Новые навыки, новые возможности, которые Мимик получил благодаря одной, не самой умной шутке… Так оно обычно и бывает, сначала кто-то пошутит, а после шутка выходит из-под контроля! Поглядим, к чему всё это в конечном итоге приведёт. Самое главное: Себя не потерять, как это сделали многие до не самого умного мимика.
Странно… не думал, что в мимикрированном состоянии можно икать… вот уже который раз…
Пришлось попить воды и продолжить наблюдение за округой, стоя на носу своего Галеона и спокойно вертя головой из стороны в сторону. Команда тоже находилась в расслабленном состоянии и не думала паниковать, а на моё предложение отправиться домой и передохнуть… причём без права потерять дополнительную премию… все дружно отказались, включая нашего капитана. А ведь без её помощи мне собственноручно пришлось бы управлять данной махиной, и не факт, что получилось бы.
Но, если говорить откровенно и максимально честно… львиную долю работы делает автоматика, даже лёгкая починка была доведена до полного автоматизма, а всё благодаря современным технологиям, ещё бы найти наниты… но нет, такое можно обнаружить только на секретных военных базах и заводах, и, разумеется, мне такую информацию предоставлять отказались. Технология крайне опасная, и все понимали, что может произойти попади секреты Содружества в мои руки.
Вот только… Искать-то мне никто не запрещал верно? Эдем в своём праве отказать в информации, пусть даже я и спас их от полного уничтожения. Странно, что Юнона так и не объявилась, ну да ладно, бессмертные могут отомстить и в любой другой момент, пусть даже через десятилетия.
Я снова икнул… да что же это такое!
— Очень смешно, ха-ха и ещё раз ха.
— От подобной помощи человек и помереть может. Сменим тему, что думаешь о данной ситуации? — пока рядом никого не было, я мог совершенно спокойно поговорить со своей «Шизой» по другому данное действие я назвать просто не мог.
— Когда ты так говоришь… я чувствую себя каким-то вирусом, а не парнем который старается выживать любыми способами. Да и вообще, насколько я знаю, оставь я там ресурсы, они со временем могли восстановиться, хоть далеко и не сразу.
— Согласен, Хайд, тут мне и добавить нечего. Скажи, как там дела с моим организмом?
Я аж скривился от шутки… эти психи устраивали теракты, чем загубили немало жизней и изменили судьбы многих разумных. Взять хотя бы меня и Меру… мы тогда даже не были знакомы, а как нас раскидала Госпожа Судьба.
— Пожалуй… сначала я им улыбнусь, смотря в глаза, а после вонжу кинжал в глазницу и начну медленно так проворачивать.
Вновь сделал глоток воды, пополняя запасы организма. Щит Арвара держал активным, причём на постоянной основе, было слегка непривычно, но получить пулю в лоб мне точно не хотелось. И нет, я сейчас говорю не о своих матросах. За нами тихо и едва заметно следовал один катер, а от намеченных координат мы были очень далеко, вот только переместиться так просто в назначенное место мы не можем, да и на полной скорости не двигались.
Почему? Интерес. Мне было интересно это место, все эти осколки, проплывающие мимо, развитые и не очень развитые заражённые-зомби… Короче. Я просто кайфовал от данного путешествия. Да и характеристики работали на полную без каких-либо ограничений Системы. В этом месте работали их автономные боты. Только какую роль играют сами выжившие? Как по мне, тут им больше подходит роль полезных бактерий, которые помогают переваривать осколки погибших миров, как сделал я относительно недавно.
Ко мне тихо и совершенно спокойно приблизилась Делдайшия, в своём наряде капитана Галеона и шляпой треуголкой, с виду… самый обычный наряд, а вот по характеристикам… можно начать слюни пускать, Десятый уровень Редкого ранга, с бонусами на силу, ловкость и, разумеется, внимательность со скоростью, а также лёгкий бонус на Дух, дабы быстрее пополнять запасы маны и быстрее принимать правильные решения.
Как призналась сама Дроу… её прошлое снаряжение даже рядом не стояло с этим, чего только стоят кольца, с ожерельем на шее. Простая побрякушка в виде якоря корабля, но имеет бонус к увеличению наблюдательности. А это самая важная характеристика для капитана и штурмана.
— Глава Ветви, — она приблизилась и так же облокотилась, смотря в чёрную бездну впереди. — Я так понимаю, вы заметили слежку?
— Заметил, и они не пытаются приблизиться. Какие есть мысли по этому поводу?
Делдайшия пожала плечами.
— Как обычно. Разведка и диверсия. Сомневаюсь, что это личности с нашей цели, уж очень мы далеко, скорее всего, пираты или личности с мелкого управляемого осколка. Правда, они и опасаются нас.
— Разве мы со стороны такие грозные? Команды практически нет, «Дверцы», за которыми скрываются пушки закрыты, так что посчитать, сколько пушек имеется на борту, не представляется возможным.
Дроу снова кивнула соглашаясь.
— Тут вы правы, но сам Галеон, он сильно отличается от всех, которые плавают неподалёку. Вот, сами взгляните на тот, левее. Обычный корабль, который занимается разведкой нового маршрута.
С удивлением принимаю подзорную трубу артефакт, причём весьма знакомый и для меня на моей планете полностью бесполезный… разве что голову заражённому разбить при приближении и не более.
Смотрю в указанную сторону, и фокус мгновенно показывает, что там происходит. На борту были люди, много людей. Те бегали и постоянно что-то делали, не так, как у нас на борту, а ещё было ощущение, что они паниковали. «Дверцы» для пушек открыты и обнажали сразу двадцатку, и только с одного борта. Три мачты держались спокойно, но вот паруса были довольно старые, а весь корпус Галеона имел незначительные повреждения и крайне паршивую внешнюю обшивку.
— Хочешь сказать, мы выглядим более устрашающе, чем они?
— Так и есть, Глава Ветви, — заулыбалась она. — Несмотря на наши… «скромные» внешние силы, весь Ваш Галеон не выглядит словно побывал в десятках сражений. А тут несколько вариантов, либо он только что сошёл с верфей… Эм, я могу говорить откровенно?
— За откровенность и уважаю, так что говори и выражайся максимально просто и спокойно.
— Благодарю, в таком случае я продолжу, либо он вышел только что с верфей после постройки для богатенького сынка или дочери главы Ветви. Либо он участвовал в сражении и постоянно выходил победителем, неся минимальные потери. Есть ещё и третий вариант. Я это называю: Охотой на живца.
— Пояснишь?
— Да тут и пояснять нечего. Галеон — это приманка, а как только наживку заглатывают, тут же появляется и остальной флот Ветви, Клана или… ну, вы поняли, у сообществ много разных названий, вплоть до Корпораций, это название из вашего мира.
— Любопытно, нет, скрывать не стану. Действительно интересная информация, — я прям заулыбался, представляя, как мы попадаем в подобную западню, а после напрочь офигевающие: "Подставщики"получают люлей и следуют за нами к ближайшему порту. Хм… а может, их и продать получится? Как-никак снаряжения с оборудованием будет немало.
Судя по тому, с каким довольным видом на меня смотрела Делдайшия, все мысли была написаны у меня на лице, и плевать, что на мне находится маска.
— Вижу, идея пришлась вам по вкусу, и если хотите, я могу специально спровоцировать их, если представится возможность.
— Нет, спасибо, идея хорошая, но рисковать жизнями команды ради мимолётной прибыли я не хочу. Пусть даже мы сможем в любой момент вернуться обратно и воскресить павших, но это потеря времени. Вот что, если такое и случится по пути, то хорошо, а вот специально сворачивать с намеченного курса я не хочу.
— А вы… изменились. Кукольник, если позволите, я всё же скажу, после возвращения из царства мёртвых вы будто… даже не знаю… словно с ваших плеч упал груз целого мира, от вас прям исходит какая-то аура… Радости, наверное, трудно описать словами. Ранее я чувствовала только тоску, которую вы скрывали под этой маской. Могу задать вопрос… что случилось с вами «там», что так вас изменило «тут»? — спрашивала женщина спокойно и без лишних эмоций, было видно, что она старательно подбирает каждое слово.
— Ты права, кое-что изменилось… видишь ли, я должен был погибнуть, я это знал и уже принял, мне показали будущее, а после… забыли сказать, что я вернусь к жизни. И чёрт бы побрал этого шутника, — я, едва не расхохотавшись, облокотился руками о перила судна. — Ох… я даже не знаю, я больше злюсь на него или благодарен. Наверное, мои чувства может сейчас понять только тот, кому сказали о смертельной болезни, а после нескольких месяцев подготовки к встрече с женщиной с косой… ему звонят и сообщают, что база данных была взломана, и всем пациентам, которые проходили обследование в этот день, были поставлены неверные диагнозы. Вот тогда действительно происходит то, что происходит. Гора с плеч или вес всего мира просто исчезает, и ты падаешь на холодный пол и при этом глупо улыбаешься. А ещё я вернул своих близких. Вот теперь… я не знаю, что будет завтра, и это будоражит и заставляет радоваться.
— Можете не верить мне… но я понимаю вас, Глава.
— Понимаешь?
— Понимаю. Ведь именно благодаря вам я начала жить заново. Первое, что вы сделали, это вернули мне моего сына, затем дали шанс начать жить сначала, без угнетения и прочего. И буду честна, я бы погибла, не встреться мы тогда в мире моих предков. Сначала бы умер мой сын, не получив лечения от Жрецов нашей богини, а после умерла бы и я. Вы изменили наши жизни, и я сама видела свой конец, прекрасно видела. Именно поэтому ухватилась за шанс жить под вашим управлением. И сколько бы раз вы не приказывали мне прекратить называть вас на «Вы» и «Главой Ветви или Клана», я не прекращу этого делать, не из-за страха, а из уважения к Вам. И я не одна такая, большинство Дроу видели свой конец и так же готовы отдать за вас свою жизнь. Они даже готовы убить своих сородичей, если те нападут на нас, а сейчас… прошу прощения, но я вынуждена вас оставить, Глава, нужно свериться с курсом, кажется, мы слегка отклонились.
Сказала, развернулась и так же, медленно виляя своей попкой, Делдайшия удалились с палубы, направившись в пункт управления Галеоном.
— Не зря, Хайд, совсем не зря. Откровенность за откровенность, а эта женщина… я чувствую, что она одна из последних, кто может предать. Благодаря Чёрному Фениксу и Мере, её сын сейчас живёт полноценной жизнью и вроде как даже делает не малые успехи в адаптации и получению знаний о новом мире и семейном деле. Она даже не просит за него, и уж тем более не пытается продвинуть на место своего заместителя. Вот и живёт пацан своей жизнью. Ик…
Путешествие продолжалось медленно и неспешно, как доложила Делдайшия, тот самый Галеон, который, как оказалось, был пришвартован и тихо добывал ресурсы с ещё более мелкого Осколка, который даже не дотягивал до малого размера. В общем он нас не заметил, или сделал вид, что не заметил, так как беготня на борту не прекратилась, а в нас не полетели пушечные ядра.
Оно и к лучшему, не придётся проливать ещё больше крови. Только катер так и не думал отставать, продолжая наше преследование на почтительном расстоянии, а ещё, захоти он нас догнать или предупредить, точно мог бы сделать это без особых проблем.
Такое сопровождение постепенно начинало слегка напрягать… Как вдруг всё стало ясным, а на лице расцвела улыбка.
Из темноты выскочил Галеон! Нет не тот, который мы оставили позади, а другой более вооружённый, а ещё с чёрными парусами и чёрным флагом на котором был изображён Ромб!
До нас донеслись крики и радостные визги всех, кто был на борту!
— Пираты, — спокойно сообщила пришедшая Шнила, вставшая рядом. Начала покачиваться с пяток на носки. Выглядела девушка крайне довольной, любопытно… что ей досталось из сферы.
— Уверена?
— Абсолютно, господин, весь их вид и поведение… и вряд ли подстава, мы сейчас находимся отдалённо от всех территорий и даже от торговых маршрутов, и, скорее всего, они подумали, что Ваш Галеон является торговым, который спешит в Гавань продать груз и контракт поджимает.
— Хм, а ты знаешь что-то об этом?
— Пока я была Рабыней у другой Ветви… не буду говорить много, но я слышала, что нарушение контракта и, соответственно, срыв поставки товаров, очень плохо сказывается на состоянии Ветви занимающейся доставками. Бывают случаи, когда нарушавшая контракт Ветвь полностью переходила под контроль другой. И чтоб подобного не случалось… некоторые капитаны пытаются срезать путь через малоизвестные территории.
— Как же всё сложно в вашем мире… — я удручённо покачал головой, да даже пираты замолчали, а вышедший на палубу один из моих матросов с ящиком в руках лишь удручённо покачал головой и вернулся обратно к своим делам. И да, это был один из представителей расы Дроу. Мои же люди из моего мира наблюдали за происходящим с шоком и восхищением, но и их тоже можно понять, не каждый день на тебя нападают пираты на летающем Корабле. — Слушай, мы ведь можем оторваться в случае необходимости?
— Легко, Господин. Госпожа Делдайшия сообщила мне, что их судно работает на довольно старых артефактах и, скорее всего, не сможет развить даже половину от нашей максимальной скорости.
Плелись мы как черепахи, и за последнее время лишь слегка увеличили скорость, и то потому, что заметили осколок, покрытый туманом, судя по всему из недавно уничтоженного мира, но даже Делдайшия была не уверена в этом вопросе.
— В таком случае посмотрим, что будет дальше.
Шнила прям засияла.
— Вы хотите дать им бой?
— Вспоминая… как мы с Касией, а также с Давой и Дэвом расправились с тремя Линкорами, а я, замечу, был чуть слабее, чем сейчас. В данный момент я полностью уверен в нашей победе. И просто уточнение… нам ведь ничего не будет, если я потоплю их Галеон?
— Ничего не будет, — продолжила улыбаться Шнила, а в полностью сиреневых глазах без единого намёка на зрачок заиграли не хорошие искорки. — Прикажете мне готовиться к абордажу и команде тоже?
— Нет. Команде прикажи готовиться к обороне, как и Делдайшии, а мы с тобой…
— Я пролью кровь! И заставлю ваших врагов пожалеть, что они напали на Вас, мой Господин!
Вот сейчас стало страшно даже мне… Это безумие и фанатичный блеск… Так, где тут мой шланг с водой? Его нужно потушить, и как можно скорее, а то боюсь, я сейчас встаю перед зарождающейся фанатичкой, а мне этого не надо!
Щелбан по носику.
— Ой! Господин, вы чего⁈ — искры в глазах мгновенно погасли, а нижняя губа обиженно надулась.
— Не переусердствуй, мне фанатики не нужны, а теперь иди и просто выполни приказ, и повторюсь, без лишнего фанатизма. Клоуном в клане могу быть только я. Ну и творить всякую дичь тоже. Всё, иди давай, вон, даже наши противники стали подозревать, что «Рыбка», оказывается, с зубами.
Кверден находился на вершине своего судна, и находился он не просто так, он наблюдал, его навык позволял ориентироваться в Пространстве Великой Матери и при этом обходить опасные участки. Вот только был ещё один нюанс, собственно… благодаря именно ему Кверден и стал капитаном столь интересного судна. «Нюх» на добычу, многие не верили, что этот навык вообще существует, но удача в пять десятков единиц ясно давала понять всем скептикам, что что-то в этом слове есть.
И вот, он наблюдал за Галеоном. Нет, он и ранее видел Галеоны, и уже не один десяток пустил на дно, а сколько было Катеров… просто не счесть, и как же жаль добычу, когда Капитаны таких судов решали подорвать всё судно и утащить его с собой. Но не будем о плохом. Кверден, сам он был Эльфийской расы и, собственно говоря, однажды попал в плен, после чего добился своего текущего положения, и в данный момент Эльф наблюдал за тем, как «Изящество» медленно продвигалось по их владениям.
Нюх или же Навык ясно давал понять, что данное судно весьма необычное, экипаж всего сорок пять человек, причём в состоянии полного спокойствия.
Смущало другое… они и сами как на ладони, и их можно заметить не только при помощи артефактов, но ещё и глазами.
Излюбленная тактика пиратов, дабы заставить жертву паниковать и в спешке придумывать, как выбраться из подобной ситуации.
Довольно часто подобные действия помогали. Торговцы и самые мелкие купцы буквально откупались, просто и без затей выбрасывали груз за борт. Он, разумеется, ещё находился не так далеко от поверхности какое-то время, прежде чем уйти ниже, так что… подобная форма выкупа своих жизней была вполне распространена.
Только то, что сейчас видел Кверден, не было паникой. Даже отдалённо. Парочка стояла на носу корабля и молча смотрела за их приближением, а один из матросов, который оказался тёмным эльфов, опустил ящик с чем-то внутри, покрутил пальцем у виска, смотря в сторону медленно приближающегося судна, после чего развернулся и так же неспешно направился дальше.
«Как это понимать⁈ Почему они не паникуют⁈ Оружие не готово к бою, и вообще ведут себя так, словно мы для них не представляем угрозы?»
Даже команда стала что-то понимать, довольный гул стал медленно стихать, они не понимали, что происходит. Никакой паники… на которую они постоянно рассчитывают, не наблюдалось.
Вот только по мере их приближения, нарастало и чувство опасности… Кверден снова запросил информацию. Уникальное в своём роде судно, которое и топить жалко из-за ценности. Его навык даже показывал приблизительную сумму, которая может варьироваться от Гавани к Гавани. Собственно… по этой причине они и собираются брать его на абордаж. Двадцать миллионов! И это далеко не максимальная цена! А это цена чуть ли не древней Ветви, причём любого народа, чёрт… да если он захватит данное судно, пусть и жертвуя всеми бравыми ребятами из своей команды… и продаст хотя бы за половину от данной суммы… он может спокойно уйти на покой и жить как Король!
— Нас взяли на абордаж!
Удивил больше не сам крик, а, скорее, его источник. Кричали не с корабля, к которому Кверден приближается, а… с его собственного Галеона!
Опустив взгляд, эльф без правого глаза обнаружил, как по правому борту, используя крюк кошку, начал кто-то взбираться. А после показался и сам смертник…
Чёрный костюм, шляпа цилиндр, странного вида маска, половина из которой улыбается, а вторая — грустит, в правой руке трость, обитая железом на самом конце, похоже… чтоб не повреждалась при ходьбе.
Сразу за ним на палубу зашла девушка Дроу, по глазам сразу понятно… Полукровка, и скорее всего, отцом был кто-то из рогатиков, немало таких Кверден лично отправил на тот свет.
— Так! — заговорил незнакомец, привлекая внимания всех на судне. — Зачем вы ко мне пришли? Автограф попросить?
Немая сцена… Все молчали, молчал и незнакомец с незнакомкой, только сейчас Кверден заметил, что Дроу была одета в изысканное ночное платье с довольно скромном декольте, а ещё эта улыбка дамы… она обезумела? Чего она так улыбается и смотрит прямо на…
Додумать ему не дали. Стоило ему убрать подзорную трубу, как тот обнаружил полукровку, стоящую прямо перед собой!
Шок от удивления и боль!
Кровь хлынула пачкая тёмное эльфийское личико! И последнее, что Кверден заметил, это довольный оскал с каплями собственной крови чуть ниже глаз… А после того как зрение окончательно отключилось в уши ворвался тонкий женской голос…
— За все смерти и страдания, которые ты причинил, тебе воздастся по заслугам, не будет тебе покоя в загробном мире…
Стою я, значит, перед толпой мужиков, которые готовы меня пустить на фарш, по глазам вижу, на что именно они готовы пойти. Как вдруг… Шнила за моей спиной просто исчезла! Предала? Ага… как же, она этого делать точно не станет, впрочем плевать, я и один справлюсь, только я давно не использовал один очень интересный навык!
Ловлю правой рукой прилетевший в меня ледяной осколок, нехорошо скалюсь острейшими зубами, после чего начинаю этим самым осколком чистить зубы.
— Ну что, Господа! Готовы приятно поговорить и обсудить компенсацию? — от моего тела, во все стороны разошёлся зелёный туман. Бойцы прикрыли лица, но всё было бесполезно, а поняв, что тот никак себя не проявляет, тут же успокоились.
Вперёд вышел мужик без правой руки, его заменял крюк, а глаза… жуть-то какая! Он что хочет меня сожрать?
— Тварь, ты хоть понимаешь, куда ты попал! Да мы тебя укокошим сразу же! И выкуп у твоей Ветви требовать не станем!
Даже какой расы не поймёшь… столько грязи на лице, уж точно не Эльф, эти следят за собой. Может, эволюционировавший гоблин?
— И не надо, — я пожал плечами, спокойно облокачиваясь о борт, а после поставил ноги на откуда-то прикатившуюся бочку. — Мне плевать на ваши жизни. Вы на меня напали, и да, я — пассажир вон того красивого корабля.
В этот момент сверху упало тело. И чего они все так переполошились? Подумаешь, глаза, полные ужаса, так ещё и голова практически отрезана.
— Прошу прощения, Господин, — вновь рядом появилась Шнила и поклонилась, при этом слизав со своей щеки немного кровавых брызг. — Он хотел выведать ваши секреты, а я не позволила, вы же не злитесь?
Замечаю, что мой зелёный туман обходит девушку стороной, и киваю.
— За что мне злиться? За то, что кто-то не умеет держать свои навыки в узде? — смотрю на всех и каждого из команды противника. На лицах суеверный ужас! Похоже, Шнила прикончила кого-то очень для них важного. — И вообще вы чего все стоите? Присаживайтесь. — Вся команда тут же присела. Все двести двадцать разумных! Причём присели на корточки. И не все могли сидеть, так скажем, у некоторых видов разумных рас коленок не было, но приказ есть приказ. Хруст… и коленки появились, а также крик боли, который затих практически моментально.
— Что происходит!
— Это его магия! Навык! Быстрее! Прикончить его!
— Заткнулись, — перебил я, взмахивая рукой. — Все тут же закрыли рты, а те, кто в этот момент говорил, сначала прикусили, а после откусили языки. Вновь мелькнуло сообщение, которое впрочем я не стал читать. Вошёл в образ, а значит, нужно продолжать. — А теперь продолжим, среди вас нет безгрешных, я в этом уверен. Убивали, как вашей душе вздумается, насиловали, грабили, причиняли страдания. Вот ты! — Указал пальцем на ближайшего, того самого, который заговорил первым. — Сознайся в своих грехах! Что делал ты?
Тот резко поднялся, причём против своей воли, а туман вокруг стал существенно зеленее и даже стал опускаться за борт галеона.
— Я… я убил молодую семью Горнахов, они плыли в другую Ветвь в тайне от своих родных.
Говоривший замолчал через силу, но вот… его глаза расширились, а из зелёного тумана появились образы, которые видели все. Мужчина и Женщина, а также молодая девушка, стоявшая между ними.
Девушка-призрак сделала шаг вперёд, вытянула руку, поглаживая по подбородку стремительно лысеющего мужика.
— Дядянька… зачем вы меня убили?.. Я ведь… хотела жить, умоляла не убивать меня, маму, папу.
Родители девушки тоже подошли, мужчина, рыча от злости, ударил безрукого! Заставив его завалиться на палубу Корабля.
— Тварь! — осознав, что только что сделал, фигура, созданная из тумана, резко подскочила ко мне и приклонила колено. — Прошу прощения, Господин, позволите ли вы свершить праведную месть?
— Позволяю, но вот что ещё… — я сам присел на правое колено перед призраком, слегка задирая маску! Показывая всем чистый череп! С горящими зелёным огнём глазами. — Заставь его страдать, изврати его сущность, вырви истерзанную муками эту чёрную душу… и делайте с ней всё, что сами хотите, он весь ваш.
Мужчина кивнул и, приняв от меня простой на вид кинжал, вернулся к уже полностью облысевшему Пирату, схватил того за шиворот и потащил в сторону! Дабы никому не мешать. Мгновением позже раздался душераздирающий вопль! И просьба о пощаде! Хотя о какой пощаде может идти речь…
— Они… они долго ждали возможности отомстить за свою смерть, свои страдания. Вижу по лицам многих из вас, вы и сами не без греха. Позовём остальных.
— Нет! Не надо! Прошу! Просто убейте нас!
— А я вас разве спрашивал? — нехорошо скалюсь заставляя маску исчезнуть, а весь череп объятый зелёным пламенем покрыться трещинами! — Вы все поплатитесь за свои деяния! И при жизни, и даже после смерти!
Из тумана стали появляться образы… десятки образов всех тех, кто погиб от рук пиратов! Гражданские, разумные, умершие в процессе пыток, и даже женщины, которых никто и не думал щадить после надругательства.
— Всем вам достанется по делам вашим! Берите оружие! Берите мечи и кинжалы! Отомстите за свою смерть! Я дарую вам такую возможность!
Ад… далее можно было назвать только таким словом. Жалел ли? Ни капли. Был ли я судьёй? В каком-то смысле, ведь собственными руками дал возможность жертвам отомстить за содеянное. Как навык вообще на такое повлиял? Хаос? Может, ты ответишь на этот вопрос, пока мои логические возможности не перегрелись.
— Господин… — Шнила подошла ко мне, а моя голова продолжала пылать зелёным пламенем, да и не голова, а сам череп.
— А? Ты что-то хотела?
Вместо ответа Шнила резко приблизилась, целуя меня в… Зубы! Щёк и губ-то у меня нет. Хихикнув и с довольным видом облизнувшись, Шнила продолжила спокойно говорить под крики умирающих.
— Этот капитан. — кивок в сторону упавшего в первые минуты тела. — Был не самым хорошим светлым эльфом и опорочил своё имя. Он заслужил подобное, но и умер довольно легко, вы позволите кое-что сделать?
— И что же? — теперь даже у меня можно сказать засосало под ложечкой… от взгляда этой особы.
— Позвольте мне забрать его душу к себе. Она должна страдать и не должна упокоиться так просто, Господин.
— Эх… забирай и делай с ней всё, что хочешь. Уже не удивлюсь даже, если у тебя имеется в скрытых характеристиках персональный Ад.
— Не имеется, — честно призналась она пожимая плечами, а после спокойно приблизилась, и резко воткнула странно изогнутый кинжал в сердце убитого! Из тела… тут же вырвались струйки крови, медленно направившись сначала по лезвию, а после и к рукояти меча, пара секунд, и всё закончилось, Шнила снова приблизилась, показывая мне своё оружие, а там… в стеклянной рукояти бился о стену только что убитый! И не просто бился руками, он натурально горел в огне! — Но благодаря вам, мой Господин, я могу наказывать всех тех, кто этого заслуживает, я вижу их и могу пленить, на невиновных это не сработает.
— И… сколько мест в твоём Аду? — тупо задал самый глупый вопрос, наблюдая, как осознавшая своё положение душа и явно видевшая всё, что происходит вокруг, упала на колени и стала молить о пощаде, а кожа… кожа так называемого «капитана» постоянно слезала и восстанавливалась вновь.
— Всего десять… — расстроилась Дроу… — но их число можно увеличить, если Вы позволите, Господин.
Сразу давать ответ я не спешил… Почему? Да потому, что к Призракам прибыло пополнение в виде трёх полностью состоявших из зелёного тумана Кораблей с переполненными призраками палубами! Все они с дичайшей яростью набросились на истерзанные тела команды! Желая отомстить за свою смерть!
Мешать им не стал и, вообще приняв свой нормальный облик, дабы не шокировать команду, вернулся обратно на своё судно.
Уже оттуда наблюдал, как происходившее безумие продолжило набирать обороты. Ярчайшие зелёные вспышки! Эмоции ненависти, боли, и в конечном итоге: Удовлетворение душ, которые не могли уйти на покой, пока их убийца не поплатится по заслугам!
Рядом стояла Дроу в своём черном платье и улыбалась, прижав свою голову к моему плечу.
— Это прекрасно, я рада, что души разумных, которых терзали и которые не могли получить покой, всё же смогли свершить свою месть.
— Вот тут даже я немного в шоке, признаться, я рассчитывал на немного другой эффект, ну и сам их прикончить. Но явно не на такой.
— Мы не знаем, к чему может привести то, или иное решение, Господин, и какие последствия нас будут ждать. Но можете быть уверены, если вы сочтёте меня помехой или угрозой и решите меня убить… Я не приду за вами и пойду на покой… Ай! Господин!
— Сама виновата, за такие слова нужно наказывать, и скажи спасибо, что не ремнём, а рукой, и вообще, хватит думать о таком, ты меня прекрасно знаешь.
— Знаю. Именно поэтому так и говорю, причём прямо. Хм… призраки стали исчезать. Вернёмся?
И мы вернулись, используя для этого небольшой катер. Ещё меньше, чем у брата и сестры Дроу, что-то вроде шлюпки.
Зрелище было страшным, призраки вдоволь поиздевались над своими мучителями, а ещё были видны склянки от зелий здоровья, очень много склянок.
Не все ушли на ту сторону, некоторые, чьи лица было не разобрать, решили остаться и дождаться нас.
Мужчина, судя по росту и телосложению, вышел вперёд и поклонился.
— Спасибо, что предоставили нам право на месть и сами не убили их… Мы вам благодарны, и пока вас не было, чтоб вам, господин и госпожа, не пришлось искать полезные вещи в этом ужасном месте, мы собрали всё за вас…
Призраки расступились, а за ними и плотный зелёный туман, обнажая… Золотые монеты, сундуки, драгоценные камни и оружие со снаряжением, много оружия… виднелись в этой куче даже странного вида артефакты. Похоже, они притащили сюда вообще всё, что имело ценность.
— Прошу, примите этот дар в качестве нашей благодарности.
— Принимаю и отказываться не стану, — я протянул руку, и призрак с неуверенностью пожал её. — Отправляйтесь на покой, и вот ещё что… — я осмотрел всех и каждого. — Чтоб вы знали: Капитан этих чудовищ, который не был против зверства своей команды, обретёт покой далеко не сразу. Шнила, покажи им. — И Шнила показала, торжественно подняв над своей головой кинжал, в рукояти которого горел тот самый светлый эльф. Даже несмотря на нечёткость лиц, я заметил, как все расплылись в довольных улыбках и, поклонившись, стали исчезать…
— Покой…
— Спасибо…
— Гарна… я иду к тебе…
Все призраки исчезли, оставив на палубе только истерзанные тела своих мучителей. Теперь даже не понятно, кем они были при жизни, и сколько снятой заживо кожи… Похоже, Призраки использовали зелья лечения не со всем по назначению, а сколько было бы страданий, если призраки умели исцелять… и подумать страшно.
— Господин, меня попросили не отпускать их мучителя и продолжить его жарить. Впрочем я и так это не планировала делать. Такие, как он, должны страдать, долго, мучительно и даже после смерти.
— Делай, что хочешь, Шнила, тут я тебе не стану указывать, ведь это твой артефакт.
Девушка с улыбкой пискнула и, закивав, торжественно повесила кинжал на пояс, да так, чтоб было видно всем пылающую внутри рукоять.
Надеюсь… я не пожалею о своём решении.
Решил я, значит, не перемещаться обратно в клан и продолжить путешествие, так как мы двигались к одному очень интересному острову, покрытому туманом. И, похоже, «Икота» была не единственной моей проблемой.
Перед сном связался с Никки, она сообщила, что с кланом было всё нормально, даже поступили предложения о Мире с некоторыми другими кланами, о которых мы ничего не слышали и ничего не знали.
Изучил присланные документы, и итог был таков: Нет. Почему? Использование нас в качестве ресурсной базы и не более того. Я изучаю документы, знаю большинство подводных камней, а ещё знаю силу самой Системы за несоблюдение её договоров. Если коротко, нам предлагали обоюдный мирный договор, обмен товарами и припасами. Вот только тут имелся один очень важный пунктик касательно «Взаимопомощи», вскользь обронённая фраза о защите в случае угрозы и далее, далее, далее… и большинство кланов говорили только о нашей помощи, а не взаимной, то есть, согласно договору, я буду обязан оказать помощь в случае угрозы, людей там послать или боеприпасы прислать. Но если мне понадобится помощь в отражении атаки, то нет-нет, в договоре об этом ни слова не сказано.
В общем… отправил обратно, с просьбой их послать, чтоб те переписали договор, как положено.
Одно пугало… похоже, там завелись грамотные юристы, а не они сами стали их составлять на коленке, уж очень хорошо запрятанные подводные камни.
Попросил Никки найти и грамотных юристов, чтоб те тоже просматривали договора, а уже потом я после них. И указал на примеры.
И всё. Никаких издевательств, юмора или игры на моих душевных нервах… Может, я теряю хватку?
Потянулся за столом и, раздевшись, лёг спать.
Мимикрию отключать не стал, но вот стоило мне прикрыть глаза и погрузиться в сон… Как мало того, что снова приснилась мартышка, которая гналась за мной на паровозе, а в руках держала плазмоган, так ещё очнулся спустя несколько часов от странных ощущений…
Открываю правый глаз и вижу, как на моей груди спит Шнила! Нижнее бельё на ней имелось, но… Блин… я ведь не перемещался в клан, дабы такой ситуации не повторилось!
Девушка мурчала во сне и не собиралась просыпаться. Спрашивать, как она попала в закрытую комнату, нет никакого смысла, как и устраивать скандалы… бесполезно.
Лишь вдохнул, слегка поглаживая Дроу по голове и уже понимая, какие про меня будут ходить слухи. Они и так ходят не самые приятные, а если такое подтвердится, то всё… можно вешаться, мне спокойно жить не дадут.
Лёг спать, ну а что ещё делать?
Проснулся ещё часа через полтора, Шнилы рядом не было, и под одеялом тоже. Не могло же мне это присниться верно?
Поднялся привёл себя в полный порядок, после чего вышел на верхнюю палубу. Народ уже давно проснулся и бегал туда-сюда выполняя приказы Капитана судна.
Подошёл к краю палубы, посмотрел в сторону, именно там и находился подорванный Галеон с пиратским флагом, и нет, брать его под своё крыло я не собирался, уж слишком было в нём негативной энергии. Знаю так себе описание, но это тоже самое, если взять проклятое оружие в руку, оно будет больше вредить, чем приносить пользу.
— Как спалось? — Рядом встала Делдайшия протягивая кружку с кофе, напиток я как раз принял, с улыбкой кивнул, и сделал глоток поднимая маску.
— Неплохо, никаких происшествий насколько я понял не произошло?
— Нет Глава. И всё максимально тихо и спокойно. Пока вы спали и не могли наслаждаться видом, я взяла на себя смелость ускорить Галеон и мы уже прибыли на место. — Она кивнула в сторону правого борта, туда собственно я и направился Делдайшия шла рядом.
— Молодец. И понимаю, что сильно сам задерживаю, просто мне по настоящему интересно узнать об этом месте максимально подробно.
— И я это понимаю. Можете спрашивать что угодно, отвечу на всё, что знаю, и… что там произошло? Я имею в виду на корабле Пиратов?
Я пожал плечами.
— И самому хотелось бы знать. Есть у меня навык… со странными свойствами, он может порой творить всякую дичь, хотя в описании об этом ни слова. Мне остаётся лишь подстраиваться или, если имеется возможность, слегка направлять работу навыка в нужное русло. Иногда это легко, иногда не очень, но в обоих случаях получается довольно жутко. — Я уставился на густую стену белого тумана, который покрывал весь остров. Но даже так можно было понять, что он обитаем, как минимум есть деревья, а это жизнь. — Что можешь рассказать об этом месте? И давай с самых низов, Делдайшия, я — чайник.
— Хе-хе, уж простите, но это и так понятно, вы ведь не были в подобных местах ранее. В общем… такие места появляются, и их довольно много. Если кусок погибшего мира был обитаем и населён хоть несколькими разумными, то его площадь покрывается туманом. Есть много артефактов, которые позволяют заглянуть сквозь туман, дабы понять, насколько осколок ценен, но у нас таких не имеется, говорю сразу.
— И разве на нём нет мутантов и зомби?
— Есть, — тут же согласилась капитан Галеона. — Помните условие уничтожения мира?
— Если число жителей опустится ниже определённого минимума, мир перестанет существовать.
— Совершенно верно. Обычно Система пожирает мир после того, как происходит прорыв в последние убежища обитателей миров. Они дают бой, и им приходит сообщение о гибели их мира. Стоит нам сейчас высадиться, как время возобновится вновь, и нападение заражённых продолжится, но сами жители им не будут настолько интересны. Они практически мертвы, а самый развитый направит своё войско на нас. Как было прежде.
— Как было на поверхности мёртвого осколка.
— Совершенно верно.
— Значит… там есть выжившие.
— Я не могу сказать точно, но могу предоставить статистику, составленную по моему опыту. Но повторюсь, цифры могут быть максимально не точными.
— Спасибо, не стоит. Лучше скажи… в случае необходимости мы можем принять всех?
— Самим бы спастись, если будут выжившие, — криво улыбнулась собеседница. — Насколько я знаю, порой выжившие на осколках подобного рода куда страшнее самих тварей, уничтоживших мир. Они получили сообщение, их мир пал под натиском Системы, а после приходите вы, ещё раз убеждая, что их мир разрушен. Что они сделают, по вашему мнению?
Просто и без затей, держа правой рукой кружку кофе, выпрямил большой палец на левой руке, после чего провёл им по своему горлу.
— Вот видите, вы понимаете, к чему может привести столкновение двух видов. Обычно при зачистке таких осколков, используется численное преимущество, а также боевая мощь.
— И ресурсная составляющая намного больше?
— Как минимум тут есть деревья, про ископаемые я не уверена, но знаю приоритет Великой матери: Осколки, на которых есть жизнь, будут перемещены сюда в целости. Но это малый осколок, так что на нём не должно быть сильного сопротивления.
Допиваю кофе и тихо говорю.
— Вот и посмотрим, что мы там увидим… Шнила?
— Я тут.
Делдайшия аж подпрыгнула от неожиданности, хватаясь за сердце, и кружка с её недопитым кофе полетела вниз…
— Ой… напугала.
— И меня она пугает, причём постоянно, — хмыкнул, не отрывая взгляда от стены густого тумана и редких деревьев, которые выглядывали из него. — Вот тебе задача. Оденься в этот раз поприличней, а не в простую броню.
— Как прикажете, я могу идти.
— Иди, — чувствую, как Шнила испарилась, а вот Делдайшия сделала молитвенный жест рукой, прося свою богиню Акриноракирову защитить её от злых духов. — Не поможет. Поверь, это бесполезно. — Хмыкнув, допиваю остатки кофе.
— Вы так в этом уверены? Это был даже не навык невидимости, у меня предчувствие хорошо развито, и её радом точно не было.
— Уверен, ведь я Шнилу оставил в клане, а она переместилась сюда без всякого на то кристалла. Только бледнеть не нужно, я сам в шоке и стараюсь к этому привыкнуть. Делдайшия, не бледней, кому говорю, иди подготовь отряд к высадке, чувствую, будет весело! Ещё как весело.
Фаунни Элиза, девушка, стояла на холме и смотрела на огромную орду зомби, которая штурмовала стены её родного города. Мелькнувшее сообщение мгновенно погасло. Странно… и как это понимать? Что это было?
Она была одной из немногих выживших Фаунни, которые владели магией и могли бороться с зомби, но она была тут… наблюдала, как её сородичи бились и старались подороже продать свою жизнь! Засверкали всполохи магии! Были брошены магические гранаты, заставившие подняться вверх сразу десяток зомби! И самое страшное, что некоторые заражённые тоже владели магией.
— Они приближаются, — сказала Элиза, её голос был спокойным, но её глаза горели от безысходности. — Нам нужно быть готовыми подороже продать свои жизни.
Ее спутник Финн, стоявший рядом, кивнул, его рога блестели в солнечном свете.
— Я готов, Элиза. Я не позволю им пройти.
Элиза улыбнулась, её зубы были острыми, как у оленя.
— Я знаю, Финн. Ты — сильный воин.
Когда зомби приблизились, Фаунии начали атаку. Элиза выпустила мощный огненный шар, который уничтожил несколько десятков заражённых за один, казалось бы, неспешный удар… магия слушалась весьма неохотно, уж сильно она нервничала, творя заклинание. Финн тоже использовал свою магию, чтобы создать барьер, который остановил зомби, правда, хватило барьера совсем ненадолго.
Зомби были слишком многочисленны, и Фаунии были вынуждены отступать. Они отбивались от зомби, но те не отступали. Первые из заражённых уже показались на городских стенах. Крикуньи оповестили всех о своём присутствии, за что, собственно, и поплатились.
— Нам нужно уходить! Бежать в город и помочь! — сказала Элиза, когда они отступили на безопасное расстояние, едва не сбивая своё дыхание, паника едва не охватила её с головой. — Мы не можем победить их всех, но можем оттянуть гибель нашего города!
Финн кивнул, его лицо было покрыто кровью и грязью.
— Давайте уйдём. Мы можем вернуться позже и продолжить борьбу.
В это время несколько Фаунии пали в бою. Среди них была Ариана, молодая Фаунии, которая только начала учиться магии. Она была разорвана на части заражёнными в один миг, когда пыталась помочь Финну. Она как раз бросилась навстречу воину, дабы залечить его раны своей магией. Как вдруг из кустов выскочил отряд проклятых!
— Ариана! — крикнул Финн, когда он увидел ее тело! Магия и лезвия ветра в один миг уничтожили зомби, но было поздно, от девушки мало что осталось… — Нет, нет, нет!
Элиза обняла его, её глаза были полны слёз.
— Мы не могли спасти её, Финн. Мы должны продолжать бороться. Быстрее… пойдём! Мы ещё можем спасти остальных…
Отряд заражённых окружил парочку, воин снова обнажил мечи, а по лезвиям уже бушевали стремительные потоки лезвий ветра, готовые сорваться в один момент… Их город уже горел, стены разрушены, и теперь настал их черёд.
Вот только у судьбы были свои планы…
Зомби вдруг остановились и развернулись. Они не добили остатки воинов и двинулись в обратном направлении. Даже только что умершая молодая магиня, подвергнувшись сильнейшему проклятью, поднялась и, рыча словно дикий зверь, поползла в вместе со всеми…
— Что происходит? — спросил Финн, его голос был полон удивления, а ещё боли… боевая магия проклятых всё же достала его, но заразить была не в силах, по лицу бежала алая кровь.
— Я не знаю, — Элиза нервно сглотнула, её глаза были настороженными и смотрели в спину уходящей и уже мёртвой подруги. — Но я думаю, что это… — кивок в сторону заражённых. — Может быть, наш шанс.
Фаунии смотрели, как зомби уходили, и им оставалось только надеяться, что это ещё не конец, и они выживут, а ещё…
— ТВОЮ ВМЯТЬ! СИСТЕМА! ЧТО ЗА ПОДСТАВА! Я ТЕБЯ НЕНАВИЖУ! — заорал «кто-то» на весь остров.
Сюрприз следовал за сюрпризом, вот кто знал, что эти зомби будут мало что рогатыми! Так ещё и обладать магией!
Делдайшия не была удивлена, сразу поняла, кто является их противников в этот раз, да и я знал, по крайней мере память не подвела ими оказались Фаунии, раса похожая на людей, только у мужчин рога на голове, тоненькие, но рога, и это стало поводом для шуток со стороны Касии, и как же хорошо, что я вовремя прикрыл её рот, иначе мог бы случиться скандал.
Чем же опасны их зомби версии? Например, своей агрессивностью, а также прочностью своих рогов. Уж очень они… в общем, у бойцов моего мира возник ступор с шоком вместо страха, из-за чего мы едва не пропустили первых заражённых.
Несколько подзатыльников от уже привыкших к данной расе Дроу, и все взялись за работу, и хорошо, что не я выдавал подзатыльники иначе… в общем мог и шею сломать, а голову отправить в полёт, как-никак я в обличии Охотника нахожусь.
Верный на плече изредка стреляет, крылья Валькирий поливают огромную орду огнём! А ещё сообщение, которое уж очень сильно бесило! Впрочем из-за него я и орал на весь этот чёртов лес!
Странно… но больше похоже на Бафф от местного Императора мёртвых, а он тут точно есть. В этом я уверен на все сто процентов. Уж очень… твёрдые твари, заражённые доходят едва ли не до половины, прежде чем их тела превращаются в пепел, и я молчу об обладателях магии. Их тела словно находятся под защитной плёнкой, которая лопается, едва доходя до середины.
Десять остывших Огнемётов были тем ещё подарком судьбы. И самое приятное, что в этом коридоре смерти Зомби не могут построить стены из трупов, им это просто невыгодно. Зачем, если есть открытый путь? Логика зомби поражает. Впрочем… чем меньше зомби у Императора, тем легче управлять толпой. Вон, например, один зомби-олень смотрит со стороны и недовольно рычит, ну я ему и показал средний палец одной из своих шести рук, ну… той, которая располагается на высоте паха, и чего так резко реагировать? Хм… интересно, а Система не сильно обидится, если я возьму на изучение этого императора мёртвых? А то эти исследования могут помочь Мере для создания вакцины.
— Капитан! Перегрев!
Щит закрывается, заставляя зомби недоумевать, а после начать строить стены, ну… это не поможет.
Сбросить старые рюкзаки надеть новые, направить огнемёт на красный пропеллер. Делов на меньше минуты.
— Огонь! Открыть барьер! — самое главное в этом деле что? Правильно… не ошибиться кнопкой и полностью не отключить все защитные стены. Сказал сразу и без шуток: — Тому, кто ошибётся и нажмёт не на ту кнопку, я лично вырву руки, превращу того в зомби и заставлю мыть полы, причём швабру засуну в задний проход.
Убедил… никто пока не ошибся, и вообще… чисто на будущее, нужно будет переделать механизм, чтоб на полное сворачивание оборонительных рубежей находился в паре метров от главного пульта управления.
Последние огнемёты, и… Эхолокация показала, что осталось всего пара жалких заражённых.
— Стоп! — даю команду, и подача огня прекращается. Отлично, вон ковыляют оставшиеся. Ого… молодая девушка, причём, судя по красной крови и бледной коже, обращена недавно, и парень шагает рядом с ней. — Никому не стрелять! Опустить оружие, я сказал!
Ну… вот и сказал. И все последовали приказу. Хорошо быть лидером.
Меняю своё тело, превращаясь обратно в человека, выпиваю большой эликсир маны и достаю две сферы редкого ранга и десятого уровня. Переработка: Антивирус! Отлично, теперь сыграем в лотерею! Пока в нашу сторону медленно направляется эта парочка.
— Вот и проверим действие лекарства… Блин! Три сотни единиц маны потратил! Надеюсь, не зря!
Подхожу к парню, который лениво протягивает руку, и тут же колю ему шприц прямо в горло! Тоже самое проделываю с девушкой. Те затряслись и тут же рухнули на землю! Начав заливать ту чёрной жижей…
— Похоже, действует, эй! Несите носилки! У нас будет серьёзный разговор с выжившими осколка!
Работа навыка просто поражала… он позволяет именно выбрать желаемый предмет из любой сферы, будто ты ходишь по магазинам, а ещё создаёт не мало рисков. Будь я обычным человеком, который старается выживать в большом и опасном мире, пришлось бы мне постоянно прятаться или в конечном итоге войти в какой-то клан, чтоб остальные отстали. Но и не без рисков, что меня не продадут или вовсе не начнётся война за мою голову.
Такие специалисты — редкость. Вон даже в Эдеме есть один, да и, по словам Алисы, словил такую «Звезду», что отказывается работать за просто так. Может… мне с ним поговорить? А то вроде как… она и сама не уверена, но он и на неё заглядывался… Не позволю лапать свою сестрёнку!
Но что-то я отвлёкся… так вот, данный навык я знаю только в двух экземплярах: Первый у того парня и Второй у меня.
Пока парень и девушка были в безопасности и приходили в себя после ввода лекарства, я игрался с этим самым навыкам, силясь понять, насколько именно поменялись данные параметры с учётом роста моих характеристик и уровня.
Если коротко и без лишней воды, то не сильно проценты успеха подросли, но не существенно. Нужно поднимать сам Ранг карты, чтоб они росли. Вот, например, оружие Редкого ранга и 7 Уровня я достану спокойно, причём любое, лёгкое. С тяжёлым… как бы это странно не звучало, уже сложнее, но проценты падают несущественно, я могу достать даже одноразовое, например: Одноразовый гранатомёт, или гранату. Хм… а что если…
Либо его тут вообще нет, либо я ещё слишком слабо прокачен, и кажется мне, что первое предположение более верное.
Шнила как обычно и бывало ранее появилась рядом, я даже испугаться не успел, крутя в руке голубой шарик с туманом внутри.
— Господин, мы уничтожили ещё двадцать пять заражённых. Они не пытались прорваться и будто проводили разведку боем.
— Так и есть… Приманку я отключил, теперь по острову бродят, и местный Император, пока не понял, что происходит, но не думаю, что ему будет до меня дело. Осколок не такой уж и маленький, а нам нужна информация, дабы быстрее достичь цели и не попасть в ловушку местных, а их я хочу пощадить по возможности.
— Думаете, получится? — Шнила присела рядом на стул.
— По глазам вижу, сочувствуешь им… тоже думаешь, что отец был из их вида?
Дроу кивнула, не став скрывать причину своего опасения.
— Угу, я не тешу себя надеждами, что однажды найду своего отца, мне это не нужно, да и… не знаю… если такое случится, то вместо тёплых объятий, скорее всего, воткну этот кинжал ему в сердце, — она с улыбкой похлопала по кинжалу, который продолжал висеть на поясе.
— Понимаю… не все представители его вида такие, как он, и вызывают у тебя сочувствие?
— Как и представители маминой расы, а что вы, простите, позвольте поинтересоваться делаете со сферой снаряжения?
— Просто изучаю и жду, когда наши «Спасённые» перестанут претворяться, что они спят. ПОДЪЁМ!
Раненные тут же подорвались, начав панически вертеть своими головами. Парень едва палатку не порвал своими рогами. Без шуток! Хватит ржать! Хайд, я к тебе обращаюсь!
— А? Где мы? — Первой собралась именно девушка.
— Не знаю… я помню голос, а ещё боль и холод.
— Эй! Я вообще-то тут, — Машу рукой подымая маску. Шнила в этот момент просто исчезла… нет, ну точно какой-то призрак, а может, мы все сошли с ума, и Шнила является лишь плодом нашего коллективного умопомешательства? Так, в данный момент это неважно, сейчас нужно сосредоточиться на двух крайне обеспокоенных Фаунии, а те стремительно бледнеют от ужаса. Подымаю маску, добродушно улыбаюсь. М-да… сделал только ещё хуже, но продолжим. — Приветствую вас, как могу обращаться? Кто в вашем племени главный?
Мужчина, заорав, первым делом запустил в меня огненным шаром. Ну да… хорошее приветствие, ну я его и поймал, шар в смысле. Просто и без затей вытянул руку, подкинул его в ладони и стал крутить на указательном пальце правой руки.
— Мило, но вопроса это не отменит. Как я могу к вам обращаться? — ворвавшимся в палатку солдатам с готовыми к бою автоматами я дал приказ оставить нас. — Всё в полном порядке, занимайте свои позиции и не подпускайте заражённых. Ах да, и ещё кое-что. Если увидите таких, — киваю в сторону очнувшихся. — Не стрелять и доложить мне.
— Есть!
Отдав честь, тот быстро убежал. Ух! Как хорошо Цукамото их натренировал. Может, мне и самому стоит зайти к нему на тренировку?
— Простите… — заговорила девушка, прячась за спиной, не такого уж выдающегося мужчины. — А Вы кто такой? Лившийся своих рогов Фаунии?
Не ржи, Хайд! Хватит ржать, кому сказал! Хаос, и ты туда же!
Отрицательно качаю головой и первым делом внимательно осматриваю этого самого парня.
Мужчина высокого роста, худощавого телосложения, с редкими короткими волнистыми волосами чёрного цвета, узкие дикие глаза с крайне подозрительным взглядом. Впрочем оно и понятно, ситуация не располагает к приятному общению. Узкая, слегка вытянутая голова, небольшой нос и треснувшие губы. Ну и куда тут без рогов на голове. Можно даже сказать изящные тонкие рога, похожие на рога оленя, которые блестят в солнечном свете, добавляя к его уже экзотическому виду ещё больше магической составляющей.
Посмотрел на перепуганную девушку с такими же перепуганными глазами.
Девушка низкого роста, худощавая, с густыми, короткими и прямыми волосами каштанового цвета, узкие злые глаза с перепуганным словно у мышонка взглядом. Узкий нос, и тонкие губы. Но они не родственники, это понятно сразу, а вот на голове вовсе рогов нет, как понятно и это. Собственно говоря, только у Оленей есть рога.
Хайд! Заткнись!
Я тяжко вздохнул, вот задницей чувствую, что пожалею ещё об этом.
— Нет, дамочка, я не Фаунии и вообще другого вида, вы уже осознали, что случилось с вашим миром или ещё нет? — парень расширил свои ноздри словно вновь собирался атаковать, и в этот момент огненный шар в моей руке пропал. Серьёзно смотрю ему в глаза. — А теперь послушай, если ты сейчас же не поумеришь свой пыл, я тебе твои рога пообломаю, и поверь, у меня это получится. Вы бы оба спасибо сказали, что я вас спас от окончательного превращения в зомби.
Глаза парня прям-таки расширились, а после он опустил голову. Кажется, палатка всё же уцелеет.
— Прошу прощения, и я… действительно помню, что меня укусили… обычно после такого шансов на спасения нет… наши Жрецы говорят, что единственное, что можно сделать, — это использовать атакующую магию на себе.
— В каком-то смысле, да, лекарства действительно нет. Просто оно крайне редкое и не доступно многим, но вам можно сказать очень сильно повезло, — я улыбнулся, смотря на перепуганную парочку. — Не бойтесь, не для того я вас спасал, чтоб убивать или тем более брать в рабство, у меня другая цель. Для начала вернёмся к моему вопросу. Вы помните, что случилось с вашим миром?
Короткий диалог, и море слёз… Как выяснилось, парня зовут Кинг, а девушку Ариана. И вот интересный поворот, я просмотрел список наград, и там действительно был Обычный навык изучения их родного языка. Хайд, разумеется, не удержался от шутку, касательно того, что у меня рога вырастут после такого, но простора для шуток тут ещё много будет, так что я злиться не стал.
В общем… они проживали в городе, который был защищён горами. Мёртвым не пробраться через кольцо гор, скалы высокие, падение смертельно, связь с другими общинами их родного мира оборвалась примерно неделю назад. Разумеется, по их мнению, а когда в их землях появился первый заражённый, а после и второй… Это и стало началом конца. Орды нежити нашли старые, давно заваленные проходы через скалы, и мир пал.
Последнее они узнали в момент, когда оборона города рухнула, и то именно сейчас, когда заглянули в логи Системы, с последующим перезапуском.
Печально… мне нечего добавить, единственное, я сделаю всё, чтоб мой мир продолжил своё существование.
Были реки слёз после осознания, и нет, не я рыдал, а рыдала эта парочка, даже парень пустил слезу. Нет, ну тут можно, в конце концов, даже я бы не выдержал.
Принесли поесть, перед этим уточнил, что они вообще едят, вдруг веганы? Нет… Олени оказались всеядными, правда, уточнил один момент и тут же успокоился, себе подобных они не ели, и в их обществе за это наказывали, ну как наказывали, в моём мире такое называется: Казнь. Отрезали репродуктивные органы, языки, заживо вынимали органы, а после орущее тело выбрасывали в канаву, а органы и все остальное приносили своему божеству в качестве жертвы.
От таких новостей у меня ложка из рук упала, даже Хайд прекратил ржать.
— Что-то не так? И как можно к Вам обращаться? И ещё раз благодарю за наше спасение, и… кем вы являетесь?
— Всё нормально. Просто немного в шоке, как вы относитесь к каннибализму, но ничего плохого, а обращаться можно просто Кукольник. И обычно я хожу в маске, чтоб рожей не светить.
Девушка улыбнулась, немного успокоившись, она тоже попробовала еду, и нет это была не оленина! Курятина, причём доставленная из клана посредством переноса из Сокровищницы. Хорошее это дело. Жаль только ограничение на перемещение людей, хотя… рабов это не касается, они на правах вещей, и от осознания этого прям мороз по коже.
— Ого! А это вкусно, ваши рабы хорошо готовят, — изумился обычному супу Кинг и быстро расправился со своей порцией, а сразу за ним и девушка. Мне пришлось быстро нагонять парочку.
— Не рабы, а работники, я им за это деньги плачу.
— Ладно, не совсем плачу, а даю возможность отдохнуть, не опасаясь за свою жизнь. В моём мире деньги нужны только для развития клана, ну и обеспечения безопасности.
— Простите… — парень слегка нахмурил брови. — Но вас… крайне трудно понять, и буду откровенен, в сказанное очень трудно поверить.
Отложив тарелку, я кивнул и поднялся, чем знатно перепугал девушку. М-да…
— Прошу за мной, сами всё увидите, и я уверен, это место вам хорошо знакомо.
Вышел наружу, а за мной вышла и парочка, что сказать… Удивлению не было предела! Они были буквально ошарашены увиденным! Огромный корабль, обитый железом, огромное количество «Безрогих», как они сами выразились, и даже тёмные безрогие.
Ясно… о Дроу они ещё ничего не знают, и, похоже, на этом острове мы оказались первыми. Хм… нужно будет поговорить об этом с Делдайшией.
— О богиня… этого не может быть! — парень застыл напротив обрыва и смотрел в бездну, долго так смотрел, а вместе с ним и девушка, пуская слёзы.
— Мне… жаль. — честно сказал, вставая рядом. — Видите? Это всё, что осталось от вашего мира, где-то тут разбросаны другие обломки с другими выжившими. И скрывать не буду, в этом месте я уже встречал представителей вашего вида, на этом корабле я путешествую по этому пространству и изучаю его.
— Вида? Видели?
— Да. Я понимаю, что сейчас всё ваше мировоззрение перевернулось с ног наголову, и понимаю, как это трудно всё осознать, но обещаю, я отвечу на все ваши вопросы. Но, чтоб не повторять всё по десять раз… можете отвезти меня в ваш город? Я уверен, что он ещё цел.
— Цел? — шмыгнула носом девушка, моргая глазками.
— Цел. Я… использовал артефакт, приманил всех заражённых, а после уничтожил. Вас пощадил только потому, что вы были в самом хвосте. И мне нужно было поговорить с представителями из вашего народа.
Двойка спасённых тут же рухнула на колени, начав благодарить за спасение, а я к такому не привыкший, в общем буквально приказал подняться. Только проходившая мимо Шнила лишь печально вдохнула. И чего это она?
Поверили в сказанное? Ещё как поверили! Причём я ожидал, что будет в разы сложнее их убедить, но не тут-то было.
Показал им место, где нашёл их превращённые в зомби тела. Сами попросили, я был против такого. И даже показал ту самую вакцину, вернее, шприцы которые остались у меня. Не знаю, почему не выкинул, просто по привычке спрятал в пространственный карман, хотя стоит мусору из Системы попасть на землю, как он тут же рассыпается на атомы. Как было с осколком, из которого выкачали все ресурсы.
— Хорошо… мы покажем вам местонахождение города. Это будет наградой за наше спасение, — заявил парень, горделиво выпячивая грудь. Эх… как же это убого выглядит… я не атлет, лишь слегка подкачен в данный момент, но разница словно небо и земля.
— Принимаю. И более ничего не потребую. Скажу больше, если на меня не нападут, я тоже не нападу в ответ, и ещё… Шнила!
— Я тут, — за спиной парочки появилась Дроу. Причём я был свидетелем её появления. Вот её нет, но стоило моргнуть как она тут же появилась. Бррр…
— Она пойдёт со мной. Остальные останутся тут. Переговорим с вашими уцелевшими и подумаем, что делать дальше.
— Прошу прощения… Кукольник, — заговорила девушка, пряча глаза. — А какие есть варианты?
— На самом деле их совсем не много. Первый, мы с вами договариваемся о сотрудничестве и вместе уничтожаем «Императора мёртвых,» и всё его войско. Второй вариант, мы с вашей властью не договариваемся и сами уничтожаем Императора мёртвых и уходим.
— И… нет варианта, при котором мы становимся вашими рабами и будем вечно вам служить? — с диким недоверием в голосе уточнил Кинг, а вот Ариана просто и без затей хлопала глазками, но было в этой девушке такое… Не знаю как выразиться, но опасное. Будто она действительно может мне навредить.
— Нет такого варианта. Я не какой-то безумный правитель. Захотите сотрудничать? Хорошо. Нет? Тоже хорошо. Самое главное в спину мне не ударять, и все будут рады нашему общению при любом раскладе. И угрожать тоже не имеет никакого смысла, угрозы, оскорбления… всё это дешёвые способы манипуляции, на которые я не ведусь.
— Буду иметь в виду, и если вы не против, при приближении к городу я буду вести диалог. Иначе наши лидеры… если они вообще уцелели, могут неправильно понять.
— Хорошо, я не буду против.
— Я готова, — Шнила снова появилась за моей спиной, заставив едва ли не пискнуть от испуга! Проклятье! Когда уже к этому привыкну!
Предупредил своего капитана, что собираюсь пройтись, и приказал держать уровень маны на 70% не меньше, а ещё разрешил использовать зелья маны. Их всё равно в избытке.
— Удачи, Глава, я уверена, она вам пригодится, — Делдайшия улыбнулась и, показав большой палец, отправилась заниматься своими делами и раздавать приказы. Ну и мы направились в сторону города.
Как ожидалось… передвижение по территории было весьма опасным, постоянно выскакивающие из кустов заражённые, тут же получавшие пулю в голову.
Пока парочка шла впереди и тихо переговаривалась между собой, Шнила тихо приблизилась и так же тихо зашептала.
— Господин, почему мы не воспользовались транспортом? Так же куда быстрее.
— Быстрее, но они могут перепугаться, а Бастион — наш козырь на случай побега. И вообще… Ты можешь, скажем… в один миг переместиться в лагерь?
Шнила заулыбалась и отвечать не стала. Что за девушка… непонятно. Да у неё секретов ещё больше, чем у меня! Ох… чувствую, мне ещё прилетит по голове.
В этот момент с дерева упал перегнивший плод какого-то местного фрукта, на сок которого моментально слетелись мухи…
— Что сказать… Готов к встрече! Ведите!
Пока шли, решил посмотреть итоги сражения, и что сказать… это не может не радовать! Особенно сферы снаряжения, вот уверен, различные версии Систем очень сильно бесятся, что не могут изменить изначальные параметры или ввести правки, которые мне запретят грести их лопатами. Выходит, мне «Не» дают сферы довольно редко. Настолько редко, что и считать не стоит. А вот необычные… Хм… может, мне стоит и свои вещи обновить? Приодеться, так сказать, по максимуму, а после сменить их облик под мимикрией под самый обычный.
Но нет… нельзя! По крайней мере не всё так просто. Нужно и своих балбесов награждать, иначе могут посчитать меня плохим руководителем. Все знают, что Необычные сферы — это чуть ли не высшая награда, куда лучше артефактов. Разумеется, если последнее — никчёмный хлам.
Так… это уже подозрительно, вот задницей чую! Что-то не так, и, судя по активным иконкам, не так именно у данной девушке.
Я споткнулся и тут же рухнул! Прямо носом на мысленную клавиатуру!
И слова не вставить… Ладно, потом побесимся на эту тему. Хм… а со сферами опыта точно нужно что-то придумать в самое ближайшее время… Скоро их будет откровенно дофига, даже Дарье столько не нужно для своих экспериментов. А Николь передала Даше Зелье повышения опыта?
Вновь заглянул в чат. Там продолжался самый настоящий срач и обвинения друг друга… Они же понимают, что я всё это тоже читаю? Ну ладно, как только я в этой ситуации оказался, не виноват, не понимаю.
— Господин, с вами всё хорошо? — Шнила тут же подскочила и помогла мне подняться, взгляд очень обеспокоенный.
— Да… просто там кое-кто решил с моей матушкой поговорить, и я сейчас об этом узнал.
— А! Вы про Касию, Госпожу Николь и Полину говорите?
— Ты и об этом в курсе?
— Ну да, а вы разве не знали? Хотя что за глупый вопрос, вы ведь только что на него ответили.
— Мне интересно, откуда ты это знаешь?
— Ну… это же очевидно, — она пожала плечами, развернулась и снова пошла вперёд, но не успела сделать и двух шагов, как выпрямила руку в сторону, с обнажённым лезвием кинжала, на который тут же налетел заражённый! Пробив себе мозг через глазницу!
— Господин Хайд, я и сама вас побаиваюсь, если честно. Так что мы квиты.
Она вновь обернулась и улыбнулась. Всё… вызывайте дурку, Хайд сошёл с ума и заорал во всё горло, начав паниковать.
Парочка, уже отдалившаяся от нас на почтительное расстояние, остановилась, ожидая. Впрочем и от зомби отбивались всеми своими магическими силами. Парень владел магией огня, девушка — лечением, причём подлечивала воина, восстанавливая его магические и физические возможности. Воин и Баффер, минимальный отряд в любом пати. Но то, что она ускоряла восстановление маны… Эта возможность довольно сильно удивляла, какая-то разновидность моего манипулятора, но с очень узким спектром возможностей.
Интересно… а если мне голову отрубят под воздействием Манипулятора, и при выборе регенерации она отрастёт?
Хайд даже комментировать не стал столь безумную идею, по-прежнему пребывая в состоянии шока. И, похоже, он вспоминал все свои грешки и шуточки, пока я общался со Шнилой.
— С вами всё в порядке? Мы уже близко, — сообщила девушка, указывая в сторону ближайшей деревни. Да, мы могли пройти по следам орды заражённых и мутантов, но оно мне надо? Сто процентов напоремся на оставшихся.
— Угу, споткнулся только. Секунду, — с этими словами разбил под ногами очередное зелье очищения. Вроде неплохо вышло, и наши сопровождающие не сильно удивились. С главой поселения… если он, конечно, выжил… нужно встречаться в чистом виде. — Можем продолжать.
— Зачем? Мы уже пришли, — это уже парень сказал, раздвигая кусты и показывая… Город, только побитый, стены разрушены в трёх местах, а ещё трупы… много самых разных трупов заражённых, которые свисали со стен и лежали кучками около стен.
Я нахмурился… не нравилось мне это место, ох, как не нравилось, попахивает не только гнилой плотью, смертью, а также разложением, но ещё и засадой. Но не со стороны местных, а зомби.
— Кинг, Ариана, стойте и не двигайтесь, если не хотите погибнуть.
Парочка остановилась, а вот парень нахмурился, да и ноздри снова стал раздувать. Какой-то он вспывчивый.
— Если ты решил нарушить слово…
— Ничего я не решил, тут засада из заражённых, они прячутся среди своих и притворяются убитыми, поверь я знаю, есть возможности получать подобного рода информацию. Только скажи… вам нужны тела тварей?
— Нет… мы их в основном сжигаем, дабы они не распространяли заразу. Вы что-то задумали? — снова он перешёл на Вы, когда понял, что предавать я точно не собираюсь.
— Задумал, и тебе это покажется огромной мощью, а для меня… Огромной тратой… — я поморщился, опускаясь на колени, а пальцы ухватились за тело ближайшего заражённого. Не успел тот раскрыть свои мёртвые глаза и зарычать, как его тело тут же покрылось чёрной жижей! Он и понять толком ничего не успел, как умер во второй раз!
Жижа разрасталась всё больше и больше! Пожирая многочисленные мёртвые и не очень мёртвые тела. Тем более по ним было видно, что мертвы местные уже как минимум несколько недель, а то и месяцев. Ужасающие раны, большинство тел разорваны на части, а ещё…
Думать мне не дали. Дама позади ойкнула и приложила руки к моей спине.
— Я помогу вам.
Магическая энергия стремительно поползла вверх, а я ещё и золото получал за убитых заражённых, которые ожидали в засаде.
Двадцать три заражённые, что сказать… заработал ещё и золото за очистку главной дороги города и прилегающей территории. Но самый треш наблюдающие испытали, когда вся эта чёрная жижа, которая поглотила всю органику стала впитываться в мои руки!
Дама снова ойкнула, отпрыгивая назад, впрочем, до спины жижа и не дотекала, только касалась кистей рук, и те были в перчатках.
Сколько тут было органики? Понятия не имею, но вся эта жижа настолько переполнила мою шкалу, что только благодаря повышенной удаче, та ещё держалась.
Предупреждение от Системы… было вовремя… Серьёзно, обычно она присылает, когда неприятность уже произошла.
Встряхиваю руки и спокойно выхожу на главную дорогу.
— Всё чисто можете выходить.
Ага… как же. Стоило выйти, как тут же в щит ударяется стрела. Всё, как всегда, сначала стреляют, потом вопросы. Весьма знакомо. Похоже, все «Разумные» одинаковые.
— Стойте! Не стреляйте! Мы…
Ловлю стрелу, выпущенную уже в паря, а затем ещё одну. После седьмой вообще прикрыл их своей спиной. Так проще.
С лёгким изумлением смотрю в глаза своих… «Сопровождающих», принимая всех удары обстрела. О! А вот и боевая магия прилетела. Самой умной оказалась Шнила, Дроу стояла за деревом и, облокотившись спиной, следила за страданиями… Нет, не за моими, а за своим пленником.
А стрелы всё били и били по щиту.
— Хорошее у вас приветствие, нечего добавить.
Постояв ещё минуту, всё же обернулся к стрелкам спиной, м-да… щит даже не поцарапали, похоже, я сильно перекачался даже для этого места. Хотя… нет ошибаюсь. С одной из стен полыхнуло опасностью.
Машу руками привлекая внимание.
— НАРОД! ХВАТИТ СТРЕЛЯТЬ! Я НЕ ЗОМБИ!
Подействовало. Нет, очень странные представители своей расы. Из-за спины показались бывшие «зомби», те повели взглядом сначала в одну сторону стены, затем во вторую… И да, они оказались правы, весь город был окружён горами. И похоже… Ресурсов мне не видать как своих ушей, нужно отказываться от плана спасения. По лицам «Спасённых» вижу, они мне ой как рады…
Парень с девушкой вышли вперёд, подняв руки. Олень продолжил.
— Не стреляйте! Вы убьёте нашего спасителя!
Молчание и натянутые луки со стрелами, судя по посохам, колдовать тут умеют, используя боевые жезлы и посохи. А палочки волшебные есть?
С левой стены раздался женский крик.
— Ариана! Быть не может! Я видела, как твоё тело практически разорвали на части! Это обман! Сожгите их!
— Вмять! Народ! Вы совсем охренели! Я их что зря спасал! Кто у вас главный? Я и мой отряд перебили вашу орду! И пока Олений Император Мёртвых не вернулся с подкреплением, мне нужно поговорить с вашим главным! Быстрее давайте!
На стенах началась суета, то и дело мелькали головы, а ещё нам приказали не двигаться, ну мы и не двигались, только Шнила встала рядом и, напевая себе под нос какую-то мелодию, качалась с пяток на носки.
— Как думаете, они будут ещё пытаться на нас напасть, господин?
— Не знаю, но если будет ещё одна и в этот раз осознанная попытка, то пойдём убивать местного Зомбиарха и валить из этого мира.
— Что? Вы нас оставите? — не поддельно изумилась девушка.
— Оставлю, ну а что мне прикажете делать ещё? Не жить же среди вас, если ваши представители захотят меня прикончить, да и слушать они явно не намерены, по крайней мере тебя и твоего друга.
— Ариана? Это правда ты? — со стены быстро, буквально слетела ещё одна девушка, а за ней на почтительном расстоянии двигался воин с коротким мечом. Тот быстро нагнал бегущую и резко притормозил.
— Постой! Это может быть ловушка! Мы оба видели, как она обратилась в проклятую!
— Логичный вывод, — я медленно похлопал в ладони. — Здравствуйте, меня зовут Кукольник, мою напарницу — Шнила, и мы пришли…
— ЗАКРОЙ ПАСТЬ! — взревел воин, раздувая ноздри. — КОГДА ТЕБЯ СПРОСЯТ, ТОГДА И БУДЕШЬ ГОВОРИТЬ, ЖАЛКОЕ ОТРОДЬЕ!
Спокойно перевожу взгляд на рядом стоящую девушку.
— Он… является представителем местной власти или обычный боец?
— Обычный воин, но я не по…
Резко делаю два шага вперёд и бью ему в морду, ломая нос! Ну и рог отлетел. Что-то мне всё меньше хочется заключать договор с данной расой. Может, вернуться и попробовать снова на другом осколке мира?
Воин рухнул, а к нам тут же подскочили и остальные, а вот вторая молодец… среагировала быстро. Отпрыгнула в сторону, создавая огненный шар, но атаковать не стала.
— Безрогий! Как это понимать!
— Как? Он меня словесно оскорбил.
— У него рога больше! Он имел на это право! — на серьёзных щах заявила эта особа, а у меня дёрнулся правый глаз.
Хаос заржал! И как же хорошо, что его смех был слышан мне и только мне. А после… Тихое покашливание… Причём прочищал горло точно не Хайд.
И картинка перед глазами, сразу после окончания.
Тихо выдыхаю… стараясь успокоить свои взбесившееся нервы. Задираю маску, показываю своё лицо.
— Послушайте, я не представитель вашей расы, в моём мире за оскорбление, причём такое, как сказал ваш «Альфа»-самец, бьют морды, причём молча и без предупреждения. И я имею сейчас полное право развернуться и уйти, оставив вас одних разбираться со своими проблемами. Так что мы с моей напарницей сейчас ждём представителей вашей власти, если они не прибудут или нас не пригласят внутрь на переговоры, мы молча разворачиваемся и уходим. Это последнее предупреждение, и второго шанса мы вам не дадим. Ещё одно нападение, и переговоры закончатся, а пока можете переговорить спокойно с теми, кто ранее был Проклятыми, думаю, они вам подробно всё объяснят. Мы ведь наладили с ними обычное и полностью обоюдное общение.
М-да… и как только этот вид «разумных» не истребили сразу на Свалке из-за вспывчивости? Да ладно тут! Как они вообще дотянули до прихода Системы и не переубивали друг друга ещё на стадии эволюции! Ничего не понимаю…
Совет однозначно дельный… но я пока не знаю, стоит ли это делать? Забивать один из слотов и…
— «Системы в своём репертуаре… ничего нового»
Пока девушки и два паря общались между собой, а второй пофыкивал на меня своим разбитым носом и без рога, я отошёл обратно к Шниле.
— Что думаешь по этому поводу?
— Как я и сказала ране… Сложный они народ, мне их трудно понять и просчитать. Но довольно сильный в магическом плане взамен физическим возможностям. Это я точно знаю, изучила свитки, пока была рабыней другой Госпожи.
Одно дело… изучать знания и повадки развитых и сильных рас, но тут…
— «Хайд, я могу потерять себя, если изучу много навыков подобного рода?»
— «Давай просто и без лишних терзаний, у меня сейчас и так нервы натянуты».
Покрутил карту в руке, и это была одна из самых развитых из добычи с той толпы зомби. И вроде выпала из мутанта с огромными такими рогами. Лучше понимать этих психов? Стоит ли оно того?
Я посмотрел на всю эту толпу на стенах. Боевые магии, лучники, мечники, впрочем… как и все остальные менее развитые расы, чем Дисинт, и учитывая, что Алые тут чуть ли не правят… скорее всего, вряд ли я найду ещё одну высокоразвитую расу в этой Свалке.
Задумался ещё сильнее…
— Эй! Кинг! У меня тут дилемма возникла, скажи мне честно. Ваш вид владеет чем-то уникальным? Я в любом случае это узнаю, так что, если скажешь, это будет плюс в переговорах в вашу сторону. Мою силу ты уже видел.
Парень задумался, а у второго… у которого один рог обломлен, аж глаз дёрнулся, тот было открыл рот, дабы снова наорать, но быстро получил Жезлом по макушке. В этот раз это была его подруга, за которой он бежал, и тот рухнул в обморок.
Девушка почтительно поклонилась.
— Прошу прощения, если наши обычаи оскорбили вас, и я не совсем уверена, принято ли в вашей культуре поклонение в качестве извинения, но на всякий случай и сейчас прошу прощения.
— Ничего страшного, и всё нормально, самое главное не орать во всю глотку и уж тем более не оскорблять, а остальное допустимо.
Девушка кивнула и улыбнулась.
— Моя подруга Ариана рассказала, что случилось, и она рассказала, что видела край нашего мира, а ещё… — тут её улыбка стала совсем уж печальной. — О гибели нашего мира… Мне интересно узнать, что с ним случилось, а касательно вашего вопроса… то да, у нас есть один металл, он хорошо проводит магические потоки, и он не сказать что сильно редкий, может, вы слышали о Кинтоке и его историческом происхождении, а также способе добычи?
Шнила хихикнула и, прикрыв рот ладонью, тихо произнесла.
— Не забывайте, господин Хайд, я тоже вас прекрасно слышу.
От Автора:
Фрагмент взят из: Увезу тебя я в тундру
Кола Бельды, Инструментальный ансамбль п/у Евгения Бабкина. Альбом Только любовь права. Песни о любви
Мы с Шнилой сидели под одним из деревьев и лениво стреляли в подходящих заражённых, и нет… дабы подкрепить свои слова, более возвращать никого не спешил, на это было несколько причин, и первая основная — это дикая трата моей собственной маны за попытки.
Касательно полученных знаний… тут всё немного сложнее, информация не полная и можно сказать сильно обрывочная, зато не искажённая и не исправленная. Грубо говоря, за обладание даже такими знаниями можно стать местным правителем или лишиться головы. И да, история данного мира не так проста, и вряд ли я открыл Америку, как сделал в своё время один исследователь. Нет, такие карты навыков весьма распространены, только тратиться у других нет никакого желания. А у меня желание есть. Я ведь здесь нахожусь, чтобы стать силнее.
Что? Даже достижения или бонуса не дадите? Жадины… Впрочем, я не жалел о потраченных ресурсах, денег много, опыта ещё больше, да слегка снизил свою шкалу, но повторюсь, ради этого-то я и качаюсь. Зато с остальными будет куда проще вести диалог.
Пока Шнила с улыбкой рассматривала рукоять кинжала, в которую был по прежнему заточён её «Светлый» соплеменник и молил о пощаде и покое, а четвёрка продолжала милую беседу, редко кидая на нас очень странные взгляды. Я всецело погрузился в получение информации о данной расе. При этом дав команду Хайду быть настороже и привести меня в чувство при первых признаках опасности.
Что сказать… вид на первый взгляд не интересный, но стоит только копнуть глубже, как началось…
Оказывается, что Фаунии не всегда были такими… Да-да, и рогов у них тоже в прошлом не было. Вели технологический путь развития и весьма успешно, даже космос начали покорять.
Мир их назывался: Гнернурдий, это если переводить на язык Содружества, а вот если на местный, то будет набор шипящих звуков. Так вот… жили они и медленно, но верно развивались без помощи извне. И тут к ним пришла Великая Система и сказала сражаться с мертвецами за свою жизнь. Звучит вполне знакомо.
Мертвецы пришли и получили шапкой по голове, причём все сразу. Это… малость удивило местную Систему, а вот оборона городов и система Автоматической защиты не сильно удивилась, когда те, кого она должна защищать, стали атаковать друг друга. Как итог, «Атакующие» были истреблены меньше чем за сутки, а население мира уменьшилось примерно на 50%
Именно после этих событий началась деградация. В мире появилась магия! Которая довольно сильно упростила жизнь. И Система уходить из этого мира не спешила, данные были скрыты, но она осталась и продолжила изредка подкидывать сюда заражённых, а ещё появилось правило, каждый умерший не своей смертью заражается вирусом.
Вроде… и жить дальше можно, но нет… Навыки мутации и изменения своего тела, вот что поразило выживших ещё сильнее, а ещё местные данжи, которые нужно было зачищать ради добычи, ну чтоб и твари не выбирались из своих гнёзд. Чем собственно Фаунии и занимались.
И чем больше занимались, тем сильнее становились, их ранее более массивные и мышечные тела стали усыхать, зато стала появляться магия, а следом за этим забываться такое слово как Технология.
Деградация населения в промышленных масштабах… Меньше чем за десять лет спокойной жизни вместо того, чтоб восстанавливать свой мир. Фаунни устроили войну между собой. За что? Разумеется, за карты навыков и сферы опыта! В общем за добычу с данжей и сами территории, на которых располагаются данжи. И вот… какой-то умник применил ультимативный одноразовый навык, который больше походит на эффект ядерной бомбы, прямо в центре падшего под силами противника города. И да, это был Олень с рогами, и который проорал фразу, что: «Они не сдадутся, и его род снова будет править»
Вот ведь идиот… да, судя по этим данным, весь его род находился в зоне поражения!
В общем взрыв, и снова начала действовать Система, вернее, её единственное правило касательно мёртвых. И да, у этой Системы, судя по данным, уже было несколько миров под контролем, и наверное поэтому тут не наблюдалось клякс с постоянным пополнением армии заражённых. Город оказался мёртв, а после заполнен свежими зомби заражёнными, которые в свою очередь принялись активно отжираться на местном населении.
Итог — смерть? Удивительно, но нет. Фаунии дали отпор мертвецам, причём весьма жёсткий, испепеляя, затапливая и разрезая тела на части, при этом получая просто сказочную добычу! Ну да… Автоматическая оборона приказала долго жить, и словно издевательства самой Системы… Самым частым навыком, который выпадал, был навык мутации, который ускоряет восстановление магии и саму силу заклинаний. Последствия его изучения? Рога на голове и незначительная мутация тела.
Вот ведь олени… Тут я Систему полностью понимаю. А ещё их характер после получения такой силы стал стремительно меняться. Вспыльчивость во время каких-то диалогов была меньшей из бед.
Так прошло ещё около пятидесяти лет. Система вовсе забила на этот мир, лишь изредка сюда заглядывала и собирала как свой «Опыт», так и информацию насколько сильно изменился этот мир.
Что ещё сказать… Изменились традиции, общество опустилось чуть ли не до первобытного состояния, тех, кто пытался умничать и удерживать общество, но у него были небольшие «рога», забивали другие «Альфочи», тем самым доказывая, что он не прав.
Решив, что пока наблюдений достаточно, Система вновь отвернулась и вернулась ещё через сотню другую лет. Обнаружив, что мир уже на грани, а вместо высокотехнологичных высоток и развитой техники, по миру теперь бродят рогатые караваны, а ещё тут полно орд самой разной нежити.
Одной из рас Свалки повезло… или не повезло, они обнаружили проход, ведущий в этот мир, ну и, разумеется, померли от ударов мощнейших заклинаний местных. Вот только и эти забыли наставления Системы и её единственного правила.
Мёртвые поднялись и в одну из ночей напали на спящий город. Ну и началась великая миграция проклятых. Армию было уже не остановить, да и остальные племена хоть и не сильно враждовали, но поддерживали свою связь, так… чисто на всякий случай, и когда этот самый случай настал… Связь не помогла. Слишком гордый народ, который ни за что не примет помощь от другого.
И да, у них были свои божества, которые появились, когда Системы не было. Только даже их присутствие уже не смогло изменить чашу весов. Население мира, которое и так было на минимуме, опустилось ещё ниже.
Как итог: Гибель мира. Системе даже делать ничего практически не пришлось для этого. Так… стандартные протоколы, минимум затрат со своей стороны и максимум выгоды. Только пришлось ждать чуть более сотни лет.
Казалось… от такого исхода была в шоке даже сама Система… Таких лёгких единиц собственного развития она точно никогда не получала. И случилось это событие более тысячи лет назад. Но с тех пор характер Фаунии стал только хуже, они готовы нападать на всех и испепелять любые виды, если им что-то не понравится. За что частенько получают по макушке, но самое главное: Они — сильные боевые маги, и с ними приходится считаться местным обитателям. Они — отличные наёмники, которые хороши как в ближнем бою, так и в дальнем. Такие вот… универсальные берсерки. Если не скрутят голову своему нанимателю, то будет всё весьма неплохо.
Стоили ли знания потраченных средств? Ещё как стоили! Например, за пятьдесят лет до падения их мира, тут появился совсем уж первобытный закон силы. И нет, не кто сильнее, тот и прав.
Местные мужчины могли подраться между собой за женщину, и если один проигрывает другому, то в праве забрать не только всё его имущество, но и всех женщин, которые были в его семье. А я подмечу, что тут практикуется подобное право сильного, и даже Женщины в праве вызвать любого мужчину и в случае победы забрать всё его имущество, а данного самца взять чуть ли не в рабство. И так по кругу… если честно, неудивительно, что этот вид проиграл свою войну с Системой.
В нашем мире хотя бы Военные стараются сохранить некое призрачное подобие порядка… Даже несмотря на появление «божественных сущностей». Надеюсь… порядок ещё долго продержится, иначе придётся валить с Земли и выживать в космосе, там куда больше шансов.
Хаос заржал во весь голос, и, судя по нейтральному выражению Шнилы, наш с ним разговор она точно не слышит. Ну или переписки не читает.
Лишь глаза закатил… Уже заметил, что на стенах полно женщин и молодых с виду девушек, которые держат меня на прицеле. Хм… а вот и ворота открываются, кажется, диалог всё же состоится. Посмотрел на время… М-да, три часа ожидания и более сорока убитых зомби за время ожидания. А они не торопятся. Совсем.
Достал сотовый, быстро отбил ответ. Давно нужно было сделать Системный телефон, и чего я раньше мучался…
Отряд из пятидесяти воинов и воительниц вышел из ворот, сопровождая какую-то девушку, всё лицо покрыто белой глиной или краской, от глаз со стороны нижних век и до подбородка идут чёрные линии, будто ещё больше подчёркивая индивидуальность данной особы. Чёрные волосы до плеч и крайне сосредоточенные карие глаза. Внешне расслаблена, но в любой момент готова начать действовать.
Не слишком ли молодо выглядит для королевы? Кстати… только сейчас заметил, девушки-то мечами не машут, они все владеют магией. И что-то в истории мира об этом ни единого слова… может, Система не сочла важной данную информацию? Интересно…
К нам неспешно приблизились, ну и я неспешно поднялся с пятой точки, разговор первым начинать не спешил, так как в их культуре первым начинает диалог глава дома или поместья.
— Вот значит как… — она с интересом обвела меня глазами, а вот стража была на пределе, да даже мои сопровождающие от греха подальше отошли в сторону, дабы не попасть под удар. — Ты — тот безрогий чужестранец, который одолел орду проклятых и утащил их на вечный покой?
— Нет. Не только я, Ваше Величество, — я лишь слегка хмыкнул, как подобает в их культуре, когда говорят на равных, и далеко не вызывающе, дабы не спровоцировать конфликт. Девушка удивилась, но быстро взяла себя в руки. — У меня тоже есть подчинённые, они находятся не так далеко отсюда и ожидают моего возвращения.
— Вы вернули из мёртвых моих подчинённых?
— Лекарство, да, оно имеется, но дорогое и имеет много… не самых хороших ограничений, — коротко и ясно, без лишних предисловий, и теперь уже я могу задать свой вопрос. — Королева, я прибыл сюда с одной конкретной целью, а именно попытаться договориться и обсудить всю сложившуюся ситуацию.
— Хм… никакого хамства или проявления агрессии на ровном месте… Честно, я даже немного удивлена, уже только из-за этого можно спокойно поговорить и без какого-либо насилия. Но имейте в виду, если будет хоть одна вспышка агрессии в мою сторону или в сторону моих приближённых, вы немедленно покинете мои владения.
— Не поверите, но я хотел предложить нечто подобное. Только я сам хотел уйти своим ходом.
Девушка улыбнулась, а стража окончательно опустила оружие.
— В таком случае прошу за мной, и постарайтесь держать себя в руках. Пока идёт восстановление городских укреплений, а магини с чародеями отдыхают, я предлагаю вам посетить мой дворец и перекусить.
— Не стану отказываться от вашего предложения. Только моя спутница пойдёт со мной. Это моё единственное условие, и я воспользуюсь правом гостя Королевы.
Ещё больше удивлённых взглядов. Оно и понятно, чужак, тем более безрогий, знает основы этикета, это… дорогого стоит. Обычно тут все требуют и далеко не всегда ссылаются на законы прошлого.
— Всё интересней и интересней… как я могу к вам обращаться?
— Кукольник, Королева, просто Кукольник.
— Занятное, но не знатное имя… Хорошо, ваша темнокожая спутница с острыми ушами может пойти с нами. Она слепая? Видит, куда нужно идти? — судя по всему, вопрос был задан просто с целью уточнить, из-за глаз Шнилы, но та ответила сама.
— Я всё вижу, и можете не переживать по этому поводу, и благодарю вас за беспокойство, а также на то, что вы сослались на книгу Картисина Первого, по праву приёма гостей, во дворце.
М-да… и чему я ещё удивляюсь? Я — Читер? Нет, самый настоящий Читер — это Шнила.
Ответил «Нет», и мы спокойно направились во дворец через чудом уцелевшие ворота, да и стены стали стремительно восстанавливать свою прочность. Хм… значит, маги земли у них имеются и причём довольно сильные, вон с какими валунами работают и хоть бы что! Даже не потеют.
Посмотрим, чем закончатся переговоры, самому интересно узнать.
Чувствую себя человеком, которого пытаются всеми силами разыграть, приходится сдерживать улыбку из последних сил, и как же хорошо, что на моём лице до сих пор находится маска…
Город выглядел как и любой город, созданный из камня. Высота — максимум три этажа, окон нет, а вот разрушений полным полно, разрушенные здания, горы трупов заражённых, которые прорвались в город, а уцелевшие горожане из числа фермеров и ремесленников отступили в огромный десятиэтажный дворец! Причём замечу, что сам дворец, он же Храм местного божества, не сильно пострадал. И самого «бога» в этих землях никогда не видели.
Вот только по истории местное божество было, и появилось оно в первые сутки апокалипсиса, было слабым, и верующих практически не было, да и вообще у меня такое ощущение, будто ему помогла Система.
На нас смотрели местные, некоторые с восхищением, что за стенами города остались выжившие, другие — с опаской, что там могут быть и другие «Безрогие» самцы, подобные мне.
Кстати говоря… в местной культуре, как оказалось, «Безрогие» — это позор, рога теряют при болезни или тяжёлой битве. Со временем они, разумеется, отрастают, но вот пока это не случится, позор будет литься постоянно. Якобы… это укрепляет дух, и местные ничего такого в этом не видят абсолютно.
Эх, если бы не металл в их земле, скорее всего, развернулся бы и дал дёру! Пускай выживают, как хотят, уж слишком мы с ними разные. В любом случае поговорим, а там посмотрим. С Дроу и с некоторыми Гномами же подружились? Может, и с этими получится.
Город был разрушен процентов на двадцать, похоже, последние проценты выживших были снижены где-то ещё, но это в данный момент не имеет никакого значения.
В глазах выживших страх, боль и испуг. И похоже, очень многие знали погибших… Вернее, ту парочку, которая идёт рядом со мной. Вон как прячут глаза и стараются не встречаться ни с кем взглядом.
Шли молча, давая возможность как следует изучить обстановку. Нужно будет запросить у Николь дроны, что ли, для разведки местности, а то боюсь, одной Эхолокацией сложно будет справиться.
По пути, наших сопровождающих увели в сторону для «деликатного» разговора, а ещё проверки, что они не являются слишком развитыми монстрами. Местный Император мёртвых, как оказалось, очень умён, порой его тактики очень сильно удивляли местных, чего только стоят зомби-ямы. Которые он выкапывал около своего логова. Ну как «Он», его предшественники, когда местные ещё пытались бороться с волной и угрозами уничтожения мира.
Стол был шикарен! А сколько Системной пищи, которая давала прибавку к различным характеристикам, не счесть. И в основном прибавка шла именно в магическую составляющую Дух и Ману, а ещё в Мудрость. Вот только глядя на этих воинов с мечами… в общем мудростью там и не пахнет, как и интеллектом. Может, среди женщин он более высок, и от того тут Королева?
Сели за стол, Королева, не снимая своего бледного макияжа, спокойно и величественно кивнула, беря первую порцию еды, а следом и сами гости.
Слегка утолив голод в полной тишине, Королева начала первой.
— Вы — крайне интересные личности, и да, я в курсе о падении, а также гибели моего мира, так что для меня и моих приближённых это не является секретом.
— Вы правы, мир погиб, и мы прибыли в один из его осколков, судя по всему, наш корабль первый, посетивший данное место.
— Любопытно… скрывать этого не стану, — кивнула она откладывая вилку. — Вы ведь знаете о наших… традициях и законах, верно? Откуда?
Чувствую, как меня буквально сканируют… разновидность навыка Никки по поиску правды? Возможно и такое.
— Навык. Карта навыка, которую я получил после битвы с толпой заражённых, или как вы их тут называете: С проклятыми душами, которые не смогли обрести покой в царстве вашего бога.
А вот тут девушка скривилась.
— Не стоит говорить подобное. Я знаю о Системе и её единственном правиле, а ещё знаю, как наши предки забили на эти самые правила и пали под своими амбициями и невозможности контролировать свой гнев и вспыльчивый нрав.
Я аж подавился от таких откровенностей. Причём ложка застряла в горле. Достать её помогла моя помощница, Шнила просто и без затей залезла своей ладонью мне в рот. Как такое случилось? Да и сам, если честно, не понял, ладонь просто отпустила ложку.
— Кхм… прошу прощения, у меня такое впервые. И… ещё вопрос, мне говорить с вами, как полагается по законам вашего мира?
Осмотрев всех присутствующих, Королева кивнула, после чего мы остались в полном одиночестве.
— Вмять… как же мне всё это надоело! Кукольник, вы даже не представляете! Все эти закостенелые в своих убеждениях существа! Мы пали! Наш вид пал из-за этого! А старики и шаманы с шаманками отказываются менять своё мировоззрение! Кукольник! Я вас прошу! Нет! Умоляю! Спасите наш вид от полного уничтожения Зомбиархом! Я видела вашу силу, я знаю на что вы способны! Умоляю вас! Спасите мой вид!
На всякий случай ложку брать не стал и правильно сделал. Вон Шнила в обморок рухнула, а спасать меня больше некому.
— И зачем, спрашивается, я навык изучал, — подняв маску, закатил глаза, криво улыбаясь. — Не думал, что тут будет кто-то… более адекватный, по словам жителей вашего города, тех самых спасённых, Королевская семья чтит традиции лучше всего прочих. Но это не претензия, так что не беспокойтесь. — От моих слов девушка прям расслабилась и со стоном сняла с горла какое-то ожерелье, которое явно ей давило и мешало нормально говорить.
— Спасибо… так намного лучше.
— Теперь вернёмся к нашему главному вопросу. Помочь вам я смогу, наверное… по крайней мере у меня был опыт в зачистке уже двух осколков, правда, мёртвых, там не было живых.
— Всё было заражено?
— Абсолютно всё. Только зомби и ничего более не осталось. Такие вот дела.
— Но вы побеждали… значит, сможете и нам помочь?
— Могу, только есть несколько проблем… это мой первый обитаемый осколок, на который я вообще наткнулся, да и мой мир ещё жив и борется против Системы, ну как борется… старается не помереть, а разумные не так сильно отличаются от ваших. Тоже сражаются между собой, а не против общего врага.
— И что вы предлагаете? Кукольник, говорите прямо и без лишней учтивости, Вы не представляете, как же меня задолбал этот Королевский этикет.
— Если честно… я и сам не знаю, — я пожал плечами отправляя в рот небольшую помидорку. Вот и бонус к мане пришёл на одну единицу в минуту в течение пяти минут. — Для начала предлагаю уничтожить местного владыку, а там посмотрим, а ещё мне нужен один металл, который проводит магическую энергию, и буду очень доволен, если вы им поделитесь.
— Хорошо, я заранее согласна на ваше предложение, только… позволите мне задать ещё несколько вопросов, прежде чем я отдам приказ собирать армию?
— Разумеется. Задавайте. Да и я был просто уверен, что наш с вами диалог потечёт по другому руслу, более негативному, уж простите, но репутация у вашего вида… сами понимаете.
Цинтарону, именно так звали эту девушку девятнадцати лет, интересовало очень многое, а ещё, в отличие от других представителей своего вида, и как оказалось ещё и семьи, которая предпочла сбежать ещё сутки назад через тайный выход… Она интересовалась историей своего мира, училась на ошибках прошлых правителей и старалась не допускать раздора в обществе, для начала управляла небольшим уголком своего города, дабы показать родителям, что она — достойная наследница королевского трона. Единственное, что сами родители, прошлый король и королева, не поддерживали увлечение дочери историческими записями.
Ну а как только связь с другими поселениями пропала, они и сбежали, а по прошествии суток на город было совершено нападение проклятых душ.
Как итог… девятнадцатилетняя наследница стала Королевой, куда делась её семья официально? Удивительно, но она и этот факт скрывать не стала. Сказала чистую правду: Сбежали. Так что из Королевской сокровищницы пропали довольно ценные артефакты.
Только после моих вопросов последовали вопросы и со стороны Цинтароны. Как сильно изменился тот новый мир? Встречал ли я представителей её вида.
Отвечал тоже честно, не видел никакого смысла скрывать данную информацию. И повторюсь, эта Королева оказалась самой адекватной из всех мною встреченных тут ранее личностей. Что весьма странно, обычно происходит в точности до наоборот. Народ адекватный, а вот правитель или правительница… в общем, нет.
— Получается… мои родители могут быть живы, и также стоит ожидать их пробуждения где-то в этом пространстве, Свалке?
— Угу, или они могли давно погибнуть или попасть в рабство. В этом месте вы известны как сильные боевые маги, способные дать отпор, но при этом гибнущие за свой характер и вспыльчивый нрав.
Цинтарона аж глаза закатила.
— И почему я не удивлена… прошла тысяча лет, а мой вид так и не смог измениться… И как же я благодарна своему учителю, который давно лишился своих рогов, но был под защитой королевской семьи и не дожил до этого времени… Он меня многому обучил, и знаниям прошлого. Но у меня… будет к вам ещё одна просьба, Кукольник.
— Смотря какая, я не всесилен.
— Сказал тот, кто не боится выступить против Императора мёртвых… — хихикнула она и кивнула в сторону пришедшей в сознание Дроу. — Ваша спутница выглядит весьма… странно. Откуда она родом?
Пришлось более подробно рассказать о такой расе как Дроу, ну ещё об их культуре, но без лишних подробностей, так… лёгкие данные и не более того.
— Понятно… весьма занятно и интересно.
— Так что за просьба? Вы так ничего и не сказали.
— Ах да… совсем забыла… как вы заметили, я коллекционирую знания своего народа. И хотела бы… можете продать мне карту навыка языка моего народа? Уж очень хочется узнать тайные и давно утерянные знания?
— Нет. — я улыбнулся и, прежде чем ушки девушки поникли, продолжил. — Я вам её просто так отдам, ну… скажем, пусть это станет фундаментом нашего сотрудничества, и ещё кое-что… скажу сразу, некоторые «фрагменты» вашей истории… могут сильно не понравиться.
Воплощаю карту и передаю её девушке, она с придыханием смотрит на неё с благодарностью в глазах продолжает.
— Я благодарна за такой дар… можете подождать тут немного? Я пока раздам указания своим и наведаюсь в королевскую сокровищницу.
Как только нынешняя Королева скрылась, я в очередной раз проглотил мелкую помидорку.
— Думаешь, она нас не предаст? — с интересом в голове уточнила Шнила, внимательно рассматривая кусочек жаренного крылышка какой-то местной птицы.
— Не думаю, или она играет хорошо свою роль, и это вовсе не правительница, либо она действительно не желает полного забвения своего народа. Да и её взгляд сильно погрустнел, когда речь зашла о её нынешнем виде, и что он ни сколько не изменился. Сильно расстроилась по этому поводу, и это ещё один плюс на весы в её сторону.
Достал сотовый, проверил сообщения. Кроме отчётов, что всё в полном порядке, ничего не было. Зато девушки в личном чате продолжали ругаться, или они это делают специально и только для вида?
Армия заняла городские стены, причём восстановленные, и за время этого самого восстановления произошло ещё одно событие, нападение на Королеву, и нет нас в этом обвинить не пытались. Один из стражников попытался изнасиловать юную Королеву, решив, что он всё равно погибнет.
Как итог: Лишился своих яиц. Шнила появилась за его спиной и прежде, чем он успел сделать задуманное, сделала… в общем лишила насильника самого дорогого. На крик сбежались и остальные.
Бывшему оленю быстро переломали рога, а Цинтарона быстро собралась и, придя в себя, всё же изучила навык, после чего направилась на стену и встала рядом со мной, ожидая начала представления.
— Спасибо… что приказали вашей спутнице следить за мной.
— Вообще-то не приказывал, — видя шок в глазах, тут же пояснил. — Есть у неё такая привычка, появляться за спиной в самый не подходящий момент. Это он?
Киваю в сторону того самого воина стража… Слегка подкаченный, но всё равно далеко не дотягивает даже до самого обычного парня моего вида. А ещё ему рога обломали и лишили всего снаряжения, кроме окровавленной набедренной повязки, ну ещё целители слегка подлечили, чтоб не умер от кровопотери.
Насилие… это второе правило, за которое тут казнят самой страшной смертью.
Поняв, что сейчас произойдёт. Этот боевой маг рухнул на колени, смотря на свою Королеву.
— Умоляю! Простите меня, раба своего! Я потерял себя! Прошу впустите! Я лучше отдам свою жизнь в бою…
Зевнул и активировал Приманку! Из всех кустов тут же повалили десятки зомби! В один миг разорвав Насильника на части! А после двинулись на стены, за что тут же поплатились пробитыми головами.
Лучники, боевые маги и даже те, которые не владели заклинаниями, были на стенах и защищали город. По-хорошему… нужно было вернуться в мой Форпост и там провернуть нечто подобное, но нет… выжившим нужна была надежда, что всё будет хорошо и они смогут отбить атаку врага, какой бы сильной она не была.
Чем эта отличалась от предыдущей? Да хотя бы тем, что сейчас на стены бежала не организованная толпа пушечного мяса! Которая буквально испепелялась на глазах. Зомби мутанты, которые в свою очередь управлялись Императором, не могли ничего поделать! Их пушечное мясо не слушалось и бежало вперёд! Помирая сразу несколькими десятками за секунду!
Огненные ветры, ледяные морозы, снежинки, словно лезвия, которые пробивали плоть и царапали кости…
О стены снова ударилась мёртвая волна! После чего гора стала быстро расти! Но тут уже я пришёл на помощь, и моя прокаченная Аннигиляция мне в этом деле очень сильно помогла.
Кидаю комок склизкой жидкости в самого верхнего заражённого! Тот тут же падает, а жижа расплывается по телам рядом стоящих! Растворяя не только плоть, но и кости! Эффект сахарной ваты не иначе… Только в будущем нужно будет мины закапывать или зажигательные гранаты. Через минуту от горы не осталось и следа, а я влил в этот плевок сразу сотню единиц магической энергии… Да расход огромный. Зато эффективный.
Шнила бегала по стене и иногда тыкала в воздух своим кинжалом. Вроде всё… вызывайте дурку, Дроу сошла с ума! Но нет… из невидимости выпадали заражённые. Развитые твари, чьи тела были покрыты чёрной склизкой жидкостью… даже не представляю, кем они были в прошлой жизни, но явно не фаунии, уж слишком разные. Или они прошли эволюцию у своего лидера… Впрочем благодарности во взглядах было целое море, а я сэкономил ещё пару десятков единиц магической энергии не используя Эхолокацию.
Ох… если глава той Ветви знала, кого именно отдали в качестве уплаты долга… Думаю, этого наследника уже подвесили бы за яйца. Шнила безумно хохотала и танцевала, попутно бросаясь вперёд и нанося смертельные удары невидимому врагу.
На фронте всё было довольно неплохо. Пока в бой не вступили мутанты, которые прятались внутри толпы!
Силачи, все покрытые костяной бронёй, держали в руках огромные чёрные деревья, очень напоминающие таранные установки. Чем, собственно, не слабо так удивили…
— Ого, не ожидал от этого Зомбиарха подобной сообразительности. Не хочу менять позицию. Мне понравилась эта стена.
Королева слегка удивилась, а после ещё больше, когда громилы, бегущие к главным воротам с бревном в руках, стали падать.
Головы защищены, глаза тоже. Вот только пистолету, чей критический урон зависит от «Удачи», не нужно попадать в уязвимые места.
Не пробежав и половины пути, отряд из шести Здоровяков рухнул в кучу своих собратьев с простреленными коленями!
Эти места оказались менее защищёнными, и при этом конечности не отделялись от тела, что ещё раз показывает развитость этих чудовищ. Но бежать они более не могли, и это главное, только ползти, и кто им даст такую возможность? Верно, никто.
Отдавать опыт за них я никому не собирался. Даже скоростные развитые твари появились, тоже покрытые костяной бронёй, и с рогами на голове. Первая мысль… сейчас будут атаковать магией смерти… Но нет. Они просто и без затей, своими руками крюками проткнули ноги Здоровякам и потащили их обратно, под прикрытия деревьев.
— Не позволю вам забирать мой опыт… — тихо шепчу и едва ли не опустошаю свой пистолет с глушителем. Впрочем тут же его пополняю, используя ману.
Двенадцать трупов развитых тварей и шестьдесят восемь потраченных пуль, неплохой размен. Весьма неплохой.
На этом всё не закончилось, местный Зомбиарх явно сошёл с ума или сильно расстроился, так как запустил вверх свою авиацию. Полуразложившиеся летающие твари, размерами больше похожие на птеродактилей, на них снизу был закреплён сразу десяток зомби, воткнувших свои острые лезвия-руки.
— Десант? Ничего себе… Этот ваш уничтожитель мира удивляет всё сильнее и сильнее… — паника начала охватывать не только жителей, но и солдат на стенах… м-да… Им бы Цукамото в тренеры. Достаю сотовый и, тихо хихикая, отправляю сообщение. — Посмотрим, кто кого.
Свист и взрыв! Авиация Императора была уничтожена, а в небе раскрылось шесть огненных цветков! Причём изначально было пять подобных птичек… Последняя пряталась в невидимости? Весьма интересно.
Несмотря на старые стены… они выдержали натиск Орды, причём с большой буквы этого слова. Не знаю, как там себя чувствует местный Зомбиаарх, но сил мы у него отняли знатно. Двадцать семь тысяч… Вот цена его поражения на поле боя. И ведь это далеко не предел. Малый осколок и такие ужасные силы. Да выпусти он всё и сразу на мой форпост, скорее всего, пришлось бы убегать, и как можно быстрее. Ещё и дебафф, который отнимает процент от максимального количества маны каждый час, довольно сильно раздражает.
Теперь неприятные новости, а именно финансовые потери… Я не отбил стоимость своих потраченных Системных ракет. Пятьсот золотых за каждый заряд. Причём Система не желала делать поблажки, а моя жаба рыдала горькими слезами. Причём создание снарядов для Крейсера и его оборона обходятся только за счёт маны, ну там… возможно, некоторые снаряды стоят несколько золотых, но это далеко не те расходы, которые я ожидал.
Теперь вернёмся к ракетам… Посмотрел я на это дело и понял… мне нужны не просто сферы, но ещё одноразовые гранатомёты и ПВО. Если тут есть местные зомби-динозавры, то есть и более тяжёлая артиллерия. Какой уровень у местного предводителя зомби? Седьмой? Восьмой? И какой максимальный? Я-то со вторым и первым едва справился, а если верить рассказам Дроу, то бывают огромные осколки в виде гаваней, и там подобные чудовища управляют целыми миллионами. И как быстро подобный противник сметёт меня? Да моментально! Стоит только допустить ошибку, а ещё я окажусь на его территории и могу быть подвержен дебаффу.
Заражённых… не осталось, или они хорошо прячутся, а ещё мы шли примерно час, пока не наткнулись на неприятности. Что, собственно, не может не радовать.
Со мной рядом шагала Шнила, Королева тоже не стала отсиживаться в своём замке и ждать доклада, а как раз, напротив, направилась вместе с нами. Только вела себя, как подобает истинной Королеве своего народа, и да, передвигалась на огромном Варане, на спине которого было установлена какая-то палатка. Как это сооружение называется? Да без понятия, да и мне не шибко интересно.
По пути подобрали ещё четверых бойцов, и да, это были мои люди, которые пришли сюда своим ходом и не пострадали. Вообще они были сильно удивлены тем, что не попали в неприятности.
— «Похоже на то», — ответил мысленно и максимально спокойно. Огнемёты была заряжены и давно остыли, а ещё Даша там придумала новое устройство для огнемёта, что-то вроде сменной насадки, в случае перегрева, и, разумеется, я тут же переместил его к себе. Ну, не буду же я доставать козырь в последний момент.
Объяснил бойцам, что и как, по пути провели испытания без демонстрации силы, просто на скорость меняли рукояти. И да, в этом деле важна скорость, так что падение раскалённого дула на землю я счёл допустимой мерой.
Нашли ещё около пятидесяти местных выживших, те были напуганы и не понимали, что происходит, и вообще последние три дня прятались на деревьях. Голодные и грязные, вообще слабо напоминали обычных Фаунии.
На всякий случай проверил… Нет, не зомби, и не собираются внезапно превратиться в заражённых и устроить резню во фланге. Откормили, не останавливаясь, объяснили, что происходит. Те были малость шокированы новостью о гибели их родного мира, и в глазах горела ярость! Они хотели мести. Ну, я и взял этих вояк, вручил им луки и стрелы, а после того, как они вернули крохи своей мышечной массы, они вышли чуть ли не в первые ряды. Правда, перед этим их предупредили, что «Безроги» их союзники и не стоит демонстрировать свою силу самым очевидным образом.
Так и добрались до подножья горы, а там огромная выломанная металлическая дверь и следы от многотысячной толпы, которая в свою очередь и направилась в сторону города.
Посмотрел на Королеву, та едва заметно кивнула.
— Занять свои позиции! Сейчас будет прорыв! Лучники на деревья! Магини тоже! Создавайте защитные барьеры! Воины создавайте магические щиты и защищайте всех, чего бы вам это не стоило! Погибнуть, так с честью! Как погибали наши предки! И я не оставлю вас во время нужды, как поступили мои родители! Мы будем бороться за свой дом, чего бы нам это не стоило! Не дадим проклятью поглотить его! Никогда!
Воины с воительницами взревели! Ой, дураки… Даже мои «Академики» уже давно в курсе, что так шуметь нельзя.
Да, местный Зомбиарх, уже знает о нашем присутствии, но зачем его дополнительно провоцировать?
Из древнейшего столетнего бункера показался громила, выглядел тот неважно, по лицу бежит кровь, а на голове, ещё недавно были рога, мышцы раздуты на зависть воинам. Часть лица уже давно сгнила от прошлого ранения, а глаза… они были полностью залиты тьмой, и в них горела та ещё ярость.
— Убейте монстра! — отдала Цинтарона приказ, и в громилу моментально ударили сразу сотни самых разных заклинаний, а ещё копья и стрелы. Одно хорошо, подходить для ближнего боя не стали, иначе точно придёт конец.
Громила взревел, но тут же лишился своего зрения. Всего лишь две пули в глаза, причём выпущенные в две секунды.
Вмешиваться не стал, давая возможность воинам и воительницам проявить себя, вот только это и было моей главной ошибкой. Несмотря на приказ Королевы, обладатели Рогов бросились в атаку!
Идиоты!
Пришлось использовать свой недотелекинез и ставить им подножки, дабы спасти от такой идиотской смерти.
Воины упали и, кажется, слегка пришли в себя, вот только один решил заорать и быстро стал атаковать противника лезвиями огня, подойдя едва ли не вплотную! Даже мой телекинез не помог, его буквально раздавили, превратив в лепёшку.
Спинным мозгом буквально ощутил, как Королева поморщилась, а после и сама встала, выхватила артефактный золотой клинок из ножен и стала посылать в противника серпы, сделанные из чистого света!
Выглядело это крайне интересно, а ещё действенно. Остатки костяной брони рассыпались окончательно, а после помер и сам зомби, завалившись вперёд. Рядом с убитым появилась награда, Воины и воительницы взревели с новой силой! Радуясь победе, а я вот не улыбался…
— Один из стражей, и не более того. Самый кошмар будет ждать нас впереди. Я сейчас активирую свой навык и приманю ещё дополнительную силу. Вы готовы? — обратился я к Цинтароне, и та, раздав указания сидеть на месте и контролировать себя, дала своё согласие.
Хорошо, когда твоя работа делается за тебя, так ещё и силы экономишь. Громилы, скоростные заражённые, мутанты в виде цветов и прочая гадость в виде зомби-слизей, в брюхах которых плавали остатки местных воинов Берсерков.
Изредка приходилось стрелять и мне, дабы никого более не прикончили, хотя находились такие смельчаки, которые рвались вперёд и падали, ударяясь лицом в землю. И жёлтую траву. Земля тут была отравлена вирусом.
И самое интересное… я ведь понимаю, зачем они это делает. Благодаря знанию языка и их традициям. Они хотят показать себя перед Королевой, чтоб она увидела их подвиг, как они наносят последний удар, а та якобы должна понять, что перед ними сильный воин, и в будущем сделать его своим мужем. Идиоты… Более нечего добавить. Они тут на грани уничтожения, а этих «Оленей» волнует только близость с Королевой.
Из прохода показался пятиметровый скелет-воин, в ржавых, но ранее чёрных латах, а ещё с гигантской секирой в руках, выглядел тот весьма грозно и максимально выбивался из колеи. Зомбиарх? Нет… очередной страж, но весьма развитой, с таким придётся местным повозиться.
Они долго смотреть не стали. Две секунды, может, три, а после на скелета посыпались сотни стрел и боевых заклинаний. Боевая магия — это мощно. Не зря Фаунии считаются отличными наёмниками, хоть и безбашенными.
Ржавая кираса плавилась, причём хорошо так плавилась. Скелет открыл нижнюю челюсть и выпустил чёрный дым! Но и тут вмешался уже я. Просто активировал барьер из генераторов, которые принесли мои солдаты. Туман ударился о преграду, а я за голову схватился! Вскидывая Верный на плечо!
Мана уходила с ужасной скоростью! Меньше пяти минут, и встроенные ядра опустеют. Вот и я присоединился к данному веселью.
Активирую Эхолокацию и тут же открываю огонь, целясь по пальцам скелета. Тот сначала удивился, почему средний палей вдруг отделился от тела, не успел он сделать и пары шагов в сторону укреплений по правому флангу, как новые выстрелы полностью заставили руку выронить огромную Секиру.
Выстрел! Выстрел! Выстрел!
Маны в этот раз не жалел, противник действительно был грозным, и будь я в полном одиночестве, мало бы точно не показалось.
Два попадания в глаза, одно точно в лоб! Раскалывая череп на две равные части.
Сообщение удивило… получается, он даже не подчинялся местному правителю, а просто был тут? Что за бред! Где логика⁈
Действительно поспешил и едва успел, один из воинов, фырча, словно рассерженный бык, едва не схватил древко! Пришлось его остановить.
— Стойте! Если дотронетесь, пожалеете! Это Уникальный предмет, который…
Но тот уже схватил… А после превратился в слизь, разумеется, в не разумную.
— Вмять… я же предупреждал! Вот почему вы не слушаете! Нет! Вам нужно всем досказать, что вы лучше других! И что⁈ Доказали! Уже двое погибли! И даже не в бою, а из-за своей тупости и упёртости! Когда вам говорят: Не трогать или стойте на месте, нужно выполнять приказ, а не раздувать ноздри и действовать дальше! — далее посыпался трёхэтажный мат. Противники закончились, так что в выражениях я не стеснялся, да и по глазам правительницы вижу, что из-за проделок воинов едва не рухнула вся оборона, и она сама была готова взорваться.
Итог был очевиден. Самые больные на головы вышли вперёд, отбросив свои копья, стали создавать боевые заклинания.
У первого появился огненный хлыст, у второго вокруг кулаком закружились лезвия ветра, третий вовсе покрылся землей.
Теперь уже я зарычал по-настоящему! Ох! Как же я был зол! Валить мне нужно с этого осколка! И как можно скорее!
Хрустнув кулаками, направился сразу на троих, хватаю плеть первого и дёргаю на себя! Знакомлю его со своим кулаком, заставляя воина отлететь назад с разбитым носом.
Подымаю с земли камень, бросаю его в третьего! Разрушая всю его броню, тот в шоке, но длится это недолго, удар по голове отправляет «Самца» в нокаут. Что второй? Тот оказался самым умным. Опустил взгляд в землю и развеял свою боевую магию.
— Раз все закончили, мы идём вперёд! Королева Цинтарона, наш договор остаётся в силе, вы двигаетесь следом и прикрываете наш тыл. Далее остался только владыка местных земель. Последний и единственный.
— Я не собираюсь нарушать своего слова, — заулыбалась она, тихо хихикая. Похоже… избиение «Оленей» её даже позабавило, но это не мои проблемы. Раненные приходят в себя, один зубы собирает, второй за голову держится. Ничего… пара зелий лечений или целительская магия, и всё будет хорошо. Вон даже своих сопровождающих встретил, и чего они такие бледные? Надеюсь, их там не пытали?
Беру секиру в левую руку, а та моментально начинает подстраиваться под мои размеры. Мило.
Одно слово: Охренеть. Хоть оружие и не для моего стиля и великовато, и без бонусов, но вот эффекты… довольно-таки пугающие, скажу я вам.
Верный в руке недовольно дёрнулся. Пришлось похлопать его по рукояти.
— Не парься, не стану я тебя менять, и не надейся, — обернулся, кладя Секиру себе на плечо, словно она вовсе ничего не весит. — Раз все готовы, можно выдвигаться!
И мы выдвинулись внутрь пещеры с последним оставшимся в живых зомби в этих местах. Было ли страшно? Ещё как! Но старая тактика тут не сработает, и это печально. Уж слишком большой проход, а пещеры… тут даже Касия бы не помогла своим пламенем, слишком огромное пространство.
Кости… море костей… тысячи убитых и давно погибших, обглоданных бывших разумных…
Вновь ударил Эхолокацией по площади, даже Королева слезла со своего Варана и пристально рассматривала всё вокруг. Старый, давно разрушенный бункер, вот что это было за место. Давно забытый, давно заброшенный, до того момента как в нём поселился Зомбиарх.
А вот касательно артефактов… имелись тут и такие, а ещё… Я не удержался и ухмыльнулся, смотря в сторону нынешней королевы.
— Похоже, Королева, у вас будет шанс выжить в этом месте. Тут имеется заряженный кристалл для управления вашим осколком, только сначала победим нашего противника, а после посмотрим.
Цинтарона ничего говорить не стала, молча кивнула, а вот её отряд начал быстро шептаться между собой.
Добыча с Зомбиарха должна быть моей… именно это было главным пунктом в нашем уговоре, и поэтому я не собирал дополнительную добычу, если не считать скелета.
— Как он глубоко?
— Три этажа внизу, похоже, он добрался сюда по другому пути, как, собственно, и всё его войско… может, владеет навыками пространственного перемещения и просто переместил всю свою армию в это самое место, — я пожал плечами, потому что по лестнице гиганты явно бы не прошли, как, собственно, и сам Скелет. Магия призыва, не иначе.
Тихо делаю первый шаг на встречу опасности, не прекращая вертеть головой в разные стороны, за мной так же тихо, буквально на цепочках следовала Шнила, уже за ней и сама Королева Цинтарона. Мою просьбу остаться наверху она стоически проигнорировала. Ну да ладно, я не буду против компании. Помирать, так вместе!
Первый этаж, второй и затем третий… Боже! Как же тут воняет! Пришлось отключить нос и выдать двоим противогазы, причём весьма удобные.
Возражений не последовало.
Куча костей, прям ненормально много, неужели ещё со времён первого зомбиапокалипсиса? Если сюда набились местные, а потом сюда проник вирус… Это страшно. Действительно страшно.
Зомбиарх, он же Император мёртвых, ждал в самом низу и был скажем… не такой как я ожидал.
По ауре я уже видел, что он отличается от остальных, но… куда в худшую сторону.
Первые два пошли по развитию Силового типа. Быстрые, ловкие, имеющие возможность уйти от любого удара, а этот…
Похоже, он вкладывал все свои очки развития в живучесть. Огромный кусок жира! Высотой до двадцати метров!
Смотрю я на него и понимаю, что Ковырять Верным буду очень… прямо ОЧЕНЬ! Долго.
Отрицательно качаю головой, тем более он нас видел, но делать ничего не спешил, только морду недовольную строил.
— Значит, так… скажу, как есть, Цинтарона, Шнила, мы с ним сражаться не будем.
— НО ТЫ ОБЕЩАЛ СПАСТИ!..
Прикладываю палец к тонким губам девушки, прося заткнуться.
— Я не говорил, что мы на этом закончим, вовсе нет. Посмотри на эту тушу, внимательно посмотри. Видишь рога? Как минимум он владеет боевыми заклинаниями вашего вида, плюс его вес. По законам мира Свалки или Системы такие противники имеют сильнейшее сопротивление к Физическому урону. Может, их можно поразить магией молний или чем-то подобным, но я не уверен. Этого Императора Мёртвых тупой силой не возьмёшь. Прости, но это просто идеальный противник для твоих «Самцов», которые так и хотят себя проявить. И нет, посылать их на смерть я не стану. Мы сделаем по-моему, только спрошу ещё раз. Наш договор до сих пор в силе? Добыча с этого чудовища моя?
Девушка кивнула.
— Твоя, как мы и договаривались. Мой город давно переполнил все городские сокровищницы. Нам более не нужно столько.
— Договорились. И ещё кое-что… я не знаю, уцелеет ли это место в процессе, так что заранее прошу прощения.
Дождавшись кивка, начал действовать! Выхожу из убежища, попадая в прямое поле зрения противника! В руке появилась трёхметровая секира!
— Эй! Я тут пришёл за добычей! Но я так подумал… не хочу сражаться! — кидаю проклятую Секиру! И тут же убегаю обратно! Удар пришёлся прямо в открытую грудь! Зомбиарх взревел! И попытался было достать оружие, но… Ручки-то короткие.
— Кукольник?.. — ничего не понимающе захлопала глазками Цинтарона. — А ты разве…
Шнила закатила глаза, так же опускаясь рядом со стеной и вытягивая ноги. — Присаживайся. Господин, позволите ей объяснить вашу задумку?
Я киваю и сам присаживаюсь слушая бессильные вопли монстра. Рядом присела Цинтарона, и, судя по быстро хлопающим глазам, она по-прежнему ничего не понимал. Она рассчитывала на битву из легенд, а тут…
— Как Господин сказал с самого начала, этот враг идеально подходил для вас, для провокации, чтоб воины бились с ним в ближнем бою или использовали свои боевые заклинания. У вас такая природа, вы сначала рвётесь в бой, а после думаете. Вот только мой Господин иногда думает, а после действует.
— Эй!
— Я говорю, как есть, Господин, и вы меня сами об этом попросили. В общем… если вы не заметили, но он уже нанёс ему сокрушительный удар одним из самых мощных оружий. И… у меня к вам будет вопрос. Вы владеете магией восстановления запаса магической энергии?
— Владею, но я всё равно ничего не понимаю, зачем?
В этот момент Зомбиарх взревел ещё сильнее и, судя по грохоту… начал использовать свои боевые навыки по площади.
— Сейчас сами всё увидите, — загадочно улыбнулась Шнила, протягивая склянку с жидкой маной. — А сейчас… можете начинать поддержку, думаю, она понадобится, а Господин сэкономит немало собственных запасов.
Ох, как же этот повелитель нежити бесился! И ведь с места не сходил, а как я злюсь из-за огромного количества потраченной маны, кто бы только знал! Даже Манипулятор пришлось активировать.
Грубо говоря, сейчас мой Дух достиг 624 единиц. Страшные показатели, и если верить информации из этого мира, местными Архимагами считались личности, у которых показатель Духа достигал максимум 400 единиц. Это каким же монстром я стану, если при помощи вещей достигну такого показателя?
Подумал и лишь пожал плечами пока.
— С Вами всё хорошо, Кукольник? — Цинтарона решила помочь и, приложив свои дрожащие ладони, водила ими по моей спине, почему только обнажённой спине. По её же словам: Для лучшей передачи магической энергии и ускоренного её восстановления. Шнила, глядя на всю эту картину, просто улыбалась, а мы так и сидели около прохода.
— Всё в полном порядке, просто… немного непривычно, надеюсь, вас это не сильно затруднит? Как-никак вы — Королева, и вообще у всего есть пределы дозволенного, да и у меня ощущение, будто по краю хожу.
— Не затрудни-ит, — сказала, слегка затараторив, она, продолжая делать простенький массаж.
Зелья магической энергии так же уходили, а вот Верный ревновал! Ох, как же ревновал, и нет, не к девушке которая делает мне массаж, а к Секире, которая в данный момент делает всю работу.
В общем… он не выдержал, когда этот жирдяй снова призвал своих марионеток, самопроизвольно покинул пояс и отправился выпускать скопившейся стресс. Хм… а ведь в этом мире он только за оскорбление снёс голову одному парню и на этом всё. На остальное ему было плевать.
Почему мы до сих пор живы, если у этого монстра есть возможность призыва марионеток? Да если честно, и сам без понятия.
Девушки удивились летающему мечу, но быстро махнули на это рукой и продолжили, ну как продолжили, Шнила смотрела мне прямо в глаза, а местная Королева создавала специальный бафф для ускорения регенерации маны. Причём реальные показатели никак не менялись, но скорость была заметна.
Хм… а если так подумать… мне бы подошёл навык сброс времени отката умений. Но изучать навык ради разовой прибыли как-то не хочется.
Слышались вопли заражённых и даже мольба о помощи со стороны монстра. Ну как вопль, навык такой, дабы приманить жертву поближе. «Глаз» всё видит. Очень полезное достижение.
— Да сколько здоровья у этой твари! Ужас!
Ответа на вопрос никто не дал, вот только…
— Шнила, можно задать вам тоже несколько вопросов?
— Разумеется, Королева Цинтарона, что вы хотите знать?
— О твоём мире… какой он? Просто мне кажется… что в тебе течёт наша кровь.
У Дроу аж уши дёрнулись, она посмотрела на меня и, дождавшись разрешения, продолжила.
— Так и есть. Я — полукровка, моя мама была Дроу, отец… как я понимаю, кто-то из вашего вида, но я его не знаю.
— Хм… прости, не думала, что всё… настолько печально, а как вы с Кукольником встретились?
— Меня ему отдали в качестве уплаты долга, но скажу сразу, я рада, что подобное произошло. Моя прошлая Хозяйка… была груба со мной. И я боялась, что он будет таким же, но с момента нашей встречи он ни разу не посмотрел на меня как на женщину, только как на союзницу, и это… — вновь быстрый взгляд в мою сторону, — слегка бесит и одновременно с этим вызывает уважение.
— Вот, значит, как… хм… занятно, а вы случайно ещё не…
— Погодите! — я резко вскочил, заставляя появиться всё снаряжение, и тут же выбежал в большое помещение!
Примерно сотня трупов, которые спешно разлагаются, а ещё… Зомбиарх, на которого было жалко смотреть, уродливая туша, вся была покрыта чёрными, отравленными венами, сил в ней совсем не осталось, вот-вот и помрёт.
Вытягиваю руку, в неё тут же влетает Верный! Несусь на всей скорости к огромному титану! Прыжок на уровень его головы и пустых глаз! Удар!
Голова, отделившись от тела, покатилась по залитому кровью зомби полу! Победа! Причём ленивая, нужно будет запомнить данную тактику.
Вот и всё… м-да… сжечь бы эту тварь у нас точно не получилось, маны бы не хватило. Вырываю из гнилой вздувшейся плоти Секиру и приспосабливаю её к своему размеру.
— Весьма неплохое оружие… только при определённых условиях и врагах… Ладно, посмотрим, что можно и с этим сделать, а пока…
Я посмотрел на донельзя красную от смущения Королеву и очень довольную Шнилу. Я что-то пропустил или не заметил? Неважно.
— Собираем всю добычу и валим отсюда, тут такое зловонье стоит, что точно помрём, а я помирать между прочим не хочу! Быстрее, девочки! Собираем добычу! Тут ещё артефакты прошлого валяются. И да, Цинтарона, это артефакты твоего народа, так что тебе это в разы должно быть интересней. Давай! В темпе!
— Несмешная шутка.
Сажусь на приборную панель, заранее проверив, что та не работает, чисто на всякий случай, а то вдруг запущу распад местного реактора или перезапуск всех систем. Но освещение тут работало, и это напрягало.
Серебряный сундук выглядел чуть иначе, больше самых разных украшений и… Погодите… это я?
На сундуке была изображена сцена сражения против чудовища, вот воин бросает секиру, а с другой стороны шкатулки он в прыжке отрубает ему голову. Неожиданно… и приятно, что ли? Но на память себе точно подобное оставлять не стану!
И как же странно, что это сундук только Серебряного ранга, боюсь представить, каких тварей нужно убить ради обладания Золотым.
— Слушай, а нас Система точно не покарает? Мы как бы… Целый фарм устроили.
— И почему ты так говоришь? — ладонь прошлась по серебряной шкатулке. — Как по мне, моя Карма так отлично компенсирует затраченную силу и награды.
Уже становится куда интересней, мне всё больше и больше нравится это место, лишь бы не погибнуть в процессе изучения. Кстати… а что если…
Слегка не понял ситуацию, а после посмотрел на историю сообщений… Нет, женщины — точно странные существа. До сих пор ругаются. Свернул сообщение, перенёс куб артефакт с названием: Форпост.
В принципе… весьма логично. Из такого жирдяя с регенерацией выпала карта с регенерацией. Но стоит ли оно того? Денег в клане сейчас, мягко говоря, дохрена, а минусов я не вижу. Мутации мои закончились, только убить будет куда сложнее.
— Да. Я согласен на замену.
Карта вспыхнула золотым огнём, а после осыпалась золотой пылью.
Прислушался к своим ощущениям: Ничего не поменялось, мысли ровные и чёткие, кожа с рук не слезает, третий глаз и не думает расти, а вот прокачка… тут всё куда сложнее, прокачивать его далее я не смогу. Буквально. Зато, похоже, я нашёл лазейку в Системе, и если мне будут попадаться Легендарные навыки, которые у меня уже изучены… Хм… а если сначала изучить их более слабую версию, а после уже Легендарный? Сработает ли? Даже Хайд молчит, вот ведь гад, Ладно, что там ещё произошло?
Ах да… вот про что забыл!
Вот, значит, как, двести тысяч единиц опыта, плюс пара десятков оставшихся, которые у меня ещё имелись, дали такой хороший показатель.
— Хайд? Что там с форпостом? Чего молчишь?
Итого «Контроль навыка» сравнялся с контроль техники. Неплохо. Кинул взгляд в сторону убитой туши… а стоит ли тащить хотя бы часть этой туши в мой мир? Мало ли, как Система и её автоматические функции на это отреагируют, вдруг получат обновления и сделают ещё какую-то гадость выжившим… Нет, лучше не стоит её трогать.
Спрыгнул с панели управления и внимательно её осмотрел со всех сторон. Техника военная и крайне пыльная, несмотря на влагу… Посмотрим… ага, вот рубильник который должен по идее подавать питание на главную панель, а чтоб его активировать нужны три ключа. Которых, разумеется, у меня нет. Но я ведь мимик, а мимикам все двери открыты.
Изменяю собственное тело, отращивая из спины три щупальца, навык контролируется просто идеально! Превращаю самые кончики чуть ли не в жидкость, проникаю ими в самое сердце, делаю их ещё больше похожими на жидкость, теперь затвердевание… слышу как замки слегка поддаются. Замечательно, а теперь… синхронный поворот!
Треск! Под потолком лопнула одна лампа! Ещё сотня вспыхнула и стала быстро моргать!
— Нужно стабилизировать питание, секунду… — тихо сказал и дёрнул тот самый рубильник! Панель управления ожила, а я старался не задумываться, откуда знаю, как мне нужно действовать! Вот что значит Контроль техники! Не только военные вертолёты с космолётами.
На экране вспыхнула надпись, причём Система её переводить не стала, а я благодаря навыку знал её значение.
Простенький и вполне понятный интерфейс, а ещё… я как раз находился в реакторной… твою же! А нет, ошибочка вышла, она располагается ещё ниже, и уже как несколько лет сработала автоматика, и один реактор из трёх закрылся, остальные работают в нормальном режиме.
Данные… отчёты о произошедшей катастрофе… Перенаселение бункера, угроза, пропитание и каннибализм. Хреново, что сказать, если поселение создали выходцы из этого убежища, понятно, почему у них такие резкие законы, ну ещё и казнь за насилие.
Чувствую, как за спиной появились две фигуры.
— Вот история твоего мира, если будет интересно можешь почитать, хотя… у тебя сейчас целая карта в голове. Я включил вентиляцию, и скоро это место очистится от зловонья. Оставить его или законсервировать? Сама решай.
Королева долго думать не стала, да, у неё были все знания её мира в голове, так что по большей части это место не имело вообще никакой ценности.
— Может… будь я более верующей, или были бы вместо меня тут мои родители, они сделали из этого места алтарь и храм, но… я не ярая фанатичка, пусть это место заснёт, как прежде. И тут есть кристалл, Кукольник, ранее он был чёрный, теперь стал стремительно становиться прозрачным.
— Пункт управления осколком… — тихо пробубнил, выставляя таймер на отключение данного места. — И мы его можем легко перенести в твой дворец.
— И тебе не нужна эта власть?
— Нет. Я вообще бегу от власти, а она так ко мне и липнет. Уж поверь, мне этот геморрой не к чему!
Установил таймер, а после отправился в то самое помещение, которое нашла Шнила с Королевой Цинтароной.
Да, он действительно был полностью прозрачный и даже не запятнанный. Может, именно так и выглядят изначально все кристаллы управления?
Хотел было коснуться, но тут же отдёрнул руку.
— Нет. Кто-то его уже касался?
Цинтарона тут же кивнула.
— Я касалась, чтоб запросить информацию.
— Хорошо, в таком случае будем работать через тебя, мало ли что может пойти не так.
Королева приблизилась и в очередной раз коснулась механизма управления. Далее она говорила, что происходит и что именно видит. Следуя моим подсказкам, выбирала нужные значения и предлагаемые варианты.
— Пишет… что переноска пункта управления возможна только один раз… далее нужно будет платить золотыми монетами, и каждый раз сумма будет удваиваться.
— Могу лишь посоветовать тебе не ошибиться с местом. Подтверждай сворачивание.
Цинтарона кивнула, и весь остров слегка тряхнуло. Началась магия… Кристалл, с виду похожий на огромный, обработанный, полностью прозрачный бриллиант, стал стремительно уменьшаться, пока не достиг размера с детский кулачок, а ещё появилась золотая цепочка с очень интересным плетением. Девушка подняла украшение и торжественно повесила его себе на шею.
— Торжественно клянусь, что исправлю репутацию моего народа в этом месте!
— Поживём, увидим, теперь потопали наверх, а то думаю, нас уже заждались, и как бы моих не прибили… а на это я могу и обидеться.
Пока шли по лестнице, слушал лёгкое женское щебетание, попутно запрашивая информацию о найденных артефактах. И был приятно удивлён, обнаружив добытчик ресурсов пятого уровня, а ещё к нему появилось дополнительно описание, раскрывающее его возможности.
Выбор добываемого ресурса был самым интересным из предложенных. Например, я могу договориться с какой-то расой, заплатить им денег и добыть скажем… десять тон руды. И Систему не обманешь, А ещё такая штука стоит словно целый самолёт или Галеон. Вот только кто будет её продавать? Точно не я. Хм… когти и при использовании мимикрии отрасли?
— И поэтому… мы будем помнить их жертву! Как они сражались и погибли ради нашего… общего будущего!
Замираю у выхода… м-да… замуровали! Демоны. И использовали для этого магию земли, не слабо так. С улыбкой смотрю на начавшую паниковать Королеву, прикладываю палец к губам и тихо использую аннигиляцию, уничтожая толстую стену из камней, причём камни лежат довольно плотно, а вот звук был слышен просто превосходно.
Практически добравшись до выхода, делаю шесть отверстий для трёх пар глаз. Разумеется, центральное место досталось Королеве.
Заглядываю и не могу сдержать улыбку.
— Смотрите, Королева, и учитесь, вы у власти всего чуть больше суток, а ваше место уже занимают.
Девушка молчала пождав губы, Шнила смотрела просто и без улыбки, а я… я смотрел на свой отряд. Лица скучающие, парочка даже зевает, а руки держат на оружии, молодцы, всё прекрасно понимают, что происходит, но я же приказал не вмешиваться без необходимости.
Достаю сотовый и тихо печатаю сообщение парню, командиру огнемётчиков, которого встретил по пути сюда.
Мужчина вздрогнул, но вещатель, а именно Олень с рогами не прекратил вещать «Истину», по его скромному мнению.
После сообщения мужчина посмотрел, а его лицо озарила улыбка, ну да, две довольные пары глаз, а третья пара прям едва искры не метает. Похоже, сегодня полетят головы, и, к счастью, не моих вояк.
Десятка стояла на коленях, их руки были связаны, а в глазах так и горел ужас и осознание того, что «их», несмотря на статус прислужников бога, а также приближённых королевских семьи, всё же казнят.
Да… в этот раз повезло, и в качестве подсудимых оказались не мои воины, те спокойно стояли и тоже наблюдали, впрочем некоторые всё же не выдержали и отвернулись, ну я и не заставлял смотреть, это их выбор.
На голой стене висела ткань, а уже на ткани воспроизводилось видео, причём в сверхвысоком разрешении, для всех жителей города. Они говорили и обвиняли королевский род во всех бедах, говорили, что Королева погибла, искупая свои грехи, и чтоб не дать злу вырваться наружу, «они», бравые и такие благородные, заточили зло внутри старой гробницы.
Шло время. К парочке ораторов присоединилось ещё шестеро, они обнаружили ошибки и указания, как нужно было бежать королевской семье, а после пришли и остальные.
От благих намерений поставить тут мемориал, дабы почтить жертву их Королевы не осталось и следа… Её имя мешали с грязью, и с каждым словом они тонули в своей лжи всё сильнее и сильнее.
Когда всё это представление было закончено, оператор повернулся к выходу, стена рухнула, и вместо ужасного проклятья явилась она… Королева… злая Королева Фаунии, которая была страшнее любого из проклятий.
Ну да… сказали с самого начала, что она умерла и они сами видели её гибель, когда спускались, а она оказалась жива, и я со Шнилой целы и даже не ранены. Какая-то несостыковка.
Так и подумали остальные воины, а стоило Цинтароне отдать приказ о взятии предателей под арест… как те и не сопротивлялись и лишь улыбались, начав говорить о том, как они рады, что Королева жива и здорова, а они всего лишь хотели взять город под временное управление и не более.
Когда их связали… они стали недоумевать, посадили в камеры, и у них появилось некое подозрение, привели в зал для торжеств и не развязали? Началась лёгкая паника. А теперь… когда всем по «магическим» коробкам показали их прямую речь, как они обвиняли и мешали с грязью имя Королевы… Пришло и осознание, но не смирение.
— ЭТО ЛОЖЬ! КОРОЛЕВА! ВАС ОБМАНЫВАЮТ! МЫ НЕ ГОВОРИЛИ ТАКОГО! ЭТИ ОБЛАДАТЕЛИ ЧУЖОЙ КРОВИ ОБМАНАВЫЮТ ВАС! ВЕРЬТЕ СВОЕМУ НАРОДУ, А НЕ ОБЛАДАТЕЛЯМ ЧУЖОЙ КРОВИ!
Орала одна из пленниц, вот только Королева Цинтарона сидела на своём золотом троне со слегка поправленным макияжем и печально качала головой.
— Нет, Анпарда, я всё слышала собственными ушами, то, как ты поливала моё имя грязью, а ещё мы проверили твой дом и твои вещи… Скажи мне, почему у тебя была готова сумка для побега?
Женщина молчала, чем тут же выдала себя с потрохами, а ведь могла обвинить в подставе, но нет же.
Заголосили и остальные пленники, некоторые признавались, другие отнекивались и просили дать им второй шанс, давя на жалость молодой Королевы города.
— Убить.
Короткий и понятный приказ. Взмах лезвиями ветра, и десять голов упали в золотые чаши.
— Их тела подготовят к погребению, органы изымут и принесут в жертву в храме. Теперь обладатели «Чужой крови», — она посмотрела в нашу сторону, и теперь на лице Цинтароны расцвела добрая улыбка. — Вот так чужая кровь оказывается добрее родной и близкой. Я благодарна вам за помощь, вы сдержали своё слово, и мы сдержим своё. Мы подготовим для вас наш металл, а после вы сможете погрузить его на корабль и отправиться дальше в свой нелёгкий путь. Кукольник, Глава Клана Чёрный Феникс… я, Цинтарона Королева Фаунии, выражаю тебе свою глубокую благодарность. Да, наш мир погиб, но мы выжили и станем жить под новым небом, выживая и приспосабливаясь к новым условиям, так же, как делали наши предки много лет подряд.
Я поклонился. За мной тоже самое повторили и мои бойцы.
— Благодарю вас, Королева Цинтарона.
— И это ещё не всё, я знаю, вы и так сделали многое для нашего народа, в том числе и уничтожили ужасное чудовище, которое там обитало. Кукольник… позвольте устроить в честь хоть и не очень долгого, но мира праздник, вы отдохнёте, выпьете, а уже утром спокойно отправитесь в путь дальше.
И как тут отказаться… Ведь в случае отказа я лишусь своего драгоценного металла, а этого мне ох как не хочется.
— Не стану отказываться от официального запроса Королевы столь интересного города.
— Хорошо, а теперь… Слушайте, этот человек и его люди находятся под защитой Королевы! И если кто-то захочет вызывать их на поединок,как велят заветы наших предков, будет тут же доставлен в темницу сроком на десять солнц!
Народ захлопал в ладони и даже радостно засвистел, ого, а у нас, оказывается, и такое общее имеется.
Хм… а насколько это будет вообще безопасно? Достал сотовый, набрал сообщение:
Ответ пришёл через десять минут, судя по всему, Делдайшии понадобилось время, чтоб найти нужную коробку, после чего телефон снова звякнул.
Через два часа пришли и остальные с командой. Разумеется, команда была малость ошарашена устроенным в их честь праздником, но… им тут же предложили выпить, а ещё… я забыл добавить, что отравить подобным образом тоже не получится, вернее, почти не получится. Антидот практически всех известных Содружеству ядов. Но вряд ли такое случится.
Стоя у колонны дворца, спокойно наблюдал, как отряд зачистивший два осколка спокойно беседует и выпивает. Стоит отметить, что лишнее не пьют, да и Делдайшия спокойно беседует со Шнилой, видимо, выпытывает подробности миссии для доклада Никки.
— Почему вы тут один, а не со своими? — ко мне приблизилась Королева, на лице всё тот же рисунок, а вот улыбка видна прекрасно. — Это всё происходит благодаря вам, да и не погибни наш мир… вряд ли бы я прожила слишком долго с такими заговорщиками. На моей памяти такое впервые.
— А на моей нет. Уже пытались подставить и убить.
— И как вы пережили?
— Никак. У меня есть навык или способность, которая помогает… в общем делает тело куда крепче и сильнее. Раны быстро заживают, так что… убить меня весьма непросто, но возможно.
— И как вы поступаете с предателями? Тоже приносите их тела в жертву?
Хмыкнул и отрицательно покачал головой.
— Нет, у нас более технологическое общество, дома, возвышающееся до небес… железные птицы, пронизывающие горизонты… Но так было прежде. Почти шесть месяцев назад в наш мир тоже пришла Система, и самое страшное… что люди стали воспринимать её как должное.
— И… почему нет?
— Потому что это неправильно… Просто неправильно. Нельзя воспринимать произошедшее как должное.
— Мстить?
— Бесполезно. Мстить кому? Машине, которая действует по заранее заготовленному алгоритму действий? Я её не обвиняю, но и защищать не намерен. Просто отказываюсь принимать эту реальность.
Цинтарона печально вдохнула, спиной облокачиваясь о ту же каменную колонну храма и дворца.
— Кукольник… ты не поверишь, как же я устала от всего этого. Я ведь тоже не хотела быть Принцессой, я не буду жаловаться на жизнь, думаю, это будет глупо. Посмотри сам, да у меня есть всё. Но при этом нет никого, кому я могу… просто доверять. Даже моя семья меня предала и сбежала.
— Вопрос не в тему… найди ты их осколок. Что сделаешь? Я приму любой ответ и никак не стану осуждать твои действия и прочее, мне просто интересно.
Девушка пожала плечами.
— Без понятия. С одной стороны, мне хотелось бы их убить на месте и сразу, а с другой… посмотреть в их глаза, послушать, что они скажут, когда я буду стоять пред ними, а за мной всё наше Королевство… Хотя что тут осталось от Королевства… Как управлять, я уже поняла, Система мне рассказала азы и даже показала, как двигать островом, а также поведала о Гаванях.
— Вижу… ты не пропадёшь…
Она хихикнула.
— Не пропаду, самое главное, как сказала Система, — это пережить первые разы и не паниковать. Она удивительно тактична к тем, кто первый раз оказался в этом месте.
— У меня такого не было, — я пожал плечами, делая очередной глоток спиртного напитка. Регенерация моментально убрала последствия, ещё до того момента, как жидкость угодила прямо в желудок. — Как раз наоборот, когда я сюда попал через портал… мне пришлось притворяться местным и тихо получать информацию, дабы не выдать, из какого я мира, а ещё, что мой мир до сих пор существует.
— Хм… а можно не совсем тактичный вопрос? Может, он даже тебе покажется… весьма наглым?
— Нет. Шутка. Спрашивай, что хотела?
— Эм… мы попробуем, разумеется, выжить в этом… мире, но в случае, если не сможем… мой вид может поселиться… у тебя на планете? Она ведь ещё цела, насколько я понимаю, и жить рядом свами, как вы живёте с Дроу.
— Хм… если честно, об этом я как-то не задумывался… А про перемещение целого осколка в обитаемый мир, это звучит как-то фантастически. Я не против, но я говорю чисто за свой клан, что скажут остальные, я не знаю. Я не глава целого вида и могу отвечать только за своих подчинённых. Именно поэтому с предателями я решаю проблемы кардинально и просто.
Цинтарона задумалась…
— В моём городе осталось… примерно три, может, четыре тысячи человек, остальные прекратились в зомби или просто сбежали в момент гибели мира.
— Если ты хочешь, чтоб я в случае необходимости приютил у себя всех жителей твоего города, то такое можно устроить, но при многих условиях. Вот пример этих самых условий, только не вздумай соглашаться, — взмахнул рукой, и перед взором Цинтароны повис стандартный договор о приёме в клан, разумеется, не тот, который с Дроу с одним пунктиком.
Королева его внимательно прочитала и отказалась. Чем заслужила ещё пару очков уважения от меня.
— Интересный договор… скрывать этого не стану. Эм… и ещё вопрос, — она состроила виноватую моську. — У меня… имеются средства для постройки и покупки первых артефактов… но вот опыта…
— Хочешь, чтоб я тебе помог обустроить Системный Управляемый осколок?
— Угу… можно?
— Не вопрос, веди к сердцу, сейчас что-нибудь придумаем…
Мне было… паршиво… Ох, что вчера произошло? Хайд! Вмять! Почему мне так хреново! Ты вроде говорил, что Регенерация и моё тело не должно пострадать!
Молчание…
Пришлось с превеликим трудом, но распахнуть глаза… Зрение нехотя, но сфокусировалось, показывая мне… Сонное личико Суккубы, спящей на мне… И да, эта эту суккуба была мне хорошо знакома! Касия спала сверху поверх одеяла и обнимала, справа Полина, слева Никки. И судя по пятому дыханию…
Эхолокация, и я вижу всех и сразу… м-да… вот это я попал…
Помимо уже ставшей привычной картины, за Полиной лежит местная Королева, а вот за Николь Шнила… так ещё и воровка Дроу Щелдина записалась!
Медленно опускаю голову обратно на подушку и стараюсь вообще вспомнить, что произошло… Помню, как помогал Цинтара… Цинтарон… в общем девушке настроить оборону за имеющиеся средства, даже помню, что дал в качестве начального средства добычи, именно Добытчик первого уровня, он всё равно мне был не нужен, а продам артефакт за копейки.
Помню, как возводили новые, куда более прочные стены, потратив совсем немного монет… Служанка принесла нам выпить, ну мы и выпили, однако даже после этого сознание и себя я не терял.
— «Что случилось?»
— «Просто скажи уже, хватит тянуть резину»
— «Отключай… и ещё… будь так добр, постарайся запустить нормальный процесс регенерации, чтоб алкоголь и его последствия вышли из тела»
Открыв глаза, первое, что испытала девушка, это дикое желание… выпить… воды… ей хотелось пить, и казалось, что целое море Аргунаир не сможет утолить её жажду… что вчера произошло?..
Поднявшись с самым настоящим вороньим гнездом вместо волос, Цинтарона осмотрелась… но ничего не поняла. Протёрла глаза, ещё больше размазывая церемониальную краску…
Кукольник… несколько девушек…
Ещё раз протёрла глаза, открыла.
Кукольник лежит на кровати в окружении девушек… и одна с красной кожей лежит сверху на нём… Хоть не раздетые, и на том спасибо.
И тут… до сонной девушки стало что-то доходить… Она бегло себя осмотрела. Ткань туго стягивает грудь, набедренная повязка тоже при ней, а ещё печать не была разрушена…
Цинтарона тут же испытала некоторое облегчение, а ещё… почувствовала лёгкий укол разочарования. Тут же встряхнула головой! Едва не ударяя себя по лицу!
— «О нет, нет, нет, нет…. Богиня, спаси и защити! Что за ужасные мысли! Я не должна этого делать и на этом всё! Нужно уходить, пока не стало слишком поздно!»
Королева поднялась и, тихо подобрав свою раскиданную обувь, которая оказалась в разных концах комнаты, так же тихо осмотрелась и направилась к выходу… Одно хорошо, они были во дворце, и куда следует идти да так, чтоб её не заметили Цинтарона прекрасно понимала.
Однако… В голове так и застыл вопрос: Какого финтикара это вообще произошло!
Пришла в себя Никки, голова слегка ныла, а на голове был самый настоящий бардак… Девушка сладко потянулась и, едва слышно простонав, стала поворачиваться, но тут же наткнулась на Шнилу! И Щелдину! И тут же пискнула от испуга! Разбудив и всех остальных.
Очнувшись, все тут же схватились за голову, продолжал спать только один Илья. Будто помер, но нет, грудь продолжает вздыматься.
Все молча уставились друг на друга, как геймеры, которые только что поняли, что они забыли сохранить свой прогресс в игре на 10 часов назад. И назад к сохранению теперь не откатиться… и переиграть ничего не получится…
Касия болезненно потёрла голову, усевшись на груди так называемого «Виновника» их головной боли. Всё равно спит, как убитый, и ничего с этим не сделаешь.
— Предлагаю следующее… Судя по нашей одежде и болезненному состоянию, дальше выпивки дело не пошло, и дабы мы с вами не переубивали друг друга, предлагаю мирный договор. И самое главное… кто помнит… где тут ванная?
Рано или поздно… но за свои поступки придётся отвечать, причём всем. И почему я ещё живой? Вроде как… если верить скупо восстановленным Хайдом воспоминаниям, я пьяный в хлам, завалился с кувшином какого-то алкоголя сначала к Полине, схватил ту под бок и улетел обратно на этот осколок. Тоже самое проделал и с Никки, которая была удивлена, но отказываться от столь пьяного и безумного предложения не стала, тоже самое произошло и с Касией, она в этот момент разговаривала с Щелдиной, и они вместе… кажется, обсуждали какой-то там данж.
Как итог все оказались на осколке с выпученными глазами. Я что-то говорил, народ радовался, мы пили. Неприлично много пили, а после с глазами в кучку стали строить укрепления и различные улучшения для управляемого осколка мира…
Твою мать… я ведь, скорее всего, и свои средства задействовал.
Далее танцы под местную музыку, какая-то смесь из барабанов и флейт, но не суть, важно то, что воспоминания обрываются… И как мы все переместились в Королевский дворец… вернее, в одну из его спален, я не знал. И почему я ещё живой? Вроде… девушки должны были проснуться, и так как это не было частью их великого плана, как минимум попытаться меня прикончить.
Делать было нечего… так что я медленно открыл глаза…
Никого не обнаружил. Комната была пуста.
— А…
Поднялся с довольно-таки мягкой и удобной кровати, и обнаружил на себе трусы-семейки, с изображением космических кораблей. М-да… вкус у меня ещё тот. И судя по тому, что я ещё жив… всем отдых пришёлся по вкусу. Блин… и так времени много потерял, а оседать в этом осколке я не хочу!
Поэтому быстро оделся, кинул себе под ноги зелье очищения, и вырвавшийся туман привёл всё тело в чистый вид, максимум.ю что осталось, это провести ладонью по волосам. Что собственно и сделал, выходя наружу в уже облачённом снаряжении.
Всюду стоны умирающих… Вот только умирали не от укусов зомби или заражения, или, может, мятежа, умирали как раз от яда… алкоголя. Да, алкоголь — это чистый яд. И кто бы что ни говорил, меня это не переубедит.
Бродил по дворцу с чистой головой и самыми чистыми мыслями, И да… мои бойцы тоже нашли уединение с местными девушками… Как знал, блин. Судя по расположению иконок, все живы, уже неплохо. Ого… а девушка Дроу и парень человеческой расы вместе спят? Удивили. Ладно, подсматривать за парочкой не буду, это их дела. Но куда делась моя пропажа?
Моя пропажа нашлась за столом… Девушки были разбиты, а вот Королева, сидевшая на троне, смотрела на всё это с умилением и уже готовым к бою боевым макияжем. Всё та же белая краска на всё лицо, единственное, что поменялось, это чёрные линии, которые шли не вертикально, словно слёзы, а горизонтально, будто горизонт.
— Всем доброе утро! Как ваше настроение после пробуждения? — я задрал маску и улыбнулся.
Судя по взглядам… меня хотели придушить… И прямо тут принести в жертву неизвестному божеству. Хм… интересно, а если такое провернуть, оно воскреснет? У меня как бы много интересных навыков. И куда меня мысленный поток потянул?
Сажусь за стол прожигаемый взглядами, после чего воплощаю чуть ли не целый ящик с зельями лечения, ставя его прямо посередине.
— И что это такое, Кукольник? — говорила Королева тихо, но даже так было понятно, держится из последних сил.
— Лекарство, не сказать, что одна бутылочка поможет, но точно станет легче, — раздав всем, сам сделал глоток целительной жидкости, после чего приступил к остаткам вчерашней трапезы.
Что поможет объединиться врагам и забыть о разногласиях? Правильно… общий враг, в моём случае: Общий парень, который всех невероятно бесит!
Ну да, я весь такой здоровый и счастливый, а они все разбитые и с желанием убивать, из всех, кто сидел за столом, самой адекватной оказалась именно Королева, с ней я и начал вести диалог.
— Прошу прощения за своё поведение… и кажется, я вчера немного перепил, даже мой навык, который по идее должен полностью убирать все последствия алкоголя, перестал справляться, — я виновато пожал плечами.
— Пустяки, — отмахнулась она, продолжая улыбаться. — Это я должна вас… тебя поблагодарить за всё, что ты сделал для моего народа.
— Может, мой вопрос покажется не совсем вежливым и тактичным, но… я надеюсь, «ничего» не произошло?
У Касии лопнул бокал, Ники согнула вилку, Щелдина заскрипела зубами, а вот Полина вся покрылась тьмой. Самой адекватной оказалась Шнила, она просто улыбалась и тихо ела из своей тарелки кого-то запечённого.
— Ничего необычного, и это я должна попросить прощения. Ваша команда… — девушка прям зарумянилась. — в общем зря они сказали нашим одиноким девушкам и женщинам, что последствий не будет, и в их крови имеется какое-то вещество.
Я прикрыл глаза руками.
— Прошу прощения и за это тоже. Думаю, мы сумеем уладить это недоразумение.
— Никакого недоразумения не произошло… — Цинтарона печально вдохнула и, будто на что-то всё же решившись, продолжила. — Это я должна попросить у всех вас прощения… И пока тут никого нет… Кукольник, ещё раз спасибо тебе, и не переживай, никаких последствий точно не будет, тем более, если ты об этом беспокоишься.
Я посмотрел на стену, окружающую город, отсюда она была прекрасна.
— Судя по всему… мы вчера приняли какие-то городские улучшения?
— Признаться… я и сама толком не помню, — виновато пожав плечами, Королева медленно поднялась, протянулась к ящику с зельями, взяла одно дрожащей рукой и тут же опустошила склянку. — Хорошо-то как стало… Фух… И хватит в меня молнии метать. Девушки, я не претендую на вашего парня или самца, не знаю, как там заведено у вас в мире, но я — королева… и мой народ точно не поймёт, если моим избранником станет особь не моего вида. Так что расслабьтесь. Я приглашаю вас проследовать к кристаллу управления… я и сама там ещё не была, и очень интересно посмотреть, что именно произошло, а то я только о стенах и знаю.
Ну мы и пошли, правда, перед этим эти самые девушки всё же выпили зелья, чем слегка ускорили вывод токсинов из организма. Хм… а если так подумать… сможет ли наша «Зачаровательница» и «Алхимик Хаоса» создать зелье, которое полностью уберёт последствия алкоголя? Моментальный отрезвитель?
Добрался до кристалла управления Осколком в глубоких раздумьях. Ого, а он изменился, стал куда выше и массивней. Если ранее он напоминал своими размерами баскетбольный мяч, то теперь достиг размерами тренировочного шара, какие в основном используются для фитнес тренировки.
Девушки прям ахнули при виде такой необычной красоты. Впрочем оно и вполне понятно.
Цинтарона подошла ближе, прошлась по пяти ступенькам, которых тут ранее точно не было, и, произнеся короткую молитву, опустила свою руку на кристалл.
Вспышка! Над драгоценным камнем, появилась карта, а ещё… список улучшений, которые были проведены. И как же… в общем было больно… мне было больно, я ведь представлял, какие суммы хранились в местной сокровищнице ещё до нашествия заражённых, а что стало после…
Первым делом горы стали ещё больше и круче. Заражённые, выходя из тумана, будут натыкаться на природный массив, и… и всё. Ничего не смогут больше сделать, только уплывать обратно на местную Свалку. Разумеется, с одной стороны, где был пришвартован наш Галеон, было единственное открытое пространство, а ещё там был небольшой порт для пары судов. Максимальный размер каждого причала достигал размера Галеона, то есть корабль побольше он принять не сможет. Зато Катеры могут заходить в большом количестве.
Причал тоже имел защиту, какие-то башни… явно магического происхождения и купленные в местном магазине осколка. Расположены рядом, и даже сейчас изредка атакуют молниями по идущим к порту заражённым. Или плывущим? Так или иначе… но средства острова медленно увеличиваются.
Появились поля вместо густого и зелёного леса, над осколком даже поставили искусственное солнце. Пара лёгких катеров, и, разумеется, возможность управлять этим самым солнцем. Однако, самое главное…
Возле этой самой Гавани на пару судов было ещё кое-что… Какая-то космическая станция… От вида которой у меня дёрнулся глаз.
— «Это каким нужно быть идиотом, чтоб спроектировать нечто подобное?»
— Твою же… Только не говорите, что я в пьяном бреду установил тут Форпост!
Под ничего не понимающими взглядами… быстро залез в логи, которых было не мало, вон сколько репутации у местных… и лучше местной Королеве об этом не знать…
…
— М-да… так и есть, похоже… нам придётся налаживать теперь и торговые отношения, а не разовую сделку… Видите ли…
Я стал пояснять, что это такое, а Хайд, который к этому времени уже всё прекрасно знал и не говорил, спокойно дополнял, поправляя меня в некоторых местах.
Если коротко, то эта летающая штука защищает осколок от посягательств других. И её установка весьма проблемная, так, например, без согласия местного правителя, если он имеется, установить подобное просто невозможно. А ещё безумно дорого.
Королева только хлопала глазами, а в глазах начала просыпаться паника… Похоже, этот момент она тоже не помнит, а ещё с её народа могут потребовать полностью возместить потраченные ресурсы. Итак, понятно, вещь весьма необычная, и далеко не многие могут позволить себе подобного рода защиту. Тем более берёт ману она из самого острова. И да, об этом в пьяном бреду мы тоже позаботились. Купили несколько ёмкостей, которые генерируют ману из окружающего пространства Свалки, и за сутки скопилось уже 10% или же… Десять тысяч единиц свободной магической энергии.
От жадности я едва слюной не подавился, как представил, что смогу установить подобное на своей планете и в своём клане, но… Выскочило предупреждение, разбив все мои мечты на тысячу осколков!..
— Наверное, вы правы, Кукольник… — снова перешла королева на официальный тон и, похоже, сама этого не заметила — … нам действительно придётся заключить долгосрочное соглашение. И я надеюсь, мы с вами сумеем уладить вопрос стоимости активировавшегося артефакта?
— Уладим… вы ведь всё равно собирались добывать ресурсы, верно? — дождавшись кивка, я продолжил. — В таком случае, Клан Чёрный Феникс и этот Форпост будут пока что защищать данный осколок и его жителей. Только у меня к вам большая просьба… Сами в неприятности не попадайте. Хорошо? Тут полно парящих осколков. И не нужно нападать даже на те, которые имеют значение: «Малый», начните с чего-то ещё меньше. По пути сюда мы такие встречали. А также… судя по настройкам, в Форпосте имеется пункт продажи… Хм… весьма неплохо. Установим цену, а теперь среднюю стоимость продажи ресурсов. Готово. Теперь когда стоимость данного артефакта будет погашена, вы сможете продавать ресурсы клану Чёрный Феникс и сразу получать золотые монеты. Ах да… и всё, что добудете на осколках, вы сможете сохранять у себя или продавать. Значения не имеет. Станция сама будет ставить среднюю цену. Сами посмотрите.
И Цинтарона действительно посмотрела. Форпост сравнивает цены за ресурсы и сам ставит вполне приемлемую цену. Хорошее дело, что-то вроде биржи продажи товаров, в которой нет наценок. Системе как бы плевать на это дело. Она всего лишь является посредником.
В разговор вмешалась Никки.
— А почему в таком случае в этом месте подобное не используется повсеместно?
Ответ дала Шнила, чем ещё больше удивила всех, но не меня.
— Всё просто. Каждый хочет купить подешевле, а продать подороже. Товарно-рыночные отношения. И зная, как наш Господин добыл этот артефакт… дело весьма опасное. Вот все и пользуются самым простым методом и передачей товаров посредством перевозок, а не… через подобные артефакты.
И тут до меня дошло…
— Погодите… Николь, получается, я могу, например добыть ресурсы тут, скажем… за дохренелиард километров отсюда. А после использовать право перемещения к форпосту, и вместо клана, на котором разгрузка займёт ещё больше времени, сразу переместить товары на склад используя форпост?
Дело пошло в разы веселее, даже Цинтароне стало легче, когда до той дошло, что расположение Форпоста выгодно не только для неё, но и для меня.
Плюсы? Однозначные. Только защита чего стоит. «Установщик поневоле» не требует быстрого погашения долга.
Минусы? Только то, что придётся отдавать долг, ну… возможно, ограниченный круг торговых лиц, так как торговые соглашения требуют согласия как жителей острова, так и владельца форпоста.
Плюсы перевешивают минусы однозначно!
Королева тихо захихикала, чем привлекла немалое внимание всех собравшихся. — Простите… ох, просто представила себе кое-что. Предлагать закрепить сделку за нашим напитком я точно не стану, но могу ли я попросить вас присутствовать при первой зачистки осколка нашими воинами?
— Можете, но для этого нужно сделать ещё кое-что… Видите ли, ваш Остров имеет слегка вытянутую форму, и это очень неплохо, так что… вот что мы сделаем на ваши последние средства. Всё равно самое необходимое для выживания мы вам уже приобрели, а теперь…
Лёгкая перестройка, от которого остров совсем слегка тряхнуло и не более того. Зато, появился проход между горами с очень массивной и крепкой стеной с ловушками.
Кратко пояснил, что и как, а после… Наблюдал тот ещё довольный оскал… Даже Хайда передёрнуло от ужаса.
— В таком случае… можете ещё немного подождать, пока я приведу своё войско в полный порядок?
И не успел я дать ответа, как эта дамочка, слегка подняв подол своего платья, быстро побежала прочь, оставив меня… одного… Ну как одного, с очень злыми дамами…
Обернулся к ним лицом, показываю палец им за спину.
— Ого! Это ещё что такое!
Все обернулись, а я дал дёру!
— Стоять! Держи его!
— Шнила! Быстрей за ним, пока не сбежал!
Мы стояли на борту корабля и спокойно наблюдали со стороны за всем происходящим. Цинтарона последовала совету и каким-то неведомым образом направила свой осколок именно к самому маленькому осколку из возможных, тот как раз проплывал рядом и сам напросился на неприятности.
Стояли мы не просто так и были готовы к любому развитию событий.
Цинтарона приблизилась к осколку именно той стороной, которой нужной, и самое главное попала точно в цель! Осколок, покрытый тьмой, слегка тряхнуло, а после он немедленно заполнился светом. Причём в два раза ярче, чем было прежде. Да и расстояния там… если будет три на три километра уже неплохо, и по осколку бродили заражённые, их тоже было весьма немного, но они были, и это главное.
Почуяв живых, зомби тут же кинулись к источнику! Десяток, три десятка, девяносто, сто, двести…
Некоторые зомби вылезали из земли, щёлкая своими челюстями и безумно рыча, те бросились в атаку, желая остановить ещё бьющиеся сердца.
Воины Цинтароны во главе с самой Королевой сработали как нельзя лучше. Точно следуя тактике и полностью заглушив своё желание берсерка и ненужной жертвы, они устроили самое настоящее поджаривание голодных тварей! Пока те безуспешно бились о каменные четырёхметровые ворота, сверхсильные Архимаги Фаунии скастовали заклинание молнии. Причём молнии были настолько сильными, что превращали землю чёрного осколка в стекло, а рядом стоящие получали такие повреждения нервных связей, что вовсе не могли двигаться.
Битва закончилась, едва успев начаться. Воины ревели от победы, Магини были сдержанней и лишь довольно улыбались. Смотрю на Королеву при помощи подзорной трубы, та внимательно оценивала ситуацию и, отрицательно покачав головой, включила приманку артефакт. И да, я такой плохой, что продал им в долг и такую штуку. Мне она всё равно не нужна, а им поможет выжить.
Как итог, из земли вылезло ещё три сотни заражённых.
— Вот и заработали они свои первые пятьсот золотых монет…
— Уверен, Кукольник? — рядом встала Касия, печально качая головой. — Как дети малые, мы с тобой легко могли зачистить данный осколок.
— Они и есть, дети малые, сама посмотри, их мир погиб, уничтожен. Та жизнь, которую они знали ранее перестала существовать, и им придётся приспосабливаться к новым условиям.
Никки тоже печально покачала головой.
— Боюсь… без твоей помощи они бы понесли ужасные потери.
— И да, и нет. Всё зависит от управленца. Вот смотри… я, например, мог помочь и дать дельные советы, но вот прислушаются ли к ним? Это зависит уже от них самих. Местные прислушались и получили кое-что, куда ценнее золота.
— И что же они получили, Господин? — это уже уточнила Шнила, внимательно наблюдая, как по небольшому осколку проносятся едва заметные световые волны, вот только более никто не появлялся.
— Опыт. Теперь они знают, как нужно сражаться и как правильно добывать ресурсы. Без подобного опыта командиры и теряют свои войска, а если начнут паниковать и оставят поле боя, это автоматическое поражение войска или малого отряда. Моральный дух воинов тоже очень важен, именно поэтому Цинтарона лично возглавляет первую атаку. И кстати… я предупредил её и о мутантах, и что такие штуки не всегда могут помочь в их обнаружении. Ага, молодец, смотрите внимательнее.
И девушки посмотрели, вот они дошли до центра небольшого осколка, а после установили огромную буровую установку. Ничего себе, сколько от неё шума…
— Что и следовало доказать. Первым делом постройка обороны и быстрая возможность отступления обратно за стены в случае необходимости. И только в самую последнюю очередь активировать артефакт. Видите, как она ругает одного из своих? Похоже, он решил что-то кому-то доказать, за что снова получил по рогам.
Касия хихикнула, а после замолчала, когда увидела, как из земли поднялся самый настоящий лич.
Секунда, и три десятка чародеев испепелили его магией молний. Лич осыпался пеплом.
— Моя работа тут закончена. Девчата, вас вернуть домой? А то, боюсь, весь клан Чёрный Феникс может и вовсе без вас пропасть. Хе-хе.
— Куда домой⁈ Илья, ты не охренел случайно? Нут я молчать не стану! И не надо меня дёргать за ругу, Никки! Если вы молчите, я молчать не стану! У тебя тут целый город оленей! И ты думаешь, я это упущу? Нет уж! Быстро направляй своё дорогущее корыто туда! Я хочу прошвырнуться по местным магазинам! Чего захотел, называется! Поманил вкуснейшей шоколадкой и сожрал всё в одну харю⁈ Нет! Нет! Нет! И ещё раз НЕТ!
Стоило Суккубе топнуть ножкой, как раздался свист, а сразу после из темноты выскочили сразу ТРИ Галеона!
Три Галеона появились словно из пустоты и направились прямиком к осколку, который был прикован к небольшому острову, и при этом на острове поднялась паника… Ведь никто не ожидал появления такого флота, и я не предупреждал, а это значит что? Правильно, враги.
Касия заскрипела зубами, понимая, что медный таз титанических размеров, медленно, но верно приближается к её плану по дальнейшему соблазнению меня любимого, да и не только её. Только слепой не заметит этого, ну я и нацепил очки, делая вид, что ничего подобного не замечаю.
— Проклятье! Не позволю! Всех испепелю! Илья! Разрешишь? — Касия посмотрела на меня умоляющим взглядом, а на теле появилась короткая чёрная юбочка и такой же чёрный топик, ах да, ещё сапоги до колена. Касия даже не улыбалась, она скалилась острейшими акульими зубами.
— Хорошо, только постарайся несильно повредить саму начинку, мне интересно взглянуть на содержимое.
Суккуба пискнула и исчезла, в какой момент испарилась Шнила, я так и не понял, но стоило это понять, как на одном из корабле раздались маты и крики.
— Илья… а мне можно помочь? — Никки смотрела на меня с таким жалостливым выражением… так ещё и губу выпятила, словно обиженная девочка, которая выпрашивает сладости у родителей.
— Никки, у тебя всё в порядке с маной? Связь с Крейсером не разрушилась? А то мы так и не поговорили на эту тему.
Но девушка отрицательно замотала головой.
— Нет, и в самом Крейсере и на его территории всё в полном порядке, что весьма странно…
— В таком случае можешь тоже принять участие, только будь предельна осторожной.
Девушка кивнула и исчезла, ну как исчезла, вспыхнув молниями! После чего уже я тихо выругался! Получая существенный урон! Мимикрия не отключилась, а вот повреждения от небольшого заряда были знатными… как ни крути, а это слабость всех Мимиков и моя вторая слабая точка.
Рядом осталась стоять только Щелдина с Полиной. Последняя уже была при деле и, понимая, что её помощи не требуется, принялась запускать свои профессиональные дроны, и между прочим мой подарок тоже, это я про Дрон Изначальных. Уж очень он понравился Полине, Дриада заявила, что никогда прежде подобным не владела, и даже дроны последнего поколения не могли передать и половину удобства этого. Скорость отклика команды, полная автоматизация с встроенным ИИ, пролезание чуть ли не в самых труднодоступных местах… И самое главное, для его работы не требуется зарядка! А ещё неограниченный объём памяти.
Щелдина лишь глазками хлопала вертя головой и пытаясь придумать себе занятие. Все при деле… а она тут как бы лишняя, выходит. И не знает, чем себя занять.
— Эм… Кукольник, а мне что делать-то? Простите, но я действительно не знаю.
— Хм, дай подумать… смотреть просто и наблюдать желания нет? Напомни мне, ты можешь только вскрывать замки?
Как оказалось нет, Щелдина ранее могла только вскрывать замки, а теперь… после прохождения семи кругов Ада у Цукамото, она могла и раскидать небольшой отряд из десяти человек, особо не напрягаясь. Да, характеристики и уровень здорово помогали, но несильно. Если знать, куда бить, можно одолеть и сильного противника. Меня, например, незаметный удар шокером, и всё, вяжите меня тёпленьким.
Но Щелдина не только владела рукопашным боем, а ещё практиковалась в стрельбе из снайперской винтовки, да, Тёмные Дроу и в этом деле преуспели, а если дать им снайперские винтовки последнего поколения в их загребущие руки…
— Ещё Господин Цукамото заявил, что не видел таких попаданий от обычных солдат и хотел всех нас поставить в стрелки, но многим не понравилось, так что я решила, что предпочту стрельбу ближнему бою. Так я принесу больше пользы.
Соглашаясь, достаю винтовку. Не свою, конечно, а из сокровищницы, какой-то трофей, толком и сам не смотрел, меня моё танковое дуло полностью устраивает, но вроде как данное оружие даёт прибавку к меткости в процентном эквиваленте.
Щелдина тут же, схватив оружие, стала его проверять и тихо комментировать, а я, поставив ящик с патронами, стал наблюдать за ходом сражения.
На двух кораблях из трёх начались сражения, причём весьма нешуточные, взметалось пламя, били молнии, а ещё был слышен безумный смех Шнилы… Бррр… жесть-то какая. Если будут выжившие пираты, они будет слышать его в своих кошмарах.
Пушечный залп! И нет, я ругался матом. Мой галеон под чётким управлением Делдайшии бил в самый низ и даже корпус не задел. Дело было в другом, у всех трёх Галеонов были свои защитные барьеры, паршивые, разумеется, так что и шести залпов хватило, чтоб барьеры пали, а «жуки», а это были именно они, Имитириты, начали паниковать, вон как забегали и даже попытались навалиться толпой на Касию.
Испугался? Ничуть. Вернее, просто не успел этого сделать. Как итог, ярчайшая вспышка, за которой последовал ураган!
Тот самый Галеон, на котором смертельный танец устроила Дроу, начал быстро крениться, а рядом раздались множественные выстрелы из полуавтоматической артефактной винтовки.
Присмотрелся. Капитан Галеона, зажав рапиру, стоял за спиной Шнилы без головы. Ну ничего себе оружие… впрочем, там такой калибр, что и легко-бронированная техника не выдержит такого напора, что там говорить о жуках, у которых из защиты только хитин да слабые артефакты. Это вам не Линкоры с их Капитанами, которых спонсируют официальные лица. Пираты на всём экономят… ну, кроме выпивки, тут они тратятся по-настоящему. Кстати, я сделал всем подарок, так что опыт за текущую битву достаётся сразу победителям.
Капитан моего Галеона слегка приблизила судно к остальным, перегораживая проход, и да… это стало проблемой. Проблемой для наших противников, теперь им придётся либо опуститься ниже либо подняться, но связанные боем с тремя амазонками… А нет уже с двумя, Шнила вся покрытая зелёной кровью стояла рядом со мной, чем ещё сильнее перепугала воровку, прям до крика.
— Господин, я получила немало уровней, но можно просьбу…
— Смотря какую. Если детишек, то нет. Щелдина тут до сих пор мечтает об этом. Или уже нет?
Дроу покраснела и стала постоянно мазать по паникующей команде падающего на остров Галеона.
— Хе-хе, на самом деле нет, я знаю, у вас до сих пор имеется один навык… — она обнажила шею, с тёмной кожей. По которой сбегала зелёная кровь. — Можете поставить свою печать? Просто так.
— Даже спрашивать не стану, всё равно не ответишь. Но ты ведь понимаешь, что это будет просто печать?
— Не просто, — заулыбалась она ещё сильнее, а учитывая кровь… Шнила стала походить на маньячку. — Если попадусь в плен, меня не смогут пленить и сделать своей собственностью.
Даю своё согласие, и метка в виде кланового герба появилась на шее Шнилы с правой стороны.
— Благодарю, Господин, теперь я чувствую себя более защищённой. Пойду помогу госпоже Никки, если вы не против.
— Иди уже, горе ты алюминиевое. Блин… заговорил прям как старик какой-то.
Шнила хихикнула и исчезла, появившись на поле боя сразу, стоило мне отвести взгляд.
Никки слегка теснили, но ничего критичного не случилось, просто стояла в самом центре палубы вражеского галеона и пускала вокруг себя десятки молний! Они били, парализовали, и не всегда убивали, а противники всё наступали и наступали. С появлением Шнилы со своим необычным кинжалом темницей дело пошло в разы быстрее и веселее.
Посмотрел на Касию, та, можно сказать, лютовала! Купаясь в крови своих противников. Ах да… её сила зависит напрямую от моей… Блин… мне даже как-то жаль её врагов.
Вот только и тут Щелдина стала помогать, так сказать… «Подруге», успокоившись после моей шутки, Дроу стала быстро попадать в цели! Которые бежали в сторону суккубы.
Как итог, из пяти добегали максимум три, а вообще, если один добегал уже неплохо. Суккуба успевала передохнуть и, даже не глядя, показывала большой палец, одобряя.
Мои бездельники… или же мощные бойцы клана стояли рядом и… в общем были в шоке, а некоторые стали молиться.
Краем уха услышал, как один говорил другому: «Знаешь… я многое в этой хреновой жизни видел… даже ночка жаркой была, но… я не завидую их будущему мужу или просто мужику, который окажется с одной из них рядом. Такая и голову оторвать может».
Прерывать столь душевную беседу не стал, просто и без затей продолжил наблюдать. А смысл? Скажу слово, и сразу всё станет ясно. Да и их участие в бою не требуется, пусть учатся.
Рядом, облокотившись о борт, встала сама Делдайшия. Женщина довольно улыбалась.
— Никогда в жизни не думала, что увижу, как три пиратских Галеона терпят такое унизительное поражение… А ведь вы хотели взять их в плен. Ого, а местные неплохо стали организовываться вокруг Галеона.
Я посмотрел вниз, на острове уже лежал повреждённый Галеон, мачты практически все сломаны, команда едва живая, а нет… уже мёртвая, Королева со своим отрядом быстро взяла ситуацию под свой контроль.
— Пиратам так редко дают подзатыльники?
— Нет, дело чуть в другом. Как думаете, Глава, как часто происходит то, что вы видите сейчас?
Смотрю на данную картину и, кроме как пожать плечами, более ничего не могу сказать.
— Вот именно, Глава. На них впервые было совершено такое нападение, и они просто не понимают, что нужно делать в данной ситуации.
— Хм, а что бы ты сделала?
Дроу задумалась.
— Если бы я увидела, что на борту появилась такая особа, которая разбрасывает матросов, причём настолько легко и непринуждённо… Скорее всего, направила корабль на столкновение с каким-то Осколком или же резко повела Корабль вниз, дабы убить не только себя, но и столь опасного противника.
— А если… предположим, тут не было столь «Выдающихся особ»,— замечаю, как к нашему разговору стали прислушиваться, так что стараюсь не сболтнуть лишнего.
— Хм… стандарт. Никаких переговоров с пиратами, огонь из всех орудий, а уже после обстрела из мелкого калибра и зачарованных луков можно будет попытаться взять на абордаж.
Пока Делдайшия говорила и рассказывала, ещё подметил её крайне бодрый вид, в отличие от остальной нашей команды, которую едва поставили на ноги зелья лечения. Как оказалось, Делдайшия выпила, слегка повеселилась и спокойно вернулась на корабль в свою каюту. Мило. И почему я вечно влипаю во всякие неприятности?
И тут я улыбнулся. По-настоящему так улыбнулся, ведь пришёл список трофеев, которые мне выдали при убийстве Зомбиарха и из шкатулки, и был там один очень интересный артефакт. Вселенная услышала мои молитвы!
Хайд завис, а я улыбался, с очень большим интересом рассматривая артефакт, чем, собственно, привлёк ещё большее внимание всех собравшихся.
— И что это такое? Глава?
— Да так… решил рассмотреть артефакт, который добыл в ходе одного опасного боя, вот и смотрю, что он умеет, — взмахиваю рукой и прячу его обратно, а Хайд всё продолжает молчать.
— «Перегнёшь палку со своими шуточками, помещу тебя именно туда. Хайд, я не шучу, у всего есть свой предел, шутить можно, но не переходи границы».
Обернулся, и захотелось тут же выругаться! Так и знал, что этим всё не закончится. К нам приближался ещё один Галеон, и был он куда крупнее всех остальных. Делдайшия грязно выругалась и приказала всем переместиться к оружию и быть готовым помогать автоматике! Собственно, этим все и стали заниматься. Линкор? Фрегат? Нет… что-то среднее… И что эти пираты тут забыли? Тот самый Катер решил, что сейчас самое лучшее время для атаки? Да нет… по словам Делдайшии, тот проник на Галеон, а после по таймеру произошёл взрыв, ну… и преследовали испарились.
На борту оказались всё те же насекомые, одетые кто как. У пиратов форма одежды свободная, а мне захотелось немного повеселиться! В голове щёлкнуло!
— Делдайшия, не открывай огонь без приказа и следи за состоянием девушек, лучше им помоги, если что.
— Поняла!
Крикнула та из рубки, а я подошёл к другому борту. Вражеский укреплённый Галеон медленно приближался, команда запрыгнула на борта и стала показывать, что именно со мной сделает! По меньшей мере… на нём сейчас я видел около трёх сотен не самых приятных личностей.
Запрыгиваю на ограждение и приветливо машу ковбойской шляпой наступающим. Те малость охренели… никакого страха я не показывал, а это вполне обычная реакция.
— Эй! На борту! — ору я Галеону, который был весьма далеко, и на меня смотрели только передние носовые пушки, обычно в них используется картечь или ядра, связанные с цепью, чтоб сломать мачты корабля противников, и их проще было нагнать. — С какой целью пожаловали в эту часть моря Великой матери? Хотите получить по своим кривым рожам и, поджав хвост, слинять? А если не получится? Не подумали, что мы можем не брать пленных и рабов?
Охренение поднялось ещё на пару пунктов. Они даже орать перестали. Вперёд вышел громила, расталкивая народ, и тут началось!
Пистолет с глушителем — крайне слабое оружие. И вообще предназначено для устранения цели совершенно бесшумно. Вот только… Система что-то напортачила в нём, или в моих руках оружие приобрело столь убойную мощность, но голова громилы с шляпой капитана взорвалась в один миг! А после в дула передних пушек угодила пара гранат, которые медленно летели в их сторону всё это время. Ох… как же это было тяжело, скажу я вам… Не официальный навык, который не зарегистрирован в этой Системе, создавал море трудностей, но не создавал нерешаемых проблем.
Шесть взрывов под первой палубой, после чего повалил густой дым! Ну а я открыл огонь по противникам, которые бегали по всей палубе, не зная что делать. Капитан-то мёртв, ну или его зам, а ещё взрывы панику стали поднимать. Не хорошо это для команды, ох как нехорошо.
Сразу падает боевой дух, а ещё каждые пару секунд появлялись новые трупы.
И вообще старался устранять в первую очередь тех, кто хватался за оружие, творил магию и вообще старался организовать народ.
— Стойте! Мне нужно перезарядиться! Никуда не уходите.
Прыгаю с ограждения и медленно залезаю снова. Паники стало в разы больше! Кто-то стал махать белыми тряпками, а сам Галеон медленно разворачиваться. Не знаю… бежать они собрались или готовятся открыть огонь из бортовых орудий. Вот только сделать ни то, ни иное я не позволю. Нет, нет.
Театральная маска обзавелась жуткой улыбкой, а ещё в ней появились металлические зубы.
И кстати… только сейчас заметил… С моего форпоста идёт атака, и оборонительные турели уничтожили сразу несколько Катеров подряд, которые пытаются высадиться на осколок. Неплохо, а тяжёлые пушки, надеюсь, есть? Прям как у меня в данный момент?
В руках я держал настоящего монстра! И нет… это был не пулемёт, и даже не системный пулемёт, всё куда хуже, намного хуже и опасней!
Крючок! Свист и последнее, что вижу, ужас… Огненный дракон выпустил своё дыхание, и верхняя палуба Галеона запылала!
Активирую Эхолокацию и наблюдаю, как часть команды приводит в боевую готовность пушки, и хоть я уверен, что броня моего Галеона выдержит…
Свист! Взрыв! Огонь охватил практически половину корабля! Пираты горели! Кто-то выпрыгивал за борт, желая спастись от огня, но нет! Им не выжить без судна!
Выстрел! Выстрел!
Делать этого не пришлось… почему? Противники закончились. Галеон, который был в полтора раза больше моего, пылал… Трофеи? Вот тут как ножом по сердцу. Трофеи действительно жалко, а вот Гвиневре нужно выдать премию. Снаряды вышли, что надо. Хм… а может, костёр погаснет, и стоит заглянуть, если само судно уцелеет? Нет… добыча с убитых перенесётся в Сокровищницу, в этом я уверен, а вот то, что они успели награбить… всё это повредится или сгорит… по крайней мере Системные вещи, скорее всего.
Добыча радовала глаз, и это с учётом того, что я не принимал уничтожения трёх Галеонов. Золота за уничтожение пиратов давалось весьма много, вон какая красивая цифра получилась, и не подкопаешься… Сферы тоже радовали, особенно интересно было получить сферы необычного ранга. Похоже… они выпали с уничтоженных Капитанов Пиратских Галеонов. Артефакты? Да… артефактов было немало… скорее всего, они имелись у Капитана последнего Галеона, да и у его помощника, ведь всех бойцов я уничтожил, а значит, всё их снаряжение отправилось в мою сокровищницу. Разумеется, уже почищенное.
А вот карты навыков сплошное разочарование… Рандом полнейший выпадает только из зомби, а их разумных выпадают те навыки, которыми они владели при жизни. Вот и мне досталась куча карт обычного Ранга, матрос и наводчик орудий. М-да… ещё большинство до пятого уровня, совсем дела у пиратов плохие.
Стоя на палубе судна, я считал трофеи, попутно наблюдая, как работает команда зачистки. И да… Галеоны получили огромные повреждения. Сработала система защиты, генераторы перегрузились, и два галеона полетели вниз. Хорошо, хоть добычу сумели собрать, это не может не радовать.
А вот ещё один… тот приземлился рядом с первым на осколок, правда, уже без экипажа, его там просто не осталось. Но если такой Галеон и можно будет восстановить, то с очень большими тратами.
Кстати говоря, по его палубе я сейчас и гуляю. Отрубленные части тел, море крови и внутренних органов… Шнила тут знатно повеселилась.
Четыре Галеона прибыло. Два из них были полностью уничтожены, а ещё два рухнули на осколок к местной правительнице. Весело. Хорошо, хоть рухнули не на город, а на мелкий осколок, к которому они были присоединены.
— Кукольник? — ко мне подошла хозяйка осколка… и виновато улыбалась. — Спасибо, что помогли отбить атаку.
— Пожалуйста, впрочем для этого и нужен мирный договор, только теперь… Думаю, вам придётся уйти с этого места и отправиться в другое место. Иначе у других пиратов могут возникнуть вопросы, касательно пропажи их четырёх Галеонов.
— Даже спорить с этим утверждением не стану, а что с этими планируете делать?
— М? Ты об упавших Галеонах?
— Угу.
— Ничего, но по глазам вижу, есть какие-то планы на их счёт.
— Спрошу прямо… Мы можем их выкупить у вас? Они сильно повреждены и…
— Куда я их по-твоему возьму? — я грустно ухмыльнулся. — Если хочешь, можешь забирать эти оба корабля себе, я даже никого не посылал за сбором с них трофеев, так что… если хочешь можешь забирать, и это не жест доброй воли, не думай. Если такая ситуация произошла бы на любом другом осколке, я, скорее всего, просто сжёг бы лишнее, чтоб детали не достались пиратам. Так что… забирай.
Королева расы целого вида, Цинтарона, совсем уж по-девичьи пискнула и кинулась мне на шею, начав дрыгать своими ножками.
— Спасибо! Спасибо! Спасибо! Ты не пожалеешь, Кукольник! Это точно даст нашему осколку шанс на выживание!
— Оставь его… иначе точно будет не до осколка и его управления, — хмыкнула Касия и, убедившись, что рядом нет лишних ушей, продолжила. — И вообще, я ведь помню, что ты тоже была в нашей кровати.
Теперь уже я наигранно изогнул бровь.
— Чего? Какой кровати?
Касия от ужаса распахнула глаза, потёрла затылок, а глаза быстро стали искать выход из сложившегося положения, а перед взором стала пробегать целая жизнь…
— Ой, да неважно! Это я… в общем говорю, и вообще ты никуда не спешишь?
— Нет, я тут стою, место хорошее, солнце светит, — специально не задаю вопрос дабы насладиться этой потрясающей игрой одной актрисы.
— В таком случае я, пожалуй, побегу, и это… Цинтарона, ты не хочешь мне показать, где тут находятся местные магазинчики? Где шьётся ваша одежда, а также…
Развернулась, схватила Королеву под ручку и быстро потащила наверняка красную, словно рак, девушку обратно в сторону города. Всё равно «Добытчик» работает и медленно добывает все возможные ресурсы с данного осколка.
Скучно…
Ладно, это я отвлёкся. Хоть с этих двух Галеонов ресурсы забирать я не собираюсь, но вот обезопасить точно стоит…
Эхолокация, и нахожу выжившего пирата под обломками… тот делает вид, что его нет, а под боком прячет кинжал. И, скорее всего, пустит его в дело, как только представится такая возможность.
Достаю свой пистолет, прислоняю его к месту, где располагается голова и… Тихий хлопок и…
…
Переместился на палубу своего Галеона, не зря оставил метку, крайне удобно, разве что прыгать приходится через Академию, дабы не пугать народ в своём клане, такой вот третий пункт назначения, по-другому никак.
Пока девушки знакомились с городом и местными лавочками… А они тут были, хоть и не в большом количестве, я принялся изучать артефакты прямо на палубе пришвартованного Галеона. И нет, никто из этих тварей не успел десантироваться на Остров, так что жертв не будет. Три раза проверил. Никто.
Разместился я, значит, на палубе и начал смотреть трофейные артефакты, а тут…
— Господин, я вам не помешаю?
— Ещё немного, и точно будет самый настоящий сердечный приступ… Присаживайся, что хотела?
Шнила присела рядом. Настроение у девушки было хорошим и немного шкодливым.
— Спасибо вам большое за доверие, я уровень подняла, хотела вам похвастаться.
— Рад это слышать, — спокойно киваю, рассматривая красный шарик, и нет, это была не сфера необычного ранга, а одноразовый артефакт. — Много подняла уровней?
— Много, сейчас я достигла тридцать первого и продолжаю хоть с большими штрафами, но получать опыт.
Прям присвистнул…
— Неплохо, молодец Шнила, сама то как? Ещё не пожалела, что решила вообще ввязаться в эту авантюру?
— Шутите? Я так рада, что нет слов! Я прямо сейчас бы вас расцеловала, но знаю, что вы, Господин, не позволите мне этого сделать, и это вас больше огорчит, чем обрадует. А ещё я рада, что смогла помочь своим родственникам, хоть подобное и сложно было назвать нормальной помощью, но и вы стали куда сильнее. Это весьма заметно.
— Самое главное не зазнаться, — я посмотрел в Сиреневые глаза Дроу. — Это я к тому, что всегда будет кто-то сильнее меня и способен меня прикончить. Взять, например, этих Пиратов, понимаешь?
— Они думали, что сильнее, и в итоге попали в вашу ловушку?
— Почти. Они погибли, а ловушки у меня не было. И твой вклад в победу был весьма существенен, так что… если хочешь можешь выбрать себе артефакты. Они достались за победу над Пиратами, жаль, только не удалось обыскать все каюты полностью… чуть группу зачистки не потерял, повезло парням, что выбрались.
— А вы их отправили обратно?
— Угу, делать тут больше нечего, вот и отправил.
Шнила осмотрела трофейные вещи, после чего выбрала несколько и отложила их.
— Эти можно продать и заработать немалые деньги. Украшения, и они не могут принести практическую пользу.
Я посмотрел на три отложенных артефакта. Кинжал, украшенный драгоценностями с изображением дракона. Золотой шар с сапфиром в центре, расходник выпускающий сиреневый туман, окутывающий всё в радиусе пятидесяти метров, и, самое главное, дым никак не причиняет вред здоровью, ну и третий — посох мага.
— А с последним что не так? Тоже украшенный, но даёт бонус к магии.
— Всего два процента прибавки Духа… это мелочь, проще будет надеть колечко с бонусом, чем таскать подобное, а вот если будет родной показатель Духа, скажем… в семьсот единиц, то да, тогда можно будет и оставить.
— И сколько по-твоему можно будет выручить за это добро?
— Как минимум полмиллиона. Артефакты дольно ценные, а всё потому, что их крайне трудно уничтожить.
Цена… довольно приличная, а если я обрушу рынок своими сферами… Ух!
Осмотрели остальные артефакты. Луки, стрелы, пара пистолетов, которые необходимо заправлять маной для стрельбы, сферы связи, подсвечники, сферы открытия ада! И да, последнее это зажигательные артефактные гранаты местных мастеров. Крайне дорогие вещи.
Ничего запрещённого и сверх выдающегося.
Шнила прям захихикала, так и не выбрав себе заслуженную награду.
— Вы не перестаёте меня удивлять, Господин. Тут богатств на пару миллионов, а вы смотрите на эти вещи, как на мусор. Да любой другой житель готов был бы отдать всё, что у него есть, а ещё жену и дочку ради обладания такой вещью.
— Отбитые на всю голову личности… Для меня золото — это лишь средство достижения цели, я не собираюсь над златом чахнуть. Но каждый раз, когда со счёта пропадает огромная сумма… В общем… чувствую себя хреново, словно моя жаба начинает меня душить.
— Жаба? Вы имеете в виду, что у вас в питомцах имеется огромное Легендарное чудовище из чрева Великой матери? — Шнила прям по-настоящему удивилась…
— Эм, нет, это просто выражение такое, когда покупаешь какую-то безумно дорогую, но при этом нужную вещь. Понимаешь, что нужно, но вот жадность…
— А! Поняла! Спасибо, что пояснили, Господин.
Вернулись остальные девушки с корзинами в руках и крайне довольными лицами.
— Ясно… потратили все золотые монеты, которые я вам доверил. По глазам вижу, что ни золотого не осталось. Впрочем, заслужили. Как город?
— Красивый, — заулыбалась самая довольная Хранительница в мире, прижимая корзину к небольшой груди. — Жаль, только ты с нами не пошёл, было… весьма интересно и познавательно.
— Не-не! Это ваш способ снизить уровень стресса, мой вот! — указываю на артефакты.
Касия прям показательно глаза закатила, но свою плетённую из местных листьев корзину с покупками не отпускала.
— Как обычно… над артефактами чахнет. Девочки, пойдём, не будем местного Бессмертного Кащея беспокоить. М? Шнила, ты чего так по палубе от смеха катаешься? Я чего-то не знаю?
Прощание… оно должно было случиться, и нет, не с суккубой, эта особа заперлась в своей каюте.
Прощались с жителями осколка, которые пришли проводить Галеон целой толпой… Как-то… неловко даже. Во главе стояла Королева и с самой доброй улыбкой махала рукой медленно отплывающему от пристани Кораблю.
— Удачи вам, Кукольник! Когда вы вернётесь, это место станет ещё прекрасней! Я не забуду всю доброту, которую вы сделали для моего народа!
Ох… прям так сердце кольнуло, а я ведь в обличии Мимика. Тоже махнул рукой, наблюдая, как народ тихо стал расходиться по своим делам… ну да, им ещё по мере заслуженных золотых монет, ещё пушки вытаскивать из обломков, а после устанавливать на стенах.
— Кстати говоря, спасибо, что напомнил.
Я тут же воплотил телефон и набрал номер Даши. Та ответила не сразу, а как ответила, то в трубке раздался уж очень растерянный голос.
— Ало?
— Привет, Даша, это твой босс звонит, и…
— Хех, опять эти мошенники. Арава, прикинь⁈ Они уже и номер босса подделали! Кстати… где мой плазмоган? Его Никки заказывала…
Сброс…
Нет… в этом мире ещё есть что может меня удивить… Под хохот Хайда пошёл по-другому, более длинному пути, и как же хорошо быть главой клана. Открыл список участников, быстро вбил имя своей Оружейницы, затем… очень долго искал нужную девушку, как оказалась: Даша — очень уж популярное имя в этой части моего города, откуда, собственно, и 80% спасённых. Продолжим…
Спам… вот так люди и попадают в чёрный список. Ну… обычно. Не прошло и двух минут, как Даша прекратила спамить, впрочем всего три сообщения отправила. Наверное, снова вернулась к работе.
Последовали уточнения, и, разумеется, шутка по Императора, м-да… а она лор знает? Или как я, только по слухам?
Оторвался от борта, так как остров остался скрыт вдали, последней между прочим ушла именно Королева со своей охраной.
Теперь снова можно было заняться своими делами, а то уж сильно задержался на этом острове.
— С этим будет трудно поспорить, но всё равно… у меня такое чувство, что я что-то забыл.
Судно… блин… Галеон, который я закидал ракетами, был чуть больше, интересно, а насколько бы он потянул, довези я его до гавани? И как часто на меня теперь будут нападать пираты из-за достижения? Вопросы… сплошные вопросы без ответов.
Прошёлся по всем палубам, всё было тихо и спокойно, матросы делились впечатлениями и обсуждали как битву, так и прошедшую ночь. В общем… хвастались, а некоторые… один парень стоял рядом с девушкой Дроу, и пока та серьёзно слушала, жамкал её попку. Похоже… между ними назревает что-то серьёзное. Хотя учитывая, что дама до сих пор жива и не использовала пункт в договоре, сама не против подобного. Пусть. Я вмешиваться в это дело точно не стану. Тьфу, тьфу, тьфу…
— «Хайд, не пой в голове, и скажу честно, голоса у тебя нет нисколько».
Обход продолжился, заглянул даже в машинный отдел, вспомнил, как сам запускал эту красотку в воздух, следуя инструкциям капитана. И как только тогда Делдайшия выжила… до сих пор поражаюсь её силе воли.
С другой стороны, капитанами становятся только личности с сильной душой. Если сами всего добились, а не по знакомству пост получили, но у Дроу такое не сильно распространено.
Вернулся в свою каюту, потянул за ручку… Дверь оказалось запертой. Не понял!
— Эй! Кто сюда зашёл?
Дверь слегка приоткрылись, показались 5 удивлённых мордашек. Никки, Касия, Шнила, Полина и, разумеется, Щелдина.
— Мы заняты, — сказала Касия и тут же захлопнула двери прямо перед носом. Ладно… найду другую каюту, а хотя…
Поднялся наверх, в пункт управления или же в рулевую, Делдайшия как обычно сравнивала наше положение с реальными данными, а после и с приборами. Не доверяет показаниям, и это хорошо, чуть позже, как удостоверится, что всё нормально, прекратит такие проверки.
— О! Глава, я вижу, вы уже посчитали всю добычу?
— Посчитал, и она не может не радовать, Шнила сообщила, что мы можем немало заработать на продаже нескольких артефактов.
— Шнила — умная девочка, несмотря на свой возраст, схватывает информацию налету, я как-то ей показала, как управлять Кораблём чуть ли не в одиночку… базовые настройки, так она с первого раза практически не допустила никаких ошибок. Редкий дар у неё, очень редкий. Сморите, Глава. Не упустите этот самородок.
Я лишь вздохнул, чувствуя ладони на своих плечах и ужас в глазах собеседницы. Криво улыбнулся, качая головой.
— Да этот самородок сама от меня не отстанет. Верно я говорю?
— Угу, Господин, я забыла вам сказать, когда я собирала трофеи, то обнаружила карту, которая практически сгорела, вот. — Шнила передала кусочек карты, а на ней… было несколько местных гаваней. Делдайшия тут же сравнила показатели со своими данными и…
— Интересно, а их в данных и в ваших трофейных картах не было… Очень интересно. И, судя по всему, они мирные. Вы хотите заглянуть в них?
— Хм… у нас скопилось довольно много мусорных артефактов… а продавать их за копейки не имеет никакого смысла… Знаешь… давай, проложи курс к ближайшей гавани, всё равно по пути.
Шнила хихикнула, разминая плечи.
— Что-то мне подсказывает, что вы не ожидали подобного приключения, когда прокладывали изначальный маршрут.
— Не ожидал. Я предполагал, что неприятностей и боёв будет намного меньше. Посмотрим… что нас будет ждать завтра. И вот ещё что… — я повернулся к девушке, заглядывая ей прямо в глаза. — Нам всем нужно серьёзно поговорить. Максимально серьёзно. И когда я говорю: «Всем», я имею в виду тебя, Полину, Никки, Касию. И Щелдину.
— Это все? — с нотками лёгкого удивления уточнила девушка, изгибая бровь.
— В данный момент времени да, а теперь иди к остальным и скажи, что я уже иду.
В каюте сидели пять девушек, я находился в кресле, девушки — на кровати, причём поджали под себя ноги и непонимающе хлопали глазами.
— Я скажу прямо и без лишней мягкости. Девушки. Вы можете мне объяснить, почему каждый раз, просыпаясь, я нахожу вас в своей кровати? Причём из раза в раз вас становится только больше?
Все молчали… Даже Касия хотела была что-то возразить, но тут же опустила взгляд, а я продолжил.
— Полина, мы с тобой, кажется, тогда обсудили момент на крыше.
Девушка кивнула, а вот все остальные уставились на девушку как на злейшего врага.
— Хватит, я сказал! Ваша игра переходит все доступные границы дозволенного. Я могу понять радость от того, что я выжил, а после пробуждения обнаружил вас у себя в кровати, хорошо, хоть не голышом.
— Ты бы нас не простил точно в таком случае… — тихо всё же заметила Суккуба, печально вдыхая.
— И ты права. Я бы вас не простил. Девушки. Поймите, у меня тоже есть подруга, и она находится в данный момент…
— На Орионе, — подметила Полина грустным голосом.
— Именно так. На Орионе, и пока я к ней не попаду, и мы с ней нормально об этом не поговорим, интимной близости точно не будет, — все молчали, даже Шнила прекратила улыбаться. Да, я говорил прямо, да, жёстко, но это нужно было сделать.
— И… ты точно нас не бросишь до встречи со своей девушкой? Как там её… Мира, кажется, та зеленокожая с веснушками на лице, — это уже Никки, она была в местном наряде, который приобрела в Осколке. — Она подняла голову, едва не пуская слёзы из голубых глаз. — Илья, скажи нам.
— Не брошу… да и куда я денусь, — аж глаза закатил. Терпеть не могу подобные разговоры, но что делать, по-другому никак, их нужно переубедить, пока эта игра не зашла…
— Девочки… вы меня простите, конечно, но лично я не претендую на место в его сердце, — с улыбкой хихикнула Щелдина облизывая свои тёмные губки. — Я хочу завести ребёночка от него и не более… Это моя мечта.
Теперь уже Шнила глаза закатила, плюхаясь на кровать, причём на этой донельзя странной особе тоже был местный наряд. Причём от самой Королевы, белая накидка, шитая золотыми нитями, с какими-то узорами местных зверей.
— Это ты сейчас так говоришь. Только ребёночка… ага, Щелдина, себя хоть не обманывай, мой Господин давно меня научил говорить правду прямо в лицо. Вот я тебе и говорю. Влюбишься в него или уже влюбилась за время ваших приключений в том подземелье, когда увидела, как твой бывший глава отряда решил предать, а ты пошла следом. Не верю я, что ты ринулась в совершенно другой мир только ради «Ребёночка» от него, ну и поиска своих сородичей. Что? Я говорю, как есть, и ничего не скрываю. Полина, Никки? Вы чего такие красными стали? Я что-то не то сказала?
— Ладно, вы, девочки, пока поговорите и, как надумаете уходить, скажите мне, открою для вас портал в Ад. Тьфу, блин! В клан! — Я встал с кресла и, потянувшись, тут же направился к выходу. — И я повторюсь ещё раз… Чтоб больше в своей кровати я вас не видел. Я в конечном итоге не железный, и тогда места мало будет всем. Тем более у меня Регенерация достигла Легендарного уровня.
Покинул каюту под гул голосов, девушки стали что-то обсуждать, и, кажется… моё требование под конец их ничуть не расстроило, а я ведь даже признался, что знал о том, что они со мной спали и не один раз. Хорошо, что просто спали.
Вышел на верхнюю палубу, ловя лёгкий ветерок лицом, ветер играет с волосами, и ощущение, что всё у нас будет хорошо. Осталось только выжить… Ик…
— Стоп… а ведь я так и не поговорил с ними касательно моей матушки… И вообще, откуда тут ветер?
— Ладно, подловил… Твоя микроволновая тюрьма стала чуть дальше. Заслужил.
— Всё хорошо, Глава? — как обычно счастье не может длиться вечно, Делдайшия встала рядом и развернулась, опёршись спиной о борт судна. Да тут даже если выпадешь ничего не случится, щит поймает. Самое главное в этом деле успеть забраться обратно.
— Можно сказать и так, устал я что-то, приключение за приключением следует.
— Хочу заметить, что это и для меня ненормально. Я много путешествовала, но событий тут… слишком много, — женщина отрицательно покачала головой, после чего мотнула в сторону нашего местоназначения. — Да даже когда я служила, и у нас заходили разговоры с другими капитанами… никто так часто не попадал в неприятности.
— Может, потому что все боялись силы флота Дроу? Насколько я помню, вы путешествуете сразу по несколько кораблей.
— Хм… возможно, вы правы, а ещё у нас куда больше народу ходило по палубе… Может, болванчиков поставим?
— М? Ты имеешь в виду обычные куклы для обмана?
— Вряд ли сработает… забудьте, так себе идея, лучше расскажите, как ваш разговор с девушками прошёл? Они раскрыли свои чувства и желания? — спросила и тут же заулыбалась во все тридцать два белоснежных зуба…
— Да про их чувства и мотивы я и так прекрасно знаю, не слепой, и сам всё прекрасно вижу.
— Раз вы всё поняли, Глава, в таком случае не буду лезть со своими советами, как лучше поступить в данной ситуации, но… Нет, всё же дам один: Во всех мирах… крайне мало по-настоящему чистых душ, честных и любящих. Не стоит их предавать или делать больно. — Похлопав меня по плечу, Делдайшия удалилась обратно в пункт управления Галеоном, а я остался наедине со своими мыслями… вопрос в другом, надолго ли?
Открыл глаза и вижу сообщение, и самое приятное… меня никто не душил! Уже вторые сутки! И спать… ох! Как же хорошо-то!
Два дня чистого кайфа и восстановления нервной психики! Именно таким и должен быть настоящий отдых! А также никакой бюрократии и бумажек с отчётами! Бухахахахахах!
— Тьфу, блин! Нужно было тебе испортить момент!
Корабль всё это время тихо плыл, на не самой минимальной скорости, да и генераторы маны мы не перегревали, так сказать… обкатывали, дабы механизмы не сломались в самый неожиданный момент. Никаких нападений, никаких угроз или нападений на клан. Если не считать небольшой орды заражённых в пять тысяч единиц. Ну и мутанты, куда без них.
В общем… помянем.
Пушки Никки расстреляли всю вражескую угрозу ещё на подходе.
— Вроде как в Гавани можно будет продать сферы снаряжения… Как думаешь, за сколько возьмут?
— Обитали, ты забыл добавить.
— Между жуками и машинами уже идёт, если ещё и пираты будут рвать друг друга, я совсем не против. Меньше внимания к моему миру. Ещё нужно придумать что-то с Гномами, у меня нет кристалла с координатами их родного дома. Все разбиты.
В двери учтиво постучались.
— Господин. Мы скоро будем причаливать, и Госпожа Делдайшия просила вас позвать.
— Хорошо, Шнила, уже бегу, — и никакого внезапного появления. Красота!
Касия, Полина, а также Никки вернулись обратно в клан, и они сами захотели! У каждой были свои дела, ну я и вернул, правда, они попросили разрешения прогуляться по местной Гавани… Вот, например, Никки с Полиной никогда не были в этих местах, а Касия чисто за компанию, ага… как же… не доверяет, вдруг я решу нарушить слово, а её нет рядом. Да суккубу удар хватит. Девушки…
Единственной, кто осталась, была Шнила, и причина была… Мягко говоря странной. Замки. Ей интересно устройство местных замков, а когда я показал ей, как я их вскрываю, то есть тупо открываю крышку и получаю в лицо кислотой, Щелдину едва удар не схватил.
Как сейчас помню, что именно она сказала: «Вскрытие замков — это целое искусство! А если речь идёт о наградах, то за правильное открытие ключом или вскрытием, можно получить дополнительное вознаграждение!» Чёрт… и ведь бьёт по самому больному! Кто знает, что будет в качестве дополнительной награды. Я не знаю.
Вышел на палубу, тихо бурча себе под нос, после чего замер… Уставившись на нашу новую точку назначения…
Гавань с пристанью для кораблей. Куда меньше той, которая имеется у Дроу, но зато… какой вид! Пальмы! Песок! Мелкие катера, небольшие двухэтажные дома и трёхэтажные тоже! И самое главное… Народу было не так уж и много, а ещё…
Быстро подбежал к краю правого борта и посмотрел вниз. Да уж… не выделяемся… совсем не выделяемся…
Куча мелких катеров и ни одного корабля класса Галеон или больше. Грубо говоря: Наш Галеон словно Алмаз, который каким-то странным образом попал в шкатулку с щебнем. Ржавые катера, которые едва не разваливаются на части и собранные будто из мусора, были тому доказательством.
Хм… может, ну его? Нет… Илья, у нас скопилось слишком много бесполезных Артефактов, так что их нужно продавать по максимально возможной цене… Кстати говоря, мои подопечные уже стали отрабатывать свой долг за установку Форпоста. И покрыли общую стоимость на 2%, мелочь, но начало положено, а ещё две тонны руды были переданы и уже находятся у меня на складе.
Слегка полюбовавшись и не получив стрелой в лицо, зашёл в пункт управления нашим технологическим чудом!
— Докладывайте, что мы имеем?
— Долг в десять золотых монет за час пребывания. Скажу сразу, это аренда дока для Галеона, если вы хотите тут задержаться более чем на сутки, нужно заплатить пятьдесят золотых.
Я аж глазами захлопал… ранее с меня не брали денег, хотя… у меня и не было столь внушительного корабля.
— Ладно, заплачу, а как…
Галеон… медленно и величественно приземлился, заставляя местных, которые вроде… были самыми обычными людьми или же Хёрнами, искренне заинтересоваться данным зрелищем, но так… лишь слегка. Подошли. Посмотрели, пожали плечами, пробормотав, что к ним в глушь пришёл какой-то очередной сынок или дочка богатенького владельца клана, развернулись и ушли в обратную сторону.
Послушал и решил маску не снимать. Просто не хотелось, а вот наш капитан была в состоянии боевой готовности. Ого… да она так не нервничала, даже когда мы высаживались в обитаемый осколок.
Пока девушки, да и остальные матросы рассматривали вид с палубы, решил уточнить сей момент.
— Что-то не так?
— В данный момент всё нормально, запасы маны тоже, оборудование работает в нормальном режиме. Глава, мне нужно будет всё перепроверить, а ещё оставить… чуть больше половины команды… да, думаю хватит, в качестве охраны, и им нужно выдать хорошее вооружение, автоматы АК-47, зачарованные, пули, тоже зачарованные под пробитие прочной брони.
— Стоп. Ты так не волновалась даже тогда, когда мы наткнулись на пиратов. Что происходит?
Делдайшия печально выдохнула…
— Простите, просто я терпеть не могу такие мелкие гавани, плохие воспоминания, а ещё постоянное ощущение опасности. Местные не всегда радостно встречают подобные… крупные Корабли.
— Разве они их не защищают? И как тогда Гавани отбиваются от пиратов?
— Как-то отбиваются, иногда откупаются, а ещё похищают и требуют выкупы у местных Кланов, а после клятву, что к ним претензий не будет.
— Нас уже ограбили сразу на пятьдесят золотых, но да ладно. Постарайся успокоиться, мы тут вряд ли надолго задержимся, продадим местным нашу добычу, после чего отправимся дальше.
От моих слов и спокойного тона Делдайшии явно стало легче, вон даже плечи опустила. Что-то было не так с этим местом… вернее, с самой Дроу, может, её отряд попал в засаду на одном из таких осколков. Вот её и триггер и срабатывает. Кстати… а мне ведь не помешает Дроу, которая знакома с местными обычаями… и раз капитан остаётся на борту.
Ох, что тут началось, моментальная спам атака! Причём дамы стали спорить о купальниках… Похоже, они забыли, что происходит за дверью… или как Никки с Касией купались в крови жуков.
…
Через двенадцать минут в моей каюте стояли четыре девушки. Одна из которых была тёмная Дроу.
Та осмотрелась, поправляя свои волосы, и улыбнулась, увидев моё лицо.
— Рада тебя снова видеть, Кукольник, давно не путешествовали.
— И мне приятно, Зенора. Как твои руки?
Дроу посмотрела на свои… Родные руки, а после ударила по собственному затылку и улыбнулась ещё сильнее.
— Ничего не выпало, я глаз вернула, и все свои родные части тела. И что я должна отдать тебе в этот раз?
Остальные девушки улыбнулись, но хихикать не стали. И да, одеты были не как для отдыха, а готовые к бою, кожаная броня, а ещё кольца с прибавкой к характеристикам под перчатками. У каждой свой сет предметов. У Никки сет на электричество, у Полины — магия тьмы, которая очень схожа с магией Бездны, так что усиление работает, ну и, разумеется, у Касии — Огонь! Самая распространённая боевая магия. Хотя казалось бы… Женщина! Куда сильнее! Ты чихом испепелить хочешь половину армии?
На Зеноре полноценный наряд скрытника, да и девушка стала выглядеть куда лучше и счастливей. Может, парня себе нашла?
— Приятно слышать, что тебе лучше. А пойдём гулять по Осколку, мне нужна местная, которая хоть немного, но знакома с этими местами, а то Делдайшия испытывает… мягко говоря, стресс и думает, что тут нас будет ждать засада.
— Делдайшия? Стресс? Кукольник, ты это сейчас серьёзно? — Зенора показательно изогнула бровь. — Хотя да… ты с таким точно шутить не станешь, не тот человек. В любом случае я всё покажу, а касательно этой капитанши… в общем, думаю, всё наладится, когда мы покинем это место.
— Тоже так думаю, а теперь пойдём, мы и так тут долго засиделись.
Наверху нас встретила Шнила, и никакого отряда бойцов в качестве сопровождения я брать не стал. Иначе точно привлеку лишнее внимание. Кстати говоря… эта Дроу была одета весьма просто, только кинжал на поясе, а в нём душа, только теперь душа какого-то Инсектоида, который бил своими руками-мечами по стеклу и молил о пощаде.
Спутницы побледнели, а я улыбнулся.
— Ты себе не изменяешь, как пытки проходят и получение маны?
— Ты себе даже не представляешь, а как у Вас с Вашей проклятой Секирой? Вроде… должен быть бонус от такой сильной души.
— Не знаю… бонуса пока никого нет, может, нужна живая душа, а не Зомбиарха.
— Зомбиарх? — теперь уже вверх взметнулась сразу обе брови. — Кукольник, вы чем тут занимаетесь?
— Как чем? Качаемся, добываем золото, а ещё попадаем в неприятности. Вон! Что и следовало доказать. Пойдёмте, а то целых два дня спокойного отдыха. Карма прям ждала нас.
Залезаю на край высокого корабля, а после…
— Стойка солдатик! — и прыгаю вниз! Да, я знал, что моря или воды тут нет. И да, я знаю как это выглядит со стороны, но чёрт побери! Как же меня забавляют лица моих потенциальных противников, которые хотели конфликта, а я такой умный стою по колено вошедший в песок, так ещё и руки сложил на груди ожидая их.
— И что угодно господам со стражей? Мы ничего не нарушаем, за стоянку в этом месте заплатили, и ещё мы хотим слегка подзаработать. Или нам нельзя торговать?
Ох… задницей чувствую, что денёк будет тот ещё, ну ещё и Хаос снова начал смеяться. Что случилось? Отдохнул!
— С какой целью вы прибыли в нашу спокойную Гавань? — мужчина сидел за своим столом, окружённый запахом алкоголя и лёгкой гнили. Смотрел на нас посетителей с выражением, которое должно было внушать страх и уважение, вот только получалось совсем наоборот. Его живот, который давно уже перестал быть плоским, нависал над столом, как будто он был отдельным существом, требующим постоянного питания. Глаза, маленькие и жадные, сканировали комнату. Интересно, а что именно он искал? Усы, толстые и неухоженные, свисают с губ, как два жирных червяка, и судя по не совсем нормальному виду, он их грыз и довольно часто
Одежда… это отдельная тема… Тёмная и неухоженная, покрыта пятнами от еды и вина, и она пахла так же, как и он — солёной водой, рыбой и гнилью. Бедное обоняние Мимика! Спасите!
И да, та стража привела нас всех именно к нему. Сходили, называется, за покупками… блин, он бы окно открыл.
— Прибыли мы сюда поторговать, зачистили пару осколков погибших миров, добыли ресурсы.
— Торговать? Хе-хе… кого ты хочешь надуть? Давай честно, говори, и можешь валить отсюда.
— Я? Никого. Я — самый честный человек в мире, а может, во вселенной. Всегда рублю правду матку. И я прибыл сюда действительно торговать. Только не ресурсами, как это делают многие, а… — тут я доверительно понизил голос. — Артефактами…
Глаза хозяина гавани блеснули, причём блеснули жадностью, чего именно я и добивался.
— И какие же у вас имеются артефакты на продажу?
— Разные. Но покажу их только торговцу, и вообще, может, я уже пойду? Мы с вами встретились и поговорили, не вижу смысла задерживаться дальше. И вообще. Мы скоро вас покинем.
Чинуша смерил меня тем ещё недоверчивым взглядом, но отпускать не спешил.
— Хм… вот значит как, может, в таком случае я у тебя куплю твои товары?
За спиной стояли мои спутницы, и да, их тоже привели сюда. Выглядела наша группа довольно странно… ну да ладно, не мне судить.
— Они довольно ценные и дорогие, у вас денег хватит? А то я не успел даже пройтись по местным лавкам и прикинуть.
— Хватит, — оскалил он нечищенные зубы. Причём нечищенные как несколько лет, уже скоро совсем потрескаются. — По поводу оплаты можешь не переживать. Заплачу наличными.
— В таком случае не вижу смысла отказывать, — теперь уже я улыбнулся, а покупатель почему-то побледнел… ему не нравится моя отдохнувшая улыбка? Странный он. Достал артефакты, пять штук. Почему не все? Да судя по его реакции, он сейчас… кхм… сделает не самое хорошее дело под столом. Уж очень выражение лица на это намекает. Выбрал самые бесполезные… Такие как очистители воздуха, работающие на магической энергии, Амулет, который делает носителя более привлекательным для мух, Кольцо, которое делает носителя, невидимым для кошек.
В общем… то ещё извращение Системы. И ведь это она прикалывается, явно открыла свои старые закрома и просто подшучивает! Где АРТЕФАКТНАЯ БАЗУКА! Хочу такую.
Жирная рука потянулась к вещам с желанием схватить, но они тут же скрылись в сумке, а сумка оказалась у меня в руках.
— Такие дела, я понимаю, что даже такие артефакты имеют большую ценность, так что буду просить довольно приличную сумму, у вас она есть?
— Приличная? — мелкие глаза забегали по помещению, пока снова не поймали мою маску. — Ты хоть понимаешь, какой это мусор?
— Хорошо, соглашусь, мусор, в таком случае я продам этот «Мусор» тем торговцам.
— Стой! Ладно, так и быть! Куплю у тебя все артефакты за двадцать тысяч! Это огромная сумма, которая…
— Не интересно, бывайте, — я поднялся и спокойно направился к выходу. Чинуша тоже вскочил, но едва не рухнул из-за собственного веса!
— Стоять! Я тебя не отпускал!
— А я разве задержанный? Послушайте… ваши подчинённые пришли и позвали меня познакомиться, я тут. Познакомились и даже поговорили, вы предложили за артефакты просто безумно низкие цены, а вы не представляете скольких чудовищ моя команда перебила за их обладание. И предлагаете всего двадцать тысяч? Неслыханная дерзость!
— Сто пятьдесят!
— До свидания, — поднимаю шляпу и совершенно спокойно покидаю кабинет, за мной так же спокойно выходят и остальные девушки.
Секретарша, с довольно откровенным декольте, выглядевшая, словно в спешке собиралась на работу, была довольно сильно удивлена нашим скорым появлением, но быстро взяла себя в руки.
— Вы уже всё? Может, чаю хотите? У нас обворожительный Цветущий Луг.
— Нет спасибо, с вашим работодателям мы не договорились, к большому сожалению. Но не подскажите, где тут можно найти торговцев, которые покупают разные редкости? И нет, ваш начальник не подойдёт.
Пришлось уносить ноги, причём это я вытаскивал девушек из этого хаоса! Пока не случилось кое-что нехорошее. Ну, пуговица на огромной груди лопнула, а это был знак для Касии, что настало время убивать!
Вернуть бы всех обратно, но сейчас от девушек куда больше пользы чем вреда. Именно в таком порядке.
Почему так? Да потому, что все смотрели на них! А меня полностью игнорировали, или почти полностью, и пока удавалось обходить все неприятности стороной.
В Гавани под скромным названием Алкош… Хорошо, что не Алкаш, было весьма тихо и спокойно, а ещё… местное население стремительно вымирало. Домики хоть и стояли, но было видно, что они доживают свои последние двадцать лет, ещё немного, и точно развалятся.
Стражи Гавани — сущие бездельники! Перед их носом произошло ограбление, причём взрослый мужик украл курицу! Ему бы в поле пахать! Но неееет… ему проще именно так поступить. И почему тут бандитов нет? Прям рай для них.
На берегу и в порту было всё намного лучше, так сказать… «Лицо» гавани должно оставаться чистым… Может, найти следующую и спокойно там поторговать?
Зашёл в первую лавку, которая торговала всякими короткими орудиями умертвления заражённых.
Дела шли не очень хорошо, это можно было понять по запылённому товару, и если я продам тут хотя бы один артефакт… То смело могу скупить чуть ли не всю лавку, но всё-таки.
— Уважаемый… скажите у вас есть какие-нибудь артефакты на продажу?
Старик, сидящий за прилавком, плюнул себе под ноги и отвечать не стал… Ладно, с этим всё ясно. Развернулся и направился в обратную сторону провожаемый сжигающим ненавистью взглядом.
Никки тут же встала рядом, да и все остальные девушки тоже. Уж очень им не нравилась данное место. И минусы стали значительно перевешивать плюсы… Явно почувствовав моё настроение, Зенора покачала головой, привлекая к себе внимание.
— Тут не будет курорта, обычно в таких местах чужаков не любят, а у тебя команда как сборная солянка. Дроу, Люди, и кто знает, кто ещё остался на борту. Обычно таким промышляют пираты, и да, в такие места они тоже заглядывают и довольно часто. Только ты на пирата не похож, как и на зажравшегося… уж прости, местного аристократа.
— Ты ведь понимаешь сама, что если они не изменят своё отношение к покупателям… Ничего в конечном итоге не заработают?
— Понимаю. Но знаешь… это старая закалка, я такие места и ранее видела. У них есть постоянные покупатели из числа торговцев, вот их они будут встречать с радостными улыбками, а чужакам плевать в лицо.
— Дурдом…
— Согласна, и да, я знаю значение этого слова из твоего мир. Кукольник, я бы тебе советовала закупаться в крупных Гаванях самых разных Ветвей. Обычно у них «Средний» размер осколка. И… не совсем адекватный вопрос, но у тебя сейчас есть деньги?
— Без них из дома не выхожу, вдруг захочу пирожок.
— Это хорошо, значит, можно купить карту ближайших территорий и самое ближайшее расположение местных Гаваней, крупных, а не мелких. Ах да… забыла добавить, ещё в таких местах и в местных пабах, можно набрать команду охотников за сокровищами и убийств местных тварей, и это я не про зомби говорю. Чем глубже опускаешься… — Зенора указала вниз на песок под ногами. — Тем опасней твари, а ещё там можно найти очень много добычи. В основном там идёт повышенный шанс добычи сферы снаряжения, но… тебе такое явно ни к чему.
Вернулись обратно и обнаружили, что моё судно…
— Какого хрена вы творите! — Стража пыталась нанести печать собственности на моё кораблик! А она такая плохая не ставилась!
К нам обернулись. Мужчина, ростом в два метра, но в первый миг едва не выхватил пистолет, так как увидел крайне бледное лицо с впавшими щеками, и можно было посочувствовать бедняге в жреческих одеяниях, если бы только не этот взгляд… Полный презрения и брезгливости, а ещё зависть… такой вижу постоянно, особенно в этом месте: «Почему у меня нет того, что есть у него?»
— Я Кэрнигор… Жрец Падшего Бога этих земель! Он мне поведал, что этот Галеон был украден! И варварски использовался против воли его создателей! А теперь мой бог мне приказал вернуть его! И для этого ты должен…
Что я должен сделать, слушать не стал. Первым делом молча вручил кошель с монетами Зеноре, та уже поняла, что нужно, и быстро побежала в сторону ближайшей лавки, которая находилась рядом с портом для удобства.
Вторым делом спокойно подошёл к мужчине, который вещал про величие своего божества! И что, помимо Корабля, согласно приказу и его воли, я должен отдать обладательницу красной кожи ему! В качестве жертвы! И всё ради возрождения…
Ну и закономерный кулак в лицо, ведь он начал требовать и остальных девушек. Стража тут же бросилась в атаку, за что тоже получила по лицу. Стояла рядом, а у меня плохое настроение, а ещё я активировал Боевую медитацию с телекинезом. Просто… заставил их обнажённые мечи в воздухе замереть, долго такой фокус использовать не смогу, но вот по морде получить время даст.
Пять личностей лежали на песке. Нагнулся к Жрецу и едва не придавил его лицом к песку от гнева!
— Прикрываешься личиной божества ради собственной выгоды, значит… Ну? И как зовут твоё божество? Их тут много, говори уже.
— Ах! Великая Акриноракирова тебя покарает! Она заставит страдать тебя и всех, кого ты знаешь, чужак!
— Вот значит как… — поворачиваюсь к своим Дроу. — Слышите? Тут оказывается есть последователь вашей богини. — Решаю немного подыграть, чувствуя, как мне это дело ещё ох как аукнется. — Ты, правда, думаешь, что богиня Акриноракирова одобряет подобный подход? Ты пользуешься её именем, пользуешься её влиянием только ради того, чтоб владеть вещами и девушками. Да-да, Акриноракирова видит твою душу, она черна, как Око бездны, которое принёс Алкунар в качестве подношения Акриноракирове с желанием заразить её свет тьмой, которая содержалась в этом оке! — Глаза Жреца наполняются тем ещё неподдельным ужасом… хотя какого Жреца, фанатика не иначе. — Она видит этот мир глазами своих верующих! А после карает тех, кто использует её дары не так, как она завещала своим первым последователям. Помнишь, что стало с Карнагом. Который продал душу, ради обладания артефактом? — Замечаю, как народ заслушался… даже хозяева лавок подошли ближе… Твою мать! Так, Илья… держи лицо кирпичом. — Не помнишь, а я напомню, что после продажи своей души он до сих пор варится в котле из собственных грехов! Желая найти остатки своей души ради материальных ценностей.
Хватаю Жреца и откидываю его тело в сторону города! Стража просто попятилась в обратную сторону, явно не желая ввязываться в ссору с психом или ещё большим фанатикам, чем их Жрец. Ого… а тот молиться начал. Ладно… Зенора вернулась, а значит, нужно валить. И как можно скорее.
Остановился около местонахождения печати, которая так и не хотела крепиться к корпусу, смахнул остатки и, шлёпнув рукой, поставил свою! Легко и просто, просто шлёпнул по металлу. И чего они все так заахали?
Валим… валим, валим, валим! Опять я переиграл! Так меня и самого из защитника мира во враги переведут!
Поднялся на борт, дал отмашку, и мой галеон снова ожил! Начав медленно и величественно взлетать.
Стоило оторваться кораблю метров на десять, как тут же замечаю несущуюся в мою сторону городскую стражу! И не она одна, рядом, бежал и хозяин местной Гавани, потрясая жирами!
— Стоять! Задержите его! Немедленно задержать!
Скалюсь и прыгаю! На край защитного борта! Воплощаю шляпу и кричу во всё горло!
— Вы запомните этот день! Когда виновные понесут своё наказание! А невиновные получат заслуженную награду!
Удар по затылку и тут же полетел вниз головой! Удар! По пояс оказываюсь в песке… Головой вниз…
Рывок! И я снова в воздухе! Зенора держится за верёвку, а за мой пояс заткнут абордажный крюк! Так и полетели… пока не отдалились от острова в полной тишине… Какой позор…
— Илья! Ну выходи ты уже! Ты целый день сидишь в трюме! — Никки снова постучалась…
Тук, тук, тук…
— Не выйду! Мне не пережить такого позора! Такой пафос нагнал! А в благодарность получил крюком по затылку! Ещё и шляпу потерял! Оставьте меня одного! В этом трюме! Навечно!
Стук повторился.
— Хватит! Это уже не смешно! Подумаешь, тебя Зенора за ремень вытащила с этой Гавани! Ты ведь смеха добивался? Ну и добился.
— Никки! Я добивался смеха! А не позора!
Тишина… а сразу следом вопрос.
— Погоди… А тебе какая разница? Ты и раньше творил всякую дичь! И ничего… Стоп… Я не поняла… Ты там что, от нас прячешься что ли⁈
Дверь слетела с петель, застав меня с бутербродом во рту…
— Упс… — превращаюсь в слизь и тут же протискиваюсь сквозь решётку и быстро уползаю в сторону второй палубы!
— Стоять! Девочки! Нет у него депрессии! Он играл на наших нервах! Ловите Кукольника!
Ошибся с поворотом, появляюсь в моторном отделении! Падаю с потолка, превращаюсь обратно в себя любимого. Ловлю на горячем парня и девушку Дроу! Прежде чем успеют испугаться, затараторил.
— Я вас не видел, вы меня тоже! И не забудьте за собой убраться.
Открываю двери и тут же выбегаю! Мимо пробегает Щелдина! Резко останавливаюсь, пропуская не заметившую себя девушку и бегу в противоположном от девушки направлении дальше по коридору!
Замечаю пару ящиков, стоящих рядом со стенкой, а звуки бега с двух сторон приближаются… Стоп! Я же Мимик!
Касаюсь предмета и тут же даю своё согласие на превращение. И секунды не прошло, как вместо двух ящиков, в коридоре появилось три…
Все девушки встречаются в коридоре, запыхавшиеся, а ещё уставшие, пот так и лил. Касия, начав обдувать лицо, руками села… НА МЕНЯ СЕЛА!
— Где он может быть? Шнила? У тебя с Ильёй особая связь. — спросила суккуба, маша руками.
Шнила сосредоточилась, а после исчезла и снова появилась на месте, ничего не понимая.
— Странно… у меня такое впервые… моё умение ранее меня не подводило.
На соседние ящики села Щелдина, она хоть и была воровкой, но так давно не бегала уже.
— Простите, а я могу предложить вариант? — Дроу подняла руку, все кивнули. — Мы ведь ищем Илью, верно? А что если начать думать, как и он?
Теперь уже Никки поморщилась.
— Уже пыталась… если честно, он непредсказуем! Может вытворить такую дичь, что просчитать просто невозможно. И за время пока мы болтаем, он мог переместиться и спрятаться в другую часть корабля.
— А если его возможности? — это уже Полина… — Мы ведь знаем какие у него навыки. — В задумчивости произнесла она, а я похолодел… — Может, он… стал слизью и вновь скрылся в вентиляции?
— Не может быть. Я с нашим капитаном галеона давно знакома, и Госпожа мне рассказывала, что там ничто долго не выживет. Магический очиститель.
— Уверена, Шнила? — Никки изогнула бровь.
— Угу, сейчас ещё раз попробую, — Дроу исчезла и снова появилась в том самом месте. — Ничего не понимаю…
— Скрыться… — с диким подозрением повторила Полина, очень нехорошо смотря в сторону… Касии…
— Что? Думаете, он мог замаскироваться под одного из нас⁈
— Ты на нём сидишь!
И тут я отращиваю щупальца и несусь к выходу, не меняя формы! Касия упала метров через пять! А я всё бежал и бежал! То по потолку, пугая команду, то по полу, прыгая в вентиляцию и тут же выныривая! Так как получал магические ожоги!
— ХАОС! Я ТЕБЯ НЕ НАВИЖУ ЗА ТВОИ ПОДСТАВЫ!
В голове раздался очень довольный смех! А после и кашель! Кажется, этот старик наконец-то подавился попкорном! Победа!
Не-е-е-ет, ну это уже слишком! Ты перегнул палку! Мысленно открываю портал перед крайне злобным личиком Касии и прыгаю в портал! Оказавшись в Академии! За десять минут ничего с ними не случится точно. Ого… а тут вечер уже? Ну я и отдохнул в трюме. Превращаюсь в обычного человека и укладываюсь на зелёную траву.
Мир и покой…
— Илья? — рядом появилась Шнила… и взгляд у неё был очень не добрый, да и… куда подевалось её… — Господин?
Понимаю что дело пахнет керосином и спичка стремительно стремится к жидкости! Вскакиваю и бегу! Беги, Илья! Беги!
Странная картина, наверное… Ночь… Луна… поле… По полю бежит парень, за ним бежит рычащая девушка, жадно протягивающая руки… Типичный зомби-апокалипсис!
Стою и наблюдаю… пять виноватых лиц… Полина, Никки, Касия, Щелдина, ну и куда тут без самой проблемной Шнилы. Которая находила меня везде и где угодно. Девушкам было стыдно за их поведение, очень стыдно, по глазам вижу, не играют и не шутят, и как же хорошо, что дебафф… подарочек от Хаоса наконец-то прошёл.
— Ладно, девочки… забыли, да я и сам виноват и вообще отошёл от столь позорного унижения с крюком уже минут через пять. Нужно тоже было сразу сказать. — я ободряюще улыбнулся и отправил всю компашку в свои каюты, и да, от перемещения домой они отказались, предпочтя ещё некоторое время побыть тут, пока в клане не начались проблемы. Ну как проблемы… Воровка не была столь важным винтиком, выбиралась в город и изучала окрестности, а также нашу культуру. Шнила как оказалось, преподавала некоторым Дроу боевое искусство, правда, старое… и уже давно забытое под таким названием, которое нормальное человеческое горло не может воспроизвести, да и учились ему только в качестве уважения к своим предкам и на этом всё. А вот все остальные… Они являлись довольно важными винтиками той системы управления, на которой держался клан. И как же хорошо, что Николь может делить сознание и в данный момент находится как тут, так и в самом клане. Без неё всё моментально рухнет. Ах да… самое приятное, и что греет сердце… В клане нет коррупции, так как нет большого количества начальников. Если не считать глав боевых отрядов, но не более.
Отправив проблемных отдыхать, я вышел на палубу, бойцы спокойно улыбались и смотрели на меня с улыбкой, да-да, моя репутация подпорчена ребячеством, ну и они увидели, что я тоже живой человек, а не киборг, который интересуется только работой.
Отдых… прекрасное чувство, когда неприятности обходят тебя стороной и никакие пираты не нападают.
Чем дольше думал и смотрел по сторонам, тем больше убеждался, что мы идём правильным курсом. Как в прямом, так и в переносном смысле. Галеон значительно увеличил собственную скорость, так как на Свалку Осколков погибших миров я уже насмотрелся. Пираты не нападали, а все чудища, которые тут обитают, не пытаются на меня напасть и сожрать. А судя по байкам Дроу… Их тут немало должно обитать, и довольно часто, привлечённые сильным магическим фоном или взрывами, эти твари могут показываться из глубин, некоторые достигают размера корабля, причём таких, что с лёгкостью могут перекусить Фрегатом.
Открыл чат, нашёл в Избранных одно очень красивое имя, этой особе писал крайне редко, и до сих пор не верю, что «она» тут появилась. У Хаоса свои причуды… И свои планы… буду надеяться, что для меня ничего не заготовил и оставил в стороне как надоедливую пешку.
Не стал комментировать, и очень хотелось верить, что это очередная его шутка… Выбрал собеседника, вбил сообщение. Уже раннее утро, и вроде как она должна проснуться.
Ответа не последовало, а я хмыкнул, впрочем… на этом разговор и завершился, люблю я так… иногда потрепать нервишки сестрёнке, ну и она — мне, когда шкодливое настроение и хочется немного развеять скуку. Так и живём… может, из-за этого у меня нервы такие крепкие, и я редко срываюсь.
Поговорил с Жуком, он тоже прячется, только прячется от последователей Тюра в своей каюте. Через пару часов он перенесётся в Академию и будет спокойно дальше получать знания. Хотя… какие там знания, обычные азы выживания, которые я освоил. И навыки, которые там выдаются в качестве поощрения, более не имеют для мня никакого смысла, а вот для более мелких кланов ещё как имеют!
Жук сообщил, что то, чем я занимаюсь сейчас, а именно кошмарю монстров в Свалке, является чуть ли не финальным экзаменом Академии, а именно: Зачистка осколков уничтоженных миров и сбор информации с этого места. Весело. Сдаётся мне, двери Академии для одного Мимика будут закрыты навсегда… Я со своим развитием здорово так перегнул палку и не просто перегнул, а закрутил в бараний рог и выставил на всеобщее обозрение в качестве шедевра современного искусства.
Жрец пожелал мне удачи и не сдохнуть в ближайшее время. Ну и я ему того же самого, а то боюсь, с его стилем жизни он не долго протянет. И нет… верить своим соклановцам в Изначальных я точно запрещать не стану, это гарантировано самоубийство. Условие было одно и простое: «Никакого фанатизма, и храмов на территории клана» и на этом всё. Условие были услышаны и одобрены ещё в самом начале всего этого пиздеца.
Поговорил с Жоржем, узнал, как у него дела. Чародей магии молний натурально скучал… да-да, его основной задачей было уничтожение заражённых, а теперь они сидят в клане и ждут атаки, но её нет. Только сообщил об Орде зомби, которую Никки уничтожила, но об этом уже и я был в курсе.
А ещё они с Авией теперь живут вместе в одной просторной квартире крейсера. И подобное я запрещать не собирался, самое главное, чтоб на сами отряды это никак не повлияло.
Представив, как эта парочка… В общем учитывая возможность водной магини, которая умеет превращаться в Нагу… Пожелал парню удачи, наплодить побольше мелких змей, чем знатно так подколол, и отключился.
Издевался? Возможно, хоть риски в таком случае были минимальны, но они всё же есть. В любом случае пожелал им удачи и мысленно дал им своё благословение.
Связался и с Еленой, и нет не той маньячкой из Эдема, которая головы взрывает щелчком пальца, а со своей Вампиршей. Как оказалось… она по-прежнему добивается выгодных контрактов для клана на поставку еды, некоторых видов лекарств, ну ещё 10% запасов зелий и маны от наших максимальных запасов. Девушка прям умница, а ещё… скопила уже чуть ли не под сотню купонов! Она в своём уме? Не спит, не отдыхает и работает круглые сутки… Нет, я понимаю, она является вампиром из ранее игрового мира Академии, и теперь старается влиться в общество, но… мне кажется, она с этим делом переусердствовала, и сильно прям. Блин! Да она, похоже, мою экономику знает лучше самого министра Экономики Содружества. И чем наградить такую особу за труды? Решил не ломать голову и спросить прямо.
Перечислил довольно много, чем удивил свою лучшую работницу, и да, по рейтингу, она находилась на втором месте по продуктивности, на первом Никки, влияние и работа которой охватывает весь клан.
После перечисления в комнату вампирши отправилась ещё и флейта, музыкальный инструмент без баффов и эффектов, которая играла эльфийскую мелодию, стоило только заправить ту магический энергией.
Радости вампирши не было предела, интернет с колонками и объёмным звуком её не устраивал, как девушка сама выразилась: В них нет души.
Следующей на очереди была Звезда. Тут всё коротко и понятно. Нет, ничего не требуется. Отдых? Она сейчас валяется в своём гамаке и прекрасно себя чувствует, давая металлическим частям тела остыть, и нет, не надо никакой награды, а моё общение и надоедание мешают ей эффективно расходовать ресурсы. Вот и поговорили… Впрочем Звезда всегда такой и была, минимум траты времени, максимум продуктивности.
Связался и с Ксью, та самая девушка из мира ЛИТРПГ, в котором все игроки думают, что тот мир был всего лишь игрой, ну и она тайком прыгнула в портал ради лучшей жизни в мире Зомбиапокалипсиса… придумала ведь.
Чародейка с посохом, которая больше напоминала базуку или дробовик, разрывающий зомби на части с одного выстрела, банально скучала… Даже в поле работала, а всё равно, сильно развитое физическое тело из-за обилия характеристик отказывалось уставать, спортзал и прочее не приносили никаких плодов. Но вот мужским вниманием девушка пользовалась причём весьма неплохим. И нет, парня себе она не нашла, как и отказывалась от разовых встреч. А ещё… умоляла меня выпустить её в город! И устроить большой бум! Разумеется, в орде заражённых.
Ох… видели бы обычные жители содружества не из моего клана эту переписку… у них бы началась истерика! Они за жизнь каждый день борются, а кто-то банально скучает.
Самое главное, что Ксью ни сколько не жалела о своём решении, и на вопрос: Прыгнула бы она за мной снова, если ей представилась бы такая возможность. Ответила даже не задумываясь: Да. Прыгнула, так ещё в полёте и пинка бы мне добавила, чтоб быстрее выпал из портала с другой стороны.
Со Ститаксом всё было в полном порядке. Этот мимик расширился ещё сильнее и теперь контролирует сразу восемьсот Мимиков и двести тридцать разумных, или как он сам выразился: Обладателей кожи… И нет, они никого не убивают. Поселение продолжает развиваться, и Система даже предложила ему стать кем-то вроде главным Боссом, и не в смысле главарём, а главным противником в данже. Он, разумеется, отказался от такой чести и предложил Системе пойти очень далеко, а ещё… у него лежит сфера клана, которую он добыл, прибив одно чудовище со своими мимиками, Ранг Обычный, но можно развить и до Редкого, а там и больше.
На том и завершили наше общение. Весело он живёт, и я бы даже взял его в свой клан, но… боюсь, для выживших это будет предел… Мимики слишком разные, и пока Ститакс не начнёт лучше их контролировать или не эволюционирует, им лучше жить отдельно, в своей общине, да и сам Бот это прекрасно понимает, вон сколько интеллекта прокачал за последнее время. Да даже Система отметила его труды.
Вика продолжала молчать, и это начинает напрягать… надеюсь, с ней всё хорошо, как с её напарником и той парочкой разумных заражённых, которые сожрали своего начальника. Тут я их не виню, столько крови у них забрал… в прямом смысле, а ещё использовал в своих жутких опытах.
Сектра. — Бот девушка, которая в обычных обстоятельствах и прежнем мире была секретаршей одного плохого человека, а именно Адриана Херсинга. Ответила сразу и как обычно с небольшим отступлением, что готова разорвать любого по моему приказу! Ну… пока не появится её прямое начальство в виде сестры Никки. И да… Никки поведала мне о своих поисках, в которых я практически бессилен. И она нашла только место падения корабля и на этом всё. Эта часть планеты полностью изолирована, и пробиться через защиту у Никки не получается, не получается и у Сектры, и ей это тоже важно, так что лукавить не станет в этом вопросе.
У неё всё в полном порядке, боевой бот, способный выпотрошить сразу колонную тяжелобронированной техники в одно лицо, быстро освоилась и в данный момент… Перебирает бумажки и старые записи Крейсера, ища хоть что-то полезное. И нет, она не как Елена, которая работает 24/7, иногда и ботам нужно заряжаться. Ну ещё Сектра следит за собой. Полирует до блеска свои части тела, чтоб хромированная обшивка буквально блестела. По её словам, особенно следить за собой нужно после кровавой битвы. Кишки, части тела противников, которые повисли на хромированной обшивке, очень сильно портят вид…
Даже подвис немного пытаясь представить эту картину и, вздрогнув, быстро развеял, не хотелось бы её видеть такой… Совсем не хотелось.
Сектра также выдвинула предложение послать её в городской архив со старыми вирусами, которые использовались для обучения местных детишек, но я дал отказ. Мне не хотелось выпускать одного джина из бутылки, а тут мне предлагали по собственной воле выпустить целую армию! Мало ли… какие монстры вырвутся на свет.
Огородил данный участок города красной линией и вообще запретил этому Боту, собранному по самым последним технологиям военной техники, приближаться туда даже на пушечный выстрел!
Она дала своё согласие и предложила сопровождать меня в переговорах для обеспечения безопасности, это была её основной задачей на прежней работе. Впрочем… тут отказываться не стал и дал своё согласие, чем вызвал радостный женский писк… Как она сумела передать его в сообщениях, я не знаю.
Аленита с Манагом были на задании снаружи и в данный момент сражались с мутировавшим зомби, чья плоть состояла из металла, так что мешать не стал.
Ленейла, та самая паладинша, со своим отрядом инквизиторов тренировались в спортзале, готовясь к жаркому сражению и, возможно, даже смертельному, в опаснейшей игре под названием: Футбол. Уж очень им понравился данный вид спорта.
Анагиса, разумный чёрный дракон, спала, но как оказалось, может общаться и имеет слабое, но сознание. Интересно, а полетать на ней по Свалке получится? Или местная экосистема не предназначена для этого? Хайд, вот тебе задачка, можешь пытать здешние программы, но дай мне ответ.
Мера находилась с Аравой и Дашей, и нет… они не пили, пытаясь забыться, происходило кое-что другое…. Бывшая шпионка резко вскочила со своего места! Указывая пальцем в сторону Аравы!
— Ты смеешь мне угрожать, крылатая последовательница светлой Богини! Немедленно пади передо мной! Пока я тебя не уничтожила на месте! Сил у меня хватит поверь мне!
Крылатая лишь ухмыльнулась.
— Ты так в этом уверена?
— Да!
— Это мы сейчас посмотрим… — Арава размахнулась и… — Пятнадцать! Ха! Моя стрела поражает тёмную магиню прямо в сферу, лишая её 70% жизней!
Мера села обратно, беря листки, после чего довольно улыбнулась.
— Поздравляю тебя, произошёл распад магической сферы, после которой Лич отправилась в загробный мир. Вам двоим достаётся добыча и целая гора золотых монет. Хотите собрать добычу или вернуться в город?
— Соберём добычу, а после продадим её в городе, — заявила Даша, беря старенькую на вид лютню. — И мои навыки ведь ещё активны, я верно поняла?
— Угу, — согласилась Мера, довольно улыбаясь. — Ты можешь использовать свои навыки, если сама, разумеется, захочешь, но тут врагов не осталось. Разумеется, на первый взгляд, кто знает… что скрывают эти пещеры…
— Собираем добычу, Даша! Я терпеть не могу тёмные пещеры! И хватит с нас на сегодня приключений.
Мера поморщилась, а после показательно выкинула огромную стопку листов.
— Вы собрали добычу, не пропустив ни единой монеты. Жители города благодарны вам за содеянное и устраивают праздник в вашу честь, так как зло… которое царствовало тут несколько десятилетий, наконец-то было побеждено! Ваша репутация чуть ли не со всеми жителями стала: Дружелюбной, и теперь некоторые торговцы могут предложить вам, как своим верным друзьям, огромные скидки на товары, а ещё купят ваши трофеи по завышенной цене.
Арава тут же продала свою часть добычи, но и Даша тоже.
— К вам подбегает мальчик, который благодарит за спасение их деревни и сообщает, что владыка этих земель, великий воин и лидер, просит отважных героинь, покорителей нежити, прибыть к его дому, и там он вам вручит ценную награду. Пойдете ли вы туда?
— Ну, разумеется, пойдём, — нехорошо заулыбалась Оружейница, после чего дёрнула подругу за плечо, начав что-то шептать на ушко, теперь заулыбалась и крылатая воительница света.
— Да, мы идём к дому правителя этих земель.
Мера кивнула.
— Кидайте кубики на харизму.
— Ура! Восемь!
— Вы идёте по улицам, привлекая немногочисленное внимание горожан, до которых не так сильно дошла ваша слава о проделанной работе, мужчины поднимают кружки, детишки хихикают, а некоторые завидуют вашему успеху, так как не ожидали подобного. И вот вы стоите перед входом в огромный дом! Вас уже встречает слуга этого воина и с благодарным видом пропускает внутрь.
— О! — Даша тут же подняла руку. — Я вручаю ему один золотой.
— И… хоть я не понимаю зачем, но слуга принимает твой дар и спокойно уходит, оставляя вас наедине со своим хозяином.
Вы видите мужчину, воина чья грудь была обнажена и покрыта множеством шрамов, в его глазах благодарность, и с виду, он и сам мог одолеть нежить, но была проблема, и вам была она вполне известна, он не владел магией и не мог одолеть магического лича… Свою бывшую, которая поклялась отомстить ему после своей смерти! Он кивнул, осматривая вас с головы до ног.
— Я выхожу вперёд и преклоняю колено, лукаво улыбаясь.
Мера аж глаза закатила.
— Даша опять…
— Не опять, а снова! Мне должно повезти! Тем более он так похож на нашего Босса, а он такой непрошибаемый, что мне уже дурно становится.
— Ладно, продолжай… — Мера сверилась с характеристиками и кивнула. — Давай.
— Кхм… Великий воин, вы простите меня, но думаю, что для нас будет самой настоящей наградой, если я исцелю вас от ваших недугов.
—
Даша кинула кубики, и сама так сказать… удивилась…
— Восемнадцать на ложь, и восемнадцать на силу заклинания и шанс срабатывания! Ура!
Мера медленно кивнула, а в глазах загорелись не самые хорошие искорки.
— Ты обманула правителя этих земель, ваша репутация говорит сама за себя. Он позволяет тебе сотворить заклинание и даже снимает со своего тела защитные амулеты.
— Я вскидываю посох! Творю заклинание лечения!
— И оно проходит весьма успешно, — заулыбалась Мера, облизывая губки. — Очень успешно… Вся кровь воина и красавчика, правителя этих земель, не обладающего магией, стекается к его мужскому органу! Тот разбухает до невероятных размеров! — Мера кинула кубики. — И вы так заворожены этим действием, что не замечаете ничего вокруг себя! Крик полный боли! Только он вывел вас из ступора, а сразу после… Хлопок! Твоё заклинание, оказалось слишком мощным, правитель этих земель корчится в агонии, а вы все покрыты его кровью стоите с разинутыми ртами, не ожидая, что такое заклинание, усиленное, в связке с укреплением направленное на одну конкретную точку конкретного человека без магической защиты может привести к такому эффекту. И тут… в дом правителя врывается стража! Они видят убитого и вас рядом с его телом! С вас свисают его разбухшие внутренние органы, в которых ещё имеются остатки магической энергии. Ужас и негодование искажают лица Стражников!
Наблюдаю за этим… и сам рот приоткрыл… А ещё… внутрь спрятались мои собственные колокольчики.
— Ох, нельзя мне давать навык исцеления или Баффа Даше… точно нельзя… Типичное ДНД… может, и самому сыграть как-нибудь? Хотя нет… нельзя, у меня тут ДНД в реальной жизни.
Переключился, так как шок стал отходить, а вот на лицах «Искателей приключений» стало появляться осознание произошедшего, и ведь самое главное… Мера действует согласно рамкам сюжетной компании.
Вот жил себе воин, совершал подвиги, а тут приходят две воительницы магини, убивают чуду-юду воскресшую, а после взрывают «колокольчики» магией исцеления… Ох… аж плохо стало. Надо подумать о чём-то другом, о! Моя работница склада, и как она там?
Галина со своим ребёнком, причём улыбка не сходила с её лица, и как там получился Эльф… причём до того, как Система пришла на землю, её не шибко волновало, да и меня признаться тоже.
Цукамото, он же местный демон и чистый дьявол воплоти, спокойно завтракал со своей семьёй. Женой и дочкой, и был по-настоящему счастлив от такой жизни. Повезло ему, очень повезло. А ведь всё могло закончиться куда печальней.
А вот Ниндзя… тот самый парень, который оказался одним из двух выживших на осколке уничтоженного мира, довольно-таки сильно удивил… Он, несмотря на столь раннее время, сидел вместе со своим «Маленьким Господином» и читал ему книжку… на редкость… сильная преданность. И насколько я помню из отчётов, он всё реже ходит в вылазки и всё чаща проводит время с сыном своего господина, который после своей смерти поручил заботу именно ему. И да, о своём обещании я не забыл. В Сокровищнице лежит клановая сфера, которая полагается именно ему, когда тот подрастёт и сможет сам принимать решение. Впрочем… я совсем ничего не потеряю. Таких сфер у меня чуть меньше десяти штук, если быть точным, то восемь. И продавать их я пока не собирался… Незачем.
Ох… что-то аж на сердце плохо стало… Надеюсь, это не сердечный приступ.
— Очень смешно, Хайд, а если серьёзно… я не достиг своего предела развития? Он ведь должен быть у каждого, и тело не всегда способно выдержать все усиления от характеристик. Может, и я достиг своего предела?
Киваю и решаю… всё же написать ещё кое-кому из своего списка, и нет, это не та самая Королева, вижу же, что у неё всё в полном порядке, так что пусть развивается сама.
Ответила Афродита минут через пятнадцать и причём в весьма грубой форме.
Ответ пришёл ещё минут через пять.
Несколько минут ожидания, кажется, Афродита ещё до конца не проснулась или просто была в шоке от сказанного мню.
Разговор довольно сильно затянулся, сам не ожидал, но дело того явно стоило, так ещё и проблемы на свою голову получил, теперь нужно найти артефакт Акриноракировы… где мне его взять? Выполнить многоступенчатые квесты? Ага, и получение затянется минимум на пару лет. И чего я мучаюсь? Да у меня половина корабля является бывшими или нынешними последователями.
Развернулся и направился точно к своему капитану Судна. Делдайшия… как и всегда, была погружена с головой в свои вычисления, но по виду заметно… технике стала доверять чуть больше, уже не так часто бросается к окну и сравнивает показатели.
— Как кипит работа?
— Пока не перекипает, Глава… как вы? Сумели поговорить? Всё хорошо? А то мне поступали самые разные доклады, что… пятеро девушек за кем-то гонялись, а ещё вас затащили на борт при помощи…
— Давай не будем об этом унизительном моменте, — я потёр затылок, остатки смущения ещё остались от случившегося, так что пришлось усилить напор по его окончательному уничтожению и забыть как страшный сон. — Я зашёл по делу.
— Да? А я думала, на кофе пригласить. Хи-хи, не переживайте, я просто шучу, так что вы хотели узнать?
— Так вышло, что мои шуточки со Жрецами и местными сыграли со мной злую шутку.
— И какую же? Репутация у богов понизилась?
— Нет. Напротив, она стала только выше и крепче.
— Оно и неудивительно. Вы рассказываете такие истории про Акриноракирову, что я и сама готова была ьы стать её последовательницей, если бы отступилась. И не смотрите на меня такими глазами. Даже под маской знаю ваше выражение. Просто говорю, как есть. Когда вы указывали на ошибки того Жреца вида Хёрна или же человека… не одна я заслушалась, не знала бы, что Вы, Глава, являетесь Хёрном, приняла бы за вас за старого Жреца, который всю жизнь изучал священные писания Акриноракировы.
— Странный вопрос и не в тему… Сама так хочешь?
— Получить такие знания, как и вы?
— Да, — я пожал плечами. — Это не сложно, у нас полно навыков с историей твоего вида, а там и язык, которым владеют только Дроу. — Это я уже сказал на чистом языке их вида, что заставило Делдайшию выпучить глаза, а после улыбнуться ещё сильнее.
— Жульничаете, значит.
— Использую имеющиеся возможности и не более.
— Хе-хе, интересно, но не более, пожалуй… откажусь данного предложения, боюсь потерять себя и стать фанатичкой, как я поняла, вы можете разделять знания моего народа и своего, так сказать… мысленная стальная пластина, которая не даёт вашим знаниям перемешаться и превратиться в кашу.
— Можно сказать и так. И да… я знаю, что были такие случае, как, например, с одним из ваших правителей, слабый дух не выдержал, и тот, изучив карту навыка владения языка вашей расы, банально сошёл с ума, став фанатиком.
— Похождения безумного Патриарха во имя Богини и её учения… Дроу тогда понесли немалые потери, и было это четыреста сорок три года назад. Нас заставили изучить эту историю, чтоб знали опасность подобных навыков.
— Это верно, правда, как по мне, была ещё одна вещь.
— И какая же?
— Обладатель навыка будет знать истинную историю, а не переписанную, которая хранится в ваших свитках. Реальные исторические потери в битвах это в качестве небольшого примера. А такие знания… могут навредить нынешнему Матриархату. Рассказать?
— Не стоит, — Делдайшия обезоруживающе подняла руки. — Я пас. Не хочу знать, иначе спать спокойно не смогу.
— Так я, собственно, что пришёл… совсем забылся с этими историями. Мне для конспирации нужен артефакт вашей богини. У тебя случайно не завалялся?
Обморок… И нет, рухнул в обморок не я, а наш капитан.
Пришлось будить заместителя, а после относить капитана в каюту, впрочем обошлось без эксцессов.
— «Нет. Складывается у меня стойкое ощущение, что пока меня нет в клане и я ещё живой, большинство неприятностей обходят его стороной. Может… это из-за того, что я являюсь последователем Хаоса и его аура влияет на окружение?»
На средний пока боялся замахиваться и, возможно, правильно делал.
Двадцать тысяч заражённых штурмовали защитный барьер! А Барьеру было практически плевать. Три золотые сферы держались, испытывая нагрузку в двадцать процентов от восьмидесяти. Три золотые ядра, заряженные под максимум, тоже были готовы к подобному напору!
Касия направила свои руки в мою сторону, а магическое пламя, вырывающееся из ладоней, устремлялось сразу в четыре пропеллера крыльев Валькирий, огонь, который и так обладал не малой мощностью, становился ещё сильнее. Вот и пригодилось повышенное сопротивление к урону. Правда теперь нужно начать создавать Сеты и для себя любимого. Например сет с бонусом на защиту от магии огня, и при этом усиливающий дух? Хотя… из снаряжений мне поменять немного получится. Да и скрытность играет немалую руль. Да даже сейчас, Зомби несутся прямо на меня и постоянно вертят головами, словно чувствуют, но не понимают, куда именно нужно бежать. Но стоит только демоническому пламени коснуться их сгнившего зелёного тела, как плоть, казалось бы, сама слезает с костей. Суккуба, владеющая огненной стихией и имеющая сотый уровень! Я, через которого проходит данная стихия, становясь в разы сильнее! Даже земля плавится, а зомби падают в эту раскалённую реку и тут же погибают. Да что там земля… Щиты стали принимать урон на себя, а расход энергии стал ещё на три процента быстрее. Спасает только установка сразу трёх сфер.
Противники неожиданно закончились. Мелькнуло сообщение об окончании битвы, и… и всё. Местного Зомбиарха тут не было, как и заражённых. Опыт отправился прямо в сокровищницу, впрочем, как и вся собранная добыча. А там были и карты навыков… правда, максимум Редкого ранга, ну и куча сфер снаряжений с добычей, и да… своё воскрешение я окупил, осталось только золото довести минимум до десятка миллионов золотых, и можно идти на покой.
Внешне стоявшая рядом девушка даже в лице не поменялась, только с интересом наблюдала, как медленно река расплавленного камня перестаёт быть таковой… вон даже рука зомби торчит. И нет, добыть информацию методом возвращения к жизни не получится… тут зомби бродят уже минимум пару лет, а то и больше.
Шнила рассказывала, как её прошлая Госпожа принимала участие в таких делах, за которые и отрубить голову покажется милосердием.
Находили осколок, который был заморожен во времени. Высаживали катер, а после быстро улетали обратно. Какой смысл? Остатки заражённых, которые почти уничтожили население, завершают свою битву и спокойно бродят по уничтоженному городу или поселению, а после «Госпожа» проводила зачистку, и да, с воздуха, таким образом шанс выпадения наград минимален, но ведь на осколке столько всего! Чего только стоят вещи уничтоженного народа. А если попадаются выжившие? Не беда! Тут полно рынков рабов! С поверженных Галеонов, Фрегатов, Линкоров, а также осколков миров. И стоят местные жизни сущие копейки, что весьма печально, порой даже ржавый кинжал убитого воина можно обменять на не самого молодого и не совсем крепкого раба для грязных работ. Такие законы у Дроу, да и не только у Дроу, все обитатели Свалки таким промышляют, из-за чего жизнь становится хуже смерти.
Ещё несколько раз активировав приманку и убедившись, что заражённых более не осталось, а новые приплывут ещё не скоро. Мы запрыгнули в Бастион и с ветерком помчались прямо к центру осколка! И да, я планировал снова забить трюм своего Галеона подобной рудой.
Установка полностью заряженных артефактов и запустить добычу! И да, пятый уровень Добытчика ресурсов действительно ускорял добычу, а ещё выглядел иначе и работал намного тише своих старших собратьев. А ещё имел форму небольшой, но технологичной буровой машинки, которая, по идее, должна работать с использованием рук, но участие разумных не требовалось.
Два часа работы, и смотрю в полные лица изумления своих спутниц. Это я про Касию, Николь и Полину, эта троица впервые видела процесс добычи, как руда появляется прямо из воздуха. После чего вышки засияли и стали уменьшаться. Превращаясь обратно в самые обычные с виду кубы. Подобрал все три и кинул каждой по кубу, по глазам вижу, что захотели рассмотреть более детально.
— Интересно… а что будет, если подключить в обитаемом мире? — тихо спросила Полина, вертя артефакт всеми возможными способами.
— Наверное… на поверхности появятся сразу все ресурсы местности, собранные в определённом радиусе. Я пожал плечами и дал своё согласие на перенос ресурсов. Куча угля, железа, меди и даже несколько изумрудов просто исчезли, а мы двинулись обратно к Бастиону, крайне удобная техника для перемещения, а ещё неровность дороги ощущается едва-едва. И лучше не выглядывать наружу… иначе можно сойти с ума.
По мере приближения… моё настроение понемногу портилось… Карма? Она самая! Шнила, сидевшая рядом, тоже скривила недовольное лицо…
— Моя прошлая Госпожа нашла нас.
Эх, вот не живётся Дроу спокойно! Что они все ко мне липнут⁈ Я лишь мелкая пташка, которая пытается выжить в этом большом, сложном и опасном мире. Вот… осколки зачищаю… совсем уж безобидный и нежный, прямо как кремовый тортик. Вот почему ко мне все эти крысы лезут!
Бастион Надежды… сверхтехнологичный транспорт замер, не доезжая до корабля метров двести, и замер не просто так, со второго Галеона, украшенного Гербом Ветви, уже спускался Катер, и тоже вычурный. Куча дорогих украшений, и даже какой-то дизайн непонятный имелся.
Вот скажите… мы находимся хрен как далеко от обжитых Дроу территориями, можно сказать… практически добрались до осколков, в которых обитают местные Люди. Да, Дроу — Великий народ, но при этом далеко не единственный, а существ тут обитает Миллиарды! А теперь объясните мне такому простому человеку, как все неприятности этого мира липнут ко мне? Карма! Ты там с моей Удачей решила совсем меня добить? Это наказание за то, что я спокойно отдыхал всё это время и не попадал в неприятности?
Заметил, что Шнила совсем опустила голову, начав что-то бормотать о своей прошлой госпоже. И даже молила о каком-то прощении.
— Успокойся, даже если там… глава твоей прошлой Ветви, у неё нет на тебя никакого права, — я ободряюще улыбнулся и, положив руку на плечо девушки, слегка потряс, приводя в чувство. — Шнила. ты меня слышишь? Я говорю, что тебя не отдам ей или тому парню… как там его…
— Господин Карнагин…
— Никакой он тебе не господин, и чего ты так его боишься? Когда я с ним разговаривал, он не представлял из себя ничего, даже не мог с честью проиграть и пытался подставить. Шнила. вдохни, вдохни, кому говорю, полной грудью. Хорошо, теперь медленно выдохни. Лучше?
— Намного… спасибо.
Киваю и смотрю на остальных. Им и говорить ничего не пришлось и тем более уговаривать. Все готовы к бою: как бойцы, которые были на Корабле, так и девушки. Все при оружии и готовы биться. Вот только биться, как я надеюсь, не придётся.
Встаю с места и, нажав на кнопку, выхожу из Бастиона, Шнила последовала за мной, ничего говорить не стал, как и не стал уговаривать девушку остаться. Либо пришли за девушкой, в чём я практически уверен, либо это совершенно случайная встреча, и мы спокойно разойдёмся.
Не успел Катер приземлиться, как из него тут же выскочили воительницы Дроу: кто-то с копьями, другие с луками, трети… со столом и стульями? Палатка? Ах да… аристократическая знать… Как же я забыл, они — любители тратить свои деньги и богатства, как сами того захотят.
Пока всё готовилось, мы с Дроу стояли в стороне и не мешались, и да, тут тоже играли важную роль мои знания касательно некоторого этикета древних и немного современных Дроу.
Кангулан — это переговорный пункт, и, пока он готовится, обе стороны должны держаться в стороне, а ещё не проявлять агрессии. И как мне подсказывает память… на таких мероприятиях очень часто проливалась кровь. В основном организатор пользовался внезапностью. Нарушал прямые традиции, после чего буквально стрелял из лука, уничтожая оппонента разрывной стрелой. Позор? Однозначный, и позор ложился на всю Ветвь нарушившего договор. Вот только… Нет же свидетелей? Нет? А значит, нет нарушения.
Поняв, что я не спешу подходить, Дроу с копьями наготове опустили оружие, да ещё подозрение нехорошее в глазах появилось.
Посмотрел на их снаряжение, что сказать… весьма неплохое. Редкое. Но вряд ли дотягивает до пятого уровня, и далеко не сверкающее, а вот одна из стражниц ранена, рука перевязана, скорее всего, они уже были в бою, а тут снова работа подоспела. Не успела девушка залечиться…
Замечаю, как глаза одной из охранниц расширились от удивления, однако та быстро взяла себя в руки, предав своему лицу бесстрастное выражение. А за спиной раздались едва слышные шаги.
— Не думала я, что моя Ветвь падёт так быстро… — с левой стороны устроилась Зенора, сложив руки на груди, и в отличие от наряда охранниц… не постесняюсь этого выражения, Зенора выглядела просто шикарно. Новая броня и снаряжение буквально заставляли лица стражниц кривиться от зависти.
— Значит, мне не показалось. Та, которая слева стоит?
— Угу, и чуть дальше, с шрамом над правым веком.
— Заметил. Вместе служили?
— Не то слово, хорошая девочка. Была… сначала всё было нормально. Служили да служили, общались спокойно и без лишней критики, а после я стала замечать изменения. Она стала… холодной или бездушной, называй, как хочешь, Кукольник. Вот только тогда я была… совсем загружена своими проблемами, и мне не было интересно, а после до меня стали доходить интересные слухи и, можно сказать, жуткие. Понимаешь… у нас есть свои правила касательно убийства. Думаю, ты знаешь какие.
— Не убивать молодых девушек, парней, которые не угрожают, и уж тем более не трогать детей.
— Совершенно верно. Это грань. Хоть наши командирши и капитаны могут отдать приказ, но мы легко можем просто… проигнорировать его. Та особа тоже игнорировала, а после, как оказалось, перестала это делать. Более я не ничего не знаю. Но такое в своих рядах… не прощается, — Зенора поморщилась, потирая руки. — И этот шрам остался напоминанием, интересно… а она изменилась? Шнила? Я вообще-то пришла тебя поддержать, так у нашего Главы Ветви будет больше шансов провести успешные переговоры. И хватит тебе так дрожать, не отдаст он тебя этой Ветви. О Богиня… что за Дроу…
— А ты, я смотрю, умеешь успокаивать.
— Ну да, ты же был в моей голове, сам всё прекрасно знаешь, как это делается. И я до сих пор не могу порой понять… Где мои реальные воспоминания, а в какие вмешался ты… — Зенора задумчиво потёрла затылок, закатив глаза, а после… — Ай! Пофигу, это всё равно осталось в прошлом, самое главное, что удалить ты их не мог, и я помню два варианта развития.
— Могу дать подсказку, если хочешь.
— Говори.
— Наша первая встреча произошла в подвале одного дома, ты тогда от Орков бежала. Ранее мы с тобой не встречались.
— Да? Хм… теперь понятно, а я что-то подумала, что наша встреча была чуть раньше, как раз во время этой миссии. Значит, несильно ошиблась. Спасибо, буду иметь в виду.
Шнила молчала и изредка хихикала, слушая наш разговор. Вроде помогает, и даже отвлеклась немного.
— Мой тебе совет, Кукольник, когда начнутся переговоры… ты ведь можешь говорить, как Аристократ? Ссылаться на различные законы прошлого? Знаю, что можешь, но насколько хорошо?
— Если приведу пример… ты вряд ли поймёшь. В прошлом и истории я нормально разбираюсь, а вот с современными законами… почти тёмный лес. И то почти только потому, что новые основаны на костяках старого.
— Так… это уже неплохо, они уже почти закончили устанавливать, можешь привести пример?
— Убийство аристократа карается смертью — это костяк основного древнего закона Дроу. В нынешнее время от него идёт множество ответвлений. Сам ли аристократ напал, были ли предпосылки, ну и так далее. Как итог: Виновника могут оправдать или постараться прибить на месте. В большинстве случаев так и происходит. Но если соблюдены нормы и всё прочее, то появится шанс выжить.
— Слабо, скомкано и немного неправильно. Вот только даже это лучше чем ничего.
— Я же сказал. Более силён в истории, чем в современных законах Дроу.
— И как же тебе повезло, что я пришла сюда. Я ведь не шутила про собственное присутствие. Заявиться с одной «телохранительницей» на такое мероприятие — это… дерзко, скажем.
Шатёр был установлен, стол накрыт блюдами с немногочисленными фруктами, и, дождавшись, пока парень в чёрной мантии и золотыми нитями сядет на свой стул с очень довольной улыбкой, мы сами неспешно приблизились, а вот телохранительницы моментально напряглись, стоило нам сделать первые шаги. Вот только… для нас стульев не подготовили.
— А я смотрю, Вы всё так же мелочны, Карнагин. Думаете, это что-то изменит? Хотя да… моё отношение к вам стало ещё на пару пунктов хуже, — щёлкаю пальцами, и за нами появилось три шикарных кресла! Которые смотрелись на фоне того, на котором сидел аристократ совсем иначе. Будто напротив появились три королевских трона, а перед ними одинокий уличный туалет, с соответствующим запахом, и кажется… скоро начнётся вонь. — Но не будем о плохом, я так понимаю, вы проделали такой большой путь не просто так? — Вновь щёлкаю пальцами и меняю три трона на самые обычные, но удобные стулья. Присаживаюсь за стол, подвигаясь ближе.
— Хм… вижу, что Шнила до сих пор жива… и это хорошо. Да, Кукольник, вы правы, я проделал довольно долгий путь ради нашей встречи.
— Хорошо. Я тут, вы меня нашли, и что дальше? Я чищу осколки от заражённых, собираю ресурсы, торгую, зарабатываю золотые монеты. Что вы от меня хотите? Ещё одно состязание?
Карнагин выслушал с каменным лицом, и стоило мне закончить, как тот отрицательно покачал головой.
— Нет… мне приказали вернуть Шнилу в нашу Ветвь.
После сказанного девушка вздрогнула, втягивая голову в шею.
— И с чего ты взял, что я её отдам? Она стала частью моей Ветви, и тем более она приносит пользу, а насколько я знаю, в вашей она была на правах рабыни, которая только и делала, что подносила те или иные вещи. Да и среди своих она чувствовала себя чужой постоянно.
— Это не имеет значения, Кукольник, моё предложение остаётся в силе. Я готов заплатить десять тысяч за рабыню. И плевать мне, в каком она состоянии.
Теперь уже Зенора скривилась, кладя руку мне на плечо.
— Господин, тут явно что-то не так. Даже за Дроу это очень большая сумма.
— В курсе, — я кивнул, вновь поворачивая лицо к этому… Ну идиот же. Сказал «нет», а он продолжает. — Моё мнение не изменилось. Видите ли… мне плевать в большинстве случаев на деньги. Они для меня не самое главное в жизни.
— Ты думаешь, так легко отделаешься⁈ — тот вскочил с места. — Моя Ветвь далеко не последняя в землях Дроу! Тебе не выжить на наших территориях! Я немедленно распоряжусь, чтоб… Ай!
Не успел тот договорить, как одна из стражниц медленно подошла и дала парню мощный подзатыльник! После чего схватила за волосы и, бросив на землю, сама села за стол, снимая шлем.
Передо мной сидела женщина с красными глазами и очень гневным взглядом.
— Хм… Вот, значит, кто истинный глава Ветви, и зачем всё это представление?
— Хотела посмотреть со стороны, но я вижу… — кивок в сторону парня, который каким-то чудом от падения сумел разбить губу и теперь вытирал кровь, размазывая ту по собственной мантии. — Он так и не смог запомнить, как нужно себя вести во время переговоров. Теперь я понимаю, как Шнила вообще попала сюда. Шнила. ко мне. Встала со своего места и к ногам.
Девушка было вздрогнула, но замерла, стоило мне положить руку на плечо.
— Теперь понятно и мне тоже… Многое понятно, — краем глаза замечаю, как моя печать на шее светится… неужели Шнила знала и об этой возможности? Что её поймают? — Скажите, зачем вы это делаете? Девушка потеряла мать, потеряла отца, а вы к ней относитесь, как к псине.
— Она и есть псина, так что забирай свои деньги и проваливай, я пощажу твой Галеон и не стану объявлять тебя врагом Ветви. Мой сын… мягко говоря, совершил ошибку, отдав Шнилу, мою служанку, в качестве уплаты долга. И теперь я хочу её забрать обратно, по-хорошему прошу.
Я посмотрел на нависший Галеон, а там… уже показались пушки, и все были направлены точно на мой Корабль. Стража тоже напряглась и крепче сжала копья.
— Вижу… вы не собираетесь так просто сдаваться. Хорошо, Кукольник, скажите мне, сколько вы хотите за эту псину? Двадцать тысяч? Тридцать? Назовите сумму.
По щекам Шнилы бежали слёзы, и нет, не от красной печати, она не причиняет боли в случае не подчинения, это просто визуальный эффект. Всё дело было в страхе, она не хотела возвращаться обратно.
— Понимаете… как я могу для начала к вам обращаться?
— Глава Ветви Дроу: Генралаца. Итак, каков будет ваш ответ?
— Генралаца, мой ответ остался прежним. Шнила останется в моей Ветви, даже если вы мне предложите пятьдесят или сто тысяч золотых монет, а сверху будет находиться артефакт Воскрешения после смерти. Вы разве не понимаете? Дело не в деньгах или в её секрете, который она даже мне не рассказала, впрочем… мне плевать. Да, порой пугает, но и только. Она не сделала ничего, чтоб я подумал о ней плохо, и уж тем более не пыталась меня прикончить. Мой ответ «нет».
Глава Ветви печально покачала головой, расслабляясь в кресле.
— Жаль… а вы ведь мне казались таким перспективным и весьма интересным разумным, пусть и не из Дроу, знаете побольше моего сына, в том числе и как правильно вести себя при переговорах. Вы же понимаете, что будет дальше? — щелчок пальцами, и вся стража тут же направила все свои копья на нас.
— Понял, придурок! Моя мама ещё никому не проигрывала! Она — великий воин, который…
— Закрыл свой рот, — приказала она, смотря мне прямо в глаза. — Кукольник, последний шанс, и тогда ты и твои подчинённые останутся в живых. Просто отдай мне Шнилу и сними свою рабскую метку.
— Какой уровень? — я лениво потянулся на стуле облокачиваясь об спинку. — У вас тоже есть навык метки, какой уровень?
— Десятый.
— Вот и меня десятый, Редкого ранга. Специально прокачал, чтоб не попасть под власть таких гнилых особ, подобных вам… Скажите, у вас ведь есть ещё наследники? Те, кто будет угрожать мне и дальше?
— Думаешь, победишь? — Генралаца лениво закатила рукав, показывая золотую змею, обвивавшую кисть руки, при этом в качестве глаз были красные рубины. — Этот артефакт мне достался большой кровью, я заплатила жизнями около трёхсот своих воинов и около пятисот рабов различных рас. Как думаешь, буду ли я спать спокойно?
Артефакт резко выпрямился, кусая меня в шею! Змея метнулась, обвившись кольцами и принявшись душить! Падаю на стол, а после и на землю! Начав биться в судорогах!
Шнила вскочила, с ней вскочила и Зенора! Девушки молчали…
Генралаца не хорошо оскалилась… —
Видите? Нужно было сразу меня послушать, и тогда всё было бы хорошо, — женщина поднялась и, лениво приблизившись, стала рассматривать убитого, как вдруг… Тот выпрямил руку перед собой!
— Ах!.. Какая боль!.. я умираю… помогите… помогите!.. Я вижу свет! Он так манит… Я не могу больше сопротивляться и иду к нему… — резко встаю, скручивая золотую змею на собственный кулак. — У меня есть правило, девушек первыми не бью. — И да… пока говорил, во мне образовалось десятки мелких отверстий, отравленные дротики — это вещь. Удар в грудь не ожидавшей такого поворота женщине! Отчего та улетает назад! Замечаю, как лопается какой-то защитный артефакт… н времени не так много. — Шнила! Она твоя! Открыть огонь!
Бастион открыл Огонь как было приказано! Три турели заработали в полную силу! Начав покрывать пушки градом пуль! На крыше показались Никки с Касией, они выпрямили руки и, находясь под защитным барьером, стали атаковать магией! Пугая экипаж и нанося не малый урон обшивке корабля! Прыжок! Быстрый прыжок! Оказываюсь в воздухе! Намереваясь приземлиться прямо в гущу сражения! Мои бойцы, оставшиеся на корабле под защитным барьером, тоже открыли огонь из автоматов! Ещё больше дезориентируя врага, ух! Сейчас будет тот ещё бой!
Дроу стояла на песке и злобно смотрела на свою прошлую госпожу… Та ударилась спиной о камень и сильно пострадала, защитный артефакт рода, способный выдержать удар твари до восьмидесятого уровня не выдержал и лопнул! Генралаце было больно… Шнила это прекрасно видела… И пока Зенора связала боем стражниц, которые были на земле, Шнила неспешно направилась к ней…
Парень уже сбежал, впрочем ей было плевать на это.
— Стой! Стой, Псина! Это приказ!
Шнила замерла, а по щекам снова побежали слёзы. Новый шаг… потом ещё один…
— Я сказала «стоять»! Это приказ, Шнила! Ты — моя рабыня! Ты принадлежишь мне и должна подчиняться!
— Нет! Я не твоя рабыня! — зарычала та, в ответ разрезая собственную броню кинжалом необычного ранга, словно та была совсем обычного, обнажаясь по пояс… Миг, и иллюзия исчезла, показывая всем на обозрение не изящное тело тёмной Дроу, а истерзанное шрамами и глубокими порезами… — Смотри, что ты сделала со мной! Зачем⁈ Чтоб я подчинялась! — Шнила снова направилась к ней, намереваясь прикончить! Маски были сброшены… Дроу… которая прошла длинный болезненный путь, более не улыбалась, стараясь скрыть свои душевные раны… Ей было больно, очень больно, и именно сейчас свершится месть…
Всё её существо протестовало! Тело знало, что будет, если не подчиниться своей «Госпоже», и это причиняло Шниле ещё большие страдания. Шаг за шагом… Шнила шла навстречу, держа кинжал необычного ранга в правой руке… с него бежала кровь… Старые магические раны стали раскрываться. Сработала защита против нападения на свою Госпожу, вот только Дроу уже было на всё плевать… В глазах горели ярость и желание отомстить за всё пережитое!
— Псина! Ты пожалеешь о том, что делаешь! — ладони Главы ветви вспыхнули тьмой! Но не успела та нанести удар, как Шнила оказалась на ней сверху! Устроившись на её животе, и прежде чем та осознала, что произошло, Клинок вошёл в горло по самую рукоять!
Шнила чувствовала, как жизнь уходит… только уходит не из её израненного тела, истекающего кровью, а из её прошлой госпожи…
Она была хотела ещё что-то сказать, вот только Дроу не дала этого сделать, провернула рукоять расширяя лезвием рану! Брызнула чёрная кровь! Орошая лицо девушки, но той было плевать на это!
— Умри! Умри! Сдохни ты уже, наконец! Я не буду тебе служить! Ни при жизни, ни после смерти! ААААААААААААА!!!
Вынув кинжал из уже почти мёртвого тела, девушка резко его опустила! Снова и снова…
Сколько прошло времени она не знала… очнулась от того, что… на груди и голове просто не осталось места, куда ещё можно нанести удар, а рядом…
Рядом сидел Кукольник, задрав маску и пристально смотря ей прямо в глаза… Она вздрогнула и попыталась было убежать, но тот резко схватил её, прижимая к своей груди.
— Тихо… тише, всё хорошо… всё закончилось, Шнила, всё хорошо…
Она не выдержала и судорожно зарыдала… та, которая её мучала долгие годы, наконец… мертва…
Шнилу разместил в своей каюте, хоть и пришлось напоить обессиленную девушку чуть ли не 20 флаконами сильнодействующего зелья, но, кажется, помогло… И нет, переносить её в таком состоянии в клан я не стал, вместо этого Меру привёл к ней, и пока та осматривала бессознательную девушку, все мы находились снаружи и сильно нервничали.
Через час… Мера всё же вышла, прикладывая палец губам.
— Что сказать… Я просто в шоке, нет ни одного цензурного выражения. Вы говорите, что она потеряла контроль и не оставила от той главы клана…
— Ветви.
— Не имеет значения. Она ничего от неё не оставила?
— От груди и лица ни следа.
— И правильно сделала, — вполне спокойным и серьёзным тоном заявила Мера, облокачиваясь спиной об стену. — Куча… куча старых шрамов, свежие повреждения кожного покрова, будто водили лезвием, а ещё обширные повреждения внутренних органов. Я без понятия как такое зверство вообще могло произойти и как она раньше не сошла с ума… Илья… Она крепче нас с тобой вместе взятых, несмотря на нашу с тобой историю. Если отринуть технологическую часть и полностью перейти в магическую… Зенора, поправь меня, если я сильно ошибаюсь, но у меня ощущение, будто раны нанести два раза, в первый раз в качестве пытки или наказания, учитывая ваши ужасные традиции, и вторая рана… открытая, но на том же самом месте. Магическое лезвие?
— Что-то вроде этого, — Зенора тоже была напряжена, вспоминая. — Что-то было такое, но точно и сама не знаю… когда я служила своей Ветви, у нас ходило много самых разных слухов, одни из самых ужасных, это: «Пыточница», именно так она могла сломать любого и сделать своей игрушкой, парень, девушка, неважно, какого вида или расы. Но для нас это была просто легенда, сказка. А ещё ходили слухи, что за ослушание приказов может раскрыться старая рана. Вроде… все считали это случайностью, ну… там кожа нехорошо заросла или ещё что-то. Но если эта «Пыточница» им сама наносила рану своим артефактом в качестве наказания, а после привязывала «Послушание» к другому живому существу… Знаю, звучит как бред, но я не знаю, что ещё можно предположить.
Выслушав рассказ Зеноры, Мера снова перехватила инициативу.
— В любом случае, она тратила просто уйму сил, чтоб скрыть своё реальное состояние тела. Причём ни я, ни артефакты лечения ничего подобного не замечали. Я знаю, Шнила была со странностями и довела своими появлениями до слёз даже нашего психолога, но вот это… Я… вмять… я не представляю, какую силу воли нужно было иметь, чтоб не слететь с катушек только во время пыток! — в глазах лекарки сверкнуло яростное пламя! — Илья… можно взять у тебя немного в долг сфер снаряжения? Я отработаю.
— Хочешь воскресить ту собаку женского пола и ласково с ней поговорить, как умеешь только ты?
— Да.
— Хорошо, и долг можешь не возвращать. И вообще Шнила поспешила, она не заслуживает такой лёгкой смерти, так что… можешь приступать к исполнению прямо сейчас, если других дел нет.
Мера радостно заулыбалась, как-то странно играясь со скальпелем в руках, а вторая ладонь засветилась золотым сиянием.
— Поверь, Илья, я не подведу. Шнила — хорошая девочка, правда, хорошая. И да… она поспит ещё… часа два, проснётся и будет зверски голодной, так что рекомендую вам подготовить много еды, и не удивляйтесь, когда всё в ней будет пропадать словно в чёрной дыре. Дамы, не завидуйте, что она может есть сколько угодно и не поправляться. Илья? Поможешь мне перенести тело?
Ну я и помог. Академия, закрытое медицинское крыло моего клана и снова Академия, а после Галеон.
Итого было потрачено 20 единиц маны на всё путешествие, по окончании которого я снова оказался около двери Шнилы.
— И… что теперь будем делать?
— Что нужно, Касия, что нужно… Сейчас все идём наружу, собираем всё ценное, а после… Ставим тут метку, или… я не знаю, нужно как-то пометить это место в картах, чтоб мы могли моментально сюда переместиться. Я без понятия, как работают артефакты перемещения. Но факт остаётся фактом… Они перемещаются моментально и незаметно. Кроме как высокой скоростью я не могу объяснить подобное.
— Я поговорю с Делдайшией, думаю, она решит этот вопрос. Я так понимаю, у нас новый курс?
— Верно. Гавань Дроу. Уж очень мне хочется лично встретиться с этой «Пыточницей» и поговорить с ней, как говорится, по душам… Такие, как она, не должны существовать в этом мире.
Женщина пришла в себя… ей было плохо… голова ужасно ныла и болела, а вот воспоминания… стоило ей вспомнить что именно произошло, как та вздрогнула! Завертела головой, но не смогла ею пошевелить!
Закрытое помещение, какие-то размытые стены… она сидит на железном стуле, связанная по рукам и ногам…
— О! Ты уже очнулась, быстро ничего не скажешь.
В поле зрения показалась девушка в белом халате с короткой причёске, и нет, она была не Дроу, а Хёрн. Только глаза другого цвета… такие Генралаца видела впервые в своей жизни.
— Что происходит! Кто ты? Где я нахожусь!
— Как где? — девушка села на круглый стул и заулыбалась. — В твоём персональном аду, или… как это назвал мой прямой начальник — Кингор. Ого… не ожидала я от тебя такой реакции, вон как забила ногами и руками, неужели тебе так не нравится это слово? Между прочим на наш язык это переводится как Ад. И поздравляю тебя. Ты первая, кто в него вошла с момента создания этого клана. И единственная. Видишь ли… Кукольник хоть и злобный, но иногда проявляет ненужную мягкость, как, например… позволил Шниле тебя прикончить.
— Что⁈ Она жива ещё⁈
— Да. А вы проиграли, и теперь твой Галеон… в общем его ждёт печальная судьба, и насколько я понимаю… — Мера крутанула скальпель и резко воткнула его в ногу Бывшей главе ветви! Заставив её закричать во всю глотку!
— ААААААААА! Ты что делаешь! Прекрати! Мне больно!
— Да? А я думала, главы своих Ветвей сильные. Впрочем… мне плевать.
— Я всё скажу! Что ты хочешь знать⁈
Теперь улыбнулась Мера, нехорошо так улыбнулась, да так, что у Генралаци выпала прядь волос.
— А… разве я сказала, что мне что-то нужно? Я хочу, чтоб ты заплатила за свои грехи. За все Грехи, которые ты совершила над бедной девочкой Шнилой, — правая ладонь засияла, и рана стала затягиваться, но мешал скальпель, отчего нервы в ноге сходили с ума!
Галеон не пострадал совсем… Да кто-то добрался до пушек и даже выстрелил, но вот щиты выдержали весь натиск, не опустошив свой запас и наполовину процента. Как оказалось, подобное совершить можно, но… весьма затратно. Подобная пространственная метка стоит пятьдесят тысяч золотых монет, после чего мы получим точные пространственные координаты этого места и можем прыгать совершенно спокойно в любую точку от текущего местоположения в радиусе ста километров.
Кто придумал такую Систему, можно смело убить повторно, потому что вряд ли этот разумный ещё жив. Вот только вариантов выбора у меня не так много. Либо отложить это дело с долгий ящик и забыть, либо пойти прямо сейчас и окончательно решить данные проблемы, а после вернуться к разграблению Галеона. И да, полететь на нём куда-то ещё не получится, а Катер я прицепил к себе, может, продам в Гавани. Опасно на таком летать, сразу же обнаружил несколько клановых рун, впрочем и сразу же их стёр.
— Угу… все данные получены, всё перепроверено и верно. Кукольник, мы можем отправляться прямо сейчас.
Даю своё согласие, а сразу после… Миг! И мы оказались около Гавани, и секунды не прошло. Вон летают Катера гостей, а вот и встречающие, и как же хорошо, что у меня есть моя золотая карточка! Город ведь ещё закрыт для гостей.
Получил указания и, согласившись, направился к старой знакомой платформе, а там собралась не шуточная толпа, ах да… я ещё срезал при помощи своего навыка Герб ветви с Катера и не просто стёр клановые метки, но ещё и свои повесил, маны ушло… жесть, пришлось быстро пополнять запасы капсулами и запивать зельем маны, дабы ускорить восполнение.
М-да… Галеон произвёл Фурор, с большой буквы, и чего они все вечно улыбаются? Подумаешь, корабль обитый металлом в порт заходит, чего так удивляться? Не понимаю.
И нет таймера… грубо говоря, я могу оставить тут Галеон и вернуться через месяц, а ещё тут есть охрана, которая ничего не увидит и не услышит, если так сложатся обстоятельства. Зато мелких воришек будет отгонять.
Выхожу из пункта управления, за мной тут же увязались и остальные девушки.
— И какой у нас план? — спросила Никки, быстро вертя головой в разные стороны, желая запомнить как можно больше деталей.
— Нужно заглянуть в аукционный дом. Скажем… там есть одна особа, которая как раз мне подарила данный пропуск, куплю несколько товаров, а после с ней поговорю касательно нашей цели.
Никто спорить не стал. Все согласны, что то, что происходит в данном городе с «Не Благородными», просто отвратительно, а вот самим благородным на преступления плевать. Сейчас мы это исправим.
— Стойте! Кто вы такие! — стоило нам остановиться, как перед нами тут же появился управляющий, который явно был зол, а ещё не очень вежлив.
Закатав всю злость и раздражение в тонкий рулон… насадил его на вилку, обмакнул в соус и проглотил.
— Уважаемый, видите ли, я прибыли сюда поучаствовать в Аукционе, и да, я знаю, что в данный момент город закрыт для посещения и обычных граждан нашей с вами «Великой матери», но у меня есть пропуск. — Показываю золотую карту, рядом стоящие с мужчиной охранницы переглянулись между собой. Они-то поняли, что происходит, очередной богатый мальчик хочет потратить свои денюжки, а вот до мужика не сразу стало доходить.
— Хм… и как надолго вы тут? У меня места забронированы, и не…
— Видите те катера? Они мне сказали пришвартовываться сюда, если остались вопросы, всё к ним. И вот ещё что… мы недавно пережили жестокое нападение… прошу вас, не следует заходить на борт без моего ведома… Парни и девушки очень нервные, могут и испугаться, и нет, это не угроза. Я могу идти?
Мужик скрипнул зубами и отступил, а мы с девушками направились дальше, и я ведь не шутил, действительно, мои ребята могут выстрелить, если заметят угрозу.
Долго шагать не пришлось, потому что шли как раз к небольшим лодкам, которые предназначены для передвижения местных, и не было больше красивых девушек, только лысые и толстые мужики Дроу, которые смотрели на всех как на выделения местных обитателей. Разумеется, к такому я не пошёл, а направился с более приятным взглядом.
— Куда вам нужно?
— Аукционный дом Госпожи Амфары.
Тот аж присвистнул, после чего кивнул, и небольшая с виду лодка тут же поднялась вверх, а вот Зенора нехорошо крутила головой из стороны в сторону, после чего ткнула меня в бок и тихо прошептала.
— Печать… поставь печать, пока на меня мало кто обратил внимания.
Точно… в стрессе об этом я как-то позабыл. Мысленно активировал печать, выбрав точкой назначения шею, там её можно скрыть и за волосами, а ещё у девушки изменился статус, добавилась строчка: Рабыня.
Терпеть такое не могу, но это для маскировки и точка!
Приземлились, пришлось отдать аж двести золотых! Грабёж! Даже слегка поспорил, но только время потратил, он эту речь слышит каждый раз.
— Вас ждать?
— Нет, дальше мы, скорее всего, пешком пойдём, хорошей работы, — Дроу удивился пожеланию, но спорить не стал. Да, дороговато, ну а смысл спорить теперь? Деньги всё равно у него, Кстати говоря… Зенора вернула мне кошель-артефакт, так что он снова висит на поясе и радует глаз. И не только мой. Карманников стало куда больше, чем в обычные дни.
Подхожу к окошку, стучу. Открывает крайне неприветливая женщина, причём с таким видом… да-да, будто перед ней говно научилось говорить.
— Вам чего?
— Поучаствовать в аукционе хочу.
— Не положено! Город закрыт для посещений! Как вы сюда пролезли вообще!
Печально вдохнул и… немного решил проучить.
— В таком случае позовите хозяйку Аукционного дома Госпожу Амфару. И передайте ей, что пришёл её дорогой покупатель Кукольник и желает потратить немного золотых монет.
Женщина удивилась, но просьбу исполнила, а после были маты! К счастью, Полина, Николь и Касия их не поняли, а вот Зенора прям сжала ноги и скривила лицо.
— М-да… а она — мастер выражений, я погляжу.
— Не то слово, Зенора, сам в шоке, и что-то у неё с голосом стало, будто он помолодел, хотя, быть может, артефакт искажает.
Тихо ругаясь себе под нос, двери открыли. И да, я помню, что для обладателей таких карт был отдельный вход, но там вообще никого не было, в том числе и персонала.
Двери открылись, и мы вошли внутрь. Ничего не изменилось, холл всё такой же просторный и большой, а вот Дроу, которые решили сегодня поучаствовать в аукционе, довольно-таки сильно удивились заметив меня и моих немногих спутниц.
Чуть позже к нам подошла девушка, лучезарно улыбаясь, на ней белая рубашка, коротенькая юбочка и небольшие каблуки.
— Прошу прощения за ожидание, Господин Кукольник, Госпожа Амфара, сказала вас встретить и проводить в вашу лоджию для торгов.
— Хорошо, проводите и не переживайте вы так. Расслабьтесь, ругаться и уж тем более устраивать погром я точно не собираюсь.
С плеч девушки будто гора упала, стало значительно легче.
— Спасибо… в таком случае пойдёмте за мной, — мы направились следом, причём шли тихо, только другие участники аукционного дома полушёпотом обсуждали какие-то дела, ну и нас. Такие гости в обычное время захаживают нечасто.
Лоджия ни чуть не изменилась, а ещё на втором этаже были только два покупателя, внизу на десять разумных больше, и все Дроу, хотя нет… на второй лоджии практически напротив сидел Человек в полном одиночестве и внимательно изучал буклет с сегодняшними лотами. Придётся внести некоторые корректировки.
— Прошу прощения, уважаемая, — остановил я девушку, прежде чем присесть. — Пока небольшой перерыв, я хочу внести товары на продажу.
— Секундочку, я сейчас принесу поднос, и мы с вами всё обсудим.
Не знаю, что она увидела за моей спиной, но стоило этому случиться, как улыбка моментально испарилась, а после та резко развернулась и так же резко убежала!
Обернулся. Пять добрейших мордашек, и ничего более.
— Хватит народ пугать, всю удачу местную спугнёте, — сел, и тут началось… кто где должен сидеть и в каком количестве, как итог сам всех рассадил вразброс и по краям, а я сидел в полном одиночестве, наслаждаясь огромным количеством свежего воздуха.
На провокацию в виде надутых губ я не повёлся.
Прибежала девушка, уже другая и хуже прежней. Разумеется, по мнению девушек, так как грудь 4 размера едва не вываливалась, а пуговица, явно не ниже ко рангу Легендарного, стоически терпела и не желала сдаваться!
На ровную поверхность легли несколько простеньких артефактов, так… мелочь, которую удалось собрать с осколков и из самих ящиков. Интересно, а сами сундуки за сколько уйдут? Вот, например… выбью я очередную серебряную шкатулку и принесу её сюда? Будет фурор? Да и… награда генерируется только в момент открытия, а не добычи.
Далее попросил принести несколько мешочков, девушка удивилась, но а после… я сказал, что хочу продать сферы снаряжения, вот и все вопросы отпали, это хорошо.
Один минус… выставлять по десять сфер обычного ранга и пять редкого… это такая мелочь, которая только смех вызовет и не более того. Я ведь хотел попутешествовать, посмотреть, какие имеются товары в других рангах… и что теперь? А ничего, вернулся к тому с чего начал.
Встряхнул головой, приводя мысли в полный порядок и только затем мысленно переместив сферы редкого ранга с первого по пятый уровень, стал отсыпать в мешочек. Остановился, когда глаза девушки едва не лопнули… а дыхание участилось настолько, что… в общем я прям ощутил желание её убить, причём жестоким образом.
Пятьдесят сфер Редкого ранга и две сотни обычного. И да, там уже шёл чистый рандом. Такие не жалко, они постоянно падают в этом пространстве из любых противников. А вот Необычные я оставил у себя. Хотя не так… Они уже были зарезервированы в качестве дополнительного поощрения для тех, кто выделился в ходе различных операций. И нет, в список я не вмешивался, а Николь не подкупить, так что… в списке есть имена как руководителей, чьи действия отслеживались, так и обычных солдат, которые своими действиями спасли своего напарника от убийства мутантом.
На сцену вышла девушка, и нет, снова не та, которая была в предыдущий раз, менее красивая и косметики было чуть меньше, чем на прошлой. Платье? Да хрен его знает, в платьях я не разбираюсь, ну красное, ну ниже колен с блестками для привлечения внимания.
— Внимание! Прошу минуточку внимания! Уважаемые гости! Перерыв закончился, и сейчас мы с вами продолжаем наш аукцион! А ещё у нас неожиданно появились новые товары на продажу! И я могу вас заверить, битва за некоторые лоты будет весьма интересной!
Деньги правят человеком, деньги правят миром… а ещё развращают, правда, тут всё зависит от качеств самого человека. Кто-то относится к этому вполне философски: Легко пришло, легко ушло, а вот азарт… эта штука ещё опасней, его нельзя подпитывать и уж тем более развивать и надеяться, что тебе повезёт! Например, игра в карты. Ну не понимаю я этого азарта! Куда лучше потратить деньги на другие увлечения, которые точно будут иметь куда больший выхлоп, чем просто выкидывание денег на ветер.
Девушки сидели рядом и просто смотрели. Посетителей было не очень много, но битва за вещи была… не очень.
Взял буклетик, просто посмотрел содержимое, так как у меня была совершенно другая цель, но прогадать уж очень не хотелось. И да… его обновили после моего лота, так что тот парень напротив тоже видит обновлённый список.
Как оказалось… непроданные товары не всегда возвращаются к своему поставщику, скажем… за чуть больший процент от продажи продавец может оставить товар тут, чтоб его выставили на следующий день.
Будет ли вещь куплена кем-то на следующий день? Определённо нет. Впрочем… продавцу главное продать за большую цену, чем он приобрёл, и чем больше будет разница, тем лучше. И когда аукционный дом не может найти «Продавца», он, например, покинул город, не оставив никаких контактных данных, или его похитили. Вещь переходит во владение аукционного дома. Об этом прямо было сказано в договоре крупным шрифтом. В этом деле Амфара не врала, но даже в таком случае находились личности, которые знали об этом, и словно ослы доказывали, что это их вещь!. «Да, подписал. Да, пропал на пару месяцев. И что? Это моя вещь!» Ну и всё в таком духе. Таких личностей только могила исправит не иначе.
В буклете было всё расписано, причём весьма подробно. Оружие, ранг, уровень, парочка низовых первоуровневых артефактов. Рабы… и нет не люди, Гномы. Причём с пометкой, что они побитые… если сопротивлялись, это хорошо. Воины мне нужны, а то боюсь, после Соревнований Изначальных… место на Земле может освободиться, а новых пока что не рождается, так что… Земля медленно, но верно движется к уничтожению.
— «Система, лапочка, душа моя, о свет очей моих, зайка, скажи мне, пожалуйста, как можно отсрочить или убрать возможность гибели мира от максимального количества разумной жизни?»
— «Не получится. Я — мужчина. Может, ты?»
Лишь скривился… но соглашаться не стал и прервал диалог. Вновь вернулся к буклету, Хм… а вот это интересно. Ремесленные артефакты и литература, как правильно их использовать… Сорок томов? Не много ли? Просят за неё сорок тысяч… кусается цена, однако, ради этой библиотеки придётся уничтожить две тысячи заражённых мне или пять тысяч целому отряду, и то не факт. Ведь золото иногда не падает. Артефакты мира Дисинта… пистолеты, вещи с прибавкой… это можно, есть у меня парочка бойцов. О! Навыки! Отлично, навыки я люблю.
На плечи легли руки, и я отвлёкся, и это была не Шнила, а Полина со своими чёрными волосами. Бедные волосы… Девушка! Ты красишь их постоянно! Уверен, если они обладали бы сознанием, то вопили от ужаса!
— Что такое, Полина? — она кивнула на сцену. Там стояла Дроу и как обычно вещала, продавали какой-то простенький кинжал, вот только Тёмную Дриаду заинтересовало нечто иное. Лот, который был следующим.
У меня тоже брови приподнялись. Рука… Продавалась натуральная левая рука какого-то огромного робота.
— Отлично! А теперь следующий лот! Деталь одного из Лидеров флота Дисинта! — закричала девушка, из-за чего по залу прошлись шепотки. — И кто знает, что скрывает эта технология! Дроу не спешат с её изучением, но, может быть, вы сможете…
Полина тихо наклонилась к моему уху и так же тихо произнесла.
— Мне Бездна сказала, что в руке скрыта частичка её силы… Сам смотри, я тебе сказала.
— Начальная цена: Пять тысяч золотых монет! Кто даст пять тысяч? Отлично! Пять тысяч раз! Пять тысяч два… Пять тысяч три! Продано VIP гостю с лоджии!
Это было просто… никто даже побороться не захотел, а мне и хорошо. Пришли девушки, а я с небольшого кошелёчка высыпал сразу пять тысяч золотых монет. После чего снова пополнил его до двадцати. Удобно.
Руку доставят мне на корабль, а вот моя цель так и не спустилась… и приглашать не спешит. Значит, продолжаем покупки.
Шкаф с литературой и ремесленными инструментами тоже ушли ко мне, Гномы были напуганы, но их обещали подлечить и привести к моему кораблю. А вот в глазах пятерых девушек я смотрелся чуть ли не героем. Ага… как же… будут отрабатывать свою стоимость! И лукавить им не дам! Впрочем… те, кто согласился работать на меня, им подскажут, да и с теми, кто пока что не согласился, тоже нужно будет поговорить.
— Ненавижу рабство…
— Эм… Илья…
— Да? Что такое, Никки? — обернулся, и тут Никки явно решила мне кое о чём напомнить.
— Мы взяли… около пятидесяти Дроу в плен, и они сейчас связанные в трюме корабля.
— Пиздееец… забегался, называется, уже такие важные детали забываю. Ладно, просто выпустим, значит. Что? Продавать я их точно не намерен, а работорговлей я не планирую заниматься.
— Как же благородно с вашей стороны, Кукольник.
Прозвучал нежный женский голос, и я прекрасно знал его источник, улыбнулся, кажется, более не придётся тратить тут свои кровные. Обернулся и жестом пригласил женщину присесть.
— Госпожа Амфара, рад, что вы решили посетить нас своим присутствием сегодня. Хм… сейчас без шуток… вы стали выглядеть ещё моложе на пару лет? Всё же пьёте кровь девственников?
Касия тут же раскрыла рот, но подскочившая к ней Полина резко его прикрыла.
— Прошу прощения, продолжайте.
— Хех, твои спутницы всё такие же… интересные, мягко говоря. И да, приятно, что ты заметил. Правда, процедура совсем не дешёвая, но пока могу себе позволить прожить чуть дольше.
— За мой счёт, разумеется, — улыбнулся я, расплачиваясь за двадцать гномов, причём все были воинами ближниками. Пока высыпал деньги из кошелька, причём ровно пять тысяч золотых. Девушка стояла по стойке смирно и вообще забыла как дышать. Стоило мне закончить, как от неё и след простыл.
— Это точно… — она проводила девушку взглядом и продолжила, печально качая головой. — Теперь ты понимаешь, почему я рада общению с тобой?
— Эм… я не выпрашиваю скидок, потому что мы знакомы?
— И не только это. С тобой можно пообщаться. Минимум вежливости, и ты права качать не начинаешь. Это… редкое явление, вон смотри, вниз, там, снова происходит какое-то шоу. Та женщина, в наряде флота нашего Матриарха, утверждает, что у неё уже брали деньги, хотя это далеко не так.
Я слегка подпрыгнул на сиденье, напоминая про прослушку. Амфара положительно кивнула. Хоть и не очень красиво, зато точно никто и никого не обманет.
— Такое везде и постоянно.
— Согласна, но меня заинтересовали Дроу… расскажешь поподробней? Может, смогу решить данную… неприятность с минимальными потерями репутации для тебя?
— Хм… в принципе… даже если просто отпущу или убью, об этом рано или поздно всё равно узнают, — ну я и поведал, лишь прервавшись на покупку карт из мира Дисинта. Чем больше говорил… тем больше Амфара хмурилась.
— И разумеется, цель нападения на тебя ты мне не скажешь?
— Нет.
— Координаты тоже?
— Нет.
— Хорошо. В принципе ничего необычного.
— И всё так просто?
— Знаешь манеры, историю, но не знаешь реальные вещи.
— Увы, но я такой, ну так что? Амфара, ты так и будешь заставлять меня страдать?
— Да всё нормально, — отмахнулась она. — Если хочешь, могу присутствовать при их освобождении, раз их галеон потерпел поражение и уж тем более не на землях Дроу, и даже не на нашей территории, они сами тебе должны спасибо сказать, что не продал и не убил, а домой доставил. Никаких последствий не будет. Да, Ветвь весьма… воинственная, и я знала их главу лично, несколько раз приносила интересные вещи на продажу, но такой характер… в общем погибла, и хорошо. Надеюсь, её душа вечно будет гореть в Кингоре. И раз она мертва… думаю, можно сказать, что порой… её рабы, включая уничтоженные ветви. Просто пропадали. И она их любила псинками называть. Крайне странная особа… Бррр… мурашки по коже.
Тихо начал приближаться к цели нашего разговора… и похоже… Амфара была как раз моего поля ягоды, которая тоже не любила продавать рабов, вон, даже лечила их, если им нужно лечение.
Купил ещё оружие Дисинта за тысячу золотых.
— Хм, любопытно, а какие тут ещё городские легенды есть?
— Хочешь истребить и остальные ветви? Хех… удачи тебе, но если будешь этим увлекаться, то закончишь, как эта особа. Кстати… эта золотая змейка у тебя на запястье… как я понимаю боевой артефакт с её остывшего тела?
— Не совсем с холодного, но да. Боевой артефакт.
— Интересно… я слышала про такую работу ранее, но не видела ничего подобного. Можно? Обещаю, красть не буду.
Киваю и мягко снимаю золотую змею с руки, которая так и не потеряла облик браслета, застыв словно и не артефакт вовсе, а просто украшение.
Амфара аккуратно взяла артефакт в руки и начала его осматривать, то и дело восхищаясь работой мастера прошлого, и да, артефакт был сделан в ручную, только для его атаки нужно подпустить противника как можно ближе.
— Ах! Какая прелесть! Какая работа! Какое изящество! Ух! Ты только посмотри на эти глазки! Они так и манят… прям гипнотизируют, словно заставляя жертву застыть перед тем, как будет нанесён смертельный кусь! Что ты хочешь? Хочешь рожу тебе полукровку? А может, хочешь взять моих девочек и уединиться? Да за такое я готова тебе отдать всё, что угодно! Только цену назови!
— Встреча с Пыточницей. — Артефакт выпал из рук Амфары… Да, вот так прямо в лоб выложил истинную мою цель, по-другому с этой дамой не получится вести диалог, она сразу это сказала. — Расскажешь, устроишь встречу или дашь контакты того, кто может устроить её, и можешь забирать данный артефакт.
Глава аукционного дома молчала… а на лице застыл страх, неужели…
— Амфара… только не говори мне, что «Она» и тебя однажды…
— Не тут! Хватит, если хочешь поговорить, следуй за мной, но больше не говори не слова, пока мы не в моём кабинете.
Женщина резко поднялась и тут же направилась прочь, только вдруг резко остановилась и, резко обернувшись, выпрямила руку.
— Только он. Никто более. Это моё условие.
— Девочки, стойте тут и просто наслаждайтесь аукционном. — Кидаю свой кошель. — Там двадцать тысяч золотых, и самое главное… не потратьте всё золото.
Касия поймала летящий кошель и нехорошо оскалилась.
— Конечно, Кукольник! За кого ты нас вообще держишь! Разумеется, мы не станем тратить всё до последней монетки, верно, девочки?
Развернулся и вошёл в скрытую нишу для быстрого передвижения по всему дому. Кто-то пользуется телепортом, а кто-то… вот такими нишами и тайными проходами.
Быстро добрались до кабинета, после чего Амфара быстро села за свой стол.
— К чёрту эту красоту! — она резко открыла один из графинов и тут же налила себе бокал янтарной жидкости, не став мне предлагать, моментально опустошила его. — Ох… Кукольник… вот знаешь… я всё смотрю на тебя и думаю, что всё! Я знаю этого человека! Да не удивляйся, и можешь снять маску, мне всё равно без разницы. Но ты всё равно заставляешь меня не просто удивляться, а просто поражаться своими знаниями, поступками и возможностями! Откуда! Откуда тебе известно это имя? Рассказывай, я должна всё знать.
— Нет. Амфара, я тоже хочу получить ответы на свои вопросы. И пока ты тоже не начнёшь отвечать на мои вопросы, я не стану отвечать на твои.
— Да, я её знаю. Доволен! А ещё у меня от её имени мурашки по всему телу. Что ты ещё хочешь? Ох… вот и дрожь пошла! Да я несколько лет не слышала этого имени и до конца жизни бы ещё не слышала!
— Поверь. Я тоже. И сразу тебя успокою, вижу панику на твоём лице. Нет. Я не хочу заказывать у неё… или у него услуги. У меня другая цель.
— Какая?
— Убить.
— Чего? Ты хоть понимаешь, что говоришь?
— Амфара, у меня, кроме имени, ничего нет, кроме того, что эта личность — маньяк и ломает тех, на кого укажут пальцем, делают послушных зверят. «Псин», — напомнил я, задирая маску. — Я хочу поговорить с этой особой и убить её. В этом городе я знаю хорошо только тебя. Ну ещё и главу безопасности этого осколка, но не думаю, что меня пустят к ней на приём в ближайший час.
— Кто? — простой вопрос, на который можно дать множество ответов, и самое главное — это глаза… они-то и задают уточнение на данный вопрос.
— Подруга, скрывать не буду. Я повздорил с одним местным аристократом, он проиграл, а после прислал девушку в качестве уплаты долга, не сообщив своей матери об этом, и да, ты знаешь его мать. Они пришли за ней. Я отказался, а после мне стала известна тайна, которую скрывала та самая девушка. Всё её тело было в ранах, ожогах, даже все её внутренние органы.
Чем больше я говорил, тем больше Амфара бледнела, ещё немного и станет светлой эльфийкой.
— О Великая Акриноракирова… какой ужас… вижу, что не врёшь… по глазам вижу… О Великая… но раз это правда… Получается… как она сохранила ясность ума?
— Без понятия. Буду говорить, как есть, я и сам в своё время подвергался пыткам. Но вот моя подруга… она подвергалась им в течение нескольких лет у этого зверя. И узнал я об этом меньше шести часов назад. Теперь хочу в глаза этой твари посмотреть.
Тишина… мёртвая тишина… Амфара даже дышать перестала, а Ботам воздух не нужен.
— Фуууууух… я… кажется… поняла, про кого ты говоришь, Кукольник… слышала историю со стороны города, в которой проживала эта особа… Страшные истории, которые заставляли буквально волосы вставать дыбом… И теперь я поняла, кто именно был лицом… девочкой этих историй… О Богиня… я помогу тебе, хрен с этим артефактом! Если ты убьёшь эту тварь! Да я тебе даже заплачу за дополнительные страдания!
— Доплата излишня… по поводу страданий можешь не переживать, и кстати… — Теперь уже я оскалился, нехорошо так оскалился. — Ты хочешь услышать финал всех этих жутких историй. И этот финал будет только для твоих ушей.
Дождавшись кивка… я начал свой короткий рассказ. Всё рассказал, кроме имени Дроу и её истории. Как она попала ко мне, как эта девочка улыбалась и радовалась столь… обычной жизни, это без лишних подробностей и, разумеется, без её возможностей, и как мы стали путешествовать, а после зачищать осколки, ну и, разумеется, финал этой истории, как та самая девочка, обезумев от всех страданий, которые ей причинила «Госпожа», буквально разбила ей лицо кинжалом и грудь, при этот от проклятий «Пыточницы» все десятки, а то и сотни старых ран раскрылись, вот только дело было сделано.
— Она… мертва?
— Жива. И сейчас находится в надёжных руках и медленно идёт на поправку. Физически раны не так важны, и ты сама это прекрасно понимаешь. Всё дело вот тут… — я, похлопал указательным пальцем по виску. — Зелья, целительские навыки… они могут заживить раны, мастера кожи могут даже убрать шрамы или подтянуть там где нужно. А вот в голове… голову и своих тараканов нельзя будет излечить. Никогда. Ах да… Касательно главы клана, я слегка… лукавил об её смерти. Она мертва, да, но ведь есть способы вернуть к жизни и заставить её пройти тот же ад, который прошла и их жертва… Вижу по твоей улыбке, что ты и сама одобряешь то, что Генралаца будет ещё долго страдать. Вот такая концовка у этой истории. Реальной истории, которую будешь знать только ты. И только ты.
Отмахнулся от мешающих сообщений, а после вновь уставился в полные слёз глаза Амфары.
— Теперь я жду твоего рассказа. Как ты связана с Пыточницей?
Западный район… был местом обитания того ещё сброда уродов и предателей… разумеется, по меркам самих Дроу, даже стражи было намного меньше, а ещё тут очень часто пропадают сами Дроу, и неважно, какого пола или возраста, пропадают все, и все они прекрасно понимают, что могут стать следующими. Так что… с подозрением отнеслись к маске на моём лице. Как оказалось, тут не принято скрывать лицо, если только ты не какой-то влиятельный вельможа… ну или аристократ, который хочет найти тот ещё экстрим и остаться неизвестным.
На самом деле Аристократы довольно часто заглядывают в подобные места, и в основном это не главы Ветвей, а скорее их отпрыски, которые хотят того самого экстрима. Покупка рабов? Да… Дроу промышляют и таким делом, но не в таких местах, тут можно подхватить много чего ещё вместе с рабами.
Амфара сидела рядом… на неё была лёгкая, старенькая, кожаная броня, а в глазах столько страха и суеверного ужаса, что хватит испугать ещё пару отрядов местных Дроу.
Наша компания привлекала внимание, но не сказать, что долго, да и на самой женщине была полумаска, прикрывающая верхнюю часть лица, как ни крути, а она — довольно известная личность.
— И как долго нам нужно будет ждать? — я сложил руки на груди, внимательно осматривая округу. Старенькая замызганная таверна, которая мало походила на место встречи, в котором будет встречаться такая… «Личность».
— Сколько понадобится, или может вовсе не подойти, и скажу сразу… в первую встречу она работает через посредников, так что нет никакого смысла использовать… свои возможности и влияние, дабы повлиять на её решение.
— Хорошо, буду иметь в виду, — я медленно кивнул. Понимая, что на самом деле подразумевала Амфара, да и несложно догадаться, если ты наблюдает со стороны и подслушивает… То подручный Пыточницы может и не прийти или сделает вид, что был самым обычным посетителем, разумеется, в том смысле, если поймёт, с какой именно целью мы тут.
Гадюшник… по-другому это место было назвать невозможно, да и контингент советующий… Выпивку заказывать мы не стали, да и вообще просто сидели и ждали. В заведениях подобного уровня могут и подсыпать что-то… неприятное, а после очнёшься в каком-то местном притоне и, возможно, без внутренних органов, а их продадут местным алхимикам… Мало приятного.
Смотрю на Амфару и понимаю, как она рискует, а ещё боится, сильно боится, ладони подрагивают, но желание отомстить и вообще стереть данную особу из этого мира, многократно перевешивает.
Как выяснилось в приватном разговоре… Амфара и сама была… нет, не покупательницей услуг Пыточницы, а как раз наоборот, она была её пленницей какое-то время, и не всегда Амфара была хозяйкой Аукционного дома… раньше она служила другой Ветви и проиграла… Её взяли в плен, заплатили простенькую сумму в размере сотни тысяч золотых монет, для местных аристократов такая сумма — те ещё копейки, и отдали на перевоспитание, желая сломать не только тело, но и повредить разум и душу. Такое… «обучение» прошло успешно, а после Амфару передали её новой «Госпоже», годы жизни в рабстве, и вот… глава, а после наследница Ветви погибают. Клятва верности разрушается автоматически, а после Амфара бежала, куда глаза глядят. Самое главное как можно дальше от этой двух тварей, бывшей, но уже мёртвой хозяйки ветви… Которую заказал враждующий род, и Пыточницы, которая не любит отпускать свои игрушки, и даже иногда их навещала, спрашивала. Что и как? Жесть полная, которая заставит мурашки по телу бегать у нормального человека.
Мысленно вернулся в ту самую комнату, вспоминая слова этой Женщины, которая буквально рыдала, вспоминая все те ужасы.
Не успел погрузиться в воспоминания, как тут же вынырнул обратно, пришло сообщение от Меры.
За столик присела улыбающаяся дама, мигом опустошила свою кружку, после чего пристально осмотрела сначала меня, потом Амфару. Выглядела она… не сказать, что прям сильно привлекательно, но вот большое декольте… которое так бесит Касию в других женщинах, кроме себя, разумеется, имелось и тут. А вот глаза у пришедшей не сказать, что прям пропитанные кровью, но и не самые добрые.
— Интересные экземпляры… как я понимаю, это вы хотите найти одного… мастера своего дела?
Амфара, дрожа от ужаса, кивнула.
— Верно п-понимаете.
— Какие эмоции… ух! Бывшая ученица? Впрочем… мастеру будет плевать кто был рядом с ним долгие годы назад. Его интересует новый заказ. А теперь скажите мне, чего именно вы хотите?
Теперь слово взял я… Аристократическая маска, выручай. Делаю слегка надменный и очень усталый голос, придавая телу наигранную усталость.
— Мы вас ждём уже очень долго… и понимаете… есть у меня одна подруга… фамильяр, я её призвал посредством древнего и опасного ритуала, секрет которого обошёлся мне уж очень дорого. Внешне красивая, но вот характер… Думаю, с этим может справиться только настоящий мастер или мастерица своего дела.
Женщина сдержанно рассмеялась, после чего подняла руку заказывая ещё одну кружку местного пива.
— Вот значит как… занятно… Мастер работает и с магическими существами любых видов. Ей плевать на то, какое было у неё прошлое и на возраст тоже. Оплата?
— Учитывая… не стандартную просьбу обращения, я предлагаю…
— Ты не понял, мальчик, Мастеру плевать на вид, я же тебе сказала. Просто назови свою сумму, а я скажу, устроит ли она моего мастера или же нет.
— Двести пятьдесят тысяч золотых, — сказал с наигранным придыханием в голосе.
— Хм… внушительная, особенно для местных, похоже… вы очень сильно заинтересованы в услугах моего мастера… Секунду… ага, всё хорошо. Я получила одобрение. Половину суммы сейчас, половину после оказания услуги.
Кивнул совершенно спокойно, после чего передал довольно пухленький мешок. Не поленилась и пересчитала.
— Всё на месте. Хорошо, дополнительные детали и пожелания обговорите уже с ней. Прошу за мной.
Женщина поднялась и, закинув мешок на плечо, словно тот совершенно ничего не весит, направилась к выходу, а мы за ней.
Медленно и неторопливо, много петляя, заходя в те ещё опасные районы и переулки, в которых могут убить чуть ли не саму местную Королеву, при этом не задавая никаких лишних вопросов.
Амфара тоже шла рядом, и, судя по паникующему виду, мысленно она прибывала уже в далёком прошлом. Воспоминания они такие… вряд ли, она бывала в этом районе после своего побега.
Добрались до неприметного дома, тот уже держался на честном слове и практически разваливался на части, так как находился около защитной стены, ограждающей город и целую страну Дроу от участи быть поглощённой зомби заразой.
Дверь открылась, дорогу преградил перекаченный Тёмный Дроу. Мужчина данного вида и качок? Это нонсенс… Даже Амфара удивилась, на пару мгновений перестав паниковать и дрожать, как осиновый лист.
— Всё в полном порядке. Я проверила, слежки нет, они только вдвоём и не хотят причинить вред нашему мастеру.
Тот кивнул, но лишь сильнее нахмурил брови, после чего спокойно отошёл в сторону, освобождая проход. Ну… мы и вошли. Похоже… к своей безопасности эта местная психопатка подошла… основательно, а то, что она работает не одна, стало для меня тем ещё сюрпризом.
Стоило нам оказаться в доме, как вспыхнул лог! Весьма интересно… очень интересно, и тут без шуток. У Дроу официально есть только одна местная Богиня, которая всеми силами защищает свой народ от полного истребления. Простенькие боги появлялись и раньше, но вот до проклятья на местности… За такими местами пристально должны следить местные храмовники и Жрецы. Разумеется, местные.
Пока наша сопровождающая о чём-то беседовала с парой дам неприятной наружности, которые тут сидели явно ради маскировки, сам же постарался вспомнить кое-какие детали… касательно местной церкви. Не ярые фанатики, но искра в глазах имеется, это точно, а вот касательно местных паладинов, которые несут «Свет и Доброту», полные безумцы, одно хорошо, пока не поступит приказ сверху, они будут просто сидеть на месте. Есть ли связь с психами передо мной? Да никакой… Эти Паладины просто прикончат и пытать не станут, а вот тут… Бррр… интересно, а какому мёртвому божеству принадлежала эта проклятая территория?
— Всё в порядке, мы можем идти дальше, Госпожа ждёт вас, — каменная кладка грядного пола раскрылась, открывая проход куда-то вниз… Амфара прям побелела от ужаса… оставлять её тут? Увы… но не получится, тут такие личности, что в миг возникнет патовая ситуация.
— Не бойтесь, моя Госпожа не кусается, ну… почти не кусается. Хи-хи… Не стоит её злить, и всё будет хорошо.
Киваю. И мы спустились вниз по винтовой лестнице, а там…
Жесть… А ещё Смерть… реки крови, словно попал в настоящий Ад! Куча клеток, из которых течёт кровь, натурально покосились, в самом конце стояла статуя Акриноракировы, которые довольно часто можно было встретить в черте города, а тут… Эта статуя была извращена, предельно развращена, и изображала она, как Акриноракирова совокуплялась со множеством щупалец и слизняков…
Если Акриноракирова наблюдала и смотрела глазами через Амфару, как через свою последовательницу, то этому месту сейчас же придёт пи***…
Пред статуей стоял алтарь, а уже перед алтарём мраморный стол, за которым собственно и сидела та самая Пыточница в чёрной мантии, без каких либо украшений, а ещё… тёмная кожа сразу выдавала в неё представительницу расы Дроу.
— Хм… не ожидала тут встретить свою прошлую ученицу, как дела? — захихикала она, не снимая капюшона, уставившись на Амфару…
На ту было больно смотреть, казалось… она сейчас натурально разрыдается на месте, но терпела… стойко терпела, не открывая рот.
Подошёл к столу и, дождавшись приглашения, присел, женщина же осталась стоять рядом.
— Итак, вы хотите как я понимаю воспользоваться моими знаниями и услугами.
Кивнул.
— Совершенно верно, и как я понимаю. Вы уже знаете мои основные пожелания касательно фамильяра.
— Да? И как узнали? Неужели моя игрушка рассказала?
— Нет, не она, так что можете не наказывать её. Глаза. У вас, как я понимаю, есть такой навык, благодаря которому вы можете наблюдать за миром, используя глаза подчинённых вами?
— Ахахахахах! Какой проницательный! Ух! Давно я такого не испытывала, подловил меня… совершенно верно, не буду раскрывать своих тайн, но эту ты открыл сам.
— Так… это не такой уж и секрет, у меня тоже есть нечто подобное, я — глава своей Ветви, и у меня есть артефакт для этого. Но не будем устраивать демагогию… и предлагаю перейти сразу к делу.
— Согласна… — щелчок пальцами, после чего мне принесли коробку… большую такую коробку, накрытую простынёй. — И что вы хотите с ней сделать?
Простынь улетела, обнажая клетку, за которой находилась связанная суккуба… А ещё её глаза прям-таки пылали яростью! Прямо говоря, что мне не жить.
— Даже спрашивать не стану, как вы её поймали и где именно, пока меня не было, — поднимаюсь, подхожу к клетке, рядом встаёт пыточница.
— Нрав у неё дерзкий… очень дерзкий, не получится сломать быстро, но возможно сделать более… послушной, — нагнувшись, Пыточница протянула руку, а после погладила черноволосую девушку по голове. — Не переживай, я сделаю из тебя послушную псинку, которая будет служить своему хоз…
Взмах!
Голова покатилась по залитому кровью полу. Миг… и голова помощницы лопается от выстрела Верного! Вторая секунда, и разрушаются артефакты защиты, которые подсветила Эхолокация.
На пятой секунде всё закончилось… Пинаю обезглавленное тело в ров с кровью, после чего открываю замок, встроенный в магическую клетку. Ого… Эпического ранга! Неплохо, но из этого места я ничего забирать не стану. Ни. За. Что.
Выпускаю Суккубу, после чего получаю по голове. Пока мои руки боролись с кляпом. Может, вернуть, пока не поздно, обратно?
— Блин! Придурок! Как я вообще сюда попала! Я была на корабле, а в следующую секунду уже оказалась в клетке! Как это вообще понимать!
— Я не знаю и знать не хочу. Амфара… Амфара, ты меня слышишь?
— А? Да… слышу, просто я… прости, я совсем разбитой стала, а ещё…
Видя, как женщина ни может связать и двух слов, лишь покачал головой, попросил хранить молчание, после чего начал… Разрушение! А что я нашёл в этом грёбанном месте… Проклятые артефакты, залитые кровью жертв, прикасаться к которым просто не хотелось. Но и оставлять их на месте в целости и сохранности я не собирался. Чего только стоит нож с эффектом моментального исцеления и лишь небольшим шрамом… Это пытка не для тела, а для души… Слишком быстро погибла тварь, нужно было сначала воткнуть её в задницу сразу десяток артефактов. И почему меня что-то смущает…
Скальпели, пилы, ножи, крюки, клетки… Были даже пленники, которые потеряли смысл к жизни и своему существованию… На открытые клетки те никак не отреагировали, а все их тела покрывались рабскими печатями. Женщины, Девушки, Парни, Мужчины и даже Дети…
— Боги… жесть-то какая, как вообще можно додуматься до такого! — опускаюсь на колено и тут же начинаю снимаю рабские печати, одна за другой, и как же хорошо, что они были не Эпического ранга, иначе пришлось бы прокачивать и этот навык тоже.
Первый, второй, третий, шестой… Двадцатый!
Никакого желания жить в глазах не появилось даже после этого… нужно проверить их состояние в местном госпитале, или сразу к Мере? Не знаю…
— Амфара, мне понадобится снова наложить на них рабскую печать, после чего я перенесу их в пространственный карман, так мы сможем вытащить всех и разом.
— А? Да… конечно… я понимаю.
Так и поступил, дел было ещё очень много, а за время освобождения и уничтожения пыточных артефактов при помощи Аннигиляции вниз спустилась ещё тройка. Та самая, которая осталась наверху, и как же они были поражены увидев голову тёмной эльфийки на залитом кровью столе… А после в их груди появилось по отверстию.
И снова…. Ощущение, что что-то не так…
Рычу и едва не скрежещу зубами! Как можно быстрее уничтожая десятки артефактов и пыточных принадлежностей! Эхолокация! Обнаруживаю ещё и соседнее помещение! Скрытое за развратной статуей! Вышибаю двери и вновь открываю огонь по обнажённой тёмной эльфийке, которая с безумным выражением хотела принести в жертву какого-то молодого Дроу!
Кидаю Верный! Тот пробивает грудь, прибивая девушку к каменной стене! Парень, весь покрытый рабскими печатями, даже не моргнул, точно так же как и все остальные пленники.
Кидаюсь к нему, и быстро снимаю все рабские печати! С боку вспыхнуло пламя! Это Амфара использовала навык огня, уничтожая многочисленные зелья и артефакты! Молодец… в этом месте ничего не должно остаться! Ничего!
Местные церковники тоже бы всё уничтожили, а вот если подобные артефакты попадут в руки местной знати, которая больна на голову… Скорее всего, это ничем хорошим не закончится, как минимум могут появиться последователи этой чокнутой!
Так и не приведя в нормальное состояние молодого и обнажённого Дроу, отправляю его в свой пространственный карман к остальным.
Тайники с окровавленными артефактами, окровавленные алтари, куча костей и тел… много тел и ещё больше костей! Амфара натурально заорала! Приводя в ярость всех, кто её услышал, и да… местные сектанты её хорошо услышали!
Закипел бой! Хотя, скорее это можно было назвать бойней. Верный летал и кромсал тела словно раскалённое лезвие масло, не замечая сопротивления! В правой руке меч, в левой секира!
Кровь текла рекой!
— Глупцы! Вы не понимаете, что твор…
Секира пробила грудь обладателя тёмной мантии располовинив того на две части! Испепеляю тела, артефакты и вещи… Ничего не щажу!
Амфара глубоко дышала, явно находясь в глубоком шоке, практически израсходовав свои запасы магической энергии.
Молча протягиваю зеле маны из своих запасов, восстанавливающее сразу двести единиц магической энергии, небольшая склянка была опустошена и выкинута в огонь! Тот взметнулся выше, пожирая жалкие следы магии.
— Мы закончили, Амфара, уходим отсюда, далее пускай разбираются паладины, для них тут полно работы.
Глава аукционного дома ничего не сказала… просто шла рядом с опущенной головой и самым настоящим хаосом в душе…
Не успели мы наступить на первую ступеньку, залитую кровью тех самых троих, оставленных наверху, как позади раздался безумный смех!
А до меня дошло… что именно меня смутило в момент этой мясорубки… Логов победы не было…
Обернулся. На столе смеялась отрубленная голова Пыточницы! Из кровавой реки поднялось её тело, приблизившись к столу надела голову обратно, откидывая чёрные волосы.
— Глупцы! Вы нас раскрыли! Но тем самым подписали себе и этой грёбанной стране смертный приговор! Дэнгор! Даруй мне свою силу! И я принесу тебе в жертву миллионы жизней!
Реки крови забурлили, а мои выстрелы, которые уничтожали тело Пыточницы или же Жрицы, не приносили ничего! Раны мгновенно зарастали, как и отрастала раз за разом лопающаяся голова!
Кровь из рвов хлынула к телу! Заключая его в алую оболочку! В воздух поднялись сотни тысяч костей! И кусков плоти! Наливая на алый шар сверху!
Бой будет тем ещё… Проклятье… во что я ввязался со своей местью⁈
Город был на грани полного безумия! Впервые за тысячи лет после гибели родного мира Дроу ситуация стала настолько печальной. Жители спасались бегством, кто-то распаковывал старые Катера и, прыгая на них, старался улететь как можно дальше. Другие, как главы Ветвей, исполняли свой долг вместе с Гвардией своего Матриарха, мобилизуя все свои силы и ресурсы, а были и такие… кто предпочёл сбежать, прихватив свои пожитки, в надежде найти новое место.
Ксиллантрия — Командующая обороной бывшего мира Дроу Иахионфаст — была в чистой ярости! И нет не от того, что на краю города появился огромный Голем, высота которого достигала двух сотен метров в высоту и как минимум пятьдесят в плечах. Дело было ещё и в другом.
Аристократы… Главы Ветвей в большинстве своём покидали их родной осколок! Местные, обычные жители, простолюдины, видя, как Аристократы, которые должны были их защищать, бегут, спасая свои жизни взбунтовались! И стали не просто их задерживать или уговаривать исполнить свой долг, они их разрывали на куски! Да, ценой десятков жертв Дроу, так как Аристократы не сдавались без боя. Но начало положено…
— Всё что мы строили… будет разрушено, как я понимаю, — Королева Дроу Мейентель смотрела на всё это свысока и с едва скрываемой злостью. Сама она уже решила, что не оставит страну, даже, если эта тварь, которую было легко заметно из любой точки их огромного мира, двинется в сторону Дворца, а она двинется, иначе быть просто не может.
— Королева. Мы собираем войска, ваша армия была в боевой готовности, и мы практически восполнили ряды после нашей неудачи с обитаемым миром, — говорить о том, что Гномы тоже потерпели поражение Ксиллантрия не стала, да и зачем, когда над их родным Осколком и сердцем Дроу возникла угроза уничтожения. Не дождавшись какой-либо реакции, командующая обороной снова приступила к отдаче приказов через магическую панель управления войсками.
Трёхмерная карта города, на ней изображены Ветви, которые не стали бежать и, подтвердив статус защитников родного осколка, стали стягивать свои силы для общей контратаки!
Да даже в момент атаки на ещё живой мир, пожираемый Системой, число войск не достигало такого большого количества. В момент получения координат живого мира всем Ветвям выдаётся приглашение принять участие в добыче и в помощи уничтожения мира. В подобных случаях можно и отказаться, но, когда Осколку родного мира Дроу угрожает опасность, все должны встать плечом к плечу.
Улетающие Галеоны и Фрегаты с Катерами никто атаковать не спешил, незачем. Великая мать уже пометила эти Ветви как предательские и теперь обратного пути у них практически не будет. Да и все оборонительные магические башни развернулись в сторону нынешнего противника и копят силы для первой мощной атаки. Пока враг далеко и нет возможности атаковать, но как только он приблизится… Но лучше до этого не доводить, жертв будет куда больше.
Продолжая отдавать приказы, а также утонять кое-какую информацию, Ксиллантрия, со своей Королевой стали организовывать десятки тысяч Дроу для атаки!
Тем временем из головы чудовища показались не до конца сформированные рога… правый глаз отсутствовал, лицо искажено в гримасе боли… Будто кто-то прервал ритуал призыва, вмешался или ошибся. Но сколько было потрачено сил для подобного, и самое главное: что это вообще за существо?
Ответа никто не дал. Великая мать тоже не знает, выдавая скрытое описание в виде непонятных символов.
Скрытое божество? Или кто-то из их прошлого мира? Без разницы… Существо ревело! А в его бескожную оболочку ударили мощнейшие заклинания целой армии! Пушки, редчайшие одноразовые артефакты с невероятной мощью выжигали плоть, обнажая гигантские кости.
Ксиллантрия получила отчёт после первой атаки.
— Ничего не понимаю… они… кричат.
— Они? Ксиллантрия, говори нормально.
— Тело этой твари… оно состоит из плоти… да из плоти! Королева… я не представляю, что это такое, и вообще вижу подобное впервые в своей жизни, — Глава обороны Дроу вывела изображение перед Королевой и собой. Его прислал один из командиров, который схватил артефактный меч и бросился в атаку! Намереваясь причинить вред конечности огромной твари своим оружием, но…
Из плоти показалась окровавленная рука, хватаясь за лезвие меча, обжигая плоть.
— Убей… убей меня… Умоляю… не хочу страдать… хочу умереть…
Рыцарь и испугаться не успел, как рука дёрнулась назад! Командир инстинктивно вытянул руку, опираясь ею об плоть, и рука зашипела! Начав засасывать её хозяина внутрь!
Крик боли был неописуем, рыцарь, всё же не до конца поддавшись панике, принял одно единственное решение.
Выхватил артефактный кинжал и резко провёл им по своей конечности! Лишая себя правой руки! Рана мгновенно прижглась, а рука, отделённая от тела, медленно скрылась в конечности монстра!
На этом изображение не пропало, вся правая нога монстра одновременно с практически полностью завершённым телом стала покрываться иглами… костями иглами.
Ксиллантрия тут же бросилась артефакту связи и, не стесняясь Королевы рядом, заорала!
— НАЗАД! В УКРЫТИЕ! СЕЙЧАС БУДЕТ ЗАЛП!
Слышали её все, вообще все солдаты и командиры. Свист и крики раненных ворвались прямо ей в уши!
Королева скривила лицо, наблюдая десятки раненных, кто-то был в шоке от приказа и не сразу среагировал, но без этого раненных было бы куда больше.
Монстр повернулся в сторону Королевского замка и улыбнулся без кожным лицом.
— Ты… Я уничтожу весь этот мир! Дроу падут, как было предначертано им судьбой! И никто вас не спасёт! Я отомщу за своё поражение Акриноракирове!
Королева всё это выслушала стоически, это чудовище обращалось не к ней, а к самой богине, так что…
— Я иду на поле боя. Прикажи подготовить мой Катер к отлёту.
— Королева…
Женщина обернулась… на одном из магических изображений Великой матери показался… Хёрн в маске, и тот бросился на встречу чудовищному монстру, начав рубить его ногу своим оружием, и казалось бы, что может сделать такое хрупкое на вид существо? Но нет… плоть заорала под ударами и стала осыпаться гнилью. Вот только и чудовищу нашлось, что ответить.
То опустило свою морду вниз, искажённая яростью харя оскалилась, предвкушая гибель всех!
Воин, у которого в правой руке был меч, а во второй — огромная не по размеру секира, замер, а после заорал! Причём кричал на языке Дроу, чтоб все его поняли.
— Назад! Все назад! Уносите раненных! Он активирует навык!
Вот только было поздно, и да, монстр активировал навык! Выпуская вокруг себя на целый километр кровавого тумана!
Из раненных тут же хлынула кровь, даже маленькая рана стала выпускать столько крови, словно не хватало конечности! Вопль боли пронёсся над всеми землями, которые накрыл туман.
Королева заскрипела зубами… её метод устрашения собственного народа сыграл против неё же самой… неблагополучный район, в котором проживали предатели и солдаты, которые не оправдали надежд, и в большинстве случаев больные и раненные…
Сейчас она наблюдала, как из открытых ран, даже если это была вчерашняя, но не до конца зажившая царапина, вытекала кровь! Море крови! И вся направлялась к монстру, впитываясь в его тело! Все нанесённые раны стремительно зарастали. Большинство уцелевших командиров тут же стали отдавать приказы об отступлении, и тут в дело вступили Жрецы и Паладины Церкви их Богини! Они примчались на своих Катерах и тут же принялись атаковать монстра сверху и даже со спины! Кто-то прыгнул на плечи, и паладины в чёрных, словно ночь, латах принялись рубить плоть чудовища священным оружием! Но и на это ему нашлось, что ответить! Из плоти стали собираться более мелкие чудовища, всего лишь под полметра ростом, и стаей тут же набрасываться на паладинов, хоть те были по своей природе слабы, однако их было по три десятка на одного паладина или Жреца!
Последние поставили вокруг себя защитный барьер и первым делом старались уничтожить кровавый туман, высасывающий кровь из окружения. Вот только всё было бесполезно, туман подчинялся крайне неохотно, а на его отмену уходило слишком много сил, Жрецы не сдавались, по искажённым лицам было видно, что они готовы принести себя в жертву, только ради их победы над порождённым божеством.
Это стало последней каплей, Королева не выдержала и, сообщив, что сама возглавит атаку помчалась прочь, оставив Оборону города и координацию войск своему доверенному лицу.
Вот только… Ксиллантрия помнила этого воина, который даже в кровавом тумане десятками истреблял кровавых тварей из плоти! Именно он тогда со своим отрядом истребил сразу Три Линкора их противников. Нет… лучше об этом не думать… если эти твари узнают, что её родной дом в таком положении, то могут и забыть о вражде с Дисинтом и снова напасть.
Ксиллантрия отдала приказы Жрецам отступать, но те, разумеется, и слушать не стали. Они сами себе на уме, тогда пришлось в срочном порядке корректировать планы! По тревоге были подняты два Галеона, не принадлежавшие никаким Ветвям, они были оставлены специально, дабы не повторилась судьба с недавним нападением, когда их застали… так сказать, со спущенными штанами.
Галеоны нависли над городом и, получив новые указания, открыли огонь из пушек! Целясь прямо в грудь чудовища! Атаковали и сильнейшие магини Королевства, испепеляя сразу несколько метров живой плоти на груди, стараясь добраться до ядра чудовища, а вот и Королева вмешалась в бой.
Владея Легендарными мечами атрибута ветра, Королева использовала вложенное в них заклинание, а сами клинки были благословлены самой богиней!
Теперь монстр зарычал ещё сильнее! Ему не давали закончить трансформацию, это было понятно сразу, а пока она не завершится, он не мог биться в полную силу! И ничего… Ксиллантрия хоть сама прыгнет в пасть этому монстру, но они его точно победят! Чего бы это им не стоило!
В бой вступили и остальные мелкие катера различных мелких Ветвей Обычного ранга! Малые заклинания и слабые одноразовые артефакты! Всё полетело в цель, нанося хоть и слабый, но урон!
— Отлично… регенерация слегка замедляется… Галеоны! Огонь! Цель: Грудная клетка!
И снова Галеоны выстрелили! Поражая цель и заставляя чудовище сдать шаг назад! Незначительный, но это уже лучше! Плоть продолжала выжигаться, и тут… Мясная туша без намёка на кожу снова улыбнулась! Старая рана на груди стала резко затягиваться, и не успели Галеоны перезарядиться, как из живота выстрелила кишка! В один момент один из двух Галеонов со всем экипажем на борту оказался объят ей! Кишка напряглась и начала втягиваться обратно в живот чудовища, а то заржало во весь голос!
— Вы… всего лишь моя еда! Я сожру вас всех! А после отправлюсь пожирать других! Вы — ошибка! Вас не должно быть!
Мелькнуло очередное Системное сообщение, которое Ксиллантрия не стала читать, экипаж Галеона спешно покидал Корабль! Кто-то выпрыгивал, другие прыгали в мелкие Катера, спасаясь, некоторые, из тех, кто обстреливал чудовище, подлетали и помогали эвакуироваться, пока Галеон на всех парах старался улететь, но…
Тут он развернулся сам! Носом к животу. Ксиллантрия заорала, чтоб эта психопатка не вздумала делать это! Вот только было поздно… Резкий прыжок! Вперёд! Обратного пути у Капитана Галеона не оставалось!
Огромный Галеон на полной скорости вонзился в живот твари, заставив ту неприятно поморщиться, однако взрыва не последовало, а после…
— Думаете, это сработает? Вы лишь букашки у меня под ногами! — с этими словами правая рука с несколькими намёками на кожу сжалась в кулак! И тут Ксиллантрия снова похолодела…
— Всем! Быстро атаковать правую руку! Королева! Отрубите ему руку! Он собирается…
Было поздно… да, они выполнили приказ, но немногочисленные повреждения не могли остановить несущуюся на огромной скорости кулак.
Защитный барьер ограждающую эту часть города лопнул! И в него тут же стали проникать заражённые! Десятки тварей от мелких до крупных! Ксиллантрия буквально заорала, вырывая свои волосы! Силясь понять, что делать дальше!
— Тем, кто находится на земле! Огонь по заражённым! Дождитесь перезагрузки защитного барьера! Галеон! Открыть прицельный огонь по морде твари! Жрецы и Паладины! Уходите от лица! Повторяю! Уходите от лица чудовища!
И как же Командующей обороной хотелось ругаться… Паладины со Жрецами не слушали её… долбанные фанатики! Они же погибнут от Зачарованных ядер и пушек!
На карте появился очередной корабль…
Не успела она выругаться, всё же их враги воспользовались слабостью и решили напасть, но… Дружественный?
Мимо на полной скорости пронёсся обшитый тёмным металлом Галеон! Тот, не снижая скорости, тут же открыл огонь из пушек, поливая тварь странными снарядами! Заставляя плоть буквально гореть, словно та была покрыта огромным количеством воспламеняющегося вещества или вовсе из него состояла, но удивляться не было времени. Вот-вот и случится новая неприятность!
Она и произошла! Желудок, практически проглотивший галеон, снова раскрылся! Из него снова выстрелила кишка! Но та ударилась о барьер Галеона и тут же постаралась скрыться обратно! Но не тут то было! Пламя, ударившее из пушек, которые только что выстрелили снаряды, испепелило плоть! Монстр взревел ещё сильнее, и в этот момент Королева Дроу использовала своё заклинание с тёмным копьём! Поразив правый глаз чудовища и ранив левый! Чёрный рыцарь прыгнул с прибывшего Галеона и, приземлившись рядом с Жрецами, воткнул чёрное копьё в землю! Превращая полуметровых тварей в натуральную пыль! Маги были удивлены и не своему выживанию, а тому, что этот паладин не состоял в их Церкви, хотя носил доспех из чёрного металла. Дизайн похожий, но и только.
Крылатая особа поливала пламенем живот монстра и рубила лезвием, освобождая медленно засасываемый Галеон…
А этот как туда попал! На носу Галеона стоял Кукольник и махал рукой, привлекая внимание… Нет, не служителей церкви или армии Дроу, этот псих привлекал внимание чудовища. И вот за спиной «Психа» приземлилась крылатая краснокожая демоница… Что они задумали?
Обладатель маски что-то прокричал, сложив руки рупором, и явно что-то неприятное, вон как лицо исказилось в гримасе гнева. Это хорошо… пока чудовище отвлечено, у войск будет шанс нанести как можно больше урона, а ещё… судя по данным, которые поступают, большинство раненных солдат, а также жителей было выведено за зону действия красного тумана.
Отметив это лишь краем сознания, Ксиллантрия снова принялась раздавать приказы и для перегруппировки войск. Времени было не так много, кто знает, сколько ещё Кукольник сможет отвлекать внимание. Что там с проклятыми душами?
У проклятых… были проблемы… Большие проблемы. Их сдерживали воины, не получившие повреждений во время первой атаки, Жрецы и Паладины, а в Авангарде стояла… Девушка… нет, оно и понятно, вот только эта девушка была не Дроу, а из расы Хёрн и была покрыта какой-то странной бронёй, а ещё… судя по тому, какие молнии она пускает из своих рук, не жалея сил, являлась чуть ли не Архимагом своей стихии. Рядом с ней чёрный паладин, и если магиня брала на себя мелких тварей, поджаривая своими молниями процентов сорок, то вот Паладин использовал копья из чистой тьмы! Поражая Мутантов и более крупные создания. Вон Тёмный Лич распадается на части, пронзённый копьём, так ещё и вытащить пытается, а костяшки его рук стремительно превращаются в пепел…
— Да кто вы вообще такие… — взгляд на прибор восстановления защитного периметра… Тот медленно восстанавливался, но это было слишком медленно…
Столб ярчайшего пламени! Ксиллантрия снова отдала приказы открыть огонь, по морде твари и как раз вовремя! Монстр вопил, лишившись одного из своих рогов! А всё его лицо было опалено!
Прибывший на подмогу Галеон и другие катера, а также сама Королева снова использовали свои самые сильные возможности!
Полилась кровь… много крови! Монстр вопил, и его регенерация практически остановилась, вот только тот сдаваться не собирался! Сделал шаг на встречу, потом ещё один, и ещё! Он стал набирать скорость, направляясь точно к Замку и Главному Храму Богини!
Галеон, прибывший на подмогу, не просто остался на месте, он сам пошёл на таран, однако… Нет… он не собирался идти на таран, курс был выше левого плеча!
Создав для войска новую цель и приказав стрелять по нижним конечностям твари, Ксиллантрия приказала Галеону следовать приказу, но… Была послана мужским голосом. Весьма знакомым, да говорил тот самый Кукольник, и как он оказался в самом Галеоне за столь короткий срок, она не понимала и не хотела думать, не время.
Галеон пролетел над плечом, и тут монстр дёрнулся! Его едва не развернуло, а сам он замер, рыча от полученных травм!
Ксиллантрия присмотрелась и тут же заорала отдавая команду второму Галеону! Она поняла, что именно задумал этот Кукольник, всё же не зря она командует обороной целой страны, но даже она не могла подумать о таком безумном плане!
Второй Галеон помчался выполнять приказ и так как был перегружен вооружением, скорость была меньше, но всё же была. Касательно Жрецов и Паладинов переживать не стоит. Увы, но уцелели только те, которые были в самом низу, остальные не выжили, упав с такой высоты, или выжили, но получили травмы, только при условии, что имели благословение богини Акриноракировы.
Второй Галеон выпустил якорь и помчался дальше! Цепь натянулась, едва не разрывая галеон на части, но задумка удалась!
Магический артефакт ожил, и в него заорали! И орала не командующая, а сам Кукольник.
— Прикажи своим открыть огонь по морде твари! Второму галеону не жалеть маны и выжать полную скорость! Сбросим его с осколка!
Впрочем… это она сделала до столь странного вызова. Огонь по твари открыли, Королева, создав мощнейший ураган с лезвиями, направила своё творение прямо в лицо чудовища, лишая его зрения и практически уничтожая мозг! Но даже это не упокоило монстра! Раны стремительно зарастали, регенерация была просто запредельная! Вот только атака имела свои плюсы, монстр замер, размахивая руками в разные стороны, стараясь достать цепи и освободиться, но мощи не хватало… Нужно больше кораблей! Куда больше!
Взрыв! Монстр заорал с новой силой! Из живота стал выбираться Галеон! Корпус был сильно повреждён, но тот продолжал держаться! Капитан… она, судя по всему, уцелела и всё это время тоже слышала приказы, потому что тут же стала их исполнять! Управлять таким судном с таким повреждениям из одной только рубки невероятно трудно. Многие системы уже не отвечают, это было видно по тому, как Галеон медленно стал завалиться на правый борт, но капитан продолжала вести Галеон к своему собрату! Показался якорь, и тот, пройдя по обнажённой бескожей плоти, вошёл в тело, цепляясь за кость! Чудовище взвыло! Сыпались проклятья… и не только словесные, все в радиусе воздействия получали дебаффы на все основные характеристики.
Это точно было каким-то божеством, не меньше.
Небо почернело, а после в него ударили красные молнии! Дебаффы испарились, словно их никогда и не было! Это богиня сама вступила в бой, помогая своему народу выстоять! Монстр понял, откуда идёт главная угроза, и, перестав махать руками, выпрямился вверх! Ударяя в небо алым дымом!
И это была его главная ошибка… Баланс был нарушен! Так ещё и малые Катера подключились, они так же, как и их старшие собратья, выпустили абордажные крюки, и все вместе направились к разрушенному защитному периметру!
Забытое божество было… поражено… его действительно тащили! Канаты и тонкие цепи лопались, разъедаемые его кровью, из его тела вырывались тысячи тварей! Которые пытались допрыгнуть до Катеров!
Маги и магини Дроу не стали бездействовать и атаковали колени, руки и суставы! Даже глаза! Всё ради того, чтоб отвлечь чудовище от освобождения!
Руки ухватились за края защитного барьера! Единственная преграда на пути, прежде чем земля под ногами оборвётся!
Нагрузка на Щит возросла в разы! Плоть буквально плавилась, а монстр орал, но не отпускал! Большинство малых катеров уже отступили назад! Их тонкие цепи и канаты были порваны! На Галеоны стали тоже взбираться мелкие твари, и если у двух была защита, то у третьего этой защиты не было! И матросы двух Галеонов открыли огонь из всего, что у них было! Дабы Капитана не убили!
— Проклятье! Спаси нас всех, богиня! Великая мать! Я Ксиллантрия! Командующая обороной мира Иахионфаст! Приказываю отключить защитный периметр в районе Триста двадцать семь! Запустить диагностический режим!
Защитный периметр отключился! Руки монстра схватили лишь воздух! Его нога оторвались от осколка, и тот, сорвавшись, полетел вниз!
Все Галеоны, а также мелкие Катера моментально отрезали свои якоря… Тишина… прошла минута…
Командующая обороной наблюдала с высоты птичьего полёта, как огромное тело скукоживается… ломаются кости, лопаются глаза, выворачиваются суставы этого чудовища…
На какую глубину он опустился уже?.. Это не имеет значения. Из груди вырвался алый шар! Устремившись обратно к осколку Дроу!
— Проклятье! Неужели всё снова! Всем приготовиться! Он снова атакует!
Галеон из странного металла дёрнулся, а после развернулся, да так, что Ксиллантрии стала видна фигура в маске! Та дёрнулась и прыгнула навстречу красному шару, держа в правой руке меч, а в левой — секиру!
Какое это было заклинание, командующая обороной не поняла, с виду какие-то мелкие шарики ударялись об алую сферу, откалывая от неё куски. Вот откололся ещё один, обнажая женское лицо какой-то Дроу.
Полёт секиры попал точно в шею! Но и это её не остановило, она продолжала хохотать! И в этот момент случилось столкновение! Кукольник ударился о сферу своим телом, и в теории от него должно было остаться лишь мокрое место, но нет! Он выпрямил руку и резко схватил Дроу за голову!
Как же я задолбался… Карма? Удача? Вы там хорошо посмеялись надо мной? Или мне нужно было погибнуть, чтоб мировой баланс восстановился? Надеюсь, всё? Мой долг уплачен сполна?
Иду по дороге в сторону порта, шатаясь из стороны в сторону, за мной волочится странного вида меч… рукоять которого странно пульсирует, в правой руке до сих пор зажат Верный…
С неба льёт дождь, а я… я улыбаюсь, чёрт бы вас побрал всех! А ведь смерть была довольно близко, я чувствовал её дыхание, чувствовал, как она нежно делает мне массаж, а после посмотрела в календарь и вспомнила, что у меня есть крылья, а ещё про мой уровень, который был выше сотни, и решила пощадить в этот раз. Мировой баланс? Значит, где-то есть ещё такая тварь, с которой мне нужно было схлестнуться? А как всё хорошо начиналось… просто вырезать культистов, которые берут золотые монеты для своего дальнейшего существования… Кто же знал, что всё обернётся таким образом? Я не знал.
Добираюсь до порта, в котором никого нет, и просто падаю в лужу… переворачиваюсь на спину и смотрю в серое небо, с которого так и срываются капли дождя…
Рядом кто-то плюхнулся…
Поворачиваю голову, с непониманием смотрю на свою старую знакомую, тоже лежащую в луже.
— А как же ваша репутация, Госпожа Амфара?
Она улыбалась… просто и так искренне, словно ребёнок, а ещё… плакала, правда, из-за дождя этого совсем не видно.
— К чёрту эту репутацию, Кукольник, к чёрту весь этот аристократический бред, — она показала свою ладонь, которая вовсе не дрожала, а ещё… медленно сняла свою перчатку обнажая чистую, гладкую кожу без единого шрама. — А ведь раньше там не было и живого места. Постоянно приходилось использовать печатки по самый локоть цвета кожи, дабы скрыть свои увечья.
— Развеялось?
— Развеялось… И как же мне хорошо… будто груз тысячелетний спал… Спасибо тебе, спасибо за всё. Если бы не ты…
— Из-за меня и моего вмешательство погибло столько жителей…
— Без твоего вмешательства погибло бы намного больше, Кукольник. И ты сам это прекрасно понимаешь, я же вижу, и скрыть это маска не поможет. Божественный аватар не был завершён, мы… я не знаю… исказили ритуал призыва или прервали его.
— Хочешь сказать, что благодаря нашей мести он получился слабым? Если так, то я боюсь представить, что было бы, обрети он полную мощь.
— Хех… именно это мы и прервали. Думаю… они там очень-очень долго скапливали свою силу и готовились к этому моменту.
— Ты вообще знаешь, кто это был? — поворачиваю голову и смотрю в тёмное… и признаться, сильно помолодевшее лицо… — Эм…
— М? Что-то не так?
— Да как бы… не скромный вопрос… за который можно мужчину и убить, но… сколько тебе лет?
— Убить можно. Соглашусь, но не тебя. И ладно, так и быть, отвечу тебе честно и как есть, мне сорок, а что?
— Сейчас посмотри на свою руку.
Женщина посмотрела… нахмурила губки, после чего поморщилась и слегка затрясла головой.
— Чертовщина какая-то, похоже, я сильно вымоталась и ударилась головой. Да и нет сил больше удивляться, пожалуй… А касательно твоего вопроса, по поводу существа… я без понятия, кто это был. Ясно одно, это была божественная сущность, и вся армия не смогла бы её убить даже в полном боевом состоянии. Ты за своих не переживаешь? За состояние своего Галеона?
— Нет. С ними всё в полном порядке. Галеон разве что немного пострадал, но это мелочи.
— Ремонт за мой счёт.
Мы слегка похихикали, просто продолжили лежать и смотреть в хмурое Иахионфасткое небо, а дождь всё лил и лил…
— Думаю… у тебя будут проблемы с участниками Аукционного дома в ближайшее время.
— Это точно… я ведь видела, как многие просто сбежали, а обратно их теперь никто не пустит.
— Точно?
— Да. У Дроу с этим строго, их скорее расстреляют, и неважно, какое положение прежде занимал сбежавший. Закон в таком случае суров, а закон, за которым следит Великая мать, нерушим.
Над головой медленно проплыл мой Галеон, паркуясь, так сказать. Галеон, побывавший в пасти… в общем, он далеко не улетел, рухнул прямо посреди поля битвы, а вот капитан уцелела, сама в шоке была, когда выбралась из искорёженных обломков, а её на руки схватили и стали подбрасывать. Ну… я и свалил оттуда, пока была возможность. А идти оттуда до порта… такая себе была идея. Только подбрасывать отказались.
— У тебя точно проблем из-за этого не будет? Амфара? Ты ведь станешь точно популярной после такого.
— Не думаю… там было много воительниц, которые отдали свои жизни, да и кто там меня узнает. Всего лишь… очередная женщина, которая решила помочь своему народу, одна из многих. А вот у тебя… Кукольник, могу я дать тебе совет?
— Разумеется.
— Я без понятия, что может произойти дальше. Даже предположить не могу, не то что сказать. И на твоём месте… я бы в ближайшее время вообще не появлялась в этом городе и на землях Дроу.
— Думаешь, всё настолько плохо?
— Не знаю. Вот поэтому и говорю быть осторожней. Но… быть может, я просто утрирую.
Вид перегородили пять мордашек… Думаю, не стоит говорить, кому они принадлежали.
— Девушки, вы мне мешаете наслаждаться серой погодой и дождём. Может, вы отойдёте? Дайте мне подохнуть. Умоляю вас! Сумма для воскрешения в клане есть. И даже больше чем было прежде.
— Всё пошло… не по плану, судя по всему, верно? — уточнила Никки, не спеша убирать свою голову.
— Нет. И пришлось быстро импровизировать, — показываю большой палец всем собравшимся. — А вы — молодцы. Примите мои поздравления, вы все хорошо себя показали на поле боя и в воздухе. С меня тортик.
У женщины, за красоту которой довольно часто вспыхивали войны и разногласия, был… Выходной. Да, богам тоже порой нужно отдыхать. Никаких битв, никаких интриг и прочего… Афродита уже чувствовала, как стала потихоньку сходить с ума в этом возрождении! А ведь ничего подобного она не чувствовала даже в первый раз, когда заключала контракт с первой Системой, которая пришла на Землю.
Божественный план был у женщины весьма неплохой, а ещё появились собственные земли, куда попадали земляне, да и не только земляне, а вообще все верящие в неё сразу после смерти в реальном мире, и те, кому не повезло воскреснуть.
Сколько она ни старалась создать адекватную систему и список тех, кто может воскреснуть после гибели… Ничего толкового не вышло. Постоянные конфликты верований, кто-то пытался сжульничать и отдать сразу несколько осколков своей души некоторым Изначальным, пока Система не прикрыла эту лазейку не с честь.
Одно она знала точно… Те кто состоит в Клане: Чёрный Феникс воскрешение не требуется. Справляются своими силами и весьма успешно. По статистике, у них минимум потерь. И причину этого Афродита знала прекрасно… Море расходов из Свалки или же Чрева Великой матери, как называли её пришедшие Изначальные. Не имеет значения, Илья там растёт, как на дрожжах, ещё немного и могут возникнуть не самые приятные, подозрения, а после…
Стоп!
Афродита, лёжа на кровати, стукнула себя ладонью по лбу.
— Не нужно об этом думать сегодня… У тебя выходной, и все последователи это прекрасно знают… Отдыхай и просто наслаждайся…
Так, собственно, она и поступила, даже плазму включила и пощёлкала некоторые местные каналы. Удивительная вещь… Немного недоработанная технология… можно было сделать куда проще и компактней, зачем столько лишнего металла? Но она отвлеклась, в мире не было таких больших катастроф. Вернее, их не было сегодня. Всё тихо-мирно, если не считать нескольких уничтоженных мелких кланов по всему миру, а ещё старенький Китай, и США. Там выжившие дают отпор, но как-то вяло… И почему Система вернула им старые названия и разделила зоны на локации? Ради удобства? Как бы эти «Разумные» снова не начали воевать, но только теперь при помощи ракет… А то она помнила, как в истории… были такие моменты и довольно часто.
Сев на кровать, с причёской словно гнездо птицы, а также в длинной майке на голое тело, ведь так ходить куда удобнее… и да, у Афродиты выходной! Сегодня можно и расслабиться.
Взяв пачку чипсов, продолжила просмотр.
— Хм… а ведь действительно тихо и мирно… может, Система мне благоволит и решила не устраивать сегодня сюрпризы для наших потомков? Система, если это так, умоляю тебя! Пожалуйста, я не хочу прерывать выходной! Пускай и Илья там, на Свалке, не попадёт в новые неприятности! Я не хочу вытаскивать его задницу в очередной раз!
В этот момент… в её божественный домен и личный божественный план произошло вторжение!
И нет, армия не пробила нерушимые стены, и даже небо осталось целым, случилось это… весьма неожиданно. Даже Афродита была в шоке от подобного!
В двери… постучались…
— Чего? Это как вообще! И откуда тут вообще взялась дверь!
Быстро поднявшись и позабыв, в каком она сейчас виде, Афродита приблизилась к двери, остановилась, прислушалась. Глазка посмотреть, кто там к ней пожаловал в гости, у неё не имелось… Вот только стук повторился снова.
Кто-то тратил очки развития, причём немалые, ведь это считается вторжением, кто бы что ни говорил.
Открыть? Она ведь на своей территории и сил отбить атаку точно хватит, а в будущем будет умнее, да даже если её прикончат, ничего страшного не случится. Остальных Изначальных ещё много, и они накопили столько сил, что точно смогут дать отпор.
Подумала и медленно открыла двери. Небольшую щёлочку, а после тихо выглянула.
— Кхм… может, вы откроете? Нам нужно поговорить. Обещаю ничего не делать, не нападать и уж точно не чудить.
Афродита… открыла дверь… Перед ней стояла женщина, довольно высокая, а ещё в чёрном платьице ниже колена со скромным, но бросающемся в глаза декольте. Тёмная кожа, острые уши и полностью красные глаза. Только не от гнева, просто у неё были такие глаза от природы. Гладкая кожа, можно сказать, идеальная была способна вызвать восхищение у любого мужчины, а ещё фигура… да многие модели были готовы свои жизни отдать за обладание таким тонким телом.
Гостья осмотрела женщину перед собой и изумлённо изогнула бровь…
— Эм…
— М?
Стояли и смотрели, как две орлицы, не понимая, зачем обе слетелись именно в эту самую точку.
— Послушай… я понимаю, что это вообще не в какие ворота не лезет и так не принято от слова совсем, но…
— Кукольник?..
— Он самый. Собственно, поэтому я и пришла.
— Заходи уже… в этом мире всех достал, теперь и в других достаёт. И не смотри на мою одежду, у меня выходной. Чай будешь? И что этот придурок натворил в этот раз?
Дверь за богиней Дроу закрылась и исчезла…
— Ик… да что это такое?
Я сидел за столом и тихо икал, причём довольно часто. Кто-то снова вспоминает, наверное, мои соклановцы беспокоятся, что я куда-то пропал, хорошие они, добрые.
На кровати спала Шнила, а ещё… нам запретили покидать Гавань! Выходы перекрыты, прибыл флот Дроу и взял Гавань в кольцо, запущу магические двигатели, тем самым поднимется магический фон и всё… Расстреляют из пушек. Галеон-то выдержит, а вот моё сердце нет… Не хочется портить обшивку, а команде нужно время прийти в себя, иначе могут начать совершать ошибки. Да и вообще я могу прямо сейчас тихо переместиться обратно в свой мир вместе со своим кораблём. Всего-то открыть портал, резко включить ускорители и прыгнуть в него. Ничего сложного.
Шнила спала на кровати и улыбалась во сне, при этом обнимая свой кинжал, а ещё на её теле тоже исчезли многочисленные шрамы. Мера вернула оружие вместе с новой душой, а та многое поведала, очень много. Мера умеет разговаривать с людьми, дар у неё хороший.
И разумеется… об этом, помимо меня и девушек, никто не знал. Не стоит пугать народ, иначе у Меры точно будет прозвище: Мясник. Или нечто подобное, а она лекарем хочет быть. Разумным помогать и теперь не только людям.
Никки находилась на Галеоне, и сейчас его щиты были подняты, и ничто ей не мешало ходить по верхней палубе и любоваться… Сказкой? Думаю, что так… Гавань была прекрасна, а разрушенную часть города отсюда совсем не видно.
Полина с Щелдиной, а также с Зенорой были в рубке управления, а так как делать было особо нечего, кроме как «Ждать». Делдайшия показывала и рассказывала основы управления Галеона, его технологической частью, разумеется. Дроу не прекращала восхищаться этой работой, и она стала больше доверять технике. Месяца не прошло.
— Ик…
— Может, тебе воды выпить?
— Нет, спасибо, я сейчас в облике мимика, и вода мне не требуется. Ик…
Касия стояла за моей спиной и натурально меня душила… И да, она в своём праве так как была приманкой, но… она ведь мой фамильяр и существенного вреда нанести не может, а ещё я в облике бота с синтетической кожей… в общем пускай делает, что хочет, я не против, всё равно мне это не мешает, только порой руки перед глазами мелькают.
Ах да… совсем забыл, хозяйка аукционного дома спокойно направилась… в аукционный дом, вроде к ней никаких вопросов не имелось. И вообще выглядела она так же, как и Шнила. Крайне довольной. Хм… может, она и права, и мы правильно поступили, что вмешались да настолько быстро? Вспоминая, какой сильной была та тварь… я вообще удивлён, что мы выжили… Слишком много сил она впитала… и сколько лет это… божество из неизвестного мира копило силы?
— «Вполне, я думал, ты помер, столько времени молчал».
— «Удивительно, но нет. Серьёзно».
— «Хочешь сказать, что в некоторых осколках я могу обнаружить ещё фанатиков?»
— «Например?»
— «Пока не мешает, что за нюансы?»
— «Помню такое, вообще такой механизм создан специально, чтоб не дать зажимать на точках возрождения».
— «Хайд…»
Касия вновь принялась меня душить и бить сковородой по макушке, но… голова даже не дёргалась, да и где она взяла сковороду?
— Тише, разбудишь нашу Шнилу.
— Ой… прости… заигралась, — удары стали значительно тише и слабее. — "Так вот, Хайд, скажи мне, а разве местная богиня не могла сделать то же самое и прийти на помощь? Создать своё физическое воплощение? В неё тут верит куда больше народу.
— «Хочу, Хайд… мне очень интересна данная история со всех сторон… так что начинай, а я пока в логи загляну, уже чувствую, что готов к новым потрясениям», — с этими мыслями я протянул руку, поднимая трофейный меч, вокруг металла которого обросла плоть, или это и не металл вовсе? Глаз на рукояти раскрылся и начал смотреть на меня, а я на него. Улыбнулся, а тот закрылся обратно. Страшно ему. Молодец.
Ладно, что это за меч-то такой…
Амфара шла по улице в грязном платье и без одной перчатки, уже прошло несколько часов с момента победы над чудовищем, а к ней… к ней так никого не прислали, не было угроз уничтожения и прочего. Если не считать пару пьяных молодцев, мелких аристократов, которые явно подумали, что теперь либо можно отпраздновать победу, либо вовсе пили всё это время и не знают о случившемся.
Парни прошли мимо и освистали женщину, и то это случилось чуть ли не перед самим Аукционным домом, осталось всего нечего.
— Эй! Красотка! Ик… может, мы с тобой того… повеселимся немного? — говорил, судя по виду, самый трезвый из них с ещё более тёмным носом чем всё тело. Пьяные в стельку…
— Мальчики, я вам в матери гожусь, какое ещё уединение, — она хихикнула и пошла дальше. — Но за комплемент спасибо, но не думаю, что ваши матери, главы своих Ветвей будут рады, такой компании, как я.
Парень аж рот раскрыл от такой речи и быстро затряс головой.
— Да? Похоже, я перепил… проклятье, слышишь меня? Ангор? Ай… ты уже в отрубе… тут такая красотка прошла… я бы с ней сделал наследников, слушай, а ты не знаешь её? Вроде местная…
Амфара слушала и, несмотря недавнюю битву, а также дикую усталость в теле, улыбалась, какой сорокалетней женщине не будет приятно такое внимание молодых, ещё бы трезвые были, цены бы им не было. Но с Аристократами шутки плохи… гербы весели на их одеждах, а это дополнительные проблемы, пусть низшие, но проблемы будут, а она себе не враг. Ну… почти. Разбираться с проблемами не хотелось, хотелось другого… немного отдохнуть и расслабиться.
Идя по улице, стала она ловить на себе не самые приятные взгляды, особенно её ровесницы… будто завидовали, но быстро поспешили скрыться с глаз… очень странные и весьма непонятные особы… Что тут происходит? Ладно, об этом она потом подумает… сейчас нужно немного отдохнуть и дождаться официального заявления Королевы… Ох, а после у неё будет ещё столько дел… нужно и аукционный дом в полный порядок привести, и проверить не пострадало ли содержимое склада… весь ущерб придётся платить из своего кармана.
— Привет, Кардя, открой мне дверь и давай побыстрее, я промокла до нитки, под дождём.
Женщина лениво оторвала взгляд от старой книги, провела глазами снизу вверх, будто оценивала внешний вид своей Госпожи, и да, он был не самым хорошим, а после…
— Проваливай, нищенка! Тебе тут никто милостыню не даст! И вообще! Нашла бы лучше работу, руки, ноги имеются!
Амфара аж покачнулась от такого… Её глаза раскрылись, а после… Посыпался мат… натуральный эльфийский мат на родном для Дроу языке, как ругалась только она, да и Кардя слышала именно такую речь сегодня утром… Да что у неё за день-то такой! Сначала гость, а теперь…
— Прошу прощения, Госпожа… не признала вас… — тут же залебезила Кардя, но была послана в пешее эротическое! Да с такими тезисами, что сомнений не осталось, перед работницей Аукционного дома стоит его хозяйка.
— Быстро открыла двери! И если ты этого не сделаешь в течение трёх секунд, больше ты здесь не работаешь! Устроила, блин… по просьбе твоей же дочери!
Женщина управилась за секунду, и да, работу терять в этом месте она очень не хотела, и да, её ошибка, не признала своё же начальство.
Амфара тут же залетела внутрь! Даже слушать оправданий не стала, уж очень её взбесила её собственная работница, и это нужно постараться довести Хозяйку Аукциона до такого состояния. Ладно… она первый раз сорвалась, когда Кукольник заявился на её аукцион и второй за день, сегодня. Хорошее настроение практически сошло на нет.
Остановившись посреди большого обитого тканью коридора, Амфара тихо выдохнула, начав махать себе ладонями, отчего показалось, что стало очень мало воздуха, но быстро успокоилась и продолжила свой путь.
К счастью…. Аукционный дом стоял, и некоторые Дроу хотели было продолжить делать покупки, как будто не слышали всего произошедшего. Хотя… тут Гавань рядом, и если они подумали, что на них снова напали из вне… Это вполне объясняет их спокойствие.
К женщине тут же бросились работники аукционного дома, парень с девушкой, с какими-то недобрыми глазами, вот только замерли, когда Амфара открыла дверь своим ключом… Причём дверь от своего собственного кабинета.
— М? Вам чего? Варнг, Алша?
Те не ответили… лишь глаза выпучили от удивления и… непонимания. Так и не дождавшись более никакой реакции, женщина пожала плечами и спокойно вошла в кабинет.
— Если я понадоблюсь, я буду тут, и да… если меня попросят выйти какие-то мои постоянные покупатели, я буду тоже рада с ними поговорить.
Сотрудники кивнули, причём синхронно, потом так же синхронно развернулись и быстро удалились, правда, там Алша… что-то сказала про какую-то сделку с каким-то демоном… впрочем это их дело, пускай сами заключают сделки и всякие уговоры с кем и когда хотят.
— О Богиня… как же я устала… Спасибо, что жива осталась, да и на душе стало намного легче, словно целый Линкор с плеч упа… — Амфара резко отпрыгнула в сторону, а её руки мгновенно покрылись пламенем и не просто так! В её кабинете с магической защитой были посторонние! Какая-то девушка стояла напротив и тоже использовала магию огня. Прошла секунда ожидания нападения, затем вторая… Только на третьей до женщины стало что-то доходить… Например… что в этой части её личного кабинета располагалось…
— Что?.. Как? — она резко отключила навык и едва ли не бегом приблизилась к зеркалу хватаясь обеими руками за раму! Жадно всматриваясь в собственное изображение!
В ответ на неё смотрела… молодая девушка… ей едва девятнадцать стукнуло… никаких морщин, небольшая, подтянутая грудь, которая едва виднелась в этом наряде, рост не изменился, а остальное…
Амфара резко скинула с себя всю грязную-мокрую одежду на пол! О чистоте и луже, которая сейчас натечёт, она и не думала! Полностью обнажённая женщина… а вернее, теперь девушка, смотрела на своё помолодевшее лет на двадцать тело и… тихо зарыдала…
Далее шёл очень длинный список того, что сейчас стало доступно… слёзы лились рекой, а на лице застыла благодарственная улыбка…
— Спасибо… спасибо за всё, богиня… прошу тебя, защити Кукольника или как там его зовут по-настоящему…
Галеоны, Фрегаты, Линкоры… Все вернулись обратно в Гавань и в родной мир Дроу. Экспедиции, посланные в не такое уж далёкое путешествие на крупные осколки, получив сигнал о «Бедствии», быстро свернулись, а корабли вернулись в свою родную Гавань, они больше потратили на сборы, а не на возвращение, и увы… такое экстренное перемещение обратно в свой родной мир имело свои жертвы в виде 5 000 единиц магической энергии для каждого судна, и теперь магам Дроу придётся очень хорошо потрудиться, дабы восполнить затраты.
И что же они увидели по возвращении… район бедняков, в котором процветали грабежи, насилие и прочая мерзость… был разрушен, а за стену, которая огораживает огромный осколок, тянулись два огромных рва, а ещё, чуть ли не в самом центре лежал разрушенный Галеон, его будто пережевали.
Знали бы матросы и воительницы, как близки к истине были, наверняка и сами бы перепугались.
Угрозы не было. Вернее, она была быстро устранена, а после последовал новый приказ: Задержать Необычный Галеон, но не вздумать стрелять или хоть как-то вредить!
Огромному флоту… 50 Галеонам, 20 Фрегатам и 5 Линкорам приказали сторожить простенький корабль…
Правда, такого мнения были и их Капитаны… но только до того момента пока они сами не получили полную… или почти полную информацию, и самое главное, кто был Хозяином данного… не совсем обычного судна.
И в этот момент на них напали!
Пара фрегатов появились словно из пустоты! Вся армада посмотрела на напавших, как на полных идиотов, после чего Фрегаты экстренно развернулись и прыгнули обратно.
Кто это был, никто не знает. Не успели разглядеть.
Пара Дроу, а именно девушки, стояла чуть ли не на носу своего Галеона и внимательно следила, что именно происходит на судне. Прошло уже несколько часов, и… устали они, все устали быть в постоянном напряжении.
— Ничего не понимаю… что мы тут делаем? — плоская, словно доска, Дроу с красными волосами и полностью красными глазами непонимающе покачала головой, указывая в сторону галеона. — Тебе ничего нового неизвестно?
Вторая Дроу с острыми ушами, обладательница груди едва ли дотягивающей до второго размера, отрицательно покачала головой, да и у неё сил быть настороже не осталось, то зачистка осколка, затем экстренный сбор, так теперь и это! Слишком много стресса за последние дни, слишком много.
— Без понятия, но мне кажется, или там, в каюте, что-то происходит? И Галеон какой-то странный… никогда таких прежде не видала, уж очень похож на создание Дисинта… но одновременно на наш.
Первая посмотрела в сторону окон каюты капитана, но толку-то… расстояние не позволяло разглядеть практически ничего. Что-то мелькало… но, что именно, понять сложно было, будто кто-то в помещении пускал солнечных зайчиков, которые били прямо по глазам двух лучниц.
— Погоди, я скоро, — всё же не выдержала обладательница плоской груди и развернувшись, рванула куда-то с верхней палубы на нижнюю, правда, так же быстро вернулась, второй даже заскучать не получилось.
— Вот, сейчас узнаем что там происходит, нам сказали наблюдать, вот мы и будем наблюдать, уверена, остальные поступили точно так же.
— Что? Откуда у тебя это⁈
— Что значит откуда? Сама сделала из трубки и нескольких увеличительных стёкол, нужно же как-то нервы успокаивать.
Вторая взяла предмет, перевязанный многочисленными верёвками, и запросила описание:
— Про примечание ничего не говори… Великую мать порой сложно понять, и не я одна такая, многие, кто балуется с созданием собственных вещей, сталкиваются с подобным.
— Понимаю… прекрасно понимаю. Слушай, а всё же нечего, — вторая внимательно осмотрела простенький артефакт, после чего кивнула прикладывая подзорную трубу к глазу. — Потянет минимум на пятьдесят золотых, в нашем деле вещь не замен…
Договорить она не успела, и нет, в неё не прилетела шальная пуля, стрела или заклинание, и даже позади не выросла фигура Капитана или её заместительницы, случилось иное…
Лучница просто раскрыла рот от явного шока. Плоская только глазами хлопала, не понимая, что происходит.
— М? Ну и что там? Может, ты скажешь или так и будешь хранить молчание?
Подруга молчала, и было видно как её руки начинают медленно дрожать. Всё же вырвав трубу из ладоней подруги, плоская изобретательница и сама взглянула, пытаясь понять, что именно вызвала такую реакцию.
Поняла… И так же замерла, раскрыв рот от удивления…
И да, описание подзорной трубы не врало, вещь слегка усиливала зрение, и расстояние позволяло рассмотреть всё, что происходит во всех деталях.
— Бац! Бац! Бац! Бац! Бац-бац-бац… Не понимаю что происходит, но… почему эта краснокожая его бьёт сковородкой по голове? Что там за чертовщина творится?
— Не знаю… — вторая слегка хихикнула, чувствуя, как начинает понемногу слетать с катушек… после чего снова выхватила трубу и, уставившись, тихо продолжила. — А вот она откинула сковороду и начала его душить… и снова безрезультатно… Он вообще живой? А нет… живой, вижу, руками что-то водит и какой-то странный меч рассматривает.
— Меч? — первая снова забрала прибор, и… — А… ты про этот меч говоришь.
— Ну да, а ты про какой подумала? Слушай… как подруга тебе советую, как только сойдём на берег сходи в бордель, а то воздержание плохо сказывается на твоём рассудке.
— И это мне говорит хихикающая… боже… богиня ты моя, она его шею… хвостом обвила⁈ Да кто она вообще такая? И что за жуткий меч⁈
Труба снова оказалась в руках в другой девушки, та даже возражать не стала, так как стало происходить кое-что… весьма интересное.
Какая-то черноволосая выпустила золотой шарик из света, стоя посреди палубы после чего…
Притащили какие-то ящики, накрыли их тканью, и полураздетые представители Дроу, а также более светлые обладатели кожи со стягивающей грудь повязкой и нижнем белье удобно устроились на ящиках, а после надели и какие-то штуки на глаза…
Черноволосая обладательница светлой кожи повернулась к наблюдающим Дроу улыбнулась, поднимая тёмные сверкающие стёкла на глазах, и просто помахала им рукой…
Полный сюр!
Провокация? Древний таинственный ритуал? Можно сказать и так… ритуал под названием: Как меня все достали, хочу нежиться под солнышком!
Команда, а также вся армия Дроу в боевой готовности была в полнейшем шоке от происходящего.
Неизвестно кто… но одна из капитанш какого-то Галеона смачно выругалась! И впервые с момента создания Армии всех Дроу… возникло полное взаимопонимание и согласие со сказанным.
Обе девушки сидели в слегка прибранной комнате, а Афродита даже джинсовые шортики надела, которые ей принесли в жертву ещё самые первые последователи, и теперь она в мужской майке, шортиках и со слегка расчёсанными волосами спокойно сидела перед… «Богиней», которая, как оказалось, не намного старше неё… грубо говоря, Дроу несколько тысяч лет, и в отличие от Изначальных, она не спала, ожидая Систему. Вот только и силы не копила… и тратила всё на свой народ, так что… в данный момент является чуть ли не равной, или слегка слабей самой Афродиты. Что весьма успокоило молодую «Богиню», а говорить о том, что ей столько же, сколько почти и собеседнице, и про договор с Системой Афродита не стала.
Прикрыв глаза, Акриноракирова застыла на несколько секунд, после чего кивнула.
— Так и есть, он никуда не рыпается и сидит совершенно спокойно в своём Галеоне, можем продолжить разговор, и так… твой ответ остаётся неизменным?
Афродита отрицательно покачала головой.
— Прости, вижу, ты более адекватная, чем некоторых из наших, и не хочешь разрывать ткань мира ради опыта, но я не могу отдать тебе Кукольника на службу. Он для нас слишком ценная фигура. И почему ты пришла ко мне? — всё же задала она долго мучавший её вопрос.
— Ну а к кому ещё? — совсем слегка изумилась богиня Дроу. — Мне пришлось заплатить не малое количество божественной энергии, чтоб достать его донельзя урезанную статистику, но там была информация о богах вашего мира. И ты была на первом месте в его репутационном рейтинге, а у некоторых был и в глубоком минусе. Правда… там были ещё некоторые… тебе ничего не говорят три строчки с вопросительными знаками?
Дроу оказалась настолько любезна, что сама показала данную статистику, и… Афродиту чуть не вывернуло наизнанку от отвращения! Как же можно быть такой! И нет, в этот раз даже Илья не виноват, тут дело в Версии Системы! Всё перевёрнуто с ног наголову! А эти цифры, которые разбросаны, а «Физическая сила» в самом боку? Жесть-то какая! Если выразиться ещё проще, то ощущение, будто нормальную статистику любого выжившего, поместили в блендер, перемешали, а после вылили содержимое на стол! Да у любого божества будет сердечный приступ! Как там Система ещё сама не повесилась от такого!
— Вижу… статистика вызывает отвращение… могу узнать причину? Что именно не так? Репутация у твоего последователя с твоим врагом?
— Прости, Акриноракирова… но тут всё не так, — немного подумав и взвесив все за и против, решила, что хуже уж точно не будет, да ей только стоит призвать одного своего последователя из этого мира, который пробыл тут достаточно долго, чтоб получить такие сведенья так что… Взяв чашку с чаем в руки, сделала глоток. Дабы успокоить нервы… — Как я и сказала, тут всё не так, сама полюбуйся, это статистика одного моего не самого высокоуровневого последователя, так что многого ты не узнаешь.
И Афродита показала… а вот у Акриноракировы глаза на лоб полезли! Всё идеально и на своих местах… никой лишней скрытности, волокиты и танцев с бубнами ради достижения результатов.
Имя, уровень, Достижения, Звания, Характеристики, навыки, Снаряжение (по желанию) Дебаффы, Баффы, проклятья, благословения.
Всё чётко и по полочкам.
— Ох… — девушка в чёрном платье покачала головой, ставя небольшую кружку с чаем обратно. — Не поверишь, но я страшно завидую такому, столько головной боли. И нет, это не попытка тебя задобрить, просто говорю тебе, как есть. Не поверишь, как порой сложно понять эту Систему, но со временем привыкнуть можно… Это… Бонус целого и ещё не поглощённого мира?
— О! А можно мне тоже посмотреть?
Две богини… медленно обернулись и в полном шоке уставились на молоденькую девушку лет восемнадцати, над которой не висело никаких опознавательных знаков и уж тем более Системных сообщений… Та протянула руку и выхватила виртуальную статистику Ильи, превратив её в бумагу, и стала внимательно рассматривать, не замечая весь тот ужас на лицах обеих дам.
— Сейчас посмотрим… Что? Что вы все так на меня смотрите? Эм… Ау? Я надеюсь, вы обе в обморок не собираетесь сейчас падать? Собираетесь… — Девушка печально вдохнула, поднялась с третьего стула, которого тут ранее не было, и, щёлкнув пальцами, испарилась, оставив двух «богинь» в обморочном состоянии лежать на полу, а он холодный, между прочим.
Сообщений было много… ну очень много, похоже, что далеко не каждый день происходят «Такие» события с большой буквы. И чем это для меня обернётся? Гибелью? Или вечным пленением, дабы я поведал тайну, чтоб подобное можно провернуть во второй раз, но уже с верным Дроу? Увы… но этого я не знаю и в данный момент могу лишь сидеть на месте и получать удары по затылку от одной психопатки, пусть выпускает стресс, всё равно никакого урона не нанесёт, пока я в облике бота, правда, с кожей поверх металла… но да ладно.
Прокручивать сообщения к самому началу пришлось довольно долго, нужного фильтра не имелось, зато было полно всякого рода повышения репутации у местных жителей, а ещё… Не знаю… наверное, у меня выросло чуть больше уважения к этим Дроу.
Почему? Да потому, что они верны своему слову. Меня никто не атаковал и не пытался взойти на борт без моего прямого разрешения, а ещё… несмотря на то, что нас окружили, некоторые «Сбежавшие» крысы с корабля, видя, что их родному миру ничего не угрожает, пытались вернуться обратно… Ох и как же они жалели о том, что совершили. Первых и самых шустрых, несмотря на древность Ветви, просто расстреливали при подлёте. Те кричали, молили о пощаде и прощении, но всё было бесполезно! Их Галеоны и торговые Фрегаты опускались всё ниже и ниже… Наблюдать за тем, как местное «Давление» — под названием Максимальная глубина Тьмы: Кт — сминает дерево и металлические части, как пластиковую бутылку… было тем ещё интересным занятием. Хм… а я помню, как наш капитан кое-что рассказывала про добычу, которую можно получить только на этой самой глубине тьмы, и стоит эта самая добыча безумно дорого. Вот только это дело весьма опасное, от того даже Линкоры не действуют настолько нагло.
Вернулся мыслями обратно в реальность. Касия продолжает тихо материться и выпускать пар за ту подставу, которую я устроил. Чувствую… ещё немного, и эта суккуба рухнет на пол без сил. Пусть продолжает, а я пока…
Ладонь сжала странный клинок. Он образовался из той самой красной сферы, и думалось мне, что это оружие не такое простое, и даже параллели не хочу проводить, слишком уж жуткое оно.
М-да… вот и я заработал свой первый божественный артефакт и даже не в дар от Афродиты, а стоит ли оно того?
Верный неприятно завибрировал в пространственном кармане, требуя выпустить его свободу! Ну я его и достал, а тот, быстро поднявшись в воздух, сам перешёл в во второй режим! Намереваясь испепелить конкурента, но… ничего не вышло.
— Маны собственной у тебя нет, чтоб стрелять, так что не выйдет. Да и успокойся ты, не собираюсь я тебя менять.
Верный успокаиваться не стал. Да, он мне доверял всей своей разорванной душой, которую ему разорвал его прошлый хозяин. Ну вот… снова вспомнил нашу с ним встречу, и как его восстанавливал, а после помог отомстить тому игроку, который выбросил старое и никому не нужное оружие.
Вынырнул из воспоминаний в момент удара! Верный, вернув себе первый режим ближнего боя, принялся тарабанить лезвие второго меча, лежавшего на столе. Тот даже глаз раскрыл от непонимания происходящего и немного удивлённо, а также с нотками злобы уставился на полностью чёрный меч!
— Глупец! Ты думаешь, ты силён… ты думаешь, ты настолько прочен по сравнению со мной! Рано или поздно мой новой Хозяин поймёт, что ты всего лишь пустышка по сравнению со мной! Вместе мы поставим множество видов на колени! А они будут молить нас о пощаде и… Стой! Господин, что ты делаешь!
Беру живую рукоять в руку и подкидываю его из левой в правую ладонь и обратно.
— Говорящий клинок… слушай, а баланс действительно есть, думаю да… я найду тебе достойное применение.
В шоке от увиденного даже Касия, до сих пор стоявшая позади, перестала наносить удары, а я… Я слегка поднял стол и поставил рукоять под ножку.
— Идеальный баланс! Давно стол шатался.
— АААААААААА!!! Я — Божественный клинок! А не подставка! Выпусти меня немедленно, иначе я отрублю тебе голову.
Лишь глаза закатил, наступая ногой на лезвие, тем самым закрывая раздвоенный клинок, откуда и шёл голос.
— Ничего не слышу, а ты, Верный?
Тот направил лезвие на меня, потом на Галгора, потом снова на меня и, кивнув, снова стал самым обычным мечом, рухнув на стол передо мной.
— Ты никогда не изменишься… даже ревнуешь, когда я ради конспирации вынужден брать другое режущее оружие. Хм… а ведь с момента смерти у меня и дебафф Хаоса полностью пропал. И я надеюсь, он сейчас не слышит меня и не наблюдает…
Галгор лютовал! Пытался что-то орать и дёргаться под моей ногой в желании освободиться, ну и кары там всякие обещал… я особо не вслушивался. Достал специальный воск, тряпочку, губку, после чего принялся полировать лезвие меча… И чего Хаос так смеётся? Ладно дебафф не повесил, и уже хорошо.
Верный тихо трезвонил от удовольствия, лезвие и так было чистым и гладким, да настолько, что в нём я видел отражение лица Касии, пребывающей в культурном шоке. Рядом на кровати до сих пор спала Шнила, и Мера пояснила, что это вполне нормально, и просила не мешать девушке отдыхать, а та продолжала спать в обнимку со своим кинжалом.
…
Вот значит как… похоже, несмотря на ту молнию в самый последний момент разрушившую сферу и отбросившую меня обратно в сторону Осколка, победу над этой Жрицей и её божеством засчитали именно мне. Посмотрим… что там дальше?
…
Как говорится: Ничего не понятно, но очень интересно. Прям очень… Причём настолько, что я просто пойду читать дальше. Не стану я решать ребусы! Если что-то нужно, говорите об этом прямо!
Улыбнулся и продолжил… Стоп… как нет уровней⁈ Вы что, угораете там⁈ Или хотите тёплыми словами отделаться? Нет уж! Я так просто это не оставлю!
Вернулся к чтению, нужно понять… в чём именно была причина.
— А я, значит, без навыков остался… Ладно, это я ещё припомню, решили какой-то железякой отделаться, значит.
— Я — БОЖЕСТВЕННОЕ ОРУЖИЕ, СОЗДАННОЕ ИЗ БОЖЕСТВЕННОЙ ЧАСТИ…
Поднимаю край стола и резко опускаю. Слышатся слабый хруст и писк…
— Странно, мыши что ли? Ничего не слышу. Касия, ты что за навык получила?
Поворачиваюсь к девушке, а та газами начала хлопать, кажется, уже стала приходить в себя.
— А? Навык?
— Мне сообщили, что каждому и каждой был выдан навык, так что… думаю, и остальные его получили.
Суккуба задумалась, а после открыла свои сообщения и… поморщилась…
— Ледяное копьё… Блин! Да у меня не может быть такого навыка! Это полная противоположность стихии огня!
— Неплохо, менее разрушительный и более точный боевой навык, покажешь?
Суккуба вышла из-за моей спины, встала перед столом и, вытащив руку, после чего… из ладони вертикально с приличной скоростью стало вырастать настоящее ледяное копьё. И подмечу, речь идёт не об обычной ледяной палке с заострённым концом.
— Ого, неплохо, посмотри на это изящество, древко, созданное из льда, полностью повторяет рисунки дерева, а ещё наконечник… слушай, он точно не был распечатан на принтере? Уж очень сильная детализация, и сколько ты потратила?
— Всего половину единицы магической энергии, но… — девушка поморщилась. — Это не моё… я больше предпочитаю массовое разрушение с применением огня, а не вот это вот всё.
— Посмотри с другой стороны, поразила главного гада при помощи копья, который держит щит над своей армией, а после используй свой огненный поток. Совмещай два навыка. И вот тебе ещё небольшой, но важный совет. Ты — суккуба, демон похоти и страсти. У тебя не может быть ледяных навыков, пользуйся этим, застань своих врагов врасплох. Как я понял, у тебя стоит ограничение, как и у меня на изучение магии электричества и молний. Так что… поздравляю тебя, Касия, ты стала чуточку сильнее.
Девушка улыбнулась, и стоило Мечу снова заорать о своём величии, что навык полное ничтожество, которое и рядом с ним не стояло, как я попросил копьё, а после воткнул его в лезвие! Вернее попытался, да и копьё стало медленно испаряться… вот только оголённым мышцам меча было мало приятно.
— Ай! Больно! Прекрати! Я — божественное оружие! И ты должен со мной обращаться соответственно!
— Да? Касия, моя хорошая девочка, будь так добра, дай мне ещё одно копьё для хорошего обращения.
Суккуба аж пискнула от моих слов, и от обиды не осталось ни следа. Это радует. Галгор начал что-то понимать, когда медленно стало исчезать только пятое копьё… Божественный артефакт или не божественный, а интеллекта у него было крайне мало. Да и хорошо, что я установил артефакт тишины, он не пропускает большинство звуков, так что сон Шнилы оказался не потревожен.
— Хорошо! Хорошо! Я понял! Я не буду больше орать! Буду говорить, когда мне разрешат и прикажут!
— Вот и хорошо, а теперь мой тебе приказ, начинай хранить молчание с этой минуты, с тобой мы позже разберёмся.
Лезвие меча сомкнулось, и, наконец, наступила тишина.
Касия хихикнула, но подбирать столь странное оружие не стала.
— Да уж… а я не думала, что навык окажется настолько полезен, я пойду посмотрю, как там другие девочки себя чувствуют.
— Угу, иди, а я пока продолжу разбираться с сообщениями, а то их больно дофига накопилось.
Касия скрылась за дверью, оставляя меня практически одного. Кладу рядом с Верным этот странный проклятый клинок, а рядом с ними двумя ещё и секира появляется.
— Три оружия… и что мне со всеми вами делать? Ладно, Верный — мой, тебя я ни кому не отдам, а с вами, что делать?
Галгор было дёрнулся, но, вспомнив, кто тут главный и что я не намерен терпеть вопли божественного оружия… быстро затих. Секире… ей было вовсе плевать, проклятый артефакт, который был привязан к моей душе, и при этом не имел собственной, и так же, как со всеми другими… её никто не мог взять в руки… Только если с Верным можно было договориться, то с остальными, увы… И что будет с этим смельчаком, я не знаю. А может, эксперимент провести?
Галгор раскрыл свой глаз, а следом и лезвие, из рукояти показался короткий язык.
— Господин… я чувствую вашу кровожадность и холодный расчёт… позволите ли вы дать мне вам совет?
— Можешь, но не более… И вообще, не нужно быть таким кровожадным.
— Но это моя суть! Я был рождён из частички души кровавого божества прошлого! Разрушителя обитаемых миров!
— А я — человек простой, если будешь портить мне и так не высокую репутацию, найду способ вырвать эту самую «частичку» и сожру её. Так что за совет?
— Враги! Обман! Обманите ваших врагов, и они познают все силы ваших проклятий!
— Поглядим-поглядим… но за совет спасибо, — откинулся на спинку кресла, начав читать и другие сообщения. В основном были сообщения о повышении репутации с местными Дроу, кто-то даже наступив себе на горло и каким-то чудом достав мои данные, принялся мне писать в личные сообщения, предлагая различные услуги и товары. Сопровождение грузов, охрану и прочее. Но вынужден был признать… некоторые предложения были весьма интересными. Кто-то с не выговариваемым именем… которое вообще начинается с твёрдого знака, вовсе предлагал купить какой-то таинственный Эпический артефакт. Ага, уже бегу, роняя тапки! Заберите все мои деньги! Ты хотя бы описание скинул бы. Пусть и скромное.
Было сообщение от Афродиты, короткое и ясное:
А как же пирожные и чай? Хм… от местной богини то же самое, только чуть вежливее, она просто попросила подождать в Гавани и никуда не выходить. Странно, непонятно и ладно.
Чего? А этой мелкой ещё что надо? Ей эти божественные дела вообще не должны быть интересны.
Ответа, ожидаемо, не последовало, впрочем оно и понятно, тут какой-то обычный малый ставит на место саму Систему! И самое страшное… Чем больше я с ней общаюсь, тем больше понимаю…
Если провести аналогию с нынешней и предыдущими Системами, можно представить такую картину. Молодая девушка, только что закончившая универ, получает должность начальника своего отдела, заходит в кабинет «Мир» и видит тот бардак, который оставила предыдущая хозяйка, включает компьютер, и все программы, которые на нём были, снова начинают работать. Заражение, мутанты, разрушения и прочее.
Только если сравнивать с нашим миром… То Система пришла, увидела, что кто-то пытается сесть в её кресло, и две девушки поцапались между собой, победила нынешняя Система и стала быстро поднимать упавший ноут… Как итог, тот стал работать криво и с многочисленными ошибками, но работал. А чтоб исправить, нужен некий элемент. Назовём его Опыт Системы или Очки развития Системы. И на этом всё. Нет очков, нет исправления, и приходится работать с тем что есть.
Я прав? Ну? Что молчишь? Система! Я знаю, что ты там! Давай же! Ответь мне!
— Никогда вы, девушки, не признаете мужскую правоту на все сто процентов. Ладно… сделай в таком случае подарок своему «Защитнику мира» и сгруппируй все сообщения по файлам, но ничего не удаляй.
Системе понадобилось минут пять, чтобы решиться, но всё же сделала столь мелкую и ничтожную, правда, одноразовую просьбу. Стоит мне закрыть сообщения, как всё вернётся в обычный режим. Но сейчас стало гораздо проще разбираться со всеми делами.
Ну и всё в таком роде. И да… с уровнями меня надули. Присвоили достижение: Губитель проклятых 1 уровня, а что оно даёт? Ничего! Просто строчка в достижениях… Блин, уже по самим достижениям можно отдельную книгу написать.
Неизвестное усиление… Глаз! Что? Тоже ничего? Плохо… неужели какой-то старое и давно забытое достижение прошлых версий Систем? Ладно, подумаем… Хм… ещё немного артефактов, десять миллионов золотых и двадцать сфер снаряжения необычного ранга лично мне в руки. О! Шкатулка! Золотая с плюсом! Дайте две! Что нет? А жаль… попытаться стоило…
С улыбкой выбираю шкатулку, пропуская сообщения о величайшем подвиге, который запомнит народ Дроу на веки вечные! Ага… забудут уже через месяц максимум, в этом я уверен.
Шкатулка спокойно легла на стол, и… тут я понимаю, что за мной наблюдают… Обернулся. Ощущение слежки пропало…
Встаю, закрываю окна и тут же возвращаюсь обратно! Интересно… а что же там такое выпало… может, какой-то уникальный навык? Божественный? Или легендарный? А может, прям мифический?
Неважно, Карма, Удача, Фортуна… пожалуйста, не поворачивайтесь ко мне задом хотя бы в этот раз!
Вот не знаю, плакать мне… или смеяться… нет, ну вот серьёзно, как мне можно относиться к подобному⁈ Да, сундучок богатый на золотые монеты, даже имеется некое ядро, скорее всего, осколок с того гиганта, который генерировал жизненную силу и магическую энергию, но вот… ощущение будто меня надули и специально занизили награду! Так ещё пальцем погрозили, что… противник не полностью обрёл силу, и бла-бла-бла… И таких противников тут пачками уничтожают! Ладно… может, из-за оружия в виде меча, хотя лучше бы мне выдали органический дробовик вместо органического меча, толку было в разы больше.
Начал с Мифического ядра, спокойно и без лишней суеты переместил его на стол, начав осматривать со всех сторон.
Что сказать… ядро, как ядро, размерами не больше золотого, и может хранить энергию до половины миллиона единиц маны. Мило, но вот интуиция мягко нашёптывает, что если я постараюсь использовать его в качестве источника энергии для Галеона или Щита… То могу смело натягивать белые тапочки, потому что взрыв будет… Электроника и преобразователи едва сдерживают мощь золотых ядер! А тут Мифическое. Да даже Крейсер вряд ли выдержит. Может… в своего Стража поместить, чтоб без дела не пылился?
Отправил в сокровищницу, всё равно идёт как безопасный трофей, так что взрыва или подставы ожидать точно не стоит.
Пять Легендарных карт навыков. Сказочная добыча, за которую я могу выкупить чуть ли не половину здешних территорий или весь окруживший меня флот, но вот полезность данных навыков весьма сомнительна.
Первый увеличивает регенерацию, и да, ту самую регенерацию, которая у меня в данный момент имеется, и да, лишь первого уровня.
Второй Око времени, хоть он у меня Эпического, но… блин… просмотр фильмов из моих воспоминаний? Не знаю даже… С одной стороны, весьма неплохо, и да, потрачу на это двести тысяч золотых монет, но… блин. Стоит ли прокачивать?
Третий имел название: Ощущения мира. Какой-то аналог моей Эхолокации, только с большими радиусом и меньшими рисками сойти с ума, но… изучить данный навык не получится, да и не хочется мне менять свою Эхолокацию. Привык к фильтрам, появились свои шаблоны и прочие плюшки, а благодаря «Контролю Навыка» моя Эхолокация уже неофициально имеет Легендарный ранг.
Четвёртый — это «Прочность тела». Вот. Хороший пассивный навык Легендарного ранга, пассивно увеличивает сопротивления к физическому и магическому урону сразу на сто единиц. Вот только изучить его будет весьма сложно. У меня нет данного навыка, а если начать его искать в моём магазине и прокачивать… в общем… на это уйдёт уйма зелий опыта, и денег. Большие траты, да и я не подставляюсь под удары.
— Не так часто, Хайд! Только ради пафоса и не более того!
Пятый и последний Легендарный навык… как обычно вкусненькое напоследок Система оставила. Переработка! Заряженный навык! И всё, что мне требуется, это заплатить двести тысяч золотых монет.
Быстро повертел головой из стороны в стороны, согнулся пополам и тихо-тихо, чтоб никто не слышал, сказал…
— Моя прелесть…
— Да ладно тебе, Хайд! Сам прекрасно знаешь, что мне не так часто везёт с этими навыками! Сколько мусора обычно выпадает, сам посмотри на содержимое сокровищницы с навыками. Полно всякого хлама. И тут мне наконец-то повезло, и выпало действительно нужное! Дай побыть ребёнком!
— Угу, пусть даже так, я не против, если они даже занизили добычу ради этого навыка, то я буду только рад. Слушайте! Дамы! А можно мне мифическую карту увеличитель опыта? Хочу, чтоб прибавка была в 100 раз!
Корабль резко тряхнуло!
— Намёк ясен! Дамы, искренне прошу у вас прощения, — даже поклонился, правда, за столом делать подобное было ой как неудобно…
Проверил карту, и да… навык был что надо! И снова лог о замене и подтверждении. Что сказать! ЗАБЕРИ ЭТИ ЖЕЛЕЗКИ И ДАЙ МНЕ НАВЫК!
В нормальных условиях… опыт набирается куда быстрее золотых монет, а у меня не самые адекватные условия для жизни, так что…
Странные ощущения… словно стал беден и при этом приобрёл великое сокровище.
Открыл статистику, уж очень хотелось посмотреть на изменившееся требования к навыку.
Требования выросли и весьма значительно, однако и сами затраты на попытку стали меньше ровно в половину. Интересно… если меньше единицы он не опустится, тогда что будет, если перевести навык в ранг Мифический или Божественный?
— Застопорится…
Хайд сказал, а я задумался… Может, и так, а может, и нет, на меня это никак не повлияет. Да и вообще ещё полно навыков, которые нужно прокачивать, чтоб стать сильнее.
Достал сферу обычного ранга. Проверил процент доступных функций. Так и есть, еда, сферы, донельзя примитивные артефакты… всё было доступно, и всего лишь за двенадцать единиц магической энергии.
— Нет. Думаю, это будет лишним… да и я не забыл те молнии, в уголёк превращусь в один момент, и Щит не спасёт.
Сжимаю кулак, сфера лопается, и вместо сферы появляется шоколадный батончик с орехами, правда, без этикетки, но это никому не нужные мелочи.
— Говори уже, что хихикаешь?
— Хм… а что, звучит не плохо. И Система могла бы не малые деньги поднять… вот только зачем они ей? Это вещи материальные, а ей нужны очки развития.
Коротко и ясно. Ну не очень-то и хотелось с ней болтать. Сама виновата, а что если…
Нехорошо улыбаюсь, достаю сферу Редкого ранга и десятого уровня, мысленно активирую переработку, после чего выбрав желаемое активирую навык!
Шанс срабатывания: Сто процентов! Никто… точно никто раньше не использовал столь редкую сферу таким образом.
На столе передо мной стал формироваться туман, сначала появился круг, а после его высота достигла 20 сантиметров, диаметр все сорок! Идеально!
— А теперь… Месть! — складываю руки воедино. — О великая Афродита, прими от меня данное подношение и даруй мне своё благословение.
Торт испарился. И ничего не случилось.
— Фигура. Думаю, для Афродиты сладкое — больная тема и сейчас на мою голову падёт кара.
— И куда ты свалишь? Мы и так не на земле?
Достаю последнюю карту и внимательно её рассматриваю. Мифическая карта…
— Хм, помню, у меня было мифическое задание: Путь очистителя, помню мифические уровни сложности, слышал даже про грибок северного дракона, чтоб добыть мифический алхимический ингредиент.
— Угу… побегать тогда пришлось знатно, ещё и на Крейсере полетать. Интересно… как там этот малый поживает… скучает, наверное, или нет. В любом случае нам туда не попасть, ведь так?
— Если честно, меня бы устроила и туалетная бумага в качестве награды, самое главное, чтоб на ней были написаны текущие координаты Ориона. Старые не помогут.
Покрутил карту… и решил более себя не мучать. Посмотрим, к чему мне ещё нужно будет стремиться.
Со счёта… улетело 5 миллионов золотых монет… Жалел ли я? Да нисколько!
Молчание и мёртвая тишина… Вспыхнула иконка нового навыка, причём рамка была необычного… даже непонятно какого цвета… Какая-то смесь зелёного, красного… а теперь ещё и жёлтого? А не… тут просто цвета медленно переливаются. Похоже, вот она… Вершина! И дальше мне уже не прыгнуть. Вот совсем. Потолок достигнут.
Зачем изучил? Всё ради одной конкретной цели.
Сто единиц маны исчезли, а вместо него появилось поле для ввода сообщения! И самое приятное, само поле было… да не было конца! Пиши, сколько хочешь!
Ну я и написал, многое написал, а ещё улыбался в полной тишине. Пальцы бегали по одному мне видимой клавиатуре, вставляя символ за символом, снова и снова, пока, наконец, не закончил словами:
Нажал отправить, и сообщение исчезло, ну… вот и всё. Со всеми делами разобрался, если не считать артефактов, а хотя… нужно поговорить с моим капитаном Галеона и лично вручить награду, и кстати… почему так тихо?
Не успел подняться, как пришло сообщение!
Вот так новость… похоже, благодаря последнему рангу данного навыка, я и подтверждение могу получить. Весьма неплохо. Не зря потратил пять миллионов золотых монет.
— Нужно, чего хотел?
— И не просто письма, я такие письма могу писать кому угодно, например, вот…
Лишился ещё сотни единиц опыта.
В ответ были брань и угрозы, адресованные мне любимому. Весело. Правда, одно такое письмо всё равно стоило сотню единиц маны, но… оно того точно стоит! И не нужно повышать ни с кем репутацию, чтоб связаться! Бухахахахах!
— Не бубни.
— Оружие… точно! Я совсем забыл.
Забрал свои мечи и секиру, всё отправил в пространственный карман и, проверив, всё ли у Шнилы в порядке, покинул помещение, направившись точно в капитанскую рубку, в которую вело несколько путей, так что даже на палубу не пришлось выходить.
Капитан нашего Эпического Галеона была навеселе, сидела на стуле, закинула ногу на ногу и пила. Плюсом ей в копилку уважения, и то только потому, что пила виноградный сок, и нет, не вино.
— А я смотрю, ты отдыхаешь, Делдайшия, — проходя мимо, похлопал по плечу и сел в свободное кресло.
— Угу, незачем нервничать.
— Ты так в этом уверена?
Дроу кивнула, снова сделала глоток сока из бокала, после чего протянула мне планшет.
— Дополнительная безопасность, чтоб мы не беспокоились.
Взял планшет и внимательно в него посмотрел.
— Это прямой эфир?
— Да, задержки нет. Это Жрецы и Жрицы нашей Богини, а также её паладины, которые охраняют пристань, если весь флот откроет огонь, наши щиты выдержат первые пару минут, я уже провела испытания, а вот они погибнут. Все. Королева не пойдёт на конфликт с нашей церковью и самой богиней, так что…
— Они нам обеспечивают дополнительную безопасность от флота?
— Угу, а ещё скажу, что пару раз была слышна ругань со стороны солдат окружившего флота, все на нервах, а ещё в бешенстве от провокаций твоих подруг.
— Провокаций? Ай, не отвечай, не хочу знать, я что пришёл, — достал из кармана алый шарик, затем ещё один. — Держи, заслужила, думаю, тебе понравится.
Делдайшия не выдержала, слишком сильно отклонилась назад и завалилась на пол! Хорошо, хоть сок успела выпить.
— А? Что⁈ Кукольник, какого хрена⁈
— Вижу в шоке до такой степени, что потеряла субординацию… Хе-хе, впрочем на меньшее я и не рассчитывал, это твоя награда за помощь в убийстве той твари, и я не сомневаюсь, что ты и навык какой-то получила, могу узнать какой?
Дроу поморщилась, потирая ушибленный затылок, одновременно с этим садясь обратно на стул.
— Упрощение в навигации… позволяет лучше ориентироваться, а также лучше видеть препятствия и сундуки в окружающем пространстве, но, Глава! Не переводите тему! — Она требовательно протянула два шарика мне обратно. — Это слишком большая награда, мне достаточно и навыка!
— Не ори… — я показательно прочистил сразу оба уха. — Я всё решил, твоё управление галеоном было на высоте. Не зря вы постоянно проводили учения и прочее. Остальным бойцам тоже достанется награда в виде сфер снаряжения, но Редкого ранга, что они с ними будут делать, мне без разницы. Могут себе оставить, могут обменять на купоны и прочее. Разумеется, если выпадет что-то опасное, придётся отдать на склад, тогда им выдадут компенсацию — другую вещь на выбор, но это будет уже их собственная Системная вещь. Бесполезные артефакты выдавать не хочу. Ну… или чисто ради стимула… в общем посмотрим.
— Вы меня заболтать пытаетесь?
— Ловко ты меня раскусила, обратно сферы я не приму, так что можешь прямо сейчас давить, а я посмотрю, что выпадет. Всё равно я не смогу использовать твои вещи.
В голове мелькнула идея… А я случайно не могу отправлять посылки в письмах?
Горы трупов… кровь стекала по телам, частично созданным из металла… некоторые так и тянулись руками к своей цели, желая укусить…
Мелькнуло лезвие! Пригвождая заражённого к земле и одновременно с этим парализуя! Пистолет к виску, выстрел!
Девушка, облачённая в боевой техномагический костюм с шлемом на голове последнего поколения, за который она отдала чуть ли не всё, что у неё имелось, улыбнулась, заставляя нижнюю часть шлема буквально испариться.
— Кукольник… Илья… жив, значит… — она улыбнулась и уставилась на город… находящейся в руинах, а сверху на него падала космическая станция, и как же хорошо… что она была далеко, ведь именно там пал один из сильнейших кланов. Первая секунда, затем вторая и… Всё… станция рухнула, погребая под собой целую орду и сам город! Кивнув и запрыгнув на байк, девушка тут же помчалась прочь! По разрушенной дороге минуя многочисленных оживших мертвецов, читая очень длинное письмо, не смогла сдержать улыбку. Всё же… Илья знал, как нужно подбирать слова. И что ещё больше удивляло, он постоянно находил способы отправить ей сообщения, а она нет… что слегка задевало и совсем капельку бесило… Однажды лишь получилось, и то можно сказать: чудо великое!
— Держаться? М-м-м-м ну как скажешь, ты же сам понимаешь, какое мне удовольствие приносит наше с тобой выживание, как в старые добрые времена, милый… Как в старые добрые…
И только пыль, добравшаяся до дороги от взрывной волны, стала свидетелем её словам… А сверху падала ещё одна станция…
Как бы Делдайшия не сопротивлялась… но награда её настигла, обе сферы лопнули одновременно! В правой руке сабля, причём выполненная из красного металла, в левой: капитанская фуражка, с виду самая обычная.
— Поздравляю, хорошие характеристики? Так… от шока не скоро отойдёшь… вижу по глазам, это надолго. Ну… — я встал и похлопал капитана нашего Галеона по плечу. — Удачи тебе, потом сообщи, что там с характеристиками, всё равно вещи привязанные и отнимать не стану.
Настроение было хорошим, так ещё и кофеёк попиваю, заработал несколько миллионов, а ещё гору полезного снаряжения и навыков, и да, я обленился, обычную сферу использовал и создал себе кофе благодаря переработке. Эх, так и жирком можно обрасти. Вот и Дух на пару единиц скаканул, хе-хе…
Попивая кофе, вышел на палубу, а там… М-да, теперь было понятно, что за провокация…
Женская половина коллектива… причём вообще вся, включая и подчинённых шокированного капитана, загорала. Причём в довольно интересных купальниках.
Посмотрел вверх… Под защитным барьером с нашей стороны виднелось небольшое солнышко, и от него исходил довольно сильный жар.
— Эм… Хайд? — спросил, стоя в тени.
— Сдаётся мне… что девушки вовсе об этом не подумали… Касия, Полина, Николь, у которой вообще всё тело было будто в латексе, кроме головы, Зенора, Щелдина, ну и остальные девушки, которых я не знаю, разложили ящики, побросали на них какие-то тряпки или простыни и просто загорали.
Заметив меня, Касия замахала руками, поднимая солнцезащитные очки.
— О! Глава! Иди к нам! Позагорай немного.
Остальные девушки тоже стали подниматься, но я махнул рукой, ну те и медленно опустились обратно, а я подошёл к своей… пятёрке, получается.
— С вами вечные проблемы… и как я понимаю, тоже не обошлось без навыков? — все девушки заулыбались, самой довольной выглядела Полина. — И чей это навык под защитным барьером летает? Полина? Я… признаться, удивлён.
— А как я удивлена, Ил… Кхм… Кукольник, — она подмигнула, вновь поудобней устраиваясь на ящиках. — Как-никак это не моя основная стихия… Или тут твой покровитель вмешался?
— Не думаю, что вмешался, но вот уверен, что ему понравилось наблюдать со стороны. И это всё? Или ещё можешь?
— Ну… это первый уровень, да и обогрев много стоит.
— Тут не поспоришь, да и воздух выходит намного медленнее, так что тут скоро станет жарко.
— Уже жарко, — это уже Касия, она воплотила короткий кинжал, просто прервав заклинание, после чего разломала его на части и положила куски льда в стаканы, а последний между своих грудей, следя за моей реакцией. Лёд тут же превратился в воду. — И как тебе?
Похлопал в ладоши.
— Молодцы, используете свои навыки ради отдыха, и никто не страдает, ну… кроме психики вон той армады, и кстати… Никки? Что у тебя?
Хранительница тоже щёлкнула пальцами, и к ней медленно подплыл поднос, а там… жаренное мясо? Ах да… он прилетел со стороны солнца, вот и поджарилось.
— М? Кукольник угощайтесь, мы с девочками уже практически наелись, телекинез — это нечто! Тем более не тратит никакие силы.
— Он у меня тоже есть, правда, энергии и моих психические возможности жрёт просто море. Неплохо.
— Но я могу поднимать только небольшие вещи, если что-то более тяжёлое, например, Касию…
— Эй! В каком это месте я тяжёлая! Я лёгкая, словно пушок!
— Набитый мясными чипсами! — тут же парировала Хранительница и, не дав Суккубе открыть рот, продолжила. — В общем, тогда мана начинает быстро уходить.
— Баланс… его никто не отменял. Ладно, а что с тобой, Зенора?
— Ой и зря он… — все девушки глаза прикрыли, а я только потом понял почему…
Зенора достала кинжал, после чего ловким движением отрубила себе руку! Та упала на палубу, начав нервно дёргаться, после чего неожиданно прыгнула на грудь своей хозяйки и снова устроилась на своём законном месте. Кто-то со стороны наблюдателей блеванул…
— Умная регенерация. Пассивный навык, в случае повреждения тела она тут же его восстанавливает, если часть тела отсоединена от основного тела, навык меньше чем за секунду проверяет, можно ли вернуть конечность и, если нет, отращивает новую. Показать?
— НЕ НАДО! Зенора, слушай, подобное безумие — это моя фишка! Не нужно присваивать её себе.
Дроу по-доброму засмеялась и кивнула, судя по довольному лицу, подобное занятие ей вообще не приносит никаких последствий, и даже боли нет. Ох, как завидую… если мне провернуть подобное в своём человеческом теле, то на этом всё. Жрать буду всё, что только можно и нельзя, возможно, и стол придётся уничтожать ради восстановления запасов организма. Зато благодаря армии зомби моя шкала так и не опустела.
— Щелдина? Что у тебя за навык?
— Он… более скромный, так как я не принимала сильно большого участия и только поливала врагов из огнестрела…
Полина закатила глаза, поднялась, после чего взяла свой сотовый и воспроизвела видео… На нём Щелдина стоит на краю Галеона и, крича, поливает тварь из двуручного пулемёта, причём искры летели не только из дула, но и из глаз.
— «Сдохни, тварь! Сдохни! Я вырву твоё сердце! Тебе всё мало! Да я сама сейчас прыгну тебе в пасть и вырву твои кишки!»
Далее Щелдину все вместе оттаскивали от края, так как Дроу схватила два кинжала и действительно хотела прыгнуть в открытую пасть.
Волосы зашевелились на затылке… нет, ну серьёзно, они реально шевелись, а вот Щелдина… эта взломщица, виновато втянула голову в плечи.
— Ну… увлеклась немного.
— Эм, бывает, ну так что за навык тебе достался?
— Поиск тайников и ловушек.
— Весьма неплохо, у меня тоже такой имеется, не раз выручал. Подсвечиваются вспышкой?
— Не знаю… ещё не находила тайники.
— Значит, проверим на каком-нибудь осколке. А хотя… Кто из вас хочет вернуться обратно в клан и хорошо отдохнуть там?
Тишина и полный штиль… руки не подняли даже сидящие и тихо наблюдающие за девушками парни, ах да… они же в засаде…
— Что серьёзно? Вы испытали такой стресс, и никто не хочет отдохнуть?
— Кукольник, мы уже отдыхаем, — виновато пожала плечами Полина, а на её нос снова упали очки. — И мы просто счастливы и тебе советуем, кстати… а это там не Шнила в нижем белье стоит? Эй! Иди к нам под солнце, подруга! Тут места хватит и для тебя! Отдохнём и насытимся витамином «Д» все вместе!
Шнила присоединилась, а я оставил всех девушек отдыхать без мужского внимания и правильно сделал, а то девушки Дроу и люди стали сильно комплексовать. Что досталось им, я спрашивать не стал, а то точно начнут надумывать, а ещё хуже придумать теории! И так самые разные слухи про меня ходят, и подтверждать их я точно не намерен!
Что делать Героям, победившим местное вражеское божество? Разумеется, отдыхать и кайфовать… и женщины это поняли куда быстрее мужчин. Правда, самый минимум экипажа должен быть на постах, пусть и не в боевой готовности, но женщин решили не беспокоить, а после их сменят, хоть и будут потом тихо шептать и ругаться.
Прошёлся по верхней палубе, убедился, что пара Жрецов и Жриц с местными тёмными паладинами стоят у самого края пристани и дежурят, чтоб нас никто не побеспокоил. Хм… аристократы? А они тут каким боком? Ах да… я же на сообщения так и не ответил, вот они и лично заявились, дабы поговорить и обсудить кое-какие важные детали… Печально. Очень печально, так как слушать их никто не станет. В данный момент мне не интересны координаты и тайники. Хотя… вру, кое-что мне интересно, но такое вряд ли можно будет найти в этом месте.
— Всё настолько печально? — спросил, уже шагая по нижней палубе судна, так, чисто ноги размять, Кораблик был большой, ещё помню, как бегал по нему, спасаясь от голодных и очень злобных амазонок.
— А как же добыча?
— Любопытная информация… но не думаю, что она мне пригодится, вряд ли я столкнуть тут с такой нежитью. Хотя всё может быть. И если такое случится… Интересно, все ли они используют посохи и жезлы?
— Почти, любой огнестрел и прочее тоже были бы куда полезней, а то на Авию порой смотрят со смехом, а когда её посох превращается в водную косу… вот тут уже уважение с восхищением просыпаются.
Так и болтая… обошёл весь корабль, даже мана благодаря бонусу от самого Галеона успешно восстановилась до предела. О! Юнона перестала писать, успокоилась, похоже. И чего так бесится? Всего лишь украл все её разработки. И как же жаль, что Афродита занята… Даже на письма перестала отвечать. Может, померла?
Ответа нет… Но сообщение доставлено, значит, живая, и ничто не мешает приёму.
Добрался до своего кабинета и зашёл внутрь. Сел за стол, подкинул алый шарик, после чего поймал его.
— Знаешь, а я ведь могу неслабо так усилиться…
— Стану, но большинство таких сфер уже распланировано, да и вообще сам подумай, чем клан сильнее, тем больше его оборонительная мощь. Та же Авия со своей косой и снаряжением.
— Надеюсь, ты сейчас так шутишь?
Напоминать не пришлось, я прекрасно помнил, что именно выпало девушке, а именно возможность завести собственного ребёночка, хотя… и без этого можно было обрести человеческое тело, всего лишь нужно добраться до лаборатории по выращиванию конечностей, вырастить тело, без разума, и загрузить туда сознание Никки, вроде проводились эксперименты по переселению простеньких ИИ, и они были весьма успешны. Правда, о человеческом сознании тогда речи не шло, или всё же шло?
— Лады. Посмотрим, что ты скажешь через пару лет такой жизни. Ну… если с ума не сойдёшь.
Теперь уже я захихикал, активируя Переработку!
Итак… показатели не сильно отличаются от предыдущих… но оно и понятно, ведь сфера Необычного ранга, и это должно говорить прямо само за себя. Сфера добыта трудом и потом, а значит, не должна пропасть даром.
Играясь с шариком, внимательно осмотрел своё снаряжение, может пистолет? Хм… а какая еда получится из такой сферы? Явно с каким-то бонусом на дикое восстановление или регенерацию, а может, сытость в течении целого месяца, но… Лекарство? Ладонь с алым шариком тут же замерла.
Убедившись, что рядом никого нет, тихо произнёс.
— Хайд? Что скажешь?
— Фигово… значит, вся надежда на Меру у нас.
Выбрал оружие. Да-да, оружия у меня хватает с головой, вот только меня интересовало… не совсем обычное, скажем…
Огнестрел Необычного ранга это звучит сильно. Вот только зная убойную мощь револьвера… мне нужны более крепкие руки… Интересно, а в этом месте будет так же работать? Пистолет с глушителем, да, а вот Револьвер я не проверял, да и признаться… побаиваюсь, рука улетит.
Стоп!
Вернул настройки обратно. У меня пистолет имеет статус Артефакта, и какой мне смысл выбирать самое обычное оружие пусть и с припиской «Необычное?»
Полез в артефакты, а там… Можно сказать, глаза разбегаются. Куча всего! От Необычных гвоздей, которые могли выпасть, кому угодно, с эффектом сразу попасть в доску, а после использовать сколько угодно раз без деформации и влияния температур, и до космического Корабля!
Только для последнего нужно было столько условий…
— Хм… не знал, что тут нужны кристаллы маны, так ещё и круг какой-то чертить. Хайд? Что за нахрен!
— Закатай губу. Даже с моей удачей и возможностями шанс выпадения всего полтора процента. Жесть-то какая… и ведь девяносто шести процентный шанс — это средний показатель выходит?
— Фигово… посмотрим, что можно с этим сделать, так… карты, принтеры, артефакты освещения… Хм… буду освещать все коридоры с шансом выбить из невидимости противников аж девяносто девять процентов. Что? Шутки не будет по этому поводу?
Ну я и продолжил.
Список был невероятно длинный и объёмный, очень объёмный, и его нельзя было нормально отфильтровать, будто сама суть навыка этому противилась, но у меня ведь есть Контроль, верно? Есть, так что справимся.
Ещё минут тридцать убил на то, чтоб найти скрытое меню фильтрование, и то едва заметное.
Итак… что мы имеем? А имеем мы самые интересные возможности из всего перечисленного! Что выпадает чаще всего? Обычные сферы, из них Переработка может сделать довольно таки интересные вещи, можно сказать… всё что душе угодно! За вашу ману, разумеется. Что может быть лучше обычного снаряжения? Артефакты! Они намного прочнее и порой обладают теми ещё сюрпризами, как полезными, так и не очень. Вот только я проверил Обычные и Редкие сферы, и там выбор был… не сказать что скромный, но и не такой привлекательный, как при использовании Необычной сферы снаряжения…
Душа… как же у меня болела душа, глядя на всё это… Хотелось всё и сразу! Получить сразу всё, но… Средств не хватит, даже если я поступлю как скотина и сам заберу все сферы необычного ранга, не хватит и на тысячную часть! Чего только стоят кристаллы перемещения, которые расходуют не 5 000 тысяч единиц за перемещение Линкора из точки А в точку Б, а всего 10 единиц магической энергии, или Реакторы, которые вырабатывают не электричество, а ману, из-за чего у магов при нахождении рядом может увеличиться скорость восполнения магической энергии сразу на 350%!!!
Прицепить мне такой генератор на спину… А весит он под три тонны, и можно смело заниматься уничтожением заражённых 24/7. Очищу планету. Ага… помечтал и грустный вернулся в реальность. На каждый умный болт найдётся своя гайка рано или поздно, и тут проблемы видны сразу. Несмотря на высокую прочность и даже автоматический ремонт, работает генератор при условии, что находится на месте без движения в течение шести часов! И только потом он медленно начинает набирать обороты, час за часом… а максимальный разгон достигается за 24 часа. И если сдвинуть его хотя бы на полсантиметра, то всё… отчёт начинается с самого начала. Зачем сделали такую дурь? Баланс, чтоб его… У всех должен быть шанс убить каждого. И при этом мне никто не мешает увеличить вес генератора скажем… до десятка тонн, чтоб никто его не смог сдвинуть с места даже ударом или взрывчаткой.
— Успели как раз вовремя… Блин! Тут столько всего!
И действительно… шкатулки тоже можно было получить из сферы необычного ранга. Теперь даже страшно отдавать такие сферы… они весьма сильные, и если выпадет откровенный хлам… Можно смело отправляться в петлю.
— Искин ударился в религию… Что дальше? Боты начнут бороться за свои права?
Ну я продолжил, хотелось одновременно и артефакты для Галеона… например, получить необычную пушку! С Критическим уроном, а после обставить ими весь корабль, мухахахах! Стану грозой Свалки! Нет, звучит хреново, не хочу уже.
Или выбрать что-то дальнего боя и работающее на кинетической энергии… а можно и бластерного, только при условии, что оно не будет жрать много маны. Что же выбрать…
Галеон дёрнулся! И стал медленно отплывать.
Тут же достал сотовый.
Прыжок, и мы оказались на месте! В полной безопасности, тут же вскочил, засунул сферу в карман, решив потом этим заняться, как немного поостыну от увиденного и практически недостижимого богатства. Жадность… она меня точно погубит.
Выбежал на палубу, а там уже все мои одетые и готовые к жизненным трудностям и…
— Стоп! А где Галеон⁈ — смотрю вниз… Галеона нет. — Я ведь не один это вижу?
— Нет, не один… — тихо прошептала Николь и обернулась. — а вон и пропажа, похоже… они каким-то образом сумели починить местную подачу магической энергии в узлы.
И действительно галеон медленно, с черепашьей скоростью летел прочь отсюда. Делдайшия аж поморщилась от досады, в конце концов, на её плечах лежала ответственность за… «Порчу» уцелевшего оборудования.
— А можно мне…
— Нет, Делдайшия, у меня есть другая идея. Так… не хотел этого делать, но, похоже, придётся. Быстро все под первую палубу! Нам нужно заменить одну единственную пушку.
Все спустились вниз. Моя уже отдохнувшая команда мигом стала отцеплять одну из пушек от систем наведения, и да, это тоже проходило в автоматическом режиме. Спасибо Никки и Делдайшие за такую придумку.
— И зачем это нужно делать? Кукольник, ты купил на аукционе какую-то зачарованную пушку?
Мысленно киваю, а сам выбираю нужные параметры. Знаю-знаю! Но попробовать должен! Иначе меня будут мучать кошмары, как меня разрывает гигантский местный кракен!
Хайд наравне с Хаосом заржали, а я, наконец, подтвердив согласие, начал терять свою магическую энергию. Целых четыреста единиц потратил! Так ещё и Система написала про критическую удачу! Якобы должен был потратить намного больше!
Алый туман заволок палубу, и не прошло много времени, как тот быстро собрался рядом со мной в…
— Ну ничего себе… — все согласно кивнули, глядя на технологическую красавицу… Пушка… отлитая без белого металла, какие-то едва заметные голубые узоры идут от задней части к передней, и та оказалась уже присоединена к панели наведения, а ещё пушка работала от двух типов снарядов: Ядер и Энергетических. В голодный год буду использовать именно их, но надеюсь, этого никогда не настанет. — Проверим, как эта малышка стреляет. Все на мост! К панели управления! Я так понимаю, на этом Галеоне больше ничего не осталось точно?
Дроу кивнула.
— Совершенно ничего, кроме двигателя… думаю, ещё сам галеон можно было бы продать за полмиллиона… или даже меньше, просто учитывая его историю.
— Это не имеет значения, мы столько денег получили, что я могу смело помирать ещё два раза.
Сказал и тут же получил подзатыльник, причём, как оказалась, синхронно от четвёрки. Даже Шнила меня предала! Всё… этот мир уже не спасти…
Делдайшия хихикнула и быстро показала изображение, а там…
— О! Шнила, — тут же подскочившая Касия начала вглядываться в экран. — Тут твой прошлый Господин! Давай его прикончим?
— Да ладно! Этот хрен сумел запустить Галеон? — теперь уже и я подскочил к монитору, смотря, как он бегает, а вместе с ним и кое-какие Дроу. Похоже, сбежали… по крайней мере ошейников на них нет.
— Сожжём его, — нехорошо заулыбалась многострадальная девушка, сжимая рукоять своего кинжала.
— Значит, испытание оружия не откладываем. Капитан Галеона Делдайшия, позволяю вам провести все нужные расчёты. Снаряд: Физическое ядро.
— Хм… прошу прощения, но раз мы проводим испытания… — несмело и крайне задумчивым голосом произнесла женщина… — быть можем, ты используем энергетический заряд? Насколько я понимаю, у цели нет щитов, и мы не знаем, на что они способны, а металл просто пробьёт брешь в корпусе, ну… и оборудование повредит.
Я пожал плечами.
— Решение за тобой, Шнила, эта твоя месть.
— Я согласна на испытания! Только можно слегка отсрочить? Вроде… это таймером называется. Я хочу, чтоб вы все видели гибель этой… твари.
Таймер, как оказалось, установить можно было, причём не только нашей новой пушки, но ещё и всех остальных, так что те сработают автоматически после испытания. А пушка жрала немало… полторы тысячи единиц маны за выстрел! И как же хорошо, что у нас есть золотые огромные ядра маны из Зомбиархов!
Быстро вышли на палубу посмотреть на представление. Заметив наше появление, а заметили они его очень давно, наследник Ветви начал паниковать, а сам Галеон начал медленно разворачиваться, уходя с линии атаки. Бесполезно… не успеет.
Тихий гул, означающий, что пушка начала набирать заряд для залпа и… Тихий хлопок! Хм… а неплохо летит, ещё и шлейф такой оставляет…
Попадание и…
Нервно сглотнули синхронно все. Я, Полина, Никки перекрестились, Дроу же помолились своей богине…
— Офигеть… Слушай, Илья… — в полном шоке первая прервала молчание Касия, которая просто тупо смотрела на происходящее там… в полукилометре. — Это… так и называется: Сверхновая?
— Делдайшия… — сказал я, по-прежнему пребывая в полнейшем шоке… даже маска изменила свою форму а рот открылся сантиметров на двадцать… — Будь так добра…
— Я слушаю… Г-глава…
— Будь так добра… Включи-ка двигатели на полную мощность и уведи нас. Далеко уведи, желательно на другой край Свалки, а то боюсь… Скоро в этой точке скоро станет совсем тесно.
Ну мы свалили на полной скорости! И как раз вовремя, кто-то заинтересовался и тоже прыгнул. Ого… какой-то обитаемый мир, неплохо, а он мелкий ничего страшного, а ещё куда слабее нашего.
— И что это было⁈ Кто-то мне хоть что-то скажет?
— Артефактная пушка необычного ранга, — я пожал плечами. — Что? Честно не знал, что будет такой эффект.
Делдайшия снова посмотрела на приборы.
— Да там только сейчас стала понижаться температура… а может, не нужно было вливать столько заряда магической энергии?
— Для этого и проводятся испытания, хе-хе, ну да ладно, будет нам наука.
— А вот это интересно… — тихо прошептала наш капитан, начав быстро увеличивать картинку.
— И что там такое? — И снова мы устроились позади, смотря в один из многих экранов.
— Кое-что… весьма необычное, я бы даже сказала… Глава, вы ведь ещё не видели полноценные военные корабли, принадлежавшие Дисинту?
— Нет, не видел, мы идём на столкновение?
— Нет. Находимся очень далеко, но даже отсюда можно посмотреть на битву, и похоже, они сражаются с Имитиритами… И последние, как ожидалось, проигрывают.
— Если нас не засекут, можно и глянуть.
— Не засекут… мы очень далеко как от того места, так и от самого крейсера. Сейчас… замедляюсь и перевожу Галеон в автономный режим… угу, готово, можете выходить на палубу, от шальных пуль и ядер я поставила барьер.
Ну мы уже во второй раз и вышли на палубу, а там… Снова удивление, но не такое, какое возникло в момент столкновения.
— Космическая битва собственной персоны! — я передал попкорн, все молча стали наслаждаться шоу.
Огромный космический корабль вытянутой формы сражался с десятью Фрегатами, используя для боя лазерные турели и пушки, а может, это были места попадания вражеских снарядов, так как пороховых выхлопов было много с обеих сторон.
Делдайшия прочистила горло и указала на железный космический крейсер… вокруг которого летают деревянные фрегаты семнадцатого века… полный сюр!
— Это военный корабль Дисинтов, средний класс, что-то вроде наших Фрегатов, но превышающий их по мощности в несколько раз. Однако мы можем не волноваться… мы далеко не во владениях Дисинта.
— И как далеко мы находимся? — с изумлением спросил, понимая, что… стал отвыкать от нормальной техники, раз крейсер так поражает своими размерами со стороны.
Делдайшия задумалась на несколько секунд, после чего взяла ручку из нагрудного кармана, приблизилась к краю, и поставила точку на борту. — Вот, это дом Дроу, мы с вами находимся примерно на таком расстоянии. — Рядом появилась вторая точка. Примерно… в паре сантиметров. — А вот владения Дисинтов…. — Делдайшия направилась куда-то в сторону, и, остановившись около носа корабля, поставила ещё одну точку. — Примерно тут начинается их территория. Так что то, что мы сейчас наблюдаем, это лишь… даже не знаю, может, с координатами ошибся, или этот крейсер получил сведения о скоплениях сил противников. Вот и два Фрегата уже были уничтожены. Остался последний, и если я права, он просто уйдёт. Для него тут нет ничего полезного.
Капитан снова приблизилась и уверенная в своих словах облокотилась об фальшборт.
— Угу… так я и думала, капитан Фрегата понял, что им уже не победить, а Средний Дисинта получил минимальные повреждения, вот и хочет спастись…
И действительно Фрегат после слов Делдайшии стал медленно разворачиваться, после чего попытался набрать скорость, но… Синхронный огонь из всех пушек крейсера разорвали его на части! Это было мощно и, не буду скрывать, просто круто! Хочу себе такой! Дайте сразу два! Эх… снова вспомнил про свой крейсерик, который я оставил в мире, подконтрольном Академии… мне бы его пушечки… я бы навёл тут веселье.
— Вот и всё закончилось, а теперь, дорогие мои пассажиры, я попрошу вас проследовать обратно в рубку управления, мы с вами… М? Глава? Что-то не так?
— Может, я чего-то не знаю… но мы ведь из пушек не стреляли, верно?
— Да я отключила зарядку, и все пушки, боюсь спрашивать… а что?
Я кивнул в непонятный шлейф и пригляделся… был он какой-то… странный… непонятный, будто какой-то переливающейся.
Делдайшия тоже посмотрела в указанную сторону, и он направлялся точно в крейсер Дисинта.
— НЕТ! БЫСТРЕЕ! ВСЕ УХОДИМ! БЫСТРО Я СКАЗАЛА, НАМ НУЖНО УЛЕТАТЬ КАК МОЖНО СКОРЕЕ!
Вперёд убежала сама Делдайшия, и ей никто не мешал, а вот все остальные тупо смотрели, и я вместе с ними…
Попадания не было шлейф просто исчез, а после… Треск ударил по ушам! Он был такой силы! Что девушки и некоторые парни вскрикнули, схватившись за уши! Ярчайший свет и появилась трещина в пространстве! Очень похожая на ту, которую открыла Юнона, но не такая… Дикая! Необузданная! Словно случилось то, чего не должно быть! Корабль начал двигаться! Но не против трещины, а как раз прямо туда! Металл с досками затрещал от натуги! В свете, который выходит из этой пространственной трещины, замечаю, как в неё засасывает обломки трёх Фрегатов! Мелкие катера и какие-то истребители! А следом проваливается и сам Крейсер Дисинтов!
Бегу в рубку управления! Делдайшия в панике отдаёт приказы, все подчинённые быстро, не паникуя, выполняют сказанное! Они не понимали, что делали, просто тупо выполняли приказы своего капитана, не задавая лишних вопросов, и правильно делали!
— Делдайшия! Что происходит! — кричу, пытаясь перекричать всё нарастающий гул!
— Это дикое пробитие! Оно возникает, когда мощная душа уничтоженного недавно мира погибает! Её осколки разлетаются на части, поражая подобные трещины! Они затягивают в себя вообще всё, что только можно, и выбрасывают в случайно точке!
— В Свалке? Делдайшия ответь мне в Свалке⁈
— Я… я не знаю! Мало кто возвращался! А кто возвращался, ничего не говорил! Они просто исчезали, и их никто не видел! Там столько баек и недели не хватит пересказать! Проклятье! Ничего не выходит, все методы не работают! Вмять! Оставь меня! Дай мне подумать!
Думать было некогда… И мне всё уже стало ясно… Корабль было уже не спасти.
Судя по всему, Делдайшия что-то прочла в моих глазах, которые были скрыты под маской.
— Я смогу спасти! Дай мне время! Эвакуируй остальных! Но не меня! Дай мне время, Илья!
Матерясь, я ринулся обратно на верхнюю палубу, остальные, те, которые знали, как управлять этой махиной при помощи автоматики и человеческих сил, тоже предпочли остаться до последнего. Галеон качало из стороны в сторону, удержаться на ногах было просто невозможно! Двигатели ревели напределе возможности! В коридоре никого не было! Вообще никого! Минимальный экипаж, чтоб его! Проклятье… единственный способ всех спасти — это спасти всё судно целиком!
Выбираюсь на верхнюю палубу и вижу… вижу, как Никки оторвавшись от палубы улетает в трещину! Ору во всю глотку, сам не понимаю, как оказываюсь на самом краю, отрываю правую руку и тут же кидаю её в полные глаза страха девушку! Та её тут же схватила всеми руками и ногами! Нас соединяли только провода и мои мышцы, которые растянулись просто до невероятной длины!
Активирую гравитацию и пытаюсь отступить! О щит галеона постоянно бьётся какой-то мусор, мёртвые тела насекомых и какие-то ещё активные Дисинты! Всех засасывает в трещину!
— Никки! Держись! Иначе не станешь моей женой! — придаю дополнительный стимул и с ещё большими усилиями делаю последние шаги! Гравитация сработала, и девушка упала на верхнюю палубу. Правда, пришлось с силой отбирать у неё мою железную руку, но более ничего страшного не случилось.
Взрыв в задней части судна… С ужасом всё прекрасно понимаю, и что будет дальше… Все остальные от меня слишком далеко… А вот Никки…
— Прости… — Говорю одними только губами и, прежде чем до девушки дошло… Толкаю её в синий туман! Отправляя обратно в Чёрный Феникс! Едва успел портал закрыться, как туман засосало в трещину! Ну… Хоть Никки выживет, однако…
Не успел додумать, как Галеон ускорился! Теперь он нёсся носом прямо в трещину! Жалкая секунда, и мы ныряем прямо в неё!
Автор лёжа работал за ноутбуком, внимательно записывая происходящую историю, интриги, тайны, приключения… ох как много всего происходит! А какие события происходят в мире молодой Системы… И подумать страшно, чего только стоят осознавшие себя Искины! Жуть!
Ухмыльнувшись и уже представляя, что будет в следующей книге, Автор продолжил, набирать текст, а вот и его Муза подошла и нежно поцеловала в щёчку…
— Пойдём спать, уже три ночи…
— Сейчас закончу, немного осталось.
— Жду тебя в кровати, — куснув за ушко, девушка с писком прыгнула в кровать! Спрятавшись под одеяло с головой. Женщины…
Довольно хмыкнув и размяв пальцы, Автор продолжил:
Следующая книга —
Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.
Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту, например, через Amnezia VPN: -15% на Premium, но также есть Free.
Еще у нас есть:
1. Почта b@searchfloor.org — получите зеркало или отправьте в теме письма название книги, автора, серию или ссылку, чтобы найти ее.
2. Telegram-бот, для которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по ссылке и 3) сделать его админом с правом на
Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом: