— Ваша светлость, позвольте?.. — заискивающим голосом пробормотал слуга, заглядывая ко мне в кабинет.

— Наконец-то. Надеюсь, ты с хорошими новостями! Её отчислили? — нетерпеливо спросил я, откладывая в сторону брачный договор между моей строптивой сестрой и возжелавшим её престарелым герцогом. Он обещал баснословную сумму за моё согласие на брак с Анитой.

— К сожалению, нет, ваша светлость, — топчась на пороге, осторожно ответил щуплый паренёк. — Она напротив подаёт большие надежды. Считается одной из лучших учеников факультета…

— Что? — рявкнул я, резко вскакивая со своего места. Слуга испуганно сжался, не смея повторить свой ответ. Но я и не ждал от него этого. — Герцог не будет ждать! Деньги мне нужны уже сейчас! Сделай так, чтобы она вылетела из Академии в ближайшее время! Ты меня понял?

— Но что я могу?..

— Придумай! Подставь! Лиши её магии! Всё что угодно, но чтобы эта дрянь приползла обратно домой на коленях!

Аня

Случалось ли вам просыпаться от горячих поцелуев и жарких объятий? Мне вот до сегодняшнего дня, нет. Вы скажете, ну что тут такого? Ничего необычного. Вот только проблема в том, что живу я одна, парня у меня нет, мужа с недавних пор тоже. Бывший оказался кобелём, каких не сыскать и отправился в пешее путешествие сразу же, стоило мне узнать о его интрижках.

Конечно, первым делом, даже ещё не открыв глаза, я подумала, что мой муженёк пробрался ко мне ночью в квартиру и решил таким образом вернуть меня. Да только поцелуев было почему-то в два раза больше, чем надо. И рук явно не две.

В общем, глаза я распахнула резко со стойким желанием надавать по хребту не только явно охреневшему бывшему мужу, но и его другу, которого он притащил ко мне в кровать.

Ну, а что ещё я должна была подумать? Ещё и спросонья?

Но в реальности меня ожидало глобальное потрясение. В первые пять секунд я успела отметить несколько моментов, которые мозг ещё некоторое время не желал признавать. А именно!

Комната не моя, тело не моё, двое парней, в объятиях которых я нежилась, тоже мне незнакомы. Честно, даже не знала, с чего мне удивляться в первую очередь.

Пока не решила, что всё это может подождать. Надо бы первым делом остановить этих наглецов, пока всё не зашло слишком далеко. А то губы нахалов путешествовали уже не по лицу и шее, а ниже. Существенно ниже, доставляя мне слишком приятные ощущения. Вот только как-то не входил в мои ближайшие планы секс с незнакомцами.

— Нита, какая же ты горячая… — с придыханием в голосе произнёс брюнет, сжимая ладонью мою грудь.

Глаз нервно дёрнулся, а рука среагировала быстрее, чем я успела подумать. Мне кажется, я даже не коснулась парня, как он вдруг слетел с кровати словно пушинка, окутанный какой-то алой искрящейся энергией.

— Как ты… — заикнулся было второй совратитель, оказавшийся блондином. Но тут же последовал за своим напарником на пол, благодаря тому же непонятному красному то ли туман, то ли ещё чему. Это явно было что-то… странное для меня.

— Гадство… она же поддалась нашим чарам… — простонал первый потерпевший, а я резко села на кровати, подгребая ближе к себе скомканное одеяло и закутываясь в него по уши.

— А я говорил… странно это. Чтобы лучшая ученица на потоке оказалась так легко подвержена воздействию, — прохрипел второй, кое-как поднимаясь следом за брюнетом.

Прижимая руки куда-то в районе груди, они еле стояли на ногах, смотря на меня. Но без явного недовольства. Скорее, они были удивлены происходящем. Впрочем, не одни они!

— Так, что здесь происходит? Вы кто такие? — хмуро сведя брови к переносице, потребовала я от них ответа. Но вместо этого парни недоумённо переглянулись, явно не торопясь мне всё объяснять.

— Мы что перестарались с воздействием? Она память потеряла? — еле слышно прошептал блондин, обращаясь ко второму.

— Не знаю… — протянул брюнет.

— Я, вообще-то, здесь! Вам не говорили, что некрасиво разговаривать о ком-то, когда этот кто-то всё слышит? — прошипела я.

— Она точно память потеряла. Ректор нас убьёт… — обречённым голосом произнёс голубоглазый блондин.

— Может это временно… — с надеждой ответил брюнет, а я заскрежетала зубами.

— Ну всё! Мне надоело! — выдохнула я, многообещающе смотря то на одного, то на другого красавчика.

И да, наглые совратители были довольно привлекательны, но слишком молоды. Я, конечно, чувствовала себя не на тридцать лет, но сомневалась что могла бы заинтересовать этих двоих, будучи при своей внешности. К слову, от нее-то как раз ничего и не осталось. Перед глазами болталась волнистая рыжая прядь волос, пальцы на руках были длинными и тонкими, а ноги стройными. Я никогда не жаловалась на свою внешность, но до такого идеала явно была далека. Впрочем, пока стоило отложить на время явные изменения в себе. Был вопрос и поважнее.

— Где я? Кто вы? И что здесь происходит? — чётко произнесла я вопросы, делая шаг к краю кровати. Надеюсь, я хоть немного выглядела грозно, ведь мне требовались ответы немедленно.

— В Академии магии мира Аркоирис. Мы твои кураторы. А ты наша дипломная работа.

— Сегодня днём магия распределения привязала нас к тебе… — поддакнул второй.

Глаз дёрнулся быстрее, чем мозг соотнёс друг с другом этот бред. Кажется, это нервное. Явно нервное.

— Дипломная работа? Даже боюсь поинтересоваться насчёт темы…

— «Практическое применение любовной привязанности на объекте обладающим идентичными магическими силами, что и у аттестуемого», — охотно дал ответ блондин, а я бездумно кивнула. Хотя ничего не поняла.

Нет, смысл я вроде как уловила. Но никак не могла принять суровую реальность. Слово «магический» попросту выбивало меня из равновесия. Хотя кроме как магией происходящее по-другому не объяснить. Иначе почему я помолодела и нахожусь чёрте где?

Конечно, поверить было сложно, поэтому я пока и не принимала данную версию всё ещё надеясь, что кто-нибудь выдаст что-то более правдоподобное. Но эти двое не собирались мне в этом помогать. Они и вовсе, кажется, позабыли про меня, теперь обсуждая между собой, как вернуть мне память.

Да только я-то прекрасно всё помнила. И как вчера домой пришла, и как поужинала в компании кота, и как спать легла без задней мысли, что что-то может произойти. Но эти двое незнакомцев явно принимали меня за кого-то другого и очень переживали о том, что я всё позабыла. А я не собиралась им помогать. Чуялось мне, что в их объятиях я оказалась не по собственному желанию, а значит, мне либо что-то подсыпали в еду, либо подлили в напиток.

Нет, это невозможно. Мне срочно нужен кто-то, кто всё объяснит. Прямо сейчас!

— Академия говорите? — громко произнесла я, прерывая обсуждение своей скромной персоны. — А где тут ректора искать?

— Зачем тебе ректор? — прищурившись поинтересовался блондин, поворачиваясь ко мне и словно нарочно попадая под свет ночного светила. Как будто покрасоваться решил передо мной своим рельефным телом.

— Поговорить. Лишь поговорить… — пробормотала я, медленно скользя взглядом по телу соблазнителя. Впрочем, очарована им я не была, и голову терять не собиралась. Так, чисто полюбоваться… Ой, кому я вру?.. Взгляд, где надо, я всё же задержала.

— Если что, он в курсе, что ты наша дипломная работа, — поддакнул брюнет, заставляя меня обратить свой взор уже на него. А точнее, на его улыбку, неожиданно заставившую моё сердце пропустить удар.

Вот всю жизнь ненавидела таких вот ловеласов. Им стоит соблазнительно улыбнуться, как голова кругом. И ничего не поделаешь с этим. Тело просто предаёт. И ты либо сама прячешь взгляд, признавая своё поражение, либо пытаешься совладать с собой, делая вид, что ничего такого не произошло. Сейчас был, конечно, второй случай. Пасовать я точно не была намерена.

— Допустим, поверю, — тряхнув головой согласилась я. — Но мне всё равно нужно переговорить с ректором. Проводите?

— Да мы бы рады, но так просто к нему в кабинет не заявиться. Никто не знает, где он, — пожал плечами блондинчик, на что я скептически посмотрела на него. Что-то не верится в это объяснение, но, допустим, тоже поверю. Магия всё-таки. Может, и в самом деле никто не знает, где находится кабинет ректора. Хотя очень сомнительно.

— Ладно. Тогда отведите к тому, кто мне всё объяснит! — потребовала я.

— Так, мы готовы тебе всё объяснить! — подорвались парни, синхронно шагнув ко мне. Вероятно, решили вернуться на кровать, но я была категорически против.

— А ну, стоять! Вам не доверяю! Поэтому ведите хотя бы к декану! — приказала им. А парни снова переглянулись, что-то не горя желанием помогать мне и в этом. Ну что опять не так?

— Может, не надо? А то ночь… Не очень хорошо будить арсию Фаст, — с сомнением протянул брюнет.

— Она будет не в восторге…

— Потерпит! Ведите! — решительно слезла я с кровати, подбирая с пола блузку и быстро накидывая её на себя. Благо юбку эти двое с меня снять не успели, освободив меня от необходимости светить перед ними трусами. Пусть даже и кружевными, которые я отметила, слезая с кровати.

Но не успела даже шагнуть к двери, как в неё постучали, заставив вздрогнуть не только меня, но и парней.

— Анита? Мне срочно нужно с тобой поговорить! — раздался требовательный женский голос. И вроде бы чего бояться, но стоило посмотреть на парней, как я поняла: дело — дрянь.

Эти двое мгновенно сделались белее снега.

— Это кто? — еле слышно прошептала я, надеясь получить хоть какое-то объяснение. Но со мной не собирались вовсе разговаривать. Один кинулся к шкафу, другой рыбкой прыгнул под кровать. Я даже моргнуть не успела, как оказалась одна в комнате. Вроде бы.

— Анита, открывай немедленно! Иначе я выломаю эту дверь! — рявкнула девушка, а я торопливо подскочила к двери, распахивая её. И в ужасе замирая. Ведь почти ведь дверной проём занимала ОНА — зелёная, огромная и грозная. С клыками, еле заметно торчащими из-под нижней губы и небольшими чёрными глазами, подведёнными розовой подводкой.

«Орчанка Дисса!» — услужливо подсказала мне явно не моя память. И нет бы порадоваться хоть какой-то информации, но… помимо имени и расы я точно знала — мы не подруги. Вот вообще. И, кажется, она пришла меня бить.

Вроде бы я икнула. И попятилась. Ну точнее, попыталась, но Дисса резко протянула руку и вытащила меня за порог.

— Это правда, что Джейф и Райн стали твоими кураторами? — не став ходить вокруг да около спросила… девушка.

И так глянула, что я поняла, нельзя мне отвечать согласием. Ну или сделать вид, что я тут ни при чём. Короче, надо каким-то образом спасать свою шкуру.

— Дисс, я как раз шла разбираться по этому вопросу! — собрав волю в кулак решительно произнесла я, грозно сведя брови к переносице. — Ты представляешь! Я какая-то подопытная! Это произвол! Я так просто этого не оставлю! — погрозила я в воздух кулаком, а орчанка неожиданно отпустила моё плечо, задумчиво разглядывая меня.

— И куда ты? К ректору?

— Нет, начну с декана. А потом обязательно и до ректора дойду, если арсия Фаст не поможет. Ты со мной? — предложила я ей, а она кажется и вовсе воодушевилась и сменила гнев на милость увидев, что я не в восторге от происходящего.

Мне бы ещё понять примерно, что именно случилось и где я. И вообще, обо всём бы разузнать, начиная от «кто прячется у меня в комнате» и заканчивая «как вернуться домой?».

— Да. Только… — вдруг стушевалась орчанка. — Не самое лучшее время идти к арсии Фаст ночью…

Ещё одна. Да что не так-то? Эта арсия Фаст поспать, что ли, любит сильно слишком? Или что? Может и в самом деле дождаться утра? А этих двух пока выгнать?

Да я ж с ума сойду в неведении. Что же делать?

— Думаешь, это может потерпеть до утра? — вскинула я бровь, решив переложить ответственность на Диссу.

— Да, ты права. Это возмутительно! И не может ждать! — вдруг словно опомнилась она. Чуется, она очень недовольна тем, что я стала объектом изучения тех двоих в моей комнате. Интересно почему? Неужели глаз на них положила? Тогда я парням не завидую. Впрочем, как и себе.

Плотно закрыв за собой дверь, я пропустила орчанку вперёд, надеясь, что она покажет мне дорогу. И я не ошиблась.

Видимо, Диссе хотелось даже больше моего разобраться в происходящем, поэтому она на всех парах неслась вперёд по просторному коридору… общежития?

Ну, вероятно, корпуса, раз вскоре номера комнат сменились на витиеватые названия. А после снова на номера. Видимо, мы перешли в преподавательское крыло, где орчанка немного сбавила ход. А потом и вовсе остановилась около одной из однотипных дверей.

«606» значилось на табличке.

— Я постучу, — сообразив, что мы пришли, отодвинула я орчанку в сторону, занимая её место перед дверью. К слову, Дисса даже не сопротивлялась, позволяя мне самой побеспокоить арсию Фаст.

Коротко стукнув, я выжидающе уставилась взглядом в дверь, очень надеясь, что не придётся колотить со всей силы. Но не прошло и пары минут как дверь отворилась и на пороге появилась… Девушка.

Если бы не орчанка, стоящая сзади, я бы точно рванула в другой конец коридора. Но я лишь вжалась спиной в Диссу, судорожно сглатывая. Ведь передо мной с недовольным выражением лица стояла… бледнолицая, с алыми губами и огромными крыльями за спиной… то ли демонесса, то ли вампирша. Натуральная. И устрашающая.

— Надеюсь, дело серьёзное, иначе… — угрожающим голосом произнесла она, кидая взгляд сначала на орчанку, так как она явно была более приметна в нашем тандеме, а после на меня. И этот взгляд алых глаз… Боюсь, он мне будет ещё долго сниться в кошмарах.

Мама, куда я попала? Может это всё же сон? И я с минуты на минуту проснусь? Потому что если нет, то…

Перед глазами поплыло. Видимо, организм всё же решил, что хватит и пора на боковую. Потому что иначе я не понимаю, чего пол подо мной накренился, и я почти встретилась с ним своим носом.

Кто меня успел подхватить не знаю, но очнулась я уже не в коридоре, а в чьей-то спальне. Нетрудно догадаться чьей, учитывая, что рядом стоял декан. Ну да, та самая демонесса.

Орчанки, к слову, рядом почему-то не было, что немного меня заставило забеспокоиться.

— Итак, кто ты? — вдруг спросила арсия Фаст. И вроде бы нормальный вопрос. Всех студентов не упомнишь, но… — Явно не Анита Арвиас. Ты не настоящая хозяйка этого тела!

Аня

Что я должна была ответить? Согласиться с ней? Или наоборот отрицать её слова? Так, она особо и не спрашивала. Она как раз утверждала. А раз так, то была уверена в этом.

Вопрос был в другом. Чем мне грозит обмен телами? Не то, чтобы я виновата в этом, ведь я такая же жертва. Но кто будет разбираться, если, например, здесь сжигают на костре попаданцев в чужие тела, как в своё время ведьм в моём мире?

— Допустим… — протянула я, уже приевшееся за сегодня слово. Но продолжать не стала, решив дождаться реакции этой… вампирюги.

— Так как тебя зовут? — повторила она свой вопрос, вскидывая правую бровь и смотря слишком плотоядно. Я бы сказала хищно. Но, кажется, это было обычное выражение лица декана арсии Фаст.

— Аня, — ответила ей, чуть приподнимаясь, чтобы принять сидячее положение. Из него удобнее защищаться в случае чего.

— Что ж, я должна сообщить об этом ректору. Такие аномалии — редкость, — скрестив руки на груди, ответила она.

— И чем мне это грозит? — не выдержала я. — Что вы делаете с такими, как я?

— Это будет решать ректор, — ответила декан. — Возможно, придётся перевести тебя на другой факультет. Всё зависит от того, изменились ли способности этого тела из-за переноса души или нет.

— То есть убивать меня не будете? — уточнила я самое для меня главное на данный момент.

— Нет, конечно, что за глупость, — фыркнула девушка. — Мы живём в цивилизованном обществе!

— Тогда потрудитесь объяснить, как так в цивилизованном обществе люди становятся подопытными для дипломных работ? — осмелев поинтересовалась я, поднимаясь с кровати. Всё же стоя, я хоть и была ниже декана, но чувствовала себя увереннее.

— Ах это… — скуксилась она, а я нахмурилась. — Это тебя же при распределении артефакт привязал к двум выпускникам… Да, мы разбираемся с этим, но, боюсь, ничего поделать не сможем. Артефакт распределения никогда не меняет своего решения, — пожала она плечами. И хоть бы капля сожаления промелькнула в её взгляде. Нет. Отвратная баба. Одним словом, демон!

Но я не собиралась так просто оставлять этого.

— То есть они не отстанут, пока не добьются своего? — уточнила я этот момент, но на него ответ так и не дождалась. Демонесса просто отвернулась от меня, подходя к двери и открывая её.

— Раз ты себя уже хорошо чувствуешь, то оставим всё остальное до утра, — вдруг заявила она, нагло меня выпроваживая. Я аж дар речи потеряла. Правда, ненадолго.

— В смысле до утра? А мне что делать? — всплеснула я руками. — Вы не собираетесь меня домой отправлять? Раз уж убивать не намерены.

— Как ты себе это представляешь? Это невозможно. Никто не знает, почему происходит обмен душ. Всё, что могу посоветовать — иди выспись. Анита Арвиас была одной из лучших учениц на факультете. И подавала большие надежды. Тебе придётся очень постараться, чтобы продолжить в том же духе.

— А если я не справлюсь? — растерялась я. — Неужели нельзя сделать поблажку? Я ведь ничего не знаю об этом месте…

— Для тебя будет лучше, если пока никто не будет знать о том, что ты заняла чужое тело. Представители некоторых рас могут посчитать тебя лёгкой добычей…

— Добычей?.. — всполошилась я.

— Именно, — кивнула она. — Анита Арвиас выгодная партия, завидная невеста. Представительница древнего рода, в своё время обладающего сильной любовной магией, по легендам способной подарить будущему супругу вечную молодость, красоту и силу. И Анита предположительно унаследовала всю родовую магию. Последний год она успешно отбивалась от ухаживаний многих настырных охотников за её магическим наследством и смогла заработать необходимую ей репутацию холодной стервы, что мало кто рискует приближаться к ней. Поэтому…

Она не стала договаривать. Да и без этого было всё ясно. Дело — дрянь. Мне придётся из кожи вон вылезти, чтобы никто не понял, что я не настоящая Анита Арвиас. Иначе на меня тупо откроют охоту.

— Я поняла вас арсия Фаст. Спасибо за помощь, — поблагодарила я декана.

— Иди отдыхай. Поговорим завтра. Заодно проверим твои способности. Будет обидно, если столь редкая магия канула в небытие. Но зато это избавит тебя от необходимости притворяться Анитой, — видимо, решила таким способом утешить меня демонесса. Но что-то радости по этому поводу у меня особо не было.

Если Анита давала многим отворот-поворот, то однозначно есть те, кто затаил на неё обиду. И стоит им узнать о том, что в её теле теперь я, они воспользуются возможностью, чтобы отомстить. И неважно, что не самой Аните. Сути это не поменяет. Чувство удовлетворения они получат, остальное неважно.

Мне нужно быть осторожной. И внимательной к тому, что говорю и делаю. Хотя бы до того момента, как будет ясно, что с моими способностями и ректор решит, что со мной делать.

Выйдя в коридор, я бездумно направилась по корпусу, как мне казалось, в верном направлении. Кажется, ведя меня за собой, орчанка особо нигде не сворачивала, практически всегда идя прямо. Теперь мне предстояло это проверить. Но вроде бы топографическим кретинизмом я никогда не страдала, что радовало.

Впрочем, заблудись я сейчас, это не особо меня бы расстроило. Существовали и посерьёзнее проблемы. Например, что собственно теперь делать?

Как я буду притворяться Анитой, когда о ней совершенно ничего не знаю? Ну кроме того, что она стерва. Ни привычек, ни манеры говорить. Меня же сразу раскусят те, кто более менее знаком с девушкой. К слову, кто может знать её настолько хорошо? У неё были друзья? Приятели? Может даже жених?

Кошмар! Информации полный ноль. Мне срочно необходимо где-то её добыть. Может, она дневник вела? Ну хоть какие-то записи делала. Было бы неплохо, но что-то подсказывает мне, что найти нечто подобное я не смогу. Хотя проверить всё же стоит.

Зацепившись за эту мысль, я прибавила шаг, решив как можно скорее вернуться в комнату и обыскать её. Вдруг мне повезёт.

Но за своими переживаниями я совершенно забыла об одной маленькой проблеме: наличию двух наглецов в моих апартаментах.

Открыв дверь и увидев, как эти двое, устроившись на моей кровати, нагло дрыхнут, я впала в ступор.

Совсем ошалели? Чего вообще не ушли, когда я увела отсюда Диссу? Совесть хоть немного есть или израсходовали на кого-то другого?

Ух, как я разозлилась.

Быстро окинув взглядом помещение и обнаружив настоящую метлу в углу, я схватила, со всей решительностью подходя к кровати. А после, ничуть не смущаясь, опуская метёлку на первого, кто попался под горячую руку — блондина.

Спросонья он, конечно, не понял, что происходит, но встрепенулся, закрываясь руками и неудачно падая с кровати, второй раз за ночь. Не останавливаясь, я начала сгонять второго, периодически отвешивая и первому порцию ударов метёлкой.

— А ну, вон из моей комнаты! Быстро! — кричала я на этих нахалов, чувствуя себя как минимум бабой Ягой. И совершенно была не против в данной ситуации.

Мало мне тут неприятностей, ещё эти разлеглись тут. Какими бы красивыми ни были, подселенцы здесь мне не нужны. Тем более, мне предстоит потратить ночь на поиск дневника Аниты, который я, надеюсь, существовал. Впрочем, почему-то уверенность в этом крепла с каждой минутой, и я надеялась, что это не просто глупая надежда, а оставшееся знание от прошлой хозяйки этого тела.

— Анита! Да погоди! Остановись! — пытались прекратить своё избиение мои незадачливые кураторы, но я их словно не слышала. Знаю я, стоит только потерять бдительность, и всё. Уже замужем и с тремя детьми. Никакой пощады!

Почти так случилось с моим бывшим, так что и не подумаю останавливаться.

— А ну, кыш! Пошли отсюда! — подгоняя их метлой, гнала я их в сторону двери. И парням ничего не оставалось, как отступать, неся какой-то оправдательный бред. — Где это видано, чтобы я позволила вам двоим издеваться над собой! Шиш вам, а не дипломная работа! Понятно? — рявкнула я, кидая на них грозные взгляды для острастки.

— Но артефакт распределения…

— Чхать мне на него! Ещё раз увижу вас в поле своего зрения, прокляну! — практически замогильным голосом пригрозила я, делая последний выпад и заставляя студентов переступить порог, оказываясь в пустынном коридоре.

— Но Анита… — попытался снова возмутиться брюнет, да только я слушать даже не стала. Просто захлопнула за этими двумя дверь и была такова.

Ну вот, с одной проблемой справились. Осталось решить ещё парочку и, может, жизнь здесь окажется не такой уж плохой. Ну что я не справлюсь с ролью холодной стервы? Да легко! С ролью бабы Яги же справилась и тут не подкачаю. Надеюсь…

Выгнав своих кураторов из комнаты, я отставила метлу в сторону и огляделась. Да уж, дел предстояло немало. Комната лишь на первый взгляд казалась небольшой. Да в принципе так и было. Вот только вся поверхность громоздкого стола была завалена бумагами и книгами, ещё пара стеллажей просто ломились от разнообразных предметов и опять-таки книг. А также имелся трёхстворчатый шкаф занимающий места больше чем полутораспальная кровать. Я его ещё не открывала, но тоже предполагала, что барахла там навалом. И это я ещё не учитывала остальные предметы мебели, а также не брала в расчёт, что в мире, где есть магия, вероятно, есть, личный дневник может выглядеть как угодно.

«Тетрадь…» — неожиданно возникла мысль в мозгу, за которую я тут же уцепилась. Ведь мысль была точно не моя.

Та-а-ак, значит, всё же это тело имеет какие-то воспоминания и, вероятно, иногда будет давать мне подсказки. Ну, по крайней мере, я на это надеюсь.

Конечно, первым делом было решено начать со стола, где, вероятнее всего, и могла прятаться искомая мною вещь. Поэтому я решительно приблизилась к нему, начиная разгребать завалы.

Не представляю, как за ним можно было заниматься. Тут невозможно было ничего найти. Хотя, наверное, это мне так казалось. Прошлая хозяйка этого тела, видимо, ориентировалась здесь без проблем.

— Нет, я так точно провожусь сутки, если не больше. Надо подумать, — пробормотала я себе под нос. — Ну или вспомнить… — понадеялась я на подсказку от тела. Но как же. Так это не работало. — Глупо хранить дневник на столе среди учебников, — рассуждала я вслух. — А значит, тут его не может быть. Я бы спрятала в шкаф или комод, — предположила я, решив для начала взять, что поменьше.

Комод оказался набит, кто бы удивился, книгами и рукописями. Да, Анита и в самом деле была одной из лучших на своём факультете и прикладывала немало сил для этого. Я бы сказала даже чересчур.

Она вообще отсюда выходила? Или всё время только и делала, что зубрила материал?

Чуется второе. И, кажется, мне нечего волноваться о подругах девушки — их не было. Ну если не считать за друзей эти книги.

Но, к сожалению, комод оказался для меня совершенно бесполезен. Никакого дневника тут не было, хотя я прилежно открывала каждую попадающуюся мне тетрадь, вчитываясь в ровные строчки неизвестного мне языка. Ну, точнее, как раз известного, ведь несмотря на странные символы, я их понимала. Главное не стоило на них зацикливаться, и тогда они запросто складывались в слова.

На очереди был ещё шкаф, но к нему я подходила с опасением. И да, я предполагала, что он может быть частично забит также книгами, но не ожидала, что практически полностью. Не считая скромной стопки формы на одной из полок, и двух комплектов белья.

Стоя перед забитым напрочь шкафом, я тупо пялилась на это безобразие, честно недоумевая.

— Она вообще не отдыхала? Как так можно? — пробормотала я себе под нос.

Даже не представляю, как я справлюсь с этой ролью… Мне в жизни не перелопатить столько книг.

Что-то погорячилась я с уверенностью в своих силах. И что мне со всем этим делать? Я же ничего не знаю и не умею.

Кто-нибудь помогите…

Аня

Момент паники, как быстро начался, так быстро и закончился. Ведь я всё же нашла кое-что ценное.

Нет, не дневник. А конспект с подробным описанием всех магических жестов и заклинаний. Я зависла на целый час с интересом листая страницы и осознавая, какая же это ценность, пока не вспомнила, что искала совершенно другое.

Впрочем, эту тетрадочку я отложила на видное место, решив, что она мне ещё точно пригодится. А вот дневник… Печально, но потратив остаток ночи, я так и не смогла найти такую необходимую мне вещь.

Поэтому решив поспать хотя бы час, я плюнула на поиски и завалилась спать.

Утро встретило меня громким стуком в дверь. Настолько сильным, словно за ней была не одна миниатюрная стройная девушка с чёрным котом на руках, а как минимум несколько орков.

Сонно смотря на нарушительницу моего спокойствия, я ожидала хоть какого объяснения её раннему приходу, но девица лишь выжидающе смотрела на меня.

— Ты что-то хотела? — решилась на вопрос я, очень надеясь, что передо мной не преподаватель.

— Метла, Нита. Ты что забыла? — прошептала девушка, совершая странное подмигивание.

— Метла, — кивнула я, но с места не сдвинулась. — А что с ней?

— Ты меня пугаешь. Ты же обещала её утром отдать. У меня через час уже практика. А Киран угрожал сорвать её, потому что его тогда по моей вине прыщами обсыпало. Ты же знаешь его. Он слов на ветер не бросает. Я не могу пойти туда без защиты, — взволнованно смотря на меня, ответила девушка. И её испуганное выражение лица напрягало. Я ничего не знала про договорённость с этой незнакомкой, но была обязана сейчас что-то придумать.

— Да, точно. Метла! — на своё счастье, вспомнила я про средство выдворения из моей комнаты наглых кураторов. — Подожди немного, — попросила я, закрывая перед носом обескураженный девушки дверь.

А после метнулась за метлой, вытаскивая и угла и с ужасом обнаруживая, что она уже не так идеальна, как была до встречи с некоторыми частями тела парней.

Понимая, что я не могу отдать её в таком виде, я вернула её на место и осмотрелась в поисках чего-то подобного. Ну хоть чего-то.

Раз какой-то Киран угрожал девушке, значит, она отдала мне метлу, чтобы я сделала из неё защитный предмет? Так? И в принципе неважно, что это будет. Я в силах вручить ей что угодно вместо пострадавшей метлы. Только необходимо повесить на предмет защиту.

Да, в тетради с заклинаниями Аниты, помнится, было несколько действенных техник. И, кажется, мне придётся их опробовать прямо сейчас.

Не найдя в комнате ничего подходящего, я заглянула в ванную. Там одиноко и сиротливо в углу стоял в углу вполне приличный веник. Обрадовавшись такой находке, да ещё и новенькой судя по состоянию, я схватила его и кинулась было обратно. Но взгляд успел зацепиться за плитку с отколотым краем, за которым виднелся кусок чего-то. Хотелось бы мне выяснить чего, но времени было в обрез. Поэтому пришлось оставить это на потом.

Вернувшись в комнату, я скинула со стола мешающие мне бумаги и положила на него веник. Достав тетрадь, я быстренько нашла нужные слова и жесты, одной рукой накрывая веник, а другой, неспеша делая пасы, и очень надеясь, что сработает.

Но вчера же с руки слетела какая-то алая субстанция, согнав с меня этих двоих. Значит, должно сработать.

И у меня не возникло по этому поводу ни единого сомнения. Хотя декан арсия Фаст говорила, что из-за перемещения душ моя магия может измениться. Но я почему-то была уверена, что силы остались прежними. Да и не думала я сейчас об этом. Я была взбудоражена появлением девушки и не хотела её подвести. Ведь от этого зависела сейчас моя репутация. Что будет, если она всем расскажет, что я, мало того, её метлу сломала, так ещё и обманула. Первым же делом все решат, что я лгунья и ничего не умею. А мне это ни к чему.

Поэтому произнося нужные слова, я не сомневалась, что делаю всё правильно. И когда с моих пальцев сорвалась алая магия, я даже не удивилась. Лишь порадовалась, что получилось с первого раза.

Схватив веник, я в два шага оказалась около двери, открывая её и протягивая ошеломлённой девушке замену метле. Она на автомате взяла веник, шокированным взглядом смотря на меня.

— Но это не метла.

— Это лучше! Веник! — выпятила я вперёд грудь, пытаясь этим действием убедить в своих словах девушку.

— Но как я на нем буду летать? — растерянно произнесла девушка, а я на миг замешкалась, но нашла что ответить.

— Легко! Вот так! — отобрав веник обратно, я зажала его между ног, показывая, как именно летать. Ведь незнакомка, похоже, была ведьмой. Да, веник был коротковат, но при желании летать на нём можно было. Ну я надеялась на это.

И очень рассчитывала, что девушка согласится со мной.

Впрочем, похоже, деваться ей было некуда и она, забрав у меня веник, ушла, предварительно бросив пару сомневающихся взглядов. Но, видимо, Анита никогда никого не подводила и доверие к ней пересилило, что девушка больше не стала спорить.

Что ж, буду надеяться, что я ни с чем не напортачила. Но разве я могла обойтись без приключений?

Впрочем, пока мне предстояло привести себя в порядок и отправиться на поиски сначала столовой, а после деканата. Да, я всё же планировала ещё раз переговорить с арсией Фаст. Идти ещё раз к ней в комнату я не хотела потому, что честно говоря опасалась, что декан не будет в восторге, а вот поймать её в деканате могла бы. К тому же она обещала мне утренний разговор.

Но мои планы были нарушены.

Нет, поначалу всё шло хорошо. Я переоделась в форму, натянув на себя вполне приличную рубашку и юбку длиной до колена. Обувь тоже оказалась очень удобной — обычные балетки. Что, несомненно, радовало, ведь я не планировала отсиживаться в комнате. Мне слишком многое предстояло узнать, чтобы успешно изображать Аниту.

Столовую я тоже нашла быстро. А вот там. Да, там меня ждали они: кураторы. Честно, заприметив знакомые макушки, я намеревалась обойти этих наглецов по большой дуге. Не успела!

Как они смогли меня вообще заметить, до сих пор не понимаю, ведь были окружены стайкой девушек, которые пытались увлечь этих двоих разговором. Видимо, местные фанатки с моего курса. Впрочем, сами парни не сказать, что особо реагировали на такое внимание. Они вроде бы и вовсе обсуждали что-то между собой, периодически невпопад улыбаясь в ответ на вопросы от девушек в их сторону.

В общем, мой план провалился и эти двое заприметив меня тут же оказались рядом. И совершенно бесцеремонно увлекли в сторону ближайшего стола, усаживая за него и за пару минут организуя мне завтрак. Я даже опомниться не успела, как передо мной стоял поднос с едой, а парни устроились напротив, выжидающими взглядами смотря на меня.

Хотела бы я их проигнорировать, но увы. Есть хотелось очень сильно, да и поговорить тоже стоило.

— Нита, — обратился ко мне брюнет, стоило мне взять ложку в руки, показывая, что я не против послушать их. — Нам стоит прийти к компромиссу. Ты, как никто другой знаешь, что диплом очень для нас важен. Это шанс хорошо устроиться в жизни. И ты, как и мы, тоже к этому стремишься. И раз уж артефакт распределения выбрал тебя, то позволь нам провести исследование… Взамен, мы в будущем обязательно замолвим за тебя словечко, когда потребуется, — предложили они, честно говоря заинтересовав своим обменом. Проблема была в теме их диплома. Ведь подразумевала опыты над моими чувствами, а учитывая, что я не была до конца уверена в своих силах и возможностях, это было чревато нехорошими последствиями. Будь на моём месте сама Анита — одна из лучших студентов на факультете, она бы согласилась. Ведь однозначно могла бы легко защититься от любого их воздействия. А я? Мне как быть? Я даже не уверена, сработал ли сегодня утром манёвр с веником. Это будет известно, когда ко мне заявится та ведьмочка либо с благодарностью, либо в бешенстве.

— Нет, — с невозмутимым выражением на лице, ответила я. Чем, конечно же, возмутила незадачливых совратителей.

— Почему нет? Это хорошая сделка! — возмутился блондин, подаваясь вперёд и смотря пристальным взглядом своих голубых глаз.

— Не хочу иметь с вами дело, — пожала я плечами, быстро доедая кашу и берясь за компот. Задерживаться здесь не стоило. Впереди ещё занятия, расписание которых я нашла в последний момент. И на моё счастье, только лекционные. А мне ещё с деканом говорить.

— Но ты не можешь просто игнорировать решение артефакта распределения. Это невозможно, — снова возмутился блондин.

— Почему? — делая глоток, поинтересовалась я, надеясь, что вопрос прозвучал совершенно невинно.

— Ну как же… — растерянно протянул он. — Ты можешь лишиться своей силы. Теоретически, конечно, но…

— Ну раз теоретически… — хмыкнула я, поднимаясь из-за стола. — Тогда тем более, нет. А теперь просто оставьте меня в покое и идите тренироваться на помидорах.

— Помидорах? — опешили они.

— Да, с ними у вас больше шансов, — хмыкнула я и, гордо вскинув подбородок, направилась к выходу.

Надеюсь, я не совершила ошибку. Но вариантов у меня было не так и много. Не хватало ещё голову потерять с их опытами. Мне не до этого сейчас.

Впрочем, о разговоре с парнями я забыла довольно быстро. Ведь уже вскоре стояла перед дверью деканата, стуча в неё.

Заглянув в приёмную, я обнаружила миловидного парня с неестественно бледным лицом. Внешне он был довольно привлекательным, если бы не аккуратные клыки, торчащие из-под верхней губы. «Вампир» — сразу же окрестила я его, замирая на пороге в нерешительности.

— Лерда, вы что-то хотели? — не отрывая взгляда от бумаг на столе, спокойным тоном поинтересовался он.

— Да. Декан просила подойти сегодня утром. Могу я пройти к ней в кабинет?

— Подождите немного, лерда, я сейчас уточню, — кивнул парень, проводя пальцами по круглому белому камню, лежащему на своём столе, и пару мгновений смотря на него задумчивым взглядом. — Вы можете пройти, лерда. Арсия Фаст уже ждёт вас, — снова обратился ко мне вампир, впрочем, так ни разу и не взглянув на меня. А мне вот очень стало интересно красные ли у него глаза, но было бы странно просить его посмотреть на меня.

Быстрым шагом миновав приёмную и толком не стукнув в дверь кабинета ректора, я открыла её, моментально просачиваясь внутрь. Ну не могла я спокойно реагировать на вампира. Было откровенно боязно находиться рядом с ним. И да, как бы это странно ни выглядело, но в компании орчанки или того же декана я чувствовала себя более спокойно.

Демонесса сидела за столом, увлечённо изучая неизвестный предмет в своих руках. Но как только я оказалась в поле её зрения, она тут же обратила всё своё внимание на меня.

— Анита, прошу, присаживайся, — указала она рукой на кресло напротив себя. Сама же отложила в сторону вытянутый прямоугольный камень красного цвета с выгравированными на нём символами. И разместила его прямиком перед тем местом, куда я должна была сесть.

— Это и есть проверка? — подходя к демонессе и усаживаясь в кресло, поинтересовалась я.

— Да. Сейчас определим, есть ли у тебя способности, необходимые для нашего факультета, — пояснила декан, а я кивнула, соглашаясь с ней. Самой не терпелось это выяснить.

Замерев в ожидании чего-то, я смотрела, как арсия Фаст проводит пальцем по одной из граней артефакта и он загорается ярким светом. Но не продержавшись и секунды вдруг гаснет. Судя по тому, что демонесса нахмурилась, беря в руки камень и вертя его в пальцах, что-то пошло не так.

Но ни со второй попытки, ни с третий ничего не поменялось. Камень, не успев загореться, тут же гас, заставляя декана недовольно поджимать губы.

— Странно. Магии как будто вовсе нет… — пробормотала она, заставляя меня в ужасе округлить глаза, до момента, как я не вспомнила о том, что уже же пользовалась ею.

— Погодите! Но я буквально утром зачаровала предмет, — возразила я, получив от демонессы заинтересованный взгляд.

— Уверена? Не могла ошибиться?

— Сомневаюсь. Красную энергию, сорвавшуюся с моих рук, вряд ли с чем-то можно перепутать, — покачала я головой.

— Но артефакт уверен, что ты пуста. Если всё так, то тебе нечего делать в Академии. И придётся сообщить родным Аниты, что ты потеряла свой дар. Они обязаны будут забрать тебя домой, — сообщила мне демонесса, обрисовывая моё ближайшее будущее.

— Но я точно знаю, что утром магия была, — упрямым взглядом посмотрела я на декана. — Я не сумасшедшая!

Пару секунд девушка сверлила меня недоверчивым взглядом, решая, стоит мне верить или нет. Но в итоге всё же сдалась.

— Ладно. Надо на ком-то ещё проверить артефакт. Может, с ним и в самом деле что-то не так… — постучав пальцем по камню, поделилась своими размышлениями декан. — Давай ещё разок попробуем, — всё же предложила она, снова ставя камень передо мной.

И о, чудо. На этот раз он засветился ярче прежнего и продолжил разгораться всё сильнее, озадачивая даже больше, чем раньше. Хотя, честно говоря, я порадовалась, что артефакт одумался. Не хватало ещё проблем с родными. Что будет, узнай они о том, что я стала причиной, по которой их семья потеряла родовую магию? Представить боюсь.

Впрочем, порадоваться я особо не успела. Как и узнать, что думает обо всём этом декан. Ведь дверь резко отворилась, а на пороге появились уже знакомые мне старшекурсники.

— Арсия Фаст, — заикнулся было брюнет, но приметив меня, тут же примолк. Впрочем, декан даже бровью не повела, увлечённая красным камнем. — Извините, мы зайдём чуть позже… — попятился парень, увлекая за собой и блондина. Но они даже приёмную покинуть не успели, как декан окликнула их, заставив меня мысленно скукситься. Не хотелось их особо видеть. Мне и утренней встречи хватило.

— Я могу идти? — неверно интерпретирована действия декана, спросила я, когда парни вернулись в кабинет.

— Нет, Анита, останься. Ведь у меня для тебя не очень хорошие новости, — вдруг заявила она, обескураживая меня этим.

— Почему? Артефакт же заработал, — непонимающе посмотрела я на неё.

— Верно, — не стала она со мной спорить. — Вот только работает он, лишь когда эти двое рядом с тобой.

— Чего? — кажется, воскликнули мы вместе с моими кураторами.

Аня

Ну что тут можно сказать? Дело — дрянь!

Мне кажется, я повторяюсь, но раз всё так и есть. Ничего другого я сказать не могу, ведь я вляпалась по самое «не балуй»!

По одному взгляду брюнета я поняла: теперь эти двое диктуют условия нашего сотрудничества. И мне даже нечего возразить на это. Ведь мне придётся согласиться на всё, что они предложат.

Нет, был вариант гордо отказаться и остаться без магии, но… Я не была уверена, что дома у прошлой хозяйки этого тела мне будет лучше. Стоило для начала выяснить всё про семью Аниты, прежде чем принимать поспешные решения. Вот только дадут ли мне эти двое время на раздумья?

Хотя погодите…

— Арсия Фаст, погодите. С чего вы это взяли? Сегодня утром я была в комнате одна и запросто зачаровала предмет, — возразила я, упёршись руками в бока.

Да, я планировала попытаться отбиться от данной версии и намеревалась сделать для этого всё возможное.

— С того, Анита, что при удалении их от тебя, артефакт гаснет, показывая, что магии в тебе нет от слова совсем. Но стоит им приблизиться и «о, неожиданность» ты снова с магией, — ответила декан, а кто-то из моих кураторов самодовольно хмыкнул, заставив меня негодующе зыркнуть в их сторону.

— Докажите! — попросила я, снова посмотрев на демонессу, которая не стала со мной спорить и приказала парням снова выйти из кабинета. К сожалению, её слова тут же подтвердились, и артефакт начал терять яркость, пока совсем не погас, заставив меня недовольно прицыкнуть.

— Ну вот, видишь? — кивнула в сторону камня декан, и мне пришлось ответить согласием.

Но из вредности я гоняла кураторов ещё раз пять, пока не пришлось признать, что эксперимент удался и моя магия каким-то образом плотно связана с их присутствием рядом.

— Но это не объясняет утренний феномен, — хватаясь за последнюю надежду, вспомнила я о венике.

— Где именно ты была в этот момент? — уточнила демонесса. Я планировала ответить, что у себя, но блондин опередил меня.

— У себя в комнате, — ответил он, заставив меня удивлённо посмотреть на его довольную мордашку.

— Ты что следил за мной? — тут же сообразила я, недовольно прошипев.

— Я планировал поговорить с тобой ещё раз, но ты была занята разговором с Лирой, — невозмутимо пожал плечами он.

— Ну вот видишь, Анита, по крайней мере, один из них был рядом. А значит, это очередное подтверждение моей теории, — откинувшись на спинку кресла, произнесла декан, а я недовольно запыхтела.

Гадство! Да что ж за невезуха! Как вообще так получилось? Неужели это из-за того, что я переместилась в это тело? Родовая магия не исчезла, но дала сбой в момент, когда эти двое были рядом. И вот результат.

Да, это кажется логичным, если такое, конечно, в принципе возможно. Хотя там, где есть магия, возможно всё.

Однозначно, раньше это произойти не могло, иначе бы эти двое не удивились бы таким новостям. Хотя… интересно, а мог ли артефакт распределения сбойнуть? Нет, насколько я поняла, он лишь выдаёт темы дипломных работ и иногда может выбрать объект практики. Как случилось со мной.

Не знаю как теперь быть. И как договариваться с этими двумя. Без магии я не смогу здесь учиться. А они точно потребуют участия в их практических заданиях по теме дипломной работы. Смогу ли я не потерять голову во время этого беспредела?

— Итак, вы что-то хотели, лерды? — поинтересовалась декан, посмотрев на довольных кураторов.

— Уже нет, арсия Фаст. Мы пойдём, — ответили они, направляясь на выход. Честно, хотелось запулить следом в их сторону что-нибудь тяжёлое, но я сдержалась.

Вот хитрожопые гады. Они приходили пожаловаться на меня? Что я отказываюсь им помогать? Так сказать, решили привлечь тяжёлую артиллерию. Но теперь-то в этом не было необходимости. Всё само собой разрешилось и я, можно сказать, загнана в угол.

— Что же относительно вас, Анита, — обратилась ко мне демонесса, стоило старшекурсникам покинуть кабинет. — У вас есть ко мне какие-нибудь вопросы? — словно ей нечего больше было мне сказать, спросила она.

Мне кажется, у меня глаз дёрнулся быстрее, чем я осознала, что декан хочет просто спровадить меня.

— Вы собираетесь это так оставить? — выдохнула я возмущённо. — Как я буду учиться? Что подумают об Аните Арвиас, если её магия будет зависима от этих двоих?

— Разве это проблема? — приподняв удивлённо брови, спросила она. — Джейф и Райн — ваши кураторы. Об этом в курсе вся Академия, ведь итоги распределения стали известны всем сразу же. Это будет выглядеть совершенно нормально, если они будут посещать ваши занятия, Анита. Вы же их дипломная работа и они обязаны быть рядом и делать соответствующие выводы, дабы потом отразить свои наблюдения на бумаге.

— А как же моя магия? — растерянно протянула я.

— А разве кто-то сможет понять, что она вредничает, когда их нет рядом? Просто договоритесь с ними, Анита. Они вам не враги. И, к слову, вы вполне можете объяснить какие-то неудачи данным сбоем, что позволит вам без зазрения совести попросить помощи у ваших кураторов. Они легко смогут вам помочь с учёбой, — предложила вполне разумную идею демонесса, да только я даже не представляла, чем я буду за такую помощь расплачиваться. Уж лучше по тому конспекту работать. Жаль только попрактиковаться не смогу. Иначе они заподозрят что-то не то. Хотя, можно же сказать, что память ко мне вернулась не полностью. И в этом виноваты именно они.

Чёрт. Ладно, будет разбираться по ходу. Для начала надо выяснить, обязательно ли для защиты дипломной работы моё наглое совращение? Может, можно обойтись навеянными чувствами, которые, конечно, потом можно легко убрать. Не хочу оказаться зависимой от них ещё и в горизонтальной плоскости. Это просто уму непостижимо. Чему тут вообще учат!

В общем, кабинет декана я покинула в растрёпанных чувствах. И даже спокойно протопала мимо секретаря, не обратив на него никакого внимания. Сейчас этот вампир волновал меня в последнюю очередь.

Надо было что-то решать. Не хотелось стать полностью зависимой от кураторов. Но я о них, к сожалению, ничего не знала и была без понятия, что могу им противопоставить. Возможно, если найду дневник Аниты, то узнаю что-то полезное.

Вот только в своей комнате я буду лишь после занятий. И хорошо, что сегодня нет практики. Но боюсь, уже завтра мне понадобится помощь этих двоих. Надеюсь, до этого я смогу что-нибудь придумать.

Вот только направляясь в аудиторию, благо, что на этаже имелись подсказки, в какую сторону идти, я столкнулась с Диссой — орчанкой. И она явно была чем-то очень недовольна. И можно было бы подумать, что меня это не касается, да только завидев меня, её взгляд вдруг потемнел, и она с непонятными намерениями шагнула ко мне.

Пятой точкой почувствовала, что лучше бы мне не стоять на месте, а сделать ноги. И как можно скорее. Ведь дать отпор ей я не смогу, так как, даже если бы умела пользоваться силой, вряд ли что-то могла противопоставить умелой орчанке. А уж без присутствия рядом моих кураторов я и вовсе была беспомощна.

Резко развернувшись на сто восемьдесят, я рванула в обратную сторону, надеясь, что там есть обходной путь. Но так просто уйти от зеленокожей девушки было нереально.

— А ну, стой, Анита! Немедленно остановись! — рявкнула она, но я была не настолько дурой, чтобы её послушаться. Дудки!

К сожалению, скрыться от девушки было заведомо невозможно. Тело вроде помнило ещё куда стоит сворачивать, но только в том случае, если я неслась бездумно. Стоило только озадачиться вопросом: куда я собственно бегу, как все! Мой путь моментально закончился тупиком.

Вот же ж гадство! Как знала, надо было просто вернуться обратно в деканат, а не бежать дальше. Теперь-то что делать? Попытаться её уболтать?

— Анита! — тяжело дыша, выдохнула орчанка, упираясь руками в колени и пытаясь восстановить дыхание. Я тоже, впрочем, держалась за бок, опершись рукой о стену рядом с собой. Мы обе оказались не готовы к марафону, который устроили.

— Дисса, так, зачем я тебе? — словно ничего такого не произошло, спросила я.

— Мне? — резко выпрямилась орчанка, упираясь руками в талию и делая глубокий вдох. — Да я спросить хотела. Что тебе декан-то сказал?

Пару мгновений я тупо молчала, пытаясь осмыслить вопрос и собственно поведение девушки.

То есть она не собиралась меня убивать? А чего я тогда бежала? И, мало того, первую пару пропустила из-за этого.

— Декан? Сказала, что попытается решить вопрос, но ничего не обещает. Вот хочу пару дней подождать, а потом к ректору пойду. Ты со мной? — предложила я ей, снова показывая что я ей не враг.

— Думаю, да. Надо что-то с этим решать. Беспредел какой-то! — с явным негодованием ответила она, а я кивнула, приближаясь к девушке.

— А чего ты недовольная такая была? Я думала, что я в чём-то уже провинилась, — спросила я её.

— Ты поэтому бежала? — расхохоталась она.

— Прости. Я после разговора с деканом сама не своя. Сама не знаю, чего перепугалась, — попыталась я оправдаться.

— Да ничего. Я просто этих двоих встретила. Выбесили неимоверно!

— Да? Меня тоже раздражают! — поддержала я её и даже не соврала. К тому же орчанку лучше иметь в друзьях, чем во врагах. — Хотя я думала они, наоборот, тебе нравятся.

— Кто? — округлила она глаза. — Джейф и Райн? — уточнила она, а я кивнула. — Да ну тебя! Меня просто бесит, что они девчонок меняют как перчатки, а после те наивные дурочки устраивают разборки. А потом лекарям приходится разбираться с этим! — недовольно пробубнила девушка. — А ты и сама знаешь, у нас и так каждая мазь или зелье на вес золота. Молчу уже про сами ингредиенты.

Ответить мне было нечего. Всё, что я могла — это злиться на память этого дурного тела, ведь когда оно мне подсказало имя орчанки, почему-то не упомянуло, что она вовсе не студентка. А лекарь в целительском корпусе. Ну одна из.

— И много этих несчастных? — полюбопытствовала я и сразу же добавила: — Я так погружена в учёбу, что если бы не артефакт распределения, то даже не знала бы про проделки этих ловеласов.

— Много, Анита, — безрадостной ответила она. — И мне не хотелось бы, чтобы ты стала очередной их жертвой. Тебе и так проблем не занимать. Один брат чего стоит… — тяжело вздохнула она, а я вовремя прикусила язык, чуть не проболтавшись.

Вот как чуяла, что мне не следует ехать домой к Аните. Там меня явно ждут неприятности. И орчанка кажется в курсе какие.

Как бы теперь мне это выяснить?

Аня

— Да, с братом мне не повезло, — аккуратно протянула я, ожидая реакции от орчанки. Но она явно не хотела раскручивать эту тему. Но кое-что я всё же смогла выяснить.

— Уверена, как только станешь квалифицированным специалистом, сможешь отстоять свою свободу, — явно убеждённая в своих словах, произнесла она, а после подхватила под локоть и потащила за собой обратно по коридору. И мне ничего не оставалось, как последовать за ней. Впрочем, нас явно было по пути.

— Да это когда ещё будет… — ответила я, хотя очень хотелось задать прямой вопрос: что собственно происходит и куда я ещё вляпалась? Анита была окружена неприятностями?

— Да до диплома почти рукой подать, — улыбнулась она, а я вымученно улыбнулась.

Гадство, мне в любом случае придётся заканчивать академию, если не хочу свободу потерять. Знать бы ещё, что это означает. Но понятно, что ничего хорошего для меня.

— Итак, что мы будем делать? Надо как-то тебя выцепить из любвеобильных лап этих двоих. Ты же против быть их дипломной работой, верно? — ещё раз уточнила она, а я торопливо кивнула, не сразу вспоминая, что я от Джейфа и Райна теперь зависит моя магия. А учитывая новые обстоятельства, касающиеся семьи Аниты, я должна держаться за этих двоих, иначе не смогу доучиться. Впереди ещё два учебных года. Лишь полпути пройдено. Нельзя отчисляться!

— Эм, Дисса, я против быть их дипломной работой, но есть проблема…

Я, конечно, была не уверена, стоит ли доверять Диссе, но девушка хоть и казалось грозной, но почему-то располагала к себе. Да и теперь я понимала, что она вовсе не влюблена в парней, а наоборот их чуть ли не ненавидит. Плюс ко всему в курсе семейных проблем, а раз так, значит, довольно тесно общалась с Анитой.

— Какая? — озадаченно протянула она, придирчивым взглядом окидывая меня с ног до головы, но не сбавляя шага.

— Моя магия… кажется, артефакт распределения что-то сделал со мной ещё, помимо того, что обязал быть дипломной работой двух заносчивых выпускников.

— Конкретнее, Анита. Что с твоей магией? — потребовала от меня объяснений целительница.

— Она работает, лишь когда Джейф и Райн рядом… — выдохнула я.

Стоило мне только произнести это, как орчанка резко остановилась и позеленела ещё больше, чем была. Казалось, что вот-вот и её лицо полностью станет чёрным, насколько она была зла услышать это. Мало того, татуировки которыми было украшено её тело, вдруг словно стали ярче. Это напугало.

— Дисса, — отступила я от неё на шаг, поглядывая с опасением. — Всё нормально?

— Нет! Это точно Джейф постарался с этим! Он привязал тебя к себе! — вдруг заявила она, а я удивлённо приподняла брови. Можно было бы, конечно, решить, что орчанка просто голословно решила обвинить парней, но в мире магии ни в чём нельзя быть уверенной и ничего нельзя исключать.

— С чего такая уверенность? — уточнила я.

— Так, Джейф из рода Майров, — заявила она и выжидающим взглядом уставилась на меня. К слову, Дисса снова стала спокойного зелёного цвета, как и была. Успокоилась.

— И?..

— Да что с тобой сегодня, Анита? — воскликнула девушка, снова подхватывая меня под локоть и продолжая тащить за собой. — Ты сама не своя. Те самые Майры, о которых пару десятилетий назад ходили слухи, что они причастны к потере магии у наследной принцессы Ладии.

— А, ну да, — понимая, что чуть не прокололась, поддакнула я. — Но ты думаешь Джейф в силах такое провернуть?

— Да кто его знает, — пожала плечами орчанка. — Слухи обычно не берутся на пустом месте. Хоть тогда ничего и не доказали, но принцессу Ладию видели в компании отца Джейфа и его брата.

— Это ни о чём не говорит, — отмахнулась я, понимая, что мне сейчас просто не до слухов. Да, стоит проверить эту теорию, хотя я не представляю пока как. Но я всё же больше склоняюсь к иной версии. Что я и есть причина сбоя магии. К сожалению. И мне придётся пойти на уступки, чтобы исправить это. Даже если придётся всюду таскать парней за собой.

Орчанка больше задерживаться не стала. Оставив меня в главном холле третьего корпуса, она покинула его, видимо, направляясь обратно в целительский. А я всё же решила посетить лекцию. Лучше опоздать, чем совсем не прийти. Это явно не в духе Аниты. Девушка всю себя отдавала учёбе. И нельзя обесцениваться её труды.

Поправив сумку на плече, я поспешила в нужную аудиторию. Седовласая женщина взглянула на меня из-под своих очков, когда я заглянула в учебное помещение, но ничего не сказала, молча провожая меня взглядом, пока я занимала ближайшее свободное место.

Пропустила я, как оказалось, немного. Кусочек мела сам по себе выводил ритуальные фразы и описание к ним и лишь четверть доски была исписана. Поэтому я быстро переписала в конспект всё, что было, и принялась внимательно слушать объяснения преподавателя по «Теории и практики приворотных фраз».

Да, привороту был посвящён целый курс и он насчитывал более пятьсот техник, которыми можно было воспользоваться, чтобы влюбить в себя кого угодно.

Единственное — я не до конца понимала зачем. В моём мире это порицалось, здесь же… Насколько я поняла с момента моего попадания сюда, быть специалистом в любовной магии, довольно престижно. Да и мои кураторы беспокоились о своём дипломе неспроста. Осталось мне понять, для чего всё это.

Спрашивать у кого бы то ни было, конечно, было глупо. Ведь все как раз-таки, были в курсе, для чего учатся на этом факультете и, очевидно, не поймут моего странного интереса. Поэтому мне позарез нужно было как можно скорее вернуться в комнату и потратить время не на глупые поиски дневника Аниты, а на учебники, которые дадут мне более полную информацию о мире, где я находилась.

Так, я и сделала. После окончания всех лекций я заскочила в столовую быстро перекусывая, а после побежала к себе. Воодушевлённая! С надеждой, что сейчас-то я всё выясню. Но, стоило завернуть за угол в коридор, где через пару дверей находилась моя комната, как я увидела их. Кураторов!

Естественно, я тут же сбавила шаг, моментально теряя хорошее настроение.

А я-то думала, чего они мне на глаза не попадаются. А они тут дежурят. Гады!

— Чего вам? — буркнула я, пытаясь протиснуться к двери. Но как же, это оказалось невыполнимой задачей, учитывая, что оба сразу перекрыли мне путь, встав плечом к плечу.

— Анита, — протянул блондин с довольной улыбкой. — Я думаю, нам стоит ещё раз обсудить нашу дипломную работу в связи с новыми обстоятельствами, — предложил он, а я, не сдержавшись, фыркнула.

— Не сейчас. Давайте завтра, — хотела я отделаться от них, попытавшись протиснуться к двери. Мне стоило для начала взвесить все «за» и «против», прежде чем принимать решение.

— Так не пойдёт! Мы теряем драгоценное время, Анита.

— Не понимаю о чём ты. Впереди целый год… — заикнулась было я.

— Не глупи. Ты прекрасно знаешь, что мы не можем растрачивать сейчас свою силу на кого-то кроме объекта исследования.

— То есть девочек кадрить вы не можете? — усмехнулась я, а эти двое лицами аж посерели. Насколько недовольными они были. Впору было хохотать над ними, не будь я очередной жертвой.

— Ты не оставляешь нам выбора! — неожиданно пригрозил мне брюнет, а я удивлённо приподняла правую бровь вверх. — Хочешь чтобы мы написали твоему брату?

— А брат здесь при чём? — нахмурилась я.

Парни мгновенно довольно улыбнулись, переглядываясь. И мне до ужаса не понравилось это их действие. Как же плохо не владеть всей информацией! Ну Анита, хоть бы письмо какое оставила. Хотя, конечно, она точно не знала, что так получится. Училась себе спокойно, пока я тут не появилась.

— Если предложить ему сумму больше, чем предложил герцог Варгасский, то деваться тебе будет уже некуда! — выпалил брюнет.

— Что вы несёте? — округлила я глаза, начиная догадываться, что брат Аниты тот ещё козёл.

— Станешь нашей женой, Анита? И тогда будет делать всё, что полагается делать супруге. Покоришься нашей воле! — заносчиво добавил брюнет.

— Думаю, мы с братом в состоянии найти средства, чтобы перекупить тебя у престарелого герцога, — заявил с самодовольной улыбкой блондин, вторя брату. А я ужаснулась.

Просто стояла и пялилась на этих двоих, не в силах произнести ни слова. И нет, меня не напугали их угрозы. Я была в шоке от ситуации, в которой оказалась Анита.

Неужели брат девушки решил отдать свою сестру замуж за какого-то старика? В обмен на деньги?.. Какой кошмар! И это моё будущее?

— Обойдётесь, — выдохнула я, а после, растолкав в стороны наглецов, наконец пробралась к своей комнате. И оказавшись внутри, тут же заперла дверь, даже не собираясь разговаривать с этими шантажистами.

Подождут моего решения. Не позволю им запудрить мне мозги, как другим безмозглым курицам. Не на ту напали!

Оставшись одна, я первым делом кинулась в ванную комнату к той треснувшей плитке. Да, про неё я вовсе не забыла и первым делом решила проверить этот тайник. И не прогадала.

Желанная мною тетрадь с личными записями Аниты была успешно найдена! Но оказалась довольно объёмной, чтобы за раз прочесть её всю.

Вернувшись в комнату вместе с находкой, я заглянула в расписание на завтра и убедившись, что практики пока не предвидится, устроилась на кровати, намереваясь провести остаток дня разбираясь в происходящем. И у меня это почти получилось.

Мои догадки насчёт брата Аниты подтвердились. Этот козлина решил навариться на своей сестре и продал её герцогу. Ну почти продал. В последний момент у Аниты открылся родовой дар, к появлению которого Эдмун отнёсся довольно скептически, но был вынужден пригласить в обнищавший родовой особняк местного представителя Академии магии. Такие уполномоченные имелись в каждом королевстве и обязаны были фиксировать магические всплески. А в поместье Арвиас такой всплеск не мог не остаться незамеченным.

В общем, Эдмун просчитался. Он-то решил, что Анита либо обманула, либо получила какой-то скудный дар, но всё оказалось наоборот. Девушка, заимев сильнейшую родовую магию, автоматом отправилась на обучение в Академию магии и Эдмуну пришлось отпустить бедняжку, на время отложив свадьбу. До момента, как девушка закончит обучение и вернётся обратно под опеку брата. Вот только просто так ждать он не хотел.

Ну точнее, поначалу он ждал. Он всё думал, что сестра не справится и вскоре вылетит из Академии, но Анита оказалась стойкой девушкой. Она, мало того, добилась грандиозных успехов в учёбе, так ещё и успевала давать отворот-поворот всем жаждущим видеть её в своих невестах. А таких было немало. Конечно, в основном претенденты были так себе, что удивляло, так как девушка была довольно привлекательная. Но это даже к лучшему. Положи на неё глаз кто-то серьёзнее, вряд ли бы она смогла что-то сделать с этим. И тут возникал вопрос: почему? Ведь насколько я поняла по легенде, родовой дар Аниты должен быть очень желанен будущим мужем девушки. В чём подвох?

Почему те же кураторы не приударили за девушкой, учитывая, что оказались в курсе семейных проблем Аниты? Хотя судя по дневнику никто не знал об этом. Но я отвлеклась.

Прождав год, Эдмун решил пойти на хитрость. Он решил подставить Аниту, чтобы она вылетела из Академии. И у него это прекрасно получилось.

Последняя запись дневника девушки содержала её подозрения на этот счёт. Что артефакт распределения дипломных работ выбрал её в качестве объекта исследования не просто так. Что это было подстроено её братом. И, кажется, она не ошиблась.

Уж не знаю, по его же вине я попала в это тело или нет, но в дневнике об этом не говорилось. Ну ещё бы.

Всё, что было написано в тетради, я прочитала по диагонали, выцепив из огромного объёма информации эту историю с братом. К сожалению, банально не было времени, чтобы прочитать всё. Я и так отложила дневник в сторону лишь к ужину, потратив добрую часть дня. Но в планах у меня было изучить его от корки до корки в ближайшее время.

А пока предстояло обдумать предложение кураторов. Ведь домой мне теперь точно путь заказан. Даже представлять не хочу себя женой старика. Но и не особо рвусь быть подопытной игрушкой в руках братьев. Ведь очевидно, что выбраны они были неслучайно, а чтобы отвлечь Аниту от учёбы, и всё равно заставить её покинуть учебное заведение.

Вопрос в том, были ли Джейф и Райн в курсе планов Эдмуна? И если так, то что мне теперь делать? Они на стороне моего брата или нет?

Аня

Почти всю ночь я не спала. Я честно искала варианты выхода из своего положения, но если в ситуации с братом я ещё могла что-то придумать, то как проучиться без магии в Академии я не знала. Поэтому рано утром я с хмурым видом заявила кураторам, что согласна.

От их довольных физиономий моё настроение ещё больше ухудшилось, но я не изменила своего решения.

— Только вы не мешаете мне учиться! Я не хочу из-за вашего диплома вылететь из академии! — предупредила я этих двоих, которые моментально вскинули руки вверх, показывая, что приняли моё условие.

— Как скажешь, Нита. Мы можем даже помочь тебе с учёбой… — предложил брюнет. И я хотела зацепиться за это предложение, пока он не продолжил: — Хотя вряд ли тебе нужна наша помощь. Ты же одна из лучших на своём курсе, — с улыбкой произнёс он, видимо, желая похвалить, но мне показалось, что это было сказано с издёвкой.

Но нет. Не может быть такого, что эти двое в курсе моего попадания в это тело. Что они в курсе, что перед ними сейчас стоит лже-Анита. Откуда бы им это знать?

— Именно! — вздёрнув нос, ответила я. — И я уже опаздываю на лекцию. Поэтому увидимся позже! — заявила я, резко разворачиваясь, но тут же чувствуя на своём локте цепкие пальцы одного из кураторов.

— О нет, так не пойдёт, — вдруг прошептал брюнет мне на ухо, оказываясь непозволительно близко. Настолько близко, что я ощутила его горячее дыхание. — Ты объект изучения нашей дипломной работы. Поэтому мы обязаны быть всегда рядом с тобой, Нита. В самой непосредственной близости, — заявил он, заставив меня в изумлении распахнуть глаза.

Совсем ошалел? И это в коридоре корпуса! Да ещё такими фразами раскидывается, ничуть не смущаясь.

— Руки убрал! — рыкнула я, дёргая рукой и вырывая из цепких пальцев брюнета свой локоть. — Если хотите быть рядом, то лишь в качестве немых, глухих и слепых! А лучше, чтобы я вообще вас рядом не замечала! Сможете так, тогда, пожалуйста. Нет — даже не заикайтесь больше про это!

Произнеся всё это, я быстрым шагом направилась подальше от этих недоделанных сталкеров, очень надеясь, что они всё же не последуют следом за мной. А если и последуют, то сделают так, чтобы я их и в самом деле не замечала. Ведь они точно будут постоянно отвлекать меня своим присутствием. А это не даст мне сосредоточиться на учёбе. Я вчерашний-то день провела в прострации. Что уж говорить теперь.

Правда, сейчас меня эти двое волновали не в самую первую очередь. Ведь на завтра было назначено первое практическое занятие по «Альтернативным методам любовной магии».

И если с остальными предметами всё было более менее понятно, то этот Анита не любила. Она так и писала об этом в своём дневнике, ведь на этих занятиях лишь её со всего потока заставляли пользоваться своей родовой магией, почему-то считая Аниту ярким примером использования альтернативного способа любовной привязанности. И я не понимала почему. Искренне. Сама девушка не объясняла этот момент, а лишь писала: «Завтра мне опять придётся делать ЭТО!».

Что «это» было непонятно, но сильно напрягало. Ведь с использованием конспекта Аниты я ещё могла проскочить, тут же… Я не представляла, как пользоваться родовой силой. Вообще.

И попрактиковаться тоже была не в силах. Это же надо быть рядом с кураторами, а как я им объясню такие практические занятия? И ладно бы используй я силу для чего-то сложного, но я-то буду пытаться просто ею управлять. Как быстро в таком случае они все поймут, что со мной что-то не так?

Но в то же время хуже будет, если узнают не эти двое, а весь поток.

Гадство. И что мне делать? Я не могу заявиться на практику без знаний о применении своей силы.

За ночь я так ничего и не решила. Ну не рассказывать же этим двоим о том, что я не Анита, верно? Конечно, нет. Достаточно и того, что я согласилась быть их дипломной работой, хотя не думаю, что это в принципе зависело от моего желания.

Первая пара была лекционная, а вот следующая — практика. Та самая по альтернативным методам, которую так не любила Анита.

Шла я на неё сильно нервничая. И очень удивилась, когда пройдя в аудиторию, увидела арсию Фаст. Оказывается, демонесса вела этот предмет, что, несомненно, меня сразу же успокоило и я совершенно перестала волноваться. Она ж в курсе того, что я не Анита, а значит, не должна сильно мучить и требовать что-то сверх. Верно?

В отличие от остальных учеников, которые косились на демонессу с явным опасением, нервно повторяя разнообразные техники из учебников и конспектов, меня присутствие декана лишь радовало. Проблема была лишь в том, что ни Джейфа ни Райна здесь не было. А без них я обычный человек без капли магии. Ну вот и где их носит, когда они так нужны?

Практика проходила в просторном помещении похожем на спортзал без наличия какой-либо мебели. Почти все студенты уже собрались, но после звонка всё же прозвучал стук в дверь, и в комнату заглянули мои кураторы.

Да кто бы сомневался, что они опоздают. Кивнув им, декан разрешила им войти, что сразу же отвлекло половину студентов от занятия. Девушки так и косились на парней, которые замерли в паре метров от меня. В то время как демонесса вещала о плане сегодняшнего практического занятия:

— Первый курс мы практиковали метод визуального очарования. Один лишь взгляд и вы в состоянии влюбить в себя кого угодно. Но не каждому это дано. Справились с этим единицы, но не стоит расстраиваться. Значит, это просто не ваш метод. Мой предмет как раз и существует, чтобы найти для вас способ по душе. Да, легче использовать зелья, порошки или ритуальные предметы, но не всегда это есть под рукой, а ваша любовная магия требует большой концентрации. И на разные способы уходит разное количество сил. Ария, Майс, Ванесса и Диана по результатам первого курса в совершенстве освоили визуальный метод, а значит, до конца обучения освобождаются от моих практических занятий, — обрадовала она некоторых студентов. — Но это не значит, что вы будете пропускать лекции. Знание об иных методах очень важно. Остальные отрабатывают новый способ: «очарование голосом». Приступим! — скомандовала она и взмахнула рукой.

В мгновение комната преобразовалась. Свет стал более тусклым, но появился яркий луч в середине зала, куда встала арсия Фаст.

— Итак, работаем так же как со зрением. Направление магии на ваш голос, понижение тональности, любая фраза на ваше усмотрение, пасы игнорируем. Необходимо действовать совершенно непринуждённо, чтобы никто не понял, что вы воздействуете на объект. Кто готов попытаться первым? — поинтересовалась женщина. Но ни один из студентов не вышел вперёд.

Я также не горела желанием попробовать что-то незнакомое для меня. Все её наставления ужасали. К тому же я не понимала, для чего мы вообще всё это делаем. И спросить было не у кого. Если только у самой арсии Фаст.

— Тогда я буду вызывать по списку. Анита Арвиас, — ожидаемо произнесла она моё имя, заставив меня вздрогнуть. — Выходи вперёд. Для тебя задание усложнится. Так как ты тоже в числе тех, кто освоил очарование взглядом благодаря своей родовой способности, сейчас ты обязана попробовать сочетать оба метода. И взгляд, и голос. Готова? — словно насмехаясь, спросила она.

У этой женщины вообще как с памятью? Она помнит, что я не Анита? Или специально издевается. Лохудра крашеная!

Нахмурившись, я вышла перед, приближаясь к декану и замирая в двух шагах от неё. Действовать я не спешила, а лишь сверлила её недовольно. Впрочем, демонессу мой взгляд ничуть не трогал, что раздражало.

Нет, может у неё память девичья и она забыла про мою «маленькую» проблему?

— Итак, Анита. Вперёд, — скомандовала она, а я скрипнула зубами.

И вот что я должна сейчас делать? Как эту дурацкую способность призвать? Она вообще каким-то образом вызывается? Словами? Мыслями?

— Арсия Фаст, можем мы подойти поближе? Мы не можем пропустить столь важное событие, как использование родовой силы Аниты, — вдруг подал голос один из кураторов, заставив студентов зашушукаться.

— Конечно, Джейф. Будет даже лучше, займи один из вас моё место, — предложила декан, выходя из светового круга, а парни неожиданно оказались рядом. Причём вовсе не в шаге от меня, а в непосредственной близости. Один прямо передо мной, а второй замирая сзади. И я хотела было возмутиться такому их поведению, но не успела.

— Сосредоточься и попробуй почувствовать кончиками пальцев тепло, — неожиданно раздался голос брюнета напротив совсем тихо. Так что услышала лишь я. По крайней мере, я очень надеялась на это. — Так будет проще контролировать силу.

— Сразу же установи зрительный контакт с Джефом. И не разрывай его, пока не достигнешь результата, — подсказал второй, заставив меня вскинуть на брюнета взгляд.

— Родовые способности не требуют специальных жестов или слов. Но и труднее контролируемы. Поэтому когда ощутишь силу, постарайся не отвлекаться, направляя лишь на меня, — снова добавил куратор, а я еле заметно кивнула.

Помогать они мне больше не собирались. Лишь отступили от меня немного, давая мне волю в действиях.

Первые пару секунд я откровенно не понимала, что я должна почувствовать. Когда зачаровывала веник, ничего странного не ощущала. И сейчас находилась в замешательстве.

Но стоило мне подумать о той самой силе, которую так не любила применять Анита, как внутри что-то изменилось. И я почувствовала вовсе не тепло или нечто подобное. Я вдруг услышала голос, заставивший меня изумлённо выпучить глаза.

«А ты ещё кто?» — вдруг последовал вопрос, от которого у меня внутри всё перевернулось. — «Ты не Анита!»

Казалось бы, разговаривать сама с собой гиблое дело. Но здесь я проигнорировать голос не могла. Ведь кто бы это ни был, но он был в курсе моей подмены. И, кажется, имел какое-то отношение к моей родовой способности.

«Чего молчишь? Куда ты дела эту невезучую девку?» — пристал ко мне мысленный собеседник.

«Я за неё. И сейчас мне нужна помощь. Поговорим потом! Выручай!» — скомандовал я, надеясь, что не тронулась умом.

Пару секунд ответом мне была лишь тишина, но потом я внезапно поняла, что больше не контролирую своё тело. Совершенно.

Шаг от бедра по направлению к брюнету, губы, растянутые в лёгкой улыбке, лёгкое касание кончиками пальцев плеча парня и шёпот прямо в губы: «Ты мой!». Всё это словно отрывками, но скорее не из-за каких-то там провалов памяти, а от непонимания, что происходит. И кто ещё тут хозяйничает в теперь уже моём теле. Это пугало.

Ведь вела я себя слишком смело и раскрепощённо. Словно и в самом деле могла соблазнить кого угодно.

И, кажется, всё так и было, учитывая, как Джейф в ответ на моё заявление вдруг обвил мою талию руками и, без сомнений, впился своими губами в мои. И это у всех на виду. Притом, что мой мысленный собеседник решил, что с него хватит, и вернул мне контроль над телом.

Я-то, конечно, сразу же попыталась отстраниться, вырваться из этой хватки брюнета. Но как же. Легче было сдвинуть гору с места, чем остановить Джефа, который оказался очарован мною, благодаря моей силе. И я была без понятия теперь, как всё это прекратить. Это наваждение вообще можно как-то аннулировать?

Аня

На помощь пришла арсия Фаст. Не знаю, как она смогла оттащить от меня брюнета, но получилось это у неё с лёгкостью.

Вцепившись в его плечо одной рукой и не давая ему вернуться ко мне, она задумчивым взглядом рассматривала меня, пока вдруг не улыбнулась.

— Идеально, Анита. Можешь возвращаться на своё место. Следующий, — скомандовала она, подталкивая Джефа к Райну, который взял над братом шефство, уводя из аудитории.

Я же, находясь в растерянности, отошла от группы студентов, ловя от некоторых девушек завистливые взгляды. Но волновали они меня сейчас не в первую очередь. Я не понимала, что вообще произошло. Кто руководил мною и почему?

«Эй?..» — попыталась мысленно воззвать я к тому голосу, с волнением ожидая ответа. И всё ещё считая, что я просто умом тронулась. Но нет.

«Так кто ты такая и где эта тихоня, постоянно просившая моей помощи?» — поинтересовался неизвестный, а я понятливо хмыкнула.

Так вот, в чём дело. То-то у меня не сходилось поведение Аниты со слов декана и её постоянное затворничество. Слишком разное поведение. То Анита зубрит всё подряд, просиживая штаны в комнате, то с лёгкостью отшивает женихов, представая перед всеми стервой. Странно всё это выглядело.

Но теперь-то понятно в чём дело. Когда надо она просила этот незнакомый голос совершать некоторые поступки вместо неё. На которые сама никогда бы не решилась. Хорошо устроилась, да только мне это соседство совсем не нравится.

Голос хоть мне и помог, но постоянно им пользоваться нет никакого желания.

«То же самое могу спросить у тебя. Кто ты?» — вопросом на вопрос ответила я, не спеша представляться.

Голос замолчал. Надолго. Я даже подумала, что он из вредности решил со мной вовсе не общаться теперь никогда. Но ошиблась.

«Я помощник. Должен научить пользоваться родовой магией, а после, наконец, покинуть тело наследницы. Но Анита Арвиас посчитала, что такая родовая способность ей не нужна и пользовалась моей помощью только в определённых моментах. Но я не раб! Я помощник! И не потерплю больше такого к себе отношения. Я…»

Голос понесло. Найдя во мне жертву, которой можно присесть на уши, невидимый помощник жаловался мне всё время практики по «альтернативным методам».

Нет, я пару раз пыталась его остановить или хотя бы перебить. Но какой там. Он ныл без остановки, постоянно повторяя фразу о том, что он помощник, а не раб. Что его дело лишь помочь в освоении родовой силы, а не самому ею управлять. Я честно это уяснила, но была бессильно донести это до голоса. Пока не закончилась пара, а декан не отпустила нас.

Лишь тогда голос примолк, видимо, высказавшись. И я решила воспользоваться этой тишиной, чтобы прояснить ещё пару моментов.

«Я не Анита. Но мы теперь с тобой в одной связке. Я не представляю, как пользоваться силой и мне нужна твоя помощь. Мне нельзя вылететь из Академии. Поэтому научи всему, что знаешь сам».

Голос молча выслушал мою речь, снова выдерживая длительную паузу. И лишь после отвечая:

«То есть ты согласна обучиться родовой силе?» — уточнил мой невидимый собеседник.

«У меня нет выбора», — честно ответила я. — «Но есть проблема. Кураторы! Магия не слушается меня когда они далеко. А рассказывать им о том, что я не Анита, я не хочу».

«Это которые?» — уточнил голос.

«С одним из них я целовалась только что по твоей милости!» — ответила я, очень недовольна данным фактом.

«Хм, его я помню. Он уже не первый раз крутится около Аниты. И, кажется, именно из-за него в прошлый раз Анита заставила меня применить родовую способность».

«Это когда?» — нахмурилась я.

«После распределения дипломов. В тот же день…» — охотно ответил голос.

«И что именно она хотела?» — предчувствуя, что ответ мне не понравится, уточнила я.

«Чтобы я помог ей соблазнить этого брюнета», — удивил меня голос.

«Зачем?» — опешила я, вспоминая, чем всё это закончилось. Ведь она оказалась в постели с этими двумя, в то же время поменявшись со мной местами.

«Не знаю».

«Ничего не понимаю…»

Я-то считала, что эти двое затащили бедняжку в постель. А по факту, получается, виновата сама Анита? Но для чего ей было это делать? В дневнике ни слова о том, что ей нравился Джейф или Райн. Она вообще про парней толком ничего не писала. И этот её поступок выглядел невероятно странно.

Но теперь моё попадание в это тело кажется ещё более необычным, чем до этого. Что, если девушка каким-то образом специально поменяла нас телами? Вдруг для этого она должна была быть рядом с этими двумя? Хотя я и не понимаю, как это связано. Но… не просто также она попросила голос ей помочь.

Надо разобраться с этим. Обязательно. Чуется, моё попадание в этот мир и применение родовой силы Аниты как-то связаны. Осталось выяснить как.

Покинув аудиторию по окончании занятия, я обнаружила, что Джейф и Райн ожидают меня. У брюнета был уже более осмысленный взгляд. И он уже вполне хорошо держал себя в руках. По крайней мере, не кинулся ко мне с определёнными намерениями.

— Вообще-то, это мы должны проверять свои способности на тебе, а не наоборот, — заявил блондин, стоило мне приблизиться к ним. Хотелось хмыкнуть, но я лишь еле заметно улыбнулась, посчитав это заявление смешным.

— Не думаю, что он сильно расстроился, — кивнула я в сторону Джефа, который смотрел на меня не отрываясь.

— Верно, Нита. Не расстроился, — ответил он, растягивая губы в наглой ухмылке. — Вот только теперь моя очередь. Поэтому после обеда ждём у центрального корпуса.

— Я подумаю, — отозвалась я, не спеша соглашаться с их условиями. — Возможно, и приду, если расскажете, чего советами начали раскидываться. Я вроде не просила, — попыталась я выяснить момент их помощи на практическом занятии.

— А вот про это и поговорим после обеда, — пообещал Джейф. — А пока поспеши. У тебя ещё одна практика. Но там ты справишься и без нас.

— В смысле? — опешила я. — Забыли, что я становлюсь пустышкой, когда вас нет рядом.

— Практика по рунам, Нита. Там не нужна магия… — подсказал Райн, а я прикусила язык.

Как же плохо, когда не знаешь, что за предметы и в чём заключаются практические занятия. Чуется, я точно так когда-нибудь попадусь.

Руны и в самом деле оказались несложными. Для того, кто знает их, а вот я… Это хорошо меня не спрашивали, пробурчав о том, что я и так всё знаю и проверять меня нет смысла. А так мне срочно предстояло подтянуть знания по этому предмету.

Декан могла бы и подсказать что-то, а не строить мне козни на занятиях. Неужели в мире магии нет способ выучить предмет быстрее? Хотя тогда бы не учились несколько лет в Академии магии. Засада какая-то.

Всё время до обеда я бурчала по этому поводу, как и голос внутри меня. Кажется, мы стоили друг друга, хотя не особо пока общались.

Обед для меня прошёл как-то быстро. Наверное, потому что я всё решала идти на встречу с кураторами или нет. Хотя, а был ли у меня выбор? Единственное, не особо мне хотелось выглядеть так же, как недавно Джейф. Пустой взгляд и отсутствие воли. Ну такое себе. Поэтому я решила обратиться за помощью к своему неожиданному напарнику.

«Мне будет нужна твоя помощь. Научишь сопротивляться воздействию?»

«Какому?» — моментально отозвался мой невидимый собеседник.

«Любовному. Ты же знаешь, что кураторы будут практиковаться на мне. Не хочу быть игрушкой в их руках. Как тебе идея обучения сопротивлению? Это было бы идеальным первым уроком…» — предложила я, надеясь, что голос согласится на это. Но как же.

«Тебе надо сначала понять принцип действия родовой магии. Попытаться самой применить её в агрессивном состоянии. А не в защите. Противодействия всегда сложнее всего остального…» — возразил голос, но без явного недовольства.

«Времени на это нет. Придётся подстраиваться под обстоятельства. Ты в деле?» — спросила у него, особо не давая ему выбора.

«Ладно… Очень надеюсь, ты освоишь всё быстро и я, наконец, смогу отдохнуть. А то с той девкой я был словно заложник. Ни спасибо, ни пожалуйста. Лишь: помогите, спасите! Тьфу, а не наследница великого рода!» — снова начал бухтеть голос, но я его уже не слушала.

Ведь проходя мимо одной из аудиторий, я неожиданно услышала знакомый голос. Голос ведьмы, что приходила ко мне за помощью.

— Киран! Если ещё раз подойдёшь ко мне, то… — а дальше раздался какой-то громкий бах.

В два шага добравшись до двери, я резко распахнула её, опасаясь, что преследующий ведьмочку старшекурсник, всё же смог каким-то образом навредить девушке. Но с удивлением обнаружила, что она совершенно цела, а вот незнакомый парень сидел на полу, закрываясь руками от атакующего его веника, летающего по воздуху.

— Ай, ай! Прекрати! Останови его! — отползая от настырного противника, верещал парень, пока не вскочил на ноги и не дал дёру, проносясь мимо меня.

— И не появляйся на моих глазах больше, Киран! — погрозила ему кулаком ведьмочка, а я хихикнула.

— И как давно ты гоняешь его веником? — приблизившись к девушке, поинтересовалась я.

— Так пару дней. Но он никак не поймёт, что со мной теперь шутки плохи. А веник и в самом деле получился хорошим, только летать на нём неудобно. Руки затекают, — посетовала она, а я рассмеялась.

— Я верну тебе метлу, обещаю. В конце недели, — ответила я ей. А Лира кивнула, засовывая веник подмышку и направляясь к выходу.

— Не торопись. Пока я с этим боевым веником, мне ни один старшекурсник не страшен. А тебе, случайно, не нужна помощь? Может, кого опоить надо? Хотя ты и сама с этим прекрасно справишься. Но, может, не по части любовной магии, а, например, чего-то… хулиганистого? — предложила она.

— Пока нет, но я запомню, что ты такое можешь, — отозвалась я, покидая следом за девушкой аудиторию. А после прощаясь с ней.

Что ж, пора и мне разобраться с одними надоедливыми старшекурсниками и показать, что их эксперименты ни к чему не приведут. Ну или приведут к отрицательному результату.

Честно, я думала, что воздействовать на меня эти двое будут абы как. Но нет. Оказалось, что к этому делу они подготовились основательно.

Когда я встретилась с ними около центрального корпуса, то обнаружила у Райна толстенный талмуд с какой-то работой.

— Это что? — сразу же уточнила я, заинтересовавшись рукописью.

— Наш диплом, — невозмутимо пожал плечами блондин, а я округлила глаза.

— Издеваетесь? Вот это? — опешила я. Сколько в нём листов? Нет, бумага тут, конечно, толще, чем в моём мире, но всё же, тут как минимум штук пятьсот, а то и больше.

— Да знаем, что маловат, но мы же только начали. К тому же здесь нет описания практики. И доказательной базы пока тоже никакой… В общем, он ещё увеличится в два раза, — посчитав, что я удивлена скудному объёму диплома, ответил Джейф, но ещё больше шокировал меня.

Матерь Божья, это мне тоже придётся через пару лет предоставлять такую работу и защищать её? Да я помру!

— Ладно. И зачем вы его сейчас притащили? — осторожно уточнила я.

— Нита, ты же объект исследования. Мы обязаны пройтись по всем пунктам и либо подтвердить, либо опровергнуть их. Так что, давайте найдём укромное местечко и…

— Давайте без укромных местечек. Вон та беседка подойдёт. Разберёмся с этим раз и навсегда! — скомандовала я и не слушая возражения парней направилась прямиком к выбранному мною месту.

Нет, кураторы пытались меня остановить и предлагали выбрать хотя бы библиотеку, но как же. Я их не слушала. Я была уверена в своих силах, ведь на моей стороне был голос. Да, тот вредный помощник, который был обязан научить меня пользоваться родовой силой. И я ничуть не сомневалась ни в его, ни в своих способностях. Зря.

Поначалу всё шло хорошо. Мы расположились в беседке, парни зашуршали своим дипломом, а потом…

Я даже не поняла, что произошло. Совершенно. Джейф сказал, что начинает, а после просто пятно в памяти. Я не то, чтобы защититься, я даже подумать об этом не успела. И ведь голос не предпринял ни единую попытку помочь. Он словно исчез, бросая меня на произвол судьбы.

Очнулась я в крепких объятиях брюнета.

С трудом проморгавшись я поняла, что практически лежу на скамье и лишь его руки не дают мне полностью опуститься на неё спиной. Джейф держал меня крепко, смотря каким-то безумным взглядом, который я никак не могла понять.

Чувства были обострены до предела. Я ощущала лёгкое дуновение ветерка, холодящего кожу на шее, а также горящие огнём губы. Не сразу я осознала, что пылают они от поцелуев, а шея больше не закрыта воротом рубашки и, мало того, зацелована вусмерть.

Скосив глаза на Райна, я увидела не менее взбудораженного на вид парня. Он сидел зажав в руках сломанную ручку и жадным взглядом смотрел на нас с Джефом. Нетрудно было догадаться, что он не отрывался от нас всё это время.

Как быть после такого я даже не знала. Было стыдно. Вот тебе и лучшая ученица на факультете. Ходячая проблема не иначе. И ведь даже не поняла, как меня повело. Словно мозг отключился. Да ещё так внезапно.

Надо в следующий раз попросить их не торопиться и дать мне время подготовиться.

Так, стоп. Какой ещё следующий раз? О чём я вообще думаю? Никаких больше испытаний! Я же опозорилась, как только могла! Вот дура!

Аня

Из беседки я просто сбежала. Спешно привела себя в порядок и, не слушая оправданий кураторов, помчалась к себе, чувствуя, как кончики ушей горят от стыда.

Тоже мне, умница-разумница! Додумалась тягаться силами с выпускниками. Да ещё и без особой практики. Ой, дура.

Да, повторяюсь, но если так и есть.

Пока мчалась, диву давалась сама себе. Это ж надо так сглупить. И главное — голос оказался совершенно бесполезен.

«Ты отключилась быстрее, чем я успел что-то сделать» — пробурчал в ответ своё оправдание горе-помощник.

«А ты чем был занят?» — вызверилась я.

«Так мне нужно, чтобы ты уходила на задворки сознания, а не просто отключалась. Я не могу контролировать твоё тело, пока ты в отключке!» — заявил он, а я стиснула зубы.

Невезуха. Самая настоящая!

Влетев в свою комнату, я бухнулась на кровать и обречённо выдохнула. Пожалуй, сегодня из комнаты ни ногой. И надо уже заняться учёбой, прекратив всякое общение с этими двумя. Хотя бы временно.

Чем я и занялась.

Последующие дни я тупо зубрила все конспекты Аниты начиная с первого курса, прерываясь только на обязательные занятия в первой половине дня. Кураторов я видела только на практических занятиях, которые они не пропускали. Но больше открыто не помогали. Лишь своим присутствием, давая мне возможность испытать магию.

С голосом я всё же договорилась. Он исправно обучал меня прямо на практических занятиях подсказывая, что и как делать. И самое главное, никто не понимал, что я применяю ту или иную технику впервые. Мы оба с голосом были довольны нашим сотрудничеством.

«Главное — не спеши. Когда торопишься — получается не очень», — давал мне каждый раз наставления мой невидимый помощник, на что я лишь кивала, соглашаясь с его словами.

И всё вроде бы шло прекрасно. Пару недель кураторы меня не беспокоили, словно понимая, что мне сейчас не до них. Лишь изредка я ловила на себе их внимательные взгляды, которые предпочитала игнорировать. Но не позволяла им начать разговор и вернуться к теме диплома. Я вовсе избегала контакта с ними и была рада, что несмотря на это они всё равно появляются на практике.

Но всему приходит конец. Даже такому хорошему беспроблемному времени. Поэтому в один прекрасный момент они заявились прямо ко мне в комнату, ничуть не стестняясь.

Открыв дверь и обнаружив их на пороге, я попыталась тут же её захлопнуть, но Райн профессионально вставил ногу в щель, не давая мне совершить задуманное.

— Нам нужно поговорить, Нита, — с серьёзным выражением лица произнёс блондин. Но я в ответ лишь попыталась отпихнуть его от двери, не желая устраивать разборки в крыле общежития.

— Мы знаем о твоей маленькой тайне, Нита, — неожиданно заявил Джейф, одной этой фразой заставив меня замереть и вскинуть на него взволнованный взгляд.

— Не понимаю о чём ты, — протянула я. — Мне некогда, мне нужно готовиться к завтрашней практике. И…

— Декан нам всё рассказала. Тогда, перед первой практикой, когда мы подсказали тебе, как действовать… — пояснил Райн, а я опешила.

— Она не могла. Она… — процедила я, но тут же замолкла. Демонесса ничего мне не обещала. Она вообще никакого конкретного вердикта не вынесла. Просто определила, что магия зависит от присутствия кураторов рядом и всё. А что мне делать дальше она и не сказала. Да и я не спросила. А потом это практическое занятие, на котором она вдруг первой решила меня проверить. Да, это тогда показалось странным. Но теперь всё вставало на свои места.

— То есть… вы знали и специально потащили меня в беседку проверить теорию по вашему дурацкому диплому? — негодующе произнесла я, зло зыркая то на одного, то на другого.

— Вообще-то, ты нас потащила в беседку, Нита. Мы предлагали более уединённое место, — возразил Райн, а я рыкнула.

— Это не меняет того, что вы меня обманули! Нагло воспользовались ситуацией! Моей беспомощностью! Вы…

— Так, — мягко отстранив меня и переступив порог, прошли в комнату кураторы. А после плотно закрыли дверь. — Ты сама виновата. Кто встал в позу и отказался помогать нам. Должны же мы были отомстить.

— Ах так! А ну, выметайтесь! — попыталась я их вытолкнуть, но какой там. В этот раз у меня не было чудодейственной метлы, которую я всё же вернула на прошлой неделе Лире. А просто руками эти двое не выгонялись. И стояли на своём.

— Не злись! И вообще, предлагаем начать наше знакомство заново. И заключить договор. Взаимовыгодный, — предложил Джейф, а я нахмурилась.

— Какой договор? — осторожно спросила я.

— Ты всё же помогаешь нам с дипломом. Тестируем разные варианты воздействия по одному раз в день. Обещаем действовать осторожно, — рассказал о первой части соглашения брюнет. — А мы поможем тебе с учёбой. Знаю, что возможно у тебя есть невидимый помощник, как у меня когда-то. Это нормальная практика. Но он учит тебя лишь родовой магии, но у тебя ведь есть и иная сила. Обычная, которой тоже надо овладеть и применять её повсеместно, прибегая к родовой лишь в крайних случаях. И ей тебя никто не научит. Так что…

— Я подумаю… — попыталась я спровадить их.

— Нет, Нита. Ты должна решить сейчас! Других предложений больше не будет. Мы можем и вовсе не появляться больше на практике, можем заставить тебя помогать нам, и только. Поэтому соглашайся, пока есть возможность, — встал в позу Джейф, а я набычилась.

Да, мне это не нравилось. Но выхода не было. Поэтому чуть помедлив я всё же кивнула. Надеюсь, я не совершила только что ошибку.

Договорившись с кураторами, я всё же выгнала их, сообщив, что наш уговор начнёт действовать завтра. А сегодня мне следовало ещё позаниматься. Вот только моим планам не суждено было сбыться.

Стоило закрыть дверь, как в неё практически тут же постучали. Посчитав, что это вернулись старшекурсники, я открыла без раздумий. Но на пороге с удивлением обнаружила вовсе не Джейфа и Райна, а уже знакомого мне вампирчика — секретаря декана.

— Лерда, — учтиво обратился он ко мне. — На ваше имя пришла корреспонденция. Уважаемая арсия Фаст попросила меня лично доставить вам послание, — протянул он мне свиток, перевязанный тонкой бечёвкой. Забрав его у вампира, я повертела в руках письмо, обнаруживая сургучную печать с изображённым на ней гербом.

Первой мыслью было: брат. И это было в принципе логично. Его план не удался, меня из Академии почти по прошествии месяца не выгнали, а значит, надо было что-то делать. Поэтому закрыв за вампиром дверь, я, не сомневаясь, сломала печать, разворачивая послание и вчитываясь в строки. И, как оказалось, писал мне вовсе не брат!

«Дорогая Анита! Ваш брат Эдмун сообщил, что вы вскоре вернётесь в родное имение. В связи с этим я взял на себя смелость уведомить вас о дате нашего бракосочетания. Оно состоится через две недели в моём имении. С особой признательностью к вашей красоте и молодости, герцог Эдран Варгасский».

Пару минут я просто тупо перечитывала эти несколько строк, пытаясь понять: маразм ли у герцога или брат просто его облапошил? Но мои размышления на эту тему сводились лишь к тому, что Эдмун придумал способ вернуть меня домой, о чём и отчитался перед герцогом заблаговременно. А тот недолго думая побежал писать мне письмо. На радостях.

Я даже не поняла, в какой момент сжала несчастную бумажку, чувствуя, как внутри всё кипит от злости.

Вот козлина. Что брат Аниты, что этот герцог, которому подавай молоденьких девочек. Думает, что загнал меня в угол! Но нет, я так просто не дамся. Да и вообще, что этот гад задумал? Брат, который.

Минут тридцать я мерила шагами комнату, не зная, что предпринять. Вроде бы за прошедшую неделю я уже более менее разобралась в ситуации. Единственное, что настораживало — обучение в Академии было платным, и Анита выкручивалась только за счёт стипендии. Но даже так, с этим проблем у меня не было. С голосом, а теперь и с помощью кураторов, стипендию у меня никто не был в силах отнять. Анита заработала репутацию прилежной ученицы, которая знает ответ на любой вопрос и это сейчас работало на меня. Она была такой заучкой, что даже некоторые преподаватели морщились, останавливая свой взгляд на имени Аниты Арвиас, нарочно пропуская её имя в списке.

Но это, естественно, не давало мне возможность пустить всё на самотёк, поэтому через «не хочу» я обкладывалась вечерам конспектами, написанными идеальным почерком Аниты. И на моё счастье, у меня проблем с этим не возникало. Стоило прочесть пару раз тот или иной материал и мозг открывал передо мной уже вызубренные когда-то Анитой знания, что облегчало процесс обучения.

Но если с этим всё было налажено, то с магией было трудно. Тело не хотело вспоминать ни пасы, ни техники без практики. А практиковаться я могла лишь в присутствии кураторов. Что не могла делать до сегодняшнего дня. Их предложение на самом деле оказалось своевременным и настоящим моим спасением. Что означало, что с учёбой у меня больше проблем не будет.

Но теперь вылез он! Эдмун. Чтоб его черти трепали!

— Что же ты задумал? И откуда мне ждать неприятностей? — пробормотала я себе под нос, снова раскрывая помятый свиток и перечитывая послание. Но оно было настолько «никаким», что о планах брата я могла лишь догадываться и ждать. Ждать от него подставы!

Но в этот день я так и не смогла прийти ни к каким нормальным идеям. Хотелось верить, что Эдмун не мог просто договориться с ректором о моём отчислении. Из записей в дневнике Аниты было ясно, что с обнаружением у неё дара, руководство академии «настояло» на её обучении. И Эдмуну просто некуда было деваться, отпустив девушку сюда. Правда, денег на обучение он зажал и Аните пришлось доказывать трудом, что она достойна здесь обучения. И теперь я находилась в настоящем замешательстве.

Поэтому неудивительно, что на следующий день за завтраком мои кураторы молча сели за мой столик в столовой, разглядывая меня подозрительными взглядами.

— Что? — вынырнув из своих мыслей, поинтересовалась я у них.

— Ты ложкой пьёшь компот. У тебя всё нормально? — поинтересовался Райн, а я опустила взгляд на свою руку понимая, что и в самом деле зачерпываю ложкой компот и отправляю его в рот.

Смутившись, я отложила столовый прибор, надеясь, что никто кроме них не заметил этой дурости.

— Нормально. Если можно так сказать, — пожала я плечами. И не дожидаясь, когда они оба начнут пытать меня вопросами, достала из сумки знатно потрёпанный свиток и протянула его им.

Вдвоём они уткнулись в послание от герцога, нахмуриваясь.

— Ты знаешь о чём он? — видимо, так же как и я вчера, пару раз перечитав написанное, поинтересовался Джейф.

— Нет, — пожала я плечами. — Но теперь я жду неприятностей от брата. Проблема, что не знаю какого именно они рода…

— Не думаю, что у него что-то получится. Анита всегда прилежно училась. Нет ни одного повода, чтобы выгнать тебя, — прошептал Райн.

— А как же артефакт распределения? Наверняка это козни брата Аниты, — также прошептала я в ответ им. — Он хотел, чтобы я про учёбу забыла. Но не получилось. Что ему мешает придумать что-то подобное.

— Не думаю, что он мог как-то воздействовать на артефакт, Нита, — неожиданно осторожно ответил Джейф.

— Ну не знаю. Мне кажется, не просто так я стала вашей дипломной работой. Подозрительно всё это, — прищурившись ответила я, смотря на невозмутимых парней.

— Тебе кажется. На артефакт нельзя воздействовать никоим образом, — отмахнулся Джейф, но почему-то был слишком напряжён.

Не нравится мне это. Словно они что-то об этом знают. Интересно что?

— Ладно. Допустим. А моё… попадание в это тело? — еле слышно спросила я, придвигаясь ближе к столу и чуть ли не ложась на него грудь.

— А вот об этом вообще не стоит говорить в общественных местах. Но если уж начала, то отвечу: никто не в курсе, как это происходит, — также шёпотом ответил Джейф, приблизив ко мне своё лицо, что, казалось, между нами не было и пяти сантиметров. — Мой тебе совет: не ломай на счёт этого голову и наслаждайся новой жизнью. Иного варианта у тебя нет, — добавил он мне прямо в губы, на мгновение опуская свой взгляд на них, словно раздумывая перейти эту хрупкую грань на глазах у всей столовой, или нет. Но я не дала ему времени на это, резко отстраняясь и кивая. Согласилась с брюнетом. Пока согласилась, но обязательно намеревалась выяснить и про артефакт, и про моё попадание сюда. Но позже.

— Доедай и пойдём искать укромное местечко. Ты же не передумала нам помогать, Нита? — откинувшись на спинку стула, спросил Джейф.

— Не передумала. И от вас я тоже жду помощи, — напомнила я.

— С неё и начнём. Сначала твоя магия, после диплом.

— Договорились, — согласилась я с таким планом.

Аня

После столовой мы направились на полигон. Как сказал Джейф там заниматься намного удобнее благодаря оборудованному магической защитой месту.

Но у полигона был существенный минус: наличие зевак, которым было всё любопытно. Конечно, чем именно мы занимаемся и с какой целью, они были не в курсе, но их присутствие напрягало.

— Не думаю, что тут будет удобно проводить ваши опыты, — сообщила я кураторам, следуя за ними к дальнему краю арены.

— А мы и не будем. Найдём другое место для опытов. А здесь лишь будем обучаться пользованию любовной магии. Тебе, по сути, только первый курс нагнать, — ответил Джейф, кидая на меня быстрый взгляд.

— Теоретически я почти подкована. Но с практикой беда, потому что не могу проверить свои знания, — доставая из сумки тетрадь с конспектами Аниты и уже собственными пометками, сообщила я парням, стоило нам выбрать удобное для практики место.

— Для этого мы здесь. Давай начнём, — предложил Райн, а я, повторив первый в списке магический пас, приготовилась его отрабатывать. — Я буду подопытным. Начинай, — кивнул блондин.

Конечно, разграничивать родовую силу и обычную было непросто. Но если с родовой я обязана была нащупать тонкую нить, выуживая её из общего потока силы, то с обычной всё было проще. Я могла её особо и не чувствовать, лишь бы сказать верные слова и совершить определённые действия, как в тот раз с веником.

Но также были важны пасы. На их отработке основывался почти весь первый курс, если не считать «альтернативных методов». Там уже шёл упор на органы чувств и приходилось стараться больше. Но меня сейчас это мало интересовало.

Проведя перед лицом Райна рукой, зажав мизинец большим пальцем, я одними лишь губами произнесла пару слов, видя, как алам магия срывается с моей руки и опутывает блондина.

Если до этого момента он выглядел сосредоточенно, то после выпущенной на волю магии его лицо вдруг разгладилось, давая понять, что очарование удалось. Правда, продержалось совсем немного. Всего десять секунд, что в принципе было неплохо для первого раза. Я пока ещё не могла точно дозировать магию, а значит, стандартно использовала её минимальный объём.

— Очень хорошо. Ещё пару раз давай, а потом попробуем с более высоким уровнем, — протянул Джейф, приближаясь к нам.

— А это не вредно? — покосившись на вновь сосредоточенного блондина, поинтересовалась я.

— Нет. Это же неродовые способности. Любое любовное магическое воздействие на обладателя той же магии легко нейтрализуется. Так что мы можем сутки напролёт тестировать обычную магию друг на друге, — пожал плечами куратор, а я кинула. Это даже хорошо. Я смогу отработать не один, а пару магических воздействий. Как обычное очарование, так и что-то более сложное почти до полной влюблённости.

И оказалась права в своих размышлениях. Райн исправно служил для меня подопытным кроликом пару часов, пока я не поняла как именно дозировать силу и отточила свои пасы до совершенства. Но то лишь касалось двух пунктов в моём списке из почти пятидесяти. Дел ещё было много, но я не планировала опускать руки. Нельзя давать брату ни единого повода забрать меня отсюда.

— Нита, думаю на сегодня достаточно. Иначе у тебя не останется сил на практику по нашему диплому, — в какой-то момент остановил меня Джейф. И я не могла с ним не согласиться. Честно говоря эти пару часов меня сильно вымотали, что я просто хотела вернуться в свою комнату. Но уговор есть уговор.

— Хорошо. Так куда мы пойдём? Здесь заниматься этим я точно не согласна, — категорично заявила я.

— Думаю, для проведения опытов нужно выбрать что-то более приемлемое. Может, к нам в комнату, Нита?.. — неожиданно предложил Райн.

В какой момент можно понять, что что-то идёт не по плану? Когда уже поздно. Тот раз в беседке был одним из таких случаев.

Но сегодня я не планировала терять голову, да только ждало меня совсем иное.

Когда кураторы предложили пойти к ним в комнату, я, конечно же, отказалась. Библиотеку тоже отмела. А вот пустая аудитория, которой не так часто пользуется, на мой взгляд, оказалась идеальной для проведения опытных заданий.

— «Практическое применение любовного наваждения кратковременного действия (1-го уровня)», — прочитала я задание на сегодня в дипломной работе. — «Результатом полного воздействия на объект исследования может являться замутнённый взгляд, желание быть рядом, постоянные попытки коснуться заклинателя, отсутствие связной речи. Прекращение наваждения: после поцелуя в губы», — прочитала я дальше. В этот раз я решила подойти к практике ответственно и узнать конкретно, что меня ожидает. — «Удачное практическое применение любовного наваждения возможно лишь в случае, если объект исследования не способен ничего противопоставить силе заклинателя и не имеет возможности защититься. Исключения составляют объекты с имеющимися родовыми силами, которыми полностью овладели». Так, погодите. Нам это не подходит. Я силами овладела лишь частично и…

— Нита, — не стал даже дослушивать меня Джей. — Это не про тебя.

— В смысле?

— В прямом. Твоя родовая сила плотно связана с любовной магией и любыми её проявлениями. Читай дальше, там написано, — внёс небольшое пояснение брюнет, а я снова уткнулась в листок.

— «Но так как объект исследования обладает родовыми силами, мощь которых многократно выше любой любовной магии, данное правило к объекту не применимо. Удачное практическое применение невозможно. Но подлежит проверке», — закончила я читать. — То есть по факту у вас сейчас ничего не должно получиться, верно? — уточнила я.

— Верно, — спокойно ответил Райн, задумчиво наблюдая за мной. — Тот случай в беседке — исключение из правил и, скорее всего, виновато в этом отсутствие крепкой связи души с телом. Но сейчас по прошествии времени уже ничего не должно мешать в проведении правдивых опытов.

— Всё ясно, — тяжело вздохнула я. А ведь они знали, что тот опыт может сбойнуть. Впрочем, они и не скрывали это и прямо сказали, что решили отомстить. Этого-то я и боялась! А всё арсия Фаст. Вот зачем она вообще им сказала? Сама же говорила о том, что каждый не примнёт воспользоваться возможностью отомстить Аните. И вот, пожалуйста!

Ладно, надеюсь, женщина больше никому не успела растрепать о том, что Анита изменилась.

— Что ж, ладно. Дайте мне пару мгновений, чтобы настроиться, — попросила я, устраиваясь удобнее на стуле и зовя голос. Который тут же откликнулся.

«Возможно, ты будешь не нужен, но подстрахуй. Я попробую рядом держать защиту на всякий случай, которой ты меня обучал», — сообщила я ему, нащупывая неторопливый поток силы внутри себя и вытягивая из него одну тонкую ниточку, которой мысленно себя обвязала. Она сработает, если что-то пойдёт не так. Всё же у парней задание проверить воздействие на безоружный объект. Не хочется провозиться с этим до вечера.

— Я готова, — сообщила я парням.

— Тогда я начинаю, — предупредил Райн, в этот раз решительно отобрав у брата инициативу.

Я внимательно следила за тем, что делает парень. В принципе его движения были знакомы. Совсем недавно я читала про обычное любовное воздействие с элементами очарования и под описание происходящее, вполне подходило. Даже пара фраз была довольно банальна. Да только предчувствие было не очень хорошим. Мне казалось, что со всем этим что-то не так.

Поначалу я ничего не почувствовала. Моя нить чуть натянулась, показывая, что готова помочь и что мне что-то угрожает, но дальше этого — дело не пошло.

— Нита, как ты себя чувствуешь? — уточнил у меня брюнет.

— Нормально, — пожала я плечами.

Выждав для надёжности пару минут, мы молча попялились друг на друга под внимательным взглядом Джейфа и разошлись в разные стороны.

— «Опыт проведён. Объект исследования не поддался любовному воздействию. Взгляд прямой, речь связная, попыток коснуться заклинателя не зафиксировано, расстояние воспринято спокойно», — бормоча себе под нос, записывал результат брюнет.

— На сегодня всё? — полюбопытствовала я, вставая.

— Да. Лучше не проводить больше одного опыта за раз. Нам всё же диплом надо защитить, а не влюбить тебя в себя. А ты сейчас всё же уязвима, — усмехнулся парень, скользнув по мне взглядом. — Хотя я не был бы прочь этого, — добавил он еле слышно, вызвав у меня этим лишь негодующий хмык.

— Даже не мечтай! — ответила ему, а после, подхватив свою сумку, направилась на выход.

— До завтра, Нита, — услышала я от Райна напоследок, но отвечать ему не стала.

Остаток выходного дня я решила посвятить отдыху. Учиться можно было вечно, но так недолго и загнуться. Поэтому я направилась в целительское крыло к Диссе.

С орчанкой мы удачно сдружились и она периодически заглядывала ко мне, дабы проверить не обезумела ли я ещё от любви к Джейфу и Райну. И всё порывалась забрать меня с собой, чтобы вылечить от этой «заразы». Но каждый раз уходила ни с чем, так как всё со мной было в порядке.

Но сейчас стоило мне зайти в белоснежное помещение и орчанке приметить меня, как она вмиг вскочила со своего места, кидаясь ко мне.

— Это что? — бледнея прямо на моих глазах неприлично ткнула она пальцем мне в грудь.

Недоумевая, я опустила взгляд вниз, осматривая свою белоснежную блузку, но ничего необычного не нашла.

— О чём ты?

— На тебя воздействовали. Любовной магией! — произнесла она, а я вскинула одну бровь вверх.

— Да. Но ничего страшного не произошло. Опыт провалился, — отмахнулась я от орчанки.

— Ну, не скажи, — протянула она, а я нахмурилась. — Не нравится мне это алое пятно. Оно хоть и в спокойном состоянии, но само её присутствие на тебе напрягает.

— Что за алое пятно?

— Приворот. Хоть и слабый… А как давно говоришь опыт данный проводили? — уточнила она.

— Да только что. Ты же знаешь, я объект исследования их дипломной работы и деваться мне некуда. Но Джейф сказал, что на меня нельзя воздействовать любовной магии. Родовая сила защитит.

— Да, всё верно. Но эта закорючка всё же есть. И она мне не нравится.

— Ну может, она со временем исчезнет? — предположила я, кажется, о чём-то таком, вспоминая из учебников. Что если не подпитывать приворотное воздействие, то оно в итоге сойдёт на нет.

— Может быть. Но знаешь, что, зайди ко мне завтра утром. Я ещё раз на тебя взгляну. А сейчас ты по делу или просто забежала? — полюбопытствовала она.

— Просто. Хотела предложить прогуляться. Ты сильно занята?

— Уже нет! Дай мне только пару минут, я тут все дела завершу, — воодушевилась орчанка и с радостной улыбкой ускакала. А я осталась её дожидаться, впрочем, размышляя лишь об одном: а вдруг эта красная метка не пропадёт? И почему она вообще появилась на мне? Моя душа всё ещё не стала единым целым с этим телом?

Аня

Можно было гадать вечно. Но легче было проверить на опыте. Что я и намеревалась делать. Правда, не сейчас.

Сейчас мы с Диссой и Лирой, которую встретили по пути, направлялись в сторону ближайшего города. На мётлах! Да-да.

Ох, как я сжимала несчастную метёлку, выпученными глазами смотря только вперёд и никак не вниз. И молилась всем известным богам о том, чтобы побыстрее добраться до места назначения. Из-за жуткого напряжения я боялась, что не смогу долго удерживаться на метле. Зато девчонки веселились только так, визжа на всю округу и выделывая такие петли в воздухе, что сердце замирало от испуга за них. Я же и слова не могла вымолвить. Что б я ещё хоть раз согласилась на это издевательство! Ни за что!

Но на моё счастье, совсем скоро моя метла начала снижаться. Мне кажется, я еле дождалась, когда она максимально опустится, просто разжимая пальцы и валясь на тротуарную плитку в месте воздушного приземления. Такими были оборудованы все города этого мира, чтобы не создавать неразбериху и не пугать случайных прохожих.

— Ты жива? — откровенно веселясь, поинтересовалась Лира, помогая мне подняться.

— Кажется, — вздохнула я, понимая, что ноги еле держат и нужно время, чтобы вернуть способность свободно двигаться.

— Ничего, подруга. Привыкнешь! Ещё пару таких вылазок и будешь летать на метле как настоящая ведьма.

— Не хочу быть настоящей ведьмой. Можно как-то без меня? — попросила я, разминаясь.

— А кто будет отпугивать от тебя этих «кураторов», — сделав ударение на последнем слове, фыркнула Дисса. — Была бы ведьмой, они бы мимо прошли и даже не взглянули. А так только и делают, что вьются вокруг тебя, — подхватив меня под локоть, потащила орчанка за собой.

— А с ведьмами что не так? За Лирой вон приударивал какой-то выпускник с моего факультета… — вспомнила я про ту историю с веником.

— Он не приударивал, — рассмеялась ведьмочка, пальчиком поманив за собой метёлки, которые, не спеша, последовали за нами. — Я просто нечаянно высмеяла его перед друзьями. Вот он и пообещал отомстить. Но благодаря тебе не вышло. У меня теперь отличный защитник. Мой Веня! — с теплотой в голосе отозвалась она о зачарованном венике.

— Не знаю, что там у Лиры с тем выпускником, а вот насчёт братьев Майров расскажу, — ответила орчанка, затаскивая меня за собой в уютное заведение с обширным меню. И пока я выбирала, чтобы попробовать, она продолжила: — Майры относятся к довольно древнему роду. И они не могут без одобрения главы выбрать себе невесту или постоянную подружку. Поэтому и кружат головы то одной, то второй. А ведьмы и вовсе не в почёте. Майры не смешивают свою кровь с кем бы то ни было. Прости, Лира.

— Да ничего, — отмахнулась девушка, легко улыбаясь и тоже внося свою лепту: — Ведьмы и в самом деле в большинстве своём не имеют знатного происхождения.

— К тому же их магия несовместима с любовной. Но это уже тонкости, — добавила орчанка. — В общем, не советую влюбляться в них. Их глава довольно требователен к претенденткам на роль будущих жён братьев. А сами Джейф и Райн ничего не решают.

— Да я и не планировала, — пожала я плечами, искренне сопереживая своим кураторам. Это ж надо, даже не могут невесту себе выбрать. Хотя я и сама нахожусь не в лучшем положении, учитывая, что мою судьбу решает брат. И он с радостью отдаст меня в жены герцогу за баснословную сумму. И вероятно, планирует сделать это в скором времени.

Завершив обсуждать старшекурсников, мы увлечённо начали перебирать блюда из меню, решая на чём остановить свой выбор. Я по большей части отмалчивалась, после делая тот же заказ, что и Дисса, которая взяла внушительный кусок хорошо прожаренного мяса и овощной салат. А вот Лира заказала какую-то подозрительно неудобоваримую фигню, название которой могла произнести лишь она одна.

Хорошо пообедав, мы решили ещё прогуляться по городу и лавкам. И по итогу прикупили разную бесполезность, возвращаясь в Академию в прекрасном настроении. Этот день определённо удался. И я надеялась, что таких вылазок в город будет как можно больше.

Остаток дня прошёл в ничегонеделание. А на следующий день я снова встретилась с кураторами, которые странно улыбались, словно приготовив для меня какую-то гадость.

— И почему я вчера не посмотрела, что у вас идёт вторым в списке опытов, — посетовала я, поправляя сумку на плече и приближаясь к ним.

— Ничего страшного. Просто попытаемся заставить тебя целовать любого, кто попадётся на твоём пути, — с улыбкой ответил Райн, а я недовольно поджала губы.

— Ничего у вас не получится. Любой ваш опыт обречён на провал. Вы и сами прекрасно это знаете, — хмыкнула я. — У меня родовая сила и она не даст вам играться с моими чувствами.

— Но проверить это мы обязаны, — пожал плечами Джейф, ведя нас за собой в сторону аудитории.

— Да, пожалуйста, — кивнула я, соглашаясь. — Только не забывайте, что у нас взаимовыгодный обмен. Я бы ещё попрактиковалась сегодня с магией.

— Обязательно, но лишь после нашего дипломного проекта, — пообещал брюнет.

Заняв уже знакомую нам аудиторию, я оперлась рукой об один из столов, смотря на Джейфа. В этот раз он сам решил испытать меня, а его брат сел записывать происходящее.

— «Зависимые поцелуи — один из способов воздействия на объект любовного наваждения. Применяется в качестве переноса очарования с одного объекта на другой посредством поцелуя. Распространяется быстро, в течении пары минут. Сопротивление практически бесполезно, ввиду отсутствия внешней идентификации заколдованного. Поведение объекта совершенно не отличается от обычного состояния, за исключением большой любвеобильности к окружающим и желание наградить их поцелуями. Снимается лишь заклинателем. Самостоятельно избавиться невозможно. Но так как объект дипломной работы обладает родовой любовной магией, есть сомнения по применению зависимых поцелуев на нём. Вероятный результат — отсутствие реакции на действия заклинателя», — прочитал мне Райн, давая понять, чего ожидать. Что ж, не всё так плохо. Да и чего бояться, если вчера вот не сработало. Значит, и сегодня всё пройдёт хорошо.

— Приступай, — поторопила я Джейфа и тот кивнул, неожиданно резко шагнув ко мне. Его взгляд стал серьёзным, но ничуть не напугал меня. Я осталась на месте, позволяя ему приблизиться ко мне почти вплотную, и подняла на него взгляд. И я вроде бы понимала, что всё это нужно для проверки их дипломной работы, но когда парень склонился надо мной, оказавшись очень близко, я почувствовала, как по телу пробежались мурашки, будоража меня.

— Нита… — вдруг позвал меня Джейф, заставив вздрогнуть от его горячего шёпота прямо мне в губы. Хотелось спросить: «что?», но в горле пересохло. А после уже было не до вопросов.

Губы брюнета накрыли мои. Всего на миг, но этого хватило, чтобы странное тепло разлилось в груди.

Да, что такое? Неужели сработало? Это магия? Почему я чувствую себя так странно?..

— Нита? — снова позвал меня Джейф, а я осознала, что стою, прикрыв глаза и чего-то ещё ожидая. Вот только, кроме тепла в груди, ничего необычного я не чувствовала. Совершенно. — Ты как? Ощущаешь желание поцеловать кого-то?

— Нет, — соврала я, не раздумывая, хотя на самом деле хотелось ещё раз ощутить тёплые губы парня. Ещё на миг. Но это желание не имело ничего общего с заклинанием брюнета. Ведь я просто не успела прочувствовать их. Да и тянуло меня только к Джейфу.

— «Объект исследования не поддался воздействию зависимых поцелуев», — бормоча себе под нос и записывая в тетрадь, произнёс Райн. — «Нейтрализация заклинания не требуется. Дополнительные действия не нужны».

— Тогда, раз снова провал, на полигон? — отступив от меня, предложил брюнет, а я кивнула. Вот только не была уверена, что в этот раз провал. Что-то явно было не так. И я не понимала, что, пока по пути не вспомнила про ту красную метку, которая так и не исчезла по словам Диссы, к которой я сегодня забежала рано утром. Вдруг это тепло как раз от неё?

Это можно как-то проверить?

Весь путь до полигона я пыталась разобраться в ощущениях. Но чем больше старалась, тем меньше чувствовала тепло, что появилось совсем недавно в груди. Пока оно и вовсе не пропало.

Показалось? Может, просто почудилось и это был кратковременный эффект от поцелуя Джейфа? Вероятно. Наверное, я просто слишком устала и мне нужен отдых. Я очень насела на учёбу, что совершенно не владела свободным временем. Его практически не было.

— Нита, ты сегодня сама не своя, — отвлёк меня от мыслей голос Райна, а я вскинула голову, оглядываясь и понимая, что мы уже на полигоне.

— Устала, — потерев лоб пальцами, ответила я блондину.

— Тогда, может лучше перенести на завтра практику? — предложил он.

— Нет, — мотнула я головой. — Мне нельзя отлынивать.

Парни, на моё счастье, спорить не стали. Вероятно, понимали, что я права. После того, что я узнала об их семье, я даже подумала, что они прекрасно меня понимают. Ведь моё положение мало отличалось от их ситуации.

К слову, теперь я даже не исключаю, что они предложили свою помощь по этой же причине, что я оказалась в подобной ситуации, что и они. Хотя, а был ли у кого-то в этом мире выбор? Боюсь, в любой семье аристократов были такие порядки. Детей выгодно выдавали замуж, роднили с теми, кто необходим. Противно? Да. И Анита это понимала. Вот и решила бороться за свою судьбу. И я не могла упустить этот шанс.

Полдня мы провели с кураторами на полигоне. По факту удалось добиться не так уж много, но я начала лучше разбираться с магическими потоками и успешно применять их. Конечно, порой я случайно обращалась к родовой силе. Со злости, когда что-то не получалось. Но быстро успокаивалась и снова сосредотачивалась на обычной магии.

— Ты торопишься, — произнёс Джейф, вторя голосу внутри меня. Да, этот вредный помощник тоже постоянно говорил мне об этом. И я вроде бы прислушивалась, но толку…

— Знаю, — вздохнула я. — Просто хочу быстрее всему научиться, а по факту…

— Быстро не получится. А если продолжишь торопиться, то обучение затянется ещё на некоторое время, — нравоучительным тоном добавил Райн.

— Давай на сегодня всё. Ты уже устала и совершаешь ошибки, — не дав мне ответить, приблизился Джейф. — К тому же, кажется, нас сейчас уже прервут.

— О чём ты? — нахмурилась я, отмечая, что брюнет смотрит куда-то мне за спину. И я тут же обернулась.

К нам торопливым шагом направлялся секретарь декана. Вампир морщился от яркого местного солнца, закрываясь от него зонтом, но упрямо двигался к намеченной цели. К нам.

— Лерда, вам следует срочно пройти в деканат. Вас ждёт арсия Фаст и ваш… брат, — словно специально сделав паузу известил меня вампир.

А у меня на этой фразе сердце упало куда-то вниз, да там и осталось. Кинув взволнованный взгляд на парней, я на негнущихся ногах приблизилась к своей сумке, забирая её, и последовала за вампиром. Но не успела сделать и пары шагов, как меня остановил Джейф, придержав за локоть.

— Нита, не переживай. Мы будем рядом, — сообщил он мне. А я вымученно улыбнулась.

Да, я понимала, что брюнет просто хочет поддержать меня, ведь по факту помочь ничем не может. У него нет прав на это. Но это придало сил. Что я почувствовала себя более уверенной.

В самом деле, чего я заволновалась? Эдмун не может забрать меня отсюда. Учёбу я оплачиваю сама, отчислять меня никто не собирается, просто захотев, он меня не заберёт. У него нет ни единого шанса на это. Так ведь? Или я что-то упустила?

Аня

Не помню, как я дошла до деканата. Зато в мозгу отчётливо отпечатался момент, когда я увидела его — рыжеволосого брата Аниты. Один взгляд на него дал мне понять — этот урод пришёл забрать меня отсюда. И от этого по моему телу второй раз за день прокатилась неприятная дрожь.

С моим появлением Эдмун непринуждённо поставил чашку с чаем на стол декана и повернул голову в мою сторону, смеряя надменным взглядом. Его расслабленная поза в кресле ничуть не изменилась. Он мнил себя хозяином положения, ведя себя очень нагло.

По факту же Эдмун был никем. Насколько я поняла, род Арвиас не имел особого влияния в высшем обществе и, можно сказать, зачах. Единственным шансом как-то выбиться в люди и была идея Эдмуна выдать выгодно замуж свою сестру. Что само по себе было противно.

— Дорогая, — растянув губы в мерзкой ухмылке, обратился он ко мне. — Рад тебя видеть. Ты совсем не изменилась.

— Не могу сказать тебе того же… — выдала я прежде, чем подумала. В комнате повисла гнетущая тишина. Эдмун тупо пялился на меня, не ожидая такого ответа от некогда кроткой сестры. Я тоже не понимала, кто меня за язык тянул. А декан и вовсе, кажется, собралась запастись попкорном, улыбаясь с таким откровенным удовольствием, что чуть ли не смеялась.

За спиной у меня маячили ещё кураторы, но выражение их лиц я не видела. Но была уверена, они тоже немного опешили.

Когда до Эдмуна дошло, как прозвучал мой ответ, он аж бедный покраснел весь от злости, мгновенно вскакивая на ноги и кидаясь ко мне.

Не знаю, что он планировал сделать, но меня профессионально задвинули за себя Джейф и Райн, загораживая собой. Кажется, Эдмун опешил во второй раз, но быстро взял себя в руки.

— Майры, — одёрнув свою одежду, вскинул он гордо подбородок. — Да, я слышал, моя сестра случайно стала объектом вашей дипломной работы. Я позволю вам завершить её в течение последующих двух недель. Потом же Анита вернётся домой и будет готовиться к бракосочетанию с герцогом Варгасским. Больше ничем помочь не могу, вы обязаны понять, — заявил он, заставив меня моментально вспыхнуть от злости.

— С какой стати? — пытаясь пробиться через стену защиты от братьев, возмутилась я. — Мне учиться ещё два с половиной года! Мы договаривались, что о свадьбе не может быть и речи до этого момента!

— Конечно, дорогая. Возможно, ты ещё не знаешь, но со следующего месяца студенты твоего факультета не смогут оплачивать обучение показателями хорошей учёбы. Лишь деньги, дорогая. А у нас их нет, — пожал он плечами. — Лишних, конечно, нет денег, — поправился он, желая выглядеть не так убого.

Опешила ли я? Да. Но лишь на миг.

— Арсия Фаст, это правда? — спросила я у демонессы, наконец, проталкиваясь через парней и приближаясь к её столу.

— Почти, Анита. Лерд немного некорректно выразился, но смысл уловил. Сумма обучения повышается со следующего месяца, и стипендии уже будет не хватать, чтобы полностью покрывать обучение здесь. Если у тебя нет возможно доплачивать, то боюсь придётся позабыть про учёбу… — с искренним сожалением ответила она.

— Я найду деньги! — чуть ли не топнула я ногой.

— Откуда? — фыркнул Эдмун. — Лучше потрать время на сбор вещей. Через две недели ты возвращаешься домой, Анита, — припечатал он и направился на выход. А я даже не повернулась. Стояла просто громом поражённая и не верила в происходящее.

Да что за подстава? Почему так?

— Почему?.. — прошептала я, стоило двери за Эдмуном закрыться. — Это касается лишь нашего факультета или?..

— Нашего, Анита. На самом деле из-за редкой магии сумму обучения никогда не повышали. Но в последнее время начали чаще рождаться дети с любовными магическими силами. Потому было принято решение выровнять оплату обучения нашего факультета по сравнению с остальными, — пояснила женщина. — Стипендия же осталась на том же уровне.

— А что делать тем, у кого нет денег?.. — растерянно спросила я.

— К сожалению, бесплатное обучение на нашем факультете доступно лишь тем, кто иномирянец. Ты не являешься таковой по факту. А значит, в состоянии оплатить своё обучение. Ну либо не в состоянии… — пожала она плечами. А мне просто хотелось расплакаться. Да что за бред? Я иномирянка! И что, что у меня по факту тут всё же есть семья в виде гадкого Эдмуна. Это нечестно!

— Но где я теперь возьму деньги?.. — спросила я, но демонесса не собиралась мне помогать. Да что там. Если бы не приезд моего братца, для меня повышение цены и вовсе стало бы неожиданностью через пару недель. Похоже, здесь дела нет до тех, кто здесь учится и в какой ситуации находится. Я и вовсе аномалия, на которую всем плевать.

Расспрашивать и дальше декана смысла не было. Поэтому я, резко развернувшись, вылетела из кабинета, честно говоря не зная, куда податься. Я находилась в полной растерянности. Я не понимала, что мне теперь делать. Да, я заявила, что найду средства, но не представляла где.

— Нита! — кажется, уже не в первый раз зовя меня, нагнал Райн, придерживая за локоть. — Погоди!

Остановиться-то я остановилась, но даже не взглянула на парней. Я лишь только и могла что тереть лоб ладонью, пытаясь придумать хоть что-то. Да, у меня было аж две недели, но я понимала, что это ничтожно мало.

— Нита, послушай, возможно, ректор ещё пересмотрит своё решение насчёт таких, как ты. Не может быть такого, что твою ситуацию проигнорируют, — попытался успокоить меня Райн, в то время как Джейф молчал, наблюдая за моей паникой. А именно в панике я и была.

— Это бесполезно, — покачала я головой. — Ничего, я придумаю что-нибудь, — сама не веря в то, что говорю, произнесла я. А после махнув парням, поспешила к себе. Кажется, Райн пытался ещё что-то сказать, остановить, но я уже не слышала. Было не до этого.

Мне бы придумать хоть что-то. Что спасёт меня…

Джейф

— Почему ты промолчал? Джейф? — накинулся на меня брат, стоило Аните уйти.

— Мы ничего не можем сделать. Ты и сам знаешь, — нахмурился я, сжимая пальцы в кулак. Да, эта ситуация мне совершенно не нравилась. Я считал, что у нас ещё есть время. Да даже пару месяцев, но никак не две недели.

— Надо ей сказать! А после связаться с братом и всё объяснить. Уверен он не будет против, когда узнает обо всём…

— Что ты хочешь ему рассказать? Что в теле твоей истинной иномирянка? Что метка на Аните пропала после того, как мы подстроили эту ситуацию с артефактом распределения? Что по нашей вине наша пара теперь непонятно где? А вместо неё бедная несчастная попаданка? Я теперь даже и не уверен, а была ли Анита нашей истинной… Может, та метка была лишь чьей-то неудачной шуткой… Ведь нас к ней совершенно не тянуло…

— Ты себя слышишь? Да, чувств не было. Но сейчас-то… — возмутился блондин.

— А что сейчас… сейчас вообще непонятно что. Я даже уже не понимаю, что происходит. Словно всё перемешалось! — фыркнул я.

— Надо всё равно что-то делать. Денег ей дать. Самим платить за её обучение. А брату объяснить тем, что она наша дипломная работа. Что мы так быстро не можем написать диплом. Надо больше времени… — предложил вроде бы разумную мысль парень. Но я понимал, что брат не поверит в эту ерунду. Точно не поверит.

Аня

В свою комнату я влетела на всех парах. И хотя сердце колотилось где-то в горле, я совершенно не обращала на это внимания. Мне было страшно. Очень.

Я не могла никак придумать ни один способ заработка. Мне просто ничего не шло в голову. Что я могу? Мне самой надо доплачивать, чтобы помогли, сама-то я ничего не могу предложить. И как быть?..

И хотя я уверила братьев, что обязательно что-нибудь придумаю, но понимала, что дело — дрянь! Это Анита могла бы давать те же уроки по магии, помогая своим же сокурсникам. А я… я неумеха.

Я даже магию свою не могу никому предложить, так как толком и пользоваться ею не умею. Как бы в неприятности не вляпаться с такими попытками. Мне однозначно нужна помощь. Но просить её у кураторов не хотелось. Эти двое точно требует что-то несоизмеримое. Да и что они могут предложить? Деньги? Явно не просто так. А вот Дисса…

Да, орчанка однозначно могла помочь хотя бы советом. А может, у Лиры имеется пара идей. Надо выяснить и лучше прямо сейчас.

Поэтому кинув сумку на кровать, я снова покинула свою комнату, отправляясь первым делом в целительский корпус. Там я не без труда нашла Диссу, которая словно назло была занята, но увидев мой взволнованный вид, пообещала подойти через пару минут.

Как же они долго тянулись, не передать словами. Я и пританцовывала на месте, и ходила из одного угла в другой, и даже раскачивалась с пятки на носок, наверняка со стороны выглядя сумасшедшей. Но иначе не могла.

На секунду даже было сложно представить, что через две недели я отправлюсь под венец с престарелым герцогом. Потому меня трясло нещадно. Мне нужны были идеи. Хоть какие-то.

— На тебе лица нет. Что случилось? — взволнованно спросила орчанки, наконец подходя ко мне.

— Мне нужна помощь. Совет, — поправилась я. — Где можно заработать денег?..

— Что? — недоумённо уставилась она на меня. — Зачем тебе деньги? Ты же аристократка.

— Считай, что нет, — отмахнулась я.

— Так, стоп. Объясни всё по порядку, — попросила Дисса, подхватывая меня под локоть и отводя подальше от любопытных глаз пациентов.

— Всё очень сложно, Дисса. Но если вкратце, то брат больше не хочет платить за моё обучение, а стипендии не хватает. Мне нужно найти способ заработать денег на учёбу. Ты можешь помочь идеями?.. — с надеждой во взгляде посмотрела я на растерянную девушку.

— Я так сразу и не скажу… — протянула она, нахмурившись. — На территории академии ты вряд ли найдёшь что-то подходящее. А вне — студентам нельзя работать… За это исключают.

Мне подурнело. Натуральным образом сделалось нехорошо. Но где же я должна денег добыть? Каким образом, если работать нельзя? То есть мне нужно что-то разовое. Лучше рискнуть единожды, чем постоянно бояться, что кто-то настучит. Но как я заработаю сумму, которая покроет моё обучение за этот год и два будущих? Это вообще реально?

Видимо, испуг отразился на моём лице, раз орчанка тут же поспешила меня успокоить:

— Анита, ты только не переживай. Пойдём к Лире, вместе обязательно что-нибудь придумаем, — скомандовала она, беря меня под руку и уводя за собой на поиски ведьмы.

Но Лиру мы так и не нашли, поэтому решили отложить этот вопрос до завтра. Да, оттягивать его решение не хотелось, но выбора у меня не было. Возможно, если я отдохну, то идея сама придёт. Если, конечно, смогу заснуть сегодня.

Аня

Да, знакомство с братом Аниты перевернуло всю мою только что устаканившуюся жизнь. А ведь на мгновение я поверила в то, что у меня есть время. Время для того, чтобы придумать, как избежать навязанного брака. Но Эдмун не собирался давать мне ни единого шанса.

В тот день я еле заснула. Да и можно ли назвать ту дрему сном? Я спала довольно беспокойно. Всё, что возникало в моей голове — это картинки моей свадьбы со стариком. Честно? Просыпалась я в ужасе. И надо сказать, эта беспокойная ночь оказалась не последней.

Именно поэтому всю неделю на занятиях я была жутко несобранной и, мало того, каждый опыт с кураторами оказывался провальным. Моя родовая сила не спасала. Не знаю, как это работало, но любое воздействие парней на меня приводило к полной потере контроля над своим телом.

Это истощало, но в то же время… дарило немного спокойствия. Да, как бы странно это ни звучало, но просыпаясь в объятиях то Райна, то Джейфа я чувствовала незримую защиту от них. Глупо? Ещё как. Ведь парни ничего мне не обещали. Да и что они могли? Я всего лишь их дипломная работа, которая волею случая стала объектом их исследования.

— Нита, может, тебе стоит отдохнуть? Хоть немного. Ты вообще спишь ночами? — с долей беспокойства в голосе спросил Райн. Это был не первый раз, когда он интересовался моим самочувствием, но как и всегда получил неизменный ответ: «Всё хорошо!».

А что я могла ещё сказать? Пожаловаться? А смысл? Парней моя непростая ситуация никак не касалась. По факту их исследования были ни к чему. Достаточно парочки, которые мы успели успешно провести до появления Эдмуна. Сейчас все проверки имели недостоверные результаты. Я постоянно находилась в жутком стрессе. Ведь, где добыть деньги, так и не выяснила.

И да, Лира ничем не смогла мне помочь. Ну точнее, она, конечно, предложила взять пару учеников. Я ведь одна из лучших учениц на потоке. Да только она не понимала, что и кому предлагает.

— Я пойду, — выпутавшись из объятий Райна, сообщила я парням, беря себя в руки. Губы немного саднило. Кажется, Райн перестарался с поцелуями, но так было даже лучше. Ведь сейчас я бежала не потому, что находилась в стрессе по поводу нехватки денег, а потому что сердце почему-то взволнованно билось где-то в горле.

Кажется, каждый мой проигрыш был чреват для меня последствиями. Но я не могла остановить это безумие. Несмотря на ситуацию, договор между нами был в силе. Если я потеряю стипендию, то к чему вообще все остальные попытки спасти себя от навязанного брака. Будь на месте старика эти двое, я бы согласилась, не раздумывая. И да на этой мысли я стала ловить себя намного чаще. Наверное, пыталась так успокоить себя. Но получалось плохо.

— Нита. Постой, — остановил меня почти в тот же миг блондин. — Может…

— Райн, — не дал договорить брату Джейф. Они молча переглянулись, и блондин нехотя отпустил мой локоть, заставив меня внутренне напрячься.

Что-то явно было не так. Что хотел предложить Райн? Помочь мне каким-то образом? А Джейф остановил его? Почему?

Сердце кольнуло неожиданной обидой. И хотя я постоянно успокаивала себя объяснениями, что парни ничего мне не должны, но мне казалось мы стали хотя бы друзьями. Они могли бы мне и помочь, если, конечно, это было в их силах.

Махнув рукой кураторам, я молча покинула аудиторию, выходя в коридор и бездумно следуя по направлению к главному холлу корпуса. И совершенно не ожидая, что там будет настоящее столпотворение.

Поначалу я не поняла, что собственно происходит. Но когда на меня начали оглядываться с откровенной насмешкой, я поняла, что здесь явно что-то не так.

— Нита, а меня порадуешь? — выкрикнул кто-то, а в ответ ему тут же заулюлюкали.

— Наша скромница оказывается не такая уж и скромница! — заявила какая-то девушка. И мне это вовсе не понравилось. Да что происходит-то?

Больше всего студентов толпилось почти в центре холла, и я направилась именно туда, намереваясь выяснить причину всеобщего веселья. И в ужасе замерла, когда увидела магическую запись, которую, кажется, посмотрели все кому не лень. Какая эта партия студентов по счёту? Честно говоря, сейчас было неважно. Волновало другое: откуда взялась запись прелюдий между мной и братьями? Это точно тот день моего попадания в этот мир… а значит…

Пару мгновений я просто не знала, куда себя деть со стыда. А потом отступив на пару шагов, резко развернулась и под неприятные реплики направилась обратно в аудиторию, в которой мы занимались с кураторами.

Внутри клокотала ярость пополам с неверием в происходящее.

Как они могли? Почему именно сейчас? За что? В комнате в тот вечер никого не было. Мы были одни и… лишь заранее спланированная магическая съёмка могла запечатлеть всё это. И да об этом я знала со слов Лиры, которая как-то рассказывала о такой возможности.

К несчастью парней, они не успели ещё уйти, что-то обсуждая. Возможно как раз содеянное!

— Как вы посмели? — с порога накинулась я на них. Братья недоумённо переглянулись, поднимаясь со своих мест и нагло отмалчиваясь. — Что я вам сделала? Мало мне брата, ещё и вы решили меня опозорить на всю Академию! Что, посчитали, что раз я иномирянка, можете растоптать меня полностью? Что?.. Почему? — невероятно злясь, приблизилась я к Джейфу, тыкая его пальцем в грудь.

— О чём ты, Нита? — вместо брюнета, поинтересовался Райн, практически искренне не понимая в чём дело. Как же. Доверия этим двоим больше не было!

— О записи, которая сейчас ходит по всему корпусу! Сделанная в тот день, когда мы с Анитой поменялись телами! — рыкнула я, волком смотря на блондина.

— Послушай, это какое-то недоразумение… — попытался оправдаться Райн, но я ему совершенно не поверила. И не зря.

— Откуда эта запись? Зачем вы всё это снимали? — не дав ему договорить, потребовала я ответа. А блондин неожиданно стушевался. Было чувство, что он не знает, что ответить.

— Хотели отомстить, — неожиданно ответил Джейф, шокируя своими словами. Медленно повернув к нему голову, я подняла на него растерянный взгляд, натыкаясь на странное спокойствие с его стороны.

— Отомстить?..

— Не тебе. Аните, — уточнил брюнет, но лучше от этого не стало. — Потому и затеяли всё это. По нашей вине артефакт сделал Аниту объектом исследования нашей дипломной работы.

— Что? — изумлённо переспросила я, не веря в то, что слышу.

— Кое-что пошло не по плану. Например, твой обмен с ней душами. Но теперь уже ничего не изменишь…

— Зачем? Чем вам не угодила Анита? — недоумевая спросила я, понимая, что так сильной в людях я ещё не ошибалась.

— Она отказала нам. Та, кто носил нашу метку, которая должна была стать в будущем нашей женой — отказала нам, — заявил Джейф, а я в шоке уставилась на него. Он серьёзно? — Мы не планировали тебя подставлять. Вероятно, кто-то добрался до магического хранилища записей, взломав его. Но мы с этим разберёмся.

— То есть вы готовы были привязать к себе Аниту?.. Даже несмотря на то, что вы сами не имеете на это права? — вспомнила я о порядках в их семье.

— Мы были уверены в том, что она наша единственная. И хотели тем самым спасти её от навязанного брака. Про запись мы и вовсе не планировали её никому показывать. Возможно, лишь ей самой, в определённых ситуациях.

— Шантажировать её собирались? — догадалась я.

— Вряд ли до этого бы дошло, — пожал плечами брюнет.

— Что значит вы спасли бы её от брака? Как? — зацепилась я за единственное, что было важно сейчас.

— Если маги находят себе жену, отмеченную меткой, то это является веским поводом для разрыва любого рода соглашений, — пояснил брюнет.

— То есть… раз на мне метка, значит, брак с герцогом мне не грозит? — с надеждой спросила я. Уж лучше быть парой этим двум, которые вроде как не собираются пока тащить под венец, чем стать разменной монетой в руках брата. Хотя на Джейфа и Райна я сейчас злилась до зубного скрежета, но обязана была выяснить момент с возможным моим спасением.

— Мы не уверены в том, что ты наша пара, — с пугающим равнодушием в голосе ответил Джейф, шокируя меня. — На тебе больше нет нашей метки, и мы тебе помочь ничем не можем.

Пару мгновений я тупо смотрела на него, не понимая серьёзно он или нет. Но метка же на мне была. Та, которая так сильно беспокоила Диссу. Почему Джейф говорит, что её больше нет? Почему?..

А, всё ясно… Я же ненастоящая Анита. Легче сделать вид, что метки больше нет и избавиться от неугодной невесты.

— Вы… вы! Мерзавцы! И трусы! — выдала я самое приличное из того, что крутилось в моей голове. Как я могла так ошибиться? Как? Доверилась тем, кто и устроил для меня этот кошмар! Из-за них я поменялась местами с Анитой. И теперь вынуждена жить в ожидании скорой свадьбы с каким-то стариком. Будь на моём месте Анита, она бы выкрутилась. Она была умной и умела управлять силой, пусть не родовой, но всё же. С ней бы она тоже в итог справилась.

А значит, могла бы давать уроки первокурсникам и остаться обучаться здесь ещё на два с лишним года. Она бы обхитрила Эдмуна. А теперь… я не могу. У меня банально нет достаточно времени на это. Я не успею изучить всё, что необходимо. Кто пойдёт ко мне учиться, если я не умею магичить? И это будет известно сразу же. И тогда я попаду в ещё большие неприятности.

Кураторы не ответили. Нет, Райн кинулся было следом за мной, когда я, выплюнув обидные слова, резко развернулась и рванула на выход. Но его остановил брат. В который уже раз. Джейф, который всегда казался мне располагающим к себе магом, сейчас был холоден со мной как никогда. До дикой боли в груди…

Джейф

Стоило двери аудитории закрыться, как Райн вмиг накинулся на меня, хватая за грудки.

— Ты совсем ополоумел? Что не так? — встряхнул он меня. — Не ты ли уже третьи сутки не спишь с мыслями о Аните? Тяга с каждым днём к ней лишь усиливается. Что это если не желание быть со своей парой? Или я чего-то не понимаю?

— Я не могу её обнадёживать. Метка никак себя не проявляет. Она вовсе не видна, — отвёл я глаза.

— Но это не повод отворачиваться от неё, Джейф! — тряхнув меня вновь, заставил посмотреть на себя Райн. — Надо что-то решать! Написать брату…

— Я написал, — выдохнул я, в тот же миг чувствую свободу. Ведь брат отпустил меня, делая шаг назад.

— Он ответил?

— Нет. Боюсь, он уже не верит нам, — нахмурился я. — Сколько раз мы писали ему подобные сообщения? Что нашли ту единственную.

— Значит, надо ехать домой и…

— Я и собираюсь отправиться туда сегодня вечером. Уже подал запрос на портальное перемещение, — перебил я брата.

— Я с тобой…

— Нет. Останешься здесь. И если вдруг её брат решит заявиться раньше — задержишь его. Понял?

Аня

Предательство кураторов подействовало на меня отрезвляюще. Всю неделю я находилась в дикой панике. А тут… я словно успокоилась. Почувствовала некое равнодушие к ситуации, осознавая, что полагаться здесь не на кого и стоит верить лишь себе.

Голос, что всё время отмалчивался, в этот раз на удивление поддержал мои мысли многозначительным хмыком.

Но радоваться тому, что я взяла себя в руки, было рано. Мне предстояло выработать стратегию своего поведения на случай, если брат заявится раньше. И с этим мне могла помочь лишь Лира. Ведь кураторы мне теперь не товарищи. После всего, что я узнала, помогать им с дипломом я больше не собиралась. А это значило, что и они мне помогать больше не будут. Я осталась без магии. Придётся бежать!

Поэтому уже на следующий день я стала обладательницей зелий от ведьмочки разнопланового действия. Правда, всё одного вида: вредительского.

— Надеюсь, ты не собираешься всё это применять в стенах Академии, — с сомнением косясь на мой арсенал, поинтересовалась Дисса, которая присутствовала при передаче опасных снадобий.

— Ну, если только в крайнем случае. Знаю, что использование ведьмовских зелий запрещено без предварительного согласования с деканом. Но если меня вынудят, меня ничего не остановит, — решительно произнесла я, очень желая чтобы Эдмун всё же заявился раньше и я использовала весь свой арсенал на нём. Он заслуживал стать из рыжего красавца кем-то зелёнокожим с кучей прыщей и непрекращающейся диареей.

Странно, но несмотря на свою злость по отношению к кураторам, им я мстить не желала. И в тот же день я поняла почему.

Воспоминания Аниты. Да, они снова начали появляться и решили меня добить окончательно. Ведь укладываясь спать после очередного тяжёлого дня с насмешками в мой адрес, я стала вмиг обладательницей воспоминаний о том самом разговоре между братьями и Анитой.

«— Анита, стой, — придержал за локоть девушку Джейф. Они находились в саду около одной из беседок неподалёку от главного корпуса. Обычно там всегда многолюдно, но тогда поблизости никого не было, что позволило кураторам говорить спокойно, не боясь, что кто-то подслушает.

— Вы оставите меня в покое? Уже неделю преследуете. Что вам надо? — стараясь не показывать паники, спросила девушка.

— Не буду ходить вокруг да около. На тебе метка нашей пары, — со всей серьёзностью заявил об этом Джейф, кажется, не особо и удивив этим рыжеволосую.

— Я знаю. Но не собираюсь выходить замуж. Ни за вас двоих, ни за того, кому пообещал меня брат! Вам всем нужна лишь моя родовая сила, а точнее, то, что она даёт! Поэтому если вы ещё хоть раз приблизитесь ко мне, то я воспользуюсь своей силой и… лучше вам не знать, что будет дальше! — пригрозила она.»

Стоило мне сосредоточиться на этом моменте, как воспоминания о последствиях не заставили себя долго ждать. Тогда парни не послушали девушку, попытавшись завоевать её внимание. И делали это вполне себе прилично, но она в ответ повела себя очень подло.

Письмо Райна, которое он написал ей, практически объясняясь в любви, было обнародовано и публично высмеяно. Тогда никто не знал, кому оно было адресовано. Анита об этом позаботилась. Но вот подпись она оставила.

В начала прошлого года из-за этого над бедным блондином потешалась вся Академия. Но со временем всё позабылось и сгладилось благодаря Джейфу.

Вот только оставлять это оскорбление они оба не собирались и поэтому решили насильно привязать к себе нахалку. В общем, нашла коса на камень. И вот результат.

Я в теле Аниты, которая является парой этим двоим. К слову, теперь даже непонятно, а могу ли я считаться их парой тоже. Я ведь, по сути, не Анита. И неважно, что на мне есть их метка. Может, она ошибочно осталась?.. Хотя, а почему Дисса раньше её не видела? И я… я-то вообще её не вижу. Погодите, а вдруг и Джейф с Райном не видит её. Почему я решила, что они врут? Может, и нет…

Аня

Странно, но эта мысль заставила обиду поутихнуть. Ведь получалось, что парни и в самом деле не в курсе, что метка-то осталась. И поэтому Джейф ответил, что он не уверен в том, что я его пара.

Но погодите, тогда получается…

До этого момента наличие метки я воспринимала как вариант моего спасения от Эдмуна и навязанного брака с герцогом. Теперь же, я осознавала, что на самом деле являюсь парой этим двоим. И это мне… совершенно не нравилось. Точнее, это меня очень волновало. Настолько, что, даже не обдумав толком эту мысль, я вскочила с кровати и заметалась по комнате.

Я не рассчитывала на отношения ни с кем. Даже с братьями. Да, возможно, они были обаятельными, где-то я уступала им и немного теряла голову. Но я попала в этот мир в тело ученицы и не планировала заводить отношения. Я вообще ничего не планировала. Я, честно говоря, не представляла свою дальнейшую жизнь и плыла по течению, ведь, по сути, для меня здесь всё было ново. Я просто узнавала этот мир.

А теперь получается я на месте Аниты. Я и так на её месте, но…

Я не знала, как относиться к этой информации. Совершенно. Если поднять воспоминания девушки, то братья особо и не принуждали её ни к чему. Они вели-то себя иначе, чем всегда. Ведь меняя девушек как перчатки, они не особо учитывали их чувства. А вот рядом с Анитой… Рядом с Анитой они вели себя серьёзно и, мало того, предлагали не замужество, а отношения. По крайней мере, пытались наладить их с Анитой.

И если анализировать их поведение сейчас, то со мной они вели себя хоть и порой нахально, но в последнее время не так, как всегда. Никаких шуток, никаких издёвок. Лишь держались степенно и даже как-то отстранённо. Особенно Джейф. Он и вовсе, казалось, хотел бы меня избегать.

Ничего не понимаю.

Заснуть сейчас было бы нереально. Поэтому собравшись, я ночью направилась к Диссе. Хорошо, что орчанка дежурила сегодня. Поэтому я с лёгкостью нашла её в целительском корпусе.

— Нита, что-то случилось? — окинув меня цепким взглядом, спросила орчанка.

— Не совсем. Но мне бы поговорить с тобой, — приобняв девушку, увлекла я её за собой к диванчикам неподалёку.

— Я слушаю.

— Помнишь, ты рассказывала про то, что у моих кураторов определённые порядки в семье. Что они вроде как крутят романы со многими, но женятся лишь на тех, кто угоден главе их рода, — напоминала я Диссе.

— Ну да, потому что они относятся к высшей аристократии и являются потомками первородных магов, сохранивших традицию продолжения рода посредством нахождения своих истинных пар, — явно выдернув из какого-то официального источника вспомнила это пояснение девушка.

— А каким образом они находят свои пары? — уточнила я.

— Да кто ж их знает? Это хранится в секрете.

— И нет никаких догадок? — осторожно поинтересовалась я.

— Нита, — тяжело вздохнула девушка. — Почему тебя это интересует? И кстати, твоя метка так и не пропала! Ты опять была подопытной? И это после того, как эти мерзавцы… — орчанка резко замолчала. А после на меня так посмотрела, что я поняла. До неё дошло. — Не может быть… — прошептала она, пару минут изумлённо пялясь на меня. — И что сразу для двоих?

В ответ я пожала лишь плечами. Про это я вовсе ничего не знала. Но судя по воспоминаниям Аниты, иметь два мужа здесь не в диковинку.

— Вот они гады! — мгновенно сменила она милость на гнев, резко вскакивая со своего места. — Да я им сейчас уши оторву! Да как они посмели опозорить свою пару на всю Академию! Да я… — закатывая рукава, грозилась орчанка.

Её воинственный вид на пару мгновений заставил меня растеряться, но когда я опомнилась, рванула её останавливать.

— Стой-стой-стой! Ты не всё знаешь! — протараторила я.

— Они ещё что-то натворили? — грозно сведя брови, спросила девушка.

— Не они! Я! — придержав девушку за плечи, ответила ей. — В прошлом году, когда все потешались над Райном. Это я… обнародовала то письмо. Ну почти я…

— Ты? Погоди, что значит почти?..

Не хотелось посвящать Диссу в столь щекотливую тему. Но мне нужен был совет. А без полной информации она не могла мне дать его верно. Поэтому…

— Я не Анита, — выдохнула я, серьёзным взглядом смотря на орчанку. — Я попала в её тело пару недель назад. И теперь пытаюсь во всём разобраться. Воспоминаний особо нет, так, отрывки. Наподобие тех, где Анита обнародовала письмо, написанное Райном для неё, — добавила я, внимательно следя за реакцией Диссы.

Пару минут девушка просто смотрела на меня, скользя взглядом по лицу и не показывая ни единой эмоции, в которой я могла бы распознать либо опасение для себя, либо облегчение. Честно, я не представляла, как девушка вообще может отреагировать на такую правду. Ведь уже считала её своей подругой. Но ожидание длилось недолго.

— А я-то думаю, с чего Анита стала такой общительной. Из неё обычно слово не вытянешь. А тут… Всегда считала её слишком гордой, чтобы общаться с подобными мне… — заявила девушка.

— Подобными тебе? — нахмурилась я.

— Гномы, орки, гоблины… скажем так, мы не особо чета такой, как Анита. Но это сейчас неважно. Так кто ты? — полюбопытствовала она. И в её взгляде промелькнул искренний интерес.

— Я Аня, и я человек, — ответила я, успокоившись. — Вовсе не магичка и толком не умею пользоваться силой. Мало того, Райн и Джейф что-то сделали с артефактом, решив в ответ на тот скандал, привязать Аниту к себе. Но что-то пошло не так и в её теле оказалась я, да ещё и без сил, когда этих двоих нет рядом. А теперь и вовсе возникли проблемы. Мой брат хочет выдать меня замуж за старика в обмен на огромную сумму денег. Анита поэтому и сбежала сюда, спрятавшись за стенами Академии в надежде, что у неё есть четыре года на то, чтобы придумать, как спасти себя. И у неё получалось до этого момента, пока на факультете не повысили сумму стипендии. Мне банально нечем платить. Я не Анита, и не могу давать уроки или советы остальным. Мне бы кто помог с этой вашей магией! Короче, всё очень плохо, — вывалила я тонну информации на опешившую орчанку, веротяно, довольно несвязно. Но иначе не могла. Эмоции били через край.

— Так, погоди, — протянула она после нескольких минут молчания. — А метка… ты же получается пара Майров. Значит, брак с тем стариком тебе не грозит.

— Грозит! Ни Джейф, ни Райн не видят эту метку. Они думают, что она пропала вместе с душой Аниты! Но как я поняла, раньше она была на её теле, а теперь…

— Стоп! — остановила меня Дисса. — Погоди немного. Я, кажется, знаю в чём дело. Я сейчас вернусь, — встала девушка с дивана и быстрым шагом куда-то ушла, оставив меня нервничать одну. Выговорившись орчанке, я снова ощутила, как на меня накатывает паника. Хотелось встать и куда-то понестись что-то делать, каким-то образом спасать себя. Но я усилием воли осталась на месте, понимая, что пока ничего не могу.

Надеюсь, Дисса вернётся как можно быстрее и поможет. Иначе я даже не знаю. Толку мне идти к парням и убеждать их в том, что я их пара. Я не могу это никак подтвердить. Абсолютно! Ведь даже сама не вижу эту метку. Да и не уверена я в её специфике. Вдруг я ошибаюсь?

Ожидание возвращения орчанки оказалось очень томительным. Я не находила себе места. Совершенно. Сидеть сложа руки не могла. Ходила туда-сюда вокруг диванчиков и постоянно поглядывала в сторону входа, пока дверь вдруг не отворилась, воодушевляя меня. На мгновение. Ведь на пороге помимо орчанки появился тот, кого я вовсе не ожидала.

Вампир.

Каждая моя встреча с ним ничем хорошим для меня не заканчивалась. Вот и сейчас…

Дисса не успела обрадовать меня новостями, как секретарь декана безразличным тоном заявил:

— Лерда Анита, вам следует немедленно пройти в кабинет декана. Ваш брат здесь…

— Я не пойду… — заартачилась я. — Мы так не договаривались! У меня есть ещё неделя!

— Лерда, я вынужден настоять. Арсия Фаст просила передать, что не приемлет нарушение правил. Поэтому вынуждена напомнить, что вы можете быть отчислены, если не придёте в деканат по первому требованию.

Правила я знала. Да. Их я изучила в первые дни, как попала в Академию. И такой пункт там имелся с сопутствующим наказанием.

Глубоко вздохнув, я попыталась убедить себя, что не всё ещё потеряно и шанс есть. Эдмун не вправе забирать меня сейчас. У меня ещё оплачена неделя до конца месяца.

— Нита, — остановила меня орчанка, придержав за локоть, когда я направилась мимо неё на выход. — Я свяжусь с Джейфом или Райном. Если надо, дойду до их главы, Нита, — решительно заявила она мне, зашептав на ухо. — Просто потяни время. Я спасу тебя!

На пару мгновений сжав руку орчанки, я кивнула и, сделав глубокий вдох, последовала за вампиром.

На улице было пасмурно. Небо заволокло тучами и накрапывал мелкий дождик. Погода была под стать настроению, что в принципе было не удивительно. Я же шла словно на плаху, но с намерением вырезать зубами себе свободу. Но не уверенная в том, что у меня получится.

В кабинет декана я входила под недовольным взглядом разбуженной арсии Фаст. Демонесса не любила, когда её будили ночью, но отказать Эдмуну не могла. Я же откровенно не понимала, с чего он вообще заявился раньше времени.

— Долго же ты, — недовольным голосом упрекнул он меня, поднимаясь со своего места. — Экипаж уже ждёт. За твоими вещами приедут позже. Мы уезжаем! — ошарашил он меня.

— Я никуда не поеду! У меня есть ещё неделя. Мы так не договаривались.

— Неделей раньше, неделей позже. Какая разница? Время не ждёт, Анита! — приблизившись и подхватив меня под локоток, заявил он, намереваясь потащить за собой. — Документы твои я уже забрал!

— Арсия Фаст! Я имею права доучиться этот месяц! Что происходит? — возмутилась я, вырываясь из хватки брата. Его настойчивость переходила все границы. А моя уверенность в том, что всё закончится благополучно, медленно таяла прямо на глазах.

— Прости, Анита. Твой брат уже забрал компенсацию за последнюю неделю. Я ничего не могу поделать, — развела она руками, к моему ужасу.

— Это мои деньги! — возмутилась я, смотря уже на наглого Эдмуна, который даже ухом не повёл. — Это была оплата со стипендии!

— Неважно, Анита. Тебе они всё равно теперь ни к чему, — сказал он, как отрезал, а после снова схватил меня за руку и, больше не слушая возмущений, потащил за собой. Недолго.

Решив, что, оказавшись на улице, я смогу вырваться и сбежать, я ошиблась. К моему удивлению, у входа нас ждали двое крепких парней, который молча подхватили меня под руку и потащили за собой, даже не смотря на меня. Словно боялись, что я могу применить против них свою способность, очарую их. Но я находилась в таком стрессе, что при всём желании не могла бы этого сделать, даже если бы виртуозно владела своей силой.

Кричать было тоже бессмысленно. Даже если мне декан не помогла, то никто не поможет. Можно сколько угодно упираться, но в этом мире я принадлежала Эдмуну, который как глава семьи мог распоряжаться моей судьбой по своему усмотрению.

Конечно, проходя мимо окон крыла общежития, я попыталась докричаться до Райна или Джейфа, но ничего этим не добилась. То ли парни спали, то ли не захотели мне помогать. Да оно и немудрено. Они не считали меня своей парой, а значит, помогать мне было бессмысленно. И от этого было как никогда горько.

Затащив меня в повозку и зажав между собой, парни отвернули от меня головы, намеренно игнорируя. А Эдмун занял место напротив, улыбаясь своей мерзкой самодовольной улыбкой.

— Набегалась, дорогая? Пора и честь знать! — заявил он, а после обратился к кучеру. — В поместье герцога Варгасского! Сыграем свадьбу на рассвете!

Аня

Такого я и вовсе не ожидала. Эдмун спешил и этим заставлял меня паниковать ещё больше.

— Ты рушишь мне жизнь! Я не хочу замуж! — воспротивилась я, нервно притопывая ногой, так как мои руки были зажаты парнями, сидящим по бокам от меня.

— Ну что ты, я наоборот забочусь о твоём будущем, — посмел заявить мужчина.

— Отдавая меня замуж за старика? Продавая меня ему? — нервно хмыкнула я.

— Ну что поделать, если он первый возжелал тебя, дорогая, и предложил невероятно огромную сумму, — гадко улыбнулся он.

— Я не Анита! — заявила я в ответ, мгновенно стирая с его лица ухмылку. — Твоя сестра, Эдмун, оставила это тело мне! А сама сбежала! — чуть приврала я. — Я иномирянка!

Не знаю, на что я рассчитывала. Что этот рыжеволосый мужчина раскается? Что передумает? Наивно!

— Так это же прекрасно, дорогая иномирянка, — снова растянул губы в довольной улыбке Эдмун. — Мне не придётся испытывать муки совести, — закинув ногу на ногу, добавил он.

— Не думала, что она у тебя имеется, — хмурым взглядом окинула я его величественную позу.

— Не считай меня за монстра. Сестра была мне дорога. Надеюсь, она попала в хорошее место? — проявил заботу этот мерзавец.

— Даже не сомневайся, — вздохнула я. — Предлагаю разойтись по-хорошему!

— Так и будет. Выйдешь замуж, и наши пути разойдутся, — не собирался отпускать меня Эдмун, давая понять, что любые мои просьбы будут проигнорированы.

Оставалось только бежать, но у меня пока не было для этого ни шанса.

В поместье, куда мы приехали, уже съезжались гости. Наша повозка остановилась вовсе не около центрального входа, а проехала дальше, замирая лишь около двери, через которую, вероятно, ходили слуги. Ведь оказавшись внутри, мы попали в подсобные помещения.

Миновав их, мы поднялись по узкой лестнице на третий этаж, прошли по широкому коридору с богатым интерьером и остановились около двустворчатых дверей, через которые без промедления прошли.

— Твои покои в эту ночь. Выспись. Рано утром придут слуги, чтобы привести тебя в надлежащий вид, — сообщил мне Эдмун. — Следите за ней, — обращаясь уже к моим двоим охранникам, добавил мужчина и ушёл.

На моё счастье, парни тоже остались за дверью, давая мне свободу действий. И первым делом я решительно кинулась осматривать выделенные мне покои.

Ванная и гардеробная не представляли для меня никакого интереса. Спальня тоже не обрадовала, ведь на окнах обнаружились какие-то странные магические створки, не желающие открываться. Ну либо я просто не понимала как их отворить. А вот в гостиной я нашла балкон.

На радостях я выпорхнула наружу, но тут же замерла. Ведь вокруг, куда ни кинь взгляд, было море. А под ногами лишь пропасть, от которой кружилась голова.

Особняк герцога находился на самом краю скалы, вид с которой открывался одновременно восхитительный и пугающий. Отступив от перил на два шага, я судорожно втянула воздух, приходя в себя. А после оглядываясь.

К сожалению, соседние балконы находились далеко, а удобных уступов и вовсе не было. Я не видела ни единого шанса безопасно покинуть свои покои через балкон.

И от этого попросту опускались руки.

Вернувшись в гостиную, я прошла в спальню и медленно опустилась на кровать, безучастным взглядом окидывая богато обставленную комнату. Вот только она не радовала. Совершенно. Я оказалась в самой настоящей темнице. И, кажется, из неё нет выхода.

Кажется, в какой-то момент я всё же прилегла и заснула. Нет, прежде я, конечно, попыталась выглянуть за дверь, но тут же вернулась обратно. Ведь те парни не собирались никуда уходить.

Естественно, у меня промелькнула мысль попытаться применить родовую способность, но ничего из этого не вышло. Сосредоточиться не получалось. А голос попросту молчал, не откликаясь на мой зов.

Поэтому мне пришлось вернуться в спальню, укладываясь на кровать и засыпая с надеждой, что всё это просто дурной сон.

Но нет. Раннее утро встретило меня приветливыми служанками, которые вмиг окружали своей заботой. Вот только намерения у них были определённые. Они готовили меня к торжеству, которому я противилась всей своей душой.

Водные процедуры, причёска, платье, на которое я даже толком не взглянула, украшения — всё это пронеслось словно один миг. И вот я уже стояла перед зеркалом в пол, смотря лишь в свои глаза, которые не выражали ни единой светлой эмоции. Как я выглядела было попросту всё равно. Я надеялась, что меня просто оставят в покое, а лучше помогут сбежать. Но нет.

Появившийся на пороге моей комнаты Эдмун разбил последние надежды. Ведь именно он намеревался проводить меня к алтарю.

— Прекрасно выглядишь, дорогая сестра. Герцог будет доволен… — хмыкнул он, снова улыбаясь своей мерзкой улыбочкой. Могла бы, впилась бы ногтями в его самодовольное лицо. Жаль был риск оказаться связанной после такого выпада.

Ответа брат Аниты от меня не дождался. Я намеревалась его игнорировать, считая пустым местом. Только это нисколечко не задевало того, кто был без пяти минут обладателем внушительной суммы денег за моё несчастье.

Приблизившись ко мне, Эдмун предложил свой локоть. И когда я его проигнорировала, то сам устроил мою руку в своей, крепко держа, чтобы я не вырвалась. Так и пришлось покинуть покои, следуя за мерзавцем в сопровождении уже знакомых мне парней. Изредка в коридоре попадалась прислуга, но лишь до момента, как мы оказались наверху широкой лестницы, на самом последнем пролёте. Тогда я увидела огромный холл и широко распахнутые двери неподалёку, выходящие в сад, где меня ждали гости и жених.

Не помню точно как преодолела это расстояние. Кажется, я упиралась и часть пути меня волокли за собой с помощью моей охраны. Пока Эдмун не пригрозил применить на мне магию подчинения, которая бы навсегда сделала из меня марионетку.

Я не знала возможно ли это, но побоялась проверять. Быть покорной, безмозглой куклой, которая, возможно, будет всё ощущать, но сказать ничего не посмеет, было хуже смерти. Да лучше бы я выбросилась из окна! Но нет, ещё был шанс. Был. Я была уверена в этом!

На улицу я вышла уже без истерики. Довольно спокойно и как-то обречённо.

Гости с интересом рассматривали меня, возможно, даже восхищались моим видом. Но мне было всё равно. Я смотрела лишь вперёд. На того, кто еле держался на ногах.

Герцог Варгасский оказался немощным стариком. Он выглядел настолько древне, что я не понимала, как он вовсе стоит на ногах. Когда он обернулся, я увидела впалые глаза и длинный, острый нос. Морщин на его лице было больше, чем можно было вообразить. А весь вид был крайне неприятный.

В этот момент у меня случился очередной ступор. Я встала как вкопанная, заставив Эдмуна притормозить. Он пытался сдвинуть меня с места, шепча какие-то угрозы. Но я попросту не могла сделать ни шагу.

И Эдмуну ничего не оставалось, как кивнуть своим помощникам, чтобы они уволокли меня к алтарю. Но они не успели. Даже и не подошли. Эдмуна вдруг отшвырнуло от меня магией, а я оказалась под защитой Джейфа и Райна.

Блондин прижимал меня к своей груди, обхватив за плечи, а брюнет держал наготове магию, вероятно, призванную защитить нас.

Возникла оглушающая тишина. Все недоумённо наблюдали за происходящем, не понимая, что творится. Герцог, до которого я не дошла пару метров, затрясся, покрываясь красными пятнами от злости.

— Как вы смеете прерывать брачную церемонию! Анита Арвиас — моя невеста!

— Уже нет! Мы забираем Аниту! — заявил Джейф.

— По какому праву? Её брат обещал её мне! Брачный договор уже подписан! — дрожащим голосом заявил он, скользя по мне собственническим взглядом, от которого тело прошивала противная дрожь. Хотелось закрыться от герцога и его заявлений в мой адрес.

— Райн, — прошептала я дрогнувшим голосом, сжимая пальцами рубашку на его груди. От блондина меня бы сейчас не оторвал бы и бульдозер, насколько я прилипла к нему, ища защиты. И хотя хотелось бы порадоваться появлению братьев, но я не знала, смогут ли они отбить меня от притязаний герцога или я обречена?..

— Очень похвально видеть, как за мою сестру стоят горой представители столь древнего рода, — подал голос Эдмун, поднявшись с земли и непринуждённо отряхнувшись. — Но стоит вам напомнить, что по закону вы не имеете права вмешиваться в чужие союзы. Уважаемый герцог Варгасский первым заявил права на мою сестру, о чём свидетельствует брачный договор, заверенный моей подписью.

— Нам плевать на договор, — хмыкнул Джейф, одной лишь фразой выводя Эдмуна из себя.

— Послушай, щенок! Если не хочешь, чтобы тебя отсюда выволокли силком, отойди в сторону! По закону я вправе отдать замуж сестру тому, кому захочу! — гордо вскинул голову мерзавец, а я почувствовала, как в уголках глаз собираются слёзы.

Да, я была напугана. Этот мир был слишком жесток ко мне. И я уже не выдерживала проблем, что свалились на мою многострадальную голову.

— Анита не выйдет замуж за… этого старикашку, — кивнул в сторону рассвирепевшего герцога Райн. Гости ахнули от такого пренебрежения. Но вступиться за герцога никто не решился. Казалось, старик сейчас помрёт на месте от произвола, что здесь происходил.

— Да как ты смеешь? Выгоните их отсюда! Видеть их не желаю! — заорал герцог, вероятно, охране.

— Только попробуйте подойти! Отсюда мы уйдём лишь вместе с Анитой! — с угрозой произнёс Джейф, направляя руки в сторону спешащих к нам мужчин.

— И что ты сделаешь? Очаруешь их? Твоя магия может работать лишь на женщин, — усмехнулся Эдмун.

— Поверь, моя родовая сила может усложнить жизнь любому из здесь присутствующих, — усмехнулся брюнет, а Эдмун напрягся. Но если сам побоялся что-то возразить, то на охрану всё же прикрикнул:

— Чего вы стоите? Поверили ему, олухи? Отнимите у них мою сестру! Она моя собственность!

— Она не твоя! А наша! — возразил Райн.

— Заткнитесь! Ваше мнение мне неинтересно! — рыкнул брат.

— А моё?.. — неожиданно раздался незнакомый голос откуда-то сбоку.

Повернув голову, я неожиданно увидела молодого мужчину, с гордой осанкой и приятной внешности. Чем-то он был похож на моих кураторов, наводя на мысль о родстве. Тёмные волосы как у Джейфа, светлые глаза как у Райна, знакомые черты лица. Его взгляд был почему-то направлен на меня, что невольно заставляло нервничать. Но лишь до момента, как я увидела за его спиной Диссу. Орчанка несмело и взволнованно поглядывала в мою сторону, своей персоной почему-то даря надежду на то, что это безумие закончится всё же хорошо для меня.

— Это она? — не дождавшись ответа от Эдмуна, обратился родственник братьев к орчанке, которая торопливо кивнула. — Да, ты была права, — кивнул он и уже перевёл взгляд на моего брата. Тот как раз отмер, беря себя в руки после столь неожиданного появления, вероятно, главы рода Майров.

— Со всем уважением, но у вас нет права прервать церемонию. По закону Анита обязана выйти замуж за герцога Варгасского. Брачный договор уже подписан, — заявил он.

— Да, с этим могли бы возникнуть проблемы, но дело в том, что по закону об истинных магических парах я вправе забрать девушку с собой, — вдруг заявил мужчина, а среди гостей вновь возникла оглушающая тишина. Впрочем, онемел и Эдмун, жаль ненадолго.

— Она ваша… пара?.. — неверно истолковал ситуацию брат.

— Нет, конечно. Их, — кивнул на моих кураторов мужчина, заставляя уже Джейфа и Райна опешить. Вероятно, парни до последнего не верили в то, что у меня есть метка. Впрочем, как и я, была не уверена в её назначении. До этого момента.

После слов незнакомца напряжение внутри меня сошло на нет. Я поняла, что теперь точно всё будет хорошо и меня не дадут в обиду. Теперь закон на нашей стороне и этому помешать никто не в силах.

Конец семестра

— Ну что сдала? — с надеждой спросила Дисса, дождавшись, когда я покину аудиторию после успешно сданного зачёта.

— Да! — просияла я. — Это был последний! — счастливо улыбаясь, ответила ей, тут же попадая в её крепкие объятия.

— Молодец! Я знала, ты справишься!

— Благодаря тебе и кураторам. Без вас бы у меня ничего не получилось!

И я не лукавила. Когда мою свободу успешно отстоял глава рода Майров, мне было позволено вернуться в Академию. Причём моё обучение было оплачено до самого выпускного, а значит, проблем с этим больше не должно было быть. Старший брат Джейфа и Райна не желал слушать никаких возражений. Поэтому, помимо этого, я оказалась ещё и обеспечена деньгами, которые могла тратить по своему усмотрению.

Ну и что уж говорить, статус у меня тоже поменялся. Я стала официальной невестой парней. Это было необходимо, чтобы уберечь меня от козней и интриг любого рода.

В принципе я была не против. Никто под венец меня не тащил, свободу мне не ограничивал, указания никакие не давал. Единственной просьбой было помочь братьям защитить диплом, но это не было для меня проблемой.

Эдмун после всей этой истории остался ни с чем. Естественно, от герцога Варгасского он не получил ни монетки. Как и Майры не собирались ему платить за меня. Грубо говоря, я была изъята из семьи Эдмуна по закону, и он не мог ни на что претендовать.

Голос, гад такой, дал о себе знать, лишь когда мы оказались на территории Академии. На мои возмущения он ответил, что он мне больше не нужен и пришёл попрощаться. Что я и сама успешно справлюсь с любой задачей, если захочу. Да и есть у меня те, кто поможет. Но ответ на мои возмущения относительно того, почему не помог ранее он мне так и не дал.

Вот всегда знала, что он стоит Аниты. И голос и она были оба себе на уме!

— Что теперь? Отметим сегодня твои первые успешные зачёты? — поинтересовался орчанка, но я лишь покачала головой.

— Давай завтра. Сегодня я обещала парням помочь с дипломом. Им скоро его защищать.

— Ты постоянно им помогаешь. Надо ведь и отдыхать, — посетовала орчанка, ревностно смотря на меня.

— Теперь буду отдыхать, — пообещала я.

— Знаю я тебя. Ладно, иди. Увидимся завтра! Учти, я от тебя не отстану!

— Ладно-ладно, — махнув ей рукой, пообещала ей я, а после поспешила к Джейфу и Райну.

Как оказалось, именно Дисса сыграла решающую роль в этой истории. Парни, конечно, тоже пытались, но у них ничего не получилось. А вот орчанку их брат выслушал и даже поверил ей, и не удивительно. Оказывается, орки всегда были отменными лекарями и могли видеть больше, чем остальные. Словам о том, что братья нашли себе истинную пару глава рода Майров от Джейфа и Райна не принял, а вот от орчанки — да. Отправился вместе с ней и убедился в том, что она не соврала. И я была безумно благодарна девушке за то, что она, по сути, спасла меня.

Нет, заслугу парней я не преуменьшала. Я была уверена, что они не оставили бы меня герцогу и сделали бы всё, чтобы спасти меня. Но какой ценой? Кто знает. То, как всё в итоге разрешилось, было самым идеальным вариантом.

Миновав несколько коридоров, я добралась до уже излюбленной нами аудитории, где мы всегда проводили с парнями опыты. Но, к удивлению, не обнаружила их там. Зато на одном из столов нашлась записка, в которой сообщалось, что они ждут меня в другом месте.

Озадаченная, я направилась к крылу общежития, вскоре добираясь до комнаты парней и стуча в дверь. Здесь я бывала не раз. Периодически мы разбирали очередной трудный материал, который я проходила. Но обычно мы не проводили опыты по диплому в общежитии, что сейчас немного удивляло.

Дверь мне открыл Райн, тут же увлекая внутрь и молча провожая к дивану в гостиной, усаживая на него.

— Райн, а что происходит? — попыталась выяснить я.

— Сиди, никуда не уходи! — заявил он и оставил меня одну, растерянно хлопать глазами.

Ничего не понимаю.

Но в неведении я была недолго. Совсем скоро на пороге появился Джейф, неся обычную коробку перед собой, а за ним Райн.

Поставив свою ношу передо мной на стол, парни замерли, наблюдая за тем, как я осторожно берусь за крышку и поднимаю её. Заглядывала внутрь я с волнением, но каково же было моё удивление, когда я обнаружила на мягкой подушечке нечто спящее пушистое и милое. Мордочка похожа на лисью, а ушки словно кошачьи. Весь взъерошенный, рыжий и безумно милый.

— Кто это? — затаив дыхание, подняла я растерянный взгляд на братьев.

— Стиск. Это магический зверёк. Так как помощник тебя практически бросил так и не доучив, мы решили, что стиск тебе не помешает. Станет и помощником, и другом, — ответил Джейф.

— Ты отлично потрудилась за эти полгода, Нита, — присаживаясь передо мной на корточки, произнёс Райн, смотря на меня завораживающим взглядом. — Перед тобой стояла трудная задача — изучить всё за первый курс, успеть освоить текущие предметы и ещё помочь нам. И ты прекрасно справилась. Первый этап позади, зачёты сданы, и мы безумно за тебя рады.

— Мы долго думали, как выразить свои чувства, и решили, что такой подарок сделает это за нас, Нита, — присаживаясь рядом со мной, добавил Джейф, аккуратно убирая растрёпанные пряди волос мне за ухо. — Мы, конечно, не говорили об этом. И старались просто быть с тобой рядом, но посчитали, что ты обязана знать, что небезразлична нам.

Я знала это. И прекрасно понимала. Истинные магические пары не просто так носили своё название. Такие союзы были редки, но в своём роде довольно сильны.

И с недавних пор я понимала почему. К парням меня тянуло настолько сильно, что порой мне требовалось время, чтобы прийти в себя. И я понимала, что парням не легче. Особенно после наших опытов, которые не всегда проходили гладко. А всё чаще давали сбой.

— Пожалуй, опыт сегодня снова не удастся, — пробормотала я. — Может, и пытаться не стоит?..

— Кто знает… — улыбнулся Джейф, касаясь пальцами моей щеки и приближаясь. Его губы вроде бы коснулись моих невесомо, мягко, но опалили волной жара, прокатившегося по всему телу.

Могла ли я остановить начинающееся сейчас безумие? Да. Но не хотела. Совершенно. Впервые за всё время я почувствовала себя любимой.

И была уверена, в этом мире я нашла своё счастье и тех, кто никогда не предаст и не бросит. Тех, для кого волею случая оказалась их дипломной работой.

Кто бы знал, что, будучи в другом мире, я буду тесно связана с Джейфом и Райном. Ведь только из-за этого та злополучная алая метка в виде розы появилась на теле Аниты, взбаламутив братьев. Они не понимали, почему их не тянет к девушке, но она является их истинной магической парой. И до последнего не верили в то, что я настоящая, посчитав странную тягу ошибкой.

Кто бы знал… что спустя три года с момента попадания в этот мир, я стану женой двух любящих меня всем сердцем мужчин.

Упав на кровать прямо в белоснежном платье, я подняла руку, разглядывая брачный браслет, который Джейф и Райн надели мне запястье буквально пару часов назад.

— Любуешься?.. — навис надо мной блондин, сразу же попадая в мои объятия.

— Почему бы и нет? Имею права, я ваша жена, — хмыкнула я, привлекая Райна ближе и даря ему нежный поцелуй.

— Именно, Нита. Ты наша жена, — раздался голос Джейфа совсем рядом, а спустя мгновение я оказалась между своих мужчин, покрывающих моё тело жадными поцелуями.

Джейф неторопливо избавлял меня от одежды, зацеловывая мне шею, а Райн спускался губами на грудь, помогая брату освобождать меня от тесного платья. Их руки, казалось, были всюду, поглаживая, сжимая, сводя с ума своими ласковыми касаниями. Я нежилась в объятиях братьев, совершенно отключив голову. Насколько мне было хорошо с ними.

Кажется, я пыталась дотянуться до них, тоже решив помочь с одеждой, но мои руки мгновенно перехватили, прижимая к кровати и не давая толком двинуться. Я словно оказалась в их плену, ощущая через нашу связь весь спектр эмоций и ощущений, которые испытывали эти двое. И это сводило с ума, заставляя позабыть обо всём.

Как тогда, в тот день моего попадания. Анита так же теряла голову, как, впрочем, и я. Но если в тот момент на девушку воздействовали, то сейчас творимое безумие было продиктовано настоящими чувствами.

Горячими, сжигающими изнутри как и ощущения от жарких поцелуев. Шея, грудь, живот, ещё ниже… Я извивалась на белоснежных простынях, теряясь в происходящем.

Лишь в какой-то момент осознала, что абсолютно обнажена перед двумя жадными взглядами. Впрочем, сами братья тоже больше не могли оставаться в одежде. Торопливо раздеваясь, они не забывали поочерёдно одаривать меня своими горячими поцелуями, позволяя в то же время налюбоваться на их рельефные тела.

— Нита, какая же ты красивая, — нависнув надо мной, провёл рукой по моей груди Джейф, задержавшись на небольшом холмике и сжав сосок пальцами. — Даже не представляешь, насколько соблазнительна, — добавил он, не ожидая от меня ответа.

Да я бы и не нашлась, что сказать. От действий брюнета по телу прокатился жар, собравшийся тугим комком внизу живота и заставляющий меня выгнуться навстречу губам мужчину, который склонился в желании обхватить сосок и подарить мне ещё более головокружительные ощущения.

— Каждый миллиметр твоего тела наш, Нита… — вторил брату блондин, касаясь губами моего бедра и выцеловывая влажную, будоражащую всю меня, дорожку вверх.

Если бы мне было что ответить, я бы сделала это точно заикаясь. Ведь сердце билось где-то в горле, а тело дрожало от желания стать единым целым с братьями.

И меня не стали долго мучить. Джейф занял место на кровати, привлекая меня к себе ближе и аккуратно устраивая на своём стоящим колом члене. Момент нашего соития прошил моё тело насквозь волной желания, смешанного с диким возбуждением. Я откинулась назад, тут же попадая в объятия Райна, обхватившего моё тело руками и по-собственнически сжавшим ладонью мою грудь, зажав между пальцами сосок.

Стон сам сорвался с моих приоткрытых губ, я откинула голову на плечо блондина, получая в тот же миг поцелуй. Его язык нагло скользнул внутрь, пленив мой рот, словно показывая, насколько я принадлежу ему. Полностью!

Первое движение получилось чувственным. А за ним ещё парочка, вызывающих лишь стоны с моей стороны. Я только и могла что касаться кончиками пальцев груди брюнета, двигаясь туда-сюда, в то время как он сжимал рукам мои бёдра, задавая нужный темп и направление.

Прикрыв глаза, я словно начала чувствовать всё ещё более глубоко, получая новые и новые ощущения, сводящие меня с ума. Пока Райн вдруг не решил добавить ещё больше безумства.

В какой момент я ощутила его руки в непозволительном месте? Там, где до сих пор не отказывалась принимать его, ведь сама мысль об этом смущала до одури. Но не сейчас. Однозначно.

Сейчас я лишь расслабилась, чувствуя, как маслянистые пальцы проникают внутрь, растягивая узкую дырочку, чтобы спустя пару мгновений предоставить на замену нечто более внушительного размера. Член Райна на удивление легко скользнул внутрь тесного прохода, заставляя меня охнуть от неожиданно приятных ощущений. И полностью отдаться братьям и их желанию, скользившему в каждом их движении.

Каждый толчок возносил меня на вершину эйфории, доводил до зыбкой грани, которую я желала пересечь лишь одновременно с моими мужьями. Но меня не собирались отпускать так быстро. Они изводили, нарочно играли со мной, меняя темп и, не позволяя ни в коем случае коснуться в столь желаемом мною месте. Нет, я была полностью во власти тех, кто намерен был заставить меня молить об оргазме. И у Джейфа и Райна прекрасно это получилось. В какой-то момент мне показалось, что я больше не вынесу этого сладкого издевательства. Кажется, я вскрикнула, застонала, замолила о пощаде, ощущая, как их члены вбиваются в моё изнывающее от желания тело. И как меня раз за разом прошивает сладкая волна экстаза. Лишь в этот миг рука Райна коснулась волнующего бугорка. Чуть надавила пальцами, вызывая громкий вскрик и не позволяя больше сдерживаться.

Оргазм накрыл оглушающей волной, заставив сжаться и всхлипнуть от избытка эмоций. Что не осталось без ответа. С громкими рыками-стонами братья почти одновременно излились в моё дрожащее от эйфории тело, позволяя и мне, и себе расслабиться. И в изнеможении упасть на развороченную кровать, с удовольствием оказавшись вновь зажатой мужчинами.

— Нита, наша Нита, — кажется, прошептал мне в шею Райн, оставляя лёгкий поцелуй. И Джейф подарил такой же с другой стороны, вызывая приступ нежности и невероятной любви к этим двоим.

— Ваша. Лишь я ваша Нита. Ваша дипломная работа, — хмыкнула я, вызывая у братьев непроизвольную улыбку. И благодаря судьбу за то, что я попала в этот мир и обрела настоящее счастье, став любимой для двух соблазнителей.

Громкий детский крик разорвал практически полную тишину просторной спальни. Первый крик моей дочери заставил всех в поместье Майров облегчённо выдохнуть и ощутить неимоверную радость от появления на свет юной наследницы.

— Нита, как ты? — спросил Райн, находясь всё время родов рядом, как и его брат Джейф.

— Хорошо, — лишь смогла ответить я, расслабляясь на кровати и позволяя прислуге заняться моим измученным телом. Сама же наблюдала, как нашу девочку тщательно вытирают и передают ошалевшим от такой радости мужьям.

— Прекрасна, как и её мама, — с затаённой нежностью в голосе произнёс Джейф, любуясь дочерью.

— Она чудесна, дорогая, — добавил Райн. И я была с ним полностью согласна. Когда малышку отдали мне, я ощутила, как на глазах наворачиваются слёзы радости. Но пролиться им не дал стук в дверь.

Прислуга торопливо открыла двери, впуская в спальню Лиона Майра — старшего брата моих супругов и главу рода.

Приблизившись, он с лёгкой улыбкой и совершенно молча некоторое время рассматривал мою дочь, чтобы неожиданно заявить:

— Твоя родовая способность, Анита, теперь у твоей дочери.

Услышать это было довольно неожиданно. После свадьбы моя сила перестала откликаться и мы решили, что она выполнила свою роль, подарив моим мужьям вечную молодость, красоту и силу. Но ни Джейф, ни Райн не почувствовали никаких изменений. Что и вовсе озадачило всех.

— Значит, легенды врут?.. — растерянным голосом утончена я.

— Вероятно, легенды не договаривают. Думаю, настоящее предназначение твоей родовой силы совершенно в ином, — заявил мужчина, а я непонимающе уставилась на него. — Чтобы в любом из миров найти настоящую любовь для своей хозяйки. И сделать всё, чтобы она воссоединилась со своим избранником. Даже если для этого придётся поменять местами две души.