно, Куэсу изучила рывок, ей понравилась возможность в моём исполнении, и намерения были самые-самые, именно те, которые ведут в ад. Она хотела быстрее решить вопрос с воином и помочь Пэри, поддержать и подстраховать. Вот только она чуть не убила всех троих, что я ей и попытался объяснить. Если бы я не заметил её проблемы, то воин добил бы её, а потом напал на меня со спины, а без нас у Пэри шансов продержаться ещё четыре часа почти не было. Я не стал говорить им, что почувствовал бы опасность. На самом деле и я сделал на рывок больше, чем стоило, да ещё вынужденная проекция. Резерв был на минимуме, и выживание, я не говорю про лечение было под вопросом.

До Куэсу дошло, и она заревела, Пэри кинулась её утешать и говорить, что побуждения были самые лучшие и это искупает. У меня было другое мнение, искупит потом, когда реально кого-то спасёт, а это возможно только тогда, когда остался жив.

Мысли о спасениях и спасателях породили следующий вопрос, пора оправдывать доверие и рассказать свои задумки и, кстати, пояснить это странное «ханом» и обманула. Я, грешным делом, считал обманщицей Пэри. Не всё в её рассказе сходилось и это тоже было время прояснить.

С учётом состояния, чувства вины и, наверное, страхов, мне на два голоса рассказали всю историю, а потом попытались обосновать, и что удивительно, тоже на два голоса.

Нет смысла придерживаться последовательности рассказа, проще, наверное, по порядку. «виновницами» в каком-то смысле были обе, но сама идея родилась в кудрявой головке хафу.

Всё, что она рассказывала в душе, и теперь уже более развёрнуто повторила, она дополнила ещё одним моментом. То понимание, своего места в Японии и спецслужбах вообще, стало гораздо ярче, когда она услышала обмен мнениями о Кицунэ между руководством. Подслушивала она или руководство, как это бывает, просто не обратило внимания на подчинённого, да ещё и женщину не слишком важно.

Суть была в том, что руководство не могло доверять Кицунэ, и не потому, что она уходила на гражданку, а теперь вернулась, а потому, что она общалась со мной, с русским, как подозревали командиры. Связь с русскими – вообще пятно, даже если её по факту нет, а реальная связь – это не смывается.

Хафу, женщина, да ещё и любовница русского, у Куэсу и раньше сквозь иллюзии проступали контуры реальности, и семейный, её матери опыт тоже сыграл определённую роль. И она решила, что лучше быть со мной.

Нет, я могу и выгнать, и придётся вернуться, но там и в том, и в другом случае будет одинаково. Как источник информации, неясной степени достоверности она ещё нужна. А в смысле доверия и продвижения, она одноразовый инструмент.

Второй шаг она сделала в группе, один я силён, но двое – это неудачная комбинация. Я не смогу её всегда защитить. Она не сможет меня в любом возможном случае поддержать. А зависимость от других с учётом её «предательства» становится опасной. Значит нужно усиливать нашу «группу». И если она сделает какие-то шаги в этом направлении я её пойму и в конце концов одобрю.

Что её навело на мысли о «семейном» бизнесе я не знаю. В кудрявой головёнке много чего смешалось. По мне так ханжеские представления о прочных семьях в Америке, японские традиции, ну насколько я о них знаю, где семья не всегда побеждает в соперничестве с властями и учителями, не самая лучшая основа. Но, что есть то есть. Головёнка её, а не моя.

Полученное от Анэхиты Пэри письмо, нашло адресата.

Теперь немного про Анэхиту. Не всё, что она рассказывала поначалу было правдой. Точнее, большая часть фактов была, и даже подавляющая. Но девочка, воспитанная в семье, где веры не было, а было желание использовать в своих интересах постулаты веры, источники, разночтения, была строго скажем не настоящей верующей. Постоянные разговоры взрослых, которые считают, что маленькие дети не понимают, а потом им можно что-то объяснить, откладываются в памяти детей. И Анэхита с детства училась трактовать идеи постулаты в свою пользу. Ну и кругозор, отец занимался идеологией, потом свёкр и муж. Она знала правила, и знала как себя вести, что говорить, но не верила.

Она не сразу попала в руки насильников, история была длиннее, и началась ещё во время первой миссии. Оправдания Пэри меня не слишком интересовали, кто был больше виноват в том, что она в конце концов оказалась в лагере с мужчинами одна и настоящие причины этого – любовь, увлечение, обман, какая разница, что ей говорил сладкоголосый соблазнитель. Всё кончилось плохо, он не смог или не захотел её защищать. А дальше истории совпали.

Сидя в зиндане, ну это я так называю, она говорила какие-то слова, на общем была просто тюрьма, она боролась за жизнь.

Вообще Анэхита была несколько непривычной, в смысле её характер был, не знаю как охарактеризовать, но он был и конкретный. Уныние, раздумья о смысле и последствиях, мучения совести, это было не её. Страх, боль, препятствия – всё было поводом искать выход, бороться упорнее, и если она и отступала, то только для поиска решения и продолжения борьбы.

В общем, она писала женщинам, ники не должны были напоминать ничего знакомого, и писала она о горькой обиде и наступающей смерти.

Возможно, её пожалел ещё кто-то, но Куэсу, после нескольких вопросов, психолог доморощенный, вывела её на чистую, до определённой степени, воду. Куэсу чистота помыслов и одежд волновала мало. Куэсу волновали возможность соскочить, характер, возраст и внешность.

На этом месте Куэсу хихикнула, и сказала, что внешность тоже не очень учитывая возможности исцеления. Пэри немного обиделась, но быстро отошла.

Куэсу узнав про веру и происхождение, была уверена, что деваться Анэхите некуда, причём её это устраивало, как выяснилось позже по нескольким причинам. Вернуться не может, американцам ни тем, не другим, европейцам и индийцам не нужна, да и испугается. Китайцы, они в себе, да и с мусульманами у них не очень здорово.

Возраст и характер Куэсу порадовали. Оставалось решить вопрос со мной. Ну и в некоторой степени с Пэри, которая тоже хотела каких-то перспектив. Решив вопрос выживания, как ей казалось, она начала планировать и некоторое будущее. Тут они друг друга стоили.

Куэсу была уверена, что подготовленный с участием психолога рассказ, поможет решить насущные проблемы, хотя общей картины она не представляла и была в ужасе, когда увидела, что «купила». А дальше планировала поставить меня перед фактом, что бедной девушке некуда, просто некуда идти, а потом, ну потом у неё уже был определённый собственный опыт.

Анэхита в свою очередь, продумала процесс с точки зрения требуемых её верой формальностей, и положившись на уверенность Куэсу в излечении и ближайшем будущем, строила планы задержаться. Её немного пугал возраст будущего «мужа», но и радовал тоже. Она надеялась, что временный союз, если её всё устроит, можно будет продлить, старики неравнодушны к молоденьким. Впрочем, и выбора особого не было.

Кстати, в процессе выяснилось и при чём здесь ханом, ханом – это жена на фарси. Здесь Анэхита сильно забежала вперёд, дело в том, что совсем врать она побоялась, а вдруг Куэсу проверит и прочитала действительно формулу «мут'а» - временного брака, и там обязательно нужно обозначить срок и можно обозначить условия.

Условия общие с её стороны подразумевались, и менять их было не в её интересах. Дополнительные – помощь в исцелении и ещё одно, как одно из будущих оснований продлить, это – помощь в преследовании насильников. Для выживания ей нужна была цель.

Поэтому формально, без «никах» – это постоянный брак, назвать себя ханом было самоуверенно, но драконида хотелось запугать, очень уж было страшно.

Эти подробности меня даже немного повеселили, твёрдость веры Анэхиты внушала сомнения, но её готовность в любой момент ссылаться на правила, фетвы, и другие источники, я не слишком силён в названиях, иногда даже восхищали.

Ну, там успехи, помощь, незаменимость, и дополнительные радости я опускаю, здесь у них получилось не слишком.

Я ещё раз попытался рассмотреть Анэхиту, теперь внимательнее. Пусть временная, но жена, пусть и обманом, хотя та утверждала, что Куэсу как представитель имела право заключить договор. Вот если я его не подтвержу, она немного скисла. Показаться голой и так далее. Пусть пока помучается.

Так вот внешность, «жены», которую «прикупила по случаю» мне «любовница», по глазам Куэсу читалось, что про кавычки она знает, не слишком впечатляла. Росточком около метра пятидесяти пяти, ну может немного больше, фигурка есть, но до форм Куэсу ей, мягко говоря, далеко. Волосы длинные – это да, но сейчас спутанные в колтунах и одной копной заброшенные в капюшон. Личико замурзанное в разводах пыли, грязи и дорожках слёз. Но решительное, глазёнки, когда я её начал рассматривать загорелись.

Персидская княжна или шемаханская царица? Кажется, участь обеих была после столкновения с российской действительностью не слишком впечатляющей.

– И куда ты её собиралась девать, если я откажусь? Что ты говорила про такси и аэропорт?

Обе заговорщицы конкретно скисли.

– Две самочки, лучше, чем одиночество, ты даже готовить не умеешь, и чай она лучше заваривает. – помощь пришла откуда не ждали.

– Я не помню, чтобы у тебя было право голоса в этом вопросе. – союзник был не ах.

– Ты умеешь готовить плов? – последний шанс, слабенький, кажется, плов – это гораздо ближе к нашим границам.

– Конечно умею, хотя это и мужское блюдо. Я вообще хорошо готовлю и чай тоже умею заваривать, по-разному. – есть шанс что подерутся? Куэсу услышав про чай посмотрела недобро.

Девчонки были почти здоровы, косметику шрамы там, красные глаза нужно уже оставить на потом. Таймер показывал, что на окончательное решение осталось 00.05.30.

Учитывая усталость, нежелание ни о чём серьёзно думать, а также убойные аргументы типа чая и еды у них были шансы. Кстати, сравнение пустой квартиры с тёплым женским боком под рукой навело меня на мысль, что Агат – паскуда читает не только мои мысли.

Ладно, думаю, что выгнать их я всегда успею. Куэсу с каждой минутой выглядела всё увереннее, что вызывало сильное желание брякнуть что-нибудь, чтобы опять погрустнели, может даже, чтобы обе поплакали, они довольно забавно выглядели в эти моменты. Власть она такая, она развращает. Хорошо, что такие моменты долго не длятся.

Но до открытия портала пусть мучаются.

Время действия портала завершения Миссии № 3.5 (Тренировочная) 00.04.00

Запомнить координаты точки входа? Да / Нет

Я отозвал Агата, взял Анэхиту на руки и кивнул Куэсу – «иди ко мне домой».

Внимание: В портале игроки Виктор. Уровень 12 и Анэхита Пэри. Уровень 8

Локация выхода: родовая локация. Изменить? Да / Нет

Нет, хочу домой.

Выбрать точку выхода: точка входа Анэхита Пэри Да / Нет

точки входа Виктор Да / Нет

Выбрав квартиру, я вышел из портала. Дом милый дом.

– Кто первый в душ?

– Милый, ты иди, мы после тебя. – Куэсу вдруг метнулась в прихожую, схватив за руку и потащив за собой ошалевшую Пэри.

Пожалуй, пока, душ, виски и сигареты были самыми приятными событиями, размышлял я, сидя на крыше. Ни чая, ни плова, и вообще квартира похожа на женское общежитие. Агат, прикрывая один глаз выбрался ко мне.

– Может ты прав, и с дохлыми самками иметь дело проще? – после пресечения попыток подсмотреть, что происходит, его потянуло на философию.

– Не знаю, полечить?

– Не надо, она почти промахнулась.

Мы посидели ещё, возвращаться в гостиную не хотелось. Там на журнальном столике стояли какие-то коробки и пакеты. Одна коробка была вскрыта, но копаться не хотелось, я и так представлял, что Куэсу могла заказать в надежде на триумфальное возвращение.

У меня медленно зрело решение допить виски, докурить сигарету и завалиться спать, но у дивана журнальный столик с коробками. А если лечь в кровать, то разбудят обязательно, а прерванный сон – зло, ради чего бы его не прерывали.

Мысли бежали бесцельно и уже по кругу. Вечер, а точнее начало ночи, белые ночи, здесь они не так выражены, как в Питере, но всё равно длинные сумерки есть, начнутся позже, а сейчас темнело. Всё вместе усыпляло. И усталость, скорее нервная, чем физическая.

Опять откуда-то вынырнул Агат, я и не заметил, как он уходил, и сообщил что меня зовут на кухню.

На кухне Куэсу возилась с чаем. Присел и стал смотреть, как она в своём халатике изображает строгость, с неприступностью было не очень. Хотя сегодня халатик вроде выглядел не столь откровенно, может другой?

В процессе решения этого сложного вопроса она подала чай. Поскольку стол был вполне европейский, подала она его как обычно. Я представил, как она, стоя на коленях пытается поставить чашку на этот стол и хихикнул.

– Что-то не так?

– Да нет, всё нормально, и вкусно.

Японка немного улыбнулась. Спрашивать, где Пэри было безыдейно и так понятно. Но сейчас, пока её нет, наверное, было время задать вопрос. Это не только их дело.

– Ты уверена, что это правильно? Она совсем молодая, а ещё события, эти. Да ещё так сразу. – формулировалось коряво, но я надеялся, что она поймёт, а нет, так поясню.

Конечно, девочки взрослые, ну, формально, для меня понятие взрослые давно сдвинулось существенно за тридцать. И как выясняется, на что-то смотрят вполне серьёзно. Но всё-таки, безвыходное положение, беспомощное состояние, стрессовая ситуация, одно из определений явно напоминает статью УК.

Лукавить можно, можно недоговаривать, но с самим собой это не очень проходит. А с другой стороны, демонстрация нравственных принципов уже привела к обидам. Они-то явно друг друга лучше понимают.

– Знаешь, а психология действительно совсем не лишняя. Я-то её в основном брала чтобы в себе разобраться по возможности. Но, она как-то структурировала, что ли то, что я и раньше знала, слышала, даже где-то понимала, но не формулировала.

– Ты о чём это?

– Когда смотришь фильмы, или книги читаешь, там много всего того, чего в жизни нет. Жизнь и сложнее и проще. Режиссёры, писатели они пытаются зацепить, потом ещё раз, и ещё. Даже в обычной жизни просто некогда переживать сложные жизненные коллизии. Долго смотреть в окно размышляя о том и этом. Нужно сходить в магазин, на работу. Это от безделья, даже не от безделья, а от избытка времени и отсутствия проблем, реальных проблем всякие душевные метания происходят

Она помолчала, отпила чай. А я в это время вспоминал девяностые, когда нужно было чтобы прожить сходить совсем не на одну работу, а потом ещё и побегать в поисках того магазина.

– Я раньше много слышала всякого про варваров с востока, у которых медведи с балалайками ходят по улицам. И не понимала. Они же варвары, а как же их философы, писатели, учёные, эти-то откуда. Балалайку потеряли? И ещё не понимала почему их так боятся и не любят. Потом услышала от тебя случайно «закатать в торец», искала в Гугл, там нет, потом нашла в Яндексе.

Интересно, в какой момент она это услышала, кажется, я везде с ней вёл себя вполне светски, и даже не затеял разборки в том ресторане, где…, ну в общем мирно поговорили и ушли в другой.

– Так вот ваши философы, ну и писатели, готовы если что не нравится «закатать в торец», то есть нет, они спорят доказывают, пишут, но когда что-то действительно не так, то…

– У нас об этом начали забывать. Кстати, это касается и Анэхиты, только она ещё меньше рассуждает. А то, что вы варвары, то это тоже правда, я вот думаю окажись мы где-то в каменном веке, ты бы мне шкуру мамонта для украшения жилища довольно быстро принёс, а не страдал, почему и отчего так случилось.

Я автоматически прикинул, удастся ли с проекцией пробить мамонта глефой так, чтобы не испортить шкуру, он здоровый, мечом неудобно. Вот они психологи, ты их о конкретном, жизненном, а они мыслью по древу.

–Давай всё-таки вернёмся к нашим…э проблемам.

– Нет никаких проблем, у малышки осталось совсем не так много времени, чтобы довести затеянную сделку до конца, но она целеустремлённая, ну как мне показалось.

Я допил чашку и получил следующую.

–Мы вот тут болтаем, а она может там в ванной мучается, страдает.

– Ну да, я бы тоже страдала, разбирая все эти колтуны, потом мой, потом суши и укладывай, я и со своими то мучаюсь. А ещё она от фена отказалась, говорит он может пересушить и блеска не будет. И пластырь, как ещё не кричит, я решаю вопрос кремом.

– Какой пластырь, я же вроде ей все порезы закрыл.

– Незачем тебе все знать

И тут застучали каблучки. Зачем? Нет, то, что кто-то идёт понятно, каблуки ей зачем? В кухню пришла Анэхита, как там, безупречная, кажется. Ну, безупречной она была для родителей. Так-то на фоне, например Куэсу, её можно было бы и потерять. Хотя, хотя то, что она женщина всё равно было вполне очевидно.

Анэхита была в халатике, тоже, наверное, шелковом, но непрозрачном. Тоже с пояском, но тут подчёркивалась талия, не знаю удалось ли бы мне охватить пальцами, но контраст между бёдрами грудью и талией был велик.

Конечно, по сравнению с Куэсу грудь была меньше, но вполне себе была. В вырезе халата правда первым бросалось в глаза ожерелье из красных камней, и где она его взяла? И как Куэсу сумела найти так, что нитка камней подчёркивала ложбину груди. Нет, тут не ошибёшься – это женщина. А ещё халатик натянулся на крупных для такой груди сосках.

Внизу кстати ничего не распахивалось как у Куэсу, но, когда она шагнула, поняв, что её оценили, выяснилось, что халат имеет достаточно разрезов, чтобы тоже ничего не скрывать. Бёдра были может даже чуть крупнее, чем ожидалось от такой талии, ну мне её не на подиум вести, где правит анорексия.

И волосы, высушенные и уложенные, тут было чем похвастаться, если бы она их распустила, то, пожалуй, халат был бы и не нужен. Шагнув, она перебросила их из-за спины вперёд, ей было с чем мучиться, волосы были длинной до колен. Чтобы хвост не разлетелся, она прихватила его каким-то повязками в трёх местах.

Кстати, на удивление лицо было вполне европейского типа, такого южного яркого, волосы не чёрные, а тёмный каштан.

Выдвинул ей стул, она села очень прямо, опустив глазки. Волосы положила на стул за спину. Строгое впечатление немного сбивал халатик, который она расправила, конечно, вокруг себя, но разрезы начинались от пояса, и теперь не скрывали вообще почти ничего.

Глянув на Куэсу, увидел, что она искренне веселится.

– Чай, госпожа? – Куэсу поставила перед Пэри чашку.

Та поблагодарила. Куэсу, и отпила. Там на миссии они были поживее. А здесь чувствуется какая-то скованность, что ли.

– Это тебе Куэсу подобрала?

Кажется, выпрямиться больше невозможно, но Пэри удалось. Она кивнула.

– Нравится? – Куэсу веселилась всё откровеннее.

Пэри покраснела. Куэсу встала, подошла к ней со спины. Запустила руку в вырез и начала перебирать камни – «смотри какая красота». «Опытная, замужняя женщина» была красной почти как помидор. Но у Куэсу, ещё не все идеи закончились, она приподняла переднюю часть халатика, который оказался между ног Пэри, когда та села, провела рукой по ткани – «гладко, попробуй».

– Элизабет, перестань, ты её смущаешь.

– Имею право, я первая, я её выбрала, и если она так хочет, то я посредница, которая её должна передать.

Это что, они успели поцапаться в душе? А что за причина? Хотя нет, в девичьи дрязги не полезу. Поссорятся и помирятся без меня. Сами себе придумали, пусть сами и разбираются.

– А ты даже старше, чем я думала. А мне, а ты… сейчас – я так и не понял, чего хочет Пэри.

– Ладно, девочки, вы как хотите, а я пойду.

Не желая слушать комментариев Агата, иногда очень напоминавших мои мысли, которые я не хотел озвучивать, пошл в комнату. Да ладно, чего я должен страдать из этого детского сада. Лёг в кровать и собрался спать.

На кухне ещё немного поспорили, но не слишком громко. И пришла Пэри. Халатика не было, но ожерелье и ещё браслеты на руках и даже на ногах остались. А я и не заметил. Значит впечатление было. Подошла и села на край.

– Что мне нужно сделать, чтобы, чтобы…

– Слушай, ты определись чего сама хочешь, я тебя не понимаю, а Куэсу слушать в этом вопросе нельзя, то есть я не хочу её слушать в вопросах о тебе. Понятно.

– Меня все хотели, или говорили, что делать, а ты, а ты… может ты старый.

– Ладно, понял уже, старый, давай ложись под одеяло.

– Хорошо, только волосы подвяжу.

Куэсу действительно, как и обещала, просидела всё время на кухне, и пришла, когда Пэри, оказавшаяся вполне себе живенькой, и любящей удовольствия девочкой, накричалась и заснула. Забралась в кровать с другой стороны и, когда я попытался её остановить, шепнула, – «да ладно, её теперь пушкой не разбудишь, кстати, завтра надо будет её порасспросить, как ей старый, и…, не возражай, мне нужны впечатления чтобы сравнивать»

Утро началось…, в общем, утро началось.

Поскольку в холодильнике продукты сами не заводятся, на завтрак пили чай. Некоторые, те кто не умеет держать себя в руках и не хватать чужие вещи пили чай неодетыми, ну нельзя же называть драгоценности одеждой. Но, видимо, вняли увещеваниям, и пообещали больше не хватать чужое, а если им купят свой халат, который можно одевать по утрам, ходить именно в нём. Некоторые другие, которые, собственно, и подставили раздетых, клятвенно обещали, что если их не отправят в аэропорт, то они будут вести себя дружелюбно и не будут делать гадости остальным, особенно если остальные не будут вместо халата по утрам хватать праздничное кимоно.

Ну, то есть жизнь налаживалась. Агат грозно ходил по кухне, обводил взглядом всех провинившихся и требовал переезда в квартиру, где будет отдельный чулан с прочной дверью и замком, который можно отвести под женскую половину, а ключ от двери отдать ему. Вчерашний удар каблуком он не простил.

После завтрака, более серьёзно обиженная часть населения была отомщена. Куэсу, которая оценила усиление костей, и не успевшая потратить ОИ на другое изучила и активировала эту особенность. Агат, видимо прочитав её мысли, или просто сообразив, что происходит, заложил её Пэри. Теперь Куэсу лежала рядом с кроватью, Пэри видя на кровати задумчиво рассуждала, получится ли у неё так надавить на рёбра Куэсу, чтобы та пару дней была плоской. Агат, стравив «самочек» с удовольствием наблюдал с журнального столика, как они шипят друг на друга.

К моменту, когда Куэсу была готова встать, Агата пришлось отозвать в карту. Он не удержался от замечаний, а девчонки услышав его комментарии, моментально помирились и договорились между собой.

Девчонки были голодны, усиление костей работало у обеих, Пэри вообще последние дни сумела перехватить только несколько бутербродов, кстати со свиной колбасой, чем не преминула поддразнить её японка. Пэри ответив, что Мохаммед для спасения жизни разрешал даже каннибализм, выглядела уже готовой для такого. Я не хотел рисковать, и потому объявил, что нужно собираться и пойти куда-нибудь поесть. Правда, когда я сказал, что после ресторана стоит зайти в магазин, щебет девочек совсем не касался продуктовых. Ладно, потом огорчу.

Собрались довольно быстро, но не без проблем. То есть поскольку выбор одежды был ограничен, этот вопрос не занял много времени. Куэсу под давлением общественности выбрала красный костюмчик, у Пэри выбора вообще не было. Она начала было, что шейла это одежда развратниц-саудиток, но столкнулась с консолидированным мнением, что, если не нравится придётся идти с непокрытой головой, и отступила.

Больше всего времени занял выбор ресторана. Японская еда была отвергнута всеми, японкой – потому что не японская, остальными в силу величины порций. Настоящий халяль в Риге – это пакистанские забегаловки. В забегаловки на та ни другая не хотели. Они хотели в ресторан. Интернет и телефон никак не могли помочь решить вопрос. Через некоторое время, я сказал, что если они не могут выбрать, то свиная нога в «Старгороде» будет выбрана мной единолично. Смешно, обе недолюбливали заокеанских распространителей демократии, но «Стейк хаус» был признан минимальным злом. Я порадовался, что они пропустили Узбекистан и плов-бар, если бы мы пришли и Пэри выяснила, что в плове может быть свинина, и нет уверенности что будет барбарис, это был бы шок навсегда. Кстати, если бы требовался кашрут проблема была бы решаема, гримасы судьбы. Но вести Пэри в еврейский ресторан, хотя правила готовки почти не отличить, я пока не решился.

Вызвали такси, пока ждали я рассмотрел Пэри в почти приемлемой одежде. Белые юбка-брюки, белая туника до бёдер и сверху голубая накидка, или просто длинный пиджак до середины бёдер. Если бы не шейла, которую она всё-таки накрутила вокруг головы и шеи, вполне себе европейский наряд. А так, когда мне показали в интернете этот вариант как разрешённый, я вынужден был согласиться, что да всё по-настоящему.

Кстати, подаренные Куэсу камни так и остались на ней и при движении под туникой вполне были видны, как и браслеты на руках и ногах. Пэри, что-то ворковала про кольца и цепочки, но Куэсу напомнила ей про то, что «туда» всё это пока не пронести и пока мы не найдём ей включённых в игру украшений, особо тратиться на всё это не стоит. Уйдёшь в миссию – оставишь, вернёшься, а одеть нечего.

Пока они собирались, я разослал письма «нанимателям» с сообщением, что результаты миссии не самые удачные, но если они не передумали, то могут прислать мне информацию в ресторан.

В ресторане я отвлёкся от щебетания девчонок, благо им хватало о чём поговорить. Пэри всё-таки получила знание английского, и они разговаривали на нём. Прятать Пэри после того, как Куэсу через кого-то заказывала для неё одежду было бессмысленно. Конечно, афишировать её связь с мусульманским миром, наверное, не стоило. Но специально прикладывать для этого усилия, чтобы сохранить, или не сохранить секрет на несколько дней, я не собирался.

За полтора часа пока мы были в ресторане, мне привезли обещанные четыре пакета. Меня подмывало вскрыть их и попытаться проанализировать, но делать заметки за ресторанным столом пока все не поели, просто неудобно. Да и срочного, наверное, ничего не было.

Хотелось отдохнуть. Всё-таки неделя была тяжёлая, а вчерашний день назвать отдыхом язык не поднимался. Но завтра начнётся новая декада, и к ней нужно быть готовыми. Упускать время на усиление неправильно.

Я поделился этим с девчонками. Давить и заставлять не хотелось, и, если бы они решили, что им нужно отдохнуть, я бы отправился на тренировку с Агатом. Но обе подобрались и ответили, что отдохнём позже. Вечером после тренировки можно ещё раз зайти в ресторан, раз мы не успеваем купить продукты и сделать Пэри дежурной по кухне. Про дежурную придумала Куэсу.

Куэсу не могла простить мне и Пэри вчерашнее, и не решаясь упрекать меня, третировала Анэхиту. Та в общем-то виновата не была. Вчера, не специально, скорее случайно, пытаясь разогреть Пэри я использовал Ци. А она, почувствовав новые ощущения ответила. И в какой-то момент случился резонанс, который увеличил и её и мой резерв. Причём Пэри даже перешла границу в двести единиц. Куэсу подкалывая утром Анэхиту об этом узнала и теперь немного обижалась. А может обижалась на то, что, узнав прибежала ко мне с требованием повторить всё с ней, но мы уже начали собираться и было просто некогда.

Заморачиваться с длинными поездками не стали, и времени было уже за двенадцать и все были уже того уровня, когда большую часть занятия можно было провести и без оружия, поэтому поехали в Межа парк. Побродив по парку, нашли место, где нам не должны были помешать.

Все переоделись. Девчонки уже хотели начать «гимнастику», когда я остановил их. Я решил предложить им ученичество. Предложить – не принять. Пусть думают сами. Я решение наконец принял, гнать я их не буду, а если так, то пусть всё идёт как идёт.

Проблем много объяснял я. Ци они приняли обе, но этого недостаточно. Я намного слабее чем мастер, который передавал мне мастерство. И так быстро, как у меня у них не получится. Минимальные требования к резерву высоки, но я теперь знаю, как преодолеть эту трудность. Потребуется только время. Остальное они постепенно, тоже немного медленнее чем я, но получат.

Самая большая проблема была в оружии. Меч мастера был один. Я проверил возможность улучшить другое клинковое оружие до такого уровня, но это требовало запредельных затрат как ОИ, так и ИЕ. Столько просто не было, и непонятно, когда будет. Тем не менее на ученический период для повышения умений и тренировок можно использовать и мой.

Пусть решают. Обе почти пятнадцать минут смотрели мастерские школы, а потом расспрашивали меня о том, что даёт моя. Мне понравилось, что они не кинулись сразу.

Потом Пэри позвала Куэсу, и они ещё пять минут о чём-то шептались в сторонке. Я пока лениво наблюдал как Агат гоняет уток.

Когда девчонки вернулись меня разобрал смех от того, как они серьёзно смотрели и как держались за руки. Начала Куэсу, она просила пообещать, что я не прогоню её до получения мастерства без… тут она запнулась, с её выходками найти повод несложно. Тогда вступила Пэри, решив, что ей проще и предложили перезаключить наш договор до момента, когда… и скисла. Я посмотрел в интернете, в формуле «мут'а» должен быть указан срок.

Я посмеялся и пообещал обеим, что приложу все усилия, чтобы они стали мастерами, а что касается их задумок, то это зависит только от них самих. Ничто не бывает навсегда, иногда хочется, но жизнь вносит коррективы. Пока всё идёт как идёт, а там посмотрим.

Потом был план исходя из имеющихся у них ОИ. А потом.

Являясь мастером первой ступени внешнего круга школы «Духовного оружия», вы можете делать предложения об ученичестве без согласования с кругом мастеров школы.

Сделать предложение об ученичестве во внешнем круге школы «Духовного оружия» игроку Джингуджи Куэсу. Уровень 8? Да / Нет

Я подождал несколько секунд.

Внимание: Игрок Джингуджи Куэсу. Уровень 8 стал вашим учеником.

Потом на место Куэсу встала Пэри.

Сделать предложение об ученичестве во внешнем круге школы «Духовного оружия» игроку Анэхита Пэри. Уровень 8? Да / Нет

Я подождал. Анэхита была быстрее.

Внимание: Игрок Анэхита Пэри. Уровень 8 стал вашим учеником.

Так, теперь, я вызвал меч мастера и дал в руки Куэсу – «ты изучаешь меч, первый уровень, а ты Пэри рывок». Собой займусь чуть позже. Потом был урок с японкой, а потом в четыре руки с Куэсу, пусть тоже тренируется лечили Анэхиту попробовавшую рывок. В общем всё примерно по тому же плану, что и у меня. Урок после изучения меча с Анэхитой. А потом я посмотрел на короткий спарринг, естественно не с мечами, а с тем, в чём у обеих был уже третий уровень. Скорее урок, потому что я попросил их двигаться не слишком быстро. А потом они удивлённо сказали, что движения изменились, мне это было очевидно по рисунку, но и они заметили. Дело было ещё и в том, что, вкладываясь в силу и получив усиление костей, у обеих изменился вес. Выглядели они так же, но пушинками ни та не другая уже не были, я это заметил ещё по себе. Кости, став в разы плотнее стали и тяжелее, то же и с мышцами. Было забавно, когда Пэри толкнула плечом не ожидавшую, точнее ожидавшую, но совсем не такого толчка японку и почти сбила ту с ног.

Торопиться с мечом смысла не было, пока нужны остальные инструменты, поэтому второй уровень они брать не стали. Забрал и отозвал меч.

Дальнейший план был понятен, Куэсу повторяет то, моё развитие в части Ци и умений, а Пэри идёт за ней.

Немного поработав над Куэсу исцелением, я потом позанимался с ней Ци, и, хотя она не перешла барьер, но вплотную подошла к двумстам. У меня было почти пятьсот. Но пока барьер не давался.

Девяносто пять ОИ не позволяли улучшать что-то серьёзное или брать новые умения, да и пока нужно было вывести на третий уровень последнее умение F.

Улучшить умение «Рывок» F+ (3 / 3) (40 ОИ)? Да / Нет

Да. Контроль чувств. Даже и с контролем это было непросто. Но всё кончается и это завершилось.

Заодно, раз и так все мышцы болят, решил добавить ещё и головную боль и вложился наконец в интеллект и восприятие, доводя всё, что хотел развивать до десяток.

Меня разбудил плач. Времени было чуть больше четырёх, начинало светлеть, но солнце ещё не встало. Анэхита пыталась тихонько плакать в подушку, но всхлипы было слышно и плечи дрожали. Куэсу тоже открыла глаза.

– Пэри, что с тобой? Пэри. – я попытался развернуть её к себе.

Японка вскочила и оббежав кровать присела рядом с плачущей. Обняла успокаивая. Та покрутила плечами, но постепенно затихла.

– Пэри, расскажи мне, что с тобой, что случилось?

Я попытался вспомнить, что могло вызвать такую реакцию, какие обиды. Вроде засыпала она если и не счастливая, то вполне умиротворённая.

Минут через пять-семь Анэхита совсем успокоилась и что-то зашептала на ухо склонившейся к ней японке. Можно было прислушаться, но, если меня касается, всё равно расскажут. А может вообще есть смысл дать им пошептаться? Я взял сигареты и ушёл на крышу курить.

Когда я вернулся, девушки были на кухне. Пэри сидела в моём халате, а японка заваривала чай голышом. Сегодня по поводу халата я выступать не стал. Начала Куэсу.

– Ей написал тот парень, с которым она ходила на миссии, и который её не защитил.

– Так бывает?

– Он просит прощения и пишет, что теперь он станет уважаемым бойцом, шейх отметит его, и никто не сможет обидеть его женщину. – с совершенно застывшим взглядом, без интонаций сказала Анэхита.

– Ты готова ему ещё раз поверить?

– У меня есть цель, а ты обещал. – теперь интонации появились, глаза, хоть и запавшие на осунувшемся вдруг лице загорелись почти по кошачьи.

– Я редко обещаю, но выполняю то, что обещаю.

Её прорвало, сначала она что-то начала резко говорить, видимо на фарси, а может на арабском, я не понимаю ни того, ни другого. Но когда Куэсу поставила перед ней чашку Пэри остановилась и на лице проявился почти звериный оскал.

– Я знаю куда они пойдут. Я пришла к ним в эту точку. Там какие-то строения гоблинов, но мало. И гоблины туда не приходят.

Куэсу погладила её по щеке и сказала – «давай, пожалуйста, сначала выпьем чай, убивать врага нужно не торопясь, если нам не нужно бежать сейчас, то мы пьём и наслаждаемся вкусом. Потом ты рассказываешь. Потом мы, а точнее твой муж решает, когда и как мы убиваем. Если он решает, мы идём. А пока, пожалуйста, выпей»

Это я кого пригрел? Это она чему улыбается? Контраст между внешним видом, тоном и словами был даже немного пугающим. Хотя она права, сначала пьём чай, потом слушаем, а потом… Ну, если я обещал, то девочка не должна больше плакать, по этому поводу.

Когда выпили по чашке, Анэхита уже спокойно, ну, может не совсем, но достаточно ровным тоном рассказала содержание письма.

Появилось новое задание Игры, новая миссия. В рамках этой миссии, как написал ей Рахим, не знаю, это ник или реальное имя, нужно найти какие-то камни. Один из бойцов группы не спал, когда появилось задание. После возвращения с миссии все спали, а он не спал. Они с Рахимом в группе парии, они не могут убивать так хладнокровно как остальные, это было не из письма, это она пояснила. Алим, так зовут второго, и Рахман, они молодые и они не сунниты, они сирийские алавиты. Поэтому их не уважают и третируют. Именно Алим выдал её другим мужчинам, он думал, что поднимется на том, что расскажет, что она женщина.

Но суть не в этом, оказывается эти камни отмечены на карте, карта закрыта, но на ней есть точки приходов и уходов игрока. И один камень оказался рядом с точкой, куда они приходили, и где был их лагерь для нападения на деревню гоблинов. В этом лагере её и насиловали. И она помнит, что Рахим убежал туда, к строениям, когда всё началось, а потом вернулся.

А сейчас он написал ей, что они с Алимом пойдут туда, на рассвете на два часа, после утренней молитвы, на два часа, чтобы успеть вернуться ко времени, когда все собираются к шейху на полуденную молитву и совет.

У нас как раз вставало солнце, пять минут в интернете и получалось, что нам нужно идти. Разница в часовых поясах полтора часа, но они южнее, если они шли на два часа у нас остаётся тридцать-сорок минут.

Даже если мы сходим зря, это не важно, девочка должна знать, что и я и Куэсу готовы идти за неё. Моя осторожность хотела поинтересоваться, сколько их может быть, но я сразу отбросил этот вопрос, если юнцы не смогут уйти тихо, то старшие не пойдут с ними, а заставят ждать выхода основной группы, молитву и совещание с шейхом не откладывают.

– Пэри сформируй миссию на час, минут через десять, – я вошёл на вкладку, наша группа из трёх человек пока не была расформирована.

Как только Пэри указала точку и время, Куэсу и я согласились. Все быстро покинули кухню, всё-таки переодеваться на ней втроём тесновато.

Всё, конечно, было несколько торопливо и скоропалительно, и мысленно я даже ворчал, и прикидывал, как буду объяснять, что любые действия требуют хоть какого-то планирования. Потом поймал взгляд Куэсу, она, заметив ответный покачала головой и приложила палец к губам. Ну, эта понимает.

Время действия портала Миссии № 4 (Разведочная) 00.04.00

Запомнить координаты точки выхода локации перехода? Да / Нет

Да, запомнить. Отметил, что изменилось примечание к миссии и отбросил все мысли, всё потом, сейчас опасный момент и нужно быть внимательным.

Мы заранее договорились, что я пойду первым, мало ли что. Перед порталом никого не было, и я просто прыгнул вперёд, сразу уходя в кувырок. Сканирование, но это так, уже по привычке на утоптанной площадке никого не было. Махнул рукой и девушки вышли из своих порталов.

В одну сторону от площадки отходила утоптанная дорога в лес, а на другой стороне был забор из брёвен, вкопанных стоймя. В заборе были ворота. Всё старое, но со следами ремонтов. Используется, или использовалось до недавнего времени. В проёме ворот было видно большое бревенчатое строение с несколькими пристройками.

Сказав девушкам держаться за мной, пошёл к строению. В воротах ещё раз бросил сканирование – поиск разума, так чтобы накрыть всю территорию, обнесённую забором. Есть, две точки рядом метрах в сорока, видимо как раз за этим строением. Интересно, что это, нужно будет потом заглянуть.

Раз только двое, то можно отправить девчонок вдвоём слева, а самому оббежать справа. На всякий случай даже сделал рывок, чтобы оказаться рядом с замеченными объектами раньше, мало ли что.

Можно было не волноваться, у лоботрясов были пятый и шестой уровни, они не представляли опасности даже для одной из учениц.

Увидев меня оба, просто застыли. Даже не сделали попытки бежать или вызвать оружие. У них за спиной возникли девчонки.

– Привет, моя женщина пожаловалась мне на вас, кто из вас действительно виноват?

– Он… - начала Пэри.

– Пожалуйста, помолчи, - остановила её Куэсу – «они сами всё расскажут, они ведь умные, а кто-то всегда виноват больше, чем другой».

Был вариант просто прибить обоих из лука, или в перчатках, поединок – даже как-то смешно, да и заставить участвовать в нём невозможно. Но японка подала идею.

– Рахим, я слышал, что это Алим вас выдал? Как думаешь, может обида Пэри станет меньше, если ты отомстишь?

Когда Рахим повернулся к Алиму, тот вызвал саблю, но Куэсу ударила его древком нагинаты по плечу. Плечо хрустнуло, он упал на колени.

– Давай же Рахим, я уверена, сестра оценит, даже если наказание будет запоздалым. – голос Куэсу был ласковым и убедительным.

Рахим вызвал саблю и ударил Алима по шее. Так себе удар, но шейную артерию перерубил.

Внимание, Игрок убил союзника. Он объявляется вне закона.

Любой убивший нарушившего правила, получит награду 20 ОИ, 10 ИЕ.

С паршивой овцы шерсти действительно клок. Даже после убийства друга Рахим не поднялся до шестого уровня.

– Анэхита, он твой, решай, чего ты хочешь. Куэсу присмотри здесь, я пойду внутрь посмотрю, что это за строение. Да, не забудьте забрать пояса, сумки и оружие. И карты если будут.

У строения были широкие двери, которые вели в большое помещение. Почему-то на ум приходила аналогия с молельным залом, или залом собраний. Несколько столбов поддерживали крышу. По стенам стояли лавки. В одной стене была дверь, а напротив ниша, завешенная тканью с рисунками. Это видимо те пристройки. За тканью оказался огромный пень, очищенный от коры с грубоватой резьбой и даже частично отполированный. В пне было углубление, но сейчас оно было пустым.

Я вернулся к двери напротив, на ней висел замок. Эти мальчишки даже не пытались её взломать. И приходя до этого никто ни разу не поинтересовался тем, что здесь может быть? Такого быть не может. Тронул замок и понял, что одна из дужек на которой он висел выломана. Нет, всё нормально, обшарили.

Всё равно, зайду посмотрю. В кладовке, или хранилище было пусто. Какие-то стеллажи. Даже сундук, но на этот раз было очевидно, что сундук уже взломали. Сундук стоял в дальнем от двери углу. Пол везде был земляной, а сундук стоял на каких-то камнях, получалось чуть выше уровня земли. В принципе резонно, какой бы сухой не была земля приподнять сундук над полом, наверное, смысл был. Глупо, конечно, но с меня не убудет, подошёл и отодвинул сундук. Просто площадка, выложенная камнем. Только тот, кто выкладывал, сначала выложил внутренний квадрат, а потом вокруг него ещё один. Художник своего дела? Внутренний квадрат был не слишком большим.

Посмеявшись над собой, потыкал пальцем в углы внутреннего квадрата и нажал на стороны. Как и ожидалось ничего не произошло. Всё ещё посмеиваясь над тягой к кладоискательству, повернулся уходить.

Погоди-ка все камни в принципе одинакового размера, ну подобрали, а вот этот обломок на краю дальней от стены стороны внешнего квадрата и примерно на уровне внутреннего гораздо меньше других. Его конечно могли подобрать, чтобы закрыть сколы у двух соседних. Он поддался, когда я потянул его из ряда. За ним тянулась металлическая полоса. Вытянув её на ширину внутреннего квадрата, я нажал на сторону и на этот раз внутренний квадрат провернулся на оси.

Под крышкой было углубление. Там лежал шар из материала похожего на мутное красное стекло с вкраплениями и полосами чёрного цвета. И какие-то украшения, а под ними боевой пояс игрока с сумкой. Пояс был ранга D.

– А это мы удачно зашли, - подумал я. Дело в том, что украшения, когда я попытался их отодвинуть и взять сумку вызывая справку, вдруг оказались предметом игры. Не артефактом, просто предметом, как одежда. Но это означало, что их можно переносить из локации в локацию. А шар оказался каким-то камнем основания, нет не так – Камень основания. Уровень 1.

Интересно, а эти молодцы не за этим сюда шли? И почему тогда мы их встретили уже на улице? Надо пойти порасспросить хотя шансов, что он ещё может говорить мало. Вот ещё одна причина, почему миссии нужно хоть немного да планировать.

Кстати, а что там со временем 00.22.20. Увлёкся, плохо, я выпустил сканирование, действительно допрашивать уже некого. Быстро пошёл на выход.

Девочки вместо того, чтобы смотреть в оба чирикали о девичьем. Надо выпороть, обеих. Трупы неудачников лежали рядом друг с другом. Убирать не будем, вряд ли они пролежат долго. Если остальные придут скоро, приберутся, если нет, то и ладно.

– Если закончили, уходим, расскажете всё потом, нам нужно в лес, там нужна поляна. Нужно постараться идти скрытно, веток не ломать. Идти будем минут десять, поэтому попробуйте запоминать ориентиры. Можно было бы делать засечки, но по ним найдут.

– Пэри, сколько отсюда по дороге до деревни?

– Я, я не знаю, я туда не ходила.

Вряд ли далеко, но рисковать не хочу. Вызвал карту, появилась эта опция, видимо, с открытием четвёртой миссии. И мысленно выругался, нечего париться, точка нашего прихода теперь будет на карте, так что промахнуться будет невозможно, и о путти по лесу можно будет не беспокоиться.

– Всё, пошли, быстро. Пояса и остальное забрали?

Девушки кивнули, и мы почти бегом побежали в лес. Десять минут быстро шли, потом остановились на первой же встреченной поляне. Пойдёт. Пока я осматривался ко мне подошла Анэхита. Обняла и прижалась. Я поманил Куэсу, та подошла и обняла Анэхиту и меня. Погладил обеих по волосам.

Постояли так до завершения миссии и ушли домой.

Дома Анэхита хотела утереть нос Куэсу и сварить кофе, но перец, ваниль, кардамон или хотя бы гвоздика с корицей отсутствовали. И кулинарную победу отложили на будущее. За окном шёл бесконечный балтийский дождь. Шансов на его прекращение не было. К тому же, новая миссия и полученные бумаги требовали времени для понимания.

Я вручил женской команде смартфон, отдал ноутбук и выгнал на кухню, сказав, что основное предназначение женщин – кормление мужчин. При этом они могут сами решить, будут ли готовить из заказанных по интернету продуктов, или одолеют проблему заказом готовых блюд. А сам ушёл в гостиную разложил пакеты, блокнот и карандаши на журнальном столике.

Агат, видимо обиженный на всё и на всех, забрался на кровать свернулся на подушке и заявив, что в отсутствие витамина Д и нормального не может осуществлять нормальную жизнедеятельность, заснул, и кажется даже захрапел.

Содержимое пакетов было в чём-то похожим, а в чём-то различалось, но в целом было достаточно интересным. Естественно, точных данных о составе своих игроков ни в одном пакете не было, но и без этого информации было много. И как выяснилось своими силами сходу, без нескольких дней анализа я бы её так структурированно изложить не смог.

Прочитав всё и изложив кое-что в блокноте я вдруг получил объяснение некоторым фактам, которые меня удивляли. Ну, например, почему я сталкивался с такой неочевидной структурой игроков. Исходя из структуры населения земли она была неправильной. Даже не принимая во внимание организованные миссии был слишком большой перекос в сторону европейцев и американцев. Можно ссылаться на то, что вероятности не всегда реализуются прямо, но и отклонения имеют предел.

Если изложить просто, то на каждого европейца и американца, я должен был встречать не меньше трёх китайцев, трёх индийцев, и ещё трёх африканцев. И даже с учётом того, кого и куда забрасывала в первых миссиях игра, такое количество японцев, например, было просто невозможно.

Аналитики везде пришли к тем же выводам и нашли объяснение. Всё дело, судя по всему, было в играх и интернете. Количество предложений, видимо, территориально распределялось примерно одинаково. Но вот принимались предложения с разной частотой, или вероятностью в разных регионах. В регионах, где игры были привычным явлением, предложение принималось в разы чаще, там, где городское население почти отсутствовало, про интернет только слышали, а игра была редкостью, люди просто не понимали предложения и отказывались. Это было изложено в нескольких вариантах и довольно изящно доказывалось с помощью математики и статистики.

Отсюда получалось, например, что частота принятия предложений японцами была в полтора раза выше, чем у китайцев, и в более чем в десять раз, чем в Африке. Таким образом, из, примерно, тысяча восемьсот девяноста игроков принявших участие, на первом месте всё-таки были китайцы с примерно пятьюстами игроками, дальше шли индийцы с четыреста шестьюдесятью, а потом шли американцы и европейцы с примерно тремястами и двумястами семьюдесятью. Здесь я сразу делаю поправку и делю Европу на западную и восточную. Двести семьдесят – это ЕС и примкнувшие, а Россия и Белоруссия от тридцати до сорока. На этом фоне Латинская Америка просто терялась и игроков там должно было быть сопоставимо с Японией от шестидесяти пяти до семидесяти. Так подробно я описываю только те стороны, с которыми так или иначе сталкивался. Был и ещё один серьёзный участник, которого исторически все выделяли. Просто потому, что у всех кроме японцев с мусульманами были проблемы различного плана. Нет смысла раскладывать по странам, но именно по территориям игроков из таких стран должно было набраться около ста семидесяти. Больше значимых, с моей точки зрения группировок не было.

Дальше всё было менее определённым. Факторы все выделяли одинаковые, но оценивали их влияние по-разному. Ну, скажем с уклоном в свою пользу. На этом этапе американцы, которые не только имели, как мне кажется, большие возможности, но ещё и получали инсайдерскую информацию от некоторых участников давали наиболее определённые прогнозы.

Приведу некоторые основные факторы, в которых сошлись все. Подготовленность, например, тыкать в клавиши не то же самое, что орудовать топором или мечом. Коллективность и готовность работать в группах и помогать друг другу. Количество женщин в составе игроков каждой территориальной фракции. Готовность сотрудничать с государством и иными структурами. Способность и готовность государств распознать игроков и предоставить помощь.

Я бы к этому добавил и геополитические расклады, которые проявились, но в докладах писали об этом не слишком конкретно. Но только этим можно объяснить, что потери европейцев были выше, чем у американцев. Я склонялся к тому, что мусульманские диаспоры просто покинули европейцев. Ну и не все, скорее всего на территории бывшего союза и восточного блока поддержали европейцев.

Почему я на этом остановился. Потому, что потери и блокировки привели к существенному изменению расклада сил. Если говорить о ранжировании по национальному или государственному признаку, китайцы остались самыми многочисленными. Но теперь отрыв, например от американцев был не так велик. После трёхкратных корректировок американской таблицы по данным из других пакетов я получил следующее, естественно я округлил то, что получилось.

Китайцы, примерно девяносто игроков. Второе место делили американцы и индийцы, имевшие по семьдесят игроков. Европейцы сохранили пятьдесят игроков. С последних мест поднялась Россия, естественно с учётом примкнувших и имевшая сорок игроков. Последняя связанная именно с государствами команда, которую можно было принимать во внимание – японская двадцать пять игроков.

На фоне этого латиноамериканцы, или корейцы, как самостоятельная сила отсутствовали, имея пятнадцать и шесть игроков, африканцы тоже.

Но с африканцами, так же, как и с ближним востоком всё было не просто. Самостоятельно государства действительно не выглядели серьёзно. Турция и Иран могли иметь по двадцать игроков. Другие и того меньше. Но в целом мусульманский фактор впечатлял, сто пятьдесят игроков в сумме. При этом объединятся ли они, или будут воевать между собой объединяясь по случаю сказать как обычно не мог никто.

Но наличие пусть и призрачной возможности объединения такой силы должны были учитывать все.

Почему я говорю о силе? Что могут значить сто пятьдесят человек? Не знаю, были ли данные у тех, что поделился со мной информацией или, это были догадки. Но такой анализ и такую поддержку горстке людей не оказывают. Все, абсолютно все пусть и не писали прямо, были уверены, что игра будет продолжаться. А раз будет продолжаться будет расти и количество игроков. И, думаю, все считали, что сила текущей группировки будет определять и дальнейший её рост, как минимум серьёзно влиять.

Они догадывались, а я знал. Я разговаривал с человеком, хотя лучше говорить с игроком, который живёт даже не в следующем, а в пост-следующем периоде развития игры. И там игроков много больше, чем несколько сотен или тысяч.

Я вернулся и посмотрел на страницу, где написал конечный расклад, сто пятьдесят мусульман, теперь на два меньше. Помощь Анэхите могла иметь последствия. Я подумал, вспомнил её плач, ну ребёночек-то она спорный, но Фёдор Михайлович тоже, думаю, имел ввиду не совсем возраст.

Кстати, о детях и женщинах, я растолкал Агата и отправил его на разведку, пора бы и поесть.

Был ещё один, интересный для меня, но очень спорный момент, который присутствовал в докладах – это оценки уровня игроков входящих в те или иные стороны. Все давали некоторые вилки, которые меня изрядно повеселили. Все были сильны, на их фоне мы с девчонками были если и не в отстающих, то в середняках. Ну, без ложной скромности, я был в этом не уверен. Иначе у меня на столе не лежали бы фактически предложения к сотрудничеству. Со слабыми не сотрудничают. Никогда.

Мне хотелось продолжить, и разобраться с трофеями, почитать про новую миссию, но сейчас уже скоро полдень, встали мы довольно рано и не мешало бы подкрепиться, а если я ещё на пару часов уйду в разбор и планирование, неминуем голод. А Вам любой скажет, что с возрастом регулярность питания становится важным фактором выживания. Пока отложим, нет ничего важнее обеда – это я твёрдо усвоил, читая про профессора Преображенского.

Оставив всё на журнальном столике, пошёл на кухню. На кухне было действительно тихо, но пахло едой.

И Пэри, и Куэсу сидели у разделочного стола и пили чай, на этот раз чёрный. Обе были в новых, видимо халатиках. Понаблюдав немного, я подумал, что для случившегося утром они слишком спокойны. Не спорят, и не подшучивают одна над другой.

– И что? Вот так бездарно потрачено время и деньги? Халаты, их нельзя есть!

– Это юкаты, иногда стоит одеться и так, удобно и практично. – Куэсу не смутилась – «садись, всё готово.»

На столе действительно стояли тарелки и какие-то блюда с едой. Сели вокруг. Начали есть.

– Расскажите мне. Я зря от Вас ушёл. Я…

– Она ударила его в сердце. Я сказала ей, что отпускать его нельзя. – Куэсу говорила спокойно и уверенно.

– Четыре виде казни, распятие, отрубание рук и ног, убийство и изгнание, предусмотрено за насилие, но мы не в своей стране. Он должен был умереть, а я подумала, что так правильно. – Анэхита говорила спокойно, может через чур спокойно.

– Ты правильно сделала, что он не мучился, но он предатель, он предал тебя, своего друга, своих товарищей и предавал бы снова и снова.

– Он был слишком слаб для выпавшей ноши, и… это, правильно, нельзя мучиться бесконечно, лучше умереть. А ещё, я получила письмо, ни знают, они написали, что знают кто украл камень и не забудут. А обида, это не обида, они сделали зло, а я их запомнила.

– Мы с тобой. – Куэсу встала, подошла к Анэхите и обняла.

– Я знаю, я дома. – Анэхита обняла её в ответ.

– Давайте всё-таки поедим. – я дождался пока Куэсу села на место.

Наверное, я их недооцениваю, жизнь заставляет их взрослеть быстро. Но нужно как-то их отвлечь. Конечно, говорить за обедом о делах неправильно, но иногда можно.

– Вы нашли что-нибудь важное и нужное?

– Сумки, пояса, оружие. Ещё нашли камень. И карты с обоих, но мусор – арабский язык.

– Арабский? Это нужно обдумать, а что за камень?

– Вот. – Куэсу протянула мне Камень основания. Уровень 1.

Это серьёзно, нужно доедать и знакомиться с новым заданием. Машинально забрал у японки камень и сунул в сумку. Куэсу даже не проводила камень взглядом. Девушки ели чинно, не шутили и не подначивали друг друга. Непривычно, но сейчас я вряд ли могу что-то сделать.

– Ты посмотрел новую миссию? – Поставила на стол чайник с чаем.

Второй? На столе уже был один, с чёрным, его поставили с самого начала, еда была восточной. И чайник на столе с самого начала был вполне уместен. Увидев, что я заметил, Куэсу кивнула – «Этот с зелёным.»

– Нет пока, не успел, читал то, что получил вчера, там много интересного.

– Посмотри, там есть что обсудить, мы с Пэри уже посмотрели, но там… В общем посмотри, нужно обсудить.

Открыв вкладку, начал читать. Период опять несмотря на то, что фактическая возможность появлялась сегодня отсчитывался с завтрашнего дня. Десять дней. Всё как в том, первом сообщении – месяц, весь период отбора уложится в месяц. Три декады и один день. Я вспомнил идеи предыдущих. Первый этап – личный отбор, второй этап – знакомство и формирование групп, и третий, тот который начался. В чём основная задача, та которая сформулирована, и та, которую буду решать я. Да, теперь я возможно не один, и это тоже нужно учитывать.

С периодом была одна особенность, которая отличала новую миссию от предыдущих. Её нельзя было закончить досрочно. Все предыдущие можно, а эту никак.

Я спросил обратили ли внимание на это Куэсу и Пэри. Да, они тоже и уже обсудили между собой, чтобы лучше понять. Предыдущие миссии заканчивались для игрока по достижении личной цели, и то, действовал ли он в группе или нет не влияло. Выполнил требования – получил награду, дальше участвуешь по желанию.

Эта миссия закончится только по истечении срока, и закончится для всех подведением общих итогов. И ещё – прямо указывалось, что квалификация с завершением этой миссии закончится.

Ещё пара очевидных моментов, которые почти не требовали обсуждения, это то, что миссия теперь называлась разведкой и была связана с поиском и получением камней основания. Я пробежал весь текст и понял, что тут действительно есть, что обсуждать. Текст изобиловал отсылками назад и вперёд к пунктам описания миссии, и я попросил девушек подождать, пока я схожу за блокнотом, чтобы записывать основные выводы.

Начиналось всё просто, для достижения общей цели и квалификации игроков требовалось собрать сорок девять камней, которые к моменту завершения должны были быть распределены между семью группами по семьдесят человек. Так сказать, минимальный вариант. Он подтверждал текущий уровень игроков и не давал никаких бонусов никому. Вот только этот минимальный вариант вызывал больше вопросов, чем давал ответов. Читая разные пункты, обсуждая кто, как и что понял, мы в результате отметили в блокноте, что такой вариант, хоть и есть, нас устроить не может.

У этого варианта было несколько объективных и очень много субъективных минусов. Во-первых, игроки, не вошедшие ни в одну группу, квалификацию не проходили. Во-вторых, цифра четыреста девяносто была обязательной, то есть если в сумме игроков будет меньше хотя бы на одного, квалификацию не пройдут все. И, хотя прямого ответа на вопрос о результатах такого завершения нигде не было, в голове отчётливо всплывала мысль о начале новой квалификации. Это из объективного, даже без учёта сложностей получения камней. А субъективных минусов было вообще море. Даже несмотря на то, что в тексте подчёркивалось несколько раз, что группы, сформированные в процессе, потом можно будет распустить, вероятность таких объединений была более чем сомнительна.

Один вывод, который хотя и нигде не был прописан прямо мы записали даже несмотря на то, что он шёл не по порядку, просто он вдруг пришёл в голову всем. Камни нужно было не только найти и добыть, их нужно было сохранить до конца, до подведения итогов. Это значило, что территория миссии вдруг захватила и Землю. Это было важно. А с учётом полученного Пэри письма, жизненно важно.

А кроме того, это означало, что все союзы становились очень зыбкими, с одной стороны очень нужными, а с другой стороны совсем ненадёжными.

Важным так же было то, что количество игроков в группах при чтении уточняющих пунктов стало неопределённым. В зависимости от количества собранных и сохранённых группой камней, количество игроков могло меняться. Например, изначально в пункте о группах предполагалось, что лучшее количество игроков семьдесят, оно же являлось и максимальным. Но если группе удавалось собрать больше семи камней, например, девять, количество игроков переставало играть значение. Их могло быть и больше, и меньше семидесяти. Я даже сначала подумал, что количество вообще может быть любым, но нет. Ограничение было, странное такое, игроков не могло быть два. Один мог быть владельцем девяти камней и даже больше, трое могли, а два никак.

Исходя из того, что мы уже записали было очевидно, что миссия будет включать ещё и политику. В том смысле, что камни можно будет не только отнимать, но и пытаться договориться о вхождении в группу, или передаче камней из группы в группу. Это подтверждалось ещё и тем, что группы можно было сформировать только для завершения миссии, на это никакого ограничения не было.

В общем, всё было сложно, и сотрудничество опять стало более выгодным, чем предательство.

Кроме цифр семь и девять возникла ещё и цифра три. Но она касалась уже распределения результатов и бонусов. По результатам в случае выполнения квалификационных условий, предполагалась активация камней основания. Сейчас, пока ничего ещё не получилось это, наверное, было не очень интересно, но я записал. При наличии девяти камней, группа могла активировать ещё камни, но только по три. С десятью такое не получилось.

Сложными и не до конца понятными были и бонусы. То есть сами бонусы были понятны. Подтверждение текущего ранга, хотя этот вариант считать бонусом, наверное, не стоило. Повышение текущего ранга на одну ступень или две ступени, но не выше ранга С. Повышение ранга как бонус тоже было очень запутанным. Не потому, что был непонятен результат, зто -то очевидно. А вот условия были сложными. Сначала это количество камней в группе, не меньше девяти, а потом были изложены несколько вариантов решений игроков в группе. Вот это ставило в тупик, повышение было не автоматическим, а зависело от решения игроков. На этом решили закончить. Там ещё было и про привязку и распределение камней, что могло влиять на порядок принятия решений в группе в отношении бонусов, но сейчас это вообще было не важно.

Мы выпили пару чайников чая и исписали несколько страниц, которые потом в основном зачеркнули. Очевидных в данном раскладе идей было всего ничего. Нас, если считать, что мы держимся вместе, не слишком устраивал вариант с сорока девятью камнями. И пока, по крайней мере до момента, когда прояснится расклад, держаться вместе было выгоднее, чем действовать поодиночке. Нет, вот это последнее никто не озвучил, но все были достаточно умны, чтобы это понимать.

Что касается именно меня, то доверие вообще вещь сложная и всегда имеет границы. Куэсу отдавшая камень сделала шаг вперёд. Да и Пэри просто в силу сложившейся ситуации сложно вести свою игру. Но всегда есть множество «но». И доверие приходит только со временем.

Да, мы ещё проверили чисто технические изменения в игровых возможностях, которые появились одновременно с миссией. Карта охотничьей локации, которую теперь все могли вызывать, была покрыта «туманом войны». То есть на ней были только точки камней или мест, где они могут быть. Хотя нет, кроме точки в месте последнего посещения было пятно, в котором при увеличении появлялось строение и полоска леса, по которой мы уходили.

Дело в том, что точка, где мы так или иначе забрали два камня, не погасла. Или мы забрали не всё, или это была особенность. То есть, на момент, когда миссия открылась, камни в точке были, а есть ли они сейчас, сказать уже нельзя.

Большая часть точек была сконцентрирована на окружности, которая, если принимать во внимание отметки моих приходов и уходов, должна была быть стеной города. Были точки и у деревень гоблинов, видимо такие-же места, что и мы посетили. И ещё точки были в замке. И в центре города они тоже были.

Считать точки мы не стали, не важно и не интересно, особенно в условиях, когда нужно ориентироваться не на обязательное наличие, а на большую или меньшую вероятность того, что в точке камень ещё есть.

На карте можно было ставить отметки, например, забрали два камня, я поставил, но у Куэсу и Пэри они не проявились.

И ещё, прямо на вкладке миссии была строка с указанием количества найденных камней, и пока в ней была цифра два.

Все эти обсуждения заняли довольно много времени, и уже однозначно отвлекли от утреннего происшествия. Девушки занялись посудой, а я решил посмотреть ещё и почту, с изменением условий, почта менялась, точнее менялся спам, как я его называл – письма с предложениями, призывами и другим. Они не требовали ответов, но показывали изменения в политике тех, кто пытался привлечь неопределившихся игроков на свою сторону.

Нужно будет ещё посидеть в интернете. Там тоже есть всякие «новости», читая которые можно найти «конторы», ищущие и привлекающие игроков. Девчонок просить бесполезно, они не читают на русском, а меня интересует именно это.

Да, письма опять изменились. Тема единства в спаме окрепла и набрала силу. Отправители были разные и по-разному описывали свою принадлежность. Разными опять были обещания. И единство тоже стало другим. Политические разногласия никуда не делись, но в той или иной форме предлагались союзы либо идейно близких, либо хотя бы могущих объединиться перед опасностью кого-то третьего. Больше писалось о конструктивном сотрудничестве, которое необходимо игрокам в новых условиях.

Письма были разные и откровенные, и полные намёков на нечто важное, что станет понятно потом.

Но того, что зацепило бы меня не было. Все писали о высоком, а я хотел конкретики, ну приземлённый я человек. И явно несколько было для русских, в некоторых так прямо и было написано. Но и они были трескучими и пустыми. Ну, может позже.

Кстати, о моей позиции нужно предупредить и девушек, безвыходность и необходимость не гарантия, что они и в этом будут со мной. Подумал об этом и отложил, будет повод, будем обсуждать, а пока нечего.

Вообще мне было непонятно, почему «наши» спецслужбы, или кого там поставили на это направление, до сих пор не проявились. Ждут добровольцем, или не доверяют, проследив связи? Или как обычно долго запрягают, а пока всё на общественных началах. И не спросишь ведь ни у кого. А может так и лучше.

Долго обдумывать то, на что невозможно повлиять – это бесцельно тратить время. Уж лучше смотреть на дождь или в камин. Да и вообще, конструктивнее решать на что приятнее смотреть.

С посудой девушки закончили. И Куэсу поинтересовалась какие у нас планы. И на сегодня, впереди ещё пол дня и на ближайшие десять дней. Пэри вопрос не задала, но сразу села за стол и навострила уши.

Они вернули меня на землю. Почему я вдруг решил, что союзники позовут меня сразу? Сотрудничество сотрудничеством, но каждый решает свои проблемы. Сначала они попробуют сами. И даже если и позовут в какой-то момент, то не делить плоды, а собирать для них.

– Может назначить тебя начальником штаба? А что думаешь, нет не так, что думаете Вы с Пэри?

Мои подружки считали, что нужно идти. Аргументы были разные. Часть вообще не имела отношения к миссии и игре. Часть они опровергли своими силами. Что-то отвёл я. Но пара осталась. Сила и камни.

Все должны расти в силе, и от того, что доводы могли быть сформулированы коряво, а опасения и возражения красиво, суть не менялась. Выживание, то, что с тобой будут считаться, да и самоуважение наконец, зависели от силы. Не уровней, я, да и ученицы убедились, что не всё решают уровни, а именно силы, и не параметра, а силы в широком смысле.

А камни, камни в ближайшую декаду дополнительный инструмент. В некотором роде тоже сила, если, конечно, удастся их добыть и удержать.

Оставалось решить, когда и куда пойдём. К деревням гоблинов соваться не стоит. Там игроки. Пэри поджала губы, но Куэсу остудила её сказав, что нет никаких гарантий, что, во-первых, нас не ждут, а во-вторых, что из того лагеря уже не двинулись к городу. Или изменили точку выхода. Всё-таки у города камней больше.

Замок с нашими возможностями пока отпадал. А раз так, идём в город, но не в ту точку, где ходили последние несколько раз, пусть высадка там и удобнее. И даже не во вторую, откуда мы выходили с группой в следующей после замка миссии.

Я быстро проверил, а девчонки подтвердили, что в уже сформированных миссиях, которые могли уже отправиться нет Лао Ху и Кицунэ. Значит идём в сарай и срочно. А выйдя оттуда, пусть это риск, но сейчас уже оправданный, пойдём в город. Посмотрим одну, только одну точку, которая похоже была там, где я встретил Эржену. Недалеко от ворот у которых были развалины – конечный пункт нашего рейда с японкой и китайцем.

Остальные точки были от ворот дальше. Удобнее для высадок крупных групп, но дальше. Почему отстают японка и китаец я не знал, но предполагал. А мне играло на руку наше количество и наше предыдущее сотрудничество. Они не нападут и этого достаточно, пока достаточно.

Всё было решено, я сформировал миссию спросив девчонок сколько им требуется времени на сборы. Шли мы до темноты, то есть часов до девяти. Я считал, что на разведку одной башни и последующего приведения себя в порядок, включая поиск новой базы, трёх часов должно хватить. Сейчас здесь было четыре, и можно было выйти раньше. Но, я вспомнил что нашёл пояс ранга D.

Пояс я отдал Куэсу, и не потому, что она первая, просто на земле с её вкусами в одежде, она не могла держать с сбой больше одной или двух оружейных карт. Пэри с этим было проще. В поясе оказался кинжал ранга Е, два комплекта лучника, кстати лучше, чем тот, который поначалу нашёл я. Состав тот же, но луки были тоже ранга Е, а не гоблинские какой был у меня изначально, а ещё перчатки. Бедненько, конечно, но, что есть.

И сейчас я хотел, чтобы обе изучили стрельбу из лука, ОИ у обеих ещё были, у Куэсу на один уровень, а у Пэри хоть до третьего, но они упёрлись и собирались это сделать уже там.

В общем я сдался, сказал, что с этого начнём, сформировал миссию через пол часа и до девяти. Они приняли. Собрались переоделись.

Время действия портала Миссии № 4.2 (Разведочная) 00.04.00

Внутри развалин было пусто. Я шагнул и дождался остальных. Тут же кивнул им на кучу камней и сказал, что дальше не пойдём, пока они не будут готовы.

Естественно, Куэсу закончила раньше, а Пэри пришлось подождать. Когда она закончила таймер показывал 03.14.20.

Сканирование. Девушки вызвали луки и стрелы срезни, но это так, просто на всякий случай. На этот раз нас никто не ждал. Все убрали оружие, и мы вышли сначала на пустырь, потом в проход, а потом на дорогу. Теперь до ворот можно идти почти спокойно. По мере продвижения к воротам, я иногда вызывал карту, там исправно рассеивалась чернота по линии, отмечавшей наш путь. Кстати, я посмотрел ещё когда мы разговаривали, карта в принципе была временной, так как для постоянного использования требовала изучения умения картограф. И в уголке карты был таймер на одиннадцать суток, а кроме того, были всякие опции вроде определения расстояния, ориентирования по сторонам света, которые были заблокированы. Придётся тратить ОИ.

До ворот дошли без происшествий, кроме одного момента, когда мне вдруг послышались звон оружия и крики. Но далеко. А девушки сказали, что ничего не слышали. Чёрт, придётся им и восприятие постепенно поднимать. Или всё-таки глюки от напряжения?

Перед воротами сканирование уже выполняла Куэсу, ей нужно тренироваться, а я ударная сила. Она считала, что на двадцать метров, а это достаточно, чтобы войти, ничего нет.

Зашли и, как и в прошлый раз пошли направо. Нет не как в прошлый, метрах в пятидесяти от угла воротной площади стояла пара костяных воинов. Дальше был цирк. Меня развели на небольшую тренировку в стрельбе из лука. Истратив по четыре стрелы, сборная команда девочек сумела лишить одного из воинов руки. Невооружённой руки. Дальше должно было пойти лучше, так как воины обратили внимание на стрелков и сократили дистанцию. Но стрел было жалко, к тому-же, есть другие дисциплины в этом многоборье, и я сказал отозвать луки. Пока воинов пары, пусть тренируются. Справились достаточно уверенно, но я всё равно страховал.

Ещё десять пятнадцать минут, и мы либо отступим, либо будем искать вход в башню. А может попробуем справиться. Мы дошли до площади, когда таймер показывал 02.42.20.

Я не ждал, что кто-то опять будет бегать по площади, но команду с рыцарем во главе втайне опасался. На площади была тишина. Ни воинов, ни рыцаря, ни гончих. Ну и славно, но и хорошо, без них даже дышится как-то, как-то, лучше дышится и всё.

В тот раз я не обратил внимания, но сегодня было достаточно взгляда, чтобы заметить за башней вдоль стены галерею, которая уступами поднималась на ярусы стены, оказывается у стены было два яруса. На высоте в два с половиной - три человеческих роста, то есть где-то пять – шесть метров, ещё метра, наверное, три – три с половиной и край стены, ну если это край, а не ограждение. Наличие яруса определялось рядом окон достаточно узких, может и бойницы, снизу не понять. А в стене башни была распашная двустворчатая дверь. Что удивительно, доски или брусья рассохлись, но дверь можно сказать была ещё цела. Точка на карте была башней, теперь это можно сказать определённо.

По размеру внутри башни могла быть лестница, но тогда помещение, в которое вела дверь должно было быть чисто техническим. Как мне представлялось, а дверь была большая. Я что, не хочу войти и посмотреть, так проще, чем строить догадки.

Не-а, не хочу, отчётливо не хочу. Сканирование – четыре точки. Три почти за дверью и ещё одна выше. Можно подумать стоит на лестнице, или возвышении. А наверху, там, где башня возвышается над ярусом, а потом и над стеной, никого нет.

Если камень наверху, можно попробовать подняться по галерее, потихоньку и посмотреть. Резерв теперь позволяет проверить и галерею тоже. Сканирование. Такие хитрые идеи мне в голову приходят, последнее время, так они мне нравятся, пока не сталкиваются с реальностью. Тот, кто организовывал охрану башни явно предполагал, что придут такие хитрецы, как я. На галерее было ещё три точки.

Интересно, а где рыцарь? Так чтобы отчётливо различать интенсивность точек разума, мне пока сканирование не давалось. И трактовка опасности учитывая количество могла быть не точной, но к галерее я внутренне был расположен больше.

Мои «амазонки» терпеливо ждали решения, стоя вполоборота спиной ко мне каждая у меня за спиной. Я двинулся к галерее, опасность, становилась слабее по мере удаления от башни.

Мы прошли почти до входа в галерею, когда я отчётливо услышал скрип.

– В башне открылась дверь и из неё вышел костяной воин. – Пэри говорила спокойно.

– Куэсу сканируй галерею, тебе должно хватить сил не опустошая резерв.

– Там трое, примерно, на уровне роста, почти на максимуме радиуса.

– Уже трое воинов вышли и идут в нашу сторону, быстро идут.

Рыцарь тоже придёт, он быстрее воинов, и хочет, чтобы мы определились, но если в следующей башне тоже есть защитники, то нас зажмут в любом случае, нежить не устаёт. Нас просто загонят. И в глубь города я совсем не хочу. Драться нужно здесь, здесь стеснённые условия можно хоть как-то использовать. Вопрос только в том, кому идти в галерею первым.

Галерея была каменная, с каменными ступенями площадками и стенами, шириной метра два. Работая оружием обойти внутри друг друга очень сложно, не дав нежити возможности для удара.

На самом деле, я был почти уверен, что рыцарь был в башне, а ещё я положился на его чувство самосохранения, надеясь, что первым в галерею он не полезет. А ещё, мне оставалось положиться на «амазонок», что они не запаникуют и сделают всё как надо. Я сунул Куэсу карту с топором Гуннара, которую вынул из пояса.

– Идёте за мной, Куэсу, потом Пэри, если я уроню воина, добиваешь топором, тех кто придёт сзади просто отпихиваете, стараетесь спихнуть с лестницы не рубите ни в коем случае.

– А как же…

– Вы просто не развернётесь с копьём и нагинатой.

Мы вошли в галерею, я проверил резерв – четыреста единиц, должно хватить. Воины даже не спускались по лестнице. Они не торопились, совсем скоро должны были появиться остальные сзади, и ловушка захлопнется.

Рывок, двадцать метров для меня теперь всего лишь тридцать – сорок единиц Ци. Передний даже не успел поднять меч, рука, рука, удар ногой в грудь. Двое рухнули как куклы. Рывок, последний тоже не ожидал, что всё будет так быстро, проекция и удар.

Вы получили 75 ОИ, 37 ИЕ

Развернуться, Куэсу сообразила, что воин без рук не боец, и с одного удара лишила вооружённой руки пытающегося подняться. Топор всё же короче, чем нагината и ей удалось добежать, держа топор на плече замахнуться и ударить. Кажется, она даже сделала короткий рывочек, и теперь морщилась.

– Куэсу, назад к Пэри, я оставлю.

Снизу уже поднимались воины, глупее чем идти в ряд они придумать ничего не могли, хотя идея была понятна, попытайся Пэри рубить, один бы блокировал оружие, а второй вошёл в ближний бой. Но Пэри всё сделала как надо, отступала назад вверх по лестнице всего один раз сделав короткий выпад. А когда появилась Куэсу, они вдвоём по крику японки – «давай», благо здоровья теперь у обеих хватало столкнули двух воинов вниз, на идущего за ними третьего.

Пока распутывалась куча мала, я дорубил конечности двоих лежавших, чтобы не мешали, ползая под ногами. Ещё один удачный толчок и воин снова отправился вниз, но на этот раз, задний увернулся и сразу сменил упавшего. Дальше вопрос времени и усталости, нежить не устаёт.

Я ещё раз проверил резерв, рывки и проекция съели сто двадцать единиц и за пару минут пополнение существенно сказаться не могло. Но и того, что есть должно хватить. Мне нужно было всего двенадцать метров. Мой предел скольжения был уже больше двадцати, но каждой раз мне требовалось собираться с силами.

Контроль чувств, скольжение, проекция, удар.

Вы получили 210 ОИ, 105 ИЕ

Вы получили уровень 13 (130 / 260)

Больно, даже получение жизненной силы едва прорывается сквозь боль, но ни руки, ни ноги не дрожат, а бой нужно заканчивать пока не подтянулись ещё защитнички. Два шага вперёд и удар по шее воина, который только начал разворачиваться назад.

Вы получили 90 ОИ, 45 ИЕ

Осталось два, оставить девчонкам? Да, нужно оставить. С рыцаря пришло на удивление много ОИ. Вроде уровень был не такой высокий. Похоже у него было имя, но в горячке боя я не всматривался. После скольжения было не до того. А в толкучке в галерее тоже было некогда, да и заслоняли его и воины, и девчонки. Ладно, всё потом. Шаг вперёд рука, шаг назад, рука, короткий рывок и опорная нога.

И остальное девчонкам, рука, рука нога. Теперь можно отойти к стене, сесть и заняться исцелением.

– Добивайте, но, разберитесь кому кого, Пэри сегодня уже получила утром ОИ. – я говорил уже не открывая глаз, нужно как можно быстрее прийти в себя.

– И смотрите вокруг, я пока отвлекусь.

Я открыл глаза, и сразу проверил таймер 02.11.20. Подготовка и бой с момента выхода на площадь заняли минут десять, ну никак не больше пятнадцати, я немного отошёл ещё за пятнадцать, это не слишком хорошее соотношение. Но идти я могу, а окончательно приду в себя в процессе. Ага, ещё и резерв меньше ста.

– Как вы себя чувствуете, Куэсу, ты как, ты, кажется, делала рывок?

– Всё нормально, как ты? – почти на два голоса, смешно, но пока лучше не смеяться.

Может вызвать Агата и отправить на разведку? Но, но, я пока совсем не уверен в том, что он сможет, его тоже нужно развивать, а я это забросил.

– Давайте кто-то из вас мне поможет, у кого осталось больше Ци? Вторая смотрит вокруг, видно мало, но хотя бы выдернет нас из медитации.

Ко мне подошла Пэри и взяла меня за руки, поток у неё был слабее чем у Агата, паршивец меня надувает, не так уж он и слаб. И знать бы ещё сколько времени у нас есть.

– Куэсу через двадцать минут, даже если ничего не будет происходить, растолкаешь нас.

Когда Куэсу оторвала Пэри, та была бледной, но на вопрос может ли она идти кивнула. Я поймал её за руку. Исцеление, особенно в части диагностики не требует много Ци. Просто устала, и скоро придёт в себя. Мне удалось поднять резерв до почти двухсот пятидесяти единиц. Пока пойдёт. Таймер показывал 01.49.20. Умница японка.

– Решайте вверх или вниз? Я пойду за вами.

– Проще вверх, это будет быстрее. Как ты себя чувствуешь? – единодушие было трогательным. А забота грела. Ну, могу я иногда не быть параноиком, а просто поверить, правда для этого требуется усилие.

– Пошли, Куэсу впереди, Пэри замыкает, стараемся не разбрасываться Ци, но… в общем Куэсу, ты ведёшь и относись соответственно. – когда-то они должны расти. Я просто не смогу постоянно быть рядом.

Куэсу на торопилась, но и не тормозила, там, где визуально всё было очевидно, то есть до конца галереи мы шли очень быстрым шагом. Галерея слилась со второй, более широкой, перед нами была площадка, примерно четыре на четыре метра, в одной стене была дверь, видимо, в башню. В другую сторону уходил сводчатый, шириной четыре метра коридор яруса. Через каждые несколько метров в нём были видны неглубокие, наверное, метр и шириной два метра ниши. Ниши были в обе стороны и в город и наружу. Из ниш падал свет. Похоже в нишах бойницы. Но другой конец коридора видно не было. Повторяя форму стены, коридор изгибался. А может там была стена.

Подойдя к перекосившейся двери в башню, Куэсу на минуту остановилась. Проводит сканирование?

– И твой выбор?

Куэсу одним ударом ноги вынесла остатки двери и не вызывая оружия шагнула в башню. Точнее сначала была квадратная прихожая, наверное, в правой стене которой была невысокая арка шириной меньше метра. В арке были видны уходящие вниз каменные ступени. Сделав ещё пару шагов, мы оказались в зале. Я ошибся в оценках. Обогнав Куэсу, я увидел, зал относительно большой, по крайней мере по сравнению с галереей. Зал был почти круглый с четырьмя нишами, две в сторону города и две наружу. Диаметр зала был, наверное, метров восемь - девять, а ниши где-то два на два метра. В центре наружной стены каждой ниши были бойницы. Теперь сомнений по этому поводу не было. Узкие внутри, они расширялись наружу. В зале было достаточно светло, хотя прямые лучи солнца отсутствовали. Или строители постарались, или солнце стояло так, что, если бы лучники встали к бойницам, их бы не слепили прямые лучи.

Лестницы вверх не было видно. Потолок был на высоте примерно трёх метров. Я показал рукой обойти кругом, и быстро пересёк зал. В противоположной стороне тоже была прихожая или тамбур. И в ней направо в арке была лестница вверх. Потолок лестницы был невысок. Если подниматься, то удобно будет только Пэри, а Куэсу и мне нужно будет наклонять голову.

В зале не было ни сундуков, ни лавок. Ещё какая-то куча костей. Вызвав глефу, я древком рассыпал кучу по полу.

– Здесь какой-то череп. - сказала Пэри обходящая зал.

Куэсу осталась у двери, которую выбила, стараясь смотреть в коридор галерею подъёма на стену и контролируя лестницу снизу. Пэри дойдя до противоположного тамбура тоже остановилась. Я прошёл по кругу глядя на стены. Заглянул в ниши. Пол и стены были из обычных камней. Вызвал глефу, постучал древком по кажущимися подозрительными камням, ещё раз обойдя по кругу и заглянув в ниши.

И что теперь? Обшаривать и выстукивать все камни из которых сложена башня? Чтобы заметить неправильности в кладке нужно время, если быстрый обход не выявил ничего сразу. Но в перекрытии или стенах башни создавать серьёзные тайники скорее всего не будут. А маленькие и незаметные мы при таком освещении будем искать очень долго.

Или вверх? Там тоже стены и перекрытие, ну, может ещё крыша. Если речь о тайнике или каком-то подобии алтаря, камень скорее всего внизу. Может, он в основании башни, там возможностей больше. А может в башне есть подвал, и нужно искать там?

– Пойдём вниз, я думаю, что скорее всего камень там. Уходить всё равно будем по стене, поэтому наверх успеем.

На самом деле и интуиция, и логика подсказывали, что камень должен быть внизу. Рыцарь был в нижнем зале. А воины в галерее скорее были засадным полком. Если бы мы пришли по верху стены и даже по коридору у нас был шанс попасть в верхние помещения обойдя защитников. Да и хранят что-то важное в обычно внизу. Это же не донжон. Я вернулся к лестнице вниз. Стараясь не цепляться головой о потолок, спустился. Идти по узкой лестнице было неуютно, но энергии на сканирование было жалко, опасности я не чувствовал совсем, и Куэсу явно сканировала всю башню, когда входила в верхний зал, её радиус почти двадцать метров, да вероятность что какая-то нежить осталась и теперь ждёт в дальнем конце нижнего зала была невелика. Внизу тоже был тамбур, из которого арка, возможно раньше здесь и была дверь, но сейчас не было даже трухи, вела в зал.

Зал был почти такой же по площади, может совсем немного больше. Дверь осталась открытой. Потолок был гораздо выше. Яркий свет из открытой двери создавал на контрасте ощущение тени по краям. Больше яркого света не всегда хорошо. Ниши тоже были, но бойниц в нишах не было, и потому они прятались в тенях. Осмотрев стены, я увидел бойницы тоже с нишами, но неглубокими, такими же как в коридоре на высоте примерно метров трёх, четырёх. Скорее всего раньше внутри этого зала были какие-то помосты. Не слишком хорошо сохранившиеся брусья кое-где торчали из стен чуть ниже бойниц.

Интересно, а почему один из бойцов был на лестнице, места здесь вроде должно быть достаточно для всех. Или он стоял на каком-то возвышении?

Яркий свет из открытых створок мешал рассмотреть, что там в нишах в наружной стене башни. И, может это тоже паранойя, надо будет спросить домашнего психолога, мне хотелось закрыть дверь. Вдруг кто-то снаружи увидит и решит, что его зовут в гости. Подойдя к дверям, я посмотрел во все стороны, вроде движения снаружи не заметно, и закрыл их. Засова не было, но была какая-то доска, или брус которую можно было повернуть, и она входила в ржавые скобы. Сквозь щели всё равно били лучики света, но в целом освещение в зале стало равномернее.

–Так быстро обходим зал, ищем на полу и на стенах какие-нибудь геометрические фигуры, выложенные камнем и вообще что-то необычное. – девушки уже вышли из тамбура и обходили зал по кругу.

Вообще-то я надеялся увидеть в центре алтарь, или что-то похожее. Но в центре была только куча костей здоровая такая куча, не меньше метра в высоту и диаметром полтора два. Может алтарь под ней? После осмотра нужно будет разбросать кучу.

– Здесь в нишах кости, много, какие-то черепа. – Пэри выкатила в зал череп и толкнула в сторону приближающейся Куэсу.

– Гончая. – Куэсу костяных гончих видела.

– А это похоже панцирь воина, только какой-то тонкий. – Куэсу перешла к куче в центре.

Я обошёл зал по кругу. Заглянул в ниши, действительно кости, но в центре куча существенно больше. Здесь убивали нежить, или кости принесла свита рыцаря? Кстати, что там с таймером? 01.14.23. Вроде на верху особо не задерживались, и здесь недолго, но время идёт. Может выгрести кости из одной из ниш и тщательнее осмотреть пол? Ногами выкинул кости, но на полу никаких следов тайника не было. Кости, что-то меня зацепило.

Я вернулся к куче костей в центре зала. Вроде из кучи выступает камень. Откинул часть костей. Странно, как-то эти кости отличаются от тех, что в нишах. А какой-то невысокий постамент по центру действительно есть. Я подозвал Куэсу и Пэри, и мы ногами сдвинули кучу с постамента. Куча теперь была сбоку от постамента, и я смог его осмотреть. Обычные плиты, высотой около полуметра от пола. Никаких углублений, никаких мелких камней, которые можно было бы сдвинуть. Если на постамент положить деревянный щит, мог бы быть низким столом.

Таймер показывал уже 00.49.35. Для того чтобы выстукивать все камни нет ни времени, ни желания. Я ещё раз вызвал глефу и постучал по плитам подтоком. Ерунда, жест отчаяния, я уже стучал в них каблуком. Правда у одного удара был какой-то странный звук. Посмотрел под ноги. Кость, только тонкая и мягкая как бумага. Это как?

На кучу костей я теперь посмотрел иначе. Я уже два раза это отмечал, но за поисками отвлекался. Кости, по крайней мере на верху, отличались от тех, из которых состояла костяная нежить. Часть из них была вообще похожа не пергамент. А то, что торчало по центру, не было похоже на пергамент, это был тонкий кончик костяного меча.

Я ещё раз припомнил сканирование, один был выше других, он что стоял на куче? Или на постаменте, и чем он занимался? Разбрасывать кучу из которой торчал меч уже не очень хотелось. Хотя я прислушался к себе, опасности нет.

– Куэсу, ты, кстати, собрала карты, а может трофеи были какие-то? – не то, что мне что-то пришло в голову, но раз пока ничего не получается, а может ассоциации какие.

– Да, на рыцаре была сумка ранга D, я отдала её Пэри и карта, она у меня в сумке.

– Я не стала смотреть и перекладывать всё, просто сунула к себе в сумку. – Пэри протягивала мне характерного вида пояс с сумкой, – «думала разобраться потом, тебе нужна была помощь.»

Я взял у Пэри сумку, но раз ассоциация появилась, то нужно довести всё до конца, – «Дай мне карту.» Куэсу протянула мне карту. Карта была – Е (1/5) «Поднятие нежити» (70/100). Я вспомнил, что где-то в мусоре у меня и у Куэсу должны быть карты контроля нежити. Это теперь нужно очень серьёзно обдумать, но потом, пока всё-таки камни важнее. Я убрал карту себе в сумку.

Сумка, которую дала Пэри была у меня в руках, пояс расстёгнут я сделал запрос о содержимом. Вот оно Камень основания. Уровень 1.

– Девочки, мы нашли! – я достал камень и показал Пэри и Куэсу.

Девчонки с визгом отскочили к стенам, в руках у них возникли нагината и копьё. Неужели на них камень произвёл такое впечатление? Но они смотрели не на меня, а на кучу, которая зашевелилась. Я сунул камень в сумку, но куча продолжала шевелиться.

– Уходим, наверх, быстро! Оружие уберите!

Обе послушались и побежали по лестнице. Несколько медленнее – начальство не бегает, но всё равно не задерживаясь, я двинулся за ними. Перед входом на лестницу оглянулся, меч был уже вполне сформирован и была видна рука. Интересно, он будет один, или процесс продолжится пока хватит костей? И ещё, камень – катализатор, или просто процесс шёл к завершению? Мне-то камень не отвечал, а справка кроме названия не давала ничего, ограничиваясь лаконичным «недостаточно прав».

Поднявшись, наверх постоял, прислушиваясь у лестницы, в её гулком коридоре шаги я бы услышал. Тишина. Хотя нет, голоса. Посмотрел на «амазонок», видимо тоже что-то услышав они зашли в нишу и теперь не подходя вплотную смотрели в бойницу. В ту, что выходила внутрь города. Резерв духовной энергии уже вполне восстановился, но проще посмотреть, тем более нежить не разговаривает.

– Пэри, послушай у лестницы, услышишь шаги скажешь. – вполголоса сказал я.

Анэхита сменила меня у лестницы, а я пошёл к бойнице и встал рядом с Куэсу. Картина впечатляла. Внизу в две линии стояло десятка три игроков. Стояли они друг напротив друга, и кажется стоящие напротив занимали их намного больше, чем возможное приближение нежити.

А вот это зря. В конце площади, на одной из улиц я заметил движение. Вот и подкрепление для защитников. Я положил руку на плечо Куэсу, – «Не вздумай!» - тихо шепнул ей на ухо.

– Там сестра, - вполголоса сказала она.

– Она звала тебя с собой? Предупредила что идёт?

Куэсу покачала головой, но промолчала, а ещё взяла меня за руку. Игроки на улице всё-таки заметили приближение нежити, кто-то крикнул: - «Потом поспорите, нежить идёт!»

– Контролируйте выход из башни, и десять шагов вперёд! – Кицунэ не упустила ничего.

– Двое у башни, ещё двое контролируют проходы вдоль стены, остальные вторым рядом! – знакомый голос, я присмотрелся, у Лао Ху был уже девятый уровень.

Хотя не думаю, что Кицунэ с восьмым уступит ему в бою. Впрочем, я думаю, договорятся. Сил примерно поровну, общий враг есть. И потери, потери никому не выгодны. Не такое уж преимущество в численности у китайцев, чтобы идти на конфронтацию. Они вообще обычно договариваются. А главное, оба достаточно разумны, чтобы сначала совместно найти, а потом спорить.

Кстати, что там с таймером? 00.36.10. Пожалуй, досматривать мы не будем. Не хочу объяснять союзникам, куда делся камень. Заглянул на вкладку, и посмотрел количество найденных камней основания, нашли уже шесть. Мы, пожалуй, ведём по очкам, хотя не думаю, что это продлится долго.

– Как будем уходить? Коридором или по верху стены? – Куэсу поняв, что неожиданного нападения не будет, успокоилась и вернулась к насущным проблемам.

– В любом случае нужно подняться наверх, и посмотреть, если у стены есть парапет, мне кажется, лучше идти поверху, мне не нравятся коридоры. Там тесно.

– Пэри, ты что-нибудь слышишь внизу?

– Я сканировала башню, в нижнем зале две точки. Но шагов не слышно пока.

– Куэсу, просканируй верх, насколько сможешь.

– Вроде чисто.

– За мной. – я двинулся вверх по лестнице.

В верхнем зале деревянная крыша зияла прорехами, а на полу лежали куски черепицы. Искать мы ничего не стали. У стены были зубцы на внешней стороне и относительно небольшой парапет со стороны города. Впрочем, это для нас небольшой, гоблину он был бы по грудь.

Сильно пригнувшись, мы двинулись к следующей башне. Разогнулись только пройдя пару сотен метров. Судя по карте, ближайшая точка, отмечающая камень, должна была быть почти в километре. Но это очень приблизительно.

В следующую башню я идти не хотел. Разведку мы начали и даже очень удачно начали. Оставшегося времени хватило бы дойти. Но вот что там, сколько времени уйдёт на нежить и не догонят ли нас Кицунэ и Лао Ху, это было непонятно. А кроме того, скоро будет темно.

На стене пока нормально, но в течение ближайшего получаса местное светило зайдёт. Думаю, что и японцы, и китайцы так же, как и мы планировали быстрый наскок, просто, чтобы понять с чем придётся иметь дело. А серьёзные действия планировались на завтра.

Шли всё равно осторожно, стена изгибалась, и вперёд было видно не слишком далеко, да и сумерки. Ещё минут через пять совсем остановились. Стена была почти шириной с дорогу.

И если приходить сюда, нужно очень внимательно смотреть в портал, прежде чем шагать, свой первый приход на край дороги я запомнил хорошо. Но насколько я помню, даже на поляне и в доме порталы всегда были расположены так, что выход оказывался возможным. Ладно, это будущее. А пока.

Время действия портала завершения Миссии № 4.2 (Разведочная) 00.04.00

Запомнить координаты точки выхода? Да / Нет

Вернулись все, даже не очень потрёпанные. Я взял со столика сигареты. Нашёл виски.

– Идите в душ, я потом.

Я сидел в гостиной на диване перед журнальным столиком. На столике стоял ноутбук и из динамиков Эмма Шаплин по очереди пела «Spente Le Stelle» и «Адажио Альбинони». Пела на итальянском, мне больше нравится, когда она поёт на итальянском, я его не понимаю, и могу не обращать внимания, что и та и другая песня вроде о любви. У меня эта музыка вызывает другие ассоциации.

Рядом с ноутбуком лежали три карты. И ещё несколько. Три – это полученные с костяных рыцарей. А ещё пустые, я не сразу сообразил, что записать умение уровня Е на карту F невозможно, именно поэтому я потерял карты и ОИ, когда спасал Анэхиту. Но урок был усвоен, и теперь я сортировал пустые карты.

Почему карты, а не связь с сервером, я несколько раз убедился, что полученные от сервера умения стерильны, они усреднённые, а с карт приходит ещё и опыт пользователя умения, что иногда важно, а если качество невысоко, то последующий сеанс с сервером доводит собственно знания до совершенства.

Ну и ОИ, карты рыцарей были частично заполнены. Впрочем, можно взять карты только для себя, а девушки, если они, конечно, тоже решатся, могут брать и умения с сервера, а тонкости если они будут, я передам уже на словах.

Чёрт, я же забрал у Пэри пояс и в горячке даже не отдал. Достал его из сумки и сразу полез в оружейные слоты. Мы взяли его с рыцаря, да ещё и с именем, и был шанс, что в него никто не лазал, и там будет что-то очень ценное, и не только ценное, но и нужное.

В комнату зашла Куэсу. При параде. Я таки отдал девушкам драгоценности найденные в деревне гоблинов, просто сунул в руки, когда мы решили, что пойдём сегодня ужинать в ресторан. Они торопились привести себя в порядок к выходу и просто сгребли всё в полотенце, когда пошли в душ. А я пошёл в гостиную, для меня процесс одевания всегда был прост. Сунул руку в шкаф и взял то, что ближе, а ну ещё не ошибиться с сезоном, шерстяной свитер летом, или рубашка без рукавов зимой – непрактично.

Из здоровой кучи камней и золота на Куэсу было только ожерелье, напоминающее ошейник. И то, воротник стойка красного костюма давал увидеть только небольшую часть, ну ещё в разрезе воротника был виден крупный зелёный камень. Хотя нет, тонкие цепочки браслетов с маленькими зелёными камнями были и на руках, и на щиколотках, но были почти незаметны. Ну, не подошло, так не подошло, сегодня день подарков, боевой пояс, уменьшенный до размеров ремешка, не смотрелся вызывающим. Пряжка была вообще почти незаметна.

Пэри, скорее всего, оденет больше, она любит драгоценности. Но в красном комплекте крупных камней, вроде было поменьше, больше всяких цепочек, а в её нарядах скорее всего будет вообще ничего не видно. Ну, ничего, вон ей тоже пояс и перчатки. Меч, наверное, всё-таки Куэсу. Пока они не возьмут третий уровень, а то и мастерство, меч скорее для обучения, чем для боёв.

– Что ты слушаешь?

– Мне нравится такая музыка, а потом она очень в тему моим размышлениям. Но об этом за ужином, или позже. Вы готовы?

– Да, хотя времени, чтобы надеть твои подарки пришлось потратить много.

– Странно, я не вижу, чтобы тебе подошло много предметов, хотя давайте потом, в ресторане, Анэхита готова?

– Драгоценности? Она нацепила быстрее меня. - Куэсу захихикала.

Я взглянул в смартфон, такси уже минуты три ждало нас около «Херцога» и заторопился.

– Всё, пошли быстрее, кухню закроют, а чистым пивом питаться нельзя.

Заполнено было только два слота, и первый – перчатки даже вызвал чувство разочарования. Да ты зажрался. Перчатки были нужны, но хотелось больше. И второй слот это больше принёс, у меня даже задрожали руки. На стол легла карта меча ранга D - Меч мастера школы Духовного оружия, Ранг D. Эту строку из справки я помнил наизусть.

Вызвал меч, прислушался к нему, пустил в него Ци, было ощущение, что он радуется, радуется не меньше меня. Если тот рыцарь до того, как стать нежитью был игроком, то меч не использовался много лет.

Насколько я помнил ученику даётся чистый меч, не обязательно меч его мастера, привязка, не та привязка как в игре привязываются вещи и артефакты, как например привязана карта Агата, а просто ощущение меча возникает просто при использовании.

Сегодняшний день поднял нас сразу на несколько ступенек вверх. Более того, с этим мечом «амазонки» будут развиваться гораздо быстрее.

Ехали в тот же «Стейк хаус» - минимум споров о еде, столики на улице, и закрываются они не слишком рано, там рядом ночной клуб. Мы пошли к двери, сбоку выскочила Пэри поправляя складки своего то ли платка, то ли шейлы. И мы заторопились к такси.

По дороге я думал, что обычно девушки не любят дважды или трижды ходить в одном и том же. Я этого не понимаю, но нужно будет как-то выбрать время, чтобы решить этот вопрос. В машине уже отдал Пэри пояс. Меч правда пока сунул в свой.

В ресторане всё было как обычно, заказали, болтая ни о чём дождались пока принесут заказ. Я курил, девушки перешёптывались. Я наконец заметил, что Пэри действительно смогла на себя нацепить что-то, что видно даже в её одеянии. У неё на лбу была крупная красная подвеска в виде капли, цепочки от которой уходили под платок к вискам. Но судя по размеру, там должна была быть ещё одна цепочка, которая уходила вверх в пробор, или как там она расчесалась. Под шейлой всё равно не видно. Да и вообще в её одежде украшения почти невозможно заметить.

Хотя нет, она протянула руку за кувшином, чтобы налить воды и стали видны перстни на четырёх пальцах и цепочки, уходящие в рукав. Повод появился.

– Я смотрю, вам кое-что подошло?

Пэри хихикнула, толкнула японку локтем, а потом подняла руку так, чтобы рукав немного спустился к локтю. На запястье был широкий браслет из нескольких кругов с застёжками на внутренней стороне запястья, от которого действительно отходили цепочки к широким кольцам, на каждом из которых были небольшие слабо выступающие камушки красного цвета. На большом пальце тоже было кольцо, но не металлическое, а полностью из камня в цвет, но непрозрачного.

– Такое сложно назвать украшением, это вообще-то боевой браслет ещё и с кольцом лучника. – Пэри улыбалась вовсю, - «но отделано красиво и мне нравится, и на левую такой-же.»

– То есть перчатки тебе теперь неудобны?

– Да нет, я померила, с моей рукой не проблема, камни не цепляются совсем, видимо, всё предусмотрено.

Я немного смутился, дарил вроде драгоценности, а получилось, как всегда.

– Ну, хоть подвеска, - я кивнул в её сторону.

– Это да, это очень полезно, теперь не нужны ремешки, чтобы собирать волосы, к тому же мы проверили, оружием ранга F эти цепочки даже не поцарапать. Они жёлтые, но это явно не золото.

Теперь захихикала Куэсу и толкнула Пэри локтем. Обе прыснули.

– Там есть часть, которая одновременно и украшение и, ну, если поверх одежды, то это и защита, и подгонка одежды, - Пэри говорила вроде невозмутимо, но глаза явно смеялись, - но Куэсу стесняется, а я одела мне нравится и камни красивые.

Пэри выставила в проход ногу и немного подтянула брючину, на щиколотке был браслет такой-же если не большей ширины, чем на запястье.

– А камни очень красивые, но здесь не покажу, – теперь говорила Куэсу. Это она что краснеет?

– Вечером покажет, это я её уговорила, - Пэри опять прыснула.

Ну с одним подарком, видимо не попал, может стоило самому сначала посмотреть? Хотя раз смеются, значит хоть немного понравилось. Но есть ещё кое-что, о чём можно поговорить.

– Теперь у нас есть меч мастера, то есть ещё один, я бы отдал его Куэсу, но вы можете договориться сами.

– Я пока не готова работать мечом, - Пэри сказала это легко, но по глазам было видно, что ей хочется.

Японка обняла её и что-то зашептала. Анэхита обняла Куэсу и прижалась. С соседнего столика раздались смешки и комментарии о розовых дурочках, которые просто не знают, что к чему. Но девчонки не понимали по-русски, так что им было всё равно. Я протянул карту японке, и та убрала её в пояс.

– И ещё одно, это не школа, и здесь я вам указывать не могу, но это было бы очень удобно, хотя и не без трудностей. Как вы относитесь к мёртвым?

Обе выглядели несколько ошарашенными, глаза широко открыты, рты тоже. Наверное, стоило сформулировать иначе, а может до дома оставить?

– Ты это о чём?

– Ну хорошо, как Вам нежить? – по виду собеседниц было понятно, что второй вариант был не лучше первого.

– Видимо я не в ударе, поехали домой, там поговорим.

Девицы отправились пудрить носы, а я расплатился и вызвал такси. Такси ехало пять минут и уже появилось сообщение, что пора идти с флажком указателя, где оно припарковалось. А девушек всё не было. Я уже собирался спрашивать у официанта, где тут женская комната, думаю лицо у него было бы как у девиц минут пять назад, но девицы появились. Только вот Куэсу держалась за живот, а Пэри придерживала руку. Хотя нет, не руку рукав. И что это с ними, как Куэсу тогда в ресторане затеяли драку? Но вроде в этот раз не нарывались, или их попытались ограбить, камни-то заметные?

– Пошли быстрее, что у вас такое? – подхватив их под руки, я вёл их в сторону такси.

– Там был араб, но я справилась, - заявила Пэри

– Как же, справилась она, - ядовито процедила Куэсу, - «у второго, вроде пакистанца, был нож, ударил сломал, и своим обломком разрезал мне пиджак!»

Присмотревшись, я не увидел на японке крови, но тело действительно было видно, это он об неё, что ли нож сломал? У Пэри наоборот рукав который она зажимала другой рукой был весь в крови.

Вместо такси я быстро свернул направо, мы пошли в сторону «Дома с котами», не доходя повернули налево. В принципе куда идти было всё равно, общее направление в сторону вантового моста было понятно. Я просто не хотел в такси, так слишком просто нас искать.

Мы шли по старому городу, и я пытался выяснить не ранены ли девушки. Всё оказалось не так уж и страшно. Пэри, когда её попытались схватить, ударила парня в лицо, и кольца, блин, действительно боевой браслет, распороли щёку, сама она не пострадала. Куэсу шедшая за ней, из-за её спины не видела удара, увидела только появившегося за спиной Анэхиты парня, схватила его за плечо, и он развернувшись ткнул её в живот, но нож ударил, видимо в пряжку ремня и сломался, обломок скользнул в бок и разрезал пиджак. Что и как она сделала с пакистанцем, или это Пэри развернулась, было уже не важно. Живы, не ранены и слава Богу. Возвращаться и интересоваться зачем эти парни пристали к девчонкам, я не собирался.

Кстати, скоро нас заметят, и перестанут пускать в рестораны, девицы заметные и внешностью, и поведением. И я сомневаюсь, что их визиты не увяжут с постоянными вызовами скорой.

Оставшуюся дорогу я выслушивал стандартные женские стенания о том, что одеть нечего. Два раза одно и то же не оденешь. В общем, обычная мужская доля.

По приходу домой, уже за чаем, прояснились и смешки в ресторане, и судьба ножа и пояснения Пэри и Куэсу. Чтобы пить вечерний чай, вместо утренних юкат, обе нацепили свои халатики от японки. Возможно, чтобы я понял, что им подарил. В юкатах явно было бы не видно.

В целом комплекты выглядели как старые, если не антикварные украшения, причём очень я бы сказал фривольные украшения, те, которые показывают не всем и не всегда.

Оказывается у Куэсу был не только ожерелье-ошейник, состоявший из разной формы жёлтых металлических пластин, частью с довольно интересной чеканкой и вырезами, частью с камнями, в основном плоскими, крупный и круглый был на горле. Цвет пластин был жёлто-красный как старое золото, но кинжал ранга E эти платины не брал. И камни зелёные тоже не царапал. К этому был ещё и пояс, который японка надела на талию. Пластины пояса были чуть пошире, а камней меньше и все плоские. Пояс и ожерелье соединяла такая же цепь из платин через грудь и живот. Браслеты были из тонких цепочек и довольно плотно держались на запястьях и щиколотках. Остальное, сказала японка она сложила в сумку. Это действительно комплект, так что он занял один слот.

Услышав моё мнение, что такое количество золота и камней тяжело носить, и будет восприниматься, если увидят, как бижутерия. Мне на два голоса объяснили, что я ничего не понимаю в камнях и золоте. Ну, это-то чистая правда. Те, которые я видел, ни по размеру, ни по чему другому на такое были не похожи. А насчёт веса, то всё это не тяжелее, чем обычные украшения, и ещё своя ноша не тянет.

Пэри добавила, что по виду это похоже на восточный стиль, о чём-то таком, только не для защиты, а для гарема ей рассказывали, но потом смутилась и сбилась.

Ну, если нравится, пусть таскает, тем более от ножа сегодня всё это спасло. Ещё мне было странно, что всё это так подошло, и насколько удобно носить прямо на коже такие пластины.

На это тоже ответ был, что всё подогнали, именно это заняло основное время, так как уговаривать Куэсу одеть было и не надо. И пластины, и камни, как выяснилось, там, где касаются тела вполне гладкие и не мешают. Осталось подобрать фасоны одежды, чтобы можно было показать всё в вырезах, разрезах или под кружевами…

Пэри, которую до того японка дразнила вороной за любовь к украшениям, хихикала, показывала язык и вполголоса отпускала замечания, что если показывать перемычку между ожерельем и поясом, такая грудь обязательно вывалится, на что получила ответ, что ханжество грех, и если она прячет под широкой туникой, брюками и платком свои настоящие склонности, то японка просто честнее.

Пэри ответила, что совсем не постесняется показать свой комплект, только не всем, а тому, кому стоит. Браслеты я уже видел и успел оценить. Кстати, цвет металла у Пэри был светло-жёлтый, а часть вообще белая с чёткими границами, как вставки с виду. От ножных браслетов вверх по внешней стороне ноги шли цепочки с узкими браслетами под коленом, над коленом и на бедре и приходили к поясу, где крепились к плоской широкой цепочке, практически обручу. В местах соединений были камни. Я прикинул, что если это одеть поверх брюк, то брюки даже широкие, действительно будут прижаты к ногам, но желательно ещё несколько цепочек, чем и поделился.

Пэри ответила, что она будет носить это как украшение, а некоторые части действительно убрала, потому что если украшение, то его или совсем не снимают, или очень редко, а то, о чём я, скорее всего говорю, смотрится красиво, но неудобно. Представив и подумав, я решил воздержаться от уточнений.

Куэсу хихикала уже почти непрерывно, потом вдруг задумалась и сказала, что если будут свободные рукава с разрезами, то, пожалуй, она погорячилась, сунула руку в сумку, и через несколько мгновений у неё на обеих руках организовались два браслета на предплечье которые соединились с браслетом на запястье.

Девицы хихикали уже почти непрерывно, и обменивались намёками о том, кто, что и почему убрал из комплекта. Пытаясь вернуть разговор в конструктивное русло я пообещал принести юкаты, чтобы у них не было поводов хихикать, и сказал, что есть ещё кое-что, что нужно обсудить. Я был уверен, что демонстрация и подначки закончены. Девицы всё, что могли показали, подчеркнули, а что ещё не показали, на то намекнули.

Видимо поэтому я сначала не понял, о чём ещё вдруг начали, подпихивая друг друга локтями Пэри и Куэсу. Куэсу вдруг сказала, что выдумки некоторых юката только подчеркнёт. На это Пэри заявила, что бывают женщины, крупные настолько, что не могут позволить себе некоторые украшения, не влезают просто. И завидуют тем, кому удаётся себя украсить во всех смыслах. И она потратила время, но ей удалось.

Понятно стало, когда Пэри распахнула верх своего халатика. Из пластин аналогичных поясу, ошейнику и перемычке Куэсу, только на светлом металле с красными камнями, было собрано что-то типа нагрудника, как его изображают на египетских фараонах или рисунках инков. От обруча или цепочки на уровне ключиц спускались полоски металла с камнями. Центральная крепилась к такой же плоской цепи под грудью. Остальные были короче. Смотрелось конкретно вызывающе. Я сдуру не нашёл ничего лучше, чем сказать, что всё, кроме центральной будет болтаться и мешать. На что мне в четыре руки с пояснениями продемонстрировали, что все полоски связаны между собой и в конце концов с тем же нижним обручем.

– Юкаты оденьте, и помолчите. Я о серьёзных вещах с вами – курицами хочу поговорить. – надеюсь курицы – не коровы, и с нервами у них, в отличие от меня, сегодня получше.

Девицы надулись. Но, когда Пэри скинув халатик, типа, побежала за юкатами, Куэсу тут же хихикая сбросила свой, и сказала, что оденется сразу, как только Анэхита притащит юкату.

– Пороть их нужно, розгами, а как, я могу показать, - Агат вылез из-под стола, и уселся посреди кухни на хвост, сложив передние лапки на груди.

Я зарычал. Агат метнулся под стул Куэсу, та затихла.

– Вот юкаты, - прибежала на кухню Пэри, голая со стопкой юкат в руках.

Девицы наконец-то оделись, я налил себе чаю и всё-таки перешёл к действительно серьёзным вещам.

Сначала я всё-таки объяснил про карты рыцарей и некромантию. На самом деле, всё просто, нас мало, и сегодняшний день показал, что количество имеет значение. Союзники не могут пока даже договориться между собой. Нас не зовут, а если позовут, то драться, а не делить трофеи. И если мы хотим увеличить свои силы, то один из способов вполне экстенсивный. Не обязательно контролировать чужую свиту, да и нет уверенности, что это удастся. Но заведя собственную нежить, даже минимальный контроль над ней даст увеличение количества. Пусть скелет, но он может пойти на разведку, надеюсь, а уж начать бой сможет точно. А этим отвлечёт часть противников. Уже это даст преимущество.

В целом все были согласны. А конкретно, ну нужно пробовать, опыт для изучения есть. Девушки согласились сразу. Удивительно, но за переделами одежды, украшений и, ну скажем отношений внутри группы, они были вполне разумны и конструктивны.

Я даже на несколько минут подумал, что это у меня такие толстые и раскормленные тараканы, а они, девушки, то есть, просто живут, живут так, как позволяет им сложившаяся реальность.

Минутная слабость привела к тому, что остальные серьёзные дела были отложены до утра.

Да ладно, живы, целы, сыты. Что ещё нужно. Девчонки, видимо поняв, что я дёргаюсь скорее из-за них, чем из-за чего-то серьёзного, были тихими, покладистыми, но настойчивыми.

Утром они опять были спокойными и послушными. Может потому, что всё, что они планировали и, уверен, обсуждали и договаривались, им удалось, а сейчас можно побыть серьёзными, просто для разнообразия. Ну, было у меня такое чувство.

Чай пили чинно, в юкатах, внимательно слушали то, что я говорю о планах на наши тренировки и достижение целей миссии, политических раскладах. О том, как мы в этих раскладах попытаемся лавировать. Даже Агат был сонным и благодушным никого не цеплял.

– Сегодня никуда, по крайней мере до обеда не пойдём. Тренировки, изучение умений и… потом посмотрим, - должен же я хотя бы внешне транслировать младшим уверенность в будущем дне и продуманность планов.

Идиллия продолжалась до того момента, когда я, сунув руку в карман, не обнаружил там карту. Машинально сосредоточившись, я просмотрел умение, записанное на карте – «Сканирование / Истинное зрение» Е + (1 /5) (0 /100).

Откуда у меня эта карта? Карты уровня Е наперечет, а если говорить о сканировании, то такое я забыть не мог никак, очень уж специфическое умение в принципе, и с ним, а особенно с картами этого умения у меня связано много разных воспоминаний.

А ещё, сжимая эту карту, я вдруг начал вспоминать события, которых вроде бы не было, точнее не вспоминать, у меня начали всплывать картинки, как бы корректирующие и изменяющие совсем недавние воспоминания. Да и реальность вдруг показалась совсем не такой однозначной.

Вот, сидящие напротив меня, девочки пай стали казаться совсем не так увлечёнными нашими совместными планами. Да и слушают они меня только для вида. А сами, похоже, потихоньку от меня принимают позы, которые должны показать сопернице своё превосходство в определённых аспектах, и намекнуть на проблемы другой. А вот с ласковой улыбкой одна обернулась к другой и одними губами ей что-то сказала, но, судя по мгновенно отвердевшим скулам, получила достойный ответ.

Планы, вчера вечером мы тоже собирались обсуждать планы, но отвлеклись, девушки вроде были разумны, или нет? А почему я ушёл на диван? Какой диван, мы утром месте встали с кровати.

Я ещё раз напряг память. Почему вдруг я подумал про диван? И почему при попытке вспомнить вчерашний вечер я одновременно вспоминаю две разных картинки. Одна, как девчонки уводят меня с кухни, а вторая, как уходят сопровождаемые словами – «не хотите, идите, я посижу, мне ещё нужно подумать, а вы только отвлекаете.»

И вторая, а может настоящая картинка, становилась всё реальнее, они ушли, надувшись на какие-то слова, а я остался. Сначала думал, что делать, если араб и пакистанец в ресторане не были случайностью, а потом перешёл к тому, что для отдельной группы, нас всё-таки мало, и время утекает минута за минутой. И вместо того, чтобы отдыхать, нужно готовиться к трудностям, которые реализовались даже быстрее, чем ожидалось.

Кстати, почему у меня в кармане нет карт «Поднятие нежити» и «Контроль нежити»? Почему, почему, я же изучил их вчера, когда Пэри и Куэсу ушли.

Так бывает? И какая из последовательностей событий правильная?

Я извинился, пошёл в гостиную, но на журнальном столе карт не было, как и в сумке. Проверил вкладку умений, а вот умения были. Значит ночью я был на диване, а почему? И как оказался на кровати утром?

Я попросил ещё чая и отвлёкся от явственного уже шипения девиц друг на друга.

Когда девчонки ушли, я какое-то время обдумывал, действительно те двое в ресторане были случайностью, или искали Пэри? Но решения не было, мы были не готовы, ни к нападению, ни к выяснению причин. Поводов для нападения девицы давали сколько хочешь, начиная от драгоценностей и заканчивая поведением хафу. Пэри на вид была потише, но и её беседы с японкой для кого-то могли показаться вызывающими и оскорбительными.

Я тоже расслабился. Ведь мысли о новых задачах, которые могут быть решены и на земле были, но я не придал им серьёзного значения. Может переехать? Но в маленьких городках мы будем ещё заметнее, а будет ли безопаснее в Европе непонятно. Пока нужно просто быть аккуратнее.

У меня было два неиспользованных очка параметров, вызвав таблицу ещё раз задумался, открывать замки на имеющихся десятках, или добить, например интуицию и что-нибудь ещё?

Я сидел, рядом опершись спиной на стену дома и смотрел на освещённую уже начавшим путь вниз местным светилом картину. Как правильно, идиллия и пастораль, или сюрреализм?

На куче камней расположились две девушки. Одна с волосами чёрными и убранными в два хвоста, вторая со сложной, хотя отсюда и не видно, но я знал, что сложной, причёской накрытой сеткой, поблёскивавшей в лучах местного солнца и иногда вспыхивавшей красными огоньками. Когда они оборачивались друг к другу, у одной на лбу вспыхивал красный камень, а у второй на горле зелёный.

Но большую часть времени они смотрели вперёд, на небольшую кучу костей метрах в трёх четырёх от них. Примерно раз в десять – пятнадцать минут обе вытягивали руки в сторону кучи. Так-то каждая могла восполнить резерв примерно за пол часа, но то, но поскольку они менялись, времени требовалось меньше. Руками тоже можно было не махать, но так проще концентрироваться. На этом пастораль заканчивалась.

Куча костей вскипала, и оттуда вставал скелет. Поднимали скелетов они уже довольно уверенно, не то, что поначалу. После этого возникали варианты. Скелет мог пойти от них в сторону перекрёстка, что означало, что контроль есть, а мог, постояв несколько секунд или минут, кинуться вперёд, значит концентрации или сил не хватило. На самом деле наличие контроля можно было проследить и по нику, который менял цвет с красного на серый, но мне достаточно было смотреть на направление.

Если шёл на них, то та, что поднимала сносила ему голову, стараясь успеть так, чтобы кости осыпались обратно в кучу. Если же скелет уходил, та, которая не занималась контролем поднимала голову к небу, откуда падала голубовато зелёная тушка драконида. На высоте метров пятнадцать, сначала ему требовалось подлетать почти вплотную, драконид делал вираж и плевался шариком огня. Примерно восемь-девять раз из десяти, он попадал, череп падал под ноги скелету, и тот осыпался сверху кучкой костей. Если не попадал красотки сбивали череп стрелой. Естественно, перед атакой, нежить отпускали, за убийство нейтрала то же мог быть штраф.

Сейчас им уже примерно удавалось создать аккуратную вторую кучку, которую, когда заканчивалась та, что перед ними, они переносили к своей куче камней. Поначалу приходилось бегать по перекрёстку и собирать отдельные кучки, а иногда и кости.

Такой конвейер давал возможность тренировать все основные умения, включая восполнение резерва.

Когда мы только пришли на этот перекрёсток, перебили обитателей, и насыпали из сумок первую кучу костей. Никакой уверенности, что ближе к вечеру будет получаться хотя бы у меня не было. Девушки на набранный по дороге опыт взяли подъём и контроль, и довели сканирование до третьего уровня. Опыта на истинное зрение они не набрали, но начинать должен был я, а мои манипуляции с Ци они «видели», хотя, скорее чувствовали, и так.

Первые попытки были довольно убогими, создать структуру удавалось, а вот наполнить её было сложно. Теперь, с новым умением я мог видеть и чувствовать наличие и Ци, и маны. Но заполнение должно было быть непрерывным, а удержать контроль над собственными конструкциями достаточное время удавалось не всегда. Я уже почти поймал нужные ощущения, но израсходовал резерв.

В какой-то момент у меня получилось поднять скелета. К этому времени, уже два или три раза все садились в круг, включая Агата и выполняли упражнение по восполнению и направлению потока энергии. Обычно перед упражнением, я по несколько минут работал исцелением над каждым, стараясь прорабатывать по очереди каналы и органы, где концентрировался резерв.

Один раз в процессе такого упражнения я решил пошутить, не всё же время быть деловитыми и нахмуренными, и попытался остановить, именно не направить в резерв клинка, а остановить поток, который до этого разгоняли все. Сопротивляться удалось несколько мгновений, а потом ворвавшаяся волна причинила почти боль. Шутка оказалась не слишком удачной. Сил у троих оказалось больше, чем у меня, да и аналог инерции сыграл свою роль.

А вот когда я проверил резерв, после упражнения, выяснилось, что я на десять единиц преодолел барьер в пятьсот единиц. После этого, каждое упражнение обязательно включало такие попытки у всех по очереди. Девушки имели резерв уже больше двухсот у каждой, а Агат бурчал, но не говорил сколько у него. Можно было посмотреть, но мне хватало уверенности, что ему не требуется подпитка со стороны.

Девушки работали на пару уже несколько часов, совсем без моего участия. Интересно было то, что если у Куэсу почти сразу получилось поднять скелета, то Пэри гораздо лучше давался контроль.

Хотя теперь, когда они несколько раз что-то объясняли друг другу, всё вроде выровнялось. Более того, насколько я услышал, они собирались поднять в какой-то момент сразу двоих скелетов и попробовать натравить их друг на друга, или поиграть в пятнашки.

Куэсу начала допытываться у Пэри про контроль после того, как в какой-то момент на перекрёсток забрёл костяной воин, и Пэри вместо того, чтобы зарубить его сразу, заставила того остановиться. Воин был слабенький, всего второго уровня, но это всё равно был прогресс.

Я поднял несколько воинов, чтобы быть уверенным в своих возможностях, поводил одного по перекрёстку. Подслушав объяснения Пэри, что не нужно контролировать постоянно и каждое движение, и ещё раз проверив, что костяной рыцарь тоже только ставил задачи свите, после первого внушения, я попробовал, и затраты стали существенно меньше.

Определённая проблема был в том, что рыцарь с превосходящим мой и, естественно, девичий по количеству единиц резервом маны, проводил первое внушение, которое называл внедрение, почти на весь резерв. После этого он получал послушного члена свиты, и последующие внушения не требовались. У нас так пока не получалось. То есть я, наверное, и смог бы, но в той манере, в которой пока работал, у меня ушёл бы весь резерв. Может нужно как-то не так?

Постоянное сопровождение процесса отнимает и силы, и внимание. Я подошёл к девушкам, может ещё раз обсудить, что и как все делают, может где-то мелькнёт какая-нибудь мысль. Должна быть тонкость.

На самом деле, в начале ни у Пэри, ни у Куэсу действия не должны были получаться так уверенно. Исходя из моих расходов Ци в первых попытках, обеим не должно было хватать резерва для завершения действия. Резерв до двухсот, и даже чуть выше они догнали только через час или два.

После нескольких пояснений с демонстрацией от каждой, я в задумчивости подошёл к кучке подальше, и вместо тщательно контролируемого поэтапного формирования структуры и вливания в него необходимого количества духовной энергии решил поступить иначе.

Вообще-то и в умении рыцаря я нашёл некоторые идеи, относившиеся правда, больше уже ко второму уровню этого умения, вроде удалённого подъёма, отложенного подъёма и массового подъёма нежити. Там говорилось, что нужно не вливать собственный резерв, а как бы формировать возможность использования рассеянной вокруг энергии. Это я тоже учёл.

Прогнал несколько раз последовательность про себя, а потом выполнил её одним ударом. Резерв просел даже на большую величину чем до этого, но ничего не случилось.

Проверил, подправил кое-что в последовательности, и провёл подъём. Если раньше на воина уходило около ста единиц, и ещё пятьдесят-семьдесят уходило на первое внушение, а потом нужно было ещё тратиться на поддержание контроля. И то, ник цели иногда начинал краснеть. То сейчас, потратив сто единиц, я поднял костяного воина – союзника, уже не с серым, а с зелёным ником.

Это был успех. А ещё через пятнадцать минут рядом с ним стояли два скелета с зелёными никами, которых подняли девушки.

Успех успехом, а Агата он огорчил, тот слетел вниз и стал втолковывать безмозглым человекам, что союзника нельзя убивать, а значит мы лишили его возможности поднять уровень.

Пока не село солнце я хотел всё-таки взять второй уровень подъёма нежити и контроля. Благо при уборке, а точнее убиении результатов удачных и не слишком опытов все набрали достаточно дармового в целом опыта. Пусть скелет давал всего восемь-десять ОИ, в зависимости от того, чем убивать, а воин в полтора раза больше, если клепать их по четыре пять в час каждому из троих. За восемь часов успехов мы наклепали больше семисот ОИ. Всем хватало. Агат зря жаловался.

Я вернулся к стене, чтобы взять вторые уровни умений. Куэсу погнала новых союзников собирать кости, а Пэри осталась на куче, она тоже хотела подогнать какое-то умение. Девушки так пока и остались на восьмом уровне, весь опыт уходил в умения.

Улучшить умение «Поднятие нежити» E (2 / 5) (200 ОИ)? Да / Нет

Да. Картинки, приёмы, знания. Теперь справка сообщала, что умение требует или маны, или духовной энергии.

Улучшить умение «Контроль нежити» F (2 / 3) (20 ОИ)? Да / Нет

Да. Следующий уровень подъёма однозначно требовал нового понимания контроля.

Кстати, второй уровень поднятия должен был давать возможность поднять костяного рыцаря. И, как и ожидалось давал более тонкие способы работы, что должно было опять снизить расход энергии. Но это видимо уже завтра.

Мои раздумья прервали раздражённые голоса. Я оглянулся.

Пэри пыталась вырваться из рук здоровенного игрока. Что за ерунда?

Конечно, мы безбожно расслабились. Больше всех виноват я. Уже когда мы шли сюда утром, нежити было меньше, чем раньше, даже высказывалось предположение, что она отошла ближе к городу. Потом Агат, который почти весь день провисел в воздухе, иногда спускался и предупреждал, о тот, что есть движение рядом.

Сейчас Агат слетел вниз, и когда я отходил, продолжал переругиваться то с Пэри то с Куэсу и, видимо так и не взлетел.

Я встал и пошёл в сторону Пэри, пошёл не торопясь.

Это были игроки. А с игроками, по крайней мере с большинством у нас нет конфронтации. Я специально прикидывал, выбирая точку. Деревня, где были убиты Алим и Рахим, была с противоположной стороны города, у реки. То есть по дороге оттуда, наши возможные недоброжелатели должны были остаться у ворот с той стороны. Китайцы, японцы, европейцы и американцы должны были занять отделяющие нас стены и ворота. А просто так ходить вокруг города никто не будет.

Ближайшие к нам ворота были напротив замка. Кто оттуда придёт я не знал, но мы были в часе ходьбы от дороги, или чуть больше.

Первой появилась Куэсу. Она вышла из-за дома, остановилась, и крикнула.

– Оставь её, зачем ты её схватил!

– Смотрите ребята, ещё одна! Хочет, не хочет, она будет со мной. – он, кажется, даже напевал.

Из-за спины Куэсу вывалились два скелета и воин, в руках у них были собранные кости.

Пэри прекратила вырываться на секунду замерла и за спиной здоровяка вырос скелет, с красным ником.

– Биджай! Сзади! – крикнул кто-то.

Здоровяк, отпустив одну руку, Пэри развернулся, вызывая дубину. Он был девятого уровня и прибил скелета в два удара несмотря на то, что тот успел рвануть его за рукав куртки. Но Пэри успела вырвать вторую руку ударив его браслетом по руке. Рукав правда у неё оторвался.

Меня пока игроки не видели. Пэри метнулась к Куэсу и у обеих в руках появилось оружие.

– Пэри, Куэсу, Агат! Убивать нельзя!

– Что ты здесь делаешь чужак, уходи, мы первые нашли этих девок. – Биджай заметил меня.

За спиной у него было ещё трое игроков восьмого, девятого и, кажется, десятого уровня.

– Это мои женщины, а ты иди куда шёл вместе с друзьями. – я не хотел ссоры, отбиться от здоровяков, не убивая не так просто.

– Биджай, пошли, не нужно нарываться. – вперёд протиснулся Падма. Уровень 10.

– Мне надоели гоблинки, и я всегда хотел попробовать иностранок. Там на земле их охраняет полиция, а здесь мы сами себе власть. – Биджай искал неприятностей.

– Действительно, Падма, от баб не убудет, это их обязанность быть покорными настоящему мужчине. – ещё один девятый уровень встал рядом с Биджаем.

– Ладно, Падма, мы успеем и позабавиться, и выйти к стене, Биджай говорит дело. – Падма явно был в меньшинстве.

– Падма, придержи мужика, а мы поймаем баб, а потом ты передумаешь, и тебе тоже хватит.

Странные имена, и непривычное для меня поведение. Сила и ум не идут по жизни вместе. Так же, как и уважение к себе подобным не всегда вызывается внутренними причинами. впрочем, какое мне дело, я не собирался воспитывать в них уважение или понимание. Я давно выяснил, что воспитание это не моё. Следуя самому простому пути, я собирался вызвать лук и решить вопрос с глупыми, или наглыми претендентами на то, что им не принадлежит. Но в голову пришла ещё одна мысль.

– Куэсу, дай команду напасть. – ну надо же проверить новое оружие.

– Убейте их! – Куэсу показала рукой, кого нужно убивать.

– Ты слишком глуп, чтобы спать с настоящими женщинами, шёл бы к гоблинкам, они стерпят и свиней. – Пэри не была готова терпеть оскорбления и держала за пазухой достаточно колючек.

Скелеты и воин погибли быстро, всё-таки первый уровень нежити откровенно слабоват. Но часть проблемы решилась, у троих были красные ники.

Внимание, Игрок убил союзника. Он объявляется вне закона.

Любой убивший нарушившего правила, получит награду 20 ОИ, 10 ИЕ.

Игроки переглянулись, но всё равно двинулись вперёд. Случившееся их озадачило, но не остановило. Я, Пэри и Куэсу успели выпустить по три стрелы, увидев луки, и услышав хрип товарищей, часть игроков приостановилась. Видимо я переоценил их боевые качества. С десяти шагов шансов не было ни у кого. Биджай и Падма умерли первыми.

Того, у кого ник остался зелёным девушки встретили древками оружия. Драться эти игроки не умели. Против скелета первого уровня простая сила ещё могла помочь, но с умениями девушек у парня не было шансов.

Откуда-то с крыши слетел Агат, но было совсем не до него, и я, предупредив его отозвал.

– Вы вообще кто и откуда? – хотелось понять, что эти парни здесь забыли.

– Ты убил моих товарищей, я ничего не скажу!

Надо же, только что болтал не остановить было, а теперь вот оказался молчуном. Неустойчивое настроение неприятная черта характера. Обиделся на что-то?

– Девочки, поднимите мне скелетика, только со слабым контролем, пожалуйста, может он нашего гостя разговорит.

– Я сама! – Пэри пихнула Куэсу локтем и захихикала, недобро так, всё-таки злопамятная она, так нехорошо.

Парень сказал, что они индийцы. Пришли из деревни. В замок не пошли. Командиры говорили, что нужно быстро идти к городу. У ворот хотели разбить лагерь, но там уже были японцы и китайцы. Командиры договорились, что индийцам отдадут часть стены от ворот, в сторону реки. Но нужно договориться ещё и с теми, кто у других ворот, чтобы не столкнуться, когда будут идти навстречу.

Командиры решили, что нужно пройти вдоль стены и взобраться на неё с внешней стороны, так будет быстрее, нежить снаружи слабее, да и большая часть отошла в город. А если пройти достаточно далеко, да ещё ночью, то можно опередить тех, кто у других ворот, со стороны реки.

Ночью они воевать не боялись, хотя и японцы, и китайцы и эти из Европы, которые со стороны реки не советовали. Нет в городе они ещё не воевали. Но гоблинов резали и днём, и ночью, пока к тем не подошли войска. Но там нежить тоже была, она не сильнее гоблинов.

Парень оказался вполне говорливый, но наступала ночь, а его задушил скелет, бывает, контроль такая штука. Пэри очень огорчалась, что не удержала скелета и потому прибила того сама.

Куэсу на раскаяние Анэхиты фыркнула и сказала, что даст той несколько уроков театрального мастерства. А потом обняла и сказала, что у той удивительное самообладание, она бы не удержалась раньше.

Когда обыскивали неудачников, алчущих женского тепла, нашли в сумках верёвки и крюки, непонятно, местные или кусками пронесённые с земли, и после этого сплетённые заново, но факт есть факт, и верёвки и крюки были теперь предметами игры. Всё, естественно взяли с собой, пригодится.

А Падма оказался одним из командиров, и немалых. У него в сумке были ещё два камня основания. Теперь у нас их было пять. А ещё у него был боевой пояс и сумка ранга Е. В принципе, для нас это было уже почти не интересно, но в поясе кроме топора и кривого меча, оказался кинжал. Кинжал это было хорошо. Теперь у обеих девушек были кинжалы, и я потребовал, чтобы обе освоили рукопашный и ножевой бой.

До ухода оставалось полчаса и девушки отвертеться не смогли. После взятия первого уровня я было уже хотел устроить сеанс просмотра женских боёв, но мне на два голоса рассказали, как устали сегодня, и что идти в ресторан с подбитым глазом не дело добропорядочных жён, а также признанных жёнами любовниц. Идея была понятна, и я почти не возражал, тем более до ухода оставалось пять минут. Но потребовал, чтобы мне клятвенно пообещали завтра налить во фляжку пива и насыпать в контейнер орешков, так как завтра будет браться второй уровень, а попкорн в охотничьей локации не на чем жарить. Настроены все были благодушно, день прошёл во всех смыслах не зря

По возвращении девушки убежали в душ. Я сел на диван и полистал вкладки миссии и статистику. Погибших было не много, даже с учётом ловеласов. Камней основания было найдено в общей сложности двадцать.

Интересно, это очень интересно, сегодня фактически первый день, ну не считая тех, кто подсуетился начать чуть раньше, и уже двадцать камней. Это расслабит игроков, или наоборот? Как и о чём сейчас договариваются? Ну кроме того, что поделили стену. Есть ли уже блоки?

Полистал почту, писем не было. Даже хотел написать сам, но ещё раз прокрутив в голове всё мне известное, понял, что мне не ответят. То есть ответят, но информации там не будет в этих ответах.

А ещё нужно подумать куда теперь идти, единственное место, которое раньше устраивало нас, теперь занято индийцами. Конфликт меня не волновал, стрелы мы забрали, остатков нежити вокруг было сколько хочешь, а пока разберутся, убитые поднимутся нежитью и уйдут.

Включил ноутбук, нужно было найти куда идти или ехать, если мы хотим поужинать. Хотя ехать никуда не хотелось. Это и время, и возможность очередных проблем. Девочки, к сожалению, или к счастью, очень запоминающиеся. И ведь не заставишь их слиться с окружением. Заведений, которые работают поздно, не так много, и такси – это след. А ну как вчерашнее происшествие всё-таки не случайно.

Девушки решили вопрос сами. Выйдя из душа в халатах, которые юкаты, обе печально сказали, что в город выйти не в чем. И если я не хочу ждать час-другой, пока они упакуются в кимоно, нужно заказать что-то домой.

Конечно, когда принесут – унесут и посуду мыть не нужно, получается интереснее, но в домашних ужинах тоже есть своя прелесть. В течение часа болт привёз в соседний дом заказ и оставил на ресепшн у охраны. Охране я дал десять евро и вопросов почему я не хочу доставку к дверям мужики не задавали.

В общем через полтора часа мы уже были за столом. Какое-то время Куэсу убеждала Анэхиту, что раз саке не виноградное вино, то пророк ничего не мог о нём сказать. Потом я ножом доставал ту каплю, в которой сидит шайтан. Потом ей дали почитать Хайяма. Пэри в вере была не тверда и в конце концов согласилась на уговоры. Через ещё час подливавшая Анэхите тёплое саке японка, успевшая хватануть со мной рюмку водки, подмороженной в морозилке, поплыла сама. Ещё через полчаса, девицы, сгрузившие в блюдо горку костей, оставшихся от курицы, затеяли поднять скелет курицы. Фурор произвёл Агат, вылезший из-под костей, и заявивший, что они его подняли, а теперь могут попытаться установить контроль. Анэхита, от смеха перепутавшая рюмки, хватанула заботливо подставленную рюмку водки, выговорила Джингуджи, что саке остыло, и враз догнала японку.

Я убрал саке. Девушкам уже явно не было никакой разницы что глушить. Завершение ужина приближалось с каждой рюмкой. На всякий случай я убрал в холодильник баночку из-под солёных огурцов, огурцы уже съели, а рассол пригодится веселушкам утром. И нужно не забыть поставить с двух сторон от кровати по большому стакану с водой.

Реакция девушек была понятна, вчера убивали обидчиков, мстили – это плохо, но можно оправдать себя, ну, или хотя бы заглушить мысли обвинениями в адрес убитых. Сегодня убивали тех, кто не успел даже обидеть, хотел, но не успел, да даже и не смог бы обидеть. Можно было даже уйти, но не ушли, спровоцировали и хладнокровно убили. А это были люди, плохие люди, возможно они даже заслужили. Но это люди, а не нежить, и даже не гоблины, непонятные и почти забытые за вереницей событий.

После такого почти все смотрят на свои руки и думают, как я смог. Все религии, любая мораль с детства твердит не убий. Раньше на востоке, в Китае, Японии было не так, но сейчас европейская мораль наступает.

И девочки веселятся чтобы забыть, как это было. Интересно споют, или заснут раньше. Чрезвычайно глубокие мысли, которыми они делились уже потеряли связность, и к концу изложения пришедшего на ум озарения, девчонки начали сбиваться. Хотя собеседница явно улавливала всю важность сказанного и подхватывая идею говорила о противоположном. Жалко, что я не посоветовал им изучить русский, «Ой мороз, мороз», или «Налетели ветры злые» сейчас бы вознёс их на вершины взаимопонимания. «Yesterday» здесь не подходит. Англичане пьют иначе, просто нажираются в хлам под орешки, часто молча. Там не до песен. А немецкие песни под пиво со шнапсом слишком похожи на военные марши. Да и не знает за столом никто немецкого.

Всё, Пэри клюнула нарезку, а там свинина, завтра будет мучиться раскаяньем, пора её в кровать.

Вернувшись на кухню, обнаружил Куэсу пытающуюся поделиться с Агатом трудностями женской судьбы. Ей тоже явно пора на боковую. Завтра доскажет.

Поставил рядом с кроватью стаканы с водой, и опять вернулся к столу. Быстро покидал всё в холодильник, завтра разберёмся.

Агат поинтересовался действительно ли так сложно быть женщиной? Он похоже надышался. Я, ответив, что не был и не знаю, спросил не хочет ли он в карту? Агат, грустно глядя на бутылку, исчезающую в морозилке, проникновенно спросил есть ли жидкость познания для драконидов. Пришлось ответить ему что точно не знаю, но, если разбежаться и треснуться головой о стену, конечный эффект будет близкий. Будет болеть голова.

Вышел на крышу, покурил. Вернулся и подошёл к кровати. Ангелы были на месте. Лица были беззащитные, но по сопению было понятно, что набрались они конкретно.

Ночью болезные бродили. Нет лунатизма не было, но посетив место задумчивости, часть пыталась устроиться в коридоре. Видимо обратный путь к кровати пугал. Один раз ушли вдвоём. Потом искали друг друга, одна кухне, другая в прихожей. Пришлось сопровождать, сначала одну к другой, без ближайшей подруги жизнь была не в жизнь, потом обеих к кровати.

Часам к трём затихли. А с шести начали выяснять, кто кого сбил с истинного пути. Ну, дальше всё известно. Таблетка растворимого аспирина в стакан. И ещё стакан рассола. Минут через пятнадцать девушки глянув в зеркало ужаснулись, а через полчаса были вполне ничего. Правда без косметики синяки под глазами выдавали.

Виноват оказался я. Оказывается, я поил несчастных в сугубо меркантильных целях, а напоив не воспользовался, что обидело ещё больше. Они себя ночью видели? Чем там пользоваться? После демонстрации видео вечерних и ночных подвигов, я узнал о себе массу интересного. Синяя борода по сравнению со мной оказался просто агнцем божьим. Пэри правда была сдержаннее, но её положение обязывает. И пока у неё нет уверенности в продлении контракта, которому осталось всего три дня. Пэри не шипела, а жалобно увещевала. Японка призывала её к женской солидарности.

Японку добил Агат, он осторожно спросил не напомнит ли она об основных проблемах женской доли, он не всё запомнил. После цитирования того, что ему удалось запомнить, японка увяла, а Пэри подавилась чаем.

Нет, чай заварили почти сразу, но поначалу он радовал только меня, а сейчас вроде и у девушек пошёл. Уже третий чайничек. А говорили ценители много не пьют. Может их об этом сейчас спросить. Хотя нет, ещё и в злопамятности обвинят.

Я осторожно напомнил, что обе владеют исцелением достаточно, чтобы привести себя в порядок. И что адреналиновая тоска тоже просто напоминание о вчерашнем веселье. Ну и естественно о том, что нам нужно идти. А я знаю место, где их никто не будет обижать, кроме меня и нежити.

Девочки повеселели. И даже не стали переодеваться в душе, где смывали остатки плохого настроения. А напоследок сообщили, что захватили даже орешки, как обещали вчера.

Шли мы в замок. Ну не в сам замок, а на ту поляну, с которой уходили после первой коллективной. Готовы, не готовы – это можно проверить только на практике. И опять шли на весь световой день.

Переход на поляну был уже привычным, что ли. Нужно будет как-нибудь подумать над тем, что заставляет игроков идти в миссии, когда можно просто перестать быть игроком, и все сложности, и проблемы, связанные с игрой, просто исчезнут. Совсем.

Ещё меня занимал вопрос скорости развития. Конечно, в целом девушки серьёзно отставали от меня, почти недельный разрыв в получении умений сказывался, так же, как и наличие мастерства, почти упавшего с неба. Но используя знания о том, как я сам решал возникающие сложности, их удавалось развивать быстрее, чем получалось у меня. Но вспоминая Эржену, создавалось впечатление, что то, на что у неё под руководством отца уходили годы, мне даётся за удивительно малое время.

Здесь была какая-то неправильность. Скорее всего, как и в случае получения уровней без развития умений мы, я имею ввиду себя и учениц, упускали множество необходимых умений и развивались с перекосами, которые потом могут аукнуться существенным замедлением. Кстати, это было созвучно некоторым предупреждениям, содержавшимся и в полученных знаниях, и в справке. Например, быстрое развитие духовной энергии должно было приводить к осложнениям в преодолении барьеров.

И ещё один фактор, чем больше группа, тем меньше в среднем за одинаковое время получается опыта, если распределять его на всех равномерно. А обратная сторона – увеличение риска.

Но, это всё потом, сейчас нужно к замку. Сейчас нужно рисковать и развиваться хоть как-то. Отказываться от статуса игрока пока никто из группы не собирался. Может просто забыли о такой возможности.

Девушки, считая видимо, что я, как и полагается командиру, учителю и мужчине в семье обдумываю судьбоносные вопросы, не мешали, шушукались о чём-то своём, или рассказывали Агату, которого я вызвал сразу после прихода, о тяжёлой женской доле.

– Ладно, пошли, Агат, сможешь подняться и посмотреть, что впереди?

Вчера Агат несколько раз резко снижался и говорил, что над городом летает нежить, сильная нежить. Но тревоги были ложными за пределы центра эта сильная нежить не вылетала. И теперь я интересовался, рискнёт ли он взлетать над замком. Там тоже могла быть какая-нибудь опасность.

Решили, что пока он поднимется только над уровнем леса, замок был близко и рисковать Агатом не хотелось. Вариант идти напрямую к ближайшей отметке камня через лес отпал. С небольшой высоты многого не увидишь. А перебираться в лесу через овраги, или ещё что-нибудь желания не было. К тому же было не до конца понятно, точки уже в замке, или где-то вокруг.

При увеличении карты точки не давали такой картины, как в городе, где был явный почти круг, и сколько-то точек в центре. Здесь, такой чёткой картины не было. Да и привязку как в городе, где точки приходов были понятны, да и вокруг мы ходили достаточно, было пока не сделать.

В общем вышли на дорогу и пошли к мосту, небыстро пошли, я не хотел потерь. Вообще не хотел. Поэтому, когда мы подошли к перекрёстку, мы не пошли в замок. Ближайшая точка камня была направо. Пока понять внутри она замка, или снаружи было невозможно. Это зависело от конфигурации стен. Можно было бы уточнить это стоя на мосту, оттуда был бы понятен изгиб оврага и стен, но на мост мне не хотелось. А ещё мне пока не хотелось в замок, внутрь стен.

Пошли направо по дороге. Кроме нежити высматривали кучи костей. У нас была мысль обзавестись союзниками. Идей было много хороших и разных, только все они натыкались на банальное отсутствие опыта, нет не ОИ хотя ОИ тоже не помешали бы. В знаниях о контроле были упоминания о возможности обмена информацией с представителями нежити. Но там же говорилось о необходимости достаточной разумности контролируемого, и об ограниченной разумности большинства представителей вида.

Вот и пойми, кого поднимать, чтобы получить желаемое. Хотя, я, изучив вчера второй уровень подъёма, очень, просто очень хотел поднять рыцаря. Уж у рыцаря разумность должна быть. А может просто очень хотелось воспользоваться знаниями.

Но, была и оборотная сторона, первые попытки подъёма съедали очень много Ци, и на контроль такого монстра резерва могло и не хватить. А у девочек не было ни достаточно Ци ни уровня умений, чтобы его контролировать и удерживать.

Ну и костей для рыцаря требовалось несопоставимо больше, чем для скелетов и воинов. Хотя, на крайний случай, можно его просто прибить.

Под эти размышления, мы потихоньку двигались по правой дороге. Девочки были внимательны и осторожны, компенсируя мои раздумья и вероятные ошибки. Нежити пока не было, совсем. Да и костей мы особо не видели.

Кстати, и строения кончились, дорога шла немного в стороне от оврага. Леса между дорогой и оврагом не было. А ещё стал виден поворот внутренней стены с башней. Внешняя образовывала нечто вроде бастиона. По крайней мере с той стороны которая была видна и не закрыта башней. Причём овраг в этом месте прижимался к бастиону, и выглядел как ров. Причём сам овраг сужался, а ручей, сжатый стенами оврага, видимо становился глубже. И дорога, и лес по правому краю дороги здесь приближались к оврагу.

Агат, слетавший вдоль леса, сказал, что нижняя стена действительно образует бастион, но у него карты не было, то есть для того, чтобы понять в башне камень, или точка его обозначающая или в бастионе, нужно было идти дальше.

Но мы решили рискнуть, до сих пор риск оправдывался. Да и выхода у нас особого не было. Я ещё раз обдумал ситуацию как я её видел. А видел я её хотя и не слишком чётко, но в достаточно негативных тонах.

В деревнях гоблинов камней не осталось, а если и остались, то это ненадолго, да и не пройти туда без боёв с игроками.

Город поделили основные группировки. Точнее они поделили не город, а стену, но основная концентрация доступных камней была именно на стене. В глубине города камни были доступны только условно. Судя по словам Агата, там были гораздо более серьёзные представители нежити, чем на уровне стены, и пройти туда будет сложно, если вообще возможно.

Мы в основные группировки не входили, и на данный момент имели определённые проблемы с частью из них. Доказать ничего нельзя, но не всегда требуются доказательства. Есть и ещё одна проблема, не трудность, а именно проблема. Даже те группировки, которые могли условно считаться союзными, или дружественными имели свои цели. И можно было давать весь наконец-то отросший у меня набор зубов за то, что эти цели не совпадают с моими.

Вряд ли я смог бы чётко и внятно изложить свои цели, но полагаться на то, что меня устроят цели и идеи других не стоило. Сюда примешивались ещё и девочки, как-то я к ним привык, притерпелся. А если придётся договариваться с кем-нибудь об объединении, то решать что-то, иметь, так сказать, право голоса, я буду не долго. Тут не поможет ни собственная сила, ни наличие камней. Возможно, мне даже что-то пообещают сначала, но потом начало кончится. И начнётся новый этап, на котором хозяева слова вполне могут взять его обратно.

И ещё одно, время лавирования между группами подходит к концу. Мифические руководители больше защитить и остановить союзников не смогут. Да и есть ли они эти «руководители». Они отстают от основных игроков, и я могу дать им шанс встать вровень, но, опять проклятое «но». Получив от меня шанс, пока только шанс, как и о чём они будут договариваться с остальными, а остальных будет шестеро. Да и чем они сами лучше остальных? Для меня чем лучше? Опыт политических решений в интересах всего народа я наблюдаю последние тридцать лет.

Возможно, это слишком самонадеянно, но пока есть возможность, нужно побороться за себя самого, и тех, кто пошёл с тобой. Отказаться и пойти на соглашение не поздно никогда. Вот не получится ничего в замке, тогда и попробуем торговаться.

А ещё по мелочи, две группировки потеряли камни после того, как нашли, я уверен, что теперь ситуация изменится и камни будут охранять. Или хранить там, где до них не добраться.

А ещё был случай, когда после штурма выяснилось, что камень уже забрали. Дураков нет, и те и другие случаи станут известны, и теперь будут прилагаться усилия, чтобы такого больше не случилось.

Вряд ли какие-то группы в ближайшее время пойдут на то, чтобы попытаться отжать камни у меня, но при определённых условиях может дойти и до этого. И это тоже нужно иметь ввиду.

Не думаю, что именно в тот момент я обо всём этом так развёрнуто рассуждал, но общая канва уже была, и мы пошли в замок.

Посылать Агата через овраг с верёвками на стали, несколько раз бросили крюки, обмотанные верёвкой, видимо, чтобы не звенели при ударе, и в конце концов сначала один потом другой зацепились за край парапета ближней к нам стены. Расстояние до стены от леса, вместе с оврагом и дорогой было, наверное, метров около сорока. Но бросали почти с края оврага, так ближе и проще.

Когда два крюка зацепились, отцепили ещё один крюк от верёвки, и связав всё вместе, натянули вокруг дерева попрочнее, так, чтобы если крюки сбросить, то можно вытянуть всю конструкцию что со стены, что отсюда.

Пройти по двум параллельно натянутым верёвкам как в цирке я не надеялся, но уцепившись за одну и придерживаясь за другую передвигаться получалось. На всякий случай, ещё из раскрученной верёвки с лишнего крюка сделали несколько петель, чтобы прихватиться к верёвке, так было меньше риска сорваться и упасть. Ну, в теории, опыта ползания по верёвкам, естественно, ни у кого не было.

Всё вместе, включая поход сюда от поляны, вместе с обысками части сохранившихся зданий, упражнения в бросании крюков и вязании циркового снаряда, заняло уже больше двух часов, а точнее почти два с половиной. Светлого времени оставалось часов девять, соответственно и таймер показывал 09.12.30.

По идее, я мог решить вопрос одним скольжением, но лишний раз применять это умение не хотелось. Да и девушек как-то нужно было доставить на ту сторону. Ну и поползли. Сначала я, а потом просканировав окружающее пространство, позвал девушек.

Вообще сканирование показывало, что в башне есть нежить, сейчас я научился уже отличать живых от нежити. Использование истинного зрения отнимало существенно больше энергии, чем простое сканирование, но ситуация требовала. Меня немного удивило неравномерное распределение маны, на нижней стене было несколько как-бы сгустков, но чувство опасности молчало.

Ну не совсем так, чувство опасности подсказывало, что в замке, не в самой башне внутренней стены, а глубже, в замке опасность была. В башне тоже, но какая-то неоформленная, а на низкой внешней стене опасности не было.

Девушки перебрались. Всё было бы гораздо проще, если бы у девчонок был отработан рывок, но пока десять метров был предел, чуть-чуть не хватало до края оврага. Да и потом, после максимальной дальности их пришлось бы приводить в порядок.

Но это всё лирика, перебрались, осмотрелись, даже немного прошлись по стене, уже точно установив, что мы на верхушке аналога бастиона. Внизу была лужайка, поросшая травой до самой башни. Проходы вокруг башни и вдоль стен были видны и вроде бы пусты. В стенах справа и слева от башни были арки. Примерно метрах в ста в ту и другую сторону. Ну, если есть арки, значит можно войти внутрь. Лезть ещё и на башню желания не было, внутри явно будут подъёмы на стену.

Идти решили вдоль внутренней стены, так меньше шансов быть замеченными. На наружной стене нас было видно отовсюду.

Спустились по последней верёвке, которую оставили висеть, мало ли что. Вдруг придётся быстро уходить. Двигаться в сторону ворот мне всё равно не хотелось, там опасность была точно выше.

Мы почти дошли до стены, когда чувство опасности вдруг стало отчётливым, настолько отчётливым что, крикнув: – «Назад, быстро за мной!», я сделал рывок в сторону внешней стены метров на пять.

Девушки шли за мной в паре метров, теперь я опережал их если бежать в сторону внешней стены. Только на стене теперь, стояли два костяных рыцаря восьмого и девятого уровня. И к нашей верёвке они успевали раньше, чем мы успевали влезть. А в бастион входили две группы. Мы их не видели с внешней стены, они скрывались за углами стен бастиона, а когда я проводил сканирование, видимо были далековато.

Я оглянулся ну ту опасность, от которой делал рывок, там лежала сброшенная с башни сеть. Засада. Очень хорошо подготовленная засада. Рыцари под магической невидимостью, я наконец сообразил, что за сгустки маны были на стене, сеть с башни, и группы, которые должны были захватить.

Драться безнадёжно, нужно уходить. Убегать. Я могу, в теории, скольжением уйти на стену, но девчонок рыцари убьют пока я вожусь. Бежать между стенами в сторону от ворот, это лезть глубже в ловушку. Значит к воротам. Акт отчаяния, но хоть какой-то шанс.

– К воротам, за мной! Ваши воины!

От ворот нас отделял Эберт. Костяной рыцарь. Уровень 10 и два костяных воина. Сзади бежал Кифер. Костяной рыцарь. Уровень 10 и ещё три костяных воина, их уровни были не интересны на фоне рыцарей, кажется, восьмые и девятые. Я посмотрел на шкалу Ци, больше четырёхсот, истинное зрение и рывок немного снизили резерв, но для боя было достаточно.

Расстояние сокращалось, мне для минимального расхода Ци, и для того, чтобы девушки связали боем воинов, требовалось бежать наравне с девушками, а там, крикну им, чтобы использовали рывки, чтобы уйти.

Может план был плохой, и нужно было сразу убивать как можно больше нежити, чтобы девчонки бежали к воротам, но у ворот могла быть ещё нежить, и я хотел сэкономить.

Первые удары девчонок воины отразили, а дальше стало не до них. Рывок, проекция, но рыцарь был от меня почти на том же расстоянии, теперь слева. Рывок, и я пролетаю мимо него. Такое чувство, что он понимает и предугадывает, что я хочу сделать, и да он медленнее, но для шага в сторону много времени не надо.

Я только кинул взгляд назад, что там с девушками. Они справлялись, но безнадёжно медленно. Кифер. Костяной рыцарь. Уровень 10 уже приближался к Пэри со спины, а Эберт был ближе к Куэсу, чем ко мне.

Контроль чувств, скольжение, проекция, удар. Эберта больше нет.

Вы получили 300 ОИ, 150 ИЕ

Вы получили уровень 14 (45 / 280)

Но Куэсу уже опускалась на землю держась за бок. Она успела убить своего воина, но, когда срубала ему голову получила удар поперёк живота от рыцаря. Крови было много. Подол куртки набух кровью.

Где Пэри? Та ещё держалась. Она справилась с воином чуть раньше или рыцарь успел позже, и теперь она замахивалась для удара.

– Пэри! Пэри! Рывок назад! – мне казалось, что она ещё успеет уйти.

Одновременно я зачем-то попытался взять под контроль костяного рыцаря, дурацкая попытка, резерв снизился чуть не до ста, а ник рыцаря мигнул, но остался красным.

Пэри вместо рывка ударила, рыцарь поймал копьё на меч и ударил её в грудь кулаком. Так же как тогда рыцарь ударил Два Меча. Девушка сломанной куклой отлетела к нам. Обе были ещё живы, но похоже ненадолго.

Кифер. Костяной рыцарь. Уровень 10 вместо того, чтобы идти вперёд сделал шаг назад, а воины шагнули вперёд прикрывая его.

Я кинул взгляд на девушек и у меня упала планка. Рывок вперёд влево вывел меня сбоку от ближайшего воина, удар.

Вы получили 120 ОИ, 60 ИЕ

Внимание: Вы убиваете нейтральных субъектов игры

После второго убийства вы будете объявлены вне закона.

Рывок назад. Что за ерунда, это же нежить, они противники.

– Остановись! Мы сейчас не враги. Остановись! Нам нужно поговорить

– Кто ты, о чём нам разговаривать, вы пытались нас убить!

– Кифер, костяной рыцарь. Пытались, но теперь мой хозяин хочет с тобой поговорить.

– Тогда пусть ждёт. – бросил я, ник рыцаря действительно был серым, так же, как и у оставшегося воина.

И воин, и костяной рыцарь сделали несколько шагов назад.

Я побежал назад, девушки были живы. Обе ещё живы. Я поднёс Пэри к японке и положил рядом. Куртка японки была вся в крови, возможно она пропустила не один удар. Пэри лежала с закрытыми глазами и не дышала, а хрипела и булькала, из уголков рта текла кровь.

– Если они умрут, ты тоже умрёшь. Быстро.

– Мой хозяин спрашивает почему нужно ждать, они воины, ранения их судьба. Ты убил моего друга, но я готов разговаривать с тобой и не угрожаю.

– Если твой хозяин хочет разговаривать, он будет ждать, мы ему нужны, иначе нас бы уже убили. А без них я разговаривать не буду. Я не ты.

– Хорошо, теперь я голос хозяина. Я жду.

Резерв был всего около ста, но я мог посмотреть, что с девчонками.

– Куэсу! Куэсу! Что с тобой, ты можешь снять куртку? Мне нужно посмотреть

– Сначала Пэри, у меня порезы и разрублен бок, но разрез я пока держу. Что с Пэри?

Я метнулся к Пэри, с ней всё примерно было понятно, сломана грудина и повреждены лёгкие, что было с Двумя Мечами я ещё помнил. Её защита не могла помочь от такого удара. Я присел рядом с ней и запустил исцеление. Когда резерв кончился, я обернулся к Куэсу.

– Может хотя бы снимем куртку и перевяжем то, что можно?

– Не стоит, если я отпущу руку из меня полезут кишки, а кровью я не истеку пока, там нужно сразу затягивать. – Она слабо улыбнулась синюшными губами, и закрыла глаза.

Я вызвал Агата, перед переправой я его отзывал, в замке от него с его силами пока никакого толку, только внимание бы привлекал.

– Помогай!

Агат молча влез мне на плечи.

У Куэсу было несколько глубоких порезов, она неудачно пыталась, заметив приближение рыцаря менять позицию, но самое главное рубящий удар в живот. Куртка спереди была разрезана почти на всю ширину, и я ждал аналогичного разреза на животе, но оказалось, что её украшения удержали удар, и только конец меча, за счёт поворота просёк ей бок. Всё равно серьёзно, но могло быть гораздо хуже.

На приведение девушек, нет ещё не в порядок, просто в состояние, когда я мог положиться на то, что они займутся собственным исцелением, а я могу отвлечься ушло почти полтора часа. Сначала Кифер почти каждые десять пятнадцать минут интересовался, готов ли я уже к разговору, а когда я вспылил и рявкнул, что сам скажу, когда, он покачал головой и сказал, что мы ещё слабы, и может он ошибся, собираясь разговаривать со мной. Я не обратил внимания. Ошибся не ошибся, будет ждать не будет ждать, это догадки, а пока у меня есть дело, нужно его делать.

– Кифер, или как к тебе обращаться, я готов.

– Улрич, меня зовут так. Вы пришли втроём?

– Ты имеешь ввиду замок? Если да, то втроём, или скорее вчетвером.

– Четвёртым ты считаешь эту маленькую тварь хаоса? Он ещё слишком слаб и молод, возможно потом, когда-нибудь, его нужно будет считать

Агат напыжился и собрался что-то сказать, но я просто отозвал его. Всё и так слишком шатко, а если он поучаствует, то и не соберёшь.

– Значит втроём.

– Ты пытался взять Кифера под контроль?

– Да, но не получилось.

Костяной рыцарь замолчал. На костяной маске не было и не могло быть никакого выражения, а значит и читать было нечего. Он молчал долго, и я вернулся к девчонкам. Они выглядели получше, но работы для исцеления было ещё достаточно.

– Извини, я задумался, когда разговариваешь сам с собой привыкаешь мыслить неторопливо.

– Тебе не с кем поговорить, да ладно? Вон рыцари, твои друзья.

– А, это, нет, Эберт был другом Кифера, раньше, давно. Сейчас из них плохие собеседники.

– Ты отозвал их потому, что тебе не с кем поговорить? Я в это не верю.

– Я сказал не так, но это не важно, пока не важно. Тебе почти удалось, хотя не совсем так, ты разорвал связь, и я захотел поговорить.

Он говорил неторопливо, как будто обдумывал каждое слово, а иногда замолкал. Вообще-то где-то через час, я просто вернулся к девушкам и начал опять заниматься исцелением. А Кифер подошёл вплотную и встал рядом, как памятник. Говорящий памятник. А девушки как я заметил, начали внимательно прислушиваться к разговору. Или им стало лучше, или они поняли, что всё что говорится напрямую касается их.

Мы заинтересовали его. Это было повторено несколько раз.

Да, он запомнил меня в прошлый наш визит. И когда увидел снова, захотел поохотиться. По его мнению, это весело, если бывший враг становится слугой. Я вдруг подумал, что Кифер и Эберт тоже когда-то были его врагами.

Но поговорить от захотел не поэтому, и даже не потому, что я разорвал связь.

Его очень интересовало почему мы втроём. Те, кто в городе, говорил он, не его союзники, а мои – в этот момент несмотря на то, что я разговаривал с ним через костяного рыцаря, у меня сложилось впечатление, что, если бы он мог, он бы засмеялся – используют большие группы. А мы втроём. И он ещё не раз в разных вариантах возвращался к вопросу почему мы втроём.

Ещё он несколько раз повторял, что мне не удастся запомнить всё, что он скажет, потому что у меня пока нет доступа и многого я не пойму. Может из-за этого разговор в воспоминаниях остался с разрывами и какими-то несостыковками.

Я поначалу не слишком следил за тем, что говорю, вряд ли он передаст что-то моим так называемым союзникам, но потом стал осторожнее. Не то чтобы я хотел скрыть что-то от девушек, но и вот так говорить что-то определённо не хотел. Да и их мнение не мешало бы узнать, а Улрич ставил вопросы так, как будто я решаю всё один.

Он знал, что мы пришли за камнями и в нескольких вариантах говорил о том, что скорее всего наш разговор не последний, и мы придём опять. А ещё сказал, что мы развиваемся быстро, так всегда бывает, перед охотой за камнями. Но для его целей, нет он поправил сам себя, это не цель, пока не цель, а только возможность, которую он увидел, мы пока слабы. И это для него проблема. Если бы мы были сильнее, не состоялся бы разговор, но на этом этапе силы, этот разговор преждевременен.

И ещё он сказал странную вещь. Он не дружит с теми, кто защищает камни в городе, они были союзниками, партнёрами, некоторые из них даже называли себя его друзьями, но они оказались не друзьями, и даже когда могли и должны были быть союзниками, всё оказалось не так. А раз всё сложилось так, как сложилось, то он и затеял разговор, а не довёл бой до конца. И дальше вдруг добавил, что с уходом хозяина он никому ничем не обязан.

В общем разговор получился странный и запутанный. Очевидно было что ему что-то от нас надо, но он не готов об этом пока говорить.

И тогда я сказал, что если ему что-то надо, то за это придётся платить, а в данный момент нас могут интересовать только сила и камни. Это было нагло, что он не преминул отметить, но сразу же сказал, что наша сила – это то, что нужно и нам и в определённой степени ему. И он готов поделиться. Хотя есть определённый риск, но он готов его принять.

А вот камни, камни нужны ему самому, пока нужны, но всё зависит от развития событий. И, кроме того, эти камни нужны нам не завтра и у нас ещё будет время. Если он правильно понимает, то мы ещё придём и у нас будет возможность поговорить.

После чего сказал, что ему нужно подумать, но трофеи с Эберта мы сможем забрать. И что он оставляет Кифера, чтобы тот ответил на наши вопросы, если сможет.

Вот и поговорили. Девушки смотрели попеременно то на меня, то на Кифера, но обсуждать разговор при нём не хотели. Да и слабы ещё были. Но переглянувшись вдруг сказали почти синхронно – «Пока есть возможность, нужно брать что дают.»

Это был очень странный день, сначала мы дрались, потом разговаривали, а теперь вот урок. Я понял почему Улрич не считает Кифера собеседником, тот отвечал на вопросы и даже показывал некоторые действия, но, если его не спрашивать, он просто замолкал.

Я был почти уверен, что мы найдём в поясе Эберта, он явно имел отношение к школе Духовного клинка, и у него в поясе был меч мастера. Я не взял больше ничего кроме карты меча, и отдал пояс с сумкой Киферу, тот кивнул взяв её.

В какой-то момент даже девочки, слабые все ещё в шрамах поучаствовали в уроке. Они брали под контроль воина, которого отпускал Кифер. В разных вариантах и даже пытались разорвать связь воина с Кифером.

Мне удалось вырвать воина у Кифера примерно через час. А потом я поднял Эберта. Нет, конечно, это был не Эберт, тот умер конечной смертью. Но рыцарь встал, и мне удалось получить над ним контроль. Правда перед этим, Кифер несколько раз показывал мне как, и даже «смотрел» как у меня получается. И поднял я рыцаря в один удар, и сразу взял его под контроль.

Потом мы с Кифером перехватывали его друг у друга.

Сразу после подъёма Кифер сказал, что в полной мере такие умения проявляются на третьем и выше уровне подъёма, но, если поднимать игрока, или субъекта, имеющего имя, он выразился «воина игры», можно сохранить часть уровней и умений, которые тот имел. Только поднимать нужно высокоранговую нежить. Он сможет вряд ли, но в целом процесс показал. Существенно более затратно, но если его и Эберта поднимали так, то результат впечатляет.

А ещё Кифер демонстрировал магическую невидимость, это тоже было очень поучительно, теперь я чётко видел, когда сгущения маны просто сгущения, а когда это маскирующее поле.

Мы ушли через ворота, девушки шли уже сами, а Кифер нас провожал. Верёвки мы оставили висеть там, где висят. У нас не было сил снимать, а Кифер сказал, что будет ждать новых игроков, которые приползут по ним. И мне показалось, что несмотря на костяную маску он улыбается. Хотя это вряд ли.

Ушли мы с поляны, той же на которую и пришли. Мне пришло в голову, что, если бы была такая возможность, хорошо было бы уйти пораньше. Но что есть, то есть.

Ни шуток, ни подначек не было девушки были притихшими и молчаливыми. А когда мы пришли домой, никто не пошёл в душ, Пэри сходила и принесла ещё два стакана, и все выпили. А потом они обняли меня, а я их.

Никаких слов было не нужно, все знали, что мы остались живы только из-за каприза Улрича. Я бы не ушёл, мог уйти, но не мог бросить их.

Наверное, день бы закончился пьянкой и сексом несмотря на то, что Куэсу была вся в шрамах, а Пэри иногда замирала чтобы отдышаться, но выйдя из душа Куэсу очень серьёзно сказала, что ей написала сестра.

Я как раз смотрел почту и там были письма от Лао Ху, Анны – Леди Годивы, и Дейнерис. Во всех письмах было примерно одно и то же. Меня приглашали на обед или ужин, в зависимости от того, когда я смогу ответить. Мне предлагали написать, как только я прочитаю письма.

Кицунэ, кроме приглашения мне, ещё спрашивала у Джингуджи чем мы занимаемся последние два дня. И не были ли мы в башне, первой от ворот у дороги, противоположной реке.

Мы ответили всем. Я попросил Куэсу написать сестре почти правду про башню. И так было очевидно, что костяного рыцаря убили в галерее, а всю историю Кицунэ знать не нужно, особенно про карты подъёма и контроля. Мы немного подкорректировали и историю сегодняшнего дня, естественно Пэри участвовала в обсуждении.

А ещё через несколько минут зазвонил телефон. Это был новый представитель Лао Ху. Он сказал, что, если я не настолько устал, чтобы отложить ужин, меня будут ждать в посольстве КНР в Риге через полтора часа. Приглашены многие, но большинство из них мне знакомо. А ещё он поинтересовался, не требуется ли мне транспорт.

Я поинтересовался, не накладывает ли место ужина каких-то дополнительных требовани к участникам. Но Бао Юй, так он представился, сказал, что это не дипломатическое мероприятие. То есть, возможно, часть гостей и будет дипломатами, но тон задают не они.

Дальнейших пояснений оп телефону я требовать не стал. Отказываться было глупо. Намёк о знакомых был прозрачен. Поинтересовавшись у девушек, поедут ли они и получив два кивка, я попросил прислать машину к «Херцогу», о нём и так знает достаточно заинтересованных лиц. Так же я предупредил, что буду не один.

Была ещё проблема с одеждой для девушек, но Куэсу оказывается уже подсуетилась, то ли Кицунэ написала, то ли позвонила в японское посольство. Через пятнадцать минут раздался звонок в дверь, а когда я открыл, у порога стояли два пакета с коробками.

Девушки оделись довольно быстро, и что удивительно, сегодня они оделись в том стиле, в котором раньше одевалась Пэри. Длинные в пол юбки, вроде узкие, когда стоишь, но достаточно широкие в шагу, туники, и что-то средние между очень длинным пиджаком и накидкой-халатом, шейлы на этот раз были у обеих. Может японка считала это платком или шарфом. Один порез пришёлся по щеке, и шрам от него убрать не успели, поэтому она закрыла и часть лица. Юбка у японки была в цветах, каждый почти на всю длину, хризантемы, наверное. У Пэри цветочки были мелкие. Но накидки были тёмные, серая и чёрная, правда лёгкие и почти прозрачные. Такие видимо не придётся снимать.

Меня как обычно одежда не занимала, но под давлением женщин вместо джинсов и пуловера, я одел какой-то костюм.

Когда приехали двор был полон машин, у некоторых стояли явно охранники совсем не китайцы, и по характерным широким пиджакам складывалось впечатление, что они вооружены. Все номера машин были красные, хотя это ожидаемо, посольство всё-таки.

Нас встретил Бао Юй и пояснил, что дипломатическая часть была раньше, а сейчас как бы встреча «экспертов». Столы будут на десять человек, но рассадка немного задерживается. Предполагалось, что столы будут накрыты с учётом предпочтений в еде. Эк он осторожно выразился. Но гости, со строгими правилами в этом вопросе, попросили, чтобы женщин за их столом не было, поэтому моя спутница, кивок на Пэри, будет сидеть за нашим столом и часть блюд будут заменена. Реакцию Анэхиты понять было невозможно, она перед выходом из машины закрыла лицо так, что были видны одни глаза.

Меня удивил выбор Риги и китайского посольства. Но Китаец ответил, что территория Евросоюза в целом лоббировалась несколькими участниками, а с учётом того, что несколько «экспертов» находятся в Риге, и интересовались разговором именно со мной, для экономии времени остальные согласились приехать сюда. Впрочем, заметил он дипломатично, решение о месте проведения встречи принимали поспешно. Времени было мало. А интерес к моему участию возник вообще только тогда, когда российская сторона, тут он замялся, поставила всех в известность, что контактов со мной не имеет.

Ну да, ну да, видимо моим предыдущим намёкам верили, а теперь даже непонятно, как строить со мной отношения.

За разговором прошли в зал, столов было пять. Все только начинали рассаживаться. Принцип рассадки я понял не до конца. Хотя один стол был очевиден, за столом сидели четверо, мужчина в арафатке, или чём-то очень похожем, мужчина в тюрбане и два игрока, оба одиннадцатого уровня.

Ещё за одним столом я увидел знакомые лица, мне улыбнулся и кивнул Джордж, помахал рукой Два Меча. Который получил десятый уровень. Даже Леди Годива теперь с девятым уровнем попыталась улыбнуться, а потом нахмурилась и оглянулась в сторону, как я счёл, мусульманского стола.

Ещё один стол был не заполнен, но там сидела, какая встреча, Лиза с пятым уровнем, мужчина в пиджаке и мужчина в форме.

Я заметил ещё два тюрбана или чалмы, никогда не мог понять, в чём на самом деле разница, причём один в чалме был игроком одиннадцатого уровня.

Бао Юй объяснил мне, что большинство экспертов приехали в сопровождении игроков, точнее Джордж был так любезен, что дал возможность части игроков прийти порталом с помощью Анны. Я поинтересовался почему не вижу игроков-китайцев. И получил ответ, что они не сочли нужным отрывать своих от выполнения миссии. А если у них возникнут специальные вопросы, то я, или мои спутницы, он уверен, смогут им помочь. Мне показалось, что он готов улыбнуться, но сдержался.

В этот момент к нам подошла Кицунэ, у неё был девятый уровень. Она поинтересовалась нашими успехами, чистая вежливость, её взгляд, оценивший уровни, я заметил, и сказала, что хотела бы обнять сестру и поговорить с ней. Я попросил её быть осторожнее с объятиями, так как Джингуджи ещё не до конца оправилась от ран, а наша последняя миссия закончилась исключительно неудачно. На что та ответила, что после ужина, перед общей встречей подойдёт поговорить.

В общем, сели за стол, Бао Юй остался с нами, и подсел ещё какой-то мужчина, на вид европеец. Официанты, начали ходить между столами и интересоваться, кто что хочет на горячее. Но часть осталась у стен в таких позах, что сомнений в их роде занятий не было.

У меня было ощущение, что из всех присутствующих, есть хотели только мы, нет вон ещё Два Меча орудует вилкой и ножом, почти как своим двуручником. Пэри изящно что-то сделала с шарфом, и открыла рот и часть подбородка, хотя выше до глаз всё осталось закрытым. Кицунэ такой фокус не удался, и Анэхита помогла ей. Девушки и я ели от души, а от официанта потребовали двойной порции горячего. Остальные лениво ковырялись вилками в тарелках, кто-то что-то пил, но тоже без энтузиазма.

Мне стало интересно, и я запустил истинное зрение. Картина была странная. Нет я естественно видел всех, никто не прятался в невидимости. Странность была в другом. Игроки одиннадцатых уровней смотрелись в истинном зрении чуть не бледней, чем Кицунэ, Два Меча, да даже Пэри с Куэсу. Да, и от стола с арафаткой и чалмой явно тянуло опасностью. Неоформленной и неяркой, но приязнью там не пахло.

В момент запуска истинного зрения встрепенулся игрок в чалме, Бао Юй сказал, что это индийцы. Тот обвёл зал взглядом, но ни на ком не остановившись, вернулся к столу. Странно, для меня источник сканирования, выпускаемого девушками, всегда был очевиден.

Девушки по большей части молчали, и в беседе принимал участие только я. Один раз Анэхита поинтересовалась у китайца происхождением какого-то блюда. Китаец с готовностью ответил, что на нашем столе только халяль и японская еда. Я ещё раньше обратил внимание, что в нарезке нет ветчины, но есть несколько видов казы и бастурмы.

Китаец отвечал на вопросы, но как-то так, что не говорил ничего сверх того, что спросили. Дипломат. Тем не менее, мне удалось выяснить, что сотрудничество в области игры вышло на дипломатический уровень. Судя по всему, не все спецслужбы были готовы обмениваться информацией без решений руководства. Было решено создать некую единую организацию, в которой были бы представлены все участники. Я ещё раз переспросил, но да, именно не страны, а участники. Какие-то страны объединились с американцами и европейцами. Какие-то в союзы с саудовской Аравией и Ираном. Хотелось спросить про Японию, но из вопросов можно сделать выводов не меньше, чем из ответов. И так всё будет понятно вскоре.

Но на самом деле, дипломаты пока прикрытие, хотя, скорее всего это изменится. Пока тон задают «эксперты». Мне было очевидно, что всё изменится даже быстрее, чем считает китаец, но своё мнение я оставил при себе.

Когда принесли горячее, европеец потерял дипломатическую выдержку, да и китаец, вроде удивился. Пэри заметила это первой, и непринуждённо сказала, что после излечения смертельных ранений всегда очень хочется есть. Девушки и правда выглядели измождёнными, но присмотревшись я заметил, что косметика сыграла в этом роль.

Но всё хорошее кончается, и еда закончилась. Китаец сказал, что минут через пять-десять нужно будет перейти в другой зал, где будет деловая часть.

Кицунэ увела куда-то Джингуджи, а ко мне и Пэри подошёл мужчина в сопровождении игрока девятого уровня с ником Алекс. По дороге мужчина в пол голоса говорил игроку, что вон некоторые нашли в Риге эскортниц и даже протащили на ужин, непонятно только зачем те лица закрывают как будто мусульманки. Подойдя, он сделал комплимент моей спутнице, представился Дмитрием Сергеевичем и спросил, как удобнее ко мне обращаться. Мне было всё равно, но раз уж все остальные называли Виктором, то я предложил использовать ник, просто для удобства. Он хотел отойти от Анэхиты, точнее предложил ей посидеть где-нибудь, но в этот момент мимо проходили арафатки и тюрбаны, и я жёстко велел Пэри держаться рядом, как ей полагается, она опустила голову и встала у меня за плечом.

Интересно то, что разговор начался по-русски, но, когда я скомандовал Пэри по-английски, русский она так и не понимала, российский представитель легко и естественно перешёл на английский.

Дмитрий Сергеевич улыбнулся и хотел что-то сказать, но Алекс ему на ухо начал шептать, что Пэри не из эскорта, как и Джингуджи, а игроки, и имеют приличный уровень. Дмитрий Сергеевич спросил, как бы у обоих своего игрока и меня, удобно ли будет говорить при ней. На это его сопровождающий уже в полный голос ответил, что это зависит от главного в группе, а я предложил говорить при Анэхите, так как уверен, что секретных разговоров пока не будет, как минимум с моей стороны. С этим хлыщом разговаривать не о чем. Хотел бы приватного разговора, сказал бы Алексу мне написать, сделать это в течение ужина не было проблемой.

Когда Дмитрий Сергеевич предложил мне вернуться на военную службу, естественно даже не в том звании в каком я увольнялся, Алекс ещё раз взглянул на мой ник, и видимо уровень и скривился у того за спиной. Российский представитель же начал рассуждать о том, что младшим офицерам не полагаются адъютанты, но можно подумать о каких-то должностях, когда я прервал его, сказав, что ни офицером, ни вольнонаёмным в армию не собираюсь, возраст уже не тот. Алекс за спиной у своего «эксперта» расплылся в улыбке.

Но, продолжил я, консультации за разовый или постоянный гонорар, можно рассмотреть. Мои расценки известны и одобрены представителями нескольких сторон, естественно, с учётом наличия дополнительных бойцов, я их скорее всего увеличу, но не более чем в два-три раза.

Дмитрий Сергеевич развернулся, а Алекс, следуя за ним, показал мне за спиной большой палец. Пэри которая не далее, чем вчера слушала мой спич об интересах России, которые мы, вероятно, будем учитывать, тихо давилась в шейлу, которой опять закрыла лицо после еды, а потом не выдержала и зажав рот ладонью прыснула. Буркнув, что приличной жене не подобает так себя вести, я вернулся к столу и налил себе в стакан виски, успев забрать бутылку у официанта, убиравшего со стола. Пэри тенью шла за мной и села только после меня.

Не такого предложения я ждал. Сформулировать чего я ждал, наверное, сложно, но что не такого фарса – это точно. И вот теперь думай, это «продуманное» решение, или собственная инициатива конкретного идиота. Настроение и так не лучшее, начало стремительно ухудшаться. Анэхита положила руку мне на плечо.

В этот момент подошёл незнакомый китаец и предложил проводить меня в зал совещаний. Я поинтересовался у него, где моя вторая спутница, на что он ответил, что точно не знает, но всех, кто должен быть в зале пригласят и проводят. У меня уже возникли определённые мысли, но, это легко проверить. Позвав Анэхиту, я сказал, что мы готовы идти. Китаец осторожно сказал, что его просили пригласить и проводить только меня, а моя спутница может подождать меня здесь, ей принесут что-нибудь, чтобы скрасить ожидание.

Видимо за эти пять дней Анэхита немного изучила временного мужа, потому что не только положила руку мне на плечо, но и прижалась сзади. Но она зря напрягалась, я сел обратно, налил в стакан ещё, и сказал, что госпожу Джингуджи Куэсу мы подождём здесь, моей спутнице стоит принести лимонад, она не пьёт алкогольных напитков. А деловая часть, я оглядел зал, отлично пройдёт и без меня, так как игроков туда не приглашали, а я именно игрок. Заодно я помахал рукой Двум Мечам и показал ему бутылку виски, он догадливо кивнул и прихватив стакан двинулся в нашу сторону. Китаец почти рысью рванул куда-то.

– Я не пью лимонный принесите, пожалуйста вишнёвый! – крикнула Анэхита ему вслед.

Китаец начал разговор на китайском, но последние несколько фраз я произнёс по-английски, так что Пэри сообразила о чём речь и не преминула вставить свои пять копеек.

Мы с Двумя Мечами успели налить, и начать вспоминать былые дни, когда откуда-то появился Джордж, а следом Бао Юй.

– Я был уверен, что скандал будет раз Виктор здесь – Джордж был весел и дружелюбен, - «сейчас принесут дополнительные стулья и совещание всё-таки начнётся, не сомневайся, раз собрались, нужно поговорить.»

Поблизости возникла Леди Годива, подошли Кицунэ и Куэсу. Бао Юй предложил всем всё-таки пройти в зал, мол стулья уже есть, и игроки могут присоединиться к своим представителям.

В самом зале меня провожать было уже не нужно, за столом осталось единственное пустое место, за которым стояло два стула.

– Куэсу, ты со мной!

Куэсу извиняясь низко поклонилась сестре, я дождался пока она вместе с Анэхитой займут стулья, и только после этого сел. Игроки подходили к своим «делегациям» и тоже садились. Уверен, что этот момент Алексу тоже понравился. Китайцы и японцы были непроницаемо спокойны. Джордж весел. Европейцы привычно улыбались, они всегда улыбаются. Дмитрий Сергеевич, к которому склонился китаец, выглядел удивлённым. А сторона стола в арафатках и чалмах были недовольны. Не знаю, им не нравились появившиеся рядом со столом женщины, или наглый я.

– Друзья, мы собрались здесь, в гостях у наших китайских товарищей, чтобы обсудить некоторые волнующие всех вопросы. – начал Джордж.

– Мы хотели бы заявить протест в отношении действий игроков, которые привели к смерти игроков – граждан союзной нам страны. – я не заметил кто конкретно это сказал.

– Наши игроки тоже погибли при невыясненных обстоятельствах!

– Друзья, давайте по порядку, вот, например Вы, принц, у Вас есть конкретные обвинения? – Джордж был само участие, но мужчина в арафатке явственно подобрался.

Игрок с одиннадцатым уровнем, скорее всего араб, что-то зашептал принцу, когда тот наклонился к нему.

– У нас есть основания подозревать женщину присутствующую здесь, кроме того, был похищен камень… камень основания. – принц указал рукой в мою сторону.

Джордж нахмурился и перевёл взгляд на меня, на меня же посмотрели остальные, индийцы перешёптывались между собой, игрок в чалме что-то яростно говорил своему представителю, а тот кивал и поглядывал на меня. Я, кстати, захватил с собой стакан, бутылку, правда пришлось оставить, это даже мне показалось через чур.

– Принц может ответить мне, что полагается по заветам пророка делать с насильниками женщин? – я говорил принцу, но смотрел прямо на игрока за его спиной.

– Анэхита Пэри, это он? – я указал пальцем на игрока.

Игрок за спиной принца вскочил.

– Не нужно волноваться принц, просто ответьте, а если моя жена укажет на него, я убью его быстро.

Джордж вскочил, китайцы, почти разом улыбнувшись закивали. Кицунэ переглянувшись с Куэсу вдруг нагнулась и что-то зашептала японцам, сидевшим перед ней, а те выслушав ее кивнули и тоже заулыбались.

– Мы снимаем свой протест, и обещаем провести разбирательство сами, свидетельство женщины в данном случае недостаточно. Но мы отнесёмся к обвинению со всей серьёзностью. – принц смотрел не на меня, а на Джорджа.

– Я слышал ещё один протест Джордж, он тоже о судьбе насильников? Я слышал Биджай и у себя в городе был достаточно известен? – я поинтересовался у Джорджа, но прежде, чем посмотреть на него, глянул и на игрока в чалме. Тот покраснел, но остался на месте.

– Это не повод красть камни основания! – закричал представитель индийской стороны,

– Пусть мне ответит Ваш игрок, у Биджая были камни?

– Нет, камень был у Падмы.

– Он был командиром группы, наверное, и должен был держать своих подчинённых в руках, да? Или избегать столкновений, если как Вы говорите он нёс камень? Но он напал на мою группу. Меня хотели убить и ограбить, а женщин уже начали насиловать!

– Это ложь! – индийский игрок вскочил.

– Готов это доказать, Бабур? – я спросил и послал ему вызов.

Вы хотите вызвать на поединок игрока Бабур. Уровень 11? Да / Нет

Да, конечно.

Куэсу и Пэри отодвинув стулья двинулись к стене. Кицунэ не сдержалась и засмеялась в голос. Два Меча, вставая, сказал, - «Виктор, давай быстрее, а то мы никогда не начнём».

– Что происходит? обернулся Джордж к Леди Годиве, которая опять цветом походила на привидение.

– Сейчас этот дурак согласится на поединок, Виктор его убьёт и продолжим, это секунд пять займёт, лучше отойти к стене. а то будем все в крови. – Два Меча как обычно был прост и незамысловат.

Лиза подалась к стене. Арабский игрок что-то втолковывал принцу, а ещё один склонился к человеку с бородой и в чалме.

– Джордж, возможно индийская сторона тоже готова сначала провести разбирательство? – принц говорил быстро и громко, и похоже основным адресатом был совсем не Джордж.

– Виктор, если не можешь удержаться, то может ты его потом зарежешь, здесь всё-таки посольство? – Джордж широко улыбался мне, - «я думаю китайские товарищи не будут возражать, если это произойдёт во дворе, там проще всё замыть.»

– Уважаемый господин Бабур, пожалуйста выйдите во двор, примите вызов Виктора, мы готовы отложить продолжение совещания на пять минут, этого хватит, чтобы Вас проводили во двор, и Виктор вернулся. – Бао Юй был сама вежливость, и истолковал слова Джорджа так, как было удобно ему.

– Что происходит? – не выдержал Димитрий Сергеевич, обернувшись к Алексу.

– Можно пристрелить его из лука, если он так и будет стоять, - вдруг сказала Куэсу, - «подарим стрелу Киферу, ему будет приятно.»

– Куэсу, нельзя быть такой кровожадной, он обвинил меня во лжи, я предложил ему отстоять своё мнение. Но пока он не откажется, отозвать вызов невозможно! – отвечая я лениво глотнул из стакана, я не верил, что Бабур решится.

– Мне можно, они порвали мне куртку, пророк говорит, что это нападение. – у Пэри в руках появился лук.

Индиец, который до этого с уверенностью смотрел на своего игрока, который был крупнее меня примерно в полтора раза, сообразил, что размеры, это ещё не всё: – «Мы отзываем свой протест и готовы ещё раз провести разбирательство.» - сказав это он начал что-то говорить Бабуру. Тот наконец то ответил.

Игрок Бабур. Уровень 11 отказывается от вашего вызова.

Игроки потянулись к стульям. Пэри отозвала лук. Девушки сели за мной.

– Виктор, давайте продолжим. – Джордж уже взял себя в руки.

– Конечно, Джордж, прошу прощения, но, когда меня недобросовестно обвиняют, или нападают на моих… женщин, я вынужден защищаться, вы знаете, что сам я никогда не ищу неприятностей.

Два Меча радостно хохотнул. Джордж поморщился. Принц и индиец переглянулись. Члены делегаций, где было больше одного представителя тихонько переговаривались между собой.

На самом деле, целей, которые я пытался решить этим демаршем было несколько. Отношения с мусульманами и индийцами всё равно были неважными, а сейчас они хотя бы задумаются, прежде чем нападать. Хотя это там, а здесь всё не факт, недаром столько охраны во дворе.

Но больше мне хотелось, чтобы чиновники стали считаться с мнением игроков. Но для этого нужно нечто большее, чем один сильный игрок, с экстравагантным поведением. А пока всё будет становится только хуже.

Ну и в очередной раз показать Джорджу и другим, тем, кто не поймёт, объяснят те, кто поняли, что со мной, и с моей группой, пусть маленькой, пока нужно считаться и договариваться.

– Да, так вот друзья, у нас помимо протестов есть ещё вопросы, которые нужно решить согласованно. – Джордж начал воплощать тот план, который подготовил с аналитиками.

В принципе, всё было более или менее известно. Город, точнее стену поделили в соответствии с возможностями той или иной группы. Некоторые преференции удалось получить японцам за счёт договорённостей с китайцами, пока они совместно взяли четверть стены. Ещё по одной восьмой, точнее совместно четверть, больше было не охватить, хотя и хотелось в первый день, взяли американцы и европейцы. Мне кажется, пытались больше, но нежить и возможность конфронтации между игроками, заставила оставить четверть союзу мусульман, которым пока удавалось более или менее договариваться между собой. К оставшейся четверти подошли индийцы и оставшиеся игроки. Там кооперация была слабее. Индийцы попытались захватить всю четверть, но потери заставили их умерить аппетиты. Остальные более мелкие группы вроде как кооперировались с российской. Самое смешное, что российская группа получила свою одну восьмую пока не выяснилось, что я не имею к ним отношения. А после того, как выяснилось, ничего было уже не сделать. Эта группа кооперировалась с более мелкими, но насколько я понимал, был серьёзный шанс на то, что, получив свою долю камней, они начнут искать других союзников, бросив сегодняшних партнёров.

Необходимость создания союза и привлечения дипломатов и государственных чиновников определялась и тем, что нужно было избежать схваток при разделе стены. И тем, что при кооперации возникали вопросы распределения камней, добытых совместно. Неважно как делить, каждый новый камень, или после добычи достаточного количества. Договорённости нужно было как-то гарантировать.

Меня в раскладе не было. Сначала подразумевалось, что я с российской стороной, а теперь меня все вместе ставили в известность. Несмотря на бравурные заявления о силе, после потери камней индийцами и мусульманами, связываться со мной не хотели. Пока не хотели, четыре камня, пусть даже не сами камни, а подозрение, достаточный повод.

Возможно, если бы я не напал первым, совместным «решением» камни попытались бы отнять и поделить. Но я напал, а в процессе возникли конфликты внутри. Никто никому не доверял, пусть и молчаливая поддержка остальных настроила принца и индийцев против тех, кто якобы поддержал. Неразбериха, неподготовленность, самоуверенность сторон – всегда мешает договариваться. Но договорятся, если я не пообещаю нескольким сторонам что-нибудь, желательно камни.

Значит опять придётся лавировать, или исчезнуть. На этой мысли меня прервали вопросом.

– Извините, Виктор, я повторю вопрос, Вы штурмовали первую башню от ворот противоположных реке, справа? – это спросил китаец.

– Простите, а в ней камень не был найден? Нет, мы не штурмовали саму башню, мы пытались подняться на стену, и на нас напал костяной рыцарь со свитой, это было не в башне.

– Тогда получается, что это ещё один случай. – сказал европеец в форме, ну да, не дипломат, тот бы не проговорился.

Джордж сморщился, видимо этим фактом со мной делиться не хотели. Нужно получить информацию, кровь из носа нужно.

– Вы хотите сказать, что на карте отмечены места, где камни находились на момент формирования миссии, и последующее их перемещение картой не фиксируется? – собственно эта мысль меня уже посещала, те камни которые были найдены, перемещались, и перемещение не фиксировалось, да и рыцарь ушёл за нами с камнем.

На прямой вопрос нужно было отвечать, сотрудничество, чего бы не хотели от меня, дорога с двусторонним движением.

– Да, в нескольких башнях нежить отступала, и после захвата камни найдены не были.

На самом деле это ни о чём не говорит, может просто не нашли, но вариант возможный. Но отступление говорит ещё и о том, что сопротивление организованное, но об этом помолчим.

Было ещё несколько оговорок, из которых следовало, что потери по большей части понесли индийцы и мусульманский союз, у них было меньше всего игроков с опытом боёв с нежитью.

Процесс добычи камней на второй день замедлился очень существенно. Даже если не брать камни из деревень гоблинов, в первый день было добыто двенадцать камней, а во второй только пять. Нежить начала концентрироваться, унося камни. И приходилось увеличивать численность групп. А кроме того, преимущество имели слаженные группы, игроки которых уже работали вместе.

Я уточнил этот момент, глядя не на Джорджа, а на Двух Мечей, он, увидев взгляд кивнул, а Джордж озвучил, что так и есть.

Ну, всё здорово, а меня то зачем звали? Поставить в известность, что я не участвую?

– Виктор, Вы не хотите поучаствовать в добыче камней? Можно договориться об очерёдности участия на той или иной стороне, все готовы договариваться. Вы знаете, что мы готовы платить. – Джордж наконец озвучил то, ради чего нас сегодня кормили.

– Джордж, я понимаю, что времени мало и решать нужно быстро, но сегодня мы выжили чудом, и нам нужен как минимум день, чтобы только восстановиться до нормальной формы. – я проговаривал последние слова, когда услышал шёпот, шорох и грохот за спиной.

Обернувшись, увидел, что Куэсу держит Пэри на руках, а стулья валяются сзади.

– Куэсу, что с ней? – я рванулся к девчонкам и схватил Пэри за безжизненно свисающую руку.

– Просто обморок думаю, она сказала, что ей трудно дышать. – говоря это Куэсу тряхнула головой, и платок сполз ей на глаза, наклонившись она положила Пэри на пол.

– В посольстве есть врач. - Бао Юй смотрел встревожено

– Просто переоценила свои силы, я предлагал ей отлежаться дома – исцеление показывало, что паршивка притворяется, на всякий случай, положив руку Анэхите на лоб, я сдвинул шейлу так, чтобы закрыла лицо совсем, поцарапаю её камнем, потом исцелим.

Куэсу слава богу изображать второй обморок не стала, просто села на пол рядом с Пэри.

– Господа, прошу прощения за то, что вынужден прервать встречу, мне кажется, что мы обсудили основные вопросы, которые интересовали всех. И надеюсь, что завтра самочувствие моих членов группы позволит мне обсудить всё и дать ответ на предложение.

Нужно было валить, кто-нибудь мог предложить исцеление, и нас выведут на чистую воду. Вот Кицунэ переговорив со своими встала и пошла в нашу сторону. Чёрт, чёрт, чёрт, и сказать то нечего. Кицунэ подошла к девушкам сунула руку под платок Анэхиты, потом положила её на лоб Куэсу.

– Тебе лучше отвезти девушек домой, Виктор, если не хочешь на день другой оставить их в посольстве под присмотром медиков. Они очень истощены. – японка покачала головой и вернулась к своей делегации. Там она что-то коротко сказала и села.

Я ещё раз проверил обеих исцелением, обе были слабы, но ничего серьёзного я не нашёл.

– Господа, ещё раз прошу прощения, но целитель советует незамедлительно отвезти девушек домой. Господин Бао Юй, вы могли бы обеспечить нас машиной, и попросить шофёра помочь нам дойти до квартиры?

– Конечно, уважаемый Виктор, Вам помогут отвести ваших женщин в машину, я распоряжусь.

Похоже японцам и китайцам моё участие вместе с остальными не очень интересно, или стоит ждать приватных предложений? Джордж был недоволен и не скрывал этого. Европейцы о чём-то беседовали с Лизой, причём гражданский иногда клал ей руку на плечо, что вообще-то и у них, и у американцев считается харрасментом. Но Лиза не возражала, и вроде даже поглядывая на него кивала. Второй тоже сидел близковато, но не знаю, бог им судья.

Подошли два китайца и подхватив Куэсу под руки повели на выход, подняв на руки Пэри, я пошёл за ними. Машин было три. В среднюю сели мы с девушками, одна пошла впереди, вторая сзади. На поворотах задняя страховала кортеж сбоку. Это что. у китайцев есть какие-то подозрения?

Я тут же спросил шофёра. Но тот ответил нет, ничего специального, просто по ночам, если едет несколько машин разом, это обычная практика, заодно шофёры тренируются.

Когда подъехали из задней и передней вышли, видимо, охранники. Один пошёл вперёд, а второй хотел подхватить Куэсу, но та только оперлась на него. Причём у меня создалось впечатление, что он не ожидал и пошатнулся. Всё-таки девушки теперь совсем не веса пера.

Поднявшись в квартиру, я поблагодарил китайцев за помощь и Куэсу закрыла дверь. Пэри соскользнула у меня с рук и начала разматывать шейлу. Выпороть их что ли? За самодеятельность. Но получилось не плохо.

– Кицунэ предупредила меня перед совещанием, о чём пойдёт речь. – японка начала говорить, ещё не сняв платок, поэтому голос звучал глухо.

– Мы договорились, что, когда зададут этот вопрос, мне станет плохо. – Пэри поддержала подругу.

– Кицунэ обещала, что подойдёт и скажет, что мы пока слабы.

– На чай сил хватит? Там поговорим.

Я взял сигареты и пошёл на крышу, но совсем выходить не стал, только открыл дверь и встал так, чтобы дым не тянуло в квартиру. Огляделся, вроде точек удобных для стрельбы рядом нет. Все дома примерно одной высоты. А стрельба вверх та ещё морока.

Впрочем, пока рано, пока ни арабы, ни индийцы не будут ссориться с Джорджем. Пока не будут. Рано или поздно я ему откажу. Тогда и подумаю об этом.

Когда я спустился и пришёл на кухню, на столе кроме чая стояла бутылка виски, бутылка водки и какое-то вино. Девушки были в юкатах.

– Давайте начнём с чая, нам нужно поговорить.

– Милый, давай все разговоры завтра.

– Мы живы и это нужно осознать, а уже потом будем говорить о будущем.

– Тогда не мешаем, выберите что-то одно, остальное уберём.

Выбрали вино, поставили бокалы, я налил всем. Говорят, что для того, чтобы понять запах и вкус вина нужно покачать и покрутить бокал. Запах оценили все. Молча, даже не глядя друг на друга. Куэсу рассматривала вино на свет. Анэхита взяла бокал в обе ладони и то ли рассматривала что-то в бокале, то ли вдыхала аромат. Я просто поставил бокал на стол.

Сегодня прошли по краю, хотя уже не сегодня, это было вчера, но стоило закрыть глаза, всё было как сейчас.

– Почему ты не ушёл? – Пэри говоря это продолжала рассматривать что-то в бокале, иногда раскручивая вино в нём.

– Кифер сказал, что ты мог уйти. Что если ты убил Эберта, тебя не смог бы остановить никто. – Куэсу продолжала рассматривать вино на просвет.

– Это был не Кифер, а Улрич, они совсем по-разному говорят. – Анэхита поставила бокал на стол, так и не попробовав вкус напитка, который по запаху был очень неплохим, хотя для таких разговоров я предпочёл бы водку.

– Ты поднимал Эберта, а я задала вопрос, он, Кифер не может врать, да если и Улрич, ему тоже незачем. – Куэсу тоже вернула бокал на стол.

Я не знал, что им отвечать. Что я не мог уйти? Они без Кифера и Улрича знали, что скольжение увело бы меня на стену, на самом деле за стену, но это не важно, меня и на стене некому было останавливать, безымянные восьмые это не Эберт.

Сказать им фразу из «Брата -2», что «русские своих на войне не бросают»? Пэри была свидетелем разговора с Дмитрием Сергеевичем. Тот бы бросил кого угодно.

Я взял в руки бокал и раскрутил вино, запах был хорош. Конечно, не Premier Grand Cru Classe, но и не Regione. Пропадёт вино, но пить не хотелось, хотелось водки, можно даже тёплой.

– Нельзя с вами пить, только настроение портите. Идите спать. Я посижу. Может Агата вызову.

– Улрич сказал, что остановил бой потому, что ты не ушёл, все уходили, а ты не ушёл, второй раз. – Куэсу взяла бокал и всё-таки отпила. Скривилась и поставила бокал на стол.

– Надо было водку выбирать. – сообщила ей мусульманка, – «такие разговоры только под водку, лучше русскую, так отец говорил».

– Пойдём с нами, Виктор, пожалуйста, нам без тебя плохо. – Куэсу обняла Пэри, а та японку, обе смотрели на меня.

Я опять не смог их бросить.

Утро было свежим. За открытым окном пели соловьи. Девушки проснулись и убежали в душ и заваривать чай. Чай был уже традиционным, если традиция может родиться за несколько дней.

Сегодня мы никуда не торопились. Сегодня мы точно никуда не пойдём. Тренировки развлечения, если удастся придумать. Сегодня самая большая проблема – это Агат, который бегал то за мной, то за девчонками, ныл, капризничал и говорил гадости. Его я вчера отозвал ещё в замке, а вспомнил о нём только с утра.

Отправляясь на тренировку, несмотря на мысли, которые пришли в голову ещё ночью, и никак не хотели уходить, я взял с собой банку пива и орешки, отдыхать, так отдыхать.

Мы поехали на Клейсту к болдерайскому карьеру. Там нашли место рядом с карьером, где было поменьше народу. Точнее, если отойти от карьера, никого не было совсем, но оттуда, где мы расположились, достаточно быстро можно было вернуться и выкупаться.

Какое-то количество ОИ было у всех, и у всех была основная проблема, маленький резерв духовной энергии. Я сдался, точнее не совсем сдался, но сейчас время было дороже чем теоретические и практические изыскания. Увеличение резерва нужно было срочно, а уже потом будем преодолевать трудности, которые это может принести. Поэтому все одновременно подняли систему циркуляции Ци до третьего уровня.

Улучшить особенность «Система циркуляции ЦИ» F + (2 / 3) (20 ОИ)?Да / Нет

Да.

Улучшить особенность «Система циркуляции ЦИ» F + (3 / 3) (40 ОИ)?Да / Нет

Да. Ощущения были терпимые, и в чём-то даже приятные, знакомое жжение, щекотка, а главное, главное – это осознание того, что резерв вырос и теперь доступно то, что вчера было мечтой.

Но развитие системы не самоцель, я получил резерв в семьсот единиц, девушки подняли свой до четырёхсот. Дополнительные единицы будем прокачивать потом.

Я подозвал Агата и сел заниматься с ним упражнениями с Ци на новом уровне, а девушки стали улучшать мастерство владения мечом. Получив меч Эберта, мы сняли часть проблем.

Работая с Агатом, я наполнял заодно и резерв духовного меча, который вырос у меня уже на тысячу единиц. По сравнению с необходимыми пятью для второго и последнего для матера уровня вроде и мало, но есть ещё промежуточные ступени, где можно зацепиться.

После коротких по пятнадцать минут уроков с каждой, они начали получать третью ступень, я вернулся к наполнению и развитию резерва.

Я вспомнил, как Эржена продавила мой резерв собственной силой, и решил сделать то же, на более низкой ступени, но тем не менее, это будет шаг не только для учениц, но и для меня.

Рискованно? А лезть в замок или в город на теперешнем уровне не рискованно? Я вспомнил слова Улрича, что в такое время как сейчас удаётся то, что не удалось бы в спокойное. Нужно рисковать и идти вперёд. В крайнем случае не получится.

Первой открыла глаза Куэсу и ей я сказал, чтобы пока я даю урок Анэхите, она прокачивала резерв, выполняя по очереди все упражнения, которые мы делали с Ци. Пятнадцать – двадцать минут между получением уровня и уроком – это ерунда.

Пэри получив уровень встала напротив меня с мечом, и мы начали танец, это даже не урок, Пэри моя ученица, даже более ученица, чем я был учеником у Эржены при передаче мастерства. А когда наступил момент, когда уже не требовалось даже думать, что делаешь ты и что делает ученик, мы стали почти одним целым, соединённым мечами:

Вы готовы передать первую ступень мастерства школы «Духовного оружия» ученику игроку Анэхита Пэри. Уровень 8, дисциплина меч? Да / Нет

Да. Вспышка. Пэри упала на колени. И через несколько минут сказала, что система Ци. Не справляется. Ожидаемо.

– Дай мне руки, но не выпускай меча. Скрести большие пальцы ног и бери меня за руки. Усиль поглощение – всё то же, что меньше двадцати дней назад, уже вечность, говорил мне мастер.

Я надавил потоком Ци ей на обе руки и почувствовал, как он уходит, формируя и улучшая её клинок.

– Агат, на плечи. Пэри скажи, когда появится сообщение, что клинок сформирован.

Ещё пять минут напряжения и контроля собственного резерва.

– Готово.

Я отпустил её руки. Анэхита сидела с закрытыми глазами. Ничего, пусть придёт в себя.

– Агат, как ты?

– У меня уйдёт минут пятнадцать двадцать на восстановление.

– Восстанавливайся. – я посмотрел, что с резервом у меня.

Придётся потратить ещё минут двадцать на восстановление резерва, и ещё тридцать на накачку резерва клинка. Тот с развитием объёма восстанавливался всё быстрее и легче.

– Агат, давай вместе, Куэсу, присоединяйся. – пусть Пэри пока отдохнёт, а в группе все восстановятся быстрее.

На этот раз резерв клинка принял уже полторы тысячи единиц, это заняло чуть больше времени, чем ожидалось, зато будет легче с Куэсу.

С Куэсу процедура получилась аналогичной., только заняла меньше времени, хотя резерв клинка я опять опустошил почти полностью. Восстановив его, теперь на отметке двух тысяч, в круге со мной и Агатом сидела Анэхита, которая пришла в себя, я решил провести ещё по одному уроку.

После урока с Куэсу у меня появилось сообщение:

Внимание: Ваш ученик в школе «Духовного оружия», игрок Джингуджи Куэсу. Уровень 8 получил ранг подмастерье, духовное оружие сформировано, качество может быть улучшено.

– Куэсу, какое у тебя качество духовного оружия?

– Хорошее, написано, что можно улучшить.

– Постарайся на тренировках увеличивать резерв клинка, позже я объясню, как это делать.

Ещё один урок, теперь с Пэри, привёл к такому же результату у неё. Ещё несколько минут на объяснения и показы, и сначала одна, а потом другая, не вкладывая усилия в клинок, срезают небольшие сосенки. Правда расход при этом очень серьёзный. Их резерва едва хватит на два-три удара. Ерунда, теперь это вопрос тренировок и уроков.

– Так же можно отрубить руку даже рыцарю. – удивлённо смотрит на меня Пэри.

Куэсу тоже поднимает глаза на меня. Я киваю.

– Я не могу зарубить всех рыцарей один, их может быть несколько, но делать это будете только рядом со мной и под моим контролем. По крайней мере пока.

Теперь развлечения. Я достаю пиво и орешки. И напоминаю об обещании, девушки замирают, улучшая умения ножевого и рукопашного боя. Пока они не откроют глаза, опять есть время подумать, и снова накатывают мысли, что вчера я погорячился, ну не совсем, но над чем подумать есть. Девушки открывают глаза и шепчутся между собой.

– Эй, мы так не договаривались, пиво есть, орешки есть, ваша задача обеспечить зрелища народу, а заодно и потренироваться. – пусть порадуют учителя.

Девушки встали и немного разошлись, а после кивка двинулись друг к другу. Вообще-то настоящий бой – это не кино, даже если противники равны. Ну, только если они равны на уровне детского сада и младшей школы. Но, этим удалось даже бросить друг друга по разу, причём второй раз Пэри улетела в какие-то кусты.

– Мы так не договаривались, я говорила, только не кусты. – всклокоченная Анэхита подлетела к японке, – «мне теперь волосы перечёсывать!».

В волосах у Пэри действительно торчали какие-то ветки, и часть волос выбилась из причёски.

– Ага, обман? Да ещё и обман учителя? Хороший повод. Марш получать третий уровень ножа и рукопашного! Проверю сам.

Девушки понуро поплелись на травку. А я допил пиво и додумал думку, под орешки.

Ещё через тридцать минут, провинившиеся поплелись замывать ссадины и мордашки в карьер. Теперь перечёсываться обеим, а ссадины и синяки я потом сведу. Пусть идут пугают людей. Будет урок, а то на халяву проехаться решили, разыграть учебный бой. Чужой играть не будет, прибьёт и всё.

Пока девушки купались, я поднял контроль нежити.

Улучшить умение «Контроль нежити» F (3 / 3) (40 ОИ)? Да / Нет

Да. Схемы, плетения, подходы и сосущее чувство отсутствия маны. Всё это ещё нужно приспосабливать к собственным возможностям. Хотя часть уже понятно, а вот эта сложная передача под контроль. Теперь понятно, как Улрич не сходит с ума, пытаясь удержать всю нежить в замке. Он просто передаёт младших под контроль старшим. Жалко, что сразу нельзя потренировать это с Кифером. И вот это, а об этом Кифер говорил.

Очки параметров уже ночью, выносливость – это очень больно, а орать в лесу рядом с отдыхающими неправильно. Покачаю ка я лучше резерв клинка.

Вернувшись и явно красуясь обе, растёрлись полотенцами, захваченными из дому. Я посмотрел на ночную работу. Да, я ночью пока они спали занимался исцелением, под монотонную работу не требующую мысли хорошо думается.

– Идите сюда, уберу синяки и остатки шрамов, могли бы и сами исцеление посильнее запустить, у вас теперь достаточный резерв. Заодно покажу, что ещё можно усиливать в потоке.

Все оделись, подозвали Агата, который изображал зелёно-голубой лоскут на ближайшем дереве.

– Вчера мы поступили правильно, нам нужен был этот день, и прийти в себя, и сделать то, что сделали, а ещё серьёзно поговорить. – я был абсолютно серьёзен, разговор необходим, я не могу принять такое решение без них.

– Нам придётся согласиться на предложение Джорджа. – Куэсу озвучивала необходимость, это не был вопрос.

– Мы что, будем драться за всех по очереди? – хотя и звучало как вопрос, но Пэри просто не нравилась мысль, что придётся сотрудничать с теми, кто… её насиловал.

– Я изложу всё, как понимаю, а потом каждый примет решение. И думаю, что ни я, ни Куэсу не будем в обиде, если ты будешь с нами не всё время. Мы поймём.

Пэри не успела ответить, то пойдёт с нами до конца, зазвонил телефон. Ни я ни японка не сомневались в том, что она пойдёт с нами, но сказать было надо, может закончим позже.

Звонил Джордж. Он, Кицунэ и Лао Ху хотели встретиться с нами. Предполагалось, что будут Дейнерис и Алекзандер, но те ранены, очень серьёзно, и сейчас целители ставят их на ноги. Никаких чиновников кроме него. Но Анну посылать одну бесполезно, а Два Меча сказал, что он не пойдёт. Он и так знает моё решение. Они подъедут к «Херцогу» через час, чтобы у нас было время собраться. Я просто согласился.

Обе девушки слышали разговор, мы почти молча собрались и вызвали такси.

Когда мы подъехали к «Херцогу» погода изменилась и пошёл дождь, сначала мелкий, но от такси ко входу, машина остановилась на набережной, мы пробежали, чтобы не промокнуть совсем. Компания сидела за дальним от входа столом у окна на Даугаву. Леди Годива, Джордж, Лао Ху, теперь у него был десятый уровень и Кицунэ.

Мы заказали, и дождались пока принесут еду. Лао Ху и Кицунэ тоже взяли себе много, по ним было видно, что оба были ранены и теперь восстанавливаются. Только Джордж и Анна решили обойтись выпивкой.

Ели молча. Даже Джордж, обычно изображавший душу компании, только пил.

– Мы так и будем молчать? Зачем тогда было встречаться с ними? – Анна вроде обращалась к Джорджу, но это была подача всем.

– Анна, помолчите, пожалуйста. – Джордж, говорил спокойно, но жёстко, – «никто не приехал никого уговаривать, здесь все взрослые люди, а мы с Вами вообще ничего не решаем, мы можем только ждать.»

Я поинтересовался у Лао и Кицунэ как прошёл день. Всё было не то, чтобы плохо, но хуже, чем вчера. Камни смогли взять только китайцы с японцами и американцы с европейцами, всего четыре, которые сразу и поделили. И в той и в другой группе не было убитых, только раненые, но часть нежити смогла уйти. У остальных были только потери.

А потом он взял салфетку, ручку и начал рисовать то же что ночью, сидя с сигаретой рисовал и я. Уже сейчас численность игроков была около пятисот двадцати. А добытых камней было двадцать девять. Ещё два таких дня и камней для квалификации нужно будет уже пятьдесят один, а ещё через два – пятьдесят три, это если всем удастся договориться.

Но уже сейчас есть группы, которые договориться не захотят и не смогут, а если их не брать в квалификацию, то камней нужно больше.

Есть ещё проблемы, пока это трудности, но с каждым днём, они будут становиться всё большей проблемой. Подходят гоблины, и придётся сражаться на два фронта.

И тут вступил Джордж, в какой-то момент, политикам станет понятно, что будет ещё квалификация, раз они начались, а игроки для политиков – солдатики, они в них играют. Ему рассказали про вчерашнюю беседу с Дмитрием Сергеевичем, того не заменят, он чей-то сын. Наверное, он станет потише, но его не заменят.

А тут ещё заплакала Пэри. Я попытался отвести её в сторону, но она стёрла слёзы, закрыла лицо платком и ответила, что поговорит со мной позже, когда будем дома.

Куэсу отвернулась от нас и заговорила с сестрой, но на английском. Спросила, как они действуют, сколько игроков может справиться с рыцарями, со скелетами и с воинами ведь проблем не должно быть, и с гончими.

Кицунэ начала рассказывать, что рыцарей забрасывают сетями, так как игроков, которые могут сражаться с ними хотя бы один на один единицы, и они есть пока только в четырёх группах. И если всех этих игроков ставить вместе, то проблем почти не будет, но тогда за день можно будет брать только одну-две башни, потому что кому-то нужно и лечить получивших ранения.

А ещё нужно сохранить численность, но если игроков не пускать в бой, то не будет опыта, и это замкнутый круг.

Они научили индийцев, те ближе к ним, как бросать сети, как отвлекать воинов, но тем требуется время. А сегодня один испугался и бросил край сети, рыцарь вырвался. И индийцев стало меньше семидесяти. А японцев и было меньше. Но с малой численностью невозможно договариваться с союзниками.

И ещё, добавила Кицунэ, они в союзе потому, что она договорилась с Лао Ху, а дипломаты спорят до сих пор. Но, если они отойдут в сторону, она взяла за руку Лао, нежить будет с одной стороны, гоблины с другой, и могут подойти другие игроки, которые не хотят воевать, но хотят получить камни себе. За камни, принесённые на землю, даже если провалится квалификация, дадут большие деньги.

Я всё это уже обдумал ночью, мне придётся идти, хорошо бы за спиной кто-то был. Не во всех группах можно чувствовать себя в безопасности.

– Джордж, завтра в пять, примерно к восходу, я буду в точке выхода между рекой и стеной, час от дороги к мосту. Два Меча её знает. Группа покажет мне башню, которую они штурмуют. После неё я пойду вокруг города, по внутренней стороне стены. Сначала к европейцам, Дейнерис и Алекзандеру, а потом дальше. Пусть меня встречают готовыми к штурму так, чтобы я не задерживался. Я не могу об этом просить Куэсу и Пэри, они должны решить сами. И да, если на меня нападут, это касается любой группы, я буду убивать и пойду дальше.

Я зашёл на вкладку и расформировал группу.

Джордж схватил телефон и начал инструктировать кого-то кто, как, когда и где должен завтра быть

– Я пойду с тобой. – Куэсу кивнула сестре, - «ждите нас и будьте готовы.»

Прикрыла глаза, и открыв спросила: - «Зачем ты расформировал группу?»

– Я же сказал, я не могу решать за вас, если мы пойдём вместе сформируем её снова, это не долго, а пока, и вы и я должны подумать. – это была почти вся правда, мне и правда нужно было подумать.

Я взял сигарету и вышел на улицу курить.

– Я буду ждать тебя завтра, мы подготовим две башни, одну я и одну Кицунэ. Может мы будем в них вместе, а может уже нет. И… я надеюсь ты ошибаешься в том, что думаешь. – Лао Ху стоял рядом и смотрел на реку.

– Наверное, я просто слишком долго был один.

Мы вернулись в зал, Джордж ещё звонил, но теперь говорил про Алекзандера и Дейнерис. Я извинился перед всеми и сказал, что нам нужно идти, если выходить в пять и на весь световой день. Нам нужно отдохнуть.

Мы пришли домой молча, и Куэсу пошла ставить чай. Пэри осталась со мной, но молчала, я начал проверять сумку к завтрашнему походу, и Пэри ушла. Я вызвал Агата, тот сразу куда-то побежал.

Когда я пришёл на кухню, обе пили чай, только Куэсу зелёный, а Пэри чёрный.

– Нальёте учителю?

– Тебе какой? – первой отреагировала Куэсу.

– Налей зелёный.

Девушки молчали, я тоже. Ну если сама не хочет сказать, нужно спросить.

– Анэхита, что случилось в ресторане?

– Если я завтра пойду с вами, мне некуда будет возвращаться.

– Пэри, перестань, я же знаю, что ты не веришь по-настоящему.

– Почему ты так говоришь? Может у неё не всегда получается, но она очень хочет. – Агат вылез из-под стола и уселся на хвост сложив передние лапы на груди.

– И что ты посоветуешь, как изучивший брачные повадки людей драконид. – мне не хотелось серьёзных разговоров, решение было необходимым, но тяжёлым и неприятным.

– Женись на ней, она ведь на это намекает, а надоест, выгонишь. – драконид подмигнул.

– Меня нельзя будет выгнать просто так, нужна будет правильная причина! – брякнула Пэри.

– Вот проблема, я вчера попросил Куэсу, и она мне открыла в интернете пять или шесть страниц с описанием правильных причин, неужели ни одной не найдём?

– Э-э-э, а ты то тут причём? – я уставился на наглого говоруна.

– Я твой питомец, а это иждивенец. Куэсу открыла мне страницу, где адвокат описывает мои права на наследование если тебя грохнут, а тебя скоро грохнут, и я стану наследником.

– А если ещё и она будет, то придётся делиться, поэтому я нашёл и заучил все причины. – продолжил, помолчав малолетний знаток семейного и гражданского права.

Куэсу тихо захихикала, а Пэри уставилась на драконида открыв рот. Её рука потянулась к туфле.

– Ну, не вдаваясь в подробности, я просто скажу, что ни ты, ни Пэри, ни Куэсу, формально никакого права ни на наследование, ни на проживание здесь, если меня грохнут, как ты выражаешься, иметь не будут.

Я задумался. Чего это они меня похоронили-то?

– И с чего вы взяли, что меня грохнут?

– Всех, кто думает о других, до того, как подумать о себе, быстро убьют. – отрезала Пэри, – «отец тоже часто говорил, что… и потом пил и плакал, и мама тоже думала о больных, о нём, обо мне.» - глаза Анэхиты вдруг налились слезами.

– А я опять останусь одна-а-а-а. – вдруг завыла она.

Вот и поговорили, и посмеялись заодно. И что с ней делать, а иногда, кажется, взрослая. Я попытался её обнять. Пэри задёргала плечами.

– Не хочу-у-у, не надо-о-о-о, ты меня завтра бросишь, да-а-а. – сквозь всхлипы подвывала она.

– Эй, ты ещё почти сутки должна вести себя так… как нужно. – я хотел сказать «хорошо, но тогда будет совсем детский сад.

– Я правильно себя веду, иногда жена должна скандалить.

Куэсу прыснула в кулак. Лучше бы поддержала, сказала что-нибудь, психолог хренов. И что теперь говорить? Опять по кругу спросить, что Пэри хочет?

– И чего же ты хочешь?

– Ничего. Я не могу. Это ты должен предложить, и не сам, а через неё.

Я бы предложил роль посредника Агату, но, если она опять завоет, у меня заболит голова.

– Пэри, а давай ты будешь его, то есть Виктора женой и перестанешь выть, а то голова скоро заболит – Агат взлетел на стол, и взял Пэри за руку.

– Насовсем? – Пэри схватилась за соломинку.

– Ага, читай быстрее формулу, а если что, он скажет, что я несовершеннолетний и это хорошая причина, я читал. – Агат проникновенно посмотрел на Анэхиту.

Куэсу пошатнулась на стуле.

– Кстати, когда там наступает совершеннолетие в Японии?

Куэсу оскорблённо повернулась ко мне, – «мне уже двадцать три».

– Ладно, ладно, по мне так вы обе только что из детсада. Пэри, на полгода и не днём больше, а там посмотрим, а если хочешь капризничать или скандалить, то это к Агату. – ну не верю я в навсегда, да и паранойя со вчера вдруг опять подняла голову.

– Ты возьмёшь меня завтра с собой. – Пэри была серьёзна.

Девчонки вдруг почти синхронно зевнули.

– Если хочешь, то поговорим с утра, и с тобой, Куэсу, тоже. Давай заканчивать, а то уснёшь и не успеешь, а завтра у меня настроения не будет, или Агат ещё что-нибудь в интернете вычитает.

Пэри что-то быстро пробормотала, а когда опять зевнула, я сказал: - «да, полгода, пошли».

Они ещё успели дойти до кровати, и лечь. Но, моего возвращения с крыши не дождались.

Я пошёл на кухню и вложил два очка в выносливость, завтра точно пригодится. Боль была адская. Но с контролем чувств я терпел.

Я поставил будильник на четыре.

Мы пришли в пять, как договаривались. Два Меча нас уже ждал.

– Пойдём, показывай.

Два Меча повёл нас не к дороге, а наискосок к стене. Интересно, они уже так уверенно себя чувствуют. Шёл он быстро.

– Вот эта башня, туда отступили три рыцаря со свитой. Часть гончих мы успели убить во время отступления. Сейчас там не меньше двенадцати костяных воинов.

– Мы можем попасть на стену отсюда? Я бы хотел атаковать сверху. В самой башне будет толкучка если входить снизу, а сверху, наверное, удастся проредить их постепенно.

Я не очень хотел демонстрировать рывки и скольжение. В принципе Два Меча видел, но там в горячке можно было и не понять.

Два Меча задумался, и ответил, что он предполагал, что мы обойдём стену и войдё из города, там у башни есть ворота. Брать его с собой я не хотел, незачем ему видеть то, что я хочу сделать. Я достал последнюю верёвку с крюком.

– Беги готовь своих, когда мы влезем на стену, я дам знак, чтобы вы отвлекли их на себя. Договорились?

Два Меча кивнул и побежал. Хороший мужик, простой и исполнительный. Ему идти метров пятьсот до ворот, потом обратно, конечно, потеряем время. Но все расчёты времени были изначально приблизительны. Мы отошли от башни метров на пятьдесят.

Тратить Ци или не надо? Нужно попробовать, позавчера, вроде, забросили. Ну, сразу не получилось, но никто не прибежал. Ещё две попытки и крюк зацепился. Минут через десять мы были на стене.

Сканирование, теперь пятьдесят метров для меня было не расстояние. Самое странное, что большая часть воинов – восемь была внизу с одним рыцарем, а остальные каждый с парой воинов был на втором и третьем этаже. Ну, нам же лучше.

– Я вхожу и вырубаю рыцаря, одновременно вы берёте под контроль воинов, понятно?

Девушки кивнули, и встали у меня за спиной. Должны справиться, надеюсь.

Дверь со стены в башню была одно название, заглянув в щель я заметил, что воины стоят в зале, но рядом с тамбуром к лестнице. То есть на противоположном конце зала. Ошибка.

– За мной.

Рывок, проекция. Рыцаря нет.

Вы получили 140 ОИ, 60 ИЕ

Воины успели качнуться ко мне и цвет ников у них сменился на серый.

– Сможем заставить их напасть на нижних?

Пэри кивнула, Куэсу уверена не была.

– Пятнадцать-двадцать минут удержите? Мне нужно сбросить ОИ. Если нет убивайте.

– Давай, мы держим, Куэсу, подойди на расстояние удара, начнёшь терять контроль бей! – откуда в Пэри сочетаются такая уверенность и сила с детскими заморочками вроде вчерашней.

Улучшить умение (особенность) «Врождённый контроль и развитие системы циркуляции Духовной энергии ЦИ» E (2 /5) (200 ОИ)? Да / Нет

Да. Мир закружился, побежали картины, я почувствовал какие-то изменения в основных резервуарах и каналах, но всё достаточно быстро закончилось. Это не скольжение, которое нужно брать следующим. Кости задержат не меньше, чем на час.

Я перехватил у Куэсу управление: – «Иди наверх, помаши Двум Мечам, можешь крикнуть, чтобы готовились. Помашешь, давай к нам.»

–Пойдём Пэри, задача та же, сначала натравливаем воинов, я бью рыцаря, и пытаемся контролировать остальных.

Направив костяных воинов вниз, пошли за ними, я, Пэри, за ней Куэсу. «Наши», выйдя из тамбура кинулись к воинам рыцаря, который был на втором этаже. Рывок, проекция, удар. Ещё одним меньше.

Вы получили 100 ОИ, 60 ИЕ

Я не хотел рисковать, оставляя рыцаря, пока он не убит, перехватить контроль сложнее. Теперь у нас было три воина, и это было сложно. Тратиться на внедрение не хотелось.

Прибежала Куэсу.

– Сможешь поднять ещё одного и сделать внедрение, сил у тебя должно хватить, а после боя восстановим тебе резерв.

Куэсу собралась, и рядом встал воин с красным ником.

– Давай его вниз для затравки. И останешься здесь, там толкучка будет.

По факту мы с Пэри стояли и смотрели, как наши подопечные кинулись внутрь и начали рубиться с теми восемью, которые были внизу. Когда началась рубка распахнулись ворота. В них влетело несколько сетей. Неразбериха стала ещё больше. Пару воинов в сетях выволокли наружу и там добили.

– Пэри, а давай попробуем перехватить пару у рыцаря.

Рыцарь застыл, стараясь вернуть контроль. Мне удалось вырвать одного, я вывел его из башни и отпустил. Там его забили в секунды. Ещё одного, и опять его из башни. Готов.

В башню начали заходить игроки. Неразберихи стало больше. Тут влетел Два Меча, видимо он взял какую-то школу, от ударов меча у воинов отлетали конечности. Что-то вроде взрыва. Он дорвался до стоящего рыцаря, тот не успел отвлечься от борьбы за контроль. Готов. Жалко, что девушки не получили ОИ. Ничего наверстаем.

– Где сумки рыцарей? – Два меча был прям и прост.

– Не знаю, мы не брали. Куэсу?

– Я торопилась.

Пояса и сумки были на рыцарях. Два Меча быстро покопался в них.

– Есть? – мне было всё равно, но не зря же возились.

– Да, кое-что нашли. Хотелось бы больше.

– Всё, мы уходим. Пэри, Куэсу, за мной.

– Спасибо, сегодня даже раненых почти нет. Значит до вечера попробуем ещё одну взять.

Мы вышли из дверей башни и быстрым шагом двинулись в сторону ворот.

– Что у вас с резервом? Постарайтесь восполнить по максимуму пока идём.

– Осторожно рядом с дорогой, там сегодня гоблины налетали. – Два Меча прокричал это вслед, уже направляясь к другим игрокам, кому-то кивая и что-то показывая рукой.

Гоблины, и что им по сёлам не сидится. С гоблинами связываться не хотелось. У них луки и их может быть много. Будем надеяться, что внутрь города она не сунутся.

До ворот дошли быстро. Там уже ждала Дейнерис, у неё уже был десятый уровень, с несколькими игроками.

– Пришли? Пойдём быстрее, идти минут пятнадцать.

– Сколько у вас в башне? Там есть подъём на стену рядом?

Дейнерис сказала, что у них должно быть четыре рыцаря и десять пятнадцать воинов. Галерея с подъёмом была почти у башни. По дороге я старательно восстанавливал резерв. Дейнерис несколько раз порывалась о чём-то поговорить, но я ответил, что нам перед штурмом нужно восстановиться.

На подходе к галерее у меня было уже семьсот, шкала после взятия второго уровня контроля Ци выросла до восьмисот двадцати. Неплохо. Да и поглощение и восстановление резерва улучшилось, в голове всплыли ещё упражнения, но пока было не до этого.

Дошли до галереи с подъёмом. Дейнерис показала на башню и игроков рядом с ней.

– Дейнерис, мы пойдём сверху, постараемся взять тех, что наверху, кроме карт трофеев не берём, сумки не трогаем. Как только в башне будет шум внизу, открывайте ворота и вытаскивайте воинов. В свалку внизу мы не полезем, скорее всего, но постараемся сделать так, чтобы часть воинов вышла. Понятно?

Она с сомнением посмотрела на меня и пошла к башне, к чему относилось сомнение, к тому, что мы не полезем в сумки, или к тому, что справимся, я не понял.

В этой башне я решил обнаглеть. Сканирование показывало, что расположение очень похожее. Воинов в башне было больше. Рыцари по одному на верхних, и два на нижних. Это не очень здорово, но если наглеть, то до конца.

Подойдя к башне, я попытался взять контроль над рыцарем на последнем этаже. Костяной рыцарь шестого уровня сопротивляться не смог. Он вышел из башни на стену, и Куэсу зарубила его, когда я его отпустил. Дальше по одному вывели воинов и порубили. Девушки взяли девятый уровень.

Спустились на этаж, рыцарь подошёл и потерял голову, слабый, пятого уровня.

Вы получили 100 ОИ, 60 ИЕ

– Девочки, давайте внедрение.

Воины с красными никами отправились вниз. Мы пошли за ними. Наших воинов там уже порубили, но какой-то урон они нанесли. А если попробовать взять под контроль одного из нижних? Девушки, отозвав мечи отпихивали от тамбура костяных воинов нагинатой и копьём, в тесноте не размахнёшься. Услышав шум внизу, игроки открыли ворота в башню, но пока не входили, в тесноте и толкучке легко получить ранения.

Не сказать, что мне удалось взять рыцаря под контроль, но пока он боролся, воины его свиты начали выскакивать из дверей. Действительно, с разумностью у них не слишком хорошо, и без руководства они руководствуются чуть ли не инстинктами.

Игроки естественно рубили выбежавших, но в башню пока не входили. Хотя вон влетело несколько сетей, ещё одного воина вытащили на улицу и забили.

– Девочки, как у вас с резервом?

– Чуть больше половины, - ответила Куэсу, а Пэри кивнула.

Ну, когда-то надо пробовать, вон и Дейнерис с Алекзандером появились в дверном проёме.

– Отбросьте его, и давайте в мечи. Только постарайтесь считать опыт, лучше умение чем уровень, но как получится.

Я вызвал контроль чувств и выполнил короткое скольжение, просто чтобы оказаться на свободном пятачке. Через несколько минут всё было кончено. Все получили лёгкие ранения, но ничего серьёзного, фактически бои один на один, правда в тесноте, но все бойцы с нашей стороны были достаточно подготовлены.

Мы вышли из башни, а Алекзандер побежал смотреть трофеи. Дейнерис, видимо хорошо владевшая исцелением, затягивала всем раны и порезы. Я, на всякий случай, усилив волну фонового исцеления несколько секунд подумал, что из умений улучшать. Самое быстрое и безопасное – «истинное зрение», да и лишним оно совсем не будет.

Улучшить умение «Сканирование / Истинное зрение» Е + (2 /5) (200 ОИ)? Да / Нет

Да. Как и ожидалось, расходы на использование можно уменьшить, есть фоновый вариант, вот ещё возможности схемы потоков и волн. Отлично, это можно будет почти сразу потренировать. Открыл глаза.

Дейнерис не уходила и сидела рядом. Девчонки тоже, то ли брали умения, то ли восстанавливали резерв. Нужно будет по дороге потратить несколько минут на совместные упражнения. Мы явно идём с опережением графика, я думал будет намного сложнее.

– Погоди, Дейнерис, девочки, что с резервом и как с резервом клинка? – имея, я на всякий случай проверил уже две с половиной тысячи запаса резерва клинка, можно попытаться провести улучшение духовных клинков учениц. И им и мне будет легче в бою.

Пэри подняла резерв на двести, а Куэсу почти на триста. Ну да, вчера были возможности, мы выполняли групповые упражнения с Агатом. Чистого превышения резерва на обеих не хватит, но если сбросить свой, то можно будет потом всё вернуть.

– Давайте-ка ещё по уроку, Куэсу первая.

Дейнерис и вернувшийся Алекзандер, смотрели на урок с разным выражением лица, Дейнерис спокойно, а Алекзандер, у него кстати был уже одиннадцатый уровень, иногда вдруг начинал двигать руками в такт и хмурился. Хотя наблюдать скоро стало некогда.

Куэсу упала на колени. Я, тоже опустившись на колени и взяв её за руки начал вкачивать свой резерв, когда ушло полторы тысячи единиц приостановился.

– Куэсу, что!

– Да есть, улучшен до отличного, - Куэсу блаженно улыбалась.

– Восстанавливай резерв, Пэри иди сюда.

С Пэри тоже всё прошло нормально, хотя меня повеселили открытые рты нескольких десятых уровней европейцев.

Резерв клинка просел на пятьсот ниже пяти тысяч, и я получил соответствующее сообщение о необходимости восстановления. Ничего, как выясняется такая раскачка даже полезна.

– Дейнерис, Алекзандер, нам нужно идти, восстанавливаться дальше будем уже по дороге. Напишите, как прошло. Провожать нас не нужно, дойдём.

– Внутри стены стало почти тихо, у нас ходили группы, но большие группы оттянулись в город, и нежить в основном сидит по башням и не нападает. Можем дать несколько игроков, проводить до середины стены. – Дейнерис явно хотела сотрудничать.

– Хорошо, пусть будет пять, чтобы они спокойно вернулись.

Около семи километров бежали, иногда переходя на быстрый шаг, когда кто-то начинал выдыхаться. Мне с новой выносливостью было всё равно. На всякий случай я держал фоном истинное зрение, сейчас оно как бы шло уже не толчками как раньше разово, а просто собственное поле, как бы заставляло вибрировать внешнюю Ци, по которой разбегались мелкие волны, или рябь. Вокруг метров на сто-сто пятьдесят было тихо. Только иногда, в одной из двух или трёх башен были скопления нежити. Но в фоновом режиме пока получать чёткую картинку не получалось.

Через сорок минут попрощались с сопровождающими, они считали, что до индийцев примерно пол часа.

Остановились минут через десять сели в круг, я вызвал Агата, чем больше участников, тем интенсивнее можно восстанавливаться. Восстановив резерв и резерв клинка, заморачиваться с дополнительным наполнением я пока не стал, время шло, чтобы замкнуть круг до захода нужно было поторопиться, побежали дальше. Агата я отозвал.

У индийцев меня, девушки держались за спиной, встречал Бабур. Он осторожно сказал, что я был прав про Биджая, но лучше будет, если мы постараемся никого не цеплять, а женщинам хорошо бы закрыть лица. Мы это предвидели, девушки достали их контейнеров шёлковые тонкие платки, и закрутили вокруг головы. Пэри помогла Куэсу.

У индийцев в башне всё было проще. Судя по сканированию только два рыцаря, и десяток воинов, и чего они боятся?

Я немного поиграл с истинным зрением, Кифер говорил, что управляющие потоки можно увидеть, но тогда у меня не было возможности это проделать. А сейчас, сейчас да, иногда у рыцарей проявлялись какие-то более яркие участки внешнего поля маны, а если напрячься, можно было даже заметить нити.

– Бабур, давай ты расставишь своих у ворот с сетями и оружием, двумя полукругами, а мы встанем в центре. Нам не мешать. Хотя нет, я в центре, а девушки ближе к дверям.

– Куэсу, Пэри, к дверям. Когда откроются, я надеюсь, ждём выхода части воинов, а потом входим. Рубим только конечности. Постарайтесь, но тут как получится.

Мне удалось. Не с первой, кажется, с третьей попытки разорвать управляющие нити одного из рыцарей. Всё-таки, сначала нужно было придумать какую-то структуру, которая формировала поток маны вроде ножа, именно не перехват, а просто удар.

Часть воинов ломанулась к воротам, за которыми были игроки.

– Откройте, только осторожно не попадите под первый рывок.

Куэсу и Пэри оттолкнув индийцев распахнули ворота и отскочили, кажется рывками. Из ворот выскочило несколько воинов, которых сразу накрыло сетями, и их начали оттаскивать в сторону. Да ладно, они подготовлены почти не хуже, чем я в первые разы, я-то выдержал.

– Пошли, за мной! – я сделал скольжение внутрь, к дальней стене.

Нанося первые удары, увидел, как в башню влетели девушки. Пэри изящно скользнула под рукой воина, отрубая тому ногу. Куэсу была проще, от удара ногой в грудь, воин повали стоящего за ним, падал он уже без меча.

Дальше всё было похоже на отлаженную мясорубку, правда иногда оказываясь слишком близко к воину Куэсу била того одновременно с ударом меча кулаком в маску, мне показалось, что я даже увидел осколки. Пэри более миниатюрная толкала плечом, или била ногой по ногам. Я ещё когда тренировали рывки, показывал им как использовать некоторые части этого комплекса отдельно от самого рывка, усиливать мышцы и кожу.

Всё-таки не удержались, и взяли десятый уровень, ну не страшно, очки параметров тоже не лишние, но я бы предпочёл умения.

Воины ещё шевелили остатками конечностей, а рыцарей убили обоих, ну может и правильно, так меньше риска.

Вышли из башни. Часть индийцев топорами добивала костяных воинов, а часть смотрела на нас. Подошёл Бабур.

– Добейте тех, кто в башне, твои начальники должны мне в полтора раза больше, чем остальные. Передай им, мы не только штурмовали, но и оставили вам опыт.

– Я передам, уходите.

– Пошли, быстрее, идём дальше, порезы затянем по дороге.

Девушки встали за спиной, индийцы подались в стороны, кажется, они нас боятся. Я побежал, девушки побежали за мной. Когда добежали до ворот, у противоположной стороны нас ждал Алекс и ещё пара игроков.

– Привет. Нам нужно немного восстановиться посмотрите пока вокруг. – я кивнул ему.

Мы сели с девочками в круг, Агата я вызывать не стал, незачем показывать его всем. Минут пятнадцать ушло на восстановление резерва. Я решил отложить серьёзное занятие с Ци до середины стены между русскими и китайцами, или японцами, не знаю как они поделили, думаю там будет разрыв между группами.

– Алекс, что у вас?

У них в башне было три рыцаря, и вроде бы пятнадцать воинов. Подойдём посмотрим. Пошли быстрым шагом. Я услышал сзади чей-то голос: -«Гюльчатай, открой личико».

– Они не понимают по-русски. – я посмеялся, и добавил по-английски, – «девочки, вас просят снять платки, вы как? Мусульман здесь вряд ли много.»

– Проблемы? – спросил Алекс.

– Культурные различия.

– Я немного говорить русский. – выпендрилась Пэри.

Обе сняли платки и убрали в сумки.

– Наши могут попробовать отбить красоток. – Алекс покачал головой.

– Пусть их. Давай о деле. Вам нужен опыт? Если да, то цена штурма вырастет в полтора раза, а мы постараемся как можно меньше убивать. А недобитков оставим вам.

Он смерил взглядом меня, а потом девушек. Сомневается, примеривает на себя бывает. Сзади кто-то по-английски заигрывал с Куэсу и Пэри, говоря, что он молодой, а я уже старик, и такие красотки мне, пожалуй, и не нужны. Куэсу небось строит глазки.

Дошли быстро, они так же, как и индийцы дошли только до второй башни. В башне действительно было три рыцаря седьмого и восьмого на этот раз уровней и шестнадцать воинов. И опять они зачем-то разошлись по этажам.

– Алекс решай быстрее, от этого зависит как будем штурмовать, и времени мало, нам ещё бежать дальше.

– Я договорюсь, наши сейчас готовы на многое, а если я скажу, что без опыта мы бы не поднялись, то заплатят. Но ты уверен, что вам помощи не нужно?

Я огляделся, недалеко от башни был подъём на стену. Можно сделать всё сверху и выдавить часть на улицу, не так вызывающе будет смотреться.

– Мы пойдём сверху, когда начнётся шум открывайте ворота, рубите тех, кто побежит, сможете входите в башню. Только не слишком рискуйте. Пэри, Куэсу, пошли.

Когда поднялись на стену, я сказал девушкам, что мне нужно от двухсот, до двухсот шестидесяти ОИ. Они должны постараться как у индийцев оставить как можно больше недобитой нежити.

Кстати, в верхнем зале были очень удобные костяной рыцарь седьмого и воины седьмого и восьмого уровней. Не было только резерва клинка для моей задумки. Но у нас будет почти пол стены, чтобы выполнить задуманное. Поделился этим с девушками. Они кивнули.

Мы вошли в зал, и я убил рыцаря сразу, а воинам девушки порубили конечности.

Вы получили 140 ОИ, 70 ИЕ

Внизу были рыцарь и четыре воина. По лестнице я спустился первым. Отбросил воина в зал, одновременно ударив мечом по плечу вооружённой руки. Когда подошли к спуску по лестнице, никто опыта не получил.

Спускаясь по лестнице, нащупал управляющие нити и оборвал их. Когда по одному входили в тамбур я услышал, как заскрипели, открываясь ворота башни. Дальше осталось только не убить рыцаря, и взять нужное количество ОИ.

Вы получили 120 ОИ, 60 ИЕ

Просто как доктор прописал. Девушки не сдержались, и кажется тоже взяли примерно по сотне. Ничего, и так неплохо получилось. Правда без ранений опять не обошлось, но в основном порезы. Девушки в бою чувствовали себя всё свободнее, и начали кричать при особо удачных ударах. Причём, как ни странно, Пэри кричала торжествующе и жёстко, а Куэсу издавала протяжный полу стон-полу крик. Я думал она будет кричать кия-а как в боевых искусствах, но что есть то есть. Интересно, я тоже ору? Надо будет спросить.

Алекс в крови, придерживая раненую руку смотрел теперь иначе, и на меня, и на девушек. Но кто-то опять завёл песню про красоток, которым нужны сильные молодые парни, а не старые пердуны. Я придержал Алекса за плечо, когда тот собрался одёрнуть болтуна.

– Не стоит, смогут, пусть попробуют, если не полезут силой, я не вмешаюсь, да они как видишь и сами могут за себя постоять.

За спиной парня попробовавшего взять Пэри за руку, возник скелет и постучал ухажёра по плечу. Ник у скелета был серый. Молодец, подумала о том. что его потом ещё нужно прибить.

Народ притих. Шутник вызвал оружие, а скелет вдруг поднял руки, сдаюсь мол. Кто-то заржал. Пэри тоже улыбалась.

– Скажи ему, что это подарок, за ласковые слова, убьёт – получит шанс дорасти до тебя. – Пэри обращалась ко мне, но перевёл её слова шутнику Алекс.

Часть игроков, глядя на мой ник, осторожно посмеялась шутке. А Куэсу оглядев всех и широко улыбнувшись спросила в воздух: – «ещё кому-нибудь нужен бесплатный опыт, хорошему ухажёру и я подниму». Говорила она по-английски, но поняли многие. Теперь смеялись громче. Фраза получилась даже более едкой, чем предполагалось, а может и именно такой.

– Ладно, пошутили и будет, не забудьте скелета отпустить. Побежали. – я махнул рукой и побежал.

Алекс хотел что-то сказать, но промолчал.

Мы побежали дальше. Минут, наверное, через двадцать бега, я сказал остановиться. Мы потратили больше пяти с половиной часов, почти шесть. Нормально. Дальше штурмы будут быстрее, надеюсь, по крайней мере у японцев и китайцев точно. Но даже если будем опаздывать, в первый раз не страшно. Надеюсь, обид не будет, в крайнем случае завтра начнём с саудитов, думаю именно они соседствуют с американцами.

Опять все сели в круг, мне нужен был не только полный резерв, но и резерв клинка не меньше двух тысяч, а лучше больше. Вызвали Агата. Все работали с полной отдачей, но всё равно, даже в кругу, при том, что восполнение резерва даже по мере роста оставалось по времени примерно на одном и том же уровне, у нас ушло почти сорок минут, чтобы я набрал дополнительные две с половиной тысячи в резерв клинка, семь с половиной. Но девушки устали, да и Агат, похоже тоже. Ладно, хватит, должно хватить. Эржена говорила о накопленных пяти, но думаю она хотела скакнуть сразу, мне хватит частичного роста.

– Восстанавливайтесь, возьмите в круг Агата, только без фанатизма, нам ещё драться.

Я закрыл глаза.

Вы готовы принять вторую ступень мастерства школы «Духовного оружия» дисциплина меч? (200 ОИ) Минимальный размер резерва духовного оружия семь тысяч единиц Ци. Да / Нет

Подумав ещё раз, я выбрал Да. Вторая ступень не была похожа на первую. Нет выверенные схемы, движения тоже были, но ещё были какие-то более или менее оформленные замыслы, идеи, комплексы в которых не хватало завершающих действий. И у части были определённые авторы, а некоторые то ли брошенные, то ли оставленные в силу того, что некому было завершить авторства не имели. А ещё некие философские, или захватывающие даже космологию основы, иногда странные, а иногда кажущиеся близки.

Но всё мелькнуло и пропало, по таймеру даже пяти минут не заняло. Но это же не всё. Меч был в руках, но ничего не происходило.

– Куэсу иди сюда, пожалуйста.

Куэсу встала в стойку, и мы начали двигаться, это не урок, это просто танец какой-то. Касание оружия минуты через три. А потом, Куэсу подсветилась зеленоватыми и красноватыми оттенками, причём глаза можно было закрыть, я «видел её движения», а ещё я почувствовал характер, наверное всё-таки не самой японки, а именно её манеры сейчас. Немного резкой, и даже агрессивной, нет, чувство опасности почти молчало, но ощущение, что Куэсу вкладывает слишком много желания быть лучше, и это ей мешает, а вот и опасность. Нет не сейчас. А кто-то сзади, или просто в голове шепнул – «предательство».

Я сделал шаг назад, поклонился и позвал Пэри.

То же начало, и те же оттенки окрасившие Пэри и подсветившие её во внутреннем зрении. Но у Пэри всё иначе, только желание как можно лучше понять. А агрессии нет совсем, даже какая-то не отстранённость а осторожность. И никаких голосов. И никакой опасности.

Внимание: началось улучшение клинка духа до второй ступени, не прерывайте подачу энергии, в противном случае рождение клинка разрушит систему циркуляции Ци.

Вы улучшили все открытые возможности духовного оружия выведя их на следующий уровень.

Вам доступно открытие новых возможностей духовного оружия, выберите из списка:

Чай пили в молчании. Таймер показывал 21.54.30. смартфон тоже. Я ещё попросил смартфон у Куэсу и положил рядом, там времени было на пару секунд больше. Хотя может я просто позже посмотрел. Ещё шесть минут. Чашка чая, а может сигарета.

Я почувствовал, что всё кончилось точнее смартфона и таймера. Если не будет необходимости третья ступень останется не взятой, ну, пока, может через неделю, надо подумать.

– О чём ты думаешь? Ты был такой странный весь день. – Куэсу старалась говорить ровно, но что-то мешало, что-то ей было нужно.

– Я думаю о камнях, сейчас у всех групп должно быть от пяти до шести камней если поровну, но даже если не поровну, все группы получили возможность своими силами закончить миссию. Или объединиться. – Мне хотелось улыбнуться, не от темы разговора, а от того, что наконец боль отпустила.

– У тех, у кого в группе меньше семидесяти человек, проблемы остались. – Куэсу на что-то намекала, - «и наши два могут изменить их положение.»

– Я мало на что обращал внимание, но сегодня я видел множество игроков от двенадцатого до пятнадцатого уровня почти во всех группах. Кстати, Пэри, ты не видела своих обидчиков? Я просто забыл тебя спросить. – я хотел перевести тему.

– Нет, ни вчера, ни сегодня. – Пэри ответила спокойно.

– Там были игроки с закрытыми лицами.

– Я помню их ники, не было никого, может их стараются не показывать. – неужели Анэхита решила оставить обиду и месть, взрослеет или просто не время?

– Зачем ты убил того воина, да ещё кулаком. Когда Кицунэ хотела поговорить?

Куэсу не оставила тему. А я не хотел говорить об этом, не сегодня, у всех есть и время, и силы, а быть тем, на ком ездят все я не хотел. Я дал возможность всем. Равную возможность.

– Девушки, а давайте вы заварите чай, каждая свой, а я буду пробовать и выбирать тот, что мне больше понравится.

Пока они колдовали с кипятком, чаем и чайниками, я всё-таки позвонил Джорджу. Джордж сказал, что ждал звонка. Леди Годиве написал Лао Ху. Он считал, что я больше не пойду на штурмы для других групп. Поспорить с китайцем Джордж не мог, а потому решил поспорить со мной. Точнее, как он сказал, поговорить.

Проблема была в том, что задача не имела решения. Точнее не так. Решение для завершения миссии, при условии, что все группы договорятся друг с другом уже было. А вот решения для политиков, которые хотели перетянуть одеяло на свою сторону отсутствовало.

Даже без моих камней, за пять дней совместными, подчеркну, совместными усилиями, добыть ещё четыре, шесть или восемь камней не было проблемой, при этом потери явно не составили бы семидесяти человек. Но дальше камни нужно делить и договариваться, а вот этого никто не хотел, тем более теряя своих игроков. Скорее хотели упрочить преимущество, если оно было.

А ещё я вчера и сегодня, да я был не расположен общаться, но глаза то не закрылись, видел, как стараются в силу понимания нарастить силу группы. А тратить её не хотят.

Кстати, того воина я прибил потому, что один из японцев вознамерился без участия в бою взять опыт. Ну да, наверное, не очень красиво прибил. Но впечатляюще, вояка, увидев такое, изменился в лице. Хотя уровень у него был, дай бог памяти, пятнадцатый, что ли.

А Кицунэ всё поняла, была недовольна, но поняла. Но потом отвела Куэсу в сторону и о чём-то с ней говорила. А Пэри сегодня никто не толкал. Девушки входили первыми, или с другими игроками, а я был сзади.

Джорджу я пообещал, что завтра, я приду. В ту же точку. И пойду по кругу до дороги в замок, или дальше, если увижу, что есть проблемы. Но, что буду участвовать, или что будут участвовать девушки я не обещал. А ещё я пообещал, что не буду сам, или с девушками штурмовать башни на стене. Хотя, это зависело от поступления сегодняшней оплаты, перед приходом в охотничью локацию я проверю оплату, и если кто-то не заплатит, то я туда приду. Джордж сказал, что я не прав, но в своём праве. Вот и поговорили.

Выбрать лучший чай я не смог, мне оба понравились. Завтра я не собирался идти так рано как обычно, но всё-таки сказал девчонкам, что им лучше выспаться. А сам пошёл курить на крышу.

Агат, который все разговоры слушал тихо, и сегодня совсем не стремился поучаствовать пришёл, когда я смотрел на облака. Облака были тревожные, не перистые, и не чистое небо, а тучи, нет ещё пока не тучи, а собирающиеся отовсюду облака.

– Предок сказал мне, что нам нужно идти к Улричу.

– А прийти и сказать мне он не мог? Вместо того, чтобы оставлять карты и хихикать, мог бы сказать всё прямо.

– Ему нельзя, ему и сюда нельзя, и разговаривать с тобой, но он делал что мог, а больше совсем нельзя.

Агат был третьим, кто сказал, что нужно идти туда, в замок. Но формулировали все по-разному.

Куэсу сказала, что нужно взять камни в замке, и Кицунэ готова помочь игроками, с которыми мы сможем это сделать. Это было за чаем.

Анэхита, как ни странно, Анэхита пришла в душ и сказала, что чувствует, что мне больно, и что не нужно больше мучиться, а завтра нужно идти туда, где наша цель, туда, куда нужно идти нам, а не другим.

А теперь вот Агат.

Все вроде бы говорили об одном и том же, о камнях в замке. Камней в замке было шесть, а может даже больше. Кстати, камень Эберта, несмотря на слова Улрича я не взял. Не знаю, было это испытанием, или нет, но в сумке Эберта был камень основания. Но я его не взял.

Я даже не могу до конца объяснить почему. Потому, что одного было мало, или потому, что это была подачка, а я хотел взять своё, или по каким-то другим причинам. Я знал, что мы вернёмся. Думаю и Улрич знал. Вопрос как вернёмся.

Ту, группу, что встречала нас в прошлый раз, мы сейчас бы положили без труда. Но, кто знает, что ещё есть в резерве у Улрича. На любую силу обычно находится другая сила. Но ему явно что-то было надо, а тогда можно договариваться.

– А больше твой предок ничего не сказал?

– Нет, ничего интересного. Он говорил много, чего, но не о нас. Он говорил о группах, которые кажутся сплочёнными, но если у каждого свои цели, то группы могут распасться. Обычно это не страшно, свои цели у всех и всегда. Проблемы начинаются, когда цели расходятся. Но это же ерунда, группа возникает только тогда, когда у всех единая цель. Ведь так?

– У тебя предок философ, а может психолог.

– Да нет, вряд ли, те страницы, что мне показывала в интернете Куэсу, там пишут о целях, которые объединяют, а предок говорит, что объединяются только те, кто в рамках большой цели находит решение своей.

– Пожалуй, я даже не знаю, что и сказать.

– Ну да, а ещё он сказал, что многие видят по-разному не только куда идти, но и как прийти туда. И из-за этого споров бывает больше, чем из-за цели. Уж это-то совсем ерунда, прямая всегда кратчайший путь.

– Агат, что бы я делал без тебя, ты просто кладезь умных мыслей.

– Я рад, что ты оценил, когда я сказал это Пэри, она только смеялась и говорила, что женщинам недоступна настоящая мудрость, и вместо того, чтобы идти по прямой, они ждут попутчика, который выберет путь.

– Может ты и с Куэсу делился?

– С Куэсу неинтересно, она сказала, что если стать сильным, то можно выбирать и цель, и путь.

– Лучше бы ты изучал философию, а не брачные игры и интернет.

Агат обиделся и буркнул, что над маленькими смеяться легко, а вот когда он вырастет и станет таким как предок, то будет болтать всё, что хочешь, и с ним будут соглашаться. Видимо точка зрения Куэсу была ему ближе и понятнее.

Я хотел его спросить не говорил ли его предок чего ни будь короткого и хлёсткого, типа: – «Вовремя предать – это значит предвидеть», или чего-нибудь похожего, но тот уже ушёл.

А ещё я подумал, что загадка не в том, что говорит Агату предок, там всё прозрачно, а в том, откуда он так хорошо осведомлён, впрочем, зная пронырливость и любовь Агата покопаться в чужой голове и на этот вопрос можно было найти ответ.

Обычно почту я проверяю от случая к случаю, но сегодня обещал, точнее сам предложил, а потому решил проверить. И на этот раз увидел только три письма, никакого спама, что скорее всего случайность, сегодня не было. Письма были от Дейнерис, Лао Ху и Алекса. Видимо, Джордж уверен в себе. От трёх групп я предложений не ждал, там отношения явно не сложились.

Видимо, Джордж уверен в себе. От трёх групп я предложений не ждал, там отношения явно не сложились.

Хотя от некоторых предложения могли и быть, только Анэхита или не определилась, или действительно предпочитает маленькие личные цели великим.

Лао Ху, писал просто, без притч и намёков. И тем не менее кое-что оставалось непонятным. Он написал то же о чём я сказал Джорджу. Помощь была достаточной, и они была для всех. А ещё он написал, что если я хочу сделать что-то для себя, то пора этим заняться. И напоследок что-то о вреде или опасности ранних союзов, чего я просто не понял, так как это можно было отнести к чему угодно, включая их проблемы с Кицунэ. Видимо писал, писал, а под конец сорвался на китайскую мудрость.

Алекс меня огорчил. Ну, не так чтобы сильно, но огорчил. За словами его письма вставал опытный политработник, или как там их теперь называют в армии. Совсем уж лозунгов не было, но общий смысл складывался именно в них. Я сначала написал чистую ложь, потом вспомнил разговор с Агатом и Талейрана, и написал правду. А потом стёр, и написал, почти процитировав китайца, что есть ещё пять дней и решать рано.

Странно, я больше двадцати дней ждал этого предложения, а сейчас не был готов его принять.

Дейнерис не прислала предложения от своих. Она просто написала, что хочет встретиться, и готова прийти одна туда и тогда, куда скажу я. Сегодня был вечер странных писем и странных разговоров. Я уже мысленно отложил свидание с Дейнерис на потом, но не отправил письмо, а решил отвлечься.

У меня было два очка параметров, которые можно было вложить просто – в боевую форму, а можно было попытаться открыть один или два замка и шагнуть дальше, в пока неизвестное.

Встали рано, несмотря на то что я был уверен, что больше участвовать в штурмах не придётся. У нас был график, которого желательно было придерживаться. Да и обвинений, что я не собирался выполнять обещания я не хотел.

Проверил счёт. Учитывая полученные за последние несколько дней суммы, я мог не работать ближайшие несколько лет и при этом жить, не отказывая себе ни в чём. Ну, может таких камней какими щеголяли обе девушки я приобрести бы не смог, ну так я их и не покупал, чтобы подарить.

Надо будет что-то решить с работой. Но, я подумаю об этом завтра, точнее через пять дней, может ещё придётся опять вернуться к офисной деятельности.

Ушли мы всё равно позже, всё-таки услышав вчерашние разговоры с Джорджем девушки вели себя расслаблено. Больше заигрывали со мной, чем собирались.

В доме нас никто не ждал, и никто не торопил. Пошли к дороге. Нежити в пригороде практически не было, да и в городе она оттянулась от стен. За два дня никаких попыток усилить защитников башен на стене не было. Создавалось впечатление, что «руководящая обороной» сила смирилась с потерей камней основания на стене. Или их такой вариант развития событий чем-то устраивал.

Выходя на дорогу, мы столкнулись с отрядом гоблинов. Нет, и я и девушки слышали шум шагов. Но обычно гоблинов сопровождал звон оружия и доспехов и стук копыт. А просто шаги были характерны для игроков и нежити, но ни тех, ни других мы не боялись. А вообще-то просто расслабились, и чувство опасности молчало.

Отряд был небольшой, и судя по виду недавно из боя. Кто-то был ранен, и шли без строя. Но когда увидели нас выставили копья и перебросили вперёд щиты. Нет, только один, больше на было. Их и было то всего пятеро. Уровни от восьмого до одиннадцатого. И один из них Ахлф. Гоблин. Уровень 11. Оказался за спиной у всех.

– Опыта немного, но и времени почти не отнимет. – Куэсу, вызвав меч, двинулась вперёд

– Пусть идут, их даже жалко. – Пэри, остановившись обернулась ко мне.

Реакция обеих не удивила, чем дальше, тем больше проявлялась разница характеров. Нет, когда Пэри рубилась, результаты она показывала совсем не хуже, чем Куэсу, но желания ввязаться в бой никогда не демонстрировала, и просто за опытом не гналась, хотя и не отставала от японки по уровню.

– Погоди, Куэсу, я хочу с ними поговорить.

Я подошёл ближе к строю, луков у них не было, да и помогли бы они им вряд ли. Поднял руку.

– Кто-нибудь говорит на общем?

– Нам не о чем говорить с такими как вы, вы убиваете женщин и детей, чтобы получить опыт.

– Не стоит оскорблять тех, кто сильнее, и ни я, ни они не убивали ни детей, ни женщин. Ты, или твои воины видели меня, или моих женщин в твоём поселении?

– Нет, но ты похож на тех, кто приходил к нам по ночам.

Убивать не хотелось, это всё-таки не нежить. Нападать они не нападали, хотя, когда могли, я вспомнил солдата Джейн, и нападали и с женщинами делали вещи вряд ли лучшие, чем то, в чём обвиняют игроков. Но не эти конкретно. А ещё пифия шептала, что договариваться лучше, чем убивать без цели, капитан очевидность. Только как добиться разговора.

– Скажи мне Ахлф, вы, гоблины, воюете между собой?

– Они не хотят разговаривать, Виктор, убьём их и пойдём, нас уже ждут. – последнее время Куэсу не отличалась терпением, хотя сколько там я её знаю.

– Ты не ответил мне, Ахлф! Если ты не будешь говорить со мной, у мне не будет повода останавливать свою женщину, она тоже сталкивалась с воинами гоблинов, и не получила приятных впечатлений от общения. Но если ты будешь говорить. Я даю слово, что вы все уйдёте живыми.

– Да, мы воюем, и да на войне случается многое, я тебя понял.

Он что-то сказал своим. Копьё поднялось к небу. Гоблины убрали мечи и Ахлф вышел вперёд. Ник у него остался красным.

– Я буду с тобой говорить, Виктор.

Ничего особо интересного он не рассказал, да и не интересовался я гоблинами серьёзно в тот момент. Они были из деревни у реки. После разграбления святилища и ухода игроков, шаманы и правители отказались снаряжать серьёзное преследование. Они считали, что игроки или совсем не вернутся и сгинут в городе. Или нужно готовиться к следующей волне. А терять бойцов в этом случае неправильно. Какое-то количество разведчиков и наблюдателей было отправлено в город, но им говорили только наблюдать.

У Ахлфа погибли родственники и он решил отомстить. Но не получилось. Ватагу легко разбили. Отступали они куда удалось. Потом хотели идти вдоль реки, а потом переправляться у своего поселения.

Возможно, мы бы поговорили ещё, и я нашёл бы ещё вопросы, а гоблин ответы, но по дороге прибежали игроки.

– Ребята, вот они вперёд! – закричал один из игроков одиннадцатого уровня.

– Пэри, Куэсу, я хочу договорить, попросите ребят не мешать.

Девушки встали между игроками и гоблинами. Оружия они не вызывали. Но, этого было не нужно, нашу троицу за два дня видели и запомнили многие.

– Отойдите, и дайте нам разобраться с гоблинами.

– Осторожнее с этими сумасшедшими стервами, они такие же отмороженные как их любовник, который убивает нежить голыми руками.

– Что нежить, я слышал они вырезали десяток игроков-индийцев только за то, что те косо посмотрели на одну из его баб.

Ну вот, сначала просто преувеличения, потом сплетни, а потом глядишь и эпос сложат. Ахлф услышал то, что говорят, и что-то залопотал по-гоблински. Нужно было изучить язык. Но, если сложится, время ещё будет.

– Ахлф, уходите, вас не будут преследовать, пока я не дойду до ворот. Эти игроки уйдут со мной. Когда наступит время, я приду к тебе в деревню, и мы договорим. Если, когда я приду ты захочешь драться, то сначала подумай, я не хочу, но и не буду отказываться.

Гоблины быстро развернулись и рысцой побежали в сторону моста. Я повернулся.

– Уважаемые, давайте вы проводите меня к Двум Мечам, он обрадуется если мы придём вместе.

Игроки переглянулись и пошли в сторону ворот. Мы с девушками пошли за ними.

– Ты обижаешь союзников, тебе наплевать на всех, даже на меня. – Куэсу действительно была недовольна. Даже по походке видно.

Пэри посмотрела на неё, на меня, и пошла рядом, если бы я не видел её в бою и в постели, ну и в самый первый раз, когда она умирала, я бы решил что она смиренная, терпеливая, уступчивая, мягкая восточная женщина. Ну, в некоторых местах вполне мягкая, я ущипнул Анэхиту за попку, она даже не ускорила шаг.

Дойдя до ворот, я попросил ускориться, и мы побежали. Американцы штурмовали уже четвёртую башню. В штурме двух мы участвовали, сегодня они действовали без нас, и я не видел, что у них есть существенные трудности. И нежити было поменьше. И действовали они уверенно.

Два Меча был в башне. Я увидел Бен Гура, у того уже был двенадцатый уровень, и он выстраивал людей, чтобы входить снизу. Мы перекинулись парой фраз. Трудностей, по его мнению, не предвиделось, и они собирались до вечера взять ещё одну. По поводу камней основания я его спрашивать не стал, делиться он не будет, даже если знает.

Попрощавшись, мы побежали дальше. До европейцев теперь было далеко. Нужно было вернуться к дороге, а потом вдоль стены миновать по сведениям Бен Гура то ли четыре то ли пять башен. Они тоже не стояли на месте.

Через час с небольшим мы были у европейцев. Они добивали нежить сетями и крюками вытащенную из только что взятой башни. Дейнерис и Алекзандер стояли в стороне и о чём-то спорили. Меня удивил разрыв в уровнях Алекзандер был четырнадцатого, а Дейнерис только одиннадцатого уровня. Вчера я не присматривался, позавчера у Дейнерис был десятый, а у Алекзандера одиннадцатый. Раньше Алекзандер не торопился брать уровни, он по моему совету старался прокачивать умения, что-то изменилось?

Заметив меня оба, подошли. Алекзандер хмурился, а Дейнерис улыбнулась, но тут же посерьёзнела. Вопросы были те же что и Бен Гуру. Ответы тоже мало отличались. Я даже шутливо поинтересовался не нужна ли помощь, на что Алекзандер отреагировал излишне резко. Нет помощь не нужна, более того, им самим нужен опыт для роста. Дейнерис развела руками и сказала, что решает Алекзандер. Она скорее посыльный и организатор. И сейчас, они привела группу, увидела, что происходит и скоро уйдёт.

Интересно, они разбиваются на более мелкие группы? Да, пока группы формируются каждый раз заново, а она вообще ходит одна, потому что обычно быстро уходит. Передаёт промежуточные результаты и рассылает письма, что отсюда сделать нельзя.

Раньше я никогда не обращал на неё внимания, вела она себя тихо. Говорила редко, хотя достаточно веско и уверенно. Мне казалось, что ей не то, чтобы много лет, но взвешенность и опыт приходят с возрастом, и подсознательно, молодой я её не считал. Теперь же её внешность стала для меня в некотором смысле открытием. Конечно, с Пэри ей не равняться, да и Куэсу выглядит, да нет, не выглядит японка существенно моложе. Похоже. что разница в возрасте у них не такая большая. А ещё пепельные волосы, длину которых невозможно оценить, они уложены на голове как у Пэри, но скорее всего покороче, визуально копна у Пэри больше. И ярко голубые глаза, я даже подумал, что это линзы, но линзы сюда не пронести.

И чувства, с новой особенностью я пока справлялся не очень хорошо, но что-то сильное, как например недовольство даже злость Алекзандера чувствовал отчётливо. Интерпретировать сложно, так как и темы менялись, да и ощущения то появлялись, то исчезали.

Например, Дейнерис, в какие-то моменты говорила правду, и улыбка вполне сопоставлялась ощущением спокойствия и уверенности, а вдруг с той же улыбкой начинала врать как сивый мерин, потому что улыбка оставалась, а испытывала она злость, почти ярость, или презрение. Но одновременно за разговором и наблюдением за двумя я не успевал. А ещё за спиной у меня появился источник такой неприязни, что я чуть не обернулся.

Я прикрыл глаза, вот теперь я почти пальцем мог показать зависть и злость, удовлетворение и вдруг явно сексуальное возбуждение, а за спиной пустоту, хотя нет, это спокойствие и удовлетворённость, а ещё ревность, похоже действительно ревность, страх, одновременная злость и брезгливая неприязнь. Открыв глаза, я опять увидел перед собой Алекзандера и Дейнерис, а за спиной стояли Пэри и Куэсу.

Нужно уходить, или как-то приглушить эту способность, а то я начал задыхаться от ощущаемых чужих эмоций. Всё пропало, как обрезало, а пифия зашептала о том, что самообман – худшая из ошибок. Я чуть не переспросил, не может ли она определеннее выразиться.

Пора идти, я начал прощаться, Алекзандер что-то буркнул развернулся и ушёл, Дейнерис улыбнулась и сказав до скорой встречи тронула меня за руку, и уже пошла за Алекзандером, но я обещал сказать ей о своём дальнейшем маршруте.

– Дейнерис, извини, ещё минуту. Если будешь связываться с Джорджем, скажи, что я убедился в своих выводах и не буду завершать круг. У тех, кому я обещал всё нормально, я видел, а кого не видел, в тех я уверен. В ком же не уверен, тем я не обещал ничего, и рассчитывать на меня они не могут. Запомнила? Передай, пожалуйста.

Дейнерис кивнула улыбнулась и убежала, а меня обдало предвкушением.

– Нам нужно идти дальше. – теперь капитана очевидность отыгрывала Куэсу, только почему меня опять накрыло злостью. И удовлетворением с другого плеча.

До индийцев теперь было ближе, чем от американцев до европейцев, или нам просто легче далась в этот раз пробежка. Индийцы продвинулись меньше, но тем не менее, они уже взяли три башни, две с нашим участием и одну без нас. И сейчас готовились к взятию четвёртой. Здесь было много высоких уровней и очень и очень прохладное отношение. Нас постоянно сопровождали несколько игроков и выглядели они недружелюбно. Всё очень напоминало отношение Алекзандера, и задерживаться мы не стали.

Ещё полчаса и мы были у ворот. Там был Алекс. Он получил тринадцатый уровень и был ранен. У них тоже всё шло хорошо и без помощи они могут обойтись. Он несколько раз намекал, что хотел бы поговорить наедине. Наконец я попросил девушек подождать нас и отошёл с ним. Если переводить на более или менее приличный, его интересовало, когда я оторвусь от девок и денег и вспомню свои корни. Он был согласен, что сверху всегда пена, но пена уходит, а настоящие люди остаются. Вот только начинать, он уточнил что это, чтобы вернуть доверие, придётся снизу, но с моими данными, я долго внизу не задержусь.

Я взглянул на таймер 08.45.32, мы были в локации уже больше трёх часов. И ответил, что точно не пойду ни к кому, кроме русских. И это пока единственное, что я знаю точно. Пойдут ли за мной девушки я не знаю. Алекс начал говорить, что солдат не спрашивают, но я пояснил, что они не солдаты, они товарищи как минимум. И если пойдут со мной, то на равных. Алекс задумался, но всё-таки сказал, что примут они всех, но доверие придётся зарабатывать.

Всё уже было сказано, нужно было двигаться дальше. Я уже почти повернулся, но шёпот –«предложения можно сделать всем» меня остановил.

– Алекс, в моей группе достаточно мест, если кому-то не нравится пена. Подумай сам и передай остальным. Меня видели все, и девушек тоже. Не отвечай сейчас. И у меня нет низа и верха, есть только люди.

Алекс покачал головой и ушёл. Мы тоже пошли по дороге. Теперь немного осторожнее, но постепенно ускорились и побежали.

– Ты знал, что мы не пойдём дальше? – Куэсу спросила почти ровно.

– Мы вчера обменялись письмами с Лао Ху, он знает.

– А Кицунэ? С ней ты тоже переписывался?

– Нет, после того, что ты мне говорила, без твоего участия я не договариваюсь ни с ней, ни с её друзьями.

Какое-то время бежали молча. Переходили на шаг, потом опять бежали. Мы уже были почти у леса, когда Куэсу заговорила опять.

– Тебе придётся выбирать сторону. Ты не перестанешь быть игроком.

– Почему мне? Я ни разу ни в чём вас не заставлял, и сейчас принимать решение будут все.

– Ей некуда идти, она пойдёт с тобой и за тобой. – Японка мотнула головой в сторону Анэхиты.

Я действительно опять почувствовал удовлетворение от Пэри. За сегодня она почти ничего не сказала, спокойна как удав, и чем больше волнуется Куэсу, тем спокойнее и более удовлетворённой ощущается Пэри.

Заострять, что нас трое, и кроме меня и Анэхиты есть ещё и Куэсу я не стал. Зачем сбивать дыхание.

Таймер показывал 05.24.20, когда по моим расчётам до замка остался километр, а мы увидели сидящего на обочине игрока.

Дейнерис сидела на расстеленной куртке на траве и смотрела как мы осторожно подходим к ней с улыбкой. А я опять почувствовал сзади ревность, теперь определённо ревность, и удовлетворение.

– Я одна и даже без боевого пояса. – Дейнерис подняла руки.

Ну, без куртки она выглядела ещё привлекательнее. Волосы она теперь заплела в две косы по бокам и можно было оценить их длину. Длиной волос она Анэхите явно уступала, но толщина кос была как бы не больше. Когда она подняла руки, отчётливо стала видна грудь, здесь она уступала уже Куэсу, но форма была идеальной. Фигуру в целом длину ног и форму бёдер я уже видел, ну насколько это можно оценить в форме игрока. Там тоже было всё хорошо, даже очень хорошо. Ростом она была ниже Куэсу, но миниатюрной как Анэхита не была.

Я поймал себя на том, что не просто смотрю, но оцениваю, и с явным сексуальным подтекстом. Контроль чувств. Теперь стало понятно, что возбуждение не моё. Нет не так, и моё тоже, но вызвано явным и сильным интересом с её стороны. Нужно серьёзно заняться полученными особенностями.

Пояс действительно лежал в стороне, метрах в трёх-четырёх. Увидев куда, я бросил взгляд, Дейнерис кивнула.

– Ну прийти в охотничью локацию совсем без оружия я не решилась, хотя мысль мелькнула.

– Одень, это не дело. И я бы не испугался тебя и с поясом.

– Я хотела привлечь внимание, надеюсь мне удалось.

Она потянулась за поясом. Она заигрывает, даже не заигрывает, а предлагает, и настолько откровенно, что даже пугает. Ревность за спиной полыхнула с новой силой. Дейнерис одела пояс, а потом встала и одела куртку.

– Ты обещал мне разговор, наедине.

Я ещё раз попытался приглушить способность чувствовать чужие чувства, вроде удалось, и уже спокойно я попросил девушек меня подождать.

Пэри сразу опустилась на траву, а Куэсу встала рядом. Правда почти сразу опомнилась и села заниматься упражнениями по поглощению духовной энергии.

Дейнерис по прямой пошла в лес. Мы прошли за второй ряд деревьев и только тогда она остановилась. Расстояние было достаточным, чтобы даже прислушиваясь не понять о чём разговор. Заговорила она по-испански.

– Вы задержались, я пошла вам на встречу, потому что у меня осталось мало времени.

–Тогда говори быстрее и оставь упрёки на потом, я писал, что рассчитать время трудно.

– Да нет, так, пожалуй, даже лучше, иначе пришлось бы идти с вами, и сделать всё без подозрений, было бы труднее. А так я сейчас покажу тебе одну особенность порталов и миссий, не привлекая внимания. А заодно постараюсь убедить в своей серьёзности. Тебе нужно только довериться мне ненадолго.

Опасности не было, она действительно говорила правду, была почти спокойна и уверена, сексуальный подтекст не ушёл, но отошёл на задний план. Да и чего мне бояться?

Рядом с Дейнерис открылся портал.

– Пойдём, доверься мне и дай выбрать точку, не забудь её запомнить. Через пять-десять минут ты вернёшься, и твои подруги ничего не заметят.

Чёрт, хотя чем я рискую если поверить, даже если миссия прервётся я создам новую и вернусь на поляну. А удержать меня нет никаких шансов, создание миссии – это секунды.

Дейнерис прижалась ко мне, и мы шагнули в портал.

Внимание: В портале игроки Виктор. Уровень 16 и Дейнерис. Уровень 11

Запомнить координаты точки входа? Да / Нет

Да.

Локация выхода: родовая локация. Изменить? Да / Нет

Нет.

Выбрать точку выхода: точка выхода Дейнерис Да / Нет

Да.

точки выхода Виктор Да / Нет

Запомнить координаты точки выхода? Да / Нет

Да.

Мы были в спальне. Нет не так мы были в Спальне. Такой могла бы быть спальня принцессы в замке. Стены были оштукатурены и покрашены, но сводчатый потолок был метрах в пяти от пола в верхней точке. Пол был не паркетный, но набран из лакированных досок цвета ореха, наверное, а может и красного дерева. Сводчатое окно с витражом. А откосы были оставлены из камня. Нет не отделаны, я могу отличить.

Кровать, не буду повторять с большой буквы, но такие я видел только в музеях, с балдахином и пологами. Мебель дальше я рассматривать не стал. И так достаточно, не забыть бы придержать челюсть рукой.

Рядом откровенно смеялась Дейнерис. Практически моментально я получил сообщение.

Внимание: Ваша миссия не закончена

Вызвать портал чтобы вернуться к завершению миссии? Да / Нет (отложить)

– Теперь веришь? – теперь Дейнерис улыбалась, и опустилась на стул у …, кажется, это называется трюмо. Показала рукой на другой, сбоку от столика этого трюмо.

– Верю, конечно, верю, только зачем всё это? – я обвёл рукой спальню.

– Ну, это моя спальня, в одном из замков, я его люблю, здесь великолепный сад. Ну и повар отличный, но… ты точно об этом спрашиваешь?

Дейнерис откровенно веселилась, но вдруг стала серьёзной.

– Давай о деле, надеюсь ты запомнил точку выхода, я привела тебя в основном для этого, разговор вторичен. Теперь есть где встретиться, а ты сам можешь выбрать удобное время для…

– И прийти к тебе в спальню? – я подпустил немного сарказма в голос.

– Виктор, здесь, когда здесь я, поверь пожалуйста, тебе всегда будут рады и любая твоя миссия в эту «локацию» всегда увенчается успехом.

Чёрт, и слова и чувства были в полном согласии, и да, она говорила правду.

– А сейчас мы перейдём к «миссии»? – и почему так ядовито получилось.

– Нет, сейчас мало времени, а «миссия» с моим участием обычно отнимает много, поэтому давай о деле. Как раз дела здесь делаются обычно очень быстро. – девушка рассмеялась.

– Хорошо, Дейнерис, давай перейдём к делу.

– Если тебе будет проще, то называй меня Фиона, а если хочешь официально, то Фиона Кер, пока слава Богу, не маркиза Боумонт и Кессфорд, просто леди Иннес-Кер. Но так меня редко, только в светской прессе. А когда пороли, то просто миледи. – Дейнерис, или Фиона погрустнела.

И тут я почувствовал неуверенность, обычную неуверенность в себе. Её многому научили, и держать себя и демонстрировать именно то, что нужно, и даже если потребуется чувствовать то, что требуется в данный момент, но сейчас она волновалась, как обычная девчонка на первом свидании. Первом?

– Фиона, давай лучше к делу. Я тебе действительно верю. Расскажи мне то, что хотела сказать, и я пойду это обдумывать. Мне всё нужно обдумывать, я иначе не умею, и сразу никогда не решаю.

Исчезли и соблазнительная одалиска, и взволнованная девушка, передо мной сидел переговорщик почище Джорджа, жёсткий деловой, но в нужных местах разбавляющий улыбкой или шуткой слишком длинные рассуждения.

Дейнерис, так пока привычнее, говорила быстро и по делу. Она потомок политиков и деловых людей, её с детства готовили к политике и бизнесу, и все хитросплетения этих сторон жизни она знала не понаслышке.

Современная девушка, образованная и воспитанная, естественно знакома с играми во всех смыслах. Она сразу поняла развитие процесса. Знала к кому пойти, как объяснить. К ней прислушались. До последней миссии её устраивало всё.

С прогнозами аналитиков кураторы из служб, которые сейчас «вели и докладывали» это дело наверх, её не знакомили. Но для неё, с её родителями и людьми, которые добивались их внимания, и её благосклонности, всё это было не проблема. Прогнозы, предполагаемые союзы, возможное использование игроков всё было доступно. До поры до времени. Она и сама поняла, а дальнейшая жизнь подтвердила, что есть проблема.

К чему она ведёт я догадался, точнее она подвела меня к выводу одновременно с тем, как сама его сформулировала.

Проблема была проста, любой игрок – исполнитель. Низовое звено даже самый сильный и самый нужный. А она, с её положением в исполнители не годилась. Как принц Гарри в истребители. Картинка красивая, но, чтобы его, принца не сбили нужно авиазвено, которое его охраняет. Так и с ней, допускать её до опасности не хотели. А без опасности нет роста. А в верхнее звено, звено руководителей она не попадает так как является игроком. А значит исполнителем, замкнутый круг.

– И что? Ты можешь отойти от грязи и крови и занять ведущую позицию здесь на земле.

Нет от игры она отказаться не могла, не только не хотела, но и не могла. Ранение и лечение с восстановлением дали понимание возможностей игры, и от этих возможностей отказаться не отказываются.

Она знала и не скрывала, что её недостатком, хотя это как посмотреть, было поклонение силе. Силе и власти, которую эта сила могла дать. Но это – плод происхождения и воспитания.

Не добившись власти во внешнем управляющем звене, ведь она была исполнителем, она хотела добиться её и в нижнем. Но её берегли. Сначала берегли, а потом ей удалось завербовать Алекзандера.

–Ну, вот, ты же добилась своего.

Нет и здесь нет. Алекзандер сошёл с ума, нет не в том смысле, игроки действительно устойчивы к душевным болезням. Но Алекзандер вдруг решил, что, советуя не брать уровни я скрываю от них возможности, которые открываются при переходе через границу расовых параметров. Открыв один, он решил, что это основа моей силы, а дальше он хотел опыта и уровней только для себя. То есть и в охотничьей локации её отпихнули от главенства.

Я проверил, у неё действительно был существенный перекос в целительство, в ущерб боевым возможностям. Всё можно исправить, но у неё эта возможность в рамках национальной и европейской группы была теперь закрыта Алекзандером, который отодвинул её на роли посыльного и связного.

Там была ещё и личная история между ней и Алекзандером, но это уже не интересно, ни ей ни мне.

Ещё одна Куэсу? Совсем нет. Та потеряла опору, и была в растерянности. У аристократки никакой растерянности не было. Она чётко ставила цель, и определив путь, шла к её достижению.

Она следила за мной моими подругами. И сама и по сводкам разведки.

В первый раз, когда мы вроде бы пошли на поводу у всех вокруг, и прокачивали за деньги, а потом отошли в сторону, показывал, что я даже со всей личной силой слаб, против организации.

Но второй раз, когда организация, вроде уже победившая, вынуждена была меня опять позвать мнение изменил. Выяснилось, что я ещё сильнее, чем до того, как меня отпихнули.

Для поклонницы силы это был не удар, а просто шок. А ещё большим шоком было то, что две неудачницы, которых списали свои, а я подобрал, были сильнее, чем большинство подготовленных организацией бойцов.

И ещё, аналитики считали, что я и моя группа имеют возможность стать самостоятельной силой. И в смысле собственной силы, и в смысле наличия камней основания. Многие аналитики были уверены, что добыча камней только первый шаг нового пути.

– Фиона, время идёт, я понял, что мучает и огорчает тебя. Но чего хочешь от меня ты, ты лично, зачем то, что ты хочешь тебе, и как это ни грубо, зачем то, чего ты хочешь мне?

Маркиза не задумалась ни на секунду, к этому моменту он готовилась и шла, шла напролом, как настоящая английская леди. Хотя облечено всё было в очень светскую форму.

Она не Каролина Лэм и не Диана, чувства у неё есть, но цель прежде всего.

Она хочет быть со мной, стать такой же сильной как Пэри и Куэсу. А если получится ещё сильнее, и готова за это на всё. Её не оценили и не приняли свои, кому она была предана. Значит она пойдёт ко мне. Я подобрал и вырастил тех, кто был никому не нужен. И она хочет, она готова, чтобы я её взял к себе.

Её не пугает, а привлекаете связь со мной. Она даже готова войти в гарем. Нет, желательно, чтобы внешне всё выглядело прилично, не нужно забывать принцессу Диану. Но, если не шокировать общество, то за дверью спальни, она чуть покраснела, я буду делать что захочу.

Я вспомнил историю знакомства Мидлтон и принца Гарри. Английские аристократки в борьбе за положение, действительно готовы на многое.

Таймер был неумолим. 05.03.23. Мы разговаривали уже почти пятнадцать минут. Скоро начнут волноваться девушки, а потом пойдут искать.

– Фиона, или маркиза, как правильно? Я… мне…

Шёпот в голове прозвучал громом и привёл в чувство – «не мямли придурок, от таких подарков не отказываются». Ну нет, я сказал, что буду думать, пусть ждёт.

– Фиона, сейчас мне нужно идти, но я тебя услышал, напишу и вернусь закончить разговор. И ещё одно, ты выбрала магию или Ци?

Почему-то я надеялся на выбор магии, это освободило бы меня от многого, советы это одно, даже с совместной добычей опыта, а вот ученичество. Трещина в отношениях с Куэсу задевала меня больше, чем я предполагал.

– Я была с отцом в юго-восточной Азии, и уже там начала занятия с Ци. Здесь выбор был очевиден. А твоё решение, я понимаю и буду ждать. Будь осторожнее с японкой. Американцы и японцы что-то совместно готовят, подробностей я пока не знаю, нас не допускают до участия.

Пожалуй, целовать и обнимать будущую подругу, предложившую себя в такой деловой манере, не стоит. Это я что, уже решил? Нет это от растерянности. И ручку целовать не буду, буду суров и собран как Веллингтон перед Ватерлоо.

Вызвать портал чтобы вернуться к завершению миссии? Да / Нет (отложить)

Да.

Время действия портала возвращения к Миссии 00.04.00

Вскочила и повисла на мне Дейнерис, видимо решила, что это будет уместным и правильным. Ответив на поцелуй, шагнул в портал и вышел в лес.

Шагая к дороге, я думал не о Дейнерис, а о Куэсу. Над предложением англичанки думать нечего. Мне нужны игроки в группу. Только способ привлечения непривычный. Хотя предложение Алексу тоже выходило за обычные для меня рамки.

А вот с Куэсу что-то не так. Это я вижу, но где появилась трещина, в которую вбила клин Кицунэ, пока не понимаю. И, конечно, проще отрубить, но я к ней привык. И бросаться игроками на этом этапе тоже нельзя, только и участие её в группе становится опасным.

Опасным не в бою, хотя толчок Пэри в спину настораживает, а тем, что количество игроков в группе может внезапно и фатально измениться. Поэтому пепельноволосая маркиза добьётся своего, как минимум до конца миссии. А её заморочки насчёт гарема как-нибудь переживу.

И пугать англичанку высокими идеями о родине я не буду, пусть для неё это будет просто сделка с ужасным мной, а там посмотрим. Для неё, как и для всего её круга, идеи – это то, что скармливают плебсу, чтобы воодушевить. А единственная их идея – сила или деньги.

Когда я вышел из леса Пэри всё так же безмятежно сидела на обочине, похоже и не вставала, а Куэсу нетерпеливо ходила взад-вперёд.

– Пойдём, мы закончили.

– Она ушла?

– Да, через лес на поляну. – я решил не делиться тайнами Дейнерис, пока не делиться.

Мы пошли к замку. Достаточно осторожно, вдруг есть группы, которые Улрич не контролирует, да и что взбредёт в ему в голову неизвестно. Я прикидывал, что сказать девушкам о разговоре с Дейнерис, но они решили всё сами.

– Чего она хочет? – Похоже Пэри озвучила вопрос, волновавший японку.

– Силу, стать сильней. – это же правда.

– Хорошая плата, и для тебя доступная, нужно брать. – Анэхита чему-то улыбнулась.

– Ты о чём? Объясни. – я действительно в такой неопределённой формулировке не сразу понял, что Пэри имеет ввиду.

И моя ханом объяснила. Даже Куэсу, кажется, была удивлена.

Вообще, в самые первые дни я настоял, чтобы Анэхита взяла несколько вполне земных умений, часть первого, а часть и выше уровня. Там были медицина, история, включая историю философских, политических и религиозных учений и психология. Пожалуй, в определённом смысле она теперь была образована совсем не хуже Куэсу или меня. И большую часть времени теперь рассуждала и вела себя как вполне современная в европейском понимании женщина.

Но при этом она совсем не бросила некоторые идеи из прежней жизни. Она цитировала пророка, а иногда и послания, и толкования духовных лидеров. А ещё она говорила о гареме, как о правильной и упорядоченной организации жизни. И иногда, увидев интересную с её точки зрения женщину, уговаривала меня ту «приобрести». Приобрести в её понимании включало и пригласить, и купить, и ещё много чего, обычно я просил её прекратить и не дослушивал.

А теперь, оценив поведение англичанки, наш с той разговор, и слова о силе, не без оснований решила, что ту «приобретают» в гарем. Недовольна она была только тем, что переговоры вёл я сам, она, Анэхита, в качестве посредника была бы лучше.

При этом она обсуждала стати английской аристократки так, как обсуждают на рынке утку. Приготовить можно так, подать на стол этак, а вкус улучшать с помощью вон тех приправ. Куэсу даже несколько раз посмеялась, хотя ей явно не нравился интерес к англичанке. Но она прыскала, слушая Пэри, которая говорила, что вера позволит оголить и показать грудь и волосы англичанки рядом со мной в самом выгодном свете. Ведь сильного и богатого мужчину украшают женщины рядом. А ещё будет контраст. Были и идеи о внутреннем, домашнем так сказать использовании достоинств Дейнерис. Анэхита с учётом особенностей её фигуры даже кое-что предложила.

– Она откуда? – Пэри вдруг отвлеклась.

– Англичанка, и не из простых. – может это её остановит.

– Отлично. – Анэхита радостно улыбнулась, и от неё опять потянуло удовлетворением.

– Почему это? – удивилась Куэсу.

Оказывается англичанки, особенно из аристократок, по мнению Пэри были идеальными гаремными женщинами. То ли в силу воспитания в закрытых школах, то ли национальная особенность, неизвестно. На людях, в обществе, как они говорят, соблюдают правила сами, правда хотят внешнего соблюдения правил и по отношению к ним, но это не очень сложно. А за дверями дома легко становятся идеальными с её точки зрения.

Мне наскучило, не то, чтобы разговор не развлекал, но мой интерес в Дейнерис заключался в другом. Мне нужен был игрок в группу. А остальное как получится.

Мысли перескочили, с Куэсу у меня получилось не очень. И вообще, за пределами боевых и политических проблем мои жизненные принципы пока больше мешали, чем помогали. А сглаживали шероховатости девушки. Когда удавалось. Может пустить всё на самотёк?

– Пэри, если ты так хорошо в этом разбираешься, то займись.

– Ты предлагаешь мне быть посредницей? Уверен?

– Два условия, не спугни, и минимум обязательств с моей стороны, а в остальном ты главная. Я ей об этом напишу.

– Зачем нам англичанка? – Куэсу решила поучаствовать.

– Когда я задавал тебе тот же вопрос про Пэри, у тебя был ответ.

– Она англичанка!

– Бывает, а ты хафу. Я правильно помню?

Куэсу замолчала. Она была недовольна, но демонстрировать это больше не хотела Она сама настояла на расширении группы в своё время. Сейчас с её стороны было бы глупо занять противоположную позицию. А конкретных возражений у японки не было.

Ещё пять минут в молчании и показались ворота. На этот раз мы просто пошли по мосту.

Перейдя площадь перед воротами я увидел Кифера. Его сопровождали два костяных воина. Не восстановил свиту? Или просто не хочет пугать. Ник Кифера был красным.

– Приготовьтесь! – я не хотел проблем.

Хотя почему их только трое? Опять проверка? И в чём тогда она заключается? В прошлый раз мы говорили о силе, и о захвате Кифера. Но и опасности я не чувствую, а Кифер и воины просто стоят.

– Здравствуй Кифер.

– Зачем ты пришёл?

– Хотел поговорить с Улричем.

– Сегодня Улрич не будет разговаривать с вами.

Дурацкая ситуация. Я был уверен, что разговор получится. Прошло время, мы стали сильнее, ну, в плане личной силы. И почему он не хочет разговаривать? Нужно что-то говорить, но непонятно даже о чём. Да и бесполезно разговаривать с Кифером. Без разрешения Улрича он ничего не скажет.

– О чём с ним разговаривать, давай убьём его как Эберта и тогда Улрич будет говорить. – Куэсу вызвала меч.

Странно, Куэсу раньше не была сторонницей простых решений. Или я её просто плохо знаю? «Оставь, у каждого свой путь» - шёпот пифии был почти не слышным в потоке мыслей.

– Ты так уверена в своей силе? Или в своём влиянии на мастера?

Ерунда какая, Кифер слишком прямолинеен для таких подначек. Скорее похоже на провокацию Улрича, но я не понимаю зачем ему это.

– Погодите, Куэсу, Пэри, Кифер, мы пришли разговаривать, а не драться.

– Не хочешь, я убью их одна.

Куэсу двинулась вперёд, а Пэри шагнула назад. И костяные воины вдруг подались назад и в стороны, оставляя костяного рыцаря одного.

Наверное, нужно было ещё раз попытаться остановить Кифера и Куэсу, но выглядеть глупо перед Улричем, который однозначно наблюдал, если они не послушаются не хотелось.

Куэсу сделала несколько рывков, но Кифер, так же, как и Эберт в предыдущем бою каждый раз оказывался в другом месте. Тем не менее Куэсу приближалась к нему с каждым рывком. Вопрос был только в том, хватит ли ей резерва и на рывки, и на проекцию для удара. Но Кифер не стал дожидаться. После четвёртого рывка японки рыцарь ушёл в невидимость одновременно меняя позицию. Японка закрутила головой. Я видел сгущение там, где сейчас находился немёртвый боец. Куэсу, наверное, тоже нащупала бы его сканированием, но он не дал ей времени. Из пустоты вылетел кулак, и японка рухнула рядом с воротами.

Мы с Пэри кинулись к ней. Кифер вышел из невидимости, ник у него был серый.

– Она же должна была почувствовать опасность. – от неожиданности я даже сказал это вслух.

– Я не собирался убивать, опасности не было. – Кифер отошёл в сторону от лежащей без сознания японки.

Это нечто новое, это нужно хорошенько обдумать. То есть если тебя бьют без намерения навредить именно этим ударом, чувство опасности тебя не предупредит? А почему я почувствовал опасность для Куэсу, правда слабую, но тем не менее? Или есть что-то ещё?

– Пэри, приведи Куэсу в порядок. Кифер, я могу забрать наши верёвки?

– Я тебя провожу.

Пэри присела рядом с японкой, а мы с костяным рыцарем пошли между стенами к бастиону. Когда мы подошли к стене, с которой свисала верёвка, Кифер вдруг произнёс.

– Улрич предаёт, что ты не стал сильнее, как он советовал, ты стал слабее. Сильнее стали твои ученицы, но недостаточно. Ты видел. Хотя со второй бы не получилось так просто.

– Ты про разлад в группе?

– Улрич передаёт, что учитывает всё. Он не знает будет ли помогать, но даже в этом случае у него может не хватить камней.

Я вызвал карту и начал считать камни в замке. Ерунда какая, у него достаточно и даже больше. Но я не успел задать вопрос.

– Забирай верёвки и уходи.

Собрав все использованные нами верёвки, я спрятал их в сумку и пошёл в сторону ворот. Я уже прошёл несколько шагов, когда Кифер вдруг сказал мне в спину.

– Тебе не нужно этого знать, но Улрич без камней может не дождаться своего шанса. Он не хотел этого говорить. Но если дождётся он, то может быть дождусь и я.

Пока он расположен говорить, нужно этим пользоваться.

– Кифер, ты можешь сейчас уйти в невидимость?

Кифер исчез, ну как исчез, сгусток маны я продолжал видеть, можно было всмотреться и тщательнее и увидеть управляющие нити, но меня интересовало не это. Я сформировал то подобие ножа, которым рубил нити пару дней назад и бросил его в сгусток. Кифер проявился на месте сгустка.

– Неплохо, но не идеально, в отличие от учениц ты растёшь.

Шагая к воротам, я думал о том, что плохо мало знать. А ещё хуже не понимать. Слишком многого не понимать.

День в принципе был потерян, слишком мало сделано за этот день. И даже наоборот. По дороге к поляне Куэсу постоянно ворчала, что мы должны были её поддержать и тогда. Что тогда я так и не понял, думаю и она сама не до конца понимала.

Оставшиеся часы я хотел заняться упражнениями с Ци вместе со всеми, но Куэсу хотела что-то изучить. Поэтому в кругу мы были только втроём. Когда мы закончили мне оставалось пятьсот единиц до наполнения резерва клинка, я безжалостно обирал и Пэри и Агата.

Вернувшись домой, я сразу взялся за сигарету и виски, настроение было поганое. Хотя нет, сначала я отправил письма в копии Дейнерис и Пэри, о том, что Пэри от моего имени готова решить все вопросы. А как было не отправить, если Пэри зудела над ухом, что я обещал, и не ушла в душ, пока не получила письмо. Причём я даже не улыбнулся, просто сделал на отвяжись, и ушёл на крышу. Вот так одна глупость тянет за собой другую.

Все три сигареты и виски были абсолютно бессмысленным действием. Можно было ещё и блокнот взять, но это уже совсем курам на смех. Если я не хочу воевать с игроками, нарушать обещания и вообще идти против себя, у меня было только две альтернативы: идти в глубь города, или договариваться с какой-то группой. Даже если уговорить Дейнерис ограбить своих, это не решит проблемы. Ей не дают в руки больше одного двух камней, а этого мало.

То, что я об этом вообще думал, говорит о том, какой степени глупости варианты я перебирал, хотя решение было единственным, и оно было очевидно задолго до того, как я взял сигареты.

И что делать с Дейнерис? Если выполнять обещание, нужно брать её с собой. А как брать её с собой, когда группа разваливается на глазах?

На дне стакана как обычно никаких ответов не было.

Джордж позвонил, когда я вышел из душа. Он просил о встрече, точнее, он хотел, чтобы мы, по возможности все приехали к нему на базу.

Я даже не дослушав, что за важное дело заставило его позвонить, раздражённо отказался, сказав, что нам завтра рано уходить в охотничью локацию. Но Джордж попросил его выслушать.

Кицунэ ранена, настолько серьёзно, что просила о встрече с сестрой, но писать сама ей не хочет, или не может. Японку порталом принесли на базу, так как это самое близкое место куда может добраться Джингуджи. Она ничего не говорила обо мне, но сам считает, что нам лучше приехать с Джингуджи для поддержки. Вдруг всё действительно совсем плохо.

Возможно, американским целителям и врачам удастся привести в порядок Кицунэ к нашему приезду, но, если всё обернётся совсем плохо, это возможно последний для Куэсу шанс увидеть сестру.

Учитывая всё, он, не дожидаясь нашего решения, заранее выслал машину за нами, и она сейчас уже у «Херцога»

У него есть дело и ко мне, но сейчас не до этого. И, конечно, если всё разрешится, мы сможем отдохнуть на базе и уйти в миссию оттуда. Решение за мной, машина ждёт.

Если всё, что сказал Джордж правда, то нужно ехать. Подозрение, да какое подозрение, с учётом письма Лао Ху и слов Дейнерис, у меня была уверенность, что Джордж и начальники Кицунэ что-то готовят. Но сегодня слишком рано для каких-либо действий. И как-то всё наспех. И признание явной связи друг с другом. И причина, Кицунэ осторожнее даже меня.

И вроде сработано всё топорно и не вовремя, а с другой стороны, может быть правдой. Случайности есть всегда. Нам в замке повезло. А могло и не повезти.

И в любом случае нужно ехать. И если правда, и, если ловушка.

– Куэсу, Пэри, собирайтесь нас ждут. – я говорил, входя в кухню, где девушки пили чай.

– Куда мы едем? – Куэсу была неподдельно удивлена, действительно удивлена, чувство чёткое.

Пэри сидела с отсутствующим видом, свойственным игроку, когда тот общается с сервером, пишет письма, хотя, может она занималась упражнениями с духовной энергией. Я положил её руку на плечо и ещё раз повторил: - «Собирайтесь, срочно!»

– Мы сейчас должны прийти к окончательному соглашению. – Анэхита была раздражена.

– По дороге закончишь, нам ехать больше часа.

Девушки собрались быстро. Мы прошли до «Херцога» сели в машину и поехали. О ловушке я всерьёз не думал, у Джорджа даже вместе с его игроками просто нет возможности меня удержать. Попытаться убить – возможно, но и здесь шансы невелики. Даже если все объединятся, опасность может грозить Анэхите, а я скорее всего уйду.

Но в нападение я не верил совсем. В этом просто нет смысла, одни потери, игроки знают мои возможности, не все, но и этого достаточно, чтобы исключить конфликт. Чем мне можно угрожать, чтобы отжать камни? Я вообще был уверен, что перед угрозами меня должны были попытаться убедить примкнуть к ним, американцам или японцам. Одно могла попытаться сделать Куэсу, другое Джордж. Но и для этого рано. Камней основания было получено уже пятьдесят семь. Даже без учёта моих, этого было достаточно, чтобы закончить квалификацию. Да и башни с неполученными камнями должны были ещё остаться. Некоторые группы отставали, и если бы им помогли, то всем должно было хватить с запасом. Если, конечно, не ставить цель получить больше девяти камней. Запас, так сказать, на будущее.

– Куэсу, Джордж сказал мне, что твоя сестра ранена, я не знаю конкретно, но она хотела видеть тебя.

– Что с ней? – Куэсу опять была удивлена.

– Не знаю, приедем посмотрим, или позвони Джорджу.

Пэри с момента, как села в машину не обращала ни на что внимания, если она переписывается с Дейнерис, то по их переписке можно заново поставить спектакль «Ханума». Надо будет припомнить цитаты, или найти в интернете и дать ей посмотреть. А может и весь спектакль.

– Может позвонишь Джорджу? – видимо Куэсу всё-таки волновалась.

Я набрал последний номер, но там сбросили звонок. Посмотрел на время, приедем минут через десять пятнадцать.

– Не отвечает, да и приедем уже скоро.

Когда мы начали выходить из машины, я потянулся потрясти Пэри, которая всё ещё продолжала переписку, но она встряхнулась и вышла сама.

– Я договорилась. Всё как…

– Пэри сейчас не до этого, совсем, потом похвастаешься. Пойдём.

Прошли по коридорам за сопровождающим, поднялись по лестнице, ещё коридор, вроде знакомое место. Да, вот переговорная, где разговаривали в прошлый раз. Джордж встретил на пороге и сразу попросил сопровождающего проводить Куэсу.

– Пэри пойдёт с Куэсу? Или останется с нами?

Я посмотрел на Куэсу, та отрицательно покачала головой. Джордж пригласил нас в переговорную. На этот раз сели за стол Джордж, напротив, Пэри слева.

– Виктор, с Вами очень сложно.

Я промолчал. В это время в комнату вошли несколько человек, не игроков и похоже вооружённых. Значит всё-таки ловушка. Интересно, куда повели Куэсу. Я кинул сканирование. В коридорах вокруг было пусто, хотя нет, этажом выше шли два человека, и один из них Куэсу. А на нашем этаже никого, кроме нас с Пэри, Джорджа и этих четверых, что за спиной.

– Я не хотел сегодняшней встречи, тем более в такой форме, но руководство решило иначе и поторопилось. – не дождавшись ответа, Джордж продолжил сам.

Мне хотелось уже услышать суть, но задавать вопросы было, наверное, неправильно. Сам он может сказать больше, а по вопросам оценивать интерес. Я просто покрутил рукой, мол продолжайте.

Начал Джордж с того, что вопрос контроля и удержания игроков, как он выразился, а фактически силовых действий против них и содержания в заключении, начал решаться чуть ли не одновременно с появлением игроков в поле зрения. Но с учётом растущих возможностей далёк не только от завершения, но и от сколько ни будь надёжного решения.

Кто-то уходит в невидимость, кто-то обладает непомерной силой, ну и другие возможности. Рассматривались различные варианты, начиная от химии, но целители достаточно успешно с ней борются. И заканчивая специальными наручниками, пытались даже из игрового оружия их делать, но надёжных способов нет.

Тем не менее, имея представление о возможностях конкретного игрока, подобрать кое-что можно. Например, мой отвод глаз не абсолютен, он не обманывает технические средства. А рывок по возможности использования конечен и не может вывести за пределы помещения. Не считая окон естественно. При этом пуля огнестрельного оружия, в моём случае с электронным прицелом, для игроков однозначно опасна, если не смертельна.

Ну да, про щит он не знает, и скольжение, хотя и видели, на небольших расстояниях внешне трудно отличить от рывка.

У них есть данные, продолжил Джордж что у меня есть возможность преодолевать преграды, но она разовая и выведет меня на улицу, где вся охрана с приборами ночного видения.

Вот даже как, а это откуда? Кандидатура была только одна, хотя нет, две, но Куэсу лидировала.

Конечно, закончил эту часть Джордж, потери будут велики, но в конце концов они меня остановят, а у Пэри шансов нет совсем.

Куэсу в глазах моей паранойи ушла в отрыв.

– Джордж, а есть ли смысл угрожать друг другу, раньше мы всегда договаривались, да Вы и сами сказали, что разговор преждевременен?

Джордж задумался, а от прикрывшей глаза, как будто заснувшей Анэхиты пришло письмо: – «Будем драться?». Я ответил: – «Пока нет, я скажу.»

– Не надо переписываться, это заметно. – Джордж прервал свои раздумья, – «а ещё лучше, если Пэри побудет под присмотром Куэсу и Кицунэ.»

Обе японки как раз вошли в зал.

– Пэри, побудь с девушками, я зайду за тобой, дождись меня. Ах да, выйди из группы.

Дождавшись, когда Кицунэ что-то ему шепнёт, и девушки уйдут, Джордж снова вернулся к разговору.

Оказывается, что я сам виноват, что японцы на стали делать предложений через Куэсу, а американцы через Джорджа. Сегодняшний день вообще был дурацким, полным непродуманных и спонтанных решений, приводящих к ошибкам. И ошибки были не только у меня.

Узнав о контактах с Дейнерис обе стороны, совместно решили поторопиться. Они решили, что я договариваюсь с европейцами. Интересна была оговорка про обе стороны, они что из разных источников информацию получают?

– Контакты с одним игроком недостаточны для столь скоропалительного решения. – больше сомнения в голосе, - «тем более не с самым сильным. Да и слишком быстро для политического решения, если вы говорите правду о том, что Вас заставили торопиться.»

И тут Джордж смог меня удивить. Личность Дейнерис не тайна, и с учётом положения её семьи, политические решения европейцами могут быть приняты очень и очень быстро. А ещё контактов было несколько за сегодня, а выходя из машины Пэри сказала, что мы договорились.

– Бросьте, встреча была организована раньше, чем Вы могли узнать, что Пэри «договорилась».

Здесь Джордж согласился сразу, правда сказал, что переговоры я поручил Пэри раньше, но всё равно, что-то не складывалось. Даже если Куэсу написала сразу, как только пришла, всё равно слишком быстро. А может? Это легко проверить.

– А вдруг, я отдал камни раньше? Уже на второй встрече, Куэсу ведь не видела, как мы разговаривали.

Джордж был уверен, что нет, даже наоборот, он точно знает, что нет. Нажать ещё?

– Да и не могла Куэсу сказать Вам точно про камни, она слишком поздно вернулась.

– Поверьте, я знаю точно, Вы их не отдавали, они должны быть у Вас.

Вот как, у них есть человек у европейцев, это игрок, который был свидетелем разговора и имеет доступ к камням.

– Алекзандер специально тормозит развитие Дейнерис и остальных в европейской группе?

– Нет, нам просто повезло, он действительно одержим идеей силы.

Экий гадюшник среди союзников. Так и Кицунэ с Куэсу можно заподозрить в связи с американцами, а не со своими. Но это уже не интересно.

– Я не договаривался с европейцами.

– Простите Виктор, но сейчас я Вам не поверю, да это уже и не важно, мы слишком далеко зашли. Вам придётся отдать камни. Потом вы уйдёте вместе с Пэри, а можете взять и Куэсу. Без камней Вам будет легче принять решение к кому присоединиться. А у кого сколько будет камней во время квалификации будут решать те, кто лучше ориентируется просто потому, что чаще принимают серьёзные решения.

Осталось только щёлкнуть затвором за спиной, и шпионский детектив готов. Видимо Джордж что-то нажал под столом, и через пару минут вошла Леди Годива. Я ещё успел задать вопрос.

– Вы говорили об автоматических приспособлениях для стрельбы, а в этой комнате люди.

– Не преувеличивайте Виктор, я говорил о коридорах и внешней охране. И идти Вам в общем-то некуда. Отдайте Ваш пояс и сумку Анне.

Я расстегнул пояс и протянул Анне. Она просмотрела содержимое сумки и кинула всё на стол.

– Здесь пусто.

Ну да, пусто, страсть Куэсу лазать в мою сумку раздражала, и она снова сблизилась с Кицунэ. Так что, распустив группу перед выходом на круговые штурмы я унёс камни в охотничью локацию. Их местоположение не фиксировалось игрой. Правда потом пришлось следить, чтобы Куэсу не обнаружила их отсутствие.

– Кому Вы отдали камни, или где спрятали? У Вас должно быть не меньше трёх.

Я даже искусственно зевнул, прикрывая рот рукой, чтобы не выдать удивления. Подсознательно, я все расклады всегда анализировал исходя из реального количества камней у себя. И никогда не думал, что у союзников может не быть точных данных. Может переоценивал их возможности, и абсолютно точно не мог оценить уровень сотрудничества. Но сейчас нужно отвечать.

– Джордж, скажите мне, в ком из союзников Вы уверены? И зачем Вам держать меня у себя, если со мной нет камней? Убивать меня сложно и дорого. Если я с кем-то договорился, и они обманывают Вас, то мне достаточно сейчас послать письмо и проблемы ещё усилятся. А если не договорился, то у Вас остаётся шанс, что я ещё приду к Вам.

Мы помолчали. Джордж что-то обдумывал, механически двигая пояс и сумку по столу.

– И ещё, Джордж, Вам нечем мне угрожать кроме смерти, есть ещё Пэри, но тогда стоит и сразу решить вопрос со мной, если удастся. Просто если я уйду, из сильных те, кто в этом поучаствуют превратятся в слабых. А ещё, по секрету, Джордж, я возможно единственный пока из игроков, которого не остановит пуля.

– Мне нужно срочно позвонить.

– Отдайте мне пояс и сумку, Джордж, я заберу Пэри и уйду, а потом звоните. Если я просто уйду, мы останемся друзьями. Я буду выполнять обещания. Кстати, Вы уже дважды приходили ко мне за помощью. Сделайте вывод.

Джордж толкнул сумку ко мне по столу. Умный Джордж, у меня начало кончаться терпение. Я подхватил её и одел.

– Всё слишком рано, и мы не готовы, и ситуация неоднозначна. – за что можно уважать этого человека он никогда не прекращает анализировать ситуацию.

Мне очень хотелось сказать Джорджу, что я пока ни с кем не договорился и в ближайшие три дня не договорюсь. Но, учитывая его мнение о количестве у меня камней, лучше ничего не добавлять. Он сам, и все остальные придумают гораздо более интересные и убедительные для себя причины со мной играть, а не нападать. Пока не нападать.

– Да, выключите, пожалуйста, Ваши технические средства в коридорах, если мы ещё дружим, то они не нужны.

Я вышел из зала и пошёл к лестнице, чтобы подняться на этаж к той комнате, где сканирование показывало Пэри и Куэсу. Их я легко отличал от всех других.

Когда я вошёл в комнату, Пэри была без пояса и сидела в кресле. Напротив неё на диване сидели сёстры. Пояс лежал на журнальном столике. Я ещё успел услышать часть фразы Кицунэ: – «он не придёт, он сдастся, все сдаются, когда нет выхода».

Если в уравнение подставить три, а не пять камней основания, решение Куэсу, особенно после появления на горизонте Дейнерис и «неудачного» похода в замок, можно было объяснить. И даже больше. Сегодня действительно день неизбежных ошибок.

– Пэри, попрощайся, дома лучше, чем в гостях.

Пэри и Куэсу протянули руки к поясу одновременно. Кицунэ напряглась.

– Девушки, давайте жить дружно, не брать чужое, и тогда… Тогда Куэсу ты вырастешь в мастера, без меня, но вырастешь. А ты Кицунэ выполнишь долг, так как ты его понимаешь. И никто не сделает того, что нельзя исправить.

Куэсу убрала руку, а Пэри взяла пояс, одела и застегнула.

– Пэри, я создам миссию длиной три минуты, ты войдёшь в группу и примешь миссию. Сегодня мы будем пить только чёрный чай, и я не хочу трястись на машине.

Мы вышли в коридор и пошли в сторону лестницы. Когда я увидел, на вкладке миссии что Пэри вошла в группу, шепнул ей: – «напиши своему контрагенту, что мы идём выполнять контракт, до того, как мы уйдём.» Здесь было не место для расспросов.

Когда мы вошли в порталы рядом с лестницей, а затем вышли на поляне там уже высоко стояла одна луна, и всходила другая. Для длинных разговоров не было времени.

– Как думаешь, будет не слишком нагло заявиться так поздно? – я вдруг засомневался в своём решении.

Времена, когда я забирался в спальни малознакомых молодых девушек в полной уверенности, что если они меня и не ждут, то не выгонят точно прошли несколько десятков лет назад. А Дейнерис была явно малознакомой и молодой.

– Ты сделал меня посредником, и я обо всём договорилась, она согласна, ты даже не обучаешь её, только даёшь мне разрешение обучать, ну и в любой момент ты можешь отказаться. Я не нарушила условий?

– Нет, вроде нет, а о чём ты договорилась?

– Виктор, ты точно хочешь знать? И снова и снова морочить ей голову словами про собственные желания и решения. Мы договорились, и она решила, всё остальное моё дело. Да, я послала ей данные твоего испанского паспорта.

– Зачем? Ну не китайский же, или японский, а в американском мне фамилия не понравилась. А, поняла, формальность, она попросила.

Выяснять дальше времени не осталось, открылись порталы. Я обнял Анэхиту и шагнул в портал.

Внимание: В портале игроки Виктор. Уровень 16 и Анэхита Пэри. Уровень 11

Локация выхода: родовая локация. Изменить? Да / Нет

Нет.

Выбрать точку выхода: точка выхода Анэхита Пэри Да / Нет

Нет.

точки выхода Виктор Да / Нет

Да. Осталось только представить спальню со сводчатым потолком.

Выйдя из портала, я заметил Дейнерис сидевшую на кровати в весёленькой ночнушке с мультяшным жирафом. А ещё обратил внимание на два листа бумаги цвета слоновой кости с вензелями и каким-то текстом лежащие на столике трюмо.

Точнее, я бы не обратил внимания, если бы Пэри вывернувшись не метнулась к трюмо и не начала читать.

– Это оно? Подпись смазана немного.

– Да, отец уже спал. Но он переподпишет если нужно.

– Пойдёт. Читай. Сейчас я прочитаю формулу, когда посмотрю на вас, скажете – «Да, один год» и с формальностями покончено. Ясно? – Пэри толкнула ко мне листки.

Я от неожиданности вместо чтения смотрел на то, как она бормочет, а когда она кивнула, услышал слова Дейнерис – «Да, один год» и повторил.

– Теперь всё, с разрешением возиться сегодня уже не будем, для этого место нужно.

– Пэри, остановись. Что это? – я показал ей на два листа, лежавшие на столе, которые она только что подписала.

На каждом под вензелем от руки было написано «Соглашение о помолвке», ниже шёл единственный пункт Фиона Иннес-Кер и Виктор Кортес собираются заключить брак через год после подписания настоящего соглашения. Форма бракосочетания будет выбрана в течение указанного года. Там ещё было что-то про оглашение, которое будет проведено без участия указанных выше. И подписи.

– Это соглашение о помолвке. – пискнула Дейнерис, – «папа подписал, и Пэри согласилась и подписала.»

Я сел на стул. А Пэри с моей теперь невестой на два голоса объяснили. Известной в обществе, приличной, но несколько экстравагантной девушке двадцати четырёх лет, которую даже папарацци ни разу не смогли уличить в любовных похождениях, неприлично будет сразу начинать жить с мужчиной. Нужно какое-то объяснение. Кстати, как выяснилось не уличили, потому что не в чем. Вот такая экстравагантная невеста.

Папа, кстати не возражал, а буркнул, что давно пора, а то болтают, что с изъяном, только под платьем не видно. А что Кортес, так это ничего, фамилия красивая, а когда исчезнет, нормального подберём.

Пэри же в свою очередь пела, что контракт на год с временной младшей ханом заключён по всем правилам, ну, может ещё за руки нужно было взяться, так это и сейчас не поздно. Её подмывало Фиону джарией сделать, но такую возможность отменили почти сто лет назад. Но и так пойдёт. Она будет руководить как старшая, а та слушаться и всё будет хорошо. А не будет, она строго посмотрела на англичанку, и та сразу опустила глаза, она её выпорет, а может и выгонит.

А теперь всё нормально, и для общества, и, так сказать, для дома у Фионы вполне определённое положение. А когда помолвку огласят, папа обещал завтра, можно даже и в свет выезжать.

Я хотел что-то возразить, но Пэри строго глядя теперь уже на меня, и ласково поглаживая робко краснеющую англичанку, напомнила, что я обещал ей не лезть. А потом смягчилась и шепнула: – «не порти малышке настроение, у неё радость, она добилась того, чего хотела».

Контракт кинули в ящик стола. Как я потом выяснил в интернете, это действительно изначально, когда-то давно, был контракт на покупку так же, как и «мут'а», и мог чем-то закончиться, а мог и сам по себе рассосаться. И подписывали его родственники, а то и представители. Покупка из общественной и деловой жизни ушла, а обязательства так и не появились, только моральные.

Ещё некоторое время ушло на оправдания Фионы, что и время позднее, а она никого не хотела беспокоить, и всё быстро произошло, поэтому комнаты для всех будут только завтра. Но кровать была очень большая и места хватило всем.

Робкие оправдания я ещё вспомнил утром, часов в пять, когда за дверью голосом «железной леди» невеста «просила» приготовить комнаты рядом с её спальней для её жениха и тут она на мгновение споткнулась, но сразу закончила её подруги. А ещё принести кофейник, три чашки и что-то к завтраку, сюда, в её кабинет.

Вот только за внешней уверенностью скрывался недостаток внутренней. Да и я, зная, что деваться некуда, никак не мог решиться сформировать миссию. Пил кофе, посматривал на Дейнерис, на Пэри. Даже хотел поспрашивать про умения англичанки. Хотя и так видел, что замена Куэсу она слабая.

– Пора, мы вчера всё решили, надо идти. Можно в два, или три приёма, чтобы расходовать опыт в безопасности. – Пэри и выглядела и внутри была абсолютно спокойна.

– Кстати, здесь есть большой зал, или парк? – она повернулась к Фионе.

– Да, парк, очень красивый.

– Тогда оттуда и пойдём, а по дороге будем находить базы. И попроси бутербродов. – она опять повернулась к англичанке.

Фиона выбежала из комнаты. А Пэри повернулась ко мне.

– Что изменилось? Ты всё решил ещё два дня назад. А в первый раз я была ещё слабее.

– Да, только мы не шли в город.

– Зато мы два раза ходили в замок, и оба раза ты вывел нас живыми, и мне и ей нужна твоя уверенность.

– Хорошо, собирайтесь и пошли в парк.

Мы ушли из парка, пол седьмого. Ушли во вторую точку. Выйдя на дорогу, прошли в ворота. Ни группы русских, ни группы индийцев от ворот не было видно. Дальше мы просто вошли по дороге в город. Я предложил Пэри не пользоваться сканированием, чтобы не тратить резерв. Пока хватит моего «истинного зрения» в фоновом режиме. У меня расход меньше и пятидесяти метров хватит, чтобы приготовиться к бою.

Добыча опыта для Дейнерис не была самоцелью. Я посмотрел карту. Сейчас уже было известно, что камни, если могут использоваться в подобиях алтарей, и привязаны к сильным представителям нежити. Так было на стене города, и частично в замке. Ещё один известный факт, что камни привязанные к представителям нежити могут перемещаться.

Этого мало, этого недостаточно чтобы сделать выводы. Ещё один вывод, пусть и слишком смелый – это то, что в целом, если брать скопление точек, означающих камни, то перемещение их происходит внутри скопления и рядом. Например, из башни в башню на стене, или рядом, со стеной. Но далеко от стены эти камни не уходили. Нежить на стене защищалась, а не уходила в глубь города, и не двигалась вперёд.

Значит какая- то зависимость есть. Пусть я и не знаю её причины.

А значит, если мы пойдём в сторону одного из скоплений в глубине, мы что-то найдём. Только хорошо бы нам справиться с тем, что мы найдём, а то получится как в анекдоте про охотника и медведя, который охотника не отпускал.

Ближайших скоплений было два, ближайшие к стене скопления в городе вообще образовывали, если не придираться к точности линий, квадрат, вписанный в круг. А в центре города было самое большое скопление.

Так вот ближайшие два были примерно на хордах от ворот до ворот, если считать стену города за круг. То есть мы могли идти или налево, или направо, наискосок в сторону соседних ворот. И вроде то скопление, что за спиной индийцев и европейцев чуть ближе.

Туда и пошли. Один квартал вглубь, и два квартала вправо. Если отклонялись от направления корректировали его в следующем квартале.

Пройдя три перекрёстка никого не встретили. Оно и понятно, стена пока была всего лишь в ста-ста пятидесяти метрах. В зоне видимости патрулей, ещё два дня назад под моим руководством чуть ли не гонявшихся за нежитью, замеченной от стены.

Дальше пошли чуть медленнее, внимательнее осматриваясь. По идее, исходя из геометрии, если идти по прямой и быстрым шагом мы должны были дойти за тридцать минут. Но мы шли не по прямой, а удлиняли путь в два раза, да ещё не шли, а почти крались.

И через сорок минут, были не больше, чем на полпути. А ещё я опять ошибся и завёл нас в засаду. Ну не совсем завёл, но было близко.

Я уже говорил, что держал истинным зрением примерно пятьдесят, может шестьдесят метров. А расстояние между улицами было больше. Около ста. Памятуя прокол в замке, я хотел контролировать появление рыцарей, даже если они под невидимостью. А идущие по параллельным улицам отряды почти пропустил.

Я почувствовал нарастание опасности, и одновременно, Пэри придержала меня за плечо и сказала, что видела в просветах домов мелькание. Справа.

Я провёл сканирование и стало понятно, что с двух сторон и чуть сзади идут две группы. Справа пять и ещё четыре объекта слева. А впереди, метрах в пятистах, почти на границе моих возможностей была ещё группа. Десять особей.

Сейчас уже стало не до камней. Нужно было решать вопрос с засадой. Простое решение – к одной группе, к другой, а потом. Потом посмотрим, потом будет зависеть от наличия общего командования группами. Но всё дело было в скорости. Обычный человек бежит медленнее гончей, но быстрее воина, или скелета, почти как рыцарь. С рывком мы с Пэри в пять шесть раз быстрее, а если на длину рывка, то и в десять. Но у Дейнерис нет рывка. Если мы бежим наравне с ней, а за нами, сообразив, бежит нежить, то отстанет она меньше, чем на минуту, а гончие будут и раньше. То есть вторая группа ударит в спину. А уже добивать придёт и третья.

Примерно это я и изложил девушкам. Мы должны разделиться. Мы с Пэри решаем вопрос с меньшей, Дейнерис держит большую и отступает, именно отступает, чтобы медленнее сокращалось расстояние, если подойдёт и третья. А мы с Пэри возвращаемся.

Трудностей две, быстрота первого броска, и возвращения. Боя там почти не будет. Но будет второй бой, который тоже нужно провести максимально быстро, на случай третьей группы.

А самое главное – это уверенность Дейнерис в том, что мы вернёмся. Для неё главное даже не побеждать, для неё главное не побежать.

– Фиона, ты должна довериться нам, если ты не готова, мы просто уходим назад.

– Я… я готова, но вы же не бросите меня.

– Нет времени на сомнения, мы или идём вперёд, или возвращаемся домой.

– Идите, я буду ждать.

– Тогда бежишь за нами, можешь не быстро, главное вовремя развернуться и встретить, а после этого отступать, не давая себя ранить, поняла?

Дейнерис кивнула и вызвала копьё.

– Пэри за мной, никого не добиваем, только конечности, но не задерживаться. Пошли. Направо.

Мне для того, чтобы оказаться у перекрёстка потребовалось два рывка. Нет смысла выкладываться. Пэри пока отстала, но это нормально. В первой группе была гончая, и три костяных воина.

Вы получили 30 ОИ, 15 ИЕ

Гончая выскочила на перекрёсток первой, и действительно уже была, рубить ей конечности слишком долго.

Ещё короткий рывок влево. Левый воин чуть подался назад и успел вскинуть меч, а остальные начали охватывать меня сбоку. И их со спины атаковала Пэри. Я отрубил своему вооружённую руку и ногу. И рванулся назад, кинув Пэри: – «только руки и ноги, и не задерживайся».

Два рывка по улице к Дейнерис, та как раз развернулась и поймала копьём одну из гончих. В этой группе гончих было две, именно они первыми догнали и остановили англичанку. А костяной рыцарь шестого уровня и два воина пока отставали шагов на двадцать.

– Оставь эту тоже мне! – Дейнерис хотела опыта.

Сканирование, третья группа уже в двухстах пятидесяти метрах. Возиться некогда.

Вы получили 30 ОИ, 15 ИЕ

–Это был мой опыт! – Дейнерис была по-настоящему зла.

– Некогда копаться, быстрее связывай боем воинов, и старайся развернуть под Пэри!

Можно было бы сделать рывок вперёд, и выйти на перекрёсток, но здесь, пожалуй, лучше. Дома на этой улице более или менее сохранились, и третьей группе не удастся напасть сбоку. Я ещё раз проверил сканированием, так и есть, похоже они идут плотной группой, значит по улице.

Дейнерис в погоне за опытом опять сделала глупость. Нужно было нападать на любого из воинов, а теперь она и мешала мне, и дала возможность одному из воинов, попытаться зайти ей сбоку. Второй решил отвлечь меня занося меч и прыгая вперёд.

Прыжком сблизившись с ним, ударил снизу в подмышку поднятой в замахе вооружённой руки и толкнул плечом в грудь. Оглянулся.

Дейнерис разворачиваясь вокруг рыцаря и уходя о воина, опять была ко мне спиной и закрывала рыцаря. Единственный положительный момент, что, если Пэри вернётся сейчас, окажется за спиной воина.

Пэри вернулась, выглядела она не слишком хорошо для такого короткого боя, но уверенно рубанула воина сзади по ноге, а когда тот начал падать и по вооружённой руке.

Я решил вопрос со своим, и ещё раз запустил сканирование. У нас было минуты две, максимум.

– Хватит с ним возиться, три шага назад, дай ударить! У нас минута! Пэри!

Пэри что-то закричала скороговоркой закричала на арабском. Нужно сказать, что утром я узнал, что Фиона свободно говорит по-арабски и они с Пэри теперь постоянно чирикали на нём, зная, что я их не понимаю.

Дейнерис наконец что-то ответила по-арабски и сделала три чётких шага назад, потом потянулась копьём вперёд, и костяной рыцарь купился прыгнул вперёд и лишился руки и ноги, он как раз оказался между Анэхитой и мной.

– У нас мало времени, Пэри связывает воинов, на Дейнерис гончие, если будут и тоже воины, и старайтесь не попасть в свалку, лучше отходите постепенно.

Из-за угла, метрах в тридцати появилась группа. Может нам чуть-чуть повезёт? В первом ряду бежали четыре гончих.

– Бежим, шеренгой за мной, быстрее, ещё!

Девушки побежали рядом, стараясь не отставать.

Включить истинное зрение. Гончие легко догоняли. Ещё пять шагов.

– Разворот. Бей!

Вы получили 30 ОИ, 15 ИЕ

Вы получили 20 ОИ, 10 ИЕ

– Всё, стоим, ждём.

Гончих больше не было, и исход боя был теперь был очевиден, но резерв ещё даже не ополовинен, и можно облегчить жизнь девушкам.

– Старайтесь делать заготовки, лишний уровень бессмысленный расход опыта!

Безымянный костяной рыцарь. Уровень 8 – для нас не слишком страшен, но можно ослабить группу ещё сильнее. Я присмотрелся и перерезал управляющие нити. Рыцарь замер, пытаясь восстановить контроль, а воины без всякого порядка кинулись вперёд. Двумя короткими рывками обойдя эту толпу, приблизился к рыцарю, проекция, два удара, можно возвращаться к девушкам.

Ещё несколько минут, и мы закончили. Дейнерис правда разрубили руку, но это ерунда. А где Анэхита? Та вдруг села у стены и закрыла глаза.

– Пэри держись, что с тобой?

Мы подлетели одновременно, почти я схватил девчонку за руку, исцеление показывало, что ран нет, просто истощение.

– Всё хорошо, не плачь, это просто резерв. Я слишком торопилась вернуться, нужно было бежать.

Это она кому? Рядом с Пэри обхватив её руками заливалась слезами англичанка. Похоже, дней пять назад было очень похоже.

Я вызвал Агата, нам нужно было торопиться. У нас оставалось всего два часа, а вокруг ползало на несколько часов обучения опыта. Минут через пятнадцать Пэри уже могла стоять. Дейнерис первое время рассматривала Агата, а потом начала спрашивать что-то. Но мне было не до неё. Я дал ей топор Гуннара и выяснив количество опыта, который она взяла, послал добрать до двухсот.

Приходя в себя, Пэри выговаривала мне, что Дейнерис с нами пока не ходила. Она не знает правил. И я слишком много требую и обижаю девочку. А та из-за этого делает ошибки.

– Всё, забирай, и учи. Будет плохо, выгоню обоих.

Ханом заливисто рассмеялась и позвала англичанку.

– Ты будешь моим учеником? Виктор не возражает.

Дейнерис закивала. Через пятнадцать минут у Пэри был полный набор, ученик, младшая, то есть подчинённая жена в гареме, и подруга, которая ходила за ней хвостом и слушала, открыв рот.

Сделать предложение об ученичестве во внешнем круге школы «Духовного оружия» игроку Дейнерис. Уровень 11? Да / Нет

Да

Внимание: Игрок Дейнерис. Уровень 11 стал вашим учеником.

Вы готовы передать руководство учеником Дейнерис. Уровень 11 подмастерью Анэхита Пэри. Уровень 11 Да / Нет

Да. Пусть забирает и возится. Пэри что-то строго сказала по-арабски, и англичанка рысью метнулась к ней за плечо.

Уже в самом начале, когда Дейнерис смотрела на «консервы» из нежити с частично отрубленными конечностями она спросила зачем это? Я пояснил, что в бою можно промахнуться, взять уровень и бессмысленно потратить опыт. А сейчас вопрос только в порядке получения умений. Она что, забыла, как мы работали, когда я руководил группой? Что-то заберёт Пэри для себя, может я, остальное ей, только времени мало.

Пэри попросила сделать для Дейнерис карту «усиления костей» и заполнить её, мы просто не успевали забрать весь опыт. На это ушла карта Е и двести десять ОИ. Что-то она хотела записать сама, но я сказал, что это бессмысленная трата опыта. Пусть лучше сама возьмёт скольжение первого уровня, а я поднятие нежити третьего. За один день сделать из ученика чемпиона всё равно не удастся. Так что англичанке досталась примерно половина того, что мы добыли, около пятисот ОИ. Но когда она сложила всё что получила и ещё получит ночью с карты она была в шоке.

Я всё-таки добил рыцаря и воина, и взял поднятие нежити – самое долгое в освоении для нас умение. Сейчас может и не такое нужное, но остальные брать чуть-чуть проще. Я вспомнил скольжение, ну не так чтобы проще, но хоть не нужно потом приспосабливать.

Улучшить умение «Поднятие нежити» E (3 / 5) (300 ОИ)? Да / Нет

Да. Схемы стали сложнее, появились новые виды немёртвых. Нужно будет потренироваться. Я щелчком пальцев поднял скелета и махнув рукой заставил его рассыпаться. Опыта не получил, но, если потренироваться, толк будет.

Увидев рыдающую после получения скольжения Пэри, позвал Агата и начал приводить её в порядок.

Единственное, что мы ещё сделали до ухода за исключением вкачивания опыта в Дейнерис, мы нашли дом, на первом этаже которого и остались до ухода.

В процессе обучения и принятия в ученики случилась ещё одна ситуация которую надо будет потом обдумать. Я хотел послать Дейнерис обыскать нежить на предмет поиска трофеев. Но Пэри сказала, что её ученице нужно срочно получать умения. А я смогу найти время на обыск и сам. Это было настолько не похоже на мою тихую спокойную ханом, что я даже спросил её, правда только тогда, когда Дейнерис закрыла глаза и явно начала связь с сервером.

Пэри ответила просто, доверие – это хорошо, но пока лучше просто не искушать её ученицу. Она оказалась права, у рыцаря восьмого уровня нашёлся пояс с сумкой и, как ни странно, с камнем основания. Хотя по моим расчётам мы не дошли до места скопления.

А ещё я подумал о том, что в группе вырос маленький Талейран. Может это и не плохо.

Когда мы вернулись в парк было около половины первого по серверу, и половины десятого здесь. Там ещё восемь часов до темноты. Можно сделать перерыв на пару часов и ещё один заход.

Пэри сразу же что-то скомандовала свое ученице по-арабски, а потом около десяти минут выбивала из той пыль на полянке. Выглядело смешно. Пэри едва возвышаясь над плечом англичанки, иногда выдавая какие-то комментарии, бросала ту иногда в кусты, а иногда к корням деревьев. Англичанка, размазывая по лицу злые слёзы, услышав очередное замечание, кидалась на Анэхиту и отлетала.

– Ты не слишком строга?

Пэри в очередной раз толкнув Дейнерис на дерево, подошла к той и занялась исцелением. Ответила она не сразу, сначала что-то сказав ученице.

– Я ей сказала, что в следующий раз, если она подведёт тебя, я буду гонять её веткой по лесу и замку, а лечить не буду, я запомнила твой урок.

Ну её ученица, её и решать, что делать, пока та не сбежит. Ещё минут десять ушло уже на настоящий урок с мечом. Я дал Дейнерис свой. Выглядело всё уже гораздо лучше в исполнении обеих.

Потом пытались прокачать ей Ци. Ну и себе тоже. Выяснив, что сюда никто не придёт без разрешения, я вызвал Агата. У Дейнерис был резерв в соответствии со взятыми уровнями системы Ци и сейчас мы пытались сломать её барьер в триста единиц. Получилось не очень, но зато вплотную к пятистам подошла Анэхита, а я потихоньку подобрался почти к полному резерву клинка.

После всего, вернулись в кабинет Фионы и после душа, она взяла усиление костей. Зная Агата, и чтобы не пугать встречных я его отозвал. Но остановить Пэри не мог. Боль англичанка терпела, правда капу через пол часа после начала Анэхита забрала, ну, то, что осталось. Но потом она села рядом с ученицей и начала шептать ей что-то на ухо. Когда та начала лепетать, путая английские и арабские слова, что-то про никогда и всегда я ушёл. Шутки, самые дурацкие в этот момент уже стали традицией. Пусть развлекаются. В реальности Пэри оказалась совсем не такой жестокой как на словах. Зубы у Фионы остались почти все.

Время, которое можно было использовать там, в охотничьей локации таяло. Я хотел пойти ещё. Даже если мы не сможем серьёзно продвинуться, то хотя бы проведём разведку. Конечно, у нас был успех и в развитии Дейнерис и даже частичное решение проблемы камней, но этого недостаточно. А время уходит, скоро останется только три дня.

Фиона, которую маленькая персидская стерва гоняла хуже, чем какую-нибудь рабыню, убежала за кофе. Интересно, ей сложно выбегая за пределы своих апартаментов из бесправной ученицы превращаться в настоящую леди? Посмотрев в доступных местах, виски я не нашёл. Сигарет тоже. Тоска. Я почти ощущал, как утекает отпущенное время. И злился. С точки зрения некоторых философов с востока занимался саморазрушением, и завидовал Анэхите, которая была абсолютно безмятежна. Может вызвать Агата и тоже заняться дрессировкой слабых? Может это успокаивает?

За этими жестокими и злобными замыслами я не сразу понял о чём лепечет моя невеста. Принеся кофе, и наливая его в чашку учителю та осторожно, но настойчиво о чём-то просила. Как выяснилось родители невесты передали через неё приглашение жениху и её подруге на обед. Отказаться невозможно, но и настаивать, требуя от всесильных тиранов, оказывается пока шло усиление костей, моя невеста поклялась Анэхите в вечной преданности и послушании, невозможно. Я чуть не лопнул от смеха, но сдержался, пусть забавляются. Но сохранять видимость приличий в обществе мы обещали, значит нужно соответствовать. Придётся согласиться, что я и озвучил.

Ещё пара часов ушла на сборы. Может стоило потратить десяток ОИ на дипломатический этикет? Девушки, причём обе, бегали как ошпаренные. До того момента, как они увидели во что я одет, мне было по барабану. Хотят суетиться, пусть суетятся.

Но после этого, суета задела и меня. Обед, конечно, домашний, но леди Иннес-Кер представляет родителям жениха. Подругу тоже, но там проще, сослался на веру, и никто не трогает. А может просто на подругу, как на неизбежное зло, всем наплевать, а реально интересует женишок. Может хотят на место поставить.

В общем меня тоже обрядили. Оказывается для этого в замке есть специальная гардеробная, пользуясь которой приличный вид можно придать даже мне.

Посмотрев на мой скорбный вид в приличном наряде, обе «подруги» прыснули. О чём-то переговорили по-арабски, принципиально не буду изучать, чтобы не понимать их чириканье. И исчезли с самым загадочным видом.

Особых изменений после возвращения я не заметил, только драгоценностей на «невесте» стало вроде больше. Я присмотрелся, и понял, что у Куэсу, просто не хватало фантазии, или знаний. Я на всякий случай уточнил, но мне на два голоса на чистом английском уже подтвердили, да, это – вполне приличное вечернее платье, папа правда будет чуть-чуть недоволен, но в присутствии жениха ничего не скажет. Правила-то соблюдены.

В платье невесту можно было рассмотреть полностью. Я не шучу. Несмотря на высокий воротник стойку, вырез сзади открывал всю спину, и я если бы захотел, вполне мог взять невесту за задницу, вполне привлекательную и круглую, что не отменяло того, что платье этого не скрывало. Спереди тоже был вырез. Узкий, но Куэсу бы позавидовала. Наклоняться, невесте было категорически противопоказано. Пока она стояла прямо, ещё ничего. Но только прямо, вырез был до пояса. И ещё два от подмышек тоже до пояса. Как это всё на ней держалось, было, пожалуй, более сложной загадкой чем стати невесты.

Я протянул руку, и невеста лукаво глянула на меня, видимо подогретая подначками Пэри – «при папе, пожалуйста, не хватай, это на время обеда не для тебя, а папу позлить». Потом подумала, тряхнула пепельной гривой, которую они где-то собрали, а где-то распустили, и добавила, – «хотя, обед домашний, иногда можно и показать, что-то такое.»

Я вспомнил первый вечер, когда Пэри появилась, и Куэсу демонстрировала её. Не сможет Анэхита удержаться. Но Пэри оказалась тоньше.

– Красавица, правда ведь? И убедиться легко.

Трудно не согласиться. Я привлёк невесту к себе и сказал, что папа, в нежном возрасте и позже всё видел, когда купал или наблюдал за купанием. И поразить его не удастся. А вот показать, что престарелому женишку требуется постоянный подогрев путём демонстрации достоинств даже в присутствии родителей, в таком наряде будет очевидно. Ну, или всё это покажет, что в другое, отведённое для этого время, жених с достоинствами органолептически не ознакомился. Что тоже родителей повеселит.

Девушки обиделись, но вняли. Исчезли и вернули невесту одетой приличнее, то есть, если не присматриваться, то одетой.

А потом был обед. Пять человек за столом, и примерно столько же вокруг. Вполне в духе описаний Конан Дойля, Голсуорси и Диккенса. Стол, где и двадцать человек бы потерялись, и зал, где по размеру можно устраивать дискотеку. Я ещё раз пожалел, что не взял этикет. Если связь с Фионой Иннес-Кер продолжится, это придётся сделать.

Представляя меня «папе», Фиона переиграла, и прилипла ко мне так, что папа вслух отметил, что когда она изображала синий чулок, то была понятнее, хотя и огорчала родителей. А сейчас своей порывистостью, похоже, вызывает у Виктора отеческие чувства. Старый хрен, ну как старый, у нас ним разница может года два, или три, был ядовит как индийская кобра. Даже Анэхита хихикнула. После чего, он посмотрел на неё, и посочувствовал мне, сказав, что молодых в нашем возрасте сложно долго удерживать рядом, видимо намекал на Куэсу.

Хотелось ответить ему что-нибудь в том же духе, но это было бы не столько в его огород, сколько в огород Фионы, а своих, и когда это они успели стать своими, обижать не хотелось. Я промолчал. Фиона же, сев рядом, демонстративно накрыла мою руку своей. Анэхита села, с другой стороны, от неё. Сели они так прямо, что напоминали статуэтки.

Обед как обед. В приборах я более или менее разобрался, бери ближайший к блюду, которое поставили, а унесут и принесут следующее, бери следующий. Если я что и путал, никто меня не поправлял.

Какое-то время молчали, а потом леди, видимо мать Фионы, никто никого не представлял, наверное, считалось, что невеста всё объяснила, сказала, что дочка с появлением Виктора, то есть меня, прямо-таки расцвела.

Папа буркнул, что, судя по количеству баб у жениха, тот умеет с ними обращаться, так что немудрено. Если это светский разговор, то в таком, ещё пара папиных фраз, я точно поучаствую.

Но дальше лорд Иннес-Кер замечаний не отпускал. Фиона отвечала на вопросы матери о том, как давно мы знакомы. Леди, видимо сделав выводы из первых замечаний мужа, придерживалась нейтральных тем. Лорд ограничивался похвалами повару и междометиями. Девушки или молчали, или коротко и нейтрально отвечали на вопросы леди. Идиллия. Я даже начал надеяться, что всё скоро кончится.

Но нет, после обеда лорд пригласил меня в соседнюю комнату выкурить сигару и выпить. Фиона, держа меня за руку напросилась с нами. Лорд некоторое время подумал и согласился, и даже сказал, что раз так, то и Анэхита может присутствовать.

Ещё несколько минут ушли на выбор сигар и напитков, то ли дань условностям, то ли лорд готовился к разговору.

Уже за обедом было понятно, что лорд знает, что представляет из себя Виктор Кортес. И его сейчас интересовала не связь с его дочерью, та взрослая девочка. Но вот причины и предполагаемые последствия того, что мы открыто эту связь демонстрируем он хотел бы знать.

Я посмотрел на Фиону и Пэри. Пэри посмотрела на Фиону и лорда, лорд и интересом оглядывал всех. Все заговорили разом, и так же разом осеклись. Всё-таки беспорядочный галдёж – это явное нарушение традиций общества, пусть даже в комнате всего два его, общества представителя.

Лорд затянулся сигарой, посмаковал что-то из своего стакана и предложил разобраться по порядку. А у меня сложился паззл. Лучше всего ситуация описывалась термином «эксцесс исполнителя», как тот излагается в учебниках уголовного права.

Ну, вроде как собрались зачем-то попугать операционистку, может даже пластмассовым пистолетом. Но что-то пошло не так, и в результате ограбили банк, перебили охрану, а, может, и свидетелей, и заодно начали войну мафиозных кланов.

Похоже вчерашняя ситуация ещё не закончилась и это продолжение. Я ещё раз перебрал в голове последовательность событий и их интерпретацию сторонами.

Наши договорённости с Дейнерис. Мне нужен был запасной игрок, даже не для миссий, а на случай, если проблемы с Куэсу окажутся серьёзнее, чем кажутся. Как важный участник миссий англичанка была не нужна, но могла помочь просто как участник группы в момент завершения квалификации. Никто серьёзно не собирался её подтягивать, так, может пару раз сходить вместе на миссию. Но щёки я надувал. Хотя в то, что появлюсь в её спальне в тот момент не верил.

Ей, скорее всего, мы тоже были нужны как источник опыта и умений. Но, я не раз слышал за спиной сплетни, что мои «отмороженные стервы» платят мне телом за то, что я их тяну за собой. Реальной ситуации никто не знал, но примеривал всё на себя. Веря в эти слухи, Дейнерис готова была платить. И тоже намекала на большее. А ещё она не знала про камни, совсем не знала. Но значительность свою показывала, как могла.

В результате я скинул переговоры на Анэхиту, второстепенный вопрос можно было не решать самому, а заодно и ей развлечение. Кроме того, мне не придётся лишний раз ходить к Дейнерис. В свою очередь Анэхита, в меру понимания задания, сделала свои выводы. Сложатся не сложатся отношения с англичанкой неизвестно, но с ней и Куэсу я всё-таки спал. То есть шанс есть, а поскольку англичанка это раздувала, они совместно придумали гарем. Сохранение приличий в обществе её может и не беспокоило, но совместные выходы в люди, она была обязана предусмотреть. А в какой-то момент возникла необходимость и жить у Фионы.

Так Фиона и Пэри взаимно подогревая друг друга пришли к соглашению о помолвке, ну на всякий случай, если Фионе потребуется, но потребовалось сразу. Скрыть ночные визиты не проблема. Совместные походы в миссии будут заметны, но можно пережить. А вот совместная жизнь в замке, или ещё где – это нужно легализовывать. А если ещё вместе куда-то ходить, такая перспектива перепугала Фиону, и она побежала к отцу. Тот, сначала не вникая предложил огласить помолвку.

А утром во время организации оглашения узнал не только имя жениха, но и получил информацию о проблемах с союзниками. Которые уже вчерашним вечером, ещё не зная об официальной помолвке, уже выдвигали претензии и обвинения. А теперь, когда проклятый Виктор официально проживает у него в доме, как отбиваться? Или, наоборот, надувать щёки и говорить о союзе? Он то в отличие от дочери расклад с камнями, хоть и не полностью, но знал.

А результат всего этого был ещё более ошеломительный. Если каждое событие по отдельности ещё можно было как-то объяснить и может даже отменить в какой-то момент, то сейчас конструкция приобрела монолитность.

Вернуть Куэсу теперь шансов нет, то есть отказаться от Дейнерис невозможно. Покинуть замок – значит потерять Дейнерис и оказаться в окружении обозлённых и обманутых союзников.

Значит нужно опять надувать щёки и обещать, а часть обещаний, даже данных не мной, выполнять. Оставалось понять трактовки европейцев и сыграть на этом.

В процессе разговора выяснился и казус с камнями индийцев. Падма, я это знал точно, нашёл два. Но один хотел отдать своим, а второй продать европейцам. Вот так, когда никто ничего не получил, и возникла уверенность у всех, что Падма двурушник, а камень был один.

А ещё выяснилась одна абсолютно бредовая, но политически очень мотивированная идея. Оказывается аналитики где-то в примечаниях нашли идею про подчинённую группу. То есть группа, имеющая девять камней, могла не активировать дополнительные три камня, а принять в подчинение самостоятельную группу с тремя камнями. Степень подчинённости и самостоятельности была пока непонятна, но учитывая отношения Англии и Евросоюза, такая идея в голову политикам пришла. А это совсем-совсем другой расклад.

До этого, насколько я понял, Дейнерис толкали к Алекзандеру, но серьёзно это никого не устраивало по разным причинам, в которые лезть не хотелось. Нет, мне теперь готовы были рассказать, но если меня не интересует, то все вздохнут с облегчением.

Пэри, внимательно слушавшая, увидев загоревшиеся глаза Дейнерис, присела к той поближе и что-то шепнула. Теперь Дейнерис с полного одобрения, а нет, так и под давлением отца до квалификации как минимум станет её собственностью. Впрочем, Фиона, истинная дочь лорда и сама бы не отказалась. Похоже они в каком-то колене потомки Марии Стюарт.

Пэри улыбнулась, а Фиона пересела вплотную ко мне. Теперь мне не отвертеться, никак. Оставалось только кивать, говорить намёками и не дать никаких определённых обещаний. Впрочем, этого от меня и не ждали. То, что я воспользуюсь ситуацией, все считали само собой разумеющимся. Во всех смыслах.

У нас оставалось три дня. И если их использовать в полной мере, то уходить нужно было в двенадцать по местному времени. И нужно было отдохнуть, завтра будет тяжёлый день. Но это я так думал, говоря отцу невесты, что нам нужно идти.

Лорд уже думал о докладах и сводках, а может интерпретировал мои слова иначе, и кивнув согласился, что у молодые могут найти достаточно интересных занятий и разговоров и без него.

Мы вернулись в апартаменты Фионы. Она хотела сразу двинуться в спальню, но Пэри озабоченно сказала ей, что стоит сразу распорядиться об ужине и еде, которую мы возьмём с собой, чтобы не делать этого ночью. А когда Фиона убежала, выяснилось, что мой Талейран ничего не хочет пускать на самотёк. Она коротко, но ёмко объяснила мне, что за открывшиеся возможности англичанка готова на рабство, но в наших и во многом в моих силах сделать так, чтобы это рабство стало приятным и желанным. А потом добавила.

– Женщины иногда прощают тех, кто злоупотребляет возможностью, но никогда — тех, кто ей не пользуется.

Цитату я узнал. Да и не собирался отказываться. Фиона красавица, вполне взрослая, да и Анэхита абсолютно права.

Поспать всё-таки удалось. У Фионы наконец увеличился резерв духовной энергии свыше трёхсот. Поужинать тоже удалось. Собрались и пошли в город.

Когда вышли из порталов ещё не рассвело, до рассвета был час, но я хотел, просканировав окрестности выйти ещё до рассвета. Немного посидели, привыкая к переходу в охотничью локацию, свету, опасности. И пошли в направлении скопления.

Сходили в этот раз не то, чтобы бесполезно совсем, но камней не нашли. К скоплению в этот раз подошли почти вплотную, и даже начали его обходить со стороны центра, но обход не закончили столкнулись с небольшой на этот раз группой, а потом пошли искать базу для возвращения. Понять, где могут быть камни, или вычислить наиболее перспективные здания я не смог. В направлении центра скопления было несколько высоких зданий, и даже какие-то башни. Было там и несколько скоплений нежити, но вести девушек к этим скоплениям я не решился, всё-таки Фиона была пока слабовата, даже, чтобы оставить её одну на какое-то время. Опасность начинала расти даже если мы останавливались. Полученный опыт постарались израсходовать побыстрее, а половину Дейнерис оставила для расходования по возвращении.

Базу – более или менее целый дом нашли, вернувшись чуть назад, к началу обхода скопления. И оттуда ушли в парк замка.

А вот в парке случился эпизод двусмысленный, хотя и полезный. Фиона под руководством Пэри взяла и улучшила несколько умений, по какому-то плану. А потом подошла ко мне и начала целоваться. Я не возражал, на природе, после опасности почему не расслабиться. И тут к нам присоединилась Анэхита. Был это план, или случайно так получилось, не знаю. Пэри такие игры затевала постоянно, после первого раза. И научила фокусу Фиону. Все начали одновременно с ласками прогонять Ци.

В результате, Фиона преодолела границу и добралась почти до четырёхсот, у Пэри резерв поднялся выше пятисот, а я преодолел девятьсот. Услышав радостные и удивлённые восклицания англичанки, Пэри что-то переспросила по-арабски, а услышав ответ, попросила у меня меч и вызвала свой.

Одеваться они не стали, и урок выглядел весьма впечатляюще. Причём иногда обе двигались совсем коротенькими, но всё-таки рывками. А ещё через пять минут

Вы готовы разрешить передачу первой ступени мастерства школы «Духовного оружия» подмастерьем игроком Анэхита Пэри. Уровень 11, ученику игроку Дейнерис. Уровень 11, дисциплина меч? Да / Нет

Да. И затем Пэри взяла Фиону за руки, а мне сказала, – «помогай».

Внимание: Ваш ученик в школе «Духовного оружия», игрок Дейнерис. Уровень 11 получил ранг подмастерье, духовное оружие сформировано, качество может быть улучшено.

– Ура, у неё хорошее качество, – сообщила Пэри, обменявшись парой фраз с Фионой.

– Не хочешь сразу довести до отличного? – я прошептал ей на ухо, хотя можно было и прокричать, англичанка полностью ушла в себя.

– Нет, я уже знаю как обставлю следующий шаг, - Пэри тоже шептала.

Если так пойдёт дальше, она создаст новое направление в школе. Хотя, может она и права, Фиона поцеловала Пэри с таким чувством, что можно было позавидовать. Впрочем, англичанка тут же сняла все причины для зависти. Но тут уже малолетняя персидская рабовладелица что-то сказала и благодарность отложилась.

Пэри отдала мне меч, и девчонки похватав вещи убежали в замок, надеюсь никого не напугают своим видом.

Я задумался. Пока мы не заберём у Кифера меч, или не получим его каким-то иным способом, мой нужно будет отдать Фионе, это дополнительное усиление. Есть ещё одно, но о нём позже, а пока это, я погрузился в Ци.

Внимание: началось улучшение клинка духа до второй ступени, не прерывайте подачу энергии, в противном случае рождение клинка разрушит систему циркуляции Ци.

Вам доступно открытие новых возможностей духовного оружия, выберите из списка:

Разнообразие оружия – позволяет разнообразить использование проекции и снизить затраты на наложение проекции на любые виды применяемого оружия.

Выбирать нечего, естественно разнообразие. Вызвав глефу, я без проблем наложил на ней проекцию, даже не с подачей энергии, а просто с петлёй потока Ци вокруг древка. Да, это то, что нужно. А ещё можно так, я отозвал глефу и вызвал духовный клинок. А потом изменил форму клинка на глефу, а потом на кинжал.

Теперь можно идти, девочки заждались. Нужно пообедать и идти дальше. Теперь мы почти не уступаем по силе группе в предыдущем составе.

После обеда опять вышли в парк и отправились в охотничью локацию. Всё почти тоже самое. На этот раз пошли в противоположную сторону и замкнули скопление отметок от камней в круг. Перед выходом с базы Дейнерис получила пояс ранга Е и мой меч. Я сказал ей что это временно, пока не найдём или не приобретём меч для неё. На этот раз никаких групп не встретили. Но без опыта не остались. Пэри тренировала Дейнерис на подъём и контроль нежити, это тоже оружие, и им нельзя пренебрегать. Ну и естественно опыт, который потом переведётся в умения.

Замкнув петлю вокруг скопления, я так и не определился со зданием. Я не решился идти с группой внутрь. У меня было даже не ощущение, а точное знание, что нас сопровождает по внутреннему кругу группа нежити, но вёл её кто-то существенно более серьёзный чем вчерашний рыцарь.

Конечно, мы прокачали Дейнерис по умениям, но нужен ещё и опыт. Хотя бы опыт боя с рыцарем. Есть, придумал. Мы повернули к месту вчерашнего боя. Вернувшись на улицу, где со вчерашнего дня осталось достаточно костей, мы сделали сразу несколько подъёмов, каждый поднимал то, что мог, а потом устраивали бои между нежитью, в нужный момент отпуская контроль. Полученный в результате костяной рыцарь четвёртого уровня стал противником Дейнерис. Потом второй. Больше не успели.

Второе возвращение за этот день ознаменовалось сообщением, может просто так совпало.

Внимание: Ваш ученик в школе «Духовного оружия», игрок Джингуджи Куэсу. Уровень 11 получил ранг мастера первой ступени внешнего круга школы «Духовного оружия», дисциплина меч.

Пэри посмотрела на меня, видимо тоже получила сообщение. Ну, это ожидалось, Пэри тоже может, даже без моей помощи, но с помощью получится быстрее. Скорее всего Куэсу работала всю ночь и день, а сейчас лежит с истощением. Но это её выбор.

От светового дня в охотничьей локации совсем скоро останется только два часа. Но я подумал, что сегодня мы, пожалуй, взяли от неё всё что могли. Если хорошенько поработать сейчас, то завтра в нашей группе будет три мастера. А девушки почти не будут уступать по силе мне, каким я был в момент начала третьей заключительной миссии. У них как спасательный круг есть даже скольжение.

– Пойдёмте наверх, в кабинет, я хочу с вами поговорить.

Мы поднялись наверх и Пэри сразу же услала Фиону за кофе, чаем и ещё чем-нибудь.

– Дейнерис сильно уступает сейчас тебе? Я не имею ввиду мастерство, только умения.

Когда вернулась Фиона всё было решено. После ужина вернулись в парк и Дейнерис взяла скольжение.

Когда её удалось успокоить, она уверяла, что никогда не будет им пользоваться. Потом мы поработали с Пэри и добились сообщения.

Внимание: Ваш ученик в школе «Духовного оружия», игрок Анэхита Пэри. Уровень 11 получил ранг мастера первой ступени внешнего круга школы «Духовного оружия», дисциплина меч.

А ещё через час с небольшим мастеров во внешнем круге стало ещё больше.

Внимание: Ваш ученик в школе «Духовного оружия», игрок Дейнерис. Уровень 11 получил ранг мастера первой ступени внешнего круга школы «Духовного оружия», дисциплина меч.

Потом были несколько уроков по кругу. Манера Анэхиты осталась такой же спокойной, осторожной, как и раньше, а ещё появилась вкрадчивость. Она была сильна и откровенно опасна для любого противника. У Дейнерис, как ни странно, манера очень напоминала Пэри, единственная разница была в том, как они завершали свои комбинации. Пэри даже последний удар стремилась нанести без прямого противостояния, обходя чужое оружие, или давая наткнуться на своё. А Фиона, в конце вместо обхода, меняла темп и нанося удар, ломала чужую защиту. Похоже разница в комплекции сказывалась. Или характере.

Мне понравилось, обе понравились, о чём я и сказал. А потом попросил обеих выполнить скольжение. Потому что это может быть последним шансом, например, когда убивают кого-то из нас. Обе вышли из скольжения в очень плохом состоянии, но, когда привели друг друга в порядок, были готовы попробовать ещё.

Их пришлось остановить. Я объяснил, что тренировки увеличивают дальность, но и перебарщивать с этим не стоит.

Ложились рано по местному времени. В одиннадцать нужно опять вставать и идти. Я в шутку спросил не нужно ли нам с Пэри хоть изредка заходить в приготовленные для нас комнаты, просто для приличия. На что Фиона со смехом ответила, что смысла нет, судя по сплетням среди слуг, дошедшим до матери, её репутация окончательно погибла. Восточная ведьма чем-то опоила молодую леди, и та теперь может оторваться от своего пожилого любовника только чтобы снабдить того кофе. Видимо без кофе у него не получается. Мама даже поинтересовалась у отца, не вредно ли сразу так интенсивно заниматься любовными играми.

– А что отец? – хихикнула Анэхита.

– Отец ответил, что то, что Виктор так увлёкся неплохо, но иногда ему не мешало бы отрываться от сладкого, так как Алекзандер взял уже семнадцатый уровень. Они же не знают точно, как мы проводим время.

– Ты довольна полученной от восточной ведьмы силой, я выполнила обещания? – мурлыкнула Анэхита.

Фиона вдруг обняла Пэри и сдвинув её ближе ко мне обняла уже обоих.

– Абсолютно, хотя выяснилось, что ошибаются все, сила не в уровнях, не в умениях и не в камнях. И даже не в сексе, чтобы ты там мне не шептала, хотя продолжай, мне нравится, когда ты командуешь. Тогда я могу не чувствовать себя испорченной, а валить всё на твои советы.

– Умненькая девочка, – опять мурлыкнула Анэхита, – надо будет забыть тебя вовремя подтолкнуть, ты упустишь момент, а Виктор заведёт себе новую.

Дальше они чирикали по-арабски, а я заснул. Нужно было всё-таки отдохнуть.

Утром за кофе я решал куда мы пойдём. Варианта было два, попытаться всё-таки пройти в город, или идти запугивать Улрича в замке. Замок меньше, и, казалось бы, просто по количеству возможных защитников доступнее. Но у меня было чувство, что ни там, ни там несмотря на силу, которая у группы выросла, чисто силовое решение не пройдёт. После третьего уровня подъёма я узнал о костяных драконах, а ещё был намёк, что и это не всё. Только намёк, в котором говорилось, что опытный лич может контролировать несколько драконов. И ещё, что при определённых условиях рыцаря можно преобразовать в лича.

Как минимум две ступени. И даже если считать, что костяные рыцари нам по силам, вопрос в их количестве. Игроки, уступая конкретным бойцам нежити находили пути с ними справляться, используя количество, нам количество тоже опасно.

Пэри была безмятежна, Дейнерис уверена, что нам всё по силам. Идеальная команда для самоубийства.

Мы пошли на пять часов. В город. К скоплению следов камней. Вышли из дома за несколько минут до рассвета. Времени было достаточно для любого развития событий.

Перед тем, как выходить с базы, я наконец показал девушкам свою боевую форму. У обеих тоже она была, но с их резервом её поддержание создавало, так же, как и у меня поначалу проблему с использованием остальных возможностей. Пэри я ещё после получения десятого уровня сказал, что брать. Дейнерис обзавелась своей без нас, но рассуждала похоже. Формы несколько отличались по внешнему виду, но в целом направление было одно.

Первое же сканирование показало, что ходившая параллельно с нами вчера группа как раз впереди. Мне уже вчера казалось странным поведение нежити. Обычно она или нападала, или уходила. Были варианты вроде засад, но это всё равно нападение.

А эта группа уже второй день ходит, но не нападает. Опасается? Или ждёт развития событий. Может это шанс?

Если мы хотим переговоров, как заставить нежить разговаривать? Никакого способа кроме демонстрации силы, причём, если получится, большей чем реальная и могущей представлять опасность для всех трёх групп я придумать не мог.

– Девушки, а сколько времени вы можете держать боевую форму, так, чтобы остался резерв на скольжение назад, на полную длину?

Обе, по их мнению, примерно двадцать минут, только после скольжения резерв будет недостаточным для боя. Значит, с гарантией, чтобы выжить и уйти, если бой всё-таки будет, не больше пяти минут. На пару проекций при таком раскладе их хватит. Значит, даже при неудаче у нас хороший шанс уйти. Возможно, с ранениями и истощением, но уйти.

Блеф – это здорово, но при раскрытии карт в покере теряются деньги, а здесь ставки выше.

Что ещё можно добавить к блефу? Агат тоже может пойти в этом случае, никто же не знает, насколько он силён он или слаб.

Я вызвал Агата и уже всей компании объяснил задумку. Подходим так, чтобы нас заметили, изображаем страшную силу, на это есть от трёх до пяти минут. Если противник устрашён и готов к переговорам, снимаем тянущие Ци боевые формы, кроме меня, у меня резерв больше, и разговариваем. Если за три минуты противник не устрашён, отступаем и отбиваемся если нападают, а если нет просто уходим.

Мы двинулись вперёд прямо на эту группу, благо направление совпадало с направлением на скопление высоких строений.

Сначала группа отходила, но потом остановилась метрах в ста пятидесяти от нас. А по бокам появились ещё две. Но как только мы остановились, остановились и они. Сканирование показывало, что количество бойцов в группах не очень большое, но возглавляли их как минимум рыцари силой сопоставимой с Кифером и Эбертом. Но не больше.

У меня было нестерпимое желание сделать броски вправо, а потом влево, но цель была другой. И судя потому, что чувство опасности не было острым, и пифия молчала, пока мы действовали правильно.

– Идём вперёд, форму вызываем метров за тридцать-сорок, если крикну «назад», бежим как договорились.

Все кивнули, включая и Агата, ну, этот клоун иначе просто не мог.

Спокойным уверенным шагом пошли дальше, сокращая расстояние. На оговорённом расстоянии, сканирование показывало, что остальные группы должны слиться с основной, а не сжать нас с боков, я скомандовал: - «форма!», Агат сел мне на плечо.

Сжать нас с боков на улице не получалось, дома здесь стояли вдоль улицы почти сплошной стеной, а почему не зашли сзади я не знаю. У меня создалось ощущение, что настоящей уверенности не было ни с той, ни с другой стороны.

Правда, когда мы подошли ближе, группа перед нами подалась назад, отходя на перекрёсток, и две остальных всё-таки оказались с флангов.

Мы приостановились на выходе на перекрёсток, я на всякий случай поднял руку. Нежить тоже остановилась. Потекли минуты.

– Пэри, вот этот, Меинард, я хочу его голову над камином! – заорал вдруг Агат и тут же добавил, – «я не могу его прибить, голова будет испорчена огнём, давай ты! А за это я неделю дразниться не буду.»

Пэри сделала шаг вперёд.

Видимо сценарист и режиссёр из меня так себе. Актёры несут какую-то отсебятину. Вместо многозначительной угрозы какой-то цирк, как всегда, с участием Агата.

Меинард. Костяной рыцарь. Уровень 10, командир противостоящей нам группы сделал шаг назад. Я отпустил боевую форму, у меня ещё получится призвать её ещё раз, резерва хватит. А может и не отсебятина, а удачная импровизация?

– Пэри, Агат, прекратите, мы хотели с ними поговорить.

– Нет, я хочу его голову, он молчит, а значит не хочет договариваться, а над камином пусто – капризно заверещал Агат, подпрыгивая у меня на плече.

– Ты успокоишь свою тварь хаоса? Тогда мы будем говорить. – Меинард остался на месте, а пара воинов шагнула вперёд закрывая его.

– Пэри сделай шаг назад, и отпустите форму, обе. Агат, прекрати или я тебя отзову, чтобы ты не мешал.

– Зачем ты хочешь говорить? До сих пор ты ни с кем не договаривался. – Меинард шагнул вперёд.

Агат взлетел с моего плеча и плюхнулся на плечи Пэри. Та отошла назад к Дейнерис, обе отпустили боевую форму и взялись за руки. И судя по изменению фона энергии вокруг них начали пополнение резерва.

– Ну, и вы со мной не стремились говорить, может пришло время?

– Он просто боится, Меинард, может не за себя, а за своих подружек! Нечего разговаривать, надо убить их. – Дианта. Костяной рыцарь. Уровень 10, командир правой группы была настроена решительно.

– Дианта права, Меинард, мы легко убьём девчонок, если ты с воинами задержишь этого Виктора, а потом убьём и его. – командир левой группы Айнур. Костяной рыцарь. Уровень 10, тоже не стремился разойтись миром.

– Уверен, что справишься баран? – Анэхита не говорила, а шипела, - Виктор, разреши мне подарить Агату голову Айнура? Бараны хорошо смотрятся над камином даже костяные.

– Меинард, мы согласились поговорить, а теперь твои бойцы хотят драки?

– Мы равны, а Айнур и Дианта могут быть правы. Если вы слабы, о чём с вами разговаривать?

Похоже блеф не прошёл, ну или прошёл частично. Но можно попробовать всё-таки удержаться от общей свалки.

– Я бы хотел разговаривать, а не убивать. Но готов убедить любого из твоих бойцов, что мы достаточно сильны. – я имел ввиду себя, и был уверен, что без особых трудностей в одиночку справлюсь с любым из них, – но давай не будем начинать с убийства, за последние дни я уже убил достаточно немёртвых.

Вообще ситуация была странной, в замке костяные рыцари не имели своего мнения и находились в полном подчинении Улрича, а здесь они чуть не голосованием решают, что делать дальше. Самое удивительное, что они действительно как-то так и думали. Вообще-то определение чувства для немёртвых годилось не слишком, да и были они через чур простыми и прямолинейными, но диссонанса между тем, что они говорят и «чувствуют» не было. В отличие от Анэхиты, которая была абсолютно спокойна, а чувства изображала.

Чувство опасности вдруг усилилось. Нет опять не так, как если бы опасность грозила прямо сейчас, а как если бы она приближалась. Сканирование показывало, что к нам приближается немёртвый, я вызвал истинное зрение, один этот немёртвый был сильнее, чем, пожалуй, все трое костяных рыцарей разом.

– Сейчас подойдёт хозяйка, пусть она решает. – Меинард отказался от решения, кажется, даже с облегчением.

Вот и поговорили. Сейчас нас будут пытаться убивать. Но опасность, несмотря на общее усиление фона, не становилась острее и определеннее. Вообще чувство опасности постепенно развивалось. С одной стороны это радовало, а с другой, толковать эти ощущения иногда было очень сложно. Иногда мог помочь шёпот пифии, а иногда, вот как сейчас она молчала.

А из-за спины Меинарда вышла девушка, блондинка, хотя какая-там девушка, в истинном зрении это был скелет. Хотя скелеты, которых мы видели до этого выглядели как-то более хлипкими, не на вид, а по ощущениям. И двигались иначе. Этот двигался так же плавно и гибко, как живое существо. При том, что обычно у нежити в движениях проскальзывало что-то механическое, что ли. У скелетов и воинов больше, у рыцарей меньше. Чуть менее свободно стоят, чуть более резко и акцентированно двигаются.

А ещё на голове у этого скелета была диадема, на руках и ногах браслеты, на пальцах кольца, а на шее ожерелье. Только хоть убей непонятно было как это всё держится.

Ну диадема на черепе, это куда ни шло, а попробуй удержи кольцо на костяшках, или ожерелье на позвоночном столбе, чтобы оно не упало на ключицы. Я присмотрелся внимательнее в истинном зрении. «Тело», у этого скелета было тело из уплотнённой маны.

– Неприлично мужчине раздевать девушку истинным взглядом. – у Марил. Лич. Уровень 35 голос вполне соответствовал иллюзии, женский чуть хрипловатый, но приятный.

Я чуть приглушил истинное зрение пытаясь рассмотреть иллюзию. Девушка, если так можно назвать нежить, была интересной, хотя явно не была человеком. Ну не торчат изо рта у человеческих девушек клыки. И не бывает таких острых ушей, раздвигающих причёску. А в остальном лицо как лицо, не европейское, скорее монголоидное, с выраженными скулами, но большими глазами, правда с поднятыми вверх уголками. И в остальном вполне девушка, наверное, более крупная и фигуристая чем Дейнерис, но явно уступающая формами, например, Куэсу.

Причём иллюзия немного менялась, когда я подумал о зубах, они почти спрятались, а уши, наоборот, стали ещё острее и заметнее.

– Скорее неприлично женщине заигрывать с чужим мужчиной. – Анэхита произнесла это как-бы в пол голоса Дейнерис, но в тишине прозвучало резковато.

А ещё от неё потянуло превосходством. Я даже оглянулся, Анэхита обнимала Фиону за талию. Обе смотрели на лича.

– Кажется был вызов? И твоя женщина хотела его принять.

– Да был, а в ответ она пыталась оскорбить меня. – Айнур вылез вперёд.

Такие как он, долго не живут, ни в том, ни в другом виде. И этому не долго осталось, барану.

– Ты так уверен в своей женщине? Или планируешь сразу отомстить? – Марил посмотрела на Айнура, на Пэри и опять повернулась ко мне.

– И то и другое. – зачем отпираться, если она явно читает мысли и не отрицает этого.

– А ещё ты предлагал доказательство силы без убийства, ведь так? – Марил до того, как стать личем, явно пользовалась успехом у противоположного пола и знала это.

– Я хотел драться сам, но так. Я пришёл говорить.

– Хорошо, если она победит Айнура мы поговорим. Может прав ты, а не он, и пришло время говорить.

Мы обсудили условия – невозможность продолжения боя, без убийства. Ещё одно условие, которое ставил я было неиспользование невидимости. Марил с усмешкой сказала, что это тоже оружие в бою. А я ответил, что нет проблем, мы можем убедиться, что Анэхита видит рыцаря в невидимости, но шансов нанести удар, который не убьет почти не будет.

Айнур ушёл в невидимость, а Пэри показывала мечом, где он находится. После третьего или четвёртого вопроса Марил кивнула.

– Пэри, пожалуйста, не рискуй, рука или нога.

Пэри улыбнулась, сняла с плеч Агата и пересадила его на плечи Фионе.

– Извини, Агат, голову добудем в следующий раз.

Марил впилась взглядом в Агата. Тот гордо отвернулся, устраиваясь на плечах Дейнерис. Отвернувшись от Агата, Марил махнула рукой.

Пэри хорошо если была Айнуру по плечо, он был крупнее даже меня, и при этом двигался достаточно хорошо для костяного рыцаря. Наверное, не хуже Кифера, или Эберта. И, похоже, тоже был мастером, или подмастерьем до перерождения. По крайней мере, два первых рывка Пэри он предугадал, и ушёл от них. После чего не стал дожидаться, когда она его догонит и атаковал сам.

Пэри даже не пыталась парировать или отводить удары, она только отходила и отклонялась, иногда вдруг почти расплываясь по земле. В эти моменты удары Айнура, казалось, рождают ветер, треплющий выбившиеся из причёски прядки. Ему казалось не хватало сосем чуть-чуть, немного быстрее, или сильнее и удар достигнет цели.

А потом всё кончилось, очередной мощный удар чуть развернул Айнура боком к Пэри, и она ударила его ногой сбоку в колено, раздался хруст. Айнур упал на колено, а Пэри отозвав меч, вдруг в прыжке ударила его сжатой в кулак перчаткой в плечо вооружённой руки. Полетела костяная крошка и рука, отвалившись от плеча повисла на остатках сустава.

– Ещё удар? Или так он уже не может продолжать бой? – Пэри толкнув ногой Айнура, который рухнул костяной маской в землю, повернулась к нам.

– Убеждает. – Марил ещё раз посмотрела на Агата.

– А вторая? – Дианта для костяного рыцаря была через чур порывистой.

Но игра в демократию видимо надоела Марил. Дианта вдруг повернулась, и сопровождаемая своей свитой обошла Меинарда и пошла в ту сторону откуда пришла его группа. Взятие под контроль костяного рыцаря, не сказалось ни на иллюзии, ни на движениях Марил. Она повернулась ко мне.

– Я обещала разговор, можем пройтись.

– Ты не будешь восстанавливать Айнура?

– Ищешь любую возможность усилиться? – Марил рассмеялась, – «твои подруги пусть подождут, Меинард будет отвечать на вопросы, как Кифер.»

Пэри была недовольна, но не возражала. Дейнерис своего мнения не высказывала. Агат остался с ними.

Кажется, что произошло столько событий, но по таймеру не прошло и часа с начала миссии. Мы обошли группу Меинарда, и пошли по улице. Немного смешно, но лич которая похоже без проблем читала не только текущие мысли, но и какие-то события в памяти, в начале разговора поинтересовалась, что меня интересует. А когда я начал прикидывать, какой вопрос задать первым, засмеялась и начала говорить, не дожидаясь моего выбора, выбрав тему сама.

В отличие от Улрича она говорила нормально, не уходя в себя и почти не делая лишних пауз. Объяснение этому я получил потом.

Так же как Улрич, Марил была уверена, что я не пойму всё или не запомню, даже если сейчас буду поддерживать разговор, поэтому, нет смысла говорить о временах до ухода хозяев. По её мнению, в отличие от Улрича, хозяев было много. Но потом их не стало.

Просто остались те, кто остался. Часть из тех, кто остался, например она и Улрич, живы до сих пор. Часть погибла. Охотничья локация – место, где охотятся. Кто-то погиб от рук охотников, а кто-то от рук своих. Постепенно оставшиеся мельчали, не в том смысле, что становились слабее лично, в этом плане некоторые даже росли. А в том, что после ухода хозяев, оставшиеся ставили и достигали только свои личные маленькие цели.

Иногда я пытался что-то уточнить, и Марил отвечала, а иногда говорила, что это мелочь и неважно.

По её словам, сначала оставшиеся даже вели войны между городами, но потом всё сошло на нет, и из-за ослабления, и из-за отсутствия целей таких войн. Все, кто хотел свели счёты друг с другом. Почти не осталось союзов, кроме абсолютно вынужденных. Почти вся связь между городами прервалась не потому, что невозможна, а потому, что не нужна.

А в этом конкретном городе сложился некоторый симбиоз. Были гоблины, которые приходили в предместья и город, и приносили опыт и кости для нежити. Та постепенно росла, и уходила ближе к центру, где её брали под контроль. Иногда приходили игроки. Некоторые из них могли и становились высокоранговой нежитью. Ещё игроки приносили оружие.

Был и обратный процесс, но постепенно установилось равновесие. Правда, уровень равновесия снижался. Добыть очень сильную нежить просто в силу редкости становилось сложно, а значит и интерес игроков падал.

Тут я не понял и переспросил. И выяснилось, что действовал простой отрицательный отбор. После сведения счётов между собой остались не самые сильные, а самые осторожные и хитрые.

На третьем уровне подъёма нежити я должен понимать о чём идёт речь. Я покопался в памяти и понял. Нежить отличается от живых, её создают искусственно и устанавливают параметры. В частности, можно ограничить развитие. Или повысить возможность контроля над ней. Правда это приводит к снижению других возможностей. Всё просто, чем больше склонность к подчинению, тем меньше желания и возможностей развиваться.

Вот те же драконы. Они действительно есть. Но те драконы, которые были с самого начала, или развились в личей, или контролируют в одиночку города. И в тех городах, которые контролируют драконы, там порядок, но там из нежити только воины и скелеты. У драконов хуже, чем у личей с контролем. Впрочем, и личи организуют свою свиту по-разному. Именно поэтому Улричу не с кем поговорить. А её свита иногда ведёт себя через чур свободно.

Марил вернулась к драконам, но коротко, сказав, что новые, которые создаются сейчас намного слабее.

Вообще, она считала, что драконы сродни сильной армии или какому-нибудь дорогостоящему оружию. Если нет серьёзной необходимости, их лучше не иметь, без правильной цели, или без достаточных сил, они опасны не меньше, чем противник. У неё, например, дракона нет.

В целом, при двух условиях, если у нежити есть имя, и, если её не ограничили в развитии, нежить может перерождаться в более высокие виды. Но по факту, сейчас такой возможности почти нет. Почему нет, я так до конца и не понял.

Это всё-таки была не лекция, а разговор, и поэтому абсолютной последовательности не было, а кроме того, были моменты, когда объяснения, видимо касались того, что я не мог запомнить, и появлялись скачки с темы на тему. Но всё равно, я узнал и запомнил намного больше, чем из разговора с Улричем.

Потом она перешла к сегодняшнему дню, хотя, поясняя что-то иногда возвращалась назад. На самом деле никакого общего управления нежитью в городе нет. Есть группировки, некоторые сильнее, некоторые слабее. Те, что сильнее, те ближе к центру, те, что слабее, те дальше от центра. Это как-то связано с наличием камней. Но здесь опять в разговоре был пробел.

Наша волна игроков сначала была воспринята как возможность немного развиться. И увеличить количество нежити с именами. Но отсутствие общего руководства и попытки усилиться, стараясь не делиться с другими сыграли свою роль.

Пока не началась охота за камнями и серьёзное наступление, каждая группировка, включая те, что ещё не перешли стену, действовала самостоятельно. А потом пришли большие группы игроков. И опять была неразбериха.

Те, к кому пришли слабые игроки, считали, что никакая помощь не нужна, и они не только справятся сами, но и поднимутся на этом. А те, к кому пришли более сильные, хотели помощи. Но за помощь нужно платить, влиянием, договорённостями.

И есть возможность, что если помощь будет слишком сильная, то вместо твоей группировки, будет та, которая пришла на помощь. А есть другая, когда ты пошлёшь к кому-то часть своей свиты, она не вернётся, её возьмут под контроль другие. И потом, когда всё кончится, твоё влияние, и территория, которую ты можешь контролировать начнёт уменьшаться.

Так что от самых сильных помощи хотели не очень. А слабые не могли и не хотели помочь. Наверное, если бы все готовы были объединиться, то игроки даже не зацепились бы за стену. А когда зацепились, те, в центре, решили, что ослабление остальных – это хорошо. Нет какая-то помощь была, до момента, когда игроки объединились между собой.

От мыслей удержаться невозможно, и я вспомнил это объединение. А Марил вдруг уставилась на меня и несколько секунд молчала.

– Ты приводишь других, зачем? Зачем ты помогаешь, если я правильно поняла.

И как ей объяснить, что я не смог бросить игроков в силу обстоятельств, которые грозили всем?

– Так сложилось. – а что ещё можно ответить.

Марил молчала почти пять минут. Мы в очередной раз шли обратно к перекрёстку, где остались девушки.

– Ты любишь своих женщин?

Её вопросы были не то, чтобы непонятны, но они вызывали множество ассоциаций, пока ищешь ответ, а она ответа вроде бы и не ждала, а успевала задать новый.

– Чего хотел Улрич?

– Не знаю, –тут наоборот всё было просто.

Но этот ответ заставил задуматься уже Марил. Я посмотрел на таймер 01.02.34. Мы разговариваем уже больше трёх часов, а самое важное для меня так и не было затронуто.

– Зачем тебе камни?

– Я не хочу ни от кого зависеть. – ответ был дан даже до того, как я вспомнил Джорджа, Дмитрия Сергеевича, Куэсу, и отца Фионы.

– Вот возьми, одень и не снимай. – она протянула мне кольцо.

Кольцо было красивое. На широком ободке в гнезде сидел драконид, или дракон, распахнув на ободок крылья, и положив голову на одно из них. А рядом был камень, может он изображал яйцо, а может сокровища. Тёмно-синий камень со звездой, которая всплывала из глубины если свет падал на него. Это был артефакт. Но справку я посмотрю позже.

– Теперь мне будет сложно с тобой, но, чтобы сквитаться с Улричем, не жалко ничего. – у Марил из-под губ опять вылезли клыки. Но тут же убрались.

Она улыбнулась почти как Дейнерис, когда заманивала меня в портал к себе в спальню.

– Это приятно, я давно не слышала таких мыслей, очень давно, но кольцо одень, оно тебе пригодится, когда будешь разговаривать с Улричем.

Я одел кольцо. А Марил опять задумалась, и сделала несколько шагов.

– Наверное, это нужно было спросить раньше, но с собой нужно быть честной. Если не получится здесь, что ты будешь делать?

– У меня есть пол дня, чтобы пойти ещё к одному личу, а потом, завтра пойду к Улричу. Или договорюсь, или буду драться. Хотя это скорее всего безнадёжно.

Марил засмеялась и спросила, решился ли бы я напасть на воина, когда у меня был первый уровень. А когда я промолчал, продолжила, что абсолютной силы вообще нет, говорить можно только о текущей разнице в силе. Да и это как она успела убедиться, что с той, что с другой стороны, не гарантия.

– Я отдала бы большую часть силы, за… Нет, не так. Никуда не ходи, хотя… всё не так.

Марил опять задумалась. Даже остановилась. А потом встряхнулась. А я обратил внимание, на то, что на ней больше не было иллюзии.

– Твоя Анэхита, она мне понравилась, скажи ей это. А ещё скажи, что я бы согласилась с таким посредником. Не верь Улричу, он предавал всегда и всех. Но обязательно сходи к нему.

В какой-то момент к ней подошла Дианта и отдала ей пояс и сумку, обычную ранга F. Марил отдала сумку мне, и сказала одеть, а не перекладывать содержимое себе в сумку, мол потом посмотришь, что-то возьмёшь себе, а что-то отдашь Пэри, когда будешь говорить про посредника.

Мы вернулись к остальным. Девушки занимались перехватом воинов у Меинарда. Агат летал вокруг и иногда азартно кричал.

Марил о подошла к Меинарду, тот отошёл и подтащил к ней Айнура, подошла Дианта. Они с Меинардом подняли Айнура и пошли в направлении центра скопления. Воины ушли с ними.

– Я передумала сегодня показывать тебе восстановление нежити, может в другой раз, а может попробуем другое умение, если получится. А сейчас уходите. – Марил отвернулась и ушла.

У нас оставалось совсем немного времени до возвращения, я отозвал Агата, и мы быстро пошли к дому, из которого вышли утром. Судя по сканированию, нас никто не сопровождал.

Минут через десять-пятнадцать после возвращения мы сидели с Пэри в кабинете в апартаментах Фионы. Фиона убежала распоряжаться о еде. Думаю, в пол восьмого утра это не потребует много времени, скоро придёт.

– Покажи, что там. Ты сам смотрел? – Пэри лукаво прищурилась.

–Нет, но практически уверен в содержимом. – я выложил на журнальный столик три камня основания из сумки, которую дала Марил.

Камни тускло засветились.

Внимание: Вы получили три камня основания.

Привязать три камня основания? Да / Нет

Да.

Внимание: У Вас шесть привязанных камней основания, начать формирование группы с другими владельцами камней основания? Да / Нет (Отложить)

До начала процедуры завершения квалификации осталось 14.29.35

Интересно, когда я привязал первые три такого предложения не последовало, возможно тогда ещё не было других владельцев. Кстати, камни по одному и по два не привязывались, скорее всего такая возможность должна была появиться только в последний момент, а может сутки.

– Что ты ей предложил, или пообещал?

Я достал из сумки ещё один предмет – карту, и положил на стол, даже не поинтересовавшись содержимым. Одних камней в нашем положении было более чем достаточно, чтобы дать много обещаний, и даже по возможности выполнить.

– Она попросила сказать тебе, что согласилась бы, чтобы ты стала посредником.

У Пэри округлились глаза, и она покачала головой.

– Да ну, ерунда, это невозможно, сам подумай. – говоря это она подхватила со стола карту и хихикнула.

– Она просила передать, я передал, больше, вроде, ничего. И ты абсолютно права насчёт невозможности.

Вошла Дейнерис и вкатила столик с едой. Подкатила его к журнальному и начала переставлять с него тарелки.

– Ой, это те о которых ты говорил с отцом? – она кинула взгляд на камни.

– Убери, хватит любоваться. Кстати, Фиона, а что, если нам завести ещё одну жену? – Анэхита лукаво посмотрела на англичанку. – «как тебе эта орчанка, или орка, не знаю как правильно?»

– Пэри, она же лич! – на этот раз хор изображали мы с Дейнерис.

– Лучше изучи карту. – сунула мне в руку карту Анэхита, и что-то прочирикала по-арабски.

Фиона молча схватилась за чайник, и начала наполнять чашки. А Пэри что-то замурлыкала. Я посмотрел карту, она содержала умение «Воскрешение» D (1 / 5) (500 / 500). Справка показывала, что с большими ограничениями одна из возможностей умения позволяет воскресить нежить.

Я отхлебнул чая. Фиона с любопытством наблюдала за моей реакцией. Анэхита посмеиваясь выбирала что положить себе на тарелку.

– Ешь, а потом изучай, для похода к Улричу она дала тебе полную руку козырей. – Пэри, поставила тарелку и начала есть, иногда улыбаясь чему-то.

– А мы ещё куда-то пойдём? Папа сказал, что все договорённости есть, нужно не забыть списаться с Лизой по поводу группы. А ещё он сказал, что Алекзандер взял уже восемнадцатый уровень.

– Пойдём ещё к одному личу. Виктору нужно с ним поговорить.

Дейнерис опять округлила глаза и уставилась на Анэхиту перестав есть.

– Ешь, тебе надо быть сильной, в этот раз ломать рыцаря придётся тебе – Пэри опять засмеялась.

Поели несмотря на разговоры достаточно быстро и опять пошли в парк. Перед уходом я изучил карту. После изучения как обычно карта вывела и рассыпалась. Обе девушки смотрели на это, кажется, затаив дыхание. А когда карта начала осыпаться Пэри потянула голову англичанки к себе и что-то зашептала ей на ухо. При этом Дейнерис не возмущалась, а хихикала. С ума сошли, обе.

Шли на три часа, для разговоров больше не нужно. Точкой выхода в локацию я выбрал поляну у замка. Кроме Улрича у меня там было ещё одно дело.

Время действия портала Миссии № 4.16 (Разведочная) 00.04.00

Вышли на поляне, и я, попросив девушек подождать зашёл в лес. Меня подмывало ещё раз подразнить Дейнерис камнями, но я не стал, просто привязал ещё три.

Внимание: У Вас девять привязанных камней основания, начать формирование группы для завершения процедуры квалификации? Да / Нет / (Отложить)

До завершения процедуры квалификации осталось 14.29.35

Вот так. Теперь лично у меня проблем не было. Но Анэхиту я не брошу, а гарантированный результат в замке. Нужно идти.

В замке было всё так же и в воротах нас опять встретил Кифер и два его воина, сканирование показывало, что костяные рыцари вокруг ещё есть, но это пока было не важно. Они были в отдалении.

– Привет, Кифер, я хочу поговорить с Улричем. И давай сразу к делу, если Улрич не хочет разговаривать, отсюда я пойду к Марил.

– Почему он должен тебе поверить?

– Думаю, если он увидит это, то поверит. - я показал ему перстень, полученный утром.

Я не хотел говорить про карту. Я был уверен, что в этом случае он поймёт, что мы уже договорились, и сорвётся. А я слишком хотел его поймать, не только из-за камней. Ещё и получить удовлетворение от того, что переиграл его.

– Возьми. – Кифер достал из сумки камень.

– Улрич, ты знаешь, что этот я мог взять и в тот раз, но я повёл себя честно.

– Сколько тебе нужно? И почему бы остальные тебе не взять у Марил?

– Хочешь моя ученица сейчас руками сломает Кифера даже в невидимости? Мы обсуждали силу и надежду, и ты говорил, что готов заплатить даже за шанс.

Кифер стоял молча, похоже осторожный Улрич никак не мог решиться. А может искал аргументы.

– Давай! – вдруг рявкнула Пэри.

Одним скольжением Дейнерис оказалась за спиной у Кифера и ударом кулака в перчатке, видимо Пэри ей одолжила, сломала ему плечо вооружённой руки. От удара Кифера бросило на колени.

– Добить? – Фиона прилично потратилась на этот фокус и похоже едва стояла на ногах после скольжения, но голос был твёрд.

– Кифер сними пояс, сам, без резких движений, и придержи свиту. – Пэри рывком оказалась рядом с ним.

Воины даже не пошевелились, Кифер снял пояс, и протянул его Пэри.

– Отдай Виктору.

Пэри взяла пояс и, подхватив Фиону, подошла ко мне. Я покопался в оружейных слотах.

– Как думаешь, Кифер, моя ученица заслужила меч и перчатки?

– Эти ученицы лучше, а мне это всё равно не нужно.

Я протянул перчатки и карту меча мастера школы Дейнерис, а свою у неё забрал. В сумке было четыре камня основания. Я забрал три и показал Киферу, зачем мне лишние. Бросил ему обратно пояс с сумкой. Эти камни привязывать я не стал.

– До свидания, и извини Кифер, но сегодня у нас мало времени.

Махнув рукой девушкам, я повернулся и пошёл прочь, но сканирование только усилил. Пока мы не перешли мост воины даже не подобрали Кифера. Может Улрич ещё думал, правильно ли он поступил.

Мы вернулись на поляну. Анэхита отпаивала Фиону коньяком, исцеляла и вполголоса ругала за использование скольжения. А та в ответ только бормотала: -«я смогла, ну надо же, я смогла это сделать».

Я рассчитывал на разговор с Улричем, а не на такое быстрое завершение похода, мы потратили на всё только чуть больше часа. А теперь делать в охотничьей локации было нечего.

Правда ещё полчаса ушло на то, чтобы окончательно привести Дейнерис в порядок. Потом я вызвал Агата, и мы позанимались в кругу. Ещё ничего не кончилось, и развитие нельзя запускать.

Ещё Фиона рассказала, что Алекзандер с другими игроками тоже ходил в замок, но они отступили. Не смогли перейти мост. Были раненые, правда обошлось без убитых.

Я сказал ей, что, если бы нас не ждали, мы скорее всего тоже не смогли бы войти в замок. Урон бы нанесли, и кто знает, где бы нас удалось остановить, но на полноценный штурм нас троих всё равно пока недостаточно.

Пэри покивала, и сказала, что кроме Кифера, недалеко были другие. А ещё, похоже, что во дворе была и более сильная нежить.

Обсудили необходимость дальнейших тренировок, в общем болтали ни о чём. Сегодня и завтра уже, скорее всего, никаких серьёзных событий не будет.

Пэри в какой-то момент начала расспрашивать Дейнерис о ночных клубах поблизости от замка. И у меня закралась мысль, что по репутации наследницы Иннес-Кер сегодня будет нанесён ещё один удар, и не без участия папарацци на этот раз.

Мы вернулись в парк, а потом и в замок в районе пол первого. Примерно до семи отдохнули, и я уже почти забыл о своих предчувствиях, но не тут-то было.

Какое-то время мы с Агатом обменивались замечаниями, глядя на суету, которую устроили девушки. Потом я напомнил им, что в отличие от драгоценностей Пэри, ювелирные изделия, которые собиралась одеть моя английская невеста, почему-то полностью разделявшая планы своей мелкой то ли подружки, то ли рабовладелицы, могут не пережить планируемого похода за приключениями.

Это никого не остановило, Анэхита запустила руку в сумку, что-то шепнула пепельноволосой Фионе, и они ненадолго ушли.

После возвращения стало понятно, что комплекты Анэхиты и Куэсу отличались только цветом. Естественно, то, что Пэри почти постоянно носила на себе, осталось на ней. Но Дейнерис тоже хватило.

Я даже представляю как им удалось сделать то, что они сделали. Вообще-то строгий костюм тройка, если одевать его с блузкой вполне приличен. Но без белья, блузки, и с ошейником с камнями на шее, впечатление меняется в корне. Проведя по рукаву можно было нащупать браслеты на предплечьях, локтях и кистях, соединённые цепочками, которые уходили наверх к ключицам. Анэхита была в том, в чём мы пришли в замок три дня назад, у нас не было возможности ходить по магазинам.

Ещё через полчаса нас везли в город, а примерно в девять мы приехали в ресторан. По мнению женской части в клуб было ещё рано. В ресторане на девушек только смотрели, хотя, кажется, кто-то из молодёжи услышав про клуб, тоже решил его посетить.

В десять начался отсчёт последних суток квалификации. А в где-то в одиннадцать мы пришли в клуб. Чтобы не было проблем на входе, Дейнерис захватила какой-то шарфик.

В клуб нас пустили. Я сначала не понял взглядов охраны, но, когда в одном из углов зала обнаружилась группа бритых и татуированных молодых людей, стало понятно их беспокойство. Нас даже предупредили, где лучше сесть.

Когда Анэхита поправила шейлу так, чтобы был виден камень на лбу, а Дейнерис сняла пиджак, результат мог спрогнозировать даже охранник в зале, который похоже вызывал подкрепление. Кстати, без пиджака выяснилось, что на Фионе ещё и поясок.

Вопрос был только в том, кто начнёт первым, ловеласы, охотники за драгоценностями, или борцы за чистоту расы.

Я пытался вразумить девочек, говоря, что они не среди нежити, и что мир, мебель и отделка клуба – вещи хрупкие, и лучше их беречь. Но вняли они только частично. Сначала одна, а потом и другая направились в дамскую комнату.

Из полиции нас с извинениями отпустили около двух. Видимо кто-то из участка обзванивал репортёров, а те не сразу поверили. Нет нас, конечно, проводили до машины. Когда Фиона представилась, всё вообще стало очень вежливо, ну, после звонка куда-то. Анэхите вернули шейлу, но только перед посадкой в машину. Пиджак правда канул.

С утра правда было некоторое разочарование. То ли репортёры не поверили, то ли отец подсуетился, но никакого скандала не было. Так пара невнятных статей о разборках молодёжных банд и о спецоперации полиции в одном из ночных клубов. Пострадавшие были. В частности, кто-то сломал челюсть охраннику. Видимо в этот клуб нас больше не пустят. Но город большой, клубов много.

Правда репутацию молодой леди среди слуг Фионе удалось ещё ухудшить. Без видимого участия восточной ведьмы извиняться за свою выходку она начала уже в машине. Хотя я уверен, что без Пэри не обошлось. Определённые аспекты исцеления, напрямую имеющие отношение только к одному аспекту здоровья, девушки довели до совершенства. И использовали это друг на друге с завидным упорством.

Приехав в замок, обе помчались наверх, потребовав, чтобы я не задерживался. А когда я попытался остановиться в кабинете, чтобы посидеть покурить и выпить виски, тоже переместились в кабинет, заявив, что уже не могут ждать.

Утром после кофе и попыток найти скандальные статьи завершилась и последняя миссия. Передавать камни основания Пэри не потребовалось. Дейнерис сказала, что она, конечно, будет третьей в нашей группе.

Девушки настояли, чтобы я привязал остальные камни и принял все решения по распределению бонусов. В результате девушки получили ранг D, а я С. Так получался максимальный вариант.

Письма других игроков с предложениями союзов в различной форме я оставил без ответа.