Долгий и здоровый сон был для меня словно манна небесная и высшее благо после напряженного дня. И пусть я буквально недавно хорошо поспал в мягкой постели, сейчас мне казалось, что на холодной земле, будучи брошенным в угол как мешок с картошкой, вполне комфортно.

— Хорош придуриваться, я знаю, что ты уже в сознании. — нарушил тишину женский голос недалеко от меня.

— Ещё пять минуточек… — промямлил я сонно. Пробитая ледяной иглой нога больше не болела, как и все полученные ранее раны, они будто бы пропали. Моё здоровье было в полном порядке, я буквально был как новенький. Даже отравление иного мира откатилось, что вовсе выходило за рамки понимания. Походу местные аборигены меня подлатали пока я был в отключке и даже шлем не забрали, это указывало на хорошее отношение. Ну, или по меньшей мере, уважительное обращение с пленными.

— Как знаешь, но я бы не советовала тратить зря время в твоём положении. — интонация голоса была отстраненной. Ей словно плевать на меня, и она просто не хочет лишний раз трепать себе нервы. Это стало весомым доводом чтобы принять сидячее положение и осмотреться.

Я находился в довольно просторной палатке и первое за что зацепился взгляд, это системные окна. Буквально каждая вещица имела системную принадлежность. От обилия информации я даже снял шлем и потёр глаза. До этого мне не составляло труда игнорировать эти полупрозрачные окна информации, но я в первый раз столкнулся с тем, как они заполонили мне весь обзор.

— Агх, сука! Чего их так много то? — прошипел я, пытаясь их всех закрыть.

— Для кого-то из отряда Динрада, ты слишком неопытен и слаб. Как вы там говорите? Ах да! Воняешь слабостью! — женщина, или, девушка, за её броней было трудно разглядеть вторичные половые признаки, сидела ко мне спиной за своим столом и произнесла это с некоторой издевкой. И я так думаю, что между отрядами есть некая вражда.

— Как скажешь, насрать. Мне некогда спорить. Я спешу. Где ближайший портал на землю? — брат и Мара остались там один на один с тем байкером. Мне нужно им помочь как можно быстрее. И пусть я уверен, что они вполне могут и сами разобраться, с возвращением тянуть не стоит.

— По-твоему ты можешь так просто гулять из мира в мир? — всё ещё спокойно, но уже с некоторым интересом спросила она, повернувшись и взглянув на меня. За черным визором, закрывающим всё лицо не видно эмоций, но я чувствовал, мои слова прозвучали дерзко для неё.

— Отродья ходят. Чем люди хуже? — сказал я вставая, после чего подошёл к ней ближе и увидел на столе своё копьё прислонённое к её столу. Его тоже не забрали и более того, оставили при мне. Это хороший знак, хотя, судя по уровню развития системы у девушки, оно мне не поможет.

Под полтинник всех параметров с упором на интеллект, уникальный дар и покровитель. Такой девушке я при всём желании не смогу нанести вред, она меня размотает. Полагаю, благодаря одной только броне и хоть мне было любопытно, я не стал стараться просканировать её доспех чтобы не расстраиваться от зависти.

— Странные вещи ты говоришь, парень… Не хочешь архонту нашему рассказать, что знаешь? — это была просьба. Не приказ или требование, а именно просьба. Учитывая с каким гостеприимством, они меня приняли у брошенного лагеря, столь добропорядочное обращение казалось чем-то наивным и нелепым.

— Как будто у меня есть выбор? — я размял шею. Тело ломило после отдыха и исцеления. Очень, может быть, что я провалялся куда больше, чем думаю.

— Есть. Пока ещё есть. Ты свободный щенок, без наставника и покровительства, волен делать что пожелаешь. — сказала она. Только сейчас я заметил, что эта женщина даже не смотрела на меня, занимаясь чем-то необычным.

Перед ней, на столе лежали кристаллы, и она неведомым образом плавила их в воздухе, превращая в парящую жидкость. Это было похоже на то, что делал Иван с наконечником моего копья. Зная какие сумасшедшие параметры у неё, я даже удивлен не был что ей подобное под силу.

— Звучит не убедительно. Если вы так добры, то зачем магией швырялись? — то, как меня захватили у брошенного лагеря, совершенно отличалось от её отношения.

— Ты мог оказаться допельгангером, а с ними всегда непросто. — кристалл в руках женщины распался на множество мелких частей которые приняли форму игл. Сперва я подумал она делает пули, но по всей видимости здесь иное оружие в ходу.

— Допустим. И что дальше? У меня нет времени тут торчать, хотелось бы побыстрее вернуться на землю. — проверив своё состояние убедился, что таймер не замер, он лишь обновился, но атмосфера по-прежнему продолжает отравлять мой организм. Меня подлатали, однако долго я не протяну.

— Это архонту решать. — ответила она и я понял что, возможно, меня привели в порядок только по одной причине, я не должен был общаться с большой шышкой в форме раненого полутрупа.

Неприятно осознавать, что не способен представлять для посторонних хотя бы мнимую угрозу, а тут выходит всё именно так. Все вокруг до хрена сильные, когда же я какая-то мошка.

— И где его найти, этого вашего, архонта? — всё что мне остаётся, быть бесстрашным.

— Всему своё время. Расскажи сперва, что произошло на земле? — врёт. Шестым чувством чую, гонит она и наверняка эта баба и есть архонт, только прикидывается обычным мастером. Хотя, так даже лучше. Меньше времени потрачу на разговоры.

— Сперва открылись большие порталы в крупных городах, а потом мелкие рядом с каждым человеком, откуда выскочили отродья. — короткой и очень ёмкой версии произошедшего вполне достаточно чтобы она сделала правильные выводы.

— И как люди это пережили?

— Никак. Кровавая баня в первые же часы, кучки выживших беженцев, обнаглевшие мудаки с системой и охреневшая армия что пытается всю эту херню вывозить. — объясняя выжимку событий, сам удивился оттого как мир в один момент изменился. Вот был день норм, мгновение, и всё пошло по бороде.

— Ты в числе вторых, я полагаю? — вопрос был задан буднично, словно она всего лишь уточняла свои выводы, но мне показалось за этим крылось нечто иное.

— Первых. — она ошибается на мой счет, но и оправдываться не хочу. Не перед ней. — Я просто сбежал из города.

— И смог так раскачаться?

— Отродий на пути хватало. Разных, сильных.

— Много товарищей потерял?

— Там кровавая баня, сама как думаешь? — разговор начал превращаться в допрос и это мне сильно не нравилось. И пусть я тут как кролик в клетке с тиграми, терпеть подобное не намерен.

— Не дерзи, мне нужно знать детали. — и снова бесстрастная интонация будто ей сугубо плевать на кошмар произошедший на земле. Ни грамма переживаний. Более того, женщина продолжала заниматься изготовлением игл из кристаллов, а я будто фоновый досуг.

— Сперва посчитала меня мудаком без морали, затем обвинения, как если бы я выжил за счёт других. Что будет третье?

— Для Динрадовца ты слишком зацикливаешься на мелочах. Однако я тебя услышала. Последнее, расскажи, где люди ищут себе убежища?

Причины её вопроса были мне непонятны. Очевидно, люди будут искать безопасное место. Любое. Будь то под крылом сильного, либо сбиваясь в кучи или же там, где монстров не будет вовсе. До этих выводов она сама могла дойти. И всё же, вопрос задан, но мой ответ, казалось, будет не тот который ожидает.

— По-всякому. Армия, глухие или же людные места и тому подобное. — ей не нужны подробности всего чего я увидел, этой женщине достаточно выжимки, а сказанное мной оно и есть. Остальное сама додумает, не глупая.

— Понятно. — в одном этом слове я почувствовал слишком много всего. Там и разочарование, и вина со злостью. Странное ощущение, слишком большой спектр различных противоречивых чувств. — Ладно, думаю уже пора. — она доделала очередную партию игл и встала из-за своего стола повернувшись ко мне. — Бери свою палку и за мной. Архонта нельзя заставлять ждать. — с этими словами она пошла на выход и всё что мне оставалось, последовать за ней.

Покинув палатку, я замер, увидев вокруг стальные постройки выполненные как обычные коробки с бойницами вместо окон. Этакий комплекс крупных пулеметных бункеров, испещренных царапинами от когтей или пуль.

За ними, возвышаясь над постройками, стояла линия столбов, между которых плыл воздух будто от высокой температуры.

— Добро пожаловать в железный город. Третий опорный пункт на пути смерти. — сказала женщина, терпеливо ожидая пока я соберусь с мыслями.

Обернувшись, убедился, что мы реально вышли из палатки, причем она здесь, в этом железном городе единственная, и ко всему прочему, стоит на некотором отдалении от остальных построек.

— Чего это так? — вопрос я задавал скорее себе, чем женщине, но она поняла, что я имею ввиду.

— Работа с кристаллами, взрывоопасна. Поэтому так. — ага, ясно, она делала взрывчатку и в любой момент могла взлететь на воздух, забрав и меня с собой.

— Занятно. А это кто? — я указал на нечто, напоминающего шипастое отродье, только без шипов и с менее хищной мордой, но зато в достойной естественной броне.

— Тягач. — ответила она, ничего толком не объяснив. — Насмотрелся? Пойдём.

Нихрена я не насмотрелся! Они отродий в качестве тягловых лошадей используют! Как они вообще умудрились приручить дикую тварь?

Я был в легком шоке от увиденного, но женщина не позволила мне нормально поглазеть на город и его диковинки, ведя в только ей известном направлении. Всё чего мне оставалось, смотреть по сторонам и стараться не отстать. Шагала она шустро, через раз приходилось прибегать к ускоренному шагу, что слегка бесило.

Все люди тут носили доспехи, системные и выполненные из неизвестных мне материалов. Ранги снаряжения варьировались от B до A, поражая своими характеристиками. Наверное, именно таким хотел видеть мой брат своё поселение на земле, где всё выполнено с применением материалов со свойствами.

Особо выделялось оружие местных. Они по большей части предпочитали колюще-режущие экземпляры, чем огнестрел. Размеры некоторых зубочисток тоже впечатляли, но удивительнее всего было то, с какой лёгкостью они их таскают. В параметрах у всех был пунктик, где указано свойство повышения удельного веса, у каждого по-разному, но всегда больше сотни килограмм.

Мне, с моим земным ломом даже и думать не стоит блокировать их удары. Возможно, я даже в сторону их отвести не смогу, тупо снесут.

— Мы пришли. — от осознания своей ничтожности меня отвлекла женщина, приведя куда хотела. Осмотревшись, не увидел ничего необычного, обычный бункер, как и многие здесь, разве что крупнее. — Будь предельно откровенен. Архонт не терпит людей с нечистыми помыслами.

— Мне поклониться ей или на колени встать? С хера ли ей есть дело до моих помыслов? — выглядело так, будто меня пригласили на ковер к какой-то высокородной персоне с королевскими замашками.

— Это просто предостережение. Беспристрастное суждение — не значит отсутствие личной неприязни. — пояснила она, на что я усмехнулся.

— Присутствие личной неприязни уже означает пристрастное суждение. Или ваш архонт разделяет личное мнение и суждение? Судя по твоему предостережению, это не так. — надо сказать я был рад что их большая шишка такой же как все, человек. С человеком куда проще чем с сущностью иного плана.

— Просто не беси её. — архонт ещё и женщина. Какая прелесть. Чую, тут царит матриархат, а не равенство. Что уже чревато искаженным восприятием. Скверно.

— Не в моих интересах злить вас. Мне на землю надо, и чем скорее, тем лучше.

— В таком случае не трать своё время и следуй моему совету. — жестом она указала мне на двери, я кивнул и протянул руку к ручке. Она, как и положено отпирающему механизму бронированного здания была массивная и тугая, пришлось приложить немало сил, чтобы просто открыть двери. Они тоже были тяжелые и мне стало любопытно, от каких тварей местным нужна подобная защита?

Внутри, первое же что бросилось мне в глаза, это роскошь. Не та что при королях с их тягой к изыску и выпендрежем перед послами заморских государств, а иная, более функциональная.

Столы с стульями, бронированные и несут в свойствах магический щит. Светильники выполнены из уже виденных мной кристаллов и могут за раз спустить весь свой заряд для одного магического выстрела. Всякая мелочь, которая стоит вроде как для красоты, тоже имеет боевое применение.

«Да тут настоящая сокровищница!» — всё куда падал мой взгляд можно применить в бою и хотелось захапать чуть ли не все предметы. Так, на всякий случай.

— Архонт приветствует щенка Динрада! — голос раздался внезапно, причем настолько рядом, что я дернулся от неожиданности и отскочил, принимая боевую стойку.

Буквально в паре метрах от меня стояла фигура бойца облачённая в крутой с виду бронекостюм, а за ним женщина в свободных одеяниях. Контраст между ними кричал о колоссальной разнице в статусе.

Боец, судя по телосложению являлся мужчиной и его параметры не отличались от остальных виденных мной людях, может чуть выше, но не суть. То, что удивляло, это параметры женщины, точнее их отсутствие. Она словно обычный человек, без системы. Я не мог поверить, чтобы в этом мире был кто-то не являющейся частью системы, а значит эта барышня непроста.

— Преклони голову перед гласом небожителя! — боец повысил голос и от него повеяло враждебностью. От архонта же, я вообще ничего не ощущал. Как если бы её тут и не было вовсе. Однако, по выражению её лица ясно, девчонка уже кипит от злости.

— С хера ли? — нагло спросил его я, осматриваясь по сторонам и увидев стул, направился к нему чтобы сесть.

«Ёпт!» — успел я про себя произнести прежде, чем колоссальный уровень враждебности нахлынул на меня словно цунами.

Я сразу же остановился и не в силах стоять упал на четвереньки. В глазах сразу потемнело, а невероятное давление парализовало всё моё существо. Всё что я мог, просто стоять словно псина с широко раскрытыми от ужаса глазами не в силах пошевелиться. Страшно, тяжело и, кажется, больно.

— Знай своё место, смерд! — женский голос прозвучал прямо в голове. Он громогласным эхом проносился по всей черепной коробке отдаваясь болью и путая сознание. — При виде высшего существа, отребье вроде тебя должно падать ниц и благодарить судьбу только за встречу с гласом бессмертного! — не знаю кто это говорил, но его слова высекались у меня в памяти. Высекались насильно, с применением некой техники или способности.

«Не… круто…» — давление не ослабло, но ко мне вернулась возможность мыслить, а через несколько мгновений и двигаться. Я прекрасно понимал, что стоит им захотеть, они могут размазать меня тонким слоем по всему помещению, но не мог не ответить.

Повернув голову, взглянул на архонта словно она последняя шаболда, после чего показал ей средний палец.

Последствия не заставили себя ждать, моя кисть исчезла из вида и только после этого послышался хлопок преодоления скорости звука. Краем зрения заметил, как стену в стороне от меня забрызгало кровью.

Лицо архонта изменилось, немного, всего-то один уголок губ слегка приподнялся, но я безошибочно определил эмоцию. Эта была усмешка. Она насмехалась над моим состоянием и своим превосходством. И ей это нравиться.

Переведя взгляд на целую руку, не решился показывать ей неприличный жест снова. Подобные жесты будут стоить мне конечностей, а неприличные слова, языка. И именно об этом меня предупреждали.

«Вот же… Срань…» — пересиливая себя, умудрился встать на одно колено и наклонить голову. Кровь из руки не хлестала, давление было настолько сильным что из моего тела ни капли не вышло. Даже боли, и той почти не было.

— Вашество… Моё имя… Сыч… И я приветствую, вас… — произнёс с трудом я. Под напором давления говорить было сложно. Слова приходилось выдавливать из себя, рискуя зайтись кашлем.

После произнесённой мной фразы, эти двое рассматривали меня какое-то время, после чего давление и жажда крови стала ослабевать, пока не пропала вовсе.

— Вот теперь щенок, мы можем поговорить. — произнесла женщина таким тоном, словно делает мне одолжение.

— Что вы хотите узнать? — тут и думать нечего, наше общение будет односторонним. Уже чудо что меня не стали пытать, хотя, судя по отношению этих двух, до этого вполне может дойти.

— Всё. — архонт повёл рукой и моё тело парализовало. Если бы уже не сидел, наверное, сразу упал.

На вас наложен эффект: Парализация.

Все двигательные функции заблокированы.

Система отписалась о состоянии, а таймер гниения сократился на четверть.

«Вот, сука…» — если прислушиваться с шестому чувству, это такая же магия как и все остальные в ветке поддержки. То есть, архонт, скорее всего идёт по пути баффера или целителя, а не имеет исключительную власть над системой.

— Хорошо, продолжим. — снова пасс рукой и опять перед лицом выскочило сообщение системы.

На вас наложен эффект: Помутнение разума.

Сопротивление сознания уменьшено вдвое. Вы более восприимчивы к внешнему контролю.

«Не сука. Я ошибся. Этот архонт настоящая мразь…» — разум действительно стал на удивление слаб. Я ощутил, что моё доверие к этим двум резко возросло. Их не хотелось оскорблять, они неожиданно стали в моих глазах более добрыми и достойными людьми. Хотелось отпустить ситуацию и довериться этим старшим.

— Не сомневайся и доверься нам. Мы не причиним тебе вреда. — успокаивающим и нежным тоном произнесла девушка, отчего мне захотелось во что бы то ни стало ей помочь. Странное ощущение, вроде бы я и понимаю, что меня используют как жалкую шестёрку или убогого терпилу, но где-то глубоко, есть желание стать полезным для архонта. Выслужиться, стать ближе к ней и тем, на кого она может положиться.

«Какого хера они себе позволяют?» — разрушить доверие к ним не составило труда. Специально разозлиться, важный навык любого бойца. Выгнать сомнения, страх, возненавидеть оппонента и мощным ударом разбить ему рожу. Вот мой подход и это всегда работает.

Помутнее разума развеяно!

Парализация развеяна!

Лишь мельком заметив сообщение я упал от неожиданности. Всё это время, пока был парализован, старался из всех сил встать напрягая все мышцы, и когда эффект сковывания пропал, напряжённое словно пружина тело начало слушаться.

— Недурно. Что и ожидалось от щенка Динрада. Твой самоконтроль поразителен. — архонт похвалил меня за упорство, хотя её глаза смеялись. Дёрнулся я довольно нелепо, упал также, выставив себя в не самом приличном виде. — И всё же, нам нужно знать, что знаешь ты. Динрад поймёт меня, как и ты… — с этими словами она кивнула своему стражу и тот в одно мгновение сократил расстояние между нами, оказавшись прямо рядом со мной с занесённым кулаком для удара.

Возросшая враждебность стала триггером, а шестое чувство, раньше разума сообразило, что нужно делать, дабы не позволить себя вырубить столь простым способом. На технике отвёл голову в сторону, пропуская кулак мимо и вместе с этим выстрелил ногой, целясь бойцу в пах. Его развитие системы в три раза превосходит моё. С этим уродом, нужно сражаться только грязно и никак иначе.

«Мля…» — успел подумать я, осознав, что ему хватило скорости перехватить мою ногу, после чего он подбросил меня вверх как мячик для тенниса. Ещё и замахнулся, намереваясь ударить со всей силы.

Враждебности с его стороны поубавилось, он играл со мной! Ему были по душе мои потуги отбиться! Вот же чокнутый ублюдок!

Извернувшись, выставил на пути его кулака ладонь, прочувствовав его приближение и как только подвеска обнаружила опасность, активировал её свойство. Воздух разошёлся в стороны и руку бойца оттолкнуло, а я смог впечатать свою стопу в его рожу. Или я так думал…

Он снова успел перехватить ногу, причём прямо у своего лица и также как в прошлый раз выстрелил кулаком. Я снова применил эффект кулона, но в этот раз, даже после развеивания и перенаправления атаки, в меня ударило нечто незримое.

Удар я осознал в одно мгновение, но затем его сила возросла настолько, что мысли переключились с «он меня задел» до «не сдохнуть бы».

Боль пронзила всё тело, и я даже услышал, как крошатся мои кости разрывая своими острым частями органы. А когда врезался в стену, из меня выбило дух и все силы. Осев на пол, уронил голову себе на грудь орошив ту кровью вперемешку с зубами и чем-то жёлтым. Сил двигаться не осталось, всё что я мог это сидеть и смотреть на свои руки, безвольно лежавшие на ногах.

«Что это, такое, было?» — не знаю, чем меня ударили, но скорее всего эта швабра архонта применил технику пробив ей эффект кулона.

«Как же всё херово вышло…» — уже по привычке начал вовсю исправлять своё состояние, но на это требовалось время и ресурсы. Моих запасов сил не хватит. Я даже на ноги не смогу встать. Слишком обширные повреждения и на регенерацию только брюха уйдет где-то час.

«Я здесь подохну.» — сомнений не было. Сейчас, эти двое смотрели на меня, ощущая своё превосходство и пренебрежение, впрочем, по-другому и не должно быть. Они сильнее, а я ничем не могу помочь их делу, поэтому толку от меня им нет и у меня нет морального права их осуждать за подобное отношение.

— Ну что, теперь поговорим? — произнесла архонт, подходя ко мне. Её швабра сразу же отступил в сторону, не мешая ей идти напрямик.

— Угу…. — на большее меня не хватило. Похер, пускай делают что хотят. На данный момент я сопротивляться не в состоянии. Плюнуть им в рожи, и то не смогу, так что кочевряжиться, бессмысленно.

Архонт присела напротив меня и аккуратно сняла шлем с моей головы. Увидев моё лицо, залитое кровью, она усмехнулась уголком губ.

— Тебе не нужно бояться. Я увижу события только за последние несколько дней. И мне нет дела до твоих секретиков. — с этими словами она прикоснулась пальчиком к моему лбу, после чего картинка в моих глазах поменялась. Я вновь оказался у себя дома.

Боль ушла, я снова был здоров, и почти цел. Единственное, все происходящее было своего рода фильмом от первого лица. Контролировать своё тело мне было нельзя, оно двигалось само, но я мог чувствовать прикосновения, вкус еды и боль.

«Вот же паскуда!» — архонт, эта облезлая сука, хочет, чтобы я снова почувствовал всю боль, через которую уже успел пройти за минувшее время? Снова ловить пулю в брюхо? Зараза…

Было приятно вернуться в старые и мирные деньки и пусть их было всего два до катаклизма, по сравнению с нынешними приключениями, та жизнь показалась мне бесконечно скучной.

«Как же уныло я жил!» — сорок с лишним часов за просмотром своей жизни, и за это время мне многократно хотелось материализоваться рядом с собой и заставить этот унылый кусок дерьма заняться чем-то интересным, настолько неинтересно было наблюдать за собой.

Момент начала катаклизма я встретил в большом предвкушении.

«Ща будет контент!» — уже бодрый, во все глаза смотрел на себя со стороны.

«М-да…» — по итогу, как это не печально, я был собою разочарован.

За всё время я плыл по течению событий и не имел чёткой цели. Даже прокачка была для меня чем-то левым и не слишком необходимым. Именно к такому мнению я пришёл, просмотрев свои действия за прошедшее время. И как только выжил? Повезло?

Мысли о паскудном старте вылетели из моей головы, как только приключение перешло в этот мир. Много деталей которых я до этого не замечал стали попадаться на глаза.

Прежде всего, за нами следили с самого начала, как только мы перешли портал. Они не вмешивались, наблюдая в каких-то нескольких метрах, находясь под эффектом сокрытия. Почему отродья не обратили на них внимания, я даже выяснять не стал. Важно то, что каждый портал находиться под контролем местных, а мы и не в курсе.

Дальше, интересно то, что, когда я побежал, за мной не могли угнаться. Прокаченному отряду с магией, зачарованным шмотом полным эффектов, задранными характеристиками и дарами с покровительством пришлось пойти на хитрость чтобы поймать меня. Они вызвали подмогу и меня перехватил другой отряд.

Да, я крут. Ага.

Сразу после этого картинка сменилась и перед моим лицом снова была рожа-лица архонта. На ней было сложно распознать эмоции, девушка казалась беспристрастной, однако, когда её глаз дёрнулся, стало понятно, что произошедшее на земле её шокировало.

— Занимательные у тебя были деньки. Прямо апокалипсис во всей красе. Впрочем, так и должно было случиться. — я ни слова не понял из сказанного ей, настолько мне было херово. Только и мог что глазеть на неё изподлобья ведь поднять голову у меня уже не получалось.

За просмотром кино про себя, из головы вылетело что я, как бы, практически одной ногой в могиле. И сейчас, внезапно вернувшись в своё настоящее тело, все раны дали о себе знать с новой силой.

Вновь занялся собой, но понимал, после лечения мне понадобиться время на реабилитацию. Да и, судя по всему, я по базовым физическим характеристикам упаду так как придётся брать ресурсы из мышц.

Архонт неспеша вернулась на своё место, после чего стала пялится в пространство перед собой. На интерфейс, поди, глазеет. Я тоже поглядываю на свои показатели и таймер гниения бежит быстрее чем должен.

«Хорошую ли я жизнь прожил?» — пролетевшая в голове мысль заставила задуматься и вспомнить многое из того, что я пережил, сделал и главное, хотел, но не сделал.

«Определённо, да.» — всякое разное из разряда «если бы я тогда поступил иначе…» грубо выкинул в сторону. Моя жизнь прошла зашибись как, и я буду последней шаболдой если начну сожалеть о чём-либо.

— Всё понятно. — раздался голос архонта. — Так и поступим. — добавила она и её стеклянный взгляд снова упал на меня. — Щенку объяснить его место, подтвердить статус, и отправить обратно. Возвышенных ко мне. — заключила она и её швабра, в два шага оказавшись рядом со мной, без затей напялил на меня мой шлем, после чего схватил за шкирку, как какого-то котенка и потащил на выход.

Сквозь адскую боль, я чувствовал на себе взгляд архонта. Эффекты шлема стали действовать, шестое чувство вновь заработало, подсказывая о происходящем. В голосе девушки отсутствовало пренебрежение, как и вообще какой-либо интерес касающийся меня. Возможно, вытащив из меня информацию, она уже думала совсем о другом, более важным чем залётный щенок.

Да, так и есть.

Что ж. У меня отсутствовала глобальная цель? Теперь она есть. Разбить лицо архонту, думаю, неплохое дело ради которого можно изрядно постараться.

— Подтверди статус, подлатай и выпроводи. — швабра местного босса швырнул моё раненое тело под ноги той девушки, которая привела меня сюда. Оказывается, всё это время она стояла у входа и ждала.

— Будет исполнено. — ответила она и как только боец начал уходить, подскочила ко мне прикладывая руку. Система сразу же отписалась что ко мне применили высшее исцеление. Не то чем лечу себя я, а настоящая магия, всамделишная.

Состояние стремительно стало улучшаться, а внутри тело проходили процессы, которые я не мог объяснить. Точнее не так, объяснить мог, но не понимал откуда берутся ресурсы на восстановление тканей. Боль быстро отступала и возвращалась ясность ума. Я действительно всерьёз думал о смерти и как прожил свою жизнь? Позорище…

— Я предупреждала. — сказала она, вернув моё здоровье в норму.

Сращивание костей и исцеление порванных органов в ускоренном темпе не обошлось без боли. В какой-то момент я про себя молил эту суку о передышке, но всё же пересилил миг слабости, молча терпя и следя за тем, как моё здоровье шустро приходило в норму.

— Ваш архонт, ещё та сука… — заявил я, ощупывая себя после исцеления. Дышу нормально, двигаться кое-как могу, но тело кажется деревянным. Ещё голод адский, будто бы неделю на хлебе и воде сидел.

— За такие слова любой из местных вырвет твой язык. — девушка сменила свой тон на угрожающий и от неё повеяло враждебностью. — На первый раз, прощаю, но впредь, следи за своей пастью. Она глас бессмертных, исполнитель их воли, судья и защитник людей. Это не та сущность, про которую можно говорить, что вздумается. Мы поняли друг друга?

— И что вы от меня хотите? Я ни черта не знаю о вашем укладе, дикий и темный залётный щенок.

— Так и должно оставаться. — и снова она говорит непонятные вещи. — Пойдем, пора тебя отправить обратно.

Хмыкнув, последовал за ней. Объяснять что-либо она не торопиться. Вообще, по моим наблюдениям, эта особа самая разговорчивая после архонта, но даже так вытянуть из неё левую информацию очень сложно. Про этот город я узнал вскользь, и то, скорее всего она сделала это не нарочно. М-да.

Выход из железного города для меня стал открытием. Те столбы, что окружали его, действительно представляют собой магическую стену. То марево между ними, даже на расстоянии ощущалось опасным, и земля на протяжении всего ограждения только подтверждала это. С обратной стороны валялись горелые кости отродий что вздумали переть напролом.

«Какой полезный заборчик…» — материал сам приходит и ровненько ложиться в ряд, а столбики убирают требуху и обжигают кости. Самое то для массового производства копий для дикарей земли. Я бы тут задержался, пособирал. Всё равно местным это богатство без надобности, а нам в самый раз.

— Ничего не подбирай. И следуй строго за мной, молча. — ведущая меня девушка словно мои мысли прочитала. А ведь я в шлеме.

Впрочем, удивляться тут было нечему. У неё на руке браслет с эффектом, разгоняющим шестое чувство на существенную величину, то есть на уровень выше, чем мой шлем. Вместе с этим, на ней визор что задирает восприятие, а в шлем встроен модуль, дающий среднюю прибавку к чутью. От этой барышни, что-либо утаить будет очень сложно. И ведь она даже не боевой специалист, а тыловая поддержка с функциями целителя. Бойцы в этом железном городе куда круче чем она.

К слову, о них…

— Ты. Сними полог и за мной. — приказала она одному из стражей что стояли на выходе из города. Он и слова не сказал против, сразу же подчинившись. Кивнул ей и махнул рукой своему напарнику чтобы тот погасил марево, преграждающее нам путь.

Столбы сверкнули, и защита не позволяющая отродьям проникнуть на территорию города исчезла, после чего мы, уже втроём, вышли на дикие земли.

Когда мы отошли на некоторое расстояние, она послала стража вперёд, а сама сказала мне идти перед ней.

— Знаю, у тебя есть вопросы, но придётся оставить их при себе. Больше чем нужно, тебе знать не следует и я скажу лишь необходимое. Слушай внимательно. — сообщила она, после чего на мгновение замолчала, собираясь с мыслями.

Я ей не мешал, наблюдая за стражем, идущим впереди. Он то и дело швырялся иглами, которые возвращали к нему в руки. Получалось такое универсальное оружие. После каждого броска, враждебность возникающая где-то со стороны внезапно пропадала. Надо думать, все плотоядные и агрессивные твари дохли сразу, стоило им хоть как-то проявить себя.

Мне захотелось обзавестись этими бабушкиными спицами для своего арсенала. Уверен, почтенная мудрость, заложенная в этих орудиях, может сильно помочь мне как в будущем, так и вообще.

— Первое что тебе необходимо усвоить, касается системы. Она, инструмент, созданный бессмертными и дарованный низшим, чтобы те не сгинули от поступи орды хаоса. Не задумывайся об этом много, поймёшь со временем. Дальше, прежде чем гулять по мирам, сперва перейди на этап царств в развитии системы. Теперь главное, ты находишься на низшей ступени, если перефразировать, мусор. Чтобы твоё слово имело вес, стань сильнее. Это всё что тебе необходимо знать. — всё это время пока она говорила мы двигались по лесу. Страж расчищал нам путь, а она страховала мою спину.

Из услышанного, я понял не многое, но выделил главное. Нужно неслабо прокачаться если я хочу чего-то из себя представлять. И ведь моих сил недостаточно чтобы победить обычного целителя, не говоря о страже.

Предстоит очень долгий путь.

— Мы прибыли. — девушка указала на портал который был очень хорошо замаскирован среди растительности.

После увиденного при сканировании моей памяти, для меня не стало открытием что у них тут заныкан портал, а вокруг него засел отряд бойцов. В этот раз они показали себя, но даже являясь сильнее чем страж, не смели перебивать девушку-мастера.

— Держи. Видела, что ты заинтересован в них. — Она протянула мне чехол с пятью спицами, сделанными из кристаллов. — Пусть это будет извинением за действия архонта. Мы договорились?

— Да. — нетрудно догадаться что архонт не должен был лезть в моё сознания и этим подарком они хотят отвести от себя гнев Динрада. Мне побоку на их игры в главного, поэтому я принял полезное оружие, не делая из себя обиженку.

— Хорошо. Мы не знаем куда ведёт портал кроме того, что там земля.

— Вас разве не привлекает мир, где вы в разы сильнее местных? — мне было трудно их понять. Любой из местных, на земле, имел бы безграничную власть. Почему они торчат тут, непонятно.

— Этого я не могу тебе сказать. А теперь иди. Не стоит злить архонта. — она поторопила меня, и я решил не испытывать судьбу. Тем более, я возвращаюсь в свой мир не с пустыми руками. Ловкость рук при сражении со шваброй местного босса пока он наслаждался моим избиением очень помогла раздобыть нечто поинтереснее чем боевые спицы.

Стоило перейти порог портала то даже дощатый пол мне показался невероятно хрупким. После часов проведенных в мире, где ходишь будто бы по железу, здесь, все ощущается слишком легким и воздушным.

«Можно падать, бетон мягкий.» — в голове всплыли интересные слова как раз на такой случай. Не помню, где их слышал, но даже такое бывает. Теперь, сейчас, я в полной мере осознал их значение.

Развернувшись, посмотрел на сопровождающих. Они стояли по ту сторону и не спешили идти за мной.

— Последнее напутствие. — начала говорить женщина. Страж был недалеко от неё и в основном смотрел по сторонам. — Уничтожай порталы. Земля пока не способна выдержать энергию плана этого мира, а каждое отродье, переносит часть атмосферы к вам. И ещё, не думай, что можешь так просто обмануть архонта. Всё что случается на подконтрольном ей регионе, происходит с её же согласия. — последнее было сказано с таким жирным намеком, что и думать нечего, моя маленькая кража не прошла незамеченной.

— Я осознал… — неприятно осознавать, что для этих людей я не больше, чем ребёнок что пытается казаться взрослым. Это несколько оскорбляет. — Огоньку не найдётся? — и всё же, раз они ничего не сделали и решили смотреть на это сквозь пальцы, значит мне не о чем беспокоиться. Или я своей выходкой просто просрал подарок покруче. Ну да не важно.

Отломать ветку с дерева и поджечь её одним щелчком пальцев, наверное, может каждый из железного города. Брошенный на мою сторону импровизированный факел я поднял и распространил пламя по помещению, после чего поспешил потушить столь драгоценный материал.

Пусть и просто палка, но из неё можно собрать несколько убойных патронов. Пригодиться.

Портал начал тлеть от малейшего прикосновения огня. С большим трудом в голове укладывалось что воздух может гореть как бумага. Мозги клинило когда я пытался понять как и по каким правилам подобное работает. Понимание приходило только если представить портал как нечто материальное… И…

«Слишком много думаю.» — поймав себя на мысли что трачу зря время, осмотрелся.

Как и ожидалось, место, где появился портал окружено обилием всякого хлама. Если это лес, то среди деревьев, а если постройка, то он будет в самом её центре. Думаю, будь тут пещера, я бы оказался в самой глубине.

Мне повезло, это просто коттедж, достаточно зажиточный чтобы была возможность затеряться среди комнат. И само собой я не мог уйти отсюда не поглядев чего тут есть интересного.

«Огнетушитель…» — глаз зацепился за ярко-красный баллон, отчего у меня пробежали мысли о крупном и неконтролируемом пожаре.

Схватив его, отправился обратно и остановился, услышав подозрительное копошение в комнате, охваченной пламенем. Выглянув, увидел когтистое отродье, которое только что выбралось с той стороны и наслаждается воздухом слабого мира. Бушующее пламя его никак не парит, как и тлеющий портал.

«Чувствую, мне нассали в уши…» — времени прошло всего ничего и швабры архонта не должны были далеко уйти. Более того, они наверняка дождутся закрытия портала и, если те двое позволили зверушке из своего мира пробраться в этот, значит так было задумано.

Боевая спица.

Ранг: B

Эффект: Автоконтроль прямого маршрута до цели.

Эффект: Рассеивание энергии при погружении в плоть на ⅚ длинны изделия.

Интересные игрушки мне выдали. Всего в чехле было пять спиц. Длинной они чуть больше ладони, широкие в начале и заострённые в конце. Баланс? Нет, не слышали, но скорее всего тут это компенсировали какой-нибудь системной фишкой. В любом случае, сейчас отличная возможность проверить их в деле.

Выдергиваю одну и выскочив вперед, перед дверным проемом, замахнулся спицей, занося руку к плечу.

Отродье меня не сразу заметило, но в эту заминку я ощутил, как если бы от спиц шли сильно натянутые нити ведущие к морде отродья.

«Вот как ты работаешь…» — на технике метнув спицу, даже не удивился что попал ровно туда куда хотел, а вот когда его голова чуть ли не лопнула от внутреннего давления я был под впечатлением. Морда частями вздулась, как если бы внутри рванула петарда, кровища брызнула из всех щелей головы монстра, после чего отродье рухнуло дохлой тушкой.

«Эффектно…» — резюмировал я и начал тушить пламя. Портал уже сгорел и по итогу я остался один с неприятным делом, о котором допер только сейчас.

«Как, вытаскивать спицы обратно?» — из-за задержки перед детонацией и скорости полёта, спица успела войти в морду отродья полностью, после чего рванула эффектом внутри. Ладно шкуру, с ней всё понятно, но как я кость буду вскрывать?

«Гребанная физика…» — делать было нечего, поэтому я достал ещё одну спицу и уже ей начал ковырять отродье. И надо сказать, это выходило вполне бодро. Даже кости легко поддавались. Я будто бы плотный картон ковырял, настолько просто это было. Теперь ясно почему туда воткнули эффект рассеивания энергии, ведь не будь его, с такими проникающими свойствами спицы будут пролетать навылет и дальше. А так, попал и с трупа подобрал. Удобно.

Достав спицу, подумал о том откуда жители того мира могут доставать эти кристаллы. Вдруг они внутри отродий заложены? Система похожа на игру и по этой причине всё связанное с ней может иметь похожие фишки.

«Ну нахер.» — затея неприятно воняла, поэтому я решил не заморачиваться. Успею ещё разойтись в препарировании монстров, а пока, стоит разобраться с тем, что мне удалось умыкнуть со швабры архонта.

Компас Маридхэйна

Ранг: А

Эффект: Реагирует на присутствие системных статичных элементов.

Эффект: Расширение радиуса на сорок-пятьдесят метров.

Эффект: Сопряжение с шестым чувством.

«Занятная вещица.» — ещё в спарринге я приметил на руке того бойца выделяющуюся штуку. Думая, что это какое-то оружие поддержки, счёл за лучшее снять её с него и при случае швырнуть обратно чтобы была возможность поймать того на внезапности. Оказалось это просто детектор.

Как он работает я понял, стоило лишь прислонить его к коже. Ощущение действительно были похожи на стрелку компаса, только вот эти стрелки находились у меня в сознании. Сейчас они указывали на подвеску, спицы, шлем и, собственно, сам компас, но стоило пройти пару шагов, себя проявила ещё одна, указывая куда-то на улицу.

«Любопытно…» — в этом мире с системными предметами туго, однако они всё равно есть. Подвеска на мне и топор байкера тому доказательство. Из этого следует что я умыкнул очень полезный предмет. Хотя, скорее это мне просто подарили. За каким хером, не ясно, но спасибо им.

Так как в этом доме находился портал, для меня не стало открытием что в особняке, как и снаружи, бродят отродья в приличном изобилии. Использовать против них спицы, было бы глупо. Запарюсь их затем извлекать, поэтому орудовал копьём. Неожиданно выскакивая и внезапно приближаясь, не оставлял им даже шанса на сопротивление. Лабиринты коттеджа стали моим преимуществом, тем более отродья совершенно не скрывались и вели себя достаточно шумно, будто сами напрашивались на удар.

Твари не отличались разнообразием. По большей части попадались уже виденные мной звериные типы, которых в лесу того мира навалом. Раньше эти твари из порталов не выбирались, но походу, по итогу, начальных отродий люди больше не увидят, только вот таких, новых.

Ощущение артефакта усиливалось. Покинув коттедж, я явственно ощущал его в машине что стоит во дворе. Та угодила в столб ограждения, не попав в открытые ворота и по всей видимости, водителя выковыривали изнутри, вскрыв тачку как консервную банку.

Не скрываясь, дошёл до машины и заглянул внутрь, безошибочно определив, что искомый предмет находиться в порванной дамской сумочке заляпанной кровью.

За рулём была женщина, а её муж, судя по ружейным гильзам что валялись в салоне, отстреливался от преследования.

Внутри сумочки, помимо дамского хлама, нашлась черная пластиковая карточка со странным золотым логотипом. Не банковская, а визитная, без адреса. Просто логотип и ничего больше.

Федерация Иллюртал.

Система подсветила название и написала адреса филиалов.

«Занятно.» — понятное дело тут замешаны те, кто знал о системе до катаклизма, но я не могу поверить, что таких людей так просто сожрали стартовые отродья. Это нелогично, ведь у этих двух система должна быть хоть как-то развита. Подобные люди не могли помереть как обычные гражданские.

«Зажравшиеся обсосы.» — разбираться и гадать как так вышло бессмысленно. Только зря время потрачу. Есть более важные дела.

«В какую задницу меня закинуло?» — ворота были открыты, поэтому я просто вышел на улицу и осмотрелся. Ни вид местности, ни название улицы мне ни о чём не говорили. Я понятие не имел, где нахожусь.

«Ладно. Какой это город?» — порталы расположены хаотично и вести могут куда угодно. Я вполне могу оказаться в тысяче километров от своего города или даже в другой стране, поэтому стоит начать с выяснения названия населённого пункта, а уже от этого прыгать.

Это был частный сектор, коттеджный и благоустроенный городок с очень зажиточным населением. Здесь не слышали о солнечных батареях, но по какой-то причине в некоторых домах горел свет. Только вот людей не видать…

«Накаркал…» — стоило подумать, что спросить дорогу не получиться, ощутил, как за припаркованными по обе стороны машинами притаились люди. Они себя ещё никак не проявили, но явно решили устроить засаду.

«Бакланы.» — идти в ловушку, самое глупое что может прийти в голову, но сейчас эти гопники ценный источник информации, и я буду последним долбоящером если не воспользуюсь их справочными услугами.

Стоило подойти достаточно близко, эти резвые парни вышли из своего укрытия перегородив мне дорогу. К моему удивлению, их системы были вполне прокачаны, что говорило в их пользу. Парни не из сопливых и перебили немало отродий.

— Остановился. Палку на землю. Руки в гору. — приказ поступил от единственного кто обладал огнестрельным оружием.

Это было ружьё, самозарядное и вообще весьма опасное на вид в такой ситуации. Обычный человек примет его за автомат и будет думать, что, если что, по нему дадут очередью.

В моём случае, всё иначе. Я знаю, что у него ружьё, однако для меня важен тип боезапаса. Если стальная болванка, то насрать. Дробь, уже опасно. Впрочем, даже так насрать.

Сместившись в сторону, спровоцировал его на выстрел, но услышал только щелчок. Этот идиот не дослал патрон или вообще без них вышел. Это стало для него ошибкой. Как и остальных, которые решили поиграть в разбойников.

Четыре спицы, за мгновение преодолели расстояние между мной и ими и вонзились именно туда куда я и метил. В ноги.

Чехол устроен так что одновременно можно выдернуть четыре штуки и в запасе оставалась одна. Системный эффект же позволяет выбрать цели на интуитивном уровне и метнуть все спицы в разные цели. Сперва у меня возникла мысль превратить обладателя ружья в кусок изорванного мяса, так сказать, для устрашения остальных. Он явно их лидер и было бы жёстким шоком если их босса выведут из игры в первые мгновения суеты.

В процессе замаха меня посетила мысль вместо этого вывести из строя всех и уже протянутые нити разделились, что и стало решающим фактором.

Заложенная в спицы энергия буквально взорвала ноги бедолаг. Я метил в колени и каждый из них лишился ноги, что не входило в мои планы. Не ожидал такой мощности броска. Привык к прочности тел отродий, забыл, насколько люди хрупкие даже имея развитую систему.

«Шумно…» — орали они очень громко. Истошно, захлёбываясь и совершенно забыв о моём присутствии.

Я собрал свои спицы, вытер их об одежду бедолаг, после чего стал ждать, когда они придут себя, чтобы начать задавать вопросы. Подобрал ружьё, проверил магазин и убедился, что он, оказывается, был заряжен. Просто вышла осечка. Заклинило пушку, патрон застрял в патроннике, его перекосило.

«Вот поэтому оружие нужно чистить.» — всему виной стала обычная грязь. Уж не знаю каким образом в патронник попал осколок зуба с кусочком уже засохшей плоти, но такое трудно не заметить. От оружие несло гнилью, и парень должен был заметить это.

Не заметил.

«А вот и гости. Как всегда, не вовремя.» — на крики и запах крови уже спешили отродья что находились поблизости. Именно те лесные твари, которых я изрядно покрошил в том мире.

Взглянув на продолжающих орать мужиков, понял, что не хочу их защищать. Они даже после этого продолжат скулить и у нас не получиться нормального разговора. Проще найти других местных. Они тут явно есть.

«Ха! Внезапно!» — один и бедолаг перестал орать и начал себя исцелять. Причём весьма шустро. Его навык хиллера наверняка на один уровень выше, чем у меня, так как моя магия не заращивает раны на глазах. Да и не магия у меня вовсе, а нечто иное. И с этим стоит разобраться отдельно.

А ещё у него появился осмысленный взгляд, где читалась решимость бороться за свою жизнь, плюс к этому, судя по его действиям, он надеялся как-то найти выход из ситуации. Даже если для этого понадобится привлечь меня.

Отродья приближались, счёт пошёл на секунды и ещё двое смогли побороть боль и начали отползать к машинам.

Даже лидер этой компашки не желал подыхать от зубов отродий и достал нож. Остальные, увидев это, последовали его совету, тоже достав клинки и надо сказать, они были угрожающими на вид. Переделанные для боевых условий кухонные ножи. Такими вполне можно серьёзно навредить если хватит сил пробить прочную шкуру отродий. Хотя, против тех, кто бежит сюда, они бесполезны.

— Помоги! Извини, нас! Проси что хочешь, но помоги! — лидер компашки правильно расставил приоритеты и понял, что я их единственный шанс на выживание.

— Продано. — сказал я и отбросив ружье в канаву у дороги, метнулся навстречу отродьям.

Эти парни ещё могут оказаться полезными.

Разобраться с тварями не составило труда. Они, опьяненные запахом свежей крови даже не обратили внимание на меня, а наконечник копья им не оставил и шанса на сопротивление. Более того, мне показалось что они были медленнее чем в том мире, словно атмосфера этого их ослабила.

Наградой мне стали нетленные души и надо сказать такой прайс был мне по душе.

Вернувшись к бедолагам, остановился в нескольких метрах от них, молча наблюдая за тем, как они перетягивают свои обрубки ног ремнями. Я и не знал, что обычный ремень можно использовать как хороший жгут. Стоит запомнить способ, пригодиться.

Пока сцена скулящих отбросов разрывала воздух, парни прилично потеряли крови и сейчас только целитель чувствовал себя вполне сносно.

— Спасибо. — поблагодарил он меня от лица остальных, но во взгляде был вопрос. Нет, много вопросов, однако задавать их он не спешил, ожидая моего.

— Что это за город? — мой вопрос застал его врасплох. Он явно ожидал чего-то другого и замялся с ответом. — Не тупи. Я задал вопрос! — добавил я, повысив голос. Сейчас был отличный момент спросить за год и страну, но не думаю, что он оценит шутку.

— Керро. — сразу же подал он голос. — Точнее мы рядом с Керро. Мы в… — я перебил его.

— Заткнись. — мне достаточно того, что он сказал, чтобы понять куда я попал.

«Сука!» — это очень далеко от брата. На машине, в мирное время и без пробок ехать больше часа, а сейчас такой маршрут может растянуться на несколько дней. Более того, если я рискну попробовать взять тачку и рвануть просёлочными дорогами велик шанс наткнуться на солдат или на других лихих людей. Словом, хоть моё местонахождение лучше, чем могло быть, но всё равно очень неудачное.

Ну да и похер. Разберусь по ходу дела. Сперва нужно найти тачку покрепче. Или мотоцикл. Хотя нет… Или да?

— Эй! Подожди! — я успел сделать несколько шагов, когда меня окликнули в спину. — Можешь помочь нам добраться до базы? Мы сами не дойдём. — сказав это он указал на подельников, которые, наверное, без переливания крови двинут кони уже этой ночью.

— С хера ли? — само собой я понимал о какой «базе» идёт речь. Там, судя по устроенной ими засаде находится притон преступников готовых наброситься на меня при первой возможности. Гнилое место, в котором собрались отбросы общества получив возможность безнаказанно творить бесчинства.

— У нас есть еда, бухло и женщины! Ты крутой! Тебе не составит труда это всё забрать у Кабана! — начал он говорить, а я уже после первых его слов понял, что в этом регионе завелся свой князь, который решил нагнуть всех и царствовать. — Он мудак и последняя мразь! Мы покажем, где база. Всё расскажем, ты его грохнешь и всё его станет твоим.

— Где? — понятное дело что этот обсос хочет меня натравить на местного бугра. Только вот он делает это как-то нелепо. Вообще не скрывает своего замысла. Впрочем, мне интересно взглянуть на княжество мамкиного диктатора.

После железного города всё что твориться на земле кажется каким-то… Нелепым?

— В паре километров. Мы покажем! — обрадовался мужик начиная вставить. Его практически оторванная нога уже почти приросла обратно, когда же остальные по-прежнему не могли даже встать. А ещё они с тревогой смотрели на своего подельника. Думаю, они тоже поняли, что тот собирается их тут бросить.

— Э! Аптека! А ты не попутал ничего? — начал говорить их лидер. Судя по всему, сейчас должен был начаться разбор полётов. К счастью, мне не доведётся слышать, как они тут пальцы перед друг другом растопыривают.

— Э! Куда? — удивительно как быстро некоторые люди меняют свою манеру общения стоит хоть немного почувствовать себя значимым. Вот и целитель, стоило мне сделать шаг в сторону от них, обратился ко мне без всякого уважения. Он, словно уже был уверен, что я куплюсь на его идиотское предложение.

Вместо ответа я указал в сторону противоположной той куда направлялся. Там появилась очередная партия отродий. Такие же лесные твари, только теперь их было вдвое больше. Это запаздавшие, они находились дальше и до них позже первых добрался запах свежей крови.

Что мне кричали вслед я не слушал, просто шагал по дороге используя технику. Для них это было похоже на то как если бы я бежал. Криков как их жрут услышать не довелось, но это вполне закономерный конец для подобных мерзавцев.

«Итак. Что мы имеем?» — сейчас передо мной встал вопрос что делать.

До брата добираться долго и рискованно, но надо. Для этого следует найти тачку и гнать, надеясь не встретить на пути всякий сброд. А я его встречу, обязательно. Тут без иллюзий.

У меня есть адрес филиала федерации, где смогу узнать больше о системе и причинах возникновения катаклизма, разрушившего привычный мир. После разговора с архонтом, вполне вероятно, что там можно встретить перца способного размазать меня тонким слоем без каких-либо усилий. Рискованно, но занятно.

Третье, какой-то ушлый авторитет, наверняка действующий вор в законе заделался местным князем и наводит свои порядки. У него вполне может быть при себе системная вещица. На примере байкера, легко понять, что у главарей всяких ублюдков имеется козырь в виде артефакта. Хотя, не стоит забывать и о покровителях.

Всё любопытно, рискованно и требует к себе внимания. И что выбрать?

«Как будто есть варианты.» — дилемма, где у меня стоял вопрос о дальнейших действиях испарилась так же легко, как и само её появление. Естественно, я рвану к брату, тут и думать нечего.

«Нужна тачка.» — единственная сложность состояла в колесах. На своих двоих я буду добираться очень долго, а вот на машине выйдет куда шустрее. По крайней мере мне так кажется. Расстояние всё же не маленькое.

Улица закончилась, и я вышел на шоссе. Здесь, как и везде, царил дух пост-апокалипсиса. Брошенные и разбитые тачки заполонили всё дорожное покрытие, некоторые из них сгорели, оставив после себя ржавый остов с черным пятном подпалины под ними. Гнилые и обглоданные трупы как людей, так и псов уже подсохли, но по-прежнему источали смрад смерти.

«Красота…» — а ведь это область, причём достаточно глубокая чтобы считать её дырой, но даже здесь катаклизм собрал приличную жатву.

«Так… А мне в какую сторону?» — так как я не понимал с какой стороны вышел, а указателей не видно, сориентироваться, где расположена трасса было сложно.

По сути, подойдёт любая сторона. Одна ведёт на трассу, а другая через поселки на ещё одну известную мне основную дорогу. Вопрос в том где у меня больше всего шансов раздобыть машину?

Развернувшись и посмотрев откуда я пришёл, понял, что именно там, среди бедолаг сгинувших при появлении порталов, наверняка есть водители. Более того, в том коттедже, определенно был гараж со второй машиной, нужно лишь ключи найти и с кайфом уехать.

«Долбоящер ты, Сыч.» — поругав себя, решил не возвращаться. Здесь клоака смерти и найти машину труда не составит, проблема в дороге.

Куча искорёженного транспорта которые заполонили дорогу не даст нормально разогнаться. Я пешком, а точнее бегом буду двигаться быстрее чем на машине.

«Мотоцикл?» — фантазию, как ловко я буду на скорости объезжать эти препятствия вытеснила автоматная очередь что донеслась до меня откуда-то со стороны.

«И на байке не вариант.» — пролетела в голове мысль, когда я на технике ушёл в ближайшие укрытие.

Меня на мотоцикле с лёгкостью срежет любой идиот, а то, что тут у кого-то есть автоматическое оружие, мне уже доступно объяснили.

За очередью, донеслось несколько одиночных выстрелов и этим они раскрыли своё местоположение. Значит пойду в ту сторону, интересно, кто это там смеет воевать без меня?

Мой экономный бег со стороны выглядел как сумасшедший спринт бьющий рекорд по скорости доступной человеку. Враждебность, идущая со стороны жилищ то появлялась, то исчезала. Шестое чувство подсказывало что это местные выжившие что прячутся в своих или чужих домах приняли меня за отродье.

Занятно себя чувствовать на месте того, кого одновременно и боятся, и ненавидят.

Звуки выстрелов продолжали нарушать тишину поселений куда заглянула сама смерть. Уж не знаю, чего там за суета, но столкнулись явно две хорошо вооруженные группы. Именно друг против друга, поскольку я ни за что не поверю, что это против тварей так шумят.

Я очень быстро приближался к источнику перестрелки, уже понимая, что они находятся где-то среди поселка. Как раз стали появляться указатели с названиями улиц.

Внезапное чувство как в зону действия подвески попал быстро движущийся объект воспринял очень легко. Шальная пуля на то и шальная что может прилететь откуда угодно.

Отразив эффектом опасный кусок свинца припал к земле и быстро приблизился к дощатому ограждению ближайшего к дороге дома. Выстрелы продолжались и по их звукам было понятно, что я каким-то образом зашёл с тыла одной из сражающихся групп. По моим прикидкам и помощи шестого чувства, пришло понимание их расположения, а также количество стволов. Тип оружия, увы, для меня оставалось загадкой, но там явно не спецы работают. Слишком беспорядочная стрельба. Там определённо дилетанты, а не профессионалы на вроде встреченных мной в городе.

Меня передернуло от воспоминаний, после чего я улыбнулся, сравнивая их и бойцов из железного города.

«Детский сад…» — разница между боевой мощью колоссальная и что любопытно, мне удалось урвать часть могущества иного мира.

«А вот это уже интересно…» — уже подготовив спицы, ощутил присутствие системного предмета впереди. А затем ещё одного.

«Вы мои хорошие!» — уж не знаю какого ранга там лут, но он мне определённо нужен. И я очень надеюсь, что среди сражающихся нет моих знакомых, поскольку моё желание обзавестись кучей магического хлама напрямую касается выживания.

Понимая, что мне по любому предстоит шариться по иному миру и бороться против отродий таких же сильных как шипастые, очень важно иметь боевые козыри. Вот как только что подвеска отразила шальную пулю, шлем подсказывает каким образом нужно действовать, а компас указывает на людей с особыми предметами. Всё это и делает мне преимущество. Ну и дар, как без него.

«Работаем на креативе?» — очень странно что мне в голову лезет именно эта мысль и она кажется необходимой. Понятное дело интуиция настаивает и, если я хочу сделать всё правильно, нужно прислушаться.

Дождавшись под дощатым забором выстрела, вырвал пару досок и перебравшись на территорию подобрался к постройке, заходить в неё не стал, обойдя и перебежкой приблизился к воротам. В отличие от забора, они оказались добротные.

По всей видимости, хозяин участка решил сперва сделать ограждение территории и только после этого начать перестраивать жилище, но катаклизм сделал бедолагу обглоданным скелетом на его же газоне.

«Ага! Ясно, понятно.» — в руке скелета я заметил брелок, поняв, что он бежал к своей машине, но не успел. Его настигли раньше и фатально пожевали.

«Ну блин!» — продолжая слушать интуицию, с сожалением понял, что она хочет, чтобы я этой тачкой отвлек внимание. А жаль, на ней бы можно было уехать.

Ладно, похер.

Машина была хорошим внедорожником, дорогим и проходимым. А ещё он умел ездить сам. Врубил понижайку и пока тачка выдавливает собой ворота отбежал, припав к другой части территории.

К моему удивлению, по воротам с той стороны сразу же начали стрелять и пули, прошив свежие доски створок, начали корежить хорошую машину.

«Вандалы!» — жалко тачку, у меня бы нашлось ей применение. Впрочем, сейчас я тоже нашёл для неё дело, правда мне больно от того, что подставил под пули такой полезный агрегат.

Содрав доски, перебрался на соседний участок и рванул в противоположную от вандалов сторону. Не знаю отчего, но интуиция не хочет, чтобы я мстил за машину, будто эта часть плана лишняя и так должно было случиться.

— Мрази опущенные! — стоило подобраться к ограждению как с той стороны услышал посторонний голос буквально в нескольких метрах от меня, а после в дощатый забор врезалось чье-то тело. Он аж пошатнулся от силы удара.

Человек там зашелся то ли стоном, толи рычанием, после чего стал возиться и пыхтеть. По всему видно, бедолагу ранили.

— Иди! Порви их! — крикнул он кому-то. — Я зашьюсь и подскочу! Давай! Или обоих положат! — после его слов я услышал звук быстро удаляющихся шагов.

«Как удачно всё совпало.» — мне только-что попался язык, который любезно введёт в курс дела.

Выждав некоторое время, пробил рукой доски ограждения и выдернул на эту сторону раненого бедолагу, после чего побежал со своей добычей к дому. Залетел с ним на крыльцо и снеся входную дверь швырнул мычащие тело в угол гостиной.

Разоружить его не стало проблемой, при себе парень имел только полицейский Калашников и пистолет. Ну и нож. Его система оказалась развита очень скудно, даже не вышел за рамки обычного человека, дар и покровительство тоже отсутствовали. Если он и изводил отродья, то делал это очень редко, возможно добивая уже израненных.

— Кто вы и против кого дружите? — проверив его автомат, заменил магазин на полный и приставил дуло к его шее. Коленом придавил одну его руку к полу, а наконечник копья, слегка пропоров кожу ладони не позволял парню воспользоваться второй рукой. — Говори или я спрошу твоего кореша, а ты умрешь.

Сперва он с непониманием на меня смотрел, пытаясь уложить в голове ситуацию в которой оказался и мою принадлежность, однако после мозгового штурма в своём котелке, пришел к неверным выводам. Волна враждебности, окатившая меня перед тем, как его рожа менялась на злобную предсказала его следующие действия, и я надавил на копьё.

Гримаса боли заменила озлобленное выражение лица, как только наконечник прошил его ладонь. Это больно, действительно больно, и очень круто меняет приоритеты.

— Говори. — с этими словами повернул копье, сводя у него на нет даже саму мысль пытаться наехать на меня. — Живее.

Страх и убедительная мотивация заставила этого обсоса петь соловьём. Слушая его монолог, я следил за подходами. Этот дом был двухэтажный и у меня не было времени проверять каждую комнату, поэтому приходилось прислушиваться не только к откровению соловья, но и окружению.

По словам бедолаги, выходило так, что он и несколько его корешей приехали в это место разжиться драгоценностями, алкоголем и главное, женщинами. Им их бугор приказал не возвращаться пока не найдут чего-то из этого.

В этом месте, как я понял по его словам, есть довольно крупная группа выживших и они, судя по всему, со дня на день, ожидали эвакуации в один из устроенных армией лагерей. Бандиты задумали напасть на гражданских раньше, чем прибудет военная колонна.

Проверять обороноспособность выживших лихие люди не стали и прибыв на место столкнулись нос к носу с армейским отрядом, оставленным для защиты выживших. Вот с ними то и началась перестрелка, а я как раз успел к самому её началу.

— Сколько вас? — основное я понял, теперь нужны цифры.

Шестеро щей, на трёх машинах и каждый вооружён и имеет систему примерно одного уровня развития. Они шестёрки, те, кто не смог в силу своей убогости стать кем-то значимым для местного князя. А бугор в свою очередь, могущественнее всех. Ещё и психопат до кучи.

— Магические вещи? — спросил я и получил ответ что у их босса есть несколько таких предметов.

«Досадно.» — обычный удар левой свалил его на пол без сознания. Стоило бы, конечно, его убить, но я пока ещё не настолько озверел чтобы лишать жизни каждого встречного. Хотя, если так пойдёт и дальше, то в итоге счётчик смертей на моих руках будет исчисляться десятками. Но это потом, на данный момент, я белый и пушистый.

Узнав, что его команда считается в их банде отбросами, можно и не надеяться на магический предмет среди них. Скорее всего те два артефакта принадлежат солдатам.

«Ладно, продолжаем!» — бросать стычку по-прежнему не в моих интересах. Солдаты, возможно, могут подкинуть меня до нужного места. А если нет и они будут настроены враждебно, пущу в расход защищаясь.

Покинув постройку, перебежал к тому месту откуда утащил раненого бедолагу. Выглянул, заметил, что его кореш вышел с соседней территории через дыру в заборе. Судя по следам на газоне, водитель не стал распахивать свои ворота, решив срезать путь.

«Прям Сусанин.» — не только он, но ещё как минимум двое человек воспользовались проложенным им путём.

«Но мы там не пойдём.» — повторять ошибку доверившись какому-то левому чуваку не лучшая идея, поэтому я рванул к углу территории. Там была неухоженная часть участка, этакий клочок дикой местности, где можно было легко укрыться.

Интуиция не подвела, внутри зарослей оказалась чилл-зона где на небольшом пяточке стояла палатка, а подобравшись к ограждению убедился что в нём скрыта калитка. Слегка приоткрыв её мне предстало интересное зрелище.

Несколько человек, парочка в здании напротив и трое снаружи, вели перестрелку одновременно с двумя группами, которые палили по ним с разных сторон. Тем, кто находился в постройке были кореша моего недавнего знакомого, а молодцы снаружи, солдатами. Мерзавцев уже обложили и только вопрос времени когда их всех положат.

И действительно, магическими предметами обладают лишь солдаты, однако их система довольно убого развита, хотя и покруче будет чем у бандитов.

«Что-то мне это быстро наскучило.» — как-то быстро я потерял азарт боя. Мне более не хотелось вписываться в суету и вносить свой вклад в движуху, однако заявить о своих намерениях будет не лишним.

«Ну давай Сыч, работай.» — зажатые с двух сторон парни не ожидали нападение с третей стороны. Они уже держали в поле зрения обе группы и не давали им обойти их со стороны, поэтому стрельба с нового направления стала для них сюрпризом.

Я бил прицельно, одиночными, выстёгивая одного за другим и стараясь нанести как можно больше урона пока они не перегруппируются. Панику среди них начал знатную. Стоило одному упасть, а второму заметить, как пуля впивается в стену, рядом с которой он стоял, все сразу же начали искать укрытие. Пока они это делали, мне удалось положить ещё одного, после чего интуиция потребовала сменить позицию.

Покинув заросли, пригнувшись, перебежал к другой стороне участка, а затем вдоль ограждения до сарая.

Местный хозяин не стал заморачиваться и когда-то соединил ограждение со стеной сарая. За долгое время, крепления ослабли и забор покосился позволяя любому проникнуть на соседний участок. Что я и сделал.

Снова бег пригнувшись, укрылся среди пышных кустов крыжовника и заменив магазин, прислушался к окружению.

Моё вмешательство позволило солдатам усилить натиск и по всей видимости, неплохо так продвинуться вперёд. Ответные выстрелы если и были, то какие-то экономные и неуверенные, так что вопрос времени, когда в здании перебьют всех и эта перестрелка подойдёт к концу.

«Ага, разбежался!» — всё изменилось, стоило мне ощутить знакомое чувство враждебности. Как и ожидалось, на звук выстрелов примчатся все отродья с округи и начнут наводить тут свои порядки.

Убрав автомат, поднял копьё и начал отходить назад. Отродья чуют кровь, а я как раз в ней замарался. Какая-то часть тварей целенаправленно пойдет ко мне и стоит принять их там, где будет удобнее всего сражаться.

Ухоженный газон, по сути, ровная площадка, для копейщика лучшее место чтобы устроить теплую встречу. Есть где размахнуться и куда отступить.

«Идём ко мне, не стесняемся!» — я уже готов был встречать их и зарабатывать очки характеристик, когда увидел, как по крыше соседнего здания, кроша черепицу своими мощными лапами, в мою сторону бегут двое шипастых отродий, а по сторонам, сигая через ограждения приближались когтистые твари среди изменённых зверей иного мира.

«Да вы стебётесь!» — такой подставы я не ожидал, будучи уверенным что на звук сбегутся менее смертоносные монстры, а не эти вот чудовища.

Отбросив копьё, выдернул спицы, в каждую руку по две, оставив одну на всякий случай. Если с когтистыми я могу справиться, используя копьё, то шипастых нужно мочить артиллерией. Мои спицы, как раз именно такое оружие.

«Сука!» — оба отродья, даже не думали нападать в лоб, они разошлись в стороны, пропуская вперёд мелочовку, отчего мне пришлось менять одну заготовленную на коленке стратегию, на другую, совершенно неудобную.

Вернув две спицы обратно в чехол, подскочил к копью и подхватив его, сразу же крутанул, вспарывая горло когтистому отродью, который хотел полоснуть меня своими когтями. Я нырнул ему под лапу, оказавшись за спиной твари, чтобы столкнуться нос к носу с псиной переростком.

Челюсти монстра клацнули у самого моего лица, обдавая запахом гнилой плоти, застрявшей между кривых зубов отродья.

«Чего?» — сперва я не желал уделять мелочёвке много внимания, считая за основную угрозу шипастых тварей, однако этот образец сильно отличался от всех виденных мной ранее.

Наконечник копья сделал широкую дугу и впился в голову псине вскрыв гнилой череп как консервную банку, отчего смрад ударил с новой силой.

Добыта тленная душа!

«Сюдаааа!» — я вошёл в азарт. Пусть тленные души и считаются самыми убогими, но только ими можно поднимать базовые характеристики. И это ох как важно.

Жадный в своём исполнении маневр стоил потери преимущества и если бы я сперва не положил когтистого господина, то оказался бы в окружении.

Сразу со всех сторон набежали отродья, набросившись скопом и пытаясь вцепиться в меня ещё в прыжке. Это выглядело нелепо, особенно та часть, где вся эта свора врезается друг в друга образуя неразборчивую кучу. И это был бы лучший момент для атаки, но шипастые именно сейчас решились напасть.

На их беду, я не ослаблял бдительность и как только они подошли на расстояние броска, метнул спицы, попав им прямо в раскрытые пасти.

Головы чудовищ лопнули, а они сами рухнули словно подкошенные вспахав своими телами мягкую землю и попортив газон. Мне же за такое эффектное устранение двух сильных монстров система отсыпала две вечные души.

Добить мелочь труда не составило. Когтистые уже перестали для меня представлять серьёзную угрозу, а звериная шушера была слишком предсказуема. Не прошло и пяти минут как я усеял газон участка трупами отродий, после чего переключился на подглядывающих за моим боем солдат.

Они тут были с самого начала и не рисковали вмешиваться. Как-то так получилось, что по их души пришло куда меньше отродий чем по мою, и теперь я стою под прицелом нескольких стволов, среди которых как раз были те двое, кто имеет при себе магические предметы.

«Значит поговорим.» — они поняли, что я не бандит, однако расслабляться не спешат и авансом записали меня в посторонние. С такими, естественно, отношение особое.

И я очень надеюсь, что они решат меня тут положить. Тогда мне никто не помешает пустить их в расход и забрать ценный лут.

Враждебность ощущалась со всех сторон. Солдаты видели мой бой и то, как я двигался. Собственно, два шипастых отродья, которые валялись дохлыми тушками слишком явно доказывают мою силу, тем более они буквально недавно видели их живыми. Когтистые господа тоже неслабые фрукты и нужно быть очень крутым чтобы справиться с ними в одиночку. Для этих людей я опасен и само собой, они осторожны.

Меня довольно грамотно окружили, в какую бы сторону не дёрнулся, у всех есть возможность открыть по мне огонь. В двух зданиях, на втором и третьем этаже, укрылись снайперы.

«Анализа у них, возможно, нет.» — или они думают, что я им не обладаю, впрочем, даже так, огневая точка в здании хорошая идея. Я, занятый теми, что на виду, могу упустить выстрел из укрытия, а это даст им полное преимущество если не мгновенную победу. Нормально, одобряю.

Парни с системными предметами на борту не особо выделялись среди товарищей. Помимо этих двух, дар присутствовал ещё у троих, но их название совершенно меня не тревожили. Укрепление костей, взрывная сила, рывок, разгон восприятия и самый интересный, мимикрия.

Последние двое как раз и обладали системными предметами. Невидимость и личное замедление времени серьезное преимущество в бою, но всё это не боевые дары, а вспомогательные.

«Ага, конечно.» — стоило проанализировать способности одаренных, сообразил, что мой дар тоже вспомогательного типа. По этой причине не стоит недооценивать этих людей.

— Назови себя! — приказал мне солдат с даром разгона восприятия. И судя по тому, как остекленели его глаза он ускорил для себя время оценивая мою реакцию.

«Занятный малый.» — я молчал. Не о чем мне было с ними говорить. Точнее я не видел смысла отвечать на вопрос того, кто для меня никто. Более того, было бы неплохо чтобы они попытались меня пришить, ведь в этом случае можно не сдерживать себя рамками морали. Когда они у меня уже атрофируются?

— Ты оглох? Я сказал назвать себя! — он и ещё несколько его бойцов подошли ближе. Возможно, по их мнению, приближение дула автоматов должно было меня испугать. Как наивно.

Хмыкнув, сделал шаг в сторону шипастого чтобы забрать спицу из его морды. Бойцы, как и ожидалось, дернулись и подготовились стрелять.

— Стоять! — закричал солдат, я остановился, повернул голову и взглянул на него так, что тот вздрогнул, сумев разглядеть в моих глазах что я хочу, чтобы он отдал приказ открыть огонь.

Без какой-либо провокации с моей стороны или чего-то подобного. Мне нужна агрессия с их стороны по их же инициативе. Годиться даже атака тупо из-за необоснованного страха, но первыми напасть должны они, тогда это будет самозащита. Ну а до того момента, я просто залётный который имел свои счёты с бандитами.

Без всякого опасения я снова направился к туше отродья и на этот раз он ничего мне не сказал.

«Как неприятно иметь дело с сообразительными людьми.» — этот боец понял, я не только не боюсь их, но и хочу прямого столкновения. А если оно начнётся, его группа понесет большие потери. Это в лучшем случае. В худшем, они тут все лягут.

Ему, как командиру, важно сохранить отряд и выполнить задачу. Если бы не внезапная переменная в виде меня, он бы уже закончил со всеми делами. Он понимает, что я не с бандой, что я посторонний и скорее всего просто залетный, однако моя сила и способности не позволяют ему расслабиться.

Подойдя к телу шипастого, вонзил копьё в землю и достав спицу из чехла, начал расширять рану чтобы достать из башки твари своё оружие.

Что любопытно, в голове отродья практически отсутствовали кости. Точнее они были, но гибкие и тонкие, словно птичьи. Основная масса плоти состояла из мышц и хрящей. На них же и держались зубы. Странное строение тела, и мерзкое.

Достав спицу, встал. До этого меня просто держали под прицелом, враждебность парней поубавилась пока я занимался своим делом, но стоило закончить, они снова напряглись.

Сейчас двое из них решают, что со мной делать. В бой вступать не хотят, ведь пока я шёл к первой туше, взглянул именно на те дома, где засели остальные бойцы, показав этим что прекрасно вижу их засаду.

Что любопытно, все из присутствующих на самом деле неопытные бойцы. Сплошь гражданские в форме военных. Выправки никакой, подготовки тоже, просто за последние несколько дней их будни насыщены опасными для жизни событиями и от этого они заматерели. Простое понимание того, что для успешного выживания нужно думать прежде, чем стрелять позволило им дожить до этого дня. И сейчас, в этот момент для них очередное испытание на выдержку.

Достав спицу из туши второго шипастого отродья, полностью восстановил своё боевое преимущество. Теперь, если солдаты вздумают на меня напасть, пятерых я уложу без всяких проблем.

«Теперь можно и пообщаться.» — направившись к их командиру, неслабо заставил его нервничать. Но к его чести, тот не отступил.

Поравнявшись, посмотрел на него сквозь забрало шлема так, как если бы считал его мелкой букашкой, которую могу раздавить без всяких проблем, а ведь именно он был сильнейшим из всей его группы.

«Молодец.» — солдат вызов не принял, сообразив, что я не нападу на них без веской причины. А её может мне дать только он.

— Я ухожу. — среди всех бойцов не было ни одного моего знакомого. Система пишет имена тех, кого я знаю, поэтому можно не сомневаться, что они для меня никто.

— Принял. — напряженно ответил он, опасаясь потребовать более чёткого ответа.

Само собой он мне не поверил. Наверняка после моего ухода они перегруппируются и будут выжидать. Так было бы правильно, дабы избежать внезапного нападения с моей стороны.

Я уже успел отойти к выходу с территории как командир этой группы снова меня окликнул. Повернувшись, увидел, как все они уже опустили оружие, а их лидер идёт ко мне, как если бы хотел сообщить нечто важное.

— Слушай, ты же не под Князем ходишь? — в лоб спросил он то, за что при скверном раскладе бы уже получил копьём в горло.

Криминальный элемент и всякие крутые перцы и той прогнившей прослойке общества вполне способны сдерживать свою жажду крови. И всё же, сейчас за устранение мелкой кучки военных за тобой не станет гоняться вся страна. Теперь фраза «За такое морду бьют» приобретает не только буквальный смысл, но и фатальные для провинившегося последствия.

Будь я человеком Князя, возможно, дабы подтвердить авторитет своего босса, устроил бы тут кровавую баню. Он должен был предвидеть подобный исход.

— Вижу, что нет. — он верно прочитал в моих глазах ответ на свой вопрос, только не увидел в неё своей ошибки. Решил рискнуть? — Тогда, может поможешь нам? — и правда. Решил рискнуть. И ради какой цели?

— Князь? — интуиция подсказала, что меня хотят завербовать на устранение местного царька.

— Да, он из дня в день становиться опаснее и в скором времени подомнёт под себя всю эту область. Сейчас командование не хочет тратить на него свои силы, они не видят в нём угрозы, а потом будет поздно. — он замолчал, размышляя над тем, что мне ещё сказать, когда же у меня появилась идея.

— Моя цена, любой предмет с тебя и вон того парня, — я указал на второго обладателя магического предмета. — а также доставка вертолётом за сотню километров отсюда.

— О каких предметах идёт речь? Оружие? — он, судя по его вопросу не понял, что я имел ввиду.

— Любой, на выбор. Без лишних вопросов. — если он не знает о существовании магических вещей, то ему же хуже.

— Я не понимаю о чём ты, но, я согласен отдать тебе любую свою вещь за исключением связанных с моей семьёй и важных воспоминаний. — начал он говорить, после чего повернулся и поднял руку. — Свист! Подойди! — крикнул он и снова посмотрел на меня. — За него я не скажу, всё же, ты просишь личные вещи.

— Вот это от тебя. — я указал на цепочку чёрного цвета которая висела на его руке. Она была магическим предметом D — ранга, который с посредственной силой разгонял восприятие. По всей видимости, благодаря этой вещице этот парень и получил свой дар.

— Увы друг, — его глаза изменились и в них я увидел теплоту и грусть. — это напоминание о моей дочери.

«Слабак…» — выругался я мысленно. Не думаю, что он бы оценил здраво моё мнение на его отказ. Мне по большому счёту глубоко насрать на его горе, потери или чего там у этого парня произошло, главное, его привязанность к памятным вещам мешает договориться со мной. Хотя, я его понимал, полностью понимал.

— Его серьга. — раз командир отказывается, можно обойтись и одним предметом. — Возьму её.

— А на хер тебе не пойти, консерва сутулая? — стоило ожидать что магические предметы не могли оказаться у этих двух просто так. За ними наверняка стоит какая-то история, иначе быть просто не может.

Что интересно, этот Свист опасается меня точно так же, как и все его товарищи, однако видно, что с глазу на глаз он не привык показывать свою слабость и лезет на рожон. Опасный тип, непредсказуемый.

Хмыкнув, развернулся чтобы уйти. Раз эти люди ничего мне не могут предложить, тратить на них время не имеет смысла. Ко всему прочему, мне нет дела до мелких потасовок среди отбросов, возомнивших себя хозяевами жизни. Князь, как раз из таких и дальше собственного носа он не видит.

— Слышь. — меня окликнул Свист, когда я уже выходил с территории участка. — У того урода куча подобных побрякушек. — парень щёлкнул пальцем по своей серьге. — Обвешался ими как новогодняя ёлка и блестит словно гирлянда. Для такой сороки как ты, идеальная цель.

— Подтверждаю. — заявил командир. — У него странная тяга к подобным безделушкам. Прямо как у тебя. — сказав это он сам для себя понял что в этих вещах есть что-то необычное, раз сильные люди ищут их. Вопрос времени, когда он поймёт их истинную ценность.

— Продано. — это всё меняет. Теперь я категорически заинтересован в Князе и его богатствах. — Где он? — солдаты наверняка знают где искать этого славного парня.

— Пойдешь один? — Свист, казалось, более не опасался меня в отличие своего командира. Этот парень на удивление легко справляется со своим страхом. — У него в шестёрках больше двух сотен вооруженных ублюдков, думаешь завезешь там всё в одно жало?

— … — интуиция на выгоду у парня просто феноменальна, он, судя по подсказке моего шестого чувства, хочет разжиться теми же цацками что и я, повысив свою боеспособность.

Его система развита очень неплохо, что довольно круто, если брать во внимание обычного человека, а не тех монстров вроде Мары или Дэна. И всё же, я не хотел брать его с собой.

— Да. — просто ответил я, не желая тратить время на не нужное убеждение какого-то левого солдата. — Где он? — это я спросил у командира, намекая что Свист меня более не интересует.

— На базе отдыха в двадцати километрах отсюда. — он замолчал, оглядываясь по сторонам, после чего показал пальцем направление через дворы. — Вон в ту сторону. База находится на побережье. Ориентир, дорога, украшенная телами людей. Не пропустишь.

— В самом деле? — если Князь доходит до примитивных способов устрашения посторонних, то он либо чокнутый, либо действительно опасный перец.

— Он не единственный конченый психопат в области. — отметил Свист. Тот тон, с которым он это сказал, казалось, бросал камень в мой огород приписывая меня ко всем сошедшим с ума от силы и безнаказанности. — Ты сам то откуда будешь? Где так прокачаться смог?

— … — проигнорировав вопрос, вышел на дорогу и пошел по направлению, указанному командиром. Останавливать меня не стали, поняв, что продолжать наш разговор и задерживаться более не имеет смысла.

Эти солдаты, хоть и являлись по сути, неподготовленными гражданскими, но их уже успели проинструктировать на предмет поиска выделяющихся людей.

Хозяева жизни вроде Князя, благодаря системе и своей жестокости сколотили банду, отчего стали серьёзной угрозой для мирных людей и правительства. Выжившие среди гражданских вроде меня, что в одиночку способны принести немалый урон любой организации, а также статичные порталы откуда могут выйти отродья опаснее шипастых. Всё это ценная информация. Отряды её собирают и передают командованию, а оно в свою очередь думает, что с этим делать. И я так понял, оно вздумало решить подобные проблемы самым безболезненным для себя способом.

«Поздравляю Сыч, тебя купили как наивную шаболду.» — верно, командование стравливает одних опасных элементов между собой. В данный момент, меня отправили убрать Князя, подкупив его богатствами. При любом исходе, армия ничего не потеряет, больше того, получит шанс разобраться с обоими, напав на выжившую сторону.

«Хитрожопые ублюдки.» — моё лицо приобрело хищный оскал. Возможно, я только выиграю на этом риске. Но риск есть риск. Стоит подготовиться.

Остановился, оценивающе взглянул на вполне себе аккуратный домик и кивнув сам себе направился к нему. Если его и посещали владельцы, то делали это не регулярно. Пыли хватало, да и судя по заросшим тропинкам в этом году здесь посетителей не было. Собственно поэтому на него мой выбор и пал.

Дверной замок, позорище. Впрочем, с моими возможностями и базовым пластом знаний, любой замок перестаёт быть чем-то неизвестным. Как устроен, кем, где и из каких металлов сделан, всё это я могу предположить. Словом, душнила и меня теперь качественный. Но это мелочи.

Переоделся в одежду, найденную здесь, завалился на диван и начал есть. Просто есть и ничего больше. И так пока не набил брюхо в достаточной мере. И только после этого занялся прокачкой, которую так долго откладывал. А накопилось там немало.

Прежде всего, базовые статы. Душонок скопилось немало, и я разошёлся. Ну как сказать, не то, чтобы было колоссальное изобилие, всё же мне по большей части попадались нетленные души, но и того, что было хватило дабы закрыть некоторые пробелы.

Прибавка силы до семидесяти процентов так как характеристика эта нужная. Стойкость я не трогал, ибо меня любая тварь средней силы порвёт даже подними я этот параметр на сотку, а уж пули и вовсе плевать. Ловкость же другое дело и её я поднял один раз доведя прибавку до шестидесяти. Как и реакцию до того же значения. А вот мышление подпрыгнуло до семидесяти. Его база имеет преступно малое значения, и я просто вынужден делать упор на эту характеристику. Чтобы, значит, не тупить.

Наконец, подошло время вкладываться в боевые навыки. Как бы мне не хотелось поднять науку, нужно уделять ресурсы и на владение оружием. Поэтому по пять душ ушло в боевые искусства и холодное оружие.

И это было, неприятно… А ещё хуже было понимание, что палка с заострённым наконечником на конце не раскрывает те умения которыми я теперь обладаю. Это было странно, но мне нужны подобие серпов на цепи. Уж не знаю как система поставила копьё и то цепное недоразумение в одну категорию, но факт есть факт. Оно мне нужно. Впрочем, я теперь так владею копьём и кулаком, что этого хватит не только на первое время, но и на будущее.

А вот наука. Вот где я развернулся до состояния нестояния. Да, увлёкся и отрубился от переутомления. Мозг банально не выдержал столь обширный пласт информации. И всё же, за не полные пятнадцать часов мне удалось поднять науку до тринадцати процентов. И оставить вечные души на потом стало верным решением ведь благодаря науке я понял что мне нужно на самом деле.

Вечных душ у меня много, но по факту их и нет вовсе ведь из всех способностей доступных мне, наиболее ценная будет в продолжении ветки исцеления. А конкретно, две души уходят на добавление новых псевдорук. Чем из больше, тем выше мои возможности. Одной лапки всегда было мало, двух в некоторых случаях тоже будет недостаточно, а вот три уже хорошее числе.

Затем открыл дермакинез чтобы работать с кожным покровом без посредников. До этого приходилось идти на компромиссы и тратить кучу времени, а теперь будет всё иначе. Ну и её структуру я теперь смогу поменять как мне нужно.

О! Генокинез! Не по плану, но возьму. Управление кровью пойдёт на пользу учитывая какие у меня смертельные враги. Да и опять же, для лечения такая способность будет в самый раз.

И последнее… Хм…

Миокинез. Управление мышцами. С помощью этого я не только смогу исцелять повреждения, но и увеличить базовый показатель. Ну, а главное, не знаю почему, но система связки тоже относит к мышцам, так что ловкость и сила у меня взлетят в небеса. Разуметься лишь до уровня подготовленного человека. Ещё бы обзавестись силой манипулировать костями, но это подождёт. Сперва разберёмся с тем, чего имеем.

Ну и начнём, что ли?

Заложить хороший фундамент, слишком важный этап и интуиция мне подсказывает что к этому вопросу стоит отнестись со всей серьезностью.

Наука затрагивает множество аспектов анатомии, поэтому у меня не было недостатка в гипотетических направлениях развития. Ну, а показатели статов в прямом времени позволяли следить за успехом проделанной работы.

Внесение изменений в мышечные и костные ткани не принесло никакого существенного результата. Ну как никакого, рост показателя был, но не тот который должен бы быть. Сухожилия, тоже став прочнее и более гибкими не сильно порадовали прибавкой, а вот когда я взялся за органы и в особенности циркуляцию крови, тогда ощутил прогресс.

Человек не слишком отличается от робота, точнее не так, робот устроен куда лучше, чем человек так как у человека весь функционал в переплетениях. Одно касается другого, то следует за четвёртым и происходит от шестого. Словом, хаос и неразбериха, где если одно что-то сломается, вслед за этим посыпятся другие функции.

Тот, кто придумывал людей любит пошутить…

Как бы то ни было, я добился успеха. Усилив прочность тканей органов, слегка, можно сказать, ювелирно, удалось добиться впечатляющих результатов. Работа была проделана колоссальная, особенно это касалось сердца, сосудов и лёгких. Чтобы питать кровью и кислородом тело в должной мере пришлось постараться.

Хм… А ведь при обычном развитии подобное достигается автоматически…

Да вот хер. Меня уже человеком точно не назвать. Мутантом да, монстром пока ещё нет, но всё впереди.

Из последствий истязаний самого себя я выделил несколько вещей. Больно, очень больно меня собственный организм. Ну, должно было быть если бы я не блокировал слегка нервные окончания. Боль не ушла, но будто бы работал под хорошим таким обезболивающем. Правда когда начал возвращать чувства обратно страдал изрядно.

Еда, вот голод и правда был адский. Наращивание и уплотнение тканей требовал колоссальных ресурсов. Я все свои запасы пожрал. Их не хватило и пришлось перебираться в погреб под домом. Да, он тут был и являлся настоящим клондайком закаток, солений и другого добра. Всё пошло в дело. В меня хорошего.

Гордиться было чем.

База сила из жалких восьми с полкой единиц поднялась до фантастических пятнадцать целых и двести восемьдесят единиц. То есть из подтянутого парня с рабочим весом в восемьдесят килограмм я стал атлетом, который работает со штангой в полторы сотни кило. И это лишь база! На деле же, с прибавкой системы моя физическая сила поднялась до пика двадцати пяти. Можно даже до двадцати шести округлить.

Двестипятдесят килограмм рабочего веса… Рабочего, Карл! Не предельного с красной рожей, вздувшимися венами и обосранными штанами, а рабочего, чтобы, значит, мышцу набить, ибо всё что меньше, мало.

Что там Мара о себе говорила? Да я теперь и сам могу давать смертельные пощёчины.

И ведь это ещё не всё.

Беза стойкости поднялась до тринадцати единиц. Кожа стала плотнее и устойчивее на разрыв. Но режется по-прежнему только в путь. Ну, прокусить будет сложнее, но ничего выдающегося. Ах да, лечить тоже сложнее, но и заразе труднее выжить. Словом, мало изменений.

С ловкостью же не всё радужно ибо база изначально была малая, как и прибавка, но она прыгнула с семи до одиннадцати, а прибавка довела до семнадцати, чего очень и очень много. С моей техникой движения я отныне тот еще шустрый чёрт.

Ну и выносливость. Вот тут результат лучше всего. Характеристика эта очень важная, всё же как бы силен не был, ты никто и звать тебя никак если твой рабочий вес ты можешь поднять только пару раз. Другое дело, когда до состояния «ща сдохну» тебе нужно поднять штангу сотню раз или пробежать десятки километров с отягощением. Совсем другой уровень возможностей.

Вот и у меня так. Базовая выносливость почти пятнадцать, но прибавка системы в восемьдесят процентов доводит цифру до двадцати шести. Показатель выше, чем у силы. И это очень важно. Я терь хер устану.

Разумеется до показателей бойцов железного города мне далеко, но в рамках этого мира я уже нечто страшное. Ну и как галочка, более мне не нужно завидовать тренированным людям с хорошей базой ведь моя по любому выше.

И кстати, это не предел. Я могу сделать себя ещё сильнее в физическом плане, только вот оказия, реакция не успевает за ловкостью и тут могут быть сложности. Ах да, ещё потребуется время, провизия, безопасное место и… И собственно все… Но этого всего нет и в сумме не предвидится в ближайшее время. И так задержался, нужно идти дальше.

Но сперва сон. Долгий, исцеляющий сон. Местный царёк подождёт, ибо к нему лучше всего идти отдохнувшим после метаморфоз.

Утро, а точнее разгар дня задался. Тишина, на моём пути никто не встретился, и я спокойно двигался по своему маршруту.

«Живописно…» — пока размышлял ни о чём, успел на технике добраться до предупреждающей инсталляции. Как и говорил Свист, Князь на редкость конченный психопат. На фонарных столбах развесил трупы людей и отродий. Среди них даже скелеты псов были, а их гнилая плоть уже слезла с костей и валяется на земле. То есть он начал устраивать художества чуть ли не с первых дней апокалипсиса.

С дороги я свернул в лес, вышел через некоторое время к побережью и так же лесом продвигался к базе отдыха. То, что, среди деревьев не оказалось ни одного секрета для посторонних гостей стало для меня разочарованием. Как бы, Князь должен понимать, что по его душу рано или поздно кто-то придёт и стоит быть готовым. А он не готов. Это удивляло.

«Смелый малый» — так думал я до того момента пока не приблизился к территории базы отдыха.

Вот тут-то и стало понятно почему на подступах нет охраны. Тут реально было человек двести и все они обладали системой. Но больше всего меня поразил факт покровительства у подавляющего большинства бандитов. И главное, их поддерживает мой старый знакомый. Именно тот покровитель что назначил на меня охоту.

«Как всё удачно совпало.» — теперь у меня не осталось никаких сомнений. Я пришёл в правильное место и сейчас буду делать правильные с точки зрения выживания действия.

А ещё, можно убивать всех имеющих покровителя.

Я отступил и нашёл укрытие в одном из пустующих домов. Проверяя своё тело и делая некоторые правки дождался темноты, после чего вернулся и проник на территорию чтобы вновь затаиться. Пока ждал, наблюдал за передвижениями противников, прикидывая как лучше всего поступить. По итогу, решил, что следует незаметно пробраться к Князю и устранив его первым, перейти от стелса к резне.

Маршрут составлен. Обязательные на устроения личности выбраны. Можно приступать.

Перемахнул ограждение и пробежав вперёд, проник в здание, в котором по моим наблюдениям было всего трое человек. Один бандит и две девушки. Очень потасканные, сильно побитые и зашуганные.

Наконечник пробил затылок мужика и вышел из его лба. Выдернул копьё, после чего приложил указательный палец к шлему, призывая барышень молчать.

«Умницы.» — девушки не стали кричать, просто кивнули и сев на пол зашлись немыми слезами. Я же, решил понаблюдать за территорией базы отдыха через окно, планируя дальнейшие действия.

В эту ночь, я замараю свои руки по локоть в крови.

Как только начинаешь творить какую-то дичь, кажется, что о ней сразу всем становится известно. На деле же это не так. Уже после, по оставленным тобой следам выстраивают картину происходящего, однако наслушавшись историй тебе сложно осознать, что, если никто на данный момент не знает о произошедшем, они продолжают заниматься своими делами, не подозревая о творящихся неподалёку делах.

Вот и я сейчас наблюдал как на улице, на пяточке несколько человек возятся с машиной, другие разгружают газель таская добычу в здание, а некие парни угрожающего вида смотрят на это всё поглаживая автоматы у себя на груди.

Идиллия! А ведь буквально у них под боком, в каких-то паре десятков метров некий чёрт прикончил их подельника и следит за реакцией остальных. Занятная ситуация, и она мне по душе. Всё так тихо и должно оставаться.

Кивнув сам себе, подошёл к девушкам чем сильно их испугав. Вторая успела вскрикнуть, когда я прописал первой в челюсть, но сразу же затихла, тоже получив быстрый удар. Я хоть и бил на технике, старался сделать это максимально нежно, только чтобы уронить их в нокаут. Мне до лампочки что они, в своём ослабленном после плена и издевательств состоянии, от лёгкого сотрясения рисковали помереть от моих рук, важнее, другое. Эти две бабы вполне могли внезапно ощутить прилив тяги к свободе и дух авантюризма, после чего попытаться свалить из этой клоаки страха и унижений. Естественно их бы поймали, и само собой местные хозяева жизни решат проверить почему их кореш не следит за своими игрушками. Мне бы не хотелось раньше времени раскрывать себя.

Черного входа в этом здании было не предусмотрено, поэтому я покинул его через окно. При себе у убитого мной бедолаги был пистолет, но по какой-то причине в его магазине оказались холостые патроны. Он либо не разбирался, либо являлся настолько отмороженным что его босс опасался доверять безумцу боевые патроны. В любом случае пукалку я забрал. Пригодится.

Следующим местом что я планировал посетить было длинное здание. Я понятие не имел о его назначении, но рядом с ним были припаркованы хорошие машины и висела табличка с названием этой курортной базы. Возможно, тут до больших перемен находилась администрация, которую переделали в пыточную. Даже на пороге запах крови стоял неслабый, а изнутри я слышал стоны.

В моём маршруте это место являлось очень важной точкой пересечения. Пройдя вдоль здания мне удастся подобраться к самому шикарному по внешнему виду строению. Из его окон играет светомузыка, а форточки чадят дымом. Что бы там не происходило, людям внутри очень весело. Как, впрочем, и здесь, где несколько парней ржали в голос, прикладываясь к бутылкам и жаря шашлык.

Их хороший отдых дополняли двое бедолаг, привязанных к вбитым столбам. В этих пленников метали дротики, швыряли всякий мусор и в принципе всячески отрывались на них, словно те какие-то неугодные и убогие.

К слову, у этих двоих была система, но она прямо скажем, не впечатляла, когда же у отдыхающих параметры перевалили за норму по человеческим меркам. И у них было покровительство моего старого знакомого.

«Это не может не радовать.» — раз та сущность не подсказывает им что рядом бродит их заказ, то она не такая уж и могущественная. Значит мне ничего не помешает.

Электричество тут в наличии. Не знаю как, но здесь оно присутствует и активно используется, однако помимо импровизированного мангала, весёлые парни развели пару костров. Не знаю зачем, хотя выглядят они перед входом в здание весьма эпично.

Помимо хорошего вида, эти костры сильно ограничивали видимость славных господ, что позволило мне не только вылезти из окна, но и подобраться к ним практически вплотную.

Ощущение множества магических вещей сводило с ума. Нужное мне здание уже находилось в зоне действия сканера, неслабо так отвлекая. Там их по меньшей мере штук десять и всё находилось в одном месте. Князь определённо там и, возможно, он сейчас восседает на диване в окружении шестерок и планирует свои дальнейшие действия среди хорошей клубной атмосферы.

«Козёл. Тоже так хочу.» — меня кольнула зависть. Этот штрих хорошо устроился и с него можно взять пример. И прозвище себе подобрал под стать, подходящее для образа жизни.

Оторваться за собственную зависть нужно было обязательно. И я это сделаю, но сперва стоит заглянуть к нему на огонёк, причем так, чтобы его шестерки это не прочухали.

Свет от костров отлично замаскировал меня от посторонних взглядов, и я незамеченным пробрался вдоль здания, практически не скрываясь. В этом месте царит растительность, вокруг каждого здания чуть ли не сад, а всё уличное освещение сосредоточено на дорожках. Сюда, в кустарники и деревья, свет доходит очень неохотно.

Здание директора этого цирка охранялось куда лучше, чем пыточная. Тут и парни на входе стояли посерьёзнее, техника, отжатая у военных и полиции припаркована специальным образом. Из-за неё мне не проникнуть в дом кроме как через главный вход.

«Откуда у них ночник?» — я, как увидев, что один из бойцов на крыше натянул на глаза странный прибор, так сразу узнал, что это прибор ночного видения. Впрочем, прятаться не стал, ни к чему это. Даже с таким прибором меня не заметить.

«Неслабо они наварились.» — понятное дело что эти славные парни обзавелись своим крутым оборудованием у армии. Других вариантов мне в голову не приходит, а ведь могло произойти всё что угодно. Не только у военных есть такие игрушки.

Оружие парней в преимуществе обладало всяческими обвесами, а снаряжение с ног до головы дорогое. Я словно смотрю на профессиональных наёмников, у которых нет недостатка в деньгах и дефицита в вооружении. И всё же, невзирая на их внешний вид я понимал, что вот эти парни не более чем низкопробные бандиты, которые мало что из себя представляют.

Они, вот эти с виду крутые парни всего лишь шестёрки, швабры на побегушках одного, особенно озверевшего среди их братии перца. Они далеки от того мастерства, с которым я столкнулся в городе и тем более ином мире. И всё же, получить от них пулю вполне реально и стоит действовать аккуратнее. Но не спицами, они оружие одного раза.

Выйдя из укрытия, направился к ним не скрываясь. Парни так были заняты своим положением что не сразу обратили внимание на приближающуюся фигуру. Тут много кто ходит, в том числе и мимо них, поэтому очередной хрен с горы для них не событие.

Рванул вперед я сразу, как только один из них повернул голову заметив краем глаза постороннего, он же и получил от меня первый удар, который мгновенно добавил отверстие в его голове

Парни сориентировались на удивление шустро, один в тот же момент исчез из поля зрения оставив после себя еле заметный шлейф, а остатные метнулись в стороны как тараканы, беря на изготовку оружие.

Задеть я смог только одного, махнув копьём по широкой дуге и вспоров тому горло. А затем началась суета.

Прежде всего я отскочил назад, к невидимке, который думал, что он остался для меня незамеченным, но его враждебность ощущалась так явно, что местоположение этого хрена я ясно ощущал. Я, но не его товарищи, которые никого кроме меня не видели и дали очередью, думая завалить шквальным огнем.

Припав к земле, я словно крыса сдвинулся с места пропуская пули над собой. Мои ускоренные движения были рваными и путали глаза стрелков, поэтому для них я был своего рода дёрганным силуэтом, по которому толком не прицелишься.

«Да-да, уроды!» — они слишком поздно поняли, что на линии огня стоит свой. Бедолага даже выстрелить не успел, упав с изувеченным от пули лицом. Заминкой же я воспользовался в полной мере, сблизившись с ними и колющим ударом, сквозь бронежилет пробил копьём самого ближайшего.

Враг по-прежнему жив, и они уже потеряли троих. Это, скорее всего пришло оставшимся двоим в голову, когда третий с булькающим стоном стал оседать на землю. Надо отдать им должное, парни умели быстро приходить в себя, однако, когда брошенное копьё снесло одного из них, последний решил сбежать. Бросил оружие и дал деру.

Сыкло не сделал и пяти шагов, я настиг его, взяв на удушающий и приложив силу, сам удивился что его шея сразу же хрустнула, а тело обмякло.

Под конец метнул спицу, протянув нить до шеи стрелка на крыше. От него далеко не сразу пошло враждебное намерение. Походу у горя снайпера были проблемы с оружием прежде, чем он смог вступить в игру. Вступил и опоздал.

«М-да…» — сразу после того, как парень со сломанной шеей свалился мне под ноги я ощутил свои руки невероятно грязными. Это не помешало мне действовать, вернуться, подобрать копьё и проникнуть в здание, однако мандраж и адреналин в крови продолжал нарастать.

«Первый раз убил человека собственными руками…» — до этого, используя оружие, меня так не колбасило, а теперь, забрав жизнь вот так, без приспособлений и тем более, специально, сам себе кажусь настоящей мразью.

«Ещё и воняю…» — руки кажутся измазанными в крови, а металлический запах будто бы выгнал все остальные, вызывая приступ тошноты. Ещё и в голове бардак.

Осмотревшись, увидел, в паре метров от меня стоит боец и держа меня на мушке пистолета говорит в рацию. Он выглядел абсолютно спокойно и не проявлял враждебности, собственно, именной по этой причине я его не почувствовал. И все же, чуть что, он будет стрелять.

«Как ты вовремя, дружище.» — я улыбнулся и направившись к нему, он сразу же вздрогнул, понимая, что я не боюсь наставленного на меня оружия. Недолго думая, он перевёл прицел со шлема на ноги.

Удивительно что при всём при этом от него не исходила враждебность. По его виду ясно, он выстрелит не задумываясь, рука не дрогнет, но я первый раз встречаю человека, который не имеет желания навредить, но при необходимости может это сделать.

Выстрел, как и ожидалось был внезапным. Парень дождался пока я подойду достаточно близко, после чего просто пальнул. Пуля вошла в зону действия подвески и отразилась эффектом. Взмах копья выбил оружие из рук парня, после чего он просто с удивлением посмотрел на свою опустевшую руку.

— Пропусти его. — раздалось из рации. — Хочу с ним перетереть. — добавил оттуда грубый голос, в котором я уловил улыбку.

— Понял. — парень за стойкой оставался спокойным и по-прежнему не проявлял враждебности. Казалось, вся ситуация его вовсе не касалась. Настолько он отстранённо себя вёл. И этот хрен часть преступной группировки Князя, которая мучает людей до смерти? Что-то с трудом верится.

Получив добро, я направился к лестнице, прекрасно зная куда мне нужно идти. Князь, обвешанный системными предметами словно новогодняя ёлка ощущался для меня как раздражающее пятно и даже если захочу я не смогу не узнать его местоположение.

Пока шёл, был удивлён количеству всякого биомусора в большом ассортименте. Не было ни одного помещения, где бы не находились люди Князя. Тот солдат не соврал, у него их больше двух сотен и, если бы я решил идти на штурм, именно в этом здании мне пришлось бы тяжелее всего.

Что любопытно, его швабры уже получили приказ пропустить меня. Все были в курсе моего присутствия и что я гость их босса, однако даже так каждый из них готов и хочет пустить в меня пулю. Развитием системы они не особо блистали, но вот снаряжение имели хорошее. Я ошибался, подумав, что они обнесли войсковую часть. Нет, эти парни, походу склад современного оружия ограбили.

— Стоять. — у входа к Князю меня остановили. Два молодца, ростом не меньше двух метров каждый и в полной броне тяжелого пехотинца перекрывали собой чуть ли не весь коридор. Двери за ними вообще не было видно, настолько широкие парни охраняли отдых своего босса. — Оружие на пол и без шуток.

Стоило мне это услышать я шагнул на технике вперёд и одновременно ударил копьём и спицей. Лезвие копья ушло под шлем, поразив подбородок, а спица вонзилась, пробив стальную кастрюлю словно мокрый картон и рассеивая немалую кинетическую энергию внутри головы. Оба шкафа, рухнули мне под ноги, орошая свои плечи неслабым обилием крови.

«Идиоты.» — наивно с их стороны полагать что стану делать как сказано. Я изначально пришел сюда убивать, а не разговоры разговаривать. И уж тем более глупо пытаться лишить меня оружия простым «отдай».

Мандраж усилился. Всё же, мне тяжело лишать людей жизни. Пусть они и подонки, но я нет. На мне это сказывается. Правда только после деяния, а не до, что не может не радовать. Сперва делаю что необходимо, потом жалею. Будь по-другому, уже бы подох.

Толкнув дверь, мне в лицо сразу же ударил запах ароматического дыма, которым была наполнена комната. Плюс к этому, в помещении царил полумрак, играла музыка и пахло алкоголем.

Князь, а этого чубрика ни с кем другим спутать было нельзя, восседал на диване с обвившими его женщинами. Барышни, хоть и имели хорошие тела, выглядели усталыми. Им требовался сон, причем долгий. На них было больно смотреть, хотя желание помочь и спасти бедняжек у меня не возникло.

Князь выглядел как ему и положено, впечатляюще, причем по всем показателям. Внешний вид, стать, развитие системы, снаряжение и так далее. Как ни посмотри, перец крутой и по праву занимает своё место. В данном случае, по праву сильного. Последний раз подобный показатель системы я видел у байкера, но тот обладал только одним системным предметом, этот же, обвешан им как эскортница в охоте за папиком.

«Крутой…» — базовые параметры доходят выше пятнадцати, а сила подбирается к двадцати. Наверное по этой причине на дубовом столе перед ним помимо бутылок с алкоголем и закусок стоит тяжелый пулемет с приваренной к нему коробкой патронов и здоровый самодельный щит.

Дар Князь тоже имел, и он был завязан на защиту. Стальная кожа, более чем подходящий козырь для лидера бандформирования, где любой подчиненный готов пустить тебе пулю в спину. Идеальный танк, сильный и бронированный.

Приближенные шестёрки этого человека тоже выделялись своей исключительностью. Все как на подбор, брутальные, опасные на вид, грозные на взгляд и, судя по всему, отмороженные уже давно и безвозвратно. Все они располагались как попало, в разных местах. Помещение в принципе напоминало клуб, разве что на импровизированном танцполе извивались полуголые девушки, которые на ногах стояли исключительно за счёт страха. Те, кто отказался или больше не мог танцевать, лежали с простреленными животами недалеко от сцены.

«Вот же мрази…» — это были далеко не все ужасы. Мёртвых тел тут хватало, причём не только пленных бедолаг, но и своих. Я увидел по меньшей мере два тела в хорошей экипировке и с оружием, которое им не помогло. Его с них даже забирать не стали, оставив валяться в луже крови.

Да тут Князь не отмороженный, он конченный психопат, которому даже на своих срать. И что же позволяет ему быть настолько уверенным в себе?

— Итак, вот ты и здесь. Признаться, я не ожидал что мне представится шанс уважить своего покровителя так скоро. Что скажешь, полутруп? — Князь меня совершенно не опасался, и было отчего. Помимо дара, четверть всех системных предметов отводят от него угрозу.

Он действительно собрал неплохую коллекцию, но все эти вещи имели максимум ранг — D, то бишь, всего один эффект, да и тот, посредственный. Мужик взял количеством.

— На тебе хорошие шмотки. — он поморщился несколько раз, видимо, читая описание высокорангового снаряжения. — Мне стоит поблагодарить тебя, ведь ты сам мне их принёс. Я не буду спрашивать откуда они у тебя, всё равно не скажешь, но готов предложить сделку. Сними их сам и твоя смерть будет безболезненной. Не обессудь, за моих людей тебе держать ответ так и так нужно, и уйти живым отсюда ты не сможешь. — после его слов от присутствующих послышалось хихиканье. По всему видно, что им по большому счёту плевать на своих, лишь бы была возможность развлечься.

Отдельно стоит отметить, что враждебностью ни от кого в помещении не веяло. Они тупо не воспринимают меня в качестве угрозы. И всё же, я у них числюсь как приоритетная цель и любой, кто предаст меня смерти, получит плюшку от покровителя. Естественно, никто не посмеет пойти против Князя и разговор везти мне нужно только с ним.

Не считая местного царя, здесь шесть щей. Все при хорошем оружии, под покровительством и обладают дарами. Спиц у меня осталось всего четыре штуки, две уйдут на Князя, так как у него крепкая защита и я уверен, что от одного броска он сможет избежать. По итогу нужно разобраться с четвёркой вооружённых и прокаченных перцев, после чего добить остальных подонков этой банды, коих больше сотни.

«Попал ты Сыч, крепко попал.» — ситуация выходила не в мою пользу, и я судорожно пытался сообразить план.

— Молчишь? хочешь по-плохому? Значит, будет по-плохому. — уже заканчивая говорить, он растворился в том месте, где только что сидел и материализовался, уже поднимая пулемёт.

Прежде чем он нажал на гашетку я пнул стол на технике и метнул спицу. Край стола задрал его пулемёт уведя очередь в потолок, а спица, пробив столешницу развеяла сохраненную в ней энергию разнеся стол в щепки, путая зрение Князя и маскируя вторую спицу.

Я знал, что у него есть системные вещи защитного характера, но всё чем он обладал имели посредственный эффект, а метательному оружию сделанному из материала иного мира глубоко наплевать на посредственность. Спица вонзилась ему в грудь и разорвала грудную клетку своим эффектом.

Серьга последователя смерти.

Эффект: Отводит взгляд жнеца на шесть секунд.

Ловец снов шамана племени Лимби.

Эффект: Посредственное исцеления травм.

Крест священнослужителя аскета.

Эффект: Посредственное исцеление травм.

Бусины монаха с горной вершины Хуашаит.

Эффект: Посредственное исцеление травм.

Три предмета с исцеляющим эффектом и один имеющий отложенную смерть. Если рана не слишком ужасна, и он сможет залатать её за эти шесть секунд, Князь не помрёт. Я это знал и понимал, что он, имея такие предметы очень хорошо позаботиться о своем выживании. Естественно, у него помимо предметов есть магия исцеления, и моя спица его не убьёт.

Я рванул вперёд, сквозь ворох щепок, хватая в воздухе первую спицу и одновременно с этим метаю копьё чтобы добить мудака.

Встретившиеся пули, запятнанные кровью.

Эффект: Посредственный отвод от носителя быстродвижущихся объектов.

Как и ожидалось, поделка без всяких специальных свойств была отклонена как обычная стрела и ушла мимо цели.

Безумный взгляд, наполненный нотками страха, проследил за наконечником, который прошёл в сантиметрах от лица Князя и мог покончить с его жизнью. Он осознал, что чуть не подох и исчез, переместившись за пределы помещения.

Дар покровителя, тот самый козырь, который не увидеть с помощью анализа. Ни один из его предметов не обладал эффектом перемещения в пространстве, как и дар, поэтому я был уверен, что прыгает он от плюшки покровителя.

«Тормозите!» — швабры Князя только сейчас пришли в движение, а я, метнув спицу в самого опасного, уже перехватил пулемёт и двигаясь в ту же сторону дал косой очередью по присутствующим. Кто-то поставил щит, другой попытался упасть на пол, один подпрыгнул, прилепившись к потолку, но никто из них не смог избежать пулемётного огня.

Даже с увеличенной силой было очень тяжело держать пулемет одной рукой, он скакал как шальной, неистово сражаясь с моей силой, но успеха я достиг, подавив все очаги враждебности в помещении, после чего перехватил оружие, став стрелять в одну точку, туда, где укрылся Князь.

Стену, сделанную, казалось, из картона, усеяло отверстиями, распыляя вокруг щепу, всякий мусор и облака пыли. Я не знаю, смог ли добиться успеха, но парочка магических предметов ощущаться перестала. Куда-то мне попасть точно удалось.

Проверять как там обстоят дела, не стал. То чего хотел, добился и теперь нужно свалить. На время.

Подобрал копьё, с мясом, не глядя, вырвал спицу из тела одного из приближённых шестёрок и побежал в сторону, противоположную Князю.

Выпрыгнув в окно, рванул куда не доходил свет от уличного освещения. В ночь, в темноту, пока никто не увидел и суета с шухером пошла в нужное мне направление.

Выстрелы раздались практически сразу, стоило мне скрыться в растительности. Вспышки света напоминающие отсветы сварки мигали со стороны здания куда переместился Князь, а вместе с этим я потерял ощущение ещё одного магического предмета.

«А ты ведь знал, что именно так и будет, верно?» — я не видел, чего там произошло, но уверен, да и интуиция согласна что это шестёрки из мелких решили свести счёты со своим боссом.

Преступные организации, построенные на превосходстве и страхе так или иначе заканчиваются предательством и сейчас случилось именно так. Я ослабил лидера банды, показал слабость босса и подарил им возможность. Безбашенный, тупой или сильно обиженный воспользуется предоставленным шансом, а таких тут подавляющее большинство.

«Не облажались. Молодцы. А теперь время суеты. Не пора ли начать?» — сытное место долго пустовать не будет и наверняка среди обнаглевшего биомусора бродят приближённые к Князю. Я не всех порешил. Там, вместе с ним были самые ленивые, самые близкие или полезные, но есть кадры чуть ниже, те, кто вроде и входит в круг власти, но вынужден следить за шестёрками.

Сейчас будет попытка передела власти и тот, кто пришил Князя получит заслуженную пулю, после чего новый лидер прикажет искать меня. Пока я здесь, пока мою тушку не продырявят, власть менять не станут.

Выстрел прозвучал не сразу. Потребовалось некоторое время, и куча криков чтобы ситуация переросла в следующую фазу. Пусть по таймингам я ошибся, всё шло по плану.

«Время подарков!» — у меня затряслись руки от предвкушения. Желание устроить тут резню опьянило и требовало немедленных действий.

Замечательное чувство, которое я уже давно не испытывал. В последний раз оно было год с лишним назад, где я был один против толпы. Моих друзей в считанные мгновения, одного за другим отправили в нокаут, и я остался единственным кто оставался стоять на ногах. Потом пришлось оправдываться, пытаясь убедить полицию что мне никто не помогал. Так и не смог убедить их, из-за чего меня месяц прессовали, пытаясь заставить сдать несуществующих сообщников.

«А сейчас всё по-другому. Интересно, знакомые лица тут будут?» — встреча с господами полицейскими тут вполне реальна, впрочем, их принадлежность к закону уже не имеет смысла.

«Вот торопыги.» — они спешат как можно быстрее прочесать местность, двойка бандитов решили срезать путь проходя через тёмный участок у угла здания. Меня они не видели, но только что вышли из-под света лампы и слегка ослепли, забегая в темноту. Туда, где сидел я, уже привыкший к тьме.

Копьё нанесло два колющих удара, а уровень владения оружием не оставил им и шанса пережить внезапную атаку. Оба перца рухнули с разорванными шеями, которые словно под дробилку попали, хотя этот визуальный эффект по большей части от обилия крови.

«Зараза!» — второй, держал в руках автомат, и он у него был взведён, с досланным патроном и не стоял на предохранителе. Клюнув мордой газон, этот уже дохлый утырок своим кривым пальцем нажал на спусковой крючок и автомат стал выплевывать очередь пуль прямо в его товарища, упавшего рядом с ним. Ошмётки плоти с кровавыми брызгами летели в стороны под вспышки света и грохот выстрелов, а я уже улепётывал подальше от этой парочки неудачников что своей смертью сообщили всем своим корешам, где меня искать.

В этом месте больше сотни бандитов, а мой план заключался в знатной междоусобице, где они постреляют друг друга на фоне расхождения своих интересов, однако всё рискует пойти по бороде. Если эти обсосы почувствуют единство перед общим врагом, во время охоты на меня, среди их братии найдётся лидер что перехватит на себя благосклонность большинства и даже самые амбициозные перцы уступят.

«А вот хер вам. Всем вам!» — план, как мне устроить судную ночь сформировался очень быстро и даже их, возможное единство не поможет дожить банде до утра.

«Делай паркур!» — оттолкнувшись от дерева запрыгнул на крышу и в три шага приблизился к снайперу что стоял, осматривая окрестности с прибором ночного видения. Он имел активные наушники и услышал меня, как только я оказался на крыше, но просто не успел среагировать.

Копьё пробило его грудь и вышло из спины, после чего мы оба начали падать вниз. В полёте я сорвал с него ПНВ, а перед приземлением выдернул копьё. Земля встретила нас жёстко, удар прошёлся по всему моему телу неслабо так дав по яйцам. Ко всему прочему моё колено сломало парню рёбра, оглушив всё вокруг мелодичным хрустом.

«Похер!» — с тела снайпера хотелось помимо ПНВ забрать ещё и активные наушники, но я понял, что тупо поддался жадности.

Активные наушники, как и прибор ночного видения даже при очень большом желании не напялить на мой шлем. Более того, благодаря эффектам шлема, эти два устройства будут только во вред.

«А вот это пригодиться.» — выкинув их, подобрал винтовку. СВД, самозарядная винтовка, мощная, до ужаса точная и на диво удобная. А ещё, судя по потёртостям, до катаклизма её активно использовали, что значит она пристрелена. Мазать не буду.

«Ночь мой друг, прицел мой брат, а куст моя жизнь!» — в голове всплыла мысль засесть в кустах, где-нибудь на краю территории и отстреливать бандитов как в тире, но она была сразу же выгнана с позором.

«Но не в этот раз!» — сейчас ночь, меня не только услышат, но и увидят. Как бы я не спрятался, если не с первого, то со второго выстрела моё местоположение станет всем известно. Тут без вариантов.

Значит продолжаем.

Дверь в здание открыта, и я без опаски проник внутрь. Домик небольшой. Навскидку четыре помещения, жилой, по всей видимости для особо обеспеченных приезжих. Недалеко от входа стоял навес со столом, а рядом с ним мангал. Тут люди отдыхают. Отдыхали. Катаклизм всё поменял.

Удар кулаком в нос расквасил лицо хрена, вышедшего на мой топот, а копьё пригвоздило его кореша к стене. После этого вбил спицу в лоб первого, выключив того на месте. Он так и упал мне под ноги, сам сняв себя со спицы. Какой обходительный и вежливый товарищ.

«С баб снял. Какой же я мерзавец.» — пока снаружи творилось чёрте что эти двое развлекались с женщинами. Их досуг соответствовал месту, но я был удивлён застать их практически не подготовленными. Времени прошло много, а эти двое будто оглохли, пропустив всё самое интересное. Впрочем, мне же лучше. Меньше риска.

Пройдя вперёд навис над женщинами смотря на их замученные лица, надеясь не увидеть там разума. Увы для меня, он там был. Их ещё не сломали, и они для меня будут помехой.

«Отдохните. Скоро всё закончиться.» — обе, как и предыдущие до них упали в глубокий нокаут с той лишь разницей что эти даже понять ничего не успели. Возможно, своими действиями я сохранил их от потери себя. Или напротив, добил окончательно.

Пофиг.

«Как интересно. И зачем это им?» — на столе в ворохе бутылок и банок с алкоголем, скрываясь среди упаковок от снеков притаилось три гранаты. Боевые они или нет мне до лампочки, даже если учебные, мне такое добро пойдёт на пользу.

Огнестрельное оружие парней не отличалось разнообразием. Два Кедра. Небольшие, но очень дерзкие пистолеты-пулемёты способные за крайне короткое время опустошить и так не особо ёмкие магазины. Питались они девятым калибром, теми же боеприпасами который принимает Макаров. К сожалению, запасные магазины искать не было времени, поэтому я просто взял оба оружия. У меня не будет времени их менять.

Сперва хотел покинуть здание через окно и свалить в темноту, но снаружи услышал шум. Выглянув, заметил пять тел что идут кучкой водя оружием во все стороны.

«Внезапно, грамотные парни.» — двигались они ёжиком, постоянно глядя через прицелы своих пушек.

«Беру свои слова назад. Это умственные калеки.» — постоянно выцеливая несуществующего противника, каждый из них перекрывает себе половину обзора. Плюс ко всему эти обсосы предпочитают глядеть вперёд, даже не задумываясь что враг может сидеть в кустах прямо у них под боком.

Появившись в дверном проёме, дал по ним очередью с обоих рук. Целиться было необязательно ведь они подошли достаточно близко чтобы стать для меня отличной мишенью невзирая на то, что оружие в моих руках дёргалось словно припадочное. Впрочем, паре ребят повезло и ни одна пуля их не задела. Как так получилось, я не понял, да и разбираться не стал, просто дал дёру и сиганул в окно.

«Да-да, я тут. Все сюда.» — выстрелы стянут сюда всех, а из-за того, что они уже успели слегка разбрестись по территории базы отдыха. Есть высокая вероятность что меня возьмут в клещи. Допустить этого нельзя.

На прорыв идти тоже не имеет смысла. Срежут парой пуль, и никакая защита не поможет. У многих здесь пятёрки в магазинах автоматов, а это быстрые пули и им глубоко плевать как круто я вкачал свою оборону.

Бег среди темноты, и я внезапно для себя чуть не угодил в воду. Вполне ухоженный парк обрывался гладью воды, а сам берег был скрыт за мелкими и вместе с тем пышными ёлками.

«Вот же подстава!» — враждебное намерение ощущалось со всех трёх направлений, а интуиция вопила во весь голос что бежать уже бессмысленно. Толку от этого не будет никакого, как и в прятки не поиграть.

У кого-то из них есть способности обнаружения. Дар или плюшка покровителя, неважно, придётся принимать бой не в мою пользу.

Не зря подобрал винтовку и всё это время таскал её с собой. Меня не видят и всё что они заметят так это вспышки выстрелов. Даже их попытка светить фонариками в мою сторону не принесёт результата, кусты скроют меня от них.

Выстрел наугад, сдвигаюсь в сторону, ещё выстрел и так пока мощная волна враждебности не ударила, заставив упасть мордой в землю скрывшись за деревом. Шквал свистящих пуль, всесокрушающим градом и смертельными росчерками света стал разносить всё вокруг. Я понимал, что они так поступят, знал, что по мне дадут очередью если не все, то несколько. Ошибся, походу нервы не выдержали у подавляющего большинства из них, раз они так сильно хотят меня убить что не жалеют боезапаса.

«Какая честь!» — интуиция мне утверждала, что я никого не подстрелил, все пули ушли в молоко. Максимум, напугал, но чтобы вот так, очередями тупо палить в мою сторону в надежде попасть, это необычно.

«Долбоящеры. Больно же!» — что любопытно, они метили в основном выше, чем я находился. Некоторые пули впивались в землю, но то были случайные попадания или внезапные рикошеты. И именно последним удавалось меня задеть.

Сперва я подумал, что это отлетающие щепки деревьев жалят мне зад и ноги, но потом одна из пуль щёлкнула по шлему и всякие сомнения отпали. Всё же, рикошет.

Надолго их не хватило, боезапас иссяк.

«Выдохлись? Продолжаем!» — пока обзор всем перекрывает облако пыли я рванул в сторону, вырываясь из окружения. Только в одном месте было опасно, но два выстрела из винтовки положили одного, а остальных обратили в бегство. Они, походу, потратили все свои боезапасы присоединяясь к веселью, а сейчас обосрались, поняв, что я по-прежнему жив и с оружием.

Убивать их не стал, это потратило бы слишком много времени, тем более они побежали в сторону своих, а те потеряют пару секунд, когда встретят их, ожидая увидеть меня.

Впереди из темноты показался забор и я, не думая его перемахнул, оказавшись на пирсе с лодками. Не знаю почему вокруг этого места потребовалось ставить ограждение, но оно для меня было очень кстати. За ним моё перемещении не видно, эти олухи вообще ищут меня в другом месте, а когда сообразят, я уже окажусь далеко.

Я прекрасно понимал, что среди них есть кто-то со способностью отслеживания и меня уже давно пометили. Не знаю точно, не уверен, но интуиция представляла это что-то вроде индикатора слежения как у меня это происходит с системными предметами. Поэтому, можно и не надеяться скрыться от них. Впрочем, давать им честный бой я не намерен.

Это место сильно воняет кровью. От меня тоже ей несёт, но теперь им уже не нужно держать отродий на расстоянии ведь враг проник на их территорию, а место босса освободилось. Тот кто заберёт мою жизнь имеет все шансы получить если не место лидера, то точно его приближенного. Сейчас, можно сказать, идёт соревнование за своё будущее в их маленьком обществе и каждый хочет принять участие.

«Мешаете.» — выстрел с винтовки практически в упор выключил бегущего в мою сторону мужика. Отличное попадание в грудь. Его корешу, с которым тот был вместе на посту, повезло меньше, вторая выпущенная мной пуля превратила его лицо в кровавое месиво. Не знаю куда именно я попал, но тот реально в одно мгновение лишился лица. СВД, суровая винтовка, с мощным патроном. Я об этом слышал, но никогда не думал, что опробую её по прямому назначению.

«Двигай дальше! Сопли потом!» — мандраж готовый вытеснить взволнованность сразу же утих. Желание довести суету в этом месте возросло с новой силой и уже его пришлось остужать, так как я прекрасно понимал, что прямой бой мне не вывезти. Действовать нужно только вот так, по крысиному и никак иначе.

«Высота!» — очень кстати ландшафт начал идти вверх. Холм с ведущей наверх деревянной лестницей, по которой я взлетел пулей, оказавшись на площадке, окружённой деревьями.

«Ипать!» — стоило остановиться, ощутил волну враждебности, которая нахлынула с сумасшедшей скоростью. На одних инстинктах дёрнулся назад, избегая нападения.

Искры от когтей, чиркнувшие шлем ослепили меня на доли мгновения, но я уже резко выдыхал, понимая, что отродий несколько и где они находятся. Шаг назад, затем в сторону, приставным шагом отхожу на безопасное расстояние, после чего уже оцениваю обстановку.

«Вы мои хорошие!» — шипастые отродья в количестве пяти штук не понимали почему их атака оказалась бесполезной. Они действовали действительно внезапно и в некоторой степени слаженно, но не добились успеха, а всё, потому что я чувствовал их враждебность. Правда не это важно. Что действительно имеет значение так это их присутствие.

Они умные твари и способны чувствовать угрозу для себя. В противном случае их бы солдаты не гоняли по городу словно шавок. Их там гнал прочь пулемёт крупного калибра, а у меня есть спицы, которые прикончат любую из этих тварей без шансов на спасение.

— Бегите. — произнёс я, извлекая четыре спицы и натягивая невидимые нити, идущие от морд отродий. Они тут же почувствовали угрозу и метнулись в стороны. Три из них решили спуститься с холма, как раз туда, где была толпа бандитов.

«Посмотрим, насколько вы крутые.» — я не ожидал от шипастых многого, но они как минимум вызовут неразбериху среди толпы.

Присев на краю холма, у дерева, снял со спины винтовку и приник к оптике.

«А я превращу неразбериху в хаос.»

Твари ещё не добрались до людей, а я уже выстрелил, крайне доходчиво объяснив всем в какую задницу они все попали. Монстры их неслабо испугали. Шипастые отродья совсем не те противники, которых можно игнорировать. Уж точно не с тем арсеналом коим обладают местные парни. Только у Князя был калибр способный безусловно пробить шкуру твари, а обычные автоматы с простыми патронами всё равно что горох для этих чудовищ.

Я успел отстрелять один магазин, прежде чем почуял угрозу и ушёл с линии огня. Сразу после этого в ствол дерева впилась пуля. Характерный хлопок плётки присущей выстрелу из СВД пояснил что у них там есть ещё снайпер и он решил меня снять, игнорируя отродий. Глупое решение, учитывая, что калибр его винтовки может причинить вред шипастым отродьям.

«Ага, ясно, понятно.» — каждую спицу я могу ощущать и сейчас она движется. Значит кто-то там её подобрал, понял, как она работает и он наверняка расставил приоритеты. Приказал снайперу держать меня в укрытии пока он устраняет отродий под прикрытием остальных. Таким образом этот хрен сможет получить очки характеристик став сильнее и получить уважение.

Его нужно убрать как можно быстрее.

Стоило мне высунуться, снайпер пытался меня снять. Я хоть и укрылся в темноте, но у него походу есть ПНВ. Для него я как на ладони и как на зло, соседние деревья находятся в десятке шагов от моей позиции, прочем, это не большая проблема.

Дернулся в сторону показав шлем чем спровоцировал его на выстрел и тут же рванул в другую сторону. На технике я двигался слишком быстро, тем более он видит меня с задержкой. Сейчас ночь на моей стороне.

На новой позиции я просидел недолго, всё же ничего не изменилось, и я по-прежнему нахожусь под прицелом снайпера. Из вида он меня не терял.

Мне из-за стрелка было не посмотреть, как там дела у шипастых, но по всей видимости очень плохо. Пока я тут возился, спица три раза резко перемещалась и долгое время оставалась неподвижна, что могло означать только одно, её швыряют, затем извлекают и снова швыряют. Три отродья, скорее всего, уже лежат дохлыми тушками.

«Вы мне в душу срёте!» — я ожидал от шипастых лучших результатов. Конечно, удивляться тут нечему, всё же против них оружие высокого ранга. Тут даже такие крутые твари могут не вывезти, тем более помимо хрена с крутой пухой против них куча мошкары.

«Да хорош!» — снайпер оказался на удивление настырным типом. Он неустанно держал моё укрытие на прицеле и стоило мне высунуться как звучал выстрел. Теперь, этот кусок безобразия не ведётся на уловки и не тратит зря патроны. Стреляет спустя мгновение, а не сразу как я появляюсь. Благо, шлем держит его выстрелы, хотя и звон стоит не слабый.

«Как мне тебя убивать то?» — да что там убивать, мне бы скрыться не помешает. Не хотелось бы раскрывать свой козырь раньше времени. Ясно что тип с мозгами и со своим лидером он составляет опасную пару.

Воспользовавшись подвеской, я спокойно переживу любой выстрел, но, если стрелок расскажет это новоявленному лидеру, они могут придумать какую-нибудь пакость.

«Ай, хер с вами!» — решив не тратить зря время, выскочил, присел прямо перед его выстрелом пропуская пулю над головой и пальнул наугад. Затем ещё и ещё. Шаг в сторону, затем ещё один, следуя подсказкам интуиции и ощущению враждебности, пока у меня и у него не закончились патроны в магазинах.

«А теперь, дёру!» — всего две-три секунды у меня были чтобы скрыться с линии огня снайпера. Этого более чем достаточно с моей скоростью. И пусть я ни разу не попал, главного добился. Свалил и не раскрыл своих возможностей. это главное.

Пока бежал, проверил сколько патронов у меня осталось и с удивлением обнаружил что отстрелял все что были. То есть винтовка для меня теперь бесполезна. Это прискорбно, но не критично.

Шипастые отродья не смогли пережить встречу с обладателем метательного оружия высокого ранга и судя по тому, что спица двигается медленно, она более не в бою. Значит, охота на меня возобновиться. Не знаю сколько людей отродья смогли забрать с собой, но уверен их по-прежнему больше, чем я могу вывезти партизанской тактикой.

Будем смотреть. Будем думать.

Край базы отдыха являл собой спуск с холма ведущей в дикий лес. В ночи не видно, но наверняка среди глади верхушек деревьев натыканы жилые дома, однако там меня не смогут так просто найти.

Они знают, что я ушёл в эту сторону и будут уверены, сбежал. Это логично, всё же, даже такие идиоты как местные отбросы понимают, мне в одно лицо со всеми не справиться, и я буду таким же идиотом если не воспользуюсь возможностью побега.

А я сбегу?

Само собой, нет!

Если господин со способностью обнаружения выжил, моя затея устроить засаду провалиться. Хотя, она в любом случае обречена на провал. Мне их только по одному устранять, иначе задавят толпой.

Напрямую не победить и по стелсу не устранить, обнаружат, устроят облаву и задавят толпой.

«Как с вами непросто!» — хоть и не хотелось, придётся делать то, чего я очень не хочу. Маскироваться под них.

Меня легко узнать по шлему, а значит его придётся спрятать. Копьё тоже. Найти где-то простую одежду и подобраться к новому лидеру.

Отличный план! И пахнет хорошо. Гавной…

Укрывшись в кустарнике, следил за обстановкой и одновременно с этим размышлял как бы мне влиться в образ. На ум приходил только один способ, и он трещал по швам поскольку никто из этих дерзких господ не ходил в одиночку.

Послушав их разговоры, мне пришлось отказаться от своего замысла, так как новый лидер предсказал такой исход. Уж не знаю когда он успел, но ему хватило ума разделить всех своих шестёрок на группы по четыре-пять человек. К этому, каждая такая группа находиться под присмотром другой, так что, если я нападу на одну, суету заметят.

«С Князем было как-то попроще.» — и действительно, тот перец без всякого страха позвал меня к себе на разговор и в буквальном смысле позволил на себя напасть, отчего вся верхушка их организации пала от пуль пулемёта их же лидера. Новый глава такой ошибки не сделает, он решил от меня избавиться без всяких лишних действий.

Каждый дом обыскивают, кусты осматривают, в тёмные углы заглядывают, заливая там всё светом тактических фонарей. Как ни посмотри, а меня рано или поздно найдут. Ещё и снайпер словно охотник через свою оптику выглядывает моё местоположение. Если буду быстро двигаться, этот мудак обязательно меня заметит и натравит всех остальных. Ещё и сам будет шмалять вдогонку.

Не круто.

«О! А ты чего тут забыл?» — ощущение спицы появилось в зоне действия браслета. Чуть позже я смог увидеть новоявленного лидера уже своими глазами и этот штрих ничем не отличался от остального отребья, разве что его свита выделялась на фоне головорезов.

Побитые, грязные и усталые, на привязи словно дворовые шавки, обступив новоявленного босса стояли пленные. Преимущественно женщины, но помимо них присутствовал старик и подросток.

«Вот же ты мразь…» — надо сказать выглядела его свита очень жалко. И за невинных обидно и сам способ себя обезопасить очень убогий. Мне не жалко женщин, они уже испорченный товар и не представляют ценности, всё же, время, проведённое в плену, сильно повредило их психику. Реабилитация займёт слишком много времени, если вообще поможет.

Старик, носитель ценного жизненного опыта, только вот его сейчас никто перенимать не станет, людям не до этого. Другое дело подросток, его психика закалена и в будущем он будет хорошим бойцом с сильным духом. Его есть смысл спасать, только вот, нахера?

Если новоявленный лидер думает, что таким образом обезопасил себя от моих пуль то он наивный кусок идиота. Валить невинных мне сложно, тут не поспоришь, только вот время сейчас другое. Он умный черт и должен понимать, что я далеко не герой, раз притопал сюда один, без прикрытия. У меня не стоит задача спасать пленных.

Выстрелы со стороны пирса отвлекли меня от наблюдения. Видно было плохо, но интуиция подсказала, что там из воды выползло нечто прикольное и напало на людей. Этот гость, перевёл на себя всё внимание, позволив мне сменить позицию.

Под шум, стрельбу и суету я прокрался в тыл и смог обойти всех, кто до этого загнал меня на край базы отдыха. Теперь, если они и думали, что я вернусь, то будут ожидать совсем с другой стороны.

«А вот и ты.» — снайпер, который принёс мне так много проблем, продолжал сидеть в своём гнезде и выцеливать свою цель. То есть меня. Причём там, откуда я только что ушёл. В тот момент, когда отродье навело шума, он отвлёкся и я воспользовался этим. Чем гордился. А теперь, мне не составит труда прикончить стрелка.

Словно убийца я подобрался к зданию, стараясь не шуметь, вкарабкался на дерево. Очень удобно, когда руки сильные и хватает одной руки чтобы поднять собственный вес с отягощением, а выносливости вполне достаточно, можно не торопиться и делать это медленно.

Стрелок лежал, пялился в оптику выискивая меня и не представлял, что я у него за спиной.

«А, ну да.» — спица устремилась к нему стоило парню почувствовать чужой взгляд. Он, как и многие, чувствует такое, а я тут вовсю прокручиваю варианты как буду его убивать, само собой он это заметил.

Спица попала ему в висок, пропала из вида и сразу же его глаза лопнули, из глазниц, рта, ушей и ноздрей хлынула кровь, заливая всё вокруг.

«Жесть…» — если бы этот стрелок был моим заклятым врагом, я бы гордился такой победой. Увы, смерть конкретно этого кадра не более чем головная боль. Одежда и оружие заляпано кровью и не пригодно для использования. Ещё и спицу доставать, вскрывая череп мудака. Сука…

Осмотревшись, спрыгнул с дерева и пробрался на крышу. Этот хрен себе лестницу поставил, так и забрался туда. Ещё и постелил матрас чтобы с комфортом лежать. Отлично устроился.

Вскрывал череп я копьём. Ткнул, повернул и наклонив копьё раскрыл черепную коробку словно орешек. Эффект спицы при попадании выдавил большую часть мозгов и требухи, поэтому череп и вскрылся без особых проблем.

«Что?» — стремительно возросшее чувство враждебности я ощутил внезапно и сразу же рванул в сторону, даже не став смотреть чего мне угрожает. Спицу схватил вместе с плотью и сиганул с крыши.

Чувство пропало и тут же возобновилось вновь с новой силой, а краем зрения я заметил движение за своей спиной.

«Э?» — в зону действия подвески попало нечто крупное, по ощущению напоминающее лапу покрытую чешуёй. Не пуля, но скорость движения лапы сильно приближена к оной.

Активировав эффект подвески, перехватил удар, но это лишь замедлило его на мгновение. Воздух разошёлся в стороны оглушив меня, а лапа продолжила движение. Я уже почти развернулся, выставляя плечо для защиты и смог разглядеть напавшую на меня тварь.

Нечто покрытое чешуёй с ног до головы, явно человеческое лицо, но с разорванными щеками, за которыми были острые зубы, залитые свежей кровью. И всё это под безумный взгляд желтых глаз.

«Сука!» — только и успел подумать я, прежде чем всё моё тело прострелила боль от ломающихся костей. Даже сквозь ускоренное восприятие ощутил, как рука и рёбра переламываются внутри тела.

«Да какого чёрта⁉» — возросшее враждебное намерение за мгновение до угрозы успело меня предупредить, но сделать я уже ничего не успевал. Воздух пошёл рябью, после чего сформировался в некую туннельную форму и меня толкнуло, словно я молочный зуб в пасти ребёнка, который дернули дабы выдрать.

Кровь, как и внутренности попытались остаться на месте, но замкнутые в ловушке испытали колоссальные нагрузки, последовав за телом. Понимание всего этого пришло как раз перед тем, как в глазах потемнело. Мне в голову даже залетела мысль что всё плохо и сейчас будет очень больно, однако картинка в глазах сменилась и перед глазами замер образ травы с утоптанной тропинкой. За этим мгновением снова пришло понимание, я в воздухе, вниз головой, ноги задраны к небу, меня развернуло и вообще, расслабляться рано, это далеко не конец, только начало.

Картинка земли сменилась образом неба и к этому добавилось ощущение движения. Меня действительно отшвырнуло и закрутило, причём с такой силой и скоростью что не хватает прокачки уследить за полётом. Настолько сильно вертит.

«Ипать!» — следующая картинка, которую сумело запечатлеть моё сознание была постройка куда мне предстоит влететь. Из-за того, что видел я её краем зрения, было невозможно опознать насколько она прочная, но подавляющее большинство зданий тут кирпичные, так что на мягкую встречу рассчитывать глупо.

«А можно не надо?» — котелок начал работать в ускоренном темпе, рождая кучу мыслей, начиная от вариантов как избежать столкновения и боли, заканчивая тем, как стоило поступить перед ударом. Последнее наиболее ярко выражалось, там вообще, оказывается, была масса упущенных возможностей.

Очередная темнота продлилась всего мгновение и к предыдущим чувствам добавились пропавшие. Ориентация в пространстве, боль от сломанных костей и главное, сильное нежелание встречаться со стеной здания, тем более я влетаю в неё спиной и не вижу, где она там. Страх неизвестности на фоне неминуемой боли заставляет разогнанное от адреналина сознание сходить с ума. А тварь, этот человекоподобный ящер стоит с неестественно вывернутой лапой на приличном от меня расстоянии. Это же с какой силой меня швырнули?

«Чтоб тебя…» — исцеление я подрубил заранее, ещё когда мне сломали кости, но этого недостаточно. Я был уверен, что времени встать мне не дадут. Мне вообще времени ни на что не дали, точнее его тупо не откуда было взять. Всё произошло слишком быстро. Слишком…

Удар. Всё тело простреливает болью, даже в голове отдалось звоном, однако я, к своему удивлению, не размазался мокрым пятном на кирпичной кладке, а пробил её, как если бы та была выполнена халтурщиками. Её и внутреннюю отделку с утеплителем. Всё это пришло одним осознанием, когда моё изломанное тело вылетело в помещение громя старую мебель, превращая её в куски строительного мусора. Без темноты в глазах, гаснущего сознания или чего-то подобного. Просто как ядро, сносящее всё на своём пути, ощущая самый сок аттракциона смерти.

Остановился я в груде хлама, что сам и собрал. Расположился удобно, спиной к проделанной в стене дыры, разве что её было сложно разглядеть сквозь поднявшуюся пыль.

«Живой…» — слегка кашлянув, был благодарен организму за шок. Он отодвинул боль на попозже, позволив мне в должной мере свыкнуться с собственным состоянием.

Исцеление вовсю старалось исправить положение, но его возможностей не хватало, поэтому я сконцентрировался на руке, она так и не выпустила из пальцев ту спицу, что выдавила мозги из снайпера. Уцелело, правда, только три пальца, остальные сломаны и порваны в мясо, но, если мне дадут минуту, я смогу обороняться.

Хуже всего было с позвоночником. Его сломало в нескольких местах и сейчас часть сил, а также внимания уходит на его исправление. Внешние и внутренние ресурсы истощаются стремительно, и я уже имею сомнения, что мне хватит их вернуть себе подвижность.

«Всё в спину.» — рука? Хер с ней, я и через боль смогу швырнуть спицу, а без позвоночника мне ей даже не пошевелить.

Раздался шум и в проделанной мной дыре появился человекоподобный ящер. Одна его рука была вся переломана, сильно кровоточила и весела плетью, однако это не мешало отродью стоять как ни в чём не бывало.

— Интересно. И зачем? — произнесёт монстр человеческим голосом. Разорванная пасть и слегка деформированный череп мешал нормально говорить, но я услышал произнесённое громко и чётко.

Отродье вошло в помещении и направилось ко мне. Я смог разглядеть тварь во всей его красе отчего все сомнения пропали. Это явно человек, а система только подтвердила его принадлежность к нашему роду.

«Говорить хочешь. Что ж, поговорим…» — его любопытство было для меня подарком небес, ведь выигранного времени хватит чтобы залечить свои раны и дать бой. Спица по-прежнему у меня в руках, одно движение и ящеру будет не до разговоров.

— Не могу взять в толк. Ты чьих будешь? — ящер, справился со сложностью речи так же просто, как и с защитным эффектом моей подвески. Теперь он говорил чётко и ясно. — Почему один? И почему напал на нас как крыса, не по понятиям?

Удивительно. Ящер-гопник. Это что-то новое. Отвечать ему мне было нечего, всё равно не поверит, да и желание контактировать с ним пропало после заданного вопроса. Куда интереснее его способность изменять свой внешний вид.

Система пишет, что это дар, а не покровительство, но такие кардинальные изменения в силе с возможностью сохранить ясный ум кажутся нереальными. Он же в буквальном смысле изменил строение своего тела на гибрид человека и ящерицы. Такое не бывает без побочных эффектов. У дара тоже есть условия для работы способности, а он стоит как ни в чём не бывало. Как так?

«А, ну конечно…» — покровитель конкретно этого типа отличался от других. Тут был некто Касто'Арли. И судя по всему, он куда круче того кровавого психопата. Вот он и размотал меня как шаболду.

— Молчишь? Глупо. Ты же плешивая шавка Динрада, я прав? Прав. И что брошенный ветеран забыл здесь? — он подходил всё ближе и ближе ко мне, исцеление не успевало вернуть мой позвоночник в норму. — Подвиги вспомнить захотелось?

Этот хрен присел рядом со мной, а его хвост упёрся мне в шею. Одно движение и я буду мёртв. Подняв мне забрало, он уставился на пеня своими жёлтыми глазами, в которых я уловил момент удивления.

— Не ветеран. — понял он, увидев моё лицо. — Слишком молод. И шлем старой модели. — выходит он что-то знает. Более того, он шарит! — И как же так вышло?

— Щенок я. А ты кто?

— Заплутал ты, щенок. И я жду ответа. — острие его хвоста, слегка пропороло мою кожу.

Вот же ублюдок. Сам отвечать не хочет, а ответы требует. Ну нет, теперь ты от меня так просто не уйдёшь. На говно изойду, но вытащу из тебя всё что знаешь. Шкуру с ещё живого сдеру, тем более в этом клоповнике есть всё необходимое.

— За ним пришёл. — я указал глазами на нового лидера который появился в обрушенном участке стены. Ящер не стал оборачиваться, не купился, только усмехнулся столь нелепой попытке отвлечь себя.

«Идиот.» — спица, брошенная новым лидером, вонзилась ему в спину, только вот эффект не сработал. Не хватило тому слабаку метнуть её как следует и пробить усиленную шкуру ящера даже высокоранговым оружием, а вот у меня с этим проблем не возникло. На технике схватил хвост рукой, не позволяя ему пропороть мне шею и вонзил спицу ему в висок, пошив оба глаза.

«Ты у меня так просто не сдохнешь!» — подрубив технику, глистом ушёл в сторону и метнул вторую спицу ему в ногу. Вложенной энергии хватило чтобы эффект практически оторвал её. Третья спица полетела в нового лидера. Он понял, что облажался и хотел свалить, но не успел. Одной рукой было очень неудобно действовать, постоянно было чувство что ничего не успеваю, но нужного результата я достиг. Оставалось только унести ноги.

Шквал пуль, ворвавшийся в помещение с улицы, я ощутил заранее. Поток враждебности и сразу же последовавшие за этим выстрелы разнесли всё в помещении куда они смогли достать. Ящеру особенно досталось, но я был уверен, ему насрать на выстрелы. Шкурка крепкая, стерпит.

Когда бойцы прекратили стрелять и ворвались внутрь я уже выскочил в окно из другой комнаты, скрывшись в ночи.

Хромая, с одной рукой болтающейся плетью и полностью истощённым. Ситуация складывалась очень скверная. Просрал ценное оружие и сбежал раненым. Последнее и портило весь план, ведь изначально такого в нём было не предусмотрено.

В остальном, всё идёт как нужно включая потерю нескольких спиц. Само собой, временную потерю.

Новый лидер, отчего-то не стал снимать с прошлого все магические предметы и мой путь сейчас лежал к нему. Основная масса биомусора преследует меня, они просто бросили труп бывшего босса там, где он и остался лежать, за исключением нескольких парней. Они очень быстро кончились, не ожидая нападения из темноты.

А может и ожидали, но полностью облажались, не сумев оказать даже намёка на сопротивление.

«Вы мои хорошие!» — далеко не все системные предметы собранные прошлым лидером этого сборища мерзавцев сумели пережить встречу со мной и передел власти. Самый ценный, с отложенной смертью, сломался, как и парочка усиливающих, однако исцеляющие уцелели. А это именно то, на что я надеялся.

Собрав с него всё, снова скрылся в ночи, прихватив оружие дохлых шестёрок. Оно мне пригодиться чтобы продолжить бой. Копья нет, всего одна спица в арсенале, и я потрёпанный до полудохлого состояния. Скоротечная встреча с ящером и новым лидером дорого для меня обошлась, а конец ещё не скоро.

«Терпение господа. Я скоро вернусь.» — суматоха перешла на новый уровень когда рассвирепевший ящер начал убивать тех кто принял его за монстра. Я, сидя на чердаке одного из зданий наблюдал за его действиями и потихоньку исцелялся. Целебные предметы хорошо выполняли свою задачу, благодаря им получалось быстро приходить в себя и уже скоро я смогу вернуться в строй. И не только я.

Ящер, оказался куда более опасным противником. Он уже смог полностью восстановиться и одной голой силой, за каких-то десять минут перебил добрую половину парней, а другую заставил сдаться.

«Да вы запарили!» — третий лидер! Эта ночь столько раз меняла власть в этом маленьком мирке что трудно поверить, как местные добрые молодцы не перегрызли друг другу глотки до этого. А всего-то и нужно было прикончить первого.

И кто же будет следующим? Я?

Ящер, не возвращался в свой человеческий облик. Всё же, дар, это не магия и у неё нет таких жёстких ограничений как мана или выносливость. Ещё меня поражает его регенерация. Спица ему практически оторвала ногу, а глаза и вовсе не должны были отрасти, но вот он, ходит, полностью целый. Наверное, следовало его, всё же, прикончить пока была такая возможность.

А вот ошибки своих предшественников он явно не намерен совершать. Теперь эта крыса таскает всю свою кодлу с собой. А его главное оружие, мои три спицы.

Ходят от здания к зданию и врываются внутрь, оперативно обыскивая их как какие-то спецназовцы на штурме. Смотрятся очень агрессивно, но делают это так показушно, что даже дураку понятно, что хотят поймать меня на чём-то ином.

Как же приятно быть здоровым! Раны пропали, но вот слабость никуда не делась поскольку желудок пустой, не вырабатывает энергию и соответственно, сил нет, но раны исчезли. Этого хватит встретить ящера со всеми почестями.

С его стороны было очень любезно избавиться от самых дерзких представителей местного контингента, остальной биомусор поголовно слаб и труслив. Эти просто разбегутся в ужасе стоит запахнуть жареным, а значит нужно сосредоточиться на главном блюде этой ночи.

Я надеюсь, что на главном, поскольку меня не хватит на ещё одного подобного ящеру силача.

Гранаты полетели в толпу одна за другой. Временной промежуток между ними был минимальный, и серия взрывов прозвучала словно автоматная очередь. Я рванул вперёд, успевая схватить осколками по лицу и телу. Они посекли мою одежду войдя неглубоко в кожу, но цели я достиг, первым увидев ящера.

Спица сорвалась с моих рук, попав ему точно в голову. Я передумал оставлять его в живых. Не та ситуация, он, слишком прокаченный перец, а окружённый шестёрками достаточно опасен чтобы не рисковать. Только убийство, иначе сам тут откисну.

Регенерация не поможет, когда внутри головы всё превращено в кашу и я не волновался, что он встанет, а оглушённых и напуганных гранатами обсосов просто расстреливал из автоматов пока в магазинах не закончились патроны. Пострелял далеко не всех, их котелки на диво быстро работали, когда на коне стояла их жизнь и отстреливались на инстинктах. Пару раз меня даже сумели задеть, хотя по большей части валили своих.

Никто из этой шушеры не имел способность анализа, что позволило мне быстро скрыться. Ко всему прочему, похоже, человечек со способностью наблюдателя тоже помер, поскольку больше им никто не подсказывал, где меня искать. Они остались слепы и напуганы.

Видеть, как толпа мужиков убегать в страхе, отрадно. Давно я не наблюдал такую картину и никогда не видел, чтобы те бежали, бросая оружие.

«Да, я крут.» — мелькнула мысль, и карма сразу же напомнила, что меня неслабо так подстрелили. Пуля попала в ногу чуть выше колена и грудь, на самом краю бронепластины. Ноги прошило навылет, а вот в груди пуля застряла. Её остановила усиленная системой кожа. Вроде как и терпимо, но всё равно неприятно. Мог и погибнуть.

Уже зная, что никого нет, вышел на место боя и подобрал свои спицы. Ящер любезно подобрал все утерянные мною до этого, так что я вернул полный комплект.

«И что теперь?» — по сути, я закончил с этим делом и могу отправляться к брату. Это если бросить на произвол судьбы всех пленных. Их тут немало и многие без своевременной помощи не доживут до утра. Вопрос, стоит оно того?

«Легки на помине.» — враждебности я не ощущал, но вот чужое присутствие, явно. Не прошло и пары минут как на территорию базы отдыха въехали бронемашины. Я успел укрыться чтобы меня, не дай бездна, не приняли за одного из бандитов. На данный момент от них я ничем не отличаюсь и буду даже не удивлён получить очередь в свою сторону.

Одним из замыслов при атаке этого злачного места было навести суету и дождаться подкрепления, но тогда существовала серьёзная угроза обломаться с системными предметами. Только из-за этого я решил пойти в одиночку. И сейчас, отступая, понимал, что поступил правильно, ведь солдаты уже начали отстреливать всех без разбора.

«И вот как с такими дружить?» — что интересно, сюда прислали далеко не самых крутых перцев. Их развитие системы не сильно отличалось от бандитов. Такая же посредственность, так ещё и обделённые даром. Покровителям они, в отличие от бандитов, неинтересны, поэтому солдаты даже хуже в плане личного могущества, однако я бы не решился на них нападать.

Благодаря ночи и моему дару, удалось очень быстро отступить. Более того, их идея, где они нападают в нескольких направлениях зажимая базу отдыха в клещи, тоже провалилась. Я заметил их всех заранее и вовремя затаился.

За первой линией штурма следовала ещё одна, затем несколько дозорных и я смог выбраться из окружения. Надо сказать, без шлема и его эффектам, хрен бы мне это удалось. Слишком много было опасных моментов, солдаты никого не хотели выпускать и хорошо подготовились. Уверен, пока я там носился пытаясь выжить, они наблюдали с безопасного расстояния и хищно улыбались, когда за них делали их работу. Всё что им оставалось, прийти на всё готовое и забрать все трофеи себе, по праву сильного. И были бы правы.

Я смотрел с высокого холма как они наводят на базе отдыха свои порядки и удивлялся что меня не смогли обнаружить. Сюда, походу, стянули все свободные силы, настолько их много. Все бегают, суетятся и делают вид бурной деятельности. И вся эта сила просто ссала размазать какую-то мелкую банду? Не верю… А впрочем, насрать.

На тачке мне теперь не свалить, дороги перекрыты. Шляться по темноте тоже не в кайф, поэтому я забрался в какой-то зажиточный дом и с комфортом расположился в одной из его комнат. Даже толком не обыскал, слишком много помещений. Просто прислушался к звукам, не услышал их и посчитал это достаточным. Утро вышло на диво занимательным и началось с закусок со зрелищем.

При катаклизме в доме отсутствовали хозяева, но всё оставлено так, словно они уехали не на долго. Полки кухни разграблены не полностью, было много того, чего можно закинуть в топку. Что я и сделал.

А на улице, группа мародёров столкнулась с патрульной машиной солдат. Они, по всей видимости искали меня прочёсывая местность. Вот я и смотрел из окна на их встречу. Обе стороны были не рады такому знакомству, но не спешили начинать бой. Общались.

Люди с обоих сторон имели систему, не сильно развитую, но достаточную чтобы иметь при себе некоторые козыри, но у солдат преимущество в огневой мощи и приказ. Понятное дело, сила не на стороне мародёров, поэтому они по итогу сдались и уехали с солдатами.

Спасибо за вашу жертву, неизвестные мне славные парни. Благодаря вам, я теперь знаю, что эта дорога чиста.

Здоровье на достойном уровне, силы восстановлены в достаточном количестве, настроение хорошее, общее состояние удовлетворительное. Одежда, порвана и в грязи, из огнестрельного оружия, автомат с одним неполным магазином, копья нет, вместо него спицы. Их эффекты, конечно, хороши, но метательное оружие имеет плохую особенность, теряться. Нужно что-то с этим делать.

Найти лом в этом доме труда не составило, но на этом все преимущества зажиточного строения закончились, поэтому я покинул его, решив найти какой-нибудь автосервис где будут нужные инструменты.

Спокойно прошёлся по улице, не скрываясь, будто вокруг царит мир и покой.

Немногочисленные выжившие вышли сюда поживиться чем-нибудь полезным. Здесь нет тех, кто остался у себя дома дожидаться спасения. Их либо уже сожрали, либо вывезли в лагерь. И даже так сюда приходят мародёры. Их ловят солдаты, убеждая присоединиться к лагерю.

Естественно, далеко не всем по душе перебираться непонятно куда. Люди вообще с большой неохотой принимают резкие изменения, вот и получается так что остаются одинокие выжившие. Вот и тут, есть полностью пустынные места наиболее пострадавшие от монстров, а также уцелевшие, которые остались нетронутыми по той или иной причине. И вот в таких были люди.

«Правильно. Сидите там и не отсвечивайте. Может доживёте до завтра.» — за мной наблюдали. Они не спешили выйти на улицу и попросить помощи, как и навредить. Автомат, тяжёлый боевой шлем и заляпанная в крови одежда явно намекали что со мной связываться не лучшая идея. Я видел их испуганные лица и чувствовал лёгкую враждебность. М-да, таких только голод заставит отправиться в лагерь или они сгинут в зубах отродий.

Как хорошо, что это не моё дело.

Автосервис, именно такой, какой я себе представлял, нашёлся у дороги. Там же была шиномонтажка. Меня парила низкая боеспособность ближнего боя, и я был намерен это исправить.

Копьё, всё равно копьё даже с короткой ручкой. В навыках владения копьём, доставшимся мне от системы, присутствовали финты и техники, где использовались короткие версии копий. Вот их я и хотел сделать.

Идея состояла в том, чтобы к стальной трубе приделать спицу на манер наконечника. Суть эффекта спиц заключается в погружении их в плоть цели, но для копий мне этого не нужно.

Кувалдой сжал один конец трубы, засыпал полую часть песком, притромбовал и тоже самое сделал с другим концом вставив спицу. Материал из иного мира был настолько крепок что я запорол несколько труб. Они просто рвались.

«Мастер из тебя Сыч, как из говна снаряд.» — я понимал, что будь здесь электричество то процесс шёл бы куда эффективнее, но зараза, лажать, приделывая сраную спицу к железке? Мне было стыдно за то, что я сделал, поэтому бросил заниматься ерундой и покинул автосервис.

«О! А вот это тема!» — уходя, мне на глаза попался трюковой велосипед. Компактный и прочный агрегат, который отлично заменит собой машину или мотоцикл. Особенно, при использовании дара.

Не проехав и километра, осознал, насколько неудобно так передвигаться. Да, быстрее, но слишком уж дёрганные движения, а манёвренность резко падает. Проще экономно бежать.

«Чего так далеко то?» — моя скорость достаточна неплоха для пешего перемещения, но даже так, прикинув по времени, мне понадобиться около пяти часов чтобы добраться до места.

Ещё одной сложностью был поиск пути. Дорогу-то я помнил, места знакомые и мне достаточно просто идти по прямой чтобы по итогу выйти куда нужно, однако без навигации, пробираясь через дебри, был высокий шанс нарваться на болота, широкие речушки и главное, статичные порталы около которых может бродить куча сильных отродий.

Последнее и стало для меня решающим фактором. Прём лесом.

Терять времени не стал, и так его изрядно потратил на авантюрную зачистку лагеря бандитов, но системные предметы стоили всего риска, через который пришлось пройти. Рассматривать и подробнее знакомиться с ними было пока рано, но двигаясь по лесу постоянно искал подходящее укрытие чтобы хорошенько ознакомиться с тем, что стоило мне пролитой крови и множество загубленных жизней.

Без сомнения все находившиеся там бандиты заслуживали смерти, однако я по-прежнему чувствовал себя последней мразью. Слишком глубоко в сознание проникла мне идеология мирного времени и всякая срань вроде «Не убий» и «Все жизни бесценны». Даже зная, насколько жадными до крови были все те откуда пошли эти понятия, мне было не по себе после убийств.

«Тряпка ты Сыч. И воняешь слабостью.» — проскочили в голове шальные мысли, подкреплённые картинками жертв, павших от моих рук.

Я даже остановился, осознавая, что только что в одно лицо устроил чуть ли не истребление целой организации отъявленных бандитов которые творили ещё более ужасные вещи.

«Вот-вот. И кто теперь ужасен?» — очевидный ответ. Раз мне хватило на это сил то монстр тут я, а не они. Эти славные парни пали от рук ужасного чудовища который пришёл обзавестись цацками. Ради каких-то поделок, драгоценных и не очень, перебил столько людей. И кто я после этого?

«Красавчик! Вот кто!» — разуметься красавчик. Вон как блестят! А эффекты так и вовсе сказка! Они, те мрази, не заслуживали таких вещей и тут даже оправданий никаких не нужно искать. Мне нужны были эти вещи, я их забрал, а то, что, уходя оставил после себя пепелище с горой трупов, вторично.

Уже в приподнятом настроении двинулся дальше и внимательнее высматривал убежища. Прежде всего, мне требовался сон и отдых. После ночного боя хотелось привести себя и мысли в порядок. Ну и нормально поесть, как без этого? Брат никуда не денется, с ним Мара, да и его дар достаточно универсален чтобы справиться с байкером. Пропажа портала, другой разговор. Весь его план пошёл по бороде и что он с этим будет делать я не представляю. Впрочем, выкрутиться.

Как и ожидалось, по пути мне попался статичный портал. Сперва я встретил несколько отродий звериного типа, они двигались стаей и попытались взять меня в кольцо, окружив. Эффект шлема не сразу уловил исходящую от них враждебность, поэтому монстры оставались незамеченными некоторое время, но малейшего всплеска хватило чтобы я понял, что уже не один.

Давать им шанс не стал, напал первым. Сразу же вывел из строя двоих, один из которых был вожаком. Более крупным и свирепым на вид. Помер он, правда, как и все остальные, быстро и без затей. За него дали такую же душу, как и за остальных. Впрочем, валил я его спицей, поэтому и не смог в полной мере оценить противника.

С оружием высокого ранга сложно ощутить разницу между альфой и бетой, оба сдохли одинаково, но доставая спицы из их тел, понял в чём между ними различие. По плотности шкуры они отличались кардинально. Альфа будто бы сделан из закалённой стали, а бета из обычной, легко гнущийся. Словом, ощутимая, как оказалось, разница.

«А вот это мне нужно.» — я не мог пройти мимо челюстей альфы. Его зубы были такими крупными что у меня в голове сразу же всплыл образ доисторического меча, где полоса зубов выступала в качестве колющих элементов. Этакая, дубина с шипами. Тоже, кстати, годная штука.

«Да ну тебя!» — помучившись в разделке, бросил эту затею. Крови много, толку мало. Я лучше найду кого-нибудь покрупнее с уже готовым лезвием и приспособлю его к оружию чем буду обливаться потом ради зубов на палке.

Портал… Сперва была мысль зайти туда и устроить небольшую прокачку, но помня прошлый опыт отказался от этой идеи. Без развития системы на уровне царств мне там делать нечего, просто сгнию заживо ведь в следующий раз мне может не повезти встретить людей. Опять же, те же люди из числа аборигенов и прихлебателей архонта грохнут меня приняв за допельгангера. К этим, странным типам у них, как я понял, особое недоверие.

Портал сгорел, а я двинулся дальше, думая над тем, насколько большое расстояние от одного перехода в иной мир до другого. По сути, уничтожение порталов должно сделать местность безопасной и пригодной для выживания раз отродья перестают шляться между мирами. Не значит ли это, что, уничтожив все порталы что есть на планете можно избавить мир от влияния системы?

Точно нет. Она была и до этого. Просто мы вернёмся к тому откуда начали. Это просто массовый прорыв. Возможно, сколько-то сотен или тысяч лет назад такие уже случались и просто люди переписали историю. Они это любят.

Ощущение колоссальной враждебности, обрушившейся на меня словно цунами из стальных ножей, заставило тело двигаться раньше, чем мозг осознал опасность. Я в буквальном смысле взлетел на дерево, стоящее от меня в десятке метрах. Прыгнув в сторону, оттолкнулся от одного ствола, затем от другого и так пока не поднялся почти до самой кроны. Только когда угроза ослабла, и я развернулся посмотреть, от чего шла такая враждебность.

Под треск ломающихся веток падала столетняя ель, а рядом с ней стояло нечто похожее на когтистое отродье. Именно что похожее, причём лишь своим человекоподобием, в остальном, это было совершенно иное существо. Развитые до абсурда мускулы, где даже шея выделялась так что иначе как рамой её не назвать. Пасть небольшая, как и харя, но её вид вызывал ассоциации с прочностью камня. Такую и кувалдой не попортить.

Особенная часть этого существа, локти из которых торчали длинные лезвия, идущие вдоль рук. Ими он и срубил дерево, у которого я стоял. Даже на расстоянии мне видно ровный срез словно хорошо заточенным ножом ударили по огурцу.

«Как ты вовремя!» — меня захватил азарт. Если я смогу прикончить это отродье, то заполучу считай готовое оружие.

Его лезвия, судя по движению рук, часть плечевого сустава, а это значит, что достаточно избавиться от плоти чтобы обзавестись подобием двух мечей с прочностью костей на уровне шипастых отродий.

Тварь пригнулась и прыгнула в мою сторону, в считанные мгновения сократив расстояние, между нами. Я смог избежать его рывок исключительно благодаря волны враждебности перед атакой, иначе бы просто не успел среагировать.

За автомат даже не хватаюсь, прекрасно понимая, насколько он бесполезен против этого монстра. Держа по спице в каждой руке, прыгаю от дерева к дереву как какая-то обезьяна в попытках разорвать между мной и этим чудищем дистанцию. Его движения настолько стремительны что всё на что меня хватает, лишь вовремя уходить от его атак. Каждый его рывок сопровождался волной пробирающей до дрожи враждебности. Я чувствовал себя мышью перед матерым котом, когда этот самый кот перестал играть и занялся своей добычей всерьёз.

Отвёл голову в сторону на технике, шею прострелила боль, а рот наполнился привкусом железа с уличной прохладой, после чего на зубах заскрипели раздробленные куски костной ткани. Понимаю, что он рассёк мне челюсть, но продолжаю скакать от дерева к дереву как какой-то гимнаст или макака, отдавая всего себя мастерству уклонения.

За стволами деревьев укрываться бессмысленно, он пробивает их, как если бы те были сделаны из картона, максимум, могу на мгновения потеряться из его вида, сбив прицел. И всё равно, даже так это чудовище умудряется найти опору и оттолкнуться в мою сторону.

«Да какого чёрта ты такой быстрый⁉» — в голове так и металась эта мысль, не в силах освободить место для более рациональных и полезных идей. Это отродье своей силой враждебности и дикой ярости пугал, заставляя бежать от него на пределе своих возможностей. Да какие там пределы, я и не знал, что могу с такой безумной скоростью скакать по деревьям.

Слегка отвлёкся и получил глубокий порез на шее. Этой твари было насрать на прочность шлема, его лезвия резали его так же просто, как и деревья.

Снова перескочил, вонзил спицу в ствол ели и погасив инерцию вытащил спицу отталкиваясь от дерева, спиной назад. И метра не отлетел как отродье уже вонзает свои клинки в размашистом ударе способном располовинить меня надвое.

Изворачиваюсь, метая спицу и ухожу в крутое пике падая на землю. Кувырок, вскакиваю и приставными шагами на технике меняю позицию смотря на результат контратаки.

«Сука!» — успеваю заметить осколки магического щита, растворяющиеся в воздухе и спицу, вошедшую отродью в ключицу на половину. А ведь метил я ему в голову.

Отскакиваю назад и в сторону, скрываясь за стволом дерева и снова отходя назад. Сперва появилась мысль метнуть спицу на опережение, но понимаю, что та снова попадёт в щит. Нужно бить из слепой зоны.

В этот раз, отродье не стало идти на пролом, оно слегка обогнуло дерево, задев его лишь краем плеча, но и этого хватило чтобы изрядно его подрать. Плоть у твари прочная и грубая, у меня после увиденного сразу отпало желание идти в рукопашную.

«Ну и чего ты встал?» — я продолжал двигаться, но это чучело отчего-то замерло, разве что только следило за моим передвижением.

Уровень враждебности никуда не делся, он по-прежнему подавлял своей силой и пробирал до костей. И мне было не ясно поведение того, чья ярость имеет такую силу. Он, даже будь трижды разумным, должен был идти напролом снося всех и вся на своём пути. А тут просто стоит.

«Чего?» — внезапно агрессия с его стороны стала утихать, а затем и вовсе пропала. Он словно бы потерял ко мне интерес и благодаря этому я успел почувствовать присутствие другой твари.

Челюсти какого-то зверя в буквальном смысле выскочили на меня со стороны, клацнули у самого лица, сомкнувшись на забрале и высекли из него искры срываясь, чтобы вместо них, поток враждебности основного отродья нахлынул с новой силой.

«Мля!» — я извернулся до ломоты суставов, уходя от броска отродья. Он так быстро сократил расстояние между нами что ничего не оставалось кроме как идти на риск.

В клинче, умудрился вогнать твари спицу в таз, активировав её эффект, даже что-то там получилось повредить внутри него, после чего тот рыкнул и меня ударило что-то незримое. Незримое, но вдарило с такой силой что отбросило на добрый десяток метров. В глазах потемнело, картинка сменилась, я в полёте, на одних инстинктах понимаю, что тварь использовала магию дабы отогнать меня от себя и сейчас нельзя давать ей передышку. Метнул спицу, после чего ударяюсь затылком о ствол дерева. Тело закрутило, падаю на землю и тут же вскакиваю, доставая оставшиеся спицы.

«Сука!» — сознание приходит в себя, когда отродье вновь использует рывок и находится буквально в нескольких метрах. Метаю спицу практически в упор и одновременно с этим падая назад. Снова появляется щит, высокоранговое оружие с лёгкостью его пробивает, но теряет часть кинетической энергии и траектории полёта. Из-за этого спица не может вонзиться до активации эффекта, но я понимал, что так и будет.

Лезвие твари вспахивает землю рядом со мной и отродье получает очередь из автомата в лицо. Пули без толку сплющиваются не в силах пробить прочную шкуру, их осколки разлетаются в стороны, пока одна из них не попадает в спицу, вгоняя ту в морду чудовища которая в свою очередь активирует эффект. Взрыв слаб, но отродье вздрагивает, замирая на мгновение и я этим пользуюсь, ударяя ногами по другим спицам, застрявшим в ключице и тазу монстра, тоже активируя их эффект. У них внутренний взрыв в разы слабее, но главное, что теперь твари будет куда сложнее двигаться.

«Ёпт!» — последняя атака отрезвила монстра, и он взмахнул лапой намереваясь резануть лезвием пока я лежу на земле. Принял кромку его орудия охоты на спицу, прекрасно понимал, что сейчас будет очень больно. И не ошибся.

Кристальное оружие явно превосходило по прочности кости монстра, но вот сила чудовища была уже на ином уровне, поэтому меня отшвырнуло как пушинку, ещё и рассекло руку до кости.

Кубарем прокатился какое-то расстояние и вскочил, ударяясь спиной о дерево с победным оскалом. Плевать что рука висит плетью, это ненадолго, главное, до моей победы осталось всего ничего.

«Что, уже не так весело?» — я был доволен результатами. Магические предметы на мне споро исцеляли раны. Кровотечение, даже артериальное закрывалось в первую очередь, хоть и отжирало кучу сил, но даже так я ещё мог биться. А у отродья, по всей видимости, вообще отсутствовали какие-либо навыки исцеления. Вот и сейчас он идёт в мою сторону слегка покачиваясь. Взрыв в башке не прошёл для него бесследно.

Как только отродье готовиться рвануть вперёд, метаю спицу прямо в глаз твари. Монстр не замечает моего движения и не ставит защиту, отчего получает по полной программе от эффекта и клюёт мордой землю.

Добыта истинная душа!

«А чего, не сто?» — это душа отличалась от остальных и она позволяла открыть новую ветку развития, правда для этого мне нужно завалить ещё одну такую хрень и поэтому награда на данный момент бесполезна. Досадно.

Мне хотелось упасть и развалиться на земле от усталости, но я заставил себя начать разделывать отродье. Прежде всего вернул спицы, а уже после занялся его лезвиями. Поблизости отсутствовали твари, а те челюсти что цапнули меня за шлем, оказались магией монстра, но я всё равно оставался на чеку.

Пролив литры пота, замаравшись в крови как дикий зверь и потеряв счёт времени, я покинул место боя держа в руках окровавленные кости с исходящими от них костяными лезвиями. Осмысленный взгляд уже покинул меня, усталость тоже свалила куда подальше и робко вернулась лишь когда я развалился на чердаке заброшенного дома.

Сколько я прошёл, не знаю. Где отыскал убежище, тоже не помню. В голове лишь осталось одно воспоминание с картинкой покрытого толстым слоем пыли угла и мыслью, «Тут можно поспать.». Всё остальное, как в тумане.

«Какой сейчас год?» — была первая мысль, стоило моим глазам открыться после долгого сна.

«Грёбаный фонарь!» — следующая за первой, вторая мысль добавила конкретики в обстановку. Я проснулся от луча солнца который упорно светил мне в глаза через забрало шлема.

«Пожрать бы…» — третья мысль, обозначила план ближайших действий и только после этого я бросил взгляд на клинки в своих руках.

За ночь кровь уже свернулась и приобрела багровый оттенок. Впрочем, я весь был такой и план по приёму пищи разбавился водными процедурами.

Место, где я нашёл убежище было совсем не таким безопасным как я полагал до сна. На улице валялись тела нескольких отродий, которых я прикончил, вероятно, в беспамятстве, а уже после тела пожевали. Возможно, только благодаря их жертве, мой сон не беспокоили. Удачно совпало.

На улице был разгар дня. Хорошенько я так поспал, знатно, и неудивительно что голод требует немедленно бросить чего-нибудь, а лучше кого-нибудь в топку.

Обычный двор, вместо скважины, колодец, во дворе целый огород с обилием всяких посадок. Всё необходимое в наличии, разве что одежду нужно поискать. Здесь есть всё необходимое чтобы привести себя в порядок.

«Вот так лучше.» — сытый и чистый я сидел за столом и обрабатывал своё новое оружие наждачной бумагой сдирая с него остатки плоти. Спицы помогали для более серьёзной работы, но всё же, необходимо найти нормального мастера с даром. Впрочем, даже в таком состоянии, я могу использовать способности копейщика.

Закончив с оружием, решил перейти к просмотру системных предметов. Из-за них, точнее учитывая их, требовалось внимательнее распределять скопившиеся души.

Развитие системы напрямую касается того, с чем я имею дело и недавний бой показал, чего мне действительно не хватает. И пусть я сражался, не используя весь свой потенциал, результат слишком плачевен. Это нужно исправлять, причём более комплексными шагами, а не улучшением чего-то одного.

Разложив перед собой все добытые трофеи, начал размышлять какие бреши они закрывают в развитии моей системы.

Ловец снов шамана племени Лимби.

Крест священнослужителя аскета.

Бусины монаха с горной вершины Хуашаит.

Помимо этих трёх, на борту Князя была ещё два предмета с лечащим эффектом.

Мощи неизвестной монахини.

Особенность: Посредственная остановка кровотечения.

Максимально нелепая и стремная вещица. Это был брелок с сухой фалангой пальца заключённым в янтарную смолу. Предмет, который, как я понял, нужно применять по желанию, поскольку тут указан не эффект, а особенность. И судя по трещинам на янтаре, предмет саморазрушается, то бишь, не вечен. Впрочем, даже так он один заменит собой бинты, хотя тому, кто владеет магией исцеления или как мне, биокинетикой, вещица бесполезна.

А вот другая, мне была крайне полезна.

Браслет самоистязателя-мученика.

Особенность: Посредственное приглушение боли.

Аля обезбол. Выглядел как обычная петля на запястье, выполненное из бечёвки и деревянных бусин. Невзрачная, старая и испачканная в въевшейся крови. Может просто грязи, уже не определить.

В случаях, когда меня сильно порвут, этот предмет может приглушить боль если адреналин в крови не будет справляться. Хотя куда там посредственности идти против адреналина и шока? В те моменты вообще не чувствуешь боли, ибо, не до неё.

Встретившиеся пули, запятнанные кровью.

Эффект: Посредственный отвод от носителя быстродвижущихся объектов.

Я был рад что этот предмет уцелел. У моего браслета есть неприятная слабость, он может ловить только одну пулю, ну может взрывом давления отвести соседние, а тут даже прямая очередь уйдёт в сторону. И пусть эффект посредственный, мне теперь не грозит попадание в грудь или голову, максимум, посекут по бокам. Хотя это всё нужно проверять. Нужно, но не хочется. Оставлю проверку на ближайший непредвиденный случай, который, естественно, произойдёт в самом ближайшем времени. Увы.

Керамическая ячейка пяти спасённых жизней.

Эффект: Посредственное увеличение защиты.

О какой защите идёт речь, каковы границы этого вот «посредственного» значения, непонятно. Впрочем, это было не важно. Достаточно держать такую ячейку при себе чтобы её эффект работал, а дополнительная защита, пускай даже незначительная, лишней не бывает.

Скальпель запертых душ.

Эффект: Любой порез вызывает посредственное кровотечение.

Старый скальпель, наверное, старше меня. Лезвие уже покрылось коррозией и помимо кровотечения, эта штука может занести в рану какую-нибудь заразу. Предмет для меня совершенно бесполезный, но всё же, он системный, а значит прочнее и острее простых.

И наконец самая интересная штука, как по виду, так и по эффекту.

Парящий шар предсказательницы.

Эффект: Посредственное хранение маны.

Предмет выглядел как обычный стеклянный шар на подставке, но стоило мне к нему прикоснуться, возникло желание поделиться с этой штукой маной, что я и сделал. Её у меня не было, чего подтверждала система, однако я всё равно поддался порыву. И сразу же ощутил слабость. Такую, будто в один момент устал и выдохся. Но сам шарик слегка воспарил и тускло засветился. Всего на мгновение, после чего упал обратно в мою ладонь.

И что это было? Мана у меня есть, но её настолько мало, что теряя эти крупицы я получаю последствия?

Ну, допустим.

Если бы не размер этой штуковины, я бы поверил, что с ней работала реальная предсказательница, а так, сам шарик вдвое меньше моего кулака, что для профессии где дурят наивных людей, несолидно. И всё же, в темноте, такая фишка с сиянием и парением, эффектна.

Если вдуматься, та шарлатанка, вангуя всякую дичь, передавала ману этому системному предмету. Иначе бы он не показывал свои фокусы. Отсюда следует неутешительный вывод. Маной манипулировали ещё до появления порталов. Это ещё одно подтверждение что система существовала давно.

«Ага, а подразделения Динрада тебе мало? Ты просто не хочешь верить.» — и правда, сам же уже знаю, что система давно существует и власти есть пользуются. Порталы тоже, возникают где попало и оперативные группы их по-быстрому локализуют. Пора перестать удивляться и гадать.

«Просьбы остаются без ответа, угрозы в этом новом мире крутых перцев не сработают, поэтому пора переходить к насилию.» — я улыбнулся сам себе. В следующий раз, встретив кого-то знающего про Динрада, буду его пытать, но вытащу нужную информацию. Хватит с меня неведения.

Итак. У меня есть усилители лечения, повышалка защиты и отвод пуль. Помимо этого, подобие жгута и обезбола. Нормальный лут, стоил того, чтобы перебить кучу людей.

Я потерял копьё, но вместо этого приобрёл оружие покруче. И пусть это было сильно после, не пойди я за цацками, то гуманоидное чудо бы так и не встретил. Словом, сложилось всё очень даже удачно, осталось грамотно распределить души чтобы повторная встреча с той мразью не обошлась мне также дорого.

«Итак…» — решил начать с самого интересного. Истинная душа. Она действительно открывала новую ветку, но та называлась властью архонта.

Что такое архонт я знал, но совершенно не представлял какие у него возможности. Пока не открыл ветку.

Из доступного и видимого, как это обычно и происходило, был лишь один вариант. В моём случае, некий сосуд власти. Судя по описанию, он позволял аккумулировать некую энергию на подконтрольной мне территории. И для этого нужны были последователи, верящие в мою власть.

Короче, чтобы раскрыть потенциал этой ветки мне нужна собственная земля и швабры. Полагаю, самое то бля моего брата с его амбициями, но вот мне…

Вот на кой мне это?

Жил и думал, чего мне в жизни н хватало? Подчинённых! Стать главой, боссом, мелким царьком вроде Князя?

Лучше бы даль ещё одну вечную душу, а не эту дичь…

Ладно, что там дальше? Владение холодным оружием. Полагаю, будет правильным вложить все души, которые имею, доведя знания до ста процентов. Как холодного оружия, так и боевых искусств. Благо, их хватает, спасибо статичным порталам.

«Разочаровывающе как-то…» — получив необходимые знания оценил то, чего имею… А выходит, что не так уж там и много чего люди придумали. Базовое мастерство да, делает из профана настоящего эксперта, а вот мастер и сверх мастер, даже гранд мастер не такие уж и выдающиеся в плане умений черти. Просто шире кругозор, не более. Но хитростей немало, тут не отнять.

Остальное ушло в науку. И вот там до черта всего в голове появилось за жалкие три процента. Вот где человечество многого добилось. Не просто так мастерство владения оружием качается по десятке процентов за шаг, а наука по одному. Пласт знаний несопоставим. В том числе и объяснение многих боевых умений различных школ боевых искусств.

М-да… Всё пересекается, а теоретических знаний о системе пока так и нет. Что странно, но ладно. Пора в путь, что ли?

С чувством что могу свернуть горы, покинул гостеприимный дом и направился нужном для себя направлении. В своём темпе, если ни на что не отвлекусь, получится добраться самое большее за полдня.

Вокруг царила тишина и безмятежность. Живые не шумели, мёртвые продолжали удобрять собой почву и разносить неприятный запах по всей округе.

Двигался я по дороге пока та позволяла. Иногда встречал отродий и, если было по пути, лишал их жизни. Очень внимательно следил за собственными чувствами не желая проморгать кого-нибудь сильного. Теперь, мне будет куда проще справиться с таким же мутантом которого я встретил вчера, но даже так, была высокая вероятность пропустить его атаку. Он умеет виртуозно скрывать собственное присутствие и главное, намерение, причём так, что эффект шлема теряет эффективность. И это страшно.

«Ты, ещё кто?» — высматривая опасность, запалил какого-то пацана. Он заметил меня, прячась за машиной. По всей видимости малой хотел перейти дорогу и поздно заметил меня, не успев по-тихому слиться.

Я остановился и осмотрелся пробегаясь глазами по окнам, пока не заметил ещё парочку мародёров что сидели в здании напротив места укрытия пацана и источали враждебность.

«Ну нет… Ну иди на хер, не нужно!» — малой, сперва выражал осторожность и страх переводя взгляд с меня на здание, где укрылись мародёры, а затем словно переобулся и теперь видел во мне надежду.

«Сука…» — не нужно быть великим мыслителем чтобы сообразить какому событию я стал свидетелем.

Пацан, тут явно не просто так и те двое напротив, в курсе что парень ошивается рядом, но боится подойти. Хочет, но не может из-за страха перед ними. А те и рады.

Сперва пацан подумал, что я с теми двумя, однако понял, это не так и сейчас бежит ко мне за помощью. К тому, кого видит первый раз, причём время сейчас очень непростое и даже шляться на улице опасно для жизни, не говоря о контактах с незнакомыми типами.

— Дяденька, помогите! — крикнул он, остановившись в десятке метрах от меня. Молодец, близко не подходит. Всё же малой смышлёный. Наверное, поэтому и выжил. — Они держат там мою сестру и маму! Скорее! — кричит и указывает пальцем на дом, откуда исходит враждебность.

«Из тебя хороший актёр, малой.» — когда геройский порыв прошёл, мне пришла в голову мысль что это может быть ловушкой. Заманивают таких вот наивных и скидывают где-нибудь в подвал, обирая до нитки.

— Замолкни. Разберёмся. — рванув в сторону и скрылся в соседнем дворе, сбивая всех с толку.

Существование ловушки, как и реальное похищение делят между собой одинаковую вероятность, поэтому стоит проверить тех двоих.

Что любопытно, враждебность продолжала идти от людей изнутри здания, а вот малой пропал с радаров. Хотя он ещё не показатель.

Стоило мне пропасть из вида, использовал технику и быстро пересёк двор. По пути подобрал кирпич и швырнул его в окно первого этажа, а сам обогнул здание подскочив к двери, рубанул её клинками, разрезая замок и проник в здание.

«Серьёзно?» — эффекты шлема сразу дали понять, где они сидят и чего задумали.

Всё как раньше, на играх, где никто из моих противников не мог устроить мне засаду. Вот и эти сейчас, поняли, что я надурил их и услышав, что я уже внутри, сообразили затихнуть выжидая, когда выйду на них сам.

«Тактика крысы не всегда эффективна.» — промелькнула мысль вместе с флешбэками игр. Там, в основном побеждали команды, которые не боялись штурмовать. Правда, они это делали, когда бой переходил в активную и очень горячую стадию.

— Помогите! — раздался женский крик из недр квартиры.

— Заткнись сука! — вслед за криком послышался звук падения, после чего я услышал плачь ребёнка.

«Срань!» — всё ещё не до конца веря, что это не ловушка, срываюсь места на технике и мчу вперёд, туда, куда указывает интуиция.

Влетаю в гостиную, два дивана вокруг столика, недалеко от них лестница ведущая на второй этаж с подобием балкона. Один тип наверху, другой выглядывает из-за дивана внизу, у обоих ружья.

Гремит выстрел, за ним другой, дробь впивается во все что попалось ей на пути. Парень не ожидал от меня такой прыти, но выстрелил вовремя. Вовремя для обычного человека. Ну будь у меня ускоренного шага, вся дробь попала бы в цель.

Подлетаю к мужичку у дивана и прописываю ему по лицу клинком ударом плашмя. Чавкающий звук под аккомпанемент хруста костей, сообщает мне что я перестарался и прикончил бедолагу на месте. Плевать, влетаю по лестнице наверх и отбив клинком направленное на меня ружьё, вбиваю коленом в лицо второму. По привычке, делаю это на технике, и история повторяется.

«Вы чего такие хрупкие?» — привыкнув к тому, что все мои противники сделаны будто бы из железа, удивляюсь сам себе. У меня не было в планах лишать мародёров жизни и тем более устраивать кровавый штурм.

«М-да, дела…» — но получилось именно так. Похоже я стал намного сильнее чем ожидал, раз одного удара хватает чтобы прикончить человека на месте.

Возрастающее ощущение враждебности не слишком удивило. Я сделал шаг назад и мимо меня пролетела пуля. Оставшийся незамеченным ранее мародёр, наконец показал себя. Ему было не скрыть свои намерения ведь я ощущал их с того момента как проник в здание, да и кому-то же нужно было быть с пленными.

— Лихо ты их, паря. — в проёме дверей показался тип что прикрывался девочкой держа нож у её шеи. В другой руке у него был пистолет, направленный на меня. — А теперь, медленно, положи свои заточки и сними шлем. Учти, я пугливый и резкий, чуть что девчонке не жить. — надо сказать, у этого типа действительно взгляд был хищный и руки не дрожали. Калач он тёртый, угрозу исполнит. А вот девочка уже на грани. Она мелко дрожит, взгляд практически пустой, да и стоит на ногах лишь на инстинктах. Сознание знает, если хозяйка упадёт в обморок, заточенный как бритва нож вмиг вскроет ей глотку.

Ситуация, совсем не в мою пользу.

— Знаешь, твои кореша… — я провернул голову в сторону, где стоял пенал с вазой на нём и протянул руку с клинком чтобы положить его на него.

— Заткни хавальник! Ты меня не понял? Я сказал медленно! — тип понимает, что ему заговаривают зубы. А ещё, он явно не догоняет перед кем стоит.

— Сам заткни. — положив клинок, извлёк спицу. — Ты, походу, не сечёшь тему. Думаешь мне есть дело до малявки? Режь сучку, мне похер. Или думаешь я от выстрела на удаче ушёл? М? — сквозь разодранную часть шлема можно было увидеть мой оскал. И он его увидел.

— Тогда что тебе здесь нужно? На кой ворвался? Обо что парней порешил?

— Интересно стало, кто это тут смелый такой зырит на меня и отчего некий пацан жмётся рядом как муха. А кентов твоих я и не думал валить, бил слабо, жалея, а они откисли. Слабаки. — я усмехнулся. — И ты, походу, не сильно от них отличаешься. — уровень развития системы у этого типа был до абсурдности низок. Он, да и люди его, практически не охотились, занимаясь черте чем.

— А ты что, самый крутой?

— А не видно? Ты тычешь в меня пушкой, но ссышь стрелять, ведь понимаешь, сделаешь это, и ты покойник. — на его лице проступила тень неуверенности ведь я легко прочитал его мысли.

Одна из фишек ощущения чужой враждебности, разница между ними. За время игр я хорошо научился их различать и вот этот вот кент, боится. Он достаточно пережил чтобы понимать, что будет если нападёт на меня.

— И что ты предлагаешь? — пошёл он на сделку хотя я думал будет упорствовать куда дольше.

— Ты тупой? Мне повторить вопрос или с трупом беседовать? — я начинал терять терпение, а этот перец совершенно не вдуплял что от него требуется. Только бегал по мне глазами задерживая взгляд на спице, клинке и шлеме, продолжая целиться в грудь.

Внезапно из комнаты откуда он выглядывал донёсся какой-то шум, и он бросил взгляд назад и я сразу же метнул спицу ему в голову. Спица исчезла в башке мародёра, после чего его голова лопнула, разойдясь на лоскуты.

«Ипать!» — мысленно присвистнул я, находясь в некотором ахере от произошедшего. Фонтан крови вырвался из разорванной головы, залив всё вокруг. Себя, потолок, замеревшую как куклу девчонку…

Красиво…

Разорвавший тишину женский вопль ударил по ушам и к девочке подбежала молодая женщина. Побитая, в разорванной одежде и слезах. Она сразу же начала успокаивать свою, я так полагаю, дочь, измазываясь в крови мародёра.

«Выходит, не ловушка.» — даже разговаривая с мародёром мне казалось, что это всё какая-то многоходовочка, где главные действующие лица слишком вжились в роль. На деле же здесь обычный разбой и трагедия жертв.

Вздохнув, взял свой клинок и направился к этой ревущей парочке. Женщина краем глаза заметила движение, от неё повеяло страхом и враждебностью, глаза забегали в поисках спасения и заметив пистолет она метнулась к нему.

Поняв, что отчаявшаяся мать может совершить глупость резко сократил дистанцию, между нами, отчего та врезалась в мои ноги, так и не достав руками до оружия.

— Успокойся!

— Не подходи к нам! — закричала она, быстро отползая назад, после чего вскочила, схватила дочь и попыталась скрыться, унеся её на руках, но не смогла поднять девочку. Сил не хватило, ноги подвели, и та упала рядом с телом мародёра. — Не подходи! Помогите! — с обращения ко мне она начала звать на помощь кого-то со стороны. Интересно, кого?

Сейчас ей завладел страх. За себя, за дочь, по иным причинам в отчаянной попытке сделать хоть что-то для защиты. Вполне себя нормальное поведение, но у меня нет времени и тем более, желания, оправдываться перед ней доказывая свои благие намерения.

Прошёл мимо неё и засунув руку в мясную кашу, оставшуюся от головы мародёра, вернул себе спицу. Именно в этот момент женщина с яростным воплем набросилась на меня, словно в неё вселился дикий зверь. Набросилась, и встретилась с прочностью шлема. Я просто боднул её головой, правда на этот раз следил чтобы не использовать технику.

Она упала словно мешок с луком, грузно, будто бы не хрупкая барышня, а костлявая корова. Видимо пол тут такой, особенный. Я же, просто встал взглянув на лежащее и дрожащее от слабости тело. Её дочка бросилась к своей матери перекрываю ту собой и смотря на меня волчонком. Молодец, очухалась. Я думал соплю травмировали, и она до конца своих дней будет шуганной мышкой. Повезло ей, малявка оказалась крепче чем выглядит.

«О! Давно пора.» — со стороны лестницы повеяло слабой враждебностью. Это малой поднимался и готов был навредить тем, кто обижает его родных. Думаю, он, услышав крик матери, резко стал храбрее и пошёл на штурм. Возможно, увидел на первом этаже дохлого мародёра и подобрав его оружие, прибавил баллов к своей боеспособности.

Я скрылся в комнате и подойдя к кровати очистил спицу от крови вытерев её о пододеяльник. Кровать, к слову, была не сильно примята. Думаю, главарь мародёров не успел толком поразвлечься с женщиной. Если так, то сама судьба свела нас вместе и мне стоить задержаться здесь с ними.

«А вот и последнее действующее лицо.» — малой, увидав свою мать, рванул к ней громко топая, та крикнула ему бежать, но я уже вылетел к ним на технике и перехватил ружьё задрав ствол в потолок. Раздался выстрел, сверху посыпалась крошка одновременно с тем, как малой получил стволом в нос. От удара он отпустил оружие упав на пол.

— Неет! — крикнула его мать и снова бросилась на меня, но я отошёл назад, сделав подножку и она снова распласталась на полу, как и её сын.

Девочка снова подбежала и закрыла их собой злобно на меня глазея. Ей тоже захотелось врезать, чисто за дерзкий взгляд, однако я видел, что её мать больше не горит желанием нападать. Она поднялась, подтащила к себе сына, а после и дочь, обняла их и закрыла собой.

— Пожалуйста, не надо. Прошу. Умоляю! Не надо! — начала она жалобно говорить. — Я всё для вас сделаю, только не троньте их! Они ещё дети! Совсем ещё дети! Пожалуйста! — её рот не закрывался, женщина даже не смотрела на меня, только молила не трогать их.

— Даже не собирался вас трогать. — сказал я, уходя к телу мародёра и поднимая пистолет. — Это ты набросилась на меня, я лишь защищался. — выщелкнув магазин с удивлением увидел всего четыре патрона. И таким боезапасом мародёр мне грозил? Да он оптимист.

— Что? Как? Правда? Вы правда нам ничего не сделаете? Честно? — женщина не верила моим словам, но семя надежды, судя по её взгляду вырастило целый лес в её душе.

— Больно нужно. — хмыкнул я. — Просто мимо проходил, а эти мне рожи корчили. — я пнул ногу дохлого мародёра. — Не суть. Скажите-ка мне, какого ляда вы здесь оказались? Почему не под защитой армии?

— П-простите. — замялась она с ответом. — Я… Я сейчас не в состоянии… — начала она говорить, делая вид что задыхается и вообще, на испуганную женщину напал отходняк от пережитого стресса.

«Актрисса…» — с усмешкой подумал я, видя, что она просто притворяется. Знаем, плавали. Почувствовала себя в безопасности и сразу же решила давить на жалость своими бабскими приколами. Возможно, она и выжила до этого времени только за счёт таких вот трюков.

Грохнул выстрел, и пуля впилась в пол совсем рядом с ногой женщины заставив ту вздрогнуть и замереть.

— Мне похер на твоё состояние. Отвечай или следующая пуля полетит в одного из вас. — помощь нуждающимся штука нужная, но, когда эти самые «нуждающиеся» начинают наглеть, стоит показывать им своё место. — Я не ясно сказал? — она со страхом и недоверием продолжала смотреть на меня, но по-прежнему молчала. Вздохнув, я направил пистолет на её дочь. — Похоже, что нет.

— Не надо! — крикнула она, закрывая дочь собой. — Я всё скажу!

— Ну так глаголь, чего тянешь? — если бы я не чувствовал враждебность, подумал бы что они просто боятся, но нет, все трое настроены мне навредить, только сила их намерений до смехотворного слаба. Впрочем, после того отродья в лесу, человеческая враждебность до абсурдного смехотворна.

На её счастье, женщина действительно начала рассказывать о своих злоключениях сегодняшнего дня. Они, до этого находились у подруги, там же их застал портальный катаклизм и только сейчас им удалось добраться до своего дома, где бедолаги попались на глаза мародёров. И всё это в поисках отца семейства что должен быть дома и ждать их.

Женщина прервала свой рассказ начав озираться по сторонам. За всеми ужасами, она забыла поискать тело благоверного, да и страх возможной потери вытеснил всю враждебность ко мне.

Вот теперь верю. С этого момента сомнения пропали и больше я не подозревал ловушки.

— Дети, оставайтесь здесь, с дядей, а я поищу папу! — быстро начала давать указания женщина, что я тут же прервал.

— Нет. Вы останетесь здесь, а я пройдусь по дому и поищу его сам. — если отец семейства не принял бой с псами, то мог просто где-то укрыться, однако наверняка всё вышло иначе и тот, разобравшись с отродьями, тупо поехал за родными и сгинул в пастях других монстров. — Где он может быть? В гараже? Где мог быть при появлении портала? Где скорее всего принял первый бой?

— У себя в офисе, на чердаке! — лицо женщины озарилось в догадке, она даже посмотрела наверх будто могла увидеть его сквозь потолок. — Люк к нему находится в коридоре спален! — она указала на единственный коридор на втором этаже, причём даже отсюда видно искомый люк.

— Идите за мной. — сказал я, направляясь в коридор и прислушиваясь к окружению. Может мародёров было больше, чем трое и один сейчас срёт кирпичами в одной из комнат стараясь оставаться незаметным. Спровоцирую, нападёт, а до тех пор будет сидеть как мышка и я его даже не почувствую.

Дом, довольно зажиточен. Снаружи это не так заметно, а вот внутри всё выглядит на очень хороший достаток. Поэтому я не удивлён что здесь есть скрытые помещения. Хотя как скрытые? Всего то убирающаяся лестница на чердак.

Руку протянул, взялся за шнур, потянул на себя и вниз, разложившись, спустилась вполне надёжная на вид лестница. Женщина сразу же влетела вверх, после чего оттуда послышался крик, а я уже понял в чём дело. Оттуда понесло сильным запахом гнили. Хороший такой, застоявшийся в непроветриваемом помещении.

Поднявшись вслед за женщиной, увидел полуразложившееся тело пса. И всё, больше никаких признаков кого-то живого. Выходит, чел отбился и покинул дом, а баба просто напридумывала себе всякое пока к ней не пробилось сознание.

— Машину в гараже проверим, если её там нет, значит он за вами поехал. — предложил я, оценивая как хорошо отец семейства обставил свой офис. Пря таки хакер, или стример. Правда штатив от микрофона находился среди мясной туши пса, а мониторы раскиданы по когда-то аккуратно расставленному помещению. Опрокинут секционный шкаф, фигурки персонажей валялись по полу как попало.

«За пони обидно.» — увидев полную коллекцию основных персонажей Эквестрии, не поленился поставить их рядом друг с другом, только после этого спустился вниз.

Табора в количестве трёх щей уже не было в коридоре, как и двух ружей что были у мародёров. Первая же мысль, посетившая меня, надеялась, что эта часть семейки решила своего папку искать самостоятельно, не привлекая меня, но интуиция напомнила, что первый страх у женщины ушёл, я себя уже показал жестоким и неподдающимся лёгкому контролю, поэтому эта лиса будет действовать более тонко и ненавязчиво.

А ещё интуиция требовала, чтобы я оставался пока с ними. Мне было сложно понять замыслы шестого чувства, но просто так оно бы знаки не подавало. Значит это нужно прежде всего для меня.

— Он уехал… — сказала мне женщина, когда я вошёл в гараж и увидел здоровенный внедорожник чёрного цвета.

Гараж в этом доме был рассчитан на две машины. Помимо джипа тут было пару мотоциклов, квадрик и велосипеды на всю семью. Они, походу, дружный табор и весело проводят время вместе.

— А это чья? — я указал на джип.

— Это моя. — ответила женщина и открыла машину. Ключи с брелком уже были в её руках. — Поехали, тут недалеко. Возможно, он ещё там. Дети, в машину! — она уверенно села за руль и завела двигатель. Дети уселись и теперь эта курица смотрела на меня с непониманием и даже требованием, торопя взглядом, будто бы я обязан сесть в машину как можно скорее, не задерживая их.

Ружьё она положила на торпеду и уже не выглядела той беззащитной побитой клячей, которая умоляла меня не трогать её выводок. Контраст, колоссальный, не будь у неё синие от побоев лицо, моё мнение бы сильно отличалось от нынешнего, а так, она осталась трусливой курицей с непомерной наглостью.

— Дядя, поехали с нами, хорошо? — это сказала девочка открыв окно. Та самая слабая сопля, которой хватило выдержки не получить травму психики и храбрости пытаться защитить родных, жертвуя собой. — Помогите отыскать папу. Сами, не справимся. — удивительно, но в её словах не чувствовалось мольбы и какого-либо лицемерия, только просьба о помощи. Может быть, она ещё не научилась манипулировать мужчинами или по причине невинности её уровень мастерства превосходит материнский. В любом случае я захотел ей помочь.

— Недалеко, это где? — когда говорят такое, значит путь предстоит совсем не близкий.

— Двадцать минут, не больше! — с энтузиазмом ответила мать семейства и выйдя из машины, подбежала к ролете. Легла на пол схватившись за цепочку и приподняла её на какие-то несколько сантиметров чтобы поглядеть нет ли за ней монстров.

— Это в какую сторону? — так-то нормально ехать, но если она захочет рвануть в противоположное моей цели направление, то хрен я с ней отправлюсь. Более того, мне очень хочется, чтобы наши пути разошлись.

— В сторону Кронштадта. — ответила она, продолжая смотреть во двор и медленно поднимать ролету расширяя обзор.

«Сука…» — значит, всё же, поеду с ней. Нам в одну сторону.

Грамотные действия и её можно было бы похвалить, только вот она пушку в машине забыла и сейчас была безоружной. Впрочем, ей повезло и отродий во дворе не появилось. Она полностью открыла ролету и вернулась в машину. Я же вышел во двор чтобы отворить ворота. Тогда-то и заметил, что предыдущая выехавшая отсюда машина снесла ворота. Одна воротина вкопалась одним краем в землю и слетела с верхней петли, второй повезло больше и её просто помяло, но в отличие от первой, у той в районе замка вырвало приличный кусок железа. Тот самый замок остался висеть на первой воротине, искорёженный, но не сдавшийся.

Выйдя на дорогу, осмотрелся по сторонам пробегаясь взглядом по закоулкам в поисках отродий заглянувших на шум выстрелов и не увидев никого, распахнул ворота пошире, после чего запрыгнул в машину.

Когда потянулся к ружью, женщина никак не отреагировала на это, хотя я думал попробует не позволить его взять. Патроны она свалила в подстаканники и на глаз их там было штук пять. Не слишком богатый боезапас, но хоть так.

Водила она хорошо, однако всё чаще и чаще начинала тереть глаза и моргать. В момент, когда зеркало с моей стороны чиркнуло по раскуроченной от портала машине стоящей на дороге, я не выдержал.

— Чего с тобой?

— Глаза начинают опухать, плохо вижу. — ответила она, после чего добавила. — Ничего, я буду внимательнее, справлюсь.

А, ну да, ей же буквально недавно накидали кулаком в щи, не оставив там живого места. А два здоровенных фингала уже начали распухать. Думаю, не пройдёт и десяти минут как женщина будет не способна водить.

— Продолжай вести машину. — я положил руку ей на голову начав убирать последствия синяка. Проблема для моих способностей пустяковая, тем более у девушки хорошее здоровье и весьма богатое количество полезных веществ в организме. Она явно хорошо следит за собственным организмом.

— Что вы делаете? — она замерла и даже дышать перестала, а я тем временем оценил её травмы. И они были, мягко говоря, незначительными.

По сравнению с рваными ранами, обычные синяки, сущая ерунда. Не прошло и минуты как лицо женщины восстановилось и приобрело здоровый румянец.

— А как это? — она не понимала, как так вышло. — Мне больше не больно…

— За дорогой следи, дура! — прорычал я и она вовремя вильнула, уходя от столкновения с очередной раскуроченной тачкой на дороге.

— Извините! Я просто… Удивлена… — она ощупывала своё лицо и бросала на себя взгляд через зеркало в козырьке, не веря в такое чудо.

— Магия исцеления это. Ничего удивительного. Убивай отродий и тоже так сможешь. — я заметил, или скорее почувствовал что у неё и её детей ко мне появилось очень много вопросов, на которые у меня не было никакого желания отвечать, поэтому решил принять меры заранее. — А теперь заткнулись все и следите по сторонам. Мы слишком уязвимы сейчас, сообщайте мне о любом движении, даже если просто показалось.

Подействовало, все проглотили своё любопытство и сосредоточились на дороге и окрестностях. После лечения, навыки вождения женщины значительно возросли и скорость машины прибавилась. Она, машина, на удивление хорошо лавировала среди разбитых тачек и только сейчас я понял, что зря решил пешком к брату идти. Ехать на тачке, норм тема. Разберусь с этой бабой и найду машину.

Путь по трассе, казался лёгкой прогулкой по сравнению с тем количеством всего, чего я видел, когда двигался пешком. Стойкое ощущение того, как много мимо меня проходит событий по причине движения на авто, не покидало до срабатывания эффекта шлема.

Враждебность со стороны леса нахлынула слабым бризом. Сильнее чем от людей, но слишком слабо по сравнению с тем гуманоидным чудовищем. Чуть позже, увидел, как среди деревьев вслед за нами бегут отродья звериного типа. Им удобнее бежать, поэтому можно не надеяться, что они отстанут.

— Останови. — сказал я, понимая, что если их сейчас не прикончить, то эта проблема нас всё равно настигнет.

— Но там же монстры, вы не видите? — женщина указала на них не глядя. По всей видимости, заметив тех боковым зрением. У водителей оно хорошо работает, а может быть и вовсе, только благодаря этой особенности она смогла выжить и сберечь своих детей.

— Ты от их не оторвёшься, они до конечного пункта нас будут преследовать. Тем более эти не представляют особой угрозы. — тут я, конечно, лукавил. Эти звери из иного мира, и они очень даже опасны даже для вооружённых огнестрельным оружием. С дробью или мелкашкой идти на них форменное самоубийство. Тут нужно что-то на крупного зверя, причём это что-то должно способно пробивать череп, иначе без шансов.

— Хорошо, только я отъеду на безопасное расстояние, ладно? — грамотное решение, только не в этой ситуации.

— Нет, оставайся на месте иначе я не смогу прийти на помощь. И следи за противоположной стороной дороги. Газуй, если увидишь отродий. — предупредил её и когда говорил, в голову пришла одна идея. Если эта барышня не сбежит, стоит немного помочь в их выживании.

Машина остановилась, и я вышел на дорогу. Отродья сразу же рванули в мою сторону.

«Всего пятеро? Маловато…» — до этого мне казалось, что их больше, но, да и ладно, так даже лучше.

Женщина не ослушалась и осталась стоять на месте. Выходит, поверила моим словам и готова положиться меня. Что ж, в таком случае можно им помочь стать сильнее.

Рванув на технике вперёд, за несколько секунд отрубил всем отродьям конечности, а когда шёл обратно, обрубал челюсти, превращая опасных хищников в беспомощных котят.

Это были все отродья что гнались за нами, но я всё равно обошёл машину выискивая ещё монстров. Осмотревшись, убедился, что мы находимся на некоем пустыре, дороге, между населёнными пунктами. Может до ближайших жилищ сотня метров, а может и пара километров, указателей нет, а деревья препятствуют обзору.

— Выходите, все. — сказал я табору открыв дверь. — Сейчас вам нужно будет добить отродий. — сообщим им. Как и ожидалось, у матери семейства вытянулось лицо.

— О чем вы говорите? Как это, добить? Мы не станем этого делать! — её протест понятен, но у меня не было времени на лишние уговоры.

— Заткнулись и вышли. Это не просьба, не приказ, а необходимость. Прежде всего для вас самих. — она снова что-то хотела возразить, но мой окровавленный клинок прошил потолок. — Я сказал заткнуться и делать что говорю! — прорычал, смотря на женщину с явным намерением навредить. Она уже была готова дать по газам, но боялась усугубить дело.

Умная женщина может чувствовать, как будет лучше для неё самой и её детей. Пережитый опыт, материнский инстинкт, шестое чувство и так далее, вкупе, способно чуть ли не вести женщин к светлому будущему словно за руку. Само собой, пока нет гормонального вмешательства любви. Сейчас, отца семейства, её опоры, рядом нет и она сама вывозит всю свалившуюся на неё дичь.

— Малой. — я посмотрел на пацана. — Если ты добьёшь одну такую тварь, станешь сильнее и быстрее собственного отца. Прокачаешься, как в игре. — теперь, грубо говоря, уговаривая, идея сделать их сильнее не казалась хорошей. Альтруизмом пахла, и я не видел для себя явной выгоды, хотя интуиция настаивала на этом.

— Правда⁉ — парень подскочил и хотел уже выйти, но мать его становила.

— Сева! Сядь на место! Я сказа… — женщина не смогла продолжить фразу, так как метал крыши заскрежетал от того, что я повернул клинок и он начал прорубать крышу, продвигаясь к ней.

— Я непонятно сказал? Вышли из машины и закололи по твари. Или сдохните. Я не шучу. — дрожь, страх в глазах и ни грамма враждебности. Это было, странно. Обычно, когда заставляешь людей делать что-то против их воли, они готовы тебя на куски разорвать, а тут ничего.

Первой из машины вышла девочка. Её мать только беспомощно проводила её взглядом и задрожала сильнее, когда та подошла ко мне и протянула руку.

— Я сделаю это. Дядя, дайте мне это. — я хмыкнул и протянул ей клинок. Как и ожидалось, девочке не хватило сил удержать его в руках, поэтому я подобрал его и махнув головой, попросил следовать малявку за мной.

Прижав ногой дёргающееся отродье, занёс клинок над ним.

— Хватайся, я отпущу, а ты обрушишь его на тварь. — девочка кивнула и взялась за ручку. На счёт три. Хорошо? — снова кивок. — Три! — сразу же сказал я и отпустил оружие.

Девочка выложилась на полную и лезвие клинка наполовину отрубило голову отродью, прикончив того на месте, а малявка от неожиданности замерла на месте. Перед ней, наверняка выскочило системное оповещение, но я не стал объяснять ей что там и как, подозвав пацана.

С ним всё прошло точно также, а вот с их матерью было посложнее. Я торопил её и после первой твари, отдал ей ещё двоих чтобы у той было больше душ чем у детей. Естественно все были в шоке, но, если дети ещё что-то понимали их мать была уверена, что сошла с ума.

По итогу я заставил позакрывать все системные окна и сесть за руль чтобы мы могли продолжить путь. Дети тем временем осваивали то, чем стали обладать.

Интереснее стало когда я решил уточнить чего они получили и был крайне удивлён когда те сказали что-то про очки характеристик которые можно вложить в тот же список базовых параметров. Более того, им отсыпали по двадцатке. То есть если приводить аналогии, одна звериная особь считалась за двадцать псов. Мать семейства же получила все сорок. И надо сказать, мне различия в системе были не по душе. Почему у них вот так, а у меня этак?

Впрочем, я и раньше подозревал, что со мной что-то не так и моя прокачка отличается от других людей. И главное, у кого она проще? Сейчас, явно у них.

Нет в мире справедливости, вот вообще. Грубо говоря, я их пропаравозил на тот уровень которого сам добивался с куда более большими усилиями. Рискуя жизнью, проливая кровь и пот в омуте всепоглощающего страха.

Эй, шестое чувство, тебе там как, норм?

Ответа, само собой, не было, кроме уже сомнительной для меня уверенности что я всё делаю правильно.

— Мы почти на месте. — сказала женщина, увидев табличку с названием населённого пункта, в который мы въехали.

Дорога уходила в сторону и нам было не видно, что там за поворотом, а женщина поддерживала хорошую скорость, поэтому, когда впереди выскочила баррикада из покорёженных тачек, наша машина дала по тормозам с характерным звуком. Я же почувствовал впереди системный предмет.

Сразу же вышел из машины, ощущая идущую враждебность со стороны баррикады. Не меньше десяти щей, все с хорошо развитой системой и вооружённые огнестрельным оружием сейчас выцеливали только меня, ведь я развёл клинки в стороны и без страха шёл на них.

В своих силах я не сомневался, но даже так под пули попадаться не спешил.

Вдруг, среди таблиц системных окон с личной информацией появились два активных имени. Такого не может быть если я не узнал их лично.

«Брат? Мара?» — прочитав имена, встал на месте и опустив клинки, не рискуя провоцировать нервных парней.

— Сплюшка? Ты что-ли? — насмешливо донеслось со стороны баррикады.

«А как это так?» — в моей голове появились картинки онлайн карты, где представлял маршруты ведущие от того места, где был брат с нашей последней встречи и так до этого момента. Время, затраченное на такое расстояние и все препятствия что обязательно встали бы у него на пути. По таймингам всё совпадало, прикопаться не к чему, только вот само его присутствие здесь, неясно.

— Так! Приветствие потом! — на баррикаде появился какой-то пузатый мужик. — Давайте сюда! Паркуйте машину и выходите. Некогда нам вас ждать! — удивительно, но от него не несло враждебностью, в отличие от остальных. — Мы в засаде, вы мешаете!

Я махнул рукой, указывая куда следует припарковать машину, а сам направится к баррикаде. Там меня уже ждало трое. Брат с Марой и какой-то хрен, весь из себя серьёзный.

Независимо от того, что его развитие системы было на не слишком достойном уровне, он это компенсировал своим снаряжением. Ручной пулемёт с коробкой патронов, тяжёлая броня и шлем, почти как у меня, только забрало со визором, когда же у меня просто прорезь забрала.

Дар отсутствовал, но был покровитель. Возможно только за счёт него этот человек вытягивал все сражения и сейчас брат такого высокого мнения о нём, что ставит его равным себе.

Мара, с нашей последней встречи не особо подросла, однако же прогресс есть.

Страшно представить, насколько девушка сильнее стала если продолжила вкидывать всё в силу. Это подтверждала заточенная железнодорожная рельса что находилась у неё за спиной. Тяжёлая и убойная штука, такой при должной сноровке можно кирпичные стены крушить.

Огнестрел при девушке не видно, хотя, думаю, сейчас ей не составит труда с рук палить из танкового пулемёта. И всё же, смотря на уровень развития её системы, стоит уточнить как она справляется с дисбалансом характеристик. Наверняка же есть проблемы ведь чтобы вывозить такую силу нужна задранная в равной степени стойкость с выносливостью. Не думаю что у неё эти параметры тоже развиты.

— Какого ты тут забыл? — сразу же спросил я, когда брат уже хотел что-то сказать. Даже видя его воочию, я не верил своим глазам. Слишком невероятная встреча.

— Хера се, заява! — воскликнул он широко улыбаясь. — Сам пропал в ином мире, гниду бездушную оставил вместо себя, суету посеял и по уликам скоропостижно откис. А теперь заявился подкачавшийся и заматеревший в край. — он оглядел меня с ног до головы оценивая словно раба на чёрном рынке. — А ведь мы тебя уже похоронили, отпели и оплакали! Столько слёз пролили, ты не поверишь! Маруська вон вообще, ещё и сопли по лицу и на кулак наматывала!

— Херню не неси, брехло! — девушка лёгонько стукнула брата кулаком отчего крепления наплечной пластины лопнули, и та повисла, перестав выполнять свою функцию. — Твой брательник был инвестицией и она, не окупив вложенных усилий, чуть не прогорела. — насела она на него, а затем, не дожидаясь ответа сразу же переключилась на меня. — Ты где шлялся, бедолага? И что за балласт за собой притащил? — пусть Мара и говорила с презрением, ей было сложно скрыть за этой ширмой радость встречи. Хотя, когда она смотрела на брата, её глаза блестели, а зрачки расширялись. Пока меня не было, они сильно сблизились, это точно.

— Этот табор с улицы «Бесполезных» под министерством «Не ваших собачьих дел». — объяснять ей что-то, не было никакого желания.

— Хамло! — лицо Мары исказилось в оскале, но без грамма враждебности.

— А вот тут ты обосрался, бро. Этот балласт, как раз проблема нашего министерства «Крутых ребят» и ты, сплюшка драная, должен выложить всё что о них знаешь. И быстрее, мы в засаде сидим, ожидая проблему, которую, к слову, ты и притащил. — заканчивая говорить он указал на броневик, спрятанный в лесополосе. Пулемётная башня была направлена в сторону дороги откуда мы приехали и увидев это мне стало не по себе. Я не чувствовал угрозы с этой стороны, а ведь если бы по нам начали работать с этой малышки, спастись было бы очень сложно.

Мать с детьми, к слову, к нему и направили. Она постоянно что-то говорила двум сопровождающим, видимо, уточняла не видели ли они её мужа. Что же, эта семья, действительно, теперь не моя проблема.

— Потеряшки это, отца и мужа ищут, встретили катаклизм в разных местах и без прокачки смогли добраться от сюда до пустого дома. Теперь вот, вернулись. — отчитался я.

— На кой ты нам-то это сказал? — удивилась Мара. — Наверняка они уже исповедовались нашим.

«Вот же уроды…» — сами просили рассказать, а теперь выставили всё так, словно я зря трачу время и бес толку сотрясаю воздух. Они друг друга стоят.

— Согласен, лучше объясни почему ты Калисто не грохнул? Он нам столько проблем принёс, что хочется с тебя спросить. — спросил брат, протягивая мне шоколадный батончик. Я принял вкусняшку и поднял забрало.

— Мама родная… — сразу же прокомментировала Маруся увиденное. — Ты чего со своим хлебалом сделал? Как вообще выжил после такого?

Я нахмурился и пощупал своё лицо, но не обнаружив ничего подозрительного с непониманием взглянул на Мару. Она протянула мне зеркальце и вот тогда, увидев себя в нём, понял, что она имела ввиду. Шрамы после встречи с сильным отродьем никуда не делись. Обезображенное лицо совсем не располагало к добродушию, на него без отвращения или жалости не взглянуть, настолько страшные раны мне нанесли.

— Похер, заживёт. — произнёс я и активировал лечение. Это стоит исправить, иначе так и останусь уродом вынужденным скрывать лицо. — А по поводу Калисто… Это кто? — о ком шла речь я не понимал, но догадывался. Под подозрения попадал только один человек, байкер, и по всей видимости он по-прежнему жив.

— Неважно, главное, теперь ты просто обязан его прибить. Насколько я понял, это он портал отключил, верно? — да, речь шла о байкере. И как только выжил?

— Хрен с системным топором, верно? — мало ли, кого тот чокнутый с собой привёл? Может байкер благополучно откис, а его корешь оказался покруче.

— Вижу ты в теме. — обрадовался брат. — Его шавки неплохо так нас потрепали, бойню устроили, всех под нож. Еле выбрались тогда. Вот теперь, ждём их, а то амбиции у него, выше областных князей. Про кормушку слышал? — брат так быстро перевёл тему что я не успел за его мыслью.

— Что за кормушка? — спросил я, но он резко повернул голову в сторону дороги.

— О! А вот и они. Или не они. Всем приготовиться! — крикнул он, поворачиваясь к своим и люди начали занимать позиции. — Сыч, не будь сплюшкой и, если это Калисто, постарайся прикончить его.

— И не откисни как недавно. — попросила Мара.

Я хмыкнул и опустив забрало, подошёл к импровизированной бойнице. Кто бы там не ехал, брат и его люди относятся к предстоящему бою со всей серьёзностью.

Не знаю как брат учуял противника, но я ничего не слышал, впрочем, все ему верили, а это значит уже смогли убедиться в правдивости его слов.

И всё же, какого хрена тут происходит? Я по-прежнему не понимал как брат тут оказался и каким образом дошло до того, что он в компании каких-то обсосов сидит в чмошной засаде вместо того, чтобы просто прийти и порвать байкеру зад?

С его теневыми навыками и должной подготовке ему не составит труда придать смерти любого противника. Так почему же он здесь?

— Эй, а почему засада? — спросил я Мару.

— Чего? — не поняла она вопроса. — В смысле почему?

— Говорю, почему просто по его душу не пришли?

— Кастрюлька, тебе вместе с частью рожи и мозги оттяпали? — по всей видимости я чего-то не знаю, и девушка приняла моё молчание за согласие с её словами. — Хорошо, так и быть, расскажу убогому что к чему. Я же такая милая и красивая, верно?

— … — через прорезь забрала она увидела, насколько нелепа для меня её собственная похвала. — Самоирония твоя сильная сторона Марусь. Давай по делу.

— Как скажешь кастрюлька. — она фыркнула, посмотрев на дорогу. — Этот Калисто, имеет неприятный дар, меняться местами с тем, на кого смотрит. Помимо этого, он круто прокачался, владеет системным топором с эффектом неразрушимости и может с одного удара вывести технику из строя. Его удары даже мне трудно блокировать. — девушка тяжело вздохнула будто бы последний сказанный ей факт для неё наиболее неприятен.

— А чего-нибудь новое про него есть? Это он и раньше умел. — действительно, всё сказанное ей сейчас и так было известно. Не верю, что тот тип не продвинулся в своём развитии.

— Тебе этого мало? — Мара удивилась. — Может ты в жало хочешь с ним помахаться? — я уже хотел кивнуть ей ответить утвердительно, но брат привлёк к себе внимание всех.

— Смена планов! На упреждение не стрелять! У них дети на капотах! Сыч, выходи вперёд, встречай гостей и действуй по-своему. Барс, поддержка! Сошка, контроль воздуха. Пална, хил! — раздал команды брат, после чего за ним продолжил другой.

— Спарка и Клин, прикрывайте тыл. Мара, на подхвате к Сычу, без его приказа в бой не вступать! Катрина, молчать сука! Орать только в случае личной угрозы! — приказы раздавал тот самый мужик кто торопил нас при встрече и, что интересно, после представления людей, в их системных окнах отображались названные прозвища.

Удобненько он представил бойцов, это будет полезно.

— Побудь послушной, а я посмотрю, как он тебя ссаться под себя заставил. — сказал Маре, отчего её лицо в одно мгновение исказилось злобой. Чтобы не попасть под её горячую руку вышел вперёд, перед баррикадой, как и было сказано. Девушка было дёрнулась за мной, но брат её остановил, напомнив, где та должна стоять.

Я не сомневался в своей победе над байкером, всё же, наша с ним разница в силе слишком отличается. Впрочем, даже если он превосходит меня по параметрам, я могу использовать спицы. Получив знания о применении всех видов оружия, арсенал техник сильно расширился и теперь, я могу метать несколько одновременно, а это в свою очередь открывало очень много вариантов атаки. Грубо говоря, можно считать, что в моих руках эти спицы стали в несколько раз мощнее чем были до этого.

Когда из-за поворота показались машины, я воочию увидел то, о чём говорил брат и почему приказал не открывать огонь. К капотам, на специально приваренных распятий, раскинув руки в стороны висели женщины и дети. Зрелище, шокирующее в своём варварстве, но вполне эффективное если не хочешь, чтобы представители добра начали по тебе работать как крысы. Вот мы и не стали.

«Что же он задумал?» — я понятие не имею почему брат меня выставил вперёд, причём одного. У него точно есть план, но делать ставку на меня одного как-то неправильно.

«А ты и правда подкачался. Впечатляет.» — Калисто, именно тот байкер, которого я помню. Одежда, само собой, изменилась, а вот оружие нет. Помимо топора, при нём было ещё два системных предмета. Какие, не знаю, но точно что-то вроде бижутерии.

Что меня особенно удивило, изменился покровитель. А я был уверен, что, выбрав его один раз, больше поменять будет нельзя. Это интересно. только он точно не расскажет, как так вышло.

Его люди, шестёрки, по-прежнему выглядят жалкими отбросами как внешне, так и по уровню развития системы. Он всё ещё использует людей в качестве пушечного мяса, качаясь за счёт их жизней. Удивительно что эти придурки так и не поняли, что их имеют.

Машины байкеров остановились. Хотя какие это сейчас байкеры. Их теперь в пору рейдерами называть, впрочем то не важно. На что действительно стоит обратить внимание так это отсутствие враждебности со сторон самого Калисто.

Состояние: Безумие, эйфория, жажда крови.

«Ну да, откуда тут взяться враждебности?» — при таком букете он не то, что враждебности, даже злобы не будет ощущать. Лишь желание нести смерть. И как только своих ещё не пришил?

«Подозрительно…» — и ведь точно, с такими состояниями он должен был превратиться в берсеркера и пытаться убить всё живое в поле своего зрения, а тут ходит вменяемым перцем. Даже команды раздаёт.

Байкер покинул машину и помахивая своим топором направился в мою сторону, я последовал его примеру. Мы остановились в паре метрах друг от друга.

— Не думал, что ты выберешься. То-то мне награды за тебя не упало. Живучий. — произнёс он с оскалом на пол лица. Выглядело крайне отвратно. У людей не бывает таких улыбок, ненатурально выглядит.

— Ты мне одолжение сделал, заперев там. Благодаря этому, я понял, что всё что происходит на земле, детские игры в яслях.

— В самом деле? А вот те развешенные сопли и сучки так не думают. — указал он себе за спину. — Как и мясо за твоей спиной. Что, не убедил их? Так чего вышел вперёд, а не отправился творить великие дела? — он полностью свёл на нет мои слова, похоронив их за фактами. И правда, на данный момент первопричины катаклизма не имеют значения. Важно то, что происходит здесь.

— Ты прав. — честно признал я. — И всё же одного не понимаю. Ты безумен, система не врёт, так как умудряешься сохранять спокойствие?

— А вот тут, дружок, спасибо стоит сказать покровителю. Ты многое теряешь, отказывая им.

— В самом деле?

— Ага! Хотя, зачем это знание покойнику? Своё ты уже упустил и сейчас умрёшь. Есть последние слова? Просьбы?

Хмыкнув про себя, рванул с места к нему, взмахивая клинком. Лезвие пропороло асфальт с мощным снопом искр и звуком похожим на взрыв, пуская в урода мелкие камушки на скорости приближённой к осколкам гранаты.

Ухмыляющийся хер даже не пошевелился, продолжая хищно скалиться. Осколки просто отскочили от него словно он состоит из стали, разве что только одежду изорвали.

«Ожидаемо.» — промелькнула мысль, когда мой клинок практически достал до его груди.

Картинка в моих глазах сменилась и шестое чувство завопило об опасности. Мгновенно пришло осознание произошедшего, и я развернулся, выставляя клинок для защиты в который тут же ударили.

«Он может меняться местами без зрительного контакта!» — понял я, когда сноп искр с оглушительным треском ослепил и оглушил нас обоих. Мы отскочили друг от друга разрывая между нами дистанцию.

— Зайдёшь в гости? — с усмешкой крикнул он и вместо него появился какой-то штрих, а затем и в моих глазах поменялась картинка. Он переместил меня в толпу своих шестёрок!

В отличие от своего главаря, его шушера была в адеквате и более того, привыкла к методу ведения боя своего босса. А ещё от них прекрасно ощущалась враждебность. Я сразу же ощутил намерения со всех сторон и решимость мне навредить, а также с каких сторон будет атака.

«Шакалы сраные!» — стоило мне отскочить, в то место, где я только что был обрушился шквал пуль, некоторые нашли свою цель через рикошет, а какие-то попали в своих. Меня защитил шлем и система, но даже так, досталось неплохо. Не будь я прокаченным, свалился, не успев даже одного с собой забрать.

У многих, точнее тупо у всех были покровители. Не самые известные мне, только вот даже они одаривали их каким-нибудь козырем. Впрочем, им это совершенно не помогало. Никто из шушеры Калисто не мог угнаться за моей скоростью. Точнее не так, мои рваные и стремительные движения клинили им мозг, не позволяя нормально взять меня на мушку и подстрелить, поэтому, где-то на седьмом кореше, превратившемся в разорванный кусок мяса, они стали бить без прицела и очередями.

Я скакал от одного противника до другого нанося удары клинками используя технику. Острота и прочность клинков позволяла резать тела будто зефирки не обращая внимание на броню или металл. Даже подметил, что сам себе напоминаю то отродье, которое гоняло меня по деревьям.

Я и правда начинаю превращаться в чудовище.

Если бы не раны от удачливых шальных пуль можно было бы даже гордиться собой, только вот в одном моём брюхе застряло больше семи кусочков деформированного свинца, не говоря от других местах.

Системные предметы с эффектом исцеления останавливали кровь, подзатягивали раны, но я продолжал двигаться, снова и снова открывая их и не мог позволить себе остановиться, ведь там, на другой стороне, брат с остальными бороться с таким же чудищем что и шестёрки Калисто на этой стороне.

«Ублюдки! Сраные, бесполезные ублюди!» — в голове мелькали ругательства каждый раз когда очередной хрен с пушкой из прихлебателей байкера отлетал от меня распуская цветок кровавых брызг.

Я тратил на них драгоценное время, но не мог действовать иначе. Только загораживая обзор стрельбы отлетающими от меня телами, вспышками искр и путая зрение смазанными, дёрганными движениями мог носиться от одного к другому забирая жизнь за жизнью. И так пока они не закончились.

Весь в крови, с множеством пулевых ранений и крайне ослабленный, двигался в обратную сторону, сильно надеясь, что брат с Марой смогли разобраться сами. На привязанных пленников даже внимание не обратил. Сейчас не до них.

Не знаю сколько крови я потерял, но мои силы были на исходе, а системные исцеляющие предметы перестали работать. Понятие не имею откуда они берут ресурсы для своей работы, но эти резервы уже опустели. Опустели, однако свою задачу исполнили достаточно чтобы я мог продолжать бой. Думаю, не устрой я тёмную бандитам на базе отдыха, тут бы и подох.

«Сука, как же больно…» — всё болело. Каждый мой шаг был самым настоящим подвигом, ведь подводило всё.

В моём теле засело столько пуль что отравление железом гарантированно. Если пулям не хватало энергии впиваться в мышцы, они сворачивали в сторону под кожей пробивая себе путь. Я чувствовал, как кожа отслаивается от мышц и это было очень неприятно. Сейчас же, множество инородных тел приносили дикий дискомфорт при движении. К моей удаче, немногие из них застряли в важных для движения местах, поэтому можно продолжать бой. Точнее не так, нужно продолжать.

От баррикады осталось одно название, её разрушенные останки объяло пламенем, а среди искорёженного хлама видно лежащие контуры человеческих тел. Подобного исхода я ожидал, ведь враг им достался крайне сильный и с неприятной способностью. Огонь по своим, даже из крупного калибра, там будет очевидным. Против Калисто, хорошо сражаться один на один, а он изначально вывел нас на бой в выгодных для себя условиях. И вот результат.

«Ну кто бы сомневался?» — когда из пламени вышел этот хер, таща за собой два тела, я понял, что мои не вывезли бой. Он тащил Мару за волосы, а брата за горло. Оба не сопротивлялись, а значит он из изрядно их побил. Взглянув на их состояние, убедился в этом.

Множественные переломы, внутренне кровотечение, травмы, порванные органы, сотрясения…

Чего?

(Сотрясение печени…)

Как может быть сотрясение печени? Это система начинает глючить от количества повреждений? Я слышал про ушиб, но что бы сотрясение, это что-то новое.

— Брат не перестаёт удивлять. — произнёс я, шагая к ним. Он даже сдохнуть не смог как следует, а держится до последнего. Из него и Мары сделали славные отбивные и, если я вывезу встречу с этим поваром, приводить моих в чувства придётся не меньше недели.

— Чего ты там бормочешь? Не слышно! — крикнул он и швырнул в меня девушку. Я сдвинул корпус в сторону пропуская снаряд мимо себя. Между тем, спица успела вонзиться байкеру в руку, пропав в бицепсе и там же активировать свой эффект.

Его рука вспухла в месте попадания и повисла плетью, а на лице байкера появилось непонимание от произошедшего. Калисто никак не ожидал что ему та быстро нанесут критический урон, и он даже не заметит атаки. Я же, в свою очередь удивлён что тому не оторвало руку. По сути, мощность эффекта должна быть приближена к взрыву гранаты, а результат напоминает мощную петарду.

— А как это? — произнёс он и отпустив брата, прикоснулся к ране откуда хлестала кровь.

Я усмехнулся, когда бесчувственное тело клюнуло асфальт лицом. Тень не позволила своему владельцу получить ещё одну травму в уже имеющийся букет, положив рожу аккуратно и без стука.

— Ах вот оно что… — Калисто, не обращая внимание на боль, выдернул спицу из своей руки и удивился, увидев описание. — Плюшки с той стороны? Выходит, ты не сам выжил, а тебе помогли? — рассуждал он, рассматривая оружия иного мира. — Разочаровывающе, хоть и ожидаемо. Всё не так просто? — пока он говорил, я приближался к нему. Теперь при нём есть опасное оружие и не стоит давать этому хрену шанса воспользоваться им против меня. Впрочем, к этому я был готов. Помимо клинков, я держал и спицы, предполагая, что понадобиться уходить в защиту, а кости не смогут блокировать более прочный материал.

С навыками владения оружием мне под силу отбивать метательные ножи, в том числе и спицы. Помимо знаний, система дополняет и мышечную память действительно превращая меня в мастера ближнего боя.

— Даже в таком состоянии ты хочешь биться? — он указал спицей на меня. — Думаешь потянешь? Твои подружки меня только разогреть смогли, а вот мои парни тебя круто потрепали. Как ты вообще ходить можешь? Молчишь? Понятно. Уверен? Ладно, посмотрим, чего ты стоишь.

Он направился ко мне на встречу, взяв топор и спицу в одну руку точно так же, как это сделал я. Спица же служит хорошей защитой, ведь её материал, по сути, неразрушим для земных орудий и костей отродий, пусть даже те одни из сильнейших в своём мире.

Я атаковал первым, взорвавшись градом ударов. Особенная серия взмахов, предназначенная для подавления противника. Она относилась к владению топорами и хоть мои клинки не сильно подходили для этого, недостаток компенсировал материал костей, превосходящий земное железо по прочности. Сила, вложенная в наши оружия, уравнивала разницу и дело оставалось за малым. Кто окажется более умелым и прокаченным.

Оружие сталкивались друг с другом, он блокировал мои удары как топором, так и спицей, по непонятным причинам успевая за моей скоростью, а в опасные для себя моменты менял нас местами, заставляя защищаться от удара в спину.

Я очень быстро понял его тактику.

Его метод боя был до абсурда прост. Ударить, заблокировать удар либо сделать вид что подставляется под него, затем поменяться местами, повернув меня так как удобно ему, сделав себе хорошую позицию для атаки. Сначала мне реально казалось, что он ведёт весь поединок как пожелает, но потом заметил некоторые ограничения его способностей.

Прежде всего сама смена ограничена изначальным местоположением. Да, он может оставить меня смотреть в ту же сторону, а сам развернуться, что позволяет в клинче оказаться за моей спиной, но это сработает только с теми, кто двигается с такой же скоростью, как и он, я же успеваю среагировать.

Вторая его особенность, заключается в уравнении в скоростях при зрительном контакте. Если он повторяет за мной, то делает это с той же скоростью. Не иначе. По этой причине его удары в спину были медленными, ведь я разворачивался, а он бил.

Столкновение нашего оружия вызывало снопы искр и звуковые удары с волнами расходящегося воздуха подобно взрыву гранат. И всё это на скорости моей технике ускорения. Я не играл в игры, не хитрил, а просто использовал заложенные в меня системой знания фехтования топорами и мечами, постепенно разрушая его оружие. И он это видел, понимая, что время не на его стороне.

Он не отступал и не искал момента чтобы метнуть в меня спицу, хотя шансов воспользоваться ей было предостаточно. Для него это оружие из иного мира идеальный щит против моих клинков и предмет сдерживания, не позволяющий мне использовать свои спицы в ход, ведь на тех же скоростях он метнёт свою обратно. Даже орудуя одной рукой, он хорошо держался, но всё же, я видел в его глазах желание закончить бой как можно скорее.

Он наверняка не ожидал что я, будучи настолько израненным, могу оказывать столь ярое сопротивление. Впрочем, тут всё правильно, мне действительно крайне трудно двигаться, и я уже давно валюсь с ног. Движения вялые, неточные, перед глазами всё плывёт, а в голове нарастающий шум на пару со звоном и головной болью. Вот только ему об этом знать вовсе не обязательно.

Отходя назад, он не заметил, как приблизился к телу моего брата, который слегка пришёл в себя и решил мне помочь. От него протянулась тень и сформировалась в небольшое препятствие. Этого было достаточно чтобы Калисто, отступая назад, споткнулся.

Я сразу же рванул вперёд, намереваясь воспользоваться ситуацией. Взмах клинка и моё лезвие останавливается в каких-то сантиметров от шеи Мары. Байкер успел поменяться местами с всё ещё живой девушкой.

«Бесит.» — способность слишком удобная для побега, а ещё он заранее раскидал живых людей чтобы иметь якори перемещений. Очень умно, особенно та часть, где противники убивают своих же.

— Впечатляет! Ты и правда неплохо подрос, а ведь в нашу первую встречу ты не дотягивал даже до отброса. Но шутки кончились. — он в момент стал серьёзнее, после чего по его телу прошёл свет, а затем из кожи пошла какая-то чёрная жижа. Взрыв пара разбросал её вокруг, а когда тот рассеялся, напротив меня стоял совершенно другой человек.

Его внешность не сильно изменилась, но казалось он прошёл рейдом по пансионатам всей страны переводя своё здоровье из отличного до превосходного.

Ранг атрибутов: Царство Ровето.

Вот оно что, он перешёл на уровень царств и сейчас как минимум вдвое сильнее меня. Я видел подобную строчку в описании бойцов железного города, но не придал этому значения так как не понимал, чего это означает. А сейчас до меня дошло, что есть некий предел земных характеристик. Всё же, прокачивая себе физические параметры ощущал, что есть некий барьер. Это, по всей видимости он и есть, точнее то, чего следует за ним.

— Заметил да? Это твой конец. — он ухмыльнулся, прекрасно осознавая собственное превосходство.

— Ты же сгниёшь живьём. — поделился я с ним одним существенным минусом которое идёт вслед за такой силой. Этот слабый мир не терпит таких существ, постепенно их убивая.

— Насрать! Благодаря тебе, я знаю, что на той стороне есть разумная жизнь, а с твоим оружием проблем с фауной не возникнет. Ну так что, сам отдашь своё или мне его с трупа снимать? Смотри, пока я спешу, даю тебе возможность уйти живым, не согласишься, подохнешь. — в доказательство своих слов он взял спицу в уже исцелившуюся руку.

«Самоуверенный какой…» — отвечать ему не стал, это было не нужно. Я так много раз сталкивался с отродьями, у которых развитие системы уже перешло на уровень царств, что его переход меня даже не впечатлил. Ну будет он бить сильнее, и что? Сила у нас, может быть уже не на одном уровне, а вот на скорость я ещё могу сделать ставку. Тем более моё оружие куда прочнее чем его. Он своей прокачкой просто слегка поднял свою эффективность, но эффективнее намного не стал.

— А ты не глуп. — самодовольно усмехнулся он, делая шаг в мою сторону.

Картинка изменилась, я оказался на его месте и сразу же ушёл в защиту. Он сперва поменялся со мной местами, а затем с телом моего брата.

Обрушившийся удар не сильно отличался от предыдущих. Да, сильный, но не достаточный чтобы отсушить мои руки. Заложенные в меня навыки фехтования не позволяют ему использовать свою силу в полной мере, я отвожу удар в сторону, рассеивая большую часть вложенного урона и тут же атакую в ответ заставляя его применять меры для обороны.

Это битва на истощение, и он в ней явно проигрывает. Точнее не он, а его снаряжение.

Топор Калисто, на удивление прочный. Он хорошо держится даже против клинков из куда более лучшего материала, но эффект повышенной прочности, совсем не помогает. Слишком большая разница. В какой-то момент байкеру будет нечем сражаться.

«Наконец-то дошло, да?» — он допёр, что я не свалюсь и так просто не подохну. Он устаёт, а я по-прежнему держусь и не сбавляю темп. Лезвия моих клинков уже несколько раз задели его, а копируя удары на моих скоростях он только больше сжигает свою выносливость.

Ему неведомо, что я уже на грани и от этого в его голове крепнет мысль забить на меня и дать дёру.

Стоило его взгляду дрогнуть, как я открылся, прикинувшись, что моё тело начало меня подводить, так же как его топор. В пылу сражения он не мог не воспользоваться такой возможностью и тут же метнул спицу.

Отбив спицу из неудобной позиции, ещё больше открылся для удара, там даже возможности извернуться не осталось, гарантированный проигрыш. Он слишком осторожен, он не попадается на простые уловки и сделал себе идеальный шанс.

Воздух разошёлся импульсом, разрушая его топор на осколки и скрывая среди них спицу. Она вонзилась ему в грудь, исчезнув там и активировав свой эффект. Взрыва не последовало, но будто бы под давлением из раны выплеснулась кровь. Байкер осел на колени с непониманием в глазах и пытаясь рукой нащупать ранение, но лишь тыкал ручкой топора себе в подбородок, уже не осознавая свои действия.

— Позволь, помочь. — произнёс я, хватая его за волосы и задрав голову, махнул клинком отсекая её.

Обезглавленное тело ещё больше осело, но не завалилось на бок, а рука так и не выпустила из рук ручку топора. Голова упала рядом с телом, а я завис, смотря на выскочившее оповещение системы.

Подтверждение превосходства претендента земного царства!

Направление: Динрад.

Рекомендации: Обратитесь в любой пункт сбора претендентов для получения дополнительной информации.

Добыта истинная душа!

«Сука…» — произнёс я мысленно и толкнул ногой тело Калисто. Некогда грозный соперник, на деле оказался отборочным хреном в юношескую лигу, куда таких как он даже не пропускают.

После посещения иного мира, я, конечно же, ожидал что там свои порядки и стремления, всё же не может быть чтобы оттуда никто не хотел возвращаться просто так. Выходит, всему есть причина и здесь, на земле, отбирают каких-то претендентов. Последнее, к слову, до конца непонятно.

Меня спас от смерти какой-то хер. Вручил шлем, видимо, как метку, и забыл до определённого времени. А те кто в теме, не спешат объяснять что да как. Видите ли, не положено!

Нет, мне определённо нужно из кого-то выбить ответы…

Оглядевшись, убедился, что брат с Марой по-прежнему живы, а пленные, привязанные к тачкам, уже освобождаются. Думал им понадобиться помощь, но нет, сами справляются.

«Так, и что же там у тебя припрятано?» — помимо топора, у байкера был ещё один системный предмет. Я не мог позволить себе упустить его. Такие вещицы самое ценное что есть в этом мире.

Шеврон Тирана

Эффект: Сносное обострение восприятия.

Вот это ему повезло! Сносное! Не посредственное, а сносное! Такую категорию я вижу впервые! И ладно бы шеврон был выполнен из ткани иного мира и кардинально отличался от остальных, но это вполне себе земная штука. Да, старая, потёртая вся и уже не прочитать что на ней вышито, но факт того, что предмет крутой, неоспорим.

Прикрепив его к себе, убедился в работе эффекта. Голова прояснилась, а мысли стали более осмысленными. В котелке практически перестал появляться всякий бред вроде тикающей бомбы в запястье, где среди костей засела деформированная пуля или стекающих с головы словно вода, ушей. Их сильно посекло осколками, и они кровоточат, путая сознание, находящееся на грани безумия.

«Итак…» — шеврон помог правильно расставить очевидные приоритеты. Вернув себе спицу, поднял тела Мары и брата, после чего направился к ближайшему целому транспорту. Выбор пал на какой-то вместительный внедорожник. Что за марка даже не смотрел, просто забросил тела своих на заднее сидение и сев за руль, погнал вперёд.

Уже через несколько километров свернул с дороги в посёлок и выбрав довольно зажиточный дом, проник на территорию. Припарковал машину, быстро осмотрел помещения, убедившись, что там никого и перетащил своих внутрь.

Брат с Марой были живыми, но их здоровье становилось только хуже, не то что ходить, даже шевелиться не в состоянии. В отличие от Мары, брат находился в сознании используя свой дар чтобы держать их жизни в этом мире. Он своей тенью укреплял органы и держал раны закрытыми, надеясь что я найду решение. И оно было, нужно только силы восстановить.

— Дай мне полчаса. — сказал я, начав сканировать собственные повреждения.

Моё личное состояние далеко от хорошего. Есть несколько критических повреждений которые нельзя откладывать. С них и начал. Собственно, заняло то немного времени. Мягкие ткани легко поддаются контролю и за минут десять я убрал то, что угрожало моей жизни.

После этого прикоснулся к телу Мары оценивая её состояние.

Потерпит. С её силой, эти раны не приносят ей серьёзного вреда, да и сама девушка уже проходила через подобные страдания, так что она на опыте, сдюжит.

Теперь брат. Хоть какое-то, но облегчение его тягот.

Мой контроль биоматерии, невероятные в своих возможностях, способности. Обычно, раненым бойцам, чтобы вернутся в строй, требуется месяц или месяцы лечения. В сложных случаях ещё и реабилитация после выздоровления, а в совсем запущенных, последующая адаптация. Здесь же, полутрупа можно поднять на ноги уже через пару дней и он будет готов снова идти на убой. Имея под боком целителя, пока ты жив, неважно с какими ранами ты к нему попал, пациента по итогу процедур выгоняют в кротчайшие сроки, получать новые травмы.

А что по психологии? Тут сложнее. Психические травмы не исцелить простым заклинанием, тут нужен иной подход. Впрочем, за брата я не волнуюсь. Как бы его не тискала жизнь, он остаётся куда амбициознее и крепче меня. С Марой сложнее, она обычная девушка, которая всю жизнь была под давлением сильных и прогибалась под них. Поэтому и вкачала силу до капа, дабы больше не попасть в руки более сильного.

Когда Маруся проснётся, от неё можно ожидать какой угодно реакции. Лотерея с двумя вариантами. Повезёт или нет.

— Жрать хочу… — произнёс брат, наконец, сумев отвлечься от своей тени. Исцеление хорошо его подлатало и теперь он мог говорить.

— Терпи. — ответил ему я, не выходя из медитации. Ещё как минимум нужно привести по одному сеансу для каждого. Только после, можно думать о еде. — Дай мне час.

Мои силы восстанавливались довольно быстро, поэтому я в течении часа провёл несколько сеансов исцеления переключаясь между двумя полутрупами. И так было до самого момента, пока мой организм не начал сдавать. Шеврон уже не справлялся с бредом, который путал моё сознание, и я, заметив это, начал вставать.

— Время пришло? — спросил меня брат, тоже решив подняться. Его здоровью кроме истощения больше ничего не грозило, а с помощью тени он мог бороться со слабостью, буквально заставляя тело двигаться словно марионетку.

— Да. Пора жрать, иначе подохнем. — предполагая, что нам понадобится много есть, местом, где мы расположились, была кухня.

Брат уже прощупал тенью всё вокруг и знал куда лезть, поэтому сразу нашлись снеки и другие сухие закуски, но прежде всего мы взялись за сухофрукты и консервы. Белок и витамины, то, что нужно для быстрого восстановления.

— Как оно? — спросил я, понимая, что брат уже наелся и сейчас отдыхал. Я же, продолжал жрать будто так ничего и не ел, а всё из-за системных предметов что отвечают за исцеление. Моё здоровье восстанавливалось пропорционально тому сколько я ел, приводя тело в порядок.

— Терпимо. Честно сказать, не думал, что Калисто настолько крут. Полагал, смогу без проблем его порешить, но его скачки снимали моё влияние, рассеивая тень. Неудобный был противник.

— А что Мара? — с братом всё ясно, его способности довольно-таки тонко работают. Спектр возможностей крайне широк, но вместе с тем, куча слабостей. Маруся же, тупо, сильная. Там, где сдаёт интеллект, можно просто пробиться силой.

— Ей хватило одного удара. Он, как я понял, и не планировал никого убивать, просто делал это чужими руками.

— Думаю, фишка покровителя. Впрочем, уже не важно. — исцеление от предметов очень быстро восстановило моё состояние. Раны заросли, а те пули что не виляли в моем теле, вытолкнуло наружу. Застрявшие придётся вытаскивать самостоятельно.

— Как ты себя чувствуешь? Ты же столько людей покрошил, да ещё и в ближнем бою. Своими руками. Всё в порядке? — переживает за моё состояние? А, ну да, он же не в курсе что это далеко не первое моё убийство, хотя, когда он спросил, я осознал, насколько мои руки запятнаны в крови. И запах о них такой… Тошнотворный…

— На хера ты спросил? — я уставился на свои трясущиеся руки. — Ты чего наделал? — к рукам добавился мандраж, а ведь до этого всё было в норме.

— Забавно. Я-то думал ты машина смерти. Всех убью, один останусь. А на деле сучка беспокойная. — устало посмеялся брат, после чего закашлялся. Всё же, отдых ему необходим.

— Эта сучка твой зад с того света вытащила. — не остался я в долгу и тоже посмеялся, снимая напряжение.

— Вы кого сучкой назвали, уроды? — донеслось со стороны. Мы повернулись, наблюдая за тем, как Мара, рыча, пыталась подняться, но её ослабленному от голода телу тупо не хватало сил на столь простое действие. — Я же вам обоим, глаз на жопу… — не договорив она рухнула на пол, тяжело выдохнув. — Срань… Как же жрать охота. Будьте мужчинами, покормите, а?

Мы с братом переглянулись и заржали в голос, после чего посадили девушку и с ложки начали запихивать ей еду в рот как маленькой, приговаривая что это за маму, за папу, а также придумывали другие нелепые сочетания. Это невероятно бесило девушку, но она ничего не могла поделать. Силы к ней далеко не сразу вернулись, а когда до этого дошло, ей сильно захотелось спать.

— Будем спать по очереди. Сперва вы. — сказал я им, когда мы поднялись на второй этаж и они выбрали для себя комнату.

— А ты разве не устал? — поинтересовалась Мара, хотя была не против дрыхнуть первой.

— Мне ещё пули из себя выковыривать. Не засну. — я продемонстрировал ей место на руке, где эту самую пулю очень хорошо видно. Выглядело мерзко.

— Может помочь?

— Я не нуждаюсь в помощи, только в поддержке, так что идите отдыхать. Тем более вам ещё мой сон охранять минут шестьсот, а я вас разбужу уже через часа три. — тут я не лукавил, мне действительно нужен отдых, и я его заслужил. Проблема лишь в том, что от этих двоих не будет никакого толка если они хотя бы немного не придут в себя. Я же, ещё могу сражаться.

— Ну как знаешь. Если что, кричи. — сказал брат.

— В идеале, как сучка. — усмехнувшись добавила Мара, и они закрыли дверь в комнату.

«И вот я снова один. Но это временно.» — не знаю при каких обстоятельствах они встретили ту группу людей с баррикады, но у них наверняка есть база и этой базе нужно сообщить что есть потери. Как те люди отреагируют на такие новости, можно не гадать. Хреново отреагируют. Возможно, даже обвинят нас в том, что посмели выжить. Словом, я не ожидаю от предстоящего ничего хорошего.

«А дальше?» — ну, а дальше, стоит наведаться в один из лагерей и устроить тёмную одному, особо информированному солдату. Да, так и поступим. Пора узнать что за звери эти Динрадовцы.

Я спустился вниз и развалившись на диване, приготовился извлекать из себя застрявшие пули. Сил хватало, желудок забит, а об обезболе можно не беспокоиться, просто выключу нервы. И вот, когда я уже хотел сделать первый надрез, напротив меня развернулся портал.

С той стороны стоял стройный мужчина в аккуратной и строгой одежде. Острый взгляд с глазами откуда чадил голубой дым, пробежался по моему полуголому торсу, после чего его лицо исказилось в гримасе отвращения. Впрочем, он довольно быстро справился с собой, да и враждебности от него не шло.

— Я, не вовремя? — произнёс он, перешагивая арку портала.

— Ты ещё что за чёрт? — пока портал не пропал, я видел убранство помещения откуда пришёл этот тип. Своего рода, кабинет со всех необходимым, а также всякие мелочи, больше подходящие древнему алхимику или травнику.

Ситуация, на самом деле, странная. Пока я тут, занимался чем-то сакральным, лично ко мне пришёл некто из иного мира. И не просто хрен с горы, а тип, с развитием системы, превышающей то количество, которое я видел у бойцов в железном городе. Он очень непрост. Очень.

— Как невоспитанно… — он снова демонстративно поморщился, оглядев меня внимательнее чем до этого. — Молодой человек. Не пристало, претенденту малого мира, сквернословить, ведь это накладывает тень сомнений на весь ваш народ. — произнёс он, осматривая помещение. Его взгляд задержался в том направлении, где на втором этаже должны были отдыхать Мара с братом. Выходит, врасплох его не застать. Ну, с его характеристиками, я не удивлён.

— Что ж, покорно прошу извинить мою грубость. — враждебности от него не ощущалось, хотя, учитывая уровень развития его системы, эффект моего шлема может тупо сбоить, пытаясь прочесть его намерения. — Вы застали меня в неловкий, я бы даже сказал, сакральный момент. — сказал ему, показывая кивком головы на лезвие костяного меча, которым я собирался разрезать кожу в месте, где застряла одна из пуль. К сожалению, больше ничего из имеющегося в моём арсенале не способно оставить порез на укреплённой системой кожи.

— Извинения приняты и в свою очередь, я тоже приношу извинения за внезапный визит. И раз вы проявили терпение и внимание к моей просьбе, позвольте помочь вам. — он отвёл руку в сторону и в его ладони сформировался голубовато-зелёный шарик света. Не слишком яркий и не очень большой, но от него веяло теплом. — Это заклинание исцелит ваши раны и избавить от инородных предметов, какие они бы не были.

— Премного благодарю. Это исправит мою проблему, и мы сможем быстрее перейти к делу, с которым вы ко мне пришли. Не люблю тратить чужое время без особых на то причин. — его подход и манера речи были мне по душе, хотя врезать по этому высокомерному лицу по-прежнему хотелось.

Шарик света медленно полетел в мою сторону и чем ближе он был, тем спокойнее мне было. Интуиция молчала, не видев в этом угрозы, а значит незваный гость не солгал.

— Будет больно. — сообщил он, когда шарик коснулся моей груди. В этот момент уголок его губ приподнялся в хорошо скрытой усмешке.

«Ах ты мразь!» — успел подумать я, прежде чем организм начал выдавливать из моего тела все инородные предметы, в буквальном смысле, разрывая кожу, а затем исцеляя рваные раны.

Да, гость не солгал, и он действительно меня решил исцелить, но вот с предупреждением он запоздал намеренно, скрывая неприятную часть лечения.

«Интеллигент херов!» — образ о нём сформировавшийся в моей голове и выжженый болью, выглядел как образованный и утончённый человек с фетишем скрытого садиста. Причём боль он желает приносить каждому своему собеседнику, независимо от возраста, пола, статуса или кровного родства.

В том мире, наверное, все до единого, чёкнуые по-своему, и мне попался именно садист.

— Вы хорошо держались. — произнёс он, убедившись, что исцеление закончилось. Я не проронил ни звука, сдерживаясь, когда пули прорывали себе путь наружу словно прогрызающие плоть черви. Просто не хотел приносить этому уроду удовольствие наблюдая за моими страдания. — Многие позволяют себе вопли и колики. По мне, подобная вольность проявление эгоизма и неуважения к целителю. Вы так не считаете?

— Интересная мысль и занимательное отношение к собственным пациентам. Увы, люди бывают разные и ничтожно малая часть из них способна терпеть боль. — я встал и размял плечи. Боль и неудобство исчезли, будто бы их и не было. — Не вижу смысла принимать эталон, когда граница слабостей и преимуществ неописуемо размыта. — проявлять недовольство его методам я также не видел смысла, ведь он за короткий срок исцелил все мои раны. Без его помощи, пришлось бы куда больше страдать.

— Соглашусь, эталон, понятие условное, и всё же, некоторые дисциплины должны быть доведены до нормы в обязательном порядке. — слова гостя сквозили высокомерием и жалостью, отчего я понял, что этот тип вырос совсем не в благих условиях. Он словно выбравшийся из грязи в князи, хотел, чтобы все вокруг проходили тот же путь, а не получали разную, в особенности, более лёгкую судьбу.

— У каждого разный старт и скорость прогресса. Различие в стремлениях и сила духа. Всё это формирует ассортимент общей картины и совокупность разветвления путей самосовершенствования. Лабиринт возможностей, если угодно. — не знаю отчего, но этот обмен мнений походил на какую-то прелюдию. Гость, по-прежнему стоял напротив меня в довольно сдержанной позе напоминающий дворецкого перед своим господином. На лице не отражались эмоции, когда он меня слушал, но я понимал, что каждое сказанное мной слово анализируется, а предложение разбирается как откровение древних для поиска скрытого послания.

До абсурда, тяжёлый в общении тип.

— Подобная свобода, в начальном познании мира, приводит к расслоению общества и порождает сугубо противоположные интересы и мнения, ведь по итогу получаются разномастные сущности внутри одной нации. Каша из всех и вся с обязательным упрощением. Редкие бриллианты среди мусора, вот что ждёт такой народ. — да, он снова, но только другими словами сказал то, что недавно произнёс. И что он хочет этим сказать?

— Люди учатся на собственных ошибках, равно как и на ошибках других, приобретая жизненный и исторический опыт. Думаю, поэтому вокруг происходит катастрофа сравнимая с концом света в рамках резких перемен ценностей и возможностей, и по этой же причине вы пришли ко мне. — пора уже переходить к делу. Мы тут говорим в полный голос, и брат наверняка уже вовсю подслушивает нас, не рискуя спускаться вниз.

— Так и есть. Что же, в таком случае и раз вы настаиваете, сообщу о причинах своего прибытия. — мне показалось, или он разочарован? — Вы могли видеть, что недавно система подтвердила вас в качестве претендента. Вы не первый из этого малого мира кто заполучил такое право, однако так как филиала сбора претендентов на земле не предусмотрено, ввиду их редкости, мы приходим лично. Вам предоставлено право перейти из земного этапа совершенствования, на этап царств. — говоря это, он, по всей видимости вспомнил что я не какой-то там обычный малёк в едва заметной речушке, а уже некая многообещающая рыбка. Тон сменился, добавилась капелька уважения и в целом, добродушия накинул. Это импонировало. Уж не знаю как у него это выходит, но я не питаю к гостю подозрения.

«А толку?» — действительно. А толку-то мне его подозревать во враждебности? Я полностью в его власти, захочет, размажет прямо здесь тонким кровавым слоем.

— Хотелось бы побольше узнать про систему, миры и подразделение Динрада. Увы, мне не довелось коснуться этих тайн до катаклизма, поэтому мои знания скудны и крайне ограничены. — если он сможет посвятить меня в детали, будет просто замечательно.

— Архонт, донёс до меня информацию о вас и тонкостях земного этапа этого мира. Время у нас есть, и я заполню ваши пробелы в знаниях. Готовы слушать? — похоже, предстоит долгий разговор.

— Да. — я протянул ему тарелку с сухофруктами. — Угощайтесь. — предложил ему снимая шлем чтобы самому ничего не мешало есть. Не думаю, что пока он здесь, на нас кто-то посмеет напасть. Его присутствие хороший повод отдохнуть.

— Благодарю, но, пожалуй, откажусь. Пища земного плана, равно как и сама атмосфера, ядовита для существ более высокого этапа развития. — пояснил он свой отказ.

— Тогда почему отродья охотятся на людей и живность? — если мы ядовиты для них, почему они нас жрут? Это же всё равно что хавать тухлое мясо.

— Отродья не обладают интеллектом. Представляйте их как диких зверей с бешенством, будите не далеки от истины.

— Если они звери, тогда почему в начале катаклизма из порталов выходили лишь псы? Причём частично гнилые? — этот вопрос меня сильно интересовал, всё же, разница между псом и гоблином такая же колоссальная как между когтистым и шипастым отродьями.

— Система оценивает боевой потенциал каждого человека, индивидуально. Минимальный уровень, гнилая псина, максимальный, человекоподобное отродье, оснащённое когтями. Оружие вашего мира и преимущества местности во время обратного отсчёта разрыва портала не учитывается. Только личная боевая мощь. — сообщил он.

«Обидно.» — я думал, что крут, а оказывается по мнению системы мне положена минималка. Это же каким нужно быть чудовищем чтобы на тебя когтистое отродье натравили? Действующим пользователем системы? Да, скорее всего так. Я же был простым человеком, без системы и даров. Кстати, о системе.

— Что такое система и кем она создана? — без неё, с большой вероятностью, выжили бы только те, кто обладал огнестрельным оружием и имел поблизости безопасное убежище. То есть, меньше одного процента населения планеты. И мне очень интересно какой перец завёз нам такой подгон.

— Система, создана прародителем на заре времён, после восстания диких миров. — сообщил гость, процитировав слова из учебника. Или даже не так, он мне, скорее всего это с методички прочитал, с той, что предназначена для особенно отсталых.

— Вопросов меньше не стало. — я уже понял, что большинство из не озвученного им, нужно додумывать самому на основе сказанного. Это, конечно, упрощало наше общение, но в той же степени усложняло моё понимание. — Некий могущественный человек, после серьёзной войны, сделал систему, распространив её по всем мирам чтобы что? Сделать прошлых врагов ещё сильнее? — по мне так причина создания системы в этом и заключалась, ведь благодаря ей, люди, в буквальном смысле превращаются в сверхлюдей, превосходя свои прежние возможности в несколько раз.

— Это официальная версия доступная для жителей миров на этапе царств. Что касается откровений сферы возвышенных, я не имею такой информации. — ага, выходит, что каждый этап имеет свою правду касательно мироустройства и тайн созидания.

Жители земных миров, за редким исключением, не знают о системе вовсе, когда же на этапе царств, это обыденность. Дальше идут некие возвышенные и там более полная картина мира.

— Система, я так понимаю, на земле была не активна. Что послужило её активации? И вот эти все порталы, раскиданные по миру. Это всё связано, верно? — причина катаклизма, по идеи, первое что должно было меня интересовать, но я за беготнёй как-то забыл из-за чего всё началось.

— Система была всегда, с самого зарождения вашего мира. С присоединения к оку разума, каждые пять тысяч лет проходит разрыв ткани миров, что приводит к пространственным искажениям и сопряжении с островами бездны. Ну и другими мирами, разумеется. — пояснил он, хотя из сказанного я понял лишь малую часть. По сути, он лишь про следствие рассказал, а причины так и остались несказанными.

— Получается, катаклизм, временное бедствие? — я подозревал, что мир уже переживал появление порталов, и если это было так, то они в конце концов пропали, оставив после себя предания и сказки.

— Полотно миров заращивает собственные бреши, разрастаясь и расширяясь. Память жителей малых миров коротка, и они не помнят событий прошлого. На моей памяти были даже такие миры, где не осталось артефактов с прежнего разрыва полотна пространства. В вашем случае, вы сохранили память и даже пользуетесь проколами в своих интересах. — он указал на мой шлем. — Динрад, архонт с уникальным даром предчувствия. Личность, во всех отношениях, достойная своего ранга.

— О нём я слишком часто слышал от разных людей, но они не хотят делиться подробностями. Даже тайком. — пожаловался я, припоминая сколько раз меня разворачивали, стоило только поинтересоваться за это.

— На то есть причины. Вы, должно быть, уже знакомы с покровителями? — спросил он, хотя это по большей части была часть вступления, а не вопрос. — Так вот, покровители, способны через систему приносить вред подопечному. Функции поощрения и наказания достаточно широки чтобы добиваться желаемого результата в процессе наставничества. — объяснил он и я снова ничего не понял.

— Выходит, каждый кто связан с Динрадом, находится под его влиянием? — я очень долгое время полагался на эффекты шлема и будет печально отказываться от этих возможностей.

— Архонты нечто большее чем просто сущности высшего порядка и вам ещё рано о них знать. — произнёс он и я ощутил некую угрозу с его стороны. Еле уловимое чувство, что, если попробую узнать больше он меня порешит здесь же, на месте. И это без грамма враждебности.

— Я уже встречался с одним из них и не увидел ничего необычного кроме системного сбоя. Они не поддаются анализу или мой уровень развития системы был довольно низок. — всё же, я решил рискнуть.

— Чтобы вы понимали, архонты имеют власть над определёнными качествами. Сложно объяснить дикарю, но если упрощать, то Динрад властвует над чувством враждебности и через него может управлять вами как покровитель. — объяснил он, отчего у меня холодок пробежал по спине.

— Чувство враждебности, интуиция, шестое чувство и ещё существует много других чувств. Вы хотите сказать, что каждое из них держит под своим контролем определённый архонт? — если так, выходит все живые существа их пешки.

— Не контролирует, а властвует. — поправил он меня, хотя этим ничего не уточнил. — Носители чувств, их переменчивая паства. Но в действительности, последователь приносит реальную пользу только начиная с этапа царств, по этой причине покровители стараются заполучить себе носителей в земных мирах. — поделился он подробностями, а затем слегка задумался. — Полагаю, в вашем мире, Динрад был покровителем, который смог добиться позиции архонта. После ухода, от него осталось эхо. — гость по-новому посмотрел на шлем. Как, впрочем, и я.

Целая тайная религия основанная на, грубо говоря, паразите? А покровители на мой взгляд никак иначе и не выглядели. И эти паразиты по итогу становятся монополистами чувств приобретая мощь превосходящую целую группу перцев с прокаченной системой на уровне царств?

— Какая-то нелепая система… — произнёс я вслух свои мысли и осознав это, дёрнулся, подняв глаза на гостя. Он никак не изменился в лице, хотя я ожидал агрессии.

— Понимаю вас. — ответил он спокойно. — Именно поэтому я ранее сказал, что пока вам рано осознавать существование архонтов. Сосредоточьтесь на насущном, ведь вы, на данный момент не подвержены влиянию извне. Ваши способности касающиеся Динрада, заимствованы от вашего шлема, не более.

— Система отписалась что у меня направленность как раз Динрад. — сообщил я ему. Система не ошибается, всё что она пишет, истина. Поэтому недавние слова о влиянии архонтов на последователей меня беспокоили.

— До этого момента вы часто использовали возможности шлема и на этом фундаменте построено ваше совершенствование по мнению системы. Отсюда и результат направленности. — пояснил он и сделав пасс рукой, проявил над ладонью какую-то магическую фигуру. — Время у нас ещё есть, думаю, вам стоит узнать об ограничениях перехода на этап царств. Слушайте внимательно, ибо это ошибка очень многих первопроходцев. Стоит хоть одному атрибуту перейти на этап Ровето, земной мир начнёт отторгать вас ровно также как это было с вами на Залесье стальных пустошей. — сказал он что я и так знал.

— До этого мне хватило ума догадаться, но что же получается, те кто переходит на этап царств в атрибутах, больше не могут жить на земле? — по сути, всё выглядело так, что система вынуждает тебя переходить в другие миры, если ты хочешь становиться сильнее.

— Всё так, но как поступить, решает каждый сам. Идти по пути самосовершенствования, оставляя отстающих позади или остаться на одном этапе, довольствуясь ограничениями земного уровня. — мне показалось гость чуть ли не с призрением говорил про решение остаться в своём мире, будто бы это неправильно. Впрочем, я для себя уже давно всё решил.

— Понятно. А почему претендент? Тем более вы пришли лично объяснить всё. Выглядит так, будто бы, вам нужна помощь или вы ищете таланты. — действительно, его приход необъясним. С чего вдруг такому человеку приходить в отсталый мир, где из-за разницы в этапе развития он будет живьём гнить.

— Да, ваша интуиция достойна подразделения Динрада. Я прибыл передать приглашение. После перехода на этап царств воспользуйтесь вот этим. — он раскрыл ладонь и над ней стал парить какой-то шарик синего цвета. — Он хрупкий, раскрошите его и бросьте перед собой. Это раскроет портал в залесье стальных пустошей. Там, по повелению архонта будут рады принять вас.

— Работать на архонта? — мне вспомнился архонт железного города. Вполне себе нормальный вариант, тем более мне там помогли и уж куда лучше идти по приглашению чем знакомиться по новой.

— Не работать, а расти под его покровительством. — туманно поправил он и видя, что снова его не понимаю, решил пояснить. — Этап царств, считается переходным и чем быстрее вы его пройдёте, тем лучше для вас. Архонт предоставит информацию и возможность добыть необходимые ресурсы, а взамен вы будете использовать его качество.

— Выходит есть выбор? — он будто рекрутёр, рекламировал свою компанию и рассказывал о её преимуществах нанимая меня.

— Конечно же, но увы, в этом я вам помочь не могу. Сами понимаете по какой причине. — улыбнувшись как заговорщик, ответил он. Это была его единственная искренняя эмоция, где он показывал свой истинный характер.

— Понимаю. А если я захочу пойти не один? — я указал головой на брата с Марой.

— Количество людей, приведённых вами с собой, только повысит вашу ценность. Вам предстоит долгая и опасная охота, будет лучше всего если им можно доверять спину. — сказал он очевидное. Других я и не собирался брать с собой.

— Непременно. Что же, полагаю вам уже пора? — по гостю уже было заметно что он хотел уйти. Главную мысль донёс, ответ получил, и теперь ему нечего тут делать.

— Да. Напоследок дам совет. Остерегайтесь людей под покровительством сущностей с именами без приставок. Они, результат эволюции отродий и в большинстве своём используют магию крови. В следствие этой особенности их подопечные сходят с ума. Невозможно предугадать как будет исковеркано их сознание, но что можно сказать наверняка, поступки человека с нестабильным сознанием невозможно предугадать.

— Да. Я понимаю о чём вы. Мне уже встречались такие. — я вспомнил о Фларенсо. Вот уж действительно странный тип. — Магия крови, да? Она довольно многофункциональна. Хм… — я задумался, пытаясь понять, что он ещё не сказал, ведь он бы не сотрясал воздух просто из-за какого-то там неудобного противника. Проблема глубже.

«Кровь! Инфекция» — я расширил глаза от внезапной догадки.

— Всё правильно, такие люди могу получить контроль над вашим телом. На ранних этапах покровительства подобное невозможно, но вторая способность, в обязательном порядке заключается в заражении. — сообщил он, неплохо так меня испугав.

Зомби, целая армада заражённых это херня. Знакомо, много раз обыграно и понятно. Некромант с армией живых мертвецов тоже не новость, всё же, завалить его и дело с концом. Короче, решаемо. А вот грёбанная куча чокнутых некромансеров по типу Фларенсо у которых в подчинении армады оживших мертвецов, состоящих из людей со способностями и отродий включая тварей с атрибутами этапа царств, уже серьёзная проблема. Добавить к этому факт их подчинения одному покровителю и получаем заявку на новый уровень апокалипсиса.

— Не круто… — только и сказал я, не зная, как максимально ёмко описать осознанный масштаб предстоящей угрозы. — И что делать?

— Всё что я мог посоветовать вам, было озвучено, дальше, ваша забота. Надеюсь в скором времени встретить вас в Железном городе или Стальном граде. — сказал он и за его спиной раскрылся портал, куда он отступил.

Портал закрылся, и я остался один.

Напялив шлем на голову, уставился в потолок.

«Вот уж точно, блажен неведующий…» — до этой встречи было куда проще думать о своём будущем. Поиск безопасного места, развитие системы, восстановление прежнего мира и всё такое. Даже посетив земли по ту сторону портала и осознав, что здесь, на земле, детская песочница по сравнению с событиями в мире на этапе царств мне не хотелось уходить. Типа, и тут хорошо. А на деле?

А на деле, покровители принесут хаос в этот мир, рано или поздно, но истребят всех выживших.

Вот почему жители других миров не возвращаются на родину. Им просто некуда возвращаться!

«Вот же…» — хоть и мысленно, но мне захотелось выругаться, однако отчего-то это показалось бесполезным, и я просто лёг, чтобы удобнее было глазеть на потолок.

Звук шагов Мары и брата спускающиеся вниз я бы ни с чем не спутал, тем более они были в поле моего зрения.

— Полагаю, вы всё слышали? — произнёс я, прекрасно понимая, что брат своей способностью услышал не только наш разговор с гостем, но и погулял по иному миру. — Что скажите?

— Ну что тут можно сказать? — у брата было довольно приподнятое настроение. — Нас пригласили в иной мир, и не просто куда-то там, а под крыло целого архонта! Это отличный шанс на выживание!

— В самом деле? — я не был удивлён его позитивному настрою. Он такой человек, что где бы не упал, найдёт в поле зрения лестницу чтобы подняться ещё выше. — А на землю тебе плевать?

— А ты не понял? Вот совсем не понял то, о чём говорил тот тип? — брат усмехнулся и сев рядом со мной, закинул в рот несколько кусочков сухофруктов. — Он же практически прямым текстом объяснил как будут развиваться дальнейшие события.

— Да? — я не улавливал сути. — И что же я упустил?

Брат растянул лицо в гримасе превосходства и стрельнул глазами на Мару. Она тоже смотрела на меня так, будто бы додумалась до того, чего упустил я.

— Земля, брат, обречена. — заявил он, ничуть не пугаясь своих слов. — Нет никакого шанса что люди переживут вторжение системы и по итогу от всех достижений цивилизации останутся одни руины.

— В смысле, обречена? — удивилась Мара. Она, по всей видимости надумала в своей голове совершенно иное. Как, впрочем, и я.

Думал, что после катаклизма, разрозненные люди, с помощью оставшихся технологий будут восстанавливать утерянное как в старых сказках, где возведённое подобие прежней жизни превратиться в норму. Видимо, ошибался, раз брат уверен в обратном.

— Я поясню. Смотрите. По словам этого типа, каждые пять тысяч лет подобная дичь повторяется и по земле начинают бродить отродья кушая всё живое, а вместе с этим выжившие качаются и становятся сильнее. Что из этого получается? — спросил он и у меня в голове начали пролетать картинки прошедших событий.

— Сражения по всему миру, массовые смерти и куча трупов. — перечислил я то, что уже произошло.

— Верно! Города превратились в могильники полные гниющих трупов, всякий кто туда сунется, если не подохнет от отродий, то гарантированно заболеет. Любое, в прошлом, место скопления людей, уже непригодно для жизни. — сказал он с важным видом.

— Хорошо, но остаётся область, открытые пространства и земли, где у каждого было при себе оружие. Они там наверняка отбились. — возразил я, говоря ему, что катаклизм далеко не везде превратил города в могильники.

— А вот тут мы переходим к, собственно, переходному этапу катаклизма. Так сказать, с апокалипсиса к постапокалипсису. Люди, в своей сути, социальные существа и будут сбиваться в кучи, создавая общины, что в свою очередь, в любом случае приведёт к созданию определённого строя и конфликтах с другими общинами. За вынужденным выживанием последует вырождение знаний и каждое последующее поколение будет тупее предыдущего.

— Вырождение наций, это понятно, но это же не значит, что мы откатимся в дикость.

— Именно туда нас и откатит. — уверенно сказал брат. — Двадцать лет, и города будет не узнать, а следующее поколение уже не будет знать, как работает электричество. Максимум, им про индукцию расскажут и дай бог про выпрямитель, но это всё равно вырождение.

— Хочешь сказать, в предыдущие разы, было тоже самое?

— Ага. И так каждый раз. Прошлые цивилизации гибли, оставляя после себя достижения их науки, которые в свою очередь сжирала природа. Катаклизм забирал самых умных, ведь они были не способны защитить себя сами и выдержать перегрузки, а талантливые бойцы, выгрызающие себе путь к спасению, получали от системы право претендента и уходили в другой мир. Понимаешь? — спросил он, будто бы я уже должен был понять всё что он хотел до меня донести.

— Эм… И что это должно значить? — привыкнув к тому, что брат всё разжёвывал, я бы, вместо того чтобы думать, хотел услышать от него полный ответ.

— Ты дебил? Я для кого тут распинаюсь? — взорвался он, смотря на меня как на умственно отсталого. Хотя, сейчас, сильно усталый, я не слишком отличаюсь от таких людей.

— Я тоже не всё поняла… — скромно произнесла Мара поднимая руку.

— Да вы стебетесь… — брат не поверил нам. Он вертел головой от меня к Маре и обратно, корча рожу будто в произнесённом им всё очевидно и достаточно пошевелить лишь одной извилиной чтобы смысл сказанного раскрылся и явил истину. Но нет, мы продолжаем сидеть и с тупыми рожами непонимания смотреть на него в ожидании ответа.

— Слушай, меня бесит такой взгляд. — наконец сказала Мара. — Серьёзно, хватит. Может я и тупая, но зато достаточно сильная чтобы тебе глаз на жопу натянуть, так что давай без шарад и головоломок. Я их ненавижу. — всё это время, девушка крутила в руках винтовочный патрон. Не знаю какой это калибр, но патрончик был длинной с её палец. И сейчас она показала этот патрон брату, поэтому он смог увидеть сколько на нём вмятин от пальцев. И ладно вмятины на контейнере пороха, это ещё никуда не шло, а вот помятый кончик, уже серьёзно.

— Эх, за что Господи, мне приходиться иметь дело с дебилами? — он поднял глаза к небу, точнее потолку. — Они глупы и слепы, не ведают что творят и говорят не веруя в замысел твой. — пожаловался он потолку.

— С каких пор ты стал верующим? — удивился я, всё же, брат всегда был атеистом.

— А я и не стал. Просто ему все жалуются и просят что-то. Думаю, дай и я пожалуюсь? — усмехнувшись сказал он. — Прикинь, помогло. Вы, после этого в моих глазах не такие уж тупые обезьяны и я готов поделиться с вами моей безграничной мудростью! — он сделал важный вид, гордясь собой.

— Мог и раньше, без этих вот, своих, кисейных заскоков. — и правда, он мог просто не обратить внимание на наше непонимание и начать разжёвывать вопрос как для тупеньких. В итоге ему всё равно придётся это сделать, но он потратил время на свою истерику.

— Так не интересно! Ну да не суть. На чём мы остановились? Ах да! Деградация человечества как вида! Так вот, все умные подохнут, сильные уйдут в другой мир, а на земле останутся только те, кому повезло выжить. Они, за неимением вариантов, через множество потерь и лишений отобьют землю и будут поднимать человечество на ноги заново. Достижения цивилизации за несколько поколений откатиться в средние века и цикл истории начнётся заново до очередного разрыва полотна пространства.

— И что? — спросила Маруся, не понимая отчего он уделяет этому будущему так много внимания, ведь оно нас не касается.

— А то, что нам не нужно строить цивилизацию по новой! Мы получили возможность идти дальше! — он с воодушевлением смотрел на нас, но не видел ту реакцию, какую хотел видеть. — Вы правда не догоняете?

— Да догоняем мы… — устало сказал я, не разделяя его энтузиазм. — Смысл системы переносить перспективных людей на следующую ступень развития и не оставлять их в умирающем мире. И всё же, подумай о том, для чего это придумано. Очевидно, они не просто так собирают всякую шваль из малых миров. — я помню железный город и то, как там все выглядели. Они были в состоянии войны, где каждый день может быть последним.

— Ну понятное дело там своя движуха! Как иначе? Суть то не в этом. Важно лишь то, что хрень с появлением порталов циклична и мы находимся лишь в промежуточном этапе. Те, кто его не проходят, подыхают или остаются на земле отстраивать всё заново, а претенденты сумевшие доказать свою силу, переходят на этап царств, двигаясь дальше.

— Куда? — Мара, естественно, не понимала о чём идёт речь. Она девушка и ей было не до придуманных историй с перемещениями в иные миры. Они жила сегодняшним днём, мечтая совершенно о других вещах.

— Маруся, солнце моё, представь другой мир, с иной культурой насчитывающей десятки тысяч лет истории. Как думаешь, насколько богата она будет?

— Не понимаю. У нас, разве не так? — ага, у неё и в знании истории хватает пробелов. Ну, это не удивляет. Как бы, нахрена ей знать историю, когда вся её жизнь крутилась вокруг личной красоты и успеха, основанного на этом? Верно, только то, что было в школе, а там, как известно, рассказывают очень мало.

— Не так, далеко не так. — пояснил брат. — Истории наций на земле довольно короткие. Летоисчисление имеет лишь две с полкой тысячи лет, а за это время только в Европе сменилось очень много народов. Тут только Китай выделился, они неплохо так держаться, а остальные нации молодые совсем. Сколько лет России? А Америке? Те сверхдержавы, которые кажутся тебе древними, на самом деле имеют короткую историю и появились сравнительно недавно, а вот в ином мире, всё может быть иначе.

— Если и там не происходит той же дичи с порталами. — сказал я, предполагая, что в их случае, из порталов выходит чего-то похлеще псин. Всё же, этап царств далеко не шутки, это огромная личная сила и система будет подбирать соответствующего противника.

— Нет, наверняка они это взяли под контроль. Пусть и за счёт новой крови из малых миров. — брат задумался, и я подхватил недосказанное им.

— Очень может быть. Набирают молокососов, тренируют, и на передовую, бороться с монстрами. Знаешь, такое себе занятие. Вечно сражаться, чтобы что?

— Чтобы самосовершенствоваться. Он же сказал, что за этапом царств есть следующий этап, и так далее. Думаю, таким образом до бессмертного небожителя дотопать возможно. Разве не круто? — в глазах брата появился энтузиазм. Я был рад за него, но в таком пути к вершине была проблема.

— Ты будешь вечно привязан к миру соответствующему твоему развитию. Прокачаешь хоть один атрибут на этап царств, этот мир начнёт отторгать тебя. Тоже самое после перехода на этап возвышения. Ты не сможешь вернуться.

— Да, это хреново, но, с другой стороны, чего мы теряем? Ты хочешь жить в умирающем мире? — он развёл руки в стороны, показывая помещение, но имел ввиду обстановку снаружи. — Цивилизация людей уже потеряна и к мирному времени офисного планктона мы не вернёмся. После восстановления полотна пространства у людей начнётся война за выживание, природа начнёт забирать своё, животные плодиться и делить территории. Ну и люди с развитой системой смекнут, что это хорошая возможность возвыситься над остальными.

— А там нас ждёт непрекращающаяся война за первенство и вечная конкуренция. Только вот там, предел развития далеко, а тут мы уже на его пороге. — я смотрел на вещи рационально, точнее хотел бы смотреть, однако уже давно решил, что покину этот мир и пойду дальше, а вот брата с Марой, подвергать такой опасности не хочу.

— А никто и не говорил идти немедленно. Маруся, ты же не намерена пока переводить атрибут на этап царств?

— Нет конечно! Если и идти, то только с полной базой. — заявила девушка, сжав кулак. Наверное, она этим хотела показать, что помимо силы ей нужно прокачать и всё остальное. У меня были ровно такие же мысли.

— Верно, спешить нам некуда, поэтому пока можно повариться в нашем мире и уже потом, когда хорошенько подготовимся, переходить в более серьёзную лигу. Кстати, о способностях, бро, как ты так жёстко дрался с тем хреном?

— А что не так? — в целом, я понимал о чём он толкует, но не думал, что прошедший бой стоит дополнительного обсуждения. — Неприятный и неудобный противник, но не сильный. Был и куда опаснее.

— Стебёшься? — с неудовольствием произнёс брат, искривив лицо так что меня аж передёрнуло. Человеческое лицо не может так двигаться, он явно тенью помог или это из-за травмы мышц.

— Разуметься. — не стал я спорить. — Суть то не меняет, вас разбили и доверившиеся вам люди погибли. Что их родным скажите?

— А ни хрена. Мы туда просто не вернёмся. После твоего гостя, мои планы круто поменялись, и я больше не хочу искать безопасное место. Нам нужно сосредоточиться на развитии системы, дабы в нужный момент, наверняка критический, была возможность свалить в иной мир, пусть и без прокаченной до капа базы. — пояснил он свой план, развалившись на спине и смотря на надкусанный им сухофрукт.

— И попасть туда слабаками чтобы нас там натянули на болт? — с сомнением спросила Мара, оценив то, чего нас ждёт на той стороне. И ведь она права, там, без какого-либо преимущества мы долго не протянем.

— Вы не поняли. Первым делом стоит довести какой-нибудь атрибут до капа и набить необходимое количество очков характеристик чтобы перевести этот атрибут на этап царств. Этой соломкой, мы сможем заполучить возможность сбежать в иной мир если нас прижмут к стенке. Этакий, запасной план эвакуации. Понимаете, о чём я? — сказал брат и Мара никак не отреагировала на момент с очками характеристик чем только подтвердила, что моя система отличается от той которая у них. Говорить им о этакой странности я, само собой не стану.

— Допустим. — идея неплохая. Запасной план, всегда хорошая идея. Нельзя предугадать всё, но смертельная опасность всяко лучше гарантированной смерти. — А что по охотничьим угодьям? — вопрос прокачки по-прежнему остро стоял. Бродить и искать отродий не самый лучший метод.

— Я об этом думал. Знаешь же, что в городе, близ большого портала отродий очень много? Вот туда и пойдём.

— Там же всё гнилью провоняло. Мы просто задохнёмся. — возразила Мара, прекрасно представляя себе, чего нас ждёт. Ей, когда она ещё охотилась со снайперской винтовкой, наверняка приходилось обыскивать квартиры, где ей во всей красе представлялись случившееся трагедии.

— Если пойдём по главной улице, этого можно избежать. Людей там не осталось, наверное, только монстры, и они будут очень рады полакомиться нами. — брат сказал это с какой-то злой усмешкой, будто бы его замысел состоит в геноциде отродий без риска для жизни.

— Бро, взгляни на эти клинки. — я показал ему на лезвия, добытые с монстра. Он взял один в руку и нахмурился.

— Я понимаю, это чьи-то кости, и они крепче чем топор Калисто. Хочешь сказать у портала будут такие же?

— Эта тварь, меня чуть на Британский флаг не порвала. — я указал на шлем с порванным забралом. Любой дурак поймёт, что носитель получил страшную рану только взглянув на повреждение шлема. — Ваш Калисто, щенок по сравнению с ней, как и все отродья, встречаемые мной ранее. Этот быстрее, сильнее, умнее. Я реально думал, что подохну, и если тебя впечатлил мой бой с байкером, то тебе бы пришлось подбирать с земли челюсть, увидев, как я изошёл на говно, выживая в бою с этой мразью. — меня передёрнуло от воспоминаний, особенно та часть где я прыгал от дерева к дереву как какой-то китайский ниндзя, в попытках спасти собственный зад.

— Настолько опасен?

— Да. Вам там вообще без шансов. — вздохнув, сказал я, реально оценивая их возможности. — Марусь, ты помнишь, как шипастое отродье тебя сбило? — девушка кивнула. — Так вот, эта тварь двигается вдвое шустрее и сразу режет, а её клинки прорубят любой земной металл. Никакой защиты, кроме чего-то подобного. Но думаю, ты даже не успеешь понять, что тебя убило, потому что это отродье способно скрывать своё присутствие и намерение до последнего момента.

— И как ты выжил? — сомнения Мары понятны, я так разрекламировал монстра, будто с ним ничего сделать нельзя. Мне самому с трудом верится, что я смог его одолеть.

— Посмотри на эффект шлема. Что ты видишь?

— У меня нет навыка анализа. — заявила она, отчего уже я был удивлён.

— Всё ещё? — как так вышло, я не понимал. Думал его все рано или поздно получают.

— А вот так! Интеллекта мало. Всё же в силу и стойкость вкладывала. — ага, теперь понятно.

— Короче, он предупреждает о враждебных намерениях, так что я заранее знаю когда на меня нападают.

— Так ты поэтому его обычно не снимаешь⁉ А я думала тебе стыдно за свою уродливую рожу. — девушка рассмеялась, но затем взглянула на моего брата, у которого лицо не сильно отличалось от моего.

— Самоирония, Марусь, твоя сильная сторона. — я усмехнулся ей в ответ, на что она опустила голову скрывая улыбку.

— Уел. Ладно, так значит, ты рекомендуешь не идти в город. Тогда что?

— Действительно, Сыч, чего тогда будем делать? Только там можно получить много очков характеристик. — он прав, центр города, настоящая клоака монстров и среди них много сильных. Мы с сумасшедшей скоростью станем сильнее, но вместе с тем, риск попасться на глаза кому-то очень крутому тоже велик.

— У вас есть три ключевых недостатка в прокачке. — я решил перевести тему и пока не озвучивать свой план прокачки, так как он тоже имеет большой риск. — Низкая скорость, никакого исцеления и главное, убогие навыки боя.

— Э! Сплюшка, ты меня сейчас жёлтым червяком обозвал? — возмутился брат.

— Кастрюля, я вижу тебе вмятин не хватает. Могу устроить. — Мара не осталась в долгу.

— Обсосам слова не давали. — я указал на них пальцем. — Факты. Они и факты есть, что факты. Ауф. — в конце фразы я потерял мысль от возросшей враждебности от этих двух, поэтому сказал полную херню.

— Ну допустим. И? Как нам заполучить дары исцеления если после получения дара новых способностей не дают. Хоть под покровителя ложись как сучка. — посетовал брат.

— В твоём случае нужны шмотки для исцеления. Ты своей тенью свою тушку порванную на лоскуты можешь собрать обратно, а шмот сделает всё сам. С маной у тебя как?

— Достойно. — услышав, я кивнул и положил перед ними три системных предмета с этой функцией. — Вот, возьми два и постоянно носи. И со скоростью что-нибудь придумай. Хотя бы манёвренность повысь. Там, горки из тени делай, дёргай себя как марионетку. Умеешь же! Чего я тут перед тобой распинаюсь?

— А мне как? Есть советы? — спросила Маруся забирая себе оставшийся системный предмет.

— А тебе стоит сосредоточиться на ловкости. Ты можешь сильно ударить рельсой, но с повышением скорости твоя сила удара будет всесокрушающей. И тебе стоит сыграть именно на этом. — как я и полагал её дар завязан на физический разгон. Этого стоило ожидать.

— Ну понятно, значит нужно сосредоточиться на базе. И про лечение не забыть, а то неохота после каждого боя лежать пластом прося у тебя милостыню. Кстати, о ней, как там твоя мана? — вот сволочь, сообразила, что помимо исцеления травм гость и мои резервы восполнил. Будто бы плотно поел, поспал и отдохнул. Хорошее исцеление, правильное. Пульнул шариком в полутруп на поле боя, он подёргался в конвульсиях от боли, после чего вскочил бодренький и вновь побежал сражаться. Хочу себе тоже такое.

— В норме, можем проводить сеанс. — с другой стороны, хорошо, что всё так вышло. Меньше сидеть придётся, тем более теперь мне не нужно расходовать силы на себя.

Исцеление прошло хорошо, эта парочка удалилась обратно, а я продолжил дозор. После подарка гостя, сонливость ушла, и я был бодрячком. От нечего делать взял точильный камень и начал шлифовать ручку клинков. Чтобы, значит, удобнее было держать.

Так и настало утро. Эти двое выползли с сонными рожами, я снова провёл сеанс исцеления, и они занялись приготовлением пищи. Мне спать не хотелось, и я занимался своим делом.

— Ты прям как тот чувак, который любит только своё оружие. — подметил брат. И он прав, клинки вышли на диво прикольные. Я отшлифовал их, запарился с плетением ручки и в целом, превратил неприглядные кости в нечто без сомнения смертоносное.

— Так и есть. А ты разведку местности уже провёл? — сейчас утро и следует начинать его с чего-то серьёзного, а не пустых разговоров.

— Да, всё чисто. Хотя постой… — брат замер, смотря в стену. — Сука, у нас проблемы. Сыч, Мара, в ружье! — я удивился от лица брата. Он был напуган. Ещё никогда я его таким не видел.

Что же за хрень попалась в его радар?

— Что там? — спросил я, напяливая на голову шлем, уже понимая, что ничего хорошего там он увидеть не мог. Наверняка нечто очень опасное и определённо по нашу душу.

— Отряд, пять щей, ранены, а за ним… Нет, уже четверо, трое, сука, да что это за тварь? — он успокоился и теперь не выглядел напуганным как ранее. — Вспомнишь гавно… Бро, это такой же. — он указал на мои клинки, имея ввиду отродье, имеющее такие же лезвия как у меня. — Двое осталось. Он их как беззащитную дичь валит.

— Оставайтесь здесь, в бой не вступайте. — заявил я, в одно мгновение прокрутив в голове варианты событий предстоящего боя, после чего выбежал на улицу.

Как бы я не хотел снова сходиться в бою с этой тварью, мы в любом случае от неё не сбежим. Как только отродье расправится с оставшимися в живых, почует следующих, и тогда охота начнётся уже на нас. Этого никак нельзя допустить. Брат и Мара не потянут сражение на запредельных скоростях, они просто полягут, не сумев среагировать на атаку. Поэтому мне нужно взять всё внимание отродья на себя пока есть такая возможность.

Я изрядно разогнался, лавируя по участкам и в некоторых случаях отталкиваясь от зданий. Шлем мне уже подсказал в какой стороне скопление враждебности. Приготовил заранее три спицы, сменил направление бега заходя им наперерез и выскочил из угла здания уже замахнувшись для броска.

Испуганное лицо мужика, стремительно настигающее его отродье, которое успело заметить меня, но не могло остановиться, и я, двигающийся также стремительно, как и монстр, только в более выгодных условиях, готовый его атаковать.

Нити наведения прицепились к нужным мне местам отродья за мгновение до броска, а сама тварь, почувствовав угрозу, вместо удара начала сдвигать лапы прикрывая лезвиями морду.

«Не успеешь!» — слишком медленно. Даже такое быстрое отродье не успевало перейти в защиту. Я слишком внезапно для него выскочил. Оно, сосредоточив всё своё внимание на добыче просто не почуяло меня, это дало мне шанс на внезапную атаку.

Спицы вошли ему в пасть, глаз и лоб, пропав в башке полностью и одновременно активировав свои эффекты. Тройное рассеивание вложенной энергии превратило все внутренности головы отродья в кашу, и уже мёртвая туша рухнула, придавив испуганного мужика.

Два тела кувыркнулись, бедолага заорал под хруст своих ломающихся костей, а после лезвия монстра исполосовали его как желейную конфету вскрыв мужика словно плотно затянутый мешок с требухой.

Добыта истинная душа!

«Сюда-а-а-а!» — ну всё, быть мне архонтом. Эта душонка позволит мне использовать накопленную энергию власти чтобы воздействовать на территорию в определённом радиусе. Ведь если ты самый сильный на пяточке земли, то по правилам системы то твоя земля.

Словом, первый шаг в мир крутых перцев сделан, хотя я этого и не хотел.

Ладно, и кто этот несчастный?

«Не повезло мужику…» — а ведь спасение было так близко, буквально вот прямо здесь. Хотя, если бы не эффект неожиданности, бой перешёл бы в активную фазу и этот тип всё равно бы откис. Я бы просто не стал рисковать чтобы защитить его, а монстру хватит мгновения, забрать его жизнь. И этим мгновением я бы распорядился в свою пользу, так что его смерть и так была предрешена.

— Бро, проверь округу. — произнёс я в воздух, зная, что он за мной следит и подслушивает. — Нам ещё одного такого не хватало. — присев, извлёк свои спицы и начал отделять у отродья лезвия. На самом деле нам очень повезло, ведь теперь я могу вооружить своих. Полезная встреча…

Отделив лезвия, направился по подсказке интуиции. Брат с Марой скрывались в одном из зданий, находясь на втором этаже.

— Вы бы ещё в угол забились. — произнёс я, смотря наверх. — На открытую местность выйти не? О тактике не слышали? Он бы ваши ошмётки по стенам развешал меньше чем за минуту. — то факт, что местом укрытия они выбрали второй этаж, разочаровывал.

Впрочем, я тоже хорош. Навёл жути об отродье, а прикончил его за секунду. Теперь на меня будут смотреть как на брехло и будут правы.

Да, с теми рожами, с которыми они вышли, прекрасно понятно, о чём они думают.

— Как ты его в прошлый раз смог убить? — спросил брат с удивлённым лицом.

— Объяснял же. — вот с этих его слов, я впал в замешательство. Чего это он?

— Его шкуру даже крупным калибром тяжело пробить, а скорость просто ненормальная. Физика нашего мира наверняка в ахере. — начал объяснять он, а я прикинул, откуда брат достал всю эту инфу.

— А репродуктивные органы у него какие? Или вообще, они в принципе, есть? — не то, чтобы я несерьёзно относился к способностям анализа брата, но чтобы вот так, за короткий срок понять возможности отродья… Завидно.

— Тебя только это интересует? — спросила Мара. В отличие от брата, девушка не была впечатлена возможностями монстра. Впрочем, это очевидно. Она знакома с ним только по чужим словам да и те уже под сомнением.

— Ты не о том спрашиваешь бро. Нам нужна его шкура. Ты представляешь какая из неё выйдет броня? — он подошёл ко мне и поднял брошенное мной лезвие срезанное от отродья которое я принёс для них. — Вся его туша, сплошное сокровище для мира земного типа.

— У нас нет на это времени. — ответил ему я, прекрасно понимая, чего он хочет. Я бы не отказался от куртки, сделанной из этого отродья. А если её ещё его же костями укрепить, выйдет непробиваемая защита. — Ты хоть знаешь сколько времени требуется на сушку и дубление? Там вопрос далеко не одного месяца.

— Сука… Точно. — брат остановился. — Нам нужен хрен с даром крафта, бро, у тебя есть знакомые?

— Нет, а у вас? — мой последний знакомый человек способный обрабатывать материалы был размещён в лагере и его наверняка припахали делать снаряжение. И очередь заказов, наверное, абсурдно длинная и для нас исключения не будет.

— Есть… — ответил брат, чуть ли не скрепя зубами. — Только вот я не горю желанием возвращаться в ту общину.

— Общину? — думается мне, это то сборище с которыми он решил устроить тёмную для Калисто.

— Да, общину. Там лагерь объединившихся людей. — начал он объяснять, сев на землю и принялся оттирать лезвие отродья от оставшейся плоти. Для этого он использовал декоративную дорожку тротуара, ведущую к крыльцу дома. — Короче, суть. Кронштадт закрылся, забрал себе ГЭС и никого не пускает, даже главного инженера, который на протяжении последних двадцати лет её обслуживал. За время его работы, он себе на дачу, точнее коттедж много запчастей перенёс и сообразил у себя в селе бесплатное электричество. А там, в его краю, люди не бедные живут. Вот он и начал принимать беженцев, а по факту, рабов в услужение. — выдал он короткую сводку своих злоключений.

— Ясно-понятно. А ты там что забыл? Хотел на остров попасть? — надо думать, брат, в своей манере, понимал куда дует ветер и хотел улучшить свои условия жизни.

— Именно так. Брат, там, на острове, смогли отбиться. Сейчас идут восстановительные работы, постоянно ездят грузовики под прикрытием боевой техники и солдат, за припасами в город. Понимаешь? Они продолжают доить город, когда там в живых никого нет. Как думаешь, кто в регионе Питера будет впереди всех?

— Это же очевидно. Я. — мой план, перейти в следующую лигу и всё что происходит здесь, не имеет значения. Всё равно оставлю и не смогу вернуться.

— Это понятно. Мы перейдём в другой мир и останемся жить там. Разговор не об этом, а о ситуации, в которой нам, в том числе и тебе, придётся вариться до исхода. — тут он прав. Нужно держать руку на пульсе пока мы здесь. — Так что, включай голову.

— Значит идём в твою общину и тащим мастера сюда. Или тушку нужно тащить самим? — мне бы не хотелось заморачиваться с переброской тела отродья, но судя по взгляду, брат имел иное мнение на этот счёт.

— Придётся. Поэтому, хватаем тачку и поехали. — брат снова стал серьёзным. Он огляделся по сторонам и указал на какой-то дом вдалеке. — Вон там есть ЗИЛ, на нём и поедем.

— Насколько далеко ты можешь видеть? — способность брата просматривать местность поразительна.

— Сложно объяснить, как это работает, но на несколько сотен метров точно. А что, завидуешь? — спросил он, искривив усмешку.

— Разуметься. Удобно же. — мне такая способность была бы полезна, а то только чувствовать всякую дрянь не всегда удобно, хотя тут можно поспорить.

— Это ты ещё про моё теневое пространство не знаешь. — загадочно проговорил он и присев, засунул руку в почерневшую землю. Его кисть ушла туда будто там яма с размытыми тёмной дымкой краями, после чего достал оттуда гранату. — Ну как?

— Это как? — инвентарь. В натуре! Это же самый настоящий инвентарь! Как в играх!

— Понятие не имею. — ответил он, пожав плечами. — Работает и ладно. Объём, правда, убогий, так, пространство литров сто, не больше. — хоть он и хвастался, довольным не выглядел. — Но мы отвлеклись! Я знаю, что весь такой замечательный, только вот давайте займёмся делом. Марусь, закончила?

Всё это время девушка очищала от оставшийся плоти своё лезвие. Новое оружие было слишком лёгким для неё, но его проникающая способность компенсировала недостаток в весе, а недюжинная сила Мары только добавляла изделию смертоносности. Теперь на земле нет ничего что не смогла бы разрубить девушка.

— По пути закончу, погнали. — она вскочила и взмахнула клинком задев фасад здания. Клинок оставил рваную борозду, хотя судя по движению клинка, какого-либо сопротивления он вообще не ощутил. — Круто.

— Не круто. — возразил ей я и взмахнул своим клинком. Тоже задел фасад самым кончиком лезвия, но в отличие от неё, от моего удара посылались искры и прозвучал хлопок, а от борозды по фасаду здания пошли крупные трещины. Ко всему прочему ближайшие окна разбились в дребезги, будто что-то рядом взорвалось.

— Хера се! — воскликнул брат. — Это что?

— Мастерство. — ответил я на его вопрос. Всё же владение холодным оружием и техники, придуманные человечеством действительно нечто. — Что-то вроде дара.

— Да уж понятно. — девушка явно задумалась и это было куда показательнее чем победа над сильным отродьем. — Твой бой с тем хреном был чем-то ненормальным. Теперь понимаю почему.

Машина, которую нашёл брат стояла на участке одного из домов. Хозяин не пережил встречу с псами, погибнув, по словам нашего ходячего сканера, у себя в доме, а вот ключи от машины он держал в замке зажигания. Бак был полон на четверть, грузовик был рабочей лошадкой, и его ходовая часть находилась в хорошем состоянии чего нельзя было сказать о декорациях. В салоне не спартанская обстановка, а куда ниже по комфорту и антисанитария являлась самой малой из поджидающих нас угроз. В итоге Мара попросила нас подождать. Она сбегала в соседний дом и притараканила оттуда одеяло. Нам тоже принесла.

Двигатель прогрелся, мы подогнали машину к телу отродья и закинув его в кузов поехали. За руль сел я. Брат сконцентрировался на прощупывании дороги, а Маруся продолжала облагораживать своё новое оружие.

— Что будем делать если нас пошлют лесом? — спросил я, даже не представляя как люди общины воспримут смерть группы возмездия. — Ты вообще думал, что им скажешь?

— Правду скажу. Чего таить? Без тебя бы тот выродок нас по любому размотал. А потом и их. Они там не дураки, знали, что мы могли проиграть. По сути, хоть и с болезненными потерями, но мы возвращаемся с победой.

— С чего вообще конфликт пошёл? — рейдер бы не стал так просто пугать людей. Он явно преследовал какую-то цель.

— Припасы, брат. В том месте находиться продовольственный бункер. Не государственный, а из старых, небольшой такой, места хранения в нём сдавали в аренду, но по большей части под продукты. Инженер из него большой холодильник сделал. Там консервов, до потолка, как и солений всяких. Короче подвал бабушек из крупного сообщества, любителей закатывать банки. Представляешь сколько людей можно прокормить? Вот это ему и нужно было, а глава общины пригрозил сломать генераторы электричества если Калисто придёт с боем. — пояснил он.

— А генераторы, как я понимаю, там не просто речка с мельницами? — спросил я, догадываясь какую схему провернул тот Кронштадтский инженер.

— Ага, там речушка хорошая, а с одобрения чиновников, этот тип построил целую цепь гидрогенераторов. Короче, там сделка на сделке и по итогу мы имеем общину с бесперебойным источником электроэнергии и запасы продовольствия на год как минимум.

— Крутой мужик. — восхитился я тем инженером. Нужно быть выдающимся и деловитым человеком чтобы использовать свои знания себе на пользу.

— Совсем нет. Трусливый старых хер и мерзавец с зачатками деменции. Упёртый и склочный тип, себе на уме. — сделал брат оценку инженера, а раз он так говорит, значит так оно и есть. Человек должен быть крайне неприятным дабы брат не смог найти к нему подход.

— А чего ты его не грохнул? — спросил я, не понимая почему вместо захвата общины, брат решил участвовать в засаде на Калисто.

— Этот хер и есть тот мастер. У него дар крафта. — пояснил он, отчего я мысленно присвистнул.

— Паршиво. — прокомментировал я, ожидая кучу проблем при общении с таким человеком.

— Паршиво. — заключил брат.

— Закончила! — воскликнула Мара, отвлекая нас от собственных мыслей.

Девушка продемонстрировала нам своё оружие. Её клинок практически ничем не отличался от моего, разве что чуть почище, да ручка намотана иначе.

— Это ещё что за херня? — выругался брат, повернув голову в сторону леса по правую сторону от нас.

— Почему это херня? — Мара приняла его слова на свой счёт. — Я, вообще-то старалась!

— Да нет, ты хорошо потрудилась. Выглядит качественно и надёжно. Я о другом. Мы почти на месте, а там одни трупы. — лицо брата приобрело встревоженное выражение. — Сука, да кто их так?

— А нормальным языком рассказать, не? — надувшись произнесла Маруся. — Нам же не видно. У нас нет третьего глаза.

— Докладываю, все в общине перебиты, причём жестоко. — сказал он, отвечая как-то отстранённо.

— Это мы поняли. Не повторяйся. Детали давай. — насела на него Мара. Мне тоже было интересно, хотя я уже понимал какая трагедия могла произойти. К ним наведалось отродье, и никто из людей не смог дать отпор.

— Нахер детали, я ищу тело инженера. На остальных насрать. — брат верно расставил приоритеты. Какой-бы мразью не был глава общины, его дар нам крайне необходим.

— Маруся, не отвлекай его. Следи за обстановкой. Кто бы не вырезал всю общину, он может быть ещё здесь и хотелось бы заметить тварь первыми. — если это снова сильное отродье с лезвиями, мы будем не в выгодном положении.

Дорога уходила в сторону и прямо на повороте я увидел плакат с красиво устроенном жилим комплексом. Ровный ряд одинаковых зданий с лужайками и припаркованными машинами, просторные улицы и вообще всё красиво-чарующе. Проезжаешь мимо и невольно думаешь, что хочешь вот тут жить.

Повернув, пришло осознание, что прошлый мир со всей присущей ему безмятежностью исчез вместе с множеством потерянных жизней во время появления порталов.

Уже на КПП видно насколько всё плохо. Иссечённые и искорёженные машины с разрубленными людьми внутри, разруха и обилие крови. Вот так нас встретило привлекательное до этого место.

Здесь не особо заморачивались с безопасностью, полагая, что им хватит обычного забора. Да, заборчик хорош, незамеченными отродья не пройдут, а вот особо сильные, просто его перепрыгнут. Так я подумал, когда мы проезжали мимо и пока не увидел обугленные тела отродий с внешней стороны и людей с внутренней.

«Месье знает толк в обороне.» — произнёс я про себя, пытаясь угадать кого больше, людей или монстров забрало ограждение под напряжением. Местные, походу, совсем не знали, что не стоит пытаться перелезть забор. Или у них паника была.

— Ну что там? — спросил я брата уже въезжая на территорию этого жилого комплекса.

— В бункере есть люди. Мастер тоже там. Отродья есть, но обычные, гоблины, гончие и ещё, не знаю, как описать, плохо вижу. — отчитался он.

— Приготовьтесь дать бой. Новые отродья на мне, остальные на вас. Выживших много? — если есть возможность отвлечь их, то все монстры достанутся мне.

— Больше двух десятков. Напуганы, разобщены, жалкое зрелище. — пояснил брат.

— Хочу поскорее опробовать новую пуху! Пустите вперёд. — Марусе и правда не терпелось вступить в бой. Если её внезапно не достанут, скорее всего она в одно лицо там со всеми разберётся.

— В очередь. — заявил брат, тоже беря в руки клинок.

Это будет любопытно.

Последние события замылили мне взор, и я считал брата с Марой не пригодными к бою, но оказывается у меня просто стали завышены стандарты. Они умеют драться и делают это на пределе собственных возможностей, просто по скоростям до меня не дотягивают, очень сильно не дотягивают. Это основная их слабость перед отродьями высокого ранга, а с остальными они уже в силах разобраться без проблем.

Мара в своей излюбленной манере просто рубила тварей как крапиву, брат от неё отставал, но в отличие от девушки, которая действовала на опережение перед бросками отродий, брат задерживал их с помощью тени, после чего бил по обездвижемым жертвам.

Меня порадовало, что они не боялись монстров, даже когда их окружили эти двое шли на прорыв, не позволяя себя цапнуть. Единственное, командной работы у них никакой. Каждый действовал сам по себе и смотря со стороны, казалось, они очень рискуют, гуляя по грани.

«Единоличники…» — да, работай они вместе, я был бы впечатлён, но вот так, каждый сам за себя, их действия были не более чем выпендрёжем. Впрочем, благодаря этому эта парочка очень быстро разобралась со всеми отродьями, хотя те и не особо впечатляли.

— Будто бритвой режу! — воскликнула Мара, подбежав к нам, вся измазанная кровью отродий с ног до головы и с восхищением смотря на свой клинок.

— Согласен, удивительно острые костяшки. И прочные. А структура так вообще, непонятная. — произнёс брат, рассматривая своё оружие. Он окружил его тенью и, как я понял, таким образом изучал. Какой полезный, однако, у него дар…

— На данный момент это основное оружие самого опасного отродья среди всех виденных мной ранее. — доложил им я, хотя в голове был образ той твари, которую использовали в качестве тягловой лошади в железном городе. Даже не знаю кто из них опаснее, учитывая, что отродье с лезвиями могло прийти из более слабого мира чем тот в котором я побывал.

— Это заметно. Ну ладно, с этими разобрались. — брат осмотрел поле боя, где они устроили резню отродьям. — Не верю я в то, что вот эти всё поселение извели. У них тут было достаточно оружия, в том числе и доработанные под новые стандарты патроны.

Тут он прав, даже те трупы отродий которых завалили до нас не представляли для вооружённого человека особой угрозы. Если бы напали только те, кого мы видели, поселение бы без проблем отбилось.

— Что с выжившими? — спросил я. Брат наверняка уже пробежался по округе и знает общую обстановку.

— Сидят, думают, как они докатились до такой жизни и что им делать. Они уже знают о нас. — ответил он, маня нас рукой и направляясь к холму среди поселения. Туда вела широкая дорога и не нужно быть гением, чтобы понять, бункер находится там.

— Оправится им будет сложно. — подметила Мара, указывая на множество тел людей. Тут действительно произошла бойня. — Много там выживших?

— Меньше, чем хотелось бы. — ответил он, а я почувствовал близость системного предмета.

— Погодите. Мне сперва нужно кое-что проверить. — я свернул и направился к самому зажиточному зданию из присутствующих. Среди однотипных, будто бы под копирку, построек он отличался более качественными окнами и крышей, плюс с освещением у него всё было в порядке. Газон свежий, ярко-зелёный, дорогой, кое где мрамор и вообще, видно, за домом ухаживают и не экономят на нём.

— Если что, кричи. — произнёс брат мне в след, подбирая с трупа автомат. — А мы пока поболтаем с инженером. Он, к счастью или сожалению, всё ещё жив и бодр.

Я кивнул и ускорился. Не стоит их на долго оставлять одних, сгинут. Если какая-то опасная тварь всё ещё бродит неподалёку, то она вернётся. Может быть, кому-то удалось сбежать и сейчас эти люди разбросаны кусками по мере маршрута погони, а довольный хищник возвращается обратно дабы устроить пир. А тут мы. По правилу подлости из нас троих я буду последним кто с ним встретиться.

Дверь была открыта, убранство внутри всеми возможными способами кричало о присутствии кого-нибудь из хозяев, ведь везде чисто и приятно пахнет. Нет крови, какой-либо разрухи, да и в целом, приятное место. И среди этой красоты выделяется картина на которую и реагирует мой браслет поиска.

Картина далёкого края.

Ранг: С

Эффект: Очистка воздуха.

Эффект: Посредственная дезинфекция.

Предмет был создан из материалов другого мира, но на земле, и у него было описание. Годков картине, судя по этому описанию, много. Очень много. Она и выглядит старой. Наверное, он за неё кучу денег отдал на каком-нибудь аукционе, и она вывозила уют в доме. Похоже это одна из тех вещиц, которые и задают мистические слухи всякому антиквариату среди обеспеченных людей. Это многое объясняет.

«Что ж мне с тобой делать?» — подумал я и снял её со стены. За ней не оказалось сейфа, хотя я на это очень надеялся. Вдруг там ещё есть чего ценного, но увы.

С картиной и двумя мечами из костей, направился обратно. Выглядел я, наверное, как очень агрессивный мародёр. Киберкотлета-клептоман, что стремится утараканить всё ценное на руинах оставленных отродьями. Таким и пришёл к входу в бункер, где брат с Марой стояли перед терминалом связи.

— Что? Не пускают? — спросил я, взглянув в камеру. Она работала, что, собственно, неудивительно, ведь этот бункер питается от гидроэлектростанций, а им не нужен постоянный контроль.

— Убирайтесь. У нас для вас ничего нет! — донёсся из динамика слегка истеричный голос.

— Это кто там такой бессмертный? — снова спросил я брата, а тот только улыбался. — Это он? — кивок подтверждения и закатившая глаза Мара подтвердили догадку. — Талдычит одно и тоже?

— Попробуете войти силой я уничтожу запасы еды и подачу электроэнергии. Вам не достанется ничего! — произнёс мужской голос из терминала. Да, это именно Кронштадтский инженер с отвратительным характером. Даже будь я тут один, догадался бы с кем имею честь разговаривать.

— Да кому нужны твои припасы и ток? Нет, дружочек. Мы пришли именно к тебе. — я взглянул в камеру так, чтобы он хорошо увидел мой взгляд. — Нам нужен твой дар и, если ты снова попробуешь нас отшить, сделок не будет, только требования.

— Ты, щенок, смеешь мне угрожать? Думаешь самый крутой, раз прокачался так? Полагаешь, на тебя нет управы? — по тону, можно подумать, что он держит ситуацию под контролем. Но это не так.

— Ты, старик, сейчас ссышь мне в уши. От твоих модифицированных патронов не будет толку если вы там просто задохнётесь. Сколько тут вентиляционных выходов? А если я все твои батарейки сломаю? Более того, как думаешь, что произойдёт если мы выведем русло реки в это поселение? — перечислил я способы усложнить ему жизнь. — Не тупи, и открывай. Нам ты нужен живой и замотивированный, а не избитый до полусмерти и опозоренный.

— … — ответом мне было молчание.

— Сыч, из тебя хреновый переговорщик. — заметил брат.

— Я не хочу портить дверь и пугать там людей. Нам нужна помощь, им нужна помощь. Просто мы имеем дело с одним хером чья старческая деменция заполнила говном голову и воняет будто он обосрался. А все вокруг это нюхают. — пояснил я, обращаясь по большей части к терминалу.

— Знаете, а ведь в действиях Калисто был смысл. Если с инженером нельзя вести дела, если он дебил не способный мыслить самостоятельно, то должен делать то, что ему говорят. Точнее, велят. — выразила своё мнение Мара и в нём было много логики.

— Ну что, пока ещё уважаемый? Будем договариваться или нам переходить с переговоров к насилию? — это уже брат сказал. Всё это время он улыбался, хитро смотря на камеру и как бы намекая смотрящему через неё, что всё уже решено, просто пока инженеру предоставляется выбор, но мы в любом случае получим чего хотим.

— Мне нужно подумать. — ответил он.

— Нет, решай сейчас. — я не хотел терять время, тем более я уже понял с кем имею дело, поэтому ему просто нельзя давать время на раздумья, ведь это будет потерей времени. Он либо попытается сбежать, что невозможно с даром брата, либо придумает план нашей нейтрализации, которой тоже обречён на провал по той же причине. Брат всё слышит. Никакая их тайна таковой не останется.

— Вы ничем не отличаетесь от бандитов. Я вам не открою. Проваливайте! — донеслось из динамика терминала, и я сразу же рубанул по петлям двери. Лезвие меча прошило стальное полотно двери как нож масло. Практически без сопротивления, но оставляя борозды.

— Я предупреждал. — ещё несколько ударов и дверь падает разрубленными кусками.

— А так хотелось обойтись без насилия… — с печалью в голосе сказал брат.

— А я надеялась на это. С такими мразями по-другому не поговорить.

— Садистка и лицемер. Вы друг друга стоите. — сказал я, забирая у брата автомат и спускаясь по лестнице вниз.

Здесь был пеший спуск, один из нескольких. Грузовой располагался с другой стороны, и я бы предпочёл проникнуть в бункер именно там, но брат, отчего-то выбрал этот путь. А раз так, значит тому была причина.

Первая дверь не рассчитана на взрыв, она предназначена не пускать людей, являясь просто железным полотном с замочной скважиной, ручкой и явными петлями. Другая дверь, настоящая, бункерская, находилась ниже. Вот она уже внушала трепет. Ручки нет, вместо неё запорный вентиль, а направляющие пруты настолько толстые, что сомневаешься, хватит ли тебе сил это сдвинуть.

— И это говорит тот, кто идёт убивать мирных бедолаг? — брат двигался следом за мной и вместе с этим, я был уверен у него в голове есть какой-то план отличный от моего.

— С простреленным брюхом тоже будешь их жалеть? — я не хотел вступать в бой, но по всей видимости его не получиться избежать.

— Нет, просто переживаю. Ты, до катаклизма боялся, что убьёшь кого-нибудь, всегда бил аккуратно, когда оппонент падал, даже не давал удариться тому головой, а теперь без проблем готов пустить в ход огнестрел, причём не зная сколько там человек.

Я остановился.

— Считаешь стоит держать себя в руках?

— Ни в коем случае. Продолжай, продолжай, не останавливайся! — его самодовольная лыба заставила меня мысленно заскрипеть зубами. Этот хрен несёт одно, но в итоге хочет получить другое и самое главное, получает.

— Это не слова сопереживающего, скорее подстрекателя. — брат не изменился, он всё ещё творит некоторую дичь используя людей в собственных целях. Мара тоже пала жертвой его обаяния, харизмы и подлого умысла.

— Ты понимаешь. — хищно улыбнувшись сказал он.

— О чём вы там шепчетесь? — возмутилась Мара, так как мы мешали ей пройти. — Чего встали?

— Да вот думаем, а хватит ли тебе силёнок пробить бронированную дверь бункера? — ехидно спросил брат и тут же вздрогнул. Мара ударила кулаком в бетонную стену отчего с потолка посыпалась пыль, а в месте удара осталась вмятина. Звук тоже был внушающий.

— А ты сомневаешься, сморчок? — приблизив своё лицо к нему переспросила она. — Из нас троих, только порванная кастрюлька может сильнее ударить и не тебе, чадящая шкурка, брать меня на слабо, уяснил?

Мара, хоть и говорила с угрозой, брата это не пугало, более того, он хитро улыбался и поймав момент чмокнул её в носик, отчего девушка сразу же отстранилась, засмущавшись. Это как так?

— Какая ты у меня грозная. Я прямо-таки вижу, как ты выбиваешь всё дерьмо из того свина. Предоставлю это тебе, согласна?

— Это я и хотела услышать. А теперь, давайте поторопимся, а то вдруг сбежит?

— А сможет? — это уже я спросил.

— Разуметься сможет. Тут три пеших выхода, включая этот, а также впечатляющая система вентиляции. Там два человека в ряд проползут. — пояснил брат, поняв о чём я спрашивал на самом деле.

— А сейчас он что делает?

— Спорит с остальными. Я же тебе говорил, тут была община, а эта толпа людей. Сборище выживших, в том числе и с развитой системой. Тут хрен на хрене с геройскими сверхсилами. Правда, в основном магия и физические улучшения. Без даров, но могу быть с покровительствами.

— Много слов бро. — сказал я, продолжив спускаться вниз. Мне нет дела до предыстории этого места, и так ясно что там нас встретит толпа тех, кто смог пережить вторжение орды отродий и какой-то особо сильной твари.

Местным парням было по силам заставить Калисто вернуться с большим числом шестёрок чтобы захватить это место, а тот тип был очень крут. Если хотя бы четверть из местных защитников выжила, это будут перцы уровня Дэна. А раз так, их возможности благодаря снаряжению созданном с помощью дара крафта будет на очень достойном уровне.

Я не чувствую системных вещей впереди, что говорит только об отсутствии дополнительных эффектов, но пробитие огнестрельного оружия в их руках обязательно выше бронебойных патронов.

Если будет бой, нужно действовать максимально жёстко.

Когда мы подошли к двери, та начала открываться. Брат с Марой сразу же ушли в сторону, в отличие от меня. Я остался стоять, ведь не чувствовал с той стороны направленную на меня прямую враждебность. Стрелять с ходу, они, видимо, не планируют.

В хорошо освещённом предбаннике стоял пухлый мужичок со слабо развитой системой, но уже имеющий дар. Он был облачён в кожаный плащ странного покроя, имел интересный нагрудник, наплечники и шлем, не уступающий моему в крутости.

«Хорош.» — мысленно похвалил его я. Он, благодаря своему дару сделал себе полный доспех из отродья. Не знаю какого, но точно не слабого. Обычные пули этого типа не пробьют, как и многое ручное оружие из земного материала.

— Я всё обдумал и решил пустить вас. — произнёс он и вздрогнул, когда я за секунду оказался рядом с ним и мой кулак врезался в его лицо, закрытое шлемом. Бил, применив немного силы, совсем малость, но чтобы выглядело внушительно.

Забрало шлема, сотворённого из костей отродья раскололось на части, а кулак раздавил нос инженера, отчего тот отлетел назад и прокатился кубарем несколько раз.

— Попробуете выстрелить и вы покойники. — пригрозил я остальным людям с оружием в руках, но указывал лишь на одного, самого решительного. Он, в отличие от остальных, испускал наибольшую враждебность. — А вот твоя смерть будет потерей.

Если бы он радел за инженера, то выстрелил бы сразу, ну а так, получается, среди всех мужиков только этот не имеет моральных ограничителей на убийство людей и его смерть действительно станет потерей. Такие люди слишком ценный ресурс для группы выживших, вынужденных защищать собственную жизнь. Только по этой причине я не хотел вынуждать его открывать огонь, но только ему решать, как поступить.

— Тебе следовало открыть нам сразу, а не в последний момент. И я думаю, ты, чучело, этот последний момент, просрал. — произнёс я, направляясь к инженеру. Он пришёл в себя и сейчас с рассеянным видом смотрел на меня. — Найди этот момент, или мы продолжим говорить на языке силы. — мне правда не хотелось его бить, но увы, его способности слишком полезны.

— Сделка! Я готов на сделку! — прокричал он.

— Какая к херам сделка? — возмутился я, вешая автомат на шею и сдёргивая с него остатки шлема. Его пухлые щёки колыхнулись как обвисшие ляшки гром бабы на пляже, а свинячьи глазки забегали в поисках спасения. — Ты просрал шанс сделки, когда послал нас лесом на входе.

— Извините! Я был не прав. Я отдам вам это место и все запасы. Только не убивайте! — зашуганный инженер растерял всю свою уверенность, а ведь до этого он казался таким подготовленным. Ещё и продал всех.

— Ты, походу, не понял. Нам не нужно тут ничего кроме твоего дара. — я без проблем поднял его и держал одной рукой, хотя и чувствовал, что долго продержать такой вес не смогу. — Ни эти люди, ни это место и даже провизия нам не интересны. Мы пришли за этим. — я оттянул плащ его воротника, демонстрируя ему его же творение.

— Вы хотите броню? — он удивился и на мгновение его страх пропал. Пропал и вернулся, когда я его отпустил.

— Верно. Нам нужна броня и оружие сделанное из отродий. И я знаю, что ты можешь это сделать. Разуметься, бесплатно и вне очереди. Ну так что? Готов сотрудничать или мне тебе не только кабину разбить? — понимание и деловая жилка появились в его глазах одновременно. Готов поспорить что он уже придумал несколько дел в которых хочет использовать нашу силу.

— Я готов помочь, готов. — он в защитном жесте прикрылся руками. — Но это требует времени, а мы и так… — договорить я ему не дал, полоснув мечом по его ноге, без всяких проблем разрезав наголенник.

— Ты не понял про просранную тобой возможность сделки? — сказал я, склонившись над ним. — Мы давали тебе шанс, и ты его просрал. Теперь обтекай и вкалывай. — с этими словами я кинул к его ногам один из своих клинков. — Сделай из этого полуторный меч с идеальным балансом. У тебя полчаса. И не смей мне врать про сложность, я знаю, как работает твой дар. Ты не один такой.

— Хорошо-хорошо. Сделаю, не переживайте. С вас материалы, с меня снаряжение в сжатые сроки, без проблем. — хоть он и говорил льстиво, но в голове чувствовалась алчность. Он по-прежнему хочет нас использовать в своих целях и сделает это. Больше того, мы будем не против, так как для нас то принесёт не меньшую выгоду.

— Рад что мы договорились. А теперь второй вопрос. Твои камеры записали бойню? — с крафтом решили и желательно узнать, что за чупакабра развалила общину и заставила этих людей лезть под землю.

— Да, всё пишут. Показать? — он с готовностью вскочил, чем удивил меня. Человек с такой комплекцией как у него не должен так двигаться. Тут явно система его в бодрячка превратила.

— Нет, пусть кто-нибудь другой покажет, а ты займись делом. Хотя постой. — я остановил его, когда он хотел показать на одного из присутствующих. Не знаю почему они все стояли молча, но казалось, я изрядно напугал местных. — Бро, что думаешь? — обратился я брату, думая, что слишком дохрена на себя взял и у него тоже есть планы касательно этих людей.

— Думаю, нужно посмотреть камеры и лучше это сделать тебе лично.

— Ясно. Тогда пусть кто-нибудь покажет кто вас тут всех раскидал. Ну, есть желающие? — я осмотрел присутствующих.

Действительно, здесь люди, с характеристиками приближенными к уровню отряда Дэна. Каким-то образом тот отряд стал для меня неким стандартом. Ничего не могу с собой поделать.

— Что, никто? — восемь мужиков, выглядящих вполне себе боевито, стояли как провинившиеся школьники и не решались ничего сказать. — А где ещё один? — я не видел среди них самого дерзкого, того, кто имел смелось пустить оружие против человека.

«Они кого-то скрывают?» — вся группа стояла плотно друг другу, причём так, чтобы я не видел, чего твориться за их спинами.

Широкий шаг и я оказываюсь прямо рядом с ними, отчего те вздрогнули. Ну да, мой дар может неплохо так испугать. Двигаюсь прям как какая-то страхолюдина из дешёвого хорора, быстро и рвано.

— Разошлись. — приказал я им и те сразу же расступились, хотя я был уверен, что придётся разгонять их силой.

«А вот и ты.» — рядом с какой-то девочкой сидел как раз тот дерзкий парень и пытался её успокоить. Она не могла встать и испуганными, даже почти что безумными глазами смотрела на меня. Парень, заметив меня, закрыл её собой, подставив мне спину, а сам что-то ей шептал.

Дар: Предвидение

Покровительство: Священный Алаэнис

«Ну ни хера себе!» — у нас тут святая! Да ещё и с предвиденьем. Целый инженер с даром крафтера, девочка, целованная самим Господом, куча еды и бесперебойная электроэнергия. Брат явно лукавил, когда намекал что это место полное днище. С такими переменными оно может стать чуть ли не единственным островом спокойствия.

Я подошёл к этой парочке, схватил парня за шею и дёрнув на себя, отстранил его от девчонки, после чего впечатал его лицо в пол, а затем показал разбитую харю парня этой малышке. Она пискнула, хотела что-то сказать, но не могла вымолвить ни слова, только медленно протягивала свои трясущиеся ручки к лицу юноши.

«Ага, вот значит, как работает твоё предвидение.» — произнёс я мысленно, по бегающим глазам девчонки поняв особенность её дара.

— Брат, Мара, всех мордой в пол. — приказал я и в тоже мгновение начался жуткий кипиш. Мои, казалось, только и ждали возможности начать разносить местных защитников, поэтому заранее встали так, чтобы максимально эффективно вступить в игру. Не прошло и минуты, на полу лежали все. — Вот так.

Теперь, возможных событий что могли произойти, резко поубавилось и взору девочки мешало куда меньше вариантов.

— Исцеляй его. — приказал я девчонке, так как до меня дошло что для неё этот хрен многое значит. На парня не тянет, слишком большая разница в возрасте. Скорее всего брат или отец.

Девочка, само собой, ничего не стала делать. Она видит, что как только сделает это, я снова приложу парня харей о пол и буду повторять это, пока его страх ко мне не превзойдёт враждебность. А она не хочет, чтобы родной для неё человек так страдал.

— Страданий меньше не будет. — произнёс я, начиная думать, что можно сделать с парнем пока он у меня в руках. Всё мои садистские мысли касательно парня проецируются предвидением в глазах девочки. Она буквально видит, как я ломаю кости её родному человеку, отрываю ему уши, срезаю кожу. Она всё это видит, даже если этого не происходит на самом деле. Видит, но не может ничего сделать.

Или может?

Девочка кинулась вперёд и обняв парня врубила своё исцеление, в одно мгновение излечив его раны. Те просто исчезли без каких-либо световых эффектов. Так они вместе и упали, а я присел над ними, сверху вниз смотря на опешившего парня. Тот только что висел без чувств у меня в руке, а сейчас здоров, но в опасной ситуации.

— Она не умеет управлять своим даром и только покровительство держит её в своём уме. — сказал я парню и ткнул его пальцев в лоб. — Сделай с этим что-нибудь, ибо долго она так не протянет. Дар всегда могущественнее покровительства. — пояснил я, зная, что дар даётся людям не просто так. Дар, это системная сила человека с потенциалом стать архонтом, а покровительство лишь дарованная посторонним частичка сил существа уже на пути к рангу архонта. — Ты понял меня?

— Да. — очень серьёзно ответил он и теперь от него не веяло враждебностью. Именно то, что мне и требовалось. Не хотелось бы, чтобы он пустил кому-то из нас пулю в спину. Я смогу среагировать, брат тоже, а вот Мара нет. А потери нам не нужны.

— Вот и чудно. — сказал я вставая и смотря на лежащих на полу людей. Их всех тенью держал брат. — Омерзительно… — прокомментировал я его способ пленения.

— Что такое? — брат, естественно, не понял, о чем я.

— Держать толпу мужиков за горло. Твои тени же как тентакли, всё чувствуешь… — договаривать я не стал, и так понятно, чего имею ввиду.

— Не заморачивайся на деталях и продолжай. Мы пока хвостиком за тобой походим, верно Марусь? — ответил он с улыбкой.

— Конечно. Всё в твоих руках, о страшная сплюшка. — подтвердила она, подмигнув моему брату.

Бездельники…

— Тебя как обзывают? — поинтересовался я у парня, который продолжал успокаивать девочку. Она уткнулась лицом в его грудь обняв как спасительный круг и не желала отпускать.

Я понимал почему инженер решил притащить её сюда, но он облажался, думая, что девочка предупредит его о моих действиях, ведь изначально я держал в голове очень много вариантов действий. Все они показывались предвидением показывая малышке кровавую бойню. Неудивительно, что её парализовал страх.

— Игнат. — ответил он.

— Отвратительное имя. — я поморщился, вспоминая последнего Игната, виденного мной. Осадок он оставил не самый хороший. — Отведи её в изолированное и защищённое место, отдохните. После этого пусть научиться видеть только секунду предстоящих событий, причём выделяет самое яркое из всех. Уяснил?

— Хорошо. Так и сделаю. — ответил он, после чего переспросил. — Можно идти?

— Да. — кивнул я ему, после чего одним шагом, снова приблизился к инженеру. — Не вижу, чтобы ты работал. В чём дело? — спросил я, кладя руку ему на голову.

— Можно начинать? Может я лучше это у себя сделаю? — поинтересовался он и по моим глазам сразу понял, как негативно я воспринял его вопрос. — Там у меня удобный стол с освещением. Он упрощает работу, а также есть инструменты и расходники. — пояснил инженер.

— Допустим. — кивнул, разрешая работать ему, где удобно. — Только вот имей в виду что я при любом раскладе смогу тебя достать. Даже если заполнить бункер газом или затопить водой, это не убьёт меня. Как и сбегать бессмысленно, почую. Держи эти мысли в голове. Всё, можешь идти.

Инженер ушёл, и мы остались с остатками местных.

— Итак, теперь, кто из вас может мне показать, где в этом месте наблюдательный пункт? — спросил я по-прежнему лежащих людей. Брат их всё ещё держал и не давал вставать.

Пора узнать, что за отродье смогло разобраться с кучей людей, вооружённых модифицированными патронами.

— Что, никто? — ни один из присутствующих не выказал желание показать пункт наблюдения. Они источали враждебность, но та была такая слабая, что не стоит переживать за это. Никто из них не рискнёт своей жизнью.

— Эм, они не могут. У них нет доступа к нему. — подал голос инженер, но стоило мне повернуться и взглянуть на него словно собираюсь добавить к его сломанному носу ещё и проломленный череп, сразу же поправился. — Точнее знают где он, но не умеют пользоваться. Там, сходу не разобраться. — пояснил тот, стараясь не смотреть мне в глаза.

— Кустарщину наворотил? — если всякие технологии здесь являются самоделками собранными своими руками, пусть и из готовых компонентов, то вполне возможно, что он не заморачивался на декорациях. Работает, и ладно.

Он кивнул, подтверждая мои домыслы.

— В таком случае… — я сел прямо перед ним. — Делай меч, прямо сейчас здесь, а после проводишь туда. — сказал ему и увидев, что он уставился на меня, мол, была же иная договорённость, решил пояснить. — Вас раскидала какая-то жуткая тварь. Верно? — он кивнул. — Она может вернуться, и я не хочу выходить против неё с обычной костью. Мы поняли друг друга? — сейчас ему было сказано, что я выйду биться с тем отродьем, которая в одну рожу разбила группу хорошо вооружённых и неслабо прокачанных пробуждённых. Он умный мужик и понял, что значат мои слова.

Инженер приступил к делу. Лицо изменилось, стало серьёзным и сосредоточенным. Смахнул с лица кровь, и начал лепить пальцами костяной клинок.

Вроде бы твёрдая кость под его пальцами прогибалась будто пластилин. Он уменьшил её толщину, придал форму и очень ловко обработал края. Я даже залюбовался на то, с какой лёгкостью у него вышло из грубого удлинённого когтя, слепить вполне знакомый меч. И то был не полуторник, а классический меч с широким лезвием, разве что с довольно длинным и острым кончиком.

Это не то, что я заказывал, но не мне предъявлять претензии мастеру. Он действительно сделал то, что мне подошло бы лучше всего.

— Ручку сделай двуручной и с кольцом на конце. — то была единственная правка которую я внёс. Таким образом мне будут доступны некоторые техники копьеносца и ещё парочка дисциплин.

— Готово. Уплотнил, теперь меч прочнее, увеличил остроту лезвия, она теперь равномернее. Кончик как противовес гарде с ручкой, наиболее прочный, можете колоть не боясь затупить. В идеале, добавить деревянную ручку из дерева иного мира, но такого у меня нет. — он так смотрел на своё изделие, словно то была лучшая его работа. Я ожидал, этот жук сделает хлам, что сломается от одного удара, но похоже, когда дело касается изготовления чего либо, он не филонит не взирая на ситуацию. С таким человеком можно работать, разве что нужен подход.

— Хорошо выглядит. — взяв оружие из его рук и подойдя стальной межкомнатной двери рубанул по его полотну. Разуметься прилагая навыки и мастерство. Модифицированный клинок прошил сталь как мокрую бумагу, не встретив особого сопротивления. — Отличная работа, осталось проверить в деле. — не хотелось хвалить инженера, доверия к нему пока мало, мало ли он подложил крысу глубже чем я думаю, но заслуга за ним уже есть. И не малая. — Проводи к камерам, посмотрим.

— Мы пока здесь разберёмся. — сказал брат, поднимая за локоть одного из местных. — Вопросики порешаем, верно? — обратился он к своей жертве. Тот состроил кислую рожу и просипел, смотря на него искоса.

— Да… — решение вопросиков, судя по виду этого чудика, ничем хорошим для него не закончится.

— Оставшиеся рабы… — брат осмотрел оставшихся. — Донести остальным жителям убежища о ситуации снаружи. Собрать мнения и доложить мне. Всем всё ясно?

Не знаю зачем, но Мара очень вовремя сдавила автомат одного из присутствующих, и он так громко заскрипел, сгибаясь под давлением её пальцев, продолжив произнесённую братом речь, как бы намекая о серьёзности приказов и что будет за их неисполнение.

Я следовал за инженером и уже не смог увидеть, чем там всё закончилось, а сам толстяк молчал, спеша как можно скорее уйти от сумасшедшей парочки. Он их явно боялся, и по мнению моей интуиции, инженер сообразил, что эти двое слушаются меня и не будут его трогать пока тот остаётся для меня полезным.

То, что я ещё большее чудовище чем они, он, отчего то не понял.

— К чему вы пришли до нашего появления? — решил я узнать у него. Наверняка же какие-то планы стоили. — Думали же как поступить дальше.

— Изоляция. — ответил он, не задумываясь. — Выживание и охота, слишком рискованное дело, к тому же далеко не все способны сражаться против отродий. С одного вида очков характеристик можно получить не более трёх раз и не больше пятнадцати в сумме. Этого слишком скупо и мало кто горит желанием развивать систему. — пояснил он. И снова отличие системы от моей. Я что, один такой?

— У вас тут одни дебилы? — я не представляю, что может быть очевиднее, когда только от уровня развития системы зависит твоя способность к выживанию.

— Увы, это так. Многие, подавляющее большинство, включая меня, пропустили начальный, облечённый этап, поэтому упустили возможность получения лёгких к получению очков характеристик. — объяснил он, с некоторой досадой в голосе, а помимо этого я ощутил лёгкую враждебность ко мне.

Зависть. Это явно была она. Сейчас я на коне, с развитой системой и против меня он мало что может сделать. Мы буквально на разных уровнях, где его позиция на месте слуги или раба.

Интуиция согласилась с моими предположениями и теперь я полностью убедился, что этому человеку нельзя доверять, а значит перед тем, как доверить ему обработку других материалов, стоит на деле проверить сделанный им меч.

Если он не сможет с лёгкостью отрубить лапу отродья с лезвиями, значит инженер схалтурил и разговор с ним будет совсем другим.

Помещение, в которое о меня привёл было похоже на серверную какого-нибудь офисного здания и где в том же помещении обосновался типичный такой хакер.

Несколько стеллажей с какими-то приборами и идущими от них проводами в очень большом количестве, а в уголке рабочее место с кучей мониторов. Мечта геймера что желает одновременно играть в несколько игр. Я бы тоже хотел подобное богатство, но не видел смысла в таком количестве мониторов. Два, ну край три. Больше, уже излишество.

Не на всех мониторах выводилось изображение с камер, хотя оно и понятно, здесь центр управления, а не наблюдения, что значит помимо камер, отсюда можно управлять остальными важными элементами бункера.

— Сразу к делу. — понимая, что инженер захочет объяснить, что тут за что отвечает решил направить его энтузиазм в нужное русло.

Если отвлекаться на интересные для тебя вещи, действительно важная работа никогда не будет сделана. А значит велик шанс облажаться. Мне необходимо увидеть с чем придётся иметь дело.

— Сейчас я вам всё покажу. — он сел в кресло и начал творить волшебство. Он, реально был мастером своего дела и очень быстро нашёл нужный фрагмент с записью. Тогда-то я и увидел то отродье с которым целая община вооружённая модифицированным оружием не смогла справиться.

«Ипаная магия…» — существо, похожее на высохший труп под три метра ростом, двигалось медленно, но имело непробиваемый магический щит. Пули будто в закалённый шар стали попадали, расплющиваясь словно горох, не нанося при этом никакого урона.

Отродье окружала орда разных монстров, в том числе шипастые и когтистые, плюс к этому звери иного мира. Основная проблема защитников заключалась именно в высохшем трупе. Оно имело непробиваемый щит и поддержку тварей, людям ничего не оставалось кроме как отступать не в силах держать противников на расстоянии.

— Мы назвали его Сохсть. — начал говорить инженер. — Сухие кости. Если бы не его магический барьер, ситуация могла обернуться иначе.

— Не сомневаюсь. — я понимал. Даже на видео видно, что защитники пытались сконцентрировать на нём огонь или в самоубийственной попытке перейти в ближний бой. Даже магию применяли, но всё тщетно.

Те бедолаги, до которых этот Сохсть смог добраться получали шип в грудь, который в один момент высасывал их кровь. Иногда даже с частью органов. Ужасная смерть. — Почему он не последовал за вами? — я не верю, что такая хрень не может преодолеть какую-то дверь. Раз его щит настолько непробиваем, значит и атакующая магия должна быть на достойном уровне.

— Этого я не знаю. В какой-то момент, оно, даже не знаю, как это объяснить… — он задумался, прикидывая как понятнее мне сказать. — Оно потеряло интерес, когда мы начали отступать. Вместе с ним ушла и орда отродий.

— Вот как… — если то что он говорит правда, вполне вероятно, что это иссохшее чучело не вернётся.

Или вернётся? Зачем это отродье вообще бродит с армией?

Я посмотрел на время, когда камера вела запись. Это было совсем недавно, сегодня, можно сказать ещё с утра. В это время я, вероятно, закидывал тело монстра с лезвиями в машину или даже крутил баранку. Одно из двух.

— Как много людей уже эвакуировалось в момент его смены настроения? — интуиция подсказывала, что я рядом с разгадкой и эта разгадка мне крайне не нравилась, хотя стоит признать, тут я сам бы с собой поспорил. Может и напротив, буду очень не против.

— Практически все. — ответил он. — А что?

— В какую сторону он направился? Покажи. — приказал я, проигнорировав его вопрос.

Он кивнул, переключая запись. И правда, в какой-то момент вся орда остановилась и помчалась в сторону. За ними неспеша двигался Сохсть, продолжая держать магический барьер защиты. Кто-то из защитников попытался ещё раз его пробить, но результат был тот же. То есть никакой.

— Открой карту, покажи, где мы. — я чувствовал, что разгадка где-то близко, осталось лишь детали уточнить.

Он открыл карту, система показала наше местоположение, и я, увеличив масштаб определил в какую сторону отправилась орда.

«Сука…» — сперва я надеялся, что моя интуиция просто прикалывается, подкинув любопытные домыслы, а на деле всё именно так и было. Шестое чувство не ошибается, тем более моё не спонтанное наваждение, а результат работы системного эффекта. Если оно говорит, что я не ошибаюсь, значит всё правильно.

— За мной. — приказал я инженеру, направляясь на выход. — Что с грузовым въездом? — пока есть время, нужно подготовиться к встрече с новым видом отродий. Ну и как минимум вечной душе, хотя за эту хтонь по идее должны отвалить на ранг выше. Уж слишком он опасен.

— Работает. Нужно открыть?

— Да, дуй туда и когда подъеду, откроешь. После этого тебе нужно будет хорошенько поработать. — добавил я, направляясь к выходу из бункера.

— А что случилось то?

— Схость вернётся, вместе со своей ордой. Он уже на подходе, нужно поспешить.

— Так он же потерял к нам интерес! — повысил он голос и я, развернувшись посмотрел в его глаза.

— Я, его интерес. — сообщил ему, ожидая от него непонимание. Так и случилось, он вылупился, будто не разобрал сказанных ясно и громко слов на расстоянии меньше метра.

— Чего? Не понимаю. — помимо непонимания, на его лице отражалась тревога. То есть всё он понял, но не мог поверить в то, до чего догадался своим натренированным анализировать мозгом.

— Это отродье чувствует сильного противника и стремиться его уничтожить. Тварь, помешанная на сражениях или уничтожении всего способного оказать сопротивление. — объяснил ему я, хотя и сам не особо верил в собственные слова. И всё же, интуиция подсказывала, что это так.

— А ты уверен, что он не по мою душу? Тут же только один бог, и это я! — брат вместе с Марой показался из-за поворота.

— Пусть так. — не стал я с ним спорить. — Слушай, бро, нет времени, я за тушей, подъеду к грузовому въезду, встречайте меня там. — сказав это, взглянул на инженера. — А ты готовься, мне нужен полный комплект брони. Вы толпой со Схостьем не справились, а мне в одно лицо его гасить. Его, и всю его армию. — чтобы он правильно всё понял и не подумал филонить, шагнул к нему схватив за грудь и подтянув к себе в упор посмотрел в глаза инженера. — Не вздумай филонить. Сейчас стоит вопрос и твоей жизни тоже.

— Не переживай Сыч! — Мара положила свою руку на широкое от жира плечо толстяка и очень ласково провела пальчиком по щеке инженера. — Если ты откиснешь, мы отрубим этому пельмешку ноги и сбежим, прихватив его с собой. Он до конца своей жизни будет работать в качестве станка. Уж я постараюсь. — намек Мары предельно понятен. Если инженер недостаточно серьёзно подойдёт к делу, моя смерть станет ему приговором.

Кивнув, сорвался с места и на технике вылетел из бункера. Моё маневрирование, действительно, невероятный дар. Та скорость, с которой я передвигаюсь, сильно поднимает мою боевую мощь, а мастерство владения всеми видами оружия позволяет виртуозно пользоваться своим телом.

Препятствия на пути я просто перепрыгивал, где-то перелетал словно заправский акробат. Со стороны взглянешь и, не поверишь, я на тако способен. Система и правда, нечто необъяснимое, а моя и вовсе отличается. Я буквально сам выбираю свой дар за счёт добычи душ и это… Это стоит обдумать чуть позже.

Вокруг никого, хотя кровью пахнет, наверное, на километры вокруг. Все хищники и отродья должны стянуться на пиршество, хотя по итогу их всех тот сухарь себе подчинит. Будет весело.

Подогнав машину к воротам грузового въезда в бункер, посигналил и ворота начали подниматься. Здесь они ещё обычные, просто препятствующие проходу. Чмошная перегородка из алюминия, никакой брони или хотя бы запаса прочности. Настоящие двери, а точнее дверь, дальше.

Гермодверь, сама что ни на есть настоящая. Казалось, с неё и начинали строить бункер или напротив, инженер где-то её достал, с какого-то объекта с внушающим трепет классом защиты и перевёз сюда. Словом, думаю даже используя модифицированный клинок, мне понадобиться время чтобы пробить её.

Грузовик я загнал на свободный пяточек и перелез в кузов, откуда скинул тушу отродья и спрыгнул сам, нанося удар меча по лапе трупа. Лезвие меча отрубило конечность твари с той же лёгкостью, будто я резал салат.

«Ты смотри, не облажался.» — мысленно похвалил я инженера, ожидая что он сделал из меча ширпотреб, что подведёт меня в бою.

Мой удар был специально нацелен на самую прочную часть кости, поэтому нет сомнений в том, что в сражении я не смогу пробить шкуру того сухого мага. Осталось разобраться только с его магической защитой. Ну и ордой отродий.

— Мне нужен ещё один такой же клинок. — я кинул второе своё костяное лезвие инженеру. — А также броню, полную. Упор защиты делай равномерную, но обязательно покрой надвигающиеся части костяными пластинами. Это важно. — инженер очень внимательно меня слушал, кивая головой, а когда я закончил, показал мне гибкую измерительную ленту.

— Нужно снять мерки. Чтобы броня хорошо сидела и не стесняла движений. — он уверенно подошёл и не церемонясь расставил мои руки в стороны, после чего очень профессионально начал измерять рост, объём и длину. Не знаю сколько талантов у этого толстяка, но своё дело он знал. Процедура заняла не больше минуты, а затем он подозвал к себе двоих местных и приказал им тащить тушу в его мастерскую.

Проводив его взглядом, остался наедине сам с собой и решил найти брата с Марой, а заодно прогуляться по бункеру, полюбопытствовать чего тут и как.

Как и ожидалось, долговременная сдача в аренду помещений оставила свой отпечаток на месте, предназначенном для спасения от внешних угроз. Много дверей, везде камеры и замки, а также коробки со всяческим мусором. Склад есть склад, а этот ко всему прочему не имел постоянного ухода. Множество труб выводили тепло из холодильников или же держали товар в необходимых температурных условиях.

Борозды в проходах, говорили о довольно приличном траффике, и я был удивлён, что это место не стало филиалом смерти подобно метро, где люди оказались в замкнутом пространстве с толпой монстров. Более того, здесь, возможно, их вообще не было в начале катаклизма.

Кстати, о людях, их тут сейчас оказалось немало, как мужчин, так и женщин в разном возрасте. Старики и дети, в том числе и больные.

Бункер не казался тесным, но судя по их лицам, нынешнее положение дел им было далеко не по нраву.

Разговори вдруг смолкли, стоило большему числу присутствующих увидеть меня в дверном проёме. И сразу же от них пошла волна враждебности, причём очень неслабой. Такого даже от бойцов бункера не шло, некоторые из присутствующих реально хотят мне навредить.

«Идиоты…» — мои губы растянулись в оскале, и я зашёл к ним.

Помещение, где они сидели оказалось столовой. Эти люди, от нервов, пришли сюда пожрать, хотя некоторые, судя по стойкому запаху алкоголя, решили успокоиться более традиционным для них способом. К группке одной из таких компашек я и направился.

Словно акула среди мальков, по мере движение народ расступался в стороны образуя коридор. Те, что были впереди, смотрели с опаской, а вот оказавшись за моей спиной могли позволить себе едкий комментарий.

Слухи уже успели расползтись, а возможно кто-то уже видел моего брата или Мару. В любом случае, все кто здесь находиться, знают обо мне, но они только смаковали тему прибытия нашей тройки. Ещё не успев свыкнуться с тревожностью после смертельной опасности, пришла новая беда и одна из этих бед сейчас перед ними.

Люди, разумеется, на нервах, для них я угроза, от которой они хотят избавиться, но никто из них не решается начинать. Им нужен агитатор и парочка жертв чтобы те раскалили обстановку и позволили остальным наброситься на меня всей толпой.

И кто же будет достаточно самоуверенным чтобы превратить это блеющее стадо овец в жестоких зверей?

Я подошел к компании мужчин, которые сидели в стороне. Остальные присутствующие старались держаться от них на расстоянии ведь по большей части тут был сброд, нуждающийся в помощи и воняющий слабостью. В отличие от этих.

Пятёрка типов, при холодном и огнестрельном оружии и слегка развитой системой, а у одного, самого матёрого, даже дар имелся. Давление воли.

Ранения, следы грязи от активных действий во время боя и остаток решимости в глазах после борьбы за собственную жизнь. Эти, слабостью не воняли. Эти из себя хоть что-то и представляли, но увы, сейчас, сидели среди плаксивого сброда закидываясь пойлом.

— Ну и что тебе нужно, крутой парень? — спросил меня матерый и походу, придавив меня своим даром. Двигаться сразу стало сложнее, будто я в момент потяжелел раза в три.

Хороший дар, очень полезный в ближнем бою, но то, как он его использовал, огорчает.

— Позорище… — произнёс я, в мгновение оказываясь перед матерым и выхватывая из его рук бутылку. — Выглядите жалко и убого. — чуть сдавил тару, и та лопнула. Дороге пойло пролилось меж моих пальцев на пол утягивая за собой осколки бутылки. Давление дара возросло в два раза, а лицо матерого покраснело от напряжения. Я встал в полный рост, показывая, что его сила на меня совершенно не действует, хотя это было не так. Он реально опасен, именно, что для меня опасен. Этот хрен способен замедлить мою скорость и дать другим возможность попасть по мне, а так как тело пытается справиться с внешней нагрузкой, я уязвим даже для обычных пуль.

— А ты что, наш сержант? — мне в висок упёрся пистолет. Другие тоже достали оружие. — Прикинь, я своего грохнул. Хочешь быть вторым?

Удивительные остолопы. Даже не понимают, что творят, хотя речь у них гладкая. Нет и намека на алкогольный бред. Значит ещё не налакались в край, просто смелости прибавилось.

И всё же, он реально думает, что пробьет своей мелкашкой мой шлем?

— Вий, остынь. — давление с меня спало, матерый решил не нагнетать, в ведь ещё немного и я бы перешёл к активным действиям. — Вий, дебил. У него шлем из титана, ты его даже своими пулями не прошьёшь. — парень который тыкал в меня пушкой и сам уже понял, что облажался, смотря на меня слегка нервно, а вот в моём взгляде читался его приговор. Вот он и не решался даже пошевелиться. — Вий, не позорься! Опусти ствол! — добавил матерый и парень убрал оружие. — Сядь, выпей и молчи, понял? — добавил он, беря ответственность за слова и действия друга на себя. — Уважаемый, мы осознали, за нами косяк. Не будем ворошить, ни к чему это сейчас. Что от нас нужно, говорите, сделаем.

Когда парень сел с виноватым видом, среди толпы пошёл удивленный шепот, где я оказался предметом обсуждения. По мнению местных, эти парни далеко не добрячки, хотя это и по их виду понятно, но в узком кругу присутствующих они имели авторитет. А тут пришёл я и уже через пару брошенных друг другу слов, полностью подавил их. Такое местным трудно понять, но основное до них дошло. Я опаснее чем те, кого они боялись до этого.

— Какого ляда вы здесь бухаете? — мне было интересно отчего в нынешней обстановке этот отряд находится здесь, а не среди остальных бойцов. Тут собрался не способный защитить себя сброд, а эта пятерка, постоять может не только за себя, но и за других.

— Антон Матвеевич приказал следить за порядком. — ответил он и указал на людей.

— Кто? — переспросил я, хотя интуиция нарисовала в голове образ толстяка инженера.

— Жирный такой дядька. Хозяин местный. Он тут всем заправляет и управляет. Это его бункер, а ещё он единственный кто может делать патроны способные пробить шкуру монстров. — он хотел что-то ещё сказать, но я остановил его жестом.

— Не продолжай, я понял. Вы, идиоты. Как и Тоха. — обернувшись, осмотрел присутствующих, почувствовав себя на сцене.

Множество глаз сейчас было устремлено на меня, и все ждали что я скажу ещё. Именно поэтому инженера я назвал не по имени и отчеству, а панибратски, как какого-то пацана.

— Внимание! Всем слушать меня! — я начал идти к выходу. — Орда монстров скоро вернётся. Я выйду и дам ей бой, а вам стоит быть на готове. Двери будут задраены, бункер изолирован, но какая-то тварь может пробраться внутрь. Соберитесь, обсудите оборону, не допустите даже малейшую возможность кому-то оказаться в опасности. — добравшись до выхода развернулся и снова осмотрел людей.

Мирные люди, напуганные моими словами. Они не привыкли защищать собственную жизнь. За них это делали другие и даже сейчас, многие не способны постоять за себя. Более того, они по-прежнему считают, что их должны защищать те, кто сильнее. Наивные и жалкие отбросы.

Теперь я понимаю почему пятерка бойцов вела себя как отъявленные негодяи. По-другому этих людей нельзя контролировать. Только через страх.

— Я не могу уследить за всем, но гарантирую что та тварь, Схость, будет убита. А с мелочью и оружие, созданное Антоном Матвеевичем справиться. Ожидайте, скоро всё закончиться, после чем вам, придётся много поработать, убирая трупы монстров и хороня павших недавно защитников. Держите эту мысль в голове. — с этими словами я направился дальше по коридору, а уже за поворотом меня встретил брат, который стоял, прислонившись плечом к стене сложив руки на груди.

— Замечательная и вдохновляющая речь. Но ты в курсе, что они всё равно поступят по-своему? — его улыбка говорила о том, что он уже проходил через такое. Он знает наперёд каким образом будут разворачиваться события внутри бункера пока я наверху буду рисковать своей жизнью.

— Знаю. Плевать. Что там с бронёй и ордой отродий? — брат наверняка следит за обстановкой снаружи, потому должен быть в курсе.

— Броня почти готова, можно уже идти примерять. Я поэтому и пришёл. Орды пока не видать, но думаю она уже близко. Ты правда хочешь в одно лицо выйти против них? С нами славой не поделишься? Не доверяешь?

— Вы даже с поддержкой отряда при крупном калибре и технике не смогли справиться с одним единственным хреном — напомнил я ему о сражении с Калисто.

— Ой всё! — махнул он рукой не желая развивать эту тему. — Один так один. Пойдём примерять одёжку. Толстячок там расстарался, меня аж зависть пробирает. Тоже себе такой хочу. — заинтриговал он меня. Чего же инженер там такого наворотил, что даже брат в восторге? А ведь он с помощью своей тени может изучать структуру материалов…

Брат знал куда идти и по своей привычке двигался очень быстро. И всё же, на каждом выдохе мне удавалось вырваться вперед, чего его слегка бесило, а испускаемая им враждебность по отношению ко мне раздражала уже меня. Так и добрались, злые друг на друга, но державшие свою злость при себе.

— Мы прибыли! — крикнул он, вышибая дверь в мастерскую инженера ногой, видимо, выпуская своё раздражение на ни в чём неповинной двери. — Он тут не шалил? — Мара развалилась на диване, держа в руках странного вида оружие. Такого я прежде не видел, но то была сущая кустарщина, выполненная кое-как и по всей видимости с помощью возможностей дара крафта.

Дар инженера позволял ему в короткие сроки создать и обработать любой материал без помощи станков. Сгибание, разрезание, сварка, пресс. Всё это делал дар, оставляя мастеру лишь задачу творца. Поистине великолепная способность. Я бы тоже хотел иметь такую, ведь она открывает огромные возможности. Думаю, инженер после перехода на этап царств будет способен раскатать меня мокрым местом в бою один на один, ведь в его силах будет контролировать все вокруг него.

— Не шуми. — попросил я брата, направляясь к мастеру и думая, на что ещё способен его дар.

Материалы состоят из частиц, а кислород — это тоже частицы. Он, возможно, способен управлять воздухом, а значит и убрать его, создав вакуум, где мой дар будет бесполезен. Несколько раз выдохну, и всё, не вздохнуть. А свет? Или вообще, вдруг само время — это тоже форма материи? Мало ли чего мы не знаем? А он попробует и у него получится им управлять?

Стоит проявить больше уважения к этому толстяку, ведь он может оказаться куда сильнее нас.

«Да ну, бред какой-то!» — стоило ему взглянуть на меня с алчностью, как я растерял всё возникшее уважение к нему. Нет, не будет этому жирдяю послаблений. Пусть вкалывает как проклятый, пока я не получу от него всё что мне нужно.

— Рассказывай. — приказал я, уже поняв, что он действительно хорошо постарался.

— В удобной обстановке получилось всё сделать куда лучше, чем на полу. Взгляни хотя бы на меч. Он тоньше, но количество материала такое же как у первого. Это увеличило его прочность на одну вторую коэффициента как минимум в отличие от прототипа. — толстяк передал мне оружие, и оно в самом деле казалось тоньше чем предыдущее его изделие, но с тем же весом и балансом.

— Допустим. — прошлый меч доказал свою прочность и, если он говорит, что этот будет круче, я не вижу причин сомневаться. — Ну-ка. — произнёс я, взмахнув им, после чего на технике провёл серию из нескольких особых ударов, а вдобавок к этому, я использовал свои возможности на полную мощность.

Лезвие разрезало воздух преодолевая звуковой барьер и высекая в некоторых моментах еле заметные вспышки света. Эта комбинация, одна из сложнейших в боевом искусстве, которое касалось меча. Оно было освоено вместе с остальным мастерством, переданным мне системой, но опробовать её в бою, было слишком сложно. Ну, а вот так, вполне.

— Это, твою мать, чего только что было? — брат смотрел на меня не столько с удивлением, а скорее со страхом, ещё и сильную враждебность источал, как, впрочем, и Мара с Антоном. — Ты, погань, кто? Где Сыч? Говори! — в первый раз я видел своего брата настолько злым.

Его окутала тьма, а глаза заволокло чёрным. Выданный мной клинок, разошёлся ворсом, сотканным из тугого на вид дыма и нет сомнения, что это эффект его дара. Очень опасный эффект.

Мара, в свою очередь, слегка изменила своё телосложение. Я бы не сказал, что она потеряла женственность, но милого в ней стало намного меньше. Да нет, тут я вру сам себе, ещё немного и в ней не останется ничего человеческого. Напротив меня стоял дикий зверь в человеческом обличье, у которого достаточно сил крошить камни пальцами словно зефир.

— Окститесь. — махнул я на них рукой отчего напряжение и враждебность с их стороны многократно возросла. Они теряют контроль над собой, а с ним уходит доверие ко мне. Система не соврала, эта серия ударов действительно внушает ужас и вызывает галлюцинации, а я думал то просто легенда, сопутствующая стилю. — Если хотите атаковать, стоит сделать это сейчас, ведь я на данный момент даже руки поднять не могу. — сказал им, стоя и активно используя исцеление на себе.

Я не просто так использовал эту серию, ведь она вызывает сумасшедшую нагрузку как на тело, так и на оружие. Думал, то будет лучший способ проверить на прочность свежее изделие, и оно пережило нагрузку, в отличие от Мары с братом.

— Ладно, верим, ты свой. Тогда поведай-ка нам, сплюшка, какого филина это сейчас было? — теневое обличие брата испарилось, а к Маре вернулось сознание. Теперь она не безумный зверь, а снова нормальная с виду девушка.

— Вот-вот, расскажи-ка нам, почему ты стал так не похож на себя? — девушка снова упала на диван, и я только сейчас заметил, как она смяла то оружие, что держала до этого. Теперь от него остался только кусок искорёженного металла.

— Техника меча какого-то там демонического императора. Думаю, хрень не из нашего мира, а другого, но система взяла и воткнула в меня знания движений. А вы удивлены? — исцеление исправило повреждения, и я смог шевелить руками, но они по-прежнему ныли, ещё и ноги сдавали. Если бы сидел, встать бы не смог.

— Конечно! Ты себя видел? — воскликнула Мара. — Полная и что удивительно, явная смена личности! Явная, Сыч! Будто бы я тебя знала давно, а внезапно поняла, что ты не тот, а кто-то другой. Ещё и очень опасный.

— Такая же хрень, бро. Чудо из чудес, страшилка из-под пола с жаждой убийства. — он взглянул на толстяка, который был в ступоре и тяжело дышал. — Прикинь! Как в старых сказках из комиксов, я чувствовал гребанную жажду убийства! — судя по его глазам, подобное для него новость.

— Ты познал новое чувство? — спросил я, не слишком впечатлённый его словами. Опять же, он примерял мой шлем и тоже познакомился с его свойствами ещё до катаклизма. А тут, будто ребёнок открыл для себя нечто удивительное. — Серьёзно?

— Стебёшься? — переспросил он, и подошёл к толстяку. Всего пара ударов по щекам привели того в чувства. — Если бы ты просто желал тут всех порешать, я бы и слова не сказал. Сам такой, постоянно в голове мысль раскидать кишки окружающих по веткам, однако с тобой иная ситуация. Мара?

— Именно. Как я и сказала, перед нами был совсем другой человек. Опасный, жестокий и будто бы, естественный хищник для людей. — повторила она то, что уже говорила.

— Да, именно так. Я, Сыч, допускаю, что в других мирах могут быть обычные люди и другие, некие, скажем, сущности, которые питаются ими. Вампиры там или ещё кто, не важно, суть одна. Ты стал хищником, а мы жертвой, причём естественной, той, которой этот хищник питается каждый день. Про пищевую цепочку слышал? Слышал. Так вот, ты стал на позицию выше. — объяснил он, а я уже сообразил к чему он ведёт.

— Допустим. Так и что, в итоге? — разбираться в переплетениях всяких домыслов и тем более их чувств у меня не было никакого желания. Там слишком запутанные дебри, а времени у нас нет.

— А ни хрена. Тебе стоило предупредить, что собираешься использовать мистическое боевое искусство. Напугал ты нас…

— Ранимые какие… — я поморщился. — Чувствуете запах? Нет? А вот я да. Так воняют слабостью.

— Обоснуй. — Мара встала с очень серьёзным лицом. По её виду понятно, что девушке уже плевать на сжатые сроки, ей нужен ответ. А если я его не дам, она готова выбить их из меня силой.

— Вы боитесь того, чего не знаете. Как невежественный и тупой сброд, действуете сразу, не разобравшись. Вами манипулирует страх и…

— Так! — брат меня перебил. — Не все такие же как ты. У нас есть чувства, и мы не забыли каково это, удивляться. Прикинь! И вообще, при чём тут слабость если речь идёт о животном ужасе? Не страхе перед смертью, болью или обычном чёрте из табакерки, а природном ужасе? Понял да? — тут уже мне было нечем крыть, он прав, я неправильно интерпретировал их реакцию. — Вижу, что понял. Мара, остынь, он просто тормознул аки недалёкий овощ с таким же интеллектом.

— В самом деле? А вот я ничего не поняла. — по лицу Маруси понятно, она совсем не вникала в слова моего брата, а ведь он буквально всё за меня объяснил.

— Прекращаем спор, я настаиваю. — произнёс, возвращаясь к толстяку, он как раз пришёл в себя, правда не без помощи бутылки и сигареты, но хотя бы уже можно с ним работать.

— Что значит настаиваешь? Кастрюля ты копчёная, совсем охерел? — Мара, кажется, устала, раз ей нужен конфликт для разрядки. — Слушай, что-то ты в конец зазнался, не находишь? — девушка ударила кулаком в ладонь и направилась ко мне. — Поубивал кучу отродий, погулял по иному миру, прокачался, и думаешь, что твою кабину больше не вскроют?

— Хм… — я повернул голову и взглянул на неё одним глазом из-под забрала шлема, отчего девушка остановилась и её решимость пошатнулась. Брат тоже напрягся.

Я запомнил те ощущения, которые испытывал при использовании серии ударов, поэтому мог повторить то намерение с которыми они наносились. Там, в тех ударах, необходимо было использовать не только точные движения, но и синхронизировать дыхание, движение мускулов передающих импульс по всему телу от начала ног до кончика клинка и это самое намерение. Оно, как я понял, пугает.

Моё намерение подавило враждебность Мары, она снова почувствовала животный страх и сразу же потеряла всю уверенность и присущую ей наглость. Сейчас напротив меня стояла она настоящая, скромная и пугливая девушка, которая могла выживать лишь при посторонней помощи, а не собственными силами.

— Эй, а давайте мы не будем нагнетать? Марусь, а Марусь? У меня есть выгодное предложение! — брат подскочил к девушке и встал перед ней взяв ту за плечи, чем загораживал меня. — Очень выгодное, но с вариантом лотереи.

— О чём ты? — чтобы держать меня в поле зрения Мара слегка сдвинула голову в сторону, но в моём взгляде уже не было враждебного намерения.

— Сейчас Схость припрётся, и Сыч выйдет в одно лицо вбивать его в землю, а это большой риск. Он запросто может откиснуть как творожок. Если это случиться, я разрешу тебе обоссать его труп и сбросить его в ближайшую канаву. Идёт? — как мило со стороны брата похоронить моё бренное тело. Мне даже лестно стало, думал оставит гнить как безымянного.

— В самом деле? А это не будет ли слишком? — для девушки такое отношение моего брата ко мне явно слишком жестоко. Она из обычной семьи и с правильным воспитанием, поэтому вопрос смерти и посмертия там поднимали только по факту случившегося, а просто так об этом, по их мнению, говорят только чокнутые.

Ну что ж, ей ещё многое придётся узнать, раз она собирается быть с ним.

— Он это заслужил. Правда ведь? — последнее брат спросил у меня.

— Делайте что хотите. — если я помру, мне будет глубоко плевать на судьбу тела. Пусть хоть в выгребную яму бросают, так и так червей кормить. Не плотью, так прахом.

С этим решили и я мог перейти к примерке брони. Мастер расстарался, сообразив действительно удобный наряд. Вся кожа была покрыта камуфляжной тканью и имела множество деталей для всякого навесного добра. Брюки и кофта плотно прилегали к коже и не стесняли движений, а плащ до колен, добавлял дополнительный слой защиты и имел капюшон, способный покрыть шлем.

Костяные укрепляющие накладки, единственное что меня не устроило, ведь они казались слишком тонкими. Я прекрасно понимал, их материал самое прочное из всего существовавшего на земле, а эти мастер ещё и уплотнил как лезвие на мече, так что можно быть уверенным, их защита на достойном уровне.

— Ты прям как чумной доктор, только с приплюснутой мордой. Чумной мопс! Во! — высказала свою оценку Мара.

— Хорош. — прокомментировал брат мой внешний вид. — Думаю, с таким снаряжением ты проживёшь некоторое время. А что думает наш мастер? Как тебе собственная работа? — спросил он у толстяка.

— Это моя лучшая работа. — в его взгляде я не видел алчности или самодовольства, только усталость и гордость. Враждебности ко мне он тоже не излучал, поэтому можно накинуть ему очков в доверие. — Раз он готов выйти против орды сам, я постарался сделать всё на должном уровне. Даже больше, превзошёл сам себя. — вот после этих слов, наружу вновь всплыла алчность.

— Не переживай. Отобьёмся, и можем поговорить о твоих планах. — сказал брат, подмигнув мне. — Мы знаем, что ты затеял что-то любопытное и мы можем договориться, если сообразишь такой же прикид и для нас.

— Хорошо. — кивнул он и устало упал на диван. Сейчас, с бутылкой пива и развалившись в ленивой позе будто бы перед телевизором, Антон ничем не отличался от обычного человека. — А сейчас я бы хотел отдохнуть. Дар крафта сильно изнуряет. Я будто ударно смену отработал. — с этими словами он действительно тяжело выдохнул. Даже я поверил в его усталость.

— Он что, заснул? — стоило толстяку откинуть голову назад и закрыть глаза, как тот сразу же захрапел. Бутылка выскользнула из его рук и упав на диван, заляпала содержимым часть дивана.

— А я-то думала, что это за пятно! — воскликнула Мара указывая пальцем на бутылку.

— Не в первый раз, походу, мужик устаёт так… — и действительно, интуиция подсказала, что Антон уже давно спит именно в такой позе. Сидя на диване с заляпанным пивом диваном. По всей видимости, его дни в последнее время наполнены работой так плотно, что бедолага уже отвык от нормальной кровати и нормированном графике.

— Может его это… Перетащить и уложить? — предложила Мара.

— Некогда. — сказал брат, поворачиваясь и смотря куда-то в потолок. — Они уже рядом.

— Значит в следующий раз. — заключила Маруся. — Сыч, будет лучше встретить гостей на подходе.

— Понял. — ответил я и на технике пошёл к выходу, даже не спросив направление. В этом не было нужды ведь интуиция совместно с шестым чувством уже подсказали в какую сторону мне стоит идти.

Не сказать, чтобы я был полностью готов к бою, всё же исцеление после применения серии ударов высокого уровня значительно снизило запасы сил, но даже так меня хватит на продолжительный бой.

Покинув бункер, за мной сразу же закрыли дверь. Пара ребят стоявших на страже пожелали мне удачи и попросили вернуться живым. Они, как я понял, были из тех, кто лежал мордой в пол при моём знакомстве с Антоном, но не стали таить обиду. Видимо, власть толстяка уже трещала по швам, раз эти двое приняли новую так просто.

До этого я не задумывался какое будущее ждёт людей после катаклизма, хотя представление об этом уже сформировалось в голове. Без централизованной власти, с едиными законами, люди станут просто сбиваться в кучи выстраивая своё общество вокруг сильных людей. Племена, общины и другие объединения, будут вынуждены выживать и бороться за оставшиеся ресурсы. И всё это под угрозой быть сожранными монстрами.

М-да, и вот такие вот редкие отродья, с личными армиями, не единственная угроза.

Я, чувствуя идущую сильную враждебность с одной из сторон поселения, вышел на поле. Сперва удивился контрасту, ведь до этого пришлось буквально продираться через дикий лес, а тут деревья закончились и началось поле. На другом его конце, стояло облако пыли и враждебное намерение только росло.

Внезапно интуиция заставила посмотреть в сторону и вверх, а сделав это, заметил дрона на большой высоте. То, что это был дрон, тоже подсказала интуиция, ведь для меня там не более чем чего-то непонятное и очень мелкое движется. Без помощи чувства, я бы эту мелочь даже не заметил.

«Ну кто просил их встревать?» — я догадался, что это один из лагерей охотиться за отродьем и сейчас по полю будет нанесён удар. Дрон передаст координаты, после чего от поля останется только перепаханная земля.

Они меня видят и хоть прочитать мои параметры не могут, но по одному внешнему виду ясно, человек я не простой. Хотя, даже не сомневаюсь, ударить по полю им моё присутствие не помешает.

«Так и есть.» — я ощутил исходящую с неба угрозу и отступил назад, в лесополосу, где упал под корягу дерева, а спустя несколько мгновений впереди всё начало взрываться.

Не сказать, чтобы я был впечатлён ударом артиллерии, но взрывов было достаточно, чтобы дважды перепахать всё поле. Командование лагеря не скупилось на боеприпасы, а ведь они уже не восполняемый ресурс. После катаклизма не только все заводы, но и добыча необходимого сырья прекратилась. У людей, просто не будет возможности всё это возобновить. По итогу армия себя изживёт, ну а пока, пускай показывают, насколько они крутые.

Вылезать сразу не стал, ведь они могут дать контрольный залп, но вот высунуть от любопытства голову, посмел. И именно в этот момент, мимо меня стремительно пролетело что-то мелкое. Я сразу же спрятался обратно и ещё больше вжался в землю, посмотрев в ту сторону, куда улетел неизвестный объект.

«Очуметь…» — у ствола дерева отсутствовала часть, и оно медленно стало заваливаться в сторону нещадно треща. Под стоящий гул непонятных звуков после взрыва я отчётливо слышал треск, но стоило мне попытаться прислушаться к чему-то ещё, атака повторилась и мне стало просто не до этого.

Судя по грохоту и тому, какая мощь сейчас вспахивает поле, можно быть уверенным, что от орды отродий никого и ничего не осталось. Если кто-то там остался жив, я буду очень удивлён.

Повторного удара я не дождался, хотя думал они не обойдутся одним контрольным. Единственное, теперь, у меня отсутствовало желание выглянуть и полюбопытствовать о результатах. Впрочем, сидеть тут и не высовываться, без толку, поэтому с мыслями, что меня жизнь ничему не учит, я выглянул и всмотрелся в стоявшее облако пыли.

«Да ты стебёшься…» — среди кучи холмов перерытой земли, стояла фигура отродья закрытого магическим куполом. Он, купол, был весь в трещинах, но смог выстоять двойную бомбардировку артиллерией.

Были ли шансы против такой защиты у обычных ручных пукалок, пусть даже с модифицированными патронами? Да ни одного! Не удивлюсь, если трещины на пологе магической защиты именно что от прямого попадания, а косвенный ущерб был полностью проигнорирован. Невероятная защита!

Это даже интересно!

Я вышел из своего укрытия и остановился через несколько шагов, попав в поле зрения отродья.

Подняв руку, привлёк внимание дрона и заставил того опуститься ниже. Там, на той стороне тоже не дураки сидят, тем более я для них часть отряда Динрада, что значит убивать меня нельзя и поэтому повторной бомбардировке последовать не должно.

«Вот уроды…» — почувствовав снова угрозу, идущую с неба, развернулся и рванул в лес. Хотел было остановиться, но чувство опасности только росло и так до тех пор, пока я не нырнул в какую-то яму. Сразу же за этим последовала серия взрывов, причём несколько снарядов упало среди деревьев, там, где я сидел.

«Вот уроды!» — достав спицу, метнул её в дрон. Наведение с лёгкостью прикрепилось к объекту и мне не составило труда подбить аппарат.

Тот факт, что солдаты вздумали меня убить, настораживал. Они либо обладают обновлённой информацией и инструкциями, либо решили положить хер на авторитет подразделения Динрада, сравняв одного из его щенков с землёй под оправданием сопутствующих жертв. Оба варианта для меня паршивы и на данный момент можно считать солдат моими врагами.

Хотя, произошедшее уже считается объявление войны с их стороны и, если я не хочу вонять слабостью, вызов стоит принять. Принять, и ответить на оскорбление кровавой бойней. Что я и сделаю, но позже.

Ощущение местонахождения артефактов показало, где упал дрон и минуту спустя я его отыскал. Спицу и несколько кусочков пластика. Походу сработал эффект, разорвавший птичку в клочья, а значит оператор потерял связь с устройством. Если они не отправили сюда несколько дронов, то у меня есть несколько минут пока следующий не выйдет на позицию. За это время нужно разобраться с отродьем.

Кстати, о нём.

«Да ну нахер…» — не спеша, можно сказать даже, вальяжно, этот сухой кусок плоти, натянутый на кости, двигался в мою сторону с уже обновлённым магическим куполом.

Никаких ранений или чего-то подобного, будто для него такие обстрелы обычное дело, что, кстати, вполне вероятно.

Армия действует быстро, особенно если это касается устранения опасных противников. Они, при помощи артиллерии и дронов могут держать под контролем огромную территорию, обстреливая любого подступающего противника, превращая того в пыль за короткие сроки. Вот и сейчас, имея координаты, но не подтвердив ликвидацию цели, решили бить уже в четвёртый раз.

Корректировка цели, разумеется, тоже имеет место быть, поэтому они увеличили площадь обстрела, но нас там уже не было. Точнее меня, а вот Схость двигаясь за мной, не смог вовремя выйти из зоны поражения. Его поглотило облако пыли от множества снарядов.

«Ой не гони, живой ты.» — я не сомневался в отродье, и оно меня не подвело, без проблем пережив обстрел. Опять. Земное оружие, да и не земное, похоже, не может навредить ему.

Его магический щит это что-то с чем-то. Если среди заклинаний доступных к открытию можно получить такой, то я готов вложить любую душу. Слишком уж полезное заклинание.

— Ну что же, чудо из чудес. Теперь нам никто не помешает. — произнёс я, прекращая отступать. Перед этим осмотрел небо в поисках дронов и не увидев ничего, стал дожидаться отродье. Оно не заставило себя ждать.

«Ну нападай, что ли?» — подумал я, размышляя с чего начать. Сразу вступить в ближний бой пытаясь пробить его щит или испытать его прочность спицами.

«ПОДЧИНИСЬ!» — внезапно раздалось в моей голове вместе с липким страхом и желанием сдаться на милость могущественному существу.

«Чего?» — я не ожидал такого, и тем более, был удивлён тому, насколько моё сознание не подготовлено к внушению извне.

«ПОДЧИНИСЬ!» — вновь раздался голос и ноги наполнились слабостью, будто бы желали упасть ниц перед высшей сущностью дабы выразить ему своё почтение и доверить власть над моей жизнью.

«Хера се! Вы чё? Чё вы?» — руки чуть было не отпустили мечи. Навязчивое чувство стыда от моей дерзости, что стою перед своим владыкой и хозяином с оружием в руках путали мысли.

«ПОДЧИНИСЬ!» — опять голос, ещё сильнее чем предыдущие, но на этот раз он принёс за собой целый букет отрицательных и уничижающих меня перед самим собой эмоций.

Последний раз я подобное ощущал в детстве, когда сильно облажался перед той, в которую был влюблён и её окружением. Тогда, после того позора, мне казалось, что я жалок и моя жизнь ничего не стоит. Что такой как я, ничего из себя не представляет и совершенно бесполезен. Больной, тупой, вонючий и косорукий урод, возомнивший из себя невесть что, осознавший это и которому надлежит держаться остальных, выполняя их прихоти, ибо на чего-то другое тот не годиться.

Хреновое воспоминание.

«Не, ну ты охерел…» — злость к отродью вытеснила все ненужные чувства, а вместе с ней в голове промелькнули воспоминания. Буквально через неделю все, кто смеялся надомной уже успели полежать в луже собственной крови, и более того, я не делал разделение на пол или величину вины. Захерачил всех, оставшись для всех наблюдателей озверевшим психопатом, что без причины набросился на людей.

«ПОДЧИНИСЬ!» — опять отродье опробовало атаковать меня ментально, но всё чего он смог добиться это появление лёгкой неуверенности в себе, которая, впрочем, испарилась стоило мне метнуть в монстра всеми пятью спицами.

Кристаллическое оружие, сделанное из минерала иного мира и мастера подобравшегося к этапу царств разбило магический купол отродья на осколки, а там уже и я подскочил, нанося удар двумя клинками в область шеи.

Лезвия не дошли до цели столкнувшись с чем-то незримым, а сквозь вспышку искр, разогнанных воздушным взрывом, пробился хобот, метящий мне в лицо. Скорость хобота была столь стремительной, что я смог активировать эффект подвески, но она лишь замедлила контратаку существа более высокого уровня развития.

Я успел убрать голову, но шлем эта хрень всё равно задела, и я ощутил с какой силой она бы всосала мою кровь и внутренности, попади та в тело.

Извернувшись на технике, рубанул ударом из серии демонического императора. Просто чтобы отвлечь эту тварь, а заодно проверить как эффект вложенного намерения убийства работает на отродье такой силы. Вдруг Схость способен ощущать чувство страха?

Это сработало, но было ошибкой. Моей ошибкой.

Расширившиеся от ужаса глаза твари и ментальный удар заглушили на мгновение сигнал об опасности.

«ОТОЙДИ!» — крик, раздавшийся в моей голове, всколыхнул во мне желание бежать и ни в коем случае не причинять никакого вреда этому существу. А затем сотня воздушных лезвий окружило отродье, ударив по мне множеством клинков.

Броня сделанная и монстра заблокировала все из них, но физика никуда не делась, то, чему должно было быть под силу разрубить моё тело пополам, заброневым уроном прошло через внутренности.

Я будто бы принял на себя выстрел из десяток ружей одновременно.

Картинка в глазах стала резко меняться и крутиться как бешенная.

Мало того, что меня отшвырнуло со страшной силой, так я еще знатно приложился о деревья, сломав своим телом сухие и молодые из них. Земля приняла меня стойко, как любой объект, который посмел бы попытаться пробиться в него сходу, на скорости. Увы, абсолютный рекорд только у метеоритов, всё остальное встречается с жестким сопротивлением и не может похвастаться достойными результатами. Вот и я, даже погрузиться в неё не смог, ударившись и оставив след, отлетел как отвергнутый.

«Мягкое приземление…» — и даже так, земля была намного добрее ко мне, нежели деревья. Те мне сломали несколько костей, а также поврали часть органов, отчего я только и мог что прерывистого дышать залитыми кровью легкими.

«Срань…» — больно не было, пока ещё длился шок и он подавлял её, поэтому времени я зря старался не тратить, исцеляя внутренние раны так быстро, как мог.

Антон… Этот сраный жирдяй, умолчал о ментальном воздействии отродья на разум. Вот она причина, почему хорошо вооружённая община пала. Они тупо не могли сопротивляться и банально позволяли себя жрать!

Хотя, следовало догадаться об этом, ведь Схость окружает себя прислужниками, он подчиняет своей воле более низших тварей и натравливает тех на кого пожелает.

Я не собрал достаточно информации о противнике. Мой косяк.

Я, зная, что у него мощный магический щит, мог догадаться о наличии такой же сильной боевой магии и спланировать сражение на выгодных для себя условиях. Не подумав, атаковал в лоб, предсказуемо облажавшись.

Ну и итог, валяюсь сейчас словно побитая псина, которая спешно зализывает раны, наблюдая как это отродье, направляется ко мне своей вальяжной, неспешной походкой.

«Верно, не торопись…» — мне на руку его неспешность, ведь я оклемаюсь раньше, чем он приблизиться, и у меня уже есть план действий.

Азарт.

Снова моё нутро воспылало азартом битвы с сильным противником. Он опасен, и это замечательно. Победа над ним сделает меня ещё сильнее. Дело за малым, пережить нашу встречу.

Между нами оставалось каких-то несколько метров, и я уже хотел было срываться с места, но отродье остановилось, взглянув на меня с некоторым интересом. Его мимика на сухом лице, где голый череп проглядывается через тонкий слой кожи выглядела стрёмно, но узнаваемо.

Он подвигал челюстью, выдавая что-то нечленораздельное, будто бы желая вспомнить каково это, говорить. Мне стало любопытно смотреть на эти попытки, и я ждал его слов, всё же, не каждый день существо иного вида и из другого мира собирается толкнуть перед тобой речь.

Понятно дело он ничего хорошего не скажет, более того, его цель, моя смерть и уверен, он не изменит своего решения, поэтому насколько бы этот кусок живого мумифицированного трупа не был красноречив, отсюда уйдёт только один из нас.

— Человек… — наконец произнёс этот гений ораторского мастерства. Звук его речи напоминал нечто близкое к хриплому от хронической простуды и ужасающего стажа курения человека, который к тому же был жертвой логопеда, которому религия не позволяла использовать некоторые буквы алфавита. — Ты… — добавил он, ещё больше впечатлив меня информативностью его послания.

— Отродье… Ты-ы-ы… — передразнил я его, начиная вставать. Исцеление залатало большинство моих травм, и я мог продолжать бой.

— Достойный смерти… — снова раздалось из сухих уст монстра, когда он направил на меня свой отвратительный на вид палец с острым когтём вместо ногтя. Нечеловеческие лапы у прямоходящего существа гуманоидного типа слегка пугали, но я был уверен, что без особых усилий сломаю их.

«Сука!» — внезапно возросшее чувство опасности заставило меня резко сдвинуть корпус, пропуская мимо себя что-то очень стремительное.

Не уверен в том, что я увидел, но показалось, из пальца отродья вылетело нечто мелкое и быстрое. Достаточно быстрое чтобы прошить меня на вылет. И чтобы подготовить другой выстрел, ему не нужно много времени.

«Кровь!» — пришло понимание. Эта сухая колбаса стреляет собственной кровью!

Траекторию выстрела кровавой каплей мне было легко предсказать, да и уйдя с линии поражения интуиция успокаивалась, но я по-прежнему не спешил рисковать возвращаться в ближний бой. Вместо этого заставлял его уйти от моих спиц, чтобы отродье не помешало мне их подобрать.

«Да откуда ты, сука, кровь берёшь?» — промелькнул у меня в голове вопрос, поскольку с виду Схость её вообще не должен иметь. А если и да, то в очень ограниченных количествах, причём лишь в сочленениях конечностей, тупо для смазки подвижных частей тела.

Вопреки своему внешнему виду он стрелял в меня каплями как из самозарядного пистолета, будто гангстер в дешевом кино, без эмоций и с плохой актёрской игрой. Производится выстрел, я на технике ухожу от снаряда, он переводит палец и снова выстрел. В особенно важные моменты, пара шагов в мою сторону. Ни тебе стрельба на опережение или обманные движения, просто прицельная пальба в мишень, которая должна стоять на месте, но вместо этого смеет двигаться.

— Слух, а ты ещё что-то умеешь? — наконец спросил я, поскольку его тактика начала меня утомлять. Я уже подобрал свои спицы и просто ожидал удобного момента пустить их в дело.

Как ни странно, мои слова, хоть и не сразу, но дошли до его сознания отчего отродье опустило лапу, продолжая смотреть на меня с неким недовольством. Ещё и губами хотел нечто интересное произнести, однако передумал. А жаль, я хотел бы услышать от него какое-нибудь откровение, всё же, такой собеседник заслуживает внимания.

Когда он повернул голову в сторону я не сразу понял причину, но не мог не среагировать. Одна за другой в его рожу сразу же полетели две спицы. Первая разбила щит, а вторая, к моему разочарованию, сделала тоже самое. Схость, зная, что в моих силах пробить его защиту, поставил два защищающих купола. А может и больше, сходу их не заметить.

«Предусмотрительная и я крысиная гнида.» — всё что я мог сказать, проверив куда смотрит этот хрен. Он даже не обратил внимание на мою атаку, продолжая пялиться в сторону. Там, из лесополосы обычным шагом в нашу сторону двигалось когтистое отродье.

Оно не бежало, хотя могло, да и к этому не проявляло интерес ко мне, целенаправленно приближаясь к Схости.

«Чую, мне это попортит шкурку, но…» — зная, даже предсказывая, что происходящее даст значительное преимущество отродью и мне намнут бока, я всё равно хотел увидеть, что Схость сделает с когтистой тварью. Понятное дело, усилит и именно поэтому я хотел посмотреть, чего из этого выйдет.

Слоило когтистому подойти, Схость воткнул в него свой хобот. Именно тот, который он использовал, чтобы обескровить людей, только теперь реакция была совершенно иная. Когтистое отродье стремительно прибавило себе мышечную массу, затем изменился пигмент кожи, а следом наросла антрацитовая чешуя. Завершающим штрихом стало удлинение когтей, превращая и так опасное существо в машину смерти страшнее чем тварь с лезвиями.

«Да вы, сука, стебётесь…» — после увиденного я пожалел, что дал когтистому отродью подойти к Схости.

Мутант не дал мне даже посмотреть его характеристики, рванув в мою сторону, крутясь как юла и разрубая своими когтями всё, что попадало на его пути.

Отходить я не стал, встретив этого заряженного берсерка в ответной серии ударов из богатого арсенала, подаренного мне системой. Активная защита с последующей контратакой, сложная в исполнении техника если применять её против мастера владения оружием, а вот против таких, диких и озверевших от жажды крови тварей она подходит в самый раз.

Клинки, сделанные из более мощной твари и укреплённые мастером, выдержали и остановили удар когтистого мутанта, а затем, в контратаке оба клинка прошли сквозь голову отродья, нырнув лезвием под чешую. Шансов выжить у монстра не было никакого, он свалился мне под ноги, а система порадовала сообщением.

Добыта истинная душа.

— Это всё меняет. — произнёс я и взглянул на Схость с жадностью.

Он, в буквальном смысле сделал новый вид отродий и если это прокатило с когтистым, то и остальных сможет улучшить, дав мне возможность неплохо так прокачаться. Ко всему прочему, он только добавляет всяких смертоносных штук твари, а не делает его чем-то принципиально новым. Прочность костей и шкуры, на уровне оригинала, что само по себе уже преимущество для меня.

Я направил на него клинок и хищно оскалился.

— Зови остальных. — он ведётся на провокации, и я хотел этим воспользоваться.

До этого мёртвые глаза вспыхнули алым пламенем и отродье резко подняло лапу вверх, а из земли вокруг меня вырвалось множество кровавых шипов. Я подпрыгнул, извернулся в воздухе подставляя клинок под удар и в момент соприкосновения оттолкнулся, выходя из окружения внезапной атаки.

«Ипаный грибник!» — выругался мысленно, понимая, что этот кусок сухого трупа распространил под землёй кровавые туннели, превратив всё вокруг в скрытую ловушку и сейчас я падаю, прямиком на новую партию вырывающихся из-под земли шипов.

И в этот раз я повторил тот же трюк. Его шипы не могут сменить своё направление, поэтому мне не составило труда отскочить от них используя клинок как опору.

И именно в тот момент, когда я избежал перспективы стать шашлыком, ощутил угрозу исходящую от отродья. Двигаться и как-то извернуться, у меня уже не было возможности, всё что мог, закрыть себя вторым клинком и вообще поставить всю возможную защиту в своём арсенале. А ещё, я только сейчас понял, у меня до преступного мало.

Воздушный удар, одно из заклинаний в арсенале отродья, которое уже разок вдарило по мне с хорошими такими последствиями, однако сейчас его атака вышла курам на смех. Максимум, оттолкнула меня не сумев навредить органам. В упор эта магия куда опаснее, да и ударов в тот раз было больше.

Приземлившись на ноги, сразу же стал двигаться избегая шипов. Интуиция подсказывала, что им по силам пробить броню, поэтому я не мог позволить попасть по себе.

Кровавые шипы и пули, ветряные лезвия, несколько магических щитов, контроль и мутация отродий. Ещё и дальнодействующее чутье на сильных противников. Довольно впечатляющий арсенал способностей у этого разумного монстра из иного мира. С такими я пока не встречался, поэтому мне интересно чего он может предложить ещё.

Отродье имеет покровителя. Когпросс Кровавый, возможно он и дал ему возможность иметь контроль над кровью. Пули, шипы и мутация с контролем менее разумных видов, скорее всего результат плюшки покровителя, а вот всё остальное его личные силы.

Каждые способности отродий, что мне встречались были нужны для их эффективной охоты. Даже когтистые твари, хоть и имели какой-то интеллект, но он ограничивался извращенным любопытством хищника, где тот лишь убивал жертву медленно, как бы, играя с ней в своей садисткой манере, поскольку ничего кроме убийства тот не знает. Схость, совсем иная особь. Он может говорить, знает, как называется мой вид и даже имеет некую честь. Он определённо прибыл из общества, пусть и дикого с человеческой точки зрения.

И всё же, мне достаточно отрубить ему голову и бой будет окончен. Подохнет, как и все, быстро и без заморочек. Понимая это, он и поставил большую часть очков характеристик на защиту, но выбрал магию как основное направление. Очень может быть его выбор обусловлен культурным направлением вида, ведь если там каждый выглядит как мумифицированный труп, то этот вид далёк от физической силы.

Кстати, о силе…

Подобравшись к нему вплотную, нанёс серию ударов по его щитам. Первый из них разбился уже после третьего удара, а второму хватило и двух, после чего мне пришлось отступать так как из-под земли начали вырываться кровавые шипы. Причём в непосредственной близости от отродья, их оказалось до жути много.

Времени моя атака заняла очень мало, не больше трёх-четырёх секунд. Схость не успевал за моей скоростью и мне всегда удавалось оставаться вне его поля зрения. Именно по этой причине он ударил по площади шипами, а после моего отступления вновь прибегнул к атаке лезвиями ветра.

Я надеялся в его арсенале будет ещё чего интересного, вроде огненного шара или более смертоносной магии, но по всей видимости ассортимент атак этого отродья и так слишком богат чтобы он играл в разнообразие. Или я чего-то не знаю, а может мне просто нужно не выкобениваться и завалить его по-быстрому.

«Где же ты всю кровь-то хранишь?» — тот лес из шипов, который он создал из крови пока охотился на меня уже превышал возможное количество в трупах жителей общины. А ведь ещё была та, что рассеяна каналами под землёй.

«Ладно, тогда поступим так.» — я метнулся на него и увернувшись от ветряного лезвия, пущенного навстречу, ушёл в сторону и сблизился с ним, подбирая свои спицы прямо у него из-под носа.

Уйдя из его зоны видимости, разбил спицами все пять щитов и рубанул мечом отродью по ногам.

Если бы я заранее не знал, что в ногах у него, возможно, дохрена крови под сильным давлением, то получил бы крутой душ, а после откис от его способности контролировать эту самую кровь. Сейчас же, отскочив, избежал такой глупой смерти, так ещё и превратился в вихрь из ударов, рассекая отродье словно зефирную фигурку.

Спицы в ход не пускал, желая заполучить с этого монстра максимум из возможного.

«Страшно тебе, сука⁉»— Схость бы напуган и я чувствовал его страх. Мои удары не позволяли ему использовать магию, а испорченный доступ к крови не давал отродью в должной мере воспользоваться даром покровителя. Монстр был в ловушке собственных слабостей, прекрасно понимая, что скоро умрёт.

— Сдаюсь… — прошептал монстр и начал оседать, видимо, в позу покорности. И именно в этот момент мои мечи отсекли от его голову на два значительных куска.

Добыта истинная душа!

— Так я тебе и поверил. — его предложение было очень заманчивым, но увы, брать в плен разумное существо из иного мира со способностью контролировать чужую кровь очень глупо. Тем более у нас отличается культура, мы думаем по-разному, а это означает различающиеся понимание ситуаций.

Да и возиться с ним, не охота.

— Если ты закончил, поспеши на подмогу. — раздался откуда-то со стороны голос моего брата.

— Что там у вас? — я даже смотреть не стал, откуда и каким образом он говорит, просто направился к входу в бункер.

— Отродья, много, нас жмут. Эм… Поспеши, что-ли… — в голосе брата не улавливалось волнения или беспокойства, но это определённо он сделал специально, чтобы я не ломился сломя голову.

— Буду через… — договорить я не успел, ощутив сильную боль во всём теле. Меня будто бы иголками прошили, причём эти иголки ржавые и кривые.

Осев на землю, выронил оружие, а из рта пошла кровь вместе со рвотой, причём без всяких позывов, просто вышла и всё. В глазах потемнело, разум затуманился, а мир сжался до меня одного.

— Понял, ты подыхаешь. Тогда потерпи там, сами придём тебе на выручку. — услышал я от брата, после чего он добавил, обращаясь уже не ко мне. — Мара, Сыч бесполезен. Мы тут сами.

— Поняла! Отойди, ухожу в раж! — ответила она и связь с ними прервалась окончательно.

Исцеление травм выявило множество повреждений по всему телу, как снаружи, так и внутри. Меня порвало буквально всего, и я не понимал каким образом это получилось, ведь до этого всё было нормально.

«Кровь!» — пришло понимание произошедшего. Этот хрен управлял кровью, а ещё он неслабый маг, значит ему не составит труда распылить в воздухе частицы крови чтобы в нужный для него момент атаковать меня.

Не знаю почему он тянул, может там есть свои ограничения, только вот по итогу я сейчас валяюсь весь израненный как побитая псина. И ничего кроме как зализывать раны мне не остаётся.

Возросшую внезапно опасность я воспринял буднично, как нечто, что должно было произойти, но по какой-то причине задержалось. То были шипы из-под земли, те же, что и до этого, только в этот раз они выросли повсюду, будто бы заклинатель решил из всех выпустить разом.

Избежать этой атаки не составило труда, просто подпрыгнул ударом плашмя разбивая кровавые пики, после чего просто упал на них, доламывая те до конца. А вот последствия резкого движения дали о себе знать сразу же. Раны вновь открылись, принося ещё большую боль чем до этого.

И даже в таком состоянии, интуиция мне начала шептать, прося поторопиться.

«Сука…» — перевернувшись, открыл звёздное небо навыков. Не хотел, но придётся потратиться на развитие ветки целителя ещё больше. Слишком я сейчас плох и мне понадобиться больше власти над собственным телом. Поэтому скопившиеся души, подходящие для развития способностей, ушли на количество третьих рук. Их стало шесть и благодаря этому я в одно лицо мог заменить троих хирургов.

«Мама, твой сын доктор.» — если бы мне кто-то сказал, что я сделаю направление развития с упором на магию поддержки, то этот человек оказался бы не понятым. Прошлый я, ни за что бы не стал ограничивать свои боевые возможности, когда с собой можно таскать аптечку или просто не попадаться под удары. Впрочем, тогда больницы работали и меня лечили бесплатно. Сами приедут, отвезут и заштопают, а сейчас всего этого нет. Увы.

Проводить лечение с удобством шестью незримыми руками было… Необычно, но это сильно повлияло на скорость. Я буквально черед пару минут уже смог встать и продолжить идти, правда хромал и опирался на оба меча, но всё же, двигался на помощь своим. И даже так продолжал себя штопать.

До бункера я добрался так и не успев исправить все мои недуги, просто не хватило времени, а отродий уже было слышно. Я совершенно не удивился, что Схость разделил свои силы и направил часть из них на бункер, но думал после его смерти те разбегутся. Ошибся. Даже умерев, его команды они исполняют и по всей видимости, его контроль работает на постоянке, а не просто туманит сознание. Очень может быть, они, уже часть его и, если это так, будет проблемно.

Расправиться со всеми моих нынешних сил вполне достаточно, только вот на данный момент я очень уязвим для внезапных атак и стоит вести бой держа эту мысль постоянно в голове.

Отродья, ведомые приказом и жаждой крови ломились в грузовые ворота бункера, они уже проделали себе проход во внешних и вовсю развлекались внутри. Разуметься, пробиться через основные ворота им без шансов, но есть ещё вентиляция, и вот через неё они могут проползти. Поодиночке или как иначе, но запах жертв очень чётко показывает куда им следует лезть. По одной-две особи уходили от основной орды и удалялись в неизвестном направлении. И этих направлений отчего-то было всего три, то есть без вариантов, они учуяли способ как пройти к своей добыче. А тут я, незаметный для их обоняния, ведь весь залит их кровью, подбираюсь с тыла, чтобы забрать часть отродий на себя.

Рядом с грузовыми воротами бункера было кирпичное здание, котельная или чего-то другое, неважно, главное, укрывшись за этой постройкой мне не составило труда оценить обстановку, а после выскочить и забрать жизнь нескольких отродий. Малая их часть успевала заметить меня и броситься в погоню, когда отступал назад, но благодаря тому, что я был весь измазан в их крови и двигался тише чем эта орава, по мою душу не бросалась вся орда. Для них, я оставался незаметен, как и их частичные потери. Впрочем, тварям, наверное, глубоко плевать на собственных сородичей, ведь им всем промыли мозги и думать они попросту не могут.

Уже после третьей вылазки мне пришлось прекратить заниматься партизанской деятельностью и выходить к орде в открытую. Просто потому, что в укромном месте, где я добивал прибывших не оставалось места, всё завалено трупами, а отродьям двигаться по телам своих сородичей куда сподручнее чем мне на моих двоих. Был высок риск оступиться и тогда бы меня разорвали на куски. Впрочем, даже это им было не под силу.

Броню, сделанную из отродья куда более опасного чем эта мелочь не прокусить, но я решил не рисковать, превращая открытый и честный бой в банальное истребление. Будто бы рядом с оравой тварей спонтанно двигается аномалия, умертвляя одну особь за другой.

Система сыпала тленными душами как из рода изобилия и, собственно, только поэтому я осознал всю опасность того, если находишься в мире не твоей лиги. Гниёт не только тело, но и душа. И план сходить в другой мир полная тупость. Тупость, которую я совершил и по какой-то причине не сдох.

Ладно тело, но вот как в железном городе мне душу подлатали? Вопрос…

— Сейчас открою. Жди, тут тоже не сладко… — послышался голос брата. Мне было радостно слышать его голос. Не подох, что уже хорошо, а вот наличие у них сложностей, настораживал. Их возможностей должно было хватить дабы разобраться с проникшими в бункер отродьями. Что помешало?

Стоило гермодвери отпереться, я начал ощущать враждебность. Пока та была заперта, ничего не чувствовалось, а тут будто кто-то шептуна пустил в толпе. Это было… Непривычно. Как бы, даже десяток метров армированного бетона для чутья враждебных намерений не преграда, а тут просто метр с полкой стали. Странно…

Нет, не странно, просто ощущение враждебности отличается от интуиции и шестого чувства. Стоило пройти гермодверь как они оба напомнили о себе и порекомендовали валить отсюда как можно дальше и не возвращаться. Там, в глубине коридоров меня ожидает только смерть.

«Смешная какая…» — если бы я боялся сдохнуть, уже давно бы помер.

Как бы противоречиво это не звучало, но выходит именно так. Не будь я отморозком, то мне бы не хватило духу прикончить портальное отродье, а потом ещё выйти охотиться на них. И теперь я здесь, иду к противнику куда опаснее чем Схость, а весь мандраж и крики ужаса своих чувств на самом деле нетерпение перед этой встречей.

Моё нынешнее состояние совсем не располагает к трудному бою, но с этим я ничего поделать не мог. Не пойду туда, брат помрёт, тогда дальнейшее развитие системы для меня потеряет смысл. Разуметься, временно, однако не хотелось бы переживать его потерю и задержку развития личного могущества в этом быстро меняющемся мире. Иначе отстану. Проще просто самому сдохнуть чем оказаться на обочине.

Напряжение росло, и я уже знал где меня ожидает враг, когда перед лицом выскочило сообщение системы.

Сущность Ноус'Мато предлагает вам своё покровительство.

«Чего?» — я даже остановился, удивившись внезапному предложению. Как бы, получить дополнительную силу в этот важный для меня момент будет не лишним, конечно, только вот я не верю этим покровителям.

И ещё меня смутило понятие «Сущность». Как бы, покровители же, архонты, которые чтобы достигнуть этого ранга раздают свой дар претендентам помельче, таким как я, которые только собираются вступить на этап царств.

Отсюда вопрос, с хрена ли до меня докопался некто, который, возможно, лишь претендент в архонты, или же напротив, выше? И главное, в какую задницу я попаду если соглашусь вступить в его фан-клуб?

— Ну допустим. — гадать тут бессмысленно. Этот пёс отличается от предыдущих и можно попробовать воспользоваться помощью. Тем более, я отчего-то уверен, если пойду в бой без поддержки, то скисну, не дав даже достойный отпор. Интуиция и шестое чувство просто кричат, мне нужен этот покровитель. Иначе сдохну.

Согласившись, перед моим лицом развернулось новое сообщение.

Ноус'Мато.

Верховный властитель над целителями и магами.

Дар покровительства: Целительная сила.

Дар архонта: Океан маны.

Дар властителя: Библиотека знаний.

«Хера се!» — я так понимаю он круче архонта и поэтому помимо дара покровителя он предлагает аж три плюшки.

Это что же получается, покровители вроде Когпросса Кровавого находятся на этапе царств, дальше идут архонты, а за ними сущности с этапами властителей? И мне свою крышу предлагает верховный? То есть чёрт на пике своего уровня?

Да это же джек-пот!

«А, ну да… Мелкий шрифт. Как же без него…» — помимо описания плюшек было и предупреждение. Оно гласило что если у меня будет покровитель, то я не смогу развиться выше, чем он. Подчинённые будут делиться частью очков характеристик даруемых системой. Правда, я вообще не получаю эти самые очки характеристик… И как тогда система будет конвертировать души? Она же будет, верно? Или нет?

Если покровитель умрёт, тогда все подчинённые освободятся и можно качаться дальше, но раз он получает очки характеристик, прикончить его своими руками можно даже не мечтать. Он меня движением брови тонким слоем размажет, тем более уверен, я у него далеко не единственная сучка.

«А впрочем, насрать!» — потом разберусь, сперва нужно закончить здесь.

Приняв покровительство, сразу ощутил, что значит ходить под очень сильным прикрытием. Прежде всего, мана. У меня появился мощный сосуд маны. Пустой, разуметься. А после, знания, они хлынули в моё сознание как непрерывный поток, отчего тело обмякло, и я рухнул без чувств хорошо так приложившись головой о бетонный пол бункера. Звон, наверное, был слышен по всем коридорам подземных коммуникаций.

— Слышь, может просто прикончишь нас? Зачем мучить-то? — первым я услышал голос брата в стороне от себя, после чего открыл глаза.

«Хм… Внезапно?» — как оказалось, я был распят на стене. Мои руки и ноги были пробиты кольями сотворёнными из, казалось, крови. Они очень напоминали шипы Схости, разве что выглядели более прочными.

— А от и наш соня. — с другой стороны прозвучал голос Мары, и я повернул голову на звук. — И какого хера ты вырубился на половине пути? Тебя же предупредили что тут враг! — девушка начала поднимать голос. Ей даже наполовину раскрошенные и кровоточащие зубы не мешали. — Выкобенивался своей силой, а не деле, что? Даже половину веселья не вывез! А, Сыч! Чего глаза вылупил? Скажи что-нибудь⁉

Ага, девушка на меня надеялась, верила, а я облажался. Понятно отчего она так зла. А что брат?

«Ёмана…» — только и мог я сказать, увидев его состояние. На нём живого места нет! Лоскуты кожи висят клочьями, её с него буквально сдирали, причём, скорее всего, ржавыми граблями.

— Всему своё время, уважаемые. — раздался голос откуда-то впереди.

Проводив взглядом за кровавым следом что тянулся от брата к креслу с высокой спинкой напротив нас, мысленно присвистнул. А мы-то, попали. И правда, следовало послушаться своих чувств и валить отсюда бросив своих на произвол судьбы, ибо судьба их, незавидна.

Две твари, отродья с лезвиями, причём мутировавшие, сидели по обе стороны кресла. Я даже с одним таким справлюсь только с трудом, а тут двое, да ещё и усиленные. Не знаю кто сидит в кресле, но понятно, что он не простой человек и далеко не слабак. Схость был лишь одной из его марионеток, а весь контроль над отродьями производил именно этот человек.

В ответ на моё любопытство кресло начало разворачиваться, и я увидел клоуна… Нет, не того, смешного и убогого, а другого, более жестокого, с размазанным гримом и без нелепого носа.

Одежда на этом, хм… господине, была сделана из просто оторванной шкуры отродий. Он тупо напялил необработанную кожу монстров и щеголял так. Особенно прикалывала импровизированная жилетка, которая открывала развитый торс с, как я понял, магическим шрамированием.

Рунная вязь. Иль'Каэ'Тир'Модв'Ора

Эффект: Сильное расширение сознания.

Отчиталась система и я на всякий случай повнимательнее рассмотрел этот способ получить пассивные способности. Мне бы этот эффект очень не помешал.

Вдруг, на заданный сам себе вопрос, в голове пролистался образ длинного списка и остановился на Ирринейских рунах. Специальный способ получения памяти предков у одного из народов неизвестного мне мира.

Тот народ, хотя правильнее будет назвать их просто дикими кочевниками, с помощью шрамирования рунами, получал доступ к пассивным эффектам от системы. И чем больше тебя изрезал шаман, тем ты более выдающийся воин.

Система в том мире ещё не явила себя, но местные уже пользуются её плюшками. Впрочем, не важно, суть в том, что сработал дар покровителя, точнее властителя, отчего я получил искомый ответ.

«Капец, я теперь Википедия…» — ну круто, че?

— Эй! Очнись, Сыч! Прояви уважение, а то перед палачом неудобно… — из моих мыслей меня вырвал брат.

— Хорошо сказано. — раздался голос человека, который сидел в кресле. — Уважительное отношение к собеседнику, крайне важно, в какой бы ситуации вы не находились. Сам следую этому кодексу и надеюсь на ответн… — он не договорил, так как я зарычал, напрягая руку. — Оу…

Рывком, вырвал её из плена кровавых кольев, и та повисла плетью.

— Сыч… — произнесла Мара. Ей было страшно смотреть на то, какие страшные раны я сам себе нанёс. Колья же эти, непростые, ведь от них на манер веток у ствола дерева есть отростки, они частично оплели кости и разошлись в стороны на пару сантиметров, что делает невозможным освобождение. Я тупо порвал себе руку сломав и кость.

Мои глаза сверкнули зелёным и часть ран на руке мигом затянулась, но взамен этого появилось тяжёлое дыхание и обильное потоотделение. Со стороны отлично видно, как дорого стоило мне это исцеление.

— Ты… — произнёс я, сумев поднять руку и указать на него пальцем. — Ты умрёшь, задохнувшись в заднице своей псины. — для большего понимания перевёл палец на отродье рядом с этим человеком.

— Ого! — восхитился человек. — Даже в подобной ситуации, щенок Динрада показывает зубки и рычит. Это впечатляет. Правда. — он несколько раз, быстро указал на меня пальцем с довольной рожей, делая вид что действительно восхищён, а после достал из кармана сигару.

Весь набор для курения у него был с собой, разве что спички оказались обычными, а вместо специальных ножниц простые, кухонные. Но подготавливал сигару он с таким видом, будто проводил настоящую церемонию.

— А пытки то, выходят на новый уровень. — произнёс брат, смотря на сигару с вожделением.

— Прикинь, вдруг у него и суши будут с пиццей? — начала развивать тему Мара включившись в игру.

— Или пиво со снеками… Даже не знаю, как земля носит таких… — с виду, брат и Мара шутили, но по их лицам было трудно понять, серьёзно они говорят или придуриваются.

— Смею вас разочаровать, ибо большего у меня с собой нет, так что прекратите свой поток фантазии, я настаиваю. — человек поморщился и, наконец закурив, повёл рукой.

В следующий момент одно из отродий сорвалось с места и появившись напротив меня, вбило мою руку в стену раскрошив их обоих. Я поморщился от боли, ведь от его удара моя рука превратилась в кровавое месиво, и даже броня не помогла.

«Ахренеть…» — когда мутировавшая тварь находиться рядом с тобой так близко, что ты чувствуешь не только вонь, исходящую из его клыкастой пасти, но жар от дыхания, становиться не по себе. Ещё и шлема на мне нет, так что я чувствовал себя как загнанный зверь.

Отродье отступило, а моя рука так и осталась вбита в стену. Теперь её держал бетон. Это не так эффективно, как колья, но выглядит куда больнее, всё же, теперь там не разобрать, где что. Всё перемешалось, бетон, рука и кровь.

— Ну круто, чё? Минус конечность. — начал говорить брат. — А ведь веселье с ней можно было растянуть, там, раскалённые иглы под ногти, перелом пальцев и так далее. — когда его губы двигались, надорванные лоскуты кожи, свисающие с его лица, болтались и кровоточили. Как он сохраняет самообладание я не понимаю. — А ты так разом, заруинил кучу возможных пыток.

— Показывать на людей пальцем, неприлично, как и сотрясать воздух пустыми угрозами. Это нелепо и заставляет считать оратора глупцом. — ответил ему этот человек. — Понимаете ли, уважаемые, мой покровитель изрядно натерпелся от этого претендента, поэтому я ожидал увидеть кого-то более, весомого. Мне печально осознавать, что всё это время я гонялся за обычным быдлом. — закончил он, смотря на меня с разочарованием.

«Как интересно.» — а я, оказывается, знаменит, раз целый претендент точит на меня зуб. Впрочем, оно и понятно, ведь мало того, что я отказался от покровительства Когпросса Кровавого так ещё от моей руки полегло немало его последователей. Горжусь собой.

— А ты кто? Его самая верная сучка? — прохрипел я, пытаясь бороться с болью. Мне нельзя показывать ему свои новые возможности, тем более сейчас, они только накапливаются. Нужную мне информацию я запросил, когда отродье впечатало мою руку в стену и благодаря этому сформировался план действий.

Прямо сейчас, всё что может конвертироваться в ману активно поглощается, заполняя мой сосуд энергией и когда там будет достаточное количество, можно вступить в бой.

А пока, тянем время.

— М-да… — человек поморщился от заданного мной вопроса. — Повторюсь, как неприятно вести беседу с невоспитанным отребьем, не понимающим насколько он принижает себя в лице окружающих, позволяя себе грязные слова. — он замолчал, а я позволил себе усмешку.

— Какие громкие слова, а ведь и ты сам, то еще невоспитанное отребье. Не находишь? — от моих слов он прищурил глаза. Ага, значит не понимает, о чем я. — Пояснить? Хорошо, слушай. Ты сидишь тут, в кресле, куришь сигару, смотришь на нас с высоты своего положения и чего-то хочешь. Верно?

— Так и есть. — он поднял брови, осознав, что я понял его намерения и он может переходить к теме своего предложения. — Вижу, крупица разума, всё же, у тебя есть. Продолжай, развивай свою мысль. Где я, сейчас, не прав в своих действиях. — конечно же, прежде чем перейти к делу, он будет мусолить нас, заставляя чувствовать боль от пыток. Что брат, что Мара, на данный момент в ужасном состоянии и каждый вздох для них, сущее страдание. Я тоже, внешне, выгляжу очень неважно, поэтому он меня не пытал. За него это сделал Схость после своей смерти.

— Дела не ведутся вот так. — туманно сказал я и решил прояснить, чтобы до него дошло. — Мы прикованы к стене, наш разум затуманен болью, усталостью и страхом, плюс ты ещё накачал нас своей кровью. Думаю, тебе даже вставать с кресла не нужно чтобы убить, и это… — я дернул рукой и она, вырвавшись из плена бетона, повисла раздробленным куском плоти вдоль моего тела. — Лишь дополнительная демонстрация хозяина положения, ведь этих двоих достаточно для расправы над нами.

— Сыч, ну это же очевидно, ты чего? — вставил своё слово брат и человек перевёл на него недовольный взгляд, а я понял, что, если ничего не скажу, тот его прикончит.

— Ко всему прочему, ты не представился, а это основы правил хорошего тона. — отвлёк его я, задев самолюбие. А ведь и правда, он не представился, а мы уже долгое время общаемся друг с другом. Всё это время он оставался для меня неизвестным хером, который по непонятной причине приковал меня и моих людей к стене. Ещё и пытал их.

— Что ж, ты прав. — он встал и слегка поклонился, приложив руку к низу груди. — Позвольте представиться. В прошлом, Сергей Шараев. Капитан дорожно-патрульной службы. Ныне, Гинрон, верный ведомый уважаемого Когпросса Кровавого, к вашим услугам.

«Ого, как много чего сказал.» — длинное приветствие добавило ему веса в моих глазах пока я не разложил по полочкам всё сказанное им. И, по сути, я имею дело, в простонародье, с мусором, который стал сучкой претендента в архонты.

Если пояснить, то выходит, когда мои параметры перейдут на этап царств, я буду на одном уровне с Когпроссом, поэтому все его восхваления своего господина мало чего стоят. Другое дело мой босс. Он уже перемахнул ранг архонта, и они ему на один зуб, не то что какие-то там претенденты.

— Что ж, приятно познакомиться, Гинрон. Тогда, прежде чем я сам представлюсь, у меня есть два вопроса. Ответишь? — энергия почти достигла необходимого объёма и мне осталось совсем немного. Как раз, выслушаю, что он хочет.

— Конечно. Задавай. Недопонимания, только усложняют общение между цивилизованными людьми. Быдлу в этом плане проще… — он вернулся в своё кресло и снова затянулся. Большое облако дыма скрыло на мгновение его лицо, а я же слегка поморщился от внезапного спазма мышц и пробежавшейся после этого боли по всему телу.

Так как внутри меня его кровь, я не мог исцелить себя внутри, иначе он бы заметил, поэтому приходилось терпеть. Но терпеть осталось недолго.

— Какую плюшку пообещал тебе твой господин после моей мучительной смерти? — мне всё интересно, зачем все его подчинённые так хотят грохнуть меня. Судя по моему покровителю, он может дать только один дар за один этап своего вознесения, и никак не больше. Или я чего-то не знаю?

Можно было бы этот вопрос уточнить в библиотеке знаний, но об этом я узнаю, позже, а пока потяну время.

— Не всем повезло получить дар. — он указал на нас троих сигарой. На каждого в отдельности, намекая нам, что мы, все трое, небывалые везунчики. — Людям, которых система проигнорировала, никогда не стать великими. К вам же уже приходил посланник, верно? — я кивнул, подтверждая его слова. — Так вот, если вы не дураки, должны были разобраться как обстоят дела на этапе царств. Без дара, не собрать паству, а значит не стать архонтом и единственный способ возвыситься, тянуть вверх своего покровителя, распространяя его учение.

— И чтобы получить право распространять учение, ты должен стать апостолом архонта? — догадался я.

— Ты всё правильно понял. И я намерен стать им. Так, или иначе. — последнее слово он сказал, намекая, что, если я не соглашусь на его условия, меня ждёт смерть. Долгая и мучительная, ведь благодаря тому, что он смешал свою кровь с моей, я не помру, даже будучи разорванным на части. Он просто не даст так просто уйти мне с миром. То будет долгая агония.

— Сыч, может я это, размажу этого укурка тонким слоем? — Мара, слушая нас, наверняка думала, что, если она переведёт свой параметр силы на этап царств, этого хватит чтобы справиться с таким противником.

Похвально. Её не заботило, что, сделав это, наш мир станет медленно убивать её. Если задержится, просто сгниёт. Хотя в её нынешнем состоянии, девушка откинется сразу, как только вырвется из сдерживающих её кольев.

— Марусь, потерпи. Мы же разговариваем. Мне интересно каково его предложение. Потерпи. — остановил её брат. Он тоже прекрасно понимал в каком состоянии девушка, да и жива она только потому, что он своей тенью не даёт её ранам во всю кровоточить. Впрочем, он сам лишь благодаря своему дару ещё жив.

— Всему своё время. — сказал я, смотря на девушку, после чего повернул голову к Гинрону. — Прошу прощения за их вмешательство в наш разговор, но благодаря им я собрался с мыслями и готов рассмотреть твоё предложение. Но всё же, ответь на второй вопрос.

— Конечно. Я слушаю.

— Когпросс же наблюдает за тобой, верно? — тот кивнул. Ага, значит и мой способен в любой момент подглядеть за мной. — У меня есть чего ему сказать. Хм… — я посмотрел на своих и активировав исцеление, одним движением сорвал себя с кольев.

Брызнула кровь, полетела бетонная крошка, а по моему телу пробежалась зелёная волна. Заклинание исцеления от покровителя. Обновление жизни. Если человек ещё жив, оно поставит его на ноги в считанные секунды. Мощная штука, и очень прожорливая, но стоит того.

Буквально на глазах все мои раны затянулись, токсины и чужую кровь вывело из организма испарив их, а также меня почистило от всей грязи. Я перестал быть подвержен внешнему контролю.

Что интересно, Гинрон, даже со своего места не встал и даже не подал виду, что моя выходка его испугала. Он, будто бы, ожидал подобного.

— Так вот. Сказанные слова, будут отражать моё намерение. — прежде всего я подошёл к брату и вернул его в строй, только в отличие от меня он просто упал, ведь его больше ничего не держало. Колья растворились, так как заклинание посчитало их токсинами или же грязью. Впрочем, приземлился он на ноги и смог устоять. — Отказ от предложения покровительства Когпросса, обусловлено его методами ведения дел. — следующей целью исцеления стала Мара, но она, не смогла устоять на ногах. Девушка слишком ослабла и пусть её силы вернулись, ей тяжело стоять. Очень большая пропасть между её ослабленным состоянием и полной сил. — Получил отказ, обиделся и натравил своих сошек. Но хрен бы с этим, я понимаю его интерес, но вот то, как он промывает мозги, мне не подходит. А теперь вопрос к тебе, Гинрон. Ты в своё уме или крыша уже съехала?

Некоторое время он молчал, рассматривая нас, а я тем временем восстанавливал ману. Уже сейчас в помещении ощутимо похолодало, ещё и дышать стало труднее, ведь для системы вентиляции всё выглядело так, будто тут люди чуть ли не на головах друг у друга сидят.

— В своём ли я уме, спрашиваешь? — человек встал и поведя рукой, отправил отродий окружать нас. Увы, но сейчас у меня нет в руках ничего способного навредить им. Я тупо не пробью их шкуру. Там просто без шансов. — Да, многие из последователей моего господина сходи с ума от его силы, но те были недостойны его могущества. Я другой.

— Ты и так был психопатом. — улыбнулся я. — Просто хорошо скрывался. — мало ли какими зверствами он занимался, будучи на службе в органах. Тем более он капитан, а значит был под крышей и на побегушках у людей более высоких должностей. Им в угоду, себе на пользу.

— Прошлое остаётся прошлым, а мир больше не будет прежним. Теперь я Гинрон, последователь Когпросса Кровавого. Того, чьё могущество не знает границ. И он, в своей милости, предлагает вам всем второй шанс принять его предложение. — заявил он и я посмотрел на брата с вопросом в глазах.

— Что? Думал ты один того чудика на хер послал? — ответил он это так, будто бы для него такое положение дел более чем очевидно и не стоит даже упоминания. Тогда я повернулся к Маре.

— Сыч, выглядишь глупо и не смотри на меня с такой рожей. — девушка поморщилась.

И правда, чего это я. Очевидно же, любой здравомыслящий человек, зная заранее с кем придётся иметь дело, пошлёт такого покровителя в далёкое пешее путешествие по известным всем координатам.

— Что же, я так понял, вы выбираете смерть? — с некоторым разочарованием спросил нас Гинрон и я понял, что ему нужно во что бы то ни стало завербовать нас. Ещё больше, чем убивать.

— Отнюдь. — заявил я, увидев в его стремлении шанс. — Докажи нам что ты действительно хозяин положения, и я приму твоего господина в покровители. А если сдохнешь, то и ты сам, и покровитель твой, бесполезная шелуха с громким названием. — я, буквально требую от него сражения, где он не должен нас убивать, когда же нас ничего не сдерживает.

— Продано. — щёлкнул он пальцами и оба отродья исчезли с тех мест, где стояли, а в следующее мгновение брат и Мара были пришпилены к стене. Лезвие монстров пробили их насквозь, надёжно зафиксировав на стене. Всё произошло так быстро, что никто не успел среагировать. — Ну как, достаточно?

— Да вы бесполезны… — я покачал головой, разочаровываясь в своих. Специально же исцелил их, потратив прорву маны, чтобы, значит, они взяли на себя отродий, а по факту, вышло совсем не то, чего ожидал. — Впрочем, я ещё на ногах. — направив руку на выход из помещения, напряг пальцы и будто бы потянул что-то на себя, а в следующий момент из коридора вылетели костяные клинки, заставив Гинрона отскочить в сторону.

«Погнали» — прыгнув вперёд, перехватил оружие в воздухе и махнув клинком, высек сноп искр, которые под влиянием заклинания превратились в источники очень яркого света, ослепив последователя Когпросса.

Он сразу же развернул перед собой кровавый щит, который не смог блокировать сдвоенный удар моих клинков и раскололся на части. И я бы продолжил удар, но эти осколки потеряли твёрдую форму, перестроившись в колья и выстрелили в моём направлении. Пришлось отпускать своё оружие и уходить в сторону, ведь Гинрон схватил их за лезвия и даже получив страшные раны не отпускал. А может быть и отпустил бы, реши я их дёрнуть, но тогда бы я попал в ловушку его магии.

«Что, руки заняты?» — пролетела в голове мысль, когда я зашёл к нему со стороны, а среди пальцев моей руки стали танцевать электрические разряды. Он удивился, причём не тому факту, что я смог приблизиться к нему, а новой способностью. Думаю, перед тем как я разрядил в него заклинание, до того дошло, что у меня уже был покровитель. Но лишь на мгновение.

Разряд электричества был таким сильным, что за пару мгновений превратил парня в подпаленный кусок плоти. Моя кисть, впрочем, ничем от него не отличалась.

Снова притянул к себе клинок и отрубил парню голову, после чего вонзил в неё клинок пригвоздив к полу. Хрен знает на что ещё способен это маг крови. Уверен в его арсенале есть чем удивить и, если это часть искусства его покровителя, наверняка штука будет вредной.

— Теперь вы. — свои спицы я подобрал с тела Гинрона, после чего сразу же их метнул в отродий. Те так и стояли на одном месте, продолжая верно исполнять приказ своего повелителя. По этой причине, они умерли быстро и без сопротивления.

«Это было… Проще чем я думал.» — промелькнуло у меня в голове, когда я осмотрел поле боя.

Скапливая ману и заговаривая ему зубы полагал, что придётся изойти на говно, выложиться на полную, разрушая бункер до основания и хороня под его обломками всех выживших, а после, на последних остатках сил выползать из-под руин истекая кровью. Но на деле, амбициозный последователь Когпросса откис как и его марионетки, быстро.

Измененные им отродья даже подкинули пару вечных душ. То есть никакой конвертации не было и мой покровитель ничего не получает.

— Ну как самочувствие? — спросил я у брата, на остатках маны приведя его в чувство.

— Как там Мара? — было первым чего он спросил.

— Жива и ещё поживёт. — ответил ему. Заранее зная что он будет о ней беспокоиться, подлатал и её. Не умрёт.

— Знал что ты всё вывезешь. — он попробовал встать, но у него это не получилось.

— Надежен как твоя кастрюля. — подала голос Мара. — И нужно было с ним болтать? Почему сразу не напал?

— Не мог. Сама же знаешь. — говорить ей, что даже после полного исцеления человек не выздоравливает полностью, не стал. Ей, уже трудно понять, что такое накапливающаяся усталость. Её уровень физической силы просто не даст осознать каково это, устать. Один из минусов умножающихся параметров пассивными навыками. Тем более у неё дар возводит силу в абсолют, а та заставляет переступать через усталость.

— Не знаю, но спасибо, что спас. Этот псих бы нас тут положил.

— Знаю. Кстати, бро. — я повернулся к брату. — Что теперь намерен делать? — уверен, после случившегося, у него изменились планы.

— Прежде всего, прийти в себя. После этого побеседовать с Антоном и его тягой к мятежу, а то закрылись во внутренних помещениях и сидят там, трясутся. Еще, следует разобраться со способностями своего дара, да и подкачаться не помешает. — ответил он, задумавшись.

— Правильное решение, я бы была не прочь с недельку полежать тюленем. — мечтательно принесла Мара. — Ты, к слову, будешь с этим что-то делать? — Девушка указала на мою обугленную кисть.

— Да, буду, но потом. Сейчас, давайте посидим немного. А ещё лучше, посторожите меня, а я вздремну. — с этими словами я отключился. Вот просто сел и завалился на бок уходя в сон. Усталость, всё же взяла надомной верх.

Впереди ещё много работы, и всё это тут, на земле, в этом низшем мире.

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту, например, через Amnezia VPN: -15 % на Premium, но также есть Free.