Б Р О Н З О В А Я Л И Л И

Всего наилучшего Р.Р.

Мигель Эрнандес - 10 лет назад

спал с женой его брата, а Алехандро наплевать на то, что я спала с его братом. Почему я так переживала, когда никого во всем этом пентхаусе, похоже, это вообще не волновало? Я глубоко вздохнула. Если я когда-нибудь снова увижу Сальваторе, я не стану его игнорировать. Я сломаю его грёбаный нос.

Я встала с кровати и быстро сделала то, что он велел. Я надела футболку и, не имея другого выбора, осталась под ней без трусиков. Хорошей новостью было то, что футболка доставала до колен. Я бы очень, очень хотела принять душ, но это подождёт.

Схватив халат, я впервые увидела ванную комнату. Она была серой, огромной, а кафель холодил ноги. Тем не менее, ванна выглядела привлекательно, но для меня все ванны выглядели привлекательно. Бокал красного вина и хорошая горячая ванна очищали мою голову от стресса лучше, чем что-либо другое. Я закончила, когда вымыла руки и взяла халат, висевший за дверью. Он был чистым и тёплым. На секунду я прижалась к нему носом, чтобы вдохнуть запах освежителя ткани. Свежее бельё было одним из тех ароматов, которые всегда говорили о комфорте.

Но я не могла стоять и просто вдыхать его.

На кухне была еда, и мне дали инструкции о том, чего ожидать в течение следующих двух дней, включая то, с кем я буду спать рядом, чтобы сохранить видимость. Хорошо. Возможно, настанет время, когда я буду сопротивляться приказам, но сначала я должна выяснить, каковы здесь обстоятельства. Возможно, мне даже имело смысл убедить Алехандро, что он хочет отправить меня обратно в Чикаго. Его жена, живущая за пределами страны, могла бы быть удобной для него. Он мог бы легко вернуться к преданному сну с тем, с кем делил постель, потому что не может быть, чтобы мужчина, который выглядел и двигался как Алехандро, не занимался регулярным сексом.

Вопрос был в том, с кем, и не собираются ли они напасть на меня с мачете, пока я сплю, потому что мне не повезло быть проданной в брак с Алехандро.

Я вошла на кухню, которая была такой же нетронутой, как и остальная часть дома. Хавьер стоял в ней, спиной ко мне, но двух других нигде не было.

Он оглянулся через плечо.

— Я слышал, что завтра я приглашаю тебя на шопинг.

Не было никаких сомнений, что чернила на его лице, были предназначены для запугивания. Я имею в виду... ауч. Вы должны были иметь серьёзные намерения, делая что-то подобное. Вопрос был в том, что представляла собой эта драконо-змеиная штука на его лице для него и других, что он хотел, чтобы они поняли сразу после знакомства с ним? Это не могло быть чем-то нежным, это точно. Это не было похоже на то, что он носил цветок или бабочку.

— Я не знала, что за это отвечаешь ты. Кстати, меня зовут Лили. — Я протянула руку, и он повернулся, уставившись на мою протянутую руку так, словно это была бомба, которая вот-вот взорвется. Затем, когда я собиралась убрать руку, он взял её и быстро пожал.

— Ты думала, я не знаю, кто ты? — Он ухмыльнулся. У Франциско был такой же взгляд. Если бы Алехандро тоже так делал, я бы подумала, что это семейное.

— Иди, садись за стойку. Я разогрею еду. Мои братья обсуждают возможные риски. Ты можешь услышать крики. Надеюсь, тебя не так легко запугать, иначе это будет долгая грёбаная жизнь для тебя. Это может случиться в любом случае. Ты не говоришь по-испански?

Я сделала, как он сказал, потому что чернила дракона-змеи подсказали мне, что так будет лучше. Я поспешила туда и села за стойку.

— Знаешь, если бы кто-нибудь хотя бы намекнул, что это будет важно, я бы выучила его. Нет, сейчас нет. Думаю, мне придётся быстро этим заняться. Если, я останусь.

Он быстро моргнул.

— А куда ещё ты могла бы поехать?

— Я могла бы вернуться в Чикаго. Тогда всем не было бы дела до меня. Я могла бы ходить в университет, учиться, жить отдельной жизнью, и вам бы никогда больше не пришлось иметь со мной дело. Нам с Алехандро не нужно разводиться. Мы просто будем мужем и женой издалека.

Он рассмеялся, что испугало меня, а затем достал из холодильника то, что выглядело как блюдо с макаронами.

— Этого не случится. Я могу предсказать это прямо сейчас. Как мы можем обезопасить тебя там?

— Вам бы не пришлось. Это могут сделать мои братья. — Это имело для меня смысл.

— Нет. Ты не их. Ты наша. Кто-то должен был бы жить там с тобой. ФБР никогда не оставит тебя в покое, и ты станешь постоянной угрозой безопасности, как физической, так и информационной. Ты бы постоянно подвергалась нападению, так или иначе. Я гарантирую это. Ты остаёшься там, где мы. Добро пожаловать в свою жизнь.

Я прочистила горло.

— Это была просто мысль.

Он разогрел макароны в микроволновке, а затем начал их раскладывать.

— Мы не так уж плохи. Мы даже интересные, когда ты узнаешь нас получше.

Хавьер поставил четыре тарелки, четыре набора вилок и ножей, а затем запрыгнул на табурет рядом со мной. Он поднял голову.

— Напитки. — С этим словом, он снова спрыгнул с табурета и взял из холодильника две газировки, а затем вернулся. Он протянул мне напиток.

— Спасибо. За всё. — Я открыла банку и сделала глоток. На вкус напиток был приятен для моего рта, который, как мне показалось, стал сухим, когда он посмеялся над моей идеей уйти. — Кстати, я всегда жила с угрозой ФБР. Я не стукач, и я никогда ничего им не скажу.

Хавьер похлопал меня по руке.

— Я знаю, но все изменится для тебя с тех пор, как ты стала женой Алехандро. Быть сестрой Сальваторе — это совсем другое, чем быть женой Алехандро. А теперь, когда-нибудь, жена Сальваторе? Это тоже будет совсем другая история. И о другой девушке. — Я не позволяла себе думать об этом. Скоро кто-то появится, чтобы выйти замуж за моего брата. Как это будет происходить? Я откусила кусочек пасты, она была горячей и вкусной.

— Так вкусно.

— Да, наш повар исключительная. Тебе понравится всё, что она готовит. Несправедливо, что весь мир не может есть её еду.

Потому что я должна была, и я была вежливой, я указала на его лицо.

— Почему дракон-змея?

Он потер лицо, позволяя своим пальцам провести по нему.

— Это семейный символ. Он символизирует нас. Ты ещё не видела спину Алехандро.

Я видела спину Франциско.

— У твоего младшего брата его нет.

— Нет, он ведёт себя как придурок из-за этого. Франциско любит иногда создавать проблемы просто для того, чтобы их создавать. Мы с ним нянчились, особенно Роза. — Он ухмыльнулся. — Когда-нибудь он тоже будет с чернилами.

Я снова указал пальцем.

— Это больно? Забить их на лицо?

— Уверен, что да. — Франциско засмеялся, следуя за Алехандро в комнату. Никаких криков я не слышала. — Но он никогда тебе не скажет. Он же татуированный доктор. Это разрушит его репутацию, если он признается, что ему было больно.

Мой рот открылся.

—Ты - врач? — То, чего я не знала об этих мужчинах, могло бы перевернуть весь океан.

— Та реакция, которую ты только что показала. Это было то, чего я добивался. — Он откусил еще кусочек. — Ешь. Остынет. Я люблю, когда меня недооценивают. Это намного упрощает дело. Я работаю только на семью и наших помощников. Я могу выглядеть, как угодно, так что мне плевать.

Алехандро сел по другую сторону от меня, а Франциско занял место рядом с Хавьером.

Заговорил мой муж.

— Хавьер сказал тебе, что берёт тебя с собой за покупками?

— Сказал. — Я кивнула. — Я бы хотела закончить университет. — Вероятно, можно было решить этот вопрос и получше, но он был у меня на уме. Пока что и Франциско, и Хавьер бросили вызов Алехандро. Он собирался сказать «нет». Я собиралась позволить ему.

— Что ты изучаешь? — Он не смотрел на меня, только на свою еду, так как ел быстро.

Франциско и Хавьер посмотрели друг на друга. Я понятия не имела, почему, да и не особенно хотела выяснять. Мое утро-полдень с Франциско казалось далёким, хотя это только что произошло, будто мой мозг перезагружается. Перезагрузка.

— Я получаю степень магистра в области антропологии, — сообщила я ему.

— Ей больше всего нравится культурная антропология. — Франциско улыбнулся, когда заговорил.

Алехандро посмотрел на своего брата.

— Я думаю, она может говорить за себя.

— Что? Почему она должна повторять то, что я уже сказал? У нас были целые разговоры, о которых ты никогда ничего не узнаешь.

Старший махнул руку, фактически игнорируя Франциско, который вернулся к еде.

— Ты можешь посещать эти занятия онлайн?

— В этом семестре могу. В следующем семестре придётся заниматься оффлайн.

Он вздохнул и отложил вилку.

— Твой брат не должен был позволять тебе начинать этот путь.

— Сальваторе почти не имел со мной дела последние несколько лет. Я жила своей жизнью. Он жил своей. Армани был совсем другим.

Алехандро потёр глаза.

— Это обидно. Да, делай свои онлайн уроки. Но после этого - нет. Так что, если ты хочешь бросить сейчас, чтобы облегчить себе задачу, бросай. В противном случае - другая программа, которую ты можешь выполнять виртуально, или вообще никаких занятий.

Я открыла глаза. Он, по сути, только что избавился от всего, чем я хотела заниматься по жизни. Я отложила вилку. С меня хватит. Мой желудок сжался.

— Спасибо, это было очень вкусно.

Хавьер уставился на мою тарелку.

— Не может быть, чтобы ты наелась.

— О, но я сыта.

Очень, очень сыта этим по горло.

Франциско был дома, когда мы наконец добрались. Он смотрел в окно потягивая кофе, но обернулся, когда заметил нас. Его улыбка стала широкой.

— Вы вернулись.

Именно тогда я увидела его синяк под глазом и его кровоточащие костяшки, как и у Хавьера. У них явно был похожий день.

Я пошла прямо к холодильнику и открыла морозильник. Гвадалупы не было на кухне, и я не знала, входит ли забота о парнях в её обязанности, особенно когда они ломают себе руки. У меня был многолетний опыт в этом, в основном, из-за драки между моими братьями. Но к тому времени как они выросли, они уже не просили моей помощи.

Взяв два полиэтиленовых пакета, я наполнила их льдом.

— Вы двое, сюда пожалуйста.

Хавьера поставил мои сумки на диван и сразу подошёл, а Франциско последовал за ним. Они сели за стойку, где мы завтракали, и я положила пакеты им на руки.

— Посидите там несколько минут.

      — Спасибо, — улыбнулся Хавьер, — Это очень мило с твоей стороны.

Франциско посмотрел на своего брата, когда тот взял пакет.

— Что случилось с твоей рукой, старший брат?

— Я выбил дерьмо из Лукаса. — Он добавил что-то по-испански, чего я не поняла и постаралась не обратить внимание. Я здесь только двадцать четыре часа, но уже могла сказать, что незнание языка быстро надоедает. Как только у меня появятся устройства, я собираюсь выучить.

Франциско вздрогнул, а затем посмотрел на меня. — Увидела моего брата в лучшем света, да?

Я встретилась взглядом с Хавьером.

— Думаю, да.

Младший брат застонал.

— Я не хочу знать. Но я также я рад, что снова могу показать тебе лучшие свои стороны. — Он наклонился и поцеловал меня. — Сегодня я избил двух людей. Они должны были нам деньги. Теперь их больше нет. Они заплатили свою цену. В основном, это ниже моего уровня, но мой отец хотел, чтобы я разобрался с ними, что я и сделал. Кажется, он думает, что моя единственная цель в этой семье – выбивать дерьмо из людей, так что я делаю это, когда просят.

Хавьер покачал головой, — Это довольно большая часть его работы.

Я улыбнулась им, — Ну тогда развлекайтесь. О, и Хавьер, мне нужен телефон. И ноутбук. Что-то вроде этого.

Он медленно кивнул, — Ты их получишь, только не сегодня. После того, как поговоришь с Алехандро. Уверен, это того стоит. Имей терпение.

Я наклонилась вперёд, достаточно чтобы почувствовать его опьяняющий запах мужественности, который был на мне в машине,

— Это что-то вроде испытания?

— Всё в жизни – испытание. Это только ещё один из них, — Он подмигнул мне, — Не хочешь отдохнуть? Ты не устала?

Я рассмеялась

— Я в порядке, но, если я тебя утомила, ты должен пойти и вздремнуть.

Его глаза расширились, прежде чем он покачал головой,

— Сквернословишь.

Я оставила его рукой, и показалось, что сейчас самое время уйти, что я и сделала. Я закрыла дверь в свою комнату, и прислонилась к ней, закрыв глаза. У меня было всего несколько дней. И я не знаю, что делать с Франциско и Хавьером, и тем, чем мы занимаемся или с тем, что я на днях вышла замуж и была немного в шоке. Они были незнакомцами. Я занялась сексом с обеими, но это было тем, чего хотели они. Кроме того, возможно они хотели большего, чем просто нянчится со мной – простите, охранять меня. Я ворвалась в их жизнь точно так, как они – в мою.

Все мы немного запутались. Но сейчас у меня были средства для волос, и я собиралась принять душ и расслабиться.

Сегодня вечером, надеюсь, получу некоторые ответы. Мне нужно знать, что происходит. Очень нужно.

— Уже давно как, — Я погладила его по щеке. — А вы, доктор Эрнандес, храпите. Вы должны позаботиться об этом.

Он покачал головой. — Я не храплю.

— Если ты так говоришь.

Я оставила его просыпаться, хотя он выглядел помятым и таким несобранным, что всё, что я хотела сделать, это поцеловать его. Мы были на публике. Но когда я дотронулась до Франциско, чтобы разбудить его, оказалось его не так-то просто поднять. Когда он наконец, открыл глаза, он притянул меня к себе и сильно поцеловал.

Я должна была отстраниться, но он застал меня врасплох, его тёплые губы встретились с моими, и, прежде чем я успела подумать, я прижалась к нему, встретив его немедленный жар своим собственным.

— Те voy a coger. (Я собираюсь трахнуть тебя).

Я не знала, что это значит, но я знала, как его тело напряглось, его губы переместились к моей шеи, а руки скользили вниз, пока они не собирались скользнуть мне под штаны, чтобы найти мои самые чувствительные места.

— Эй, любовник, — Хавьер прислонился к сиденью. — Здесь нельзя. Помните, где вы находитесь.

Руки Франциско опустились. — Дерьмо.

— Да, мы уже это поняли. Отпусти её. И пошли.

Хавьер оттащил меня от Франциско. — До него это дойдёт позже. И больше никаких вопросов, хотим ли мы тебя. Он едва проснулся, и всё, о чём он может думать, это трахнуть тебя.

Младший брат упал на спинку сиденья, застонав, прежде чем топнуть ногой. — Черт возьми.

Я обошла Хавьера и встретила Алехандро снаружи. Это был частный аэропорт. И мы были там единственными. Нас подобрала тёмная чёрная машина, и, пока мы стояли там, Франциско вышел из самолета и направился прямо ко мне.

— Прости. Я всё ещё был в полусне. Просто знал, что ты там и что я… Ну, и я хотел тебя. Очень сильно.

Я улыбнулась ему. — Ко всему этому нужно привыкнуть. — Он прекрасно пах. Или, может быть, он просто возбудил меня, и теперь моё тело хотело его.

— Может быть, мы найдем немного времени.

Алехандро обернулся и протянул руку. — Время возвращаться домой.

Я взяла его пальцы в свои, не зная, что делать с пустым выражением его лица, или с тем, как Хавьер смотрел на нас так, как будто он может в любую секунду увести меня, или что делать с пристальным взглядом Франциско, следившим за мной в машине, пока он больше не мог меня видеть.

Дорога домой прошла тихо, даже когда я смотрела на вещи так, будто никогда раньше не выходила из дома. Это должно было стать местом, где я буду жить с этого момента.

Мой телефон запищал, и я уставилась на него. Дженис всё ещё хотела моего внимания. Я повернулся к Алехандро.

— Моя подруга выходит замуж. Могу ли я присутствовать на таких мероприятиях, или мне сразу же сказать ей, что я не могу пойти?

Если бы он сказал нет, я бы поспорила завтра. Не сегодня. Слишком много всего произошло сегодня.

— Да, конечно, ты можешь пойти на свадьбу подруги. Я буду тебя сопровождать. — Он отвел взгляд — Займусь кое-какими делами в Чикаго, пока я буду там.

Что ж, это было лучше, чем нет. Захотел бы он поехать, если бы это было не в Чикаго? Если бы она выходила замуж в каком-нибудь выдуманном маленьком городке, где никто не употреблял наркотики и, следовательно, нечего было делать? Такого места не существовало. Кроме того, почему я сводила себя с ума, задаваясь таким вопросом с самого начала?

Наконец мы добрались до того, что они назвали домом. Это было не совсем то. Я представляла себе огромные просторы земли за воротами, где на мили вокруг никого не было. Оказалось, что их комплекс представляет собой три дома, выстроенных в линию, с общим задним двором. Оно было огромным для города, но не таким, какой я себе представляла.

У всех были разные дома? Ведь их было трое. Я быстро обнаружила, что ответ на этот вопрос был нет. Два других дома предназначались для гостей. Ради безопасности мы все жили вместе. В современном выглядящем доме было шесть спален, и, в отличие от дома в Мексике, эта была чистой, и жилой. Здесь было много вещей. Книги на полках, картины на стенах, фотографий. Было ясно, что этот дом был местом, где они проводили своё время. Здесь также был бассейн, джакузи, тренажерный зал, винный погреб и теннисный корт.

Мои вещи были размещены в комнате Алехандро. Их повесили и аккуратно положили в ящики. Мой ноутбук был открыт, на экране была видна заставка с изображением Альп, а средства для ухода за волосами ждали в ванной. Как будто я всегда жила здесь, хотя никогда раньше не была.

Персонала не было видно.

— Здесь никого нет. — сказал Франциско, когда я вышла из спальни, нуждаясь в пространстве из-за того, как легко перенеслась моя жизнь. Почему мне далось так легко переехать сюда, когда я даже не знала о существовании этого места?

Как будто я никогда не была в Чикаго. Как будто у меня не было корней? Я слишком много думаю об этом.

— Здесь никого нет?

— Не сегодня. Они вернутся завтра. — С этими словами Франциско швырнул меня на диван.

У меня перехватило дыхание. Хавьер и Алехандро прогуливались. Это вообще нормально?

Он стянул с меня штаны. Очевидно, он так и думал.

— Я хочу поцеловать тебя. Это всё, о чём я могу думать. Позволь мне заставить тебя кончить.

Трудно было подумать, что его заставляют спать со мной, когда он так себя ведёт.

— Если это то, что ты хочешь.

— Это то, чего я хочу. Очень сильно.

С кем мне было спорить?

Убийцы были мертвы, но, насколько я могла судить, это не изменило чувства Алехандро по поводу того, как всё должно было развиваться дальше. На следующее утро он проснулся, его лицо было прижато к моей шее сзади, он глубоко дышал, и я не знала, что он уже принял решение о безопасности. Я не собиралась расставаться с ним, если не буду с одним из его братьев, в том числе и в доме.

Переговоры дали мне возможность побыть одной в бассейне и в ванной. Я не могу иметь одного из них постоянно. Нет, если они не хотят, чтобы я психанула. Мой брат Армани тоже написал мне в то утро, но я его проигнорировала. Я не была несчастна в своей жизни, но и не была готова отпустить его с крючка. В меня стреляли и я жила жизнью, о которой никому не могла рассказать, как будто то, что мы делали вчетвером, было постыдным. Со временем я переживу это, но я не была готова простить его за то, что он ещё не предупредил меня.

Это делало меня мелочной. Я знаю.

Но самым большим изменением было то, что мой кабинет, где я училась, теперь находился внутри кабинета Алехандро. Как мы делили спальню, теперь мы делили и кабинеты. Проблема с этим новым обстоятельством заключалась в том, что я снова чувствовала, что вторгаюсь в его пространство вместо того, чтобы иметь свой. На самом деле я буду в меньшей опасности, чем раньше, но он, казалось, нуждался во мне, и все они были более расслаблены, если я была не одна. Тот факт, что я была одна, сводит их с ума.

Гвадалупе стала готовить мне особенные блюда. Раньше я не замечала, что она готовит парням их любимые блюда. Теперь, было похоже, что она пытается понять меня лучше.

— Я не очень много ем, — сказала я ей однажды, когда Хавьер сидел со мной. — У меня болезнь. Или, по крайней мере, проблема? Как бы ты это ни называла. Я борюсь с этим, но приготовление еды для меня — это напрасно. Я просто могу быть не в состоянии есть или есть много.

Она наклонилась и ударила меня по руке, прежде чем погрозила мне пальцем. Я подняла брови.

— Потому что ты вообще не знаешь, каково это — бороться с проблемами прошлого?

В ответ я получила кивок, и она подошла и обняла меня, как бы отталкивая Хавьера с дороги. Они были всё менее и менее осторожны с ней, как будто их больше не заботило, знает ли она, что я близка с Хавьером и Франциско. Я поняла почему — она никому ничего и не расскажет.

Но наши новые меры безопасности означали, что я провожу дни, наблюдая за тем, как мой профессор говорит, сидя за столом в офисе Алехандро. Со своей стороны, Алехандро носил наушники, говорил очень мало, и когда он это делал, казалось, что люди по другую сторону телефона очень нервничали. У него определённо был тон, который говорил, что он раздражен. Я слышала это немного, когда он спорил со мной, но никогда так сильно, как он использовал со своими деловыми контактами. До сих пор, не удивительно ни ему, ни мне, Хавьер и Франциско не предавали его. Когда только они знали детали поставок, они добрались туда без проблем. Процесс исключения оставил его отца и дядю. Я не упоминала об этом, но я знала, что он тоже это понял.

Я отключила связь, когда урок закончился, и посмотрела на мужа.

— Я думаю, что собираюсь бросить.

Он вытащил наушники.

— Почему?

— Это огромный объём работы, и я не смогу двигаться дальше, как только закончу её. Мне это нравится. — Мне всегда нравилось учиться. — Но я нахожу это бессмысленным. Я просто собираюсь самостоятельно интенсивно изучать испанский язык.

Он скрестил руки перед собой.

— А что потом?

Я повернулась на стуле.

— Думаю, я слишком сильно отбелю зубы и потрачу слишком много времени на размышления о жизни людей, которые не имеют ко мне никакого отношения. — Я схватилась за грудь. — Может быть, я поработаю над этим. Я могу увеличить размер на два, чтобы лучше соответствовать женам.

Алехандро застонал.

— Это не ты, Лили. Делай любую работу, какую захочешь, но я думаю, тебе очень быстро надоест.

— Если у меня будет база языка, я смогу найти место, куда могу податься как волонтёр. Своего рода постоянного волонтёрства.

Он наклонил голову.

— Пока не бросай. Подумай об этом.

Я встала.

— Я собираюсь пойти и поплавать.

Он покачал головой.

— Постой. Я хочу подарить тебе кое-что.

Что ж, это было удивительно. У меня было все, что я хотела, и даже немного. Что ещё он мог мне дать?

— Правда?

— Этот взгляд на твоём лице говорит мне, что мне нужно дарить тебе больше подарков. Думай об этом как о нашем двухмесячном юбилейном подарке.

Это было ещё более удивительным, чем подарок.

— Прошло два месяца?

Мне нравилось, когда на его лице играла сардоническая улыбка. Это всегда означало он собирался сказать что-то забавное.

— Это кажется длиннее или меньше время?

— Меньше времени, я думаю. Мне кажется, что это только недавно произошло. Но я уверен, что это не так. Мы женаты уже целых два месяца. — Он подошёл ко мне с сумкой в руке. — В нормальном браке мы всё ещё были бы в нашем медовом месяце.

— Это долгий медовый месяц. Большинство пар возвращаются к работе задолго до два месяца. У них есть неделя, может быть, две.

Алехандро покачал головой.

— У моей жены должен быть год. У тебя нет ограниченного времени.

Я пожала плечами.

— Это не похоже на то, что мы в традиционном браке. В любом случае, что бы мы сделали со всем этим временем?

— Узнали бы друг друга ещё лучше, хотя я люблю наши утренние и вечерние разговоры. Я с нетерпением жду их каждый день.

Я тоже.

— Что это? — я посмотрела на сумку.

Он поднял её.

— Открой.

Я сделала, как он сказал, вытащив M&P Shield, пистолет, с которым я была знакома. У него был предохранитель для большого пальца, и я уверена, что другие функции я ещё не обнаружила.

Алехандро улыбнулся мне.

— Теперь я хочу, чтобы ты пообещала мне, что в том маловероятном случае, если кто-нибудь придёт сюда и снова захлопнет дверь, ты спрячешься в шкафу. И только тогда, если они найдут шкаф, ты их застрелишь. Пока здесь не установят комнату паники, а потом ты будешь прятаться там и тебя вообще никто не сможет достать.

Я уставилась на легкое ружье в руке, и снова на меня нахлынули слёзы. Я научилась хорошо их скрывать. В этой жизни слёзы не приветствуются. Они просто заставят меня казаться слабой. Даже когда Хавьер сказал мне, что я могу плакать в тот день, когда полетели пули, я знала, что лучше ему не верить. Я точно не поддалась бы им сейчас, даже если бы мне хотелось плакать по другой причине.

— Это так продуманно и именно то, что мне нужно. — Я улыбнулась ему. — Спасибо. — Не задумываясь, я наклонилась и поцеловала его в щеку, как и поступила бы с любым другом. — Так мило с твоей стороны. Я буду чувствовать себя лучше с этим, но я обещаю не вести себя как герой, если это приведёт к тому, что меня убьют.

Его лицо стало пустым, как будто он исчез за щитом, который я не могла прочесть. Я отступила назад, осознав свою ошибку.

— Прости, Алехандро. Я не должна была тебя целовать. Я бываю глупо ласковой иногда. Я просто всех обнимаю и целую. Это больше не повторится.

Он протянул руку и схватил меня за запястье, когда я собиралась выбежать из комнаты.

— Мне это понравилось. Лёгкая привязанность, как у тебя с моими братьями. — Меня это поразило, но мне понравилось. — Не отказывайся от этого, если у тебя будет такое настроение, ладно?

Мы никогда не говорили о том, как мы спали по ночам. Это было похоже на то, священное пространство, которое мы определили только для себя. День был днем, ночь была ночью, и они никогда не смешаются.

— Хорошо. — Я улыбнулась ему. — Действительно, очень продуманно.

— Ты так удивлена этим, что мне явно нужно регулярно дарить подарки, — он отпустил мое запястье, и я постаралась не замечать теплого отпечатка, где его рука держала мою кожу.

— Ты, итак, даришь.

— Например? Что я тебе подарил?

Он действительно не понял?

— Алехандро, единственное, что тебе нужно было сделать, это жениться на мне. Ты мог решить запереть меня где-то, или морить голодом, или отправить меня куда угодно. Вместо этого ты был добр ко мне. Если всё не идеально, значит, такова жизнь. Ты сделал это соглашение очень приятным для меня. Спасибо за это. Мне некуда идти, или куда я хочу идти, но мне и не нужно больше вещей. Просто этого достаточно.

— Учитывая то, как обстоят дела, мне повезло, Лили. Ты могла бы быть совершенно другой, чем ты есть.

Я подняла пистолет.

— Теперь у меня официально есть всё, что мне когда-либо понадобится.

Он указал на мою руку.

— Тебе нравится твоё кольцо?

Я взглянула на простое золотое кольцо, которое носила с тех пор, как мы поженились.

— О, конечно. Оно красивое. Да, спасибо.

У него был точно такой же. Я понятия не имела, откуда они взялись или кто выбрал их для нас.

— У тебя нет обручального кольца.

— Мы же не обручались.

Почему этот разговор принял такой левый поворот?

— Обручились, но это было десять лет назад, и никого из нас там не было.

Он взял мою руку, чтобы провести по ней пальцем.

— Было ли это то, что ты хотела выбрать как своё кольцо?

Я вообще не думала об этом. Даже один раз.

— В смысле, наверное, нет? Но об этом действительно не стоит думать. Кому какое дело до моего кольца?

— Что бы ты выбрала? — Он как будто полностью проигнорировал то, что я ему сказала.

— Я не любительница чистого золота. Мне нравится платина, серебро ещё лучше. Но это чепуха. Этот прекрасен. — Я отдернула руку. — Всё в порядке. Не думай об этом больше. Сейчас я пойду купаться. Увидимся позже.

Я чуть не столкнулась с Хавьером, который ворвался в комнату.

— Привет, милая Лили, — Он говорил это в последнее время, добавляя что-то к моему имени. — Извини. — Он наклонился и поцеловал меня в губы. — Алехо, отец только что уволил Артуро.

Мой муж уставился на своего брата.

— Что?

— Да, дал ему пинка. Сказал ему убираться из Мексики, иначе он его убьет. Никто не может в это поверить.

Алехандро покачал головой.

— Зачем ему это делать?

Я не знала Артуро, и, если я сейчас выйду, они могли бы говорить друг с другом по-испански, что они больше предпочитали. Я стала лучше говорить по-испански, как будто могу говорить так же хорошо, как годовалый ребенок, но это было хоть что-то. Они никогда не жаловались, и это, опять же, было больше, чем я могла просить. Дома они разговаривали не на своем родном языке, просто ради меня. Пора было купаться. Я не думала, когда я плавала.

Гвадалупе снова превзошла саму себя. Курица, которую она приготовила, была восхитительна. Кроме того, она действительно передала мне записку. Оно было на английском, и там было просто написано «Happy». Была ли она счастлива или хотела, чтобы я была счастлива? Я не знала, но это был первый раз, когда она попыталась общаться со мной.

— Хочешь посмотреть с нами телевизор? — спросил меня Франциско.

Я покачала головой.

— Нет, но спасибо.

Хавьер указал на меня.

— У нас здесь тоже есть англоязычное телевидение.

— Дело не в этом, — я сделала глоток вина.

      — Тогда в чём? — Хавьер дернул меня за волосы. Обычно в этот момент Алехандро исчезал, но в этот вечер он не собирался уходить. Напротив, за ужином он был чрезвычайно болтлив. Я никогда не видела его таким болтливым.

Снаружи послышался шум, и я напряглась. В последний раз, когда я слышала что-то за дверью, мы потеряли пятерых охранников. Не Эдуардо, который отвез моего мужа к отцу. Меня немного беспокоило его самочувствие. Как будто я уже однажды испортила ему жизнь, поэтому я хотела быть уверенной, что это не повторится снова на моих глазах.

Франциско вскочил и побежал к двери. Распахнув его, его пистолет был в руке и готов, но он быстро опустил его.

— Хавьер.

Хавьер бросился к двери, а Алехандро встал, чтобы посмотреть, что происходит. Он посмотрел на меня.

— Оставайся здесь.

Я кивнула. У меня не было никакого желания впутываться в очередную неразбериху. Он хотел, чтобы я осталась там, и я это сделала бы. Это точно.

Но я не ожидала, что в комнату введут кричащего мужчину, сильно трясущегося. Двое охранников несли его, и через несколько секунд его положили на землю в гостиной. Кровь была повсюду. Что происходит? Именно тогда я увидела пулевое ранение. Прямо в животе этого человека. Я никогда не видела никого с пулевым ранением прежде, но я видела много и много крови в своей жизни. Это не сделало меня более слабой.

Хавьер выкрикивал приказы, которых я не могла понять, и говорил с мужчиной тихим голосом. Я вскочила. Да, несмотря на то что мне сказали оставаться на месте.

— Алехандро, я беру полотенца, — крикнула я через плечо, схватив связку полотенец, которые Гвадалупе убрала ранее. Я надеялась, что эти полотенца не понадобятся ей. Это была забавная мысль. Технически они были моими полотенцами, но не ощущались таковыми. Они были её. Она была гораздо более ответственной здесь, чем я.

Я протянула одну Хавьеру, подложила одну под голову застреленного человека и попыталась понять, чем ещё я могу помочь. Хавьер вскочил на ноги, и тут я услышала снаружи визг шин.

Мужчины, которые принесли раненного, вынесли его, и на этот раз Хавьер побежал за ними. Все это было очень быстро и так нереально, что я почти не поняла, что произошло.

— Что случилось? — Я всё ещё держала три полотенца.

Алехандро похлопал Франциско по руке.

— Иди.

— Алехо? — я произнесла его прозвище, не подумав, и вздрогнула, но он, казалось, не заметил. — Что происходит?

Он заметно сглотнул.

— У нас есть вор. Кто-то только что взял с нашего склада что-то, что не должен был брать. — Он покачал головой. — Франциско собирается найти этого сукина сына и позаботится о нём, но я знаю, кто их нанял. Хавьер излечит нашего подстреленного человека. Я прослежу, чтобы о его семье хорошо позаботились, и я разберусь с тем придурком, который это сделал. Теперь, как быстро ты сможешь переодеться? Мы выходим. Мне нужна информация, которую я получу только в социальной атмосфере.

Происходило так много резких изменений, что я едва успевала за всем. Несмотря на своё замешательство, я кивнула. Я всегда была в состоянии быстро переодеться и выйти. Возможно, это было то, в чём я была лучшей в мире, и это была особая грусть, о которой я не могла позволить себе думать прямо сейчас.

— Я запуталась, — Я до сих пор не очень поняла, что произошло. — Я имею в виду, я поняла только то, что его подстрелили. Но почему его привезли сюда, а не в клинику, в которой работает Хавьер для всех людей, которые у вас работают?

— Он был в панике. Он хотел только Хавьера, поэтому они привели его сюда. Это была ошибка, но на самом деле это было не в первый раз. Ты можешь быть удивлена, сколько людей истекали кровью на моём этаже с тех пор, как Хавьер стал хирургом. Он действительно мастер на все руки в медицине в наши дни. Ведь не так говорят?

Так в этом весь смысл?

— Да, так. Просто дай мне минуту. Куда мы собираемся?

— В клуб, — Он вздохнул, — Я чертовски ненавижу клубы, но, как и Хавьер и раненый на нашем этаже, ты можешь удивлена, сколько раз мне приходилось так делать.

Хотя, я не была удивлена.

— Мои браться практически живут в клубах время от времени. Я знаю, что делать.

Но я остановилась по пути. Там была кровь на полу. А у меня были полотенца. Некому было почистить, поэтому мне придётся этим заняться. Это означало, что мне останется мало времени, чтобы собраться, но я не могу просто так всё оставить. Тот мужчина был ранен, он нуждался в помощи, а я не могу просто так оставить доказательство его ужасного дня в своей жизни, будто не заметила этого.

Я мыла пол, пока Алехандро не остановил мою руку.

— Иди, переодевайся. Я это сделаю.

Наследник империи наркобаронов собирался помыть пол? Я уставилась на него.

— Ты уверен?

— Я смогу, да. — Он забрал у меня полотенце. — Что-то мы можем стереть, а что-то нет. Никто из нас теперь не будет прежним и нормальным.

Я встала, оставляя беспорядок и Алехандро там, — А ты бы хотел быть таким?

Он не ответил, и я пошла переодеваться. У меня была коллекция вещей, подходящих для ночной жизни, и если бы жены были каким-то указанием на то, чего ожидать, сегодняшние женщины были бы столь же ошеломляющими. В итоге я надела пару черных брюк, которые были настолько узкими, что я не могла носить с ними трусы, и золотую рубашку, которая завязывалась на шее, из-за чего мои сиськи выглядели больше, чем они были на самом деле. Открытый сзади и укороченный топ, открывающий мой живот, открывали много кожи.

Я посмотрела на себя, пока надевала свои черные туфли с ремешками, которые носила везде, потому что они подходили почти ко всему. Да, я выглядела нормально. Мои волосы не были особенно вьющимися сегодня, и я умела быстро наносить эффектный макияж. Когда Алехандро был готов, я тоже была.

Я не жду, что он скажет что-нибудь о моем наряде или о том, как я выгляжу. К этому моменту я уже знала его лучше. Его братьев здесь не было, так что мне пришлось поверить собственным глазам, что я справилась. Кровь исчезла. Я выхватила из шкафа сумку и сунула туда бумажник и пистолет. С этого момента я никуда не пойду без оружия. Если Алехандро мог брать с собой оружие, то и я тоже могу.

Мы сели в машину, и Алехандро обнял меня за плечи.

— Там будет шумно, и никто не будет говорить по-английски, но ты нужна мне рядом со мной. Мой образ суперрелигиозного парня, который никогда не встречался, должен теперь выглядеть так, будто я не могу быть вдали от женщины, на которой женился так быстро, как только мог.

Я поняла. Моя работа заключалась в том, чтобы молчать и сидеть неподвижно или с обожанием смотреть на него.

— Если у нас будет долгий брак, настанет время, когда я не смогу надеть клубный наряд. Что бы сделала твоя мать, если бы она была жива? Она ходила в клубы с твои отцом?

— Моя мать была практически святой. Она не ходила в клубы. — Он улыбнулся, — Они ничего не делали вместе, и репутация моего отца сильно отличается от моей. Он был бы там без неё и был бы со многими другими женщинами. Это было то, что он сделал бы. Теперь он правит из своего дома, ожидая, что я справлюсь с такими задачами. Однажды я передам эти задачи кому-то другому. И я заставлю их поступать так, чтобы нам не пришлось.

Я почти спросила его, кому он мог бы достаточно доверять для этой должности, но я действительно не хотела говорить о том, что у меня нет детей прямо сейчас. Кроме того, даже если бы у него были дети, хотел бы он, чтобы они занимались такой работой? Мы в браке, значит ли это, что наши семьи должны быть навсегда? Или они никогда не будут в порядке, будучи так называемыми нормальными, потому что, познав эту жизнь, вы уже не сможете знать ничего другого?

Мои глубокие мысли в машине. Так будет всю ночь. Я не буду говорить, а это значит, что я буду тратить слишком много времени на размышления.

Но мне нужно было знать одну вещь.

— Кто нанял воров?

— Мой отец уволил человека по имени Артуро. Он был здесь ещё до меня, и, возможно, это единственная причина, по которой мой отец не убил его. Он выгнал его из Мексики. Он пытается взять какой-то товар, чтобы начать всё сначала в другом месте. Я мог бы предсказать это, как только услышал, потому что я знаю, что Артуро не собирается уходить тихо.

Ладно, теперь я понимала.

— Он будет в клубе?

— Нет, но люди, которые знают, где он, будут там. — Он покачал головой. — Так слишком медленно найти его, но я это сделаю.

Я верю ему.

Через десять минут в клубе нас посадили в кабинку. Я смотрела на огни и тренировалась смотреть на Алехандро, будто он заставил мой мир перевернуться. Я не ожидала, что он воткнет нож прямо в руку другого человека. Младший лейтенант орал так громко, что я могла слышать его сквозь музыку. Я задохнулась и бросилась назад, желая бежать, но положив свободную руку мне на колено, муж держал меня рядом с собой. Он кричал на другого мужчину, чьё лицо бледнело каждую минуту, в то время как он оставался практически прижатым к столу, не двигаясь.

— Это моя жена, Лили. — Алехандро заговорил с мужчиной по-английски. — Я знаю, ты меня понимаешь. Я пойду возьму пальто, чтобы отвезти жену домой. А пока ты останешься здесь и будешь вежлив с Лили. К тому времени, когда я вернусь, у тебя должна быть локация для меня. Не двигайся, блядь, или следующий нож, который я воткну в тебя, будет в твоем гребаном члене, — он посмотрел на меня, и его глаза резко смягчились. — Я сейчас вернусь, милая.

Мужчина с ножом в руке сильно дрожал, его тело тряслось так сильно, что он опрокинул стакан, который расплескался по его ногам. Я не была уверена, что именно я должна сделать. Я действительно думала, что понимаю, что нужно, чтобы исполнить роль его жены, но я не понимала. Действительно, я понятия не имела. У этого человека в руке был нож.

Он уставился на меня, а я уставилась на него. Я должна что-то сказать? Он молчал, и я тоже. Молчание казалось предпочтительным, но я должна отдать ему должное. Я не знаю, смогла бы я оставаться такой тихой. Прошли минуты. Алехандро издевается надо мной?

С меня достаточно. Сколько времени может потребоваться, чтобы забрать пальто? Если он и выжидал, чтобы заставить этого человека вспотеть, то слишком долго. Я схватила сумочку и повернулась к мужчине с ножом.

— Не двигайся. Это плохая идея.

Я бросилась к гардеробу и вошла в маленькую комнату, но тут же остановилась. Там был Алехандро, а перед ним спиной ко мне стоял пожилой мужчина с пистолетом, направленным моему мужу в голову.

Алехандро не выглядел обеспокоенным — отстраненное, скучающее выражение его лица могло означать миллион разных мыслей. Мой брат Сальваторе преподал мне много уроков в жизни, но один из них действительно вылетел у меня из головы в ту секунду. Не поднимай пистолет, из которого ты не собираешься стрелять. Я уверена, что кто бы ни был этот джентльмен, в какой-то момент он получил те же уроки.

И пистолет Алехандро явно был недосягаем, иначе он бы уже вытащил его. Где его пистолет? Я не знала, не видела. Удалось ли этой заднице обезоружить моего мужа?

Это не имело значения. Эти мысли проносились в моей голове так быстро, что исчезали, как только появлялись. Я должна была почувствовать миллион вещей, но в тот момент я будто стала роботом. Жизнь Алехандро была в опасности. Он мой муж. И остаётся только одно. Я открыла сумочку, подняла пистолет и, прежде чем он успел обернуться, и выстрелила ему в голову.

Это было так быстро. Один. Два. Три. И я убила человека. Мой разум опустел.

      — Ты сейчас из очень, очень хороших.

Он тоже снял собственные штаны. Обычно мне нужен был презерватив, но я знала, что Алехандро чист, а я защищена от беременности с помощью ВМС3.

— Весь день? — спросил я, и он не понял меня неправильно и кивнул. — Бедный парень.

— Это будет восхитительно. — Он опустил руку, остановившись на моём бедре. — Скажи мне, как сделать это для тебя, и я заставлю тебя кончить. Это очень важно для меня.

Я взяла его указательный палец в руку и вдавила его внутрь себя. Было намного лучше, когда мужчины спрашивали направления, чем возиться, если они не знали, что делают. Я предпочитаю такую тактику.

Он закрыл глаза на секунду, когда я положила его палец на свой клитор.

— Это рай.

Я улыбнулась.