— Лина, малышка, ты куда опять пропала? — с беспокойством звала Роксана дочку, но та не отзывалась. — Лина, ты где?

Девочке уже исполнилось семь лет. Она стала такой непоседой, постоянно куда-то сбегала, пытаясь найти на острове еще неизведанные места. Маленькая путешественница. Она любила всех и все вокруг. Стоило ей встретить птичку или сороконожку на своем пути, как любое существо становилось ее добрым другом.

Ангелина каким-то удивительным образом умудрилась унаследовать силы всех трех стихий, причем овладевала ими быстрей с каждым днем, удивляя родителей новыми фокусами и чудесами.

Роксана и сама стала сильнее за эти годы. Она поняла, как развивать и свои собственные способности. Научилась слышать ветер, разговаривать с деревьями и цветами, ощущать мысли и желания животных. Ее чары долго спали, пока их не разбудила первая кровь, но сейчас, спустя несколько лет, она ощущала себя в разы сильнее, чем тогда в первые два года своей жизни в качестве юной ведьмы.

Многому ее научила бабушка Ариша, пока они еще жили вместе. Чему-то она смогла научиться сама, здесь на этом удивительном острове. Единственное, что ей было неподвластно — это сила воды, но Ксана с упоением смотрела, как их маленькая дочка плавает быстрее самой быстрой рыбки. Богдану порой приходилось прилагать усилия, чтобы догнать и не упустить собственную доченьку в водах океана, но он лишь восхищался ее беспокойным нравом и детской легкостью.

Когда они плавали вместе в океане, Лина не раз поражала отца своей непосредственностью. Другие дети воды опасались акул, но только не она. Казалось, она влюбляет их в себя с той же простотой, как и людей.

Пожалуй, только рядом с дочерью Богдан впервые решился погладить большую белую акулу, которая однажды подплыла слишком близко к острову. Увидев все это в первый раз, он не на шутку испугался.

Да и как тут не испугаться, когда видишь, как твоя пятилетняя малышка без страха и сомнения подплывает к огроменной рыбине, которая своими зубами может перекусить ее пополам в два счета? Сначала он замер от испуга, но уже через секунду увидел нечто удивительное.

Ангелина подплыла к акуле вплотную и словно что-то шепнула ей на ухо. В этот момент морское чудовище превратилось в ручного щенка. Начала играть с девочкой в догонялки, позволила показаться на своей спине. Богдан смотрел, как маленькая Лина плывет на акуле, цепляясь пальчиками за ее плавник, вселяющий ужас в любого, кто его видит в водах океана, но она совсем не боится, а радостно улыбается.

В первый раз он только наблюдал, пытаясь не спугнуть морское чудовище. Он почему-то понимал, что дочери ничего не угрожает, но и не присоединился к их веселой игре. Решился только на третий раз. Точнее Лина не оставила ему выбора.

Она подплыла к отцу вместе с новой подружкой, которая теперь не уплывала далеко от их острова, словно ждала. Подплыла очень близко, а потом взяла руку отца и положила ее на голову акулы. В этот момент Богдан ощутил то, чего раньше ни разу не чувствовал. Ему показалось, словно эта акула — разумное существо, только ощущает мир вокруг себя иначе. Не так, как обычные люди или даже дети воды, но она определенно имела незаурядный ум.

Родители не рассказывали ему об этом, ведь и сами сторонились акул. Возможно, никто раньше из детей воды не приближался к ним настолько близко.

Глядя в глаза этой здоровенной рыбины, Богдан невольно улыбался. Он ощущал кожей, что она не желает зла ни ему, ни его дочери. Это было так удивительно. После того случая он уже не боялся отпускать маленькую Ангелину в океан одну. Он был уверен, что Айра, как ее назвала дочка, не бросит ее одну, будет охранять и защищать ото всех опасностей.

Так у Лины появилось больше свободы. Она могла спокойно уплывать подальше от острова, но обещала не заплывать слишком далеко, ведь еще не прошла свое путешествие по четырем океанам. Они планировали сделать это сразу после рождения девочки, но пока так и не получилось.

Изначально Майя и Монро обещали сопровождать сына, ведь Роксана не могла составить им компанию. Только вот мать Богдана к своему удивлению снова забеременела, хотя уже давно обнадежилась еще раз ощутить стук сердца малыша в своей утробе.

Сана тогда была на восьмом месяце, когда Богдан рассказал ей о беременности матери. Путешествовать с беременной женщиной считалось не лучшей идеей, поэтому пришлось отложить посвящение Ангелины в дети воды.

Когда Майя успешно родила еще одного сына, они думали, что как только он немного окрепнет, то они отправятся в путешествие по четырем океанам все вместе. Прошло всего пару месяцев, когда она снова узнала, что беременна. Словно природа позволила им догнать то, чего они не успели, когда снова обрели своего первенца.

За вторым ребенком почти сразу пошел третий, а потом Богдану с семьей пришлось поселиться на этом острове, поэтому их планы пришлось снова отложить, хотя это немного и расстраивало.

Несмотря на отсутствие базовых навыков, Ангелина очень хорошо ориентировалась в Индийском океане. Иногда она заплывала намного дальше, чем ей разрешали родители, но никому об этом не говорила. Не хотела расстраивать родителей, но и не могла устоять перед собственным любопытством.

Она мечтала, что когда станет немного старше, то обязательно попробует на вкус все пять океанов. Надеялась, что побывает даже в Северном Ледовитом, но она никуда не спешила. Времени у нее было предостаточно.

— Какой удивительный цветок! — восхитилась Роксана, увидев нежно розовые лепестки.

— Тебе нравится? — с улыбкой спросила десятилетняя Ангелина.

— Да очень! Только я таких раньше не видела!

— Таких раньше и не было!

— Как это? — удивилась мама.

— Я его сама придумала. Он получился даже красивее, чем мне хотелось!

— Детка, ты что создала этот цветок?

Ксана не могла поверить своим глазам. Конечно, она тоже много чему успела научиться, но создавать новые растения? Нет, этого она еще не умела. А может, и не могла уметь. Дочка была удивительной девочкой.

— Да, я попросила землю, чтобы она подарила мне его.

— Попросила землю? Но как?

— Не знаю, ты разве не слышишь ее шепот?

— Шепот? Нет, а ты слышишь?

— Да, она мне много чего рассказывает. Возле тех черных гор ее слышно сильнее. Хочешь послушать вместе со мной?

Роксана удивленно захлопала ресницами. Раньше Ангелина не рассказывала ей об этом. Нет, когда она сама подходила к тем горам, то ощущала что-то словно трепета, который наполнял ее тело необычным теплом, но никакого шепота она не слышала.

— Хочу! Ты меня научишь?

— Попробую! — улыбнулась дочка и взяла ее за руку. — А папа скоро вернется?

— Да, через несколько дней. Ты соскучилась?

— Да, очень!

Богдан поплыл в гости к своим приемным родителям — к Галине и Гене. Пришли тревожные вести, что его мама приболела. Он хотел ее проведать и убедиться, что она будет в порядке.

Ему не хотелось бросать жену и дочку, но он и не собирался уплывать надолго. Путешествовать без вокзалов, аэропортов, самолетов и поездов получалось в разы быстрее.

Конечно, они бы могли поплыть все вместе, но после того случая с бабушкой, родители Богдана не очень хотели видеть Роксану. В последний раз они встречались, когда она была на третьем месяце беременности.

Богдан решил, что не стоит скрывать от родителей волшебную правду их новой жизни. Все им рассказал. Про свое путешествие по океанам, про чары Саны. Не сразу рассказал только про беременность жены.

Родители не совсем поверили, ведь они были самыми обычными людьми, но увидев, как за доли секунды Санька смогла спасти засыхающий цветок, который Галина пыталась выходить уже несколько дней, они все же убедились, что доля правды в их словах есть.

— А ты можешь лечить только цветы? — спросила тогда свекровь.

— Нет, не только.

— И человека можешь вылечить?

— Если он хороший, то да!

— А бабушке нашей поможешь? Она совсем плохая стала…

— Могу, но не сейчас! — виновато сказала Санюта.

— А почему не сейчас? — удивилась Галина.

— Мы вам еще не сказали. Я жду ребенка. Когда наша дочка родится, я с радостью помогу Анне Иннокентьевне. Я не думаю, что могу сделать это сейчас. Все не так просто…

— Ты беременна? Но вы еще так молоды! А как же учеба?

— Мы что-нибудь придумаем. Все будет хорошо!

— Как же будет? Мало того, что Богдан ушел в другую семью, так теперь еще и это!

— Галина, я понимаю ваше беспокойство. Для нас это тоже неожиданность, но теперь все будет именно так!

Богдан и Геннадий вернулись в комнату и застали их за этим разговором. Богдан понял, что Сане пришлось сказать и про ребенка.

— И когда ты собирался нам рассказать?

— Ну, например, за ужином. Новой информации так много, что я решил ее дозировать, чтобы у вас давление не подскочило от беспокойства.

— Поздравляю вас обоих! — с улыбкой сказал Гена, его новость о внуке порадовала.

— Спасибо большое! — с теплотой ответила невестка и улыбнулась свекру.

— Что не так? — спросил Богдан, глядя на расстроенное лицо матери.

— Мама попросила меня помочь твоей бабушке, а я сказала, что пока не могу! — ответила Роксана за нее.

— Я просто не совсем понимаю, почему так? — несколько раздраженно сказала мама Галя. — Ты же помогла моему цветку!

— Да, но чтобы помочь вашей бабушке, мне придется пропустить всю ее болезнь через себя. Я бы сделала это, потому что она мне очень нравится, но сейчас мое тело принадлежит не только мне. Люди и цветы очень отличаются.

— Но бабушка может не протянуть эти полгода!

— Мам, ты предлагаешь рискнуть жизнью нашего малыша? — вступился Богдан за жену.

— Нет, конечно, нет! Но лучше бы вы не рассказывали про эти волшебные силы, если они все равно не могут помочь бабушке Ане!

В принципе реакция родителей Ксану не сильно удивила. Понятно, что стоило людям узнать про магию, как ту же возникало желание как-то ею воспользоваться. Это не удивительно, но сейчас совсем невозможно.

Роксана видела, как расстроилась Галина, даже ощутила затаенную обиду, но не придала этому значения.

К сожалению, Анна Иннокентьевна не протянула эти полгода. Она умерла за месяц до рождения Ангелины. Родители были так расстроены, что даже не приехали, чтобы поздравить их с дочкой, хотя Богдан их очень звал. Хотел познакомить наконец-то с Майей и Монро, но так и не довелось.

Несколько раз он навещал родителей, но Роксана с ним не ездила, ведь оставалась с доченькой, которая уже с первых месяцев жизни наполнила жизнь всей семьи маленькими чудесами.

Она вспоминала обо всем этом, пока шла с дочкой к черным скалам. Подходя ближе, она снова все сильней начинала ощущать то странное притяжение, которым они обладали. Ангелина улыбалась. На ее лице светилась такая радость, словно она идет в гости к старым друзьям, а не просто к скалам.

— Ты чего так радуешься?

— Я просто слушаю их шепот. Они тоже рады, что мы пришли. Я им нравлюсь!

— Нравишься? — удивилась Ксана.

— Да, ты тоже!

Они подошли к одной из скал, и Лина положила на нее свою маленькую ручку.

— Иди сюда! — позвала она маму, а Роксана послушно подошла. — Дай мне свою руку!

Стоило матери взяться за ручку своей дочери, как она ощутила нечто удивительное, словно Ангелина стала неким проводником между ними.

Нет, она не слышала шепот, но ощущала нечто очень странное и удивительное. Будто горы и правда говорили с ее малышкой, и они действительно радовались ей.

— Может, там и правда скрываются драконы?

— Они точно дети огня! — с улыбкой ответила Лина. — Чувствуешь, какие скалы теплые?

— Ну, так они же стоят на солнце!

— Нет, мамуль, они теплые даже во время грозы или шторма, когда вокруг холодина. Я проверяла. Они живые, они словно спят, но иногда им снятся сны. И знаешь, они все-все чувствуют!

— А все-все — это что? — снова удивилась Роксана.

— Все то, что происходит на Земле. И не только на этом острове. Они все связаны между собой. Они все чувствуют и все знают! Они следят, но не вмешиваются. Они иногда плачут, когда в мире случается слишком много зла, плачут огненными слезами, но не хотят возвращаться.

— Но почему не хотят?

— Люди их очень обидели. Я пока не все понимаю, но я их пойму рано или поздно. Я научусь понимать их шепот. Только мне нужно еще немного подрасти!

Завороженная улыбка на лице дочери отдавалась в душе Ксаны каким-то особым трепетом. Дочка верила в то, что говорит, а у мамы не было причин ей не доверять. Значит, пусть подрастет. И сама мысль, что рядом с ними есть драконы, хоть и спящие, Роксане очень нравилась.

В том году Ангелина особенно увлекалась созданием новых растений. Она будто пыталась найти какой-то ответ во всем этом процессе, но пока его не отыскала. Возле их дома то и дело появлялись все новые цветы и разные удивительные растения.

Лесок на юге острова успел так разрастись, что казалось, будто скоро он поглотит всю землю, но нет, он лишь создавал великолепную прохладу, которая помогала легче переносить самые жаркие дни.

— Папочка! Ты вернулся! — радостно закричала Лина, увидев отца, выходящего из океана.

Девочка бросилась ему на шею и крепко обняла.

— Я так по вам соскучился! — сказал Богдан с улыбкой. — Ты что снова подросла? — улыбнулся он дочери и схватил ее на руки.

В свои десять лет она все еще была худенькой и невысокой, словно изящная балерина.

— Тебе кажется, папуль! Ты не так долго плавал!

— Нет-нет! Точно подросла! — смеялся он, покружив ее немного. — Где наша мамочка?

— На острове! — улыбнулась дочка, а потом дотронулась до травинок под ногами. — Она скоро придет!

— Ты ее позвала через траву?

— Да, она всегда меня слышит!

Ангелина не ошиблась, Роксана со всех ног бежала к берегу. Увидев мужа, она очень обрадовалась.

— Привет, любимый! Ты долго!

— Я старался быстрее, но не получилось. Прости!

По его слегка напряженному взгляду, Сана догадалась, что что-то случилось. Обычно они не обсуждали такие вещи при дочери, но она словно догадалась и спросила:

— Можно, я поплаваю с Айрой?

— Конечно! Только до вечера возвращайся! И мешочек возьми, чего без дела плавать! — предложил ей отец.

— Пап, у нас этого жемчуга уже вагон целый!

— Его много не бывает! Он всю семью кормит, а океану он все равно больше не нужен!

— Ладно! — согласилась дочка и побежала к берегу.

Через несколько секунд она скрылась в водах океана, а Богдан обнял жену и повел ее к дому.

— Бодь, что не так?

— Есть новости, но они странные. Они про твою маму…

— Про мою маму? — удивилась Ксана.

— Да!

Богдан рассказал жене обо всем, что с ним произошло за время его отсутствия. Когда он добрался до приемных родителей, они очень обрадовались, увидев сына. Встреча, как всегда, была теплой и душевной, но потом мать рассказала ему, что к ним уже несколько раз заходила в гости Маргарита, мать Саны.

— А чего она приходила? — спросил он тогда.

— Не знаю, но выглядела она странно. Словно заболела…

— И давно она была у вас в последний раз?

— Месяца два назад. Или около того…

Сначала Богдан не придал этому значения, но потом решил все-таки узнать, в чем дело. На следующий день он сам пошел к Марго, долго стучал, но никто не открывал. Богдан толкнул дверь, и она открылась. Он вошел, обыскал все комнаты, но нашел Маргариту не сразу.

Она сидела в комнате Саны, зажавшись в угол. Женщина была напугана до чертиков.

— Здравствуйте, что с вами?

— Ты кто? — испуганно спросила Марго.

— Я Богдан, муж вашей дочери. Помните меня?

— Богдан? Где Сана? Она мне очень нужна!

— Что случилось?

— Я не могу тебе рассказать! Ты не поверишь!

— Если вы про магию, то я все знаю. Можете говорить смело.

— Ты знаешь? — удивилась она.

— Да, я давно в курсе. Что случилось?

Маргарита не знала, стоит ли ему доверять, но Богдан был единственной ниточкой, ведущей к дочери, поэтому она решилась рассказать ему все.

— Теперь я тоже проклята!

— В каком смысле?

— Три месяца назад ко мне приехал странный седой мужчина. Он назвался моим отцом. Сказал, что его зовут Арсений. Сначала я ему не поверила, но он сумел меня убедить. Он рассказал мне страшную историю, как его лишили его магических сил много лет назад, когда он был еще совсем маленьким. Говорил, что это сделала его мать. Она считала, что он не сможет ими правильно распорядится. Я уже не помню, что он там говорил. В общем, он относил себя к неким детям леса. Он говорил, что всю жизнь ему снились сны про магию, и он искал способ вернуть свои силы, но так и не нашел. Говорил, что однажды ему обещала помочь моя мать Василиса, но она передумала. Поэтому он ее и бросил. И меня заодно. Каким-то образом он узнал, что Роксана теперь тоже ведьма, какое-то дитя света. Он искал ее, чтобы она помогла ему вернуть его силы, но я ведь не знаю, где она. Я пыталась ее разыскать, но не вышло. Вы словно сквозь землю провалились. Я ходила к твоим родителям, но они тоже отказались помочь.

— И где теперь этот Арсений? — спросил Богдан, когда теща замолчала.

— Он умер несколько недель назад. Он очень злился, когда понял, что Роксана тоже ему не поможет. Он умер в моем доме. Я вызвала скорую помощь, а потом сама его похоронила, но на девятый день после его смерти начали происходить странные вещи. Я постоянно слышу какой-то шепот, вижу тени, словно кто-то меня преследует. Мне кажется, я схожу с ума! Мне нужна Саночка. Только она сможет мне помочь!

— Не только она, есть и другие. Если вы хотите, чтобы вам стало лучше, придется полететь со мной на Сахалин.

— Куда? Зачем? Я не смогу! Я даже из дома выйти боюсь!

— Я буду рядом. Я помогу вам. Я знаю, что нужно делать!

— Откуда ты знаешь?

— У меня тоже есть силы, правда, не света, а воды, но моя бабушка Ариша — она дитя света. Она поможет вам. Она точно сможет!

— Но почему не Роксана?

— Потому что она очень далеко. До нее так просто не добраться. И я не смогу вас к ней отвезти, пока не пойму, чтобы не причините ей вред. Мне жаль!

— Далеко? Но где она?

— Я вам все расскажу, когда вы немного успокоитесь. А пока вам нужно принять душ, я забронирую билеты на самолет! Вылетим ближайшим рейсом.

Родители Богдана расстроились, что он погостил у них совсем недолго, но им пришлось смириться. Забронировав билеты, он позвонил бабушке и расспросил, как можно успокоить Маргариту на время поездки. Она сказала, какие заварить ей травы, посоветовала взять немного с собой в дорогу, чтобы не случилось беды.

Когда они прилетели на остров, Марго уже сходила потихоньку с ума. Запас снадобья закончился, ей становилось хуже, но Богдан быстро довез ее до своего дома.

Арише хватило одного взгляда на Маргариту, чтобы понять, что с ней случилось, но для начала она внимательно выслушала внука, чтобы не ошибиться.

— Вы мне поможете? — с надеждой спросила Марго, заламывая руки.

— Да, но для начала я хочу тебе объяснить, что с тобой.

— Я слушаю!

— Твой отец, тот Арсений. Он был дитя леса. Если его способности заблокировали в раннем детстве, то и в тебе они заснули. И спали они до тех пор, пока отец твой не умер. Когда его не стало, силы проснулись в тебе. Шепот, который ты слышишь, это деревья, цветы и трава, которые хотят с тобой подружиться. Тени, преследующие тебя, это твоя сущность, которая просит ее принять и впустить в себя, но ты ее отталкиваешь, поэтому тебе так плохо.

— Я что тоже должна стать этой ведьмой? Но если я не хочу!

— Но ты же не знаешь, что это такое. Может, стоит попробовать?

— Нет, я не хочу! Я точно не хочу!

— В любом случае, прежде чем снова заблокировать твои силы, если ты об этом попросишь, тебе придется их впустить в себя. Я не могу ничего сделать, пока ты противишься своему дару.

— Но я не знаю, как их впустить! — Маргарита готова была разрыдаться.

— С этим я помогу! Пойдем со мной…

Ариша увела ее с собой сад, попросила всех остальных оставить их. Богдан тоже ушел, ведь он полностью доверял своей бабушке. Женщины сели на траву напротив друг друга.

— Дай мне свои руки! — попросила Ариша, а Марго повиновалась. — Закрой глаза. Теперь просто дыши и слушай!

— Что слушать? Просто дыши и слушай! Вдох-выдох, вдох-выдох!

Уже после первых нескольких вдохов Маргарита ощутила какую-то странную легкость во всем теле. Ей показалось, что мир вокруг отступил на шаг назад, оставив ее наедине с этой незнакомой женщиной. С каждым вдохом ей становилось легче.

Она дышала и слушала, как вдруг начала понимать, что шепот становится более разборчивым. Она слышала, как стрекочет кузнечик в траве, как где-то далеко кричит кукушка, как воробьи прыгают на заднем дворе, обдирая засохшую вишню.

Еще одни вдох и Маргарита ощутила все ароматы разом. Они окружили ее со всех сторон, и вдруг она поняла, что шепот — это не просто шепот. Словно сама природа говорила с ней. Просила успокоиться. Хотела ее любви.

Когда Марго открыла глаза, все вокруг показалось ей каким-то другим. Напротив все еще сидела бабушка Ариша, но теперь она улыбалась.

— Что вы сделали?

— Ничего, ты все сделала сама. Теперь ты дитя леса.

— Что это значит?

— Ты можешь говорить с природой и даже повелевать ею, если захочешь.

— Но зачем мне это нужно?

— Ты не обязана использовать эти способности, если не захочешь, но если будешь жить в ладу с ними, они сделают тебя счастливее.

— А если я все-таки захочу все это прекратить?

— А ты хочешь? — удивилась Ариша.

— Я пока не поняла, но возможно ли это?

— Да, но отвар для этого нужно варить целых две недели. Тебе придется пока побыть такой. Вдруг тебе понравится!

На самом деле бабушка могла приготовить тот отвар уже этим вечером, но она хотела, чтобы Маргарита передумала. Ей казалось, что если она осознает в полной мере, какой удивительной стала теперь, то передумает. Собственно, Ариша оказалась права.

Две недели, проведенные в доме родителей Богдана, открыли ей глаза на самые разные вещи. Она узнала больше о том, кто такие эти дети света, воды и леса. Научилась использовать свои способности понемногу. Глядя, как в ее руках расцветают почти засохшие цветы, она понимала, что это действительно волшебство.

Через две недели сад возле дома начал выглядеть так же, как когда здесь еще жили Роксана и Ангелина. Маргарите трудно было сдерживаться. Природа манила ее, звала к себе. Сложно устоять. Она больше не боялась шепота, тени исчезли, жизнь заиграла новыми красками.

Когда Богдан осознал, что Сане точно ничего не угрожает, он рассказал ее матери про их дочку и ее удивительные способности.

— Я бы хотела познакомиться с внучкой и увидеть дочь! Мне нужно так много сказать Роксане…

— И вы обязательно увидитесь. Когда к нам в следующий раз будут отправлять судно, я попрошу, чтобы вас взяли с собой, а сейчас мне пора, я уже и так задержался дольше, чем планировал.

— Ты передаешь ей привет?

— Конечно!

— А у вас там даже телефонов нет?

— Они нам не нужны! — Богдан лишь улыбнулся, им нравилось жить в полном уединении.

На том острове было все, что им нужно для жизни, а некоторые вещи привозили родственники, которые приезжали погостить, хотя и крайне редко.

И Богдан уплыл обратно к жене и дочери, а как только рассказ обо всем Сане, она долго не могла в это поверить.

— Моя мама теперь дитя леса? Никогда бы не подумала!

— Она действительно очень изменилась!

— Я бы на это посмотрела. Она теперь будет жить с нашей семьей?

— Ну, бабушка Ариша предлагала ей остаться. Я не успел узнать ее решение.

— Мне кажется, она останется! — ответила Ксана и улыбнулась.

Через несколько месяцев Маргарита все-таки приплыла к ним в гости. Бабушка Ариша тоже очень хотела, но не знала, стоит ли ей отправляться в такое долгое путешествие, учитывая ее возраст. В последнее время ей становилось хуже.

Когда они снова встретились, Роксана не могла не отметить, что мать теперь выглядит совсем иначе. Ее аура светилась такими разноцветными огоньками, как никогда раньше. Словно она была счастливей всех на свете. От дочери не ускользнуло, что во время поездки Маргарита нашла себе ухажера из детей воды. Это был дядя Богдана по имени Тихон. Здоровенный такой мужчина с невероятно глубокими глазами цвета морской синевы.

Марго не скрывала, что влюблена, а вернувшись обратно на Сахалин, Тихон предложил ей пожениться. Так она снова обрела любовь и семью. Сана могла только порадоваться за маму, ведь наконец-то она снова стала счастливой и свободной.

— Лина, а что это будет? — спросила Роксана, увидев, как дочка посадила какое-то семечко в песке возле черной скалы.

— Узнаешь, когда вырастет! — улыбнулась дочка.

— А долго оно будет расти?

— Я пока не знаю! Но думаю, что недолго.

— Ты в последнее время какая-то печальная! — заметила мама.

— Ты не знаешь, что происходит в мире, мам?

— В смысле? Ты сейчас о чем?

Сана действительно ни о чем не знала. Она жила в их маленьком мире вдалеке ото всех, наслаждаясь этим каждый новый день. Жизнь без мобильных телефонов, интернета и прочих радостней современности, оказалась очень спокойной и размеренной.

— Скалы иногда плачут ночами…

— Почему они плачут?

— Они говорят, что где-то на нашей земле гибнут люди. Они несчастны.

— Гибнут люди? Тебе скалы об этом рассказали?

— Да, а еще океан. Он тоже неспокоен. Я это чувствую!

Роксана удивленно и обеспокоенно посмотрела на дочку. Она и не знала, что Ангелина так тонко чувствует тот далекий мир, который не видела уже много лет. Они так долго жили на этом острове. Уже так долго.

— А скалы или океан тебе могут рассказать подробности?

— Нет, они ощущают только боль земли и людей, но я бы хотела узнать, что происходит…

— Каким образом?

— Мам, мне кажется, что время пришло. Я готова снова увидеть ваш с папой мир. Я уже могу контролировать себя и давно. Ты и сама это знаешь. Нам нужно съездить к нашей семье…

— Ты этого хочешь?

— Я чувствую, что должна это сделать! Меня тянет туда. Я должна узнать, в чем там дело…

Когда Роксана рассказала мужу о желании дочери, он тоже удивился. Последние три года он не плавал так далеко. Ему тоже нравилось их уединение и жизнь втроем, но раз надо, так надо.

— Значит, пора домой! — грустно сказал он.

— Нет, наш дом здесь, я бы хотела потом вернуться!

— И мы вернемся, но сначала снова познакомим дочку с нашей семьей.

Лина обрадовалась, когда узнала, что родители готовы отвезти ее на их родной остров. Она давно мечтала об этом, хотя и не сильно хотела покидать это дивное место.

— И когда мы поплывем? — спросила девочка.

Точнее молодая девушка, ведь недавно ей исполнилось семнадцать.

— Сначала я должен договориться о трансфере! — сказал Богдан.

— Но ведь быстрее самим.

— А мама? Она так быстро не умеет.

— Она может поплыть на Айре! — с улыбкой предложила Лина.

— Ага, я ее боюсь до чертиков! — рассмеялась Сана в ответ.

— И зря, она тебя уже давно любит. Она тебя не тронет!

— И ты что сможешь уговорить акулу, чтобы она довезла меня до Сахалина на своей спине?

— Легко! — ответила дочка, но Роксана в это не сильно верила.

Она, конечно, знала, что их дочка удивительная девочка, но чтобы настолько? Богдан уже давно подружился с Айрой. Они много раз плавали втроем. Он был уверен, что Лина знает, что говорит, но понимал, что решать все равно жене.

— А как долго ждать катер?

— Неделю не меньше.

— А как быстро мы доплывем без него?

— Дня за три!

— Вот вы авантюристы! — улыбнулась Сана.

— Мам, не бойся, мы будем рядом!

На самом деле Роксана побаивалась Айру. Она любила плавать в океане, но позволяла себе это только тогда, когда дочка и муж были рядом или же уплывали далеко вместе со своей почти ручной акулой. От мысли, чтобы забраться к ней на спину и проплыть много-много километров, ей становилось не по себе, но с другой стороны — о таком приключении захочется рассказывать внукам.

— Давайте так, сначала мы просто поплаваем с Айрой. Если она меня не сожрет, то можем попробовать!

Богдан улыбнулся и гордостью посмотрел на жену.

— Из тебя вышел бы отличный ребенок океана. По крайней мере, в бесстрашии тебе не откажешься!

— На самом деле мне страшно, а еще жутко интересно!

— Тогда чего тянуть? Пойдем прямо сейчас! — сказала Лина и потащила маму к воде.

Сана собрала остатки своей воли и пошла с ними. Стоило Лине опустить руки в воду, как Айра тут же показалась на горизонте. Ее плавник устрашающе поднимался над водой. Другие люди вряд ли бы вошли в океан, заметив акулу, но только не эта семейка.

— Не бойся! — сказала дочка в взяла маму за руку. — Все будет хорошо!

Ангелина не обманула. Она позвала Айру и та подплыла еще ближе. Когда Роксана впервые прикоснулась к ее мокрому и скользкому телу, то ощутила такой невероятный трепет, как никогда раньше. Это было удивительно.

— Не бойся. Если ты будешь бояться, она это почувствует.

— Но как?

— Представь, что ты ее очень любишь! Словно она твой лучший друг!

Сана закрыла глаза и представила все это, и вдруг ей самой стало легче, то ли прикосновение руки дочери так подействовало, словно Лина забрала весь ее страх.

Они поплавали немного все вместе, это оказалось весьма интересно и даже приятно. Когда страх отступил, Роксана больше не боялась прикасаться к Айре, а та позволяла себя гладить, словно ручной котенок, который не может и секунды усидеть на одном месте.

— Это все хорошо, но как на ней плыть? — улыбнулась Роксана, глядя на дочку.

— Ну, на этот счет, я уже кое-что придумала. Давно хотела тебе это предложить, а то ты вечно остаешься на берегу, когда мы уплываем.

— Ты что сделала для акулы седло?

— Что-то вроде того! Сейчас я за ним сплаваю.

Их маленькая дочка-рыбка вернулась уже через несколько минут. В руках у нее был самый обычный надувной жилет, которые обычно есть на каждом катере, и веревка. Непросто было уговорить Айру позволить все это на себя нацепить, но Лине и это удалось.

Когда Сана впервые взобралась к ней на спину, то чуть не умерла от восторга. Она и не думала, что акулы так быстро плавают. Не быстрее, чем Богдан или Лина, но все же очень быстро. Пару раз она свалилась при резких поворотах, но потом приловчилась, тем более что Лина сделала что-то вроде поводьев, чтобы можно было направлять Айру в нужную сторону.

— На сегодня хватит! — сказал Богдан, снимая седло с акулы. — Сейчас всем отдыхать, а завтра выдвигаемся. У тебя же остался плавательный костюм? — спросил он жену.

— Да, я давно его не надевала, но он есть!

— Примерь на всякий случай перед дорогой. Не хотелось бы, чтобы ты замерзла!

Утром перед тем, как отравиться в путь, Лина подошла к месту, куда посадила семечку, что-то прошептала, а потом ушла, словно попрощалась на время со своим будущим творением, уговаривая его расти, пока ее здесь не будет.

Первые два дня пути прошли без каких-то неожиданностей. Семья чародеев не приближалась к островам, чтобы не привлекать внимания. Они плавали в бескрайних водах океана. Иногда, когда Лина и Богдан пропадали надолго, оставляя Роксану наедине с Айрой, она ловила себя на мысли, что ей не по себе, когда их нет рядом, но потом вспоминала слова дочери и успокаивалась.

Возникало ощущение, что Лина, даже находясь далеко, поддерживает связь с Айрой, направляя ее. На ночь они останавливались на берегу какого-нибудь маленького необитаемого острова, чтобы немного отдохнуть, а утром продолжали свой путь, но третий день стал для всех весьма неожиданным.

Стоило им отплыть от своего ночного пристанища, как Айра начала вести себя странно. Ксане казалось, что она то и дело хочет занырнуть поглубже, но не делает этого только из-за своего седока.

Лина словно почувствовала неладное и вскоре вынырнула из воды. Выглядела она немного взволнованной.

— Что не так? — спросила Сана.

— Косатки рядом!

— Айра их боится?

— Ну, насколько я знаю, они питаются белыми акулами в том числе. Папа рассказывал.

— А людей они едят?

— Нет вроде.

— Вроде? — мама начинала волноваться.

— Ну, они типа считают нас разумными, поэтому брезгуют! — улыбнулась ей Лина.

— И что делать?

— Я и сама не знаю. Где отец? — спросила она у самой себя, оглядываясь по сторонам, как вдруг заметила несколько плавников косаток, они охотились стаей. — Мам, слезай быстрей! — обеспокоенно попросила дочка.

От мысли, что она окажется в бездонном океане без Айры, Ксане стало еще страшнее, они успели немного подружиться за время путешествия, но пришлось подчиниться. Как можно быстрее она слезла со своей морской «лошадки», а Лина ловко стащила с нее седло и поводья, а потом что шепнула ей, глядя в глаза, погладила по гладкой коже, и акула тут же скрылась с их глаз.

— Она будет в порядке? — спросила Сана.

— Я надеюсь, она быстрая!

Косатки приближались к ним все ближе и ближе. Им становилось не по себе, как вдруг неподалеку показался Богдан. Он тоже учуял странные колебания воды. В мгновение ока он подплыл к жене и дочке, а потом тихонько сказал:

— Вы только не бойтесь. Морские существа, как и земные звери, чувствуют страх. Только не бойтесь!

Лина и так не боялась косаток, но того же про Роксану не скажешь. Она, конечно, любила плавать раньше с мужем, а теперь и с дочкой, но посреди открытого океана оказалась впервые в жизни.

— Она такие красивые! — с улыбкой сказала дочь.

— А еще они хищники! — заметила мама.

— Как и Айра! — улыбнулась Лина.

Косатки окружили их со всех сторон, образовав круг. Даже Богдан толком не знал, что они собираются делать. Он пытался придумать, как выбраться из этого круга, как вдруг заметил, что дочка закрыла глаза и улыбается.

У него появилось ощущение, будто она общается с косатками, потому они и плавают вокруг них. Внезапно, словно в подтверждение его слов морские красавицы начали петь. В этот момент Лина открыла глаза и улыбнулась родителям.

— Мамочка, у тебя будет «лошадка» побольше!

— Ты серьезно? — с опаской спросила Ксана.

Ничего не отвечая, дочь подплыла к одной из косаток, подгладила ее по голове, обплыла вокруг, а потом посмотрела в глаза, словно ожидая подтверждения. Роксане даже показалось, что здоровенная рыбина ей кивнула, и только тогда Лина взобралась ей на спину.

— Залейте! Они вмиг домчат нас до Сахалина!

Роксана неуверенно посмотрела на мужа, но как раз в этот момент ощутила под ногами гладкую кожу косатки и неожиданно оказалась у нее на спине, обхватила руками плавник, надеясь про себя, что удастся удержаться. Не успела она об этом подумать, как ветер зашумел в ее мокрых волосах, и они полетели вперед с невероятной скоростью.

Сана закрыла глаза и просто держалась, иногда открывая их, чтобы убедиться, что Лина и Богдан где-то поблизости, но дети воды явно развлекались, их касатки то и дело ныряли, а потом выпрыгивали из воды. Конечно, им проще, ее то-то дышать под водой так и не научили.

Нет, Роксана не завидовала, что какое-то опасение внутри еще осталось. Все-таки на косатках она еще раньше не плавала. Собственно, на акулах тоже нет, но это уже перебор.

Солнце начало уходить за горизонт, когда Ксана наконец-то увидела вдалеке знакомые черные скалы. Это означало, что до острова совсем рядом. Словно прочитав ее мысли, косатка под ней остановилась и стала медленно погружаться под воду, освобождаясь от седока.

— Спасибо тебе! — едва успела сказать Ксана, как вдруг ее «лошадка» уже скрылась из виду.

Лина и Богдан подплыли через секунду.

— Это те самые драконы, про которых ты мне рассказывала? — спросила дочка с улыбкой.

— Да, те самые!

— Я хочу к ним!

Ангелина устремилась к черным скалам, а родители только загадочно переглянулись, понимания, что она плывет к месту, где много лет назад ее зачали. Через минуту они уже догнали дочку. Она обнимала одну из скал с закрытыми глазами, но выглядела настороженной.

— Они тоже шепчут. Они больше не хотят молчать! — вдруг сказала дочь, глядя на родителей с полными слез глазами.

— Ты о чем? — не понял Богдан.

— Земля плачет. Они больше не хотят сидеть взаперти. Они должны помочь!

— Горы?

— Нет, папа, драконы! Мама права, они живые, но они так глубоко заснули, что теперь не могут проснуться. Им снятся тревожные сны, они страдают!

Отец уже слышал такие разговоры, но раньше ему казалось, что у их необыкновенной дочери просто очень богатое воображение. В драконов он и сам не очень-то и верил, но сейчас, глядя в ее опечаленные глаза, он был готов поверить во что угодно.

— Так, ладно! Мы долго были в пути. Сейчас плывем к острову, отдыхаем, а потом ты расскажешь мне все, что знаешь. Идет? — предложил он.

— Хорошо, мама уже, наверное, замерзла!

Роксана обхватила шею мужа руками, как и раньше, а он в считанные минуты довез ее до берега. Ощутив снова почву под ногами, она очень обрадовалась. Даже голова немного закружилась то ли от счастья, то ли от пережитого за эти дни волнения.

Лина стояла на берегу океана и глядела вдаль. Ее щиколотки были в воде, она словно кожей ощущала, что скоро все случится. Родителям удалось убедить многих, чтобы они посетили этот остров и помогли разбудить драконов.

Некоторые родственники им не верили, но хотели посмотреть, что из этого выйдет. Из разных уголков Земли к ним каждый день прибывали новые люди в течение последних двух дней. Кто-то приплывал своим ходом, кто-то на кораблях. Парочка даже на вертолете.

Комфортного места для размещения гостей на острове не было, но все об этом и так знали, поэтому прибывали со своими палатками и провизией.

Оставалось дождаться только родню с острова Сахалин — бабушку Аришу, Маргариту и других родственников. Их и выглядывала Лина, словно ожидала чуда, как вдруг наконец-то заметила парус вдалеке.

— Мамочка, они плывут! — радостно сказала Лина, забегая в дом. — Они скоро будут здесь!

Когда Арина впервые вступила на этот остров, то не могла насмотреться. Вокруг было так красиво. Это место ей казалось похожим на рай. И почему она раньше так боялась долгой дороги? Они плыли всего несколько дней, хотя и на всех парусах. Это было удивительное путешествие.

— Мы и правда вернем драконов? — спросила она внучку.

— План такой! — ответила Ангелина. — Ты же мне веришь?

— Ох, я очень надеюсь, что все сказки, которые я слышала в детстве, все-таки имеют связь с реальностью. Когда приступим?

— С первым лучами солнца завтра утром, а пока вам всем нужно отдохнуть и набраться сил!

Накануне вечером Лина объяснила всем новоприбывшим, что нужно сделать. На остров прибыло более пятидесяти человек. Этого должно хватить.

Когда первые солнечные лучи начали освещать остров дети воды, леса и света окружили черные скалы со всех сторон. Лина стояла возле своего цветка, которые создала сама, хотя тогда еще и не знала зачем. Она обхватила руками его стебель и закрыла глаза, призывая силу Земли и силы всех магических существ, которые сейчас находились на острове.

Она сидела так несколько минут, как вдруг все услышали сначала странный треск, потом хруст, а потом скалы начали разваливаться на мелкие камни.

Люди начали разбегаться и расплываться в разные стороны, чтобы их не задело, но вскоре все увидели, как в небо взвился первый дракон. Он был таким огромным и таким красивым. Точнее она.

— Афира, мы приветствуем тебя! — радостно закричала Лина. — Выпусти своих братьев! Все назад! — крикнула она людям, но оглянувшись, поняла, что возле скалы осталась она одна.

Она побежала как можно быстрее, чтобы дать возможность Афире закончить то, что они начали. Дракон взвился высоко-высоко, а потом стрелой упал вниз, выпуская свое чарующее пламя. Огня было так много, даже на острове стало жарче, земля задрожала под ногами, а потом все присутствующие увидели, как сквозь тот огонь вылетело еще несколько драконов.

Они кружили в небе, словно радовались, как малые дети, что теперь снова могут летать. И только Афира опустилась на землю. Лина подошла к ней близко-близко, совсем не испытывая страха.

— Ты такая красивая и такая смелая! — с улыбкой сказала девушка.

Словно читая ее мысли, Лина подошла еще ближе и дотронулась рукой до ее головы. Кожа дракона была горячей и грубой, но казалась такой прекрасной.

— Я все помню! Я знаю, что делать! — улыбнулась она чудному созданию. — Летите, я скоро буду! Я прибуду в нужный момент! Я успею! И я желаю вам удачи!

Афира разбежалась и взлетела, а потом яростно закричала, призывая своих братьев следовать за ней. Все драконы улетели, но никто не знал куда, кроме Ангелины.

На острове началась суматоха. Многие люди до последнего момента не верили, что драконы действительно существуют. Они прибыли сюда только из-за зова крови, но теперь…

Каждый видел своими глазами, что случилось. Больше не было смысла не верить или сомневаться, но что же дальше? Весь план Богдан и Роксана им не рассказали. Только попросили помочь.

Бабушка Ариша радовалась, как маленькая девочка.

— Я знала! Я всегда знала, что они жили на земле! Я всегда это знала! — радостно сказала она правнучке, взяв ее за руки.

— И ты оказалась права! Спасибо, что всю свою жизнь продолжала верить в сказки!

Вскоре на берегу собрались все, кто прибыл на остров. Все живы и здоровы, никого не зацепило камнями, только легкая слабость и шок от произошедшего.

Лина смотрела на слегка ошарашенных, удивленных и откровенно счастливых людей, понимая, что они все вместе сотворили чудо, но она знала, что это еще не конец. Пока драконы разбудят остальных, ей предстояло проплыть много миль до того места, где все изменится навсегда.

— Мам! — прошептала она Роксане на ухо. — Мне придется вас покинуть на время, но я скоро вернусь!

— Ты что уйдешь прямо сейчас?

— Да, уже пора. Иначе я могу не успеть! Я тебя люблю и папу тоже. Передай ему. И не переживай, я обязательно вернусь!

Ангелина поцеловала мать и тихонько пошла к берегу, сбрасывая с себя красивое белое платье по дороге. Когда на ней остался только костюм из тонкого неопрена, она вошла в воду и тут же улыбнулась. На горизонте появился плавник Айры. Ей не придется плыть за тридевять земель одной. Подруга будет рядом. От этой мысли Лине стало так хорошо и спокойно на душе, хотя она понимала, что вскоре ей предстоит сделать кое-что очень важное, но многие еще долго будут считать ее поступок чудовищным.

Родственники покинули остров в течение следующих пары дней, удивляясь, что не удалось попрощаться с освободительницей драконов. Многие не поняли, куда она пропала, но не задавали лишних вопросов.

Роксана уже два дня сидела на берегу, всматриваясь в горизонт. Она ждала дочь, стараясь не волноваться, но разве это возможно, когда родное дитя задумало то, что не под силу даже тысяче людей. Правда, с ней были огромные магические силы и могучие драконы. Хоть это немного успокаивало материнское сердце.

— Еще нет? — спросил Богдан, садясь рядом с женой.

— Она вернется! — сказала Роксана с улыбкой и положила голову не плечо мужу.

Молодые влюбленные плавали в водах океана несколько дней, наслаждаясь этими дивными ощущениями. Время от времени они заплывали на какой-нибудь небольшой остров, чтобы немного отдохнуть, полежать на солнышке и пообщаться друг с другом.

На одном из таких островов Людмила узнала одну удивительную историю. Немного пугающую, почти невероятную, но правдивую.

— А почему ты так не любишь бога? — спросила она.

— Как можно любить того, кого нет и никогда не было?

— Но как так может быть? Столько людей ведь верят в него…

— Они верят в то, во что их заставили поверить и не больше. Чтобы понять все, тебе придется узнать историю с самого начала времен.

— Ты мне расскажешь? — с любопытством предложила Мила.

— Конечно! Я за тем и пришел сюда!

И Людмир рассказал ей все. Все, что знала Земля, о чем не знали люди, о чем забыли навеки.

Тысячи лет назад все люди жили в мире и согласии. Тогда чародеи были везде и всюду, но люди их не боялись, а скорей уважали. Их способности считались великим даром, но использовали его лишь для поддержания мира на Земле.

Обычные люди без магических способностей не считались хуже или лучше, ведь они обладали другими талантами. Тогда в обществе каждый был важен по-своему. Всех ценили по их заслугам, но никого не выделяли.

В каждом поселении имелись свои дети воды, леса и света. Дети воды были воинами, которые защищали людей от диких зверей и других опасностей. Дети леса считались лучшими земледельцами, их урожаи кормили сельчан. У детей света была своя собственная задача — они следили за справедливостью, помогали разрешать споры.

К примеру, если двое людей не могли поделить что-то, то вмешивались дети света. Они слышали и видели мысли тех, у кого возникал спор и помогали его разрешить так, чтобы никто не оставался в обиде. Их слушали. Их решения считались верными и неподлежащими осуждению.

В том мире не было войн за земли или богатства, ведь все люди жили в достатке. У них не было замков и золотых украшений, но они любили друг друга, берегли свои селения, дарили радость окружающим.

У людей не было причин для распрей, ведь каждый знал, что у него есть свое место на этой земле. Она большая и всем его хватит.

В том мире жили и драконы. Она были проводниками правды. Они защищали правду, оберегали детей света. С ними у них был особый тандем, ведь они несли ответственность за общее дело. Иногда детям света приходилось прибегать к силе драконов, если находились те, кто не хотел слышать истину. Но драконы не сжигали неугодных, как пишут в современных сказках. Они просто прилетали со своего острова и своим могучим видом убеждали всех в своей правоте. Их не боялись, но уважали.

А еще в этом мире время от времени появлялись темные души. Они были всегда, с начала времен. Когда-то их было много. О тех временах слишком мало легенд, чтобы люди смогли их запомнить. Но очень давно темные души спокойно ходили по земле, несли за собой зло и разрушения.

Случилась великая война, в которой чародеям удалось победить темные души. Им помогали драконы, поэтому они до сих пор и вселяли страх даже в тех, кому совсем нечего бояться. Дети света находили темные души, а драконы сжигали их дотла. Иногда им приходилось сжигать целые поселения или даже континенты, но так было нужно. Все это сделали лишь с заботой о будущем, ведь темные души не могли ужиться в мире с другими людьми.

Нет, темные души тоже люди, но душа их была черной, как ночь. Обычные обыватели этого не замечали. Их темные души могли разглядеть только дети света. И вот однажды одна ведунья увидела пророчество. В нем говорилось, что если не остановить темные души раз и навсегда, то очень скоро на всей земле не останется ни одной живой души. Только разрушения и хаос.

Ведунью ту звали Варварой. Она жила много тысяч лет назад. Ее имя стерлось со страниц истории, но ее помнил Людмир.

Варвара смогла показать то пророчества другим детям света и драконам. Было принято решение — истребить темные души. Сложное решение, не лишенное жестокости, но справедливое.

Миру подарили новый шанс. Война длилась недолго. Понадобился всего месяц, чтобы очистить землю от зла, но потом время от времени темные души снова пытались пробиться на свет. Они появлялись в новорожденных детях. Родители даже не подозревали об этом, но дети света все контролировали.

Каждый раз, когда в семье рождался ребенок, звали дитя света и просили сказать, будет ли малыш жить или нет.

— Темный! — это слово звучало, как приговор, но оно стало законом.

Как бы бездушно это не звучало, но младенцев с темной душой сразу отправляли обратно в землю. Люди уже знали, что произойдет, если снова впустить зло в их мир. Конечно, это было больно и печально, но никто не спорил. К тому же чем больше проходило времени, тем темные души рождались реже и реже, а потом и вовсе о них начали забывать.

Дети света все чаще радовали родителей радостным вердиктом:

— Светлая душа! Добро пожаловать в наш мир!

Эти слова были ценнее любого золота на земле. Долгие тысячелетия это помогало человечеству жить в мире, пока не случилось кое-что еще.

Однажды женщина — дитя света — ведунья, которая сама не раз определяла судьбу младенцев, понесла. Всю беременность она только и мечтала увидеть своего малыша, обнять его и поцеловать. Отцом ребенка был дитя воды — кочевник. Он заплывал в их селение, но потом поплыл дальше, обещая, что как-нибудь еще заплывет в гости.

Тогда люди не любили сковывать себя оковами, лишь избранные готовы были подарить себя друг друга до конца жизни. Другие же просто любили друг друга, но лишь на время, а потом также легко расставались, если их ждали другие свершения.

Так случилось и с Акамиром и Баженой. Они были вместе несколько месяцев. Плодом их любви и страсти стал ребенок, который рос в животе матери девять месяцев. Когда она наконец-то разрешилась и взяла свое дитя на руки, то не поверила своим глазам. Темная душа…

Как же так? Ее собственное дитя появилось в мир с темной душой. Если бы это был чужой ребенок, она бы с болью в сердце сказала «Тёмный!» и отправила его на смерть во имя всеобщего мира, но со своим собственным ребенком она не смогла так поступить.

Бажена сбежала от людей. Она взяла своего сына и укрылась в непроходимом лесу, куда боялись заходить даже самые сильные охотники. Нет, сам по себе лес был нестрашным, но в нем жили хищники, свирепые и кровожадные. Они тоже часто охотились на тех, кто пересекал их границы, но молодая мать не испугалась зверей. В тот момент она больше всего на свете боялась людей.

Она боялась, что если кто-то узнает, что она позволила жить мальчику с темной душой, то ее и саму ждет печальная участь. Это было единственное преступление в те времена, которое каралось смертью. И все это знали!

Соорудив себе лачугу из веток в окружении высоченных дубов, Бажена создала укрытие для себя и сына. Вскоре она поняла, как можно жить в мире с лесными хищниками, которые перестали пугать ее по ночам. Ее сынок Белогор, как она его назвала, подрастал. И с каждым днем она видела, как его душа становится еще темнее, но мать не могла отказаться от собственного сына.

Она верила, что если воспитать его правильно, то он не станет плохим, он будет хорошим. Она верила в это долгие пятнадцать лет.

Чем старше становился сын, тем больше он задавал вопросов. Конечно, мальчик не понимал, почему они живут вдали от других людей. Ему было скучно, хотелось общения не только с матерью и со зверями, но долгое время он послушно ждал, ведь мать обещала, что когда-нибудь они вернутся.

Бажена знала, что ее сын темный, но еще она знала, что он дитя света и воды. Это дивное, но пугающее сочетание. Мальчик обладал удивительной силой, которая росла с каждым днем.

И вот однажды Бажена стала свидетелем того, что ее ужаснуло. Как-то сын убежал на охоту. Обычно он ловил кроликов или воровал яйца из гнезд диких уток, по крайней мере, так он говорил. Белогор не вернулся к ужину, и мать пошла его искать. Она уже хорошо ориентировалась в лесу, могла отыскать зверя или человека по следам и сломанным веткам. Сына она нашла, спустя несколько часов.

Он сидел у подножия горы возле небольшой пещеры. Его лицо и руки были в крови, а рядом лежали тела нескольких маленьких рысей. Всего лишь котята, такие милые и нежные, еще даже не хищники, а просто дети.

— Белогор, зачем ты это сделал? — с ужасом спросила она.

— Не знаю! Мне было это нужно! — спокойно ответил сын.

— Но зачем?

— Говорю же, не знаю, но мне очень хотелось это сделать и давно!

В тот день Бажена поняла, что совершила чудовищную ошибку, позволив жить собственному ребенку. Если его не остановить, то он превратится в чудовище.

Обладая магическими способностями, Белогор без труда прочитал мысли своей матери. Он и сам ужаснулся, когда понял, что она размышляет о том, как убить собственного сына. Она словно искала для него безболезненную смерть.

Осознание этого больно укололо его изнутри. Предательство матери его еще больше разозлило.

— Мам, ты серьезно? — спросил он, хотя она ни о чем таком не сказала вслух.

— Ты о чем?

— Ты же знаешь, я без труда читаю твои мысли!

Бажена испугалась, когда все осознала.

— Я совершила ошибку!

— Мам, я ведь твой сын! Как ты вообще можешь о таком думать?

— Ты не мой сын. Ты дитя тьмы. Ты никогда не был моим!

— Нет, мама, я твой. Я ведь люблю тебя!

— А этих несчастных котят любила их мать. Всем своим звериным сердцем любила. Ты представляешь, что с ней будет, когда она найдет тела своих малышей?

— Ничего с ней не будет! — усмехнулся Белогор и показал пальцем в заросли, из которых торчали кисточки взрослого хищника.

— Ты чудовище!

— Пусть так, но я все равно твой сын!

— Нет, больше нет! Я вернусь в поселение. Я расскажу обо всем людям! Я позову драконов! — кричала Бажена.

Сын встал, сбросил с колен тельце одного из котят, подошел к матери и вцепился ей в шею руками. Он душил ее до тех пор, пока ее лицо не посинело. В глазах матери застыл такой ужас, но это не тронуло сердце парня. Он аккуратно положил ее на землю, переступил через ее тело и пошел вглубь леса. Он не собирался возвращаться в их лачугу, он хотел увидеть океан и наконец-то ощутить всю свою мощь.

Тело Бажены нашел какой-то охотник, который заблудился в лесу и зашел слишком далеко. Он принес ее в поселение, где уже несколько лет жил другой чародей — дитя света. Увидев свою предшественницу, Говен лишь пытался понять, что с ней произошло. Он не умел разговаривать с мертвыми, к сожалению, но попросил о помощи драконов, но даже те не смогли понять, что с ней случилось.

Белогор нашел море, через него попал в открытый океан, долго плавал, пытаясь найти свое место в мире. Он общался с многими людьми, но понимал, что нельзя попадаться на глаза детям света или драконам. Он серьезно опасался за свою жизнь, поэтому искал способ, как обезопасить себя, и таких, как он.

И Белогор нашел этот способ. Он сам его выдумал. Он долгие два года сидел в одной заброшенной пещере на одном заброшенном острове и тщательно продумывал свой план. Он записал все в своей книге, но записал так, чтобы все подумали, что это нечто совсем другое.

Когда его «научный» труд был закончен, Белогор вернулся в мир. Он начал собирать вокруг себя людей и вести их к своему выдуманному богу. Он продумал все мелочи, все детали. Он говорил так убедительно, а его магические способности помогали ему в этом.

Белогор был хитрым. Прежде чем войти в деревню, он находил дитя света, хранившее здесь мир и правду, расправлялся с ним, чтобы никто не мог рассказать о том, насколько темна и холодна его душа. Люди слышали, люди верили, люди внимали ему.

Белогор подарил им то, о чем они даже не мечтали. Все люди знали, что их жизнь ограничена лишь теми годами, что они проживут на земле, но посланник бога обещал им жизнь после смерти.

Ему каким-то удивительным образом удалось убедить людей в том, что жизнь на земле — это лишь мгновение, а потом они будут жить вечно вместе с богом.

Его легенда была такой красивой, что люди охотно верили в нее. Верили и не понимали, что таким способом они подписывают смертный приговор будущим поколениям чародеев, да и обычных людей.

Белогор нашел себе множество сторонников, которые продолжали с ним его путешествие по миру. Некоторые уходили из «стаи» и несли его слово сами, лишь бы побольше людей узнало о боге, о жизни после смерти, о возрождении человеческой души. Красивая сказка, но люди всегда верили в чудеса.

Белогор же подпитывал их веру своими собственными чудесами. Как дитя воды он показывал разные фокусы, ходил по воде, разводил руками морскую пучину, призывал рыб и стаи диких птиц. Как дитя света он лечил больных от самых ужасных хворей. Он ничего не боялся. Его душа была и так темной, поэтому он смело пропускал через нее любую хворь, становясь только сильнее.

Прошло несколько лет, когда Белогора начали звать сыном божьим, его приемником, а потом все пошло-поехало, так закрутилось, что его хорошо продуманная сказка разнеслась в разные уголки Земли. И как ни пытались обычные дети света убедить неразумных людей, что все это чушь несусветная, им все меньше верили.

Белогор жил очень долго. Пользуясь своей славой, он получал все, что хотел — богатства, женщин, дома. Единственное, что он не мог получить — это собственное дитя.

Ни одна женщина не могла от него забеременеть, словно проклятие обрушилось на его голову, но он не унывал. Его ребенком стала та книга и его ложная вера в ложного бога. Пусть он и не станет отцом, но станет разрушителем мира во всем мире.

Когда Белогору было около пятидесяти он начал новый виток своего действия. Он четко следовал плану. Сначала позволил вере в бога укрепиться в головах людей, а потом умело их убедил, что все чародеи — это враги их бога. Их нужно всех найти и умертвить, ведь только так их души смогут обрести покой. Нет, не души чародеев, а души будущих поколений людей.

Чародеев стали звать ведьмами и ведьмаками, их проклинали и ругали, на чем свет стоит, их вытаскивали из домов и сжигали целыми семьями. Дети леса прятались в своей стихии сотни лет, но и их беспощадно истребляли. Детей света почти не осталось, лишь единицам удалось уцелеть, а многие дети воды ушли в океан, прятались на островах столетиями, пока не научились скрываться среди обычных людей.

К счастью Беломор не был бессмертным, хотя и прожил почти триста лет. Тогда жизнь людей была значительно длиннее, чем сейчас, но чем дольше они жили с верой в несуществующего бога, тем слабее стали их тела. И не мудрено, ведь не осталось детей света, чтобы лечить их болезни, не осталось детей воды, чтобы защищать их и охотиться. Не осталось детей леса, чтобы взращивать поля. Теперь все это делали обычные люди, но получалось у них не так хорошо, как у чародеев, которых они приговорили к смерти собственными руками.

Дети теней стали рождаться все чаще, но никто не знал об этом. Их больше не отдавали земле сразу после рождения. Они вырастали в людей, которые всеми своими силами пытались привнести в мир как можно больше хаоса и разрушения.

Еще одна ужасная вещь, сотворенная Белогором, особенно радовала его сердце. Обида на мать была настолько сильной, что он решил в своем новом мире принизить всех женщин разом. Он придумал сказку про Адама и Еву, про предательство женщины, которое разрушило мир, созданный богом. Эта был очень хитрый ход, но и он тоже сработал.

Прошло много лет, но женщин стали считать грязными, бесправными, во всем обязанными мужчинам. Их лишили всего, чем они обладали ранее. Единственное, что им оставили — это возможность рожать детей, но даже их отпрысков делали собственностью мужчины.

Так Белогор наказал свою мать и, как он считал, отнял возможность у всех других женщин предавать мужчин. Раз даже мать могла пойти на крайние меры, что уже говорить про жен и дочерей. И не важно, что Бажена хотела совершить то предательство во благо. Нет, свою жизнь он ценил превыше всего.

Белогор хорошо постарался за свою жизнь. Благодаря нему исчезло общественное равенство. Он придумал королей — приемников бога на грешной Земле, как теперь ее называли. Обычные люди стали им служить верой и правдой, ведь думали, что за это им воздастся после смерти. И так люди жили еще несколько сотен лет.

А как же драконы? Куда они делись? Многих из них начали убивать во имя нового бога, который называл их чудовищами, не заслуживающими жить вместе с людьми. Если раньше их почитали, то теперь стали искать, чтобы умертвить.

По своей природе драконы были добрыми и полными любви к людям. Они просто не могли отвечать людям тем же. Да, они могли сжечь человека с темной душой, но на них стали охотиться обычные светлые люди, разум которых был затуманен призраком бога. Таких людей драконы не могли испепелить, поэтому многие из них пали смертью храбрых, а те, что остались, решили оставить людей без своей помощи и поддержки, ведь осознали, что человечество больше не заслуживает их любви. Они и правда превратились в горы. Стали частью Земли. Она приняла их в свою обитель в надежде, что люди одумаются, исправят свои ошибки, но нет.

Спустя тысячелетия стало ясно, что люди с верой в бога — это словно нарыв на земной коре, который вот-вот прорвется и забрызгает заразой все вокруг, словно вирусы, способные только убивать и вредить, словно паразиты, живущие только ради собственного удовольствия.

Нет, конечно, не все. Остались и те, кто пытался жить так, как им подсказывало сердце. Только все чаще эти люди не верили в выдуманного бога, шли против всех. Их осуждали, не понимая, что они живут гораздо правильнее, чем те, кто верит в высшее благо.

Самое удивительное, что многие люди, которые свято верили в небесного спасителя, порой творили несусветную дичь, но верили, что им все простят за одну только веру. Люди забыли, что жизнь всего одна, проживая ее так, словно у них еще будет много других, а нет. Правда, узнать об этом, было никому не дано. Ведь в сырую землю опускали уже бездыханные тела, разум покидал их. Ни один человек так и не узнал, что он умер и это навсегда. Зато придумали много сказок о каком-то свете в конце тоннеля, о реинкарнации, карме и прочей ерунде, которая не имеет никакого отношения к реальной жизни.

Мила слушала его и все больше удивлялась. Казалось, Людмир все складно рассказывал, но оставались нестыковки. Ее пытливый ум хотел разобраться во всем.

— Допустим, но смотри, ведь история рассказывает, что язычники, а я так понимаю, это как раз тогда жили те люди, про которых ты говорил, они постоянно воевали и убивали всех, кто им был неугоден!

— Милая моя, историю пишут люди. Так же, как и библию написал лишь человек. Да, у того человека был особый дар убеждения и магические способности, которые есть и у тебя, но он был лишь человеком.

— Погоди, но ведь есть и хорошие легенды? Как в той сказке про тридцать три богатыря! Чешуей как жар горя, они выходили из моря!

— И как думаешь, про кого та сказка? Конечно, про детей воды. Возможно, у них и не было той чешуи, но ведь сказки заставляют людей верить в чудеса! Ты кстати знала, что почти у всех сказочников были магические способности? Потому они и знали так много удивительных подробностей. Они не могли рассказывать об этом открыто, поэтому превращали все это в байки для детей, чтобы люди не забывали. Пусть и не верили, но не забывали, а еще продолжали думать, что чудеса в мире существуют!

— Получается, что они таким способом боролись против всего происходящего?

— Да, так и было. Они поняли, что это работает. Раз у псевдо посланника получилось, то почему бы им не попробовать? Чтобы убедить людей в своей правоте, Белогор переписал историю, сделав язычников глупыми, жестокими и кровожадными. Но на самом деле те люди жили в ладу с природой и друг другом. И единственный кровожадный ритуал в те времена — это убийство младенцев с темными душами. Но даже это я не считаю чудовищным поступком.

— Не знаю. Вот представь, если бы у нас с тобой родился ребенок с темной душой. Что бы ты сделал?

— Если бы я жил в те времена, я бы отдал его Земле. Она бы приняла его в свои объятья, подарила ему мир и спокойствие. А после я бы надеялся, что мы сможем родить ребенка с чистой и светлой душой.

— И ты бы смог?

— Да, я бы смог. Я бы подумал обо всех тех жизнях, которые он отнимет в будущем. Я бы смог во благо тех, кто невинен. Но к счастью теперь это уже не нужно.

Люда не поняла его последнюю фразу, поэтому спросила о другом.

— Людмир, а если невиновных не осталось? Ведь, если все сказанное тобой правда, то получается, что люди сами виноваты. Разве нет? Они захотели и они поверили.

— И что если так? Ты предлагаешь убить всех? Вот это уже точно бесчеловечно. Кроме того, это не единственный вариант. Души людей можно очистить.

— Как?

— Рассказать им правду. Рассказывать ее долго и убедительно, как когда-то долго и убедительно врал Белогор, а потом и его последователи. Стереть эти страницы истории, переписать ее заново.

— А если люди не захотят тебя слышать?

— У них нет выбора. Милая моя, ты еще не поняла, я дитя Земли. Я и есть правда. И только я смогу все изменить. Я появился здесь не просто так.

— А ты не боишься, что люди решат, что ты новый сын бога на Земле?

— Нет, потому что я не буду говорить, что я сын бога, как делали другие. Я не буду ставить себя выше других. У меня действительно благие цели и намерения. И я готов бороться до конца!

Сама Людмила, еще будучи Ангелиной, никогда не верила в бога. Благодаря своему волшебному дару она могла поверить только в то, что видела или ощущала. Да, она верила в драконов, потому что слышала шепот гор. Она верила в силу океана и в любовь собственной души, ведь могла подружиться с китом или акулой. Она верила в силу леса, ведь научилась создавать собственные растения, могла вернуть жизнь даже песку в пустыне. И за все годы, что она прожила, Мила так и не увидела доказательств того, что бог существует.

Она верила тому, что ей говорил Людмир. И хотя история казалась ей очень запутанной, если сложить все пазлы в правильном порядке, получалась четкая картина, на которой были изображены как самые чарующие, так и откровенно пугающие изображения.

— Я не совсем понимаю, как работает твоя сила! — призналась Людмила.

— Не нужно понимать, нужно просто действовать. Вода дает силу земле и всему, что на ней есть. Я даю силу правды воде, возвращая ее всем людям.

— Смотри, но ведь темные души до сих пор гуляют по Земле. Ты что хочешь их истребить? — спросила она.

— Нет! — с улыбкой ответил Людмир.

— А как тогда? Раньше ведь их всех убивали.

— Земля нашла другой выход. Поэтому и появился я!

— Какой выход?

— Ты скоро узнаешь!

— А когда?

— Ты такая любопытная! Ладно, как только мы подплывем к острову или материку, где будут жить люди, я тебе покажу! Ты уже отдохнула?

— Да!

— Тогда вперед на поиски людей!

Людмила сидела на крылечке возле домика на берегу океана и плела что-то из толстых нитей. Недалеко от нее плескалась маленькая девчушка в надувном бассейне. Это была ее маленькая праправнучка по имени Маргарита. Неподалеку еще двое мальчишек бегали по лужайке с мячом, обгоняя друг друга.

На берегу океана ее дочь Варвара и ее муж Владимир разжигали костер, чтобы пожарить рыбу на ужин. Вся семья собиралась за столом каждый вечер. Внучка Саша и внук Артемий еще не вернулись с рыбалки, но уже вот-вот должны прийти. Другие члены семьи занимались делами в доме. Некоторые еще не вернулись из дальних путешествий. Все жили своей жизнью.

Мила смотрела на жизнь вокруг себя и не могла не улыбаться. Пожалуй, именно этот момент она видела в своем далеком сне. Именно этот. И она знала, что случится через секунду. И это случилось.

Сзади подошел Людмир и спросил:

— Что ты делаешь?

— Мастерю тебе подарок на день рождения! — с нежностью ответила она.

— Двести двадцать лет прошло, а ты до сих пор помнишь этот день! — сказал он с ласковой улыбкой.

— Я буду помнить его, пока не вернусь к Земле. В этот день в наш мир пришла любовь и доброта.

— И все благодаря тебе!

— Нет, любимый, благодаря нам! — с любовью ответила Мила мужу.

Мир действительно изменился. Когда их дальние путешествия по земле подошли к концу, люди на планете стали другими. В их сердцах и душах поселилась доброта и любовь ко всему живому. Они заново научились ценить человеческую жизнь. Она вспомнили, что значит — забота о планете, а драконы пообещали следить за тем, чтобы больше об этом никто и никогда не забыл.

Вместе с любовью и миром люди обрели бесценные дары. Нет, они не стали бессмертными, но их жизнь стала гораздо дольше, чем раньше, а здоровье в разы крепче. По крайней мере у тех детей, которые родились после того дня, когда земля изменилась, когда появился остров под название Огненное пристанище, когда все наконец-то смогли открыть глаза, прозреть и увидеть правду такой, какой ее знала Земля.

Дети воды, света и леса наконец-то смогли покинуть свои укрытия и показаться этому новому удивительному миру, где их приняли, хотя и не с первых секунд, но вскоре осознали, что их удивительные силы нужны для того, чтобы сделать жизнь всех людей на планете более гармоничной, простой и счастливой.

Людмир знал, что он не бог, хотя некоторые все же считали его таковым. А еще он знал, что его жизнь тоже не вечная, поэтому просто старался ценить каждый ее момент.

Людмила подарила ему много детей, которые обрели способности отца. Они воспитывали их с верой в то, что их силы нужны миру и будут нужны всегда, а спустя десятки лет узнали, что Земля решила не останавливаться на этом. Она дарила человечеству каждые сто лет по еще одному драконьему яйцу со своим ребенком внутри, чтобы они смогли продолжить свой род и хранить мир на планете целую вечность.