Ли Чайлд — один из ведущих мировых авторов триллеров. Он родился в Ковентри, вырос в Бирмингеме, а сейчас живет в Нью-Йорке. Говорят, что каждую девятую секунду где-то в мире продается один из его романов с героем Джеком Ричером. Его книги постоянно занимают первое место в списках бестселлеров по всему миру, а их тираж превысил сто миллионов экземпляров. Ли является лауреатом многих наград, в том числе «Автор года» на British Book Awards 2019. В 2019 году он был удостоен звания командора Ордена Британской империи.

Эндрю Чайлд — автор девяти триллеров, написанных под псевдонимом Эндрю Грант. Он является младшим братом Ли Чайлда. Родился в Бирмингеме, живет в Вайоминге со своей женой, писательницей Ташей Александер.

Сначала появилась боль, а затем раздался звук, как молния опережает гром во время грозы.

Боль была в правом запястье Джека Ричера. Она была острой, внезапной и жгучей, и была настолько сильной, что затмила тупую пульсирующую боль, которая заполняла его голову. Звук был одиночным, круглым, затяжным. Металл о металл. Отчетливый, но несущественный по сравнению с звоном в ушах.

Боль и звук появились после того, как он попытался пошевелить рукой. Это все, что знал Ричер. Он спал — нет, он был в состоянии, более глубоком и темном, чем сон, — и когда он всплыл на поверхность, его потрясли волны головокружения. Он лежал на спине. Не в постели. Не на земле. На чем-то гладком и искусственном. И холодном. Холод проникал через его рубашку, проникал в лопатки и спускался по позвоночнику. Острый выступ врезался ему в икры. Голова, казалось, раздавливалась о твердую поверхность. Поэтому он оттянул правый локоть назад, готовясь подняться. Или, по крайней мере, пытался. И его остановило не только неудобство. Что-то было закреплено вокруг его запястья, не давая ему двигаться более чем на пару сантиметров. Что-то плотно затянуло его. Оно впивалось в кожу, но это было не самое болезненное. Болела одна из костей предплечья. Возможно, даже несколько. Под кожей было нанесено серьезное повреждение. Это было очевидно.

Ричер попытался пошевелить левой рукой. Боли не было, но запястье тоже было сковано чем-то острым. То же самое было с левой лодыжкой. И с правой. Он не мог видеть, к чему он привязан и чем, потому что не было света. Ни малейшего проблеска. Пространство, в котором он находился, было совершенно темным. Не было шума, теперь, когда металлический звенящий звук затих. И не было движения воздуха. Ричер не имел ни малейшего представления, где он находился. Не имел представления, как он туда попал. Но кто-то, должно быть, привез его сюда. И заковал в кандалы. И тот, кто это сделал, будет сожалеть об этом дне. Это было чертовски точно.

В то же время, когда Ричер снова погружался в безвестность, в пяти милях к северу от него на обочине дороги стоял человек и наблюдал за дымом и пламенем. За эти годы он использовал множество имен, но в тот момент он называл себя Иваном Видичем. Он был коренастым и немного сгорбленным, что делало его ниже, чем 188 см, указанные в его водительских правах, а его лысая голова была полна острых углов и выпуклостей, как будто ее высек из камня кто-то не очень умелый. Его машина была припаркована у второго из трех поворотов. Это было место, известное своими авариями. Повороты были крутыми, близко расположенными друг к другу и плохо освещенными. Дорога была отделена от крутого обрыва широким обочиной и ржавым ограждением, а уклон на выходе из первого поворота был сильно смещен. Это было связано с древними геологическими отложениями, которые разрушались и подрывали слои коренных пород глубоко под поверхностью. Ничего, что нельзя было бы исправить, имея достаточно денег. Но денег в тех краях было мало, поэтому местное управление дорог и мостов просто поставило пару предупреждающих знаков. Они не помогали предотвратить аварии, но юристы округа сказали, что они могут уберечь управление от судебных исков после аварий.

Немного раньше в тот день там разбился внедорожник. Lincoln Navigator. Он съехал с дороги, зацепил дерево, перевернулся три раза и остановился на колесах. Крыша была продавлена. Капот был помят. Двери были погнуты и искривлены, а все окна были в трещинах и мутными. Видич наблюдал за развитием аварии. У него не было выбора, потому что он ехал следом, быстро и близко. Он резко затормозил в тот момент, когда Lincoln потерял управление, и остановился, пока другой автомобиль еще двигался. Затем он выскочил из машины и подкрался к разбитому автомобилю, вдыхая запах бензина и напрягая слух, чтобы услышать капли топлива, капающие из разорванной трубки или треснувшего бака.

Lincoln оказался в плохом состоянии, но его водитель пострадал еще больше. Он был мертв. У него была сломана шея. В этом не было никаких сомнений. Видич улыбнулся, когда увидел, что произошло. Это был не тот исход, которого он ожидал. Но он мог его использовать. Более того, это было как ответ на молитву. В его голове прозвучало эхо из детства: - Бог помогает тем, кто помогает себе. - Его улыбка стала шире, затем он обратил внимание на пассажира. Сначала Видич подумал, что этот парень тоже отправится в морг, но, проверив его, почувствовал пульс. Поэтому он скорректировал свой диагноз: у парня было всего лишь сотрясение мозга и сломанное запястье, судя по острой кромке кости, которая торчала из-под кожи. Парня спас его размер. Он выглядел огромным. Хотя и прислонился к двери, его рост был не менее шести футов пяти дюймов. Весил легко 113 кг. И все это кости и мышцы. Ни грамма жира.

Видич позвонил нескольким парням, чтобы они пришли на помощь, и пока ждал их прибытия, вытащил водителя и пассажира из обломков. Это было нелегко. Голова водителя болталась во все стороны, а его тело было вялым, мягким и его было трудно удержать. С пассажиром было еще хуже из-за его размера и формы. Его руки были больше, чем ноги водителя. Его запястья были слишком широкими, чтобы Видич мог обхватить их пальцами. Видич задыхался и потел, несмотря на прохладный воздух, когда услышал за собой шум колес на асфальте, и у него было время только на то, чтобы докопаться до карманов пассажира и переложить туда несколько найденных вещей.

Новые парни приехали на пикапе Ford, что оказалось практичным выбором. Они никак не смогли бы перетащить без сознания тело пассажира на заднее сиденье обычного автомобиля. Он был слишком большой. Слишком неудобный. У них не было бы достаточно места для маневра. Поэтому трое подняли его на грузовую платформу и бросили рядом с ним труп водителя.

Парень, который вел пикап, звали Даррен Флетчер. Он был на пару сантиметров выше Видича, но стройнее и, наверное, на десять килограммов легче. Он захлопнул заднюю дверь, повернулся к Видичу и спросил: - Ты видел, как это произошло?.

Видич кивнул.

- Когда ты позвонил и сказал, что это был линкольн Гибсона, я надеялся, что ты ошибся.

- Ты когда-нибудь видел, чтобы я ошибался?

Флетчер хмыкнул и сказал: - Расскажи мне, как все было.

Видич пожал плечами. - Гибсон ехал довольно медленно. Очень осторожно. Я догнал его случайно. Я возвращался на базу. Думаю, он тоже. Он ехал с одной и той же скоростью, наверное, милю. Как всегда, ровный как струна. Потом он, наверное, увидел мою машину. Увидел, но не понял, что это моя, потому что вдруг попытался уйти от меня. Он нажал на газ, но в самый неподходящий момент. - Видич кивнул на разбитый автомобиль. - Как видите. Доказательство А.

- Ты мигал светом? Сигналил? Делал вид, что хочешь устроить гонку?

- Нет. Зачем мне это? Мне же не шестнадцать.

- Тогда почему он пытался уйти от тебя? Или от того, за кого он тебя принял?

Видич снова пожал плечами. - По-моему, это паранойя. Она витает в воздухе. Она началась, когда умер О'Коннелл, и усугубилась после исчезновения Бауэри.

Флетчер помолчал, а затем спросил: - Тот крупный парень, который ехал с Гибсоном. Кто он?

- Понятия не имею.

- У него нет документов?

- Нет.

- Багаж? Хотя бы рюкзак?

- Только это. - Видич достал пистолет из-за пояса и передал его Флетчеру. - Глок 17. Любимое оружие ФБР. Делайте из этого выводы.

Флетчер и другой парень уехали на Форде, оставив Видича разбираться с Линкольном. Он проверил бардачок и багажник на наличие личных вещей, а затем обратил внимание на водительское сиденье. Он был готов убрать кровь, но ее не было. Кожа Гибсона, должно быть, не была повреждена в результате аварии. По крайней мере, пока его сердце еще билось. Видич улыбнулся. Это облегчало его следующую задачу. Он взглянул на пассажирскую сторону и заметил место на дверной раме, где от удара головой крупного мужчины осталось кровавое пятно. Он достал нож из кармана, сделал надрез на подушечке левого большого пальца и выжал несколько капель крови на раму водительской двери в соответствующем месте, только примерно на три дюйма ниже. Он схватил руль. Переключатель передач. Он отрегулировал зеркало заднего вида. Нажал на несколько кнопок системы климат-контроля и развлекательной системы. Он достал из кармана мобильный телефон, дважды проверил, что это тот самый, и засунул его в боковую часть сиденья. Затем он нажал на тормоз и повернул ключ. Ничего не произошло. Какая-то система безопасности, должно быть, отключила зажигание, когда автомобиль ударился о дерево. И, если повезет, отключила подачу топлива, подумал Видич. Он с помощью ножа снял крышку с рычага переключения передач, выбрал нейтральную передачу, затем открыл дверь и выпрыгнул из машины. Он сел в свой автомобиль, завел его, подъехал к Линкольну и слегка толкнул его. Автомобиль прокатился несколько метров и остановился. Видич немного сильнее нажал на газ. Линкольн покатился быстрее. На этот раз он не остановился и набрал еще больше скорости. Достаточно, чтобы проломить ограждение и исчезнуть в темноте по другую сторону.

Видич остановил свою машину и поспешил к пролому, который Линкольн проделал в ограждении. Он мог видеть автомобиль в пятидесяти футах ниже, лежащий на крыше, с тремя все еще вращающимися колесами. Он стоял и смотрел. Взрыва не было. Никаких признаков пожара. Он подождал двадцать минут, чтобы убедиться. Затем его оставшийся мобильный телефон зазвонил. Звонок был с номера, который он узнал. Он нажал кнопку ответа и сказал: - Привет, Пэрис. Как дела?

В трубке раздался женский голос. Он был тихим, резким и немного дрожащим. Она сказала: - Это правда? Гибсон мертв?

- Да. Еще один ушел в мир иной.

- Это был несчастный случай?

Видич не ответил.

Парис сказала: - Я слышала, он разбился на машине. Сломал шею.

- Ты слышала правильно.

- Ты видел, как это произошло?

- Все.

- Кто-то был с ним?

- Незнакомец.

- Какой незнакомец?

- Просто какой-то никому не известный автостопщик. Ничего страшного.

- Ты уверен?

- Абсолютно.

- Потому что я не могу не думать: Бауэри исчезает, а потом появляется таинственный парень и случайно едет с одним из наших?

- Иногда случаются совпадения.

- Может быть. А может быть, у Бауэри проснулась совесть. Он нас сдал.

- Он нас не сдал. Это не в его стиле.

- Тогда где он?

- Я думаю, он нас обманул. Сделал обмен и сбежал с деньгами.

- Зачем ему это делать? Это мелочь по сравнению с тем, что нас ждет. Он знает, что поставлено на карту. Он был бы сумасшедшим, если бы сбежал сейчас. Если только он не знает, что больше не будет другой выплаты. А откуда он это знает? Разве что он в этом уверен?

- Даже если бы он хотел, он не смог бы нас сдать. У него нет на нас ничего.

- Он знает о докладе.

- У него нет копии.

- Ему не нужна копия. Он знает, о чем он. В общих чертах. Он знает, откуда я его взяла. Любого из этих двух фактов достаточно, чтобы все агенты в нижних сорока восьми штатах начали следить за нами, прежде чем мы успеем моргнуть.

- Хорошо. Успокойся. Поверь мне. То, что случилось с Гибсоном, не имеет никакого отношения к Бауэри. И никакого отношения к незнакомцу.

- Что случилось с Гибсоном? Значит, это был не несчастный случай.

Видич не ответил.

- Гибсон был хорошим водителем. Он знал эту дорогу. Он не стал бы просто так разбивать свою машину. Значит, авария была не случайной, верно? Скажи мне прямо.

- Была. И не была.

- Это твое представление о ясности?

- Послушай. Я узнал кое-что о Гибсоне. Сегодня утром.

- Что узнал?

- Не могу сказать. Не по телефону. Но это имеет последствия.

- Какие последствия?

- Прежде всего, нам нужно сдвинуть наш график.

- На сколько?

- У нас есть максимум сорок восемь часов. Потом нам нужно уехать. Как будто нас никогда не существовало.

- Это невозможно.

- Возможно. Забери из дома все необходимое. Только самое необходимое. Не слишком много, чтобы не вызвать подозрений. Нам нужно выполнить одну физическую работу. Потом мы сможем обналичить счет.

- Работа не состоится в течение пяти дней. Это невозможно. Мы должны дождаться окончательной доставки.

- Нет. Мы должны взять то, что есть сейчас. Восемьдесят процентов чего-то лучше, чем сто процентов ничего. Я поговорю с Флетчером. Заставлю его сдвинуть график.

- А если он не согласится?

- Мы уйдем.

- Я не хочу уходить. Я организовала эту работу. Нашла возможность. Я вложила в нее средства.

- Я понимаю. Но, в конце концов, эта работа — роскошь. Она не является решающей. Мы должны оставаться сосредоточенными. Думать о будущем. О нашей новой жизни. А не о том, что мы оставляем позади.

Пэрис не ответила.

- Остался только один нерешенный вопрос. - Видич посмотрел на разбитый «Линкольн. - Он подумал о двух мужчинах, которых вытащил из него. Гибсоне. И гиганте-незнакомце. Один мертв. Другой жив. По крайней мере, пока. Он поднес телефон к уху и сказал: - Мне понадобится много фосфора. Можешь принести его в дом?

- Я могу попробовать. Сколько?

- Достаточно, чтобы сжечь тело. Полностью. Отпечатки. Зубы. ДНК. Все до последней мелочи.

Ричера снова разбудил звук. На этот раз открывалась дверь. Его глаза были закрыты, но он чувствовал свет. Довольно тусклый. Потом гораздо ярче. Он услышал приближающиеся шаги. Одни. Они подошли близко, затем остановились. Ричер медленно открыл глаза, несмотря на яркий свет. Головокружение немного утихло, но все выглядело блеклым и выцветшим, как акварель, нарисованная новичком, который не добавил в смесь достаточно краски. Рядом с Ричером стоял мужчина. Он был одет в джинсы и серую футболку. Он был худощавым, как бегун, и ростом, наверное, метр девяносто. Его кулаки были сжаты, и Ричер подумал, что он выглядит злым, может быть, даже испуганным, но пытается это скрыть.

Мужчина сказал: - Я Даррен Флетчер. А вы кто?

Ричер проигнорировал его. Если бы его обыскали, Флетчер уже знал бы его имя. А если Флетчер его не обыскивал, то не стоило тратить на него слова. Ричер сосредоточился на окружающей обстановке. Он увидел, что на его запястьях и лодыжках были надеты наручники, и что он был привязан к прямоугольному стальному столу. Пол был покрыт белой плиткой, а стены были обшиты стальными полками. Ричер предположил, что это было какое-то хранилище или помещение для приготовления пищи. Затем он снова повернулся к Флетчеру, потому что от одной только мысли о еде ему стало тошно.

- Это молчание? Оно тебе не помогает, — сказал Флетчер. — Ты должен понять, насколько серьезна ситуация. Человек погиб. Он был моим другом. Поэтому ты должен сказать мне, кто ты такой. Ты должен объяснить, почему ты был в его машине. И что заставило его сойти с ума и врезаться в дерево.

Ричер не мог вспомнить ничего о машине, аварии или мертвом человеке, но он понял, что это не укрепит его позицию в переговорах, поэтому сказал: - Снимите эти наручники. Тогда я вам расскажу.

Флетчер покачал головой. - Убедите меня, что вы не имеете никакого отношения к смерти моего друга. Тогда я сниму наручники.

Ричер ничего не ответил.

- Неумно. Я могу заставить тебя говорить, если ты не начнешь сам.

Ричер сказал: - Можешь? Потому что я вижу только одного из вас.

- Тебе не стоит меня проверять. Поверь мне. Так что будь разумным. Убеди меня.

- Тогда ты меня отпустишь?

Флетчер кивнул.

- У тебя есть ключ?

- Конечно.

- Покажите его мне.

- Нет. - Флетчер помедлил. - Почему?

- Чтобы продемонстрировать свою добросовестность. Докажите, что можете сдержать слово.

Флетчер вздохнул и вытащил из кармана маленький серебряный ключ. - Удовлетворены?

- Еще одно. Освободите мою левую руку.

- Сначала говорите.

- Вот в чем проблема. Мое левое запястье сломано. Я чувствую, как оно опухает. Он сдавливается наручниками. Это может быть серьезно. К моменту, когда мы закончим разговор, может быть нанесен ущерб. Я могу лишиться руки.

Флетчер не ответил, но и не убрал ключ.

- Давай. Освободи одну сломанную руку. Что я с ней сделаю? Три здоровые руки все равно будут связаны, а единственный ключ у тебя. Освободи ее, и я буду говорить.

Флетчер еще на мгновение замялся. На месте аварии упоминалось о сломанном запястье. Он помнил об этом. Но он был осторожным человеком. Он переложил ключ в левую руку, достал из-за пояса пистолет Глок, который ему дал Видич, и шагнул вперед, подняв пистолет и положив палец на курок.

Флетчер сказал: - Попробуй что-нибудь, и я застрелю тебя твоим же пистолетом.

Ричер не имел понятия, почему Флетчер считал, что пистолет был его, но у него не было времени на вопросы. Поэтому он просто сказал: - Я понял.

Флетчер продолжал держать пистолет, нацеленный на лицо Ричера. Он наклонился. Вставил ключ в наручники на левом запястье Ричера. Повернул замок. Наручники распахнулись. Они с грохотом упали на пол и ударились о ножку стола. Флетчер выпрямился. Пистолет все еще был в его правой руке. Ключ все еще был в левой. Ричер с трудом сосредоточился на них. Головокружение снова усиливалось, и изображения угрожали разделиться на две части. Ричер заставил свое зрение оставаться четким, затем резко поднял руку и схватил Глок за ствол. Он поднял его вверх и в сторону. Затем он зажал его обратно. Движение было резким и жестоким, и Ричер продолжал его, пока пистолет не оказался в горизонтальном положении, а дуло не направилось на грудь Флетчера. Палец Флетчера был зажат спусковым крючком. Он был согнут назад до предела. Ричер надавил сильнее. Сустав Флетчера не выдержал. Хрящ разорвался. Сухожилия разорвались. Флетчер закричал и отпустил рукоятку. Ричер отпустил пистолет и провел рукой по телу Флетчера. Он схватил левое запястье Флетчера. Потянул, пока рука Флетчера не оказалась над его грудью, а затем начал сжимать. Сильно. Флетчер снова закричал. Ричер усилил давление. Он чувствовал, как кости и связки начинают скручиваться и ломаться. Флетчер закричал еще громче. И уронил ключ.

Ключ ударился о грудь Ричера и отскочил прямо вверх. Он крутился, сверкал и летел по дуге в сторону. Ричер не мог следить за его полетом. Его зрение было слишком размытым. Он представил, как ключ отскакивает от блестящей поверхности стола и с грохотом падает на плитку пола. В таком случае он мог бы с таким же успехом приземлиться в Австралии. Но тут он почувствовал что-то. Это было похоже на бабочку, присевшую на его правый бицепс. Он все еще не мог разглядеть, что это было, но Флетчер потянулся к нему своей поврежденной рукой. Ричер дернул рукой и почувствовал, как что-то твердое и холодное скользнуло по его боку. Флетчер попытался вырваться. Он пошарил за поясом. Там был спрятан второй пистолет. Sig Sauer. Он достал его, но не смог удержать. Его сломанный палец не сгибался. Ричер услышал, как пистолет зазвенел на полу. Он отпустил руку Флетчера и вместо этого схватил его за шею. Он нашел его кадык. Сдвинул большой палец вниз и в сторону. То же самое сделал со средним пальцем. Затем впился обоими пальцами в плоть шеи Флетчера и сжал их, раздавив сонные артерии. Флетчер завыл и схватил запястье Ричера своей здоровой рукой. Он тянул, дергал, царапал и ковырял ногтями, но Ричер только усилил давление. Он продержался пять секунд. Шесть. Флетчер продолжал сопротивляться. Прошло семь секунд, и силы Флетчера начали иссякать. Восемь секунд, и это было все, что Флетчер мог выдержать. Его мозг лишился кислорода. Он склонился вперед. Ричер отдернул руку, и Флетчер упал лицом вниз на грудь Ричера.

Ричер дал себе минуту, чтобы сердцебиение успокоилось, надеясь, что вместе с ним утихнет и стук в голове, затем он ударил кулаком по виску Флетчера и позволил его безжизненному телу скользнуть на пол. Он достал ключ из-под ребра. Он присел в полусидячем положении. Остановился, чтобы бороться с внезапной волной тошноты и головокружения, а затем приступил к работе над наручниками на правом запястье. Он двигался медленно, чтобы не повредить поврежденные кости. Он освободил правую лодыжку. Левую. Затем он перекинул ноги в сторону и неуверенно встал на пол.

Ричер был в своей единственной паре обуви. Он купил ее много лет назад в Англии. Они были качественными. Дорогими. Прочными и крепкими прямо из коробки, а кожа со временем, под воздействием погоды и бескомпромиссного использования стала еще тверже. Теперь носки были как сталь. Ричер повернулся и пнул Флетчера по голове. Отчасти для того, чтобы убедиться, что Флетчер не придет в сознание в ближайшее время. А отчасти потому, что он был зол из-за своего запястья. И из-за того, что его притащили в это место против его воли. И из-за всей этой истории с наручниками.

Ричер обыскал карманы Флетчера, используя только левую руку. Он наткнулся на связку ключей, которые взял на случай, если они помогут ему сбежать. И чтобы доставить Флетчеру дополнительные неудобства в будущем. Затем он нашел кошелек, который тоже взял. Он решил, что позже, когда будет лучше видно, он проверит его на наличие удостоверения личности или кредитных карт. Затем он поднял два упавших пистолета, подкрался к дверному проему и выглянул наружу. Дверь вела в кухню. Она была большой и оборудована всевозможными приборами и машинами, которые Ричер не узнавал. Он не был экспертом, но решил, что это было скорее помещение большого частного дома, чем ресторана или отеля. В любом случае, вокруг не было людей, а это было главное. Ричер увидел еще одну дверь в углу, по диагонали напротив. Он направился к ней. Пройдя половину расстояния, он увидел, что дверь открылась. Ричер держал Глок в левой руке. Он поднял его. В комнату вошел мужчина. Он был тяжелым и сгорбленным, с странной угловатой головой.

Мужчина замер на мгновение, затем сказал: - Ричер? Не нужно оружия. Я здесь, чтобы помочь.

Ричер не опустил пистолет. Он спросил: - Кто вы?

Мужчина ответил: - Друг. Я спас тебя из разбитой машины.

- Откуда ты знаешь мое имя?

- Я нашел твои вещи. Хранил их в безопасности. Чтобы другие не достали их. Они у меня здесь. - Мужчина указал на свой карман. - Хочешь их обратно?

Ричер кивнул. - Не делай ничего глупого.

Мужчина достал просроченный паспорт Ричера, его банковскую карту, несколько купюр и складную зубную щетку. - Ты путешествуешь налегке, да?

Ричер сказал: - Положи их на пол. А потом отойди.

- Нет времени, — сказал мужчина. - Нам нужно торопиться. Человек, который был с тобой в машине? Тот, что погиб? Ты его помнишь?

- Нет, — ответил Ричер.

- Ну, это неприятно. Потому что он был агентом ФБР. Теперь он мертв, и начнется настоящий ад. Повсюду будут ползать копы. И толпы агентов, как только они смогут сюда добраться. Каждый из них будет искать кого-то, кто понесет ответственность за смерть их приятеля. И если ты не сможешь объяснить свое поведение, этим кем-то будешь ты.

Парень с угловатой головой повернулся и выскочил обратно за дверь, но через мгновение вернулся, когда понял, что Ричер не следует за ним. Он развел руками в преувеличенном жесте и сказал: - Почему ты не двигаешься? Ты что, не понимаешь? Нам нужно уходить.

Ричер остался на месте. Он засунул пистолет за пояс, забрал свои вещи у парня и спросил: - Что это за место?

- Это твой вопрос? Прямо сейчас? Ты с ума сошел? Ты должен спросить: - Какой самый быстрый способ выбраться отсюда? - И: - Пожалуйста, Иван, ты можешь снова спасти меня? Можешь отвезти меня туда, где меня не посадят в тюрьму?

- Иван?

- Иван Видич. Мое имя. А теперь пошли. Двигайся.

- Я никуда не пойду. И ты тоже.

- Как сильно ты ударился головой? Полиция уже едет.

- Пусть едут. Я ничего плохого не сделал.

- Откуда ты знаешь? Ты ничего не помнишь. А ты видел себя в зеркале в последнее время? Думаешь, полиция посмотрит на тебя и решит, что ты какой-то хорист?

Ричер ничего не ответил.

Видич на мгновение закрыл глаза и вздохнул. - Ладно. Я понимаю. Ты проснулся в незнакомом месте. Не знаешь, как сюда попал. Хочешь ответы. Я могу их дать, но это...

- Я знаю, как сюда попал, — сказал Ричер. — Меня привез кто-то. Даррен Флетчер. Сомневаюсь, что он действовал в одиночку. Поэтому я хочу знать, кто еще причастен к этому.

Я хочу знать, что здесь происходит.

- Откуда ты знаешь о Флетчере?

- Мы встретились.

- Правда? Когда? Где?

- Только что. Там. - Ричер указал на дверь, из которой он вышел.

- Он снял с тебя наручники? - Видич подошел к двери и заглянул в комнату по другую сторону. - Почему он... - Видич заметил безжизненное тело Флетчера, лежащее на полу. Он повернулся и отступил. Подожди. Ты его убил? Он мертв?

Ричер пожал плечами. - Он дышал, когда я его оставил.

- Хорошо. Это хорошо. Наверное. Ты с ним разговаривал? Перед тем, как избить его?

- Нет. Поэтому я и спрашиваю тебя. Кто еще в этом замешан? Мне нужны имена. Мне нужны адреса.

Видич глубоко вздохнул. - Слушай, теперь я действительно понимаю. Ты зол. Ты хочешь отомстить. Еще больше отомстить, я полагаю, теперь, когда я видел, что ты сделал с Флетчером. Я уважаю это. Но позволь мне спросить тебя. Сколько получает твой адвокат?

- У меня нет адвоката.

- Я так и думал. А Флетчер? И его друзья? У них есть адвокаты. Те, которым платят пятьсот долларов в час. Может, и больше. А это значит, что если ты все еще будешь здесь, когда появится полиция, и вас всех запрут в камеры, Флетчер и остальные будут снова на свободе, еще до того, как государственный защитник узнает, что у него появился новый клиент. А потом они исчезнут. Ты никогда их не догонишь. Если ты останешься здесь, это будет словно ты решил позволить им уйти. Но если ты пойдешь со мной, я тебе помогу. Я тебе все расскажу. Единственное, что я от тебя хочу, — это чтобы ты пошел со мной. Сейчас же.

Ричер понял, что Видич прав. В прошлом он не раз сталкивался с полицией. Ничего серьезного не было, но чтобы выпутаться, всегда требовалось время. Больше, чем следовало бы. А трата времени не помогала ему добиться желаемого. Поэтому он сказал: - Хорошо. Только окажи мне одну услугу.

- Какую?

- Перестань играть в доброго самаритянина.

- Не понимаю.

- Ты не пытаешься мне помочь. Ты пытаешься спасти свою шкуру.

Ричер последовал за Видичем в своего рода прихожую. Это было большое помещение. Восьмиугольное, с плиточным полом; свинцовые окна по обе стороны от тяжелой, украшенной гвоздями дубовой входной двери; хрустальная люстра; деревянные панели на стенах; несколько масляных картин с пейзажами; и лестница, которая на три четверти высоты разделялась и вела в двух разных направлениях. Ричер ожидал, что Видич направится к очевидному выходу, но когда они дошли до подножия лестницы, он отклонился и направился к небольшой, неприметной двери на противоположной стороне. Он двигался быстро и осторожно ставил ноги, чтобы не произвести шума. Ричер был медленнее и менее осторожен.

- Эй! - Видич резко обернулся. Его голос был низким шипением. - Тихо!

Ричер спросил: - Почему?

- Чтобы нас никто не услышал. - Видич говорил медленно и подчеркивал каждое слово, словно имел дело с ребенком.

- Никто, то есть кто?

- Ну, во-первых, если Флетчер здесь, можно быть уверенным, что Кейн будет недалеко.

- Кто такой Кейн?

- Друг Флетчера. Его правая рука. Выполняет функции телохранителя. По сути, психопатичный неандерталец и подонок. Не тот человек, с которым хочется пересекаться.

- Похоже, именно с таким человеком я и хочу пересечься. - Ричер повысил голос. - Кейн? Ты меня слышишь? Тащи сюда свою задницу.

Видич вытянулся и попытался зажать Ричеру рот рукой. - Что ты делаешь, черт возьми?

Ричер оттолкнул Видича. - Экономлю время. - Он еще громче повысил голос. - Кейн? Этот парень говорит, что ты ублюдок. Это правда? Мне кажется, что да.

Видич опустился на третью ступеньку и закрыл голову руками. - Ты прекратишь? Ты нас обоих убьешь.

- Кейн!

Реакции по-прежнему не было. Ни гневного голоса. Ни тяжелых шагов, приближающихся из другой части здания.

Ричер повернулся к Видичу и сказал: - Похоже, ты ошибся. Этого Кейна здесь нет. Так где же он может быть?

Видич выпрямился. - Почему тебя это волнует? Это не твоя проблема. Я предлагаю тебе выход. Почему ты не соглашаешься?

- Потому что у меня есть правило.

- Правило? О чем ты говоришь?

- Люди не лезут ко мне, я не лезу к ним.

- А если они лезут?

- Я не лезу.

- Ты же знаешь, что привезти тебя сюда, все это было идеей Флетчера, верно? Я не знал, что он собирается делать. Я просто пытался спасти тебе жизнь. Я думал, что обломки, в которых ты застрял, загорятся.

- Кейн. Где он? И все остальные, кто замешан в этом.

- Ты никогда не отпустишь это, да?

- Теперь ты понял.

- Хорошо. Дай мне минутку. Мне нужно подумать. - ВИДИЧ перевел взгляд на какой-то далекий, воображаемый горизонт, и его глаза несколько секунд бегали из стороны в сторону, как у шахматиста, планирующего свои следующие ходы. Затем его взгляд вернулся к лицу Ричера, и он сказал: - Пойдем со мной. У меня есть идея.

Ричер ожидал, что дверь, которую открыл Видич, приведет к какому-то потайному выходу, но она просто выходила в другую комнату. Небольшую. Не намного больше просторного шкафа. Воздух в ней был спертым. В нем витал запах дешевого лосьона после бритья и следы сигаретного дыма. На окне была задернута плотная штора, поэтому единственным источником света в комнате был монитор компьютера, стоящий на потрепанном металлическом столе, придвинутом к стене. Монитор казался больше обычного, подумал Ричер. Скорее похож на небольшой телевизор. Его экран был разделен на прямоугольники. Три ряда по четыре штуки. Каждое изображение показывало часть здания. Девять были внутренними видами. Три — внешними. Ни на одном из них ничего не двигалось. Не было никаких признаков присутствия людей. Никого, кого можно было бы схватить и допросить. Ричер был разочарован. Видич наклонился и покрутил компьютерную мышь, пока изображение не изменилось. Десять прямоугольников исчезли. Оставшиеся два увеличились и заполнили весь экран. Оба показывали внешний вид. Левый изображал белый джип, стоящий на повороте гравийной дорожки, окруженной высокими кустами с большими бледными листьями. Правый показывал ухоженный сад. Ричер предположил, что когда-то он был безупречным, но теперь различные растения разрослись, поскольку за ними никто не ухаживал.

Видич указал на офисный стул рядом с письменным столом. У него отсутствовала одна подлокотница, а сетчатое сиденье было провисшим и прохудившимся. Он спросил: - Хочешь присесть?

Ричер покачал головой.

- Умный выбор. - Видич не отрывал взгляда от экрана.

- Так что ты был прав. Я пытаюсь спасти свою шкуру. Я не могу допустить, чтобы ты приблизился к Флетчеру или Кейну. Это слишком большой риск. Если они узнают, что я помог тебе, или догадаются об этом, я покойник. Но есть еще кое-что, что тебе нужно знать. - Видич понизил голос до шепота. - Я собираюсь исчезнуть. Очень скоро.

- Почему меня это должно волновать?

- Потому что когда я это сделаю, не будет иметь значения, что ты скажешь Флетчеру. Не будет иметь значения, к каким выводам он придет. Так что вот что мы сделаем. Ты будешь сидеть на месте в течение двадцати четырех часов. Максимум сорока восьми. Потом я подам тебе Флетчера и Кейна на блюдечке. С вишенкой сверху. У них запланирована работа. Большая. Недалеко отсюда.

Теперь, когда мы знаем, что федералы дышат им в спину, им придется ускорить дело. Я узнаю, когда именно. Сообщу тебе адрес. Ты сможешь поймать их с поличным. Разобраться с ними сам. Забрать добычу. Или нет. Позвонить в полицию, если захочешь. Привести туда федералов. Делай, что хочешь. Мне все равно, потому что я буду уже далеко. Ничто не сможет меня коснуться.

Ричер медленно кивнул головой, как будто обдумывал сложную проблему со всех возможных сторон. - Так что это будет стоить мне день или два, но я поймаю Флетчера. А ты сбежишь.

- Я сбегу. И, возможно, еще кое-что.

- Что именно?

- У Флетчера есть тайник с деньгами. Я знаю, где он. Я думал, что ничего не могу с этим поделать. Не могу заполучить их, прежде чем уйду. Сам по себе. Но вместе мы сможем их взять.

- Где он?

- Недалеко. Я могу отвезти тебя туда. А потом подвезти обратно. Куда угодно. В пределах разумного.

- Как мы их достанем?

- Они в сейфе. Модель не имеет значения. Дело в том, что замок невозможно взломать. Практически невозможно. Возможно, в мире есть три человека, которые смогли бы это сделать, но ни один из нас к ним не относится. Дверь, верхняя часть, боковые стороны — все они слишком прочные и толстые, чтобы их можно было разрезать, просверлить или пробить взрывчаткой. Но у них есть слабое место. Задняя часть. Она тоньше. Достаточно тонкая, чтобы ее можно было пробить кумулятивным зарядом. Производитель, наверное, хотел сэкономить на весе. Или на деньгах. Не знаю. Они решили, что это сойдет им с рук, потому что сейф должен быть прикреплен к стене и полу. Никто не должен иметь доступа к задней части.

- Но?

- Сейф не прикручен болтами. Флетчер купил его дешево где-то и просто прислонил к стене. Я не могу его сдвинуть. Я пробовал. Он слишком тяжелый. Но Кейн его сдвинул. Он его установил. И если Кейн может его сдвинуть, то и ты можешь. Не думаешь?

Ричер посмотрел на свой запястье. Он попытался согнуть его. Боль пронзила его руку и дошла до пальцев. - Сколько в нем?

- Два миллиона двести тысяч.

- Как разделим?

- Семьдесят на тридцать.

- В мою пользу?

- Хорошая попытка.

Ричер не ответил.

- Шестьдесят на сорок. Шестьдесят мне.

Ричер ничего не сказал.

- Хорошо. Пятьдесят на пятьдесят. Что скажешь?

- Обычно я бы сказал, что ты сумасшедший.

Видич широко развел руки. - Это выглядит нормально?

- Так какой план?

- Я отвезу тебя в безопасное место. Устрою тебя, чтобы тебя никто не видел. Приведу своего знакомого, медика, которому ты можешь доверять. Он позаботится о твоем запястье. Потом я принесу тебе еды. Книги, журналы, фильмы, все, что ты хочешь, чтобы скоротать время, пока нам не придется уезжать.

- Это может сработать. Но мне все равно нужно полную информацию о Флетчере. И о том, какую операцию он проводит.

- Я расскажу тебе все до мельчайших подробностей. Но не здесь, ладно? - Видич указал на экран. - Мы уже достаточно испытали удачу. Полиция может появиться в любой момент.

Ричер кивнул и сделал шаг к двери, но Видич не последовал за ним сразу. Он наклонился, взял мышь и снова начал с ней возиться. Экран вернулся к исходному виду с двенадцатью прямоугольниками. Видич выбрал изображение подъездной дороги, и на экране появилось окно с запросом пароля. Видич нажал несколько клавиш — четыре буквы, восемь цифр, затем еще четыре буквы — и экран заполнился миниатюрными версиями той же сцены. Под каждой из них было указано время и дата. Видич выбрал самую последнюю, сделал что-то еще с мышью, и на экране появилась мультяшная корзина для мусора. Он сделал еще одно действие, и миниатюрное изображение исчезло.

- Люди говорят, что историю нельзя стереть. - Видич повернулся и улыбнулся. - Может быть, это было правдой до появления компьютеров.

Видич достал свой телефон и на мгновение коснулся его экрана. Ричер не мог сосредоточиться достаточно, чтобы увидеть, что именно он делает. Видич поймал его взгляд и сказал: - Не волнуйтесь. Просто отправляю сообщение медику. - Затем он переместил указатель в верхнюю часть экрана, и появился список опций. Он выбрал «Включить режим конфиденциальности» и выбрал «Пятнадцать минут. - Теперь меня здесь никогда не было, — сказал он. - И мы можем уйти вместе, оставаясь незамеченными.

Ричер спросил: - А как насчет кухни? И прихожей? Там тоже есть камеры, верно?

- Верно. Но внутренние камеры записывают только тогда, когда система включена, а система включается только тогда, когда здесь никого нет. Внешние камеры работают постоянно, на случай, если кто-то придет порыться. Если только их не приостановят, как сейчас, еще на несколько минут. Так что не волнуйтесь. Мы можем уйти, и не останется никаких следов.

Видич запер за ними тяжелую входную дверь и провел Ричера к джипу. На задних фарах были установлены защитные сетчатые решетки, а переднюю часть полностью закрывал широкий бампер. Кузов блестел белым цветом, но капот был покрыт каким-то матовым черным покрытием. Ричер уже видел автомобили, оборудованные таким образом. В пустыне. Чтобы солнце не отражалось от блестящей краски и не ослепляло водителя. Он не был экспертом, но, судя по шинам, догадался, что джип никогда не бывал в более сложных условиях, чем парковка. Он пожал плечами. Он никогда не поймет автолюбителей.

Видич ехал быстро, но хорошо контролировал автомобиль. Дорога была извилистой и неровной, по обеим сторонам росли деревья. Они были высокими и росли близко друг к другу, с небольшим количеством ветвей, достигающих земли. Все действие происходило вверху, где листья должны были бороться за солнечный свет. Кондиционер в джипе был настроен на низкую температуру, а стереосистема играла акустический рок на неудобно громкой громкости, пока Видич не выключил ее и не сказал : - Место, где мы только что были, было построено в семидесятых годах человеком по имени Артур Груманн. Он был девелопером из Манхэттена. В то время в городе была высокая преступность, поэтому он решил, что богатых людей можно привлечь сюда, в Озарки, где было безопасно и красиво. Он построил полдюжины особняков. Все они находятся в паре миль друг от друга. Сначала все шло хорошо. Однако в долгосрочной перспективе эта идея не сработала. К 2000 году люди едва ли могли продать эти дома. Мы купили наш за бесценок в 2009 году, после финансового кризиса. Превратили его в нашу студию.

- Вы музыканты?

- Художники. Начинали вчетвером. Пэрис, Бауэри, О'Коннелл и Гибсон. Я присоединился позже. Пэрис отлично разбирается в компьютерах, поэтому она занималась платежами и тому подобным. О'Коннелл занимался логистикой. Искусство нелегко транспортировать. Нужны специальные ящики и тому подобное. Сначала они просто делали копии. Легальные вещи. В основном для коллекционеров. Люди, которые не хотят, чтобы на их стенах висели подлинные вещи, когда они в отпуске или когда к ним приезжают родственники с маленькими детьми. Но со временем все изменилось. Они сделали подделку для владельца галереи, с которым познакомились. Потом сделали еще пару. Потом еще много, пока это не стало их единственным занятием.

- Достаточно, чтобы федералы заинтересовались вашим делом?

- Вовсе нет. Они были осторожны. И внимательно выбирали, кому продавать. Настоящих жертв не было. Покупатели сами были мошенниками. Нет. Проблемы начались, когда к ним присоединился Флетчер. Он хотел завести связи в мире искусства. Но не для того, чтобы продавать им. А для того, чтобы воровать у них. Он был агрессивен. Толкнул нас в совершенно новом направлении. Втянул нас в споры. Насилие. О'Коннелл был убит. Так же, как и какой-то старик. Пенсионер-полицейский, работавший охранником в месте, которое они ограбили. Тогда он привлек Кейна в качестве мускулов. Теперь Бауэри пропал, а Гибсон оказался федеральным. Какой провал. Это не та организация, в которую я вступил. Даже близко не та. Ты понимаешь, почему я ухожу.

- Когда ты вступил?

- Я как бы заменил О'Коннелла. Примерно в то же время, когда присоединился Кейн. Только я не сумасшедший и не обязан Флетчеру. Ты понимаешь, почему я ухожу. Здесь больше не безопасно.

- Ты уверен, что Гибсон был федеральным? Эти парни обычно не афишируют это.

- Уверен.

- Как так?

- Случайность, наверное. Он всегда исчезал на несколько часов, один раз в неделю. Сначала я не придавал этому значения. Но когда исчез Бауэри, я не знаю, у меня возникли подозрения. Поэтому, когда я увидел, как Гибсон сегодня ускользает, я пошел за ним. Он пошел в мотель, расположенный недалеко от съезда с шоссе. Большое здание с заправкой и закусочной. Я видел, как он вошел в один из номеров мотеля. Он постучал в дверь, как-то странно, в ритме, а потом вошел. Я заметил женщину, которая ждала внутри. Сначала я почувствовал облегчение. Я подумал, что он пришел к проститутке. Но я подкрался поближе и прислушался к двери. Мне было немного не по себе, но я должен был убедиться. И тогда я услышал, как она сказала это.

- Что?

- Альбатрос.

- Как птица?

- Да. Альбатрос.

- И почему это так важно?

- Потому что она так его назвала. Альбатрос. Не Гибсон. Очевидно, это было псевдоним. А кто использует псевдонимы? Агенты, когда работают под прикрытием. Так они работают.

- Ты в этом уверен?

- На сто процентов. Все это знают.

- Если ты так говоришь. А как я оказался в машине агента Альбатроса?

- Он предложил подвезти тебя

- Зачем ему это?

- Чтобы поблагодарить тебя, наверное

- Поблагодарить меня? За что?

- Два хулигана пытались угнать его Линкольн. Ты их остановил. Одного из них вырубил. Он выходил из номера мотеля. Видел, что произошло. Он предложил тебе деньги. Похоже, ты отказался и попросил подвезти тебя.

- Откуда ты все это знаешь?

- Я наблюдал. Из закусочной. Ждал, когда он уйдет. Ты пришел за полчаса до этого. Я слышал, как ты разговаривал с официанткой.

- Что я заказал?

- Бургер. Кусок пирога. И черный кофе. Вы три раза доливали кофе.

Ричер пожал плечами. Он не помнил, что делал это, но это звучало правдоподобно. Он сказал: - Итак, мы уехали. Что вы сделали?

- Подождала, чтобы посмотреть, что сделает куратор Гибсона.

- И?

- Она задержалась в комнате на пару минут. Возможно, она давала ему время уйти, чтобы никто не видел их вместе. Возможно, она убирала номер. Или отправляла какой-то отчет. Я не знаю наверняка. Возможно, все три вещи.

- А потом?

- Она вышла. Проверила, закрыта ли дверь. Пошла к своей машине. И тоже уехала.

- Она не выписалась? Не вернула ключ от номера?

Видич покачал головой. - Просто уехала.

- Что на ней было надето?

- Она была одета довольно непринужденно. Джинсы, белая блузка, пиджак, туфли на плоской подошве. Ожерелье, без сережек.

- Волосы?

- Блондинка. До плеч. Собраны в хвост.

- Возраст?

Видич пожал плечами. - Тридцать с небольшим?

- Что-нибудь с собой носила?

- Сумку. Достаточно большую, чтобы спрятать оружие. И портфель. Черный кожаный. Тонкий.

- Какая машина?

- Charger. Синего цвета. Бюджетная комплектация. Две дополнительные антенны. Припаркована на противоположной стороне парковки, вдали от номера, который они занимали.

- Что ты делал после того, как она ушла?

- Сел в свою машину и поехал домой. Гибсон ездит медленно. А я нет. Я надавил на педаль, надеясь доехать раньше него, зная то, что я знал. Но я догнал его в самом неудачном месте. На серпантине. Плохом. Я, наверное, напугал его, и он потерял контроль. Если честно, авария произошла по моей вине. Я остановился. Попытался помочь. Но было уже поздно. Гибсон был мертв. По крайней мере, я смог вытащить тебя живым. Это уже что-то, правда? ’

Видич продолжал ехать на север, сильно нажимая на газ, пока они не доехали до ряда крутых поворотов. Тогда он немного сбавил скорость. Обочина расширилась, когда они приблизились ко второму повороту, и Ричер увидел следы скольжения, извивающиеся по бледному асфальту. Резина выглядела темной и свежей, а за ней он увидел полуразрушенное дерево на обочине дороги и разрыв в ограждении.

Ричер сказал: - Здесь произошла авария?

Видич взглянул на него. - Ты узнал это место?

- Нет. Я просто сложил два и два. Теперь остановись. Я хочу посмотреть.

- Это не лучшая идея. Полиция...

- Остановись.

Тон голоса Ричера не оставлял места для споров. Видич сделал, как ему велели.

Ричер вышел из джипа и подошел ближе к месту, где начинались следы скольжения. Они имели странную форму. Сначала следы были прямыми и параллельными. Затем они разделились. Одна петля развернулась вправо, доехала до обочины, затем повернула назад и снова соединилась с прямой частью. Но только на короткое время. Примерно на тридцать сантиметров. Затем следы резко повернули влево, оказавшись на противоположной стороне центральной линии. Наконец, почти в вершине поворота, следы исчезли. Все до единого. Этот узор напомнил Ричеру рок-звезду нескольких лет назад, которая начала использовать странный символ вместо своего имени.

- Пойдем. - Видич появился рядом с Ричером. - Давай уйдем с дороги. Здесь небезопасно. Ты не знаешь, как здесь водят. - Он взял Ричера за руку и попытался потянуть его к обочине.

- Автомобиль перевернулся? - Ричер указал на место, где заканчивались следы скольжения.

- Да. - Видич потянул сильнее. - Задняя часть вынесло в поворот. Гибсон почти восстановил контроль, но перестарался. Автомобиль занесло в противоположную сторону. Если бы он не ехал так быстро, то, возможно, просто сошел бы с дороги. Возможно, не врезался бы в дерево.

- Ты сказал, что он ехал на Линкольне?

- Да. Навигатор. Новенький. Сомневаюсь, что с ним было что-то не так.

- Внедорожник?

- Да. Высокий. Наверное, с тяжелой верхней частью. Думаю, это могло способствовать опрокидыванию.

- Он был с полным приводом?

Видич пожал плечами. - Возможно. Или с полным приводом. Или только с задним. Не знаю. Я люблю джипы.

- Какого цвета он был?

- Черного. А что? Какая разница?

- Просто пытаюсь составить полную картину. Может, это освежит мою память. - Ричер надеялся, что вид, запах или просто пребывание на месте аварии помогут ему что-то вспомнить, но ничего не приходило ему в голову. Это было как открыть дверь и заглянуть в темную комнату. Он чувствовал, что там что-то есть, но не имел понятия, что именно.

Видич не ответил.

Ричер спросил: - Где сейчас Линкольн? Его отбуксировали?

- Нет. - Видич указал на проем в ограждении. - Он должен быть все еще там.

Ричер перешел на другую сторону и посмотрел вниз, но ничего не смог разглядеть. Вся канава была в глубокой тени.

Видич догнал его и снова потянул Ричера за руку. - Нам не следует здесь находиться. Если полиция нас найдет...

Ричер сказал: - Ты вытащил меня со дна этой расщелины?

Видич покачал головой. - Линкольн приземлился здесь, на обочине. На колесах. Флетчер сказал мне столкнуть его с обрыва, после того как мы спасли тебя и извлекли тело Гибсона. Думаю, он надеялся, что машина загорится.

- Ты позвонил ему?

- Мне пришлось.

- Когда узнал о Гибсоне? В мотеле у шоссе?

Видич на мгновение замолчал. - Ты думаешь, Флетчер устроил какую-то засаду? Вытолкнул Гибсона с дороги?

Ричер спросил: - Так было?

- Нет. Авария была случайной, как я тебе уже сказал.

- Ты уверен?

— Абсолютно. Должно быть так. Я позвонил Флетчеру только после аварии.

— Гибсон к тому времени уже был мертв.

— Да.

— И тогда ты сказал Флетчеру, что Гибсон был федеральным агентом?

— Черт, нет. Я ни слова об этом не сказал.

— Почему? Разве это не то, что хочет знать босс?

- Он бы хотел знать. Это точно. Но я ему не сказал. Даже если бы я хотел, я не смог бы сделать это по телефону. Флетчер был одержим идеей, что его звонки прослушивают. Нам всем запретили использовать телефоны для обсуждения деликатных вопросов. В том числе и стационарные. Он был абсолютно серьезен в этом вопросе. Если бы я попытался, он бы меня убил. Поэтому мне пришлось бы подождать и сделать это лично. Но именно его сверхагрессивная политика чрезмерной экспансии и привела к тому, что федералы начали нас выслеживать. Именно убийство О'Коннелла дало им возможность проникнуть в нашу организацию. Или убийство пенсионера-полицейского. И именно по его вине эти люди были убиты. Так что к черту его. Как я уже сказал, я ухожу. Пусть он рискует. И Кейн тоже. С меня хватит.

- Хорошо. Ты кому-нибудь еще рассказывал о Гибсоне?

- Кому я мог рассказать? О'Коннелл лежит шесть футов под землей. Бауэри пропал, вероятно, он был козлом. Больше никого нет.

- Ты упомянул женщину. Пэрис.

Видич не ответил.

Ричер сказал: - Ты сбегаешь. В этом замешана женщина. Ты выдал всех, но решил не привлекать к ней внимания. Это несложно понять, Иван.

Видич на секунду закрыл глаза. - Я ей не говорил. Не конкретно. Только что произошло нечто, и нам нужно срочно уезжать. Она не знает о вас. И о том, что вы помогли мне получить деньги Флетчера. И о том, что я подарил вам Флетчера на блюдечке.

- Это разумно? Не рассказывать ей?

- Откуда мне знать? Я импровизирую. С Гибсоном произошло всего несколько часов назад, и с тех пор я занят спасением вашей задницы.

Ричер и Видич вместе пошли к джипу. Когда они подошли ближе, Ричер сделал вид, что не хочет протискиваться между автомобилем и ограждением. Он обошел Видича и обошел джип спереди. Затем, когда Видич открыл дверь водителя и начал забираться в машину, Ричер на мгновение остановился, чтобы осмотреть ближний край бампера. Он был сделан из металлической трубы диаметром в дюйм и покрыт порошковой краской черного цвета. Поверхность была в основном чистой, но на участке высотой около шести дюймов было несколько параллельных царапин. Словно бампер недавно застрял в стене. Или другой автомобиль. Царапины были глубокими. Они обнажили яркую сталь под покрытием, но Ричер не увидел в них следов других оттенков краски. Он подумал о том, чтобы спросить Видича, как было нанесено повреждение, но решил не делать этого. В этом не было смысла. Если у Видича было что-то скрывать, он обязательно солгал бы. И ничего хорошего не вышло бы из того, чтобы вызвать у него подозрения.

Видич дождался, пока Ричер сядет в машину, и завел двигатель. Но прежде чем выехать на дорогу, он достал телефон и набрал сообщение. Ричер взглянул на экран. Его зрение обострилось, и он без особого труда смог прочитать текст. Там было написано: Время прибытия — десять минут.

Видич сказал: - Не волнуйтесь. Это снова к врачу.

Ричер спросил: - Кто этот человек?

- Его зовут Бак Холмс. Он хороший человек. Военно-морской флот, в отставке. Сейчас имеет собственную практику. В основном лечит спортивные травмы. Плюс выполняет несколько конфиденциальных работ для людей, которые не хотят оставлять следы в больничных записях, если вы понимаете, о чем я.

- Если ты ему доверяешь, я доволен. - Ричер уже лечился у военных врачей. Не раз. По его опыту, они были очень компетентны, но меньше заботились о косметической стороне вещей, чем их гражданские коллеги. И у него не было с этим проблем. Он спросил: - Где это?

- Что?

- Где мы встречаемся с этим врачом. Холмсом.

- А, в мотеле, где Гибсон встретился со своим куратором, а ты поймал попутку. Это единственное место в округе, где незнакомец может появиться и не привлечь к себе внимания.

Мотель стоял отдельно, к северу от шоссе, с входами и выходами, расходящимися веером на восток и запад. Территория имела форму большого овала с заправочной станцией на каждом конце, парковкой в центре, мотелем и закусочной, о которых упомянул Видич, а также несколькими заведениями быстрого питания, расположенными по бокам. Видич остановился на парковке на краю участка, посередине фасада мотеля. Ричер насчитал двадцать номеров. Десять, затем офис, затем еще десять. Место напоминало 50-е годы: неоновые вывески, хром и украшения в форме спутников. Когда-то это могло быть круто, подумал он, но сейчас выглядело устаревшим и изношенным. Плоская крыша здания нуждалась в ремонте, а деревянная обшивка — в покраске.

- Оставайся здесь. - Видич заглушил двигатель и открыл дверь. Он не забыл взять с собой ключи. - Я найду тебе номер. Это не займет много времени.

Ричер смотрел, пока Видич не исчез в офисе мотеля, а затем перевел внимание на закусочную. Она находилась в соседнем здании. Снаружи она выглядела как милая деревенская хижина с цветочными ящиками на окнах и витиеватыми узорами на деревянных элементах, но по конструкции в ней не было ничего особенного. Это место могло бы с таким же успехом быть магазином или химчисткой. Ричера больше интересовало его расположение, чем архитектурные достоинства. Оно находилось под углом примерно тридцать градусов к мотелю. Так что было вполне возможно, что кто-то сидел внутри и видел человека, выходящего из определенной комнаты, как утверждал Видич. Возможно. Если он находился в нужном месте. В нужное время. И никакие автомобили или пешеходы не блокировали его обзор.

История Видича о том, как он наблюдал за тем, как куратор Гибсона из ФБР покидает мотель, не выдержала проверки, подумал Ричер. Но и сразу не была опровергнута. Ему не нравилась эта неопределенность. Но больше всего ему не нравилось полное отсутствие узнаваемости. Видич сказал, что он уже бывал в этом месте. На парковке. В закусочной. Что он дрался. Попросил подвезти. Но вся эта сцена была ему совершенно чужда. Он мог поклясться, что никогда раньше ничего подобного не видел. Он мог бы пройти тест на детекторе лжи и сдать его на отлично.

Видич вернулся через пять минут. Ричер вылез из джипа, и Видич вручил ему пластиковую ключ-карту с напечатанным на ней мультяшным летающим блюдцем в ярких основных цветах.

- Вы в номере 20. В самом конце. - Видич запер джип с помощью пульта, а затем пошел. - Идея в том, чтобы быть незаметным. Повесьте на дверь табличку «Не беспокоить, - задерните шторы и не выходите на улицу. Только если здание загорится. И даже тогда, только если пламя действительно приближается к вам. Все ясно?

- Звучит достаточно просто. Но скажите мне, как вы зарегистрировали номер без моего удостоверения личности?

- Не беспокойтесь об удостоверении. Его несложно достать. И в любом случае, здесь они больше заинтересованы в том, чтобы заработать лишние деньги, чем следовать куче глупых правил.

- Превосходно, — сказал Ричер. - Место по моему вкусу.

Ричер добрался до номера 20 значительно раньше Видича. Он поднес ключ-карту к черному пластиковому прямоугольнику под ручкой, красный свет загорелся зеленым, и дверь открылась. Внутри, у правой стены, стояла кровать размера «king-size. - На покрывале была напечатана картинка лунного модуля, а изголовье кровати представляло собой гигантский полукруг серо-белого цвета с текстурой, напоминающей поверхность Луны. Ковер был оранжевого цвета. Стены были чернильно-синего цвета. В комнате стояли два стула, обтянутые тканью цвета морской волны, металлический стол/туалетный столик, телевизор с плоским экраном, на потолке были нарисованы звезды, а светильник в форме спутника свисал с потолка. Дверь в дальнем конце комнаты вела в ванную комнату с отдельной душевой кабиной, но сантехника в ней была обычной белой, стандартной для XXI века. Она была совершенно безликой. Ричер задался вопросом, если это было дизайнерским решением, то почему сантехника была такой, или это результат скупости инвестора, который не хотел тратить деньги.

Видич последовал за Ричером внутрь и закрыл за ним дверь. Он огляделся и сказал: - Вау. Какое место. Я не ожидал такого. - Он указал на потолок. - Интересно, краска светится в темноте? Тогда у вас будет весь Млечный Путь, чтобы составить вам компанию.

Ричер подумал, что картина совсем не похожа на Млечный Путь. Созвездия были совершенно неверными. Он знал это, потому что сотни раз смотрел на них из десятков стран в обоих полушариях. Но за долгие годы он научился держать свои придирчивые замечания при себе, поэтому вместо этого сказал: - Это не та комната, в которой она была?

- Кто?

- Куратор Гибсона.

- О. Нет. Она была в 1. На противоположном конце.

- Там не было космической тематики?

- Возможно. Я не мог видеть. Дверь была открыта всего на секунду.

- Но вы хорошо ее рассмотрели.

- Когда она вышла, конечно. Почему...

В дверь постучали. Один резкий стук, пауза, затем два более мягких стука.

Видич сказал: - Спрячьте оружие. Я не хочу ставить своего парня в затруднительное положение.

Ричер вынул из-за пояса пистолеты Sig и Glock и засунул их под подушку.

Видич повернулся и открыл дверь, и в комнату вошел мужчина. Он был ростом около шести футов, одет в темные брюки, кремовую рубашку, синий пиджак и лодочные туфли. У него были песочные волосы, редеющие на макушке, а лицо было розовым от солнца. В левой руке он нес рюкзак. Он был сделан из черного нейлона с множеством карманов, клапанов и ремней. Он был потёртый, помятый и немного грязный. Судя по всему, он прожил насыщенную жизнь. Ричер задался вопросом, если медицинская практика этого парня была в большей степени неофициальной, чем предполагал Видич.

- Бак, спасибо, что пришёл. - Видич указал на Ричера.

- Это тот друг, о котором я тебе рассказывал. Он попал в аварию. Похоже, сломал запястье. Еще сильно ударился головой, так что, может, ты мог бы и на это взглянуть, раз уж ты здесь? - «Без проблем. - Бак Холмс подошел к кровати и положил рюкзак на спинку.

Он потянул за язычок молнии, которая шла от левого нижнего угла, вокруг верха и до правого нижнего угла. Затем он потянул переднюю часть рюкзака, сложив его пополам, так что он полностью раскрылся, как ракушка. Внутри было полно маленьких инструментов в прозрачных пакетах и всевозможных бинтов и повязок в белых стерильных упаковках. - Хорошо. Давайте начнем. Снимите рубашку, пожалуйста. И брюки тоже.

Видич направился к двери. - Я сейчас выйду. Принесу вам еды. Что вы любите?

Ричер ответил: - Сэндвичи. Четыре. С мясом или сыром. Ничего зеленого. Шоколадные батончики. Ничего особенного. Пирог, если найдете на вынос. Плюс кофе, черный, и пару бутылок колы.

Видич закрыл за собой дверь, и Ричер повернулся к Холмсу. - Вы хотите, чтобы я разделся? Это необходимо? Я поранил запястье и на мне футболка.

Бак скрестил руки. - Вы когда-нибудь служили в армии?

Ричер кивнул. - В армии. Тринадцать лет.

- Значит, вы прошли как минимум базовую подготовку по оказанию первой помощи. Да?

Ричер снова кивнул.

- Вспомните заключительную аттестацию. Вы находите жертву. Он лежит на земле, кричит, корчится, схватившись за колено. Вы сразу же бросаетесь к нему и начинаете перевязывать колено. Что происходит?

- Вы проваливаете курс.

- Правильно. Потому что ваш пациент умрет от внутреннего кровотечения в брюшной полости, которое вы пропустили, сосредоточившись только на травме, о которой он вам рассказал. Понимаете, к чему я клоню?

Ричер снял брюки и положил их на кровать, рядом с аптечкой врача. Затем он снял рубашку и положил ее поверх брюк.

Холмс подошел ближе и окинул взглядом торс Ричера, от плеча до плеча, от шеи до пупка. Он помолчал, а затем сказал: - Это не ваш первый опыт, верно? Я вижу пулевые ранения. Я вижу ножевые ранения. А что это? - Он указал на длинный изогнутый шрам чуть выше резинки шорт Ричера. - Еще какой-то вид лезвия?

Ричер ответил: - Осколок. Часть челюсти человека. Это произошло в Бейруте, давным-давно.

- Об этом я еще не слышал. Повернитесь, пожалуйста.

Врач осмотрел спину и ноги Ричера, затем попросил его лечь на кровать. Он прощупал и потыкал пальцами мягкие ткани. Подвигал суставы. Проверил рефлексы. Наконец он сказал: - Хорошо. Все в порядке, так что одевайтесь, а я проверю вашу голову.

Ричер надел футболку и брюки, а затем сел на край кровати.

Холмс спросил: - Вы ударились головой в автокатастрофе?

- Да.

- Вы теряли сознание?

- Да.

- На сколько времени?

- Не знаю.

- Есть потеря памяти?

- Я не помню аварию и, возможно, час перед ней.

- Наверное, не о чем беспокоиться. Скорее всего, со временем память вернется. А теперь скажи, кто был 44-м президентом США?

- Барак Обама. Пробыл на посту два срока: с 2009 по 2017 год. Родился в Гонолулу, Гавайи, в августе 1961 года. Женат на Мишель. Имеет двоих...

- Хорошо. Ваша память в порядке. Вас тошнило после аварии?

- Нет.

- Головокружение? Роняете вещи? Натыкаетесь на мебель? На дверные косяки?

- Нет.

- Звон в ушах?

- Немного.

- Боль в глазах? Двойное зрение?

- Боли нет. Некоторое время зрение было размытым. Сейчас все в порядке.

- Чувствительность к свету?

- Не больше, чем обычно.

Холмс вытащил из кармана тонкий фонарик. Он включил его, протянул вперед и медленно перемещал из стороны в сторону. - Следите за светом глазами. Только глазами. Держите голову неподвижно. Больно?

- Нет.

- Хорошо. Ваши зрачки реагируют нормально. Как с восприятием глубины?

- Как всегда.

Холмс убрал фонарик. - Конечно, было бы лучше, если бы вы пошли в больницу и прошли полное обследование, но я не слишком волнуюсь. Думаю, у вас легкое сотрясение мозга. Я хочу, чтобы вы поберегли себя в течение суток. При необходимости можете принимать тайленол, но не аспирин и не адвил. И никакого алкоголя. После этого можете вернуться к легким физическим нагрузкам. Делайте то, что вам удобно. Просто постарайтесь ни о что не ударяться головой. Это очень важно.

- Понятно. Спасибо, доктор.

- Не за что. А теперь давайте позаботимся о вашем запястье.

Холмс вынул из рюкзака стерильную упаковку. Она была цилиндрической формы, длиной около тридцати сантиметров и диаметром около семи. - Боль острая, а не тупая, и ослабевает, когда запястье находится в состоянии покоя и его не трогают?

Ричер кивнул.

- Хорошо. В идеальной ситуации первым делом нужно было бы установить полный объем и местоположение травмы, но для этого нужен рентгеновский аппарат, а его у нас, очевидно, нет. Поэтому я предполагаю, что сломана лучевая кость или локтевая кость, или, возможно, одна из костей запястья. - Холмс разорвал упаковку и вынул рулон какого-то плотного черного материала, похожего на сетку. - Подними руку, направь ее к потолку, соедини пальцы, большой палец вытяни.

Ричер сделал, как ему велели.

- Хорошо. - Холмс вытащил из середины рулона несколько стержней и положил их на кровать. Стержни были круглыми, пластиковыми, длиной от двенадцати до четырех дюймов. Он расправил материал, который теперь больше походил на мат толщиной полдюйма с длинными карманами с одной стороны. Он поднял его рядом с рукой и предплечьем Ричера. Посмотрел на него в течение десяти секунд. Затем снова свернул его, сжал обеими руками и согнул пополам, как будто пытался сломать пополам. - Теперь мы должны действовать быстро. В этом рукаве есть два химических соединения, и теперь, когда они смешались, они застынут. Быстро. И будут тверже обычного гипса. Поэтому я хочу, чтобы вы были готовы. Не двигайтесь. - Холмс взял несколько стержней и начал вставлять их в карманы рукава. Он начал с восьмидюймового стержня в первом кармане. Он вставил двенадцатидюймовые стержни в следующие шесть карманов и закончил еще одним восьмидюймовым в последнем. - Сначала будет больно. Прости. - Он поднял рукав и обернул его вокруг запястья Ричера, начиная ниже суставов пальцев и доходя до предплечья, его большой палец торчал из открытой стороны. Затем Холмс оттянул четыре широких липучки — одну над большим пальцем Ричера, три ниже — и обернул их, чтобы закрепить рукав на месте.

- Могу я теперь двигаться?

- Давайте. Десять минут побудьте спокойно, но как только все закрепится, вы сможете делать все, что обычно делаете. Можете даже принять душ. Только ни о что не ударяйся.

Холмс уже ушел, когда Видич вернулся с едой и напитками для Ричера. Он поставил бумажные пакеты на стол, а затем подошел поближе, чтобы хорошо рассмотреть запястье Ричера.

Видич указал на гипс. - Это помогает? Ты чувствуешь себя лучше?

Ричер кивнул. - Как новенькая.

- А как голова?

- Все еще на месте.

- А память? Бак думает, что она вернется?

Что-то в интонации вопроса заставило Ричера принять оборонительную позицию. Он не знал почему, но что-то заставляло его не раскрывать свои карты, поэтому он сказал: - Он не был оптимистичен.

- О. Это плохо. Ну, отдохни. Я вернусь за тобой завтра. Может, послезавтра. Если так, я принесу тебе еще еды. Или пошлю кого-нибудь, кому ты доверяешь. Но в какой бы день мы ни уехали, помни, никто не должен знать, что ты здесь. Держи шторы закрытыми и не выходи из комнаты. Ни на минуту.

- Уехать отсюда? — сказал Ричер. - Я и не помышляю об этом.

Ричер наклонился, чтобы его глаз оказался на одном уровне с глазком в двери мотеля. Он посмотрел на парковку и сразу заметил спину Видича, быстро удаляющуюся от него. Рыбий глаз объектива сделал тело Видича опухшим и круглым, как фигура из воздушного шара, и казалось, что он скорее плывет, чем идет. Он направлялся к своему джипу. Это было очевидно. Его белый кузов и черный капот были легко различимы, несмотря на искаженную оптику. Ричер увидел, как внезапно загорелся салонный свет. На мгновение в свете появился силуэт угловатой головы Видича, а затем салон джипа снова погрузился в темноту. Видич, должно быть, закрыл дверь. Ричер не мог сказать, завел ли он двигатель, но фары джипа не включились. Джип не двигался. Он оставался на месте в течение минуты. Двух минут. Ричер улыбнулся. Это было то, чего он ожидал. Видич наблюдал за ним на случай, если он нарушит условия их соглашения и сбежит. Тогда Ричер заключил с собой пари. Он считал Видича нетерпеливым человеком. Он не продержится больше четверти часа, прежде чем сдастся и уйдет. Ричер был противоположностью. Он был готов ждать всю ночь, если понадобится. Пятнадцатиминутная задержка едва ли была для него неудобством. Особенно когда ему нужно было сделать еще две вещи.

Ричер взял пенопластовый стаканчик с кофе из одной из бумажных сумок, которые оставил Видич, и отнес его к кровати. Он сел и сделал глоток. Это был не лучший кофе, который он когда-либо пробовал. Он был теплым, с песчинками и горелым, горьким послевкусием. Но в нем был кофеин, и это было главное. Легче было бы убедить героинового наркомана не колоться, чем заставить Ричера бросить пить кофе. Его брат Джо был таким же. В тех редких случаях, когда он задумывался об этом, Ричер винил свою генетику. В основном он просто с нетерпением ждал следующую чашку.

Когда он закончил пить кофе, Ричер взял трубку со стола рядом с кроватью, нажал 9 для внешней линии и набрал номер по памяти. Звонок ответили после двух гудков. В трубке раздался мужской голос. Он сказал: - Это Уоллворк.

Ронни Уоллворк был агентом ФБР. За последние несколько лет их пути пересекались пару раз. Ричер считал, что их взаимодействие было вполне справедливым. Если что, то он бы сказал, что Уоллворк получил более справедливое отношение благодаря правилам и бюрократии, которые он привнес с собой. Уоллворк видел их встречи в совершенно ином свете. Все всегда складывалось удачно. Он не мог это отрицать. Но он не вспоминал их встречи с удовольствием. И даже с удовлетворением. Для него они были как пули, от которых ему каким-то образом удавалось уклониться.

- Уоллворк, это Ричер.

На линии на мгновение воцарилась тишина, затем Уоллворк сказал: - Я просил тебя забыть этот номер.

- Верно. Но ты не повесил трубку.

- Потому что я воспитан. Но я не могу тебе помочь. Что бы это ни было, найди кого-нибудь другого.

- Мне не нужна помощь.

- Тогда зачем ты меня беспокоишь?

- Я слышал слух. Это может быть серьезно.

- Позвони на горячую линию. Может, получишь награду.

- Скорее всего, это чушь. Но если нет...

Уоллворк долго сопротивлялся, затем сказал: - Продолжай. Что ты слышал?

- Один из ваших парней погиб. В автокатастрофе. Во время работы под прикрытием.

- Черт. Когда?

- Сегодня. Около 13:00.

- Где?

- В Озарках. Я не знаю названия ближайшего города. Я пришлю точные координаты

- Ты видел тело?

- Нет

- Где оно сейчас?

- Неизвестно

- Кто тебе это сказал?

- Член группы, в которую, по всей видимости, проник этот агент

- Ты ему веришь? Ты же сказал, что его история — чушь собачья.

- Большая часть — чушь собачья, я уверен. Например, то, как он проследил за этим агентом на встречу с его куратором и подслушал их разговор. Это примерно так же вероятно, как то, что он увидел рыбу на роликовых коньках. Но есть еще пара вещей, которые он сказал — я не знаю. Я не могу их исключить.

- Например?

- Место, где якобы состоялась эта встреча, вполне правдоподобно. Я спросил, как выглядела куратор, и он не задумываясь ответил. Его описание можно было бы использовать в суде, вплоть до того, что она была в обуви, в которой можно бегать, и не носила украшений, которые могли бы зацепиться во время драки. То же самое касается машины, на которой, по его словам, она уехала.

- Почему он рассказал тебе все это, независимо от того, правда это или нет?

- Он думает, что у меня есть претензии к его боссу. Он утверждает, что покончил с этой организацией и хочет уйти, забрав с собой больше, чем свою долю незаконно нажитых денег. Думаю, он боится, что я все разрушу, прежде чем он сможет это сделать. Поэтому он пытается играть на два фронта. Он хочет, чтобы я ему помог. Если это не сработает, он хочет меня отпугнуть.

- У тебя есть претензии к боссу?

- Безусловно. Вот в чем проблема. Если эта группа является целью операции, я с удовольствием отступлю. Я не хочу сорвать операцию под прикрытием. Особенно если это будет стоить жизни одному из ваших парней. Но если ФБР не участвует...

- Стой. Я знаю, как ты работаешь. Если у тебя есть планы, держи их при себе. Я не хочу их слышать.

- Хорошо. Но есть еще одна проблема. Допустим, мой человек говорит правду. Агент проник в эту группу, и теперь он мертв. Что будет дальше? Вероятно, какая-то процедура по потере контакта. На это уйдет определенное время. Затем придется мобилизовать спасательную команду. Когда сеть наконец затянется, по крайней мере один из этих ублюдков сбежит. Может быть, все они сбегут.

- А мы этого не хотим. Я начну копать. Как зовут твоего парня?

- Иван Видич. Возможно, это псевдоним. Я не знаю.

- Есть татуировки? Отличительные черты?

- У него странная квадратная голова, но татуировок нет. Ничего больше, что бы выделялось.

- Хорошо. Я тоже проверю его прошлое.

- Хорошо. Но есть еще одна вещь. Видич сказал, что слышал, как куратор использовал кодовое имя агента.

- Правда? Зачем ей это делать? Это не имеет смысла.

- Я знаю. Но если это каким-то образом законно...

- Это может ускорить процесс проверки. Какое имя она использовала?

- Альбатрос.

- Понял. Ладно. Мне пора. Где я могу тебя найти, если понадобится? У тебя уже есть мобильный телефон?

- Нет. Можешь позвонить по этому номеру. Если меня не будет, оставь сообщение.

Видич сидел за рулем своего джипа, одним глазом следя за дверью номера мотеля Ричера, а другим — за своим телефоном. Он набрал номер Флетчера, но прежде чем нажать кнопку «Вызов, - его телефон зазвонил. Это был Флетчер. Видич улыбнулся. Ему нравились такие совпадения. Он считал их знаками, что вселенная ему подмигивает. Дает понять, что он на правильном пути. Он нажал кнопку «Ответить.

Флетчер спросил: - Где ты?

Видич ответил: - В закусочной у шоссе.

- Что ты там делаешь?

- Ем. Я пропустил ужин.

- Серьезно? Гибсон мертв, а ты думаешь только о своем желудке?

- Если я буду голодать, это вернет Гибсона к жизни?

Флетчер не ответил.

Видич сказал: - Прости. Забудь об этом. Я знаю, что вы были близки. Но послушай, я как раз собирался позвонить тебе. Потеря Гибсона, появление незнакомца... Я много думал. Нам нужно поговорить. О том, что мы будем делать дальше. И когда. Нам нужно принять некоторые решения. Срочные решения.

- Еще как нужно. Встретимся в пещере через час. Тогда все решим.

- В пещере? Почему там?

- Увидишь.

- Ладно. Наверное.

- Еще одно. Незнакомец. Произошло что-то странное. Он сбежал.

- Как? Ты же сказал, что собирался привязать его к столу.

- Я связал. Надел на него наручники. Но он каким-то образом их снял. Наверное, где-то спрятал ключ. Но как он это сделал — неважно. Важно найти его. Так что будь начеку. У нас с ним есть незавершенные дела.

- Понял. Буду начеку.

- Хорошо. И последнее. Пэрис с тобой?

- Нет. А почему она должна быть?

- Просто так. Увидимся через час.

Звонок прервался, и Видич сидел, глядя на дверь Ричера. Он был недоволен тем, что только что услышал. Почему Флетчер хотел, чтобы он пришел в пещеру? Это было самое уединенное место, которое он мог себе представить. И почему Флетчер хотел знать, был ли он один? Чтобы понять, если он был один, нужно ли ему беспокоиться о свидетелях? Видич повернулся и посмотрел через плечо, словно мог видеть через задние сиденья джипа в багажник. Его сумка для бегства была там, как всегда. У него было все необходимое. Включая копию отчета. Он мог уехать в эту же минуту. И больше никогда не появляться. Но потом он подумал о том подмигивании вселенной. Он решил, что переборщил с реакцией. Возможно, Пэрис думала о том же. Он позвонил ей, но попал прямо на голосовую почту. Он повесил трубку. Подумал минуту, а потом позвонил ей снова. На этот раз он оставил сообщение. Затем он снова обратил внимание на дверь Ричера. Прошло пять минут с тех пор, как он закрыл ее за собой. Он решил подождать еще десять минут, а если Ричер все еще будет внутри, можно будет с уверенностью предположить, что он останется там.

Ричер просчитал в уме десять минут после того, как Уоллворк закончил разговор, затем подошел к двери и заглянул в глазок. Джип Видича исчез. Место, где он стоял, было пусто. Ричер осмотрел парковку на случай, если Видич решил похитрить и перепарковался, но нигде не было видно черного капота.

Ричер взял ключ-карту и сунул ее в задний карман. Он вышел на улицу, прошел мимо ряда номеров, прислушиваясь к каждой двери, пока не дошел до офиса. Там больше никого не было, но он заметил, что цветовая гамма была такой же, как в его номере. Оранжевый. Салатовый. Бирюзовый. Но дизайн не распространялся на оборудование. Там был автомат по продаже напитков, практически такой же, как сотни других, которые он видел в отелях и мотелях по всей стране. Деревянный диспенсер с брошюрами о местных достопримечательностях. Простая стойка регистрации. И на ней — компьютер.

Ричеру было все равно, как обставлен офис и как он оформлен, но он не был слишком рад, увидев компьютер. Он надеялся найти старую добрую бухгалтерскую книгу. Ее было гораздо проще изучить. Он наклонился над стойкой и посмотрел на клавиатуру и мышь. Он раздумывал, с чего начать, когда в задней стене открылась дверь. Вошла женщина. Ее рост был около 150 см. Возраст — около 25 лет. Ее волосы были окрашены в алый цвет некоторое время назад. У корней они были светлыми и торчали в разные стороны, как будто ее недавно ударило током. Кожа у нее была бледной и покрытой шрамами. Она была худощавой до степени недоедания и была одета в отбеленный джинсовый комбинезон и простую белую футболку. Одна бретелька свисала, , а на другой была прикреплена бейдж с именем Мэри.

- Я могу вам помочь? — спросила она.

Ричер ответил: - Надеюсь. - Он попытался улыбнуться. - Точнее, я надеюсь, что вы сможете помочь моей сестре.

- Мы не нанимаем.

- Это не проблема, потому что она не ищет работу. Она ищет своего мужа. -

Мэри пожала плечами. - Я его не видела.

- Я не предполагал, что вы его видели, но она слышала, что он приходил сюда. Возможно, чтобы встретиться с кем-то другим. Каждую неделю, как по часам. Поэтому мне нужно, чтобы вы сказали мне, арендует ли кто-нибудь комнату на постоянной основе?

Мэри покачала головой. - Нет. Я не могу.

- Это невозможно?

- Нет.

- Вы уверены?

- Абсолютно.

Ричер кивнул в сторону монитора. - Разве такие данные не хранятся в компьютере?

- Конечно. Но я не могу их вам предоставить.

- Не можете? Или не хотите?

- Мне это запрещено. Меня сдерживают восемь правил компании. И, вероятно, закон.

- Вам не нужно об этом беспокоиться.

- Почему? Вы полицейский? Вы не похожи на полицейского.

- Я был полицейским. Но это не имеет значения. Важно то, что эта информация существует. Прямо здесь, в компьютере.

- Да, существует. Но она конфиденциальна. Вы ее не получите.

- Жизнь — вещь очень неопределенная, не так ли, Мэри?

- Наверное.

- Ну, это очень необычный момент, потому что сейчас результат абсолютно гарантирован. Я уйду отсюда с информацией, которую хочу. В этом нет никаких сомнений. Вопрос только в том, как мы дойдем до этого. Есть две возможности. Первая: вы рассказываете мне то, что мне нужно знать. Вторая: я звоню своим старым друзьям-полицейским. Предлагаю им навестить вас. Теперь я рискну предположить, что ты не хочешь, чтобы эти парни пришли сюда со своими собаками и обнюхивали твой шкафчик. Я предполагаю, что ты не хочешь, чтобы они остановили тебя по дороге домой и обыскали все тайники в твоей машине. Я прав?

Глаза Мэри расширились. - Пожалуйста. Я ничего не могу сделать. Вы не понимаете. Я не могу дать вам эту информацию. Я просто не могу этого сделать. Вы должны мне поверить.

- Позвольте мне рассказать вам, что мы делали в те времена, когда следователю нужна была информация от человека, который не должен был ее нам давать. Этот человек оставлял файл, записи или компьютер на своем столе и выходил в туалет, покурить или делать что-то еще, что ему хотелось. Пока его не было, мы получали то, что нам было нужно. И технически он нам ничего не говорил. Как вам, это подойдет для нашей работы?.

Мэри не ответила.

- Или вы предпочитаете собак и дорожные заторы?.

Мэри подумала минуту, а потом сказала: - Две минуты. - Она поработала с клавиатурой несколько секунд, покрутила мышь, и на экране появилось окно. Сетка. Квадраты вверху обозначали дни недели. Квадраты сбоку показывали номера комнат.

Ричер подождал, пока Мэри вышла через дверь за стойкой, а затем снова обратил внимание на экран. Видич сказал, что Гибсон встретился со своим куратором в комнате № 1 ранее в тот же день. Сетка показывала, что комната № 1 была забронирована корпоративным клиентом. Компания под названием Automotive Factors Inc. с контактным номером с кодом 312. Это означало, что она находилась в Чикаго. Если она действительно существовала. Ричер взял телефон на столе и набрал номер. Звонок прозвенел шесть раз, а затем переключился на сообщение, в котором было указано правильное название компании и ее стандартные часы работы. Он подумал, насколько сложно было бы подделать такое сообщение. По его мнению, это было бы довольно просто.

Ричер пробежал глазами по экрану и увидел, что четыре других номера были заняты. Его номер был зарегистрирован на имя Джона Остина. Вероятно, это имя Видич использовал при регистрации. И еще три номера. Все они были зарегистрированы на имена явно существующих людей. Невозможно было сказать, были ли они подлинными. Или для чего клиенты использовали эти номера. Он покрутил мышь, пока не понял, как вернуть дисплей на предыдущую неделю. Он увидел то же название компании — Automotive Factors — с тем же номером телефона 312, но на этот раз зарегистрированным под номером 4. У остальных трех лиц были те же номера. Он вернулся еще на неделю назад. Automotive Factors была забронирована в номере 6. У лиц были те же номера. На неделе до этого Automotive Factors занимала номер 2.

Мэри появилась через три минуты. Она сказала: - Нашли, что нужно?

Ричер щелкнул мышкой по случайным частям экрана, пока дисплей не перешел в главное меню. Он сказал: - Не знаю. Посмотрим.

Закусочная была следующим пунктом назначения Ричера. Он вошел внутрь и обнаружил, что интерьер совершенно не соответствовал внешнему виду. Вместо милого и вычурного, он был простым и лаконичным, как раз как ему нравилось. В нем было шестнадцать столов на четыре человека, расположенных в две параллельные линии, один большой прямоугольный стол в дальнем конце для больших групп и окошко, ведущее в кухню. Заведение было пустым, что неудивительно, учитывая время. Было чуть меньше часа ночи. Ричер подошел к окну и выбрал место, откуда был лучший вид на фасад мотеля. Он легко мог видеть дверь комнаты № 1. Он мог видеть двери всех комнат, кроме № 20. Закусочная была отличным наблюдательным пунктом. Утверждение Видича о том, что он видел куратора Гибсона, могло быть правдой.

Это могло быть так. Но это не означало, что так и было.

Дверь сбоку от окна для подачи блюд открылась, и появилась официантка. Она была высокой и худой, с серыми волосами, завязанными в пучок на макушке, и добрым выражением лица. На бейдже на ее фартуке было написано: - Ханна Мэй. - Она сказала: - Так скоро вернулись? Наверное, вам у нас понравилось. Не можете уехать.

Ричер спросил: - Вы меня раньше видели?

Ханна Мэй наклонила голову набок. - Это не очень удачная фраза для знакомства, и это не это не бар, так что я не знаю, что с этим делать.

Ричер поднял руки, ладонями наружу, словно извиняясь за путаницу. - Сегодня днем я попал в аварию. Я ничего не помню из того, что произошло утром. Парень, который вытащил меня из разбитой машины, сказал, что видел меня здесь раньше. Я пытаюсь понять, говорил ли он правду или притворялся.

- Вы были здесь. В этом нет сомнений. Я никогда не видела, чтобы кто-то выпивал столько кофе за такое короткое время.

- Когда я был здесь, вы видели другого парня? Сгорбленного, со странной квадратной головой?

Ханна Мэй кивнула. - Такой парень сидел там, где сейчас сидите вы.

- Вы его раньше видели?

- Нет. Такую голову я бы запомнила.

Ричер хотел спросить ее о Гибсоне, но не знал, как выглядел этот парень. Он не имел представления, как его описать. Он проглотил свое разочарование и встал. - Я пересяду, — сказал он. — Мне здесь не нравится. - Он пересел за столик у стены, откуда мог наблюдать за дверью кухни, главным входом и всеми остальными столиками. Официантка последовала за ним. Ее выражение лица говорило: - Странно. Но не самое странное, что я видела на этой работе. Вслух она сказала: - Хотите что-нибудь поесть, пока вы здесь?

Ричер спросил: - Что я ел раньше?

- Чизбургер и кусок пирога.

- Мне понравилось?

- Когда вы закончили, на вашей тарелке ничего не осталось, так что, думаю, понравилось.

- Хорошо. Звучит неплохо. Дайте мне то же самое.

Ханна Мэй отошла и через минуту вернулась с кружкой кофе. - Не волнуйтесь. Я принесу еще

Блюда принесли через десять минут. Ричер взял вилку и сказал: - Расскажите мне об этом месте. Я слышал, что в семидесятых годах где-то поблизости построили кучу безумных домов

Ханна Мэй пожала плечами. - Наверное. Какой-то модный архитектор пытался увлечь людей из Нью-Йорка и других подобных мест, когда преступность в городах вышла из-под контроля.

- Получилось?

- Не могу сказать. Я не разбираюсь в недвижимости. Я знаю, что в одном из них живут люди.

- Какие люди?

- Не знаю. Но когда проезжаешь мимо, иногда видишь припаркованные внедорожники. Пикапы. Пару раз видела фургоны.

- А остальные дома? В них кто-нибудь живет?

- Ты думаешь купить?

Ричер улыбнулся. - Конечно, нет. Просто интересно.

- Ну, они все были пустыми несколько лет, но я слышала, что пару из них купили. Может, и больше. Я не особо слежу за этим.

- Когда их купили?

Ханна Мэй на секунду посмотрела на потолок. - Я бы сказала, что, возможно, в январе двадцать первого. Примерно в то время. Во всяком случае, после самого страшного периода COVID-безумия.

- Вы когда-нибудь видели людей, которые в них живут?

- Я не знаю, живут ли в них люди. Свет всегда выключен. Никаких машин не видно. Я слышала, что это какая-то инвестиция. Кто-то еще сказал, что это связано с отмыванием денег, но я не знаю. Могу я вам еще что-нибудь предложить?

- Сейчас нет. Но я вернусь на завтрак.

Видич прождал пять минут, прежде чем «Лэнд Ровер» Пэрис подъехал к его джипу. Он тщательно выбрал место встречи. Оно находилось в десяти минутах езды от места, куда их вызвал Флетчер — пещеры, — так что было удобно. И оно было скрыто от дороги густыми деревьями, поэтому было незаметно. Если бы у Флетчера был вертолет, Видич бы забеспокоился. Или дрон. Но в данной ситуации он был уверен, что их никто не увидит.

Пэрис вылезла из своего Defender и села на пассажирское сиденье джипа. Она спросила: - Что происходит? Почему Флетчер хочет нас видеть?

Видич ответил: - Думаю, мы это узнаем.

- Почему так поздно? И почему в пещере? Это не предвещает ничего хорошего.

- На мой взгляд, есть два варианта. Первый: Флетчер узнал о нас и Бауэри и собирается застрелить нас.

- Не шути об этом.

- Кто шутит? Или второй: он замышляет что-то еще.

- Например?

- Понятия не имею. Поэтому я и хотел поговорить, прежде чем мы с ним встретимся.

Пэрис помолчала, а потом сказала: - А если есть третий вариант? Что, если он узнал о докладе и хочет получить свою долю? Что мы будем делать?

- Застрелим его.

- Иван, это серьезно. Речь идет о целом состоянии. Мы легко можем отдать ему часть и даже не заметить разницы.

- Ни за что, ни при каких условиях. Я ненавижу этого ублюдка. Он не получит ни цента.

- Как мы ему откажем?

- Мы не знаем, узнал ли он. Не делай поспешных выводов.

- Но если он узнал? Мы должны быть готовы. У нас должен быть план.

- У меня есть план. Помнишь того незнакомца, который был с Гибсоном?

- А что с ним?

- Флетчер позволил ему сбежать.

- Серьезно? Как?

- Я думаю, тот парень его одолел. Но дело не в этом. Дело в том, что Флетчер не знает, где он. А я знаю. И он нам поможет. У меня был другой план, но мы можем использовать его и для этого.

- Почему он нам поможет? Он нас не знает.

- Он думает, что ему это выгодно.

- А так ли?

- Конечно, нет.

- Так что же нам делать?

- Мы позаботимся о том, чтобы работа с русскими прошла. Скоро. Она должна быть завершена завтра. Самое позднее — послезавтра. Так что, если Флетчер будет сопротивляться, мне понадобится твоя поддержка. Мы все равно выполним работу. Просто изменим график, хорошо?

- А незнакомец? Еще один незавершенный вопрос? Как это поможет?

- Не беспокойся о нем. Он не будет проблемой. По крайней мере, не для нас.

Ричер вышел из закусочной и оглядел парковку. Он не ожидал, что Видич вернется, но он был осторожным человеком. Учитель в мастерской вбил ему в голову: - Дважды измерь, один раз отрежь, - когда он был еще подростком. Он никогда этого не забывал. Он не видел большого смысла в столярном деле в своей жизни, но все равно ценил эту мысль. Поэтому он адаптировал ее. Превратил в нечто более актуальное. - Дважды посмотри, один раз действуй. - Это стало ключевым принципом. Он хорошо ему служил на протяжении многих лет. Он помог ему остаться в живых, в то время как глупцы, которые поспешили действовать, оказались под землей.

Джипа не было видно, но одна фигура привлекла внимание Ричера. Силуэт мужчины. Он стоял перед офисом мотеля, в десяти метрах от двери. Его рост был примерно метр восемьдесят пять-девяносто. Он был одет в джинсы и черный кожаный жилет, а свет из окна офиса отражался от его бритой головы.

Внимание Ричера привлекли не столько размеры мужчины или его одежда, сколько его движения. Он казался взволнованным. Он ходил из стороны в сторону. Пятнадцать футов в одну сторону, затем пятнадцать футов в другую, обратно к месту, откуда он начал. Снова и снова. Он не останавливался. Он не менял темп. Как будто он был чем-то раздражен и искал кого-то, на ком мог бы выместить свою агрессию. Прямой путь к комнате Ричера вел мимо этого парня. Ричеру это не мешало. Он не собирался беспокоить парня. По крайней мере, пока тот не беспокоил его. Таково было его правило.

Парень в кожаном жилете повернулся и начал удаляться от Ричера. Ричер двинулся в том же направлении. Между ними было шестьдесят футов. Они шли так, пока не прошли по пятнадцать футов. Как по команде, парень повернулся и начал идти обратно к Ричеру. Ричер продолжал идти прямо на парня. Расстояние сократилось до пятидесяти футов. Сорока. Тридцати. Затем парень нарушил свою привычку. Он не повернулся. Он остановился и стоял неподвижно, наклонив голову в сторону. Ричер продолжал двигаться, но слегка изменил курс, чтобы пройти мимо парня с левой стороны. Парень шагнул перешел дорогу, чтобы преградить путь Ричеру.

Ричер подумал: - Ошибка. - Он вернулся к своему первоначальному курсу. Парень снова шагнул вперед, чтобы преградить ему путь.

- Большая ошибка.

Парень стоял, скрестив руки и сжав кулаки. Он на мгновение нахмурился, а затем сказал: - Это ты беспокоишь мою девушку Мэри?

Ричер ничего не ответил.

- Не отрицай. Это был ты. Она описала твою уродливую задницу. Ты задавал вопросы. Сунул свой нос не в свое дело.

Ричер ничего не ответил.

- Вопросы о девушках и пропавших мужьях. Хватит. Понял?

Ричер сказал: - Номера.

- Что?

- Я спросил о номерах. Не о девушках.

- Это одно и то же.

- Если ты так думаешь, то ты делаешь что-то очень не так, мой друг.

- Неважно. Суть в том, что вопросы прекращаются. Ты уходишь. И если ты когда-нибудь снова появишься здесь, ты об этом пожалеешь.

- Пожалею, в смысле, что я бы предпочел провести время где-нибудь еще? Где компания более интересная?

- Я тебя предупреждаю, умник.

- Ты меня предупреждаешь?

- Еще как.

- Ты не очень хорошо справляешься. Предупреждение состоит из двух частей. Сделай X, и последствием будет Y. Я не слышу никаких последствий, кроме неясного намека на сожаление. Объясни мне подробнее. Допустим, я не уйду. Что ты будешь делать?

- Останься, и ты узнаешь.

Ричер широко развел руки. - Я здесь. Остаюсь.

- Я предупреждаю...

- Хватит. Я потратил все время, которое у меня было, на ваши глупости. Вернитесь к своему боссу или тому, кто вас послал, и скажите им, что меня не интересует то, чем вы здесь занимаетесь. Я не ищу неприятностей. Держитесь от меня подальше, и никто не пострадает.

- Как только я увижу, что ты уходишь...

- Этого не будет. Я уйду, когда буду готов.

- Уходи сейчас же.

- Заставь меня.

- С удовольствием.

- Давай. Попробуй. Но прежде чем это сделать, подумай. Ты еще можешь уйти. Тебе следует это сделать. Пока еще можешь.

- Что ты собираешься делать? У тебя только одна работающая рука.

- Если бы у меня был только один работающий палец, этого было бы достаточно. Будь умным. Уходи».Ричер видел, как парень обдумывает свой следующий шаг. Подергивание правой руки. Переминание с ноги на ногу. Он был медлительным. Это было очевидно. Ричер догадался, что парень обычно добивался своего путем запугивания. Но это уже не сработало. Ричер почувствовал, как напряглись мышцы его шеи. Он был готов врезать парню лбом в лицо. Это был бы жестокий удар. Злобный. Разрушительным. Одним из его любимых. Своего рода павловской реакцией на столкновение с придурком. Но Ричер сдержался. Он вспомнил слова доктора. - Не ударяйся головой ни о что. Это важно. - Поэтому он решил пойти на безопасный вариант. Он наблюдал, как парень отводит правую руку. Затем он наступил на переднюю ногу парня. Он применил весь свой вес. Он почувствовал, как маленькие хрупкие кости под сводом стопы парня раздавились и разлетелись на куски. Он шагнул в сторону. Парень закричал и согнулся пополам. Ричер ударил его левым коленом по лицу. На мгновение парень выглядел как акробат на балансировочном шесте, висящий в воздухе, а затем он упал на спину. Через мгновение его ноги ударились о землю. И после этого он не шевелился.

Ричер огляделся. На парковке никого не было. Он проверил, нет ли камер. Никаких не заметил. Он проверил, дышит ли парень, затем подошел к двери офиса. Он распахнул ее и вошел внутрь. Мэри, женщина с красными волосами, стояла за стойкой. Она выглядела так, будто увидела привидение.

Ричер сказал: - Мэри? Пойдем со мной.

Мэри стояла неподвижно. Она не отвечала.

- Иди сюда.

Голос Ричера стал низким и гулким. Мэри чувствовала его в груди. Она на мгновение закрыла глаза. Ричер видел, как двигаются ее губы, но не слышал слов.

- Иди сюда. Сейчас же.

Мэри осторожно обошла конец прилавка. Ее руки были жестко прижаты к бокам, а ноги прямыми и неподвижными.

- Кому ты позвонила?

Глаза Мэри расширились. - Как ты узнал?

- Кому?

- У меня нет имени. Только номер. Для человека, который снимает три комнаты. Для девушек, которые... ты знаешь, чем они там занимаются. Послушай, прости. Я должна была позвонить. Мне нужны деньги для... ты, наверное, догадываешься. И он сказал, если я пойду против него, он засунет меня в одну из тех комнат. И я подумала, что, судя по твоим вопросам, ты, наверное, какой-то конкурент. Новичок, который хочет влезть в бизнес.

- Я не конкурент.

- Прости. Я не знала.

- Вот что ты должна сделать, чтобы исправить ситуацию. Посмотри в окно. Когда я уйду, позвони по этому номеру еще раз. Скажи тому, кто ответит, что случилось с парнем, которого он послал. Скажи ему, что если он пошлет еще кого-нибудь, с ними произойдет то же самое. Тогда, когда у меня будет пять минут свободного времени, я приду за ним. И он больше никого никуда не пошлет, никогда.

Если бы джентльмен подозревал, что попадает в засаду, он бы предложил пойти первым. Дать своему напарнику шанс сбежать, если дело пойдет плохо. Видич не был джентльменом. Он выключил фары своего джипа. Подъехал к одной из куч мусора, скрывавших подход к пещере. Проверил, выключен ли внутренний свет. Открыл дверь. Вылез. Пополз вперед, пока не увидел вход. Подождал, пока Пэрис пройдет мимо него. И посмотрел, какой прием ее ждет.

Место, которое они называли пещерой, на самом деле не было пещерой. Это был вход в золотой рудник. Только это тоже не был настоящий золотой рудник. Местный житель, только что вернувшийся из Калифорнии в 1856 году, решил рискнуть. Он использовал последние несколько унций черного пороха, чтобы проделать дыру в скале, зарыл в обломках несколько жалких самородков золота, которые ему удалось найти на западе, и продал права на добычу полезных ископаемых начинающему миллионеру из Чикаго. Через несколько месяцев и пару десятков ярдов безрезультатных раскопок предприятие было заброшено. В 1940-х годах оно было ненадолго возобновлено в поисках урана, но эти поиски также оказались тщетными. Вход был закрыт. Металл заржавел. Поросла трава. Люди забыли о существовании этого места. До тех пор, пока не появился Флетчер. Он искал уединенное место, где можно было бы хранить товары, которые было слишком рискованно продавать сразу. Увидев это место на спутниковом снимке в Интернете, он решил, что там можно построить что-то надежное. Но когда он впервые посетил это место и взломал ржавую заградительную конструкцию, он понял, что тяжелая работа уже была за него проделана. Ему нужно было только установить новые двери. Что-то прочное. С ключами, которые невозможно скопировать. И камера безопасности, подключенная к существующей системе в доме, на всякий случай.

Двери пещеры были открыты, когда прибыла Пэрис. Нос фургона торчал наружу. Пэрис никогда раньше не видела этот автомобиль. Она остановилась рядом с Cadillac Escalade Флетчера и выскочила из своего Land Rover. Она огляделась, никого не увидела, а затем услышала шаги, хрустящие по гравию. Флетчер появился из входа в пещеру и направился к ней.

Пэрис спросила: - Даррен, что происходит? Что случилось с твоей рукой?

Флетчер взглянул на свои зафиксированные пальцы, но проигнорировал ее вопрос. Он сказал: - Хорошо. Ты здесь. Кейн внутри. Нам только нужно, чтобы появился Видич.

- Почему?

- Все на свои места: 911.

- Что случилось?

- На нас нацелилось ФБР.

- Ты уверен?

- Достаточно уверен, чтобы убираться отсюда.

Ричер подождал, пока лицо Мэри не исчезнет за жалюзи в окне офиса, затем наклонился, схватил потерявшего сознание парня за пояс и перетащил его через проем между офисом и закусочной. Он углубился в тень, остановился и огляделся. Посреди пространства за офисом стоял мусорный контейнер. Он был небольшой. Не подходящее место для того, чтобы спрятать тело. Пространство за закусочной было гораздо более подходящим. Там стоял большой мусорный бак для обычных отходов. Еще один — для вторичной переработки. Высокий цилиндрический контейнер для сбора отработанного масла. И еще один, более мелкий, прямоугольный контейнер. Он был окрашен в зеленый цвет, а на его боковой стороне были нанесены несколько символов. Ричер не узнал их, поэтому поднял крышку и заглянул внутрь. Контейнер был полон еды. Салат. Помидоры. Лук. Различные другие овощи, которые Ричер не знал. Куски хлеба. Остатки мяса. Все в разной степени разложения. Все источали отвратительный запах.

Ричер взвесил все варианты. Он остановился на контейнере для еды. Он был достаточно длинным. Достаточно глубоким. И он был самым низким, что делало его наиболее удобным для того, чтобы бросить туда тело парня, используя только левую руку.

Ричер вышел из-за зданий и начал поворачивать налево, к своей комнате. Затем он остановился. Вместо этого он повернул направо. Вернулся в закусочную и увидел Ханну Мэй, сидящую за столом, за которым он сидел, и пьющую кофе.

Ханна Мэй начала вставать. Она сказала: - Уже время завтракать?

Ричер жестом показал ей, чтобы она осталась на месте. Он сказал: - Еще нет. У меня есть вопрос. Зеленый мусорный контейнер сзади. Что происходит со всеми пищевыми отходами, которые в нем находятся?.

Ханна Мэй пожала плечами. - Думаю, их везут на ферму. Кормят свиней. Эти твари едят все.

- Как часто его опорожняют?.

- Каждые два-три дня. Если только он не наполняется быстрее. Тогда босс звонит кому-нибудь. Просит их приехать дополнительно.

- Когда будет следующий вывоз?

- Думаю, завтра. А что? Хотите, чтобы я проверила?

- Не нужно. Просто любопытно.

Видич не спускал глаз с рук Пэрис. Если она скрестит их за спиной, это будет сигнал тревоги. Это будет означать, что Флетчер их раскрыл. Что встреча — ловушка. Это будет сигналом для Видича ворваться с оружием в руках и спасти Пэрис. Он был готов прыгнуть обратно в свой джип, если она даст знак. Это было точно. Только он не поехал бы навстречу опасности. Он поехал бы в противоположном направлении.

Видич наблюдал в течение пяти минут. Он видел, как Флетчер подошел к Пэрис. Видел, как они разговаривали. Видел, как они оба много жестикулировали руками. Очевидно, обсуждали что-то важное. Но руки Пэрис оставались широко разведенными. И они оставались перед ее телом. Поэтому, когда Видич убедился, что он в безопасности, он объехал груды древних отходов и припарковался рядом с ее Defender.

Флетчер подождал, пока Видич выскочит из машины, затем повернулся и направился к входу в пещеру. - Пойдем, — сказал он, оглядываясь через плечо. - Нам нужно поговорить.

Ричер вышел из закусочной и прогулялся обратно в свою комнату. Он запер дверь, снял рубашку и брюки, положил их под матрас, чтобы они отгладились, пока он будет спать, а затем пошел в ванную. Он почистил зубы и подумал о том, чтобы принять душ. Было уже поздно, но его тело болело. Болело правое плечо. Болела рука. Болела грудная клетка. Вероятно, все это было следствием аварии, произошедшей ранее в тот же день. И болела голова. Он подумал, что немного тепла и пара могут помочь. Но прежде чем он успел принять решение, зазвонил телефон в номере. Обычно он игнорировал звонки поздно ночью. Обычно это были плохие новости. Он знал это. За долгие годы он сам сделал много таких звонков.

Но на этот раз это мог быть Уоллворк. Или Видич. Он мог проверять, все ли еще Ричер там. Или сообщать, что пришло время для следующего шага в плане. Поэтому, чтобы перестраховаться, Ричер снял трубку.

- Мистер Остин? - Это был женский голос. Мэри из офиса мотеля.

Ричер ответил: - Да.

- Мистер Остин, я подумала, что вам следует знать, что только что здесь были два детектива, которые вас искали.

- Правда?

- Да. Минуту назад.

- Они были в костюмах? Или в штатском?

- В штатском, я думаю.

- Из какого отдела они были?

Мэри помолчала. - Не знаю. Они просто сказали, что они детективы. Показали мне свои значки и все такое.

- Что они хотели?

- Они спрашивали все о вас. Где вы были? Были ли вы в своей комнате? И так далее.

- Что вы им ответили?

- Я сказала, что не знаю.

- Почему вы мне это рассказываете?

- Я подумала, что вам будет интересно. Я бы хотела знать, если бы полиция искала меня посреди ночи.

- Мэри, кто-нибудь с вами?

- Нет.

- Кто-то заставил вас позвонить?

Мэри промолчала.

- Мэри?

- Помнишь, как я не сказала ни слова о том, что оставила файлы или компьютер, а вы все равно об этом узнали? Можем притвориться, что мы так поступим?

- Понятно. Спокойной ночи, Мэри. Спасибо.

Ричер положил трубку на рычаг и достал свою одежду. Он одел ее, но не вышел на улицу. Никаких детективов, которые бы его искали, не было. В этом он был уверен. Он догадался, что появились два приятеля того парня, которого он бросил в свиной навоз. Возможно, в ответ на звонок, который он попросил Мэри сделать. Она, должно быть, назвала номер его комнаты. Но если эти парни были друзьями мотеля и нуждались в нем для ведения своего дела, они не хотели бы рисковать нанести ущерб. Они хотели бы выманить Ричера на улицу, прежде чем начинать то, что они задумали. И если они хотели неприятностей, Ричер не имел ничего против того, чтобы им их доставить. Но это должно было произойти на его условиях. По его плану.

И это могло подождать до утра. С тактической точки зрения это было бы лучше всего. Это дало бы им достаточно времени, чтобы их адреналин спал. Через несколько часов они будут гораздо менее смелыми. Ричер был в этом уверен. Но на всякий случай он спал в одежде. И держал левую руку под подушкой, пальцами сжимая рукоятку Глока .Вход в пещеру был двадцать футов в ширину и десять футов в высоту. Отверстие было квадратным и ровным, и Флетчер установил металлическую раму, чтобы выдержать вес дверей. Первые пятнадцать футов раскопа были также относительно аккуратными и ровными, но дальше пол становился неровным, а стены и потолок начинали наклоняться и изгибаться под безумными углами, пока не соединялись, образуя грубую полку еще на двадцать футов назад. Флетчер установил систему освещения , которая работала от ряда автомобильных аккумуляторов. Он установил полки вдоль левой стороны, построил сетчатую клетку в центре для хранения наиболее портативных ценностей, а также добавил старый сейф у правой стены. Он также затащил три старых дивана.

Они были расположены в форме буквы U между клеткой и сейфом, и когда Флетчер ввел Пэрис и Видича внутрь, они увидели, что Кейн уже был там, растянувшись на центральном диване. В руке у него была банка пива, и когда он заметил, что Пэрис хмуро смотрит на него, он громко рыгнул.

Пэрис села как можно дальше от Кейна. Видич сел рядом с ней. Флетчер остался стоять. Он подошел к центру U-образной формы и сказал: - Ладно. Слушайте. Сказать это нелегко. Мы всегда знали, что этот день может наступить. Мы надеялись, что этого не произойдет, но надежда не убережет вас от тюрьмы. Похоже, федералы наконец-то вышли на наш след.

Пэрис сказала: - Из-за появления этого незнакомца? Как вы можете быть уверены, что это именно так?

- Я не уверен. Те, кто ждут, чтобы убедиться, попадают за решетку. Но посмотрите на факты. Незнакомец выбрал Гибсона. Чтобы сделать это, он должен был знать распорядок дня Гибсона. А это подразумевает наблюдение. Люди. Ресурсы. Затем он инсценировал инцидент — неудачное похищение автомобиля — чтобы завоевать доверие Гибсона. Если бы не авария, свидетелем которой был Иван, он мог бы сейчас сидеть здесь с нами.

- Ты не можешь знать, что незнакомец подстроил угон автомобиля. Иногда преступление — это просто преступление.

- Он выдавал себя за бродягу. Странника. Который просто случайно носил с собой пистолет Глок? Это дорогое оружие. Где он мог взять на него деньги? И посмотри, как он сбежал. Он был прикован к столу. А потом — исчез. Без следа. Это похоже на навыки случайного бродяги?

Пэрис пожала плечами. - Наверное, нет. Но инсценировка. Угон машины. Я все еще не верю в это. Простое объяснение обычно является правильным. - Как и синяки на голове и шее Флетчера, подумала Пэрис. Более вероятно, что незнакомец просто избил его, а не устроил какое-то волшебное побег.

Флетчер спросил: - К чему ты клонишь?

Пэрис ответила: - Может быть, незнакомец и не нуждался в доверии Гибсона. Может быть, он уже его заслужил. Может быть, они не случайно встретились в мотеле. Может быть, Гибсон пошел туда, чтобы забрать его. Может быть, эти автоугонщики просто оказались не в том месте не в то время.

Флетчер сделал шаг к ней. - Это означало бы...

- ... что Гибсон был федералом. Да.

Кейн раздавил банку и отбросил ее в сторону. Он выпрямился в кресле.

Флетчер сделал еще один шаг. - Нет. Гибсон был моим другом. Я привел его. Мне нужно говорить еще что-то?

Пэрис отвернулась. Она покачала головой. Она все поняла. Если Гибсон был федералом, а Флетчер привел его, то окончательная ошибка лежала на Флетчере. И это было то, чего он никогда бы не принял. Так же, как он никогда бы не признал, что его побили.

Флетчер сказал: - Хорошо. Сейчас чрезвычайная ситуация. В этом нет сомнений. Вопрос только в том, уровень первый или второй?

Различные уровни чрезвычайных ситуаций были определены давно. Первый измерялся в минутах. Это означало бросить все и бежать. Второй измерялся в часах. Это означало закончить все дела, взять с собой все, что можно, и бежать.

Видич подвинулся ближе к передней части дивана. Он сказал: - Уровень два. Точно. ФБР пришлось послать человека под прикрытием, что говорит о том, что они просто рыбачили. У них не было ничего весомого, чтобы оправдать немедленный арест. И до сих пор нет. Незнакомец был без сознания, когда ты привез его в дом, и в полуобморочном состоянии, когда он каким-то образом выбрался. У него точно не было времени обыскать помещение. И он не приходил сюда.

- Хорошие аргументы. Так что же нам делать?

- У тебя здесь есть фургон, так что ты явно готов к отправке. Сложи вещи. Я с этим согласен. Но давай дадим себе сутки. Сделаем по-русски. Заберем то, что уже прибыло. Забудь про последнюю поставку. Разделим прямо оттуда.

Пэрис?

Пэрис сказала: - Мне подходит.

- Кейн?

Кейн хмыкнул. - Мы не можем уехать, не сделав русскую работу. Мне все равно, что там есть, а чего нет. Мы должны преподать им урок. Это приоритет.

Флетчер кивнул. - Хорошо. Мы собираемся здесь. Делаем русскую работу. Но это еще не все.

Пэрис сказал: - Что еще осталось?

- Еще два дома. Они тоже принадлежат русским.

- Ты же не предлагаешь...

- Предлагаю. Мы займемся всеми тремя.

- Это неоправданно. Мы не знаем, что там есть. Тот, кто их купил, может еще не использовать их. Так что мы потратим время, возможно, зря. И мы не проводили наблюдение. А это значит, что это опасно. Там могут быть ловушки. Даже охрана.

Флетчер снова кивнул. - Справедливые замечания. Мы можем потратить время зря. Мы можем столкнуться с сопротивлением. Но есть способ снизить эти риски. Когда Боуэри исчез, я вызвал подкрепление. Я боялся, что кто-то на нас нападает. Теперь это не имеет значения. Так что мы используем дополнительные силы, чтобы помочь с дополнительными объектами. И чтобы помочь найти незнакомца.

Видич развел руками в преувеличенном жесте. - Подожди минутку. Подкрепление? Ты должен был нам сказать. Кто они? Как мы знаем, можно ли им доверять? Когда они прибудут?

Флетчер сказал: - Иногда решения нужно принимать на ходу. Это называется лидерством. Я привлек четырех парней. Все они рекомендованы Кейном. Он раньше с ними работал. И они уже здесь. Приехали сегодня вечером.

- Приехали куда?

- В том странном мотеле у шоссе. Они могут оставаться там, пока не понадобятся.

- Это ошибка. Ты должен был...

- Хватит. Решение принято. Прими его. Хорошо?

Видич пожал плечами.

- Хорошо. Далее. Нам нужен новый график. Сколько времени понадобится, чтобы собрать вещи?

Кейн почесал подмышку. - Пару часов, максимум.

Флетчер кивнул. - Тогда сейчас будем спать. Упакуем все утром, когда будет больше света. Все, кроме промышленных металлов. Их слишком опасно перевозить. Их слишком сложно продать. В полдень пойдем в первое русское заведение, а потом в два других. Потом разделимся.

Пэрис спросила: - Во сколько ты хочешь, чтобы мы вернулись?

- Вернулись? Нет. Мы не уезжаем. Будем спать здесь.

- Все? - Она не смогла удержаться от того, чтобы не бросить сердитый взгляд на Кейна.

- Все.

- Хорошо. А когда мы уберем наш дом? После того, как закончим здесь?

- Нет. Мы не вернемся в наш дом. Никто из нас. Считайте, что он взорван.

- Но мне нужно забрать кое-что.

- Что?

Пэрис помолчала. - Мои книги.

- Ты можешь купить новые книги.

- Я хочу свои старые книги. Они имеют для меня сентиментальную ценность.

- Ответ — нет. Это слишком опасно. Еще вопросы?

Видич прочистил горло. - Это деликатный вопрос. Говоря о доме. Там находится тело Гибсона. Мы не собираемся его забрать? Устроить ему достойные похороны или что-то в этом роде?

- Мы не будем забирать его тело. Слишком большой риск, слишком мало пользы. Предположим, что дом теперь находится под круглосуточным наблюдением. Но мы устроим ему похороны. Похороны по-викинговски. Как только мы разберемся с русскими, я подожгу дом, как погребальный костер. Мы попрощаемся с Гибсоном. Уничтожим все, что может вернуться и нанести нам ущерб. И создадим отвлекающий маневр, пока мы расходимся. Идеальная тройная комбинация.

- Как ты можешь поджечь дом, если не можешь к нему подойти?

- Мне не нужно к нему подходить. - Флетчер достал свой телефон и поднял его. - Умные выключатели. Нажми пару кнопок. Фритюрница перегреется. Сушилка выйдет из строя. Настольная лампа закоротится.

- Приложение для поджога дома. Кто бы мог подумать? Думаю, это было лишь вопросом времени. Мы могли бы лицензировать его. Сделать состояние.

- Уже сделано. Каким-то парнем из Пенсаколы, Флорида. - Флетчер сделал паузу. - Еще что-нибудь?

- Только одно. - Видич повернулся и указал на сейф. - Ты сказал упаковать все, кроме металлов. Это тоже?

- Что внутри, конечно. Разделим на пять частей. У Гибсона была дочь. Она получит его долю.

- Думаю, это справедливо.

- Но сделаем это в последнюю очередь. После того, как закончим с русским делом.

- А если с тобой что-нибудь случится? Никто больше не знает комбинацию.

На лице Флетчера появилась улыбка. - Думаю, тебе лучше позаботиться о том, чтобы со мной ничего не случилось. Я знаю, как ты не хочешь потерять все эти деньги.

Ричер спал, но не крепко. Часть его подсознания оставалась активной, настороже, ожидая малейшего признака того, что кто-то пытается взломать замок. Или потрогать окно в ванной. В какой-то момент его потревожили шумы из соседней комнаты № 19. Кто-то, должно быть, заселился, пока он был в закусочной. Он прислушивался пять минут, а потом отбросил эту угрозу. Это были просто бессвязные голоса. Пара парней устраивалась на ночь. В 6:00 его разбудил стук в дверь. Стук был громким и уверенным, за ним последовал женский голос. Он сказал: - Мистер Остин? Обслуживание номеров. Я принесла вам завтрак.

Ричер вытащил Глок из-под подушки, встал и засунул его за пояс. Он скатал подушку, чтобы она стала более жесткой, и понес ее к двери. Он перешел на правую сторону и поднял подушку, чтобы она закрывала глазок, на случай, если кто-то стоял с другой стороны с пистолетом, готовый нажать на курок, когда маленькая линза потемнеет. Прошла секунда. Две. Выстрела не было. Ни разбитого дерева, ни разорванной ткани. Ричер рискнул быстро взглянуть. Он увидел женщину. Она была стройная. Ростом, может, метр семьдесят пять. У нее были темно-коричневые волосы, зачесанные назад, и она была одета в фартук поверх одежды. Это был такой же фартук, как у официанток в закусочной, где он был накануне, но без именной бирки. Женщина несла прямоугольный поднос с кофейной чашкой и тарелкой, накрытой серебристой металлической крышкой. Но она держала поднос только одной рукой. Левой. Правая рука была плотно прижата к боку, а ладонь скрыта за бедром.

Ричер сказал: - Не было никакого заказа на завтрак

Женщина ответила: - Заказывали. Вроде как. Вы сказали Ханне Мэй, что придете, но она уже закончила смену. Она попросила меня позаботиться о вас. По какой-то причине она к вам неравнодушна. Поэтому я решила пойти на встречу. Принести вам еду в номер.

- Что вы мне принесли?

- Кофе, конечно. Она сказала, что вы его любите. Только одна чашка, но я могу наполнить ее в любое время. Еще у меня есть бекон, яйца и тосты.

Ричер предположил, что это был следующий шаг в попытке выманить его в коридор. Он догадался, что там, как минимум, будут ждать два парня, спрятанные по обе стороны от двери. Он решил проверить свою теорию. Он сказал: - Хорошо. Звучит здорово. Принесите сюда.

Ричер начал открывать дверь. Он двигал ее медленно, и когда она была открыта на две трети, он услышал звон посуды с другой стороны. Он резко закрыл дверь в обратную сторону. Он приложил к ней весь свой вес. Передний край врезался в поднос. Затем в женщину. Затем она врезалась в раму. Дерево задрожало. Ручка загремела. Ричер снова открыл дверь. На этот раз он сделал это быстро. Он увидел женщину на полу, растянувшуюся на спине. Пистолет лежал в метре от ее головы. Кружка была разбита. Коричневая жидкость растекалась по полу. Тарелка упала вверх дном. Но других людей не было видно. Ричер схватил женщину за ногу и затащил ее в комнату. Затем он прошел мимо нее, наклонился, высунулся и огляделся по сторонам. Никого, кто бы скрывался возле его комнаты, по-прежнему не было видно. Он поднял упавший пистолет, закрыл дверь и повернулся, чтобы проверить, как там женщина. Она пошевелилась. Она встала на ноги. Ее руки были вытянуты вперед, пальцы вытянуты, как когти, а тело напряжено, как у кошки, готовой наброситься на добычу.

Она сказала: - Наконец-то нашла тебя, сукин сын... Ой. Ты не... - Она опустила руки и отступила назад.

Ричер подождал мгновение, а затем спросил: - Я не кто?

Женщина посмотрела в пол. Затем она подняла глаза на Ричера и сказала: - Ты не тот человек, который убил моего отца.

Видич почти не спал. Большую часть ночи он пролежал без сна на одном из диванов в пещере, проклиная Ричера за то, что у того не было мобильного телефона. Он мог бы тихо отправить ему SMS. Но он не мог позвонить. Не изнутри. Не с Кейном, растянувшимся на другом диване. И он не мог рисковать выйти наружу, даже если бы притворился, что ему нужно в туалет. Флетчер был там. Проводил ночь в своем Кадиллаке. Возможно, спал. Но, возможно, наблюдал.

Флетчер вернулся в пещеру в четверть седьмого. Он хлопнул дверью и сказал: - Сегодня важный день. Кто хочет завтрак?

Кейн потянулся и сказал: - Я. Я буду буррито.

Видич сказал: - Круассан. Кофе.

Флетчер сказал: - Я хочу сосиски и булочки. А ты, Пэрис?

Пэрис пожала плечами. - Я не очень голодна. Может, йогурт. И немного фруктов.

Флетчер поморщился. - Звучит отвратительно. Но, эй, это твоя проблема. Ты слышала, что хотят остальные?

Пэрис кивнула.

- Хорошо. Теперь иди закажи. Поторопись.

Пэрис бросила на Флетчера гневный взгляд, поднялась с дивана и направилась к двери. Видич подождал, пока она не исчезнет из виду, затем вскочил и пошел за ней. Пробегая мимо, он посмотрел на Флетчера и сказал: - Я передумал. - Я хочу вместо этого шоколадный круассан.

Женщина опустила взгляд на пол мотеля Ричера. Она сказала: - Это действительно неловко. Очевидно, я ошиблась. Теперь, если бы я могла просто забрать свое оружие, я оставлю вас в покое. Я больше не буду вас беспокоить.

Ричер сказал: - Я не понимаю. Я похож на человека, который убил вашего отца?

- Как я уже сказала. Я ошиблась. Вы не при чем. Мне следовало проверить вас более тщательно.

- Ваш отец жил где-то поблизости?

- Послушайте, если земля не разверзнется и не поглотит меня, о чем я сейчас молюсь, я просто хочу уйти. Я в ужасе. И я трачу время. Так что, пожалуйста, отдайте мне мое оружие. Я уйду от вас. Вы больше никогда меня не увидите.

Женщина протянула руку. Ее пальцы дрожали. Глаза были красными. Она не рассказала всю историю. Ричер был в этом уверен. Но он не верил, что она лжет. И он не считал ее угрозой. Он нажал на защелку, чтобы извлечь магазин из ее пистолета. Вынул патроны и сунул их в карман. Проверил, что патронник пуст. Снова собрал оружие. И передал его ей. Он сказал: - Человек, который убил твоего отца? Надеюсь, ты его найдешь.

Видич проскользнул между своим джипом и «Ланд Ровером» Пэрис и пригнулся, чтобы его не было видно из входа в пещеру. Пэрис собиралась завести двигатель, но вместо этого опустила окно. Она сказала: - Что ты делаешь? Ты хочешь, чтобы нас поймали?

Видич сказал: - Не двигайся. Дай мне минутку. Если Флетчер выйдет, задержи его. Прикрой меня.

Видич достал телефон и набрал номер мотеля Ричера. Телефон звонил. И звонил. Видич представил себе, как клерк спит в задней комнате. Он представил, как она просыпается. Потягивается. Вспоминает, где она находится. Узнает звук звонка. Потом прогуляется к стойке регистрации, как будто движется в замедленном темпе. Он с трудом ловил дыхание. Сердце билось так сильно, что он мог его слышать. Наконец администратор сняла трубку. Видич спросил номер 20. Была пауза, щелчок, еще несколько звонков, потом в трубке раздался голос Ричера.

Видич сказал: - Ричер? Послушай. Я должен быть краток. Две вещи. Первое, последняя работа Флетчера будет завтра утром, в 4:00, так что мы с тобой сегодня днем пойдем за его тайником. Может, около 2:00. Я позвоню, когда буду ехать за тобой. Второе, Флетчер привлек дополнительную силу. Четыре парня. Друзья Кейна, так что, несомненно, психопаты. Они зарегистрировались в твоем мотеле. У них есть твое описание. Так что теперь еще важнее, чем когда-либо, держать шторы закрытыми и не выходить из номера. Понятно?

- Почему Флетчер привлек этих дополнительных парней? Из-за Гибсона? Или из-за того, что вчера произошло на кухне?

- Ни то, ни другое. Когда Боуэри исчез, Флетчер стал нервничать. Оказалось, он боялся, что завтра на работе на него нападут. Он попросил Кейна позвонить им пару дней назад.

На линии на мгновение воцарилась тишина, затем Ричер спросил: - Как выглядит Кейн?

- Что?

- Опишите Кейна.

- Я не знаю...

— Опиши его.

— Он большой. Выглядит устрашающе. Рост 198 см. Вес 136 кг. Сумасшедшие глаза. Волосы похожи на твои.

— Как его зовут?

— Зак. А что?

— Ничего особенного.

— Ты... забудь. Мне пора. Отдохни. Будь готов к сегодняшнему дню.

Ричер засунул два пистолета за пояс и вышел из номера. На этот раз он повернул налево, в сторону от офиса мотеля. Он обошел здание сзади и прошел всю ширину закусочной, так что, когда вышел, подошел к ее двери с противоположной стороны. Он вошел внутрь. Женщина, которая пыталась проникнуть в его номер, сидела на ближайшем стуле. На том, с которого открывался вид на первые девятнадцать номеров мотеля. Все было так, как он и ожидал. На ней были черные кожаные ботинки на низком каблуке. Джинсы. Приталенная черная футболка. Коричневая кожаная куртка. А на спинке стула висела маленькая сумочка на плечевом ремне.

Ричер сел напротив нее. Он сказал: - Зак Кейн.

Женщина побледнела. Она спросила: - Кто?

- Зак Кейн убил твоего отца.

- Кто тебе сказал? -

- Никто. Я сам догадался.

- Как?

- Вчера вечером в отель заселились четыре парня. Они — сообщники Кейна. Вы следили за ними, надеясь, что они приведут вас к нему. Вы увидели меня. Видимо, Кейн похож на меня. Вы поспешили с выводами.

- Тот факт, что вы избили до полусмерти какого-то случайного ублюдка и бросили его тело в свиную кормушку, мог иметь к этому какое-то отношение.

Ричер пожал плечами.

Женщина подумала на мгновение. - Теперь я понимаю. Вы тоже ищете Кейна. Вы частный детектив?

- Да, я ищу его. Нет, я не частный детектив. Меня зовут Ричер. - Он протянул руку.

- Дженни Найт. - Она крепко пожала ему руку. - Так почему вы его ищете?

- Я к этому перейду. Но сначала у нас есть две проблемы.

- Только две? Моя удача, должно быть, пошла на поправку.

- Мы не можем преследовать его по отдельности. Слишком велик риск помешать друг другу. Если это произойдет в критический момент, один из нас может не дожить до того, чтобы рассказать об этом.

- Верно. Что вы предлагаете?

- Кейн меня интересует лишь косвенно. Мне нужны его босс и остальные члены его банды. Позволь мне заняться этим. Не мешай мне. А когда я закрою их операцию, я отдам тебе Кейна.

- Я подумаю об этом. Что еще?

- Ты был копом?

- Почему ты так думаешь?

- Звонок от клерка посреди ночи. Ты ее подговорил?

- Если я сделаю это?

- Это классический полицейский трюк. Вы думали, что Кейн был в моей комнате. У него есть опыт насилия. Вы пытались заставить его сбежать. Бежать к машине. Бежать пешком. Неважно. Вы просто хотели, чтобы он вышел на открытое место. Чтобы получить элемент неожиданности. И снизить риск для себя. Потому что у вас нет никого, кто бы вас поддержал. Вы слишком молоды, чтобы уйти на пенсию. Ты не похож на человека, который сдается. У тебя нет инвалидности по службе. А это значит, что тебя уволили.

- Ты ошибаешься.

- Правда?

- Абсолютно. Потому что меня не уволили. Я отстранена от работы. Я детектив из Феникса, Аризона.

- Тебя отстранили из-за Кейна?

Найт кивнула. - Мой отец был полицейским. Он ушел на пенсию и работал охранником в частной галерее в Темпе. Однажды ночью на галерею напали. Он получил пулю в грудь. Его доставили в отделение неотложной помощи без сознания. Он пришел в себя на две минуты, за пару часов до смерти. Я была там. Он сказал мне, что стрелял Кейн. Он узнал его по работе. У Кейна есть куртка толщиной два дюйма, но в него никогда ничего не попадало. Другой детектив взялся за это дело, но Кейн исчез с радаров. Просто исчез. Детектив пытался привлечь федералов, но они то проявляли активность, то теряли интерес. В конце концов они не захотели иметь с этим ничего общего, поэтому я решила заняться этим делом самостоятельно. Вечерами. По выходным. Всякий свободный час. Моему начальнику это не нравилось. Он сказал, что это конфликт интересов. Отвлекает от других расследований. Он велел мне прекратить. Я не прекратила, и вот я здесь.

- Я не могу тебя винить. Что ты будешь делать, когда найдешь Кейна?

- Вы, наверное, хотите, чтобы я сказала что-нибудь банальное, типа «сделать так, чтобы правосудие свершилось, - или пообещал передать его местной полиции невредимым. Но знаете что? Я не могу этого сделать. Когда я поймаю этого жалкого сукина сына, я сделаю так, чтобы он понял, кто я такая, а потом выстрелю ему в живот и буду смотреть, как он умирает. Медленно. И в агонии. Это правда, но вы, вероятно, сейчас в ужасе. В таком случае, так и быть.

- Я не осуждаю. - Ричер подумал о своей собственной реакции, когда кто-то убил его брата. Он был многим, но не лицемером. Он сказал: - Это что-то другое.

- Например?

- «Если я скажу вам, что ФБР все-таки может расследовать дело Кейна? И что они, возможно, потеряли одного человека по ходу дела?

Найт наклонилась вперед. - Почему вы так думаете?

- Я сейчас объясню. Но пока я не узнаю, правда ли это, я не буду делать ничего, что могло бы напугать этих парней. Я надеюсь, что как полицейский вы уважаете это. Согласитесь поступить так же.

Найт задумалась. - Почему я должна вам доверять? Вы много знаете о полицейских уловках. Может, некоторые из них были применены к вам?

Ричер покачал головой. - Не применены ко мне. Применены мной.

- Вы полицейский? Я в это не верю.

- Был. Военным полицейским. Тринадцать лет.

- Не может быть. Где вы служили?

- Практически везде, где есть армия.

- Какое звание?

- Заключительное — майор.

- Хорошо. - Найт кивнула, словно признавая какое-то родство. - И если это правда, то как вы собираетесь выяснить?

- Я знаю одного парня в Бюро. Он занимается этим. Я должен узнать довольно скоро.

- Это хорошо. Но я не собираюсь сидеть сложа руки, пока вы ждете электронного письма от своего приятеля. Предполагая, что вы можете доверять тому, что он говорит. Предполагая, что он не передумает через десять минут.

- Мы можем ему доверять. Он не будет писать по электронной почте. И я не буду сидеть сложа руки.

- Тогда что вы будете делать?

- Узнаю больше о Кейне и тех, с кем он связан. Убежусь, что они никому не навредят. Убежусь, что никто из них не исчезнет. А если окажется, что ФБР не причастно, я закрою их.

- Я могу поддержать это. При одном условии.

- Продолжай.

- Я не буду сидеть в стороне, пока ты будешь делать всю тяжелую работу. Мы будем действовать вместе.

- Нет.

- Да. Посмотри на себя. У тебя рука в гипсе.

- Это не имеет значения.

- Конечно, имеет. Послушай. Найти Кейна? Я хочу добиться успеха. Я в этом деле заинтересована больше, чем ты, я уверена. Но я не слишком высокомерна, чтобы признать, что у меня больше шансов, если я буду работать с партнером. Я надеюсь, что как бывший военный полицейский ты это уважаешь. И признаешь, что мы в одной лодке.

Видич снова и снова прокручивал в голове цифры. Сколько времени нужно, чтобы добраться до места, где завтракают. Постоять в очереди. Сделать заказ. Дождаться, пока принесут еду. Расплатиться. Чтобы вернуться обратно. И каждый раз он приходил к одному и тому же выводу. Пэрис задержалась слишком надолго.

Каждый раз, когда он приходил к этому выводу, его мысли уносились в другое русло. Сначала он забеспокоился. Он представил, как Land Rover Пэрис заносит на одном из поворотов. Переворачивается. Ее шея ломается, когда она ударяется о лобовое стекло, точно так же, как у Гибсона. Затем он занервничал. Он представил, как она мчится на большой скорости или едет неровно. Как ее останавливают. Как-то выдала себя и была арестована. Он прокручивал одну возможность за другой, пока не остался только с голым страхом. В этом последнем сценарии он видел, как она бежит, как, наверное, бежал Бауэри. Но в случае с Пэрис последствия были другими. Они не были раздражающими или неудобными. Они были катастрофическими. Потому что у нее была копия отчета. Она могла выставить его на продажу. Занизить его цену. Быть более убедительной, когда начнут задавать вопросы о том, как был получен отчет. И быть более достоверной, когда дело дойдет до установления его происхождения.

У входа в пещеру загудел автомобильный гудок. Четыре раза. Один длинный сигнал. Два коротких. Еще один длинный. Видич молча поблагодарил Бога, затем поставил ящик, который нес, и громко сказал: - Это, наверное, Пэрис. Ей нужна помощь, чтобы занести еду. Я пойду.

Когда Видич подошел к ней, Пэрис стояла рядом с Land Rover. Задняя дверь была открыта, и она пыталась сложить четыре картонные коробки в удобную стопку в ногах.

Видич спросил: - Что, черт возьми, случилось? Тебя так долго не было. Ты в порядке?

Пэрис подошла к нему поближе и понизила голос до шепота. Она сказала: - Я была в доме.

- Зачем, черт возьми…? Что такого важного? Флетчер был прав. Ты можешь купить новые книги. Скоро ты сможешь купить все, что захочешь.

- Я не за книгами ходила. Я за своей бухгалтерской книгой.

- А у тебя ее еще не было?

- Конечно, нет. Иначе я бы не возвращалась за ней.

- Я же тебе говорил...

- Иван. Это действительно подходящий момент?

Видич помолчал, а затем сказал: - Так ты ее взяла?

- Нет. Я не заходила внутрь. Флетчер был прав. Но не в том, что касается замены вещей. За домом следят.

Ричер заказал кофе и полную стопку блинчиков с беконом. Найт попросила чай «Эрл Грей, - горячий, с молоком. Официантка направилась на кухню, а Найт бросила на стол двадцатку. Она сказала: - На случай, если что-то случится. Я не хочу уходить, не заплатив, если нам придется уезжать в спешке.

Ричер кивнул.

Найт рассказала Ричеру обо всем, что она сделала с тех пор, как ФБР закрыло дело ее отца. Она провела компьютерный поиск по всем известным псевдонимам Кейна. Разместила объявления о его розыске, а также о грузовике и мотоцикле, зарегистрированных на его имя. Попросила установить оповещение на его паспорт. Установила оповещения на любую активность по его кредитным картам. Инициировала отслеживание его телефонных номеров и адресов электронной почты. Ни одно из этих действий не принесло результатов, поэтому она расширила круг поиска. Начала изучать его известных сообщников. Провела допросы тех, кто находился в тюрьме. И следила за теми, кто все еще был на свободе. Когда четверо из пяти человек, стоящих в верхней части списка, внезапно собрали вещи, покинули город и отправились в одно и то же место, она поняла, что нашла золотую жилу. Это место было мотелем у шоссе. Само по себе оно не выглядело многообещающим. Место казалось перевалочным пунктом, а не конечным пунктом назначения. Но она должна была верить, что Кейн был где-то поблизости. Она не видела другого разумного объяснения.

Ричер рассказал более короткую историю. Он начал с того, как пришел в себя, прикованный наручниками к столу, и закончил подробностями сделки, которую заключил с Видичем.

Найт барабанила пальцами по столу.

- Я все правильно поняла? Если ты сможешь переместить сейф, а Видич сможет его взломать и сдержит свое слово, он скажет тебе, где будет Кейн завтра в 4 утра? Что это за сделка? - «Кейн, Флетчер и Пэрис. Другой выживший член их команды. Вот такая сделка. Да. Но ты упускаешь суть.

- Так в чем же смысл? В миллионе наличными?

- Нет. Смысл был в том, чтобы убедиться, что все четверо все еще здесь. Я мог бы легко убрать Видича. И Флетчера тоже. Но что насчет остальных? Я не имел понятия, где они. Или сколько их нужно искать. К тому времени, как я их нашел, по крайней мере один из них наверняка уже услышал, что его приятели пропали без вести. Может, оба. Тогда они бы тоже исчезли. Они все нервничают, как кошки в комнате, полной кресел-качалок. Кейн все еще в игре только потому, что я заключил эту сделку.

Найт откинулась на спинку стула. - Справедливое замечание. Так какой у тебя план дальше?

Ричер ответил: - Я тебе уже сказал. И он не изменился.

- Так ты...

Официантка поспешила обратно к их столику, но вместо подноса с едой она несла беспроводной телефон. - Вы мистер Ричер?

- Просто Ричер.

- Извините, что прерываю, но человек по телефону описал вас. Он настоял, чтобы я спросила.

Официантка протянула трубку. Ричер взял ее, и она незаметно удалилась.

Он сказал: - Ричер.

- Это Уоллворк.

- Откуда вы знали, что я здесь?

Найт встала со своего места и подошла к Ричеру, достаточно близко, чтобы слышать обе стороны разговора. Он прошептал: - Мой знакомый из ФБР.

Уоллворк сказала: - Я не знал, но ты не отвечал на звонки в своей комнате. Я получила адрес по номеру, который ты оставил. Поискал это место в Google. Увидел, что рядом есть закусочная. В закусочных подают кофе. Догадаться было несложно. В любом случае, я поговорил с подругой, и она сказала, что ее племянник недавно был в отпуске в вашем районе. Она давно с ним не разговаривала — он много занимается исследованием пещер, а под землей, видимо, плохо ловит сигнал, — но она упомянула, что планирует приехать туда с большой семьей на какую-то встречу. Они должны приехать к ужину.

Я подумал, что должен тебе об этом сказать, потому что, если они тебя узнают и начнут разговаривать, тебя могут задержать надолго.

Ричер сказал: - Хорошо знать. Спасибо. Я не люблю ужинать, но ты можешь сказать своей подруге, что в этом районе есть заведение, где подают интересные блюда. Я перезвоню тебе и сообщу адрес. Скажи ей, что оно так популярно, что открывается очень рано. В 4:00 утра. Это крайне, но блюда, которые там подают, стоят таких усилий.

Ричер закончил разговор и положил телефон на стол. Найт осталась стоять. Она спросила: - Что это за странный код?

Ричер ответил: - Раньше мы могли говорить свободно. Я просто передавал слух, который слышал. Но теперь мы продвинулись дальше. Он беспокоится об усилении мер безопасности. Если прикрытие агента раскрыто, им придется беспокоиться об утечке информации.

- Он имел в виду то, что я думаю? Мертвый парень действительно был агентом?

Ричер кивнул.

- Вау. Я не ожидала такого. Из того, что ты мне рассказал, я думала, что Видич все время врал.

- Должен признать, я тоже удивлен.

- Значит, кавалерия приближается.

- Да. А это значит, что Кейна оставим федералам. Ты не против?

Найт пожала плечами. - Если я увижу, как его увозят в наручниках, я буду счастлива. Но если они снова передумают и отвернутся от него, я не буду стоять и смотреть, как он уходит.

- Это справедливо.

- А как насчет тебя? Кавалерия прибудет только вечером. Видич приедет в 14:00.

- Значит, я пойду с ним. Работа с сейфом не займет много времени.

- Ты думаешь, он будет придерживаться договоренности? Я представляю, как ты тащишь сейф. Тяжело его перетаскиваешь и доставляешь туда, куда он хочет. Ты будешь уставшим и запыхавшимся. А у него будет выбор. Дать тебе миллион долларов или пустить тебе пулю в лоб. Готова поспорить, что он выберет второе. Ты же понимаешь, что он, по сути, составил твой профиль, да? Он считает тебя бродягой. А это значит, что у тебя нет друзей. Нет семьи. Нет неоплаченных счетов, если ты исчезнешь. Нет накопившейся почты. Никто не поднимет тревогу, если ты не позвонишь, не напишешь и не появишься где-нибудь. Для него ты совершенно никому не нужен. Ты идеальная жертва.

- Я понимаю. Но если меня не будет здесь, когда появится Видич, он уйдет. Если он решит, что получит деньги, есть вероятность, что он выдаст адрес остальным. Тогда я его убью. Если он попытается меня предать, я заставлю его выдать адрес. В любом случае, мы получим то, что нам нужно.

- Мне это не нравится. Ты будешь слишком уязвим.

Ричер пожал плечами. - У тебя есть идея получше?

- Нет. - Найт на мгновение замолчала, затем отвела взгляд. - Допустим, ты справишься с Видичем. А что будет с деньгами из сейфа?

- Дело не в этом...

Найт положила одну руку на плечо Ричера, а другой указала на окно. - Смотри. Люди Кейна уходят. Они несут свои сумки. Возможно, они не вернутся. Пойдем. Посмотрим, куда они пойдут. Возможно, нам не понадобятся Видич и сейф.

Ричер покачал головой. - Плохая идея. Один автомобиль на таких дорогах? Они нас заметят меньше чем за милю.

- Я не подойду так близко, чтобы меня заметили. Мне и не нужно. У них две машины. Я спрятала AirTag в обеих. Так я и отследила их до самого конца.

- Что такое AirTag?

- Ты что, под камнем живешь? Это устройство для определения местоположения. Изначально его делали для того, чтобы люди прикрепляли его к брелкам, кошелькам и багажу на случай, если они потеряются. Владельцы домашних животных прикрепляют их к ошейникам собак на случай, если их пушистые друзья заблудятся. А жены кладут их в карманы мужей по той же причине.

- Каков радиус действия?

- Практически по всему миру.

- Хорошо. Посмотрим, куда они поедут. Но сначала заглянем в комнаты парней Кейна.

Кейн первым закончил завтрак. Он быстро съел свой буррито, скомкал обертку и бросил ее на пол. Флетчеру понадобилось немного больше времени, чтобы доесть свою порцию. Видич возился со своим сладким пирогом и уронил половину на пол. Пэрис некоторое время помешивала свой йогурт и играла с парой кусочков клубники, а затем сломала пластиковую ложку пополам и засунула обломки в банку. Видич встал и начал собирать мусор со столов. Дойдя до Париса, он сказал: - Открой мне дверь?

Кейн презрительно ухмыльнулся и ответил: - Зачем? Оставь. Кого волнует, заведутся ли теперь крысы? Или еще больше крыс.

Видич сердито посмотрел на него. - Может, все это с федералами окажется ложной тревогой. Может, нам еще понадобится это место.

И вообще, не указывай мне, что делать.

Пэрис придержала дверь, а Видич пошел к своему джипу. Она открыла для него заднюю дверь. Он бросил мусор на пол грузового отсека, убедился, что никто не последовал за ними, и сказал: - Я думал о доме. Ты уверена, что кто-то за ним наблюдал?

Пэрис ответила: - Уверена. А что?

Видич пожал плечами.

- Время не подходит. Для федералов еще слишком рано. И я не вижу, кто еще мог это сделать.

- Слишком рано? Почему? Если у них пропал агент...

- Подумай. Гибсон умер вчера. Он мог пропустить максимум один контакт. Может быть масса причин, чтобы так скрываться. Федералы не пошлют подкрепление сразу. А что, если Гибсон изменил свой распорядок, если он подумал, что Флетчер его раскрыл? Он мог намеренно затаиться. А если Флетчер уже заподозрил неладное и потом заметил группу незнакомцев, ведущих наблюдение, это могло раскрыть прикрытие Гибсона. Должно быть, у них есть какая-то процедура на случай чрезвычайных ситуаций. Альтернативные способы связи, которые можно попробовать. Никто не появится физически в течение пары дней, это точно.

- Наверное. Не спрашивай меня. Откуда мне знать? Я знаю только, что за домом наблюдали.

- Сколько человек наблюдали?

- Я никого не видела.

- На каких машинах они ездили? Или их было больше одной?

- Я не видела машин.

- Я не понимаю. Если ты не видела ни людей, ни машин, как ты можешь быть уверена, что кто-то наблюдал?

- Я это чувствовала.

- Ты серьезно? Это все, что у тебя есть? Чувство?

- Не задавай мне вопросов. Я знаю, что я чувствовала. Кто-то наблюдал. Это факт.

Видич не смог сдержать улыбку. - Если ты так говоришь.

- Не смейся надо мной. Это серьезно. А что, если они не только наблюдают? А что, если они взломают дверь? Найдут бухгалтерскую книгу?

- Бухгалтерская книга спрятана, верно?

- Верно.

- И ты записала все в шифре.

- Да.

- Значит, если кто-то вломится, он не найдет ее. А даже если найдет, то не сможет прочитать.

- Наверное. И к концу дня Флетчер сожжет это место, верно? Так что я, наверное, зря волнуюсь.

Видич отвернулся. Дом будет сожжен. Это было точно.

Только поджог устроит не Флетчер. Он сказал: - Ты зря беспокоишься. И в любом случае есть вещь поважнее книги учета. Фосфор. Ты его взяла?

Пэрис прикрыла рот рукой. - О боже. Я совсем забыла. Я взяла его. Да. Но я оставила его в доме.

- Где именно?

- В контейнере. Он наполнен водой. Я проверила. Но контейнер стеклянный, поэтому я оставила его в ящике, наполненном песком, чтобы он не разбился.

- Где ящик?

- В шкафу в моей ванной. Под кучей полотенец.

Видич улыбнулся. - Отлично. Тогда у нас нет никаких проблем. Поверь мне. К концу дня мы будем свободны и чисты. И мы не уйдем с пустыми руками. Мы заберем два миллиона Флетчера.

Найт выпросила универсальный ключ у парня, который заменил Мэри за стойкой регистрации мотеля, а затем направилась к двери номера 18.

Ричер догнал ее и легко пошел рядом. Он сказал: - Эти парни — известные сообщники Кейна, верно? Значит, ты проверила их куртки.

Найт кивнула. — Все четверо бывшие военные. Пехотинцы. Уволены с позором.

— Вместе?

— Двое — да. Двое других — по отдельности.

— И они не усвоили уроки?

— Нет. Они стали тем, кого я называю второстепенными игроками. Они ничего не инициируют. Их специальность — предоставлять мускулы или поддержку тем, кому это нужно. И может за это заплатить. Обычно они участвуют в набегах на ценные цели, похищениях, вымогательствах. В таких вещах.

- Кейн бывший военный?

- Нет. Он познакомился с одним из парней в тюрьме. Остался на связи с ним на свободе. Потом тот познакомил Кейна с остальными. Мы думаем, что они работали вместе полдюжины раз, но ничего не удалось доказать.

Они перестали разговаривать, когда были в десяти футах от комнаты. Ричер проверил парковку и окрестности. Никто не наблюдал. Никто не сидел в ближайших автомобилях, поэтому он подошел к ручке двери. Он достал Глок из-за пояса и кивнул Найт. Она приложила ключ-карту к замку, нажала на ручку, толкнула дверь и отскочила в противоположную сторону. Они подождали. Никто не выстрелил. Никто не вышел. Никто не крикнул предупреждение. Ричер вошел внутрь. Глок был поднят в его левой руке. Он проверил, что в комнате никого нет, а затем прошел в ванную.

Через мгновение Ричер крикнул: - Все чисто.

Найт присоединилась к нему и не спеша осмотрелась. Обстановка была такая же, как в комнате Ричера, но здесь вместо одной большой кровати стояли две односпальные. Она сказала: - Ничего не осталось. Даже мусора. Комната выглядит почти неиспользованной. Кровати даже застелены.

- Старые привычки, — сказал Ричер и протянул ей полотенце, которое взял в ванной. - В более чем одном смысле.

Найт заметила, что по центру полотенца проходит черная полоса. Она понюхала его и сразу же сморщила нос. - Hoppe’s No. 9. Они провели вечер, чистя оружие, а теперь помогают Кейну. Здорово.

- Хочешь отказаться? Оставить это федералам?

- Конечно, нет. Просто нужно быть более осторожными.

Обыск номера 19 не дал никакой дополнительной информации, поэтому Найт пошла к парковке. Она остановилась рядом с серебристым седаном. Toyota Avalon, на несколько поколений старше нынешней модели. Он стоял на месте в конце переднего ряда. Она выбрала хорошее место, подумал Ричер. Отсюда ей был хорошо виден мотель, а также оба выезда на шоссе. Он был менее уверен насчет автомобиля. Он выглядел древним. Практически на всем кузове были вмятины. Колеса были поцарапаны по ободам. Часть кромки под решеткой радиатора висела свободно. А на заднем сиденье была трещина длиной в фут, как будто там недавно произошла драка с ножами.

Найт заметила, как Ричер смотрит на ее машину. Она сказала: - Познакомьтесь с Тревором. Он может и некрасивый, но будет ездить вечно.

Ричер ответил: - Похоже, он уже это сделал.

Найт открыла двери своим ключом, потому что пульт не работал, а затем открыла багажник. Внутри были четыре пластиковых контейнера с крышками. Она отодвинула один из них. На нем была надпись «Пластиковые наручники. - За ней был металлический ящик, привинченный к раме машины. Она сказала: - Можешь им пользоваться. - Ричер передал ей пистолет. Она убрала его. Он достал патроны, которые взял у нее в своей комнате, и вернул их ей. Она бросила их в сумочку, захлопнула крышку багажника и обошла машину к водительской двери. Ричер сел на пассажирское сиденье. Он был приятно удивлен тем, как много места было в машине. Найт завела двигатель, а затем поместила свой телефон в держатель, прикрепленный к вентиляционной решетке. Она покрутила экран, и на нем появилась карта с двумя точками. Они были близко друг к другу над дорогой и плавно двигались к верхней части экрана.

- Вот они. - Найт переключила коробку передач на «Драйв» и плавно тронулась с места. - Посмотрим, куда они поедут.

Ричер устроился поудобнее в кресле. Он подумал, каковы шансы, что старое радио в машине сможет поймать хороший блюзовый канал. Не очень большие, решил он. А жаль. Ему бы сейчас не помешало послушать Джон Пример или Джуниор Уэллс.

Найт молчала первую половину мили, а потом сказала: - Есть кое-что, чего я не понимаю. Я понимаю, что ты попал в аварию. Гибсон был за рулем. И он погиб. Но как ты вообще оказался в его машине?

Ричер ответил: - Я не уверен. Это одна из вещей, которые я не помню. По словам Видича, это произошло случайно. Он говорит, что видел, как я помог Гибсону выбраться из затруднительного положения с какими-то придурками, которые пытались угнать его машину. Видимо, он подвез меня в знак благодарности.

- Хорошо. Вернись назад. Во-первых, почему ты согласился поехать с этим парнем? Твоя машина сломалась или что?

- У меня нет машины.

- Нет? Так как же ты передвигаешься?

- Я езжу на автобусе. Или путешествую автостопом. Хотя в последнее время это становится все труднее.

- Ты был майором армии, а теперь ездишь автостопом? Что случилось? Если это не слишком личное.

- Все в порядке. И я не вынужден ездить автостопом. Я сам так решил.

- Ты сам так решил? Почему?

- Потому что я не хочу оставаться на одном месте и не хочу иметь машину.

- Странно, но ладно. Ты же умеешь водить, да?

- Я прошел обучение, когда-то давно.

- Хорошо. Похоже, ты хотел, чтобы тебя подвезли. Но почему Гибсон предложил тебе это? Я понимаю, что ты оказал ему услугу, но не могу представить, чтобы агент поступил так.

- Мне это тоже кажется странным.

- Как долго Гибсон работал над этим делом?

- Я не знаю, с какой даты. А почему?

- Может, он слишком долго работал под прикрытием. Он мог стать небрежным. Или, может, он знал, что Видич видел, что случилось с теми придурками на парковке. Почувствовал, что будет неправильно, если он не сделает для тебя что-то в ответ на твою помощь.

- Возможно, наверное.

- Или, может, он сходил с ума. Пытался намеренно все испортить, чтобы его уволили. Конечно, он мог просто попросить, но многие люди не любят признавать поражение. Особенно мужчины.

- Мы никогда не узнаем, если только не появится какой-нибудь другой свидетель. Или не вернется моя память. - Ричер закрыл глаза, но это не помогло. Он все еще чувствовал, что смотрит в темную комнату, когда пытался вспомнить аварию.

Найт вела машину плавно и эффективно. Быстро на прямых, легко в поворотах, без скрежета коробки передач и визга шин. Утреннее солнце смягчало выцветший асфальт тенями листьев и веток, а легкий ветерок заставлял их колыхаться и танцевать. Ричер откинулся на сиденье. Он наслаждался видом и напевал что-то про себя. Затем он заметил, что на экране телефона появилась стрелка. Она была ниже двух точек, но приближалась к ним. Найт указала на нее и сказала: - Это мы. Мы...

Поворот на первом из серпантинов, недалеко от места, где разбился Гибсон, оказался более крутым, чем ожидала Найт. Задняя часть машины дернулась. Ричер закрыл глаза. Найт сняла ногу с газа и исправила траекторию, ловко повернув руль. Затем она сказала: - Мне так жаль. Я должна была это предвидеть. Я же не вызвала у тебя какие-то воспоминания?

Ричер открыл глаза. Ему показалось, что в темноту проник первый луч света. Он сказал: - Не извиняйся. Это напомнило мне кое-что. Только фрагмент. Когда Гибсон приблизился к тому повороту, он посмотрел в зеркало. Он сказал что-то вроде: - Как он так быстро догнал нас? - Затем он нажал на газ. Слишком сильно, наверное.

- Ричер, это здорово. Еще что-нибудь?

Ричер на мгновение закрыл глаза. - Нет. Пока ничего больше.

- Это придет. Это только начало. Я верю. А пока, как ты думаешь, кого Гибсон увидел в зеркале? Видича?

- Вполне вероятно. Видич был на месте аварии. Мы это знаем. Он говорит, что следовал за Гибсоном и видел, что произошло. Нет причин думать, что он лжет.

- Хорошо. Тогда почему Гибсон пытался уйти от Видича? Что его так напугало, что он разбил свою машину и погиб?

- Часть истории Видича — правда. Может быть, все. Возможно, он действительно видел, как Гибсон встретился со своим куратором в мотеле. Может быть, Гибсон знал об этом. Возможно, он отчаянно пытался добраться до Флетчера первым. Чтобы заранее подготовить какую-то защиту.

- Но какую защиту? Это была бы ситуация, когда, если ты объясняешь, ты проигрываешь, и так весь день. Неубедительно. Не стоит умирать за это. Должно быть, это было что-то более срочное. Может быть, он думал, что Видич собирается убить его. Застрелить. Или сбить с дороги. Возможно, он пытался сбежать.

- Возможно. Линкольн Гибсона был черного цвета, и я видел черные хлопья краски на бампере джипа Видича.

- Может быть, это что-то значит.

- А может быть, и ничего.

- Специалисты ФБР по сбору улик возьмут образцы. Их лаборатория разберется.

Вскоре после того, как Флетчер наладил работу в пещере, он организовал установку биотуалета, скрытого от входа. Все члены команды пользовались им — неохотно, в теплую погоду — кроме Кейна. Он предпочитал ходить за одну из куч камней. И не за самую дальнюю, если рядом была Пэрис. Она знала, о чем он думает, когда он ухмылялся ей, заталкивал ящик в заднюю часть фургона и продолжал прогулку на свежем воздухе. Она поспешила прочь от входа, глубже в пещеру. Затем она увидела, что Флетчер тоже направляется наружу с телефоном в руке.

Пэрис схватила Видича за руку и притянула к себе. Она сказала: - Быстрее. У нас есть только минута. Что ты имеешь в виду, мы берем два миллиона Флетчера? Ты с ума сошел?

Видич взглянул на вход. - Я все продумал. Все идеально. Деньги дадут нам время. Снимут давление, связанное с продажей отчета, если возникнут проблемы с получением золота. Альтернатива — взять что-то у русских, а я не хочу этого делать. Я не хочу, чтобы эти безумные мстительные ублюдки преследовали нас до конца наших дней. Лучше, если они будут думать, что Флетчер и Кейн были единственными участниками.

- Верно. Но как? Мы не можем переместить сейф. И Кейн не будет этого делать для нас.

- Незнакомец сделает это. Он достаточно сильный. Надеюсь.

- Как ты его сюда приведешь? Что он с этого будет иметь?

- Он находится в каком-то безумном порыве мести. Я пообещал, что если он поможет мне с сейфом, я в обмен сдам Флетчера и Кейна.

- Все, что он хочет, — это Флетчер и Кейн? Он не хочет денег?

- Ну, да. Он думает, что получит половину. Но этого не будет.

- Как...

- Уходи. Быстрее. Кейн возвращается.

Найт сбавила скорость после перепуга на серпанке. Стрелка на экране телефона замедлилась, так что едва поспевала за двумя точками. Найт больше не пыталась привлечь к этому внимание. Она несколько раз взглянула на Ричера, а затем сказала: - Больше никаких воспоминаний?

Ричер покачал головой.

- Наверное, такие вещи нельзя торопить. А как насчет твоей долговременной памяти?

- Она в порядке.

- Хорошо. Тогда, например, ты мог бы сказать мне свой адрес?

- Вообще-то, нет.

- О. Это не очень хорошо.

- Это не проблема. У меня нет адреса.

- У тебя должен быть адрес. У всех он есть.

- У меня нет.

- Почему? Ты переезжаешь? Истек срок аренды, не нашел подходящего варианта?

- Я не снимаю жилье.

- Значит, ты продал свой старый дом и еще не переехал в новый?

- У меня не было дома, который можно было бы продать.

- Тогда что произошло? Это был обвал рынка в 2008 году? Повышение процентных ставок? Сумасшедшая инфляция, которая была после COVID? Прости. Я не хочу быть назойливой. Но я детектив. Это часть моей работы.

- Нет проблем.

- Итак...

- У меня был дом, когда-то. Недолго. Но я от него избавился.

- Почему?

- Это подтвердило то, что я подозревал уже давно. Вы не владеете домом. Дом владеет вами.

- Это смешно.

- Правда? Где ты живешь?

- В Скотсдейле, Аризона. В милом маленьком кондоминиуме. Он находится на тринадцатом этаже, поэтому я купил его дешево.

- Ты там давно живешь?

- Десять лет, плюс-минус.

- Никогда не хотелось сменить обстановку?

- Я думал об этом.

- Что тебя остановило?

- Я понимаю, к чему ты ведешь. Подготовка к продаже. Поиск агента. Просмотры. Переговоры. Поиск нового места. Это много. Но в конце концов человеку нужно место, которое он может назвать домом.

- Не мне. Я тринадцать лет ездил туда, куда мне говорила армия. Теперь я езжу туда, куда хочу. Когда хочу.

- Я понимаю. Думаю. Но как насчет твоих вещей? Где ты их хранишь?

- В кармане.

- Я серьезно. Например, твоя одежда. Обувь. Телевизор. Книги.

- Я ношу свою одежду. И свою обувь. Я не часто смотрю телевизор. А если я заканчиваю книгу, я оставляю ее в автобусе или в номере мотеля, чтобы кто-то другой мог ее прочитать.

- Подожди. Верни назад. У тебя наверняка есть больше одного комплекта одежды.

- А зачем?

- Как ты их стираешь? Что ты носишь, пока они в прачечной?

- Я их не стираю. Я ношу их пару дней, а потом беру новые.

- Это безумие.

- Правда? Потому что я бы сказал, что владеть недвижимостью, покупать машину, подключать электричество и воду, платить налоги, оформлять страховку и быть привязанным к одному месту — это безумие.

Найт указала на свой телефон. - Смотри. - Одна из точек остановилась. Другая продолжала двигаться. - Интересно, это конечный пункт? Посмотрим, двинется ли она снова.

Ричер указал на подъездную дорожку, мимо которой они собирались проехать. - Сюда меня отвезли после аварии.

Найт замедлила ход. Подъездная дорожка была пуста, на дороге не было припаркованных автомобилей. Она сказала: - Похоже, там никого нет. Давай продолжим. Держись за парнями Кейна.

Ричер следил за телефоном Найт, и когда они приблизились к неподвижной точке, он откинул сиденье назад до упора и пригнулся.

Найт продолжала ехать плавно и ровно. Через минуту она сказала: - Все чисто.

Ричер поднял сиденье. - Что ты видела?

- Машина была припаркована так, что из нее хорошо просматривалась передняя часть дома. Большой дом. Роскошный. Фахверковый, чтобы выглядеть по-европейски. Был виден только водитель.

- Они ведут наблюдение. Пассажир будет следить за задней частью.

- Я бы тоже так подумал.

- Видич сказал, что Флетчер хотел дополнительную охрану, потому что боялся, что Бауэри его предал.

Пропавший парень. Должно быть, это и есть цель. Они тщательно все продумали. Операция запланирована на 4:00 утра. Можешь узнать, кому принадлежит этот дом? - «Возможно. Мне придется попросить о помощи одного-двух знакомых, учитывая, что я сейчас persona non grata. Это займет некоторое время. И даже если там что-то подозрительное, вряд ли мы многое узнаем.

Только название какой-нибудь подставной компании с Каймановых островов или откуда-то еще. На это я бы поставил.

- Официантка в закусочной сказала мне, что в начале двадцать первого года несколько таких мест купили русские. Каковы шансы, что это одно из них?

Найт съехала на обочину дороги. Она указала на свой телефон. - Другая машина тоже остановилась. - Она сделала что-то с экраном, и карта увеличилась. Рядом с неподвижной точкой появился контур здания.

- Это точный контур?

- Вроде того. Думаю.

- Это еще один дом. Еще одна задача по наблюдению?

- Давай выясним.

Ричер снова откинул сиденье, когда они приблизились ко второй машине, и выпрямился, когда Найт дала ему сигнал, что все в порядке.

Она сказала: - Точная копия. Они наблюдают за обоими местами. Без сомнения. Вопрос в том, почему? Они собираются атаковать оба? Или это ситуация «или-или»? Может быть, они примут решение в последний момент, в зависимости от того, что сообщат наблюдатели?

Ричер сказал: - А может быть, ни то, ни другое. Флетчер хотел избежать атаки. Я предположил, что это означает, что он хотел подкрепление в месте назначения. Что работает, если источник угрозы неизвестен. Но что, если русские, владельцы этих объектов, связаны между собой? Нападение — лучшая защита. Задача этих парней может заключаться в том, чтобы не дать им добраться до цели.

- Как мы можем это подтвердить?

- Нет смысла торчать здесь и следить за наблюдателями. Они ничего не выдам. И Флетчер с Кейном не появятся, чтобы поговорить с ними. Если что-то произойдет, они позвонят им по телефону.

- Так что же нам делать?

- Вернемся в дом Флетчера. У него вчера был плохой день. Возможно, он не все уладил как следует.

- Как мы туда попадем? Если они поймут, что кто-то возился с замками, то наверняка сбегут.

- Не проблема. - Ричер вытащил из кармана связку ключей. - Мы можем использовать эти. Они принадлежат Флетчеру. Он их потерял.

- Потерял?

Ричер пожал плечами.

Найт сказал: - Он должен знать, что они пропали. А что, если они поменяли замки?

- Тогда мы придумаем что-нибудь другое. Но для этого Флетчер должен признаться своим людям, как сильно он облажался. Разве так ведет себя босс?

У дома по-прежнему не было припаркованных автомобилей. Найт въехала на широкую гравийную дорожку и развернула машину так, чтобы она стояла лицом к выезду. Ричер на мгновение остановился, чтобы осмотреть окна. Он искал подозрительные силуэты или что-нибудь, что двигалось. Он не увидел ничего, что вызвало бы у него беспокойство, и подошел к двери. Ключи Флетчера по-прежнему подходили к замку. Он вошел в восьмиугольный холл. Найт последовала за ним. Она подошла к нижней части лестницы и обернулась на 360 градусов.

Найт сказала: - Какое место! Ты не смотришь на него и не думаешь о том, чтобы здесь поселиться? Хотя бы на секунду? Представь, как было бы жить в таком месте.

Ричер ответил: - Я лучше буду спать в канаве.

- Как хочешь. Начнем с верхнего этажа?

- Нет. С этого.

Ричер повел их в маленькую комнату, где была установлена камера видеонаблюдения. На мониторе компьютера снова отображалось двенадцать изображений в режиме реального времени. Тойота Найт была хорошо видна в левом верхнем углу. Ричер взял мышь и сумел переместить курсор, но ему было трудно щелкнуть в нужном месте. Он работал левой рукой, и его пальцы были слишком большими для кнопок.

Найт толкнула его локтем в ребра. - Уйди. Дай я сама. - Она выбрала мышью вид на подъездную дорожку, и появилось окно для ввода пароля. Она сказала: - Проблема.

Ричер закрыл глаза. Когда он наблюдал, как Видич использует систему, его зрение все еще было размытым, и у него болела голова. Он отбросил эти ощущения и попытался сосредоточиться. Он сконцентрировался на клавишах, которые нажимал Видич. Вспомнил, что их было шестнадцать. Старался вспомнить их одну за другой. Он сказал: - «Нет проблем, — и произнес четыре буквы. Найт нажала на клавиатуру. Он дал ей восемь цифр. И еще четыре буквы. Затем экран заполнился крошечными картинками.

Найт спросила: - Что теперь?

- Ты можешь что-то сделать с помощью мыши. Появится корзина. Помести в нее самую последнюю запись.

Найт поняла, как это сделать, а затем Ричер объяснил ей, как перевести камеру в режим конфиденциальности. Она выбрала шестидесятиминутное окно. - Достаточно?

Ричер кивнул, а затем сказал: - Теперь повтори это для всех остальных камер. Они записывают и внутри дома, когда никого нет.

Найт начала указывать и щелкать мышью. Она сказала: - Нет проблем. - Затем: - Подожди. Посмотри на это.

Она проработала виды передней и задней части дома, и теперь экран заполняло другое изображение снаружи. Оно поступало с камеры, установленной где-то высоко, и смотрело вниз. На нем была видна крыша фургона. Он был припаркован на неровной каменистой поверхности. Он был обращен в сторону от объектива, и его задние двери были открыты. За ним появился мужчина. Он нес коробку размером с ящик для чая. Даже сверху было ясно, что он огромный. Его голова была похожа на валун. Его плечи были как у быка. Он затащил коробку в фургон, повернулся и исчез из кадра.

Она сказала: - Черт возьми. Это был Кейн. У них, должно быть, есть какое-то хранилище. Он его очищает.

Ричер сказал: - Похоже, Видич не единственный, кто планирует самовольно покинуть службу. Можешь сказать, где находится хранилище?

Найт несколько секунд водила мышью по экрану, а затем сказала: - Нет. Информации о местоположении нет. Только время. Дата. И температура. Что странно. Зачем кому-то это нужно?

Они наблюдали, как Кейн загружает еще пару коробок в фургон, затем Найт переключила вид на одну из внутренних камер. Она сказала: - Нам нужно потратить на это немного времени. Это может быть золотая жила. Эти архивированные файлы — мы можем увидеть, кто здесь был. Когда. С кем. Что они принесли. Что они забрали.

- Займись этим. Я пойду наверх. Осмотрюсь. Когда закончим, встретимся здесь. Поделимся тем, что найдем.

Ричер начал со второго этажа. С левой стороны лестничной площадки было четыре двери, с правой — тоже четыре. Он предположил, что изначально все они были спальнями. Те, что в передней части дома, были больше. В них было больше места для шкафов и больше ванных комнат. Быстрая оценка показала, что четыре из них определенно использовались. Две могли использоваться или, возможно, были недавно оставлены. Одна выглядела так, как будто ее забросили. А последняя — самая маленькая — превратилась в кладовую. Она была забита багажом, коробками, ящиками и прочим хламом.

Комнату Пэрис было легко определить. Это была единственная комната, в которой были женская одежда и туалетные принадлежности. На обратной стороне двери висел пушистый халат. Стены были окрашены в бледно-синий цвет. Кровать была застелена. На тумбочке стоял наполовину полный стакан воды. Зарядное устройство для телефона, но самого телефона не было. Под окном стоял деревянный стол, который явно использовался как рабочий. Он был старым, с тонкими ножками и выдвижными столешницами по бокам, чтобы обеспечить дополнительное рабочее пространство. Там был зарядный кабель, но компьютера не было. Стопка книг в мягкой обложке. Кружка, полная ручек. Блокнот с бирюзовой обложкой. Он был скреплен спиралью. Около половины страниц отсутствовали, а те, что остались, были пустыми. На полке у дальней стены лежало еще больше книг. Ричер пробежал глазами названия. Он увидел учебники по живописи. Скульптуре. Ювелирному делу. Мебели. Автомобилям. Наручные часы. Драгоценные металлы.

Ричер подошел к старомодному шкафу и заглянул внутрь. На вешалке висели платья и блузки. На полке были сложены свитера и толстовки. Нижнее белье было аккуратно сложено в встроенных ящиках. Пол во всей комнате был из твердого дерева. Похоже, он не не полировался уже несколько лет, но все еще имел богатую патину. Застройщик использовал качественные материалы. Это было очевидно. Он, должно быть, серьезно настроен был соблазнить недовольных городских жителей. Хотя Пэрис не совсем согласилась с этим выбором, подумал Ричер. Она покрыла большую часть центра комнаты ковром. Толстым, тяжелым, разноцветным, с яркими абстрактными узорами. Ричер заметил пару тапочек, прислоненных к кровати. Рядом с ними лежала пара походных носков. Ричер догадался, что Пэрис не любила чувствовать холодное дерево под ногами ночью.

Ванная комната Пэрис была функциональной, с несколькими элементами роскоши. У нее была электрическая зубная щетка. Зубная нить. Пластиковые баночки и тюбики со всевозможными жидкостями и гелями. Еще один халат. Больше полотенец, чем, по мнению Ричера, могло понадобиться одному человеку. Ряд стеклянных бутылок вдоль бортика ванны, наполненных зернами и кристаллами разных размеров и цветов. Был еще один стакан в форме песочных часов с открытым верхом. На дне скопилась густая вязкая жидкость, а из верха торчали полдюжина тонких деревянных палочек. От них исходил слабый запах лаванды. Над раковиной в стене был встроен аптечный шкафчик, а в шкафу лежали запасные полотенца и косметика. Он был не так хорошо организован, как остальная часть комнаты. Некоторые полотенца были брошены на грубую деревянную коробку. Ричер сдвинул их и поднял крышку. Коробка была полна песка. Он начал осторожно копать пальцами. Наткнулся на что-то твердое. И холодное. Это было стекло. Наполненное прозрачной жидкостью. Реачер догадался, что это было еще одно ароматическое масло. Обычно он бы вытащил его и открыл, чтобы убедиться, но он решил, что есть слишком большая вероятность уронить его или просыпать кучу песка, так как у него была только левая рука.

Реачер за эти годы обыскивал комнаты многих людей. Это не было чем-то, что ему нравилось. Он всегда чувствовал себя неловко и неудобно, как нарушитель, но знал, что это нужно делать. Иногда комнаты принадлежали людям, подозреваемым в преступлении, и нужны были улики, чтобы подтвердить или опровергнуть их вину. Иногда владелец комнаты сбежал, и нужны были подсказки, чтобы помочь его найти. Ричер чувствовал, что комната Пэрис относилась ко второму типу. Из-за ее вещей. Ни одна категория не была полностью утрачена. Но везде, где он смотрел, он видел пробелы. Пустые вешалки в шкафу. Наполовину заполненные ящики. Пустоты на книжных полках. Создавалось впечатление, что кто-то схватил самое необходимое и не собирался возвращаться за остальным.

Ричер про себя проверил время. Он знал, что если они не найдут ничего определенного, ему придется вернуться в мотель раньше Видича, иначе он может забыть о том, чтобы сохранить банду в целости и сохранности для ФБР. Он пробежал в уме все лучшие тайники, которые встречал за годы службы в военной полиции. Швы на шторах. Складки полотенец на вешалке. За рамой зеркала в ванной. Под выступом подоконника. Он проверил и самые очевидные места. Под матрасом. В ящике с нижним бельем. На дверной коробке. Ничего не нашел. Но когда он обернулся, чтобы последний раз оглянуться, прежде чем закрыть за собой дверь, у него осталось ощущение, что он что-то упустил.

Другие спальни принадлежали мужчинам. Ричер определил владельцев трех из них по размеру одежды, которую нашел в шкафах. Флетчер был высоким и худым. Одежда Видича была почти такой же длинной, но более широкой. Одежда Кейна была огромной во всех отношениях. Слишком большой даже для Ричера. Затем он нашел два комплекта, которые не смог отнести никому из них. Первый был в комнате, которая выглядела так, будто в ней недавно кто-то спал, поэтому он предположил, что это одежда Гибсона. Остальная была в комнате, которая, судя по всему, не была занята уже несколько дней, поэтому Ричер предположил, что они принадлежали Бауэри, парню, который, по словам Видича, только что исчез. Последнюю комнату, судя по всему, никто не занимал уже довольно долго. Это напомнило Ричеру комнаты, в которых он бывал и которые принадлежали умершим людям. Такие места, которые родственники или друзья не могли заставить себя убрать после того, как кто-то умер от болезни или несчастного случая. Видич упомянул парня, который умер, О'Коннелла, поэтому Ричер предположил, что комната принадлежала ему.

Ричер тщательно осмотрел каждую комнату, насколько позволяло время. Все они вызывали странное ощущение разрозненности, которое Ричер объяснил контрастом между роскошной архитектурой и скудными, скупыми вещами. Особенно комната Видича казалась очень мало обставленной. Но, кроме этого, Ричер не нашел ничего полезного. Ничего компрометирующего. Никаких подсказок о том, кто может быть целью предстоящего задания.

Флетчер запер задние двери фургона и присоединился к остальным на открытом месте. Они стояли в неплотном кругу. Кейн постепенно приблизился к Пэрис. Пэрис побрела к Видичу. Видич выглядел погруженным в раздумья.

Флетчер посмотрел по очереди на каждого, а затем сказал: - Кто-то однажды сказал мне одну вещь. Я не помню, кто это был, но, думаю, это не имеет значения. Он сказал, что невозможно сделать что-то, зная, что это в последний раз, и не почувствовать грусти. В тот момент я подумал, что это чушь, но знаете что? Я думаю, что это правда. Посмотрите на нас. Мы не всегда были единодушны. Мы потеряли людей по ходу дела. Но у нас было больше успехов, чем неудач. Сколько у нас было заданий?

Пэрис сказала: - Семьдесят четыре. Это будет семьдесят пять.

- И семьдесят шесть. И семьдесят семь. Наши последние совместные работы. И знаешь что? Я действительно эмоционален. Это конец эпохи. У нас был хороший период. Мы заработали деньги. Мы были крутыми. Так что давай сегодня будем осторожны. Займемся делом. Встретимся здесь. Разделим деньги из сейфа. И разойдемся» Он кивнул в сторону фургона. - Тогда вы услышите от меня только тогда, когда все, что там находится, будет продано, и я должен буду отправить вам чеки. Или криптовалюту. Или что-то еще, что вы захотите. Хорошо. Есть вопросы?

Видич поднял глаза. Он сказал: - Я знаю, что мы уйдем всего на несколько часов, но я единственный, кто не чувствует себя комфортно, оставляя фургон здесь, на открытом месте, со всем оборудованием?

- В чем проблема? Кто его украдет?

- Так говорят все, у кого когда-либо что-то крали. Извини. Просто это похоже на приглашение неприятностей. Особенно когда есть простое решение.

- Например?

- Один из нас останется здесь.

- Кто?

- Пэрис.

Пэрис сказала: - Ни за что. Ты высокомерный придурок. Я организовала эту работу. Я так же способна...

Кейн перебил ее: - Ни за что. Мы вернемся сюда. Она уедет. На фургоне. Ты будешь притворяться возмущенной. А потом вы, голубки, встретитесь позже. Станете толстыми и счастливыми, продав все наши вещи. Забудь об этом.

Видич поднял руки, как будто сдался. - Ребята. Пожалуйста. Успокойтесь. Во-первых, мы не голубки. Посмотрите на Пэрис. Она с удовольствием бы меня сейчас задушила. Во-вторых, Пэрис, конечно, ты вполне способна. Но когда ты планировала эту работу, мы ждали еще одну поставку. Она не прибыла. Вещей меньше, чем нужно было перевозить. Так что мы можем обойтись меньшим количеством людей. То, что ты остаешься здесь, чтобы охранять фургон, — это более рациональное использование ресурсов. Это просто факт. И в-третьих, Кейн, фургон заперт. Возьми ключи. Или Флетчер может их взять. Тогда Пэрис не сможет никуда уехать. Все, что она может сделать, это охранять его. Что выгодно для всех нас. Правильно?

Кейн, Пэрис и Видич обменялись угрюмыми взглядами, но никто не говорил в течение долгой минуты. Затем Флетчер сказал: - Это имеет смысл. Пэрис, ты остаешься. Кейн, Видич, готовьтесь. Выходим через пятнадцать минут.

Ричер услышал, как Найт зовет его. Она была на первом этаже. Ричер положил руку на пистолет Глок, засунутый за пояс, и пошел по лестнице, по две ступеньки за раз, стараясь не шуметь. Он остановился в коридоре и снова услышал ее голос. Она сказала: - Ричер? На кухне.

Ричер нашел ее стоящей рядом с открытой дверью. Она находилась примерно в пяти метрах от двери, через которую Ричер вошел после встречи с Флетчером.

Ричер подошел к ней и заглянул внутрь. Это была холодильная камера. Там были пластиковые контейнеры с говядиной и курицей. Деревянные ящики с морковью и зелеными бобами. А на полу, с бледной кожей, пустыми глазами и одним ухом, прижатым к плечу, лежало тело мужчины.

Найт спросила: - Это Гибсон?

Ричер ответил: - Должно быть, да. Мы знаем, что они привезли его сюда. А в шкафу наверху есть еще одна рубашка, точно такая же, как та, что на нем.

- Ты его не узнаешь? Ты был с ним, когда он умер.

Ричер присел на корточки и внимательно посмотрел на лицо Гибсона. На его руки. На его одежду. На его ботинки. Несколько вещей выглядели неестественно. Угол наклона его шеи.

Бледность его кожи. Абсолютная, неземная недвижимость, которая бывает только у мертвых. Но что касается его черт лица, то он выглядел совершенно нормально. Даже ничем не примечательно. В его носу, глазах, рте, пальцах не было ничего особенного.

Ричер все это запомнил. Он заставил себя вспомнить что-нибудь об этом парне. Что угодно. Его манеры. Его голос. Обсуждали ли они что-нибудь по дороге из мотеля. Казался ли он уверенным. Счастливым. Испуганным. Но ничего не пришло на ум. Ричер встал, и в его голове возник вопрос. А если бы он не помешал угонщикам угнать линкольн Гибсона? Был бы тот парень еще жив? Он отбросил эту мысль и повернулся к Найт. - Как будто я никогда его не видел.

Найт заняла место Ричера у тела. - Не волнуйся. Уверена, все вернется. - Она достала телефон, немного поэкспериментировала, пока не нашла лучший ракурс, и сделала две фотографии лица Гибсона. Затем она встала и сделала еще несколько снимков, чтобы показать его тело целиком и место, где его бросили.

Найт подошла к обычному холодильнику и достала пачку сливочного масла. Она спросила: - Ты видел в доме бумагу?

Ричер ответил: - Сейчас принесу. - Он вернулся в комнату Пэрис и взял с ее стола тетрадь на спирали. На всякий случай он взял и ручку. Закрывая дверь, он снова почувствовал, что что-то упустил.

Ричер передал тетрадь Найт. Она открыла ее и положила на грудь Гибсона. Затем она взяла масло, смазала им большой палец и каждый палец правой руки Гибсона и отпечатала его жирные отпечатки на первой странице.

Найт встала и заметила выражение лица Ричера. Она сказала: - Я знаю. Ты в ужасе. Ты думаешь, я запачкала место преступления. В некотором смысле это так. Но мы не будем здесь сидеть до тех пор, пока не приедут федералы. За это время может случиться что угодно. Флетчер может переместить тело. Кейн может сделать с ним бог знает что. Дом может сгореть. А мы хотим, чтобы федералы могли...

Ричер сказал: - «Перестань. Пойдем со мной.

Ричер повел ее обратно в спальню Пэрис. Он взял тетрадь у Найт, вырвал страницу с отпечатками Гибсона и положил ее на место на столе. Он вернул ручку в кружку. Продолжил путь в ванную. Открыл шкаф. Отодвинул спутанные полотенца и снял крышку с ящика.

Найт сказала: - Песок? Что за…? Какие туалетные принадлежности нуждаются в такой защите?

Ричер ответил: - Как будто я эксперт по туалетным принадлежностям. Передай мне мусорное ведро.

Найт взяла его рядом с унитазом, а потом поняла, для чего он нужен Ричеру. Она сказала: - Отойди. Я сама. - Она опустилась на колени и начала вычерпывать песок и высыпать его в мусорное ведро. Она действовала осторожно, начиная с центра и двигаясь по кругу. Вскоре она наткнулась на стеклянный предмет, который ранее нашел Ричер. Она обнажила его еще больше. Продолжала копать. Углубилась еще на три дюйма. Четыре. Затем остановилась. Что-то серебристого цвета притаилось в жидкости на дне пробирки. Оно было ярким. Блестящим. Металлическим.

Ричер сказал: - Дом сгорит. Это точно. Только это не будет несчастный случай.

- Этот металл — фосфор. Они, наверное, думают, что достаточно сильный огонь уничтожит ДНК Гибсона. Это помешает федералам его опознать.

- Это возможно? Я не очень хорошо разбираюсь в ДНК.

Найт кивнула. - Достаточная температура может сделать невозможным извлечение пригодной ДНК. Очевидно, что отпечатки пальцев исчезнут задолго до этого. Так же как и зубы. Должно быть возможно определить, что в куче пепла находятся человеческие останки, но это и все.

Найт подняла мусорное ведро и начала высыпать песок обратно в ящик. Она утрамбовала его вокруг флакона, плотно уплотнила, а затем разгладила поверхность. Она спросила: - Ты можешь как следует закрепить крышку? Чтобы она была надежно зафиксирована?

Ричер ответил: - Она и так была неплотно закреплена. Давай оставим ее так, как есть.

- Это безопасно? Я не хочу, чтобы эта чертова штука выпала в моей машине.

- Дженни, мы не можем это взять.

- Мы должны. Мы не можем позволить им уничтожить тело агента.

- У нас нет выбора. Подумай об этом. Они могут вернуться и сжечь дом с помощью фосфора. Или они могут вернуться, обнаружить, что фосфор пропал, и что тогда? Сбежать. И, вероятно, все равно сожгут это место, надеясь, что огонь все равно будет достаточно жарким. В любом случае, тело будет уничтожено. Но есть только один путь, чтобы не дать этим ублюдкам сбежать.

Найт помолчала. Затем она сказала: - Думаю, ты прав. Черт. Мне неприятно думать о семье. Не будет тела, которое можно похоронить. Не будет возможности как следует попрощаться.

Ричер ничего не сказал. Он считал, что важно то, как ты относишься к человеку, пока он жив, и не мог избавиться от мысли, что именно он стал причиной несчастного случая с Гибсоном, даже если он пытался помочь этому парню.

Найт сказала: - Можем ли мы заменить фосфор чем-то другим? Чем-то, что выглядит так же, но безвредно при пожаре?

- Например?

- Не знаю. Может, мы могли бы его испортить? Сделать так, чтобы он не горел? Или, по крайней мере, не так сильно?

- Я что, похож на химика?

- Черт. Ты прав. Ладно. Давай закончим поиски. Может, мы найдем что-нибудь, что поможет нам поймать их, прежде чем они устроят пожар.

- Остались еще комнаты на нижнем этаже?

- Только одна.

Найт вышла из комнаты Пэрис и направилась к лестнице. Ричер дошел до дверного проема, остановился и позвал ее обратно.

Она сказала: - Что? Давай. Мы теряем время.

Ричер сказал: - Здесь есть еще что-то не так. Я чувствовал это раньше, но только сейчас понял, в чем дело. Посмотри на ковер.

Найт вернулась к порогу. Она сказала: - Цвета ужасные. Узор отвратительный. У этой женщины явно нет вкуса. Но я не вижу никаких других серьезных проблем.

- Посмотри, где он лежит.

- На полу? Там и должны лежать ковры.

- Он смещен от центра. Люди кладут ковер не по центру только если есть причина. Например, они хотят, чтобы он был достаточно близко к кровати, чтобы не наступать босыми ногами на холодный пол, когда встают. Но этот ковер не близко к кровати. И посмотри, где он находится по отношению к столу. И какой он толстый. Если отодвинуть стул достаточно далеко, чтобы сесть, задние ножки будут каждый раз зацепляться за ковер. Это сведет тебя с ума.

- Может, у нее просто странное чувство эстетики.

- Возможно. Но давайте убедимся.

Ричер вернулся в комнату и свернул ковер. Он отодвинул его в сторону и систематически осмотрел все пространство, которое он покрывал. Слева направо, от ближнего к дальнему. Он не увидел ничего подозрительного. Затем он встал на колени. Он наклонился и наклонил голову в сторону, чтобы смотреть параллельно полу. Ничего не казалось не на месте. Он сосредоточился на каждой доске. На каждом стыке. И заметил что-то. Кусочек черного волоса, длиной около дюйма. Он торчал между доской нормального размера и более коротким участком, почти на одном уровне с ближайшей ножкой стола. Он подошел ближе и потянул за волос. Он прочно застрял. Он снова наклонился и проверил стык. С одной стороны зазор был шире. Ненамного. На долю дюйма. Но разница была. Ричер ее заметил. Он вставил ноготь большого пальца в щель. Прижал к маленькой доске. Поддевал ее вверх. Почувствовал, как дерево сдвинулось. Слегка. Он снова поддел. Доска сдвинулась еще немного. На шестнадцатую часть дюйма. Потом на восьмую. На четверть. Достаточно, чтобы Ричер мог ее ухватить. Он потянул и повернул. Доска поднялась еще выше, а потом отделилась. Найт подошла поближе и приготовила фонарик на своем телефоне. Она посветила в пространство, которое открыл Ричер. Оно было глубиной примерно в фут и простиралось по всей ширине между балками пола. Это было отличное укрытие. Там можно было спрятать многое. Но Ричер видел только одну вещь. Записную книжку. Он достал ее, встал рядом с Найт и открыл.

Первая страница была пустая. Ричер перевернул ее и увидел, что вторая и третья страницы были объединены. Они были разделены на колонки. Их было девять. Первая была относительно узкой. Похоже, в ней был список дат. Пятая была такой же. Записи в девятой колонке все содержали знаки @, так что, должно быть, это были адреса электронной почты. А в остальных колонках были группы из трех цифр, разделенных запятыми. Было двадцать строк, плюс еще двадцать на страницах четыре и пять, еще двадцать на страницах шесть и семь и четырнадцать на страницах восемь и девять. Следующие страницы были пустыми. Ричер пролистал книгу до конца и нашел только еще одну группу записей. Они были на последней паре страниц и были написаны в обратном порядке. Ричер перевернул книгу. Если бы было несколько наборов страниц, они бы работали от противоположного конца к центру, но была использована только одна пара страниц. Они были разделены на восемь столбцов. На этот раз не девять. Три выглядели как даты. Один — как адреса электронной почты. А остальные — как группы из трех цифр. Записи на этом конце казались более свежими. Чернила были темнее, и было только две строки.

Ричер передал тетрадь Найт. Он спросил: - Можешь сфотографировать ее на свой телефон?.

Она ответила: - Конечно. Все страницы? Или только образец?.

- Все.

Найт прошлась по страницам одна за другой. Она проверила, что изображения читаются, и вернула тетрадь Ричеру. Она спросила: - Что это значит? Есть какие-нибудь идеи?.

- Это книжный код. Каждая группа цифр представляет слово. Первая цифра указывает номер страницы. Вторая — строку. Третья — само слово.

- Как узнать, в какой книге искать?

- Не узнаешь. Если только человек, который сделал шифрование, не скажет тебе. Вот почему это так просто, но так сложно взломать. Даже если ты узнаешь название книги, тебе все равно нужно знать, какое это издание, и твердый переплет это или мягкая обложка.

- Значит, мы не можем это прочитать?

- Не сразу. - Ричер указал на книги на столе и полке. - Я думаю, что одна из них будет ключом.

- Я сделаю фотографии. Мы сможем определить нужную и заказать ее в Интернете.

Ричер сказал: - Или мы можем пойти в книжный магазин.

Ричер положил тетрадь на место под полом. Он заменил кусок доски, включая волосы, на случай, если Пэрис практиковала старые методы, чтобы выяснить, не обнаружили ли ее тайник, затем развернул ковер и последовал за Найт вниз. Он нашел ее в помещении, которое, как он предположил, изначально было столовой. Это было большое прямоугольное помещение с длинным столом в центре, панелями на стенах и эркером. Шторы были закрыты, а перед ними висел проекционный экран. Проектор был закреплен на потолке на противоположном конце комнаты. В центре потолка была роза. Ричер предположил, что она была предназначена для изысканной люстры, но теперь в нее был вмонтирован низкопрофильный светодиодный светильник. Все, что висело ниже, мешало бы тому, что проецировалось на экран.

Найт сидела во главе стола. Перед ней стоял ноутбук , который был подключен к источнику питания, а другой кабель извивался и исчезал через проушину в центре столешницы. Экран компьютера был заполнен изображением яхты под полными парусами. На парусе появилось окно с сообщением о том, что для продолжения требуется ввести пароль или Touch ID.

Найт вздохнула. - Есть идеи?

Ричер сказал: - А как насчет пароля от системы безопасности?

- Первое, что я попробовала. Безрезультатно.

- Чей это компьютер? - Ричер имел неплохую репутацию в угадывании паролей и PIN-кодов. У него была своя техника. Но чтобы она сработала, ему нужно было понять человека, который их выбрал. Знать его вкусы, приоритеты, привычки и увлечения. Без таких деталей он бы просто стрелял в темноте.

- Он подключен к проектору, так что, вероятно, является общим. Любой, кто хочет что-то презентовать, загружает нужные файлы. Он не подключен к сети, поэтому нужно использовать флешку. Так что либо они отстают в технологическом плане, либо полностью перешли на Battlestar Galactica.

- Что это значит?

- Это был телесериал. Научная фантастика. Из-за подключения компьютеров друг к другу происходили плохие вещи. В любом случае, детали не имеют значения. Я просто хочу сказать, что либо они отстают от времени, либо они параноидально относятся к безопасности. Скорее всего, параноидально, потому что этот компьютер на самом деле довольно новый.

Ричер сказал: - Нам не нужно ничего предполагать, так зачем нам об этом беспокоиться?

Найт ответила: - Подумай, что Флетчер, Видич или кто-то еще хотел бы представить. Наверное, не фотографии с отпуска, верно? Я предполагаю, что они используют его для брифингов. Вероятно, о предстоящих заданиях.

- Имеет смысл.

- Если я права, то есть большая вероятность, что они загружают свои презентационные файлы на сам компьютер, а не запускают их с флешки. Конечно, они могут удалить их после этого. Но могут и не удалить. Здесь может быть масса всякой информации. Вот почему нам нужен этот чертов пароль.

- Здесь написано «пароль» или «Touch ID. - Что это такое?

- Просто отпечаток пальца, в принципе. В кнопке включения/выключения есть датчик. Если у вас есть доступ, вы прикасаетесь к кнопке, и бум, компьютер разблокируется.

- У кого из них есть доступ?

- Невозможно сказать.

- Если у вас нет доступа, не повредит ли попытка?

- Нет. Система просто откажется разблокироваться.

- Нужно быть живым, чтобы попробовать?

Найт отключила компьютер от сети и отнесла его в холодильную камеру. Она положила его на грудь Гибсона, так же как она сделала с ноутбуком, когда брала его отпечатки. Затем она посмотрела на Ричера.

- Он правша или левша?

Ричер сказал: - Его часы на левой руке.

Найт взяла правую руку Гибсона и повернула ее так, чтобы кончик его указательного пальца коснулся клавиши компьютера. Экран разблокировался. Она беззвучно произнесла «спасибо» и отнесла компьютер на кухню. Она положила его на стол и начала пролистывать список файлов, пока не нашла тот, который ей понравился.

Пэрис сидела за рулем своего Land Rover. Ее руки были скрещены. Губы сжаты. Сумочка лежала на пассажирском сиденье рядом с ней, открытая. Ее Walther PPK был под рукой. Она заметила, как Видич спешит к ней, и у нее возникло желание схватить его. И использовать. Но вместо этого она просто заперла дверь и отвернулась.

Видич постучал по окну.

Пэрис не смотрела на него. Она сказала: - Уходи.

- Я пришел извиниться. Ты права, что злишься на меня. Но не по той причине, о которой ты думаешь.

Пэрис не ответила.

- Открой окно. Давай. У нас есть только минута. Не порти все сейчас.

- Не говори мне, что делать.

- Открой окно. Пожалуйста. Это важно.

- Хорошо. - Пэрис повернула ручку, пока стекло не опустилось наполовину в дверь. - Что?

Видич наклонился ближе и понизил голос. - Слушай внимательно. Я сказал незнакомцу, что сначала мы ограбим сейф, а потом займемся Флетчером. На самом деле сначала будет работа. Флетчер и Кейн не вернутся. Я приведу сюда незнакомца. Он перенесет сейф. Он будет следить за мной, пока я буду демонстративно взламывать его. Он будет мечтать о своем миллионе долларов. А ты всадишь ему в затылок пулю 38-го калибра.

- Я?

- Что? Ты же только что сказала, что способна на это. Ты застрелишь его, мы заберем все деньги и выбросим его тело у русских. Это еще один уровень защиты. Нас там никогда не было. Мы сбежали с Бауэри. Флетчер и Кейн руководили работой. Они привели незнакомца. Это была ошибка. Все пошло к черту.

Пэрис моргнула четыре раза. Пять. - Откуда ты знаешь, что Флетчер и Кейн не вернутся?

Видич не ответил.

- О. Поэтому ты хочешь, чтобы я осталась здесь?

- Нет смысла нам обоим марать руки кровью.

- Ты должен убить их?

- Я не оставлю заложников на произвол судьбы. На кону стоит слишком многое. Если мы оставим их в живых, то либо они однажды сами придут за нами, либо их поймают и будут использовать нас в качестве разменной монеты. Нам нужен чистый разрыв. Без риска обратного удара. Вот и все.

- Наверное.

- Я напишу тебе, когда буду в пятнадцати минутах езды. Спрячься в пещере. Будь готова.

Пэрис еще немного подумала. - Нам придется оставить мой пистолет у русских. -

- Верно.

- Жаль. Мне нравится этот пистолет.

- Ты можешь купить другой.

- А что насчет Флетчера? И Кейна?

- Они оба используют 9-миллиметровый Парабеллум. Им нравится одна и та же марка. Хорнади. Я сделаю так, чтобы это выглядело убедительно. И русские не будут спешить звонить в 911. Никакие баллистические лаборатории не будут заниматься этим делом.

Компьютерный файл, который выбрала Найт, оказался презентацией в PowerPoint. Это был не ее любимый формат после всех тех часов брифингов, которые она прослушала за эти годы, но в некоторых случаях он был полезен. Она проверила, содержат ли слайды ту информацию, на которую она надеялась. Она во второй раз пролистала миниатюры. Затем она повернулась к Ричеру и сказала: - Тебе будет интересно это посмотреть.

Она отнесла компьютер обратно в столовую, подключила его и включила проектор. - У нас есть оборудование. Почему бы им не воспользоваться?

Ричер не выглядел убежденным.

Найт села перед компьютером. Ричер стоял за ней.

Она спросила: - Готов?

Ричер ответил: - Как никогда.

Найт нажала на клавишу, и на экране появилось изображение. Это была фотография дома, красиво оформленная и идеально освещенная.

Выглядело так, словно его взяли из объявления о продаже недвижимости. Дом был такого же возраста, как и тот, в котором они находились. Такого же размера. И стиля. Его было практически невозможно отличить от тех, за которыми следили люди Кейна. Все четыре, должно быть, были частью одного и того же жилого комплекса. Если бы вы были на рынке, вам было бы трудно выбрать между ними.

Найт подождала немного, а затем перешла к следующему слайду. На нем было спутниковое изображение, сильно обрезанное, чтобы сосредоточить внимание на доме и его ближайшем окружении. Крыша выглядела в хорошем состоянии. Гравийная дорожка была ухоженной. Там не было припаркованных автомобилей. Сзади дома был ухоженный сад, за которым недавно ухаживали. Все растения и живые изгороди были сильно подстрижены, как будто тот, кто это делал, больше заботился о поддержании порядка, чем о внешнем виде.

Еще одна деталь на фотографии привлекла внимание Ричера. Он указал на центр экрана и спросил: - Что это?

Найт перешла к следующему слайду. Это был снимок дома с дороги, на котором было видно, что подъездная дорожка закрыта воротами. Они были черными. Кованые. Возможно, высотой около двух с половиной метров в центре. Верхняя часть была изогнута, и на ней были гербовые эмблемы и украшения, которые должны были выглядеть элегантно, но на самом деле были сформированы и заострены так, чтобы через них было трудно перелезть.

Ричер спросил: - Можно увидеть замок?

Найт перешла к следующему слайду. Это был крупный план центральной части ворот. Там, где соединялись две половинки, в метре от земли, была клавиатура. Найт снова нажала на пробел, и на экране появилось окно, наложенное на блестящие черные прутья. В нем была строка из шести цифр, а затем символ решетки.

Ричер сказал: - Интересно.

- Правда?

Найт снова нажала пробел. На следующем слайде была показана входная дверь. Следующий был крупным планом ее ручки. На нем была видна еще одна клавиатура. Следующий щелчок вызвал текстовое поле. В нем была еще одна строка цифр, за которой следовал символ решетки. Найт задержалась на изображении на мгновение, затем снова щелкнула. Следующее изображение было другим. Это была схема, а не фотография. На ней было показано, как ряд задвижек выходит из рамы в верхнюю и боковые части двери. Были указаны характеристики используемого металла. Он был слишком твердым, чтобы его можно было разрезать, и слишком толстым, чтобы его можно было согнуть. Дополняли его еще более толстые планки, которые укрепляли дверь по всей высоте и ширине.

Стрелка с двумя наконечниками указывала, что дверь открывалась наружу, а не внутрь. Найт убедилась, что Ричер закончил изучать детали, и снова нажала на пробел. Появилось изображение одного из окон первого этажа. Оно было немного зернистым, как будто кто-то слишком сильно увеличил изображение.

Найт спросила: - Что мы здесь видим?

Ричеру понадобилось несколько секунд, чтобы понять.

- Решетки за стеклом. Для безопасности.

Найт вздрогнула. - Не очень уютно. Тебе, наверное, понравится.

- Сомневаюсь, что его используют как дом

- Без шуток.

Найт нажала на пробел. Появилась еще одна схема. На ней была изображена бронированная панель, подвешенная над дверью. Найт снова нажала на пробел. Панель опустилась, блокируя выход.

Она сказала: - Что за…

На следующем слайде была изображена картина, висящая на стене. Это был пейзаж в стиле Ван Гога в богато украшенной позолоченной раме. На следующем слайде она была отодвинута от стены, открываясь слева, как дверца шкафа. За ней была еще одна клавиатура. Эта была тоньше других, с сенсорным экраном вместо обычных клавиш. Следующее нажатие пробела вызвало еще одно текстовое поле с другим кодом.

Найт спросила: - И что это значит? Чтобы пройти через ворота, нужен код. Чтобы пройти через входную дверь, нужен второй код. А если ты не знаешь, что нужно использовать третий код на клавиатуре, спрятанной за картиной, то опускается решетка и запирает тебя?

Ричер ответил: - Похоже на то.

- И что дальше? Владельцы находятся в России. Как они узнают, что кто-то заперт в доме? И если узнают, что они сделают? Они же не могут прилететь обратно. У них есть кто-то на месте, кто может этим заняться?

- Им не нужно ничего делать.

- Нужно. Или... ой.

- Именно. Дверь заблокирована. Окна заперты решетками. Полагаю, в холодильнике нет еды. Вода будет отключена.

- Так... Боже мой, это ужасно. Подумай только. Ты не можешь есть. Ты не можешь пить. Ты даже не можешь спустить воду в туалете. Ты сойдешь с ума, если не умрешь раньше.

Найт замерла на мгновение. Она молчала. Затем она снова нажала на пробел. Появился слайд с парой планов этажей. Один был для первого этажа. Другой — для второго. Планировка была непримечательной, но некоторые комнаты были помечены цветными звездочками. Синяя звездочка была в первой спальне справа от лестничной площадки. Зеленая, оранжевая и фиолетовая звездочки были в первой комнате слева от лестничной площадки. Жёлтая звезда была в гостиной на первом этаже. А красная — в столовой. Цвета были насыщенными и яркими, за исключением красного, который выглядел бледным и выцветшим.

На следующем слайде был показан таблица с тремя столбцами. Для каждого цвета звезды были указаны категория и стоимость. Желтый цвет обозначал картины. Их стоимость составляла 480 миллионов долларов. Синий цвет обозначал статуи, стоимостью 27 миллионов долларов. Зеленый цвет обозначал промышленные алмазы, стоимостью 124 миллиона долларов. Оранжевый цвет обозначал драгоценные металлы, стоимостью 13 миллионов долларов. Фиолетовый цвет обозначал драгоценности, стоимостью 41 миллион долларов. Красный цвет обозначал вино, стоимостью 19 миллионов долларов, и он был показан в том же бледном оттенке, что и звездочка на плане этажа. Бледная звездочка соответствовала дате.

Это было на следующий вторник.

Найт сидела в тишине минуту, глядя на экран с опущенными по бокам руками.

Ричер спросил: - Ты в порядке?

- Я в порядке. Просто... посмотри на эти цифры. Как может куча произведений искусства стоить полмиллиарда долларов? Ты знаешь, что можно было бы сделать с такими деньгами, если бы они были у полиции? Школу? Больницу?

- Я понимаю тебя. Но мы говорим не о произведениях искусства.

- Нет, говорим. Это картины. Статуи.

- Но они не выставлены на обозрение. Никто не может их увидеть. Они не могут вызвать размышления. Эмоции. Ничего из того, что должно вызывать искусство.

- Так это не искусство, потому что оно спрятано? Что же это тогда?

- Финансовый парашют. В переносном смысле. Он нужен для того, чтобы, если его владелец будет сбит, он не разбился и не сгорел. Он сможет бежать из России. Приехать сюда. Ликвидировать активы. И продолжать жить в непристойной роскоши. Вопрос не в том, сколько это стоит. Вопрос в том, что этот человек сделал, чтобы себе это позволить. Ничего законного, я тебе гарантирую. И теперь это здесь, занимает место в прекрасном доме, в то время как ветераны спят на улице.

- Черт. Ты прав. Мне почти хочется, чтобы кто-нибудь это украл. Кто угодно, только не Кейн.

- Кто-то должен что-то с этим сделать. Ричер кивнул в сторону экрана. Есть еще что-нибудь?

Просто куча деталей о том, как складываются оценки. В основном скриншоты таблиц, судя по тому, что я видела на кухне. Хочешь их посмотреть?

Не особо. Как Флетчер получил все эти детали?

Наверное, у него есть хакер, который на него работает.

Видич сказал, что Пэрис хорошо разбирается в компьютерах.

- Если она достаточно хороша, то могла начать с покупателя и оттуда проследить все назад. Прокопаться через подставные компании, которые обязательно будут вовлечены. Получить доступ к личным записям этого парня. Узнать, что у него есть. Где это находится. Куда он это перевозит. И когда. Странно, что он хранил коды от ворот и замков входной двери в таком уязвимом месте.

- Сомневаюсь, что их взломали.

- Тогда откуда они взялись?

- Подумай, как должна работать операция. Есть три препятствия. Ввезти товары в страну. Перевезти их через страну. И доставить в дом. Первые два — легко. Можно заплатить таможенникам. Можно заплатить транспортникам. Но, предположим, ты не можешь лично открыть дверь, что ты будешь делать, чтобы обеспечить доступ в здание? Ты не хочешь отправлять ключ по почте. Ключи могут украсть. Скопировать. Продать. Использовать повторно. Так ты сам просишься, чтобы тебя ограбили. Поэтому ты используешь клавиатуру вместо обычного замка. Ее код можно изменить. Вероятно, дистанционно. Активировать за минуту до прибытия курьеров. Обновить в момент их ухода.

- Так Пэрис взломала курьеров? Нет. Это не сработает. Они не будут хранить такую информацию на компьютере. А если код меняется в минуту, когда они заканчивают доставку, то какая от него польза?

- Ребята Флетчера не взламывали никого, чтобы получить код. Они использовали преимущество своей территории.

- Я не понимаю.

- Они крадут произведения искусства и другие ценные вещи. Они используют других людей для их транспортировки. Кража и транспортировка — это симбиотические отношения. Они работают вместе уже много лет. Появляется новый игрок, особенно иностранный, и они об этом узнают. Они узнают о сделке с кодом. Затем они ищут кого-нибудь в компании, производящей замки, у кого есть больной ребенок. Игорный долг. Какая-то другая срочная потребность в деньгах.

- Они взламывают и подкупают. Новая школа и старая школа. - Найт взглянула на Ричера. - Может быть хорошая комбинация.

Ричер ответил взглядом. - Может быть, отличная комбинация.

На мгновение в комнате воцарилась тишина, затем Ричер сказал: - Итак, мы согласны? Это то, что Флетчер планирует ограбить?

Найт кивнула. - Это новейшее дело. Суммы просто смешные. Стоит остаться, даже если они думают, что ФБР приближается. И похоже, что один из активов еще не прибыл. Вино. Похоже, оно прибудет на следующей неделе. Это показывает, что операция все еще активна. Ничто не гарантировано, но я бы не стала на это ставить. А ты?

- Нет. Есть что-нибудь, что подтверждает, в какой день они планируют удар? В какое время?

- Ничего. Ты не веришь тому, что сказал тебе Видич?

- Я бы хотел найти способ это подтвердить. Это точно. А что насчет местоположения? Можем ли мы сузить круг адресов?

- Мы можем сделать лучше. Надеюсь. - Найт прокрутила назад до первого слайда и нажала кнопку на клавиатуре. Изображение уменьшилось, и в верхней части экрана появилась полоса с набором слов и значков. Найт навела курсор на фотографию дома и сделала что-то с трекпадом, но ничего не произошло. - Не волнуйся. Это просто означает, что эта фотография была сделана не на телефон. - Она прокрутила до крупного плана ворот и попробовала еще раз. На этот раз появилась панель. На ней был указан адрес и некоторые технические детали о фотографии. Найт щелкнула по ней, и открылась карта с синей точкой, обозначающей местоположение. Она сказала: - Вот оно. Менее чем в миле отсюда. Я отправлю это твоему другу из ФБР, если ты дашь мне его номер. Видич сказал, завтра в 4 утра, верно?

- Верно.

- Странное время, но ладно.

Ричер помолчал. За эти годы он совершил десятки рейдов на дома в такое время. Ничего необычного в этом он не видел. Именно в это время у тебя больше всего шансов поймать цель в постели. В состоянии глубокого сна. И в момент, когда они просыпаются в полусонном состоянии. Когда они менее всего способны ясно мыслить. Или эффективно сопротивляться. Он подумал об исследованиях, которые он читал, о армиях и секретных полицейских силах, начиная с советских и нацистских. И о том, как они совпадали с его собственным опытом. Затем он сказал: - Сообщение Уоллворку может подождать. Очисти компьютер. Выключи его. Нам нужно уходить.

Найт посмотрела на часы. - У нас достаточно времени, чтобы вернуться в мотель.

- Нет, - , — сказал Ричер. - У нас его нет.

Клавиатура была установлена в центре ворот, так что она появлялась перед приближающимся автомобилем, а не на столбе или стене со стороны водителя, где к ней было бы легко дотянуться. Флетчер остановился чуть не доезжая до въезда и взглянул на записку в своем телефоне, чтобы проверить, правильно ли он запомнил код. Затем он вышел из машины, ввел цифры и подождал. Несколько секунд ничего не происходило, затем две половинки ворот начали медленно открываться, не производя ни звука.

Флетчер вернулся за руль, проехал через проем, развернулся и отъехал назад на своем Escalade, пока его задний бампер не оказался в метре от двери дома. Видич последовал за ним. Он загнал свой Jeep, оставив Escalade Флетчера слева от себя и оставив место для еще одного автомобиля справа. Кейн приехал последним и занял последнее место в ряду.

Флетчер подождал, пока остальные присоединятся к нему, затем ввел код на клавиатуре на двери. Раздался громкий стук, когда замки ушли в раму, затем Флетчер нажал на ручку и толкнул дверь. Она не сдвинулась. Тогда он вспомнил, что она открывается наружу, и потянул ее. Он придержал ее открытой, повернулся к Видичу и сказал: - Иди вперед.

Видич спросил: - Я? Почему?

- А как ты думаешь? Если кто-то и останется запертым в этом месте, то это не буду я.

Видич пробормотал ругательство, затем вошел внутрь. Дверь за ним закрылась. Он пересек коридор и остановился перед картиной в золотой раме. Это был морской пейзаж Тёрнера. Видич потянулся к раме, затем передумал. Он подошел к картине на стене справа. Ван Гог. Он снял раму со стены. За ней оказалась скрытая клавиатура. Он ввел код. И затаил дыхание.

Клавиатура пискнула. На ее ЖК-дисплее появились слова «Включение сигнализации — ожидайте. - Их заменила звездочка. Она мигнула четыре раза, затем прокрутилась по экрану слева направо. Повторила то же самое, но немного быстрее. И снова, еще быстрее.

Видич сказал: - Что за…?

Он взглянул на выход. Дверь все еще была закрыта. На мгновение он пожалел, что не попросил Флетчера или Кейна придержать ее, но потом понял, что в этом нет смысла. Дверь открывалась наружу. Стальная сетка была с внутренней стороны. Она могла обрушиться независимо от положения двери. Он получил бы больше свежего воздуха. Может быть, кто-нибудь мог бы передать ему еду и воду через решетку, чтобы он не умер от голода или жажды. Но он все равно останется в ловушке. Невозможно было сказать, надолго ли. У него не было выбора. Ему пришлось бы ждать, пока появятся русские. И тогда он, без сомнения, пожелал бы умереть.

При закрытой двери Флетчер и Кейн не могли видеть, что происходит. Никто не мог ему помочь, поэтому Видич пошел на риск. Он снова ввел код. Звездочка замерла, а затем исчезла. Клавиатура дважды пискнула. Затем на ее месте появилось слово «Отключено.

Видич медленно выдохнул, затем вернулся к двери. Он открыл ее и сказал: - Ребята, вы должны были видеть, что произошло. Система даже не была активна. Я чуть не запер себя здесь, когда ввел код. Последние курьеры, наверное, напортачили. Забыли это сделать, когда уходили.

Флетчер пожал плечами. Он сказал: - Не наша проблема» и вышел в коридор. Кейн последовал за ним. Дверь снова закрылась за ними. Видич вздрогнул от звука, затем перешел через комнату и присоединился к ним. Флетчер вытащил три листа бумаги из кармана пиджака. На каждом из них был напечатан список предметов. Некоторые из них были выделены желтым цветом. Флетчер передал одну страницу Кейну. Одну — Видичу. И оставил последнюю себе.

Флетчер сказал: - Вы знаете, что мы ищем. Портативное. Ценное. Востребованное. Проверьте список, если не уверены. Найдите все. Принесите сюда. Потом мы вместе загрузим транспорт. Есть вопросы?

Кейн покачал головой.

Видич сказал: - У меня нет.

Флетчер и Видич вместе поднялись по лестнице. Флетчер свернул налево. Видич пошел направо. Флетчер прошел по коридору и открыл дверь первой спальни, к которой подошел. Он вошел внутрь. В комнате не было мебели. Шторы были задернуты, и только немного света проникало по краям. Большую часть пола занимали деревянные ящики. Ни один из них не был очень большим, и они различались по высоте, ширине и глубине. К каждому из них был прикреплен листок бумаги. Флетчер видел надписи, но свет был слишком тусклым, чтобы он мог прочитать их или записи на своем листе бумаги. Он повернулся, чтобы найти выключатель.

И увидел Ричера, прислонившегося к стене.

Флетчер не поврежденной левой рукой потянулся к поясу.

Ричер оттолкнулся от стены и сказал: - Стоп.

Рука Флетчера зависла в воздухе, в сантиметре от рукоятки его Ругера.

— Используй только большой и указательный пальцы. Вытащи его. Брось. Отбрось ногой.

— Ты не в том положении, чтобы отдавать приказы.

— Не в том?

— Нет. Во-первых, у тебя нет пистолета. А у меня есть.

— Это тебе помогает?

— Очевидно.

- Помнишь, когда мы встречались в последний раз? У тебя было два пистолета. Я был прикован к столу. Как это сработало для тебя?

- Обманул меня один раз...

- Я бы обманул тебя сто раз, если бы мог выносить твою компанию.

Гнев промелькнул на лице Флетчера. Его рука двинулась. Его пальцы сомкнулись вокруг рукоятки Ругера. Ричер шагнул вперед. Он прижал руку Флетчера, все еще держащую пистолет, левой рукой. Но у него не было других вариантов. Он не мог ударить Флетчера правой рукой из-за гипса. Он не мог ударить его головой из-за сотрясения мозга. Поэтому он ударил Флетчера правым коленом в живот. Это был неэлегантный прием. Но он был эффективен. Флетчер на мгновение подпрыгнул на носках, и из его легких полностью вышел воздух. Он задыхался. Сила тяжести взяла верх, и он опустился пятками на пол. Ричер отпустил руку Флетчера, уклонился за его спину и ударил его боком стопы по задней части колен. Суставы сломались, и он рухнул, а затем упал вперед. Ричер обошел его и ударил ногой по боковой части головы.

Финал был таким же, как и при их первой встрече. И результат был таким же. Флетчер лежал лицом вниз на земле, неподвижный, как поваленное дерево.

Ричер поднял руки Флетчера за спину и закрепил его запястья пластиковыми наручниками, которые он взял из импровизированного набора для сбора улик из багажника Тойоты Найт. Он закрепил лодыжки Флетчера, а затем проверил его карманы. На этот раз добыча была скудной. Нового кошелька не было. Наличных денег тоже. Только телефон и один ключ. Он был на кожаном брелоке с контактной информацией дилера Cadillac, выбитой золотом. Ричер бросил его на пол и достал Ругер Флетчера. Он вынул магазин, положил его в карман и проверил затвор, чтобы убедиться, что патронник пуст. Затем он подошел к двери. Проверил, что в коридоре никого нет. И направился к первой комнате на противоположной стороне лестницы.

Видич даже не пытался сопоставить этикетки на ящиках в своей комнате со списком, который дал ему Флетчер. Он не интересовался скульптурами, которые были упакованы в них. Ему было все равно, сколько они стоят и насколько легко их продать. Он не собирался ничего из этого забирать с собой. Его интересовало только найти ящик подходящего веса и размера. Ему нужен был ящик, достаточно легкий, чтобы нести его перед собой, поддерживая только левой рукой, и достаточно большой, чтобы скрыть за ним пистолет, который он будет держать в правой руке. Он определил бы ящик, а затем послушал бы, как продвигается работа Флетчера прогресс. Пусть он сделает два или три похода вниз по лестнице и обратно, таская ящики с драгоценностями, бриллиантами или чем-то еще, на что он положил глаз. Затем, когда он решит, что Флетчер вошел в привычный ритм и его бдительность ослабла, он последует за ним вниз. Будет держаться позади него, когда тот подойдет к входной двери. И подождет, пока тот наклонится и добавит свою текущую ношу к куче добычи.

Что произойдет дальше, будет зависеть от Кейна. Если он будет в коридоре в это время, Видич сначала застрелит его. Он представлял большую угрозу. Это было точно. Но если Кейна не будет, Видич пустит пулю в грудь Флетчеру, а затем подождал бы. Кейн услышал бы звук и прибежал бы, чтобы проверить, в чем дело. Такая большая мишень в таком замкнутом пространстве, на таком близком расстоянии — это был бы самый легкий выстрел в жизни Видича. Промахнуться было бы невозможно. После этого ему осталось бы только инсценировать происшествие, что не составило бы труда. Ему нужно было бы взять по одной пуле из пистолета каждого из них, предполагая, что их магазины были полными, положить оружие в их руки и убедиться, что они находились в положении, в котором могли бы застрелить друг друга. Две минуты работы. Три, максимум. Затем у него было бы достаточно времени, чтобы добраться до мотеля и забрать Ричера. Отвезти его в пещеру. И открыть сейф.

Видич улыбнулся. Он был озадачен, когда понял, что огромный незнакомец выжил в автокатастрофе. А теперь этот парень собирался подарить ему два миллиона долларов. Бог действительно действует загадочными путями.

Видич услышал звук за спиной. Он был тихим. Высоким. Металлическим. Открывающаяся дверная петля. Он резко обернулся. Он не ожидал, что Флетчер будет мешать. Они недавно выполнили вместе пару заданий, и метод действия был тот же. Их роли были согласованы заранее. Они выполнили их. Ушли. Единственные исключения, о которых он слышал, были связаны с катастрофическими неудачами, как, например, когда О'Коннелл был застрелен охранником. Но здесь не было охранников. Видич был в этом уверен.

- Что... — начал он, но внезапное осознание заставило его замолчать, не дав произнести ни слова.

Ричер подошел на расстояние вытянутой руки, прежде чем заговорить. - Сейчас наступает момент, когда ты клянешься, что все это было идеей Флетчера. Он в последнюю минуту сделал изменение в плане. Ты пытался мне об этом сказать. Но не смог, и это не твоя вина. Но не стоит беспокоиться, потому что ты найдешь способ выполнить свою часть соглашения. Я получу то, что ты обещал, и мы все будем жить долго и счастливо. Верно?

Видич открыл рот, но не произнес ни слова.

Ричер сказал: - Но вот в чем проблема. Я больше не могу терпеть твою чушь.

Ричер поднял правую руку. Видич инстинктивно отклонился. Он начал поднимать левую руку, готовясь блокировать удар. Затем Ричер откинул правое плечо назад и замахнулся левой рукой, ускоряя ее движение по дуге, пока она не врезалась в висок Видика. Тот перевернулся вбок, перелетев через стопку ящиков высотой до пояса, раздавив еще один и приземлившись, скомканный, прижатый к огромному нефритовому Будде, который находился внутри.

Ричер подошел к двери и прислушался. По лестнице не раздавались ни тяжелые, ни легкие шаги. Он подождал еще минуту, чтобы убедиться, затем вернулся к Видичу и проверил его карманы. Содержимое было стандартным. Ключи. Телефон. И кошелек. Единственное, что заинтересовало Ричера, была стопка водительских удостоверений, спрятанных в отделении для монет. Их было пять. Ричер разложил их на земле. На каждом была одинаковая фотография Видича с мягкой улыбкой на лице, снятая прямо, чтобы смягчить характерную форму его головы. Каждое было выдано в другом штате. Одно — в Мичигане. Одно — в Алабаме. Вашингтон. Невада. Род-Айленд. И на каждом было разное имя. Кэмерон Арчер. Дэниел Ингс. Дин Сондерс. Дэлиан Аткинсон. И Кевин Ричардсон. Ричер осмотрел каждую по очереди. Он не был экспертом, но решил, что они выглядят вполне подлинными. Он собрал удостоверения, а затем положил их на место. Он подумал, что ФБР заинтересуется, когда они наконец появятся. У них могут возникнуть вопросы о том, откуда взялись эти права. И они определенно захотят узнать, для чего еще они использовались.

Ричер закрепил запястья и лодыжки Видича пластиковыми наручниками, вынул патроны из его пистолета, а затем вышел из комнаты. Он достал свой Глок и начал спускаться по лестнице. Двое уже позади, осталось еще двое, подумал он. Кейн и Пэрис все еще не были найдены. Согласно плану этажа, который он видел в презентации, две другие комнаты были предназначены для хранения ценных контрабандных товаров. Столовая — для вина. А гостиная — для картин. Если остальная информация верна, то вина там еще не было, а картины были самой ценной категорией. Поэтому было логично, что Кейн и Пэрис работали вместе в гостиной.

Ричер решил для безопасности сначала проверить другие комнаты. Он начал с кухни. Комната была пуста. Там не было людей. На полу не было штабелей ящиков. На столешницах не стояла техника. Не было посуды, выставленной в ряд в ожидании мытья. Единственное, что не было прикреплено к стене или полу, — это деревянная полка, свисающая с потолка над столешницей. К ней были прикреплены несколько медных кастрюль с помощью S-образных крючков. Ричер видел подобные коллекции и раньше. Он никогда не был уверен, для чего они нужны. Тот факт, что они были оставлены, когда остальные предметы из кухни были убраны, заставил его подумать, что они были просто для украшения.

Ричер вернулся в прихожую. Он увидел, что два ящика были перенесены к входной двери. Они были прямоугольной формы. Их высота и ширина были пропорциональны, но они были весьма неглубокими. Максимум четыре дюйма. Несомненно, они были предназначены для защиты хрупких масляных красок или акварелей. Вдруг Ричер услышал звук. Злое ворчание. Оно доносилось из гостиной. Дверь была не до конца закрыта. Ричер прокрался вперед и заглянул в щель. Он ничего не видел. Он приоткрыл дверь пошире. В поле зрения появился мужчина. Он находился в дальнем конце комнаты и боролся с гигантской версией одного из ящиков в прихожей.

Ричер спросил: - Помочь?

Парень оттолкнул ящик. Тот упал и сбил три других, как массивные домино. Он обернулся и открыл рот, но, не успев ничего сказать, улыбнулся. Он сделал шаг вперед. Это был тот самый парень, Кейн. Он был, может быть, на пару сантиметров выше Ричера и определенно тяжелее. Он весил, по крайней мере, на двадцать фунтов больше. Ричер не сомневался в этом. Но не рост и вес Кейна привлекали внимание. Это были его глаза. Они были похожи на узкие щели, а область вокруг зрачков казалась более желтой, чем белой. Они излучали угрозу, как чучело волка, которое Ричер видел в музее в Германии, когда был ребенком.

Парень сделал еще один шаг и на мгновение посмотрел мимо Ричера, в коридор. Он позвал: - Даррен. Спускайся сюда. И принеси свои пятьдесят баксов.

Ричер указал на ящики, разбросанные вокруг, и сказал: - Не хватает денег в таком месте? Как иронично.

- Это пари, придурок. Другой парень думает, что ты федерал.

- А ты нет?

Кейн покачал головой. - Я думаю, что ты просто случайный придурок, который в последний раз сунул свой нос туда, куда ему не следовало.

У Ричера начало покалывать в шее. Его спина была незащищена. Он знал, что Флетчер не появится, но все еще не нашел Пэрис. Он не хотел получить пулю в голову или нож в ребра, пока стоял и слушал бред Кейна. Он сказал: - Я принимаю пари. Оказывается, вы оба должны мне пятьдесят. - Затем он вышел в коридор, закрыл за собой дверь и скрылся на кухне.

Он внимательно посмотрел на Кейна. Парень был тяжелым, это точно. Возможно, у него был немного больший размах рук. Но он казался медлительным. То, как он боролся с ящиком, указывало на плохой характер. Ричер не видел ничего, что бы его беспокоило, но он не хотел ввязываться в драку. Не в тот момент. Не в такую, которая могла бы затянуться. Не тогда, когда был второй противник, вероятно вооруженный, о котором еще не было известно. К тому же он должен был беречь свою правую руку. И голову. Два его любимых оружия. Поэтому он решил сократить процедуру. Он подошел к барной стойке. Взял самую большую из медных сковородок, которые висели на подставке. Вернулся к дверному проему. Прижался к стене. И стал ждать.

Через тридцать секунд появился Кейн. Он сделал один шаг в кухню и остановился, оглядываясь по сторонам. Это поставило его именно в то положение, в котором его хотел видеть Ричер. Он замахнулся сковородой, как теннисист, готовый забить матч-пойнт против своего главного соперника. Дно сковороды чистым ударом попало Кейну в висок. Он пошатнулся вбок. Ричер бросился за ним. Он обошел его и замахнулся сковородой в другую сторону. Она ударила Кейна по другой стороне головы. Ноги Кейна подкосились. Он опустился на колени. Ричер резко размахнулся сковородой, так что она врезалась Кейну под подбородок. Его голова откинулась назад. Глаза закатились в орбитах. Тело обрушилось, ноги подкосились, и он остался лежать неподвижно, безмолвно, и неподвижно.

Ричер связал Кейну лодыжки и запястья, а затем обыскал его карманы. Он работал быстро, но не нашел ничего полезного. Затем он встал и вышел из кухни. Трое выведены из строя, осталась одна, подумал он. Вопрос был в том, где он ее найдет? Он слышал разговор Флетчера и Видича, когда они вошли, и не понял, почему не сработал сигнал тревоги . Он слушал, как Флетчер проводил инструктаж. Но он не услышал женского голоса за все время, пока остальные были в доме. И он не слышал лишних шагов, раздававшихся где-то поблизости.

Ричер подумал о том, как Флетчер распределил свои ресурсы. Было три вида товара. У него было три человека, которые выбирали и несли его. Возможно, Флетчер решил, что четвертый будет лучше использовать в качестве наблюдателя или для охраны пути отступления. Ричер прошел по коридору, отодвинул ящики Кейна и осторожно открыл входную дверь. Он увидел три автомобиля, стоящих в ряд на подъездной дорожке. Эскалейд Флетчера. Джип Видича. И грузовик Кейна. Пэрис не было ни в одном из них. Она не была рядом с ними. Она не была у ворот. Она не наблюдала с другой стороны улицы. Если трое мужчин приехали на своих машинах, почему Пэрис не сделала этого? Может, она по какой-то причине поехала с кем-то из них? Или ее вообще не было?

Ричер обошел все комнаты, начиная с первого этажа. Он проверил кухню и гостиную, хотя уже был там несколько минут назад. Он заглянул в столовую. В кладовую. Подсобное помещение. Он заглянул в дамскую комнату и кабинет. Он засунул голову в маленькую комнату, похожую на кладовую, рядом с прихожей. В ней не было камеры. И никаких следов Пэрис.

Ричер поднялся по лестнице и проверил каждую спальню по очереди. Он начал с задней части каждого коридора и продвигался вперед, от маленьких комнат к большим. Ни одна из них не была меблирована. И ни одна не была занята. Он проверил ванные комнаты. Там была та же картина. Никаких следов Пэрис. Ничего, что указывало бы на то, что она когда-либо была здесь.

Ричер вернулся в комнату Видича и поднял с пола его телефон. Он разблокировал экран с помощью лица Видича, а затем набрал номер Найт по памяти. Он не был уверен в ее точном местонахождении, но знал, что она будет где-то поблизости. Они разработали план в ее машине, на ходу. Это произошло после того, как Ричер понял, что замышлял Видич. 4:00 утра — отличное время для рейда на дом. Ричер знал это по опыту. Но он понял, что это будет ужасное время для ограбления. Особенно если точно знаешь, что он будет пуст весь день. Если кто-то проедет мимо днем и увидит грузовик для переезда, он не придаст этому никакого значения. Но если он проедет мимо ранним утром и увидит парней, выносящих кучу ящиков и загружающих их в случайные внедорожники, его воображение заработает на полную мощность. Это было точно. Его пальцы будут чесаться, чтобы набрать 911. А это означало, что Видич солгал. Работа Флетчера должна была быть выполнена до попытки взлома сейфа. А не после. А это оставляло очень мало времени. Встреча Ричера с Видичем была назначена на 14:00, а это означало, что взлом должен был быть запланирован на более раннее время.

Найт предложила позвонить в полицию. Это был естественный рефлекс для детектива. Но Ричер отверг эту идею. Видич сказал ему по телефону, что полиция ничего не сделала по поводу аварии Гибсона, несмотря на его раннее предсказание, что они займутся этим делом. Ричер добавил к этому тот факт, что команда Флетчера работала у них под носом в течение многих лет, и никто даже не подозревал об этом, и он не видел причин доверять местным правоохранительным органам. Вместо этого он позвонил Уоллворку. Агенты уже едут, пообещал Уоллворк. Но они никак не успеют вовремя. Поэтому Найт высадила Ричера у ворот и продолжила ехать к другим домам, мимо которых они проезжали ранее в тот день. Ее идея состояла в том, чтобы найти укромное место, где можно было бы подождать и, если понадобится, заблокировать путь парням Кейна, если они каким-то образом получат сигнал SOS и примчатся на помощь.

Найт ответила на первый звонок. Она сказала: - Если это коммерческий звонок, я повешу трубку.

Ричер сказал: - Это я.

- Ты их нашел?

- Я нашел троих. Не могу найти Пэрис.

- Чем я могу помочь?

- Ты можешь приехать ко мне. Поищи места, где можно спрятаться. И если она не прячется здесь, помоги мне понять, где еще она может быть.

- Не волнуйся. Мы найдем ее. Я буду через пять минут.

Найт закончила разговор, но Ричер продолжал держать трубку у уха. Он вышел из комнаты Видича и вышел на лестничную площадку. Он повысил голос и сказал: - Понял. Ты права. Это лучший план. Я буду у входа через тридцать секунд. Ты можешь забрать меня там.

Ричер сунул телефон в карман на случай, если Найт перезвонит, и спустился по лестнице. Он прошел по коридору и открыл входную дверь. Но не вышел. Он остался на месте и захлопнул дверь. Затем достиг совершенной неподвижности. Он замедлил дыхание и не издавал ни звука. Он не был оптимистом, но уже не раз выманивал людей из укрытий таким образом.

В голове Ричера прошла минута. Затем еще одна. И еще одна. В доме царила полная тишина. Ричер остался на месте. Прошла еще минута, и он услышал, как шины заскрипели на гравийной дорожке снаружи. Захлопнулась дверь машины. Слышны были легкие и быстрые шаги. Он выглянул и увидел Найт. Он впустил ее, и она сказала: - Снаружи три машины? Не думаю, что Пэрис здесь. Но давай убедимся. Мне понадобится телефон Кейна. А потом Видича.

Ричер повел ее на кухню. Найт на мгновение остановилась и уставилась на тело Кейна. Она вытянулась и на секунду ухватилась за дверной косяк, чтобы удержать равновесие. Она глубоко вздохнула, затем посмотрела на Ричера и сказала: - Прости. Я никогда не была так близка к нему. Не думала, что это так подействует на меня. Что ты с ним сделал?

Ричер указал на помятую медную сковороду, лежащую на кухонном столе.

- Ты ударил его этим?

Ричер кивнул.

- Он…?

- Мертв? Нет. Он еще может предстать перед судом.

Найт пожала плечами и подняла телефон Кейна. Она наклонилась, чтобы поднести его к его лицу, и когда он разблокировался, выпрямилась и открыла его сообщения. Она пролистала его разговоры, а затем выбрала нужное. Это был разговор между Кейном и четырьмя другими номерами. Имена не были указаны. Найт прокрутила сообщения за последние несколько дней, чтобы понять стиль и лексику Кейна, а затем набрала: - 911. Вернись на базу, срочно. Подтверди получение, затем радиомолчание, 48 часов. Полная компенсация будет выплачена независимо от срыва операции.

Она нажала «Отправить» и стала ждать. Первый ответ пришел через тридцать секунд. Это был мультяшный палец вверх. Второй пришел через мгновение. На нем было изображено круглое мультяшное лицо с рукой у виска, как будто оно салютует. Ричер счел это безвкусным.

Найт сказала: - Хорошо. Это исключает нежелательных гостей. - Она бросила телефон Кейна ему на грудь. - А где Видич?

Ричер ответил: - Наверху. Но его телефон здесь. - Он вытащил его из кармана и передал Найт.

Она сказала: - Это какая-то жуткая экстрасенсорная связь.

- Не совсем. Он был ближе всех, когда мне нужно было позвонить тебе.

Ричер показал Найт, в какой комнате находится Видич, чтобы она могла использовать его лицо для разблокировки телефона. Она открыла его сообщения, затем покачала головой. Она попробовала его журнал вызовов. Его контакты. И снова покачала головой.

Она сказала: - Этот парень — хитрый ублюдок. Он все удаляет. Его телефон выглядит так, как будто его никогда не использовали. Но не волнуйся. У меня есть еще пара трюков в запасе. - Она открыла меню и провела пальцем по экрану, затем в третий раз покачала головой. - Черт. Есть способ увидеть, где был человек, если знаешь, где искать. Не многие это знают. Он, видимо, знает. И он знает, как отключить эту функцию. Ладно. Попробуем еще одно. - Она еще немного покрутила и потыкала пальцем по экрану, а затем на ее лице расцвела улыбка. - Посмотрите на это. - Она протянула телефон Ричеру, чтобы он мог посмотреть. Экран был заполнен картой с точкой на ней, такой же, как та, которую она использовала ранее, чтобы отслеживать людей Кейна.

Ричер спросил: - У него есть устройство для отслеживания телефона в ее машине?

Найт улыбнулась. - Не будь идиотом. Они делятся своими местоположениями. Они делают это не так давно.

- Такое бывает?

- Конечно. Многие люди так делают. Пары. Родственники. Коллеги. Жуткие маньяки в отношениях, основанных на насилии.

Ричер еще раз посмотрел на экран. - Эта точка — это Пэрис?

Найт кивнула. - В любом случае, это ее телефон. Не то чтобы ей имплантировали чип.

- Откуда ты знаешь?

- Имплантировать чипы? Такого не бывает. По крайней мере, пока.

- Откуда ты знаешь, что это телефон Пэрис? У нас нет сообщений или журналов звонков, чтобы сравнить номер.

Найт не ответила сразу. Улыбка исчезла с ее лица. - Я имею в виду, что они — мужчина и женщина. Они сбежали вместе. Кто еще это может быть?

Ричер ничего не сказал.

- У тебя есть лучший способ ее найти?

- Нет. Я ничего не придумаю. Так что давай попробуем. Место недалеко. До него не долго добираться. И если мы найдем кого-то другого, а не Пэрис, может быть, они будут как-то связаны. Может быть, они знают, где она.

Ричер первым спустился по лестнице, и когда он дошел до середины коридора, он понял, что Найт отстает. Он сказал: - Ты идешь?

Найт скрестила руки. Она сказала: - Думаю, тебе лучше пойти одному. Я останусь здесь. Разберусь с делами, если агенты прибудут до твоего возвращения. Или полиция. Или люди Кейна, если они поймут мое сообщение о том, чтобы они отступили.

- Ты уверена?

- Думаю, так будет лучше. - Она протянула ему ключи. - Вот. Можешь взять мою машину.

Ричер покачал головой. - Я возьму грузовик Кейна. Так, если это будет Пэрис и она увидит, что я еду, у меня будет пара секунд, прежде чем она поймет, что я не друг. -

Ричеру не пришлось регулировать водительское сиденье в Форде Кейна, когда он сел в него, что было приятным сюрпризом. Он завел двигатель и не торопясь объехал машину Найт, которую она оставила перпендикулярно к другим трем автомобилям и по центру джипа Видича. Он подумал, что она разозлится, если он повредит его, и не был уверен, сколько еще ударов он сможет выдержать. Он не хотел оставлять его в разбитом виде на подъездной дорожке. Это потребовало бы объяснений. Он без происшествий доехал до ворот, а затем оглянулся на дом. Найт стояла в дверном проеме и махала рукой. Ричер не мог понять, что это был за жест. Возможно, она говорила: - Удачи и возвращайся скорее. - А может, это означало: - До свидания — ты больше никогда меня не увидишь. - Это заставило Ричера задуматься, если Найт будет там, когда он вернется. А если нет, то будет ли Кейн еще дышать.

Ричер закрепил телефон Видича в держателе на приборной панели грузовика, так же, как он видел, как Найт закрепила свой в своей машине ранее. На экране все еще отображалась карта, но Ричер не обращал на нее особого внимания. Он запомнил маршрут перед тем, как выйти из дома, что не составило труда. Место, куда он направлялся, находилось всего в пяти милях от дома.

Чем дальше Ричер удалялся от дома, тем уже и извилистее становились дороги. Асфальт становился все более неровным. Ухабы и выбоины становились все глубже и чаще. Уклон становился все более крутым, а деревья по обеим сторонам редели, обнажая грубую, поросшую кустарником землю под ними. Ричер не видел ни одного дома или жилища. Он догадался, что это не случайно, что богатый застройщик из семидесятых годов вложил свои деньги в строительство в другом месте.

Ричер продолжал ехать, пока не увидел, что дорога заканчивается тупиком. Слева возвышались грубые скалы, а справа их силуэт отражался в кучах искусственных отвалов. Ричер заглушил двигатель и дал грузовику доехать до остановки. Он вылез, стараясь не хлопать дверью. Он увидел колею, извивающуюся среди куч отвалов. Она была достаточно широкой для внедорожников и обычных грузовиков. Или более крупных, если водитель был опытным. А еще это было идеальное место для засады.

Ричер выбрал отвал слева от колеи. Его наклон был пологим. Легче подниматься. Он двигался медленно, осторожно ставя ноги и стараясь сбить как можно меньше камней. Он полз вверх, не спеша, пока не добрался до вершины. Она была куполообразной, диаметром около шести метров. Ричер лежал на животе и полз вперед, пока не смог увидеть дальнюю сторону. Там была поляна. Она была полукруглой и покрыта гравием. За ней в скале была встроена металлическая дверь, похожая на вход в шахту. Она блестела и выглядела не к месту на фоне массивных серых плит. Там стояли два автомобиля. Фургон и Land Rover. Из-за угла обзора Ричер не мог видеть, были ли они заняты. Он не мог сказать, насколько большое пространство находилось за металлической дверью. И он не имел представления, ждал ли там кто-нибудь с враждебными намерениями.

Спуск был сложнее, особенно на рыхлой поверхности, поэтому он занял у Ричера больше времени, чем ему хотелось бы. Каждая секунда делала скудную информацию, которую он собрал, все более бесполезной. Он справился, не вызвав камнепада, что, по его мнению, было уже чем-то, после чего поспешил обратно к грузовику Кейна. Он знал, что разумнее всего было бы уехать. В этом районе могли быть установлены мины-ловушки. И если шахта была защищена хотя бы на минимальном уровне, он был бы сумасшедшим, если бы попытался штурмовать ее с имеющимся у него оборудованием.

Ричер не любил идти на ненужный риск. Но он также не любил совершать резкие изменения курса или отказываться от поставленной цели. Скорее всего, Пэрис находилась в шахте или в одном из автомобилей. Это был лишь вопрос времени, когда Видич перестанет выходить на связь. Она поймет, что что-то не так, и сбежит. Возможно, у них уже был запасной план на такой случай. А может, она будет импровизировать. Но в любом случае она не задержится там надолго.

Ричер знал, что ему следует делать. Но он также знал, что агент ФБР погиб, пытаясь собрать доказательства против этой женщины и ее друзей. Он задержал троих из них, но этого было недостаточно. Он ни за что не позволил бы четвертому уйти.

Ричер завел грузовик и поехал по дороге между отвалами. Он прошел последний поворот и заметил движение в одном из припаркованных автомобилей. Это был Land Rover. За рулем сидела женщина. Она была бледной, с черными волосами, и на ее лице было грозное выражение. Ричер остановился перед двумя автомобилями, параллельно двери шахты, с каменной стеной справа от себя. Так, если начнется стрельба, он сможет выскочить из машины и встать между блоком двигателя и любым, кто будет стрелять.

Прошло десять секунд. Выстрелов не было. Металлическая дверь шахты оставалась закрытой. Но женщина выскочила из Land Rover. Она сделала два шага к грузовику и остановилась, положив руки на бедра и слегка наклонив голову в сторону. Ричер тоже вышел из машины. Он оставил двигатель работающим и обошел машину, чтобы оказаться лицом к ней.

Женщина была одета в синюю блузку, джинсы и кроссовки. На ней была куртка, похожая на мужской блейзер, а через плечо висела широкая черная сумка.

Ричер спросил: - Вы Пэрис?

Пэрис фыркнула. - Как будто вы не знаете, кто я. Что я должна думать? Вы случайно забрели сюда и выдумали мое имя?

- Это да?

- Если хотите.

- Хорошо. Меня зовут...

- Я знаю, кто вы. Вас зовут Ричер. Вы тот, кто был с Гибсоном, когда он скончался. Ты избил Флетчера на кухне в нашем доме.

Ричер поднял руки. - Первый случай был несчастным. Он не имел ко мне никакого отношения. Второй... Что я могу сказать? Он приковал меня наручниками к столу. Он сам напросился.

- Ты не понимаешь. Я не злюсь на тебя. Гибсон был стукачом. Я рад, что он мертв. Я бы предпочла, чтобы его убил кто-нибудь другой. А Флетчер — презренный ублюдок. Если бы я хоть на минуту заподозрила, что ты не хотел его бить, я бы застрелила тебя, не давая тебе даже встать на ноги. Так что ты здесь делаешь? И почему ты ездишь на дурацком грузовике Кейна?

- Меня послал Видич. Мы работаем вместе. Дело с сейфом. Он тебе не сказал?

Пэрис помолчала. — Продолжай.

— Произошел несчастный случай. Видич ранен. Довольно серьезно. Он послал меня за тобой. Чтобы отвезти тебя к нему. Ты ему нужна.

— Серьезно? Черт. Мог бы сразу сказать. Ладно, пошли. Поехали.

Ричер кивнул на пассажирское сиденье грузовика Кейна и повернулся, чтобы сесть на свое место.

Пэрис покачала головой. — Нет. Я не поеду в этой развалюхе. Мне все равно, как сильно ранен Иван. Мы поедем на моей машине.

Ричер пожал плечами. Он подошел к своей двери, наклонился и заглушил двигатель. Затем он обошел капот и направился к пассажирской стороне Land Rover.

Пэрис сказала: - Нет. Садись за руль. Я не могу. Эта новость об Иване? Я слишком расстроена. -

Ричер изменил направление и направился к ее водительской двери.

Пэрис сказала: - Спасибо. - Она повернулась и сделала шаг к задней части автомобиля, как будто собиралась обойти его с другой стороны. Но когда она поняла, что Ричер собирается сесть в машину, она остановилась. Она резко обернулась. В руке у нее был пистолет. Небольшой. Walther PPK. Она сказала: „На землю...

Ричер не был там, где она ожидала его увидеть. Он не остановился, чтобы открыть водительскую дверь. Он продолжал идти, не отставая от нее, и теперь был прямо над ней. Он схватил ее правую руку левой и оттянул ее в сторону, так что дуло почти касалось бокового окна Land Rover. Он сказал: - Хорошая попытка. А теперь брось его.

Пэрис продолжала держать пистолет. Она попыталась отвести его назад, к голове Ричера, но ее рука не сдвинулась с места.

Ричер сказал: - Подумай о том, что ты делаешь. Ты кажешься умной женщиной. Пистолет — металлический. Твои пальцы — нет. Что будет, когда я нажму на курок?

Пэрис снова потянула, сильнее, сгибаясь в талии и используя весь свой вес.

Ричер начал давить. - Тебе нравится идея сломанной руки? Потому что именно это тебя ждет через тридцать секунд.

Пэрис держалась. Она дергала, тянула и раскачивалась из стороны в сторону, а затем смирилась с неизбежным. Она ослабила хватку и сказала: - Хорошо. Делай, что хочешь.

Ричер вытащил пистолет из ее пальцев и отступил на шаг. Он сказал: - Я хочу, чтобы ты села в машину. Мы едем к Видичу. Я не шутил. Он ранен.

Пэрис начала обходить Ленд Ровер сзади. - Если ты так говоришь. Я все равно тебе не верю.

- Повернись.

Пэрис остановилась. - Зачем?

- Ты будешь за рулем.

- Я? Что ты за похититель?

- Умный. Ты будешь сидеть спереди. Я буду сидеть сзади. У тебя не будет ремня безопасности. А у меня будет. Понимаешь, как это работает?

Пэрис выдохнула долгий, глубокий вздох. Она сказала: - Я поняла. Давай же. Давай покончим с этим. Но я тебя предупреждаю. Лучше бы тебе не лгать. - Она помолчала, словно только сейчас осознала весь смысл своих слов. - Я имею в виду, лучше бы тебе не лгать о том, что он жив. Лучше бы ему было хорошо, когда мы туда доберемся. Если он мертв, а ты знаешь об этом и ты...

- Я не лгу. Он ранен, но он выживет.

- Тогда пойдем. Мы теряем время.

- Сначала расскажи мне об этом месте.

- А что с ним? Это грязная дыра в земле, в которой никто не должен проводить ни секунды больше, чем это абсолютно необходимо. Что еще тебе нужно знать?

- Кто его нашел?

- Флетчер.

- Для чего вы его используете?

- Для вечеринок. Для свадебных приемов. А для чего, по-твоему, мы его используем?

- Для хранения. Или для укрытия. Такое место легко укрепить.

- Укрепить? В каком мире ты живешь? Мы используем его, чтобы сбрасывать всю краденую дрянь, которую никто не купит. Флетчер считает, что это как банк. Я говорю, что это как подвал твоей сумасшедшей тети. Или было бы, если бы она страдала клептоманией промышленного масштаба и имела очень плохие навыки принятия решений.

- Звучит живописно. Покажи мне.

- Сейчас?

- Хочешь вернуться позже?

- А как же Иван? Мы не должны заставлять его ждать, верно?

- Еще минута-другая его не убьют.

- Не используй это слово. Убийца. И нет смысла туда заходить. Уже нет.

- Почему?

- Видишь тот фургон? Мы практически все утро загружали его всем, что не было полным дерьмом. Он готов лопнуть. И прежде чем ты спросишь, у меня нет ключа. Кейн его забрал. Они оставили меня здесь, чтобы никто другой его не украл, но они не доверяли мне, что я сама его не возьму. У меня лучшие сослуживцы, правда?

- Зачем все упаковывать?

- Мы уезжаем.

- Все?

- Конечно.

- Но не все вместе.

- Как...? О. Иван? Сколько он тебе рассказал?

- Он сказал, что вы с ним пошли своим путем. Бросили остальных. Начали все сначала.

- Верно. Это должно было быть секретом. Но мы не были предателями. На самом деле. Ты не знаешь, как плохо все стало. Первые дни были золотыми. Потом появился Флетчер. Он был нормальным. Думаю. Но после того, как приехал Кейн? Забудь. Невыносимо. Эти двое вместе? Это была просто токсичная среда. А Гибсон был нормальным, если оглянуться назад. Что иронично, учитывая, что он хотел посадить нас всех в тюрьму.

- А Бауэри?

- Он был с нами. Или я так считала. Теперь его нет. Я не знаю, где он.

- Видич?

- Что я могу сказать? Когда он присоединился, все изменилось. У него другой образ мышления. Я чувствовала, что застряла в текущем положении. Я как сонная муха шла к обрыву. Он это почувствовал. Показал мне, что у меня есть выбор.

- Когда он присоединился?

- Когда я была в самом упадке. Кейн только что убил охранника во время работы. Это было совершенно ненужно.

- Хорошо. Итак, шахта. Покажи мне.

- Мы называем ее пещерой. И сейчас она пуста, как я уже сказала.

- Ты положила сейф в фургон? Я слышал, что он был слишком тяжелым, чтобы его поднять.

Пэрис посмотрела на землю. - Я не имела никакого отношения к этой затее. Это была идея Ивана. Я сказала ему, что он слишком усложняет вещи. Но два миллиона долларов? Разделенные на двоих? Понимаешь, в чем привлекательность.

- Вообще-то, нет. Не понимаю.

- Правда? Ты что, монах?

Ричер ничего не ответил.

- Слушай, не злись на Ивана. Он действительно думал, что это выгодно для всех. Ты был одержим идеей поймать Флетчера и Кейна. Он был рад отдать их тебе. По понятным причинам. А кто бы не был? И без них не было смысла держать деньги в сейфе, где они просто пропадали. Кто-то должен был извлечь из этого выгоду. Ты же понимаешь, да?

- Так после того, как я переместил бы для него сейф, он собирался сообщить мне, где находится Флетчер?

- Так он мне сказал.

Я знаю, что сейчас это звучит подозрительно, учитывая время и все остальное, но происходят постоянные изменения. Ситуации меняются. И вы двое теперь в хороших отношениях, верно? Иначе ты бы не помогал ему. Ты бы не пришел сюда за мной. А что касается нас с ним, нам пора. Он ранен. Мне нужно увидеть его. - Мы пойдем.

После того, как я осмотрю пещеру.

Ричер не ожидал найти в пещере что-то важное, но не мог уйти, не проверив, что там есть. Годы научили его никогда не идти на поводу у обстановки. Переворачивать каждый камень. Поэтому он проверил сейф. Осмотрел старую потрепанную мебель. Покопался в коробках со странными металлами, которые остались здесь. Перебрал мусор. Проверил пол и стены на наличие потайных отсеков. Искал потайные выходы. И в конце концов утверждения Пэрис в основном подтвердились. Место было опустошено. Ничего ценного не осталось. Оно было практически брошено. Но Ричер не считал, что зря потратил время. Две вещи стали ясны. Флетчер и его оперативники были умными оперативниками, раз нашли и использовали такое место. И усилия, которые потребовались, чтобы удержать их от улицы, определенно стоили того.

Ричер решил не садиться за спину Пэрис, пока она вела машину. Она, похоже, была убеждена в необходимости как можно скорее добраться до Видича. Он взял телефон Видича из грузовика Кейна и сел на пассажирское сиденье Land Rover. Пэрис завела двигатель и нажала на газ. Большой внедорожник качался и раскачивался на поворотах между отвалами грунта. Ричер подумал, что это больше похоже на лодку, чем на машину. Затем он загремел по асфальту, подпрыгивая и раскачиваясь на ухабах, пока они не доехали до более широких участков дороги. После этого ехать стало спокойнее. Не то чтобы ровно, но меньше опасности быть разбитым насмерть.

Пэрис нашла дом русских и проехала прямо через открытые ворота. Она остановилась рядом с Тойотой Найт. Ричер был рад это видеть. Пэрис выключила двигатель и выскочила из машины. Она бросилась к клавиатуре и ввела код. Она открыла входную дверь и вбежала внутрь. Ричер последовал за ней. Он успел закрыть дверь, прежде чем она полностью закрылась. Войдя в прихожую, он позвал Найт, чтобы сообщить ей, что они приехали. Затем он решил догнать Пэрис, которая, по-видимому, была в спальне, где находился Видич, и предложить ей выбор. В сознании или без сознания. Потому что в любом случае ее свяжут.

Ричер дошел до нижней части лестницы, затем остановился. Его что-то беспокоило. Найт не ответила. Она не вышла, чтобы поприветствовать его или проверить, кто прибыл. В его голове сложилась картина. Он увидел ее стоящей над телом Кейна. Его трупом. С ножом в руке или пистолетом. Слишком погруженной в ситуацию, чтобы реагировать. Он поспешил на кухню. Постучал в дверь на случай, если она была в каком-то трансе. Открыл ее. Вошел внутрь. И увидел только Кейна. Связанного, на полу, так же, как он его оставил. Он проверил пульс, чтобы убедиться. Не было никаких сомнений. Кейн был еще жив, а Найт нигде поблизости не было.

Ричер вышел обратно в прихожую в тот момент, когда Пэрис сбежала по лестнице. Он двинулся, чтобы преградить ей путь к входной двери, но она, похоже, не заметила. Она уклонилась в кухню. Вернулась. Пошла в столовую. В гостиную. Затем она заметила Ричера и направилась прямо к нему. Она сказала: - Что это за бред? Иван в этом замешан? Это была его идея, да? Он думал, что будет забавно напугать меня до смерти. Ну, это не забавно. Ни капельки. Где он? Скажи мне. Сейчас же. Я убью этого сукина сына.

Ричер поднял руки. Он сказал: - Помедленнее. Какая уловка? Видич наверху. Первая спальня справа. Это не было совсем несчастным случаем, но его действительно сбили с ног. Ты понимаешь, о чем я.

- Его там нет. В комнате никого нет. Я нашла Флетчера. Я нашла Кейна. Больше никого.

Ричер помолчал. - Ты не видела женщину? Такого же роста, как ты? Примерно того же возраста? Каштановые волосы, завязанные назад?

- Нет. Где Иван?

Ричер сказал: - Иди наверх. Сейчас же. Мне нужно посмотреть эту комнату.

Куски дерева от ящиков, разбитых в драке, все еще были разбросаны по полу. Нефритовый Будда все еще сидел там, наполовину на полу. Но Видич исчез. Место на полу, где Ричер оставил его, было пустым. В этом не было никаких сомнений. Ричер остался неподвижным на минуту. Он окинул взглядом каждый сантиметр пола. Неповрежденные ящики. Разбитые ящики. Затем он повернулся к Пэрис.

Пэрис улыбалась. Более того. Она широко улыбалась. Она выглядела торжествующей. Она сказала: - Готова поспорить, что ты сейчас чувствуешь себя довольно глупо.

Ричер ответил: - Глупо — нет. Беспокойно — да.

- Беспокоишься, потому что тебя уволят? Потому что ты облажался. По-крупному. Ты провалился. Признай это.

- О чем ты говоришь?

- Флетчер был прав. Гибсон не был агентом. Это ты. Ты пробрался внутрь. Заставил Ивана довериться тебе. Появился на рейде. Думал, что поймал всех. Но меня здесь не было. Тебе пришлось прийти и найти меня. А пока тебя не было, Иван сбежал. Ты его больше никогда не поймаешь. Твоя карьера закончена. Я вижу только один выход из этой ситуации. Дай мне одну из тех досок. Я тебя вырублю. Можешь сказать, что это сделал Иван. Ты все равно будешь выглядеть довольно некомпетентным, это очевидно. Но если ты будешь ранен, они могут сжалиться над тобой. Отправят тебя на Аляску или заставят до конца карьеры заниматься досмотрами наркокурьеров. Признай это. Ты не выберешься из этой ситуации без какого-то пятна на репутации.

Ричер посмотрел на нее и покачал головой. Он сказал: - Вау. Ты действительно сумасшедшая.

- Иван сбежал. Он умнее тебя. А ты просто не можешь это признать. Ладно, это твоя проблема. - Пэрис повернулась и направилась к двери.

Ричер сказал: - Я не агент. Видич не сбежал. И если ты мне не поможешь, ты его больше никогда не увидишь.

Пэрис остановилась, повернулась и сказала: - Он не сбежал? - Она сделала вид, что осматривает комнату. - Тогда где он?

- Вот что меня беспокоит. Ты видела где-нибудь пластиковые наручники? Или их остатки?

Парис взглянула на пол. - Нет. И что?

- Он не мог сбежать, не сняв наручники. Думаешь, он выпрыгнул отсюда? Так где же они? Никто не срезает наручники, а потом выбрасывает их в мусор. Они бросают их и убегают. Это азы человеческой природы.

- Так что же тогда? Его спасли?

Ричер покачал головой. - Подумай еще раз.

- Должно быть так. Кто-то его спас.

- Кто?

Пэрис помолчала. Затем сказала: - Люди Кейна. Они наблюдали за другими домами. В двух минутах ходьбы.

- Люди Кейна? Тогда почему они оставили Кейна?

- Ладно. Не люди Кейна. Кто-то другой.

- Невозможно. Как кто-то еще мог знать, что Видича нужно спасти? Этот план был составлен за несколько минут до того, как я появился здесь.

Пэрис снова замолчала. Затем она энергично кивнула головой, как будто пришла к абсолютной уверенности. - Я знаю. Это был Бауэри.

- Ты сказала, что не знаешь, где находится Бауэри.

- Я не знала. И до сих пор не знаю. Я только знаю, что он спас Ивана. Кто еще мог попасть в этот дом? Бауэри знал код от ворот.

Для двери. И он знал о клетке, которая захлопывается.

- Откуда он мог знать, что Видич здесь? Он должен был наблюдать за домом.

- Он наблюдал. Вчера я пошла к нам домой, чтобы забрать кое-что. Но я не вошла. Потому что почувствовала, что за мной кто-то наблюдает. В тот момент я не знала, кто. Я думала, что это ФБР, потому что все только и говорили об этом.

Но теперь все ясно. Это был Бауэри.

- Ты почувствовала, что за тобой наблюдают?

- Отстань от меня. Иван тоже мне не поверил. Уверена, сейчас он чувствует себя глупо. И счастливо.

- Ты говоришь, что почувствовала, что за тобой наблюдают, я тебе верю. Но почему ты думаешь, что это был Бауэри?

- Есть вещи, о которых ты не знаешь.

- Так расскажи мне.

- Нет. - Пэрис снова направился к двери. - Почему я должна? Ты не агент. Ты сам так сказал. И ты не полицейский. Ты не можешь меня здесь удерживать.

- Не могу?

Пэрис потянулся к ручке. - Зачем тебе это? Ты сказал, что хочешь Флетчера и Кейна. Ты их получил. У тебя нет ко мне претензий. Я тебе ничего не сделала.

- Если ты ошибаешься, то Видич в беде. И не только он. Здесь была женщина. Она тоже пропала.

- Почему здесь была еще одна женщина? Кто она?

- Ее зовут Найт. Она работает со мной.

- Работает с тобой? Так ты ее не связывал?

Ричер покачал головой.

Пэрис сказала: - Тогда все очевидно. Она забрала Ивана.

Ричер ответил: - Нет. Она вовлечена в это, потому что Кейн убил ее отца. Если бы Кейн пропал, я бы согласился. Но она не имеет ничего против Видича. И ты должна понять, что она мне нравится. Так что я не играю в игры. Скажи мне, что ты знаешь.

- Тогда ты меня отпустишь?

- Когда ты дашь мне то, что мне нужно.

- Хорошо. Дело обстоит так. То, что я сказала, правда. Иван, я и Бауэри планировали разделиться. Еще до того, как мы узнали о Гибсоне и Флетчере, которые нажали на тревожную кнопку, мы собирались начать все заново, самостоятельно, без придурков. Но вот что ты должен понять. Бизнес подвергается постоянным изменениям. Все движется вперед. Как сказал Генри Форд, то, что привело вас на вершину, не удержит вас там. Поэтому мы не собирались повторять то же самое. Мы эволюционировали. Нашли новую модель.

- Хакерство. Как вы делали здесь.

- Не совсем. Мы пошли еще дальше. Здесь мы взломали только основные данные. То, что здесь было. Сколько это стоило. Как это было защищено. Ту же информацию, которую мы покупали у арт-дилеров и страховых агентов. А это означало, что нам все равно приходилось заниматься физическим воровством. Опасной частью. Как ты и продемонстрировал. Новая модель другая. Она лучше. Я взламываю информацию, которая сама по себе имеет ценность. Затем мы продаем ее обратно ее первоначальному владельцу. Это быстрее. Риск ниже. И более эффективно, потому что не требует трудовых затрат, связанных с ограблением.

- Похоже на старомодный шантаж.

Называй это как хочешь.

- Как ты узнаешь, на кого нацелиться?

- Мы не узнаем. Это как охота, только электронная. Случайная. Я каждый день провожу часы в Интернете, ища. Иногда мое внимание привлекает название компании. Иногда сайт выглядит устаревшим и уязвимым.

Ричер подумал на мгновение. - Дайе угадаю Вы провели пробную операцию. Бауэри пошел забирать выплату.

- Верно. Он пошел, но не вернулся. Иван подумал, что он нас обманул. Но что, если это не так? Что, если его обманули, а он подумал, что мы ему не поверим? Или он получил травму и ему нужно было время, чтобы поправиться. Или те, кого мы подставили, пошли за ним. Он исчез, а потом вернулся, чтобы предупредить нас. Поэтому ему пришлось залечь на дно и наблюдать. Чтобы убедиться, что они еще не вышли на наш след. А когда он увидел, что ты сделал, и понял, что ты ушел...

- Так он работал в одиночку?

- Думаю, да.

- Видич все еще был без сознания. Его наручники не сняли, потому что спасатели тоже не тратят время на то, чтобы выбрасывать мусор. Я могу себе представить, как Бауэри оставляет наручники. Он мог подумать, что так будет легче нести Видича. Или что снимать их будет трата времени. Но вот в чем проблема. Он один. Он несет Видича. Так как же он заставил Найт пойти с ним?

- Он застал ее врасплох, когда вошел. Взял ее в заложники.

- И удерживал ее, пока обыскивал дом, а потом нес без сознания по лестнице? - Ричер покачал головой. - Это невозможно. Напрочь невозможно

- Что же тогда?

- Расскажи мне все подробно. Все, что произошло с момента контакта с твоей целью и потери связи с Бауэри.

- Все было несложно. Было решено, что Бауэри встретится с их человеком в закусочной и обменяет информацию на золото.

- Золото? Почему не криптовалюта или что-то еще, что вы, технические специалисты, используете?

Пэрис пожмала плечами. - Это была идея Ивана. Он хотел золото.

- Зачем?

- Он не сказал. Я не спрашивала. Мне было все равно. Я просто хотела доказать концепцию.

- Сколько времени прошло между первым контактом и встречей в закусочной?

- Семьдесят два часа, плюс-минус.

- Кто выбрал место?

- Они.

- После того, как Бауэри пропал, вы посещали закусочную? Разговаривали с официантками? С другими посетителями?

- Нет.

- А Видич?

- Он думал об этом. Но когда Бауэри не вернулся, Флетчер впал в истерику. Он считал, что каждая тень — агент. Каждая проезжающая машина — шпион. Иван решил, что в тот момент слишком рискованно будет исчезнуть, чтобы провести расследование.

- Хорошо. Последний вопрос. Парни, которых вы пытались обмануть. Чем они занимаются?

- Девелопментом. Это молодая компания. Очень активна на рынке. Постоянно поглощает конкурентов. Берется за новые проекты. Их рост феноменален. Как и их прибыль. Инвесторы не могут насытиться.

- Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой.

- Так и есть. Я обнаружила их скелеты в шкафу. Они учитывают свои новые активы по той стоимости, которую, по их мнению, они будут иметь в конце следующего года. Если они достигают прогнозируемой оценки, отлично. Они заранее получают кредит, создают видимость более быстрого роста, чем на самом деле, привлекают больше инвестиций, повторяют все заново . А если они берутся за неудачный проект, который не оправдывает прогнозов, что, очевидно, может случиться, они должны зафиксировать убытки. Но они этого не делают. У них есть целая сложная сеть дочерних и аффилированных компаний, и они перебрасывают токсичные активы между ними, надеясь, что, если они будут продолжать это делать, никто не заметит. Но я заметила. Они построили карточный домик, и у меня было доказательство.

- И это ты собиралась продать? Доказательство?

- Верно. И за справедливую цену, учитывая, какой удар они получат, если правда выйдет наружу.

- Ладно. Знаешь что? Я думаю, ты наполовину права. Бауэри причастен. Он действительно вернулся. Но не добровольно.

- Почему же?

- Те, кого вы пытались шантажировать, не хотели платить. Или они не хотели, чтобы стало известно, что их можно обманывать. Может быть, и то, и другое. Поэтому они привлекли кого-то, чтобы решить эту проблему. 72 часа — это достаточно времени, чтобы запустить процесс. Эти «решатели проблем» не собирались давать Бауэри золото. Они заманили его в место, которое хорошо знали. Поймали его. Увезли куда-то. И заставили выдать тебя.

- Нет. Я в это не верю.

- Все сходится. Бауэри рассказал им, кто еще был причастен. Видич. И ты. Женщина. Кого они нашли в доме? Видича. Он был без сознания, но его легко узнать. И Найт. Женщину. Которая внешне похожа на тебя. Они забрали ее вместо тебя.

- Это ужасно. - Пэрис сжала руки и скрутила пальцы. - Ты думаешь, они вернутся?

- Им не понадобится много времени, чтобы понять, что Найт — это не ты.

- Тогда мне лучше уйти. Бежать. Прямо сейчас.

Ричер подошел и закрыл дверь. Он прижал ладонь к ее поверхности и спросил: - У тебя есть ручка в сумочке?

- Что? Да. А что? -

- Оставить своего друга, чтобы его замучили до смерти, — это одно. Он сам решил участвовать в этом. Но Найт — нет. Отвернуться от нее — недопустимо. Так что либо ты останешься и поможешь мне выяснить, как ее найти, либо я тебя вырублю. Напиши свое имя на лбу крупными буквами и оставь свое тело в коридоре. Это будет первое, о что споткнутся те парни, когда придут сюда тебя искать.

Пэрис с трудом сглотнул. - Ты не сделаешь этого. Ты блефуешь.

Ричер сказал: - Правда?

Пэрис снова сглотнула. - И в любом случае, когда я сказал «беги, - я не имел в виду «беги» в прямом смысле. Я имела в виду, что нужно взять паузу. Перегруппироваться, возможно, в более безопасном месте. И обязательно выяснить, как найти твою подругу. И Ивана тоже. Я ни за что не брошу его в беде.

- Рад это слышать.

- Так что же нам делать дальше?

Ричер подумал о Найт и всех ее уловках по отслеживанию людей с помощью их телефонов. Он подумывал позвонить Уоллворку и попросить его отследить ее телефон. Если он был с ней. Если он был включен. Но он решил не делать этого. Даже если бы это сработало, на это ушло бы слишком много времени. Затем он вспомнил, как она использовала телефон Видича, чтобы определить местонахождение Париса. С помощью функции обмена местоположением, сказала она. Обмен. Это подразумевало двусторонний процесс. Он мог бы использовать телефон Пэрис, чтобы найти телефон Видича. Но он не мог. Потому что Видич не имел своего телефона. А у Ричера был. Он был прямо у него в кармане. Это было как будто он давно усвоил урок. Нет коротких путей. Поэтому он сказал: - Тот парень, застройщик. Как вы с ним общались?

Она ответила: - По электронной почте.

- Твой телефон отправляет электронные письма?

- Конечно. Мы же не в каменном веке.

- Хорошо. Используй его, чтобы связаться с этим парнем. Скажи ему, что ты четвертый член группы. Спящий партнер, привлеченный для решения чрезвычайных ситуаций. Скажи ему, что мы знаем, что его люди находятся поблизости. Это очевидно. И теперь им нужно освободить Бауэри, Видича и Пэрис. Им нужно привести их в пещеру. Они должны быть там через час, или ты передашь компрометирующую информацию всем газетам и финансовым сайтам в западном полушарии.

- Я не могу. В этом нет смысла. Это не сработает.

- Почему?

- Это часть концепции, которую мы хотим доказать. Информация, которую мы продаем, имеет особый формат. Лучше всего я могу описать это как нечто похожее на NFT.

- По-английски?

- Похоже на нефунгибельный токен. Проще говоря, это уникальный компьютерный файл, как оригинальная картина. Может быть только одна версия. Если его можно скопировать, то в этом нет смысла. Мы могли бы продолжать возвращаться за дополнительными деньгами. Жертвы бы это поняли. Они бы не заплатили.

- Ты использовала всю информацию, которую хакнула? Или у тебя что-то осталось? Даже совсем немного.

- Может быть, небольшой фрагмент.

- Хорошо. Включи его. Скажи им, что у тебя есть второй транш, который ты оставила на всякий случай. Скажи им, что ты даешь им пробовать, чтобы доказать, что ты серьезно, а остальное будет распространен далеко и широко, если ты не вернешь своих людей.

- Думаю, это может сработать.

- Попробуй. Отправь электронное письмо.

- Я не могу.

- Ты только что сказала, что можешь.

- Я сказала, что мой телефон может. Теоретически. Но мне нужен адрес.

- Ты раньше отправляла сообщения этому парню?

- Конечно.

- Тогда у тебя должен быть его адрес.

- Был. У меня был.

- Как ты могла его потерять? Разве телефоны и компьютеры не запоминают такие вещи?

- Обычно. Если только ты не скажешь им не запоминать. Что я и сделала.

- Почему?

- Потому что то, что я делала, было незаконно, Эйнштейн. Я не хотела, чтобы бумажный след привел к мне.

- Я думал, что адреса электронной почты должны быть легкими для запоминания?

- Они могут быть такими. Если ты хочешь, чтобы их запомнили, как корпоративный адрес электронной почты того парня, который я использовала для нашего первого контакта. Потом он заблокировал меня на этом адресе и создал специальный адрес для нас. Это не то же самое, что john-dot-smith-at-blackmail-target-dot-com. Там не было имени. Домен был замаскирован. А остальное было просто длинной строкой случайных цифр и букв.

- Это было невозможно запомнить, и ты никогда не записывала его?

- О да. Я его записала.

- Где?

- В моей бухгалтерской книге. Она у меня дома.

Первоочередной задачей Найт было не потерять сознание.

Она лежала на полу в грузовом отсеке фургона. Было совершенно темно. Не было ни окон, ни вентиляции. Фургон мчался по извилистой, ухабистой дороге. Она не могла легко изменить положение, потому что ее запястья и лодыжки были связаны. И она была зажата между двумя людьми. Оба мужчины. Видич был справа от нее. Он все еще был без сознания. Один из парней, которые ее похитил, снес его по лестнице в доме, перекинув через плечо, как спящего ребенка, а другой держал ее на мушке. Сначала они бросили Видича. Затем ее. Другой мужчина уже был в фургоне. Он был главной проблемой из-за того, как он пах. От него воняло кровью и застоявшейся рвотой.

Найт чувствовала себя слишком плохо, чтобы беспокоиться о том, куда ее везут и почему. Она сосредоточилась на том, чтобы дышать ртом. Хотя, если бы был способ перестать дышать вообще, она, возможно, серьезно бы об этом подумала. Затем она отбросила эту мысль. Она попыталась вспомнить счастливые воспоминания. Солнечные луга или прохладные пляжи. Ее разум отказывался сотрудничать. А потом вонючий парень начал тыкать ее в бок.

Парень сказал: - Пэрис? Это ты?

Найт пыталась игнорировать его.

Он сказал: - Пэрис? Я видел, как они забросили сюда Видича. Он рядом с тобой? Он в порядке? Он выглядел как без сознания.

Найт отвернула голову.

Парень сказал: - Пэрис. Это я. Бауэри. Ты меня слышишь?

Найт закрыла глаза и стиснула зубы. Ей хотелось кричать.

- Слушай. Это важно. Тебе нужно кое-что знать.

Найт повернулась к нему лицом. - Что такое, ради бога? - Она говорила тихим шепотом. Много лет назад на курсах по наблюдению ей сказали, что если шептать, а объект наблюдения не видит тебя, то ему практически невозможно распознать твой голос. Она помнила, что тогда сомневалась, но в данной ситуации решила, что стоит попробовать. Она подумала, что, возможно, что-то узнает. А если это не сработает, парень наконец-то заткнется.

- Я облажался. Прости.

- Расскажи, что случилось.

- Ну... - Парень вздохнул. Дыхание было неровным, как будто у него были сломаны несколько передних зубов. - Я добрался до закусочной без проблем. Вошел. Назвал официантке имя, которое мне сказали использовать. Она провела меня в заднюю часть зала. К столику. Я сел. Ждал. Парень опаздывал. Когда он появился, это было странно. Он был одет в теннисную форму. Я помню, что был зол, как будто он заставил меня ждать, чтобы поиграть в какую-то дурацкую игру. - Голос Бауэри затих, и он перестал говорить.

Найт спросил: - Так парень пришел?

Бауэри кашлянул, а затем сказал: - Да. Он сел. Расстегнул сумку, которую нес. Достал ракетку и ноутбук. Затем сказал мне заглянуть внутрь. Это было невероятно. Золото. Огромное количество. Я был как заворожен. Я дал ему флешку, и он включил ноутбук. Проверил ее. Она прошла проверку, как мы и ожидали. И он сказал мне, что я свободен.

- Хорошо. И?

- Парень стоял на пути. Я не мог пройти мимо него. Поэтому мне пришлось обойти кабинку с другой стороны. Она была похожа на подкову. Я перебирался на задничке до другой стороны, таща за собой сумку. Потом из соседней кабинки появилась голова парня. Он опустился на колени на сиденье. Наклонился. Я почувствовал что-то на шее, как будто меня укусил клоп. Я попытался отмахнуться, но там ничего не было. Потом я увидел руку парня. Он держал шприц. Поршень был полностью опущен. Флакон был пуст.

- Это тебя вырубило?

- Да. - Бауэри снова замолчал, и только его тяжелое дыхание нарушало тишину.

Найт спросил: - Как долго ты был без сознания?

Бауэри ответил: - Не знаю. Когда я очнулся, я оказался в странном месте. Насколько я могу понять, это был транспортный контейнер, но он не двигался. Внутри он был разделен на две части стеклянной перегородкой. Моя половина была пуста. Когда я очнулся, я лежал на полу. Он был твердым. Холодным. Свет был резким. Не было тени. Ничего, что могло бы его смягчить. У меня кружилась голова. Во рту было сухо. Я сумел поднять голову и посмотреть на другую половину. Там был другой мужчина. Он был привязан к стулу. Похожему на стоматологический. Или как у парикмахера. Там были толстые кожаные ремни. Металлические пряжки. Парень не двигался. Его голова была наклонена в мою сторону. У него не было глаз. И зубов тоже. Руки висели вниз. Ногти были вырваны. Я не мог видеть его ноги. Бауэри снова отключился.

Найт спросил: - Он был мертв?

Бауэри ответил: - Еще нет. В конце концов, вошел один из парней, которых я видел в закусочной. Тот, который накачал меня наркотиком. Он был в очках. Резиновых сапогах. Кожаном фартуке. Под ним он был голый. В руке у него был скальпель. Он убедился, что я смотрю. Затем он схватил парня за волосы. Выпрямил ему шею. И разрезал. Только один раз. Этого было достаточно. - Бауэри запнулся и больше ничего не сказал.

Найт спросил: - Этот парень убил его?

Бауэри ответил: - Кровь брызнула на потолок. Она покрыла стеклянную стену. Она струилась, как из пожарного шланга. Пульсировала. Потом стала слабее. Думаю, сердце парня перестало биться. Наконец кровь перестала течь. Они оставили его так на несколько часов. В конце концов один из них унес тело. Я не знаю, что они с ним сделали. Потом они пришли за мной. Оттащили меня на другую сторону стекла. Заставили убирать. Вытереть всю кровь. Если я работал недостаточно быстро, они били меня. Или пинали. Когда я закончил убирать, они заставили меня раздеться. Посадили на стул. Пристегнули ремнями. И предложили мне выбор. Сдать вас двоих или пойти по стопам последнего парня.

- Так ты сдал нас. Это было правильное решение. Любой из нас поступил бы так же.

- Наверное. Но это еще не все. Я не глупый. Я знал, что они все равно меня убьют. Сначала я просто надеялся, что это будет быстро. Но потом мне пришла в голову идея. Я понял, что у меня есть то, чем я могу поторговаться.

- Что ты им предложил?

- Отчет. Прости. Я был в отчаянии. Я сказал им, что могу достать его для них, если они оставят меня в живых. - Дыхание Бауэри стало легче и поверхностнее.

Найт сделала паузу. - Мне нужно точно знать, что ты им сказал. Каждое слово. Подумай хорошенько.

Бауэри сказал: - Я сказал им ожидаемую стоимость. Откуда она взялась. Cone Dynamics. И что им нужно действовать быстро, потому что у нас есть предложение.

- Ты сказал им, от кого это предложение?

- Нет. Я не знаю, от кого оно.

- Видич сказал тебе, что есть предложение?

- Не то чтобы сказал. Но я узнал это от него.

- Какие сроки в предложении?

Бауэри застонал, но не ответил.

- Эй, да ладно тебе. Не бросай меня сейчас.

Бауэри по-прежнему не отвечал.

Найт закрыла глаза и толкнула его локтем.

Ответа по-прежнему не было.

Найт толкнула сильнее. Она задержала дыхание и приблизила лицо. Она увидела, что грудь Бауэри по-прежнему поднимается и опускается. Он был жив, но сознание наконец покинуло его.

Найт поняла, что езда стала более плавной. Фургон ехал ровнее. Он больше не мчался по поворотам и не скакал по внезапным гребням. Она привыкала к зловонию Бауэри. Она рискнула сесть. Ее желудок успокоился. Поэтому она подняла руки. Начала проводить ими по металлическим ребрам, которые покрывали стены. Ей нужно было только одно острое ребро. Она не знала, что парни, которые сидели впереди и водили, были теми, кого Боуэри описывал, с фартуками и скальпелями. Не наверняка. Но у нее было сильное подозрение, и она не хотела, чтобы оно подтвердилось.

Пэрис припарковалась на гравийной дорожке перед своим домом. Она заняла свое любимое место. То, которое она всегда использовала, за исключением тех случаев, когда Кейн занимал его первым. Он знал, что ей оно нравится, поэтому блокировал его, когда мог, только чтобы раздражать ее. Она не собиралась терять время на такие глупости. Но она будет скучать по дому. Это был последний раз, когда она в него входила. Возможно, Флетчер был прав насчет того, как пробуждается ностальгия.

Пэрис повернулась, достала ноутбук из сумки, зажатой за пассажирским сиденьем, и вышла из машины. Она подошла к двери, открыла ее с помощью клавиатуры и вошла внутрь. Она поднялась по лестнице и остановилась у своей комнаты. Она посмотрела на Ричера и сказала: - Извини. Ты не можешь войти. Ни на минуту.

Ричер спросил: - Почему?

- Моя книга учета спрятана. Никто не может увидеть, где.

- Ты уезжаешь из этого дома. Ты больше никогда не вернешься. Какая разница, если я увижу твое тайное место или нет?

Она сердито посмотрела на него. - Ладно. Входи. Но держись подальше. Не мешай.

Ричер стоял у двери, пока Пэрис бросила свой ноутбук на кровать, а затем свернула коврик. Она подошла к незакрепленной доске и подняла ее. Наклонилась в полость. Достала тетрадь. Пошла к книжной полке. Сняла третий том слева на верхней полке. Это была книга о военной стратегии от Рима до Вьетнама. Затем она взяла блокнот и ручку со стола и вернулась к кровати. Она села, скрестив ноги. Перевернула бухгалтерскую книгу на заднюю обложку. Открыла его. Проверила группы цифр в одной из колонок, которые она создала. Во второй строке. И сопоставила их со страницами книги. Ричер внимательно наблюдал за ней. Он понял, что она выбирает нетипичные записи. В основном таблицы, плюс несколько наборов примечаний в конце глав. Это означало, что она не выбирала целые слова. Только цифры и буквы. Такие вещи нужны, если хочешь воссоздать адрес электронной почты, догадался он.

Когда Пэрис закончила, она открыла свой ноутбук и выбрала программу электронной почты. Она начала новое сообщение. Ввела адрес, затем быстро печатала в течение пары минут. Она прочитала то, что написала, затем повернула экран, чтобы Ричер мог видеть.

Ричер покачал головой и сказал: - Нет. Я передумал. Есть проблема. Если владелец недвижимости увидит это, он поговорит со своими наемными помощниками. Они поймут, что мы блефуем.

- Мы не блефуем. Если они не отпустят Ивана, я сразу же отправлю этот документ. Я найду еще компромат и тоже отправлю его.

- Дело не в этом. Дело в сроках. Наша цель очевидна. Мы хотим вернуть наших людей. Обнародование материалов — это средство для достижения этой цели, а не сама цель. Они это поймут. Так что, если они потребуют 24 часа на выполнение, что мы сможем сделать? 48 часов? Мы будем вынуждены согласиться. А это даст им достаточно времени, чтобы устроить засаду, как они, наверное, сделали с Бауэри.

- Так мы сдаемся?

- Нет. Мы оптимизируем. Я хочу, чтобы ты отправила им что-нибудь попроще. Фотографию фрагмента информации, который у нас есть, с твоим номером телефона, выделенным на ней.

- И это все?

- Это все.

- Почему?

- Отсутствие контекста вызовет вопрос. Люди запрограммированы на поиск ответов. Поэтому он позвонит по номеру, чтобы выяснить, что происходит. Я поговорю с ним. Скажу, что это срочно.

- Ты уверен, что это сработает?

Ричер кивнул. - Сначала один вопрос. Можно ли заранее настроить отправку электронного письма в определенное время в будущем?

- Конечно.

- Хорошо, тогда собери изображение.

Пэрис вернулась к клавиатуре и трекпаду и через пару минут работы снова показала Ричеру экран. На этот раз он сказал: - Хорошо. Давай. Отправляй.

Пэрис нажала на клавишу. - Готово. Как думаешь, он позвонит?

- Позвонит. А пока у меня еще один вопрос. Маленькие значки на экране компьютера, которые обозначают документы. Можно ли давать им любые названия?

- В принципе, да.

- Как называется компания по недвижимости?

- Nechells Property Partners, LLC.

- Можешь ли ты создать документ с названием типа NPP false accounting tranche 2?

- Легко.

- Может ли он быть пустым?

- Конечно. Документы всегда начинаются с пустого листа.

- Хорошо. Я хочу, чтобы ты написала электронное письмо с довольно безобидным сообщением. Уважаемые коллеги, просьба ознакомиться с приложенным файлом. Что-то в этом роде. Добавь пустой документ NPP. Только его значок. Адресуй его финансовым отделам всех крупных газет. Установи отправку, скажем, через три часа. И сфотографируй его на экране.

- Скриншот?

- Если ты так говоришь.

Пэрис вернулась к работе, но прежде чем она успела показать Ричеру что-либо, зазвонил ее телефон. Она посмотрела на экран. - Номер не отображается, — сказала она и передала ему трубку.

Ричер нажал кнопку ответа и сказал: - Да?

Голос на линии спросил: - Кто это?

- Мое имя не важно. Важно то, что я хочу. И то, что я сделаю, если не получу этого. Это критически важно.

- «Вы тратите мое время. Скажите мне...

- Вы видели образец в своем электронном письме. Если я не получу то, что хочу, в течение трех часов, весь файл будет отправлен во все национальные газеты.

- И что вы хотите?

- Вы или кто-то, кого вы контролируете, похитили трех моих сотрудников. Вы знаете, о ком я говорю. Их нужно освободить. Я пришлю вам координаты места, где их нужно оставить.

- Три часа? Это невозможно. Я...

- Нет. Мы оба знаем, что произошло в прошлый раз. Мы дали вам семьдесят два часа. Наш человек не вернулся. Мы не получили деньги. - Ричер указал на ноутбук Пэрис. Она кивнула. - Посмотрите свою электронную почту. Вы скоро получите сообщение. Внимательно его прочитайте. Вы увидите, что часы уже тикают. Единственный способ остановить их — освободить моих людей. Вы знаете, где мы живем. Вы можете направить авиаудар на нашу позицию, но это ничего не изменит. Электронное письмо будет отправлено. Ваша жизнь и ваша компания будут уничтожены. Есть вопросы?

В трубке стояла тишина.

Ричер сказал: - Хорошо. Теперь о полных условиях. Ваши люди должны оставить автомобиль по координатам, которые вы получите, в течение трех часов. Мои люди будут в этом автомобиле, в безопасности и в порядке. Ваши люди уедут. Если у них нет второго автомобиля, они могут взять белый Ford F-150, который уже будет там. Нам он не нужен. Никто другой не будет присутствовать на месте, но мы будем наблюдать. Дистанционно. Если вы выполните условия, электронное письмо будет отменено. Если нет, вас ждут публичное унижение, банкротство и пару десятилетий в федеральной тюрьме.

Пэрис закрыла ноутбук и положила его, бухгалтерскую книгу и книгу по стратегии в сумку, которую взяла из шкафа. Затем она сказала, что ей нужно в туалет, прежде чем они снова отправятся в путь. Ричер сказал ей, что подождет внизу. Но не из-за скромности. А потому, что он наполовину ожидал, что она спустится по водосточной трубе и сбежит на своем Land Rover.

Пэрис спустилась по лестнице через несколько минут, но не направилась прямо к входной двери. Она сказала: - Дай мне минутку, ладно?

Ричер спросил: - Что теперь?

- Мне нужно кое-что сделать. Наедине.

- Что?

- Попрощаться с Гибсоном. Флетчер засунул его тело в нашу холодильную камеру. Негигиеничный ублюдок.

- Ты говорила, что не любила Гибсона. Он был стукачом. Ты хотела, чтобы кто-нибудь его убил.

- И что с того, что он мне не нравился? Я работала с ним. И он мертв. Этого достаточно. Мы должны вести себя цивилизованно, иначе что у нас останется? Ты любил всех, на чьи похороны ходил?

Фургон, в котором перевозили Найт и других, принадлежал теннисному клубу «Маунт Плезант, - расположенному недалеко от Уичито, Канзас. Клуб действительно был уютным. В нем было шесть кортов, клубный дом, удобная парковка и ряд взрослых деревьев, отделявших территорию от близлежащей автомагистрали. Деревья также скрывали пару старых грузовых контейнеров, которые так долго стояли на соседнем участке, что большинство членов клуба перестали замечать их.

Два парня в кабине были владельцами теннисного клуба. Они с нетерпением ждали возвращения, тем более что теперь у них было два дополнительных гостя. Водитель повернулся к своему партнеру и спросил: - Стоило того?

Парень пожал плечами. - Дело с застройщиком? Легкие деньги. А эта побочная работа? Не знаю. Пока не могу сказать. Кажется слишком хорошим, чтобы быть правдой. Как один отчет может стоить так много? А Cone Dynamics? Что это за название компании?

- Возможно, ты прав, но что в этом плохого? Кто не рискует, тот не пьет шампанского.

- Мы собираемся... - Телефон пассажира зазвонил. Он взял его, взглянул на экран и ответил. Он послушал несколько секунд, а затем нажал кнопку громкой связи.

Голос в трубке сказал: - У нас проблема. Вы должны вернуться. Верните товар.

Пассажир спросил: - Правда? Почему?

- Это нужно знать, а вам не нужно. Но вам нужно вернуться. Сейчас. Сегодня. Товар нужно вернуть через три часа.

- Это невозможно. Мы уже в пути.

- Тогда возвращайтесь.

- Скажите тому, кто вас заставляет, что нам нужно больше времени. Как минимум, пару дней.

- У вас есть три часа. Ни минуты больше.

- Мы же на самом деле ничего не возвращаем, верно? Мы просто играем по правилам и пополняем коллекцию. На это нужно время.

- Нет. Мы возвращаем все. Через два часа пятьдесят пять минут, сейчас. Если возможно, то раньше.

- Что на тебя нашло? Если есть какие-то проблемы...

- Просто сделай это. Без обсуждений.

Пассажир вздохнул. - Ладно. Думаю, да. Но это будет стоить дороже.

На линии на мгновение воцарилась тишина, затем голос сказал: - Сколько?

- Пятьдесят процентов.

- Тридцать.

- Пятьдесят. Или мы продолжим ехать.

- Хорошо. Теперь слушай внимательно. На этот раз есть несколько особых инструкций. Их нужно выполнять в точности, иначе начнется настоящий ад.

Ребята из теннисного клуба прибыли к пещере на двадцать пять минут раньше назначенного срока. Они проехали по дороге между отвалами, обогнули другой фургон и Land Rover, которые были припаркованы рядом, и остановились в паре метров от белого грузовика Ford. Водитель выключил двигатель. Он оставил ключи в зажигании и вышел из машины. Пассажир последовал за ним.

Они огляделись, осматривая скалы, гравий и блестящую металлическую дверь. Водитель толкнул пассажира и указал на место над центром рамы. Он прошептал слово «камера.

Пассажир кивнул и сказал: - Пойдем. Поехали. - Он залез в Форд.

Водитель сел за руль и повернул ключ. Двигатель завелся с задержкой. Он сказал: - Какая дрянь. Не могу поверить, что мы застряли с этим.

- Не волнуйся. Я скажу владельцу, что он должен нам бонус.

- Большой бонус. - Водитель кивнул в сторону задней части фургона. - Я так надеялся повеселиться.

Водитель развернул грузовик и направился к выходу. Пассажир возился со стерео. Оно не работало.

Затем тишину разорвал выстрел. Грузовик слегка подпрыгнул. Из передней части начало валить пар. Прозвучал еще один выстрел. Пар хлынул еще сильнее. В центре капота образовалась дыра. Лобовое стекло разбилось. Пуля прошла через колесную арку сбоку от грузового отсека, и левая задняя шина взорвалась. Грузовик съехал в сторону.

Водитель нажал на тормоз и попытался исправить рулевое управление, но было уже слишком поздно. Он не смог избежать того, чтобы нос грузовика врезался на шесть дюймов в бок отвала.

Водитель выбрался из кабины. Он дрожал. Пассажир вывалился с другой стороны. Оба ошеломленно оглядывались по сторонам, пытаясь понять, кто в них стрелял.

- Сюда, господа.

Ричер встал на вершине правой груды щебня. В левой руке он держал пистолет Глок. - А теперь отойдите за автомобиль. Станьте на колени и сложите руки за головой.

Ни один из мужчин не шелохнулся.

Ричер прострелил крышу кабины грузовика. - Следующий выстрел будет в одного из вас, — сказал он.

Водитель начал отползать от грузовика. Пассажир последовал за ним.

Они отошли на три метра от задней двери, а затем опустились на землю. Ричер остался на месте. Дверь пещеры открылась на полметра, и появилась Пэрис. В руках она держала полдюжины пластиковых наручников. Она поспешила к Форду и остановилась позади водителя. Она отвела его руки за спину и надела наручники на его запястья. Она затянула их, а затем повторила процедуру с пассажиром.

Пэрис крикнула: - Все готово. - Затем она направилась к фургону, который привезли парни.

Ричер спустился с отвала. Он не торопился, держа в руке пистолет, и переводил взгляд с двух парней на камни и гальку под ногами.

Пэрис дошла до фургона. Она вынула ключи из замка зажигания, обошла фургон сзади и открыла двойные двери. Она открыла первую дверь. Затем,

с точки зрения Ричера, было похоже, что гигантская невидимая рука бросила ее на землю. Найт появилась в открытой дверце. Она спрыгнула вниз. Перешла к Пэрис. Схватила ее за блузку. Приподняла ее голову и грудь. И ударила кулаком прямо в лицо.

Ричер загнал двух парней к фургону. Ни один из них не подошел к Найт, которая потирала свои ушибленные костяшки пальцев. Ричер сказал ей:

- Это Пэрис. Она не из тех, кто тебя схватил.

Найт пожала плечами.

- Но это решает проблему. - Ричер указал на пластиковые наручники, которые уронила Пэрис.

Найт подняла пару и сковала руки и ноги Пэрис. Она спросила: - В фургон?

Ричер кивнул. Найт щадила левую руку, но все же смогла поднять Пэрис в сидячее положение, поднять ее под мышки и протолкнуть через открытую дверь.

Найт посмотрела на двух парней. Она сказала: - Кто из вас, придурки, взял мой телефон?

Пассажир ответил: - Он впереди.

Ричер открыл вторую заднюю дверь фургона и повернулся к водителю. Он сказал: - Сядь на край. Подними ноги. Сделаешь какую-нибудь глупость, и моя подруга выплеснет на тебя еще часть своего гнева.

Водитель сделал, как ему велели, и Найт надела ему наручники на лодыжки. Она затянула их, а затем толкнула его в грудь. Он упал назад в грузовое отделение фургона. Она повторила то же самое с пассажиром, велела им обоим согнуть колени, а затем захлопнула двери, заперев их.

Найт тяжело выдохнула и отошла от фургона.

Ричер спросил: - Ты в порядке?

- Рука могла бы быть и лучше. В остальном я в порядке. Может, немного ушиблась, когда меня трясло на металлическом полу. - Она указала на грузовик и разбитый Форд. - Это все ты устроил? Как ты это проделал?

- Один телефонный звонок. Пара электронных писем. Ничего сложного.

- Ты отправил электронные письма?

- Не лично.

- Я на минуту забеспокоилась. Подумала, что ты, наверное, подставное лицо. - Она потеребила кожу на запястьях. - Но серьезно, Ричер, спасибо. Бауэри там. Он в плохом состоянии. Принял меня за Пэрис и рассказал мне кучу вещей. В том числе о том, как те два парня заставили его смотреть, как они замучили человека до смерти. У них есть для этого целая установка. Камера пыток с галереей для их следующей жертвы. Если бы они меня туда затащили... - Она отвернулась и задрожала.

- Что еще сказал Бауэри?

- Его поймали. Заставили выдать Пэрис и Видича. Затем он пообещал отдать им какой-то украденный документ в обмен на свою жизнь. Он сказал, что этот документ стоит целое состояние. Отчет компании под названием Cone Dynamics. Слышал о них?

- Нет. Интересно, в чем их большой секрет?

- Не могу себе представить. Наверное, какая-то скучная финансовая штука.

Ричер достал телефон Найт из кармана пассажирской двери фургона теннисного клуба и позвонил Уоллворку. Он закончил свое резюме и сказал: - Так что, если ты не знаешь, где я могу найти ленту, чтобы завязать бант для твоих агентов, я отключаюсь.

Уоллворк сказал: - Хорошо. Иди. Агенты уже в получасе езды. Может, даже меньше. И если я чему-то и научился, так это тому, что чем больше времени проходит между тобой и Бюро, тем лучше я сплю.

- Ты не серьезно.

- Серьезно. И Ричер?

Ричер не ответил.

- Удали мой номер. Не звони мне больше. Я серьезно.

- До следующего раза, Уоллворк.

- Следующего раза не будет.

- Тогда позволь мне спросить тебя в последний раз. Ты слышал о компании под названием Cone Dynamics?

- Нет. А что?

- Это следующая жертва хакерских атак Пэрис. Я ничего о них не знаю. Она украла отчет. По-видимому, он стоит целое состояние. И это меня заинтриговало. Как один документ может быть настолько ценным?

Ричер в последний раз проверил двери фургона, а затем сел на пассажирское сиденье Land Rover. Найт уже сидела в машине и ждала его за рулем. Она завела двигатель и медленно тронулась, пробираясь между грудой мусора и помятым Фордом. Когда они выехали на ровную дорогу, она увеличила скорость и доехала до дома русских в тишине. Ричер наблюдал за ней из-под лобья. Выражение ее лица постоянно менялось. То она выглядела злой, то грустной, то испуганной.

Найт оставила Land Rover на улице, чтобы не маневрировать, пытаясь занять место, где стоял грузовик Кейна. Она наконец улыбнулась, увидев свою старую Toyota. Ричер выпрыгнул из машины, прошел через ворота и залез в машину. Найт последовала за ним, но свернула к багажнику. Она открыла крышку, наклонилась, а через мгновение выпрямилась и направилась к входной двери дома. Ричер увидел, что у нее что-то в руке. Пистолет. Это был Sig, который он забрал у Флетчера и позже спрятал в ее сейфе.

Найт набрала код на клавиатуре и потянула за ручку. Ричер пошел за ней. Он успел закрыть дверь, прежде чем она закрылась, и последовал за ней в прихожую. Она продолжала идти прямо. До самой двери кухни. Она остановилась перед ней настолько долго, чтобы Ричер успел догнать ее. Она взялась за ручку, повернулась к нему и сказала: - Подожди минутку. -

Ричер ответил: - Все, что тебе нужно. Но ты уверена в этом? Некоторые вещи нельзя отменить.

- Уверена ли я? С каких это пор ты стал комиком?

Кейн пришел в сознание. Он перевернулся, поднялся в сидячее положение, а затем отполз назад, чтобы прислониться к стене. Его телефон и кошелек лежали рядом с ним на полу.

Кейн резко повернул голову к двери. - Что… Кто ты, черт возьми?

На лице Найт появилась улыбка, но она была полна печали, а не юмора. Она сказала: - Кто я? Ты меня не знаешь. Неделями я мечтала найти тебя. Убедиться, что ты знаешь мое имя. Я представляла себе десятки сценариев. Сотни. Но ни один из них не был похож на этот. В моих мечтах, каждый раз, когда тебя бросали и связывали, это была я.

- Я тебя сделал? Переспал с твоей сестрой в ночь выпускного? Ты на что-то злишься. Я это вижу.

Она сделала шаг ближе. - Я Дженни Найт.

Кейн взглянул на пистолет в ее руке. - Ты говоришь так, как будто это должно что-то значить для меня.

- Мой отец был Деннис Найт.

- Ты собираешься перечислить всю свою родословную? Потому что я могу избавить тебя от этой проблемы. Мне все равно, кто ты. Мне все равно, кто твои родственники.

- Деннис Найт. Мой отец. Ты убил его.

Кейн пожал плечами. - Если ты так говоришь.

- Ты застрелил его, как собаку, когда он просто делал свою работу. Честно зарабатывал на жизнь.

- Ну, это его ошибка. Честная работа не приносит денег. Это значит, что приходится работать по много часов. Увеличивается риск несчастного случая на рабочем месте.

Найт огляделась в поисках стула, но в комнате его не было, поэтому она села на пол, скрестив ноги, в двух метрах от Кейна. Она подняла пистолет, направив его на его живот. Дуло было неподвижно. Она сказала: - Ты застрелил моего отца в грудь. Оставил его истекать кровью. Это длилось часами. Я пришла, чтобы отплатить тебе той же монетой. Только ты сбежал после того, как нажал на курок. Я останусь. Я буду смотреть, пока из твоего тела не уйдет последний вздох.

Кейн сглотнул. - Не делай этого. Давай поговорим. Должно быть, есть что-то...

- То, что я пришла сделать. Прошедшее время. Я изменила свое решение. - Найт опустила пистолет и встала. - Понимаешь, если я застрелю тебя, мне будет хорошо, может, час. Но потом я буду сожалеть. Я знаю, что буду. Потому что ты не умрешь быстро. О нет. Но все равно это будет слишком быстро. Быстрее, чем провести остаток жизни в тюрьме. А именно это и произойдет. ФБР будет здесь через несколько минут. У них есть мертвый агент. - Найт посмотрела Кейну в лицо и подмигнула. - Надеюсь, никто не встретит их на улице. И не скажет, что это твоя вина.

Найт молчала, пока они не прошли серию серпантинов. Затем она взглянула на Ричера и спросила: - Что ты будешь делать дальше?

Ричер пожал плечами. - Наверное, снова отправлюсь в путь. А ты?

— Поеду домой. Верну свою работу. Теперь, когда Кейн ушел, нет причин этого не делать.

— Желаю тебе удачи.

— Спасибо. А ты куда едешь?

— В Новый Орлеан.

— А что в Новом Орлеане?

— Открылся новый клуб. Там выступает группа, которая мне нравится. Некоторое время назад я им помог. Решил посмотреть пару концертов. Посмотреть, как у них дела.

- В Фениксе есть хорошие клубы. Можешь приехать туда.

- Может, когда-нибудь и приеду.

- Ты уезжаешь утром?

- Может. Или сегодня вечером.

- Сегодня вечером? Так скоро?

- А почему нет? Меня здесь ничего не держит.

- Наверное, да. - Найт бросила на него сердитый взгляд, а затем немного сильнее нажала на газ.

Четверо парней едва успели начать обратный путь в Феникс, как им позвонил Кейн. Они выехали на шоссе US 65 в северном направлении, а затем объехали по часовой стрелке окраины Спрингфилда. Но вместо того, чтобы продолжать движение до шоссе I-4, как подсказывали им телефоны, они свернули на юго -запад на US 60 и продолжали ехать, пока не доехали до придорожного бара между Монеттом и Йонкервиллем. Это заведение косвенно принадлежало парню, с которым они познакомились в тюрьме штата в Тусоне. Там играла живая музыка. Еда была дешевой. Порции были щедрыми. Пиво было холодным. Но самым привлекательным, по их мнению, были барменши. Как обещала неоновая вывеска над дверью, они все были топлесс, все время.

Разговор начался не очень удачно. Кейн не знал, что Найт отправила парням SMS со своего телефона, приказав им не действовать, поэтому он ожидал, что они все еще будут в паре миль от него, наблюдая за другими русскими домами. Он ожидал, что они будут сидеть в своих машинах, не привлекая внимания. Поэтому он не мог понять, почему было так много фонового шума. И почему, когда он сказал им приехать к нему, немедленно, они сказали, что им понадобится много времени, чтобы добраться туда. Потребовалось некоторое время, чтобы все уладить. Кейн не мог спорить с тем, что они следовали «его» инструкциям, но он все равно был недоволен. Ему приходила в голову только одна причина, по которой Ричер связал его и оставил в доме. Флетчер был прав. Ричер работал на ФБР. Агенты, должно быть, уже были в пути. Он сказал ребятам не щадить лошадей.

Кейн не сказал, что беспокоится о появлении ФБР, но ребята не были глупы. Они могли читать между строк. Когда они вернулись, они дважды проехали мимо дома, чтобы убедиться, что их не ждут неприятные сюрпризы. Затем по одному парню осталось в каждой машине. Одна машина стояла в одну сторону, другая — в другую, и в обеих работали двигатели. Двое других парней поспешили к дому. Один из них ввел номер, который дал им Кейн, в клавиатуру. На мгновение запаниковал, когда дверь не открылась. Затем другой парень вспомнил, что нужно потянуть за ручку. Они поспешили внутрь. Пробежали по коридору. Нашли Кейна на кухне. Разрезали его веревки. И помогли ему встать.

Кейн вышел из дома. Сначала он двигался медленно. Его суставы и мышцы застыли после того, как он так долго пробыл в неестественном положении. К моменту, когда он дошел до входной двери, он уже почти полностью восстановил свой темп. Но, сделав один шаг на подъездную дорожку, он остановился.

Он сказал: - Где, черт возьми, мой грузовик?

Двое парней посмотрели друг на друга и пожали плечами.

Первый сказал: - Этот парень, Ричер. Может, он его угнал?

Другой ответил: - Почему бы ему не угнать Кадиллак? Или джип? Этот грузовик был старой развалюхой. Тебе без него будет лучше.

- Тебе нужен другой транспорт? Мы можем отвезти тебя, куда тебе нужно.

Кейн сказал: - Мне не нужен грузовик. Но мне нужны инструменты, которые в нем лежат.

Кейн решил, что ему нужно принять два решения. Проверить, есть ли Флетчер и Видич в доме. И стоит ли ехать в пещеру, даже без инструментов. Он решил не возвращаться в дом. ФБР могло прибыть в любой момент. И если они найдут Флетчера и Видича, это может сыграть ему на руку. Они будут заняты их арестом. Оформлением. У них будут вопросы. Процедуры, которые нужно будет выполнить. Все это займет время. Если они найдут место пустым, то больше агентов смогут заняться его поиском. Он проверил карман. У него все еще был ключ от фургона. Не так удобно, как куча наличных, но лучше, чем ничего.

Найт замедлила ход до обычной скорости через пару миль, но ничего не сказала, пока не доехала до мотеля у шоссе. Она заехала на то же место, что и раньше, и оставила двигатель работающим. Она повернулась к Ричеру и сказала: - Это то место, где нужно быть? Или ты хочешь, чтобы я оставила тебя где-нибудь еще?

Ричер сказал: - Здесь хорошо.

Найт помолчала. Затем она кивнула в сторону закусочной. - Хочешь хотя бы выпить кофе, прежде чем уйти?

- Конечно. Кофе всегда хорош.

Найт выключила двигатель. Они оба вышли из машины, и Ричер пошел впереди, мимо ряда дверей мотеля, к входу в закусочную.

В тот вечер работала Ханна Мэй. Увидев Ричера и Найт, она улыбнулась и предложила им столик у окна. Ричер отказался. Он предпочитал тот, за которым сидел раньше, в укромном уголке в задней части зала.

Найт рассказала о своем детстве, проведённом в Аризоне. Ричер рассказал ей о различных военных базах, на которых он жил в детстве. О разных странах. О том, что было одинаковым. О том, что было разным. Найт поделилась своими любимыми воспоминаниями о колледже. Ричер рассказал ей о Вест-Пойнте. О месте, где он прожил дольше всего и которое более трёх десятилетий было его основным опытом жизни в Соединённых Штатах.

Ханна Мэй принесла вторую порцию кофе. Она спросила: - Хотите что-нибудь поесть? Сегодня у нас специальный пирог. Ревень.

Найт сказала: - Я попробую.

Ричер сказал: - Я останусь верным персику. И еще гамбургер. С картошкой фри.

Найт сказала: - Я возьму BLT. Много бекона. Остальное поменьше. -

Пока ждали еду, они делились воспоминаниями о первых годах своей карьеры. Говорили о своих лучших делах. О худших. О тех, которые упустили. О тех, которые не могли забыть.

Во время еды они погрузились в комфортное молчание, и когда Ханна Мэй в четвертый раз попыталась наполнить их кофейные кружки, Ричер остановил ее. Он бросил на стол несколько купюр. Найт добавила столько же. Затем они встали и вышли на улицу.

К тому времени, когда они вышли, солнце уже зашло. Лампы, установленные на высоких столбах на парковке, отбрасывали длинные тени. В воздухе чувствовался холодок. Ричер заметил, как Найт задрожала.

Ричер оглядел парковку. Ни одна машина не двигалась.

Найт увидела, что он делает. Она сказала: - В это время может быть сложно найти машину.

Ричер ответил: - Возможно.

- Я пойду найду себе номер. Проводишь меня до офиса?

Кейн ехал впереди в ведущей машине. Водитель немного быстро повернул на дорогу между отвалами, резко свернул влево и резко затормозил. Он чуть не столкнулся с другой машиной. Ford F-150. Его нос был погребен в грязи, на лобовом стекле были пулевые отверстия, а заднее колесо было пробито.

Кейн выскочил из машины и поспешил обойти свой грузовик, чтобы посмотреть поближе. Он был обнаружен в последнем месте, где Кейн ожидал его найти. И он не мог понять, как он оказался простреленным. Единственное, что он мог предположить, — это то, что Ричер взял его из дома русских. Пригнал его сюда в поисках Пэрис. И что Пэрис, должно быть, сбежала пешком, взобралась на кучу и выстрелила в Ричера, когда он пытался ее преследовать. Однако в кабине не было тела. Что было очень жаль.

Кейн посмотрел вверх. Было слишком темно, чтобы что-то разглядеть на вершине кучи. Он крикнул: - Пэрис? Ты там? Ты в порядке?

Ответа не последовало, поэтому он вернулся в машину. Водитель отъехал и направился к металлической двери пещеры. Кейн увидел фургон, полный их добычи, все еще припаркованный там, где он его оставил. А рядом с ним был еще один фургон. Такой он никогда раньше не видел.

Водитель остановился рядом с новым фургоном и выключил двигатель. Вторая машина остановилась рядом с ним. Кейн вышел. Он проверил кабину нового фургона и увидел, что ключи были в зажигании. Затем он услышал голос. Мужской. Кейн не узнал его. Голос доносился из задней части автомобиля. Он звал на помощь.

Кейн взял ключи и открыл задние двери. Он увидел подошвы пяти пар обуви. Он узнал три тела, которым они принадлежали. Он вытащил Пэрис. А затем Видича.

Кейн спросил: - Что здесь, черт возьми, происходит?

Видич посмотрел на Пэрис, а затем сказал: - Короче говоря, эти два парня похитили Бауэри. Они заставили его рассказать им об этом месте, а затем пришли сюда, чтобы ограбить его.

Кейн скрестил руки и спросил: - Тогда кто их остановил? Не вы, ведь вы тоже были заперты. Как вы сюда попали?

- Ричер напал на нас посреди работы. Он понял, что Пэрис пропала. Заставил меня показать ему, где она была.

- Он угнал мой грузовик.

Видич кивнул. - Он был с женщиной. У нее был серебристый Тойота. Он решил, что если Пэрис увидит приближающийся незнакомый автомобиль, она заподозрит неладное.

- Почему же он не взял твой джип?

- Это было решение Ричера. Он по какой-то причине хотел твой грузовик.

- Как он оказался разбитым и изрешеченным пулями?

- Ричер вступил в перестрелку с этими новыми парнями. Они убежали. Угнали грузовик. Ричер остановил их.

Кейн повернулся к водителю машины, в которой ехал. - У тебя есть нож?

Водитель протянул ему складной нож. Кейн открыл его и перерезал веревки на запястьях и лодыжках Видика. Он сказал: — Начинай двигаться. Затем он повернулся к Пэрис.

Видич сказал: — Двигаться? Зачем? В ваших машинах достаточно места.

— Лучше поспешите. ФБР скоро будет здесь.

— Вы нас здесь оставите?

Кейн отвернулся.

Видич сказал: - Подожди. А если я скажу тебе, что могу сделать тебя очень богатым человеком?

Кейн ответил: - Я отдам вещи из фургона своим парням.

- Я не говорю о фургоне.

- А, ты думаешь о двух миллионах в сейфе.

Видич не ответил.

- Ты выглядишь удивленным. Да, я знаю об этом. И да, я знаю, как это получить. Все, что мне нужно, есть в моем грузовике.

Видич сказал: - Нет. Не деньги в сейфе. Это мелочь по сравнению с тем, о чем я говорю.

- Я не собираюсь держать тебя рядом, чтобы ты тратил мое время на какие-то глупые несбыточные мечты.

- Это не мечта. Это реальность. Это то, над чем мы с Пэрис работаем уже некоторое время. Это уже запущено и работает. И очень скоро принесет плоды. Мы вас включим, если вы нам сейчас поможете. И я не преувеличиваю. Это сделает вас богатым, как вы и не мечтали.

- Ты уверен? А мои мечты довольно смелые.

- Я уверен.

- Тогда расскажи мне подробнее. Заставь меня поверить тебе.

Ричер и Найт отправились вместе, не спеша прогуливаясь. Когда они были на полпути между зданиями, из-за мотеля выскочила тень. Она разделилась на четыре отдельных фигуры. Стали видны руки, ноги и головы. Парень, который накануне пытался прогнать Ричера, был в левой части ряда. Он был одет в черную куртку для езды на мотоцикле, на этот раз с рукавами, и джинсы. Трое других парней были одеты так же.

Знакомый парень посмотрел на Найт. Он сказал: - Ты можешь уйти. Вернись в свою машину. Уезжай.

Найт ответила: - Пока вы, парни, развлекаетесь? Ни за что.

Парень повернулся к Ричеру. Он сказал: - Я же говорил тебе, если ты вернешься, то пожалеешь.

Ричер ответил: - Это показывает, что ты ничего не знаешь.

- Что?

- Я прекрасно провожу время. - Он взглянул на Найт. - И вечер еще не закончился.

- Он закончился. - Парень дал знак правой рукой. Трое других сделали шаг вперед. - Для тебя.

- Правда? - Ричер посмотрел по очереди на каждого из парней. Он сказал: - Вам не обязательно это делать. Вы можете уйти. Сейчас мы находимся в ситуации, когда никто никому не причиняет вреда. Но как только кто-то из вас попытается что-то сделать, все будет кончено.

Никто из трех новых парней ничего не сказал.

Найт сказала: - Это смешно. Что с вами, ребята? Нападаете на парня со сломанной рукой. Вы жалкие.

Парень, который был здесь прошлой ночью, указал на Ричера. - Это его вина. Он должен был подумать, прежде чем возвращаться.

На лбу Ричера появилась сеть глубоких морщин. Он наклонился к парню. - У тебя что-то в волосах. Это салат? Ты не принял душ после того, как я бросил тебя в свиную кормушку? - Он вытянул правую руку, словно собирался что-то смахнуть пальцем. - Ты добрался до фермы, прежде чем тебя выпустили из мусорного контейнера? Ты чувствовал себя как дома среди свиней? - Парень потянулся, чтобы оттолкнуть руку Ричера, но прежде чем он коснулся ее, Ричер резко отдернул руку. Он повернул плечи и перенес импульс на левую руку. Она выстрелила вперед и в сторону, и его кулак попал парню в челюсть. Тот упал на своего приятеля и оказался растянутым на земле у ног парня.

Ричер сказал: - Последний шанс. Вы можете уйти сейчас, если заберете с собой свой мусор.

Парни сомкнули ряды и подошли ближе к Ричеру и Найт.

Тот, что справа, сказал: - Или мы можем остаться и забрать твою девку

Парень высунул язык и наклонился вперед, словно собирался лизнуть Найт в щеку. Она пнула его по яйцам. Он согнулся пополам и издал звук, похожий на смесь кашля и крика. Найт врезала ему по лицу. Он пошатнулся назад, как будто пытался удержать равновесие на обледенелом тротуаре, еще на мгновение остался на ногах. Затем рухнул на землю в позе, почти зеркально отражающей позу парня, которого ударил Ричер.

Парень, который был ближе к Ричеру, поднял обе руки. Он начал отступать назад. Он сказал: - Это не была наша идея. Мы не хотим никаких проблем.

Ричер сказал: - Если хочешь уйти целым и невредимым, убирай за собой. Забери свой мусор с собой.

Парень наклонился. Он схватил руки первого парня. Подтянул его. Перекинул его через плечо. И направился к парковке. Его приятель сделал то же самое с парнем, который оказался на земле ближе к нему.

Ричер сказал: - Вы идете не в ту сторону.

- Что?

Он указал на промежуток между закусочной и мотелем. - Отведите их туда. Бросьте их в свиную кормушку.

- Вы же не серьезно.

- А разве я не серьезен?

Форд не мог ехать никуда своим ходом. Это было ясно. Поэтому, когда Кейн закончил пользоваться своими инструментами, он отнес их к машине одного из своих парней и начал загружать в багажник. Пэрис схватила Видича за рукав и оттащила его в сторону, подальше от посторонних ушей.

Она сказала: - Какого черта ты взял Кейна с собой? Он тупой осел. Отвратительный кусок дерьма. Ты же знаешь, что я его терпеть не могу.

Видич ответил: - Все это правда. Но он полезный осел. Без него мы бы оказались в тюрьме.

- Справедливое замечание. Но зачем ему рассказывать о докладе? Зачем его впутывать? Я лучше сожгу деньги, чем отдам их ему.

- Не волнуйся, он не получит ни цента. Мы воспользуемся им еще один раз. А потом избавимся от него.

- Как?

- У меня есть план. Похожий на то, что мы собирались сделать с Ричером.

- Хорошо. И для чего мы его используем?

- У нас проблема. Те маньяки, которые похитили меня из дома русских? Они одновременно похитили женщину, потому что думали, что это ты. У них уже был Бауэри. Он был в очень плохом состоянии. Он тоже думал, что эта женщина — ты. Он начал болтать о докладе. О том, что он стоит целое состояние, поэтому он пообещал его парням в обмен на свою жизнь.

- Так эта женщина знает об этом?

- Да.

- Кто она?

- Я не знаю наверняка, но она работает с Ричером. А это значит, что очень скоро ФБР тоже узнает о докладе.

Пэрис повернулась и направилась к фургону.

Видич сказал: - Стой. В этом нет смысла. Бауэри не выжил. Он сбежал полчаса назад.

- Сам? Или ты ему помог?

Видич не ответил.

Пэрис сказала: - Ты знал, что он мертв, и ничего не сказал?

- Мы были заперты в фургоне. Если бы ты знала, что там с нами был труп, что бы ты сделала?

Пэрис на мгновение замолчала. - Не могу поверить, что это происходит. Мы так близки. Мы не можем сейчас провалиться.

- Мы не провалимся. У меня есть план. По крайней мере, общая схема. Мне нужно подумать. Время. Маршрут. Место. Все должно идеально совпадать. Нет места для ошибок. И мне нужны ответы быстро. Это нужно сделать завтра.

Ричер и Найт ждали, пока парни снова появятся. Они наблюдали, как те бежали к парковке и запрыгивали в старый потрепанный Шевроле Камаро. Двигатель заводился с трудом. В конце концов он заработал, но работал неровно и с перебоями, но хватило, чтобы они скрылись из виду.

Найт кивнула в сторону офиса. Она сказала: - Я пойду займу номер. Уже довольно поздно. Хочешь остаться? Попробуешь утром доехать?

Ричер ответил: - Конечно.

- Хорошо. Я все улажу. Но мы возьмем два номера, хорошо?

Ричер кивнул. Он смотрел, как она исчезает за дверью, и вдруг его внимание привлекло что-то еще. В окне комнаты № 2 внезапно появился треугольник света. Уголок шторы был отодвинут. Он вернулся на место, и окно снова потемнело. Ричер подумал, что шум, наверное, потревожил гостя мотеля. Сама по себе это не проблема. Но всегда есть риск, что нервный человек может вызвать полицию.

Ричер подошел к двери и постучал.

Ответа не последовало.

Он постучал еще раз и сказал: - Эй. Я знаю, что вы там. Я просто хочу поговорить. Не нужно открывать дверь полностью. Используйте цепочку. Откройте ее на щелочку.

Ответа по-прежнему не было.

Ричер постучал еще раз. - Давайте. Я могу делать это всю ночь. А вы?

Дверь распахнулась. На пороге стояла молодая женщина. На ней была розовая ночная рубашка. У нее были длинные рыжие волосы и яркий макияж.

Ричер сказал: - Вы в порядке, мисс?

- А почему я должна быть не в порядке?

- Я заметил, что вы выглядываете из-за угла штор. Я подумал, что, может быть, вы видели, что случилось с теми парнями. Я хотел вас успокоить. Не о чем беспокоиться. Мы старые друзья. Мы знакомы со второго класса. Это была безобидная шутка, которая немного вышла из-под контроля. Вы знаете, какие бывают парни. Мы пожмем друг другу руки, и утром все будет забыто.

- А) Это чушь. Б) Вы сильно ошибаетесь. И в) Вы должны убедиться, что я не позвонила в 911.

- Вы позвонили?

- Это было бы самой глупой вещью, которую я могла бы сделать. Так что нет. Хотя я немного раздражена.

- Почему?

- У вас был отличный шанс. Они сами напросились. Вы явно способны на это. Но вы не тронули двоих из них. Вы позволили им уйти.

Ричер подумал на мгновение. - Вы работаете?

- Не в данный момент.

- Но вы работаете из этой комнаты.

- Вы поэтому здесь? Чтобы спасти мою душу?

Найт вышла из офиса. Она увидела Ричера и подошла к нему. Она спросила: - Что происходит?

Ричер сказал женщине в ночной рубашке: - Мне нужно знать, видели ли вы вчера кого-нибудь. - Он повернулся к Найт. - У тебя есть та фотография Гибсона?

Найт достала свой телефон. Она повозилась с ним минуту. Нашла фотографию. И сказала: - Я должна вас предупредить. Это фотография жертвы несчастного случая. На ней изображен человек, которого больше нет в живых. Вы готовы на это посмотреть?

Женщина сказала: - Вы думаете, я робкая девочка? Покажите.

Найт подняла телефон.

Женщина сказала: - Возможно, я его видела, наверное. Моя память немного затуманенная.

Ричер достал пачку банкнот и отсчитал две двадцатки. Он протянул их, но не дал женщине взять их.

Она сказала: - Я не просто видела его. И не только вчера.

Ричер спросил: - Он был постоянным клиентом?

- Не одним из лучших. Не одним из худших.

- Когда вы говорите, что видели его вчера, вы имеете в виду, что он проходил мимо? Шел в другую комнату?

- Он бы не осмелился. И другие девушки бы его не приняли. Нет. Я видела его здесь. В течение всех девяноста минут.

Ричер позволил женщине взять две двадцатки. Он отсчитал еще две из своей пачки. - У меня еще пару вопросов. Они могут показаться странными, но мне нужно, чтобы вы на них ответили. Нет правильных или неправильных ответов. Ничего, что могло бы вам навредить. Просто расскажите мне, что вы помните, хорошо?

- Давайте.

- Когда вы закончили, перед тем как он ушел, вы проводили его до двери?

- Конечно. Я поцеловала его в щеку и проводила, как всегда.

- Что на вас было?

- Я ношу то, за что мне платят. Этот конкретный парень любит — любил — когда я одетa элегантно. Как будто я его начальница в офисе или что-то в этом роде. Как будто у него роман с коллегой. Не — это. Странно, я знаю. Но, эй, я не осуждаю.

Вы уделили время из девяноста минут для того, чтобы переодеться?

Это все часть фантазии. Это то, чего он хотел. Мы закончили. Посидели несколько минут. Потом вместе приняли душ. Переоделись. И притворились, что едем на разных машинах обратно на работу.

Что вы делали после его ухода? Готовились к следующему клиенту?

Вчера нет. У меня не было других встреч до вечера. Поэтому я пошла домой на некоторое время, постирала белье.

- Какая у вас машина?

- Crown Vic. Бывшая полицейская машина. Иронично, да?

Видич подошел к одной из машин и открыл пассажирскую дверь. Пэрис поспешила за ним. Она схватила его за руку и сказала: - Подожди. Я все еще не уверена. Думаю, может, мне стоит сесть на самолет. А ты поезжай на машине.

Видич улыбнулся ей. Он сказал: - Признайся. Ты просто не хочешь ехать в одной машине с Кейном.

- А ты бы хотел? Но дело не в этом. Ты был без сознания. Твои документы были в кошельке. Думаешь, Ричер их видел? Думаешь, он кому-нибудь рассказал?

- Это невозможно узнать наверняка.

- Мои были в сумочке. Думаю, там они в большей безопасности. Мы должны использовать одно из моих.

- Это самая рискованная часть плана. Я понимаю. Но я знаю, как работают эти парни. Лучше, если я это сделаю, если я смогу.

- Ты так думаешь?

- В этой жизни нет гарантий, Пэрис. Ты это знаешь. Но это наш лучший шанс. Доверься мне. Смирись. Поездка на машине с этим придурком. Потом перелет. И все. Потом мы будем свободны и чисты.

Ричер поблагодарил женщину и отдал ей остальные две двадцатки. Он повернулся и пошел прочь. Найт пошла за ним и взяла его под руку. Она сказала: - Я должна признаться.

- Что ты наделала?

- Я забронировала только один номер

На следующее утро Ричер проснулся первым. Он оделся, вышел из номера и пошел в закусочную. Он купил кофе. Два стаканчика на вынос. Он принес их обратно, и когда вошел в номер, Найт уже проснулась. Она сидела в постели, прикрывшись простыней до груди.

Она спросила: - Все в порядке?

Ричер ответил: - Да. А почему должно быть не в порядке?

- Твое выражение лица. Ты выглядишь обеспокоенным.

- Я не обеспокоен. Мне просто показалось, что я почувствовал запах дыма. Очень слабый. Я пытался понять, откуда он исходит.

- Может, он исходил отсюда? Вчера ночью было довольно жарко. - Она откинула одеяло на стороне Ричера. - Может, нам стоит воссоздать те условия. Посмотрим, повторится ли это, если это возможно. Исключительно в интересах науки.

Ричер поставил кофейные чашки на стол и подошел к ней.

Ее телефон зазвонил.

Ричер сказал: - Не обращай внимания.

Найт посмотрела на экран. - Это твой приятель, Уоллворк. Не хочешь посмотреть, что он хочет?

- Черт. - Ричер взял трубку и нажал кнопку ответа. - Да?

Голос Уоллворка звучал хрипло. Он спросил: - Где ты?

- В мотеле, где Гибсон встретился со своим куратором. Хотя у нас есть новая информация об этой встрече. - Ричер посмотрел на Найт. Ее простыня сползла на несколько сантиметров. У него было ощущение, что это не случайно.

Уоллворк сказал: - Жаль. Я надеялся, что ты уже будешь далеко-далеко.

- Почему?

- Два агента уже едут туда. Ищут тебя и детектива Найт.

- Нас? Почему?

- Практически все, к чему ты прикасался вчера, пошло к черту. Когда агенты прибыли в русское заведение, Кейн сбежал. В пещере Видич и Пэрис пропали без вести. Бауэри был мертв. А когда они обыскивали дом банды, один из агентов наткнулся на ловушку.

За дверью, прямо у тела Гибсона, была закреплена бутылочка с фосфором. Все помещение сгорело дотла.

- Похоже, это полный провал.

- Без шуток. Хотя не все потеряно. У них есть Флетчер. И несколько автомобилей, в том числе машина Гибсона, которую нашли на месте аварии.

Его мобильный телефон все еще был внутри, застряв под сиденьем водителя. Они сняли отпечатки пальцев и взяли образцы ДНК со всего дома. Анализ ДНК займет некоторое время, но отпечатки пальцев подтвердили, что они принадлежат ему. И когда пожарные разрешат зайти в дом, я уверен, что наши технические специалисты подтвердят наличие человеческих останков. Хотя, скорее всего, из них не удастся извлечь ДНК.

- Так почему же агенты преследуют нас? Мы ни в чем не виноваты.

- Они хотят поговорить с вами обоими. Думаю, Найт скоро узнает, что бывает с людьми, которые вам помогают.

- О чем они хотят с нами поговорить? Мы не потеряли ни одного подозреваемого. Мы ничего не поджигали. И мы покинули место происшествия только потому, что ты нас об этом попросил.

Ричер услышал шуршание с кровати. Он взглянул в ту сторону и увидел, что Найт теперь сидела на коленях.

Простыня была подтянута до подбородка, и ее лицо внезапно побледнело.

Уоллворк сказал: - Я знаю. Но потеря тела Гибсона усложняет официальную идентификацию. А поскольку еще пара парней в бегах, боссы хотят получить как можно больше информации, чтобы начать поиски. И Ричер?

- Да?

- Мне нужно, чтобы ты оказал мне услугу. Иди с этими парнями. Не сопротивляйся. Не убегай. Отвечай на их вопросы. И не умничай. Ты сможешь это сделать?

Ричер не ответил.

Уоллворк сказал: - Это важно. Ты знаешь, как устроена политика. Если бы мы добились результата, я был бы гением за нестандартное мышление. Это как раз в моем духе. Но если все пойдет наперекосяк, вся вина ляжет на меня. За то, что поделился конфиденциальной информацией с посторонним лицом. С тобой. Я могу оказаться в очень неприятной ситуации. Меня могут уволить. Я могу лишиться пенсии.

Ричер не ответил.

- Тебе понадобится всего двадцать четыре часа. Максимум сорок восемь.

Ричер рассмеялся.

- Что смешного?

- Именно это мне сказал Видич в начале всего этого. Я ему тоже не поверил.

Ричер стоял у окна, высматривая машины агентов. Найт сидела на кровати и завязывала шнурки на туфлях. - Я так злюсь на себя. Так злюсь. Я должна была это предвидеть.

Ричер сказал: - Не будь к себе так строга. Ты была не единственной. Я тоже это видел. Но не догадался.

- Я не имею в виду буквальное видение. Я должна была догадаться о последствиях. О возможности. О слепой очевидности. Как ты мог это сделать? Ты же луддит. У тебя даже телефона нет. Что ты знаешь о Siri? О виртуальных помощниках? О голосовом управлении?

Ричер пожал плечами.

- Именно. Как ты мог знать? Но я знаю. Я постоянно пользуюсь Siri. И я была так увлечена желанием вселить в Кейна страх Божий, чтобы он понял, что я могла бы убить его, если бы захотела, что не сопоставила факты. Его телефон был прямо рядом с ним. Не имело значения, что его руки были связаны за спиной. Он мог позвонить кому угодно.

- Четырех парней, которых мы отправили прочь, по-видимому. Мы, должно быть, пропустили их буквально на несколько минут.

Найт бросилась на кровать. - Так что все еще хуже. Я должна была оставить его телефон, когда отправляла сообщение. Или разбить его. Но он был без сознания. Я не думала, что он очнется и сможет говорить. И я подумала, что федералы захотят забрать телефон, когда прибудут. Может, в нем было что-то полезное. И я не знала, что мы вернемся в этот дом.

Ричер дал ей минуту, чтобы она могла собраться с мыслями, а затем спросил: - Что ты думаешь о рассказе проститутки? Женщины из номера 2. Я хотел спросить тебя об этом вчера вечером. Но я был... отвлечен.

Найт снова села и сказала: - Это было странно, правда? Думаешь, Видич мог запутаться? Он сказал, что

наблюдал за номерами из закусочной. Мы не знаем, как у него со зрением. Возможно, на его пути были люди, которые мешали ему разглядеть. Он мог перепутать номера дверей. Номера один и два находятся рядом друг с другом.

- Возможно.

- Женщина сказала, что была одета элегантно. Насколько элегантно, как типичный агент, возможно, с расстояния? Она сказала, что вышла из комнаты через несколько минут после Гибсона. И если она ездит на старом полицейском автомобиле, который непрофессионал может легко спутать с машиной Бюро.

- Я могу поверить, что Видич запутался. Или что паранойя сыграла свою роль. Но вот в чем дело. Бюро подтвердило, что Гибсон был агентом. Теперь они также идентифицировали его отпечатки пальцев в его Линкольне. Если Видич действительно видел его с проституткой, а не с куратором, и пришел к правильному выводу по неправильной причине, разве это не слишком большое совпадение?

- Не обязательно.

- Нет?

- Нет. Вот пример. Ты хорошо знал математику в школе?

- Средне.

- Видишь ли, я был ужасен. Но я помню, как однажды, в шестом классе, к нам пришла новая учительница математики. В первый день она пришла рано. Написала задачу на доске. Сказала нам попробовать ее решить. Она была очень сложной. Она была уверена, что никто не сможет ее решить. Это должно было послужить мотивацией на весь остаток года. Работай усердно, и в конце концов ты добьешься успеха. Но самое забавное, что когда я попробовал, я полностью перепутал метод, но каким-то образом получил правильный ответ. Это была чистая случайность. Ошибка. Учительница была так зла на меня. Может, Видич сделал что-то подобное?

- Возможно. Но, по-моему, решающим фактором является то, был ли на самом деле куратор в мотеле в тот день. Нас ждет некоторое время с Бюро. Посмотрим, поделятся ли с нами наши новые друзья.

Ричер увидел приближающиеся две машины. Chevrolet Suburban. Обе черные. Они ехали близко друг к другу, одна за другой, и сквозь толстый слой дорожной пыли просвечивала блестящая краска. Они проигнорировали свободные места на парковке и подъехали прямо к двери мотеля. Ричер вышел на улицу. Найт последовала за ним. Из каждого внедорожника выскочил агент. Они пожали друг другу руки. Проверили удостоверения личности. Затем агент из ведущего Suburban помог Найт сесть на заднее сиденье. Он сел и тронулся. Второй агент открыл заднюю дверь. Ричер остался на месте. Он спросил: - Куда мы едем?

Агент ответил: - Я не вправе...

- Я вправе. Буквально. И я останусь вправе, пока вы не успокоитесь.

Агент подумал минуту, а затем сказал: - Хорошо. В любом случае, вы скоро сами все увидите. Это дом. Одно из мест преступления. Он принадлежит каким-то русским и забит контрабандой. Сейчас все конфисковано, а здание реквизировано. Поблизости нет ничего подходящего.

- У вас там есть кофейник?

- Не знаю. Я не пью кофе.

- Подумайте. Это важно. Я не могу сидеть в изоляции без кофеина. Это ни для кого не закончится хорошо.

- Один из агентов принес что-то. Не кофейник. Кофемашину, которая работает с капсулами.

— Если она варит кофе, то подойдет.

Ричер обошел Suburban и сел на пассажирское сиденье. Агент пожал плечами, сам сел в машину и направился к выезду. Он нажал на газ гораздо сильнее, чем агент, который вел машину Найт. Ричер подумал, что, возможно, хорошо, что у этого парня в организме не было кофеина. Он не понаслышке знал, что происходит с водителями, которые слишком быстро входят в повороты.

Когда Ричер прибыл к дому, Эскалейд Флетчера уже не было. Как и джип Видича и Ленд Ровер Пэрис. Их места на подъездной дорожке заняли еще три черных Субурбана. Найт стояла у входной двери. Она разговаривала с парнем, которого Ричер не видел раньше. Он был высоким и худым. На нем был простой черный костюм. Голова была бритой, и утреннее солнце отражалось от нее. Он носил маленькие круглые очки в проволочной оправе, которые придавали ему ученый вид. И он энергично жестикулировал руками. Ричер решил, что это местный руководитель. Вероятно, он хотел произвести хорошее впечатление на своих людей, прежде чем из Квантико прибудут более влиятельные лица.

Ричер подождал, пока агент обойдет машину и откроет ему дверь. Затем он вышел из машины и направился к Найт и высокому парню.

- Я Я специальный агент Доконали, — сказал мужчина. Он протянул руку. - Спасибо, что пришли. Мы займем как можно меньше вашего времени. - Он кивнул в сторону двери. - Давайте начнем.

Внутри дом был практически таким же, как и накануне, только все ящики и коробки были убраны, и он уже выглядел скорее как офис или учреждение, чем как дом. Доконали повел их в столовую. В центре был установлен стол для пикника. У него была пластиковая столешница и складные металлические ножки. Вокруг него были расставлены четыре складных стула. Похоже, их купили в магазине для кемпинга, подумал Ричер. Возможно, это был пример нестандартного мышления, к которому стремился Уоллворк.

Доконали провел Ричера через дверь. Он сказал: - Подождите здесь, пожалуйста. К вам сейчас подойдет кто-нибудь. - Затем он провел Найт в кухню.

Ричер посмотрел на стулья и решил сесть на пол. Прошло пять минут. Десять. Он улыбнулся про себя. Условия проживания, возможно, были нетрадиционными, а обстановка импровизированной, но тактика Бюро оставалась прежней. Это было очевидно. Заставить подозреваемого ждать в одиночестве и тишине. Изоляция усиливает напряжение. Тишина порождает желание говорить. А разговор в напряженной ситуации может легко привести к признанию. Ричер предположил, что с Найт поступят так же. Он надеялся, что она сможет сдержать чувство вины за то, что не заметила, как Кейн вызвал помощь, что привело к его побегу. Тем более что, судя по всему, допрос будет проходить в том месте, откуда сбежал Кейн. Возможно, умный агент сможет соединить эти точки, даже если она ничего не скажет. Если это произойдет, они разберутся с этим позже. Но не было смысла накликать на себя неприятности, уличая себя.

Ричер лег. Его мысли вернулись к поездке из мотеля. В его голове проносились цифры. Скорости. Расстояния. В периоды простоя он никогда не мог удержаться от случайных вычислений. Формы и шаблоны, которые образуют числа, всегда успокаивали его, как гармонии в идеально построенной музыкальной фразе.

Он начал с расстояния. Расстояние от мотеля до дома составляло примерно десять миль. Насколько он помнил, его везли три человека. Видич. Найт. И агент, который был с ним этим утром. Агент был самым быстрым. Он ехал со средней скоростью чуть более шестидесяти миль в час, и путь занял десять минут. Агент, который вез Найт, уехал на две минуты раньше. Найт уже разговаривал с Доконали, когда Ричер прибыл в дом, поэтому он предположил, что она должна была прибыть как минимум на минуту раньше него. Это означало, что ее агент мог ехать со скоростью не менее 54,5454 миль в час. Ричеру это понравилось. Ему нравилось находить необычные результаты, такие как простые числа или периодические десятичные дроби. Он переключил свое внимание на время, затраченное на путь от мотеля до серпантина, надеясь найти что-то подобное. Но он пришел к гораздо менее удовлетворительному выводу. Не из-за цифр. А из-за людей.

Расстояние от мотеля до серпантина составляло примерно пять миль. По словам Видича, он выехал из мотеля через пять минут после Гибсона и догнал его как раз перед серпантином. Ричер понял, что в этом была проблема. Если предположить, что Видич усилил темп и ехал так же быстро, как агент утром, Гибсону нужно было просто ехать со средней скоростью выше тридцати миль в час. Тогда он бы проехал серпантин до того, как Видич до него доехал. Гибсон был опытным агентом. Он знал, что его прикрытие раскрыто. Он фактически бежал, спасая свою жизнь. Было ли разумно полагать, что он будет ехать со скоростью менее тридцати миль в час? Когда люди с таким же опытом могли разгоняться до пятидесяти пяти или шестидесяти миль на этом участке дороги? Ричер так не думал. Это была еще одна аномалия в рассказе Видича. А Ричер не любил аномалий.

Ричер перешел от математики в своей голове к музыке, когда дверь комнаты открылась. Он был на полпути к исполнению живой версии песни «You Done Me Wrong» Шона Холта. Ему очень нравилось. Он был склонен заставить того, кто наконец-то пришел, подождать до конца песни, прежде чем обратить на него внимание. Но в конце концов он этого не сделал из-за того, что почувствовал запах.

Он сел и увидел женщину в темном брючном костюме и кремовой блузке, которая устраивалась на одном из складных стульев на дальнем конце пикникового стола. У нее были темные короткие волосы. Минимальный макияж. Туфли на плоской подошве. И никаких украшений. Перед ней на столе стоял одноразовый пластиковый стакан. Она подтолкнула его к Ричеру и сказала: - Я слышала, вы любите кофе. Это из моих запасов. Если вам понравится, дайте мне знать. У меня его много.

Ричер встал и подошел к столу. Выражение лица женщины стало обеспокоенным. Она спросила: - Вы в порядке?

Ричер ответил: - Да, спасибо. А что?

- Нет проблем со спиной? Ишиас?

- Нет.

- Хорошо. Я забеспокоилась, когда увидела, что вы лежите на полу. Многие люди так поступают, когда у них проблемы со спиной.

- Я нет. Я беспокоился о проблемах со стулом. Экономия денег налогоплательщиков — это замечательно, но, может, в следующий раз купите стул для взрослых.

- Вы правы. Они выглядят немного хрупкими. Но они крепче, чем кажутся.

Ричер опустился на стул на противоположной от женщины стороне стола. Материал просел. Шарниры ножек заскрипели. Но конструкция выдержала. Он взял кофейную чашку, которую она принесла, и понюхал аромат. Он кивнул, затем попробовал. Он улыбнулся. - Отлично. Спасибо.

- Я рада, что вам понравилось. Кстати, меня зовут агент Девайн. Лора. К сожалению, я здесь по довольно мрачной причине. Нам нужно закрыть личное дело. Так дипломатично это называется, согласно нашей подготовке.

- Дело агента Гибсона. Сожалею о вашей потере.

- Давайте пока назовем его Альбатрос. Гибсон — не его настоящее имя. Агенты используют псевдонимы, когда работают под прикрытием, это очевидно. Они должны быть занесены в досье, но это не всегда происходит. Некоторые кураторы более лояльны, чем другие, и закрывают на это глаза или вписывают в дело временную запись. Некоторые агенты более осторожны в вопросах безопасности — или, по-английски, параноидальны — и не хотят, чтобы в компьютере было что-либо. У нас есть поговорка. Есть старые агенты. Есть смелые агенты...

- Но нет старых смелых агентов.

- Ты это знаешь. Конечно. Тринадцать лет в военной полиции. Наши миры во многом пересекаются. В любом случае, его настоящее имя должно оставаться конфиденциальным на данный момент. Семья. Конфиденциальность. Ты знаешь, как это работает.

- Знаю. Так что тебе от меня нужно?

- Я хочу сосредоточиться на идентификации. Техническая сторона у нас под контролем. Мы взяли отпечатки пальцев и ДНК из обломков его автомобиля. Отпечатки уже готовы, и они подтверждают, что это он. ДНК находится в лаборатории, и ее анализ ведется в ускоренном режиме. Я не сомневаюсь, что она подтвердит то, что мы уже знаем. Но мы имеем дело с мертвым агентом. Мы должны думать о будущем. Когда мы поймаем этих ублюдков, которые за это ответственны — и можете быть уверены, что мы их поймаем — мы должны убедиться, что не оставили никаких брешей в нашей броне. Ничего, чем мог бы воспользоваться адвокат защиты.

- Это имеет смысл.

- Поэтому я хочу не только доказательства, полученные с помощью техники. Я хочу, чтобы в деле участвовали живые люди. Люди, которые могут выступить перед присяжными и завоевать их сердца и умы. Обычно мы начинаем с куратора агента. Просим его или ее опознать тело и если нужно дать клятву. Но в этот раз мы не можем этого сделать, потому что у нас нет тела.

- Оно сгорело в огне.

- Верно. Что еще больше укрепляет то, что мы знаем. Цель пожара, очевидно, заключалась в том, чтобы тело не было опознано как тело агента. Отсюда и фосфор. Чтобы уничтожить ДНК и избежать совпадения. Кто же остается?

Ричер не ответил.

Девайн сказала: - Флетчер. Но он бесполезен. Не идет на сотрудничество и ненадежен. Типичный кошмар для следствия. Нет причин полагать, что Кейн, Пэрис или Видич будут лучше, когда мы их поймаем. Детектив Найт никогда не встречалась с ним.

- Она сфотографировала его. Его тело, когда мы его нашли. У нее есть несколько хороших снимков его лица. И она сняла его отпечатки пальцев. Дайте мне ваши данные, и я попрошу ее отправить их вам.

Девайн достала из сумочки футляр из нержавеющей стали, вынула визитную карточку и сдвинула ее на половину стола. - Она может, если захочет. Не торопитесь. Это может быть интересная информация, но мы не можем на нее полагаться. Нет цепочки доказательств, поэтому в суде это будет бесполезно. Остаетесь только вы.

- Я не помню, чтобы мы встречались. Я ничего не помню. Ни аварии. Ни о часе перед этим.

- Вы пока не можете вспомнить. Но давайте будем позитивны. Давайте предположим, что вы вспомните. Может быть, лучше всего будет отдохнуть пару дней. Дайте вашей памяти возможность восстановиться. А когда это произойдет, подумайте, каким ценным свидетелем вы будете для этого дела. Отмеченный наградами майор армии в качестве очевидца.

- Я в отставке.

- Это не имеет значения. Я уверена, что вы по-прежнему в отличной форме. А пока мы сделаем все, что в наших силах, чтобы позаботиться о вас. Мы действительно благодарны вам за то, что вы сделали. Время, которое вы нам выиграли, изменило все. Без него мы бы отреагировали на отсутствие связи с «Альбатросом» обычным образом и обнаружили бы Флетчера и его компанию разлетевшимися по ветру, а кроме сгоревшего дома ничего больше.

- И Линкольн. С отпечатками пальцев и ДНК.

- Да. Это была их единственная ошибка. Они, вероятно, думали, что он взорвется, когда упадет на дно ущелья. Это только доказывает, что идеального преступления не бывает.

- Как обстоят дела с подготовкой к похоронам? И все такое?

- Слишком рано говорить.

- Вы лично знали Гиба… Альбатроса?

- Нет. Я знала его только понаслышке.

- А как насчет его куратора? Должно быть, ей тяжело. Уверена, она сейчас испытывает чувство вины выжившего. Вероятно, она думает: - А если бы я задержала его на пять минут дольше? А если бы я закончила встречу на десять минут раньше? -

Агент Дивайн улыбнулась и погрозила пальцем. - Да ладно, майор... мистер... Ричер. Вы же знаете, что это не так. Я родилась ночью. Но не вчера. Я не собираюсь раскрывать никаких подробностей о кураторе Альбатроса, его или ее местонахождении или передвижениях.

Ричер пожал плечами. - Не вините меня за то, что я попытался.

- Еще вопросы?

- Только стандартные. Еда? Жилье?

- Вы найдете основные продукты в кухне, круглосуточно. Мы предоставим вам гостевой доступ к нашему порталу, чтобы вы могли заказывать основные блюда. О, подождите. Вы тот, у кого нет телефона?

Ричер кивнул.

- Не проблема. Я приготовлю блокнот и ручку. Вы сможете записать, что хотите. Доставка будет раз в день, на весь период. Что касается спальных мест, мы используем спальни наверху. Вы будете в комнате № 6. На дверях будут висеть номерные карточки. Осталось только дождаться доставки мебели. Ничего особенного. Просто кровать, на самом деле. Скорее армейская койка. Так что, думаю, вы будете чувствовать себя как дома.

- Честно? Мне никогда не нравились такие вещи. Никогда не мог устроиться поудобнее. Так что я просто вернусь в мотель. Останусь там еще на пару дней. Тогда вы будете знать, где меня найти, если понадоблюсь.

- Нет. Лучше останьтесь здесь.

- Мне там будет удобнее. Я лучше отдохну. Улучшит шансы на то, что моя память вернется.

Девайн покачала головой. - Я позвоню. Найду тебе лучшую кровать наверху. Тебе нужно быть здесь. Только на пару дней.

- Меня задерживают?

- Задерживают? Конечно, нет. Почему ты так драматизируешь?

- Тогда почему вас волнует, где я сплю? Сначала вы говорите, что благодарны. А потом помещаете меня под домашний арест.

Девайн наклонилась вперед и понизила голос. - Мы делаем это, потому что очень благодарны. В этой ситуации есть деликатный момент. То, как вы донесли до нас информацию, было… нетрадиционным. Это поставило другого агента в положение, когда ему пришлось принимать решение о том, как поступить. К сожалению, его выбор был… не самым оптимальным. Поэтому мы пытаемся подправить отчеты, чтобы показать, что твое сообщение о слухах о погибшем агенте поступило по надлежащим каналам. Это нелегко, учитывая все меры контроля, с которыми мы сейчас сталкиваемся. Я уверена, что мы справимся. Просто на это нужно время. И пока мы этим занимаемся, важно, чтобы мы контролировали каждую деталь этой истории.

- Тогда, пожалуй, я буду спать здесь.

- Спасибо за понимание. Это не займет ни минуты больше, чем необходимо. Обещаю.

- Есть еще что-нибудь для меня?

- Нет. Просто помните, что я здесь для вас круглосуточно. Я дала вам свою визитку… которая не поможет, если вы не сможете позвонить. В любом случае, вы будете меня видеть. А если вам что-нибудь понадобится в нерабочее время, я в комнате 4.

Девайн встала и направилась к двери, но, положив руку на ручку, обернулась. - Еще одна вещь, на самом деле. Ничего официального. Просто от следователя к следователю. Что вы думаете об отчете?

- Мои дни написания отчетов давно прошли.

- Я говорю о деле Cone Dynamics.

- Я ничего об этом не знаю.

- Вы сказали не то Уоллворку.

- Я просто рассказал ему то, что слышал. Что Пэрис и Видич украли отчет из Cone Dynamics — что бы это ни было — и что Бауэри пытался использовать его, чтобы спасти свою жизнь после того, как предыдущая жертва шантажа — Nechelles Property — наняла нескольких «решателей, - чтобы сделать из них троих пример для других. Я никогда не видел этот отчет и не читал его, и я ничего не знаю о его предмете или содержании. Я просто рассказал Уоллворку, потому что, если Пэрис и ее друзья превращаются в какую-то киберпреступную организацию, я решил, что Бюро должно об этом знать. И остановить это.

- Конечно, мы должны. Я бы поступила так же, передал бы эту информацию. Вы знаете, как Пэрис нацелилась на Cone Dynamics? Как она вообще о ней узнала?

- Она не выбирала их. Это было случайно. Она просто рыбачила.

- Но это интригует, не так ли? Cone Dynamics. Странное название. Бауэри или кто-то еще говорил что-нибудь о том, чем она занимается?

- Нет.

- Есть какие-нибудь теории?

- Почему меня это должно волновать?

- Раз был следователем, всегда останешься следователем. А следователи любознательны. Это в нашей природе. Ты слышишь о какой-то малоизвестной вещи, которая, как считается, очень ценна, и ее только что украли, и это не пробуждает твой интерес?

- Однажды я была в квартире, где стоял цветок, похожий на мертвую веточку. Владелец заплатил за него пятьдесят тысяч. Так что я давно перестала пытаться понять, почему люди считают определенные вещи ценными.

- Это справедливо, наверное. Но если тебе что-нибудь придет в голову...

- Есть одна вещь. Деталь, которая может помочь вам выследить Видича. Хотя я получил эту информацию... не совсем обычным способом. Я не хочу подталкивать вас к не самым оптимальным решениям.

- Не волнуйтесь. Продолжайте. Если нужно подправить какие-то записи, мы это сделаем.

- Вчера я заглянул в кошелек Видича. У него там было несколько запасных удостоверений личности. Профессионального качества, я бы сказал. Если он летит самолетом, арендует машину или бронирует отель, он может использовать одно из них.

- Вы помните имена? Штаты, в которых они были выданы?

- У вас есть бумага и ручка?

Армейская койка, которую Ричер нашел в комнате 6, была подделкой. Он был в этом уверен. Стандартная модель была разработана так, чтобы обеспечивать повышенную устойчивость в собранном виде и оптимальное хранение в сложенном. Эта же койка качалась и раскачивалась, как гамак, когда Ричер ложился на нее. Но она не сломалась, поэтому он решил, что она подойдет на ночь или две, если Девайн не сможет быстро найти замену.

Ричер пролежал пятнадцать минут, когда в дверь слегка постучали. Это была Найт. Он сел, и она вошла.

Найт спросила: - Ты в порядке?

- Да. А ты?

- Я чувствую, что у меня уже начинается клаустрофобия. Тебя уже допрашивали?

- Агент сделала вид, что допрашивала. По сути, она придумывала ложные оправдания, чтобы удержать меня здесь. Когда это не сработало, она перешла к эмоциональному шантажу. Намекнула, что если я уйду, они подведут Уоллворка за то, что он держал меня в курсе.

- Это отвратительно. У меня на допросе была такая же история.

- Какую морковку они использовали? Какую палку?

- Возвращение моего значка. Парень засыпал меня кучей вопросов о Кейне. В основном поверхностные глупости. Он дал понять, что шансы на мое восстановление висят на волоске. Сказал, что они благодарны за мою помощь и готовы потянуть за ниточки, чтобы вернуть мне значок. Но чтобы у меня был максимальный шанс на успех, я должна пару дней не попадаться на глаза. И единственное место, где они могут быть уверены, что я это сделаю, — это здесь. ’

‘Он упомянул Cone Dynamics?’

‘Да. В конце. Он вел себя со мной как Коломбо. Еще одна вещь …’

‘То же самое со мной. Она вставила это, когда уже была наполовину вышла из комнаты. Старалась сделать это непринужденно, как будто ей нужна была моя помощь в решении какой-то безобидной головоломки.’

‘У тебя есть ощущение, что на самом деле дело именно в этом?’

Ричер кивнул. - Если бы они хотели только, чтобы я опознал тело, они могли бы показать мне фотографию из его дела. Они могли бы помочь тебе вернуть работу, где бы ты ни была и чем бы ни занималась. Нет, я думаю, они паникуют и пытаются не показывать этого. Я думаю, они хотят, чтобы мы подождали, пока они не выяснят, насколько плох этот отчет. И где он находится.

- Думаю, ты прав. Агент, который отвез тебя из мотеля? Он не стоял прямо у твоей двери, но был недалеко. Когда я поднялась по лестнице, он вел себя так, как будто ждал, чтобы с кем-то поговорить. Агент, который отвез меня. И они позволили мне оставить свой телефон. Несомненно, чтобы видеть, с кем я связываюсь.

- Они следят за нами. Им досталась короткая соломинка. Обязанности няни.

- Вопрос в том, что мы будем с этим делать?

- Что делать — решать тебе. Я собираюсь побыть здесь день-два. Я втянул в это Уоллворка. Он порядочный парень. Я не хочу, чтобы из-за меня его карьера была разрушена. Кстати, о Уоллворке, можно одолжить твой телефон? Поговорить с ним не повредит. Они и так знают, что мы на связи.

Найт передала Ричеру свой телефон, и он набрал номер Уоллворка. Уоллворк ответил на первый звонок и сказал: - Как дела? Держишься? Ведешь себя прилично?

- Пока никто не попал в больницу. Но мне нужна одна услуга.

- Я и так уже слишком рискнул. Не проси меня ни о чем больше, Ричер, пожалуйста.

- Мне нужно еще одно. Это важно для нас обоих, иначе я бы не просил.

Уоллворк вздохнул. - Хорошо. В чем дело?

- Мне нужно знать, был ли куратор Гибсона — агента Альбатроса — в мотеле в день аварии.

- Ни за что. Абсолютно нет. Я не могу разглашать такую оперативную информацию.

- Какой вред это может причинить? Это в прошлом. Я не прошу о будущем местонахождении кого-либо.

- Нет. Я вешаю трубку.

Тебе нужно найти способ. Мне нужна эта информация. Это жизненно важно.

Почему это жизненно важно?

Узнай для меня. Если мои подозрения подтвердятся, я тебе расскажу. Если я ошибаюсь, тебе не стоит в это лезть. Поверь мне.

Ричер вернул телефон Найт, но она не убрала его. Вместо этого она открыла браузер и начала набирать текст на виртуальной клавиатуре. Ричер спросил: - Что делаешь?.

Она ответила: - Ищу в Google Cone Dynamics. Хочу посмотреть, существует ли эта компания на самом деле. - Она набрала еще несколько букв, затем подняла экран, чтобы Ричер мог увидеть. - Похоже, они существуют.

Ричер потратил несколько секунд на то, чтобы прочитать текст. Там говорилось, что Cone Dynamics — это аудиоконсалтинговая компания, специализирующаяся на разработке высококачественных акустических систем для домашнего и профессионального использования. Он коснулся подчеркнутого слова «Галерея, - и на экране появилось несколько фотографий. На них были запечатлены сцены из домов, офисов, концертных залов, ночных клубов. Разнообразные помещения, но все с одной общей чертой: акустическими системами с характерной синей решеткой. Ричер подумал обо всех группах, которые он видел в барах, клубах и залах по всему миру. Он попытался вспомнить, видел ли он когда-нибудь такие динамики. Думал, что нет. Но не мог этого утверждать наверняка. Его больше интересовала музыка, чем оборудование.

Найт взяла телефон обратно и нажала на несколько горизонтальных линий в правом верхнем углу экрана. Появились слова «О нас, - Продукты, - Услуги, - Обслуживание клиентов» и «Свяжитесь с нами. - Найт нажала «Свяжитесь с нами, - коснулся опции вызова и включил громкую связь. После шести гудков ответил автоответчик. Запись женского голоса сказала: - Спасибо, что связались с Cone Dynamics. Все наши консультанты сейчас заняты обслуживанием клиентов, но ваш звонок важен для нас, поэтому, пожалуйста, оставьте сообщение после сигнала.

Найт сказала: - Это Алисия Тейлор из Taylor Design Partners, Манхэттен. Я занимаюсь реконструкцией недвижимости для клиента на Центральном парке, и у них есть довольно специфические требования к аудиосистеме. Мне нужно сделать индивидуальный заказ, потому что ничто из готового ассортимента их не устраивает, поэтому, пожалуйста, перезвоните мне, чтобы обсудить это. Бюджет не имеет значения, так что мы можем действительно повеселиться.

Ричер сказал: - Думаешь, они позвонят?

- Думаю, да. Думаю, они зададут несколько уместных вопросов, скажут, что им нужно время, чтобы подготовить предложение, а через неделю или около того скажут, что они слишком заняты, чтобы уделить проекту должное внимание, и откажутся. Если нет, мы все равно не будем знать, легальны они или нет, если они легальны.

Ричер подумал, что может быть и другой вариант ответа, но ничего не сказал.

В дверь постучали, и сразу же в комнату ворвалась агент Девайн. Она тяжело дышала, а ее глаза были широко раскрыты. Она сказала: - Собирайте вещи. Мы уезжаем через пять минут. И Ричер, это благодаря тебе. Один из псевдонимов, которые ты мне дал, сработал. Видич забронировал билет на самолет. Он летит из Оклахома-Сити в Сент-Луис. Сегодня. Мы поставим кого-нибудь следить за ним, чтобы он сел на самолет, и будем ждать его на другом конце, когда он выйдет.

Ричер и Найт ждали вместе в коридоре, но когда подъехали внедорожники, агенты разделили их. Они настояли, чтобы они ехали в разных машинах. Ричер знал, что разделять подозреваемых — стандартная процедура, но все равно был разочарован. Его посадили во второй из четырех автомобилей Suburban. Он пробрался на заднее сиденье. Ему пришлось поджать ноги почти до подбородка и вытянуться вбок, чтобы поместиться. Четверо других агентов ехали впереди него. Он видел, как Найт садится в Suburban позади него. Через мгновение колонна тронулась. Водители ехали осторожно по извилистым местным дорогам, а затем, выехав на шоссе US 63, стали ехать немного свободнее.

Деревья по обе стороны дороги начали сменяться неровными полями. Автомобили ехали друг за другом, как будто были соединены невидимой веревкой, когда они мчались мимо. Водители установили постоянную скорость, и Ричер расслабился и закрыл глаза. Но он не спал. Агент перед ним открыла ноутбук на соседнем сиденье и большую часть времени провела по телефону. Ричеру показалось, что многие люди должны быть сосредоточены на Видиче и его поездке. Обновления поступали регулярно. Информация собиралась из его электронной почты. Его текстовых сообщений. Его использования кредитной карты.

Данные, которые интересовали агентов, охватывали период двух недель. Именно тогда был установлен первый контакт с кем-то, кто использовал почтовый сервис, базирующийся в Швейцарии. По словам одного из агентов, он был сильно зашифрован. Взломать его было практически невозможно.

Практически.

На первый взгляд переписка была банальной. Одна сторона что-то продавала. Другая хотела купить. Была согласована цена. И тут дело стало интересным. Использовались сленговые термины, которые агент перевел как 2 000 000 долларов. Условия были определены. Настаивали на наличных. Дата и время были согласованы. Было решено встретиться в Сент-Луисе. Единственное, чего не хватало, — это точное место. Ничто не указывало на то, будет ли это где-то в аэропорту. В городе. Или просто где-то поблизости.

Конвой повернул на северо-восток на шоссе I-44. Ричер знал, что это часть старой трассы 66. И прежде чем он успел это осознать, в его голове зазвучала песня. Частота отчетов агентов снизилась. Очевидно, все свободные сотрудники пытались определить место, где должна была состояться сделка. Похоже, они не жалели усилий. Но результата это не принесло.

Через полчаса Ричер услышал, как агент Девайн разговаривает по телефону. Он догадался, что она разговаривает с людьми в трех других внедорожниках. Они договорились, что если до прибытия в город не поступит точной информации, они соберутся на парковке Музея Второй мировой войны и будут ждать новостей от команды, которая должна была забрать Видича из аэропорта.

Ричер сказал: - Он пойдет куда-нибудь на улицу. Туда, где много людей. В один из парков или в район вокруг Арки.

Девайн сказала: - А может, он хочет уединения. Он собирается совершить преступление. Возможно, он не хочет, чтобы было много свидетелей.

- Свидетели — это именно то, что ему нужно. В прошлый раз это была репетиция с аферистами. Их человек Бауэри пошел забирать деньги. Покупатели выбрали место встречи. Закусочную. И это было катастрофой. Бауэри похитили. Их товар украли. Они не получили деньги. Они были наивны, но не глупы. Они не повторят ту же ошибку.

- Может быть. Посмотрим.

Они были уже в пределах видимости музея, когда зазвонил телефон Девайн. Она включила громкую связь. Мужской голос сказал: - Видич только что вышел из аэропорта. Он находится в зоне посадки такси. Он вызывает Uber. Мы видим его через камеру. 4145 Main Drive. Это Tower Grove Park. Humboldt North Pavilion. Мы развернули мобильные группы. Одна из них в данный момент направляется в эту часть парка. Мы будем следить за ним всю дорогу, и когда он прибудет, его будет ждать компания.

Связь прервалась. Девайн повернулась к водителю. Она сказала: - Выясните, какой маршрут таксист, скорее всего, выберет, чтобы добраться из аэропорта до парка. Затем отвезите нас на противоположную сторону парка. На две улицы назад. Когда мы туда доберемся, найдите место, где можно подождать. Посмотрим, как будет развиваться ситуация. И, надеюсь, мы будем достаточно близко, чтобы присоединиться, если понадобится.

Девайн позвонила агентам в других Suburban. Она изложила план и велела им найти место на разных улицах. Один черный Suburban — это уже достаточно подозрительно. Четыре таких автомобиля, припаркованные вместе, — это все равно что дать объявление в «Post-Dispatch. - ФБР здесь…

Телефон Девайн снова зазвонил. Она нажала кнопку громкой связи. На этот раз это был женский голос. Она сказала: - Видич в пути. Он в Uber. Серебристый Prius. Все еще на I-70. Мы будем следить за ним до самого парка. Скорее всего, он прибудет с северной стороны. Время прибытия — шестнадцать минут. Конец связи.

Водитель съехал на обочину. Ричер посчитал, что они находятся в двух кварталах от южной стороны парка. Он начал нервничать. Раньше он сам бы руководил такой операцией. Ему не терпелось выйти из внедорожника. Попасть в парк. Принять участие. Но он знал, что это невозможно. Агенты взяли его с собой только для того, чтобы держать его в неведении, пока не убедятся, что он не причастен к краже отчета.

Прошло четверть часа, и зазвонил телефон Девайн. Это был снова голос женщины. Она сказала: - Небольшая задержка. Не беспокойтесь. Ожидаемое время прибытия — две минуты. Конец связи.

Телефон Девайн зазвонил снова почти сразу же. Это был мужской голос. Он сказал: - Бригада в Тауэр-Гроув заметила мужчину, лет двадцати пяти, в толстовке с капюшоном, надетом на голову. Он приблизился к южному павильону Гумбольдта. Если вы не знакомы с этой местностью, то Main Drive проходит через парк. В центре она имеет два ответвления и огибает овал, засаженный деревьями. Павильоны находятся друг напротив друга по обе стороны. Расстояние между ними составляет примерно тридцать секунд ходьбы. Рядом с South Pavilion стоит большая мусорная корзина. Мужчина оставил там черный рюкзак, а затем прошел через парк и сел на скамейку. Он все еще там, смотрит в свой телефон. Мы наблюдаем за мусорным баком и за этим человеком. Похоже, это живой объект. Конец связи.

Женщина позвонила и сообщила, что Uber Видича прибыл в парк. Видич вышел из машины и направился к Северному павильону.

Мужчина позвонил. - Мы наблюдаем за Видичем. Он приближается к Северному павильону. Заходит внутрь. Оглядывается. Он... нас не заметил. Повторяю, не заметил. Он сидит на скамейке. Он наклонился, как будто завязывает шнурки. Он достал что-то из носка. Крошечный конверт. Он снял защитную пленку с клейкого пластыря. Он приклеил пакет к нижней части скамейки. Он выпрямился. Он смотрит в свой телефон. Возможно, отправляет сообщение. Он встает. Он идет вокруг овала. Он направляется к южному павильону. Да? Да. Человек в толстовке встал. Он движется. Он идет в противоположном направлении вокруг овала. Направляется к северному павильону. Идет прямо к скамейке, с которой только что встал Видич. Он садится на нее. Он тянется под нее. Мы движемся. Мы его поймали. Мы взяли конверт. Видич сидит на скамейке. Он оглядывается. Подождите. Мне не нравится его язык тела. Он становится нервным. Теперь он встает. Он идет к мусорному баку. Он собирается вытащить рюкзак. Мы... Подождите. Нет. Он не остановился. Он все еще идет. Он оставил рюкзак. Он бежит. Он... - Связь прервалась.

В Suburban воцарилась тишина. Агенты посмотрели друг на друга. Ричер почувствовал, как температура понизилась на десять градусов.

Зазвонил телефон Девайн. Новый женский голос сказал: - Подтверждаю, один подозреваемый мужчина задержан. Одна посылка изъята. Содержимое: одна USB-флешка.

Девайн спросила: - А как насчет Видича? Вы его поймали?

Связь прервалась.

Прошло пять минут. Шесть. Затем мужчина позвонил. Он сказал: - Мы все еще ищем, но на данный момент мы не видим Видича. Будем держать вас в курсе.

Прошло еще две минуты. Затем Девайн повернулась к водителю и сказала: - Отвезите нас прямо в парк. Здесь мы ничего не добьемся. Пора засучить рукава.

Водитель повернул направо в конце квартала, пересек две улицы, затем выехал на пешеходную дорожку и припарковался у софтбольного поля. Все агенты вышли из машины. Кроме одного. Того, который вез Ричера утром. Он сказал: - Мы останемся здесь. - Он не выглядел более довольным этой перспективой, чем Ричер.

Прошло больше часа, прежде чем остальные агенты вернулись в Suburban. К тому времени Ричер запомнил каждую деталь деревьев и дорожек, окружавших поле для софтбола. Он подсчитал количество деревьев на акр в парке, предположив, что то, что он видел, было типичным. И он попытался поставить себя на место Видича. Он задавался вопросом, что его напугало. Что заставило его убежать, не забрав деньги. И он задавался вопросом, сколько могло быть в одном рюкзаке. Все, что он слышал о отчете Cone Dynamics, указывало на невообразимые богатства. Это заставило его думать о тележках, полных денег. А не о сумках. Возможно, Видич был виновен в том, что дал слишком много обещаний, как и во многих других вещах.

Ричеру не нужно было спрашивать вернувшихся агентов о результатах их поисков. По их лицам было ясно, что они не увенчались успехом. Видич ускользнул от них. Ричер без слов вернулся на крошечное заднее сиденье. Агенты сели в машину. Некоторое время никто не говорил. Затем Девайн хлопнула в ладоши. Она сказала: - Давайте, ребята. Поднимите головы. Видич ушел, и это разочаровывает, не буду врать. Человек, оставивший рюкзак, скорее всего, окажется дешевым марионеткой. Но давайте сосредоточимся на том, что важно. У нас есть деньги и USB-накопитель. Если повезет, деньги приведут нас к покупателю, а на USB будет отчет.

Девайн дала сигнал, водитель выехал на улицу и погрузился в вечерний трафик. Никто не говорил. Агенты сидели на своих местах без сил и в унынии. Ричер догадался, что они были подавлены потерей Видича. Несмотря на смелые слова Девайн. Девять минут спустя они остановились напротив арки Гейтвей. Никто из агентов не обращал на нее внимания. Ричер не мог отвести от нее глаз. Он слышал, что можно зайти внутрь, что он, конечно, не хотел бы делать, но его заворожила форма арки. Он мог только представить, какие вычисления потребовались для создания ее безупречных изгибов.

Один из других Suburban уже был там, когда они приехали, а два других присоединились к ним через минуту. Агенты вышли из машин, перешли улицу и вошли в вестибюль отеля. Ричер увидел Найт в центре группы. Вестибюль был простым и скудно украшенным, но Ричеру это не мешало. Вид на Арку с лихвой компенсировал любые стилистические недостатки, которые он, вероятно, все равно бы не заметил. Агенты стояли в небольшой группе, пока Девайн разговаривала с портье. Никто не разговаривал. Никто не смотрел друг на друга. Ричер подумал, что они похожи на членов школьной спортивной команды, которая только что потерпела особенно жестокое поражение.

Через пару минут Девайн вернулась к группе. Она с трудом держала в руках несколько блестящих карточек-ключей. Она закончила их раздавать, по-видимому, в случайном порядке, а затем сказала: - Хорошо. На этом все. Перекусите. Поспите. Соберитесь с мыслями. Завтра новый день.

Видич находился в другом отеле, в двухстах тридцати милях оттуда. Он сидел в постели. На его телевизоре только что закончился эпизод сериала «Во все тяжкие. - Он съел последний кусок стейка, заказанного в номер. Опорожнил бокал с вином. И взял телефон. Он хотел проверить, как дела у Пэрис. Узнать, как прошло ее путешествие. Насколько она была близка к тому, чтобы ударить Кейна ножом в голову. И, самое главное, убедиться, что она готова к следующему дню.

Видич набрал первые две цифры нового номера Пэрис, когда его телефон зазвонил. Это была Пэрис, она звонила ему. Вселенная снова подмигивала ему. Очевидно, он все еще делал что-то правильно.

Пэрис начала с «Я тебя ненавижу. Я тебя убью.

Видич улыбнулся про себя. Он сказал: - Что он наделал?

- Это как путешествовать с ребенком. Кейн — полный идиот. Настоящий дебил. Он все время спрашивал меня, как будет проходить обмен завтра. Я дала ему общее представление. Ничего конкретного. И он даже этого не смог понять. Он был больше заинтересован в том, чтобы шутить про пердеж и пытаться прижиматься к стюардессам в самолете. Быть рядом с ним так неловко.

- Звучит вполне в духе этого парня.

- И это еще не самое худшее. Нам пришлось сменить отель.

- Почему?

- Мы были в баре и...

- Ты ходила с ним выпить? О чем ты думала?

- Я не хотела. Он спросил, не хочу ли я что-нибудь перекусить, если я не хочу пить. Я сказала, что закажу еду в номер. Он сказал, что собирается куда-то пойти, и я пошла в бар одна. Потом он появился. Я не могла уйти. Он начал свои глупые шутки. Другой парень обиделся. Тогда Кейн последовал за ним в туалет, заставил его раздеться догола и выбросил его одежду из окна. Серьезно, это как быть прикованным к малолетнему преступнику. Я ненавижу это.

- Ты сейчас в своей комнате?

- Да. Наконец-то.

- Тогда расслабься. Забудь о нем. Потому что через сутки он будет лежать в морге, а мы будем в раю. В нашей маленькой крепости. С большим количеством денег, чем мы когда-либо сможем потратить.

ФБР оплачивало гораздо больше спальни, чем нужно было Ричеру. Это было точно. Ключ, который ему дала агент Девайн, принадлежал люксу на восьмом этаже отеля. Ричер вошел и осмотрел помещение. Там была ванная комната с таким количеством гелей и жидкостей, что хватило бы на открытие магазина. Гостиная, полная диванов, кресел и подушек, а также письменный стол и телевизор. И сама спальня. Ричер прошелся по комнате, затем остановился между парой богато украшенных кроватей королевского размера у окна. Это были гигантские предметы мебели, но они казались едва заметными на фоне огромной площади пола вокруг. Как острова в океане, подумал Ричер. Он мысленно сравнил их с армейской койкой, на которой лежал ранее. Контраст был смешным, но он не собирался жаловаться. Все, что давало возможность поспать, было для него в порядке. Спи, когда можешь, чтобы не нужно было спать, когда не можешь. Таково было его правило.

Только вот, когда он лег в кровать, он не мог заснуть. Это было очень необычно для Ричера. Обычно он мог заснуть за пару минут, практически где угодно, если бы хотел. Но в ту ночь одна мысль не давала ему покоя, неясная и размытая, за гранью его сознания. Это было не просто разочарование из-за сохраняющегося пробела в памяти. Это был симптом какой-то проблемы. Но он не мог сформулировать ее четко. Ясность придет. Он был в этом уверен. Но на это уйдет время. И пока это не произойдет, ожидание, очевидно, будет стоить ему неизвестное количество бессонных часов.

Ричер был близок к тому, чтобы понять, что его беспокоило, когда зазвонил телефон в номере. Это была Найт. Она сказала: - Я пыталась тебя найти.

- Я в 810.

- Я знаю. Но я не смогла спуститься с моего этажа. Я на седьмом. Агент, который был утром, тот, который, по-видимому, теперь является моим нянькой, скрывался в вестибюле у лифта. Он отправил меня обратно в номер, как будто я была непослушной первокурсницей на школьной экскурсии.

- Жаль. Мне бы компания не помешала.

- Что ты делаешь?

- Лежу в постели, не сплю.

- Тебя что-то беспокоит?

- Кроме наших нянечек?

- Может, мне нажать на пожарную сигнализацию? Мы могли бы ускользнуть в суматохе.

- Мне нравится, как ты думаешь.

- Но серьезно. Что не так?

- Не знаю. Но это связано с Видичем. Я спрашиваю себя, почему он на свободе?

- Это очевидно. Потому что агенты плохо следили за ним.

- Нет. Я знаю, что это кажется очевидным ответом, но здесь происходит что-то еще.

- Например?

- Это... Я думаю, что это случай фундаментальной ошибки атрибуции.

- Агенты допустили фундаментальную ошибку? Я же так и сказала.

- Нет. Отойди на шаг назад. Посмотри на ситуацию со стороны.

- Мы были на расстоянии. Мы слышали все, что происходило, по громкой связи.

- Я не это имею в виду. Вот пример. Автомобильный паром отправляется из порта с открытыми грузовыми дверями. Он тонет. Расследование выявляет, что человек, который должен был проверить, закрыты ли двери, спал в своей койке, когда корабль отплыл. Чья вина в этой аварии?

- Человека, который спал, вместо того чтобы выполнять свою работу.

- Если бы вы узнали, что владельцы судна уволили кучу людей, чтобы сэкономить деньги, то парень, который должен был проверить двери, выполнял работу трех человек. Он не спал 72 часа подряд. Он был измотан. Он потерял сознание. Он не мог проверить двери. Это было физически невозможно. Это была его вина?

- Нет. Виноваты владельцы, которые были скупыми.

- Верно. Так что в нашем случае Видич не свободен потому, что агенты не следили за ним эффективно. Он свободен, потому что смог уехать в Сент-Луис.

- Потому что кто-то выпустил его из фургона, в котором мы оставили его в пещере.

- Верно.

- Это должен был быть Кейн.

- Но зачем? Видич ненавидел Кейна. Он собирался уйти. Готов поспорить, он планировал убить Кейна во время ограбления, а потом заманить меня туда, чтобы я взял на себя вину. Готов поспорить, он собирался убить и Флетчера. Так зачем Кейну было ему помогать?

- У Кейна была какая-то мужская дружба с Флетчером. Может, он видел в Видиче соперника. Хотел, чтобы он исчез. Они могли договориться. Кейн выпустил Видича из фургона, если тот пообещал уехать и никогда не возвращаться.

- Тогда зачем выпускать и Пэрис? И зачем оставлять Флетчера связанным в доме? Нет. Похоже, Кейн не собирался никого спасать. В пещере произошло что-то, что заставило его изменить свои планы.

- Очевидно, что там произошло. Деньги. Уверен, Видич рассказал Кейну об их крупном источнике дохода. Отчет Cone Dynamics. Он пообещал ему долю в обмен на освобождение.

- Я тоже к этому прихожу. Но что-то не сходится.

- Что?

- Не знаю. Пока. Но с твоей точки зрения есть еще один положительный момент.

- Продолжай.

- Если Видич предложил Кейну большие деньги, Кейн будет оставаться в тени Видича, пока не получит наличные. Так что мы найдем Видича, а ты найдешь Кейна.

Ричер решил, что, раз федеральное агентство затащило его в отель, будет справедливо заказать завтрак в номер за счет государства. Блины, бекон и кофе. Он подтянул стол к окну и смотрел на улицу, пока ел. Он мог видеть Арку. За ней виднелась река, полноводная, густая и темная. А вдали, на востоке, простирался штат Иллинойс. Он доел. Опорожнил кофейник. Принял душ и оделся. Он вернулся на свое место наблюдения и просидел там минут десять, когда в дверь постучали. Это был его «нянька. - Парень сказал: - Пора двигаться. Агент Дивайн проводит брифинг в конференц-зале на втором этаже, начинается прямо сейчас. Вы приглашены. Пойдемте.

Конференц-зал напоминал сцену из каталога офисной мебели, подумал Ричер. Стены были обшиты вишневым деревом. Оно было отполировано до глубокого блеска. Каждые два метра висели картины в рамках, на которых были изображены хорошо укомплектованные фургоны, отправляющиеся из исторического центра города на Уэст. Столы были расставлены в форме подковы. Они были идеально выровнены и располагались точно параллельно стенам. Стулья были сделаны из черной сетчатой ткани и блестящего хрома. К потолку был прикреплен проектор, а перед окном, закрытым вертикальными жалюзи, был опущен экран.

Девайн сидела во главе стола. Агенты, которых Ричер видел накануне вечером в холле, сидели по обе стороны от нее. Перерыв пошел им на пользу. Это было очевидно. Никто больше не хмурился. Никто больше не опускал плечи и не сутулился. На большинстве лиц было видно решимость. А на некоторых даже энтузиазм.

Найт занял место посередине дальнего конца стола. Место напротив было свободно, поэтому Ричер сел на него и налил себе стакан воды.

Девайн прочистила горло и сказала: - Ребята, давайте начнем. У меня для вас есть информация. Могу вас заверить, что сегодня утром в Квантико много уставших глаз. Я попросила детектива Найта и мистера Ричера присоединиться к нам на несколько минут из уважения к их вкладу в это дело. Мы поделимся тем, чем можем, а затем отпустим их, чтобы перейти к более официальным аспектам. Есть вопросы, прежде чем мы начнем?

Никто не поднял руку.

Девайн сказала: - Некоторые люди любят оставлять хорошие новости на конец, но не я. Итак, вот наша главная новость. Техники всю ночь работали с данными, которые они извлекли из флешки, найденной на скамейке в павильоне. Ту, которую оставил Видич, и которую пытался забрать человек в капюшоне. На ней было одно. Документ, который был украден при незаконном доступе к серверу компании Cone Dynamics. Техники подтвердили, что документ подлинный. Все, что я могу сказать на этом совещании, это то, что его содержание чрезвычайно — и я имею в виду чрезвычайно — деликатно с точки зрения национальной безопасности. Другими словами, мы были по уши в самом страшном дерьме. Теперь это не так. Мы свободны и чисты. Характер нашей работы таков, что общественность никогда не узнает, что вы для нее сделали. Но Бюро знает, и оно не забудет. Вы все должны гордиться собой.

Агент, сидевший рядом с Ричером, подняла руку. Она сказала: - Не хочу быть пессимисткой, но Видич все еще на свободе. Его помощники тоже на свободе. Что помешает им скопировать этот документ на другую флешку и снова выйти на рынок? К обеду мы можем оказаться в исходной точке.

Девайн покачала головой. - Я не технический специалист, поэтому не могу дать вам подробностей, но этот документ был отформатирован очень необычным образом. По-видимому, в нем используется технология, схожая с той, что лежит в основе NFT. Незаменимые токены. Я не знаю, как, но хорошая новость для нас заключается в том, что мы можем быть уверены, что это оригинал и копии не были сделаны.

- А если они снова взломают компьютеры Cone? Украдут что-то еще?

- Никогда не говори никогда. Но этот инцидент стал серьезным сигналом тревоги для компании. Я не преувеличиваю, когда говорю, что их руководители могут за это сесть в тюрьму. Как только стало известно о взломе, они отключили все свои системы. Они до сих пор отключены, и ситуация не изменится, пока они не получат зеленый свет от Министерства энергетики. Им понадобится разрешение на уровне министра. - Девайн на мгновение оставила эту мысль висеть в воздухе. - Есть еще вопросы по поводу флешки?

Все за столом покачали головами.

Девайн сказала: - Хорошо, тогда давайте перейдем к второй хорошей новости. Мы обнаружили запись о бронировании авиабилета на имя Кевина Ричардсона.

Она столкнулась со стеной непонимающих лиц. Всех, кроме Ричера.

Она сказала: - Кевин Ричардсон — один из псевдонимов, которые Видич придумал для себя. На это имя забронировано место на рейсе из Чикаго Мидуэй в Анкоридж, Аляска. В одну сторону. Сегодня днем. И вот что интересно. Только два других места на этом рейсе забронированы в одну сторону. Одно — на имя другого мужчины. Другое — на имя женщины. Оба были забронированы в течение минуты после бронирования Ричардсона. И все три бронирования были сделаны с одного и того же IP-адреса.

Девайн заметила выражение лица Ричера и сказала: - Это означает, что был использован один и тот же компьютер. Или телефон, или iPad, или что-то еще.

Агент на другом конце стола сказал: - Мы думаем, что это Видич, Кейн и Пэрис?

- Да. Видич использовал другое имя из того же набора псевдонимов для полета в Сент-Луис. В тот раз мы обнаружили его как в аэропорту прибытия, так и в аэропорту отправления. Мы собираемся повторить это в Мидуэе. К ужину все трое будут задержаны.

Девайн завершила первую часть встречи и проводила Ричера и Найт до лифтового холла в конце коридора. Прежде чем кто-либо из них успел нажать кнопку вызова, она скрестила руки и сказала: - Во-первых, еще раз спасибо. Без вас этот отчет не лежал бы в безопасности в запертом ящике в Квантико. Он был бы в руках Бог знает кого. Кого-то, кто очень плохо относится к Соединенным Штатам, я уверена.

Ричер спросил: - Вы знаете, кто был этим потенциальным покупателем?

- Нет. Пока нет. Человек в капюшоне был местным неудачником, который думал, что получит годовую зарплату за час работы. Найти его не составило труда, но он пока не проболтался ни о чем полезном. Над ним работают наши люди. Художники-криминалисты. Наши специалисты по контрразведке сейчас занимаются этим делом.

Не волнуйтесь. Так или иначе, мы все выясним. Но самое главное, что наши секреты в безопасности.

- Выпью за это.

- Теперь последнее. Это и так понятно, но я все равно скажу. Все, что связано с Cone Dynamics, является строго секретным. Вы должны забыть, что когда-либо слышали это название. И вы ни в коем случае не должны проболтаться о краже отчета или взломе сети. Все ясно?

Ричер кивнул.

Найт сказала: - Поняла.

Девайн сказала: - Спасибо, детектив. Уверена, что когда вы вернетесь в Аризону, ваш значок будет ждать вас. И уверена, что на этот раз вы его не потеряете. Если, конечно, не сделаете ничего глупого. Ничего еще глупого, я бы сказала. Например, не начнете снова гуглить Cone Dynamics. Или не оставите им еще какие-нибудь запутанные сообщения.

Найт покраснела.

- Ну, я ненавижу прощания. - Девайн повернулась, чтобы направиться в конференц-зал.

Ричер сказал: - Подождите. У меня есть вопрос.

Девайн обернулась и постаралась не хмуриться.

Ричер сказал: - Документ на флешке, о котором мы ничего не знаем. Нужен был пароль, чтобы его открыть?

Девайн подумала на мгновение. - Нет. Техник, с которым я разговаривала, был удивлен этим. Он объяснил это тем, что документ был защищен от копирования. Это важно?

- Не знаю. Это, конечно, небрежно. А что, если флешка потерялась? Если бы кто-то нашел ее, подключил к своему компьютеру и получил секретный отчет прямо на экране? Вопрос о том, можно ли было бы скопировать его, был бы несущественен.

- Видич, должно быть, был уверен, что не потеряет ее. И ему было все равно, что с ней будет после того, как он получит за нее деньги.

- Это еще один странный аспект. Видич, по-видимому, новичок в этом деле, но он упустил один шаг в процессе. Меру предосторожности. Я участвовал в десятках дел, где продавались вещи, которые не должны были продаваться. Оружие. Ракеты. Документы. Планы. Удостоверения личности. Алкоголь. И тот, кто находится у руля, всегда хочет иметь последнее слово.

- В каком смысле?

- Представьте, что вы хотите обменять предмет А на оплату В. Вы совершаете обмен, но оставляете А неработоспособным. Вы не даете ключ к его работе, пока не убедитесь, что B легален. Странно, что Видич не поступил так. А что, если рюкзак был пуст? А что, если наличные были поддельными или как-то помеченными? У него не было бы никаких средств защиты.

Найт сказала: - Их уже однажды обманули, ребята из отдела имущества. Может, он медленно учится. Не все преступники очень умны.

Девайн сказала: - Ты прав. Но это странно. Я обязательно спрошу Видича об этом, когда мы его поймаем.

Ричер сказал: - Еще одно. В старой шахте. В пещере, где освободили Видича и Пэрис. Там был второй фургон, полный контрабанды?

- Нет.

- В пещере был сейф?

- Да.

- Он был целый?

- Нет. Его взломали. Его оторвали от стены, а заднюю панель вырезали. Судя по всему, оборудование, которое использовали, хранилось в ящике для инструментов, установленном на грузовике, который был найден там. Белый, весь в пулевых отверстиях. Я понятия не имею, что это за история.

- Сейф был пуст?

- Не совсем. Там были, по-моему, какие-то драгоценности и несколько других безделушек. Они не выглядели ценными. Еще были какие-то бумаги.

- А наличные деньги?

- Ни копейки.

Ричер и Найт молчали, пока не вышли из здания на тротуар. Пешеходы спешили мимо. На улицах было оживленное движение, и вертолет приземлялся на узкой полосе рядом с рекой.

Найт сказала: - Я еду в Чикаго. Я хочу быть в Мидуэе, когда поймают Кейна. Поедешь со мной?

Ее телефон зазвонил, прежде чем Ричер успел ответить. Она посмотрела на экран. Это был Уоллворк. Она протянула телефон и сказала: - Тебе действительно нужно купить такой же. Я не твоя чертова помощница.

Уоллворк не имел времени на любезности в то утро. Его голос был тихим шепотом. Он сказал: - Куратор Альбатроса был в мотеле. Все. Мне нужно идти. Не перезванивай мне. Никогда.

Ричер сказал: - Спасибо за информацию. Еще одно.

- Нет. Никогда. Мы закончили. Больше никаких дел.

- Это еще важнее. Еще более срочно. Мне нужно знать, приобретал ли кто-нибудь из интересующих Бюро лиц большое количество золота. Если да, то где оно? И мне нужны ответы вчера.

- Как я могу это узнать?

- Не знаю. Подумай нестандартно.

Найт помахала рукой такси, которое застряло на другой стороне светофора, а затем повернулась к Ричеру. Она спросила: - Почему ты спрашиваешь о золоте?

Ричер ответил: - Что-то не сходится в том, как прошла сделка Видика. Это не выглядит правдоподобно.

- И какое отношение к этому имеет золото?

- Не знаю. Может, никакого. Но для пробной сделки с риэлторами Видич настаивал на оплате золотом. Мне это тогда показалось странным. Если он теперь изменил свои требования, это тоже странно.

- Может, он изменил свои требования, потому что первый раз, когда он попросил золото, это закончилось фиаско. Или потому, что эта сделка была заключена в спешке. Не у многих людей есть тонны золота.

- Как я уже сказал, это может оказаться ничем

Светофор сменился. Такси пересекло перекресток и остановилось рядом с ними. Найт открыла заднюю дверь. - В аэропорт, пожалуйста, — сказала она. Затем она повернулась к Ричеру. Ты едешь?

Ричер ответил: - Я поеду с тобой в аэропорт. Но в Чикаго я не поеду.

Таксист включил счетчик и тронулся с места. Он коснулся белого пластикового устройства в правом ухе и начал говорить тихо, но быстро, на языке, который Ричер не узнал. Ричер смотрел на Арку, пока она не исчезла из виду, затем повернулся к Найт. Он сказал: - Бывало ли у тебя дело, которое складывалось как падающие домино? Один факт за другим, аккуратно и четко, ничего лишнего?

Найт кивнула. - Раз или два.

- Как они закончились?

- Плохо. В одном случае речь шла об убийстве. Богатый мужчина задушил свою жену после ссоры из-за пары туфель, которая вышла из-под контроля. Он заплатил бедному парню, у которого был рак в последней стадии, чтобы тот взял на себя вину в обмен на оплату обучения его четверых детей в колледже. В другом случае речь шла о женщине, которая баллотировалась в местный школьный совет. Она подложила порнографию на компьютер своей соперницы, чтобы выбить ее из гонки.

- Так что, когда дело кажется слишком хорошим, чтобы быть правдой?

- Обычно это неправда. Должен признать, что Бюро в панике из-за этого отчета, а на следующий день появляется зацепка? Это немного подозрительно.

Пэрис — такой опытный хакер, что может взломать компьютеры оборонного подрядчика с доступом к секретной информации, но не может обеспечить безопасность своей электронной почты?

- Женщина, которая шифрует свои личные записи сложным кодом, но не ставит пароль на бесценный документ?

- И почему Видич поехал в неправильном направлении, а потом развернулся и полетел в Сент-Луис? Было бы быстрее поехать туда прямо из дома, как мы. И более незаметно. Никаких списков пассажиров или транзакций по кредитным картам, которые Бюро могло бы прочесать.

- Но он использовал поддельное удостоверение личности для полета.

- Верно. Что, возможно, было самой умной частью плана. Удостоверения были в его кошельке, когда я его вырубил. Он догадался, что я обыщу его, пока он без сознания. И что я увижу список имен, которые он мог использовать.

- Он не мог быть уверен, что ты так поступишь.

- Верно. Но большинство людей проецируют свои собственные действия на других, когда пытаются предсказать, что те могут сделать. Так что вопрос в том, что бы сделал Видич в такой ситуации? И нам даже не нужно гадать. Мы знаем ответ благодаря тому, что он сделал, когда вытащил меня из разбитой машины. Он заглянул в мой кошелек. В мой паспорт. Первое, что он сделал, когда я наткнулся на него, — это назвал мое имя.

- Значит, Видич хотел, чтобы за ним следили до Сент-Луиса.

- Думаю, да.

- А это значит, что он хотел сорвать сделку. Он хотел, чтобы ФБР вернула отчет.

- Похоже на то.

- Почему? Он понял, насколько важен этот отчет? Он решил, что пока отчет не найден, Бюро никогда не перестанет его искать. А это помешало бы его плану начать новую жизнь с Пэрис и организовать их хакерскую и шантажную махинацию. Возможно, он решил, что разумнее будет уничтожить отчет. Променять краткосрочные неудобства на долгосрочную выгоду.

- Это возможно. Без сомнения.

- Но ты не думаешь, что я прав.

- Я думаю, что ты можешь быть прав. Но скорее всего, ты прав наполовину. Видич хотел, чтобы Бюро вернула отчет. Или чтобы они поверили, что вернули его.

- Но они его вернули. Ты думаешь, он поддельный? В Квантико сказали, что он настоящий.

- Я верю, что он настоящий. Я верю всей этой некопируемой тарабарщине. Я просто не верю, что это все, что взяли Видич и Пэрис. Все продолжают называть это отчетом, верно? Подумай, как пишутся отчеты. В них всегда есть резюме, выдержки, выводы и приложения. Всевозможные места, где важные вещи упоминаются, повторяются и подчеркиваются. Если я был на месте Видича, я бы вырезал достаточно, чтобы отчет выглядел убедительно, использовал бы это как приманку и продал бы большую часть, как и планировалось изначально.

Найт наклонила голову в одну сторону, потом в другую. - Как мы можем выяснить, какой из вариантов верный?

- Для меня все сводится к деньгам. Отчет должен стоить целое состояние. Два миллиона в наши дни — это состояние? Разделенное на троих?

- Шестьсот шестьдесят шесть тысяч? Я бы не отказался. Но я бы не уволился с работы, тоже.

- Еще есть совпадение. Они крадут два миллиона наличными из сейфа Флетчера, а на следующий день за отчет просят два миллиона наличными? Плюс один из них летит самолетом, чтобы привлечь наше внимание, а остальные едут на машине. Что можно взять с собой в машину, а нельзя в самолет?

- Огромный мешок, набитый двадцатками. Ты думаешь, что вся эта затея была подстроена. Они обеспечивали обе стороны сделки.

- Отказ от таких денег делает их позицию более аутентичной. Создается впечатление, что они все потеряли, а не что-то приобрели. И легче отказаться от двух миллионов долларов, если знаешь, что впереди тебя ждет еще большая выплата.

- Так ты думаешь, что основная часть отчета все еще где-то там?

- У меня нет доказательств. Твоя теория может быть верна. Тебе следует поехать в Чикаго. Если они поймают Видича там, я буду первой, кто будет радоваться. Я позвоню тебе вечером. Ты сможешь сказать мне, если будешь праздновать.

- Скажу. Но если есть хоть малейшая вероятность, что ты права, тебе следует поговорить с Девайн. Если отчет настолько секретен, как она говорит, с учетом всех вопросов национальной безопасности, ты не можешь рисковать.

Таксист продолжал разговор, пока не остановился у выхода на посадку. Найт расплатилась наличными, вышла из машины и остановилась на тротуаре. Она повернулась к Ричеру и сказала: - Так все, прощай? Это прощание?.

Ричер ничего не ответил.

Она сказала: - Может, хотя бы «до свидания»? Обещай, что приедешь в Феникс, навестишь меня.

Ричер ответил: - Я не уверен, что смогу сдержать это обещание.

Углы рта Найт опустились, и она дважды моргнула. - По крайней мере, это честно. Ладно. Прощай, Ричер.

- Береги себя. Верни себе значок.

Найт сделала два шага к входу в терминал, затем обернулась. Она сказала: - Я не понимаю. Ты едешь со мной в такси. Ты рассказываешь мне всю эту историю о втором отчете. А потом бросаешь меня? Это подло, Ричер. А я не считала тебя подлецом.

- Бросил? Нет. Это ты уходишь. И я ехал с тобой не для того, чтобы поговорить. Я поехал с тобой, потому что мне нужно было добраться сюда, и это был самый быстрый способ

- Куда ты едешь? Ты не говорил, что собираешься куда-то лететь.

- Я возвращаюсь в город. В Тауэр-Гроув-Парк. Так же, как Видич. Мне нужно увидеть маршрут его глазами.

- Почему?

- Это поможет мне понять, насколько серьезна ситуация.

Найт пожала плечами. - Ну, удачи тебе. - Затем она повернулась и ушла.

Ричер нашел дорогу к месту сбора пассажиров на этаже прилета. Там ждали двенадцать человек. Среди них были мужчины и женщины, молодые и пожилые. Они стояли разбросано, по-видимому, в случайном порядке, не образуя упорядоченной очереди. У некоторых было по несколько чемоданов. У других — только сумочка или портфель. Единственное, что их объединяло, — все они смотрели в свои телефоны. К обочине подъехала машина. Черный Tesla. Женщина в деловом костюме помахала водителю, затем села в машину. Ричер знал, что телефоны имеют какое-то отношение к вызову машин и к соединению водителей с пассажирами, но не имел представления, как работает эта система. Он оглядел оставшиеся одиннадцать лиц, чтобы понять, к кому из них легче всего подойти, когда почувствовал, что кто-то подходит сзади. Оглянувшись, он увидел Найт. Она указала на желтую пластиковую будочку размером примерно четыре на два метра, которая выглядела так, будто ее бросили посреди тротуара в двадцати метрах от них. - Иди со мной, — сказала она.

Найт дошла до будки первой. В ней не было окон. Ее края были закруглены, а над единственной дверью висела вывеска «Курительная будка. - Найт открыла дверь, заглянула внутрь, закашлялась, а затем сказала: - Иди сюда. - Она вошла внутрь. Ричер последовал за ней. Внутри будки воняло сигаретным дымом. Стены и потолок были испачканы оранжевыми пятнами. Сидеть было негде, а пепельницы, которые тянулись вдоль стен на уровне пояса, как узкие корыта, были переполнены.

Найт сказала: - Ужасное место. Давай побыстрее. Скажи мне, о чем, по-твоему, этот отчет.

Ричер ответил: - Все просто называют его отчетом. Я даже не знаю его названия.

- Я не об этом спросила. Послушай, я только что поняла, когда шла к охране. Что-то, что сказала Девайн. Или проговорилась. Думаю, она выдала себя. Если мы на одной волне, я останусь. Я помогу.

Ричер подумал. Затем сказал: - Министерство энергетики.

Найт кивнула.

Ричер сказал: - Отчет о ядерном оружии. В частности, я думаю, о конструкции новой боеголовки.

- Я поняла про оружие. Министерство энергетики отвечает за ядерный арсенал, по какой-то странной причине. Откуда ты взял про новую боеголовку?

- Я Это всего лишь предположение. Это может быть что угодно. Но что-то в названии Cone Dynamics меня беспокоило. Сегодня утром я понял, почему. Во время Второй мировой войны британцы начали программу по созданию атомного оружия, которая в итоге была включена в Манхэттенский проект. Им нужно было сохранить ее в строжайшей тайне, поэтому они должны были найти способ учета всех расходов. Поэтому они создали подставную компанию. Она называлась Tube Alloys. Они решили, что это безобидно. Скучно. Не то, что привлекает внимание. Cone Dynamics мне кажется похожей.

- Ты знаешь, что это значит. Нам нужно позвонить Девайн. Сейчас же. Ты не можешь действовать в одиночку. Это слишком важно.

- Я позвоню ей. Сначала мне нужно уточнить одну вещь. Чтобы она получила полную картину. Если она еще ее не имеет.

Ричер вышел из будки первым. Ему не понравилась атмосфера внутри, но он и не возненавидел ее. И она произвела на него впечатление. Он не курил сигареты уже несколько десятилетий. И уже несколько лет не думал о том, чтобы закурить еще одну. Но в тот момент он мог поддаться искушению.

Ричер пошел вперед, направляясь к месту посадки. Когда они подошли ближе, он повернулся к Найт и сказал: - Я полагаю, ты уже делала это раньше? Пользовалась приложением Uber?

Она ответила: - Я не мертва и не отшельница, так что да.

- Хорошо. Я хочу, чтобы ты...

Зазвонил телефон Найт. Она взглянула на экран, затем протянула его Ричеру. - Мне нужно начать выставлять тебе счета за разговоры? — спросила она.

Ричер нажал кнопку «Ответить, - и в трубке раздался голос Уоллворка. - Это неловко. Прежде чем я расскажу тебе, что я нашел, мне нужно спросить тебя о чем-то, но я не могу тебя об этом спросить. Я нахожусь на грани пересечения определенной черты. Правда в том, что я, возможно, уже перешел ее.

- Я не могу сказать тебе, что делать, Уоллворк. Если ты беспокоишься, повесь трубку. Я не хочу ставить тебя в затруднительное положение. Все, что я могу сказать, это то, что, если бы кто-то мог предоставить информацию, которая остановила бы Розенбергов, прежде чем они передали информацию Советскому Союзу, даже если бы для этого пришлось перейти черту, я уверен, что они бы об этом не пожалели.

Ты выбрал Розенбергов наугад?

Нет.

На линии на мгновение воцарилась тишина, затем снова раздался голос Уоллворка. - Несколько дней назад поступил запрос на информацию, касающуюся продажи или отгрузки золота. Он поступил от контрразведки. Я позвонил своему приятелю, который там работает. Он сказал мне, что три отгрузки были отслежены по адресу в Форт-Лодердейле, Флорида. Я тебе его дам. Это, по сути, ангар для самолетов в аэропорту для VIP-пассажиров. Он принадлежит небольшой компании, которая летает между материком и Багамами. Пассажиры и грузы.

- Спасибо, Уоллворк. Мы будем осторожны, но это может быть очень важно.

- Не благодари меня. Просто оставь меня в покое. Я сейчас лягу и у меня будет сердечный приступ.

- Прежде чем ты это сделаешь, мне нужно еще одно.

- Я уже сказал тебе, прекрати. Я не буду продолжать...

- У меня есть имя. Псевдоним. Думаю, Видич его использует. Мне нужно знать, были ли забронированы какие-либо перевозки на ближайшие пару дней, которые соответствуют этому имени. Имя — Джон Нон Остин.

- Ты же знаешь, что получишь миллион результатов.

- Отфильтруй по месту назначения. Форт-Лодердейл или любое место, до которого можно доехать на такси менее чем за два часа.

Найт взяла свой телефон обратно. Она сказала: - Джон Остин? Это псевдоним, который Видич использовал, когда бронировал твою комнату в мотеле.

Ричер сказал: - Верно. Но он не упомянул об этом в тот момент. Он не знает, что я об этом знаю. Я думаю, если он использует удостоверения личности, которые оставил в своем кошельке, чтобы обмануть ФБР, то какое удостоверение он использует для себя? Должно быть, такое, которое, по его мнению, остается незамеченным.

- Хорошо. А почему Форт-Лодердейл?

Ричер рассказал ей о золоте.

- Ты думаешь, кто-то собирает запас золота, чтобы обменять его на отчет?

- Я думаю, это возможно. - Ричер снова направился к месту, где можно было взять такси. - Теперь я хочу, чтобы ты сделала все, что обычно делаешь, если хочешь доехать до парка.

Найт подошла ближе к краю тротуара и достала свой телефон. Она открыла приложение Uber, ввела адрес парка, подтвердила свое текущее местоположение и выбрала роскошный автомобиль. Она решила, что позже найдет способ выставить Ричеру счет за дополнительные расходы.

Ричер стоял на тротуаре позади Найт. Разница в росте между Видичем и любым агентом, который мог бы следить за ним, вероятно, была значительно меньше, поэтому Ричер сделал приблизительную оценку. Он подошел к ней как можно ближе, не привлекая внимания. Он встал рядом с ней и сделал вид, что проверяет номерной знак только что подъехавшей машины. Затем он перешел на другую сторону и сделал вид, что следит за прибывающими автомобилями. Через пару минут действительно подъехала машина. Audi A8. Найт открыла заднюю дверь и села в салон. Ричер обошел машину и сел с другой стороны.

Найт спросил: - Что ты видел?

Ричер ответил: - Ничего. Ты пыталась скрыть экран?

- Вовсе нет. Я держала его, как всегда. За исключением тех случаев, когда я разговаривала с кем-то или писала SMS. А в таких случаях приложение Uber все равно скрыто.

Они быстро добрались до города. Трафик был неплохим, и водитель объезжал места, где начинались пробки. В какой-то момент он посмотрел в зеркало, чтобы убедиться, что Ричер наблюдает за ним, а затем сказал: - Это мой собственный маршрут. Я не следую указаниям телефона. Я могу попасть в неприятности, но я хочу, чтобы вы добрались до места назначения без задержек. -

Ричер не знал, что на это ответить.

Найт сказала: - Спасибо. Очень хорошо. Мы обязательно отразим это в чаевых.

Ричер решил, что место, где они вышли, было достаточно близко к тому, где накануне высадили Видича. Парк выглядел не совсем так, как он ожидал. Он был широким и открытым, с кустами и кустарниками, окружающими аккуратно подстриженную траву. Воздух был насыщен ароматом цветущих деревьев. Они вышли на тропу напротив входа на Терман-авеню. Она вела прямо на юг. Ричер подумал, что, если они будут идти по ней, то выйдут к востоку от поля для софтбола, где он ждал в прошлый раз, поэтому они свернули на диагональную тропу, которая пролегала через рощу взрослых деревьев. Через мгновение он увидел Северный павильон. Они подошли ближе, и он увидел, что это было открытое сооружение с восемью колоннами, поддерживающими восьмиугольную крышу. На вершине возвышался купол, а на его вершине был установлен флюгер. Все сооружение было окрашено в зеленый и кремовый цвета, а в центре стояли столы для пикника с прикрепленными к ним скамейками. Еще полдюжины столов были разбросаны по периметру.

Ричер обошел павильон, осматривая его со всех сторон, а затем продолжил движение по овалу на юг, как сделал Видич после того, как оставил флешку. Найт последовала за ним. Они подошли ко второму павильону. Он был точно такой же, как и первый, за исключением формы купола. У этого был округлый купол и не было выступающего флюгера. Ричеру это не понравилось. Он бы сделал их одинаковыми.

Ричер заметил мусорное ведро, в которое человек в капюшоне бросил рюкзак с деньгами. Он пошел к нему, представляя, как проводит тайную сделку. Он представил, что что-то его напугало. Он остановился и повернулся на 360 градусов, проверяя пути отступления, ища места, где можно спрятаться. Затем он повернулся к Найт и сказал: - Хватит. Нам нужно поговорить.

Она спросила: - С Девайн?.

Ричер ответил: - Друг с другом. Нам нужно принять решение.

Ричер и Найт выбрали стол для пикника, который находился вдали от других пешеходов. Ричер сел лицом к северу. Найт села лицом к югу, и они сидели слегка сдвинувшись, чтобы никто не мог подкрасться к ним и подслушать. Никто из них не говорил в течение нескольких минут, затем Найт сказала: - Так что это было? Такси из аэропорта и прогулка по парку.

Ричер ответил: - Мне нравится находить закономерности в вещах. Узоры. Если что-то не так, это вызывает тревогу.

- Что не так с поездкой на Uber? С тем, что последний участок пути пришлось пройти пешком, потому что не было дороги, по которой можно было бы проехать?

- Ничего. Сама по себе — ничего. Но посмотри на ситуацию в целом. Видич поехал не в ту сторону, а потом сбежал. Он использовал псевдоним. Либо это была попытка уйти от ФБР, либо привлечь их внимание. В любом случае, это была уловка. Затем он подцепил хвост в аэропорту. Позволил себе следовать до павильона. Продемонстрировал невероятно неуклюжую псевдо-полевую работу с флешкой. Дождался, пока ее перехватили. Затем исчез в воздухе. Посмотри на это место. Здесь нелегко уйти от слежки.

- Значит, в чем-то он лучше других. Это не преступление. Особенно если он самоучка.

- Я думаю, он хорош во всем этом. И я думаю, что он очень хорошо обучен.

- Я не понимаю.

- Я думаю, что Видич — агент ФБР.

- Не может быть. Бюро не настолько некомпетентно. Они бы не внедрили двух агентов в одну и ту же команду.

- Я не говорю, что они это сделали.

Найт встала и отошла от стола. Она сказала: - Что со мной не так? Я должна была поехать в Чикаго, чтобы убедиться, что человек, убивший моего отца, будет увезен в наручниках. Вместо этого я осталась здесь с сумасшедшим. Мы знаем, что Видич не агент.

Ричер спросил: - А мы знаем?

- Мы только что согласились, что их не может быть двое. Мы знаем, что Гибсон был агентом. Следовательно, Видич им не является.

- Ты уверена насчет Гибсона?

- Твой друг Уоллворк подтвердил это.

Ричер покачал головой. - Уоллворк подтвердил, что был агент. Но не кто он был. А Девайн сказала мне, что кодовое имя агента было опущено из досье. Это нарушение процедуры, но слишком распространенное, чтобы вызвать подозрения, пока не стало слишком поздно.

- Кому нужно кодовое имя? Отпечатки Гибсона доказали это.

Они были сняты с обломков его машины и сопоставлены с данными ФБР. Это невозможно подделать. - Вернись назад. Видич вытащил Гибсона и меня из его «Линкольна. - Затем он остался один с машиной, прежде чем протаранил ограждение. Он мог стереть отпечатки Гибсона и подложить свои.

И ДНК тоже. Каплю крови, что-то в этом роде. Легко объяснить это аварией. И он знал, что их найдут. Девайн сказала мне, что современные автомобили имеют устройство, которое отключает подачу топлива при аварии, чтобы они не загорелись и не взорвались. Если Видич — агент, он тоже это знает. Так что это был рассчитанный риск, а не случайность.

Найт помолчала, а затем снова села. - Думаю, есть способ, как все это может сойтись.

- Есть. Начни с мотеля. Кто там был?

- Гибсон. Видич. Куратор агента. И проститутка.

- Верно. Видич сказал, что видел, как Гибсон выходил из комнаты № 1 после встречи с куратором. Но это не может быть правдой, потому что Гибсон был с проституткой в комнате № 2.

- Ты думаешь, что в комнате № 1 с куратором был Видич. И Гибсон видел, как он выходил.

Ричер кивнул. - Они оба регулярно встречались в мотеле. Оба старались не привлекать к себе внимания, но по разным причинам. Проститутка всегда брала одну и ту же комнату. Куратор менял свои. Это был лишь вопрос времени, когда они окажутся по соседству.

Найт сказала: - Вот почему Видич смог так хорошо описать куратора.

- И ее машину. И почему он соврал о том, когда покинул мотель. Ему нужно было правдоподобное объяснение, почему он знал все это, поэтому он заявил, что задержался и наблюдал.

- Значит, Видич боялся, что Гибсон его раскрыл. Вероятно, он проследил за ним до парковки. Но он не мог с ним столкнуться, потому что там был ты, занимаясь потенциальными угонщиками и ловя попутку. Помнишь, как Гибсон выглядел в тот момент? Он был в панике? Злость?

Ричер помолчал. Он закрыл глаза, а затем кивнул. - Да. Я помню. Он был зол из-за угонщиков, но не испуган, не взволнован и не нетерпелив.

- Не похоже на человека, который только что обнаружил шпиона в своем лагере.

- И это объясняет, почему он подвез меня. Мне никогда не нравилась идея, что агент может так поступить.

- Помнишь, что ты говорил о том, что люди проецируют свои собственные действия на других? Это касается и мыслей. И страхов. Видич, наверное, подумал, что Гибсон заподозрит неладное, увидев, как он оставляет женщину в номере мотеля. А Гибсон, наверное, подумал, что Видич приехал туда для своих собственных интрижек. Все это могло быть вызвано ужасным недоразумением.

- Многие трагедии таковы. Поведение Гибсона на повороте тоже соответствует этой теории. Конечно, он нажал на газ, когда увидел, что Видич приближается. Но это было типичное поведение мужика, не желающего, чтобы его считали медленным водителем. А не серьезная попытка спасти свою жизнь.

- Так что авария была несчастным случаем?

- Несчастным для Гибсона. Но удачным для Видича.

- Как так? Погиб гражданский человек.

- Видич хотел сбежать и начать новую жизнь с Пэрис. Избавиться от Флетчера и Кейна было одним делом. Убить их, чтобы они не могли описать его никому, если их когда-нибудь поймают. Но Бюро? Если бы они узнали, что он пропал без вести, они бы никогда не прекратили его поиски. Он должен был заставить их поверить, что он мертв.

- Отсюда и пожар. Мы предположили, что это было сделано для того, чтобы тело не могли опознать как тело агента. Но мы ошиблись. Это было сделано для того, чтобы тело не могли опознать как тело гражданского. Таким образом, Бюро пришлось бы опираться на косвенные доказательства и выдать новую звезду для Стены Почета.

- Все сходится.

- Не совсем. Не хватает одной детали. Самой важной детали. Все это зависит от того, что Видич не только был агентом, но и решил бросить Бюро. Закон. То, что правильно. Это слишком серьезное обвинение, когда у тебя нет ни капли реальных доказательств. Нам нужно больше узнать о его состоянии ума.

- Я не думаю, что нам это нужно. Вот в чем суть. Если Видич не агент, откуда он знал кодовое имя «Альбатрос»?

Найт не ответила.

Ричер сказал: - В некотором смысле, раскрытие этого было умным ходом. Он, видимо, наблюдал, как я вмешался, когда увидел, что какие-то парни пытаются угнать машину, поэтому было вполне вероятно, что я сообщу Бюро о погибшем агенте. Использование настоящего кодового имени увеличивало вероятность того, что они отнесутся к этому серьезно и начнут расследование, чего он и хотел, чтобы его официально зарегистрировали как погибшего. Но откуда он знал настоящее имя?

Найт сказала: - Он утверждал, что слышал, как куратор сказала его Гибсону. Но она не могла этого сделать. Гибсон не был с ней. Он был с проституткой в соседней комнате.

- Другого объяснения нет. Видич перешел на другую сторону.

- Я ошибалась, — сказал Найт. — Видич не был под прикрытием слишком долго. Он был слишком глубоко вовлечен. Он не мог вернуться к нормальной жизни. Честно говоря, это трагично.

Найт передала свой телефон Ричеру, и он набрал номер Девайн. Она ответила после пяти гудков. - Детектив? — спросила она.

- Это Ричер.

- О. Что вам нужно?

- После нашего разговора в Озарках Найт отправила вам фотографию, которую она сделала лица Гибсона. Полагаю, вы еще не передали ее его куратору?

- Я не... Мне нужно это проверить. У меня сейчас много дел, Ричер.

- Вы должны показать ей эту фотографию. Немедленно.

- Почему?

- Покажите ей. Затем возьмите записи с камер видеонаблюдения из аэропортов Оклахома-Сити или Сент-Луиса. Найдите записи с Видичем. Покажите их также куратору.

- Я не понимаю, к чему вы клоните.

- Поймете.

- Хорошо. Тогда я сразу же этим займусь.

- Почему я вам не верю?

Девайн не ответила.

Ричер сказал: - Я не собираюсь официально заявлять, что пришел к какому-то выводу. Или что я что-то знаю об этой ситуации. Но ты просила моего совета на той встрече. И мой совет таков: каждое расследование нуждается в прочном фундаменте. Ты должен быть уверен в личностях своих главных подозреваемых. Ты должна заняться этим. Прямо сейчас. У тебя есть инструменты. Найт прислала их тебе. Используй их. Не трать больше времени.

- Хорошо. Спасибо за совет. Если больше ничего нет...

- Есть еще четыре вещи. Во-первых, документ, который вы нашли в Сент-Луисе, — это не все материалы Видича. Он разделил отчет, позволил вам найти его часть, чтобы выиграть время для маневра, а остальную часть собирается продать.

На линии на мгновение воцарилась тишина, затем Девайн сказала: - Это очень серьезное утверждение. Можете ли вы его подтвердить?

Ричер ответил: - Подумайте об этом. Насколько сложно было узнать о продаже? Отследить Видича до Сент-Луиса, а затем до парка? Почему он полетел, когда мог поехать на машине? Как он так легко исчез, как только флешка была перехвачена? И вот что самое важное. Отчет должен был стоить целое состояние. Вы знаете, что в нем. Я — нет. Так скажите мне, два миллиона — справедливая цена?

- У него было мало времени и...

- Цена была два миллиона, потому что это все, что они смогли раздобыть. Они украли это из сейфа в пещере.

- Как вы можете быть в этом уверены?

- Если я ошибаюсь, что с того? Вы потратите больше ресурсов на поимку Видича, которого все равно нужно поймать. Вы сэкономите немного времени. Если я прав, он сейчас где-то там, торгуя остальной частью этого отчета. Вы можете это предотвратить.

Девайн не ответила.

Ричер сказал: - Во-вторых, забудьте о рейсе из Чикаго в Аляску. Забудьте о тех псевдонимах, которые я вам дал для Видича. Они бесполезны. Он хочет, чтобы вы думали, что он будет на том самолете. Он хочет, чтобы вы занялись бессмысленными поисками.

- Почему вы...

- Отправьте фотографию Гибсона куратору Альбатроса. Просмотрите записи с камер видеонаблюдения в аэропорту. Тогда вы поймете.

- Черт, Ричер, просто скажите мне.

- Вы мне не поверите. Вы должны сами соединить все точки. В-третьих, я думаю, что Видич использует другой псевдоним. Джон Нон Остин. Вы должны проверить рейсы, прокат автомобилей, отели. Вы знаете, что делать.

- Где...

- Наконец, кто-то отправил партию золота в ангар для самолетов в Форт-Лодердейле, Флорида. Я пришлю вам адрес. Возможно, другой отдел Бюро следит за ним. Вы должны сказать им, чтобы они были начеку и искали Видича. Шансы невелики, но мы знаем по прошлым сделкам, что он предпочитает золото и продает что-то очень ценное.

- Какой другой отдел?

- Контрразведка.

- Я не могу просто так вдруг влезть в их расследование и начать выдвигать требования.

- Почему нет? Что важнее? Вернуть отчет или следовать протоколу?

- Хорошо. Я подумаю об этом.

- Не думайте. Действуйте.

- Ричер, вы поступили правильно, сообщив мне об этих проблемах. Не думайте, что я не ценю это. Просто здесь много движущихся частей. Мне нужно, чтобы машина работала эффективно. Не нужно мешать работе, даже если у вас самые благие намерения. Это подводит меня к очень важному моменту. Вы должны позволить мне заняться этим. Я понимаю, что раньше такие вещи были в твоей компетенции. Но теперь это не так. Не лезь в сферы, которые выходят за пределы твоей компетенции. Понятно?

Ричер ничего не сказал. Он повесил трубку и набрал номер Уоллворка. Он хотел проверить данные о полетах Джона Остина, но попал прямо на голосовую почту.

Найт взяла свой телефон и спросила: - Что тебе подсказывает интуиция? Девайн предпримет какие-то действия?

Ричер пожал плечами. - Шансы пятьдесят на пятьдесят. Если она покажет фотографию Гибсона куратору, то домино будет падать довольно быстро. Если она будет действовать осторожно, то, возможно, ничего не произойдет.

- Не удалось найти билеты на самолет Видича?

- Нет. И мы не знаем, планирует ли он вообще лететь. Эй, у тебя были метки в машинах парней Кейна, которые ты мог отслеживать по телефону. Они еще на месте?

- Ты думаешь, эти парни еще здесь? Готов поспорить, Кейн их отозвал. Он, наверное, пытается не привлекать внимания. В этой ситуации чем меньше группа, тем лучше.

- Я уверен, что он их отозвал. Он отправил их в фургоне, полном контрабанды из пещеры. В качестве награды. В качестве прикрытия. Кто знает. Но я думаю, что он оставил их машины. Видичу нужно было добраться до Оклахома-Сити, чтобы прилететь сюда. Кейну и Пэрис нужно было приехать сюда с двумя миллионами. Я хочу знать, где сейчас эти машины.

- Ребята могли уже найти номера и избавиться от них. - Найт открыла свой телефон, провела пальцем по экрану и нажала на него. - Видич, возможно, более наблюдателен. Подожди. Нет. Вот они. Обе. Первая находится в… аэропорту Оклахома-Сити. Как ты и думал. А вторая… ОК. Интересно. Она в аэропорту Индианаполиса.

- Дай мне свой телефон. Нам нужно, чтобы Уоллворк включил Инди в свой поиск как точку отправления.

Ричер снова попал на голосовую почту Уоллворка. Он оставил сообщение, затем повернулся к Найт. - Итак, пора принимать решение. Остаться здесь и ждать информации или рискнуть и отправиться во Флориду?

Найт пожала плечами. - Это хорошее место. Довольно центральное. Но я ненавижу сидеть на месте из-за неподвижности. Что ты думаешь?

- Расследование нуждается в импульсе. Нам нужно ехать.

Они были ближе к южному выходу из парка, чем к тому, через который вошли, поэтому Ричер и Найт поспешили по ближайшей дорожке, которая вела по диагонали к Арсенал-стрит. Найт позвонила по телефону в Uber. Через три минуты подъехала машина. Серебристая Toyota Camry. Водителю было лет двадцать пять. Он был из Гамбии и без умолку болтал о деревьях. Его мечта была однажды вернуться домой с семенами всех видов деревьев, растущих в Соединенных Штатах, и посадить целый новый лес. - Удачи тебе в этом, — подумал Ричер.

Пока водитель болтал, Найт переключилась на другое приложение и купила билеты на самолет до Форт-Лодердейла. Ричер заплатил ей наличными. Большой суммой наличных. Первый класс, в одну сторону, в последнюю минуту. В тот день они были идеальными клиентами для любой авиакомпании.

В аэропорту Найт повела их к стойке регистрации авиакомпании и попросила агента распечатать бумажные посадочные талоны для них обоих. Ей он не был нужен, но у Ричера не было телефона, и она не хотела привлекать к этому внимание. У него и так было достаточно проблем с прохождением контроля безопасности.

Найт прошла через предварительный контроль безопасности и пошла искать кофе. Ричер прошел через обычную очередь. Когда сотрудник TSA увидел просроченный паспорт Ричера, он поднял бровь, но знал правила и пропустил его. Ричер догнал Найт и взял себе большой стакан кофе. Затем они направились к воротам на посадку и стали ждать начала посадки. Ричер забыл, как сильно он не любит аэропорты. Везде были люди, которые толпились, останавливались без причины, бесцельно бродили, таская за собой громоздкие чемоданы. Он подозревал, если ад существует, то он похож на вечное блуждание по залу вылета.

По посадочному талону Ричера он был в первой группе посадки, но перед ним вызвали четыре другие категории пассажиров, что оскорбляло его чувство порядка. Ситуация улучшилась, когда он оказался на борту. У него было место у окна с достаточным пространством для ног, и как только самолет взлетел, стюардесса регулярно наполняла ему кофе, не дожидаясь просьбы.

Найт уснула, но Ричер использовал два с половиной часа полета, чтобы подумать. Он основывался в основном на одной оплошности Девайн. Ее упоминание о Министерстве энергетики. Он вернулся к своему выводу, что отчет Cone Dynamics был связан с ядерным оружием. У него не было причин полагать, что он ошибался. Но и доказательств того, что он был прав, тоже не было. В некотором смысле это казалось уместным. Ядерное оружие всегда вызывает у людей страх и паранойю. Рациональная часть мозга Ричера с трудом это понимала. Только два раза оно было использовано в боевых условиях. В результате обоих случаев погибло меньше людей, чем во время многих бомбардировок во Второй мировой войне. Или погибли от голода и холода в Ленинграде. Или были убиты после осады Нанкина. Или умерли от голода во время сталинских голодоморов. Он решил, что такая реакция вызвана неизвестностью. Опасностью умереть через много лет от какой-то ужасной болезни, о которой ты даже не подозреваешь.

Ричер не разделял этого страха, но чувствовал некоторое беспокойство. Для него все сводилось к риску человеческой ошибки. И к последствиям. Сейчас было не две бомбы. Были огромные арсеналы, способные уничтожить мир много раз. И они были всего лишь в одном шаге от этого, если бы не система раннего предупреждения. Или усталый глаз, ошибочно принявший сигнал на экране за что-то другое. Он подумал обо всех случаях, о которых читал. О советском военном по имени Петров, который заглушил сигнал раннего предупреждения, потому что его интуиция подсказывала ему, что это ложная тревога. О неправильно откалиброванном обновлении радиолокационной системы, которое заставляло стаи птиц выглядеть как летящие ракеты. И ошибка была не единственной опасностью. Была еще и нечестная игра. Розенберги. А после них — человек, который украл проект центрифуги для обогащения урана, что удвоило число стран, обладающих ядерным потенциалом. Он подумал о Видиче, агенте-предателе, продававшем секреты, и задался вопросом, запомнят ли его тем же образом.

Найт проснулась, когда самолет начал снижение. Она выключила режим «в самолете» на своем телефоне в тот момент, когда колеса коснулись земли, и проверила, нет ли сообщений или голосовых сообщений. Ничего не было.

Ричер заметил группу пустых сидений возле ворот, которые были закрыты. Он направил Найт к нему, взял ее телефон и позвонил Уоллворку. Опять не было ответа.

Найт сказала: - Ненавижу эту неопределенность. Может, заселимся в отель? Или пойдем прямо в ангар?

Ричер ответил: - В ангар.

Найт пошла вперед по другому длинному коридору. Они лавировали между медленно движущимися пассажирами и уворачивались от групп людей, выходящих из небольших магазинов, кафе и баров, расположенных вдоль маршрута. Они прошли мимо знака, предупреждающего о выходе из зоны безопасности, и спустились по эскалатору. Он был длинным и двигался медленно. Ричер видел ряд багажных каруселей, тянущихся вдоль зала у его основания, и стеклянную стену справа с дверями через каждые несколько метров, ведущими к подъездной дороге.

Ричеру пришлось проталкиваться через толпу людей у подножия эскалатора. Они толпились вокруг неподвижной карусели. На мониторе, висящем над ней, мигало сообщение, предупреждающее пассажиров тщательно проверять багаж перед тем, как его забирать, чтобы не забрать чужой.

Ричер сказал: - Такое действительно бывает? Наверняка люди знают, как выглядит их багаж.

Найт ответил: - Это происходит постоянно. Многие сумки выглядят похоже. Некоторые идентичны. Поэтому некоторые люди прикрепляют к ним цветные ремешки или яркие ленты. Чтобы их вещи было легче опознать. К тому же люди могут быть уставшими после долгого перелета. Или тупыми. Или небрежными.

Ричер пожал плечами. Ему это показалось еще одной причиной, чтобы не увязать в материальных вещах.

Они прошли мимо последней карусели, ища указатели на зону такси, и у Найт зазвонил телефон. Это был Уоллворк. Ричер ответил.

Уоллворк сказал: - Есть результат. Джон Остин должен прибыть в Форт-Лодердейл из Индианаполиса через тридцать пять минут. - Он сделал паузу, а затем прочитал номер рейса.

Ричер поблагодарил его, а затем взял Найт за руку, чтобы остановить ее. Они отошли в сторону, и Ричер набрал номер Девайн. На этот раз она ответила коротким «Да?.

Ричер сказал: - Вы показали фотографию Гибсона куратору Альбатроса?.

Девайн помолчала, а затем сказала: - Да. -

- Значит, ты знаешь.

- Я знаю. И я не довольна.

- Я и не думал, что ты будешь довольна. Ты отправила людей в Форт-Лодердейл?

- Я не имею права...

- Значит, нет. Почему?

- Обоснование было слишком слабым. И благодаря тебе я стою на пути урагана 5-й категории.

- Я не виноват. Ты должна быть мне благодарна за то, что я узнал об этом, пока ситуация не ухудшилась. А что касается оправдания, Видич приземлится в Форт-Лодердейле через полчаса. По крайней мере, вызови полицию. Уведомь TSA. Службу безопасности аэропорта. Кого-нибудь.

- Я сделаю, что смогу. А ты, Ричер? Держись подальше от этого. Уходи сейчас же.

- Уйти куда?

- Из аэропорта Форт-Лодердейл. Я знаю, что ты там.

Ричер огляделся в поисках мусорного ведра. Он сказал: - Пора купить новый телефон. Девайн использует этот, чтобы отслеживать нас.

Найт спросила: - А какой в этом смысл? Ты будешь покупать новый каждый раз, когда тебе нужно ей позвонить? Ты вообще когда-нибудь купишь телефон?

Ричер не ответил.

Найт выхватила у него трубку и сказала: - Дай его мне. Мне нужно купить еще билеты на самолет. Самые дешевые, чтобы мы могли попасть в аэропорт. Посмотреть, что будет с Видичем. Посмотреть, как арестуют Кейна. И если больше некому это сделать...

Они дошли до последней карусели, и Ричер наблюдал, как одинокий чемодан медленно катится по овалу.

Найт сказала: - Как выглядела Девайн? Она собирается что-то делать здесь?

Ричер сказал: - Они знают, что у них на руках серьезная PR-катастрофа. Это означает, что люди разделятся на две группы. Те, кто засучит рукава и попытается решить проблему. И те, кто сделает все, чтобы переложить вину на кого-то другого. Я думаю, что Девайн засучит рукава, если у нее будет такая возможность. Но ей не будет легко.

- Думаю, да. За время моей работы в департаменте вскрылись дела двух коррумпированных полицейских. После этого несколько недель не было сделано ни одной работы. Оба раза это было настоящим праздником прикрытия задниц. Нет причин полагать, что в Бюро все по-другому.

- Скоро узнаем. Если она сможет потянуть за нужные рычаги, Видич и другие даже не сойдут с самолета. Они заставят всех пассажиров остаться на своих местах после приземления, а затем вызовут местную полицию. Может быть, и службу национальной безопасности, если у них есть кто-то поблизости.

Найт отвернулась. Ричер подумал, что она выглядит разочарованной этой перспективой.

Чемодан продолжал кружиться на карусели.

Ричер спросил: - Что с ним? Может, кто-то забыл его забрать? Уехал из аэропорта, не забрав его?

Найт ответила: - Очевидно. А зачем, по-твоему, нужны камеры хранения? В любом случае, кому интересен какой-то дурацкий чемодан?

Ричеру было интересно, хотя он и не мог точно объяснить, почему. Он сказал: - Сейчас его может забрать кто угодно, верно? Я могу.

- Я думал, ты против вещей. Зачем тебе чемодан? Тебе нечего в него положить.

- А что насчет других каруселей? - Ричер указал на следующую в очереди. Вокруг нее толпились люди, а лента была забита сумками и чемоданами всех размеров и цветов.

- Что мешает мне взять тот серебристый, вон там?

- Может быть, его владелец? Или служба безопасности аэропорта. Давай, сосредоточься. Нам нужно пройти в зону вылета. Найти ворота Видича до того, как приземлится его самолет. Так что хватит задавать вопросы. Возвращайся к досмотру. Там может быть очередь.

- Иди ты. Я останусь здесь.

- Что за… Почему?

- Странная идея. Я объясню позже, если все получится. Встретимся здесь, если у нас обоих ничего не выйдет. Или в ближайшем к аэропорту отеле.

Найт проверила свой телефон и сказала: - Недалеко есть отель Courtyard.

- Думаю, подойдет. Удачной охоты.

Ричер встал возле монитора выдачи багажа и стал ждать, когда номер рейса Видича появится в списке. Через полчаса он увидел его рядом с каруселью № 4. Это была карусель слева от него. Он осмотрел территорию вокруг нее. То, что он увидел, не вселяло оптимизма. Поблизости не было никакого надежного укрытия, кроме группы людей, а Ричер не был создан для того, чтобы смешиваться с толпой. Он продолжал смотреть и заметил три желтых тележки уборщиков, выстроенные в нише рядом с туалетом для инвалидов. На одной из них висел желтый нагрудник, прикрепленный к ручке метлы. Ричер подошел к ней. Он огляделся. Он не увидел никаких уборщиков, поэтому подошел ближе, взял нагрудник и надел его.

Его было невозможно застегнуть на груди, но он решил, что это не имеет значения. У него был идеальный камуфляж. Все будут смотреть на него, но никто не увидит его. Он мог быть где угодно. Он отстегнул колесный фиксатор тележки

и медленно подтолкнул ее к дальней стороне карусели № 5. Она не двигалась. Рядом никто не ждал, поэтому Ричер взял длинную щетку из держателя на боковой стороне тележки и начал продвигаться вперед, а затем назад, собирая мусор, все время не спуская глаз с карусели № 4.

Пока Ричер подметал пол, толпа вокруг карусели № 4 неуклонно росла. Вскоре она стала в два-три ряда в некоторых местах. Ричер методично просматривал лица, слева направо, спереди назад. И заметил Видича. Он был в бейсболке «Пиратов» и что-то сделал со своим лицом, чтобы изменить его очертания. Ричер подумал, что он набил щеки ватой. Видич сделал то же самое со своим животом. Вместо высокого, но сгорбленного, он выглядел пузатым и приземистым.Прозвучал сигнал, и лента начала двигаться. Чемодан появился на вершине рампы в приподнятой центральной части, как верхний ярус свадебного торта. Он скользнул вниз и присоединился к основной рампе. Он был сделан из ребристого алюминия, и его поверхность была обклеена всевозможными яркими наклейками. Парень шагнул вперед и схватил его. Видич достал свой телефон. Он что-то сделал с экраном, а затем опустил его низко, держа рядом с собой. Спустилась куча других чемоданов. Некоторые из них сразу же забрали. Другие прошли по кругу, и никто из ожидающих не обратил на них внимания. Несколько чемоданов взяли, а затем положили обратно. Видич не шевелился. Он не пытался ничего взять и ни с кем не вступал в контакт.

Поток новых чемоданов постепенно замедлился. Около половины людей все еще ждали, включая Видича. Затем появился рюкзак. Он на мгновение замер на вершине ленты, а затем скатился вниз. К одному из его ремней была привязана радужная лента, а на ручке вверху висела багажная бирка «Реал Мадрид. - Видич держал руку у бока, но наклонил запястье так, чтобы телефон был обращен наружу. Ричер догадался, что он делает фотографию.

Видич расслабил запястье, опустил телефон, посмотрел, как рюкзак проделал полный круг по карусели, затем повернулся и пробрался сквозь толпу. Ричер видел, как он снова поднял телефон, когда шел. Он пару раз коснулся экрана, затем сунул телефон в карман.

Ричер положил щетку на место в тележке и снял нагрудник. Он сделал шаг в том же направлении, что и Видич, затем остановился. Он мог пойти за Видичем или понаблюдать за рюкзаком, который так заинтересовал его. Отпустить Видича после всех усилий, которые он приложил, чтобы найти этого парня, казалось совершенно нелогичным. Но Ричер все же так и поступил. Он остался на месте и не спускал глаз с движущейся ленты.

Рюкзак сделал еще один круг. К нему присоединилось меньше сумок. Больше было забрано. Никто не подошел к нему. Ричер оглядел зал вокруг себя. Он заметил Найт, спускающуюся по эскалатору.

Она дошла до низа, а затем направилась прямо к нему. Она встала рядом с ним. Ее плечи были опущены, и она не могла отвести взгляд от пола. Она сказала: - Ты тоже промахнулся? Будем надеяться на удачу в ангаре.

Ричер сказал: - Видич был здесь. Он был сильно замаскирован. Думаю, он проскользнул мимо тебя у ворот.

- Видич был здесь? Где он сейчас?

- Он ушел.

- И ты не пошел за ним? Ты с ума сошел?

Ричер указал на рюкзак. - Видич подождал, пока не увидел эту сумку. Он отправил ее фотографию кому-то.

- Зачем ему это делать? И почему ты остался здесь? Что с тобой не так?

- Смотри.

К ним подошел мужчина. Он был ростом около 188 см, одет в синий костюм в тонкую полоску и элегантные черные туфли. У него были короткие светлые волосы, аккуратно уложенные. На левом плече у него висел коричневый кожаный портфель. Он посмотрел на приближающийся рюкзак, огляделся, поднял его и ушел.

На этот раз Ричер последовал за ним. Найт держалась рядом с ним. Человек в костюме направился к эскалатору. Он встал на него. Вежливо стоял в стороне, пока не дошел до верха.

Затем он повернул налево и направился через закрытый мост, ведущий к многоэтажной парковке. В дальнем конце пространство открывалось в квадратный вестибюль, где стояли три платежных автомата, а также три двери, ведущие в соответствующие туалеты. Парень свернул налево и исчез через центральную дверь. Туалет для инвалидов. Ричер попробовал повернуть ручку. Она не двигалась. - Эй, — раздался голос из-за двери.

- Занято.

Ричер посмотрел на Найт и спросил: - Есть четвертак?

Найт достала кошелек, порылась в нем, а затем протянула монету Ричеру. Он подождал пару минут, а затем вставил монету в пластиковую паз под ручкой двери. Он повернул ее, открыв замок, открыл дверь и вошел внутрь.

Парень сидел на закрытой крышке унитаза. В руке он держал телефон. На коленях у него лежал компьютер. С одной стороны к нему была прикреплена флешка. Рюкзак, который он взял с карусели, лежал у его ног с расстегнутым основным отделением. Его портфель был положен на край раковины.

Парень сказал: - Вы не можете сюда заходить. Этот туалет занят.

Ричер подумал, что уловил легкий восточноевропейский акцент.

Телефон парня издал свистящий звук.

Ричер закрыл за собой дверь и спросил: - С кем ты переписываешься?

Парень сказал: - Уходи. Сейчас же. Тебе нельзя здесь находиться.

Ричер протянул левую руку и взял телефон. Он издал другой звук. Звон.

Парень схватил Ричера за запястье и крепко сжал его. Правой рукой он вытащил что-то из кармана пиджака. Это выглядело как ручка, пока он не нажал на кнопку в верхней части корпуса. Тогда вместо пера выскочил шип. Он был длиной три дюйма, острый как игла и сделан из какого-то пластика. Ничего, что могло бы вызвать подозрения на рентгене в аэропорту.

Парень поднялся на ноги, оттолкнувшись ногами, чтобы продвинуться вперед. Его ноутбук соскользнул и упал на рюкзак, а затем скатился на пол. Он ударил Ричера в живот. Ричер повернул правую руку и заблокировал удар тыльной стороной предплечья. Заостренный наконечник вонзился в плотный материал его гипса. По запястью прошла волна боли. Ричер повернулся на правой пятке и, воспользовавшись импульсом парня, отбросил его к стене. Ричер сунул телефон в карман, затем поднял левую руку и ударил кулаком под подбородок парня. Парень отшатнулся назад. Его голова ударилась о стену. Он остался стоять, покачиваясь на ногах. Ричер схватил его за горло.

Он сжал, раздавив гортань парня, и одновременно поднял его. Парень поднялся на носки. Он не мог дышать. Он схватил запястье Ричера обеими руками и попытался вырваться. Ему это не удалось. Его глаза начали выпучиваться. Он бешено махал руками. Его руки пытались схватить голову Ричера. Его пальцы искали его глаза. Ричер поднял правое колено и ударил парня в живот. Остаток воздуха вышел из его легких. Ричер повернулся и поднял ножкой сиденье унитаза. Он ослабил хватку на горле парня. Парень склонился вперед. Ричер обхватил его шею сзади, потянул парня вперед, а затем прижал его лицо к унитазу. Он наклонился, перенеся на него весь свой вес. Лоб парня был прижат к фарфору. Кончик его носа касался воды.

Ричер спросил: - На кого ты работаешь? Кто купил эту флешку?

Парень уперся обеими руками в пол. Он был в хорошей форме. Скорее жилистый, чем мускулистый, но даже в таком состоянии у него не было шансов поднять вес Ричера.

Ричер спросил: - Правительство? Посредник? Кто?

Парень лягался и царапался ногами, но не мог удержаться.

Ричер нажал на рычаг правой рукой. Туалет спустил воду. Вода хлынула вниз, наполняя чашу. Голова парня почти полностью блокировала чашу, поэтому вода почти перелилась через край. Потребовалось добрых тридцать секунд, чтобы вода обошла изгиб -изгиба. Парень дергался, поднимался и извивался, но Ричер не ослаблял давление на его затылок.

Ричер спросил: - Кто?

Парень кашлял и булькал, но не произносил ничего внятного.

- Хочешь, чтобы я повторил? Я могу продолжать весь день.

Парень плюнул, а затем сказал: - Почему бы и нет? Теперь я знаю, что не утону.

Ричер снова нажал на рычаг. Унитаз наполнился. Парень сопротивлялся, но уже не так яростно, как раньше. Когда вода спала, он сказал что-то. Два слова. Ричер не понял языка, но смысл был ясен. Ричер схватил парня за волосы, поднял его на колени, а затем ударил коленом по виску. Боковая часть головы парня ударилась о стену, и он рухнул в проем рядом с унитазом. Ричер перетащил его тело на середину пола, чтобы было удобнее обыскивать. Он проверил все, вплоть до подошв его ботинок. Он нашел кошелек с несколькими бумажными купюрами и четырьмя кредитными картами. Австралийский паспорт, наполовину заполненный штампами, который, как он предположил, был поддельным. Несколько ключей. И это все. Ничего полезного, что не было неожиданностью. Ричер проверил портфель. Затем рюкзак. Ни то, ни другое не принесло пользы. Наконец он достал телефон из кармана. Он поднес его к лицу парня, чтобы разблокировать, а затем прочитал разговор, который развернулся на экране. Он начинался с фотографии рюкзака на карусели и четырех цифр.

Ричер догадался, что это был код замка рюкзака. Его, вероятно, прислал Видич, хотя имя не было указано. Далее был ответ парня. Адрес. Это был адрес ангара для самолетов в аэропорту для VIP-персон, который Уоллворк ранее назвал местом хранения подозрительного золота. Видич ответил целой строкой букв, цифр и символов. Пароль, догадался Ричер. Он запомнил его, затем бросил телефон и разбил его каблуком. Он взял флешку и сунул ее в карман. Затем он прислонил компьютер парня к основанию стены, чтобы образовать треугольник с полом, и разломал его пополам боковой частью стопы.

Когда Ричер вышел из туалета, Найт отошла в сторону, чтобы создать впечатление, будто она ждет, пока кто-то закончит в мужском туалете. В очереди стоял парень в инвалидном кресле. Он увидел парня в костюме, лежащего на полу, и сказал: - Что за…?

Ричер сказал: - Вызовите 911. Он смотрел детскую порнографию на своем компьютере. Хотел, чтобы я присоединился.

Парень быстро уехал на инвалидной коляске. Ричер использовал четвертак Найт, чтобы запереть дверь снаружи, а затем поманил ее к себе. Он одолжил ее телефон и позвонил Девайн.

Тон Девайн был не более дружелюбным, чем раньше. Она начала с вопроса: - Что?

Ричер сказал: - Видич в Форт-Лодердейле. Вероятно, направляется в ангар на аэропорту для VIP-персон. - Он дал ей адрес. - И отправьте нескольких парней в обычный аэропорт. Контакт Видича находится в туалете для инвалидов в конце моста, ведущего к парковке. Он поскользнулся. Ударился головой. Некоторое время он не будет в сознании.

В комплексе аэропорта для VIP-персон легко сориентироваться, если вы уже бывали там раньше. Для тех, кто приезжает впервые, это не так просто, потому что все здания выглядят практически одинаково.

Они выстроены в ряд вдоль одной стороны взлетно-посадочной полосы, а их индивидуальные вывески небольшие и выполнены одним шрифтом и в одних цветах в соответствии с местными правилами.

Видич использовал это в своих интересах. Он дал таксисту адрес здания, расположенного рядом с тем, которое ему нужно, и пока тот медленно ехал, ища номер дома, Видич проверял припаркованные автомобили и грузовики на предмет наличия кого-либо, кто бы наблюдал за этим местом. Он заметил только одного подозрительного человека. Фургон с названием компании, нанесенным на бок: - Crabtree and Watson Landscape Contractors. - Он погуглил и нашел сайт с таким же названием, но он показался ему немного общим. Скорее как заглушка, чем реальный ресурс. Он был доволен этим.

720 золотых слитков в одном месте — это то, что привлекает внимание. Этого и следовало ожидать. Пара агентов, следящих за обстановкой, — это нормально. Более значительное присутствие было бы более тревожным.

Видич стоял в тени соседнего ангара и ждал подходящего транспортного средства. За окном было жарко и влажно, и его рубашка вскоре прилипла к спине. Через пару минут появился фургон UPS. Он вышел из укрытия и пошел рядом с ним, используя его габариты, чтобы скрыться от фургона ландшафтной компании, и незаметно добрался до нужного ангара.

Здание было разделено на

две части. Левая часть была меньше. Примерно одна восьмая от общей площади. Это была комбинированная зона регистрации и ожидания. Сразу за дверью стоял стол, где оформлялись все документы на регистрацию и назначение. За ним были три незаметных зоны для ожидания, каждая с восемью стульями, чтобы пассажиры могли группироваться по рейсам. А в задней части был бар самообслуживания с кофе, чаем и

и закусками.

Видич улыбнулся женщине, дежурившей за стойкой, и протянул ей водительские права. Он сказал: - Здравствуйте. Джон Остин. Я пришел проверить доставку груза

Женщина проверила документы, посмотрела запись в компьютере, а затем встала. Она вернула права, взяла связку ключей из ящика и сказала: - Пройдите за мной, пожалуйста

Она провела его через дверь в правой стене в сам ангар. Там были установлены большие весы для взвешивания грузов, а за ними стоял самолет с снятым кожухом двигателя для технического обслуживания по поддержанию. Секция, которая интересовала Видича, находилась за самолетом, вдоль дальней стены. Там стоял ряд сетчатых клеток для закрепления грузов, ожидающих транспортировки или получения. Всего их было восемь.

Три из них были пусты. Он осмотрел остальные, подойдя ближе. Он определил, какая из них должна быть его. Та, в которой было тридцать деревянных ящиков размером 18 см в глубину, 13 см в ширину и 15 см в высоту. Небольшие, но тяжелые. Видич знал, что каждый из них весил более 23 кг.

Женщина открыла замок, закрывавший дверцу клетки, и сказала: - Не торопитесь. Заприте, когда закончите.

Видич подождал, пока женщина вышла из ангара, и подошел к ящику с инструментами на колесах, стоящему у передней части самолета. Он взял отвертку и вернулся к клетке. Он открыл дверцу и с помощью отвертки снял крышку с ближайшего ящика. Он откинул соломенную набивку и не смог сдержать улыбку.

Золото. Универсальное. Неразрушимое. Вечное. Двадцать четыре слитка в ящике. Семьдесят восемь тысяч долларов за слиток по текущему курсу. Теперь ему оставалось только перевезти его, пока недобросовестные ублюдки, которым он продал отчет Cone Dynamics, не решили обмануть его и забрать свои активы обратно. Он взял один из слитков из ящика, закрыл крышку, запер замок и вернулся в приемную. Он спросил женщину: - Мистер Маклеод здесь?

Она ответила: - Он где-то здесь. Наверное, на улице, проверяет один из самолетов. Присаживайтесь. Я его найду.

Эндрю Маклеод был невысоким, коренастым мужчиной лет тридцати, который еще не научился, как руководитель операции, делегировать полномочия. Пять минут спустя он появился в дверях ангара. На нем был комбинезон, закатанный до пояса, с висящими рукавами, и белая рубашка с галстуком, продетым между двумя пуговицами.

Видич последовал за ним в грузовой отсек, чтобы они могли поговорить наедине. Он кивнул в сторону клетки, заполненной ящиками, и сказал: - Мне нужно, чтобы все это убрали в течение тридцати минут.

Маклеод сказал: - Невозможно. Извините. Они весят сколько? Шестнадцать сотен фунтов? Не могу добавить их к другому грузу, а у меня нет запасного самолета, чтобы перевезти их отдельно.

- Вы уверены? - Видич вытащил из кармана золотой слиток.

- Это то, что я думаю?

- Если вы думаете, что это новый Porsche, то да.

Маклеод помолчал, а затем спросил: - Есть пассажиры?

Видич ответил: - Трое.

- Сколько вы весите?

- Двести. Сто тридцать, может быть. И около трехсот.

- Хорошо. Я могу это сделать. Куда?

- На Багамы. На остров Андрос.

- Фреш-Крик?

- Нет. Я дам вам координаты. Это новая взлетная полоса. Частная. Вы ее не найдете ни на одной карте.

- Хорошо.

- Еще одно. Я хочу, чтобы вы сразу же отправили свою секретаршу домой.

- Почему? Что она сделала не так?

- Ничего. Она кажется хорошим человеком. А один из моих сотрудников — нет. Ей не нужно с этим сталкиваться.

- Если ваш парень такой придурок, почему вы с ним общаетесь?

- Назовите это браком по расчету. Который не продлится долго.

Когда Видич отправил Кейну и Пэрис адрес ангара, он сказал им принять такие же меры предосторожности, как и он, потому что за этим местом наблюдали. Кейн этого не сделал. Он вышел из такси, перешел улицу и постучал в заднюю дверь фургона для ландшафтных работ. Никто не ответил, поэтому он взялся за ручку и открыл дверь. Внутри сидели два парня за консолью с камерами, подключенными к компьютерным мониторам, и микрофонами, подключенными к компактным динамикам. Им было около тридцати пяти лет, на них были рубашки, галстуки и плечевые кобуры. Оба потянулись за оружием, но не успели. Кейн выстрелил им обоим в голову из пистолета с глушителем калибра .22.

Кейн вошел в ангар и направился прямо к грузовой клетке. Он посмотрел на деревянные ящики и сказал: - Это 56 миллионов долларов? Я думал, что сумма будет больше.

Пэрис остановилась перед Видичем. Она положила руку ему на грудь и спросила: - Все прошло нормально?

Видич ответил: - Как по маслу. Мы просто ждем, пока пилот сменит один из самолетов. Мы должны начать загрузку через десять минут. Через двадцать минут вылетим отсюда. Было бы быстрее, если бы мы могли перетащить эти ящики к двери. Я пробовал, но они безумно тяжелые. - Он повернулся к Кейну. - Не поможешь мне?

Кейн пожал плечами.

Видич подошел к двери клетки и ждал, пока Кейн двинется.

Кейн не шевелился. Он сказал: - Дай угадаю. Видич, ты делаешь вид, что собираешься толкать. Я тяну. Я никуда их не могу сдвинуть, потому что эти чертовы ящики весят тонну, но пока я стараюсь изо всех сил, Пэрис достает свой маленький «Вальтер» и всаживает мне пулю 38-го калибра за ухо?

Пэрис вытащила свой PPK из сумочки и сказала: - Да, мы как раз так и думали. Но если ты предпочитаешь получить прямо в лицо, то тоже хорошо. - Она подняла пистолет и приставила его к переносице Кейна.

Кейн сказал: - Если сегодня мой день, то так и будет. Но, может, подожди с этим секунду. Подожди, пока не узнаешь все факты.

- У меня есть все факты, которые мне нужны. Я нажму на курок, в мире станет на одного мудака меньше, а я стану на девять миллионов долларов богаче. Я что-то упустила?

- Только то, что твой парень — агент ФБР.

Пэрис опустила пистолет. - Подожди. Что? У меня нет парня. Кто агент?

Кейн отошел в сторону. - Видич.

Видич потянулся за пистолетом, но у него его не было. Он приехал прямо из аэропорта. Поэтому он сказал: - Пэрис, стреляй в него.

Кейн сказал: - Заметь, он не отрицает этого.

Видич сказал: - Конечно, я не отрицаю. Это шутка. Ты просто отчаянно пытаешься спасти свою жалкую шкуру. Ты готов сказать что угодно.

Пэрис подняла пистолет и направила его на Кейна. Затем она снова опустила его. Она сказала: - Я хочу доказательства. У тебя есть тридцать секунд.

Видич сказал: - Это смешно. Гибсон был агентом. Мы все это знаем.

Кейн сказал: - Гибсон был на борту задолго до тебя. Как он мог так долго быть тайным агентом и ничего не делать?

Видич сказал: - Тогда не агент. Информатор. Как бы они это ни называли. Он переметнулся. Хотел уйти, заключил сделку.

Кейн покачал головой. - Я знал Гибсона. Он не был крысой. А ты?

Видич сделал шаг к нему. - Я не стукач.

Кейн сказал: - Ты знаешь, как говорят. Если ты что-то объясняешь, ты проигрываешь.

Пэрис сказала: - Прекратите. Я хочу доказательства. А не оскорбления.

Кейн сказал: - Спроси своего парня, как ему удалось так быстро заключить эту сделку.

Пэрис сказала: - Он не мой парень.

Видич сказал: - Спокойно. У меня есть связи.

Кейн сказал: - Какие связи? Ты имеешь дело с перекупщиками. Перекупщики продают искусство. А не ядерные секреты.

Видич сказал: - Верно. Перекупщики продают искусство. И они знают людей, которые продают всевозможные другие вещи. Включая секреты. Как я уже сказал, все сводится к связям.

- Связям, как иностранные шпионы?

- Любым связям.

- Сегодня Уорхол, завтра боеголовки? Я называю это ерундой.

Пэрис положила пистолет в сумочку и подошла к Видичу. Она сказала: - Иван, посмотри мне в глаза. Скажи, что это неправда.

Видич ответил: - Это неправда. - Затем он отвернулся.

- Лжец! - Пэрис ударила его по лицу. - Что будет дальше? Куча агентов выломает двери и утащит нас в тюрьму? Или они подождут, пока мы окажемся на Багамах? Где нам будет легче получить пулю при сопротивлении аресту.

- Ничего подобного.

Пэрис не ответила. Она не могла смотреть на него.

Видич сказал: - Ладно. Я был агентом.

Кейн сказал: - Ты все еще агент.

- На самом деле, нет. С точки зрения Бюро, я мертв.

Пэрис сказала: - Вот почему тебе нужен был фосфор. Чтобы они думали, что прах Гибсона — твой. И ты обманом заставил меня помочь тебе. Ситуация становится все лучше и лучше.

- Слушай, разве это имеет значение? Мы здесь. Золото здесь. Мы сделали это вместе. Давай не будем все портить из-за какой-то глупой...

- Это не глупо...

На лбу Видича появилась красная точка, и в следующий миг задняя часть его черепа разлетелась на куски. Клетка рядом с их клеткой была забрызгана кровью и мозгами. Затем Пэрис услышала звук. Выстрел. Она обернулась и увидела Кейна, держащего свой 22-й калибр.

Кейн сказал: - Вот твои лишние девять миллионов. Я никогда не любил Видича. Но ты? Я вижу наше будущее. На острове. На пляже. В спальне...

- Я лучше съем разбитое стекло.

- Ты передумаешь. - Кейн достал телефон и сфотографировал тело Видича. - Агент ФБР, продающий ядерные секреты? Это лучший способ избежать тюрьмы. Найди контейнер. Банку или что-нибудь в этом роде. Нам нужна его кровь. Его ДНК. Найди что-нибудь с сегодняшней датой. И принеси мне его телефон.

Пэрис подняла телефон Видича, передала его Кейну, повернулась и направилась к стойке регистрации.

- Пэрис?

Она остановилась. - Что?

- Твой Вальтер. Брось его и откинь ногой.

Пэрис вернулась через пару минут. Под мышкой у нее была сложенная газета, а в руках — маленький стакан и чайная ложка. - В нем было варенье, — сказала она. — Из буфета. Я его помыла. -

Кейн сказал: - Наполни его.

Пэрис глубоко вздохнула, наклонилась, набрала три ложки крови Видича в банку, затем закрутила крышку. Она передала банку Кейну. - Ты говоришь отвратительные вещи, но это игра, верно? Так было всегда.

Кейн пожал плечами. - Ты начала. Я подыграл. Ты думала, что я большой и тупой. Ты была права только наполовину.

- Тогда будь честен. Ты не везешь меня на Андрос. Ты собираешься убить меня здесь. Никакой секс не стоит двадцати восьми миллионов долларов.

- Я мог бы отвезти тебя туда и забрать тебя и деньги.

Пэрис не ответила.

- Но нет, ты права. - Кейн поднял пистолет. - Ты не полетишь.

- Подожди. - Пэрис указала на ящики в клетке. - А если я смогу достать тебе вдвое больше? Может, даже больше?

- Слушаю.

Пэрис расстегнула блузку, подняла подол, зажала его зубами и потянула. Она проделала дырку в шве и вытащила оттуда какой-то предмет. Флешку. Она передала ее Кейну.

- Что это?

- Копия отчета. Точно такая же, как у Видича. Я сделала дубликат на случай, если произойдет неожиданное изменение плана и мне придется пойти на обмен.

- Ты сказала, что его нельзя скопировать. Как NFT или что-то в этом роде.

- Мы солгали. Техническая фигня. Мы просто сделали так, чтобы это выглядело так. Рано или поздно нас бы раскрыли. Но людям не нужно было верить в это вечно. Достаточно было верить, чтобы выписать чек. А с этим отчетом эксклюзивность не так уж важна. Множество стран хотят его получить. У меня есть контакты Видича. Ты можешь продать его снова. Если хочешь, можешь продать его много раз.

- Теперь у меня есть копия, зачем мне нужна ты?

- Потому что ты не можешь его открыть. Поэтому тебе нужно отпустить меня. Когда я буду в безопасности, я пришлю тебе пароль.

- Думаю, это может сработать. Файл такой же, как у Видича? Точно такой же?

- Да.

- Во всех отношениях?

Пэрис кивнула головой.

- Включая пароль?

Пэрис нахмурилась.

Кейн улыбнулся. Он поднял телефон Ивана телефон и сказал: - Ой.

Ричер заметил фургон ландшафтного дизайнера в тот момент, когда их Uber подъехал к ангару. Он сразу же определил его как автомобиль ФБР. Но в отличие от Видича, он не пытался скрыться. Ребята из Бюро в какой-то момент все равно бы вмешались. Он не видел смысла мешать неизбежному.

Когда Ричер вошел, приемная была пуста. Найт последовала за ним. Она обошла вокруг и заглянула за стойку. Ричер открыл дверь ангара и еще до того, как вошел, почувствовал запах крови. Он вошел внутрь. Увидел весы. Разобранный самолет. Грузовые клетки. И два тела. Видича. И Пэрис. Он подошел поближе и увидел, что обоим прострелили голову. По одному выстрелу из малокалиберного оружия. Найт осталась в дверном проеме. Она сказала: - Ричер. Это место преступления. Будь осторожен. Агенты из фургона будут здесь с минуты на минуту.

Ричер сказал: - Следи за дверью, — и пошел осматривать тела. Когда он закончил, Найт подошла к нему.

Она спросила: - Что-нибудь нашёл?

Ричер кивнул в сторону одной из транспортных клеток. - Эта была использована недавно. Это единственная, которая не заперта. Там пустой поддон. Несколько клочков соломы для упаковки.

- Кто-то её очистил.

- Я не могу найти телефон Видича. Все остальное в норме. За исключением этого. Он указал на подол рубашки Пэрис.

- Они не стреляли друг в друга. Не с такими одинаковыми ранениями в голову.

- Нет.

- Кейн.

- Скорее всего.

- Почему рубашка Пэрис расстегнута? Думаешь, он домогался ее? Может, поэтому она и порвалась.

- Не похоже на разрыв, который бывает при сексуальном насилии. Оторванные пуговицы? Да. Рукава тоже. Но швы на подоле? Скорее всего, она там что-то спрятала. Что-то маленькое. Может быть, ключ от наручников.

- Ты думаешь, он ее сковал? На ее запястьях нет следов.

- Тогда что-то другое. Может, лабораторные техники найдут какие-то следы.

Найт посмотрела на дверь. - Почему агенты так долго? Думаешь, они вызывают подкрепление?

- Возможно. Думаю, нам стоит пойти и связаться с ними. Убедиться, что они знают, что мы друзья.

Ричер закрыл заднюю дверь и отошел от фургона ландшафтной компании. Он одолжил телефон Найт и позвонил Девайн. Он сообщил ей новости. Два агента убиты. Два подозреваемых убиты. Или три и один, учитывая то, что они знали о Видиче. Плюс один подозреваемый не найден и неизвестное количество золота пропало. Не те новости, на которые она надеялась. Не с теми проблемами с общественностью, с которыми она имела дело. Это было чертовски точно.

Ричер повесил трубку и вернул телефон Найт.

Она сказала: - Ты не сказал Девайн, что что мы нашли флешку. Хочешь ей перезвонить?

Ричер ответил: - Нет.

- Почему?

- Не знаю. Что-то внутри меня подсказывает мне не делать этого. Может, позже позвоню. Посмотрим.

- Как скажешь. Что ты хочешь делать сейчас? Будет лучше, если нас здесь не будет, когда начнется цирк.

На самом деле Ричер хотел отправиться на ближайшую станцию автобусов Greyhound или найти подходящее место, чтобы поймать попутку. Но его остановило навязчивое сомнение. Оно было связано с тем, что он видел в ангаре. Он что-то упустил. Он был в этом уверен. Просто не мог понять, что именно. Ему казалось, что он смотрит на снимок из моментальной фотокамеры, который еще не успел полностью проявиться. Картинка была размытой. Ключевые объекты были не в фокусе. Это произойдет. Он знал это. Но на это уйдет время, и спешить нельзя.

Ричер сказал: - Давай поедем в тот отель, который ты нашла.

- Courtyard? Мне подходит. - Найт снова открыла свой телефон и запустила приложение Uber.

Отель был большим и просторным, а номер, который дали Ричеру и Найт, находился в самом конце коридора на втором этаже. Он оказался скорее мини-люксом. Помимо спальни и ванной комнаты, там была своего рода гостиная с диваном, телевизором, холодильником и микроволновой печью.

Ричер сел на диван. Кондиционер был включен на полную мощность . Это было приятным облегчением после влажной жары снаружи. Найт осмотрела комнату, а затем начала ходить взад-вперед, не в силах усидеть на месте.

Ричер спросил: - Ты в порядке?

Найт ответила: - Нет. Как я могу быть в порядке? Подумай обо всем, что произошло за последние пару дней. Обо всем том дерьме, через которое мы прошли. А я все еще ни на шаг не приблизилась к поимке Кейна. На самом деле, я еще дальше от этой цели. Я так расстроена, что хочу что-нибудь разбить.

- Я понимаю. Но Девайн сказала, что твой значок ждет тебя дома. Кейн сейчас в поле зрения ФБР. Он связан с делом, в котором замешан коррумпированный агент. Мертвый коррумпированный агент. Они не успокоятся, пока не найдут его. Можешь на это рассчитывать. Может, пора передать эстафету. Вернись к своей настоящей жизни.

- Ты бы так поступил на моем месте?

- Черт, нет.

- Ну, тогда ладно.

Найт продолжала двигаться. На столешнице над холодильником стояла кофемашина. Ричер подошел поближе, чтобы посмотреть, как она работает. Там был маленький пластиковый ящик, который выдвигался. В нем лежали перфорированные пакетики. Похоже, на одну порцию требовался один пакетик. Их было два, не считая вариантов без кофеина.

Ричер спросил: - Хочешь чашку?

Найт ответила: - Кофеин? Мне? Прямо сейчас? - Да, Ричер. Отличная идея.

Ричер уловил сарказм и сделал только одну чашку. Он отнес ее обратно на диван.

- Извини, — сказала Найт. - Ты голоден?

- Могу поесть.

- Что хочешь?

- Все что угодно.

Найт достала телефон и стала искать варианты. Через минуту она сказала: - Кубинское?

- Конечно.

- Хочешь посмотреть меню?

- У них есть сэндвич «Кубано»?

- Похоже, да.

- Я возьму один такой. И пан кон бистек. Без салата.

Найт добавила салат с креветками и манго «Цезарь» и ассорти из марикитас, а затем сделала заказ. Затем она снова начала ходить по комнате.

Еда пришла через двадцать минут. Ее доставили прямо к двери их номера в отеле. Найт взяла полотенце из ванной, разложила его на пуфике и аккуратно выстроила в ряд пенопластовые контейнеры. Никто из них не разговаривал во время еды, но это было некомфортное молчание. Найт была на грани. Она была полна нервной энергии. Это было очевидно.

Найт съела последний кусочек салата и сказала: - Я пойду прогуляюсь. Хочешь пойти со мной?

Ричер покачал головой. - У тебя с собой есть компьютер?

- Зачем тебе компьютер?

- Я хочу посмотреть, что на флешке.

Найт достала из сумки свой ноутбук и показала Ричеру, как подключить флешку и выбрать документ, который на ней был. Появилось окно с запросом пароля. Ричер ввел строку символов, которую видел в SMS, отправленном Видичем на телефон того парня в туалете аэропорта. Он медленно набирал текст одним пальцем, но справился с задачей. Экран заполнился словами. Найт пожала ему плечо и направилась к двери.

Документ оказался совсем не таким, как ожидал Ричер. Он предполагал, что там будут всевозможные технические чертежи, непонятный ему язык и данные, которые он не сможет интерпретировать. Но он обнаружил длинное научное исследование по истории атомного оружия. Оно начиналось с самых первых дней первых исследовательских программ. В нем обсуждались реакторы, производство тяжелой воды и проблемы с получением достаточного количества урана. Ричер обнаружил, что ему нравится этот материал. Он читал быстро, и его ум впитывал все детали и связанные с ними мелочи. Затем, прочитав три четверти документа, он остановился. Он понял, почему цена этого отчета была такой высокой.

Данный раздел касался расщепляющегося материала, необходимого для создания огромной взрывной силы оружия. Как он производился и как формировался, чтобы максимально способствовать ядерной реакции . Оказалось, что США предпочитали конусообразную форму материала, отсюда и название компании. Cone Dynamics. Она была ведущим специалистом в этой области. Далее в анализе подробно описывалось, как при деградации материала бомбы теряют эффективность. Если деградация достигает определенного уровня, они вообще перестают функционировать. В конструкции США предполагалось, что этот уровень будет достигнут через сто лет. Но была одна проблема. Материал был новым на тот момент. Не было никакой истории, связанной с ним. Не было опыта, на котором можно было бы основывать расчеты. Ученые были вынуждены полагаться на прогнозы. И специалисты Cone Dynamics обнаружили, что эти прогнозы были неверны. Разрушение происходило быстрее. Принятая конусообразная форма усугубляла этот процесс. Эффективный срок службы составлял не сто лет, а ближе к семидесяти. Большая часть боеголовок в ракетных системах США была построена в 1950-х годах. Это означало, что практически весь ядерный арсенал был устаревшим. Если бы оружие было запущено, оно достигло бы своих целей. С этим не было бы никаких проблем. При падении оно могло бы образовать кратер. Но оно не взорвалось бы. Не было бы грибовидного облака. Не было бы ни жара, ни урагана, ни радиации. А значит, и сдерживающего фактора. Соединенные Штаты были уязвимы, как никогда за всю свою историю.

Ричер дочитал отчет до конца, закрыл компьютер и откинулся на спинку дивана. Он пытался осмыслить то, что узнал. Весь ядерный арсенал страны был неработоспособен, но имело ли это значение? Если вражеская страна узнала бы об этом секрете, действительно ли она нанесла бы удар, зная, что не столкнется с ответными мерами? Это будет конец взаимного гарантированного уничтожения. В этом не было никаких сомнений. Еще в армии Ричер знал, что американцы заигрывали с идеей упреждающих ударов, даже зная, что последует ответная реакция. Достоверные разведданные свидетельствовали, что советские генералы поступали так же. Были предположения и о китайцах. И о всех тех негосударственных субъектах, которые то и дело появлялись. Конечно, все это было много лет назад. Но с тех пор мир стал только еще более безумным. И кто-то только что заплатил огромную сумму золота, чтобы заполучить этот отчет.

Ричер сходил с ума от догадок. У него не было хрустального шара. Все, что он мог сказать с уверенностью, — чем меньше людей знало секрет, тем лучше. Так было меньше шансов, что он просочится. Это привело его к другому вопросу. Кто уже знал? Видич и Пэрис, это точно. Но они не могли разгласить секрет, потому что были мертвы. Бауэри, возможно, знал подробности, но он тоже был мертв. Девайн и команда, которая анализировала флешку из Сент-Луиса, знали бы — если документ на ней был тот же. И Кейн, скорее всего, знал бы. Он потребовал бы подробностей, когда Видич предложил обменять их на свою жизнь.

Картина в голове Ричера внезапно прояснилась. Сцена из ангара. Две вещи теперь соединились. Разорванная рубашка Пэрис и пропавший телефон Видича. Отверстие в подоле было идеального размера, чтобы спрятать флешку. А в телефоне был пароль для открытия отчета.

Кейн не только знал, у него была еще одна копия. Он мог выставить отчет на продажу в любое время.

Ричер взял телефон в номере и позвонил Девайн. Он назвал свое имя, и она ответила: - Я занята, Ричер. Будь лаконичен.

Он сказал: - У вас есть еще одна проблема. Есть еще одна флешка. Она у Кейна.

Девайн не ответила сразу. Затем она сказала: - И откуда ты это знаешь?

Ричер объяснил про рубашку и телефон.

Девайн сказала: - Это все? Довольно неубедительно, Ричер.

- Возможно. Но если я прав...

Девайн вздохнула. - Я разберусь.

Найт вернулась в номер через полчаса после того, как Ричер закончил разговор. Она подошла к дивану, опустилась на место рядом с Ричером и закрыла глаза.

Ричер спросил: - Тебе лучше?

Она ответила: - Нет. Ты прочитал отчет?

- Прочитал.

- Это стоило всего этого шума?

- И даже больше.

Найт открыла глаза. - Правда?

- Это серьезно. Хочешь посмотреть?

- Нет. У меня нет сил на серьезные вещи.

- Ладно. - Ричер бросил флешку на пол и раздавил ее каблуком.

- Зачем ты это сделал?

- Как я уже сказал, это серьезно. Я бы доверил прочитать его тебе, но никому больше.

Ричер и Найт спали в одной постели, но между ними ничего не произошло. Они даже не прикоснулись друг к другу. Оба были слишком беспокойны. И оба проснулись, когда на следующее утро зазвонил телефон Найта. Это была Девайн. Ричер ответил.

Девайн сказала: - Я просто проверяю. Вчера был тяжелый день. Ты в порядке? А Найт?

Ричер ответил: - Мы в порядке.

- Я конкретно интересуюсь репортерами. Блоггерами. Конспирологами. Кто-нибудь связывался с тобой?

- Они считаются сумасшедшими, если то, что они думают, правда?

- Неважно. Важно то, не рыскал ли кто-нибудь вокруг.

- Никто. А как насчет Кейна?

- Мы его нашли. Он на Багамах. К сожалению, мы ничего не можем сделать. Он находится в суверенном государстве, а наше обвинение слишком слабо.

- Слабо? Он убил двух агентов. Трех, если считать Видича. Отставного детектива. И это еще до того, как вы начали копать глубже.

- Я говорила о нашей официальной позиции. А неофициально? Люди делают всевозможные опасные вещи на Багамах. Возьмите, к примеру, подводное плавание. Оборудование выходит из строя. Баллоны с воздухом опустошаются. Кто знает, может, ты прочитаешь в газете, скажем, в следующий четверг? Может, там будет статья о смертельном несчастном случае. Может, ты узнаешь имя жертвы.

Ричер повесил трубку и передал телефон Найт.

Она спросила: — Что было насчет Кейна?

— Они проводят операцию «черный мешок. - В следующий четверг они утопят его на Багамах.

— Здорово. Хочешь отдохнуть на острове? Я бы с удовольствием побывала там, когда привезут тело.

Ричер не ответил.

Она сказала: - Прости. Я знаю, что твой паспорт просрочен. Я не хотела быть бесчувственной.

- Дело не в этом. Я думаю о флешке. Предполагаю, что она у Кейна. Если он продержится еще несколько дней, у него будет достаточно времени, чтобы организовать продажу. Отчет пользуется спросом.

Посмотри, как быстро Видич его продал. А у Кейна есть телефон Видича. У него есть доступ к его контактам. Он может связаться с теми же людьми, которые пытались купить его раньше. Предложить им вторую попытку. Или найти нового покупателя. Или спрятать его, и тогда кто-нибудь найдет его после его смерти.

- Я понимаю. Что ты хочешь с этим делать?

- Поехать на Багамы. Найти Кейна. Вернуть его.

- Как? Твой паспорт просрочен.

- Кто-то отвез Кейна туда с партией незаконного золота. В срочном порядке. Кейн получил адрес ангара всего за час до нашего прибытия. Этот человек может отвезти нас. Мне просто нужен твой телефон. Мне нужно попросить Уоллворка об еще двух услугах.

Эндрю Маклеод, пилот, жил один в одноэтажном доме V-образной формы. Он находился на углу треугольной улицы, которую называли кругом, примерно в пяти милях от аэропорта для частных самолетов, где находился его ангар. В большинстве случаев он мог доехать до работы менее чем за десять минут, но в то утро в этом не было смысла. Его помещение было закрыто по приказу ФБР. Здание было обнесено лентой, обозначающей место преступления, и находилось под круглосуточным наблюдением.

Маклеод был все еще в халате, когда зазвонил дверной звонок. Он проспал. Он был измотан. Это было следствием долгих часов в полете и шока от обнаружения двух трупов на его рабочем месте. Когда он услышал звук,

первой его мыслью было: - Репортеры. - Его предупреждали, чтобы он ни с кем не разговаривал. Агент ФБР, который допрашивал его, четко дал понять это. Но все же он был в искушении. Он хотел увидеть свое имя в газете. А еще больше он хотел, чтобы его увидела его бывшая жена. Он подкрался к окну гостиной. Выглянул на дорожку перед домом. И увидел двух человек.

Огромный мужчина, похожий на того, кого он перевозил накануне. И женщина, очень похожая на ту, которую он видел мертвой на полу ангара. Он быстро отступил. И это было ошибкой, потому что его движение привлекло внимание огромного мужчины. Ричер не стал звонить в дверь, а стал стучать по ней. Ответа не последовало. Он стукнул еще раз, сильнее.

Ответа по-прежнему не было. Тогда он крикнул: - Маклеод? Мы входим. Вы ничего не сможете сделать, чтобы нас остановить. Вопрос только в том, откроете ли вы дверь первым?

Прошло пять секунд, и Ричер услышал шаги. Дверь открылась. Маклеод стоял на пороге, пытаясь заблокировать проход.

Ричер спросил: - Вы можете летать в этом халате?

Маклеод ответил: - Нет.

- Тогда тебе лучше переодеться.

- Почему?

- Вчера ты доставил одного парня в Андрос. На Багамы. Ты собираешься отвезти нас в то же место.

- Я не знаю, о чем вы говорите. Вчера я никого никуда не доставлял. Я не мог. Какой-то сумасшедший вломился ко мне домой. Была перестрелка. На земле лежали тела. Кровь. ФБР.

- Парень, который стрелял. Он дал тебе золото, чтобы ты его отвез.

Маклеод не ответил. Слова Ричера технически не соответствовали действительности. Золото ему дал один из убитых. Кейн просто воспользовался поездкой, за которую заплатил труп. Но Маклеод не считал, что сейчас время зацикливаться на деталях.

Ричер сказал: - Расскажи мне о полетах.

Тебе понравилось?.

Маклеод кивнул.

- Чтобы летать, нужны здоровые ноги? Руки?.

Маклеод переоделся в джинсы и гавайскую рубашку с нашивками на плечах, а затем отвез Ричера и Найт на своем BMW в аэропорт для VIP-персон. Он припарковался в двух ангарах от своего, а затем провел их между двумя зданиями. Они подошли пешком к посадочной площадке, где стояли их самолеты.

Там стояли три самолета. Все они были разных моделей. Ричер узнал одну из них. Это был старинный де Хавилланд. Его строили в Канаде в течение нескольких десятилетий после Второй мировой войны. Армия США использовала их для поисково-спасательных операций. Ричер участвовал в нескольких таких операциях. Хотя, по его опыту, они обычно заканчивались поиском и извлечением тел.

Маклеод перешел с левой стороны де-Хэвилланд. Он открыл небольшую дверь и жестом пригласил Найт пролезть в средний ряд сидений. Ричер обошел самолет и сел впереди. Маклеод обошел самолет. Он серьезно отнесся к предполетной проверке, несмотря на незаконный характер самого полета. Он сел за штурвалом, рядом с Ричером. Внутри самолета все казалось хрупким и изношенным. Сиденья были тонкими, а пружины проступали сквозь скудную обивку. Везде виднелся оголенный металл. Все знаки и предупреждения были нанесены красной краской. Некоторые от руки, некоторые с помощью трафарета. Несколько были почти полностью стерты. То же самое касалось калибровочных меток на некоторых элементах управления. Большинство приборов выглядели так, будто их украли из музея. Хотя Ричер был удивлен, увидев несколько современных приборов с цифровыми дисплеями и цветными экранами.

Маклеод взял наушники, которые висели на его переднем солнцезащитном козырьке, и надел их. Сбоку торчал микрофон. Он указал на набор наушников-берушей перед местом Ричера и еще один на правой стороне Найт. Это были стандартные товары из магазина товаров для дома, твердые, оранжевые и пластиковые. Ричер и Найт надели их

. Маклеод запустил двигатель. Винт на мгновение закрутился неровно, а затем вошел в ровный ритм. Маклеод поговорил с диспетчерской, а затем плавно перевел рычаг вперед.

Самолет начал двигаться.

Выезд на взлетную полосу был ухабистым, но не слишком шумным. Они доехали до конца, развернулись и стали ждать. Затем Маклеод открыл дроссель. Самолет трясся и гремел, набирая скорость, пока не смог подняться в воздух. Маклеод держал его ровно, набрал высоту, а затем выполнил крутой поворот на 180 градусов. Ричер мог видеть футбольный стадион под ними. Несколько широких прямых дорог, вдоль которых располагались магазины. Жилые улицы, окаймленные аккуратными квадратными домами, многие из которых имели бассейны. Полосы воды. Вдали виднелись более высокие здания, в том числе одно, похожее на корпус гигантской гитары.

Вскоре самолет был над водой. Он набрал стабильную скорость. Солнце было слева от них, на полпути к вершине неба. Меньше чем через полчаса появилась суша. Остров Андрос. Ричер видел песчаное побережье. На пляже были разбросаны группы хижин. Прямо у берега стояли пришвартованные лодки. Несколько пирсов, торчащих в воду, как указывающие пальцы. На многих из них были постройки. В основном они были сделаны из грубого дерева с крышами, покрытыми пальмовыми листьями, хотя некоторые были более солидными. Широкая река пересекала остров в одном месте. Деревья покрывали большую часть земли, за исключением нескольких глубоких круглых ям, заполненных ярко-голубой водой.

Их пункт назначения был определен еще до отправления из дома Маклеода . Изначально Ричер был за то, чтобы отправиться на ту же взлетно-посадочную полосу, куда Маклеод отвез Кейна накануне, но возникла проблема. Они сравнили положение полосы на карте с местоположением телефона Видича, которое предоставил Уоллворк. Оба не совпадали. Телефон, а значит, вероятно, и Кейн, находились примерно в десяти милях от полосы. Маклеод сообщил, что не видел ни такси, ни автомобилей, ни каких-либо сооружений, когда он высадил Кейна и разгрузил ящики с золотом. Место казалось тупиковым, поэтому они решили вместо этого отправиться в действующий аэропорт острова. Фреш-Крик.

Посадка была непростой. Взлетно-посадочная полоса была неровной. Она представляла собой ряд бетонных плит, расположенных близко друг к другу, но с заметными промежутками между ними. Маклеод приземлился у единственного здания, которое было видно. Терминал. Рукописная вывеска объявляла о его международном статусе, но один из винтов, удерживающих ее, проржавел, и она висела под углом, как пьяная.

Найт вышла из самолета и пошла к двери с надписью «Прибытие. - В руке она держала паспорт и двигалась медленно и спокойно, как обычный турист. Маклеод развернул самолет. Он направил его обратно по взлетно-посадочной полосе, до самого дальнего конца. Он снова развернул самолет. Когда он оказался боком к терминалу, Ричер открыл дверь. Он скользнул наружу, упал на землю и откатился в сторону. Затем он вскочил и бросился в полосу деревьев и кустарников, окаймлявшую территорию. Маклеод с грохотом повернул самолет обратно к терминалу. Ричер пробрался через заросли. Он ожидал увидеть забор, по которому можно было бы перелезть, но вскоре вышел к дороге, которая шла параллельно взлетно-посадочной полосе. Никаких машин не было. Никаких транспортных средств. Никто его не видел. Он еще раз огляделся, а затем сел на краю асфальта.

Найт появилась через десять минут. Она была в такси. Старом минивэне Nissan. Она сама за рулем. Она договорилась с владелицей арендовать его на день. Она предложила тысячу долларов. Женщину не пришлось долго уговаривать. Ее единственным условием было, чтобы Найт сначала подвезла ее домой, который находился в пяти минутах езды от аэропорта. Когда они подъехали к ее дому, Найт заключила еще одну сделку. Сто долларов за пользование биноклем.

Ричер сел на пассажирское сиденье. Найт не говорила первые несколько минут. Она была занята привыканием к вождению по левой стороне. Она делала это впервые . Она открыла карту на своем телефоне и ввела местонахождение Видича. Оно находилось в пятнадцати милях отсюда. Дороги были широкими и в основном прямыми, с несколькими крутыми поворотами и узкими мостами через реки и ручьи. Движения почти не было. Домов было очень мало. Те, что они видели, были маленькими и невысокими, отстояли от дороги и в основном исчезали за деревьями. Несколько новых домов были в стадии строительства, все из бетона и арматуры. Участки были огорожены заборами, и, похоже, никто не занимался их строительством. Было несколько церквей, которые выглядели в хорошем состоянии, и много автомобилей, брошенных на обочине дороги, которые выглядели не очень хорошо. Всюду были деревья, но не было почти никаких цветов.

Когда карта на телефоне показала, что они находятся в четверти мили от места назначения, она предложила им повернуть налево, к океану, по прямой узкой дороге. На самом деле это была скорее тропа, проходящая через мангровые заросли. Найт остановила такси. Ричер вышел. У него был бинокль. Он использовал его, чтобы посмотреть на единственное здание, которое было видно. Оно находилось впереди и справа. Но не на суше. Даже не на пляже. Оно было расположено на конце пирса, в тридцати ярдах от берега. У кромки воды были припаркованы три машины. Это были невзрачные японские седаны. Вероятно, это все, что можно было арендовать или купить на острове в короткие сроки.

Ричер взобрался на крышу минивэна, чтобы улучшить обзор. Он лежал плашмя и направил бинокль на здание. Это было самое солидное сооружение, которое он видел на пирсе, как с самолета, так и из такси. Оно имело восьмиугольную форму, что обеспечивало оптимальный обзор острова и океана. Оно было построено из кирпича и камня, а не из дерева. У него была черепичная крыша, покрытая солнечными батареями. Окна были застеклены. И у него была прочная входная дверь. Вокруг него пролегала терраса, окаймленная деревянными перилами в деревенском стиле. Лестница спускалась к воде, а к одному из каменных столбов, поддерживающих дом, была пришвартована лодка. Это был Zodiac с двумя подвесными моторами. Даже в неподвижном состоянии он выглядел быстрым. Пирс уходил от центра небольшой бухты, а ближайшие точки суши представляли собой симметричные мысы, каждый из которых находился примерно в четверти мили от самого дома.

Ричер пробыл на крыше десять минут, затем спустился и рассказал Найт о том, что видел.

Она спросила: - А как же Кейн?

- Он был там. И его четверо парней тоже.

Ричер и Найт вернулись в минивэн и на мгновение задумались, оценивая ситуацию. Перспективы были неблагоприятными. Их было двое, а противников — пятеро. Соперники занимали выгодное положение. Оттуда открывался беспрепятственный обзор на 360 градусов, а единственный доступный путь вел по открытому пирсу, где не было никакого укрытия.

Ричер сказал: - Лучший вариант — осада, если все остальные условия равны.

Найт ответила: - Мы могли бы так поступить. Стоять на страже. Останавливать всех, кто пытается приблизиться, на случай, если они пришли купить флешку. А в четверг передать дело федералам.

- Верно. Но не все условия равны. Что, если Кейн отправит отчет покупателю по электронной почте? Что, если покупатель прибудет на лодке? Как мы его остановим? Или на гидросамолете. Или на вертолете. Или Кейн уплывет на своей лодке? Нет. Единственный вариант — это целенаправленная атака.

- Это невозможно.

- Нет. Просто сложно.

- Так какой план?

- Два этапа. Сначала мы уменьшим их численное преимущество. Я хочу, чтобы ты установила маркер на этой дороге. Я спрячусь в мангровых зарослях сбоку. В их безумных корнях много места. Ты продолжай. Проедь до припаркованных машин. Затем начни мешать. Может быть, врежься в одну из машин. Включи сигнализацию. Прорежь шины. Сделай вид, что собираешься ее угнать или поджечь. Продолжай, пока один из парней не выбежит на пирс. Если повезет, то больше одного. Затем развернись и уезжай оттуда. Не останавливайся, пока не доедешь до маркера. Дорога такая узкая, что им тоже придется остановиться. Пригнись, на случай если они откроют огонь. Тогда я ударю по ним сбоку.

С точки зрения Ричера, наименее удовлетворительной частью плана было то, что из его укрытия было плохо видно. Он видел, как Найт уехала. Потом он мог только слушать. Звук двигателя затих. Прошло пару минут, потом он услышал, как разбилось стекло. Завыла автомобильная сигнализация. Еще разбилось стекло. Потом две минуты тишины. Три. Потом он услышал, как приближается автомобиль. Но медленно. Не пытаясь никого обогнать. В этом не было никаких сомнений. Затем минивэн снова появился в поле зрения. Найт выскочила из него. Она стояла на обочине дороги, положив руки на бедра, и сказала: - Извини, Ричер. Я сделала все, что могла. Рыба не клюнула.

Ричер выбрался из зарослей мангровых корней и встал рядом с Найт. Он сказал: - Ничего страшного. Пора придумать новый план. Можешь посмотреть, во сколько сегодня заходит солнце?

Найт нажала на свой телефон, затем сказала: - Чуть позже 7:30.

- Хорошо. Это значит, что нам придется задержаться здесь немного дольше, чем я надеялся, но что поделать. Может, нам повезет. Может, они выйдут сами. Но поскольку это вряд ли произойдет, я хочу, чтобы ты поехала в аэропорт. Пройди через паспортный контроль. Найди Маклеода. И скажи ему, чтобы он прилетел сюда ровно в 7:20. Тогда ему придется раскрыть свой внутренний талант пилота-акробата. Я хочу, чтобы он летал как сумасшедший. Пусть делает вид, что пытается приземлиться на пляже, но постоянно вынужден подниматься. Пусть выглядит так, будто он потерял контроль над самолетом. Будто он собирается разбиться. Будто он пьян. Он может делать все, что хочет, главное, чтобы это привлекало внимание. Хорошо?

- Без проблем.

- Он должен продолжать так же, как можно безумнее, до семи тридцати. Затем вернуться в аэропорт и ждать нас в дальнем конце взлетно-посадочной полосы, где я вышел.

До того, как Маклеод продемонстрирует свои трюки, оставалось шесть часов, и в других обстоятельствах было бы приятно провести это время вместе. Пейзаж был прекрасен. Им нравилось находиться в компании друг друга. Ричер и Найт обсудили это. Им было интересно. Но в конце концов, победила практичность. Никто из них не знал Маклеода. Все, что они узнали до сих пор, было то, что он с удовольствием нарушал закон, если ему предлагали подходящий стимул. Это не вызывало доверия к его надежности. Он обещал подождать, но если он передумает и бросит их, их план рухнет. Привлекательных альтернатив не было. Поэтому Найт сразу же уехала. Они решили, что с ней рядом у Маклеода станет немного тверже характер. А его склонность к легким решениям значительно ослабнет.

Ричер нашел другое место в мангровых зарослях, откуда был виден весь участок дороги, и устроился там на время. Он предпочел бы быть с Найт, но, поскольку эта возможность была исключена, он не возражал против того, чтобы ждать в одиночестве. Безмолвие, граничащее с комой, было одним из двух естественных состояний, которые ему подходили. Другим было взрывное действие. Если план сработает так, как он предполагал, то после захода солнца будет время и для этого.

За все время, пока Ричер наблюдал за дорогой, ни одна машина не подъехала к берегу. Ни одна не уехала от него. Ричер не слышал ни лодок, ни самолетов. Поэтому, когда часы в его голове показали 18:00, он был абсолютно уверен, что Кейн и его люди все еще прячутся в доме на конце пирса. Он вышел из укрытия и направился на запад, вдоль края болота. Он видел рыб, укрывающихся за корнями мангровых деревьев. Черепах, занимающихся своими делами. Но людей не было. Он медленно и уверенно продвигался вперед и за двадцать минут до назначенного времени добрался до скалистого выхода, откуда был виден дом.

К семи пятнадцати солнце уже низко опустилось за его спиной. Ричер снял ботинки и носки. Он спрятал паспорт, банковскую карту и зубную щетку в безопасное место и привязал ботинки к корню с помощью Глока. Он укрылся за большим мангровым кустом и вошел в воду. Он опустился в воду, пока она не покрыла его по шею, двигаясь осторожно, не создавая волн.

Через две минуты Ричер услышал звук самолетного двигателя. Он приближался. Ричер оглядел небо. Он заметил точку на черном фоне. Она становилась все больше. Он узнал ее форму. Это был самолет Маклеода «Де Хавилланд. - Самолет приближался на большой скорости. На мгновение Ричер подумал, что самолет врежется в океан у берега. Маклеод в последний момент развернулся, резко наклонился и начал набирать высоту. Ричер начал плыть. Он плавно прорезал воду. Гладко. Он не делал резких движений. Никаких всплесков. Никаких звуков. Самолет пролетел над пляжем с запада на восток. Ричер продолжал плыть, гребок за гребком. Самолет поднялся, затем закачался в воздухе, как будто потерял невидимую опору. Он упал, затем выровнялся. Ричер продолжал плыть. Он подплыл немного ближе к дому на пирсе. Он продолжал плыть. Самолет продолжал пикировать, нырять и наклоняться. Ричер подплыл на расстояние ста ярдов от дома. Пятидесяти. Двадцати. Самолет пронесся по небу, направляясь на запад. Но на этот раз он не поднялся. Он не повернул. Он продолжал лететь по тому же курсу. Он стал меньше, а затем исчез. Ричер все еще был в открытой воде. Он был полностью незащищен. Если бы его заметили, это был бы конец. Даже самый плохой стрелок в мире имел бы достаточно времени, чтобы поразить цель.

Ричер глубоко вздохнул и опустил голову под воду. Он позволил себе опуститься на пару футов вниз, как падающий камень. Затем он оттолкнулся со всей силы. Он вытянулся, потянулся и потащил себя через воду. Внезапное увеличение усилий вызвало резкую пульсацию в голове. Он ничего не видел в темноте. Его легкие начали болеть. Затем гореть. Он заставил себя сделать еще один гребок. Два. Затем позволил себе всплыть на поверхность. Он открыл глаза и огляделся. Он увидел нижнюю часть пирса. Он был в безопасности. На данный момент.

Ричер доплыл до лестницы. Он схватился за нее правой рукой. Потянул. И сразу же отпустил. В его запястье не было силы. Только боль. Оно не могло выдержать его вес. Он не мог подняться одной рукой. И не мог поставить ноги на нижнюю ступеньку. Она не доходила до воды, и он остался в затруднительном положении. Не было пути вперед и пути назад.

Ричер взял паузу, чтобы успокоить дыхание. Пульсация в голове немного утихла, но все еще была ощутима. Он проигнорировал ее и огляделся. Он сосредоточился на лодке Кейна. На «Зодиаке. - Он оттолкнулся от лестницы и поплыл к ее причальной веревке. Он подтянулся левой рукой. Он перебрался через борт и скатился на деревянный пол лодки. Затем он перешел к корме. Он встал, потянулся и обхватил пальцами вертикальную сторону лестницы. Он ступил на нижнюю перекладину и начал подниматься. Он добрался до верха. Он остановился. Он прислушался. Он услышал скрип. Но не шаги. Он решил, что это просто лестница скрежещет о каменную колонну, поддерживающую дом. Он рискнул заглянуть над самой верхней перекладиной. Никого не увидел. Он сделал еще один вдох и поднялся на последние несколько футов, пока не оказался на палубе. Он бросился через нее и прижался спиной к глухой стене между двумя окнами.

Ричер выбрал окно слева от себя. Он присел на корточки и быстро заглянул в стекло. Он увидел кучу мебели в гостиной, но никого из людей. Он посмотрел еще раз, чтобы убедиться, а затем попытался ухватиться за оконную раму. Он не мог ухватиться. Краска была слишком глянцевой. Слишком скользкой. А правая рука ему совершенно не помогала. Неудачный старт на лестнице повредил ее еще больше, чем после автомобильной аварии. Поэтому он вытянулся левой рукой до верха рамы. Он поднял ее. Он приложил всю свою силу, но не смог сдвинуть ее ни на сантиметр. Рама прочно застряла.

На первом этаже было еще три окна. Они были в кухне, столовой и кабинете. Все комнаты были пусты. Все окна были закрыты. Ричер отступил назад, пока не прислонился к перилам. Он вытянул шею, чтобы заглянуть на первый этаж. Он мог видеть еще четыре окна. Три из них были темными. Они были с простым стеклом и закрыты. Одно было с матовым стеклом. И оно было приоткрыто. Ричер залез на перила террасы и наклонился вперед, чтобы опереться о стену. Он изучил камни, из которых она была сделана. Один выступал немного дальше, чем остальные. У него была плоская верхняя часть. Ричер предпочел бы более глубокий выступ, но ничего не мог поделать. Это был лучший из доступных. Он поставил правую ногу на вершину и попытался ухватиться за край пальцами ноги. Камень был шершавым на ощупь. Он перенес вес на стену, надавил ногой и вытянул левую руку, целясь в подоконник. Он ухватился за него. Он заметил небольшой выступ для левой ноги. Снял ногу с перил. Ухватился пальцами ноги. Он толкнул вниз и одновременно просунул руку в открытое окно. Его пальцы нашли внутренний край подоконника. Он перенес правую ногу вверх. Толкнул. Подтянул окно запястьем, чтобы увеличить зазор. Просунул предплечье. Затем бесполезную правую руку. Голову. Плечи. Грудь. С каждым движением он поднимал ноги выше, перемещая их с одного сустава или трещины в камне на другой. Наконец он пролез через оконную раму настолько, что сила тяжести перестала ему мешать. Он перебрался через верхнюю часть бачка унитаза, на мгновение остановился, чтобы восстановить равновесие, и опустился на пол.

Ричер лежал неподвижно. Он прислушивался. Ничего не слышал, поэтому встал на ноги. Взял полотенце с вешалки на стене. Ему нужно было высушить волосы, чтобы вода не капала в глаза. В этот момент открылась дверь. В него вошел мужчина. Его руки были на поясе, он уже расстегивал пряжку. Он увидел Ричера, стоящего перед ним. Он замер. Затем он поднял обе руки и бросился вперед, хватая Ричера за горло. Ричер бросил полотенце в лицо мужчине и отбил его руки. Затем он схватил мужчину за рубашку. Он потянул, усилив его собственный импульс. Он шагнул в сторону и развернулся, поворачивая плечи, чтобы приложить всю силу центробежного ускорения. Затем он отпустил парня. Тот продолжил движение прямо. Он был вне контроля, как падающий пьяный. Его руки махали, как ветряные мельницы. Он отчаянно искал что-нибудь, за что можно было бы ухватиться. Стену. Оконную раму. Унитаз. Но он промахивался мимо всех твердых поверхностей. Его голова исчезла из окна. За ней последовало тело. Ноги. Стопы. Ричер услышал грохот снизу. Он услышал, как раскололось дерево. Длинный, протяжный крик. Затем тишина.

Ричер выбежал из ванной. Коридор был пуст. Он повернул налево и бросился к первой попавшейся двери. Это была спальня. Небольшая и скудно меблированная. Он прижался к стене сбоку от дверной коробки. Он услышал шаги на лестнице. Две пары, бегущие. Они продолжали бежать прямо, в ванную комнату. Ричер огляделся в поисках чего-нибудь, что можно было бы использовать в качестве оружия. Он увидел стул, стоящий перед туалетным столиком. Он был сделан из дерева. Старый. В деревенском стиле. Выглядел крепким. И его ножки заметно сужались к низу.

Ричер схватил стул и направился в ванную. Двое парней обнаружили, что она пуста. Они развернулись. Они подошли к дверному проему в тот же момент, что и Ричер. Они бросились наружу. Ричер ворвался внутрь. Он держал стул перед собой, ножками вперед. Одна из ножек попала ведущему парню в живот. Ричер толкнул его вперед. Второй парень отреагировал с задержкой. Он врезался в спину своего приятеля, зажав его как мясо в сэндвиче. Ножка стула проткнула рубашку парня, а затем его кожу. Он завыл. Ричер толкнул сильнее, отбросив обоих парней назад через дверь. Ножка стула еще глубже вонзилась в живот первого. Он закричал. Кровь пропитала его рубашку и стекала, окрашивая переднюю часть его джинсов. Ричер продолжал толкать. Второй парень поскользнулся. Он упал на спину. Первый парень упал на него сверху. Ричер отпустил стул, а затем с силой наступил на его сиденье. Может быть, сильнее, чем следовало. Ударная волна прошла от подошвы его ноги до макушки головы. Он почувствовал резкую и жгучую боль. Его зрение разделилось на два одинаковых изображения. Они оставались раздельными на мгновение, а затем снова соединились. Ричер увидел, что ножка стула еще глубже вошла в живот парня. Тот дернулся, затем перестал двигаться. Парень на полу извивался и корчился, и ему удалось оттолкнуть труп в сторону. Он прижал ладони к полу, готовясь подняться. Он еще не закончил борьбу. Это было ясно. Поэтому Ричер обошел его и наступил на горло парня. Его гортань сломалась. Он задыхался, хрипел и царапал шею. Глаза выпучились. Воздух не поступал в легкие. Он перевернулся на живот. Вступил в действие какой-то первобытный инстинкт. Он заставлял его прикрывать рану. Прикрывать свою слабость, пока он искал последний шанс. Маловероятно, что он найдет выход, но Ричер не был настроен рисковать. Он ударил пяткой по основанию черепа парня. Он услышал хруст. Парень застыл. Его лопатки откинулись назад, затем он упал лицом вниз. Он дернулся. Затем замер.

Ричер услышал звук за спиной. Еще одни шаги на лестнице. Он резко обернулся и выбежал из ванной. Четвертый парень Кейна бежал по лестнице, направляясь прямо к нему. В руке у него был нож. Ричер ненавидел ножи в лучшие времена, а в тот момент он был далек от лучших. Пульсация в голове усилилась, и его зрение стало размытым по краям, поэтому он выбрал подходящий момент. Он проследил траекторию движения парня. В идеальный момент он шагнул вперед и ударил парня ногой под подбородок, как футболист, стремящийся прославиться на Суперкубке. Голова парня откинулась назад на 90 градусов. Ричер услышал хруст. Он был четким и громким. Шея парня была сломана. В этом не было никаких сомнений. Его тело развернулось, упало на спину и скатилось головой вперед до самого низа лестницы.

Ричер остановился и прислушался. В доме было тихо. Четверо парней были в порядке. Второстепенные игроки, как назвала их Найт. Но Кейна нигде не было видно. А входная дверь была открыта. Ричер внезапно увидел потенциальный недостаток в своем плане. Он поступил так, как описала Найт днем ранее. Он проецировал свое собственное отношение на Кейна. Ричер сражался, когда на него нападали, независимо от обстоятельств. Независимо от шансов. Не было никакой гарантии, что Кейн поступит так же. Если он сбежит и не возьмет с собой телефон Видича, то найти его снова будет чертовски сложно. Ему нужно было только пройти по причалу. Тот самый участок прохода, который так затруднял штурм дома, теперь был для Кейна легким путем к свободе.

Ричер отбросил сомнения, поднял 9-миллиметровый Ругер, который уронил парень, которого он проткнул стулом, и проверил остальную часть первого этажа. Там было еще две спальни. Обе были пусты. Никаких следов Кейна. Никаких признаков того, что он когда-либо бывал в них. Ричер спустился вниз. Ступеньки скрипели под его весом, но в остальном в доме было тихо. Ничто не выдавало наличие укрытий. Ни звуков, ни случайных лучей света. Ричер остановился в коридоре. Там было четыре двери. Все они были закрыты. Это означало, что было четыре шанса найти Кейна. И четыре шанса попасть в ловушку.

Ричер крикнул: - Кейн? Ты меня удивляешь. Видич сказал, что ты засранец. Социопат. Неандерталец. Я ему поверил. Но когда он сказал, что ты трус? Я подумал, что он ошибается. Теперь я знаю лучше. Неудивительно, что все смеются над тобой. Ты — посмешище. У тебя есть желтая полоса, которая толще твоей головы. Что довольно необычно, если подумать.

Ричер сделал паузу. Ответа не последовало. Он не был полностью удивлен, но, по крайней мере, он попытался. Теперь не было альтернативы. Он проверил по очереди каждую комнату на первом этаже. Кухня. Столовая. Гостиная. И, наконец, кабинет.

Кейна нигде не было.

Ричер почувствовал, как у него сжался желудок. Он подумал о том, что флешка может попасть в чужие руки. Последствия могут быть непредсказуемыми. А еще была Найт. Она была так опечалена накануне вечером, когда стало ясно, что Кейн снова сбежал. Каждый раз, когда он ускользал из их рук, ей было все тяжелее.

Ричер отбросил негативные мысли и заставил себя сосредоточиться. Лодка все еще была на месте. Он услышал бы мотор, если бы Кейн уплыл на ней. Это означало, что единственный способ покинуть остров для него был по воздуху. Было два варианта. Официальный аэропорт в Фреш-Крик или частная взлетно-посадочная полоса, на которую Кейн прилетел накануне. Найт была в Фреш-Крик. Она остановила бы Кейна, если бы он попытался улететь оттуда. Или погибла бы, пытаясь это сделать. Ричер был в этом уверен. Оставалась новая взлетная полоса. Он проверил карманы парня, лежащего внизу лестницы. Он проигнорировал его кошелек и запасной магазин, а затем нашел то, что искал. Ключ от машины. Он сунул его в карман и сделал шаг к входной двери. Затем остановился. Дверь была открыта, как приглашение. Как будто кто-то хотел, чтобы он вошел.

Ричер вернулся в гостиную, открыл окно и вылез наружу. Он взглянул на тело парня, который зашел за ним в ванную. Верхняя часть перил исчезла, вероятно, упав в воду, а две вертикальные опоры пронзили туловище парня. Ричер отвернулся, проверил Ругер и начал обходить здание. Он двигался по часовой стрелке, ожидая увидеть Кейна, притаившегося у входной двери. Его зрение все еще было нечетким, поэтому он решил не рисковать. При первой же возможности он выстрелит Кейну в ногу. Он обошел половину здания. Услышал стук позади себя. Затем что-то с силой ударило его. Он почувствовал, как будто его сбил грузовик. Удар сбил его с ног. Он упал на доски. Пистолет выскользнул из его руки, пролетел по палубе и упал в воду. Воздух вышел из его легких. Его влажная одежда была скользкой, и он поскользнулся и упал на перила. Он ударился головой о столб, и его зрение разделилось на две части. Его охватила волна головокружения, как после автомобильной аварии. Затем он услышал голос. Он понял, что это должен быть голос Кейна. Тот сказал: - Ты умный, Ричер. Но не достаточно умный.

Ричер откатился в сторону, и ботинок Кейна ударил по месту, где только что была его голова. Он вскочил на ноги и отскочил назад, пытаясь удержать равновесие. Кейн возвышался перед ним, широко раскинув руки, преграждая ему путь. Он сделал шаг ближе. Пройти мимо него было невозможно. Он был такого же роста, как Ричер, но тяжелее. На его запястье не было гипса. И он мог ясно видеть.

Ричер поднял глаза и сказал: - Это ты не достаточно умен, если думаешь убить человека, который хочет сделать тебя богатым.

Кейн сделал еще один шаг.

Ричер сказал: - Ты не знаешь, кто я. Я работаю на… Неважно. Это имя тебе ничего не скажет. Но деньги скажут.

Ричер медленно сдвинул левую ногу в сторону. Кейн очень скоро окажется в пределах досягаемости. У него будет только один шанс прыгнуть вперед и сразить парня, хотя в данный момент он видел двух, поэтому ему нужно было правильно выбрать точку опоры.

Он сказал: - Золото, которое европейцы дали Видичу? Это мелочь по сравнению с тем, что я могу тебе дать.

Он почувствовал что-то у своего бока. Что-то твердое с прямым краем.

- Почему, по-твоему, я здесь? Почему, по-твоему, я пошел на такие хлопоты, чтобы проникнуть в вашу скучную маленькую группу?

Он посмотрел вниз. Сосредоточиться было трудно, но он смог разглядеть, что доска на палубе сломалась в том месте, где Кейн наступил на нее, пытаясь раздавить голову Ричера. Ряды винтов показывали, что она была прикреплена в передней, центральной и задней частях. Теперь она была сломана между центром и задним краем.

- Мы знали все о Пэрис и Видиче и их небольшом хакерском бизнесе. По правде говоря, мы были впечатлены. У них есть хороший материал. Как тот, что у тебя. Надеюсь, ты хранишь его в надежном месте.

Кейн на мгновение опустил взгляд на правый карман. Затем он поднял глаза и сказал: - Ты мне нравишься, Ричер. Жаль, что мне придется тебя убить. Но ты меня обманываешь. Видич был федералом. Ты оказался втянут в эту историю по ошибке.

Ричер ответил: - Ты хочешь убить меня? Сначала тебе придется меня поймать. Надеюсь, ты умеешь плавать.

Ричер сделал выпад в сторону, как будто собирался перепрыгнуть через перила. Кейн бросился вперед. Ричер наступил на сломанную доску, чуть выше места, где она была треснута. Его вес придавил эту часть. Балка в центре поступила как ось. Передняя часть поднялась вверх, как раз когда Кейн до нее дотянулся. Он споткнулся и упал лицом вниз. Он лежал в ошеломлении, не двигаясь. Ричер не колебался. Он не тратил время на насмешки и оскорбления. Он просто сжал пальцы ног и ударил Кейна ногой в висок. Для верности он повторил удар. Кейн был полностью обездвижен. Задняя часть его шеи была открыта. Ричер поднял ногу высоко. Он был готов ударить пяткой и раздавить хрупкие позвонки, как он сделал с парнем в ванной. Тогда он услышал голос. Это был женский голос. Громкий и настойчивый. Он говорил: - Остановись. Пожалуйста.

Ричер поднял глаза. Он увидел две версии Найт, стоящие у дома, рядом с перилами. Он моргнул, и одна из них исчезла, а другая смотрела на него широко раскрытыми глазами. Она тяжело дышала. Она сказала: - Не убивай его. Он должен предстать перед судом. Все должны знать, что он наделал. Он должен заплатить за это по закону. Так хотел бы мой отец. Теперь я это знаю.

Ричер опустил ногу, присел на корточки и проверил карманы Кейна. Первый был пуст. Во втором была куча монет. И флешка. Ричер вытащил ее. Он положил ее на палубу. Снял пистолет с пояса Кейна и использовал его рукоятку как молоток. Он разбил флешку и смел осколки в воду. Затем он успокоился, выпрямился и посмотрел на Найт. Он сказал: - Вперед. Он весь твой.

Агент Девайн ждала в небольшой зоне таможни и иммиграционной службы в аэропорту Форт-Лодердейл, когда Ричер и Найт прибыли туда. Она отправила двух агентов на улицу, чтобы арестовать Маклеода, и еще двух, чтобы сопроводить Кейна в больницу и обеспечить его безопасность там. Найт подошла к стойке, когда ее вызвали сотрудники. Она показала паспорт, ответила на пару вопросов и получила разрешение официально въехать в страну. Девайн дождалась, пока за ней закроются стеклянные двери, и повернулась к Ричеру. Она сказала: - Итак, Багамы. Как ты думаешь, Кейн хотел уйти на пенсию, чтобы жить на пляже и считать свое золото? Или в этом месте есть какая-то другая привлекательность? Я там никогда не была.

Ричер сохранял нейтральное выражение лица. Это мог быть искренний вопрос. А мог быть и попыткой завязать беседу. Но он решил, что, скорее всего, Девайн пыталась выяснить, читал ли он отчет Cone Dynamics. Информация, содержащаяся в нем, могла привести к ядерной атаке на Соединенные Штаты. Если бы это произошло, лучшим местом для укрытия было бы место, расположенное с наветренной стороны от радиоактивных осадков. А если бы в результате этого мировая экономика была разрушена, не было бы лучшей валюты, чем золото.

Ричер сказал: - Я понятия не имею. Сомневаюсь, что Кейн знал. Видич выбрал место. Он нашел дом. Взлетно-посадочную полосу. Все это было частью плана Видича.

- Видич. Альбатрос. Тот, кто выбрал это кодовое имя, наверное, мог предвидеть будущее. Я рада, что Видич больше не в игре, но не буду лгать. Все было бы гораздо проще, если бы ты убил и Кейна, когда у тебя была возможность.

Ричер сказал: - Найт хотела, чтобы убийца ее отца предстал перед судом. Наверное, я просто романтик в душе.

- Это не романтика. Это бардак. Если Кейн предстанет перед судом, он, без сомнения, будет пытаться заключить сделку. Он будет угрожать раскрыть все, что знает, прессе. И как только мы пойдем по этому пути, утечка информации станет лишь вопросом времени.

- Вы сказали, если он предстанет перед судом.

Девайн не ответила.

Ричер сказал: - Тюрьмы — это удручающие места. У людей появляются мысли о самоубийстве. Иногда они их реализуют. Может быть, скоро я прочитаю в газете, что Кейн повесился в своей камере. На самом деле, я почти уверен, что уже читал такую историю. Не раз. Только с другими именами.

Девайн сказала: - Я не могу это комментировать. - Затем она понизила голос. - Я думаю, что более вероятно, что Кейну понадобится операция из-за травмы головы. Он не выживет. Трагедия, да, но настолько обычная, что даже не попадет в газеты. - Затем она повернулась к офицеру и показала свой значок. - Паспорт этого человека был уничтожен во время официальной операции Бюро. Любые дополнительные сведения присылайте мне.

Ричер и Девайн шли бок о бок к стеклянным дверям выхода. Они были затуманены, но силуэт Найт все еще был легко узнаваем. Девайн остановилась. Она сказала: - Иди вперед. Мне нужно здесь кое-что уладить. До свидания, Ричер. И удачи, куда бы ни завела тебя судьба.

Девайн повернулась и направилась обратно к стойке иммиграционной службы. Ричер шагнул вперед. Двери открылись, и он вышел на улицу. Найт подошла и встала перед ним. Она достала что-то из сумочки. Фломастер. Затем она взяла правую руку Ричера и подняла ее, пока его запястье не оказалось в горизонтальном положении. Его перелом был вправлен в клинике в Андрос-Тауне, прежде чем они покинули остров. На этот раз она была забинтована обычным гипсом. Старомодным, простым белым, который в жару чесался как черт знает что. Найт начала писать на шероховатой поверхности. Она начертила ряд цифр. Всего тринадцать, за которыми следовали «x» и «o.

Она сказала: - Это номер ISBN. С его помощью можно найти конкретную книгу. Я бы заказала для тебя экземпляр в Интернете, но не знала, куда его отправить. Может, по дороге ты зайдешь в книжный магазин. Если да, купи экземпляр. Он тебе понадобится.

Ричер спросил: - Зачем?

Найт положила ручку обратно в сумочку и достала сложенный листок бумаги. Она протянула его Ричеру. Он разгладил его. На нем было еще больше цифр, сгруппированных по три.

Ричер спросил: - Это код книги?

- Я составила его вчера вечером в отеле, когда выяснилось, что самолет уже не взлетит. Я хотела сказать несколько вещей, но мне было трудно подобрать слова. Это о моем отце. О Кейне. О том, как ты помог поймать его. И не убил его, когда я просила тебя не делать этого. О том, что я чувствую по поводу всего этого. Код показался мне хорошим способом сделать это. Так ты не сможешь прочитать все сразу. Для меня это еще слишком болезненно, и я не могу просто отправить тебе электронное письмо позже.

- В Новом Орлеане есть отличная книжная лавка. Я зайду туда, как только приеду в город.

- Сделай это. И, Ричер? Там есть еще одна вещь. Мой номер телефона. Если когда-нибудь будешь рядом с Фениксом, позвони. Когда мы встретились, я пыталась принести тебе ненастоящий завтрак, как розыгрыш. Однажды я хотела бы купить тебе настоящий.