– Не трогай меня, Тим. Никогда. Больше никогда, слышишь?

– Если продолжишь так на меня смотреть, я трахну тебя прямо тут, слышишь?

Настя глубоко вздохнула, толкнув меня в грудь. И я отчетливо ощутил, что между нами все еще есть та искра, жажда, от которой стыла кровь в жилах. Давно я этого не ощущал, чтобы член моментально напрягался, а сердце заводилось с пол оборота. И в тот момент, когда тонкие пальчики девчонки впились в мои плечи, мозг дал сбой: я подхватил ее под бедра, прижав к стене.

– Ублюдок! – прошипела Настя мне в губы.

– Скажи, что скучала по мне, – с дерзкой улыбкой требовал я, предвкушая, как сорву блядские шмотки со своей девчонки. Как мы сольемся в едином порыве страсти, и она будет громко стонать, умоляя не останавливаться.

– Отпусти меня, – Настя дернулась. Но я лишь подобно дикому зверю сильнее сжал ее ягодицы, отчего задранная ткань платья кажется, треснула.

– Нет, – процедил, вдыхая до одури любимый аромат спелых яблок.

– Сволочь. Я почти замужем! Слышишь! У меня есть…

– Похуй, – рявкнул я. – Ты этим штампом можешь перед придурками в зале махать, но я-то знаю, что ничего у тебя с ним нет.

Настя брыкалась, но, невзирая на ее сопротивления, я пробрался под девичью юбку и провел пальцами по нежной коже внутренней части бедра. Затем подхватил тонкую ткань трусиков, и когда дотронулся до ее влажной киски, моя девочка простонала. Сладко. Как порочная грешница.

– Вот видишь, – усмехнулся я, резко отпустив ее. Смущенную, дрожащую, кусающую алые сладкие губы. – Ты – моя.

– Не бывать этому!

Я вытащил из кармана зажигалку. Щелкнул наконечником.

– Посмотрим.

За некоторое время до событий пролога

– Ну и ну, – вздохнула Маринка, когда лампа снова моргнула.

Из-за сильного дождя с электричеством был который раз перебой. Я отложила фен, промокла вся до нитки, пока бежала к ней в гости. Хорошо хоть волосы уже успели высохнуть.

В дверь позвонили, и Ольшанская заговорчески так подпрыгнула на месте, что я сразу поняла – дело не чисто. Вышла за ней следом, кутаясь в олимпийку лучшей подруги, и так и замерла на месте, когда на порог вошелон.

Привалился плечом к дверному косяку, пока Маринка на нем висла, на радостях впиваясь губами в щеку парня и блаженно закрывая глаза.

А он… Он почему-то в этот момент, не стесняясь, рассматривал меня, словно какую-то диковинку.

– Привет, – только и смогла выдавить из себя я, изучая, наверное, слишком внимательно незнакомца.

Высокий, плечистый, с очерченными острыми скулами и довольно чувственными губами. Все было при нем: часы дорогие на руке, и эта рубашка с эмблемой "лакост", которая виднелась из-под расстегнутой кожанки, и его улыбка: дерзкая, уверенная, как у хищника.

Брюнет провел рукой по коротким коньячного цвета волосам и произнес, не сводя с меня больно заинтересованного взгляда.

– Ну, привет.

Спину осыпал табун мурашек. А почему - я и сама не поняла.

– Ой! – пискнула Маринка. – Знакомьтесь. Это Тимофей, можно Тима, да?

В ответ он лишь кивнул, подмигнув мне. И я вся как-то тут же стушевалась, ощутив стыдливое смущение.

Про Тиму Маринка мне мало рассказывала, только то, что они познакомились в парке, когда она каталась на роликах. Про его семью или где он учится, она толком сама ничего не знала, да и не волновала ее это. Главное – машина спортивная и безлимитная кредитка. Вот и все, что нужно Ольшанской.

– Настя… то есть, меня Настей зовут.

– Понятно, – он не переставал смотреть на меня, и это, с одной стороны, напрягало, а с другой, от его такого красноречивого взгляда у меня аж живот стягивало.

– Пошли, чего в проходе стоим, – очнулась Маринка.

Она завела нас на кухню, вытащила пирог из духовки и наливку, которую передала ей бабка из деревни. Мы расселись по разные стороны, и я вдруг почувствовала себя здесь третьей лишней.

Вот зачем она его позвала? Стоп… А может, они давно договорились, и это я ей как снег на голову? Блин, нехорошо.

– Марин, я это… – покачала головой, когда подруга начала наливать мне вино. – Не буду.

– Да за знакомство, чего ты? – обидчиво надула она губы.

– Я тоже откажусь, мне еще за руль, – поддержал меня Тимофей.

– Скучные вы, ребят… – приуныла Маринка, а себе плеснула.

И когда я уже хотела возразить ей, что не в бутылке счастье, телефон пиликнул. Вытащив его, я увидела очередное оповещение о доставке. Тело вмиг будто одеревенело, мне сделалось не по себе.

– Опять он? – нахмурилась Ольшанская.

Я не хотела говорить при ее таком, явно идеальном до чертиков парне о своем наболевшем. Да и кому чужие проблемы интересны?

Но Маринка вдруг позабыла обо всех рамках приличия и давай сама обо всем вещать:

– Насте какой-то ухажер начал дарить через курьерскую службу коробки. Уже, между прочим, третья за месяц. Этот Ромео посылает ей их каждую пятницу в одно и то же время. Но Авдеева очкует вскрывать, – запросто говорила Маринка. Мне же даже слушать про эти коробки было жутко, а уж заглядывать в них и подавно. Дело в том, что коробочки были в упаковках: матовые, черные, с кроваво-алым бантиком сверху. Я как увидела первый раз, мне сразу поплохело. Отложила ее в дальний ящик и забыла. А уже через неделю мне пришла еще одна коробка. Такая же черная с бантом. И ее я тоже отправила в ящик, так и не вскрыв. Выходит… сегодня приехала третья. Господи… Сердце болезненно сжалось, мало мне проблем что ли? Чего ж разом навалилось? Где я не там перешла дорогу?

С Ольшанской я поделилась ясное дело, потому что она моя подруга, единственный близкий человек. Больше-то у меня, считай, никого и нет. А она взяла и обо всем парню своему рассказала.

– Так может тебе просто вскрыть их? – предложил Тим, проводя пальцем вдоль чашки с кофе. Маринка уже и тут подсуетилась: налила нам напитков.

– А если там… ну… – мялась я, отчего-то не желая всем нутром вскрывать подарки.

– Ну не конечности же человеческие там, в конце концов, – сказал Тим и следом так еще рассмеялся хищно, сверкнув белозубой улыбкой, как у актера голливудского, словно сама идея его повеселила, да и в целом моя история показалась анекдотом. Нет, может, оно со стороны и звучало забавно, в реальности же я жутко перепугалась, когда увидела очередной подарок в пятницу на прошлой неделе.

– Слушай, а правда, – поддержала Маринка. Хотя до этого была на моей стороне. – Открыть надо и дело с концом.

– Нет, – покачала я головой. – Мне сердце подсказывает, что ну…

– Боишься? – хищные глаза Тима сузились, он подался вперед, задумчиво проведя длинными пальцами вдоль линии подбородка. И я поймала себя на мысли, что тушуюсь от его взгляда, столь прямого и пронзительного. Вроде и ничего в нем такого нет, а вроде больно жадным он мне показался, настолько, что к щекам вновь прилип румянец.

Мамочки! Ну что такое? Маринка – моя самая лучшая подруга, в универе, конечно, дружу с девочками, но не так блико. Как я вообще могу в таком ключе думать про парня напротив? Что за глупости? Покачав головой, я схватила кружку с чаем и обожгла язык, позабыв, что он не остыл. Блин… проклятие какое-то!

– Тим, ну она же девочка, – ответила за меня Ольшанская. – А вдруг там реально маньячело какой? Так-то кто знает, что у отправителя в голове. Слушай, – щелкнула пальцами Маринка. – А может тебе с ней поехать? Посмотрите вместе эту коробку. Как думаешь?

– Мне?

– Ему?

В один голос спросили мы, затем снова переглянулись, и мне сделалось душно.

– Конечно! Тим же парень, если что, помочь сможет. А я… я пока ужин нам сварганю, как тебе идея? Заодно и Настю подбросишь домой. Ливень такой вон, как ей идти.

Идея подруги мне в целом понравилась. Все-таки одной вскрывать черный короб было жутко, а с кем-то, наверно, не так страшно. Плюс, я сразу смекнула, что Ольшанская хочет от меня избавиться. У них тут видимо интим намечался, а я все-таки испортила все своим визитом. Надо принимать ее план, и хочу или нет, возвращаться.

– Ладно, – кивнула я, шумно вздохнув. – Если это не сложно…

– Что? – глухо прошептала я, решив, что ослышалась. Может, у меня воображение вообще разыгралось? Уж больно фраза прозвучала… не знаю, угрожающе, что ли. У меня даже в сердце кольнуло от волнения.

– Говорю, адрес диктуй, – спокойно произнес Тим, и я выдохнула. Точно показалось. Еще и ветер выл, дождь отбивал по лобовому стеклу. Погода стояла настолько поганой, под стать фильму ужасов. Продиктовав адрес, я потянулась к стеклу, чтобы лучше рассмотреть улочку, с которой мы выезжали, но не обнаружила ни души. Ни одного прохожего или машины. Казалось, весь город замер в ожидании чего-то жуткого. Плюс отражение моего взволнованного лица в стекле искажалось каплями дождя, и от этого по спине бежали противные мурашки.

– Ты кому-то говорила про подарки? – вдруг полнейшую тишину разорвал голос Тима.

– Нет, только Маринке.

– Понятно, – помедлив, он добавил. – Это правильно. Родные будут волноваться, ни к чему это им.

– Ну да, – с неохотой кивнула я, не желая вдаваться в подробности своей родни. Мать меня бросила, подкинув бабке, что приняла без особого энтузиазма. А отец… о нем лучше умолчать. Так я и живу в ветхой трешке на птичьих правах, мечтая однажды сбежать оттуда.

– И парня у тебя нет? – продолжал закидывать вопросами Тим.

– Нет, я… мне сейчас не до отношений, учеба на первом месте, – постаралась съехать с темы.

– Какая правильная девочка, – прозвучало больно саркастично, но я не обиделась. Вполне возможно, мой образ со стороны именно таким и казался: правильным, скучным и пресным.

Остаток дороги мы провели в молчании, только дождь, что тарабанил по стеклам машины, хоть как-то разбавлял тишину.

Черный спорткар Тим оставил прямо напротив моего подъезда, чтобы не пришлось долго бежать и промокнуть. Он вышел первым, затем неожиданно открыл передо мной зонт, и я, скорее случайно, заметила в его глазах озорной блеск. Будто парень предвкушал что-то, а что я и сама толком не поняла. Хотя возможно, это в очередной раз со мной шутило воображение, и никакого блеска в глазах брюнета не было. В конце концов, на улице слишком темно, чтобы я могла точно разглядеть.

К подъезду я подбежала первой, дернула ручку, и дверь со скрипом отозвалась. Бабка моя жила в довольно старом фонде, о домофонах и кодовых замках здесь не слышали. Внутри стояла привычная вонь, на первом этаже жило семейство алкашей, они не дебоширили, никого к себе особо не звали, но пили знатно, и фан от их выпивки разлетался на весь этаж.

Я поморщилась, а Тим брезгливо скривился. Мне показалось, ему даже находиться здесь было противно, не говоря уже о том, чтобы подниматься на мой второй этаж. И стало до такой степени стыдно, неловко, что я аж оступилась и едва не упала носом в ступеньки. Мужская рука чудом вовремя подхватила, и я удержалась.

– Осторожнее, – холодным тоном процедил Тимофей.

– Спасибо, – ответила я и тут же взбежала наверх.

У нашей двери уже стоял черный коробок. Небольшой по размеру, но все также обвязанный алой лентой. Сердце начало биться быстрее, а внизу живота стянуло такой тяжестью, словно адреналин пробил меня хлесткой пощечиной.

– Открывай, – запросто предложил Тим, взглядом намекая, чтобы я не медлила и скорее открывала подарок.

– Мм… – вообще-то я думала, что он, как настоящий мужчина, сделает это сам, но судя по всему, парень здесь ради подстраховки, а не чтобы решать мои проблемы. Наивно было полагать обратное.

– Давай же, не очкуй, принцесса, – с нескрываемой усмешкой подметил Тимофей, а затем даже подтолкнул меня вперед. И я на ватных ногах, вся дрожа и лепеча от страха, да-да, мне почему-то было жутковато, взяла с пола коробок. А когда потянула алую ленту, в подъезде резко погас свет.

– Мамочки!–пискнула я, отшатнувшись, но тут же уперлась в мужскую грудь, по ощущениям довольно прокаченную и рельефную. В нос ударил терпкий аромат цитруса. Приятный, очень приятный. А уже в следующую минуту лицо мое осветил фонарик - это Тим телефон достал, чтобы я могла, видимо, разглядеть, как следует содержимое подарка.

– Спасибо, – промямлила и все-таки решила открыть. Не просто же мы здесь, надо рискнуть.

Атласная лента упала на пол, я затаила дыхание и подняла верхнюю частью коробки. В одном углу была мягкая игрушка – плюшевый медведь. А в другом… У меня тут же выпал из рук коробок, а сама я резко повернулась и прижалась к Тимофею, переполненная чувством страха.

Там был паук… Черный. Небольшого размера. Он сидел прямо на медведе. А я с детства до панички боюсь пауков. Правда, уже через несколько секунд мысль о пауке отошла на второй план. Потому что Тимофей вдруг прижал меня к себе, да так крепко, пламенно, что я растерялась.

– Все хорошо, успокойся, – шептал обжигающе соблазнительным голосом он мне на ухо. И по спине гладил, плечам, волосам. Он делал это так… заботливо, и в то же время ласково, что у меня вмиг вскипела кровь. От парня исходил безумно обладенный аромат, что тело у меня обдало странным напряжением, но довольно приятным.

– Тим, – умоляюще позвала его я, понимая, какие порочные, неправильные ощущения захватили. Как сердце волнительно затрепетало, и от внезапно нахлынувшего жара я стала глотать с жадностью губами воздух. Но парень не дал мне отодвинуться, лишь крепче прижал к себе, продолжая гладить по спине. И в те редкие моменты, когда его пальцы случайно задевали ободок лифчика, я окончательно терялась.

А потом он резко отринул и улыбнулся. Я же наоборот смутилась. Отвела быстро взгляд, закусила губу до боли. Повезло Маринке. Как бы ужасно это не звучало, но глубоко внутри я завидовала ей. По-доброму так. Ведь у меня и парня-то толком никогда не было. На свидания звали, но я отнекивась, придумывала отговорки. Ребята те казались мне не такими: от одного дешевыми сигаретами противно несло, другой много ругался, третий был бабником. А Тимофей у Маринки… Он даже с виду солидный, породистый, серьезный.

Эх…

– Наверное, это твой тайный поклонник, – предложил Тим, вытащив меня из размышлений.

– Поклонник? – вяло прошептала я. – Там был паук…

– Ой, – отмахнулся парень. – Залез может. Бери, игрушка симпатичная.

– Не очень хочется, – пожала плечами, уныло глянув в коробку.

– Ты этим обидишь своего поклонника, – чуть более строго сказал Тимофей. Его голос будто давил и требовал немедленного повиновения. Я с опаской взглянула на парня, и он тут же поспешил добавить: – Уверен, парень просто пытается к тебе подмазаться. Скромный, полагаю.

Затем Тим вытащил косолапого, осмотрел и протянул мне. Я не хотела брать, где-то на интуитивном уровне чувствовала, что так делать не надо. Но тут за дверью раздался грохот, голос дядьки, и мне в очередной раз стало стыдно. Что обо мне подумает Тимофей, если увидит семью, в которой я живу? Пьяного дядю, дружков его, бутылки, которые бабушка не успевает выносить из дома.

Нет! Такого я допустить не могла. Поэтому схватила медведя, прижав к себе, и сказала:

– Мне пора, спасибо за помощь.

Ну а дальше скрылась в квартире. Надеюсь, что Тим уйдет раньше, чем пьяный дядька выйдет на лестничную клетку и опозорит меня.

Дядя Вова, к моменту как я вернулась, уже лежал на диване. А через пару минут и вовсе стал храпеть не хуже медведя, от храпа которого содрогаются стены. Видимо выпивка его срубила.

Бабушка же убиралась на кухне: гремела пустыми бутылками, подметала, перекладывала остатки еды из сковородки в тарелки. Несмотря на то, что ее сын беспробудно выпивал, она не выгоняла его из дома, а бывало, сама бутылку принесет. Считала, что пусть лучше на ее глазах, чем на улице, где еще по голове его стукнут и поминай как звали.

– Бабушка, – спросила, крепко прижимая к себе коробку с медведем. Та с неохотой оглянулась и снова принялась мести. – Есть что покушать?

Она не ответила. Будто я пустое место.

– Ясно, – склонив понуро голову, я побрела к себе. Вполне обыденное явление - лечь спать без ужина или весь день просидеть на одном чае. Бабушка меня не то, что не любила, порой казалось, она меня ненавидит. И если бы не деньги матери, которые та присылает ей стабильно раз в месяц на карту, я бы точно пошла по миру с протянутой рукой.

Хотя и мать я не выгораживаю… И обида моя на нее никуда не девается. Но это уже другое…

Зайдя к себе в спальню, чудо, что у нас была трешка, и я имела свой маломальский уголок, закрыла плотно дверь на щеколду. Села на старую кровать, что тут же противно заскрипела, и вытащила из коробки игрушку. Вполне сносный медведь, даже симпатичный. И место я ему быстро нашла, в уголку на книжной полке. Пусть там стоит… а остальные, их пока вытаскивать не решилась.

А дальше я засела за уроки к завтрашней паре: повторяла материал, заучивала новые слова по-иностранному. После сходила в душ. А когда вернулась к себе, скинув халат и оставшись в одном белье, вдруг замерла. Такое странное ощущение возникло, будто кто-то на меня смотрит. И так жутко мне стало, аж мороз по коже пошел.

Я быстро нацепила на себя пижаму, оглядела комнату и свелась к мысли, что это какие-то мои внутренние предрассудки. Никого нигде нет. И чтобы убедить себя в этом, в окно выглянула. Правда в беспросветной тьме тоже не обнаружила ничего, кроме теней.

– Ерунда, – буркнула и плюхнулась на кровать.

На следующий день утром я проспала и так торопилась на учебу, что о своих переживаниях напрочь забыла. Да и какие могут быть переживания, если это лишь плод моего воображения?

На улице, вывернув из двора, я и вовсе будто потерялась. Нет, не локально, а мысленно. Потому что заметила около магазинчика, что находился у дороги, знакомую машину. И парня вполне себе знакомого. Тимофей, ну точно он. В черной футболке, кепке и такого же цвета джоггерах. На ногах берцы, руки в карманах, поза расслабленная. Он напоминал агента нацразведки, который за кем-то устроил слежку. Ладно, это я сериалов видимо пересмотрела.

Мимо него прошла группа девчонок, и одна из них задержала взгляд на парне дольше положенного. Я невольно прикусила губу, ощущая что-то сродни негодования, но быстро отмела от себя эту мысль. В конце концов, Тим мне даже не друг, чтобы я о нем хоть как-то думала. Правда и пройти, мимо не получилось.

Напротив остановки, у нас там располагалась небольшая овощная лавка, парень меня окликнул. И я, вздрогнув от неожиданности, резко повернулась:

– Настя!

В груди почему-то все сжалось, а затем вспыхнуло, словно спичкой чиркнули, отчего сделалось тепло. Улыбка коснулась моих губ, и я торопливо подошла к Тимофею.

– Привет, – кивнула в качестве приветствия. – Что ты тут делаешь?

– Да я живу неподалеку, – он показал через дорогу на новые многоэтажки. Элитный район, частная парковочная зона, огромная детская площадка, охрана на въезде. И все это находилось рядом с нами – местом, где коротали нищенскую жизнь обычные люди, ниже среднего класса.

– Понятно, – сухо отозвалась я. – Раньше никогда не замечала тебя в нашем районе просто.

– Вот как? – он загадочно улыбнулся. И было в его этой улыбке что-то такое, с одной стороны - привлекательное, а с другой - опасное, как красный сигнал бедствия. Беги от этого парня, кричал он. Беги и не оглядывайся. Хотя, возможно, дело было в другом. Тим нравился моей лучшей подруге, и мне действительно стоило держаться от него подальше.

– Вообще-то мне уже пора, – помялась я, крепче сжав лямку старенького рюкзака. – Первая пара начнется через час.

– Садись, подброшу.

– Нет, – замахала я руками. – Не нужно. Я на маршрутке.

– Завязывай, – усмехнулся он, а следом схватил меня за локоть и практически силой усадил на пассажирское сидение своего спорткара. Потом и сам сел, а уж когда потянулся за ремнем безопасности, вдруг остановился прямо напротив моего лица. Всего на пару секунд, не больше. Щеки покрылись тут же румянцем, внизу живота отдало странным волнительным жаром. Я часто заморгала и закусила до боли губу, напоминая себе, что не имею права смущаться. Не с этим парнем. Каким бы красивым он ни был.

Правда, Тим будто и сам смекнул, что задержался и быстро отдалился.

– Может, я все-таки…

– Поехали, только трек какой-нибудь включу, – он провел пальцем по сенсору панели, и из колонок раздалась громкая музыка. Я вжалась в сидение, смотря, как резво сорвался с места автомобиль. И вроде не происходило ничего странного в этом моменте, разве что музыка вызывала у меня отторжение. И быстрая езда тоже. А еще цепкий взгляд Тимофея, направленный на дорогу.

Но стоило моему телефону начать звонить, вернее, стоило мне принять вызов, как моя жизнь, кажется, полетела в тартарары.

Все началось именно с этого звонка. Наверное…

– Чего не поднимаешь? – как бы между делом поинтересовался Тим.

– Да это Мишка Горбунов. Он за мной еще с десятого класса бегает.

Тим кивнул, чему - я не поняла, но вид у него сделался серьезный, задумчивый. Но я не заострила на этом внимания, может, Тимофей вообще о дороге и машинах думал, как бы объехать, допустим, этот огромный камаз. Поэтому спокойно продолжила свой рассказ:

– Он очень хороший парень, но я не могу с ним дружить или вот встречаться. Первое, потому что давать надежду ложную нехорошо. А второе… ну не в моем он вкусе.

– Может, и коробки черные посылает он? – предположил Тим.

– Нет, – быстро ответила, усмехнувшись этому. – Мишка слишком прямолинейный, до таких вещей он бы не додумался. Зато если что-то случится, к нему можно обратиться за помощью. Тоже, конечно, не очень правильно, людей использовать…

– Почему же? – на губах Тима сверкнула саркастичная ухмылка, затем он резко перестроился в соседний ряд, отчего я ударилась головой о стекло.

– Эм… все нормально, ты так неожиданно повернул, – пролепетала, потирая ладонью висок. Немного больно, но не смертельно.

Он не ответил и какое-то время мы вообще ехали в тишине. Я бросила взгляд на парня, пытаясь понять его реакцию. Тим был сосредоточен на дороге, его лицо оставалось непроницаемым. И заговорил он со мной только тогда, когда мы поравнялись с моим институтом.

– Подъеду прямо к твоему факультету, – сообщил командным тоном Тим, а я аж растерялась и не сразу нашлась, что сказать ему. Потому что охрана не разрешала посторонним машинам въезжать на эту территорию, тем более прямо к дверям корпуса. Последнее вообще позволяли только декану. Однако задавать вопросы и противиться было уже поздно — Тим ловко пристроился за скромной «газелькой», которая, по всей видимости, привезла свежие продукты для столовой. И в тот момент, когда за фургоном стал закрываться шлагбаум, наша машина проскочила вперёд.

— Эй! — крикнул охранник, высунувшись из окна своей будки. — Ну-ка стоять! Стоять, кому говорят!

— Слушай, — замялась я, нервно оглядываясь через плечо. Охранник уже выскочил на улицу и нёсся за нами, размахивая руками, как ветряная мельница. — Не стоит так резко… это привлечёт…

И снова договорить я не успела: Тим крутанул руль с ловкостью заправского гонщика, и его спортивное авто, словно по волшебству, резко развернулось наполовину, оказавшись прямо напротив моего факультета. Машина замерла как вкопанная, а я вместе с ней. Мне кажется, я и не дышала в этот момент, и сердце у меня не ухало, будто его отключили. До того происходящее походило на кадры из фильма. Правда, уже через несколько минут и после глубоких вдохов, я пришла в себя.

– Приехали, – сообщил Тим, окинув меня таким взглядом, словно хищник, который нацелился на добычу. И это с одной стороны, пугало, а с другой, вызывало неподдельный интерес. Ведь таких людей как этот парень я никогда не встречала.

– С-спасибо, – только и смогла вымолвить.

– О, сколько народу, – присвистнул Тим, кивнув в сторону студентов, что с открытыми ртами разглядывали нас, и, судя по всему, охранника, который почти добежал до машины.

– Мишка, – я показала зачем-то на Горбунова. – Я… пойду. Тем более он снова звонит.

– Иди, – не сказал, а словно одолжение сделал Тимофей. Затем перевел зоркий взгляд в сторону Миши, а может, мне почудилось это, не знаю. Я была вся не нервах.

Выскочила скорее из машины, пока охранник не устроил скандал, и понеслась в толпу. Горбунов, конечно, при виде меня аж побледнел и рот от удивления раскрыл. Но я его схватила под локоть, шепнув на ухо:

– Спасай меня, а то на ковер вызовут.

И Мишка, не медля больше, как настоящий рыцарь, растолкал зевак, что столпились на крыльце, протаскивая меня в здание. Горбунов сам был полноватым, да и ростом не намного выше меня. Голубоглазый блондин, как и я голубоглазая блондинка. Мы с ним могли бы сыграть идеальную роль брата и сестры, наверное.

– Кто это был? – спросил он, стоило нам оказаться на втором этаже.

– Маринкин бойфренд, – с тяжелым вздохом проронила я, ощущая где-то в груди болезненный укол. Эх… вот везет же ей. И главное, даже делать ничего толком не надо. На Марину всегда парни сами вешались, такая она вся яркая, харизматичная, красивая. А я из серии подруг, которых можно брать для тени. Но все равно рада за нее. Пусть хоть кому-то везет в этой жизни.

– А почему тогда…

– Потому что ехать в одну сторону.

– Мажорик какой-то на папкины деньги кайфует? – ядовито буркнул Мишка.

– Я не вдавалась в подробности на чьи деньги он кайфует, – прочеканила раздраженно. – Пошли, у нас же с тобой вроде общая пара, а то опоздаем.

Горбунов поджал губы, было видно, что ситуация ему не очень понравилась. Так-то он рядом со мной никаких парней особо не наблюдал. А тут только одна машина чего стоила. Я когда мимо девчонок проходила на улице, они только по ней томно вздыхали. Маринка бы увидела, ревностью заплыла.

– Пошли, – кивнул Мишка и, обогнав меня, устремился в нужный кабинет.

А на следующий день произошло что-то максимально странное и нелогичное. Горбунов прошел впервые мимо меня, не поздоровался. И даже на физре, нас объединили, он делал вид, что упорно никого и ничего не замечает. Да и в целом выглядел мрачно, голову в плечи вжал, осунулся, будто боялся чего-то. Это совсем не вязалось с тем парнем, которого я знала со школы.

Не выдержав столь странного поведения, я подловила Мишку в коридоре после третьей пары, приперев его к стене.

– У тебя все в порядке? – уточнила участливо, оглядев его с головы до ног. Вдруг кто-то издевается, хотя никаких ссадин замечено не было.

– Отойди, – резко прошипел Мишка.

– Что с тобой? Ты обиделся на меня что ли?

– Нет! – категорично оборвал он и двинулся прочь. Как от чумы. От яда, который передается по воздуху. Я обомлела.

– Миша! – крикнула ему в спину.

– Отстань! – бросил он через плечо, явно не желая даже взглянуть на меня. Да что, в конце концов, случилось? Я, может, и мечтала, чтобы он оставил меня в покое, но в данный момент его поведение выглядело странно.

Догнав Горбунова, дернула его за руку, но он отшатнулся, будто ошпарился. И посмотрел, главное, так, с обидой и чем-то напоминающим страх.

– Никогда ко мне больше не приближайся, поняла? – прорычал предупредительным тоном. А затем просто ушел. Ушел и оставил меня в полном недоумении.

Хотя это… было только начало.

С Маринкой мы учились в разных корпусах, поэтому пересекались на учебе редко. Но сегодня прямо повезло, у нас поставили смежную пару в ее корпусе, и я, как только увидела подругу, поспешила поделиться с ней поведением Мишки. Все не давало мне покоя то, как он резко переменился. Ведь последние несколько дней Горбунов при виде меня не то чтобы не здоровался, даже больше – сразу куда-то уходил.

– Может, у него биполярка случилась? – хихикнула Марина, разглядывая свой новый фрэнч на ногтях.

– Ну глупости говоришь, – нахмурилась я, ожидая совсем другого. Совета, например, или мыслей относительно резкой смены настроения Горбунова.

– Ну а что? – Маринка полезла в рюкзак, вытащила оттуда злаковый батончик. – Парень сохнет по тебе со школы и понял, что ему ничего не светит, решил тебя кинуть в блок. Как по мне, логично. Я бы точно кинула.

– То есть вчера, он приревновал к твоему Тимофею, а сегодня, значит, иди-ка ты, дорогая, в блок?

Про то, что Тим меня подвозил, я сразу рассказала. Не хотелось секретов или недомолвок. Тем более, Марина моя единственная подруга. И отбивать у нее парня, как бы это глупо не звучало, я бы никогда не стала. Несмотря на то, что рядом с ним я терялась как первоклашка. Да и он, уверена, на такую как я не обратил бы внимание. Мне кажется, что парней, вроде Тимофея, серые мышки не интересуют.

– Увидел, какие пацаны рядом с тобой, и почувствовал себя ущербным, – Маринка засмеялась. Горбунов ей никогда не нравился, порой она открыто кривилась при виде него.

– Ой, ладно, – я махнула рукой, решив, что дальше продолжать смысла нет. У нас разные взгляды, Ольшанская не понимает меня и моих рассуждений.

– Точно! – Марина хлопнула в ладони, видимо вспомнила что-то. – Я тебе говорила, что мне недавно куратор предложила поехать по обмену в Германию?

Вот уж новость так новость.

– Нет, – наверное, мой ответ должен был прозвучать более эмоционально, на деле же мне сделалось грустно. Может, я эгоистка, конечно, но радоваться тому, что лучшая подруга уедет, и неизвестно ‐ не навсегда ли, то еще удовольствие. Я и так себя считала максимально одиноким и не особо счастливым человеком, а еще боялась… Того, что однажды обязательно произойдет. И мне даже будет некуда податься, некому позвонить за помощью, разве что в сто двенадцать.

– Мне одобрили бесплатно, – продолжала Маринка, ерзая на диванчике. – Я в шоке. Со всего потока только мне дали добро, даже не Оле Комаровой, хотя она краснодипломщица у нас. Прикинь?

– А как же… Тимофей? – зачем-то напомнила про ее парня. Почему-то показалось, что он последняя соломинка, за которую можно уцепиться.

– А что Тим? – Ольшанская пожала плечами. – Он, конечно, красавчик и при бабках, но такие парни… Они же не играют в серьезные игры, Настюш. Да, он в постели огонь, у меня такого секса, – она чуть наклонилась и шепнула мне на ухо, – никогда не было. Я бы с ним до последнего тусила, но возможность свалить отсюда меня привлекает больше.

– Вот как?

– Эй, ты чего? – она приобняла меня, щелкнув по носу. – Только не говори, что не рада за меня.

– Рада, просто это так неожиданно, – отвела взгляд в сторону я.

– Сама в шоке. Ты знаешь, это реально неожиданно, – Ольшанская убрала руку и давай в подробностях рассказывать. – Наш универ вообще такие вещи не спонсирует, да и принимающий тоже. А тут мне девочка из отдела сказала, что появилась возможность, и она пропихнула меня. Не зря ж я ей конфеты таскала.

– Когда отъезд? – только и смогла выдавить из себя, ругая и коря, что не радуюсь за подругу. Неправильно это, очень неправильно.

– Через месяц, нужно документы подготовить кое-какие. Пока мне дали возможность учится там три или четыре недели, но сказали, если хорошо покажу себя, могут продлить до полугода. Я в шоке, Настюха! – глаза Маринки светились от счастья, а мои, вероятно, меркли с каждой секундой. Я будто теряла важного человека, безвозвратно теряла. Что-то похожее на интуицию подсказывало – подруга не вернется.

В пятницу по традиции мне снова пришло уведомление от курьерской службы. Дома как раз никого не было, что бывает редко, и я пошла, забрать посылку. Все та же черная коробка с алой лентой. Тащить ее в квартиру ну вообще не хотелось. Будто я яд в себя заливаю, такое было ощущение: противное, от которого мороз по коже шел. Но я вспомнила, что в прошлый раз там был медведь, и все-таки занесла подарок в комнату.

Дрожащими руками потянула за ленту, открыла крышку и да – медведь. Абсолютно такой же: в нежных светлых оттенках, небольшого размера с сердечком в руках. Он не выглядел пугающим и посланий в себе никаких не содержал. Мишка как мишка.

– Не понимаю, – устало вздохнула я, разглядывая игрушку. – Почему ты мне присылаешь их? Почему сам не придешь и не скажешь, кто ты?

А потом щелкнул дверной замок, и я поспешила спрятать игрушку на верхнюю полку, рядом с книгами. Чтобы ни у кого не возникло вопросов, откуда у меня она. Ведь если бабушка узнает, что кто-то мне подарки дарит, тут же за дверь выставит. Нет, я бы и рада уйти отсюда, да только пока некуда.

– Настя! – крикнула бабушка с кухни, шелестя пакетами. И я поднялась, пошла к ней помогать. Такое у нас правило: если я хочу жить в этой квартире, обязана убирать, готовить, с продуктами разбираться.

– Ого, сколько ты набрала, – любезно отозвалась я, вытаскивая овощи.

– К Вовке друзья придут, надо приготовить.

– Опять? – мне аж дурно сделалось. Приход друзей всегда – выпивка. Только они особо не закусывают, но бабка все равно заставляет меня готовить. Так ей на душе легче что ли, будто не она собственноручно помогает сыну спиваться, оставляя свой кошелек вечно открытым для него.

– Не опять, а снова. А что? – бабушка глянула на меня, лицо ее, усыпанное морщинами, искривилось. – Не нравится, так шуруй отсюда. Не держим.

– Что приготовить нужно? – мягко поинтересовалась, чтобы сгладить тему.

– Оливье сделай, да вареников налепи. Завтра вечером они придут.

Я хотела сказать, что у меня зачет на носу и надо готовиться, но одернула себя. Никому мои подготовки не нужны. Пришлось намотать в очередной раз сопли на кулак, глубоко вздохнуть и постараться принять реальность такой, какая она есть. А лучше найти вариант, куда можно слинять. Не особо хочется пересекаться с пьяными мужиками.

– Хорошо, поняла, – кивнув, я принялась заниматься готовкой. Отправила овощи варить, замесила тесто. Времени было немного, еще бы как-то успеть домашку сделать. Бабушка мне, ясное дело, не помогала. Она вообще считала, что я иждивенец, нахлебник, который должен благодарить ее за помощь. Может, так-то оно и есть, да только разве это был мой выбор – быть дочерью таких родителей. Я до сих пор вспоминаю ту ночь из детства, как в кошмарном сне… Надеюсь, она никогда не повториться.

Закончила с готовкой ближе к десяти, к тому времени дядя Вова вернулся по традиции пьяный в стельку. Правда, сегодня пронесло – он молча лег спать, и я тихонько выдохнула. Не будет скандалов.

Сходив спокойно в душ, я юркнула к себе, закрыв на щеколду дверь. На всякий случай. Сняла халат, оставшись в спортивном лифчике и трусиках, и уже хотела надеть пижаму, как телефон издал сигнал. Взяв мобильный, я провела пальцем по экрану – входящее сообщение. Притом не в мессенджер, а по старинке, смс на номер. Странно.

Нажав на иконку, я вся замерла, словно статуя в музее, читая про себя послание:

“Кажется, нам пора познакомиться. Ты не находишь?”

Сердце сжалось от панического спазма. Меня аж передернуло, я не видела ничего романтичного в этом, как предполагал Тим. Мне не нравились ни подарки, ни этот нездоровый интерес в мою сторону. И следом, будто подтвердив мои эмоции, прилетело еще одно послание:

“Классная задница. Я бы упаковал ее в черное кружево вместо этого убогого серого цвета”.

Телефон выскользнул из рук, и я в страхе оглядела комнату. Затем ринулась к окну, может, кто-то там меня заметил, спешно закрыв вторую штору. Как? Откуда этот аноним знает, что на мне сейчас надето? Господи… Что, в конце концов, происходит?

И тут телефон снова моргнул. На носочках я подошла к нему, подняла и, не дыша, прочла еще одно сообщение:

“А потом бы распаковал и трахнул. Ночью, пока ты будешь спать. Согласись, звучит интересно? ”.

Душу захватил липкий страх, он прошелся вдоль позвонка, заставляя меня сжаться в нервном напряжении. И снова я направилась к окну, дернула ручку и распахнула его, выглядывая на улицу. В лицо ударил прохладный весенний ветер и тьма. Такая беспроглядная, всепоглощающая, словно в каждой тени, что скрывалась на площадке, таился демон. Мне сделалось жутко.

С одной стороны, хотелось верить, что у парня, который откуда-то нашел мой номер и прислал эти сообщения, только один мотив – симпатия. И желательно положительная, хотя вот это финальное смс оставило двоякие ощущения.

На улице раздался скрип, и я вздрогнула, затем с шумом захлопнула окно. Опустилась на корточки, вся дрожа, и какое-то время просто сидела. Страх, подобно катализатору, запустил необратимые процессы. Шорохи – вызывали мороз по коже. Шаги за дверью – заставляли сердце сжиматься. И вроде все было, как обычно, в квартире, где живут трое человек, шумы – вполне нормальное явление. Только теперь мне почему-то казалось, что это совсем не так. Словно даже сейчас, в этой комнате, я была не одна. С ним. Со своим преследователем. Сталкером.

А когда ручка двери дернулась, я в голос пискнула.

– Настя! – бабушка с той стороны активно стучала. Впервые в жизни я была рада ей. Пришлось быстро подняться, натянуть на себя пижаму и отворить замок. Боже, как хорошо, что живу не одна.

– Что-то случилось? – волнение мое сквозило в интонации, но бабка ничего не заметила.

– Ты забыла протереть плиту, – покачала она пальцем и намекнула, чтобы я немедленно пошла убраться. А я и рада. Больше всего на свете мне хотелось куда-то уйти. Прочь из комнаты. Теперь даже в ней я ощущала себя… в опасности.

На выходных удалось напроситься к Маринке с ночлегом. Хорошо еще, что ее Тим был в отъезде, иначе она бы точно не согласилась. А просидеть до утра в подъезде, порой там было безопаснее, чем рядом с дядькой и его пьяными друзьями, идея не особо радовала. В итоге мы все выходные смотрели сериалы и ели лепешки, которые я напекла нам вечером. А утром вместе отправились на учебу.

–Ты уже рассказала Тиму про отъезд? – завела я старую тему, пока мы ехали в автобусе на первую пару.

– Сказала.

– А он?

– А что он? Показал большой палец и пожелал удачи, – Маринка больно натянуто улыбнулась, копошась в сумочке.

– И… ты не переживаешь из-за его реакции?

– Ну… – шумно вздохнув, подруга сжала в пальцах косметичку. – Вообще, мне бы хотелось другого, но по нему видно, знаешь, что его не интересуют серьезные отношения. Потрахались и разошлись. Хотя… кое-что меня порадовало!

– И что же? – улыбнулась я, вглядываясь в глаза подруги.

– Он с мобилкой обычно не разлучается, но тут оставил на кухне, и я… – Маринка понизила голос до шепота. – Полистала историю, заметив, там кое-что ну очень красивое!

– Подарок?

Ответить она не успела, автобус дернулся, пассажиры стали ругаться, ну а дальше была наша остановка. В итоге мы сменили тему: стали обсуждать моего анонима. Я еще в субботу рассказала обо всем Марине и переписку показала. Та, конечно, посоветовала пообщаться, узнать, что надо парню, почему он делает все исподтишка, а не прямо. Я бы и рада позвонить, прямо спросить, но номер был скрытый – без возможности обратной связи.

– Жуткий он, – заключила я. – И почему нормальные ко мне не подходят?

– Потому что одеваться надо ярче, а не как серая мышь.

– Спасибо, уже наодевалась. Вон нарисовался один…

– Да ладно, – махнула подруга рукой. – Фигня это. Думаю, скоро он отстанет.

На этом и закончили. Разошлись каждый к себе на пары и в этот день больше не пересекались.

Вечером домой я возвращалась без особого желания, сказать по правде, у меня его никогда не было. Чужая. Вот кто я тут. Ненужная. Была бы возможность, бабка бы давно выгнала меня. Но, видимо, воспитание, старая закалка ее останавливали, по этой причине я оказалась у нее, а не в детском доме.

Поднявшись на свой этаж, дернула привычно ручку, дверь у нас чаще открыта. Дядя Вова на постоянке терял ключи и в итоге попросил бабушку не замыкать днем, тем более кто-то всегда находится в квартире. Так и живем.

В нос ударил противный запах пота, вперемешку с перегаром. Я заглянула тихонько в зал, там никого. Дверь в бабушкину комнату тоже была открыта, хотя самой ее не обнаружилось. Видимо, вышла куда-то, когда еще дядька был дома. Может, мусор выносить.

Скинув куртку и обувь, я направилась сразу к себе. Хоть пару минут полежу спокойно. Правда, стоило переступить порог, как я сразу взглядом наткнулась на коробку. Черную. С алой лентой. Прямо на моей кровати.

От волнения меня затрясло. В панике я оглянулась, сердце ухало, подпрыгивая до самого горла. Замотала головой, не веря в происходящее. Как? Как это… оказалось в моей спальне? И тут вспомнила, что дома ни души. Двери при этом были открыты. А вдруг он тут? Этот человек? Вдруг он прямо сейчас выскочит из шкафа или вообще стоит уже позади меня?

Эта мысль так остро пронзила легкие, что я едва не подпрыгнула, оглянувшись. Но нет… пусто. Чтобы успокоиться, я помчалась проверить каждую комнату, даже ванну и туалет. Вот только в квартире действительно никого не оказалось. А потом в окне я заметила бабушку с мусорным ведром, она стояла у подъезда и спокойно болтала с соседкой снизу. Выходит, она действительно вышла недавно.

– Может… – произнесла в слух. – Она получила посылку и принесла мне?

Вариант был вполне рабочий. Не стоит переживать раньше времени.

Вернувшись в спальню, взгляд мой вновь притянула коробка. С одной стороны, происходящее будоражило кровь, где-то вызывало интерес, с другой – пугало. Настолько, что тряслись колени и перехватывало дыхание. Превозмогая себя, я подошла ближе. Несколько раз зажмурилась, заглатывая губами воздух настолько много, насколько позволяли мне силы. Затем потянула пальцами ленту, подняв крышечку коробки.

В этот раз там не медведь. Вложение плоское, не похожее на игрушку, а еще оно скрыто под черную оберточную бумагу. Медлю минуту, может, чуть меньше. И только после, собравшись с духом, аккуратно раскрываю ее и замираю от увиденного.

Кружево. Это белье. И судя по бирке с названием бренда, что лежало поверх, очень дорогое.

– Господи… – только и смогла выдавить из себя, вытаскивая бюстгальтер и ниточки, похожие на трусики. Ни дать, ни взять, красивое. Я аж сглотнула, разглядывая вещицу. Неожиданно следом выпал клочок бумаги. И я снова огляделась. Даже не знаю зачем, ведь ни шороха, ни шума не было, наверное, это уже по инерции. У меня складывалось стойкое ощущение, что я не одна. Будто кто-то за мной пристально наблюдал. По спине прошелся холодок, но превозмогая страх, я все же подняла бумажку.

Напечатанными буквами послание гласило:

“Предлагаю тебе сыграть в игру. Примерь мой подарок, и я, возможно, оставлю тебя в покое. А если откажешься или выкинешь его, то… правила изменятся, и ты сильно пожалеешь об этом. Выбор за тобой, малышка. И поверь, лучше, чтобы наши с тобой желания совпали. Для тебя лучше.”

Пам. Пам. Пам. Бью пальцами по столу, подперев рукой подбородок. Честно сказать, у меня довольно скучное занятие, но цель оправдывает средства, поэтому я продолжаю свою охоту. Это даже забавно, узнавать тебя ближе, нащупывать твои слабости.

Но я пока что слишком мало знаю, и рычагов давления у меня тоже ограниченное количество. Надо это исправлять. Время испаряется. Его безумно мало, я должен успеть до того момента.

Ты подходишь ближе, а затем я и сам расширяю экран, чтобы внимательнее рассмотреть тебя. Зачем? Не знаю. Я ведь прекрасно видел тебя и так ни один раз вблизи. Но теперь... как-то иначе все. Отмечаю про себя, что у тебя утонченные черты лица, которые в тусклом освещении дешёвой квартиры кажутся идеальными, даже какими-то кукольными. А глаза сочетают в себе ангела и демона одновременно. Такие бывают только у бунтарок, но ты больше смахиваешь на тихушницу.

Снимаю кепку с головы и тянусь за банкой энергетика. Я не сплю уже третью ночь, мыслей так много, что башка гудит, как гребаный мотор. Поэтому приходится накачивать себя всякой дрянью, иначе поиграть с тобой не получится.

Ты неуверенно разглядываешь белье, проводя по нему пальцами. Уверен, этикетка бренда сделает свое – ни одна девчонка не устоит перед дорогими подарками. Особенно, если учесть, в каком клоповнике ты живешь.

И если до этого я скучал, то сейчас мне становится интересно, что будет дальше. Ты сдашься или покажешь зубки… Хотя по факту, мне должно быть плевать, ведь это не основная моя цель. Ты должна меня бояться, сходить с ума от леденящего страха. Думать о том, что попала в клетку, из которой выбраться невозможно. Иначе эта затея потеряет всякий смысл, вот что самое главное. Я должен успеть!

Наклоняюсь ближе к монитору и напрягаюсь, разглядывая, как ты замыкаешь дверь, несколько минут нерешительно топчешься, затем начинаешь снимать с себя рубашку. Пуговица за пуговицей, обнажая плечи. Несколько неловких движений, и джинсы оказываются на полу, а следом белье. Стремное. Простенькое. Совсем не сексуальное. Ты быстро подхватываешь мой подарок и пытаешься одеться. Вообще-то ровно до этого момента я считал тебя никакой. Но вот сейчас, смотря на тебя обнаженную, а затем, как твои соски упираются в чёрное кружево ткани, ход моих мыслей меняется.

Ты крутишься перед зеркалом, медленно ведешь руками вдоль своего тела, задерживаясь в области груди, затем на полоске трусиков, словно никогда не видела себя такой – конченной шлюшкой. Девушкой, которую хотят все, и которая хочет, чтобы её трахали. Жестко. До хрипа и стонов. Затем распускаешь волосы, проводя по золотистым прядям пальцами.

Нащупав телефон, я хочу написать тебе очередное послание, но вовремя себя торможу. Ты не должна знать, что я тебя вижу, слежу за тобой. Рано. Пока рано.

А потом ты размыкаешь пухлые губы, и я ловлю себя на том, что они неплохо бы смотрелись на моем члене.

Было бы забавно наблюдать, как ты стоишь передо мной на коленях, невинно хлопая глазами. Позволяешь мне засадить тебе до самой глотки, намотать волосы на кулак, а после, когда все закончится, кончить на твою грудь. Размазать сперму по твоему ангельскому лицу.

– Твою мать! – громко выругавшись, я отключаю монитор. У меня есть правила, стратегия, план. Я должен думать только об этом, а не о том, как трахнуть девчонку, которую я ненавижу.

Откинувшись на спинку кресла, уношусь воспоминаниями в тот день. В свое детство. Испорченное. Перечеркнутое. А потом почему-то вспоминаю твоего ухажера. Я подловил его за углом около универа. Схватил за горло, прожигая взглядом придурка, который жаждет тебя трахнуть. Никто не посмеет притронуться к тебе, пока мы не закончим. Я не позволю.

– Еще раз увижу тебя рядом с Настей, – спокойно говорил я ему пронизывающим, ледяным тоном. – И я отрежу твои чертовы яйца. Понял?

Он молчал, в глазах стояли слезы.

– Если понял, то кивни.

И он послушно кивнул. Привычно. За всю жизнь ни один человек не смел перечить мне. Я вырос отъявленной сволочью, кто-то за спиной называл меня монстром. Но мне плевать. На всех. Кроме тебя. Ты – мой смысл существования. И пока я не исполню задуманное, даже концу света не позволю настать. Такая вот арифметика.

Шумно выдохнув, я открыл глаза и снова включил монитор. Ты сняла лифчик, затем трусики. Твоя задница не должна была меня возбуждать, но… видимо придется утихомирить внутреннего демона.

Так уж и быть, я трахну тебя, детка. Очень скоро. А потом уничтожу.

Белье, в самом деле, красивое. И я в нем выглядела не такой серой и мрачной, а реально сексуальной. Правильнее было бы не примерять, все-таки кто знает, что у человека, присылающего мне такие подарки, в голове. Но у меня подобной вещи никогда не было, и желание… жгучее, от которого вдруг между бедер сделалось жарко, пересилило.

Я покружилась перед зеркалом и быстро переоделась. А потом снова взяла записку, перечитала ее, и мне стало не по себе. Создавалось ощущение, что у сталкера, не иначе этот человек будто преследовал, глаза всюду. Ведь откуда он мог знать про мое спортивное белье? Хотя Маринка, наверное, предположила бы, что это несложно. Мой стиль одежды не подразумевал что-то другое, и в целом я сама не решилась бы на кружева.

Ладно, в этом что-то есть.

Переодевшись в свое, я спрятала коробку под кровать. Думала, правильнее было бы выбросить подарок, но не смогла. Почему? Сама не знаю.

Когда бабушка вернулась домой, я подошла к ней и хотела спросить уже про коробку, надо понимать, как она попала в мою спальню, но ба в очередной раз загрузила делами.

– Пора окна мыть уже, на улице плюс двадцать. Они вон какие грязные. И пледы перестирать.

– Да, на выходных…

– Каких выходных? – раздраженно буркнула ба, закладывая в мусорное ведро новый пакет. – Сегодня. Что просто так просиживать штаны будешь?

– Вообще-то мне нужно зани…

– Меня не интересует, – отрезала она и ушла прочь из кухни.

Следующие два дня бабушка активно загружала меня делами, а если учесть, что мне нужно было готовиться к зачетам и тестам, то времени рассуждать об анониме и его подарках не было.

А в пятницу мне не приехал коробок с очередной игрушкой. И я по наивности предположила, что незнакомец от меня отстал. Все закончилось. Больше нет смысла переживать по пустякам.

Отъезд Маринки состоялся раньше на две недели. Уж как так получилось, она и сама не поняла. Документы везде подготовили быстрее, и на принимающей стороне торопили, мол, не тяните.

В аэропорт я поехала провожать ее одна, на такси, с отложенных денег, которые у меня имелись. Иногда брала писать курсовые, тестовые работы, помогла с ответами на вопросы к экзаменам. Моя бы воля, я бы устроилась и в кафе куда-то, но мест с совмещением не находилось. Вот и крутилась, как могла.

– Слушай, все же хорошо будет? – вдруг спросила меня подруга, когда мы подъезжали. И я впервые задумалась, почему Тим не провожает ее. Они же вместе, разве он не будет скучать или переживать. Это мне показалось странным.

– Конечно, у тебя все получится, – подбодрила я.

– Тим тоже так сказал, – в ее голосе сквозила грусть. И мне подумалось, что Маринка где-то в душе не хотела уезжать. Возможно, из-за родного города и знакомых мест, а возможно, причиной тому был Тимофей. Она не признавалась, но таких парней реально встретить практически невозможно.

– Мы в тебя верим, – я тактично отвела тему от Тима, решив, что ей из без этого хватает мыслей.

– Звони мне, пиши, и вообще, не забывай, – попросила Марина. Мы обнялись на прощание, обменялись дружелюбными улыбками, и подруга упорхнула из такси, а я поехала на занятия. В конце концов, пары никто не отменял, да и пропускать нельзя. Я так-то училась на бюджете и не могла позволить себе слететь с него.

Ни матери, ни отца, считай, у меня не было. Нет, по факту оба живы, здоровы ли – не знаю. И если о том, куда делась мама, вопросы еще возникают, то желание хоть раз встретиться с отцом напоминает дикий страх.

Я не просто его ненавижу… Я егобоюсь.

Таксист высадил меня у шлагбаума, времени оставалось в обрез, и я практически бегом мчалась до корпуса. Благо преподаватель по маркетингу опаздывал. Наверное, мне повезло. Поздоровавшись с одногруппниками, я прошла к предпоследней парте на свободное место. Хотела сесть с Линой Филатовой, мы неплохо ладили, но она уже сидела с Нонной Ляповой. Алиса Бурова тоже выбрала сегодня себе соседа по парте – Игната Каминского. Одним словом, те девочки, с которыми я иногда сидела и всегда обедала, были заняты.

– Кстати, – Оля Анурова, наша староста, сидящая за второй партой на втором ряду, вдруг повернулась и громко произнесла. – Вы слышали, что к нам перевели новенького?

– К нам? – Денис Бабаев и Андрей Васин, которые до этого играли на телефонах в онлнай-стрелялку, удивленно посмотрели на Олю.

– Разве в такое время года переводят? – Нонна тоже озадаченно взглянула на старосту.

– Он вроде какой-то мажорик, – пожала плечами Анурова. – Не удивлюсь, что предки договорились.

Дверь в аудиторию с шумом распахнулась, и нет, это был не преподаватель маркетинга, а наша куратор. Алла Дмитриевна Гротова, молодая девушка лет тридцати с длинными золотистыми волосами, которые она всегда носила распущенными, помахала всем рукой. Парни называли ее “своей в доску”, потому что, в отличие от многих, Гротова относилась с пониманием даже к прогулам и сводила все к тому, мол учиться не любит никто. Она не ругалась, не читала нотаций и не звонила родителям. Лишь предупреждала о последствиях, относительно разных поступков. Но не более.

А следом за Аллой вошел он… И у меня от неожиданности аж ручка из рук выпала. Сердце застучало сильнее, а когда наши взгляды случайно пересеклись, в глазах его, пустых, темных, казалось, вспыхнула искра, похожая на ту, от которой случаются пожары крупного масштаба. К моим щекам прильнул стыдливый румянец.Что происходит?..

– Ребята, знакомьтесь. Это Тимофей Макаров, ваш новый одногруппник.

“Быть не может”, – пронеслась шальная мысль в голове. Тим – парень Маринки – стал моим одногруппником? И когда? В день ее отъезда? Да как же… как же так? Почему?

Тем временем губы Тима изогнулись в дерзкой ухмылке. Он даже выглядел иначе на фоне всех нас: старше, умнее, увереннее. Макаров держал руки в карманах черных чиносов, окидывая ленивым взглядом аудиторию. Две верхние пуговицы его черной, как ночь, рубашки были расстегнуты, и это придавало строгому образу какое-то бунтарство. Опасность.

Он был другой. Совсем другой. Не такой, как мы.

По классу покатилась волна перешептываний.

– Блин, какой красавчик.

– Я слышала, он водит спортивную тачку.

– Интересно, у него есть девушка…

Девчонки, не стесняясь, продолжали едва ли не в открытую его обсуждать. А Тиму будто было плевать. Он кивнул в знак приветствия, затем двинулся вдоль рядов, видимо, выбирая себе место. Внутри у меня все сжалось от неожиданного волнения. И почему-то подумалось: вдруг Тим сядет рядом, прямо вот тут, на стуле, около меня. Потом повернется, тихо поздоровается, спросит о моих делах или, например, какой стоит следующая пара. А может, предложит вместе пообедать, ведь он кроме меня ни с кем не знаком. От всего этого внизу живота сладко заныло, дыхание сделалось сбивчивым, лихорадочным каким-то. Я и не заметила, как улыбнулась, словно дурочка. Со мной такого никогда не было. Я вообще не понимала, что за реакция такая на этого парня.

Качнув головой, постаралась взять себя в руки.

Но в тот миг, когда Тим прошел мимо, вернее, не так, когда он остановился рядом с партой Сони Молотовой, самой популярной девушки на потоке, внутри все резко оборвалось.

Быть не может…

– На сегодня все, – объявил преподаватель, и народ быстренько засобирался, покидая аудиторию.

Я же наоборот – задержалась: медленно засовывая учебники в сумку. Зачем? Не знаю. За целый день мы с Тимом не обмолвились и словом. Незнакомцы. Вот определение того, что витало между нами.

Он, как знаменитость, ворвался вихрем в нашу студенческую жизнь и всех покорил. Буквально каждого. Девчонки от него пищали, особенно Соня, она от него взгляда не отводила, даже не скрывая восторгов. Парни пытались оказаться в лучах его славы, отхватить себе кусок популярности. И только я в сторонке стояла, несмотря на то, что мы знакомы, и уже несколько раз ездили в его машине.

Что-то будто не так, а что ‐ я и сама не пойму.

Когда дверь с шумом закрылась, я вдруг заметила, что в аудитории никого. Вернее, тут только мы с Тимофеем. Он тоже почему-то не спешил уходить, сидел за партой, подперев ладонью лицо, но стоило нашим взглядам пересечься, как Тим резко подорвался со своего места и оказался напротив меня.

– Я должен был обидеться, что ты ко мне не подошла первой, – в его тоне звучало пренебрежение, и я ощутила вину. Наверное, он прав и надо было подойти. Почему я ступила?

– Я... просто это так неожиданно, – не получалось у меня совладать с голосом, он выдавал волнение.

– Что именно?

– Твой перевод, отъезд Марины и... – появление в моей никчемной жизни сталкера. Хотя последнее я не сказала вслух, лишь потупила взгляд. И почему я о нем вдруг вспомнила? Он не давал о себе знать уже вторую неделю, пора бы забыть этого странного человека. Скорее всего, сталкер потерял ко мне интерес. Но вот я снова о нем думала, и это вызвало волну непонятной дрожи.

– Ты же не одна, – ответ Тима прозвучал странно, с каким-то озорством или чем-то вроде того.

– Что?

– Я же здесь, – уголки его губ приподнялись, и Тим приблизился ко мне. Опустил неожиданно руку мне на бедро, не сводя глаз. Пальцы у него были такими горячими, что я почувствовала их жар через толстую ткань юбки. Они немного скользнули вверх и обожгли кожу ноги, хотя я была в колготках. Казалось, этот парень заклеймил меня таким образом. Господи, что в моей голове? Почему я смутилась?

Мы стояли слишком близко, дыхание моё сбилось, а по спине прокатилась волна мурашек, внизу живота затягиваясь узлом.

– Вот как? – кое-как выдавила из себя и почему-то прикусила губу.

– Конечно, я не позволю тебе об этом забыть, – с деланным высокомерием заявил Тимофей. Я не успела сообразить, что он имел в виду под этой фразой, как снова потерялась в своих ощущениях. А все потому, что Тим поднял руку и провел пальцем вдоль моей щеки.

Меня снова пробрало дрожью от стыда и удовольствия. И даже когда рука Тима нежно опустилась на моё горло, слегка сжав его, я не оттолкнула. Это чертовски неправильно, особенно по отношению к Марине. Ведь он её парень. Она не говорила, что они расстались. Они же... все ещё вместе? Господи, я была ни в чем не уверена. Почему тогда он себя так ведет?

– Мне... наверное, пора, – я закрыла глаза. Дала себе несколько секунд, чтобы успокоиться. А когда открыла их, обнаружила, что Тим уже убрал руку с моей шеи и просто стоял напротив. Улыбался. Хотя его улыбка выглядела больно дикой, опасной и загадочной. Он как темное дно океана где-то в округах Бермудских островов, куда, если затянет, выбраться нереально.

Но мне нужно было уходить. Спасаться. Выбираться из этого проклятого «треугольника». Поэтому, схватив сумку, я стремительно двинулась к дверям, правда в последний момент остановилась, услышав мужское короткое:

– Угу, – кивнул Макаров позволительно, облокотившись о парту. И я подумала, может, спросить у него все-таки, точно… Спрошу.

– Скажи, а как ты оказался тут?

– Тут? – удивился он.

– Да, в моем универе и в моей группе. Это… так… – я не могла подобрать слов, ведь до сих пор не верила в реальность происходящего.

Тим оттолкнулся от парты, накинув рюкзак на плечо, и приблизился ко мне. В проходе он замедлился, мы поравнялись, и Тимофей шепнул мне на ухо:

– Помнишь детскую считалочку? Раз, два, – пропел хрипловатым голосом Макаров. Огненным, как настоящее пламя, которое может обжечь крылья бабочки. Но мне понравилось. Аж сердце томительно сжалось и дыхание перехватило.

– Он найдет тебя.

– Что? – хрипло прошептала я, не понимая.

Тим отстранился, дернул ручку и, прежде чем выйти, добавил:

– Четыре, пять, ночью ты не будешь спать. Забавная, да?

– Я не… – договорить он мне не дал, вышел прочь, оставив после себя еще больше вопросов.

Соня однозначно влюбилась в Тимофея. Я видела ее поведение собственными глазами и это вызывало во мне волну негодования. Хотя и Макаров вел себя довольно странно, словно в нем поселились две личности. За последние несколько дней при моих одногруппниках он со мной не заговорил ни разу, зато, если мы оказывались наедине, он мог поздороваться и сказать какую-нибудь ерунду.

А в пятницу вечером, так уж совпало, мы вошли в лифт втроем: я, Соня и Тим. И также вышли на пятом этаже. Только мне нужно было на кафедру занести доклад, а куда они направлялись, я понятия не имела. И нет бы заняться своими делами, я зачем-то остановилась в центре коридора и наблюдала, тайком, конечно. Делала вид, что копошусь в сумочке.

Тим и Соня дошли до туалета, перед ним была комната студсовета. Соня посмотрела на парня, возникло ощущение, что она с ним флиртует. Они о чем-то говорили, потом Молотова стала неторопливо водить пальцем по его груди, опускаясь ниже и ниже. И в тот момент, когда она будто случайно задела ремень Тима, скользнув к его ширинке и пристраиваясь ладонью на ней, я отвернулась.

Да как он… Он же с Мариной. Почему тогда? Дверь с шумом захлопнулась, и я поняла – они займутся сексом. Прямо в кабинете студсовета.

Шумно вздохнув, я вмиг растерялась. Настроение пропало, а вместе с ним и желание идти на кафедру. Не знаю, что со мной происходило. Но где-то в глубине души мне стало обидно, словно ревность кусала, что Тимофей там, в этом кабинете будет с Соней. Хотелось ворваться, помешать им, сказать, что это неправильно. Но я слишком трусливая и считаю, что я жизнь этого красавчика меня не касается.

На следующий день нам объявили, что в субботу мы с группой едем в лагерь, который находится в чаще леса. Там будут проходить лекции и командные игры, вроде как для сближения. Тем более апрель радовал теплой погодой, многие уже бегали в майках с коротким рукавом.

Я бы, может, и не поехала с ними, но куратор объявила, что все за счет института. А так как дядя Вова планировал в субботу привести друга, с которым хотел выпить, я согласна была хоть в космос, лишь бы не дома.

Собрала с утра вещи в рюкзак, взяла только самое необходимое: сменное нижнее белье, щетку и теплую кофту.

– Куда это ты собираешься? – удивилась бабка, заметив мои сборы.

– Сегодня у нас поездка в лагерь с группой, – я испугалась, вдруг она не отпустит. Нет, в целом бабушка мне ничего не запрещала, ее бы воля, она бы меня вообще сплавила куда-то, но мало ли.

Ба протерла руки фартуком, она с утра пекла пирожки, и, ничего не сказав, закрыла дверь. Я облегченно выдохнула, схватила рюкзак и уже через час сидела в автобусе с Линой Филатовой. Мы с ней обсуждали предстоящую поездку, какие будут условия в лагере, кто будет преподавать и какие темы, когда в салон вошел Тим. В спортивном черном костюме широкого покроя Макаров выглядел еще привлекательнее и раскрепощеннее, чем обычно.

Он лениво окинул взглядом автобус, по его лицу так и читалось: “Зачем я здесь нахожусь?”. Мне и самой стало интересно, почему он не поехал на машине.

Наши взгляды случайно пересеклись, и у меня в груди что-то вспыхнуло, словно спичка зажглась. Тим еще так посмотрел, может, мне показалось, но было в его глазах что-то похотливое, озорное. Я аж смущенно сглотнула и поспешила отвернуться к окну.

С кем он по итогу сел, не заметила, да и потом как-то не до этого было. Мы расселились по комнатам, и сразу же пошли на лекции, которые проходили на открытом воздухе. После обеда, когда солнце только начало окрашивать небо в малиновый цвет, ко мне подошла вдруг Лина.

– Не хочешь прогуляться? В лесу сейчас хорошо, красиво. Тем более занятий больше не будет.

– Почему бы и нет, – я радостно кивнула, стараясь ловить момент, и мы пошли по тропинке, усыпанной одуванчиками. Она вела вглубь леса. Деревья здесь стояли плотно, их ветви переплетались над головой, образуя густой полог, который почти не пропускал солнечный свет. Красиво, но немного пугающе.

– Ой, – Лина остановилась, ударив себя ладонью по лбу. – Я кое-что забыла в комнате. Ты иди, я сейчас сбегаю и догоню тебя.

– Может, я…

– Не стоит, иди. Я скоро! Одна нога тут, другая там, – заверила одногруппница. Развернувшись, она побежала прочь, оставляя меня одну. А через пару минут ее силуэт окончательно скрылся из вида.

Оглядевшись, я подумала, что, в самом деле, пройду дальше. Чего на месте стоять? Буду идти медленно, а там Лина и догонит. Правда, погода резко испортилась, горная местность – никогда не знаешь, будет сухо или пойдет дождь. Подул ветер, я поежилась, но продолжала прогуливаться. И только когда потемнело, и раздался гром, я замерла на месте.

А еще мне показало, будто я не одна. Странное ощущение, логики и объяснения у которого не было. Оглянулась, но не увидела ничего, кроме тёмных силуэтов деревьев и сгущающихся теней. Наверное, это просто мое воображение.

Надо было возвращаться, и чем быстрее, тем лучше. Тогда я решила, что сверну и пройдусь другой дорогой, вроде эти высокие ели мы проезжали, лагерь должен быть прямо за ними.

Небо прорезала яркая вспышка молнии, и почти сразу же раздался оглушительный раскат грома. На землю обрушился ливень — крупные капли мгновенно промочили мою одежду. Я попыталась ускориться, но скользкие от дождя листья и ветки делали дорогу опасной и трудной.

Господи, черт меня дернул пойти так!

Высокие ели, которые должны были указывать путь, казалось, растворились в темноте. Я остановилась, пытаясь сориентироваться. Сердце бешено колотилось, и в очередной раз я подумала почему-то о нем – том парне, который присылал мне медведей. Паника сковала легкие, мне пришлось заглатывать ртом воздух, чтобы хоть немного успокоиться и привести мысли в порядок.

В итоге, я свернула вправо, но проклятые кеды меня подвели: поскользнувшись, я потеряла равновесие. Готовилась уже упасть, как мужские сильные руки подхватили меня, резко потянув на себя.

– Поймал тебя.

– Тимофей, – прошептала я, не в силах поверить, что он держит меня в своих объятиях. По его красивому лицу скользили капли дождя, и я смутилась почему-то, когда наши взгляды встретились. У меня перехватило дыхание, посторонний шум пропал, будто нас отправили в вакуум, и это с одной стороны немного пугало. Я боялась того, что зарождалось во мне – ощущений, от которых живот стягивало спазмом и хотелось чего-то безумного. С другой стороны, рядом с Тимом казалось, что я теряла контроль над собой, своими мыслями и поступками. Это что-то необъяснимое, новое.

– Тим... – прошептала я, вглядываясь в тёмные глаза напротив. Слишком тёмные, даже темнее ночи. Его взгляд вдруг упал на мои губы, и очередная волна смущения заставила щеки вспыхнуть стыдливым румянцем. Ну что же такое? Это неправильно, ужасно неправильно.

– Пошли, там есть хижина, – глубоким, мрачным голосом произнес он.

И я подчинилась, позволила взять себя за руку и вести по скользкой тропинке, окутанной осевшим туманом и ветром. Спотыкалась, старалась ни о чем не думать. В конце концов, на улице слишком сильный ливень, и в такую погоду искать дорогу будет сложно. Нам нужно переждать, Макаров прав.

Хижина оказалась небольшой, сделанной из дерева. Замка не было, дверь легко поддалась, и мы вошли в сухое, но довольно холодное помещение. Из щелей продувало, на старых стеклах были трещины, что тоже создавало дополнительный сквозняк.

– Тут должны быть дрова, – спокойно рассудил Тим, обнаружив камин. И в самом деле, за углом была дровница, где находилось немного сухих дров, спички и средство для розжига. Будто… нас здесь ждали. Хотя, нет, это глупо. Скорее всего, это домик лесника и он нет-нет остается ночевать в лесу.

Тимофей отправил полено в камин, налил немного розжига и вуаля – повеяло теплом. Хотя толку было немного, конечно, одежда у нас промокла до нитки, отчего противно липла к коже. И только от этого зубы уже постукивали друг о дружку.

– Нужно раздеться, – сказал вдруг Тим, вырастая напротив меня.

– Что... – опешила я от такого предложения. О чем он?

– Одежда промокла, ты же не хочешь заболеть, Настя? Давай, – Макаров говорил таким спокойным тоном, будто каждый день оказывался в подобных ситуациях и вполне себе знал, как правильно поступить.

– Нет, я... – правда, даже представить подобное было сложно, что уж говорить о реальности. Сердце заходилось в груди, меня переполняли странные эмоции, очень странные, граничащие с симпатией и виной за ужасное поведение одновременно.

– Закрой глаз и просто сделай это, – в его голосе звучали командные нотки.

– Я не могу... мне... неловко, – кое-как вымолвила.

Тогда Тим подошёл ко мне вплотную и накрыл ладонью мой рот. Его пальцы оказались горячими, словно прикосновение угольков. И это было совсем не нежно, скорее жестко, как сигнал хищника жертве, что она должна подчиниться.

– Закрой глаза, – шепнул он. И я настолько от его поведения теряюсь, что даже не сопротивляюсь. Не знаю, почему. В Макарове есть что-то такое, имеющие надо мной власть. Или же он сам соткан из этой бешеной дикой энергетики. Как настоящий дьявол. – Открою тебе секрет, моя девочка.

Тело прошибает от фразы “моя девочка”, которую я моментально вылавливаю. Хватаюсь за нее и не могу отпустить. Она будоражит и посылает подальше все то хорошее, что во мне есть. Принципы. Правила. Черту, которую я не имею право пересекать. И вот я полностью обескураженная, подчиняюсь команде. Закрываю глаза в ожидании, что произойдет дальше.

– Неловко – это когда вот так, – только произнес он и вдруг коснулся языком моей щеки. Слизнул одну каплю дождя, затем вторую. Его ладонь обхватила мою шею, так если бы он хотел задушить меня, но в этом действии была мягкость, игривость, что-то напоминающее страсть.

Я не кричала. Не говорила ни слова, но и двинуться не могла. Внизу живота возникла незнакомая приятная пульсация, мне сделалось жарко, хотя еще минуту назад я дрожала.

Тим слегка толкнул меня, заставив спиной упереться в прохладное дерево. Его нога оказалась между моих ног, а язык продолжал слизывать капли, которые стекали по лицу. И когда Макаров буквально насадил меня на свою ногу, я перестала дышать, потому что ощутила, как по телу прошло нечто похожее на ток. Щеки кажется, порозовели, с губ слетел стыдливый вздох. Моя грудь часто вздымалась, задевая ткань белья. Господи, что со мной такое?

– Хорошая девочка, – в какой-то момент я подумала, что Тим проведет языком вдоль мочки уха, но он остановился и также резко отдалился от меня, оставив после себя табун мурашек на коже. Как вихрь. Ураган, от которого никогда не знаешь, чего ожидать.

Я часто моргала, прижимая к груди руку и пытаясь немного перевести дух.

– Что ты… – только и смогла вымолвить, широко раскрыв глаза от удивления. Макаров дотронулся до края своей толстовки и одним движением снял ее, а следом и футболку. В приглушенном освещении, исходящем от камина, было не очень отчетливо видно Тимофея, но я все равно с любопытством разглядывала его.

Даже в темноте прокаченная грудь и шесть кубиков пресса на животе были идеальными. Но больше всего мой взор привлекли татуировки, разбросанные по телу, особенно бабочка. Она была алого цвета и выбивалась из общего колорита разных черно-белых рисунков. Словно мечта о счастье, которая никогда не исполнится. А ещё мне показалось, что весь образ Тима не просто великолепен, но и граничит с опасностью. Она от него прямо веяла, кричала громкими буквами: держись от меня подальше.

Мамочки… Мне сделалось не по себе от того, насколько сильно я заинтересована в этом парне.

– Твоя очередь, — он вытащил из кармана стальную зажигалку и стал открывать и закрывать колпачок. Щелк. Щелк. Звучало в помещение, как отсчет к действию. Щелк. Щелк. Будто что-то должно произойти.

Сглотнув, я отвернулась, приняв тот факт, что в одежде мне действительно будет холодно, затем медленно стянула с себя толстовку, оставшись в одном спортивном топе.

Тут есть одеяла, я это приметила еще изначально, поэтому согласилась раздеться, утешала себя. Ничего странного в том, что я потянулась к спине и пальцами расстегнула лиф нет. Тем более он был настолько влажный, что даже не сразу упал на пол, а прилип к телу. Мне пришлось помочь себе и в этом.

И пока я снимала джинсы, почему-то задавалась вопросом: смотрит ли Тим на меня. О чем он думает? Что я бессовестная? Ведь он с моей подругой, а мы тут… стоп! У нас экстренная ситуация, мы можем замерзнуть. Тем более сейчас возьмем одеяла и ляжем, укутавшись в них, пока наша одежда будет сохнуть. Ничего другого.

– И их тоже, – прозвучал за спиной голос Тима. Я кинула на него удивленный, полный смущения взгляд, прикрывая руками обнаженную грудь.

– Что… – хрипло прошептала.

– Трусики, – сказал он и снова щелкнул зажигалкой. Щелк. Щелк. Как удары моего сердца. И я вдруг осознала, что все это время Макаров смотрел на меня. Неотрывно. Пристально. Как голодный дикий зверь. И при этом джинсы его уже лежали на полу, он успел с себя снять их и, кажется, не только их.

Заметив рядом черные боксеры, я сглотнула и резко отвернулась. Пульс ускорился, мне казалось, что в помещении все пропиталось моими эмоциями, тем, как я вся тряслась и в то же время не могла остановиться. Мне хотелось оглянуться, увидеть то, что было не для моих глаз, затем пристыдить себя и убежать прочь.

Но вместо всего этого, подхватив пальцами ткань трусиков, я медленно стянула их по бедрам, скинув на пол. За окном раздался очередной раскат грома, молния осветила темное помещение, и я, вздрогнув, все-таки повернулась и осознала…

Первое – здесь было холодно, но мои соски твердели и казалось, изнывали, как бы ужасно не звучало или банально, в прикосновении. Мамочки… О чем я дура думаю? Второе – Тим смотрел на меня. Пошло. Обжигающе, прямо на мою грудь, господи, я, что реально опустила руки? Затем его взгляд скользнул ниже и остановился у меня между ног, отчего там стало приятно покалывать.

– Ты чертовски красивая, – приглушенным голосом произнес он, и я не поверила, что фраза вообще прозвучала в реальности. Что она не плод моего воображения. У меня аж все заискрило от нее. А может, он правда считает меня… красивой? Ох, от этой мысли мне пришлось сглотнуть и закусить губу. До боли. Чтобы очнуться от морока. Вернуться в реальность.

Он ничего не говорил. Не мог. Мне показалось. Упорно твердила себе я. И вообще…

Господи… какой же это стыд! Вот так впервые предстать абсолютно обнаженной перед парнем, думать о том, как он на меня смотрит, представлять, что было бы, дотронься Тим до меня, моей груди или губ… Я…

Тело проняло волной дрожи, особенно там – между бёдер, и я поспешила отвернуться. Покраснев до кончиков ушей, я скрестила руки на груди, надеясь, что темнота стала моим укрытием. От всего, но главное - от самой себя.

И именно в этот момент на мои плечи вдруг легко одеяло. Колючее, прохладное, но такое необходимое.

– Вот видишь, – Тим прошептал мне это на ухо. – Ничего страшного. А теперь… предлагаю вздремнуть.

И не дожидаясь моего ответа, Макаров поднял вещи, развесив их вдоль камина на спинки стульев. Мои тоже взял, даже белье. И когда он дотронулся до трусиков, теребя их между пальцами, я снова закусила губу, ощутив все то же покалывание внизу, а еще поняла, как сильно уязвима. Не понимаю себя. Впервые в жизни я не могу понять того, чего хочу и как этому противиться. А главное, почему Тимофей, будучи парнем моей подруги, позволяет себя вести вот так раскованно?

– Смотри-ка, – Макаров показал на тумбу, дверцы который были открыты. – Тут есть дешевый коньяк. Надо выпить.

– Что… А это зачем? – робко прошептала я, отвернувшись.

– Чтобы согреться, зачем же еще? – приоткрыв один глаз, я заметила загадочную улыбку, что мелькнула на его лице, правда не заострила на этом внимание. Покорно взяла бутылку, после того как сам Тим сделал пару глотков, и тоже выпила. Он прав, лишним не будет. Не хотелось бы заболеть.

Алкоголь показался на вкус странным, приторным каким-то, словно детский сироп. Хоть бы не отравиться. Передав бутылку Тиму, я смотрела, как он поставил ее на место и лег, закрутившись в покрывало, повернувшись лицом к стене.

На носочках я подошла к кровати, присела, сжав руками края верблюжьего одеяла. Мне было неловко пристраиваться рядом, но я понимала, что дождь еще не скоро закончится, да и одежде для того, чтобы высохнуть, нужно время. Поэтому мне требовалось успокоиться и просто лечь.

Минут двадцать… Тридцать. Ничего не произойдет, верно?..

Закрыть глаза-то я закрыла, но уснуть удалось не сразу. Мурашки, охватившие каждый участок кожи, и фраза, застывшая в моих ушах: "ты красивая", не давали покоя. Щеки так и горели в тех местах, где касался язык Тима, словно там теперь были отметины. Мне было сложно поверить, что он делал это играючи, не по-настоящему.

Интересно, какой Тим на самом деле? Что прячут его тёмные глаза? Что творится в его душе...

А потом я просто отключилась, в моменте как-то и не заметила. Проснулась от резкого скрипа.

Разомкнула глаза, было уже довольно светло. Лучи солнца били прямо в окно, и я не сразу заметила, что в хижине мы не одни.

– Настя! – голос старосты заставил меня подорваться с постели, прикрываясь одеялом. Я готова была провалиться под землю, до того стало неловко.

– И тебе привет, – Тим помахал рукой Оле, следом бодро улыбнулся, скинув... одно одеяло? Но мы же были под разными? Или не были?

В отличие от меня, Макаров абсолютно непринужденно слез с кровати, и когда Оля увидела, что на нем нет боксёров, завизжала, смущенно отвернувшись. Я и сама отвернулась, скрыв лицо в ладонях. Мамочки… Что о нас подумают? Обо мне? Ох, нехорошо это. У меня аж пульс зачастил, и по вискам ударило, словно молотом.

– Развели здесь, – буркнул недовольно лесник, который и привёл, видимо, старосту к нам. – Одевайтесь и на выход.

И мы ни говоря ни слова быстро оделись, затем пошли в лагерь следом за лесником. Молча. Оля на нас с Тимом поглядывала, я смущенно прятала глаза, а Макаров... он спокойно шёл себе, иногда камешек пинал. Как будто ничего и не было. Наверное, так и надо... Ведь действительно, мы лишь спали рядом. Волноваться об этом… Глупо?!

Проводив нас до ворот, лесник попросил Тима ему помочь, а тот неожиданно согласился. Нам с Олей пришлось остаток пути проделать вдвоем. Мне хотелось объясниться с ней, попросить, чтобы она сохранила увиденное в тайне, но Анурова всю дорогу с кем-то переписывалась и убрала телефон только напротив нашей общей комнаты.

– Оль, – прошептала я, стушевавшись от ее резкого, колючего взгляда. – Слушай, насчет…

Но договорить я не успела. Дверь открылась, на пороге стояли Соня Молотова и ее две подруги. Анурова толкнула меня в спину, мол, шевелись, и я, споткнувшись, позорно распласталась на полу перед девочками.

– Блин, – пискнула, поднимаясь. Ну что за непутевая? На ровном месте падаю.

– Поговорим? – холодного процедила Соня, заставив меня поднять на нее глаза.

– Что? – отряхнув джинсы, я встала напротив, непонимающе всматриваясь в лицо своей одногруппницы.

– О тебе и о моем парне.

До меня дошло не сразу, что это Оля постаралась нас столкнуть лбами. Правда, я не слышала ни от кого, что Тим начал встречаться с Соней, тем более мне казалось, они с Мариной не расстались. Какая-то Санта-Барбара. Однако я в нее влипла, и надо было как-то выпутываться, потому что девочки, судя по их гневным взглядам, были настроены серьезно.

– Соня, ты…

Но она даже слова мне сказать не дала, замахнулась рукой, и я чудом успела поймать ее, не дав себя ударить. К счастью, реакция у меня было хорошая. Молотова, при всем своем ангельском личике и идеальной репутации, сейчас походила на настоящую стерву. Казалось, я впервые видела этого человека.

– Офигела с моим парнем трахаться? – она выдернула руку, зло прищурившись.

– У нас ничего не было, – поспешила оправдаться я. А у самой так зачастил пульс, что аж стал отдавать в уши. Мне оставалось надеяться, что девочки не заметили, насколько сильно я паниковала. Это были мои первые в жизни разборки, и, честно сказать, без них жилось лучше.

– Да ну? Просто так свои сиськи ему показывала под одеялом?

– Ничего я ему не показывала, и вообще, – мне стало не столько обидно, сколько я разозлилась. Почему она налетела на меня? Если уж у них с Тимофеем такая любовь, хотя я в этом сомневалась, могла бы пойти к нему выяснять. – Дай пройти.

– За дуру меня держишь?

– Слушай, если ты не веришь, иди к нему и спроси. Чего ты ко мне пристала? Ночью шел дождь, мы оказались в лесу мокрые. И вообще, он…

Я хотела сказать, что Тим с Маринкой, но Соня так громко фыркнула, будто заткнула меня этим. Она кинула взгляд на своих подруг, видимо, дала команду, и я внутренне напряглась. Ну нет, не могут же взрослые девчонки устроить тут бои без правил? Это же бред, не фильм все-таки… И из-за чего? Из-за парня? Уверена, Макаров и знать не знает, что Соня вообразила между ним безумную любовь.

– Раздевайся! – приказным тоном говорила Молотова.

– Сонь, ты что несешь? Я не собираюсь выяснять с тобой… – но она резко схватила меня за толстовку, попыталась снять ее.

– Раздевайся, сука, я сказала! – запищала Соня. Между нами завязалась возня. Я выворачивалась, как могла, а потом и вовсе в порыве схватила ее за волосы. На автомате скорее, чем осознанно, просто иначе не знала, как вырваться. Они ведь реально решили меня раздеть.

– Убери от меня руки, – кричала я.

– Дрянь! Я покажу тебе, как по чужим членам скакать, – вопила не своим голосом Молотова. В какой-то момент, я и сама толком не поняла, но мои пальцы сжались в кулак, и я ударила им прямо по ее роскошному лицу. Вообще-то я никогда не была храброй или крутой девчонкой, в школе не отвечала на обидные слова одноклассниц, старалась держаться тихонько, не влезать в конфликты. Но в данный момент я понимала, что одна – никто за меня не заступиться. Никто не придет на помощь. Поэтому боролась из последних сил, до тех пор, пока в драку не вступили подружки Сони.

В итоге двое меня схватили, а Молотова силой стащила толстовку, сняла брюки, оставив в одном белье. А затем они меня вытолкали в коридор, потащив силой к лестнице.

– Отпустите! – ерзала я, стараясь как-то вырваться, затормозить, но вдруг они и сами остановились. Кинули меня как какую-то шавку на пол, развернулись и ушли. На глазах выступили слезы, меня трясло, а на руках я заметила царапины от ногтей этих стерв. Но это не самое страшное, конечно.

Потому что стоило мне поднять голову, как дверь напротив открылась, и оттуда вывалились толпой наши мальчишки. Не все, человек пять, и как оказалось, это была дверь в душевую. Сердце ухнуло в пятки, спину окатило таким кипятком, что впору закричать от унижения. Я быстро подорвалась на ноги, скрестила руки на груди, будто это могло хоть как-то помочь, укрыться от противных пошлых взглядов.

– Вау, Настюха, да ты к нам на огонек, – присвистнул Игнат.

– Какой вид, – поддержал его Толик. – Я, правда, третий размерчик люблю, но и такое можно, для экзотики.

Парни заулюлюкали, а один даже шагнул ко мне и потянул свои ручищи с противной влажной улыбкой, я отшатнулась. Бороться с девчонками еще как-то можно, но с парнями, которые сильнее тебя в несколько раз…

Зажмурившись и закусив губу до боли, я подумала – может это кошмар? Очнусь сейчас, и все закончится. Вот только сколько бы раз я не открывала и не закрывала глаза, картинка не менялась. Парни окружили меня, как черти, которые засасывали в свою агонию ужаса, ни влево, ни вправо сбежать у меня не получалось, как бы я не металась. В полном отчаянии я смотрела на них, на лица тех, с кем училась, и не понимала, в какой момент все пошло не в ту сторону.

Почему ребята, которых я считала нормальными, вдруг стали вести себя озабоченными идиотами? Почему в их глазах мелькал нездоровый блеск, а один вон майку уже снимал. Они забавлялись, пока я дрожала, метаясь то туда, то сюда, искренне надеясь – это дурацкая шутка скоро закончится.

И вдруг… совершенно случайно выцепила среди одногруппников Тима. Он спускался по лестнице как обычно ленивой походкой, с видом человека равнодушного и задумчивого. Неожиданно Тим остановился в проходе, смотря на эту безумную картинку абсолютно пустым, безразличным взглядом. Я не была уверена, что он видел меня за спинами парней, но Макаров почему-то и не уходил.

Разомкнув дрожащие губы, а я чудом не разревелась, хотя слезы застилали глаза, думала закричать и попросить его о помощи. Ведь он не чужой, мне так казалось, искренне хотелось в это верить, как помощь пришла, откуда не звали. Андрей Васин накинул на меня свою олимпийку, вытолкнув из порочного круга смеха и гадостей, что лилась изо ртов одногруппников.

– Заткнись уже, придурки, – рявкнул он, приобняв меня за плечи. – Совсем что ли уже?

Никто его особо-то и не послушал, пошлые шутки продолжались, только теперь и в сторону Андрея. Но, по крайней мере, мы уходили прочь, и на мне была хоть какая-то одежда.

Сердце разрывалось от обиды и несправедливости, ноги подкашивались, я вроде споткнулась, а Васин подхватил меня, сказав что-то на ухо. Я не расслышала его слов. В ушах стоял шум, и все еще звучали голоса одногруппников, яд, который медленно отравлял легкие.

Напротив Тима мы замедлили шаг или мне так показалось. Я повернула голову и обомлела. Глаза его будто потемнели, но взгляд его был адресован не мне, а кому – я не поняла. От стыда отвернулась и поспешила скорее подальше отсюда.

– Не переживай ты, Настя, – ободряюще сказал Андрей, закрыв за мной дверь медкабинета. Мы решили подождать в лазарете, пока народ успокоиться. Да и хотелось банально тишины, прийти в чувства.

Усевшись на кушетку, я сама не поняла, как расплакалась. Слезы полились градом по щекам, стыдливый всхлип слетел с губ. Обида ударила наотмашь, словно я была преступницей какой-то, которой полагалось всеобщее наказание. За что они так со мной? Притом все. Мы же дружили, нет, друзьями прямо не были, но общались хорошо. Никогда эти ребята даже шутки грубые в мою сторону не кидали, а тут… Словно всех подменили или подговорили. Может, конечно, это Соня постаралась, я этого факта не отсекаю. У нее так-то и авторитет есть, и попросить она могла, парни ее любят, многие на любые вещи согласны, лишь бы она разок улыбнулась.

Со стороны это выглядит дико, но откровенно говоря, сейчас я сомневалась во всем.

– Настя, ну ты чего? – Андрей присел рядом и вдруг приобнял меня. По спине стал гладить, как маленькую девочку. – Да забей ты, они просто дебилы.

В ответ я лишь всхлипнула. Как забить, когда ты резко оказываешься куском мяса, который кинули своре голодных собак?

– Все наладится, эй, – он взял мое лицо в свои ладони и тепло посмотрел. Мне было приятно его участие, но насладиться им как следует, я не смогла. Вздрогнула, услышав шорох. Отдалилась от Андрея, посмотрела ему за спину, и то ли мне показалось, то ли там мелькнула тень.

– Настя, – Васин зашуршал перед моим носом батончиком. – Держи. Для настроения.

– Ой, спасибо, – я смутилась, даже сама не поняла, чего именно. Взяла шоколадку, покрутила ее в пальцах, озадаченно размышляя, как быть дальше.

– Куратор сказала, что у них автобус сломался, и нас повезут домой только завтра с утра, – огорошил новостью Андрей. Провести ночь в комнате с девочками, которые раздели меня и выставили на всеобщее обозрение парням, то еще удовольствие. Да и чем черт не шутит, вдруг, как только погаснет свет, они вытворят что-то еще. Нет, мне надо как-то самой. Может, поехать на автобусе там или на попутке. Что угодно… только не с ними, не тут.

– Я так понимаю, у тебя проблемы с Соней? – смекнул Васин.

– Откуда ты… хотя неважно, – понуро склонив голову, я отложила шоколадку и облокотилась о стену. В висках пульсировало, а несколько царапин на руке после драки ныли. Ужасный день. Господи, ну за что мне все это?!

– Я помогу тебе, пойду, скажу куратору, что ты плохо себя чувствуешь, думаю, она разрешит остаться на ночь в лазарете. Заодно твои вещи принесу.

– Правда? – едва не расплакалась я от радости. Когда хоть один человек на твоей стороне, уже не так страшно. А мне так-то любая помощь хорошо, сама я не представляла, как вернусь в комнату, если только с битой в компании. Чтобы ко мне в этот раз никто не смел притронуться. Ладно, это я утрирую, конечно, биты-то у меня нет. Да и боец из меня так себе.

– Не переживай, – Андрей поднялся и, прежде чем уйти, вдруг наклонился и коснулся своими прохладными губами моей щеки. Коротко. Едва ощутимо. И тут же отдалился. Скулы у него слегка порозовели, словно одногруппник смутился. А потом, видимо, чтобы разрядить повисшую между нами неловкую паузу, подмигнул и умчался прочь.

И вместо того, чтобы думать про его поступок, про этот робкий чмок в щеку, я унеслась мыслями к Тимофею. Бредово? Согласна. Нерационально? Еще как. Да только ничего не могла с собой поделать. Этот парень даже на расстоянии магнитом к себе притягивал.

Интересно, он в курсе того, что произошло? Реально ли они с Соней вместе? Макаров такой загадочный, и при этом от него исходит животная опасность, как от настоящего хищника. Наверное, поэтому к нему многих тянет. В том числе… и меня.

Нам однозначно нужно поговорить. Пусть разбирается со своими подружками, но меня в это не втягивает. Ведь между нами действительно ничего нет. Мы друг друга толком и не знаем. Но где-то внутри, мне кажется, я была ему симпатична, и это пугало. До чертиков пугало.

Андрей вернулся минут через двадцать: принес мою одежду и сообщил, что мне разрешили переночевать здесь – на больничной койке, даже ключ дали от дверей. А вечером он, как самый настоящий друг, принес мне ужин и сидел со мной почти до девяти, рассказывая о том, что происходило в лагере.

Про наш конфликт между девочками народ помалкивал, как и про мой позор у мужской душевой. Все было относительно тихо, будто этот ужас мне привиделся.

– А Тим? – сжав руки в кулачки, уточнила я.

– Я его не видел ни во время ужина, ни до. Не знаю, где Макаров, – пожал он плечами. И больше разговор на эту тему мы не заводили.

Разошлись почти в девять, вернее, Андрей ушел, хотя было видно, что с неохотой. Но я уже устала и хотела отдохнуть, тем более завтра предстоял тяжелый день: встретиться с одногруппниками, Соней, как-то выдержать все это и не сломаться. Думала, Маринке позвонить, совета спросить, однако позыв быстро улетучился. Ну что я ей скажу? Твой парень спит с другой? Или твой парень странно себя вел со мной? Нет, надо бы в первую очередь с Тимом разобраться, потом уже подруге жаловаться.

Переодевшись в пижаму, а у меня был черный топ с тонкими бретелями и короткие шорты, я закрыла дверь на замок, несколько раз дернув ручку, чтобы наверняка. Выключила свет, накрылась одеялом и задремала.

Проснулась из-за странного ощущения, будто не могу шевельнуться. Дернула рукой, но вдруг ощутила боль на запястье. Да такую резкую, словно в кожу впилось что-то, напоминающее веревку. Разомкнув глаза, я панически ахнула, осознав, что руки у меня запрокинуты за голову и привязаны к кровати. А рядом сидел человек… во всем черном, как сама ночь. Он повернулся ко мне, из-за надетого на голове капюшона лица его было не видно, и я замерла, ощутив, как сердце забилось в конвульсиях.

Мамочки…

– Проснулась? – спросил мужской хрипловатый голос. Я слишком волновалась, чтобы понять, слышала ли когда-то его или нет.

– Кто… – задыхаясь, прошептала обрывисто.

– Твою мать, – усмехнулся он. – Какая ты забывчивая, крошка. Я же обещал, что мы скоро познакомимся. И этот день настал.

И следом он подхватил ножницы с тумбы, поднес их к моей груди, отчего я прерывисто задышала. Чт… что он собрался делать? Нет, нет, только не… Я, наверное сплю, и это просто плод моего воображения. А что, если не сплю?

Тем временем он реально взял их – ножницы – и поднес к моей груди.

Господи, этот парень точно безумец!

– Не смей! Не трогай! – завопила я, пытаясь хоть как-то оказать сопротивление. Ерзала, брыкалась, да только толку-то нет.

Щелк...

Это мой топ чуть оттянули и отрезали кусок. Прямо вот так - что один сосок теперь был полностью на вид.

Щелк...

За первым последовал и второй. И я в ужасе забилась, видя, как наглые пальцы тянуться к моей груди и соскам, которые теперь были ничем не прикрыты…

Странно. Безумно странно. Но то, что происходило дальше, то состояние, что настигло меня, не поддавалось никакому логическому объяснению.

– Знаешь, что я больше всего ненавижу? – с ледяным спокойствием проговорил сталкер. Ведь это точно был он, теперь я в этом уверена. Парень сомкнул ножницы и провел ледяным металлом по моему соску, отчего я вздрогнула и тут же зажмурилась. Сердце заходилось так громко, что казалось, его слышит даже незнакомец.

– Отпусти меня, – прошептала я, не размыкая век. Волна стыда накрыла, унося куда-то далеко отсюда. От одной мысли, что мои руки связаны, а грудь в самых откровенных местах напоказ, делалось не по себе.

– Когда кто-то прикасается к моим вещам, – воздух вдруг пропитался ароматом свежести, как после дождя, вперемешку с табаком. Это был его парфюм. Парфюм, который не должен был мне понравиться, но я не могла, как следует наполнить им легкие.Проклятье…

Разомкнув резко глаза, я замерла, не в силах шевельнуться. Сталкер пристально смотрел на меня, находясь всего в нескольких сантиметрах от моих губ, а я видела лишь его черный капюшон и такого же цвета маску, что закрывала большую часть лица. Мы были в неравных условиях… Интересно, какой он… Как выглядит, будучи обычным, без этой маски?

Ножницы снова коснулись моего соска, лезвие медленно прошлось по нему, но мне хватило и этого, чтобы ощутить электрический разряд, который будто прошиб тело.

– Боишься? – в голосе сталкера читалась улыбка. И я поняла, что если покажу свой страх, то проиграю. Ведь с хищниками по-другому нельзя, они чувствуют панику жертвы, и это для них сигнал к действию. Но я не дам себя загнать в угол, больше не дам. Никому…

Вздернув подбородок, я ровно ответила.

– Нет, – и следом расслабила руки, больше не дергаясь. – Что тебе нужно? Как ты меня нашел? Зачем я тебе?

– Нет, – он покачал пальцем, затем резко кинул ножницы в сторону, и я, не выдержав, все же тихо пискнула, дернувшись от него. Испугалась, а как иначе-то. Тут никакое самовнушение не поможет. Псих. Он чертов псих, который как-то пробрался в медкомнату. А я одна… И даже если закричу, вряд ли кто-то быстро прибежит на помощь.

Я снова задергалась, в этот раз начала бить и ногами, а потом с дуру закричала:

– Помогите! Эй! Помо…

Но тут мой план полетел в тартарары, потому что сталкер горячей ладонью накрыл мой рот, заставив замолчать. Его пальцы жестко сжали кожу моей щеки, настоятельно рекомендуя быть послушной. Сталкер сел на меня сверху, его ноги взяли в плен мои бедра. Вот и все – я в его власти. Не шевельнуться. Последний крошечный шанс на победу испарился. Однако от этого эмоции сделались только острее, как лезвие тех ножниц, что валялись сейчас где-то в углу комнаты. Я ощущала себя наэлектризованным проводом, который может дать осечку, и случится короткое замыкание.

– Блядь, – усмешка слетела с губ сталкера. – Ну что ты такая шумная, крошка?

Он расслабил пальцы, давая мне возможность ответить.

– Прекрати, – потребовала. – Слезь с меня. Не прикасайся ко мне.

– Ты когда-нибудь испытывала это? – и следом его палец надавил на горошину моего соска. Водил по ней, при том так игриво, и в то же время резко, что он моментально затвердел. Я больше по инерции сжала бедра, ерзая, но теперь не так, как в первый раз, пытаясь сбежать.

Сталкер перешел к другому соску, и от одного его прикосновения меня будто огнем ошпарило. Я была готова провалиться под землю от стыда, потому что это ненормально. То, что я хотела и чувствовала – граничило с безумием.

И вот он уже убрал руку с моих губ, позволяя мне их кусать до боли, рвано глотая воздух. Господи, что происходит? Почему я так реагирую на эти прикосновения? Мне что же… нравится? Бред. Это какой-то бред.

Тем временем он задрал мою майку, и мне бы видеть его взгляд, но в темноте я не могла различить абсолютно ничего. Знала только, что сама горю, буквально каждый участок тела напряжен до безумия. Никогда со мной подобного не происходило.

Сталкер в очередной раз нажал на горошину моего соска, и я не сдержавшись, простонала. От опасности. От жестокости. И черт возьми, от удовольствия. Я дура, знаю, но ничего не могла с собой поделать, своим телом, с эмоциями, что вихрем бурлили во мне. Как же это ненормально…

Но… Наверное, это и есть возбуждение, потому что мои трусики начали намокать, я чувствовала, как по внутренней стороне бедра стекала влага. И он… кажется, это понял. По моему выражению лица, по тому, как я простонала, как впилась в его неизвестное лицо молящим взглядом.

– Да ну? Твоя киска уже потекла? – его голос разорвал тишину и мои мысли заодно, словно раскат грома. Я поджала губы, пытаясь держать маску, да только все тщетно. Проигрывала… Тому, кто пугает и в то же время будоражит кровь.

Решив видимо, что стоит зайти дальше, сталкер дотронулся до моего бедра. Его пальцы проникли под ткань шортиков, и… господи, какой стыд, но когда его ладонь даже не касалась, а просто была в нескольких сантиметрах над моим лобком, я несдержанно простонала.

Я… я не знаю, что со мной творится.

Мне было стыдно настолько, что впору зарыться лицом в одеяло. Убежать. Спрятаться. Съесть таблетку для амнезии. Но только не это…

– Моя невинная, маленькая девственница, ты такая забавная. А я ведь думал, что будет совсем скучно. Но теперь мне даже весело. А тебе?

Его рука снова скользнул на мой живот, а пальцем он играл с резинкой шорт.

Он ровным счетом не делал ничего такого, а я вся горела, буквально плавилась. И желала чего-то большего, неправильного, порочного. Сталкер провел пальцем медленно, едва ощутимо, вдоль основания трусиков, и меня аж током пробрало. Мамочки… Спина выгнулась, захотелось развести ноги.

И я, как грешница, попала в плен демона. Он настоящий демон, не иначе. Ни убежать, ни закричать, я, будто сгорала под натиском этих прикосновений. Ругала себя и даже заставляла снова ерзать, да только, кажется, что от этих действий возбуждалась еще больше. Желала то, чего не должна.

– Прекрати… – тихо попросила остановиться.

Но ему плевать. Казалось, моего мучителя наоборот забавляла моя реакция, а может и не только. А потом он вдруг вытащил телефон, видимо проводя черту: что здесь игры закончились.

– Что? - хрипло простонала я…

– Сделаем хоум-видео?

В ужасе я дернулась, и в этот момент, лицо озарила яркая вспышка.

Я иступлено двигалась бедрами по кровати, прищуриваясь от яркого света. И вдруг веревка или чем там связали мои руки, ослабла, и я смогла вырвать одну руку. Сталкер это не понял сразу, потому что продолжал водить телефоном вдоль моей груди.

– Ублюдок! – вскрикнула я и стукнула кулаком по его мобильнику, отчего девайс отлетел в сторону.

– Даже так? – со смешком сорвалось у него. Но мне уже было без разницы, я подскочила с кровати, окончательно освободившись, и пулей помчалась к выходу. А потом, даже не знаю почему, резко остановилась и оглянулась. Сперва взгляд зацепился за врачебный халат, который висел на вешалке. Накинув его на себя, я посмотрела на своего мучителя.

Он не бежал за мной. Не планировал творить всякую дичь. Просто сидел на полу, облокотившись на кушетку, крутя в пальцах телефон. Подобрал уже? Черт. И взгляд его даже в темноте, я была уверена, направлен на меня. Убийственный, как пуля киллера. Один щелчок, и ты покойник. Но было в этом и еще что-то. А может, я просто находилась на грани истерии и чем-то, напоминающее возбуждение. Ведь низ живота предательски пульсировал, и дышала я слишком прерывисто.

– Беги, мышка, – что-то щелкнуло, правда я не поняла толком. Это был не телефон, однако сталкер держал какую-то вещь в руке.

Мышцы напрягались, и мне бы, в самом деле, бежать, а я стояла и смотрела. На него. И у меня внезапно сложилось впечатление, что мы уже виделись. Что я знала его. Может и не сейчас, не в это время. А когда-то давно. Очень давно. Но просто забыла.

– Беги, – холодно процедил он.

Затем резко поднялся на ноги, и я подорвалась со своего места и помчалась прочь. Бежала, не оглядываясь, дышала до исступления, внутри, казалось, горел каждый чертов орган. Кусала губы до боли, поворачивала на автомате из коридора в коридор. А когда остановилась напротив дверей комнаты, где должны были ночевать педагоги, поймала себя на том, что это не страх в груди.

Нет…

Это что-то другое. Чувства, от которых трепетало внутри, они не походили ни на одно ощущение, которое я бы смогла описать. Однако это не повод не просить помощи. И я со всей силы постучала в дверь. Раз за разом. И когда та отворилась, я стала суетливо рассказывать о происходящем. Утаила только про кофту, связанные руки и телефон.

– Господи! – воскликнула Алла Дмитриевна. – Какой-то маньяк, наверное! Нужно срочно сообщить на пост охраны. Входи, давай, скорее.

Меня впустили, и даже напоили горячим чаем, позволив остаться на ночь. Чудом у них оказалась лишняя кровать, мне не пришлось возвращаться в лазарет. Не представляю, как бы вернулась туда, осталась одна, вглядываясь в темноту и ожидая его – парня в маске.

Почему он зашел так далеко? Что ему нужно? Почему именно я? Уткнувшись лицом в подушку, я тихо простонала и отключилась.

Подняли меня в шесть утра, как оказалось, автобус уже починили, и чтобы мы успели к первой паре, нужно было встать раньше. Переодевшись в нормальную одежду, повезло, что Алла Дмитриевна предложила свою запасную майку, я отправилась в столовую. Остановилась у линии раздачи, вслушиваясь в голоса окружающих. А еще переживала жутко. Оглядывалась. Все казалось, где-то за колонной стоит он – сталкер. И наблюдает.

По телу прошлась волна мурашек, похожих на озноб, внутренне я вся напряглась.

– Быстрее, – крикнула женщина на раздаче.

– Можно омлет и чай, – попросила я, схватив поднос.

Взяла свой скромный завтрак и вдруг озадачилась: куда сесть? Столиков свободных было два. Один рядом с девочками, которые мне устроили “темную”. Туда я точно не пойду. Другой в углу, рядом с парнями, которые смеялись надо мной. Да уж… выбор не велик. Хоть в дороге ешь или на улице.

Точно… Может, в самом деле, поесть на улице? Погода хорошая, плюс там есть столики.

Кивнув самой себе, я двинулась в коридор, там свернула в холл и вышла во дворик. Он был небольшого размера, зато вон вишневые деревья уже зацвели, что были высажены вдоль дорожек. Аромат потрясающий. У меня аж настроение поднялось. Правда, ненадолго…

Стоило только сесть на лавку со своим подносом, как до меня донесся странный звук, похожий на возню. Повернувшись, я обомлела, увидев Тима и Андрея. И нет, они не разговаривали. Макаров прижал Андрея к стене, занося кулак в воздухе. Секунда. И Васин согнулся пополам, а у меня из рук выпала ложка.

Тим схватил за капюшон толстовки Андрея, силой приподнял и что-то шепнул ему. Что-то такое, отчего лицо моего одногруппника исказила гримаса ужаса.

Подорвавшись со своего места, я поспешила скорее туда – к ним. Сидеть и смотреть, как происходит драка, не смогла бы. В конце концов, вдруг необходимо позвать на помощь?

Пробежав пару метров, я замедлилась. Соня с подругами вышли из здания. Втроем они пошли к потасовке, опередив меня, следом несколько наших мальчишек.

– Тим! Тим! – завопила Молотова, тут и парни подхватили Макарова, разнимая их с Васиным. Хотя там и разнимать-то нечего было, Андрей особо не отвечал на агрессию.

Соня прижалась к Тимофею, в действительности, словно его подружка. Мне там делать нечего. И если еще вчера я планировала поговорить с Макаровым с глазу на глаз, то теперь эта идея потеряла всякий смысл. Он с ней – с Соней. А с моей Маринкой, значит, они расстались. Не зря же он не поехал ее провожать.

Господи… Сколько девушек у этого парня?

И только я подумала, что от него следовало бы держаться подальше, развернулась и пошла прочь, как услышала за спиной:

– Настя! – это был его голос. Глубокий, уверенный, несущий в себе опасность, будто пламя: дотронешься до него, даже самую малость – останется ожог. На сознательном уровне я не хотела обжигаться. А вот на подсознательном моя рука уже находилась над этим пламенем, ощущая невероятный жар.

Наверное, поэтому я и остановилась.

– Настя! Авдеева! – повторил Тим мое имя с фамилией.

Три. Два. Один. Мы встретились взглядами. И сердце мое, словно кошка, которая всю жизнь мечтала о свободе, выпрыгнув в окно, помчалось навстречу неизведанному. К глазам, в которых мелькал явный интерес ко мне. Загадочности, которую хотелось разгадать. А еще опасности. Той самой, что стоило бы обходить стороной или прятаться в тени.

Рядом с Тимом эта опасность, как настоящий дикий зверь, ходила по пятам. И я почему-то ее интуитивно ощущала и тоже тушевалась.

Затем я все же перевела взгляд и обомлела, нет, ничего нового собственно. Теперь уже. Вчера я это поняла. В отличие от Тимофея, в глазах одногруппников читалось удивление вперемешку с раздражением. Они были уличной стаей собак, которые увидели сбежавшую домашнюю кошку. Разорвать. Прокусить горло. Выбросить со своей территории.

Особенно у Сони.

А когда Тимофей неожиданно двинулся в мою сторону, я осознала, что, возможно, окончательно ступила на тропу войны. Одна против всех. Из-за него. Из-за парня, который никогда моим-то и не был. Но каждый в этой стае мечтал, чтобы я стала для него невидимкой.

Только вот… о чем мечтал он, их, кажется, не волновало.

Он шел прямо ко мне. Стремительно. Не замечания никого больше вокруг.

С каждым его шагом мой мир рушился. Крупица за крупицей. Это как если бы бежать где-то в северном лесу и попасть в болото. Тебя затягивало бы к самым недрам, а шанс на спасение уменьшался с еще одним рваным вдохом.

И нет, я не накрутила себя. Читала по глазам людей, с которыми училась. И если до этого у меня был парень, который со своими чувствами преследовал со школы, девочки, с кем я худо-бедно общалась и могла банально пообедать, то теперь все – никого. Одна. А еще сталкер.

Психопат или просто придурок.

Мне хотелось разреветься. Упасть на землю и бить кулаком по ней, задаваясь вопросом, в какой момент я настолько резко изменила направление своего компаса. Когда свернула не туда? Но в то же время понимала, что не могу показать слабость. Я должна бороться. Против всех. Против сталкера. А лучше узнать, кто этот человек. Что ему нужно от меня? И что нужно Тиму?..

Не жизнь, а детективное кино какое-то…

Когда Макаров остановился, казалось, я перестала дышать.

– Ну привет, – уголки его губ приподнялись, демонстрируя мне улыбку. Это был как поворот в темный переулок, где возможно либо пройти спокойно, либо встретить опасность. Тимофей был той самой опасностью.

– Твоя подружка не в восторге, – я кивком показала на Соню. Вид у нее был такой, словно я столкнула девушку в помои. Она, кажется, не просто злилась.

– Она не моя, – беззаботно бросил Тим. – Общественная.

– Тогда тебе стоит сказать это ей, а не мне, – я отшатнулась и резко пошла прочь. А он неожиданно пошел прямо за мной. Я села за столик, где стоял мой скудный завтрак, Тим сел напротив и так внимательно посмотрел, что все мои спасательные рецепторы дали сбой.

– Разве друзья так себя ведут? – спросил он, подавшись навстречу. Протянул руку, хотел коснуться моей пряди, но я отшатнулась. Сразу вспомнила Соню, ее мерзкий взгляд и самодовольную ухмылку.

Она, кстати, и сейчас поглядывала на меня, скрестив руки на груди. Всем своим видом демонстрируя мне смертный приговор. У меня аж по телу прошлась неприятная дрожь.

– А разве подружки друзей устраивают другим людям “темную”? – прищурившись, я попыталась считать Тима, понять, что скрывается за его маской.

Сказать по правде, вопросов у меня было много. И если до этой поездки я думала отложить их, не придавать особого значения, то теперь наоборот поняла –обязана докопаться до истины. Узнать, какую игру он затеял. И кто в этой игре его действительно интересует.

Но… как всегда, лицо этого красивого парня было таким нечитаемым, что порой проще разгадать ребус. При том безумно сложный. Его сердце – бездна. Ннастолько глубокая, что обычному человеку туда ни за что не проникнуть.

– Ты права, – тихо и больно зловеще прошептал Тим. – Может, мне связать ее?

Он вытащил зажигалку, щелкнув ей. Раз. Два. Три. И на его чувственных губах сверкнула улыбка. Зловещая. И в то же время притягательная. Только дьяволы могут обладать такой силой: когда ты боишься, но продолжаешь тянуться к пламени.

– Что? – хрипло произнесла, зацепившись за слово “связать”. О том, что меня вчера ночью связал сталкер, не знал никто. Педагогам я рассказала лишь про проникновение.

– Ну как в фильмах бывает? Плохих девочек принято наказывать.

– Ты сказал, хочешь ее… связать?

– Или просто “пум”, – он навел палец на меня, вроде пистолета, и поднял его вверх, будто совершил выстрел. Я тут же напряглась, а Тим вдруг рассмеялся. – Расслабься, Настя. Это всего лишь шутка. Хотя… – он перевел взгляд на Соню. – Моя месть за тебя уже свершилась.

– О чем ты? – искренне не поняла я и тоже взглянула снова на Молотову. У нее тряслись губы, а затем одна из подружек приобняла ее и закрыла от нас. Кажется, Соня плакала или делала вид, что плачет, с моего места было сложно определить.

– Пуля в человеческое сердце – хуже любого унижения, – прозвучало больно философски. – Ладно, встретимся в автобусе. И запомни, моя девочка, – Тимофей снова подхватил прядь моих волос, правда в этот раз я позволила ему накрутить локон на палец. Почему? Не знаю. Меня будто приворожили, запретили отказывать. А он этим нагло пользовался. – Я же говорил тебе, что ты не одна. Я всегда где-то рядом, – последняя фраза прозвучала шепотом мне на ухо. И я уловила в ней что-то знакомое, отчего внизу живота сладко заныло.

Меня будто вернули в ночь, в момент, когда сталкер сидел рядом с ножницами. И, несмотря на то, что умом я понимала – Тим не мог быть моим преследователем, в этой его фразе, коротком обласкивающем шепоте, я уловила что-то зловещее. Непохожее на него.

– Увидимся, – он поднялся, и, махнув мне рукой, походкой одинокого волка двинулся в сторону здания. Я же осталась сидеть с кучей вопросов в голове.

И осознанием, что обязана узнать имя сталкера. Его мотивы. Иначе, возможно, это зайдет куда-то не туда.

Отредактировано

В автобусе я выбрала место поближе к входу, да и вообще залезла туда одна из первых. Прижала к себе рюкзак, словно спасательный круг, и уставилась в окно. Тучи так и нависли над этой местностью, казалось, вот-вот ливанет. Что за нестабильная погода…

Народ мало-мальски усаживался, но рядом со мной ни просто никто не садился, даже напротив или позади места пустовали. Меня как чумную обходили стороной. И только когда прошла одна из девчонок, я уловила часть разговора:

– Слышала, Насте объявили бойкот.

– Ага, Соня всех настроила. Да уж… ой, она смотрит, пошли скорее.

И они, склонив головы, поспешили к задним рядам. Дальше я не смотрела. Банально не интересно. Хотя не так, мне было интересно, осмелится ли кто-то пойти против Сони. Ну не собачки же они, чтобы подчиняться дрессировке. Разве у людей не должно быть свое мнение? Какая им разница, что мы там не поделили с Молотовой?

Однако когда места рядом со мной и по бокам продолжали пустовать, я осознала – Соня имела влияние на одногруппников куда больше, чем выглядело со стороны.

Последним зашел Тим. И я зачем-то оглянулась. Молотова подняла руку, махнув на свое сидение, будто приглашая выбрать ее. Народ замер в ожидании реакции Тимофея. И он двинулся. Уверенным шагом. Словно король среди обычных смертных. Ряд за рядом. Интересно дышала ли Соня в этот момент?

В отличие от нее, я… просто отвернулась к окну, поджав губы. Пусть садиться с кем хочет. Мне плевать. Однако в груди так горело, словно я съела упаковку острого перца. Хотелось воды, а лучше морозного воздуха. Чтобы остудил не только мое волнение, но и кожу, что полыхала непонятно от чего.

Когда рядом со мной послышался скрип, я вздрогнула. Это Тим сел. Он кинул рюкзак под ноги, вытащил из кармана телефон и чехол от беспроводных наушников.

– Что? – удивленно посмотрел он на меня, заметив как я на него открыто пялюсь.

– Что ты… делаешь?

– Планирую слушать музыку, ты никогда не видела парней, которые слушают музыку? – усмехнулся он. В то время как мой затылок, кажется, горел от молний, что мысленно посылала Соня. Ее публично двигали. Подальше. К самой пропасти. И все из-за кого? Какой-то Насти. Которая не должна была даже претендовать на парня вроде Тимофея.

Ни дождавшись от меня ответа, Макаров всунул капельки в уши, скрестил руки на груди, и закрыл глаза. Автобус загудел, мне тоже пришлось откинуться на сидение. Однако успокоиться, пока не получалось.

А потом, мой взгляд зацепился на костяшках пальцев Тимофея. И я потянулась к сумке, чтобы достать лейкопластырь. Всегда носила парочку с собой, потому что обувь у меня была не самая удобная и комфортная. Дешевая.

Мы покупали ее с бабушкой в массмаркете, по скидкам или в сезон огромных распродаж. Она быстро рвалась, изнашивала себя, и оставляла последствия в виде волдырей. На что-то более качественное не приходилось рассчитывать, не в моем положении. Именно поэтому я мечтала закончить удачно универ, и устроится на высокооплачиваемую работу. Чтобы как минимум покупать себе нормальную обувь, а как максимум, не зависеть от настроения и желания других людей.

Отклеив пленку, я взяла руку Макарова, почувствовав, как он дрогнул, и кажется, посмотрел на меня. Но я была занята тем, что наклеивала пластырь на его рану, так что не могла знать наверняка, что таилось в его глазах.

– Что ты… – хриплым голосом прошептал он. Таким, словно не ожидал подобного. – Делаешь?

– Ты никогда не видел, как девушки наклеивают пластырь? – улыбнулась в ответ, хотя мне было совсем не весело.

Тим дернул руку, притом сделал это настолько резко и грубо, что я растерялась. Подняла голову, заметив, что ему неприятно мое прикосновение. Или же… забота? В расшифровке эмоций этого парня я не была окончательно уверена. Он для меня – закрытая книга.

– Если тебе больно, извини.

– Мне не больно. А если и больно, тебя это не касается, – я обомлела. Ведь фраза адресовалась не человеку, с которым вроде вы товарищи. Этот ледяной тон, взгляд, в котором умерло все живое, желваки на скулах. Так говорят только с врагами.

– Тогда наклей сам, – психанув, я пихнула ему в руку еще один пластырь. – Иначе может остаться шрам или грязь попадет.

Тим не ответил, и я полная растерянности, поспешила отвернуться к окну.

Несколько следующих дней мы с Тимом не разговаривали. Он общался со всеми, кроме меня, даже с Соней, хотя тут скорее ее заслуга. Сам Макаров не проявлял особого интереса к Молотовой, она же, несмотря на его поведение, продолжала липнуть. А я… я была тенью. Никто в универе на меня не смотрел, не здоровался, казалось, на моей спине табличка – зараженная опасным вирусом. Обходите стороной.

Больше всего на свете, мне хотелось закрыться в туалете и разреветься. Из-за несправедливости, обиды, и вопросов, которые оставались без ответов. А еще я поняла, что тоскую по Маринке. С ней хотя бы могла поделиться, поплакаться, теперь же мне даже за советом сходить было не к кому.

Однако в среду вечером случилось то, что вновь заставило Тима общаться со мной.

Пару по политологии нам соединили с другим курсом и отправили всех в большой актовый зал. Но преподаватель казалось, был весь на нервах и в итоге, вместо лекции, он дал нам задание писать конспект с проектора. Сам же ушел, наказав всем, вести себя тихо.

Поначалу народ, действительно, писал, а потом в первых рядах началась возня. Я сидела в наушниках, только они и спасали от ощущения всеобщей ненависти. Красивые голоса, что пели о любви и вечном, не давали утонуть в безнадеге. Вернуться туда, откуда я выкарабкивалась не иначе целую жизнь.

Так что я не сразу заметила, что происходило. Сидела, склонившись над своей тетрадкой, и списывала с телефона, на котором было фото проектора с текстом. Подняла голову лишь тогда, когда пропал на миг интернет, услышала голоса. Взволнованные, наполненные страхом.

Переведя взгляд в проход, я обомлела. Какой-то парень избивал другого. Он бил его ногами по животу, ребрам, расходясь нецензурной бранью. Никто не смел ему сказать ни слова. Парни молча смотрели, переговаривались шепотом, однако ничего не предпринимали. Они боялись…

Когда парень повернулся лицом ко мне, я узнала в нем Давида Кортанова. Маринка мне как-то рассказывала, что он отбитый на всю голову. И отец у него такой же. Вся семейка вроде не в адеквате. Давид был боксером. Высокий. Плечистый. Монстр воплоти.

Аккуратно вытащив наушник из уха, я прислушалась к разговору.

– Тварь! Я же говорил тебе! – шипел он на парня, который казалось, и не дышал. Господи, он же убьет его! И все просто смотрят? Разве больше сотни человек не смогут противостоять какому-то уроду?

В голове вспышками мелькнули кадры из детства. Кровь. Много крови. Крики. Мои собственные. Мольбы. Слезы. Сердце, которое заходилось в агонии ужаса. Качнув головой, я подорвалась с места, наушники грохнулись на пол. Наверное, это была паническая атака или болезнь моего мозга. Но те воспоминания заставили меня ощутить вину. За все… За то, в чем я была не виновата. За бездействие в данный момент.

Быстрыми шагами, добралась до Давида, и когда он снова замахнулся, схватила его за локоть.

– Пожалуйста, – прошептала я, надеясь, что рассудок и здравомыслие у него все же имелись. – Прекрати.

– Что? – в глазах Кортанова полыхал гнев, как адово пламя. Было настолько страшно, что у меня затряслись колени, ладони покрылись влагой.

– Он же почти не дышит, – я отпустила руку Давида, отшатнувшись.

И прежде, чем он ответил, за спиной раздался знакомый голос.

– Да, скорая? У нас тут парень, ему нужна помощь. Записывайте адрес.

Давид кинулся к Тиму, который стоял на пару ступенек выше. Разъяренный, словно дикий зверь, он занес кулак в воздухе. Паника, похожая на бушующее море, захватила меня. И пусть мы с Макаровым не были особо близки, я не хотела, чтобы он пострадал. Душа разрывалась от тревоги за него, словно тонкая струна, готовая вот-вот лопнуть.

Нет… прошу. Только не драка. Если этот Давид безумец, он же прикончит Тима. Да, внешне они друг другу не уступали. Вот только где обычный парень, а где боксер? Мамочки…

Но Тимофей, к моему удивлению, без особых усилий поймал кулак, не дав себя ударить.

– Хочешь быть следующим? – спросил Давид, вырвав руку.

Я подбежала к ним, хотя судя по абсолютно спокойному выражению лица Тима, ему не нужна была ничья помощь. Непроницаемый. Ледяной. Словно души в его теле не существовало.

– А ты? – Макаров склонил голову на бок. – Уже убивал кого-то? Знаешь, что это за чувство?

– Что?

– После этого ничего хуже в твоей жизни не будет. – С омерзением кинул Тим, кривя губами. – Это состояние будет преследовать тебя, как гребаный яд, что отравляет жизнь.

В зале воцарилась гробовая тишина. Минуты превратились в вечность. Давид не ответил, но и драться не спешил. Он, кажется, хмыкнул, и, обходя Тима, задел его плечом. А через несколько минут и вовсе скрылся из зала, громко хлопнув дверью. Только после того, как Кортанов ушел, ребята кинулись к избитому парню, помогли ему подняться и вывели через другую дверь.

Остальные же вернулись на свои места, будто ничего не происходило. Не было драки. Страха. Странного разговора. Ничего. Для всех, кроме меня. Давно старые раны не давали о себе знать. Самый страшный день моего прошлого яркой вспышкой окрасил сознание.

– Не заставляй меня это делать больше, – когда Тим оказался рядом, я не поняла, слишком была погружена в себя. Он стоял близко и шептал эту фразу мне прямо на ухо, вызвав табун мурашек.

– Что? – пролепетала я.

– Ненавижу делать то, о чем потом могу пожалеть.

Отработка по физре, худшее, чем можно заниматься в такую погоду. Туман. Горная местность. Куча деревьев и физрук, который у входа на эту территорию, топчется, уткнувшись в свой телефон. Если тебя случайно похитят, уверен, он и не заметит. Здесь слишком безлюдно и тихо. Вас разделяешь приличное расстояние.

Натянув маску на лицо, я во всем черном, иду тенью вдоль деревьев. Провожу рукой по влажной коре, ощущая, как под пальцами вибрирует от напряжения. Этой ночью ты мне снилась. Смотрела на меня своими ангельскими глазами, умоляя остановиться. Смешно…

Это вызывает во мне противный приступ тошноты, отголоски из прошлого. Когда-то я уже слышал эту мольбу… Не твою, нет. Но лучше бы так, чем то, что произошло девять лет назад.

Мой взгляд фокусируется на том, как ты бежишь. Смотрю на твои стройные ноги, обтянутые черной тканью легинсов. И невольно представляю, как развожу их в стороны, разрывая ткань влажных трусиков. Эта мысль возбуждает, заставляет усмехнуться.

Ты влюбишься в меня, детка. Отдашь свое гребанное сердце. Я стану твоим центром вселенной, миром, без которого ты не сможешь существовать. А затем… твой мир окрасится в черный цвет. Тот самый черный, как дно бездонного океана, куда никогда не проникает свет.

Но это больная любовь будет не к сталкеру.

Ты останавливаешься, поворачиваешь голову, и наши взгляды встречаются. Твои пухленькие губы размыкаются, зрачки расширяются, как у напуганного кролика, который понимает, что его скоро сожрет волк. Но не только страх в твоих глазах. В них еще… момент в автобусе. Твоя жалость и чертов лейкопластырь.

Сжимаю челюсть. Делаю протяжный глубокий вдох, от которого режет легкие. Хватит. Я годами вытачивал сталь в своей душе. Полное равнодушие. Ждал момента, когда смогу отомстить. Есть такие вещи, которые невозможно забыть. Которые разрывают изнутри, как бомба замедленного действия.

– Я заявлю на тебя в полицию, – доносится до меня твой дрожащий голос.

Открываю глаза, и вижу, как твои влажные волосы прилипли ко лбу. Грудь часто вздымается, ты нервничаешь. Твои плечи опускаются, после каждого проклятого вздоха.

– Что тебе от меня нужно? – кричишь так громко, что мне это нравится. Нравится видеть, как ты боишься меня. Хотя… уверен ли я в этом на все сто процентов?

Срываюсь с места и за несколько секунд достигаю тебя. Ты отшатываешься, от храбрости не осталось следа. Правильно, так и должно быть.

– Авдеева! – это уже физрук. Очухался. Но рано. Пока еще я не готов отпустить свою испуганную девочку.

Хватаю тебя за руку и толкаю к дереву, пряча нас за высокими ветвями. Твое хрупкое тело прижимается к моей груди, а рваные вдохи касаются моих губ. Я чувствую, как стучит твое сердце. Кажется, его ритм смешивается с моим собственным. Ты мне не нравишься. И твоя дерзость во взгляде совсем не вызывает во мне возбуждение, убеждаю себя.

– Опусти меня, слышишь! – дернувшись, ты брыкаешься в моих объятиях, а я думаю о гребанном пластыре.

Я пришел сюда с единственным намерением, держать тебя в тонусе. Напомнить, как бывает страшно, когда ты одна. Когда сидишь в комнате, а за стеной урод, убивающий людей. Когда никто не поможет, даже если громко звать на помощь. Именно это ты должна ощущать рядом со мной.

Но… в реальности, я думаю о мать его, гребанном пластыре. Проклятье!

– Отпусти, – уже тише говоришь, хмуря брови. Больше не дергаешься, только смотришь так, словно мысленно наносишь мне удар за ударом.

Я не отвечаю, наклоняюсь ближе к тебе, внимательно разглядывая твое лицо. Глаза с оттенком незабудок. Ты так похожа на свою мать.

– Знаешь, а мне не страшно, – с вызовом шепчешь, щекоча своим дыханием мои губы. – И если ты думаешь, что я буду молча играть в твои игры, ошибаешься. Ты… – несколько раз моргаешь. Дрожишь. От прохладного ветра, от эмоций, которые стараешься скрывать.

– Сними маску!

Моя рука уже на твоей шее, но я не сжимаю ее, лишь игриво вожу пальцами вдоль пульсирующей венки.

– Сними ее, – твой тон мягче, в нем пропадает былая твердость. Ты теряешь бдительность, и я подаюсь вперед, касаясь своими губами через черную ткань маски, твоей щеки. Ты вздрагиваешь. Кажется, что и не дышишь. Твое тело настолько напряжено, отчего мой член возбуждается, делаясь твердым.

Дьявол… Не понимаю, что меня заводит в тебе.

Ты впиваешься ногтями в мои плечи. И прежде, чем я успеваю разгадать твою реакцию, заинтригованный продолжением, физрук снова кричит:

– Авдеева!

Твою мать! Он так вовремя!

– Я здесь! – восклицаешь ты, отталкивая меня.

Наши глаза на мгновение сцепляются в напряжённом поединке. Ты словно бросаешь мне вызов своим взглядом, полным решимости и непокорности. Ты не готова сдаться без боя, и я совру, если скажу, что это не придаёт тебе особую притягательность.

Усмехнувшись, убираю руку, позволяя тебе сбежать. И ты вырываешься, не медля ни секунды. Убегаешь, но продолжаешь оглядываться. Спотыкаешься. Падаешь, впиваясь ногтями в сырую землю. Снова оглядываешься.

Я оттягиваю маску, а потом прячусь в тени пышной ели. Рано…

Пока еще рано.

Облокачиваюсь спиной о дерево, сняв кепку. Морось приятно освежает кожу. А еще отправляет в прошлое. Я никогда не вспоминал об этом. Незначительная глупость. Уверен, и ты забыла про ту встречу, длинную в несколько минут.

Нам по шесть лет.

На тебе лиловый сарафан, промокший до нитки. Ты бежишь. В этом же лесу, выглядывая мать. Не знаю, как ты умудрилась отстать от родителей. Так часто смотришь назад, что не замечаешь мне и врезаешь в мою грудь. Я хмуро вздыхаю, держа под мышкой скейт.

– Ой, прости, – шепчешь, поджимая алые губы. В твоих глазах застыли слезы, и мне… это бред, конечно, но тогда мне было жаль тебя. – Я… Можешь ты мог бы помочь мне?

Всхлипы. Они такие громкие. Всегда ненавидел их.

– Я… а меня Настя зовут. Я потерялась, не могу понять, как выбраться отсюда. И мамы нигде не вижу.

Качнув головой, я иду к тропе, ведущей на трассу. Ты увязываешься следом. Много говоришь абсолютно бессвязной ерунды. Но я слушаю, не знаю зачем. Как будто по-другому не получается.

Оказавшись на дороге, ты едва не прыгаешь от счастья, увидев своих родителей. И прежде, чем убежать, улыбаешься мне.

– Спасибо! – радостно говоришь, показывая, какая дружелюбная девочка. Твой палец тянется к моему скейту, и я завожу его за спину. На деке выведено мелко мое имя. – Спасибо, Тимофей.

Повторяешь ты, и лишь после убегаешь, оставив меня с каким-то странным послевкусием.

Черт… после того, что произошло, странно вспоминать об этом.

Когда закончилась моя отработка, на улице пошел сильный ливень. Я стояла у дверей и думала, что худшего завершения дня не может быть. Еще и сталкер. Господи, что ему от меня нужно? Я не роковая красотка, не богатая и знаменитая. Обычная. Разве у обычных девушек появляются одержимые преследователи?

За спиной послышался шорох, и я вздрогнула. Оглянулась, вроде никого. Черт! Из-за того парня мои нервные рецепторы были на пределе. Казалось, что на меня постоянно кто-то смотрит. И от этого состояния я испытывала дикий дискомфорт. Еще немного и у меня разовьется фобия.

Несколько девчонок прошли мимо, у одной из них был зонт. Спрятавшись под ним, они улыбнулись друг другу и побежали в общагу. В груди больно кольнуло, и я вспомнила, как мы с Маринкой также попали однажды под дождь. Мокрые пришли к ней, она тогда еще с родителями жила. Ее мама дала мне сменную одежду, затем напоила нас горячим чаем с пирожками.

Тоска по прошлому затянула не хуже удавки. А еще я в который раз задалась вопросом, почему моя мама не такая. Почему она меня бросила, оставив на произвол судьбы. Про отца вообще молчу. Не хочу никогда его больше видеть. Может, это неправильно, желать кому-то плохого, но если с ним что-то случится, не думаю, что пролила бы хоть слезинку. Он был и остается ужасным человеком…

Вдохнув больше воздуха, я вышла на крылечко универа и сразу почувствовала, как холодный ветер пронизывает насквозь. Капли дождя, падающие с неба попадали на меня, несмотря на небольшой козырек. Я обхватила себя руками, пытаясь согреться, но это не помогало.

Одиночество окутало, как плотное одеяло. И снова мысли закрутились вихрем. Мысли о сталкере. О том, что если я попала бы в беду, никто бы не стал переживать обо мне. Это состояние отравляло не хуже яда. А еще мне безумно захотелось, чтобы кто-нибудь подошёл и спросил, всё ли у меня хорошо? Накрыл зонтом от дождя и тепло улыбнулся. Глупое желание, наверное. Но мне не хватало рядом близкого человека. Кого-то особенного.

Закрыв глаза, я сделала еще пару глубоких вдохов, и вдруг чьи-то сильные руки легки на мои плечи. А горячее дыхание защекотало кожу шеи, опыляя ее жаром.

– Поехали, я тебя подвезу. – Голос Тимофея не узнать было сложно. Он звучал успокаивающе, словно колыбельная, которую мне никогда не пели в детстве. Вот только есть такие мелодии, которые могут убивать — не сразу, но постепенно погружать в оцепенение, лишать воли и желания сопротивляться. Они проникают в самое сердце и потом избавиться от них уже невозможно.

– Я… нет, я сама дойду, – прошептала, сделав шаг вперед.

Тим обошел меня, и взял за руку. Его пальцы были горячими, а мои холодными. Тепло от него медленно передавалось мне, и дрожь начинала отступать. Я корила себя за то, что чувствовала с этим парнем, но и убежать от него почему-то до сих пор не могла.

– Это не вопрос, Настя, – спокойно произнес он, потянув меня за собой прямо в дождь. И я… пошла за ним, словно за спасением.

В момент промокла, ощутив, как одежда неприятно прилипла к телу. Бежать нам пришлось не далеко, машина стояла довольно близко к входу. Усевшись в салон, Тим тихо выругался, и включил подогрев.

– Ненавижу дождь, – слетело неожиданно у него.

– Я тоже, – призналась честно. В дождь произошло самое ужасное событие в моей жизни. И каждый раз, смотря на хмурое небо, я вспоминала тот день, когда пряталась в шкафу. Хотя… хуже всех было не мне.

– Мне кажется, ты слишком мало знаешь о ненависти.

Я повернулась к Тиму, он завел двигатель и резко дал по газам. Чудом я успела ухватиться за ручку, и не удариться.

– Ошибаешься, тебе так кажется, – прошептала, вспомнив отца.

– Ненависть делает из людей монстров, – говорил загадками Тим. – Она отравляет не хуже яда, от которого не противоядия.

– Я бы поспорила, но ты прав, – пристегнувшись, облокотилась на сидение. От тепла, исходившего от печки, меня стало клонить в сон.

Тим больше ничего не ответил, его молчание было таким же загадочным, как и слова. Мне казалось, за маской равнодушия у него скрывается нечто большее — возможно, боль или разочарование. Но он не делился этим со мной, а может, не делился ни с кем. Закрываясь от одного человека, мы закрываемся постепенно от всего мира, привыкая бороться с любыми бурями в одиночку.

Машина уносила нас прочь от здания универа, за окном мелькали разные пейзажи. Я старалась ни о чем не думать. Так и задремала по итогу, а проснулась от прикосновения Макарова. Он внимательно на меня смотрел, словно думал, как поступить дальше. Нет, не с моим сном, а в целом со мной.

– Проснулась?

– Ой, прости… – смутившись, я суетливо засобиралась. Быстро отстегнула ремень, схватила рюкзак, который кинула в ноги и дернула ручку.

– Настя, – позвал он меня.

– Спасибо, что… подвез, – и, выскочив на улицу, я помчалась к дверям подъезда, еще не подозревая, что финал этого дня меня просто растопчет.

Бабушка копошилась в пакетах, когда я вошла в квартиру. Она кинула на меня больно недовольный взгляд. Из кухни раздались пьяные мужские голоса, и я моментально вздрогнула, осознав, что дядя уже выпил. Черт! Черт… Только этого для полного счастья мне не хватало.

– Вот, – бабка кинула мне в ноги конверт. Губы ее в едва заметной розовой помаде искривились. – Не знала, что вы общаетесь.

– О чем ты…

Однако спросить подробнее я не успела, в коридор вывалился дядя. Он еле стоял на ногах и от него знатно разило перегаром. В два шага он сократил расстояние между нами и, положив руку мне на плечо, притянул к себе.

– Племяша, да ты как раз вовремя. Нам не хватает компании, – запах пота смешался с алкоголем и приобрел тошнотворный аромат. Я едва сдерживала подступившие рвотные позывы.

– Отпусти, пожалуйста, – попросила, стараясь убрать его руку. Но в ответ мой родственник лишь сильнее впился пальцами в плечо. Его улыбка напоминала оскал. Она была неестественной и пугающей, и вызывала во мне ещё большее отвращение и желание вырваться.

– Да ладно тебе, мелкая. Пойдем. Выпьем, поболтаем. Может, хоть с нормальными мужиками время проведешь, – он толкнул меня в сторону кухни. Сердце сжалось до точки, я с мольбой взглянула на бабку и та, наконец-то, подала признаки жизни.

– Оставь ее, – она подхватила меня под руку и насколько позволяла ей сила, толкнула прочь от своего сына. – Не хватало мне еще тут притон разводить.

– Ма, ты что лезешь? – прорычал дядя Вова.

– Она мне окна не помыла, оставь, говорю, – и следом бабушка зыркнула на меня с видом, мол проваливай.

Мысленно поблагодарив ее, я юркнула скорее к себе, закрывшись на щеколду. Усевшись на корточки, я шумно вздохнула. Дядя с бабушкой вступили в перепалку, он крыл матом ее, и все, на чем движет свет. А я думала, когда же ад проживания в этом доме закончится? И почему мама оставила меня здесь, с этими людьми?

Когда слушать крики стало невмоготу, я подскочила, вытащила из тумбы наушники. Дрожащими пальцами вставила провод в телефон. Запихав капельки в уши, я зажала их так крепко руками, как могла. Еще и звук прибавила. Дядя в кухне оскорблял меня, мать, отца. Хотя отца он боялся, а мать ненавидел. И я… меньше всего на свете мне хотелось слушать гадости в свой адрес.

Слезы подкатили к глазам. Я изо всех сил старалась заглушить крики дяди, но его голос всё равно прорывался сквозь музыку. Хотелось, чтобы всё это поскорее закончилось, а дядя… отключился или просто пропал.

Часа через два, вытащив наушник, я осознала, что крики затихли. В квартире вообще была такая гробовая тишина, будто все ушли. Поднявшись, я приоткрыла дверь и на носочках вышла в коридор. В самом деле, никого не было. Наверное, дядя ушел бухать к кому-то из друзей, а бабка… она может в магазине, кто знает.

Но от пустоты в округе, я облегченно выдохнула. Решила, пока никого нет, схожу в душ. Мне необходимо было немного расслабиться, и перестать думать о том, что жизнь превратилась в яму, откуда невозможно выкарабкаться.

Войдя в ванную комнату, я обомлела, увидев медведя. Подарок сталкера. Он стоял на полке для грязных вещей, и у него была запачкана лапа. Бабка нашла. Теперь вопросов не оберешься. Стоп, она же мне конверт давала, а я так растерялась из-за дяди, что забыла его поднять.

Хотела уже вернуться, но остановилась, успеется. Вряд ли там что-то важное.

Включив воду, я стала раздеваться. И при этом не могла оторвать взгляда от медведя. Казалось, что он наблюдал за мной, такие у него глаза были, будто живые. А может это я себя накрутила уже…

Сняв трусики, я залезла в ванну, и закрыла глаза. Тёплая вода словно обволакивала, создавая ощущение безопасности. В этой маленькой вселенной я могла хотя бы на время забыть о реальности.

Мысли постепенно успокаивались, дыхание становилось ровным. Я старалась сосредоточиться на своих ощущениях, на том, как вода ласкает кожу, как расслабляются напряжённые мышцы. А потом, открыв глаза, мой взгляд снова приковал проклятый медведь.

И я, поднявшись, взяла его, затем вернулась в воду. Покрутила в пальцах игрушку, вообще-то я уже не первый раз рассматривала косолапого, не было в нем ничего такого, на что бы стоило обратить внимание.

– Блин… это уже паранойя, – прошептала себе под нос.

Поднявшись, я хотела поставить мишку обратно на полку, но вдруг поскользнулась. Игрушка выскользнула из рук и упала прямо в воду. Я же чудом удержалась на ногах. Ну что за невезение…

Когда я наклонилась, чтобы поднять мокрого медведя, то внезапно замерла.

– Это еще что такое? – спросила вслух, нащупав пальцами что-то инородное внутри.

Схватив полотенце, я быстро вылезла, протёрлась, и открыла тумбу, там лежали маникюрные ножницы. Сердце лихорадочно билось о ребра, дыхание было рванным и хаотичным. Я разрезала шов на игрушке, ощущая непонятный животный страх.

Когда отверстие стало приличным, чтобы просунуть туда руку, я откинула ножницы и нащупала там какой-то предмет. Затаив дыхание, вытащила его, и медведь тут же выпал из моих рук.

– Твою мать… – только и смогла выдать, разглядывая камеру, которая оказалась, спрятана в чертовом подарке. – Что за…

Подскочив, я открыла дверь и помчалась к себе в комнату. Благо дома еще никого не было. Схватив другого медведя, я уже была без ножниц, разорвала руками ткань. И там тоже обнаружила камеру. Дьявол! Взяла еще одну игрушку и там… Черт! Они были во всех подарках. Этот псих! Он… Следил за мной!

Меня охватил ужас. Дикий! Неподвластный! От которого леденели конечности!

Зачем? Зачем он это делал? Господи! Мысли кружились в голове, но ответов не находилось. Я чувствовала себя загнанной в ловушку, окружённой невидимым врагом.

По телу пробежала липкая дрожь. Хотелось кричать, звать на помощь, или упасть без сил в рыданиях. В этот момент одиночество чувствовалось как никогда остро.

Не выдержав, я схватила телефон и набрала Маринку. Гудки, длинные, убивающие, шли один за другим. Ну давай же… Прошу, ответь. Мне нужно услышать хоть от кого, что я не схожу с ума, и… как мне поступить дальше. Что делать?

Наконец-то на том конце раздался голос любимой подруги.

– Привет, Настя, – проверещала она.

– Он был у меня дома! – в панике закричала я в трубку, затем глухой всхлип слетел с моих губ.

– Кто? – Маринка не сразу поняла, и я даже разозлилась на нее за это, хотя она была ни в чем не виновата.

– Он! – крикнула я. – Этот псих, что отправляет мне подарки, в медведях камеры, слышишь! Марина, он следил за мной! Он постоянно следит за мной, даже сейчас! Он везде! Он меня… убьет! – истерила я, кусая до крови губу.

– Стоп! Стоп! Звони в полицию! Прямо сейчас!

– Я не уверена… что это поможет, Марина.

– Тогда, съезжай! – командным тоном проговорила подруга. – Немедленно собирай вещи и вали оттуда.

– Да куда я поеду? Ты же знаешь…

– Ко мне! – спокойно сказала она. – У Тима есть ключи, я позвоню ему сейчас и он заберет тебя. Собирайся. Все будет хорошо! Тим не даст тебя в обиду никакому сталкеру! Обещаю!

Кинув несколько маек, кофт и белье в рюкзак, я выскочила из дома. Бабки пока не было, как и дяди, поэтому можно было уйти без лишних вопросов. А там… Уверена, они не опомнятся, что меня нет. В целом, бабушке всегда было плевать на внучку, ее волновал только сын.

Машина Тима уже стояла у подъезда, когда я вышла, и этим привлекала ненужное внимание. Несколько соседок косо поглядывали на нее, в нашем дворе такие дорогие иномарки редкость. Теперь на меня точно донесут, слухов не оберешься, да и плевать.

Дернув ручку, я села в прогретый салон и сразу почувствовала себя неловкой. Словно забираю у подруги то, что мне не принадлежит: внимание ее парня. Хотя был ли он ее, с учетом, что Тим явно переспал с Соней, а может и не только.

– Опять сталкер? – спросил он беззаботным голосом, заводя мотор.

– К сожалению… Мне кажется, он от меня не отстанет, – с грустью произнесла я. И потянулась к телефону, решила, что пора бы загуглить информацию, что делать в таких случаях. Оказывает ли полиция помощь жертвам преследования.

– Боишься его?

– Да, нет, не знаю… – пожала я неоднозначно плечами. Ведь, в самом деле, запуталась в своих эмоциях по отношению к этому парню. – Не понимаю, чего он добивается.

– Наверное, хочет свести тебя с ума, – как-то загадочно ответил Тим. – У тебя, кстати, еще есть близкие? Ну с кем ты в хороших отношениях.

– А что?

– Может, это кто-то из них? – мы выехали за пределы двора. Уличные фонари отбрасывали тусклый свет на асфальт, создавая жуткие тени, и я невольно нет-нет, искала в них или в редких прохожих своего сталкера. Витало такое ощущение, не знаю даже, паранойи, словно за каждым углом таилась опасность.

– Я не уверена, что кто-то из моих знакомых на такое способен. Да и нет у меня никого больше. Не понимаю… что нужно этому парню.

– А если бы знала? Что тогда?

Я сглотнула. Машины мелькали перед глазами, сливаясь в единую полосу света. Казалось, что город обрел олицетворяемую форму и дышит напряжённо, словно ожидая чего-то недоброго. И даже в этих разговорах мне виделось нечто нехорошее, опасное. Будто я могла накликать беду.

– Не знаю… – вздохнула я, и уткнулась в телефон.

А там не особо-то много всего. Меры по защите будут выдаваться только в случае угрозы жизни жертвы, как и ордер на арест. И пока сталкер меня не трогает, ну если не считать того случая со связыванием, вряд ли ему что-то светит. Замечательно… Нужно умереть, чтобы о тебе стали переживать.

Весь путь от моего дома до дома Маринки, я читала форумы и случаи сталкеринга. Этим еще больше испортила себе настроение, и пришла к выводу, что защитить себя могу только я сама. Преследования тем и опасны, что в них ты один на один со своим маньяком.

– Черт, – голос Тима разорвал тишину, а заодно мои мысли. Я взглянула на него, испугавшись, что прямо у нас на дороге стоит мой преследователь. Но к счастью, там был лишь подъезд и лавка.

– Что-то не так?

– Я кажется, похерил ключ от ее дома, – цокнул Макаров, разглядывая ключницу в кожаном чехле.

– Как? В смысле?.. – сердце у меня тут же стремительно забилось, словно его взял на прицел киллер. И вот-вот пуля пронзит мой мышечный орган насквозь.

В отличие от меня, Тимофей выглядел спокойным и немного раздосадованным. Он устало потёр переносицу и вздохнул.

— Я его носил... до недавнего времени. Видимо, выронил где-то или потерял. Черт его знает.

Нервно сглотнув, я попыталась осмыслить ситуацию. “А” – мне придется вернуться к себе, считай в ловушку сталкера. И даже если я выброшу всех медведей, вряд ли это поможет. “Б” – я пропала… Я… он придет ко мне и точно устроит что-то ужасное. Эти ключи были моим спасением, хоть каким-то утешением. А теперь все – побег завершен. Я снова одна…

К глазам подступили слезы, и мне потребовалась несколько раз моргнуть, чтобы не разреветься прямо здесь – перед Тимом.

– Ты паникуешь раньше времени, – с уверенностью сказал Макаров, повернувшись ко мне. Он вдруг положил руку на мои скрепленные дрожащие ладони, и так хитро посмотрел, что вся эта ситуация показалась мне плодом больной фантазии.

– Что ты…

– Поехали ко мне? – запросто предложил он, а я наоборот опешила.

– Что… – пробормотала почти неслышно.

– Поверь, ни один сталкер не проникнет ко мне. А если и проникнет, я просто его… зарежу, – на последней фразе он усмехнулся, словно предвкушал момент. Но я была настолько не в себе, что не обратила на это внимание. Хотя… стоило бы.

– Я не…

– Тик-так, – подмигнул Тим. – Через несколько секунд предложение превратиться в тыкву. Так что? Мы едем или ты возвращаешься домой?

– Ладно, ты прав, – неуверенно произнесла я, кусая ногти. Лучше где угодно, кроме моего дома. Там не только сталкер, там еще и бабка с дядей. Будто мало в жизни мне проблем, судьба решила подкинуть передряг.

– Вот и молодец, – Макаров кивнул, и в момент сорвался с места. Он увеличил громкость в динамиках, словно таким образом заставил меня ехать в полном молчании. Хотя может оно и неплохо, я смогла немного выдохнуть, собраться с мыслями. Вернее, опустошить их. Старалась ни о чем не думать, просто смотрела в окно, склонив голову.

Интересно… где сейчас мама? Она хоть раз скучала по мне? Вспоминала по ночам, ложась спать? Уверена, ей плевать. На меня плевать абсолютно всем, кроме психопата, что пытается сломить мою психику. Но я не сдамся. Не сдалась тогда – в детстве. Не сдамся и сейчас.

Как и предполагала, Тимофей жил в элитной многоэтажке, отделенной высокими воротами, шлагбаумом и охранным пунктом. А через дорогу мой дом… подъезд, в котором нарисовано граффити всякая дичь.

– Пошли, – Тим вышел первым, я следом. Он щелкнул значком сигнализации, и фары его премиальной иномарки несколько раз моргнули. Мы двигались неспешно, вернее так шел Тимофей, я же интуитивно оглядывалась. Искала взглядом в тенях его… Преследователя. Вслушиваясь даже в свое собственное дыхание.

Паранойя… она добивала. И я надеялась, что поспав ночь в безопасности, меня отпустит.

Жил Макаров на третьем этаже, куда мы поднялись в новеньком просторном лифте. В огромных коридорах было несколько дверей, абсолютно одинаковых, а еще здесь приятно пахло, и пол был выложен красивой плиткой. Одним словом – дорого.

– Входи, – махнув рукой, Тимофей ждал пока я войду. Потоптавшись нерешительно, и шумно вздохнув, я двинулась вперед, переступая порог.

Свет загорелся на датчики движения, залив прихожую светом. Кухня, соединенная с залом и спальня, вот и все комнаты. Высокие потолки, панорамные окна, мебель в едином стиле в черно-белых оттенках. Строго и выдержано. Я даже себя почувствовала тут не то чтобы лишней, скорее грязной. Словно котенка со свалки подобрали богачи.

А еще я четко осознала, что наша с Тимофеем жизнь отличалась с самого рождения. Уверена, у него было счастливое детство, где он мог каждый день, есть леденцы или мороженое, а не прятаться в шкафу, закрывая руками голову.

– Можешь спать в моей спальне, – Тим кивнул в сторону комнаты, где располагалась большая двуспальная кровать. Дверь в нее была открыта. – Там есть душ, а вот санузел в квартире почему-то один. Иди, располагайся, я пока ужином займусь.

И не дожидаясь моего ответа, Макаров скрылся на кухне. Мне же ничего не оставалось, кроме как войти туда, куда может и не стоило – в святая святых. И только закрыв за собой дверь, я поняла, что волнение отступило, вернее не так, на его место пришло смущение.

Все тут пропиталось этим парнем, вот подушка, от нее веяло ароматом мужского шампуня. А вот на спинке стула аккуратно висела спортивная кофта, от которой исходил его парфюм. Я даже провела пальчиками по ней, а следом по кровати. Тим спал на тут, теперь же буду спать я.

Господи, ну что за романтизация? Отключите ее кто-нибудь уже!

Сердце заходилось от волнения и все страхи, что вихрем крутились в голове, вмиг куда-то улетучились. И я, положив рюкзак на пол, стала оглядываться. Искать фотографии, что-то личное, чего не знала о Макарове. Вот только комната, несмотря на наличие мужских вещей, казалась одинокой. Словно он здесь не жил, а существовал. В ней не хватало частички его самого. Такое у меня возникло ощущение.

От нее исходил холод, как и от Тима. Он будто был слеплен изо льда. Закрытый. Сам себе на уме. Человек, который не готов к себе подпускать посторонних.

Оставаться одной в посторонней спальне мне перехотелось, поэтому я поспешила выйти в кухню. Тем более, оттуда раздавался приятный аромат чего-то жаренного.

– Ты… готовишь? – спросила я, натягивая рукава свой олимпийки на ладони, и тихонько подходя к нему.

– Пришлось, – как-то неоднозначно отозвался он, выкладывая в тушеный фарш широкие макароны.

– Я тоже с детства готовлю, бабушка заставила.

– Ну как обычно пожилое поколение говорит? Для удачного замужества нужны навыки кухарки и домработницы, – он язвил, но я не обращала внимания. Тем более бабка меня использовала как раз по этим назначениям. Я для нее была и остаюсь рабыней. Жили бы мы в своем доме, может она бы, и дрова заставила рубить.

– Вроде того, – пожала я плечами, оглядывая кухню. Так чисто, аккуратно, словно здесь жил либо повар, либо никто. На нашей кухне часто бардак, спасибо дяде, который его устраивал. – Что ты готовишь?

– Лазанью, самое простое и быстрое. Черт… – Тим резко убрал руку, и я поняла, что он обжегся. Подскочив со своего места, я больше на автомате подбежала к нему, схватила за руку и дернула в сторону раковины.

– Эй, ты… – он хотел видимо выругаться, но я врубила поток ледяной воды, и поднесла его руку к струе.

– Надо немного подержать, чтобы жар спал, – прошептала я. Мы встретились взглядами, и меня казалось, захватил с собой вихрь урагана. Правда, на короткое мгновение он замер, будто получать заботу для парня с железной броней – фантастика. В глазах Тимофея вспышкой отразилось удивление вперемешку с замешательством. В моих полагаю тоже. Я сглотнула, но не отпустила Тимофея.

Однако, он и сам не позволил о себе заботиться. Опомнившись, резко одернул руку и отвернулся, нахмурив брови.

– Я не ребенок, – прошипел Макаров и вернулся к сковородке. Я заметила, как он протер подушечкой большого пальца по фалангу указательного. Ему было больно, но Тим старался виду не подавать. Словно в этом ничего такого, подумаешь, пострадал.

– Я лишь хотела помочь… – прошептала, поджав губы. Хотела же, как лучше, а он вечно колючки выпускает, стоит мне только проявить заботу.

– Поздно, мне уже не десять, – Тим ответил с присущим безразличием, будто пытался за ним скрыть свое слабое место.

– А я в десть ногу себе обожгла по дурости, – усмехнулась, вспоминая детство. – Пакет поджигала, а он лежал на ноге. Дурочка, скажи?

– Может быть. Лазанья готова! – Макаров поставил пыхтящую сковороду на стол, открыл крышку и у меня едва желудок не свернулся в трубочку. Она выглядела божественно, и пахла ничуть не хуже. Аж слюнки потекли.

– Вау… – облизнулась я.

– Вина? – он не спросил, просто вынул из-за спины бутылку, а следом два бокала.

– Что? Я не… – опешила, немного растерявшись. У нас ведь не романтик, какое к черту вино? У меня аж от волнения ладони вспотели, и пульс зачастил.

– Помню, но кажется у тебя сегодня отстойный день. Предлагаю просто расслабиться, от одного бокала хуже не станет. Отказы не принимаются, Настя.

Взяв штопор, он за несколько секунд вынул пробку и разлил алый напиток. И я неожиданно для самой себя согласилась, еще не понимая, что совершаю самую большую ошибку в своей жизни.

Вино было вкусным и довольно терпким. Я не заметила, как голова помутнела, и настроение перепрыгнуло с планки “полный звездец” до “в целом неплохо”. Конечно, я закусывала, тем более Тим приготовил обалденную лазанью. Но от градусов спастись не удалось.

– Ты родителям не говорила про сталкера? – спросил Макаров, разглядывая алый напиток. То ли мне казалось, то ли он реально только приглушал, в отличие от меня. Притом, что обычно я практически не употребляла, в этот раз же наоборот словно искала отдушину. Забыться. Не думать ни о чем. Выплеснуть адреналин. Перестать бояться.

– Нет, – покачала головой, делая большой глоток. Алкоголь приятно согревал, и моя дрожь начала отступать.

– Хорошая девочка, – он улыбнулся и подлил еще немного.

– Что ты… в смысле…

– Я к тому, что в этом нет смысла, – добавил Тим.

– Знаешь… я не понимаю, все будто в момент от меня отвернулись, – мой голос немного заплетался, я уже не отдавала отчет тому, что говорю. Тем более рядом с Тимофеем мне было комфортно, и сейчас, будучи достаточно не трезвой, я могла себе в этом честно признаться. Он был мне слишком симпатичен. От него веяло чем-то похожим, как и от сталкера. Может поэтому, в моменты наших встреч с преследователем, я не впадала в дикую панику. Наверное, мой организм представлял, что человек в маске похож на Тима и в реальности он неплохой, пусть и немного с наклонностями психа.

– Кроме меня, – Макаров подмигнул, отчего к моим щекам прильнула краска. В груди появился трепет, он разливался водопадом по телу.

– Ты – парень моей подруги и… кажется, еще кое-кого, – я нервно провела рукой вдоль шеи, в надежде получить отрицательные ответы.

– Ты же сама знаешь, что это не так.

– То есть… у тебя ни с кем ничего не было? Вернее… вы с Мариной не вместе? – я подалась навстречу, наколов на вилку черри. В этот момент мне было так волнительно, будто должно произойти что-то очень важное.

– Какая ты любопытная, – уголки его губ изогнулись в загадочной улыбке. Волосы у Тимы упали на глаза, и я зачем-то приподнялась, встав на носочки, и потянулась к нему. Легонько коснулась темных прядей, проводя между ними пальцами. Мне хотелось потрепать Тимофея, как мальчишку, а не взрослого парня.

Сейчас он показался мне другим. Тем, от которого сердце болезненно сходило с ума, несмотря на то что, разум упорно это отрицал. Тем, рядом с которым было тепло и приятно. Прикоснуться плечом к его плечу, закрыть глаза и дышать одним воздухом. Видеть мир под единым углом.

Несколько секунд, Тим позволял мою шалость, а потом будто опомнился, и отвел голову. Взгляд его сделался холодным, отстраненным, словно Макаров сам не понимал до конца, что происходило. С другой стороны, я могла и ошибаться. Во мне было слишком много градусов.

Поднявшись со стула, меня прилично качнуло, и я едва удержалась на ногах. Хорошо успела ухватиться пальцами за спинку, чтобы эпично не рухнуть на столь красивой кухне. Распластаться здесь было бы совсем унизительно.

– Я… пожалуй, мне нужно отдохнуть, если ты не против.

Он не ответил, и я, воспользовавшись молчанием, двинулась к коридору. Голову слегка штормило, в ногах была забавная легкость, глупая улыбка прилипла к губам. Не помню, чтобы выпивала так много. Неприлично много. Но страхов, что сковывали не хуже цепей, сейчас не было и только за это я готова благодарить бутылочку красного.

Войдя в комнату, я остановилась напротив кровати. Здесь было душновато, хотелось открыть окно или раздеться. И так как на улице под вечер сделалось ветрено, я решила лучше избавиться от части одежды.

Переоделась в футболку и шорты, спортивный топ сняла, спать в нем было бы максимально неудобно. Да и смысл? И только я хотела сесть на кровать, вернее даже лечь, как дверь открылась – на пороге вырос Тимофей.

В два шага он приблизился ко мне, не сводя глаз. Он не спрашивал, не терялся в сомнениях, просто смотрел на меня, будто сквозь призму. А я смотрела на него, мечтая о глупом: чтобы рядом со мной был парень, такой как он. Чтобы в трудный момент, обнял, погладил по голове, сказал, что всегда останется на моей стороне. Я видела в Тимофее несбывшуюся мечту, от которой захватывал дух.

Ты мне нужен.

Вот что я хотела бы ему сказать. И он, кажется, осознав все без слов, притянул меня к себе. К своим губам, в свои объятия. Наши рты сплелись в жадном, каком-то диком, необузданном поцелуе. Зубы к зубам. Языки слились, играя с огнем. Во мне искрила каждая клеточка, а вены натягивались, словно невидимые струны, по которым лилась огненная лава. Я вспыхнула. И он тоже. Я отчетливо ощутила это, чувствуя через джинсы Тима, его возбуждение.

Макаров подхватил меня под бедра, я же обхватила его ногами вокруг талии, боясь, упасть или просто желая стать еще ближе. Он углублял поцелуй, то кусая мои губы, то втягивая с шумом их, отчего меня пробила пульсация внизу живота.

Уложив меня на кровать, Тим нагло стащил с меня футболку, затем резко сдернул шортики. Он наклонился и когда его язык скользнул по моему соску, я вздрогнула, закусив от удовольствия губу. Сказать по правде, я ни о чем не думала: ни то, что совершаю ошибку, ни то, что вот-вот потеряю девственность с тем, кто неизвестно как ко мне относился.

– Тим… – прошептала я, от блаженства и желания отдаться ему полностью.

Макаров спустился к моему животу, он едва касался меня губами, а у меня уже были мокрые трусики.

– Тим… Господи, – я выгибалась под ним, почти умоляя не останавливаться, продолжить меня ласкать.

– Твою мать, детка, какая ты нетерпеливая, – с усмешкой бросил он. Затем стянул с себя футболку, джинсы вместе с боксерами.

О боже…Это был первый раз, когда я видела член. Приличных размеров. А еще, мне захотелось потрогать его, а может и не только…

Быстрыми движениями Тим раскрыл пакетик от презерватива, и натянул резинку. Он двигался так уверенно, как опытный хищник, у которого за плечами послужной список девчонок. И когда пристроился между моих бедер, внутри у меня все затрепетало. Тимофей прижался членом к моему клитору, медленно водя им, и я, закрыв глаза, простонала от удовольствия.

Мамочки… Почему тело так реагирует? Почему я кайфую от происходящего?

Его рука вернулась к моей груди, его язык скользил по моей шее, играя то с мочкой уха, то с моими губами. Я понимала, вскоре это случится, Тим войдет в меня и от одного этого осознания, едва не плавилась.

И… черт возьми, было больно. Он вошел резко, с одного толчка! Я закричала. Выгнулась. В глазах застыли слезы, дыхание сделалось рваным, сбивчивым. Тим на мгновение замер, взглянув на меня. Я не могла толком прочитать ничего в его глазах, во-первых, было темно, во-вторых, он всегда для меня закрытая книга.

Сглотнув, я зажмурилась, стараясь расслабить мышцы. И в этот момент, губы Тимофея обхватили мочку моего уха, втягивая ее, рисуя языком узоры. А следом он прошептал томным, разгоряченным голосом, словно помогал мне расслабиться:

– Черт, ты прекрасна, – его поцелуи стали более страстными, а толчки более плавными. Теперь он не спешил, будто осознавал, что мне может быть неприятно. Я же двигалась не умело, впилась ногтями в его плечи, старалась подстроиться под ритмы, отдаться моменту.

Мои бедра поднимались навстречу ему, но боль все еще отдавала, но не сильная, нет. Поцелуи Тимофея заглушали все. Его губы возбуждали каждый участок моего тела, словно поджигали фитиль. В какой-то момент я вскрикнула, ощутив что-то между удовольствием. И… черт возьми, это было невероятно. Будто мир впервые окрасили в разные цвета, и я как бабочка смогла воспарить куда-то ввысь.

– Детка, твою мать… – простонал на ухо Тим, намотав мои волосы на кулак. Он крепко сжал мои бедра, а потом его тело содрогнулось, видимо от наступившего оргазма.

Перевалившись с меня на подушку, Тимофей несколько минут просто лежал. Я тоже. Моя грудь часто вздымалась, соски до сих пор были напряжены. Несмотря на все, мне безумно понравилось. Словно побывала на седьмом небе.

А еще я почему-то думала, что мы обнимемся или как минимум поцелуемся. Так ведь должно быть. Уснем вместе в его кровати. А утром… утром будем целоваться, пока губы не устанут.

Но Макаров поднялся, нашел свои боксеры, и, надев, их двинулся к дверям.

– Тим… – прошептала я, немея от происходящего.

– Доброй ночи, – кинул он, не оглянувшись. И ушел…

Всю ночь я спала плохо, за окном еще так громыхало, словно погода разгневалась на меня и мои поступки. Плюсом ко всему было сообщение Маринки, где она заботливо уточняла, заселилась ли я к ней, и все ли нормально. Нормального ничего не было, включая мой первый сексуальный опыт. Нет, он мне, конечно, понравился, и в бабочки в животе устроили тот еще вихрь, однако завершение вечера вызвало полное разочарование.

Казалось, я упала. В пропасть. Притом заведомо ступила, улетев вниз. Так глупо. Совсем не в моем стиле.

И как мне теперь поступить? Как завтра посмотреть ему в глаза? Сказать “доброе утро”? Как общаться с подругой, которую я считала близким человеком? Я ничего не знаю про их отношения, про самого Макарова. Он как ареал тьмы. Весь в тайнах, загадках, которые мне почему-то хочется разгадать. Узнать его лучше.

Блин… я точно дура.

Утром просыпаюсь под трель будильника. Откидываю одеяло, опускаю ноги на пушистый коврик. Голова болит жутко, хочется спать, а не на пары. А потом я вспоминаю прошлую ночь, свои стоны и мне делается стыдно, за то, что я не сбежала от Тима и до сих пор в его постели.

Качнув головой, заставляю себя ни о чем не думать. Пусть об этом переживает Макаров, в конце концов, это его идея была пригласить меня, и взять ответственность. Не моя.

Тайком выглядываю из спальни, и ныряю в ванную комнату. Радуюсь, что мы с Тимом не пересеклись, правда, не долго. Через полчаса нам все равно приходится встретиться в коридоре. Тим пьет кофе, привалившись спиной к дверному проходу. Я же нерешительно топчусь, суетливо застегивая рюкзак.

– Завтракать не будешь? – такой будничный тон, словно между нами вчера ничего не произошло. Я вглядывалась в его лицо с идеальными скулами, словно созданное для художника, и пыталась найти там ответы. Чувства. Да что угодно. А там была только пустота, будто других эмоций Тим испытывать не умел.

– Я не голодна.

– Тогда поехали.

– Поехали? – вскинула я брови, удивляясь его предложению.

– Да, в универ. Или ты планируешь прогуляться и подышать свежим воздухом?

Нет, конечно, я была не против доехать на машине. Тем более после дождливой ночи, с транспортом как обычно будет беда. У нас в непогоду вечно проблемы уехать. Предложение прельщало, с другой стороны, будто лишало гордости. Он взял меня, когда ему захотелось. А теперь просто предлагает подвести. Словно мы друзья или кто мы вообще?

От круговорота вопросов, у меня еще больше стала болеть голова. И я решила, не буду ни о чем думать. Пусть все идет своим чередом.

– Ладно, давай поедем вместе.

Тим усмехнулся.

– Это одолжение?

– Это согласие, – хмуро ответила я.

– Ты на что-то злишься? – он склонил голову на бок, в глазах его отразилось нечто напоминающее удовольствие. И я окончательно запуталась. Не в себе, в нем. Что Тим планировал услышать? Что я буду умолять его об отношениях? Или вешаться на шею как Маринка? Выставлю свои права, типа он – отныне мой? Нет, у меня был другой характер, и подобное поведение я считала унизительным. Даже наш секс, теперь виделся мне в таком ракурсе.

– Разве что на боль в голове, но это мелочи, – натянуто улыбнувшись, я проскользнула в прихожую и быстро всунула ноги в обувь.

– Ну да, – неоднозначно кивнул Макаров. – Это действительно мелочи.

Из подъезда мы вышли по очереди: сперва я, затем Тимофей. Да и до универа ехали в полной тишине. Хорошо хоть радио разбавляло, иначе и не знаю, я бы с ума сошла. А вот в сам корпус, мы двинулись вместе. Просто рядом. Не говоря друг другу ни слова. Привлекли к себе, конечно, внимание. И я в очередной раз отметила, что с появлением Тима моя жизнь резко пошла под откос.

На первой паре он сел рядом со мной. Я отлично слышала, как на эту тему перешептывались девчонки, и желали мне едва ли не сдохнуть. Они сочувствовали Молотовой, тогда как во мне видели дрянь. Мне хотелось попросить Тима отсесть, ведь будь у нас реальные отношения, находиться всегда вместе имело бы смысл. Но то, что делал он, не поддавалось ни одному разумному объяснению. Поэтому в идеале бы, мне держаться от него подальше.

Но я промолчала…

И он продолжил держаться подле меня.

Ближе к вечеру Маринка прислала еще несколько сообщений, и я не выдержав, достаточно сдержанно ей ответила, что у меня дела наладились. А следом позвонила бабушка. Вообще-то она практически не проявляла ко мне интерес, поэтому я немного удивилась.

– Где ты находишься? – достаточно грубо поинтересовалась она, и я поспешила отойти подальше от Тима, чтобы он не слышал разговор. Мы с ним практически не разлучались, и это немного пугало.

– Я… у подруги.

– Почему не дома? У нас куча дел! – крикнула грозно в трубку она. Конечно, для нее я была прислугой, не более. И мое отсутствие усложняло бытовую жизнь. Кто же теперь будет готовить? Драить полы, туалет с ванной? Придется ей, а она, полагаю, отвыкла этим заниматься.

– Прости, у нее проблемы. И я не могу…

– А мне плевать! – гаркнула бабушка. – Или катись к своей матери.

– Знала бы я, где она находится, давно бы укатилась.

Не знаю, что меня так взбесило, но на эмоциях я повысила голос и в итоге сбросила вызов. Хотя прекрасно осознавала, что Тим может меня не принять к себе сегодня и я должна буду вернуться в дом к бабке. Поэтому подобные выпады неуместны, однако и сдержаться не смогла.

Облокотившись о стену, я подняла голову к потолку и уныло вздохнула. Тяжело жить. Вот и все, о чем я думала. И как быть дальше не представляла. Хотелось сбежать куда-то далеко, где мне будут рады. Где будут ждать, обнимут и скажут, что все плохое осталось позади. Мне так не хватало этого чувства. И теперь, когда от меня отвернулись практически все, я буквально физически ощущала одиночество. Оно как лезвие ножа оставляло отметины на моей и без того раненой душе.

Словно… кто-то специально испортил мою жизнь. Добил окончательно. Жаждал, что я сломаюсь и впаду в состояние полное отчаяния.

К моему удивлению, я снова осталась ночевать у Тимофея. Он без вопросов посадил меня в свою машину, по пути мы даже заехали в супермаркет и купили продуктов. А вечером, пока я делала домашку, Макаров сам приготовил ужин. Я обнаружила еду только когда вошла в кухню, большее на ароматы жареного мяса.

В какой-то степени его поведение я восприняла в качестве заботы. Ведь мне никто уже давно не готовил. Рядом с Тимом я, действительно, ловила вайбы семьи. Будто одиночество отступало. Неосознанно я привязывалась к нему, к этому приятному состоянию – теплоте. А ведь и теплота бывает опасна, как пламя, в котором запросто можно сгореть.

– Расскажи о себе, – усевшись за стол, я решила, попробовать сначала. Мы не были близки, но ведь могли попробовать. И та ночь могла бы стать чем-то большим, чем просто отпечаток в моей памяти.

Макаров склонился над тарелкой, толкнув вилков неразрезанный черри. Выражение его лица приобрело оттенок злости, словно прошлое было слишком мрачным, как самая страшная ночь в его жизни. И я подумала, а вдруг между нами есть сходство?

– А ты? – в глазах Тима вдруг вспыхнул огонек.

– А что я?.. – очередь пнуть помидорку перешла ко мне. Рассказывать о себе, последнее, о чем бы мне хотелось говорить. Но полагаю, если я хочу сблизиться с Тимом, придется первой делать шаг навстречу.

– Расскажи о себе, родителях, детстве.

Я подняла глаза на Макарова, и изумилась его улыбке. Она была вполне естественной, с долей удовлетворения, казалось, он был рад отвести радиус цели от себя. Наверное, ему тоже есть что скрыть и чего стыдиться.

– Нечего особо рассказывать, – пожала я плечами, решив зайти издалека. – Мама родила меня довольно в раннем возрасте, вся ее жизнь после этого пошла под откос, так она говорила отцу. Сперва она боялась ему и слова возразить, но после у нее появилась подруга. Такая… – я задумалась. Ту подругу матери я помнила плохо. Видела ее всего пару раз, и то больше случайно, чем намеренно.

В целом, друзей у мамы до свадьбы не водилось. Она была довольно одинокой и замкнутой девочкой. Училась, помогала по дому, старалась угождать бабке, брату. А потом встретила отца. И у них закрутился роман, который перерос в брак.

– Какая? – голос Тима ворвался в мои размышления, и я озадачилась, как описать ту подругу. Она буквально по крупицам собрала из моей матери личность. Заставила ее отстаивать свои интересы, помогла устроиться в модельное агентство, начать зарабатывать деньги.

Та подруга не нравилась моему отцу. Зато мама в ней души не чаяла. Порой я думала, что не будь ее, все сложилось бы иначе. Моя судьба. Судьба моих родителей.

– Я не могу ее описать, – честно призналась, пожимая плечами.

– Даже так? – усмехнулся грустно Тим. Но я не уловила его грусть, слишком была погружена в себя.

– Моя мама очень дорожила ей, наверное, она была замечательным человеком. – Наконец, нашлась, что ответить.

– Но? – будто подталкивал к правде Тимофей. Он видел мои чувства насквозь. И прекрасно понимал, что ту подругу, несмотря ни на что, я не любила. А может… как бы отвратительно не звучало, где-то ненавидела. Винила в том, что я осталась одна.

– Лучше бы, они никогда не знакомились, – шумно вдохнув воздух в легкие, проронила я, откладывая вилку. Аппетит пропал. Желание делиться прошлым тоже.

Всю следующую неделю я нагло жила у Тимофея, и игнорировала звонки бабки. Понимала, конечно, что поступаю не правильно, в конце концов, Макаров не обещал мне вечную защиту, крышу над головой и еду. Он довозил меня до универа по утрам, независимо от того, какая стояла пара, и привозил.

По вечерам мы вместе ужинали, а утром иногда завтракали. И чтобы хоть как-то перестать быть от него зависимой, а я физически ощущала, что попала в его плен, я приняла решение найти подработку. В конце концов, Тимофей, будто кукловод, мог сделать со мной что угодно. У меня не было денег. У меня не было друзей, родителей. Абсолютно никого. Мой мир сузился до одного человека – Тима. И это не предвещало ничего хорошего.

Более того, сердце мое все больше отзывалось чувствами к этому парню. Ждало хоть какого-то внимания, и радовалось тем крохам, которые иногда перепадали. Ведь… между нами была холодность. Тим будто намеренно отдалился, опасаясь, что может разрушить свой мир, если впустит туда меня.

В пятницу я на стенде в универе увидела объявление: рекламное агентство искало моделей. Объявление было едва заметным, скромненько висело в углу. Сорвав его, я в отчаянии набрала по номеру, и узнала, что мои данные им подходили: рост, вес, возраст, даже цвет волос. Обещали за одну съемку три тысячи рублей, что для меня нынче – целое состояние.

Тревожило только месторасположения – в черте города. С другой стороны, где сейчас не размещались фотостудии? Мысленно я себя убедила, опасаться нечего. И не сказав Тиму ни слова, сбежала с последней пары на подработку.

Он, конечно, мое отсутствие заметил. Он вообще как коршун следил за мной. Я в этот момент уже ехала на автобусе, и увидев его вызов, вся сжалась. Не хотелось ему врать, но я почему-то была уверена, он не одобрил бы эту работу. А почему, я и сама не понимала толком.

В итоге решила сбросить, и запихала мобильник в сумку. Позже расскажу… Может, же у меня быть личная жизнь, границы которой никто не будет пересекать?

Высокое двухэтажное здание студии показалось мне очень милым, по крайней мере, с виду. Панорамные окна. Красивая вывеска. Ухоженная клумба рядом. Я открыла дверь и, с тревожной душой, вошла внутрь. Меня встретил просторный холл с большими зеркалами и мягкими диванами. На стенах висели абстрактные картины в ярких рамках, на полу лежал мягкий ковёр с необычным узором. Все в целом… будто так и должно быть, но где-то под ребрами меня кусало странное ощущение. Я не могла его толком объяснить, и из-за этого раздражалась.

Молодая девушка, в довольно откровенном платье, приветливо мне улыбнулась.

– Вы на фотосессию? – спросила она, кокетливо поправляя край короткой юбки, которая, словно нарочно, задралась чуть выше приличного.

– Ну... да. - Ответила я, пытаясь скрыть неловкость, которая внезапно сковала горло.

– Прошу, – она показала на лестницу, ведущую куда-то в полумрак нижнего этажа. И в этот момент, у меня снова зазвонил телефон.

– Простите, – я затормозила. Внутреннее желание взяло вверх. – Могу воспользоваться вашей уборной? Мне очень… нужно.

– Конечно, – хитрая улыбка сверкнула на пухленьких губах, а уже через пару минут, девушка покинула меня, оставляя в туалете.

Я приваливалась спиной к стене, вглядываясь в столь своеобразный интерьер. Диван в стиле девятнадцатого века прямо по центру помещения, странная подсветка в алых тонах, но больше всего меня смутило содержание ведра, под раковиной. С моего места было отлично видно, что там валились использованные презервативы.

Мне сделалось не по себе…

Вытащив мобильник, я быстро набрала Тима, который оставил больше десяти пропущенных. Единственный человек, кто обо мне переживал – был он.

– Да, привет, – тихо произнесла, поглядывая на дверь. Казалось, ручка вот-вот повернется и кто-то войдет.

– Почему ты не отвечала? – грозно спросил Тим. – Где ты вообще? С кем?

Показалось, что он сделал акцент на фразе “с кем”, но возможно, это лишь мои предрассудки.

– Я вроде нашла работу, модель в фотостудии… Платят неплохо.

– Что за работа? – его голос, такой глубокий и строгий потребовал ответов. Я замерла, и уголки моих губ невольно растянулись в улыбке. В груди разлилось тепло, редкое и почти забытое чувство. Впервые за долгое время кому-то было не всё равно: где я, что со мной.

— Я... простите, но, кажется... — мой голос дрожал, слова путались. Несколько раз оглянувшись, я пыталась вспомнить, не захлопнулась ли дверь. Смогу ли я дернуть ручку и помчаться прочь, если прямо сейчас развернусь.

— Давай уже, проходи, — наседал взрослый дядька, делая шаг ближе. Тон его был нетерпеливым, почти угрожающим, и от этого внутри меня всё вздрагивало. Мне сделалось дурно от ситуации, в которую я влипла и от людей, что смотрели на меня голодными коршунами.

Мамочки… Почему в моей жизни вечно так: никакого просвета, с каждым днем только хуже и хуже? Чем я это заслужила? Неужели карма отца настигла его дочери и теперь отыгрывается?

— Нет, — отшатнувшись, я чуть не споткнулась о разбитую плитку. — Я не уверена, что работа мне подходит. — Говорила я торопливо.

— В смысле? — мужик свел брови на переносице, и его лицо стало ещё мрачнее. Глаза, прищуренные и злые, впились в меня, словно когти зверя. Тон его походил на угрожающие рычания.

— Я думала, тут будет съемка для рекламы чего-то. Простите, но я не такая… Я ошиблась.

— Да мне плевать, деточка, о чем ты там думала. У нас сроки горят, так что давай, распаковывай свою задницу и ложись на чертову кровать. — Цедил сквозь зубы он.

— Нет, — покачала я головой и снова стала отступать назад. До дверей оставалось пару шагов, ерунда, я справлюсь.

— Что? Целка что ли? — мужик заржал, и в этот момент я уловила движение сбоку.

Это был тот молодой парень в одних боксерах, я не заметила, как он приблизился. И прежде чем успела отреагировать, его рука жестко сжала моё запястье.

— Отпусти! — закричала, что есть мочи, ощущая, как пульс долбит в виски.

— Отпущу, как отработаешь, — фыркнул недовольно он и потянул меня за собой, к месту, где стояла кровать.

На ней были смятые простыни, словно кто-то уже полежал или не только, здесь. Ноги у меня заплетались, я пыталась вырваться, ерзала, дергалась, кричала, но мужская хватка была слишком сильной.

— Ну-ка заткнись! — командный басом парировал парень, окинув меня сальным взглядом. К горлу подступила тошнота. — На койку, быстро и ноги раздвигай!

— Нет, прошу, — дергалась я. — Пожалуйста.

— Ложись, сучка, пока я не трахнул тебя прямо тут!

От его слов меня словно прошибло током, а еще появилось второе дыхание сражаться до последнего. Я изо всех сил рванулась назад, пытаясь вырвать руку из хватки парня. Но его пальцы настолько сильно впивались в моё запястье, что казалось, оставляли там не просто синяки, а настоящие ссадины.

— Блядь! Ты конченая шлюха, — заорал он, пытаясь завалить меня на кровать.

В панике я дернулась в сторону, и раздался резкий треск — моя кофта, тонкая и уже изрядно поношенная, не выдержала, и рукав оторвался, обнажив плечо. Этот урод вдруг отпустил меня, видимо специально, чтобы я упала, создав ему приемущество, но мне повезло удержаться на ногах.

— Пожалуйста… — пищала я со слезами, застывшими в глазах, и уже повернулась, планируя бежать, как мужская ладонь с силой ударила меня по лицу. Голова мотнулась в сторону, в ушах зазвенело, а ноги подогнулись – я рухнула на плитку, ощущая во рту металлический привкус крови.

— Не зли меня, — прорычал парень, его голос был низким, в нём сквозила угроза, от которой кровь стыла в жилах.

— Вас посадят! Зачем вам проблемы? А? Есть же куча согласных девушек, ну пожалуйста, я умоляю, — взмолилась, срываясь на хрип.

— Тебе же сказали, отработаешь, тогда отпустим, — бросил он с мерзкой ухмылкой.

Конечно, никто не планировал меня отпускать, скорее всего, и видео со мной попадет куда-то в контент восемнадцать плюс. Даже если я буду реветь и просить остановиться. Чувство безысходности накрыло волной, но в этот момент, я случайно нащупала что-то твёрдое и холодное, напоминающее кусок обломившейся плитки. Притом довольно острый кусок.

Обхватив его пальцами, я ощутила, как края впиваются в ладонь. Адреналин заглушил боль, и я, собрав все оставшиеся силы, кинулась на парня. С криком, больше похожим на звериный вопль, замахнулась и нанесла удар острием прямо по чертовому лицу.

— Блядь! — закричал не своим голосом парень. — Тебе пиздец, сука!

Смотреть на то, как эта сволочь корчился от боли, смысла не было, и я, не теряя ни секунды, бросилась бежать к дверям. Мне повезло, что мужик с камерой сориентировался поздно – я успела дернуть ручку. Мои громкие рваные вдохи заглушали звук быстрых шагов по лестнице. Паника душила не хуже змеи, но мне нельзя было останавливаться.

Выскочив в холл, я еще раз оглянулась, и не поняла, как врезалась во что-то или же… в кого-то. Потеряв равновесие, начала падать, но мужские руки крепко обхватили меня за талию, рывком притягивая к себе. Размокнув глаза, я обомлела, увидев перед собой Тимофея.

– Тим… – прошептала, почти онемевшим от страха голосом. Я вцепилась в его куртку, словно это было единственное, что удерживало меня в реальности.

– Ах ты ж дрянь! – раздалось за спиной, и я вздрогнув, вся задрожала, словно соломка на ветру.

В дверном проёме, тяжело дыша, стоял с кровоточащей ссадиной на щеке тот сволочь. А мужик с камерой маячил за ним, с перекошенным от злости лицом.

— Друг, отойди-ка от нашей модели.

— А то что? — равнодушным и полным высокомерия тоном отозвался Тимофей. Сбоку послышались шаги, и рядом с нами выросло еще двое мужчин. Худощавых, с вытянутыми лицами, одетых в спортивные костюмы. В руках они держали биты.

— Сам понимаешь, — растянул губы мужик с камерой.

— Серьезно? — усмехнулся Тим, будто ситуация не была угрожающей, а наоборот, принимала для него увеселительный характер.

— Проваливай, пацан, — вмешался парень в спортивном костюме, закинув на плечи биту.

Тимофей засунул руку в карман и вытащил брелок от своей машины. Он аккуратно впихнул его в мою ладонь, и я, опешив, взглянула растерянно на него. Лицо Макарова оставалось непроницаемым, как и всегда, словно он и вовсе не имел никаких эмоций. Ни страха, паники или сожалений. Он будто робот, отключил себя, оставив реальный мир за ширмой.

— Тим, — прошептала я.

— Моя тачка на улице, иди в нее и запри замок изнутри, — спокойным и в то же время стальным тоном отдал приказ он мне. В том, что это была не просьба, я не сомневалась.

— Я не… – хотела сказать “ не могу”, но Тим оттолкнул меня в сторону входных дверей, да так сильно, что я почти оказалась напротив нее и чудом удержала равновесие.

— В машину, Настя, ослушаешься, прикончу! — прорычал он.

— Эта шлюха никуда не уйдет, — мужик с камерой кивнул тем, которые были с битами, будто отдал команду своим верным псам. Сердце мое заледенело, будто его поместили в морозильную камеру, а руки задрожали.

— Посмотрим, — хрустнув костяшками кулаков, ответил Тима.

За окнами хлестал дождь, его монотонный ритм заглушал стук моего разъяренного сердца и тяжелого дыхания.

– Сам напросился, уебок, – закричал парень в боксерах и бросился на Тима. Его движения были резкими и неуклюжими. Словно он не особо-то часто дрался, но на что-то рассчитывал.

Наверное, поэтому Макаров с легкостью уклонился: он перехватил руку парня, одним рывком вывернул ее, тот с воплем упал на колени.

– Пора научить тебя манерам, порнохабник хренов, – процедил сквозь зубы Тимофей, нанося довольно хлесткий и жесткий удар с ноги по лицу парня. Я зажмурилась. Капли крови брызнули на пол. По пустому холлу фотостудии раздался мужской вопль.

– Чего вы стоите? – запищал растерянно мужик с камерами, и два парня в спортивных костюмах ринулись в бой.

В отличие от полуголого, эти двигались слаженно, как хищники. Один схватил Тима за плечо, другой замахнулся битой. Макаров увернулся, затем снова. Он даже сумел перехватить биту и ей нанести удар в живот сопернику, правда потом потерял ее.

– Сука! – завыл тот, который был с бородой. Второй же наоборот чисто выбритый. – Тебе не жить.

Макаров шумно втянул носом воздух.

– Уверен? – цокнул он так равнодушно, будто эта потасовка для него была пустяком.

Парни вновь кинулись на него, и Тим отбивался как мог, при том достаточно умело, казалось, он владел какими-то навыками боевых искусств, но что-то пошло не так, когда ему прилетел удар в бок. Секундная заминка, и парень в боксерах оказался неожиданно рядом, зарядив Тиму в челюсть. А следом удар битой пришелся по задней части ног Макарова, и он, тяжело дыша, рухнул на колени, не издав при этом ни звука.

Сердце мое сжалось от ужаса, я зажала рот руками, ощущая, как слезы обожгли щеки.

– Тим! – закричала, срываясь с места.

Ноги сами понесли меня к нему, я ни о чем не думала, кроме одного – кто-то за меня заступился. За всю мою сознательную жизнь никому не было до меня дела. Я была никчемной вещью своих родителей. Уверена, мать не испытывала ко мне ни любви, ни жалости.

А отец… Он просто меня ненавидел.

Шаг за шагом, и перед глазами кадрами взрывались воспоминания. Вот садик, девочка толкнула меня, и я упала кубарем с горки. Мама просто отвезла в больницу, не сказав родителям той девочки ни слова. Вот наш двор, собака кинулась на меня, и я с криками бежала по двору, умоляя маму о помощи. Она была дома, но не вышла. Не вышли и соседи. Собаку спугнул звук мотоцикла, который удачно въехал во двор.

Я всегда была одна. Никому не нужная.

И тут Тим рискнул собой ради ненужной меня. Разве я могла бы остаться в стороне? В этот момент мое сердце словно вырвалось из груди и умчалось отдавать всю себя ради первого и, кажется, единственного человека, кому оказалось не все равно.

Все произошло стремительно, почти как кадр экшенового фильма. Я встала напротив Тима, и в этот момент что-то тяжелое обрушилось мне на спину, кажется, то был удар битой, вместо головы Тимофея. Я стала его живым щитом. Боль взорвалась между лопаток, и я упала рядом с Макаровым, хватая ртом воздух.

Его глаза широко раскрылись, в них отражалась смесь неверия и ужаса, как будто привычный мир треснул на части. Его лицо, некогда полное безразличия, сейчас кипело эмоциями, и, кажется, я впервые видела Тимофея настоящим.

Он не двигался, будто мой поступок настолько поразил его, что пригвоздил к месту, заставляя мышцы сделаться деревянными.

Тогда я кашлянула, пытаясь вдохнуть, заодно перевести дух от противной, тупой боли, что разливалась по телу, и это, кажется, вывело Макарова из оцепенения. Его выражение лица изменилось, теперь в нем читалось что-то звериное, яростное. Тим рывком поднялся на ноги, двигался он довольно резко, казался неконтролируемым. Запустил руку за пазуху, и в ту же секунду в его пальцах блеснул пистолет.

– Господи, – прошептала я, переводя взгляд на парней, которые замерли на месте.

Раздался выстрел — звонкий, оглушительный, заставляющий весь эпизод этой драки поставить на паузу. Я повернула голову, превозмогая боль, и увидела, как бородатый парень, рухнул на землю, громко выругавшись. Пуля попала ему в ногу, и на его спортивных штанах постепенно появлялось алое пятно от крови.

– Ты… Чертов псих! – закричал мужик с камерой, который до этого помалкивал.

– Ты будешь следующим, – Тим навел пистолет на него, чеканя каждое слово медленно, и ядовито. – Я не промазываю, это был намеренный промах. Еще одно движение и я прострелю башку тебе или этим двоим.

– Эй, чувак, давай поговорим, – неожиданно парень в боксерах поднял руки, в примирительном жесте. В его глазах читался испуг.

– Я не буду вызывать копов, сделаю вам великое одолжение. Блядь… – Тимофей опустил пистолет, хрустнув шеей. Он выглядел устало и раздраженно. – Но за удары битой придется расплатиться.

Тим выстрелил снова. Я вздрогнула, когда пуля с глухим звуком вонзилась в ногу того парня, что уже корчился на полу, держась за простреленную раньше конечность. Его стон разорвал звенящую тишину. Кровь медленно растекалась по плитке, а вопли повисли в воздухе. Это походило на жуткий фильм, который мне бы не хотелось никогда увидеть. Может, происходящее сон? Может, я проснусь и все забуду? Но сколько бы раз я закрывала и открывала глаза, ничего не менялось. Кровь и вопли не исчезали.

Тим повернулся к другому — тому, что был чисто выбрит, с лицом, будто высеченным из камня. Его глаза расширились, но он не успел даже шагнуть назад. Два выстрела, один за другим, эхом ударили по моим ушам. Пули попали точно в цель — в обе его ноги. Он рухнул, издав сдавленный крик, и я почувствовала, как мои лёгкие сжались ещё сильнее. Я не могла дышать. Не могла думать. Всё, что я видела, — это кровь, боль и холодное спокойствие в глазах Тимофея. Он походил на зверя, способного убить любого. Опасного. Беспринципного.

Когда дело было сделано, Макаров убрал пистолет за пояс. Он взглянул на меня, заставив иступлено замереть. В пару шагов сократил между нами расстояние, наклонился и, не говоря ни слова, подхватил меня на руки. Я ахнула, инстинктивно вцепившись в мужские плечи.

Не говоря ни слова, мы двинулись к выходу. Зажмурившись, я больше всего на свете боялась, что Тимофей услышит стук моего обезумевшего сердца и поймёт, как сильно я напугана.

Когда мы оказались напротив его машины, меня опустили на ноги.

– Садись, – командным басом отдал приказ он. Фары моргнули, замки отщелкнули, и я покорно села в салон. А через некоторое время сел и Тим.

– Я… – прошептала, склонив голову. Мыслей не было, сплошной хаос и неразбериха. Кинув на Макарова быстрый взгляд, только сейчас заметила, что у него были сбиты костяшки и уголок губ кровил. – Ты ранен…

– Мои раны – тебя не касаются, – грубо ответил он, словно в очередной раз пересекая черту. Загудел двигатель. Машина сорвалась с места, унося нас прочь.

– Можно? – я сжала в руках упаковку ваты и перекись, топчась рядом с диваном, на котором лежал Тим. После того как мы приехали, не обмолвились ни словом. Меня душило чувство вины, ведь Макаров пострадал, а еще в груди нежилось нечто, напоминающее целый мир, которого у меня никогда не было.

– Тут нет дверей, – он приоткрыл один глаз, поглядывая в мою сторону. И я восприняла это в качестве сигнала к действию. Подошла к Тимофею, села на край дивана и потянулась к нему, чтобы обработать рану.

– Что ты делаешь? – прорычал он, широко раскрыв глаза.

– Может быть заражение, не противься.

– Не трогай, я тебе уже говорил!..

– Мне без разницы, что ты говорил. Я не собираюсь оставлять тебя с необработанной раной, – и стала аккуратно ватной палочкой дотрагиваться до ранки, чтобы убрать вокруг нее возможную грязь.

– Прекрати, – Тим оттолкнул меня, его движения были резкими, и казалось, в них сквозило отчаяние, но я не поддавалась, упрямо сжимая губы.

– Нет! – стояла на своем.

– Зачем ты это делаешь? – он перехватил мою руку, крепко сжав кисть. Его пальцы впились в кожу с такой силой, что я поморщилась от острой боли, а в груди закрутился ком от обиды.

– Разве не очевидно? Проявляю заботу! – я отвела взгляд, к щекам прильнул стыдливый румянец.

– Заботу? – с его губ слетел едкий смешок. – С чего бы такая щедрость?

– Потому что мне не все равно, ясно? – превозмогая гордость, которая трещала, словно попкорн на раскалённой сковороде, я выхватила руку из его хватки, ощущая, как пальцы дрожат от сдерживаемого гнева. Взяла ватную палочку и, стиснув зубы, принялась осторожно обрабатывать рану, стараясь не смотреть Макарову в глаза.

Неожиданно Тим подался вперёд, его лицо оказалось слишком близко, так что я почувствовала тепло его дыхания на своей щеке. Оно обожгло кожу, заставив, моё сердце бешено заколотиться, а щёки вспыхнуть от смущения. Что между нами? Я до сих пор не могла разгадать его чувств, если они вообще были. Неуверенность грызла меня, словно холодный ветер, пробирающий до костей.

– Это из-за секса? Влюбилась в меня? – насмешливо, где-то даже с сарказмом, уточнил он.

– А знаешь что, – я убрала ватную палочку от его губы. – Моя жизнь такое дерьмо, и я по-глупости решила, что наконец-то в ней появился хороший человек. Наверное, я ошиблась, – последние слова вырвались с горечью, и я отвернулась, чтобы он не увидел, как предательская слеза скользнула по моей щеке.

Поднявшись, хотела уже уйти, но слова Макарова заставили остановиться.

– Дерьмо? Твоя-то? И что же в ней дерьмового?

– Да что ты обо мне знаешь? – кинула на него взгляд через плечо.

Тим поднялся и пошел в сторону кухни. Он налил из графина воды. Его глотки были быстрым и жадным, создавалось впечатление, что Макаров пытался утопить в воде свое раздражение. Затем он поставил стакан на стол и какое-то время просто молчал. Между нами повисла затяжная пауза, как густой туман, тяжелая и удушливая.

– Ну так… – Тим повернулся, опираясь спиной о кухонный шкаф. Его поза, с небрежно скрещенными на груди руками, казалась расслабленной, но глаза говорили обратное. Темные, почти непроницаемые, с легким изучающим взглядом, которые целились не хуже снайперской винтовки – прямо в цель – в душу.

– Расскажи мне, чего я не знаю?

Сглотнув, я облизнула сухие губы. Сердце сжалось. Воспоминания детства, словно ужасный кошмар, вспышками возникали перед глазами. Это было то, о чем я мечтала забыть. Съесть таблетку и получить вечную амнезию. Но жизнь не радовала ни таблеткой, ни счастьем. Сплошная черная полоса. Без просвета.

– Я живу с бабушкой, – прошептала, обхватив рукой себя в области локтя. – И с пьяницей дядей. Я… сирота. Мало для дерьма? – Вскинув голову, я впилась в Тима взглядом, полным слез. Сколько бы я не пыталась запихать свои больные места подальше, не думать о них, но вот произнося вслух, они приносили невероятные мучения.

– И с матерью не общаешься?

– Что? Я не… – я не могла вспомнить, говорила ли ему, что мама меня бросила. Но если Тим спрашивал, вероятно, сказала. Только когда…

– Можешь не отвечать, – оттолкнулся он от шкафа и двинулся прямо ко мне. Сперва я так подумала, в итоге Макаров прошел мимо, словно я тень, случайно возникшая на его идеально выбеленной стене.

Я слышала, как он вытащил из тумбы ложку для обуви, как щелкнул замок, и хлопнула дверь. Он сбежал от меня. Нет, не так. Он будто пытался сбежать от того, что в нем зарождалось. Не будет человек рисковать собой ради того, кто ему безразличен. Я в это не верю. Да и Тимофей не похож на героя-пожарника, который прыгает в языки пламени за человеческие души.

Он прагматичен. В его голове, кажется, всегда есть какая-то финальная цель. Таких людей я никогда не встречала.

Утерев рукавом слезы с щек, я пошла в душ.

Тима не было довольно долго, и ближе к полуночи я запереживала, а тут еще и бабка позвонила. Уж с кем, а с ней разговаривать особенно не хотелось, но и не принять вызов, я не могла.

– Да, – коротко произнесла, сидя в спальне Тимофея и вглядываясь в темный коридор. Свет я везде выключила, кроме этой комнаты, экономила по привычке электроэнергию.

– Решила окончательно свалить? Тогда чего не забираешь свое шмотье? – с явным раздражением чеканила бабушка.

– Нет, я… я у подруги, говорила же. Скоро вернусь…

Врать у меня выходило плохо, но я не была уверена ни в чем, уж тем более в завтрашнем дне. Тим мог вполне спокойно вернуться домой и указать мне на дверь этим же вечером. Оставаться без подушки безопасности было не в моих интересах. Не такая уж я дура.

– У меня тут не отель, – рявкнула бабка.

– Понимаю… и я…

– Отец прислал тебе письмо, – вдруг совсем другим тоном заговорила она. И будь у меня в руках кружка, наверное, она бы с грохотом разбилась. Уж от кого, а от него вестей я предпочитала бы никогда не получать. – Не знала, что ты с ним общаешься.

– Я не общаюсь, я… выброси письмо. Не хочу, чтобы он даже на один процент думал, что я прочла.

– Его скоро выпустят, – бабка, будто не слышала меня, а я, откровенно говоря, не хотела слышать ее. Слова об отце поразили настолько, будто меня вытолкали на зимнюю улицу в одной майке и холодный ветер, пробирающий до костей, больно обжег кожу.

– Бабушка, прошу… я не… – запнулась, чувствуя, как внутри всё кипит от одной мысли о моем родителе.

– Будь осторожна, – уже мягче добавила она и резко отключилась.

Я кинула телефон, и стала измерять шагами комнату. Грызла ногти, тяжело дышала, будто попала в другую реальность, в то время, которое не знала и могла погибнуть. Отец для меня был кем-то вроде монстра, живущего под кроватью. А от монстров принято прятаться или стараться их не провоцировать.

Мы успешно играли в прятки столько лет, но время быстротечно… Скоро отец будет обычным прохожим, которого я смогу с легкостью встретить на улице.

Удивляло другое: отцу дали двадцать лет тюрьмы, его не могли выпустить так скоро. Тут что-то не чисто, и из-за этого мне придется еще больше оглядываться по сторонам. Черт… Черт… Просто катастрофа. Только этого мне не хватало!

Когда щелчок входной двери щелкнул, я вздрогнула, интуитивно выгнувшись. Послышались шаги, а потом в проеме спальни появился Тим. Он снял с себя толстовку, оставшись в одних штанах, и стремительно двинулся прямиком ко мне. Я не успела опомниться, как мужские холодные губы обожгли мои в требовательном, жестком поцелуе.

Я не успела опомниться, как холодные мужские губы накрыли требовательным, грубым поцелуем. Он был совсем другим, будто спасательный круг для утопающего, за который Тимофей пытался ухватиться. Он накачивал меня собой, своей энергией до исступления. Будто умирая в этих прикосновениях, как от яда, что разрушает плоть.

Я должна была оттолкнуть Тима, по крайней мере, до тех пор, пока не пойму, что значу для него, но не смогла. Ведь я в нем тоже тонула, как проклятый Титаник в океане, не в силах выплыть на поверхность. Наверное, это были больные, безумные чувства, и все равно они принадлежали мне. Нет. Нам.

В таких как Тим не влюбляются, но когда он кинулся защищать меня, я поняла, что переступила черту и упала в пропасть. В беспощадную тьму, что, вероятно, жила в сердце этого парня.

Поцелуй закончился также неожиданно, как и начался. Макаров отстранился, взгляд его блуждал по моему лицу, словно искал хоть одну причину, чтобы меня оттолкнуть. И не найдя ничего, Тим вдруг сжал мое плечо и заставил опуститься на колени.

Пожалуй, слишком требовательно и в какой-то степени волнительно. Я почему-то не смогла сопротивляться, прекрасно осознавая, чем закончится этот вечер. Он расстегнул ширинку на джинсах, не отрывая от меня тяжелого взгляда, обязывающего повиноваться.

Я должна была переживать или боятся, но в голове крутился вихрь из стыда и странного, необъяснимого желания. Я захотела сделать то, что он требовал, хотя понимала, что это своего рода полное безумие.

— Тим, я не… — хотела сказать, что не умею, не знаю, не понимаю, но вместо ответа его рука легла мне на затылок. Он стянул резинку, и светлые пряди каскадом рассыпались по моим плечам. Еще несколько коротких мгновений мы просто смотрели друг на друга. Я, стоя перед ним на коленях, невинная и беззащитная, а он, словно зверь, что получал удовлетворение от своей жертвы. Затем Тим схватил меня за волосы, намотав их на кулак, и подтолкнул к себе.

Дрожащими руками я неумело провела пальцами по ткани, что скрывала его возбужденный член. Затем аккуратно вытащила его и еще раз взглянула на Тима. Он ждал, его взгляд будто говорил: «Кончай медлить».

Тогда я разомкнула губы, чувствуя, как сердце заходилось в груди и плавилось не хуже лавы, и неуверенно коснулась ими мужской плоти. Провела языком по головке, ощутив ее вкус: слегка солоноватый, но не неприятный, а наоборот.

— Настя… — прорычал Тим сдавленным хрипловатым голосом.

И я, обхватив губами его член, постаралась взять его глубже, и сразу же почувствовала, как он касается моих щёк, заполняя всё пространство. Это было непривычно, почти ошеломляюще. Мои губы двигались плавно и при этом довольно неумело. Сперва мне даже показалось, что Макарову не нравится, но когда он сдавленно простонал, я, будто спичка, вспыхнула вся без остатка.

Тим сильнее сжал мои волосы, задавая ритм, и я подчинилась, стараясь угодить, хотя мои движения были довольно неловкими.

Грубость, в какой-то степени принуждение, невозможность отказать, должна была пугать, но вместо этого я чувствовала, как между ног становится жарко, как тело предаёт меня, откликаясь на мужские манипуляции. Щёки горели, слюна стекала по подбородку, но я не могла остановиться, продолжая трахать своим ртом его член.

Тим стал двигаться быстрее, его бёдра толкались навстречу моим губам, я едва не задыхалась, и при этом продолжала, чувствуя, как моё собственное возбуждение нарастает. Соски тёрлись о ткань футболки, посылая искры по всему телу, и я невольно сжала бёдра, пытаясь справиться с этим чувством.

Когда Тимофей неожиданно замер, издав хриплый стон, я почувствовала, как горячая сперма хлынула мне в рот. Что с ней делать – понятие не имела, поэтому просто проглотила, закашлявшись.

И не успела я отдышаться, как Тим рывком поднял меня на ноги и впился в мои губы жёстким, почти грубым поцелуем. Его язык ворвался в мой рот, словно забирая то, что я только что приняла, и я задрожала, теряясь под его натиском.

Я даже не успела понять, как всё произошло, и вот мы уже оказались на холодном полу. Его пальцы тут же впились в подол моей майки, стянули её вверх, обнажая мою грудь. Соски у меня уже были твёрдыми, и когда он дотронулся до них, я невольно выгнулась, словно по позвонку ударили нехилым разрядом тока. Меня разрывало на части, будто каждая клетка горела от вспыхнувших искр. Внизу живота все пульсировало от нарастающего удовольствия.

При этом мы продолжали целоваться. Наши поцелуи были почти болезненными, будто без них мы оба могли задохнуться и погибнуть.

Тим стянул с меня шорты вместе по бёдрам, почему-то не избавившись от лишней одежды до конца. Его пальцы скользнули под ткань моих трусиков, и я задохнулась, когда он начал массировать мой клитор. Уверенно, грубо, точно зная, где надавить, чтобы я окончательно потеряла контроль над собой.

От наслаждения, что окутало с головой, я простонала прямо ему в рот, не в силах сдержать звуки, рвущиеся из горла.

Послышался треск, это Тим разорвал ткань моих трусиков. Он отстранился на секунду, и я увидела, как Макаров торопливо натягивает презерватив на свой твёрдый член, который уже стоял. Он не дал мне времени опомниться — схватил меня за бёдра, раздвинул их и вошёл в меня одним резким толчком.

Я вскрикнула, чувствуя, как его член растягивает мою узкую киску, заполняя её до предела. Он трахал меня на полу, его бёдра бились о мои, а мои груди подпрыгивали с каждым ударом. Мои соски горели от его прежних ласк, а клитор пульсировал, пока он вбивался в меня, не сбавляя темпа. Я цеплялась за его плечи, мои стоны сливались с его хриплым дыханием, и я чувствовала, как моё тело сдаётся.

Потом Тим внезапно перевернул меня, поставив на колени. Ладонями я уперлась в пол, ощутив, как его член снова вошёл в меня сзади, ещё глубже, чем раньше.

Он трахал меня жёстко, будто был на пределе, впиваясь пальцами в мою кожу, оставляя красные следы. Я стонала громче, чувствуя, как моя киска сжимается, как влага течёт по моим бёдрам. Его рука скользнула вперёд, снова находя мой клитор, и он начал тереть его в такт своим толчкам, доводя меня до грани. Я не могла больше думать, только кричала, отдаваясь ему полностью, пока волны удовольствия не накрыли меня с головой.

Не знаю, сколько это продолжалось, но когда закончилось, мы оба рухнули на пол никакие. Шумно дышали, молча разглядывая потолок в приглушенном свете. Мы не целовались, как полагается у парочек, наши плечи не соприкасались, между нами было небольшое расстояние. И как бы я не пыталась себя убедить в порыве страсти, что поступаю правильно, сейчас мне хотелось другого.

Знать, что у нас есть какое-то будущее. Хоть что-то напоминающее, пусть не о любви, про которую пишут в книгах, но о симпатии. Или банальном уважении.

— Скажи, — прошептала я, зарыв гордость куда дальше. Молчать и держать в себе это уже не имело смысла. Мой первый оргазм был пропитан эйфорией, счастьем, от которого хлынули слезы из глаз. И я понимала, что хотела бы стать для Тима особенной, той, к кому он бы захотел вернуться. Не только для секса, а для души.

— Зачем ты… со мной спишь?

Он поднялся, обхватив руками колени. Я могла видеть только его широкую спину и слышать прерывистое дыхание.

— Не знаю, — задумчиво ответил Макаров. — Это не входило в мои планы, но что-то пошло не так. Тебе не нравится? — он не смотрел на меня, и я очень жалела об этом. Мне хотелось увидеть его глаза и попробовать разгадать в их тьме эмоции, что скрывал от меня Тимофей.

— Я бы хотела быть твоей девушкой, — прозвучало так жалко и унизительно, что мне за себя стало стыдно. Но эта фраза слетела бесконтрольно, я сама не поняла, как произнесла ее.

— Это невозможно, — равнодушие убивало не хуже пули.

— А если я… Что, если я докажу тебе обратное? — с вызовом спросила, поднимаясь с пола. Схватила майку, шорты и спешно натянула на себя одежду.

— Ну… — Макаров тоже поднялся, натянул на себя футболку, боксеры. — Ты передумаешь, — помедлив, он добавил. — Чуть позже.

На его губах сверкнула хищная улыбка, будто передо мной сам Дьявол.

— Что ты… — однако договорить я не успела, Тим как обычно оставил меня одну с кучей вопросов. Он скрылся в ванной, тем самым проводя между нами черту.

Вот только где-то глубоко внутри я понимала, что его барьер дал трещину. И по глупости я решила уцепиться за этот крохотный шанс.

Просыпаюсь от звонка Маринки.

– Как ты? Куда пропала? – громкий, заливистый голос разливался в динамике. У меня скрипнуло под ребром, и я поняла, что молчать больше не имеет смысла. Пора во всем признаться подруге и будь что будет. В конце концов, я влюбилась в этого парня.

– Марин… я… все плохо, – подтянув к себе колени, а я, лежа в кровати Тима, уткнулась в них лицом. Признаваться в содеянном, оказывается страшно. Настолько, что руки сделались влажными, а пульс зачастил. Я будто стояла на парапете и готовилась сделать шаг в морскую гладь. В бушующее море, где выжить невозможно. Но мне придется научиться плавать и как-то спасать себя.

– Что… такое?

– Я влюбилась в Тима. Нет, я… переспала с ним.

В груди обрывается все, будто веревка, по которой я активно карабкалась последние несколько лет. Воспоминания как мы с Маринкой делили одну булочку на двоих, сидя под крышей в беседке, резало без ножа и к глазам подступили слезы.

Я ненавижу себя. Проклинаю.

Любовь к Тиму оказалась для меня сродни пожару, который невозможно потушить. Его взгляд, теплые руки, поцелуи – все это настолько необходимое, мой личный кислород.

Но кто теперь я для Марины? Предательница? Влюблённая дурочка? Или просто человек, который не смог контролировать свое сердце? Я будто стою в центре мира и не могу понять, в какую сторону шагнуть. Мне страшно потерять их обоих. И… это отвратительно. Ведь я должна была оставаться на стороне Марины. Всегда.

– Ничего себе новости, – Ольшанская присвистывает в трубку, и я зажмуриваюсь, в ожидании вердикта. Пусть кричит. Проклинает. Что угодно делает. Я все заслужила. Все вытерплю.

– Я… Марин, если ты кинешь мне навсегда в чс…

– Не кину, – вдруг оборвала подруга, заставив меня замолчать. – Во-первых, я уже месяц здесь, далеко от него. Во-вторых, он не любил меня, и я не уверена, что вообще вспоминает. Да, неприятненько, осознать, что моего красавчика быстро подхватили. Но с другой стороны, хорошо, что это сделала ты, а не какая-то кукла барби. Но детка, – она понизила голос до шепота. – Тебе лучше обуздать свои чувства. Он… немного странный парень. Да, безусловно, хорош собой, с бабками и трахается отменно. Но… он будто живет в другом мире. И мне кажется, ему не нужна девушка на постояннку.

– Ты… думаешь, у нас ничего не выйдет? – с одной стороны, я испытала облегчение, что Маринка не обиделась. С другой, она говорила правду, которую я и сама знала, но упорно от нее отмахивалась.

– Я думаю, у него ни с кем ничего не выйдет. Он из серии тех парней, которые не привязываются к кому-то одному. Потрахайся с ним и… лучше поищи кого-то еще. Вот мой тебе, чисто дружеский совет.

– Легко у тебя все, Марин.

– Говорит та, кто увел моего парня. – Хихикнула в трубку Маринка.

– Эй, ты сама сбежала. И… я знаешь ли, скучаю по тебе.

На том конце раздается смешок, но грустный. Кажется, скучала не я одна.

– Надеюсь, я обживусь тут и заберу тебя. Все будет путем, не дрейф! Прорвемся!

Я кивнула сама себе, и постаралась поверить, что будущее может быть хорошим.

Следующие несколько дней я упорно пыталась стать для Тимофея особенной. Например, утром готовила ему завтрак, а вечерами ужин. И каждый раз он смотрел на меня так, словно увидел пришельца.

– Ты серьезно? – и следом к еде даже не притрагивался. – Поехали, скоро пары начнутся.

Ну а я что? Оставляла еду и ехала. Не прогуливать же. Тем более с Тимом добираться до универа было в разы проще, чем самой.

На занятия мы с ним заходили вместе, и располагались за одной партой. Тим особо не писал, сидел с отрешенным видом. Казалось, он и не слушал лекции, но однажды препод поднял его с вопросом, и каково было мое удивление, когда Макаров запросто ответил.

– Почему ты не ходишь в столовую? – спросил он как-то. Мы тогда вышли из кабинета, где проходила лекция по праву.

– Я… не голода, – ответила, и в этот момент, мимо проходил мой одногруппник. Он случайно задел меня плечом, и книги из моих рук с шумом выпали на пол. Я стала подбирать их, усевшись на корточки. Где-то обрадовалась, не пришлось краснеть за отсутствие денег. Не хотелось в этом признаваться. Уж не богатому парню.

Соня Молотова в этот момент тоже вышла из кабинета и когда ее острая шпилька вонзилась в мою тетрадь, я укусила щеку изнутри, ощутив дикое раздражение. Какая же стерва. С ее подачки мы с Тимом были изгоями на пару. Только его этот момент не парил вообще, да и… будем честны, никто не смел не ответить Тимофею, если он задавал вопрос. Казалось, одни его побаивались, другие тайно восхищались, а третьи, влюбленно вздыхали.

Однако если спрашивала я, то народ просто отворачивался. Так что на практике изгой был все же один, несмотря на то, что товарищами с одногруппниками мы больше не были.

Собрав книги и тетради, я пошла к дивану, уселась и начала складывать их в сумку. Тим сел рядом, несколько секунд он молча наблюдал за мной, затем вдруг спросил:

– Почему не попросишь денег у родителей? У матери, например?

Он все понял. Без пояснений. Что у меня банально не было денег. И я ляпнула абсолютно не подумав о последствиях.

– Предпочитаю не общаться с этой женщиной. Она меня бросила, а я не прощаю предателей.

Мы переглянулись, и сердце мое забилось чаще. Взгляд у Тима изменился, будто прослойка льда в нем резко дала трещину. Притом настолько огромную, что барьер между нами в любой момент мог разрушиться.

– То есть… – он провел рукой по коротким темным волосам. – И давно?

– Ну… – я сжала учебник в пальцах, ощутив, как от волнения по подушечкам словно прошла волна вибрации.

Склонив голову, я вспомнила шкаф в нашей старой квартире. Его двери скрипели. Когда я дернула одну из них, она как раз издала ужасный звук, и я оглянулась. Быстро забралась внутри, вжимаясь в стенку. Выставила вперед вещи, что висели на вешалке, и, подтянув к себе ноги, попросила всевышнего сделать меня невидимой. Но… у Господа на меня были другие планы.

Воспоминания оборвались, когда я почувствовала, как на мою голову легла мужская ладонь. Медленно повернувшись, я обомлела, столкнувшись взглядом с Тимом. Он выглядел озадаченным, словно не до конца понимал сам себя и того, что делал.

– Оказывается, все сложнее, чем я думал. – Усмехнулся он, поднимаясь с дивана.

– Лет восемь или семь назад, – зачем-то призналась я. – Отсчет не веду. Мы не общаемся. Она бросила меня, а отец… его посадили в тюрьму.

Тим не оглянулся на мои слова и двинулся в сторону лифта. Нажал на кнопку, и та загорелась по контуру красными огоньками. Я не поднялась, продолжала сидеть, сжимая во влажных пальцах учебник. В коридоре никого не было, наверное, поэтому чистосердечное признание того, что я так упорно скрывала и прятала, продолжало вырываться.

На самом деле, я всей душой не хотела, чтобы кто-то узнал мое прошлое. Оно жгло изнутри не хуже раскалённого куска железа, которым оставляют отметины на теле. Я мечтала зарыть его так глубоко, чтобы ни одна живая душа не докопалась до моего ящика Пандоры. Но рядом с Тимофеем… что-то во мне трещало и ломалось, словно ржавые шестерёнки в старом механизме, винтик за винтиком, обнажая правду, которую я так отчаянно прятала.

– Отец попал в тюрьму. – Казалось, слова вырвались наружу.

Макаров еще раз нажал на кнопку лифта с каким-то отчаянным, почти судорожным рвением. Я не заметила этого движения, хотя оно выглядело нервным. Будто Тим не желал слышать моего рассказала, в который я упорно посвящала его.

– И я ужасный ребенок, но жаль, что отец не сдох там, – чуть тише добавила финал своей истории.

Тимофей все также стоял спиной, но когда я привстала, заметила, как на его скулах забегали желваки, словно он изо всех сил сдерживал бурю, что разразилась в его душе.

– Ты… осуждаешь меня? – спросила я, осторожно взглянув в его лицо.

– Нет, – холодно отозвался он. Воздух вокруг нас казалось, затрещал от напряжения.

– Понятно.

Створки лифта с ленивым скрипом разошлись, приглашая войти. Я ступила первой, в момент, оказавшись напротив Тимофея. Он почему-то не входил. Мы стояли напротив друг друга, только по разные стороны.

– Тим, ты… не заходишь?

Он медленно вытащил из кармана зажигалку – чёрную, с выгравированным узором, который я не могла разглядеть. Его длинные пальцы небрежно щёлкнули колпачком, и этот резкий звук эхом отозвался в пустом коридоре. На губах Тима заиграла ухмылка – не добрая, не тёплая, а хищная, как у волка, который знает, что добыча уже в его власти. Огонёк зажигалки вспыхнул, осветив идеальное лицо Тимофея, и тут же погас, оставив в воздухе едва уловимый запах бензина.

– Ломаешь мои планы, принцесса, – произнёс он низким голосом, с хрипотцой. В его взгляде читалось что-то опасное, заставляющее меня чувствовать себя маленькой и уязвимой.

– Что? – я растерялась, пытаясь понять, что он имеет в виду. – Я думала, мы вместе поедем…

– Нам всегда было не по пути, – сказал Тим, как отрезал. – А ты все испортила.

Макаров неожиданно развернулся и направился в сторону лестничной клетки, оставляя меня одну. Но казалось, не только в этом лифте, а вообще одну.

С того странного разговора прошло несколько дней, мы с Тимофеем почти перестали разговаривать. Он будто возвел стену между нами, решив, что так ему будет проще. А я… я молча тосковала даже по тем мелочам, что позволяли нам быть ближе. Например, банальное “доброе утро” или “добрых снов”. Ничего важного в этих словах не было, но теперь, когда и их у меня забрали, я поняла, как много они значили.

Макаров не здоровался со мной, он лишь сухо спрашивал: “поехали” или “во сколько пары заканчиваются”, на этом все.

Когда в субботу Тим не пришел ночевать, я поняла – пора покинуть его квартиру. Я что-то сделала не так, чем теперь напрягала его. Возможно, своим присутствием, возможно, чем-то еще. Мне хотелось подойти и спросить об этом с глазу на глаз, но Макаров всем своим видом показывал, что говорить со мной не готов.

Утром в воскресенье я собирала вещи, чтобы вернуться к бабке. Каждая вещь, которую я укладывала в сумку, казалась тяжелее, чем была на самом деле — будто я складывала не одежду, а свои собственные надежды, которые так и не оправдались. Глупая… какая же я глупая. А ведь Маринка говорила, беги от него. Не отдавай ему свое сердце. А я… пообещала, что у нас будет будущее.

Когда входная дверь внезапно хлопнула, я вышла из комнаты и увидела Тима в коридоре — бледного, с темными кругами под глазами, словно он не спал несколько дней. Его куртка была мятая, волосы растрепаны, а взгляд рассеянный, будто он не здесь, а где-то далеко.

— Тим? — тихо позвала я, но он лишь мельком взглянул на меня и, не сказав ни слова, прошел в гостиную. Я последовала за ним, чувствуя, как сердце сжимается от тревоги. Он рухнул на диван, даже не сняв обувь, и в тот же момент, кажется, отключился. Его грудь медленно вздымалась, но лицо было таким изможденным, что я едва узнала его.

Подойдя ближе, я осторожно взглянула на Макарова. Он же… не болен? Где он вообще был?

— Тимофей, — снова позвала я, и, не услышав в ответ ничего, зачем-то наклонилась и едва ощутимо коснулась губами его лба. Кожа была горячей, почти обжигающей.

— Господи, Тим, что с тобой? — прошептала я, но он не ответил, лишь слегка пошевелился во сне.

Переживания о себе, будущем и переезде, улетучились. Сейчас я могла думать только про здоровье Макарова, поэтому, не медля ни минуты, бросилась за влажным полотенцем, таблетками и в целом за всем, что могло помочь. У него явно была высокая температура.

Весь день я выхаживала его, как могла: прикладывала холодное ко лбу, заставляла пить воду, когда он приходил в себя, давала через каждые шесть часов жаропонижающие.

Тим никак особо не реагировал, словно и не понимал толком, что происходит. Периодически он просыпался, а потом опять проваливался в тяжелый сон, бормоча странные фразы: “Нельзя…”, “Не могу…”, “Не имею права…”. Эти слова звучали как обрывки какого-то внутреннего диалога, который он вел сам с собой, и от этого мне становилось еще тревожнее.

Ближе к шести Тим стал приходить в себя. Его веки дрогнули, и он медленно приподнялся на диване, опираясь на локти. Я облегченно выдохнула. Наконец-то! Иначе бы точно пришлось вызывать скорую.

К тому моменту я успела приготовить куриный суп — простой, но горячий, с легким ароматом, который, как я надеялась, хоть немного его взбодрит. Да и голодать – не дело. Итак, его организм явно ослаб, раз дай сильный сбой.

— Как ты? — мягко спросила я, ставя миску с супом на столик рядом. — Тебе было бы неплохо поесть.

Тим повернул голову, его взгляд был мутным, но в нем уже проступала знакомая резкость. Он нахмурился, словно мои слова его раздражали.

— Что ты делаешь? — прохрипел он недовольно.

Я замялась, не сразу поняв, что почем.

— А это... я клала на твой лоб мокрое полотенце, боялась, что препараты не справятся…

— Я не об этом, — оборвал он, и его глаза вдруг вспыхнули злостью. — Зачем... твою мать, ты это делаешь?

Я замерла, чувствуя, как кровь хлынула к лицу. Его слова ударили, словно пощечина, — резкие, грубые, полные какого-то непонятного мне гнева.

— Забочусь о тебе. Ясно? – вдруг разозлилась я, чувствуя, как внутри закипает обида. – Переживаю! Хочу, чтобы ты скорее поправилась. Разве это странно?

Тим сжал губы, его взгляд стал еще жестче.

– А разве я тебя об этом просил?

Слова ранили, как стрелы, что пронзают грудь. И правильнее было бы уйти, хлопнуть дверью, но я не могла. Где-то внутри огонек, что вспыхивал только рядом с этим парнем, не позволил мне сбежать.

– А об этом и не просят. Если человек тебе дорог, ты просто берешь и заботишься о нем.

– Мне не нужна твоя забота. – Бросил он, отворачиваясь к спинке дивана, словно хотел отгородиться от меня. Как маленький ребенок, ей богу. Обиженный. Закрытый. Никому не нужный. Прямо как я. Удивительно, но почему-то Макаров мне напомнил меня саму в детстве.

– А мне плевать, – фыркнула я, поднимаясь. – Нужна или нет, сама решу. А ты… просто перестань вести себя как придурок. Я все равно не уйду… – помедлив, добавила. – По крайней мере, пока тебе не станет легче.

Тим ничего не ответил.

— Ты должен поесть, — коротко сказала я, стараясь, чтобы мой голос звучал твердо. — Иначе так и будешь валяться на этом диване и не сможешь меня выгнать.

Он не пошевелился, но я заметила, как его пальцы слегка дрогнули, сжав край одеяла, которым я его накрыла с утра. Тогда я отошла к окну, и уставилась на улицу, где уже сгущались сумерки.

— А знаешь, о чем я мечтала в детстве, когда болела? — фразы звучали задумчиво, будто я вела монолог. — О том, чтобы появился хоть кто-то, кому не все равно. Бабушка жаждет меня сбагрить куда-то, дядька с его дружками… ох, про них и говорить нет смысла. Родителей у меня нет. Ты не думай, – я повернулась к Тиму, ощутив как глаза защипало от подступивших слез. Хорошо, что он меня не видел. — Я не хочу вызвать твою жалость или типа того. Просто когда болеешь, действительно ведь, легче с кем-то.

— Когда болел, то ненавидел мир еще больше. — Неожиданно заговорил Тимофей. Он повернулся, с неохотой поднялся и вдруг потянулся к супу. Взял ложку, медленно помешал содержимое в миске.

— Мир не обязательно любить, а себя да.

Макаров поднес ложку к губам и сделал глоток супа. Он не сморщился, даже коротко улыбнулся.

— Знаешь, как меня накрывает, когда ты вот такая… заботливая, милая, хорошая, — каждое слово он язвительно выделял, будто пытался подчеркнуть, что между нами не то что пропасть – целая яма.

— Тим…

— И что самое дерьмое, я… не могу кинуть этот суп в стенку. Не могу взять тебя за руку и вышвырнуть на хер отсюда.

— Так сильно… меня ненавидишь? — по щеке скатилась слеза. Его слова ранили не хуже ножа. Я не понимала, откуда эта ненависть, и почему именно ко мне? Разве, если ты желаешь человеку чего-то плохо, будешь целовать до исступления? Дарить ему удовольствие до сладких стонов? Поступки и фразы этого парня у меня никогда не укладывались в голове. Он будто сам себе противоречил.

— Да, — не задумываясь ни на минуту, ответил Тим и мне захотелось сбежать немедленно. Далеко. Стать незнакомцами. Вырвать с корнями из сердца любовь, что обрастала шипами диких роз. — Но в то же время, хочу обладать тобой.

— Что? — прошептала я, не до конца понимая, верно ли расслышала.

— Вот такая дичь, принцесса.

— Тогда… почему ты меня не выгонишь? – прошептала сиплым от волнения голосом.

А в груди все – разлом, как от землетрясения. И легче от его признания не стало, кажется, наоборот, только саднило сильнее. Он хотел обладать мной, и при этом сгорал от ненависти. Такие два противоречивых чувства, которые могли испепелить человеческое сердце.

— Думаешь, мне нравится все это? Ты, Настя, мать твою, как игла, с которой я не могу слезть.

— Тогда я уйду сама, чтобы ты не страдал, – слова слетают в порыве, и я разворачиваюсь к дверям. Вообще-то я не хотела уходить, Тим болеет, ему нужен кто-то рядом. Но если ему настолько больно возле меня, то какой в этом смысл? Не быть ядом, что отравляет клетки, вытравливает из них последние остатки жизни – худший вариант.

Я развернулась, а у самой перед глазами, словно пленка старого полароида: то, как Тим вломился в ту фотостудию, как спасал меня, как держал за руку. У нас было мало хороших моментов, романтичных так и вовсе не оказалось. Но это не значит, что мое сердце не отзывается на этого парня, что он для меня не комета, которую я пытаюсь поймать.

Когда я вышла в коридор, за спиной раздались шаги, а в следующий момент мужские пальцы обхватили мое запястье, заставив остановиться. Сердце сжалось, оно обливалось кровью и обидой. Ведь я ничего плохого не сделала, за что он меня ненавидит? В каком месте мы оступились?

В один рывок Макаров развернул меня к себе. Я едва успела ахнуть, как мое тело впечаталось в холодную стену, а Тим навис надо мной, прижимая своим весом. Его дыхание, горячее и неровное, обжигало кожу лица. Глаза мрачные, как ночной шторм, впились в мои, в них полыхала смесь ярости и необузданной страсти.

— Ты не уйдешь, — прорычал Макаров.

— Я не хочу быть твоей иглой, — выдохнула я, стараясь сохранить остатки гордости. — Я хочу, чтобы ты любил меня, так же как и я… — запнувшись, я поняла, что призналась в любви.

Дура. Наверное, именно такое слово может описать меня в полной мере. Дура, которая пыталась схватить ветер за руку, согреть его своим теплом. А он – ветер – неуловим и одинок. Он может дарить жаркие поцелуи, может обжигать своей ненавистью, а я все равно почему-то тянусь за ним. Иначе и не назовешь. Глупость – мое второе имя.

Тим неожиданно наклонился ближе, настолько, что я могла видеть каждую тень в его глазах, каждую искру, которая грозила поджечь нас обоих. Его губы почти касались моих, но вместо поцелуя я почувствовала борьбу. Внутреннюю. Между нами. Внутри нас самих.

— Влюбилась в меня, значит? – с какой-то иронией в голосе произнес он.

— Тебе смешно? За что ты меня ненавидишь? Что я сделала? Хочешь… я… я извинюсь?

— Даже так? Будешь просить прощения? Умолять? На колени встанешь? Настолько я нужен тебе?

Слова хлестали по щекам, будто звонкие пощечины. Но где-то подсознательно я чувствовала, что Тим, с которым мы познакомились, и Тим, который держал мою руку сейчас – отличались. Он не наслаждался моментом. Просто пытался найти аргумент, который бы позволил ему впустить меня в свое сердце.

— Я бы… хотела стать твоим светом.

Он молчал так долго, что я начала бояться. Не Тима, а того, что его решение навсегда отдалит нас. Он не возьмет мою руку. Оттолкнет. Решит, что проще ненавидеть, чем обладать. А потом Макаров вдруг сказал:

— У меня его… давно не было. Я разучился любить и быть хорошим мальчиком. Уверен, что причиню тебе боль, заставлю плакать и кричать от ненависти. Ты… все еще хочешь быть моим светом? Но что, если я — тьма, которая тебя поглотит?

Глаза в глаза. И по телу разлились волны электротоков, ломающих каждую клеточку. Тим напоминал мне загнанного в угол зверя, готового разорвать на части, но не потому, что хочет, а потому, что не знает, что не все люди ломают.

Я хотела ответить, но слова застревали в горле. Вместо этого я медленно подняла свободную руку и коснулась его груди, прямо над сердцем. Оно билось так же неистово, как мое.

— Я не боюсь твоей тьмы, Тим, — тихо призналась, стараясь, чтобы мой голос не дрожал. — Я не хочу тебя исправлять или менять. Я просто… хочу быть рядом. Если ты позволишь.

Его взгляд дрогнул, и на мгновение мне показалось, что маска высокомерия треснула. Тим сжал челюсти, словно сопротивлялся самому себе, а потом вдруг отпустил мое запястье и шагнул назад.

— Я… может, вместе поедим?

Он так посмотрел на меня, совсем другим взглядом, более нежным, открытым что ли. И я поняла – впервые Тим сделал шаг ко мне, а не, как обычно, три назад.

— Сейчас приготовлю что-нибудь, — улыбка коснулась моих губ, и я тут же побежала в кухню. В душе запели птицы, словно мне выпал шанс поймать золотую рыбку, которую теперь ни в коем случае я не могла отпустить.

Быстренько сварганила тушеные овощи с курицей, пока Макаров был в ванной, умывался, приводил себя в порядок. Температура у него все еще была, но уже сильно меньше, чем до этого. Поэтому он активнее передвигался по дому, и в целом, выглядел бодрее.

Когда еда была готова, мы сели вместе за стол. Я, кажется, не дышала, пока Тим брал вилку и подносил ко рту овощи. Не знаю, почему волновалась, однако это было приятное волнение, вызывающее бабочек в животе. Неужели мы реально теперь вместе? Я и Тим? У нас… отношения? Он больше не будет меня отталкивать? Даже не вериться.

— Что? – спросил Макаров, опуская вилку. — Поражена тем, что я передумал?

— Просто никогда еще не волновалась, когда кто-то пробовал мою стряпню. Я вообще-то… не очень хорошо готовлю.

Он прожевал кусочек и добавил:

— Вполне сносно.

— Ура! – я хлопнула в ладони, не сдержав удовлетворенной улыбки. И только после принялась есть, ощущая прямой взгляд Тима, пронзающий меня, словно огненные стрелы. Он отложил вилку и неотрывно смотрел в мою сторону, будто пытался разглядеть что-то такое, чего не видел раньше. А я… старалась не поднимать головы, чувствуя жар, хлынувший к щекам.

— Кстати, – тихонько прошептала, сжимая между пальцами столовый прибор. — Где ты был всю ночь?

— У дяди, — ответил неожиданно прямо, хотя до этого, вопросы связанные с его личным оставались чаще без ответа.

— Чем занимались?

— Охотились. – Помедлив он добавил. – На таких как ты.

— Мы… будем встречаться? — выпалила я, поразившись тому, что задала этот вопрос. Так прямо и открыто.

Тим задумчиво постучал пальцами по столешнице, и этот звук — лёгкий, ритмичный, почти гипнотический — отдавался в моих ушах, словно молотом судьбы.

Да и у меня от его вида, столь загадочного, аж волоски по телу встали дыбом. А еще я снова отметила про себя, насколько был красивым Макаров. И даже болезнь его не пошатнула, и бледные щеки. Хотя умом я понимала, что зря об этом думаю, мне бы вообще мозг включить, трезвость ему дать, а не посылать гордость на три веселых буквы.

– Мы бы не дошли до этой стадии, – голос у Тима строгий, но местами все равно просачивалась несвойственная ему мягкость. – Если бы нам светили отношения.

– То этой – это до какой?

– До той, когда мой член заставлял тебя стонать от удовольствия, Настя.

– Может, хватит уже?

– Хватит? О чем ты? – Тим прищурился, в его взгляде читалась смесь насмешки и любопытства, будто он испытывал меня, проверял, насколько далеко я зайду.

– Хватит вести себя так, словно я должна держаться от тебя подальше. – Адреналин играл по моим венам, словно шторм с кораблём в море, и я решила бить до конца. В конце концов, если мы зашли так далеко, если для Макарова я все-таки сроду наркотика, нужно воспользоваться этим. Попробовать создать из нас пару.

– Ты, итак, должна.

– Не получилось, – спокойно ответила, разводя руками. – Теперь-то, что об этом говорить? Разве ты не можешь по-другому?

– Тебе стоит свыкнуться с мыслью, – Тим перешел на шепот, предупреждающий, словно впереди опасность. – Что в нашей игре в “кошки-мышки”, ты остаёшься мышкой. А хищник со своей жертвой не создают любовь до гроба.

– До тех пор, пока в их голове она жертва, а он охотник. – Я выпрямилась, глядя ему прямо в глаза, и в моём голосе звенела дерзость, которой я сама от себя не ожидала.

– Так бывает только в глупых сказках, Настя.

– Это мы ещё посмотрим.

Тим усмехнулся, а я хмыкнула. Мы одновременно отвели взгляд друг от друга, будто приняли правила новой игры. Той, где я обязана доказать ему, что любовь существует. Той, где парень, желающий меня только в плане сексе, захочет и мою душу. По крайней мере, я этого очень захотела. Доказать ему, что у нас возможно будущее. Общее. Одно на двоих.

Следующие дни я просто таяла, плавилась, словно оказалась льдинкой на сорокоградусной жаре. Несмотря на то, что Тим не подавал особых сигналов в сторону романтики, не был со мной особо лаковым и нежным, мне и такого его было больше, чем достаточно.

Мы смотрели вместе фильмы по вечерам, вместе готовили, вернее, готовил он, а я так, была на подхвате. А однажды, когда мы приехали в универ, Тим шел тогда чуть дальше от меня, я подбежала, и схватила его за руку. Сердце запело райской птицей, которой обещали свободу. Ведь это прикосновение, такое вроде бы простое, значило для меня больше, чем крышесносный секс.

Ведь когда мы держимся за руки, мы не просто соприкасаемся пальцами — мы открываем двери своих душ, позволяя другому заглянуть внутрь

— Зачем? – только и спросил он.

— Таковы правила моей игры, – я подмигнула ему, и потянула за собой, отводя взгляд в сторону. К счастью, Тим не ответил, но и руку не одернул. Он пытался принять меня, я это чувствовала где-то на внутреннем уровне. И была уверена, однажды я узнаю обо всех его секретах.

После пар мы обычно сразу ехали домой. Но в тот день, погодка стояла отличная, светило солнце, ветер был не особо прохладным, и я вдруг предложила:

— Может, прогуляемся?

— Опять твои подтексты? – он странно посмотрел на меня, с необычной теплотой, будто сил отказывать мне у него уже не было.

— Вроде того. Пойдем в парк?

— В парк? Я похож на маленького ребенка?

— Да, – усмехнувшись, кивнула я. — На того, кто там никогда не был. Идем, у меня есть с собой хлеб, утки наверняка ждут.

— И долго ты планируешь заниматься этой романтизацией?

— Пока не перестану быть твоей иглой, а стану… — я задумалась, в поисках сравнений. — Сахарной ватой.

Тим долго молчал, а потом неожиданно засмеялся. Его смех, такой редкий и почти непривычный, отозвался во мне теплой волной. Это было не похоже на Макарова, он будто огородился от радостных эмоций, стараясь всегда казаться холодным и неприступным. Роботом. А тут…

В нем будто что-то надломилось. И от этого внутри меня всё запело, словно я поймала солнечный луч в ладони, а потом запустила его в каменное сердце своего Ромео.

В парке было людно: дети носились с воздушными шариками, парочки сидели на лавочках, а где-то вдалеке слышался звонкий лай собаки.

Я вдохнула свежий воздух, пропитанный запахом попкорна, и потянула Тима к пруду.

— Смотри, утки! — воскликнула, вытаскивая из сумки пакет с хлебом. — Давай их покормим.

Тим скрестил руки на груди, наблюдая, как я с энтузиазмом кинула первый кусочек в воду. Утки тут же ринулись к нему, громко крякая и толкаясь.

— Ты серьёзно? Правда, таскаешь с собой хлеб для уток?

— Конечно, и для уток, и для котов, и для голубей. Ты не знал? Я общественная столовая.

— Ужасная шутка.

— Ну… судя по твоим глазам, у меня не все так плохо с юмором, — подмигнула я и снова кинула хлеб в воду. — Будешь?

— Нет, спасибо. Я не фанат общественных столовых.

— Когда я была маленькой, мечтала, что однажды улечу вместе с утками в теплые края, — пронастольгировала, вспоминая частые скандалы дома, и вечные упреки отца. Моя семья не должна была быть вместе, они будто пошли наперекор судьбы.

— Глупо мечтать о таком человеку.

— Может быть, – грустно кивнула. — Но я все равно мечтала вырваться подальше от своей семьи.

— Так ты вроде… итак не живешь с ними.

— Я хотела по-другому. Быть счастливой, но… не получилось. Остается только уповать на будущее, где у меня все сложится. Ладно, пойдём дальше, — предложила я, стряхивая крошки с рук. — О! Карусели детства! Пошли на них, срочно! — Я указала на яркие детские лошадки, которые медленно кружились под весёлую мелодию, доносившуюся из стареньких динамиков.

Тим скептично посмотрел в ту сторону.

— Ты серьёзно? — усмехнулся он, словно я предложила глупость. Может и был прав, но мне захотелось добавить в эту прогулку романтики. — Это же для детей.

— Ну и что? — Я схватила его за рукав и потянула к карусели. — Иногда можно и подурачиться. Давай, Тим, не будь занудой!

— Я не зануда, — буркнул он, упираясь. — Мне что, на деревянной лошадке скакать?

— Именно! — Я рассмеялась, игнорируя его сопротивление, и потянула сильнее. — Пойдём, будет весело, обещаю!

Он закатил глаза, но всё же пошёл за мной, бормоча что-то про "что за фигню я придумала".

Когда мы подошли к карусели, я уже вовсю сияла от предвкушения. Дети с визгом выбирали себе лошадок, а я указала на двух, стоящих рядом: розовую и синюю.

— Эта твоя, — сказала я, показывая на лошадку с потёртой синей гривой. — А эта моя. Садись!

— Я не сяду, — отрезал он, скрестив руки на груди. — Это уже слишком.

— Тим, ну пожалуйста! — Я захлопала глазами, надув губы, изображая самую жалобную мольбу. — Один разок? Ну чего тебе стоит? Это же весело.

— Это работает только на тех парней, кто сходит с ума по девушкам. А я…

— Ты тоже сходишь по мне с ума, просто по-своему. — Опровергла я.

— Ты путаешь горячее с холодным. Я не…

— Просто сядь на эту проклятую лошадь, не упрямься.

Наконец, с тяжёлым вздохом, Макаров всё-таки забрался на лошадку, неловко устроившись на маленьком сиденье. Я не смогла сдержать улыбки — он выглядел так комично, такой большой и серьёзный на этой детской карусели.

— Последний раз я катался на них лет в пять или шесть.

— Ну вот, – подмигнула ему, усаживаясь на свою лошадь. — Вернем из детства что-то яркое, хорошее в нашу серую жизнь.

Карусель тронулась, и мелодия заиграла громче. Лошадки начали плавно подниматься и опускаться, а я, сидя рядом, вдруг протянула руку к Тиму. Не знаю зачем, мне просто захотелось.

— Возьми меня за руку, — сказала, глядя на него. — Ну же! Это важно!

— Зачем? — Он приподнял бровь, явно не собираясь поддаваться.

— Это часть ритуала! — Я хихикнула, продолжая тянуть руку. Кажется, я давно не чувствовала себя настолько счастливой. Словно наконец-то смогла дышать полной грудью. — Давай, Тим, не ломайся.

— Нет, — отрезал он, отворачиваясь, чтобы скрыть, как уголки его губ дрогнули. А вместе с ними дрогнуло и мое сердце. Он может быть другим, я не ошиблась. Теплым. Как огонь, который согревает от любых морозов.

— Тим! Ну… давай же. Тебе понравится. Обещаю!

Макаров шумно вздохнул, но всё же уступил: протянул руку и сжал мою ладонь. Его пальцы были чуть шершавыми, и от этого простого прикосновения, бабочки в моем животе запорхали вихрем.

Я смотрела на Тимофея, пока карусель кружилась, и вдруг заметила, как он, думая, что я не вижу, слегка отвернулся. На его губах мелькнула едва заметная, короткая улыбка. Такая редкая, такая настоящая, что я чуть не задохнулась от восторга.

Когда карусель остановилась, мы слезли с лошадок, и я, всё ещё держа его за руку, потянула к выходу из парка.

— Ну как, тебе же понравилось, да? — взглянула на Макарова, спросила я.

— Не начинай, — все также скрывая свои истинные чувства, ответил он. Но без злости, раздражения. Скорее нейтрально.

— Давай еще как-нибудь придем? Покатаемся?

— Настя!..

— Буду считать это твоим «да», — и чтобы не продолжать спор, я побежала вперед, чувствуя, как за спиной выросли крылья.

Следующие дни проходили в том же ритме: фильмы по вечерам, его стряпня, мои попытки помогать, его сдержанные комментарии и мои шутки, которые, казалось, начинали Тимофея забавлять.

Я ощущала, что между нами что-то менялось, пусть медленно, почти незаметно. Но та улыбка на карусели, тот момент, когда он не отдёрнул руку — это стало моим маленьким триумфом.

И я была уверена, что не остановлюсь, пока не растоплю его каменное сердце, пока Тим не признает: что быть рядом со мной ему нравится так же, как и мне.

У нас будет будущее! Обещаю!

На выходных Тима не было, он сказал, что уезжает к дяде, какие-то дела, какие конкретно – не пояснил. Хотя тот факт, что Макаров не просто исчез, как было в прошлый раз, уже говорил о многом. У нас наметился явный прогресс.

В субботу вечером я сходила в магазин, Тимофей оставил свою карту, и я могла на нее покупать продукты, и в целом, использовать если что. Не хотелось от него зависеть, конечно, поэтому я снова попытала судьбу, чтобы найти работу. Выложила резюме, в этот раз даже показала его Макарову. И только после опубликовала на сайте вакансий.

Разгрузив покупки в холодильник, я юркнула в душ. Теплая вода бодрила и релаксировала.

Закончив с процедурами, я взяла полотенце, обернулась им и хотела уже выйти из кабинки, как внезапно ручка в ванную комнату дёрнулась, и дверь распахнулась.

Я вздрогнула, сердце подпрыгнуло к горлу, и короткий вскрик сорвался с моих губ.

— Тим? – опешила, увидев его на пороге.

— Я звонил, думал, тебя нет… – с какой-то больно игривой улыбкой на губах ответил он, продолжая стоять в дверном проеме.

Я инстинктивно прижала руки к груди, пытаясь прикрыться, но жар внизу живота только усилился под натиском его жаркого взгляда. И только сейчас я осознала, что между нами давно ничего не было. Тим будто держал оборону, а я… не полезу же сама к нему. Вот мы и двигались друг к другу только словесно, бытовыми действиями.

Признаться по правде, я соскучилась по его поцелуям. По нему…

— Тим... — мой голос дрогнул.

Макаров не ответил, лишь шагнул внутрь, закрывая дверь.

— Ну, раз уж так совпало, я тоже схожу в душ, — сказал он, усмехнувшись.

— Что? В смысле… – сглотнув, прошептала я.

Не отводя от меня взгляда, Тим стянул с себя майку, обнажая рельефный торс, затем избавился от штанов и боксеров с такой небрежной скоростью, что я едва успела вдохнуть.

Хотела что-то сказать или спросить, толком не поняла сама – мысли растерялись, словно части пазла, которые кто-то кинул в воздух.

Макаров вошел в небольшую кабинку, в которой и без того было жарко, а уж с ним рядом я окончательно задыхалась. Рывком притянул меня к себе, как собственность, ту, что обязана повиноваться любым его требованиям.

Тим смотрел на меня, таким пронзительным, прямым взглядом, словно видел впервые. Раньше в его глазах сквозил холод, сейчас же, там явно проблескивали теплые искорки. Он наклонился. Между нашими губами пропало всякое расстояние.

Его горячее дыхание сплеталось с моим.

Секунда. Одна. Вторая. Третья. Я вспыхнула, как спичка, которую чиркнули о коробок.

— Пойдешь со мной? — спросил Тим, хотя спрашивал ли он?

— Сначала поцелуй, потом отвечу…

Макаров наклонился, провел кончиком языка по моим губам, будто смакую их на вкус, впервые пробуя. Меня пробирало от него такого: нежного, осторожного. Я вздохнула, прикрыла веки и прильнула сама к его губам.

Жарко. Пошло. Со стоном, что вырвался у меня.

Полотенце, что усиленно прикрывало мое тело, соскользнуло на пол, оставив меня обнаженной, но сейчас я об этом не думала. Мы целовались. Так страстно сминали губы друг друга, что ничего и не нужно было больше. Это возбуждало, как взрыв ракеты, что может уничтожить. Мы оба могли сгореть в ласках друг друга, и кажется, нам это нравилось.

Я, сама от себя не ожидая, захотела до безумия сделать Тиму приятное.

Опустилась на колени, чувствуя, как воздух между нами стал густым, пропитанным его запахом и моим желанием.

Дрожа от нетерпения, я обхватила пальцами уже твёрдый член. Облизнула губы, вспоминая его вкус —терпкий, манящий, как запретное лакомство. Желание снова ощутить его во рту было сильнее меня.

Поэтому больше не медля ни минуты, я наклонилась и медленно, почти дразня, взяла член Тима в рот. Скользнула языком по нему, изучая каждый изгиб, каждую пульсирующую жилку. В ответ он тихо простонал. Мне нравилось слушать его стоны, нравилось ощущать себя той, кто вызывал в этом парне взрыв эмоций. А он точно взрывался рядом со мной.

Я то вбирала его член глубже, позволяя ему коснуться самого горла, то отпускала, оставляя лишь кончик, играя губами с ними.

– Твою мать, детка… – прорычал Тим.

Его рука запуталась в моих волосах, пальцы сжали их, то мягко, то требовательно направляя меня. Вперед. Назад. То медленно, словно растягивая удовольствие, то быстрее, подчиняясь его ритму.

Но Тим не дал мне долго продолжать. Он рывком поднял меня, развернул спиной к себе и прижал к стеклу душевой. Мои груди уперлись о холодную поверхность, и я ахнула, чувствуя, как его руки грубо сжали мои бедра.

— Детка, — прорычал он, на удивление нежно. — Наполни своим громким голосом эту чертову комнату.

А затем он просто вошел в меня. Резко. Без предупреждения. Жадно. Даже немного грубо. И я вскрикнула от смеси боли и острого удовольствия.

Он двигался быстро, безжалостно, каждый толчок заставлял стекло дрожать под моими ладонями. Вода лилась по нашим телам, смешиваясь с жаром, который нарастал внутри меня. Я стонала, кричала в голос, звала Тима по имени, отдаваясь ощущениям, чувствуя, как мое тело подчиняется его грубой силе.

Я открыла ноутбук, и хотела уже нажать на кнопку браузера, как взгляд зацепился за странную папку. “Камера”. Экран мигнул, и я нахмурилась, увидев содержимое: пара фотографий с моим лицом и десятки видео-файлов.

— Что за… — прошептала, вглядываясь в фото. В те моменты, рядом со мной никого не было. Кто их мог сделать и главное, откуда они на компьютере у Тимофея? Не припомню, чтобы он хоть раз меня фотографировал.

Я открыла одно из видео, и ледяной ужас сковал мое тело. На экране была я, в своей комнате, расстегивала платье перед зеркалом, не подозревая, что за мной следят. В следующем — я в ванной, лежу спокойно, задумчиво смотря прямо в камеру. Это были мои личные, интимные моменты, которые никто не должен был видеть. Никогда. Но… их видел сталкер. А это значит…

Подскочив со стула, я отшатнулась от ноутбука, словно он мог обжечь. В голове вихрем закружились мысли, и вдруг — как вспышка — я вспомнила плюшевых мишек. Тот, что стоял на полке в моей комнате, с черными глазами-бусинками. И другой, в ванной…

Быть не может, неужели… Неужели…

У меня задрожали руки, я в целом ощутила мелкую дрожь по всему телу.

Неожиданно мозг стал покидывать разные кадры, связанные с Тимом. Странные взгляды, долгие паузы в разговорах, его привычку появляться там, где я его не ждала. Как он однажды «случайно» оказался у моего дома. Как прошел мимо, когда парни издевались надо мной в той поездке. Как кинулся на…

Господи… Желудок сжался в комок.

И я… даже не знаю зачем, ринулась в спальню. Стала искать там этих проклятых медведей, камеры что угодно, ощущая себя как под прицелом. Мне требовались доказательства того, что глаза меня подводят или наоборот, увиденное – пугающая правда.

Я скидывала вещи с полок, рылась в шкафах, и задавалась только одним вопросом: почему? Почему, черт возьми, Тим это делал? Он реально и был моим сталкером? Человеком, который вгонял в ужас? Писал те смс-ки? Прислал белье?

Стоп…

Сталкер в моей жизни появился раньше, чем Тим в Маринкиной? Выходит… Он сблизился с моей подругой специально? Пытался через нее подобраться ко мне? Ничего не понимаю.

Да и… зачем все это? Подойди он ко мне сам, познакомься, я бы не отказала. Тем более Макаров далеко не скромник, не с его-то внешностью переживать на такие темы.

А потом я случайно наткнулась на письмо, оно выпала из кармана какой-то куртки Тима, прямо мне в руки. Имя отправителя указано не было, но получателем числилась я. Не нужно быть гением, чтобы понять, кто его написал. Оставался только вопрос – как оно оказалось у Тима?

Разорвав письмо, я прочла всего одно предложение.

“Скоро выйду, жди”.

Это было послание от моего отца… Отца, который сидел в тюрьме. Отца, который обещал, как только выйдет на свободу, то найдет мою мать и убьет ее. Но первым делом он придет ко мне, а значит, я нахожусь в зоне максимального риска.

И если Тим хранил это письмо, если он следил за мной, установил всех этих медведей, то…

Господи! А что если он заодно с моим психом-родителем? Что если это мой отец его подослал, чтобы я никуда не делалась.

Мне сделалось дурно и тошно. Ведь мы целовались с Тимофеем. Мы занимались сексом. Он дарил мне удовольствие. Я мечтала о совместном будущем с ним. Он был для меня чем-то сродни кислорода, без которого можно задохнуться.

Выходит… это была игра? Неправда? Меня… использовали?

Я стала задыхаться, как от панической атаки. Первая мысль – бежать. Далеко. Не оглядываясь. Куда угодно.

Вторая… Я влюбилась в человека, который желал мне зла? Врал мне? Или, хуже того, создал кошмар, в котором я оказалась?

Ведь если подумать, от меня все отвернулись в универе после появления Макарова. Я стала изгоем… из-за Тима. Да, я сама выбрала быть с ним, но… Теперь понимаю, что просто попала в лапы пауку, который умел вил сети.

Оглянувшись, я закусила губу и зажмурилась. И только сейчас до меня дошло, что все действия Макарова были направлены на один факт: я должна была остаться одна. А он… выходит, он пытался меня привязать к себе? Сделать себя моим слабым местом? Или что… Блин… ничего не понимаю.

Телефон завибрировал на столе, и я вздрогнула, как от удара. На экране высветилось его имя. И в другой раз я бы улыбнулась, ощутив тепло, сейчас же не могла ответить. Не хотела. У меня банально не было сил с ним говорить и задавать вопросы. А еще мне сделалось жутко. От всего.

Телефон замолчал, но через секунду загорелся. Снова Тим. Я сжала кулаки, чувствуя, как ногти больно впиваются в ладони.

Нет.

Прошу.

Хватит звонить.

Нет… Мне…

Дыхание сбилось, легкие горели, глаза жгли слезы обиды и предательства. Меня будто ударили ножом в спину. Воткнули его в рану, которая, итак, не заживала и покрутили так, что крики рвались с глотки.

Выключив телефон, я схватила куртку и выскочила из квартиры, хлопнув дверью так, что эхо разнеслось по пустому коридору.

Я выбежала на улицу, затем и из двора. Бежала так быстро, как могла, стараясь отключить мозг. Дать себе возможность перезагрузиться. Иначе, точно свихнулась бы, не смогла разобраться ни в чем.

Дыхание сбивалось, ноги горели, но я продолжала бежать, пока не увидела знакомый подъезд. Старый, обшарпанный, с облупившейся краской на двери. Бабушкина квартира.

Я замедлила шаг, хватая ртом воздух, и вдруг застыла. У подъезда стоял мужчина. Высокий, широкоплечий, в старенькой кожаной куртке. Он повернулся, и я почувствовала, как кровь застыла в жилах.

Это был не просто мужчина. Это был он. Мой отец.

Я отшатнулась, ощущая как сердце заколотилось под ребрами. И сразу воспоминания бахнули, словно молния, которая оставляет после себя лишь пепелище. Моя жизнь, мое прошлое, моя семья – сейчас это все и было тем самым пепелищем

Отец любил мать, до ненормального, настолько, что когда узнал про ее измену, пришел к ужасному решению — убить ее. Кажется, ту ночь я не смогу забыть.

Мне было восемь, как сейчас помню. Мама забежала в комнату, схватила меня за руку и потащила к шкафу.

— Мамочка, что ты делаешь? Я не…

— Лезь, давай, быстрее, — командовала она, заталкивая меня внутрь.

— Но… зачем? Мы будем играть в прядки?

Дверцы были чуть приоткрыты, и сквозь щель пробивался тусклый свет из коридора.

— Сиди тихо, не вылезай, что бы ни случилось, – шептала она, то и дело оглядываясь. Затем поднялась, оставив меня одну в окружении одежды, и куда-то пошла, мне не было видно.

Я кивнула сама себе, еще не до конца понимая, что происходит.

Сначала были только голоса. Громкие, злые. Отец кричал что-то про предательство, про ложь. Мама же наоборот: пыталась говорить спокойно, периодически скрываясь на крик.

Слушать их ссору мне было настолько тяжело, ведь несмотря ни на что, я хотела жить в семье. Хотела видеть их обоих рядом, но не такими, а другими — счастливыми.

Не выдержав, я зажала уши руками, так сильно, что пальцы заболели, но крики все равно пробивались. Громче. Острее. Жестче. У меня задрожали губы, хотелось выскочить и попросить родителей успокоиться.

А потом раздался звук – глухой, страшный, как будто что-то тяжелое упало. Я услышала стон мамы, и руки мои, будто лианы, сами собой рухнули.

Не знаю, сколько я так просидела: в глазах слезы, сердце казалось, замерло, от страха. Может, минуты, а может, часы. Время в шкафу текло странно, неестественно медленно. А потом вдруг стало тихо. Слишком тихо.

И я тихонько приоткрыла дверцу, выглянул в комнату. Мамы не было. Тогда я вышла полностью, и огляделась. Коридор был пуст. Кухня тоже.

— Мама? – позвала я шепотом, но ответа не последовало.

Я обошла всю квартиру, даже в ванную с туалетом заглянула. Никого. Будто все эти крики и ссоры мне привиделись, подобно дурному сну. Только на полу в коридоре осталось пятно – темное, липкое. Я не знала, что это, но от одного взгляда на него хотелось бежать.

— Ну здравствуй, Настя, — поприветствовал отец, вырвав меня из пучины воспоминаний.

— Я… я ничего не знаю, уходи, — избегать взгляда было тяжело, но я честно пыталась.

— Я же обещал, что приду к тебе.

Вместо ответа, я развернулась и помчалась к выходу из двора., но отец в момент достиг меня, схватив за кисть. Резко дерну на себя, впиваясь глазами, в которых отражалось что-то звериное, безумное.

— Где она? Отвечай! Где эта сучка?

Его пальцы впились в мою руку как тиски: с одной стороны, я боялась, с другой, страх подобно адреналину бурлил и давал мне силы. Между нами завязалась возня, я дергалась, и просто каким-то чудом вывернулась, дернувшись всем телом.

— Ах, ты…

Закричал от злости отец, но я уже не слышала, бросилась бежать куда-то вперед. Ноги стучали по асфальту, желудок стягивало тугим узлом, пульс долбил по вискам, а в ушах продолжал звенеть голос отца, полный ярости. Я мчалась вниз, за дом, постоянно оглядываясь, чтобы убедиться, что он не догоняет. В панике не заметила, как влетела в кого-то, с такой силой, что чуть не упала.

А когда подняла голову, едва не задохнулась от собственных эмоций, что сдавливали удавкой шею: передо мной стоял Тим.

— Ты… — кажется, мой голос сорвался в плач, я находилась на грани. Теперь все карты сошлись: Макаров здесь, отец тоже. Они заодно. Они оба хотят меня уничтожить.

— Настя, — он положил мне руки на плечи, но я резко их скинула. Я как кукла, которую только что сломали, ощущала себя пустой, разбитой, бездыханной.

— Настя, — снова позвал Тим.

— Настюха! — а это был уже приближающийся монстр, по мою душу. Палач, который пришел за моей головой.

Я оглянулась, и, оттолкнув Тима с такой силой, что сама чуть не упала, побежала в сторону дороги.

Они заодно.

Тим с моим отцом. Они пришли вместе. Это не случайность.

Он… меня не любил. Никогда.

Все это была лишь игра.

Игра моего психопата родителя.

Вот и все, что твердил мой мозг.

Я бежала прочь. Как могла. Не чувствуя усталости. Ноги несли меня так быстро, что казалось, сердце сейчас разорвется, а легкие просто перестанут дышать. Меня трясло, слезы катились по щекам, оставляя горячие дорожки на коже.

Я бежала, не разбирая пути, лишь бы подальше от них, от прошлого, от всего. В какой-то момент я оглянулась, чтобы убедиться, что они не догоняют, и не поняла, почему ни отца, ни Тима нет. Пустота за спиной была почти такой же пугающей, как их присутствие.

А потом раздался громкий сигнал. Я даже не успела повернуть голову, как что-то тяжелое ударило меня, и мир вокруг взорвался болью. Перед глазами все потемнело, асфальт будто рванулся мне навстречу, и последним, что я почувствовала, был холод дороги.

Меня сбила машина.