В голове — хоровод пьяных медведей и голых балерин. От любого света норовит взорваться мозг, а запахи чувствуются так тонко, словно я парфюмер. И ни хрена не помню, как тут очутился.
Но знаете, что? Тут есть один плюс — видите, как мои зелёные пальцы превращаются в цельные костяные когти? Вот и отлично. А теперь смотрите, как они вырывают горло того выродка, что меня стережёт. И не осуждайте.
Что? Почему пальцы зелёные? Значит вот оно как — про моё заключение у вас вопросов нет. А я вот не буду отвечать. Да и некогда — прямо сейчас приходится удирать.
Читайте. Это вам не классика. Тут про мою жизнь. И город Дальний. То ещё местечко, если начистоту.
Свенги, которые в первую секунду так и застыли с гранёными стаканами в руках, уже начинают давать комментарии. Из окна второго этажа высовывается ещё один, что-то кричащий журналистам.
Три съёмочные группы. Прибывшие, чтобы взять интервью у новой банды района.
— Чё делать, тарг? — слышу через наушник вопрос Тэкки-тапа. — Резать их всех?
Убить бандитов на глазах у прибывших репортёров? При таком раскладе они моментально разбегутся в стороны. Естественно, показав всё, как разборку двух криминальных субъектов. Если посмотреть под совсем уж специфическим углом, оно так и есть. С той разницей, что я не планирую выжимать из Нижнего города все соки и убивать разумных, прокачивая через них «нектар».
Грамотно ведь придумали, сукины дети. Отсняли груду видео, разом выложили в сеть, а потом пригнали сюда съёмочные группы. С такой скоростью, что обвинить медиа в аффилированности будет сложно, но и вероятность разобраться до их приезда с проблемой, была откровенно невелика.
Теперь же — с какой стороны ни глянь, получается хреново. Оставить, как есть, так они снимут сюжет о новой банде, под контролем которой теперь находится порт Дальнего. Включусь в дело и репортёры умчат отсюда с кадрами кровавой бойни. Ещё и подстрелят кого-то ненароком.
— Тарг? — варраз напоминает о своём вопросе, а мне в голову приходит неожиданная идея.
— Всем ждать, — командую я. — Вызови сюда весь резерв. Оцепить этот участок. Никого не впускать и не выпускать.
Уже отдавая команды, соображаю, что сам нахожусь прямо на месте и отдать распоряжения самостоятельно будет куда проще.
Так и поступаю — открыв «Сову», отправляю сообщение за сообщением. Вызывая сюда не только резерв, но и часть бойцов, которые дежурят на баррикадах. В первую очередь орков Цсуна. Плюс, Рршата с ещё одним троллем.
Игнатову тоже уходят несколько сообщений. Объясняю ему суть затеи и очерёдность действий. Мужчину весь мой план не слишком радует. Однако альтернатив всё равно нет.
На своих местах все оказываются через десять минут, когда к репортёрам вываливается ещё полтора десятка орков, среди которых отчётливо выделяется лидер. В кожаной куртке на голый торс и с толстой золотой цепочкой на шее.
В процессе меняю свою наблюдательную позицию — пользуясь тем, что рядом никого нет, взбираюсь по частично разрушенной стене на второй этаж здания и устраиваюсь там около окна. Внизу, судя по запахам, кто-то живёт, но сейчас эти типы никакой активности не проявляют. А вот тут никаких жильцов точно не имеется.
Михаил устраивается на крыше, с которой простреливается одна из нужных нам улиц. Бойцы занимают позиции, отрезая бандитам пути отхода. Оба тролля ждут в одном из проулков.
На всякий случай проверяю, убеждаясь, что все на месте. Бросаю ещё один взгляд на орков, которые радостно что-то рассказывают журналистам. И отправляю одно короткое сообщение Игнатову.
Игнатов подходит к зданию, в котором обосновалась банда, пешком. Не спеша шагая по асфальту и взирая на свенгов с тем презрением, которое так часто принимают за аристократичность. Хотя на самом деле это лишь раздутое эго, твердящее, что человек лучше всех остальных и может смотреть на них, как на дерьмо.
Но сейчас это было даже на руку. Тем более, за спиной старого политика тяжело ступали сразу два тролля с пулемётами в руках. Плюс, несколько людей. А когда он приблизился, на угол высыпало ещё десятка два людей и орков с оружием.
— Наши враги подкупили секретаря профсоюза, чтобы он сколотил эту банду. Решили опозорить нас перед всем миром, — заявляет мужчина, смотря в камеры.
Самомнения ему и правда не занимать. Боюсь всему миру нет ровным счётом никакого дела до происходящего в портовом районе Дальнего.
— Я ответственно заявляю, что они не являются частью нашей структуры безопасности. Более того — будут немедленно арестованы и преданы справедливому суду, — продолжает политик.
Пока всё вроде идёт достаточно неплохо. Да и орки, которые до того общались с прессой, выглядят растерянными.
— Ты чё несёшь, сука? Япнулся совсем? — расталкивая своих бойцов, на первый план выходит главарь банды. — Сам же разрешил. Сказал можно чё угодно творить, если мы кварталы в узде держать будем.
— Мы разберёмся, кто именно их подкупил. Если секретарь ещё жив, он обязательно об этом расскажет. А после этого обратимся в полицию, — невозмутимо продолжает Игнатов.
Поставить в один ряд фактическое обещание пыток и обращение к мундирам — такое, пожалуй, возможно только в Дальнем.
Орки из числа бандитов кричат, яростно возмущаясь. Главарь тычет пальцем в сторону двери. Пара свенгов тихонько скрывается в проулке. Зря надеются уйти — там тоже дежурят. Их обложили со всех сторон.
— Призываю вас немедленно сложить оружие. Гарантирую справедливое обращение и честный суд, — чеканит слова Игнатов.
— Сдавайтесь, а не то всех япнем, — гудит следом Рршат, ведя стволом крупнокалиберного пулемёта.
Тролль, в руках которого настолько тяжёлый аргумент — веская фигура. Даже репортёры отшатываются назад. А вот главарь всей этой шайки остаётся на месте. Рассмотреть его выражение лица я сейчас толком не могу — через тёмные стёкла очков, картинка снаружи кажется слегка размытой. Если же их снять — дневной свет вовсю режет глаза.
Но мозги у свенга должны работать. Как минимум, получше, чем у всех прочих. Потому надеюсь, что он сосредоточится на том, как исправить ситуацию и выйти из неё живым, а не тупо попрёт на рожон.
— Может снять его? — это уже Михаил, который тоже получил рацию и наушник. — Долго думает.
Одновременно с моим отрицательным ответом, Шием снимает с пояса кобуру и кидает её на асфальт. После чего что-то говорит. Слишком тихо — в отличие от Игнатова, что напрягает глотку, свенга мне совсем не слышно.
Но судя по всему говорит, что сдаётся. Заодно приказав сделать то же самое остальным.
Реакция его «подчинённых» оказывается двойственной. Приблизительно половина сдаёт оружие. А вот все остальные кидаются бежать. Один вовсе заскакивает в дом. И тут же выпрыгивает оттуда, с диким воплем кинувшись дальше по улице.
Его тут же перехватывает один из бойцов, которые сопровождают Игнатова. Остальные, прямо под прицелом камер, пакуют всех прочих. Из переулка доносятся выстрелы — как тут же докладывает Раппи-харр, предупредительные.
Один из журналистов пытается войти в дом, но его ловко оттесняет Тэкки-тап, скользнувший внутрь и захлопнувший за собой дверь.
— Тарг, а ты сейчас где? — чуть настороженно интересуется варраз.
— На позиции, наблюдаю.
— Угу. Ну… Ладно. Тут это… — он заминается на мгновение. — Трупешники. Кровь с кишками повсюду. И твой узор на всех стенах намалёван. Тоже кровью.
Последние его фразы звучат настолько неожиданно, что я на момент попросту подвисаю. Потом уточняю, на случай, если что-то неверно понял. Как выясняется — понял я всё абсолютно правильно. На стенах изображена моя метка. Кровью и настолько крупно, что пропустить её очень сложно.
Сразу же отдаю приказ не пускать журналистов в дом. Набираю сообщение Игнатову. И пытаюсь каким-то образом координировать процесс отсюда.
В итоге, всё вроде бы получается. Репортёры, естественно чувствуют, что от них что-то скрывают и пробуют вломиться внутрь, но от них получается отбиться. Впрочем, уверен — какое-то наблюдение за зданием они попытаются установить. Но это потом. А прямо сейчас нужно оценить ситуацию внутри.
Спустившись, отправляюсь к чёрному входу. Внутри сталкиваюсь с Игнатовым.
— Теперь нам нужно вызвать полицию, — выглядит политик сейчас неважно. — По закону мы даже арестовывать их не могли. А тут ещё и убийство.
Если с такой точки зрения посмотреть, суда у нас тоже нет. Точно так же, как следователей и бюрократических компонентов, которые с точки зрения крючкотворцев, обязательны.
Правда, совсем недавно мы устроили полноценный мятеж и перемололи целую полицейскую колонну. Прямо сейчас внутри портового района сотни вооружённых бойцов, которым власти вынужденно разрешили ношение оружия.
— А где у нас устав «Портового патруля»? — постаравшись отвлечься от набора запахов, которые улавливал нос, я посмотрел на Игнатова. — Он же есть в электронном виде?
— На сайте вроде был. Если нет, скину, — мужчина морщит лоб, пытаясь понять, к чему я веду. — С этим вот всем, как решать будем? Если потом всплывёт, нас обвинят в сокрытии.
— Или не обвинят, — пожимаю я плечами. — В мятеже ведь не обвинили.
Сошлись мы на том, что я осмотрюсь и решу, как быть чуть позже. Поставив его в известность. Пришлось напомнить, кто тут главный и почему.
Сайт «Портового патруля» в сети действительно был. Кривой и косой, но рабочий. Что важно — с официальным уставом организации, который получил одобрение местной Гласной Думы.
Но сначала я шагнул внутрь. Старательно сдерживая рвущийся наружу гнев и желание трансформировать пальцы в когти.
Повсюду кровь и разбросанные выпотрошенные тела. Части конечностей, вырванные внутренние органы, человеческие кишки. Зрелище не для слабонервных.
Ну и моя метка — на каждой долбанной стене. Как кто-то смог убить их всех за те две-три минуты, что шла беседа? Да ещё настолько тихо и быстро, что никто даже не заметил.
Остановившись в одной из комнат, закрываю глаза. Втягиваю носом воздух. Запахов много и все они мощные. Вызывают отклик у организма, заставляя его содрогаться от ярости. Но среди них улавливается один посторонний.
Странный, правда. Даже не знаю, с чем его сравнить. Как будто какие-то весенние цветы, только мозг упорно отказывается вспомнить, какие именно.
Но это точно он. Убийца. Неоткуда тут больше взяться такому аромату.
Снова прохожу всё здание. Изучаю и присматриваюсь. Запах повсюду. Слабый, но достаточно отчётливый, чтобы я его различил.
В конце концов, выбираюсь на чердак и усаживаюсь там около небольшого окна, втягивая свежий воздух. Достав телефон, открываю устав «Портового патруля».
Отыскав нужный раздел, вчитываюсь в строчки текста. «Целями организации является предотвращение преступлений, поддержание общественной безопасности, пресечение любых нарушений закона и противодействие преступности.»
Самое прекрасное было в том, что чётких определений всего этого, в других законах не было. Да и вообще не имелось. Что открывало серьёзный простор для импровизации. Расследование преступлений и поимка преступника, это ведь тоже противодействие своего рода.
Спустя десять минут формальный глава «Патруля» подписал соответствующее распоряжение и у нас появилась собственная «следственная группа». Вот и всё — теперь даже с точки зрения закона, можно было работать в режиме полной автономии.
Они даже укомплектовали эту группу почти сразу. Нашли бывшего военного контрразведчика, который когда-то взял не того и потерял полноги вместе с должностью. Его потом ещё едва не упекли, но взбунтовалась часть коллег и офицера отпустили. Даже протез оплатили. Работу вот правда не вернули.
Какое-то время тот потыкался по самым разным направлениям, но в конце концов оказался тут. Спокойно и относительно тихо спивался.
Один минус — предложение он воспринял слишком уж азартно. Чуть ли не как второй шанс в своей жизни. Настолько раскочегарившись, что через десять минут уже искал доктора, а спустя двадцать вместе с ним прибыл на место.
Пришлось поставить ему в пару одного из гоблинов, которого Тэкки-тап счёл достаточно надёжным. С задачей присматривать и если вдруг начнёт творить неведомую херню — сразу же отсигналить.
Сам я вернулся назад, в штаб-квартиру. Сначала попытался пройтись по следу, но тот оборвался в двадцати метрах от здания. Неизвестный либо уехал на транспорте, либо использовал какую-то алхимию, стерев свой аромат.
Дел снова была груда. Начиная бытовыми вопросами, вроде новой мебели и заканчивая отрядами того самого «Патруля». Структура, иерархия, зоны ответственности и снабжение. Сейчас у нас было несколько сотен бойцов, которых требовалось кормить. Плюс, все они страстно желали форму. Никогда не понимал острого желания одеться в одинаковые мундиры, но гоблинам с орками, подобная перспектива виделась чем-то замечательным.
В сухом остатке всё это упиралось в деньги. Которых опять же не хватало. До нашей базы в Цинниванском я добрался и выгреб всё, что там было. Но сумма, что казалась громадной для нашей тройки, стала крохотной.
А ещё — неизвестный убийца и провокация. До того, против нас играли классические бюрократы. Привыкшие решать проблемы при помощи давления и силы. Теперь на карте появился кто-то новый. Куда более сообразительный.
Правда, как его отыскать, я пока не понимал. Телефон убитого секретаря проверили, а всех орков допросили. Но ничего ценного те рассказать не могли. Никакой конкретики по фигуре, которая представляла противоположный лагерь.
В какой-то момент я наконец разбираюсь со структурой отрядов, разбив их на «роты» с «взводами» и утвердив командиров. После чего наступает возможность спокойно посидеть и подумать. А заодно задобрить, кто именно из разумных может оставлять за собой слабый цветочный аромат.
За пятнадцать минут поиска нахожу немало городских легенд и теорий заговора, но ничего значимого не попадается. Потом в верхней части экрана всплывает уведомление из «Совы». Сообщение от Дарьи, которая сейчас на третьем этаже рулит расстановкой мебели и при этом держит связь со всеми отрядами — в ухе девушки до сих пор остался динамик.
«Только что нашли свежие трупы. Сразу три семьи в собственных домах. Везде твой знак и следы когтей. Журналисты на месте — снимают.»
Три семьи. Вашу, сука, мать! И журналисты, которые «абсолютно случайно» оказались на месте, чтобы всё это заснять.
Включаю рацию и сам вставляю в ухо наушник, слушая сбивчивый доклад одного из новоиспечённых взводных, которых сам недавно утверждал. Как выясняется, там две съёмочные группы местных каналов, плюс пара блоггеров. Которые успешно ведут трансляцию. Демонстрируя всё в прямом эфире.
Первый порыв — немедленно кинуться туда. Разобраться на месте. Попытаться отыскать цветочного урода, который вырезал местных просто ради того, чтобы меня подставить.
Я даже начинаю двигаться к выходу. Осадив себя только в момент, когда оказываюсь около двери.
Ведь на это и расчёт. Кем бы ни оказался мой новый противник, он совсем не идиот. Наверняка попытался просчитать мою реакцию. Может быть собрал ошмётки информации, которые имелись у разных людей. Например дед Олег. Он ведь исчез, вместе с внуком и женой Василия. Лапшевню на всякий случай проверили сразу после нашего бунта.
И вот он мог поведать обо мне многое. В том числе рассказать про импульсивные реакции, которые в моём случае были отнюдь не редкостью.
— Изолируйте место преступления и оттесните прессу подальше, — выйдя на канал связи роты, я озвучиваю приказ её командиру. — Потом ждите оперативников.
Тот подтверждает, что всё понял, а я уже связываюсь с тем самым бывшим контрразведчиком. Надо будет на третьем этаже штаб развернуть. Чтобы было удобно командовать. Идея, к слову неплохая. Несколько постоянно сидящих на месте штабистов, которые бы координировали пехоту, здорово бы меня разгрузили. И управляемость бы выросла. Надо только кандидатов подходящих найти. Может тут и пара армейских офицеров потерявших конечность есть?
Но это на будущее. Пока же мне нужно другое. Популярный блоггер, который клюнет на предложение интервью с тем, кого зовут «Ночным зверем» порта.
Фраза пошла в оборот с лёгкой руки журналистов. Кто-то из них озвучил подобное в прямом эфире и сейчас этот «титул» гулял из материала в материал.
А вот выбрать конкретного блоггера оказалось задачей непростой. Популярных было немало. Ради такого эксклюзива, как интервью с фигурой, о которой идёт нарастающий вал новостей, многие согласятся выйти на контакт. Наверняка запросят какой-то формат верификации, но это я обеспечить смогу. Другой вопрос — как выбрать того, кто не побежит меня продавать? И окажется достаточно сообразительным, чтобы не трепаться о грядущем интервью? Боюсь, после визита в высотку «Кроликов», ради ликвидации моей скромной фигуры, производители «нектора» готовы задействовать солидные ресурсы.
Определяюсь только спустя полчаса — много времени уходит на анализ. Зато, как мне кажется, нахожу почти идеальную кандидатуру. Бывший газетный репортёр. Несколько раз конфликтовал с властями, имеет больше пятидесяти тысяч подписчиков, что приравнивает его к официальному журналисту и даёт все его бонусы. Подобного просто так не прессануть — чуть перегнёшь и тобой займётся Приказ Тайных Дел. Имперские законы в этом плане максимально суровы — пресса почти единственный общественный институт, который работает. Правящая династия это отлично понимает, обеспечивая их безопасность по максимуму.
Ответил он почти сразу — стоило мне отписать ему в «Сову», как через несколько минут пришло сообщение. А спустя ещё двадцать минут я устроился перед ноутбуком в отдельной комнате четвёртого этажа с тусклым освещением. Лицо, за неимением лучшего, пришлось прикрыть банальной балаклавой. Будь время — нацепил бы какую-то маску для антуража. Но его как раз не хватало.
Вот и звонок. Всё будет происходить в прямом эфире. Зрители которого до сих пор не в курсе, кто именно станет приглашённым гостем. Уведомление уйдёт только после того, как начнётся трансляция.
В другой стороне комнаты Дарья, настороженно ждущая начала и баюкающая пострадавшую руку — пальцы обхватили и поглаживают культяпку. Рядом с ней — Тэкки-тап. Оба расположились на стульях и готовы слушать. А на экране ноутбука уже мерцает плашка вызова.
Чуть помедлив, клацаю по зелёной кнопке, подтверждая согласие на стрим через «Агору». И вижу лицо блоггера по имени Евгений.
— Господа, как вы видите, сегодня у нас необычный гость. Он утверждает, что является «Ночным зверем» портового района и готов это доказать, — сразу же начинает говорить мужчина. — Могу поспорить, вам тоже интересно, как именно он собирается это провернуть.
Этот момент я продумал первым. И он настолько очевиден, что размышлять пришлось совсем недолго. Вытянув руку, я трансформирую пальцы в когти и демонстрирую их камере ноутбука.
— Ого! Вы тоже это видите? — мужчина делает изумлённое лицо. — Как это вообще возможно? Гоблины же не бывают метаморфами. У вас же и маги обычно только женского пола.
Неожиданная информация — ни разу не натыкался на это, пока искал данные в сети. Но сейчас важно другое.
— Я пришёл говорить не об этом, — перевожу тему беседы в новое русло. — Кто-то убил три семьи обычных жителей Дальнего, чтобы меня обвинить.
— О как. То есть вы утверждаете, что за их смертями стоит кто-то ещё? А как же ваша метка? — мы обсуждали с ним тему выпуска до старта, но блоггер всё равно пытался изобразить удивление.
— Разве я хотя бы раз оставлял её кровью на стенах? — встречный вопрос заставил его на секунду замереть, изобразив размышление.
Но уже в следующую секунду он обратился к чату, где стремительно росло количество зрителей и на меня обрушился вал вопросов. Самых разных — начиная от мотивации противника и заканчивая моими способностями.
Евгений зачитывал их, дожидаясь моих ответов и не сильно протестуя, когда те звучали уклончиво. Но в какой-то момент вдруг подался вперёд, пристально смотря в свою камеру.
— Пожар в доме, который занимали бандиты из порта, это ведь ваших рук дело? Зачем? Что вы с ними не поделили? Думаете вас из-за этого пытаются подставить? — он сходу озвучил целую пачку вопросов.
Раньше про пожар в той высотке никто ничего не говорил. Неужели сам навёл справки за то недолгое время, что готовился эфир? Или каким-то образом был в курсе заранее?
— «Серые Кролики» занимались работорговлей. Массово похищали подданных империи и продавали их, как скот. Из-за чего и были убиты.
Теперь чат взрывается настоящим фонтаном свежих вопросов. Зрителей на трансляции становится всё больше и мне приходится отчаянно лавировать — вопросы у них часто бывают с подковыркой.
Логичный вопрос о том, ради чего собственно, лавировать, я задал себе только спустя десяток минут. Неожиданно поняв, что весомой причины нет. Почему факт производства белой дряни необходимо скрывать её «производителям», очевидно. Но вот за каким хреном молчать мне? Информационный удар порой может быть куда эффективнее артиллерийского обстрела.
Ну что ж. Значит самое время его нанести.
— Хотите знать реальную причину, по которой «Кроликам» требовалось такое количество живого товара? — в этот раз я сам задаю вопрос, перебив блоггера.
Тот, само собой, ответил согласием. И следующие десять минут я рассказывал о «нектаре», его воздействии на организм и складах, где через живых разумных созданий пропускают сырьё. Даже выложил информацию о рыболовецкой компании, что базируется на четырнадцатом пирсе.
— Ну и самое интересное, — сделав паузу, я оценил лицо собеседника, на котором сейчас отображался самый настоящий шок. — Не уверен насчёт всех остальных чиновников, но во всём происходящем точно замешан вице-полицмейстер Зубов.
Лицо у Евгения становится совсем обескураженным. Даже немного напряжённым. Формально — он точно такой же журналист, как тип из редакции. Но у второго есть коллеги, которые работают плечом к плечу. И в случае, если его вдруг собъёт автомобиль или зарежет гопник в подъезде, заставят сюда прибыть людей, отвечающих за имперскую безопасность и разобрать ситуацию на атомарном уровне. Таких убивают очень редко. В ситуациях, когда у второй стороны уже едет крыша и не видится никакого иного выхода, кроме как рискнуть. Потому как либо ты грохнешь журналиста сегодня, либо завтра он выпустит расследование, из-за которого тебя всё равно подвесят за яйца офицеры Приказа Тайных Дел.
По идее, все эти гарантии безопасности, распространяются на блоггеров, у которых больше полусотни тысяч подписчиков. С одним «но» — у них коллег никаких нет. Рассчитывать можно только на помощь других блоггеров, которые по сути являются твоими прямыми конкурентами. Либо друзей и родственников. Потому как, если тебя самого убьют, инициировать расследование придётся другим людям. Особенно в ситуации, когда тебя порешат по приказу высокопоставленного полицейского.
— Ваши доказательства? — наконец озвучивает он вопрос. — Это серьёзное обвинение.
Занятно. Раньше, когда я рассказывал о судах с четырнадцатого пирса и бандах, никаких доказательств ему не требовалось. А вот сейчас они сразу понадобились.
Проблема, что каких-то физических доказательств, у меня на самом деле не было. Ну не говорить же, что я почувствовал запах этой белой гадости? Даже самые упоротые любители теорий заговора в такое не поверят. Что немного обидно — на самом деле это ведь и есть правда.
Поэтому приходится озвучивать иное. Придумывать историю о том, как убитый мной капитан рассказывал про Зубова. До того, как я этого самого капитана, благополучно прикончил.
Евгений всё это слушал, кивал и уточнял. По лицу было видно — разрывался между желанием остановить стрим и соблазном его продолжить, собрав ещё больше аудитории. Сейчас на трансляции уже было почти семнадцать тысяч зрителей. Хотя обычно, мужчина собирал не больше пяти.
Потом он начал отвлекаться, поглядывая куда-то вниз. Звуков слышно не было, но как по мне — блоггер смотрел на экран телефона.
— Прошу извинить, но у меня возникли срочные обстоятельства, которые требуют внимания. Всем громадное спасибо за этот стрим. Увидимся на следующем. Возможно он состоится совсем скоро.
Со спокойной миной выдав всё это, он просто вырубил трансляцию. Вот же сукины дети. Как они так быстро до него добрались? И чем запугали?
Отключив камеру на ноутбуке, беру в руки телефон и открываю «Сову». Быстро набираю сообщение с вопросом. Жду.
Ответа так и не поступает. А вот Тэкки-тап, который до того прижимал пальцы к уху, явно вслушиваясь в речь из наушника, хмуро на меня смотрит.
— Проблема, тарг. Патруль полирнули наглухо. Пятеро наших полегло, — он секунду колеблется, прежде, чем продолжить. — У каждого твоя метка на лбу вырезана.
Секунду я молча на него смотрю. Патруль. Местных, которые по сути поверили в меня и встали в строй, убили, оставив мою метку.
Успокаиваю моментально вскипевший разум. К счастью сейчас это получается относительно просто. Звериная часть, как обычно жаждет крови и немедленного действия. Но я куда лучше наловчился с ней управляться.
— Кого-то заметили? Свидетели есть? — озвучиваю первые пришедшие в голову вопросы.
— Никого, тарг, — качает головой Тэкки. — Но я могу взять наших и поискать.
Отрицательно качнув головой, поднимаюсь на ноги. Вот теперь я понимаю, как себя чувствовали лидеры «Кроликов», получая новости о моих налётах. Особенно, когда дело даже не доходило до шума и я просто вырезал их бойцов.
Как искать долбаного ассасина в ночи? Он смог убить сразу нескольких, под самым нашим носом. Проскользнул в дом, который фактически был оцеплен, тихо разделался там со всеми, а потом ускользил себе обратно.
Отправлять против такого обычных бойцов не имеет никакого смысла. А он ведь продолжит убивать дальше. С одной стороны — даст сочную картинку журналистам, ну а с другой — подорвёт моральный дух в отрядах «Патруля».
Уверен — несмотря на запрет они уже вовсю обсуждают, как их командир способен трансформироваться и сражаться. Самые умные уже сопоставили это с гибелью «Кроликов», которая имела место быть. А сейчас, после всех публикаций, даже тупые допрут, что именно я убивал и оставлял метки, про которые судачил порт.
Теперь же появляются трупы их «сослуживцев» с такими же знаками. И вроде бы считать меня их убийцей — абсурдно. Но диссонанс это вносить будет. Плюс обычный страх — когда некто режет твоих собратьев по оружию, у которых не получается сделать и выстрела, это неплохо давит на нервы.
— Вы за главных, — окидываю я взглядом Дарью и Тэкки. — Здание покидать только в самом крайнем случае. Держать позицию здесь. Выстроить оборону. Заминируйте нахрен всё, чтобы ни одна сука не пролезла. Игнатова тоже под охрану.
— Ты чё, тарг? — вскочил со своего стула варраз. — Я с тобой! Мы его найдём и выстегнем!
Дарья молча сверкает глазами, но я и так понимаю, что девушка хочет отправиться на охоту. Вот только в прошлый раз она тоже ничего не почувствовала. Талант не сработал. Значит, не обнаружит и сейчас. Даже если против нас играет магическое существо, оно успешно скрывает свою природу. Либо просто не излучает силы.
— Без обид, но вы будете только мешаться, — честно ответил я, смотря на соратников. — Наш враг разделал пятерых вооружённых бойцов, не дав им сделать ни выстрела.
Такая оценка им однозначно не нравится. Тэкки-тап даже пытается спорить. К счастью недолго — стоит мне немного надавить, как варраз перестаёт.
Напоминаю им про важность координации действий отрядов и обеспечения стабильной ситуации. Да и наблюдение за границей района тоже никто не отменял. На месте властей, я бы рассматривал вариант массированного и внезапного штурма. Провёл бы его правда сильно позже, а не прямо сейчас. Но как знать, насколько неплохи их тактики с точки зрения оценки противника.
В конце концов покидаю штаб-квартиру. Выхожу через тёмное окно четвёртого этажа, сразу перепрыгнув на крышу соседнего здания. Экипированный и готовый к бою.
Дальше тоже двигаюсь по крышам. Попросту прыгаю с одной на другую, постепенно удаляясь всё дальше. Наконец останавливаюсь. Замираю, до максимума обостряя свой нюх и втягивая ночной воздух.
Сверху начинает моросить мелкий дождь. Я же пытаюсь понять, как можно найти почти невидимого убийцу, если он не желает, чтобы его нашли?
В ночном воздухе нет и намёка на тот цветочный аромат, который я почувствовал на месте убийства. Была у меня глупая надежда, что если полностью сконцентрироваться и постараться отсечь остальные чувства, обоняние что-то уловит.
Не сработало. Нестись на место убийства патрульных тоже смысла не было. Уверен — там всё подчищено. Да и потенциальных снайперов тоже никто не отменял.
Как тогда быть? Может перевернуть логику? Если я не могу его найти, пусть сам меня отыщет. Вот только, как его заставить?
В голову абсолютно ничего не лезет и я перемещаюсь по крышам. С одной на другую — осторожно и без лишней спешки.
Когда оказываюсь на небольшом двухэтажном здании, внутри которого находится ресторан, нос вдруг улавливает знакомый запах. Не цветов. Той самой жирной проститутки, которую я уже несколько раз тут встречал.
Замираю на месте, пытаясь понять, откуда именно им тянет. А через секунду открывается окно третьего этажа соседней постройки и там показывается её фигура.
В тонком халате, под которым видна колоссальных размеров грудь, что наверное понравилась бы любителям специфического порно и с сигаретой в зубах. Квартира точно жилая — оттуда тянет запахами еды, пота и алкоголя.
— Как жизнь зелёный, — она безошибочно находит меня взглядом в темноте. — Всё никак не освоишься?
Ярость, которая кипела внутри, чуть не прорывается наружу. Обращена она на иного, но эта женщина выступает мощным триггером.
— Кто ты такая? — тихо интересуюсь, приближаясь к окну и прикидывая, получится ли в случае чего незаметно вытащить чеку из гранаты?
— Вероника с пятого пирса, — она чему-то усмехается, смотря на меня. — Спроси любого, тебе расскажут.
Где расположен пятый пирс, я приблизительно представлял. Но почему о проститутке оттуда должен знать любой местный, не понимал.
Собственно, об этом я и собирался спросить. Заодно поинтересовавшись, как она меня каждый раз находит? И самое главное — нахрена? Ничего ведь не происходит. Только отпускает какую-то фразу и исчезает.
— Проспект Девяти узлов, — опередила меня женщина. — Пришлая тварь где-то там. Спеши. Или снова найдёшь только трупы.
Всё это прозвучало настолько внезапно, что я даже сообразить ничего не успел. А потом она закрыла окно и исчезла внутри квартиры.
Первое желание — ворваться за ней следом. Задать вопросы и выяснить, кто она такая. Одновременно выяснив, что именно тут происходит.
Для того, чтобы сдержать этот порыв, требуется вся моя сила воли. А через несколько мгновений я уже мчу по крышам вперёд. Проспект, о котором она говорила, не так уж велик, несмотря на своё название. Там вроде и не живёт почти никто — квартал с ним, где-то около восемнадцатого пирса. Зажат между морем и сопками.
Прыжок за прыжком. Как выяснилось — нестись по крышам куда быстрее. И народу тут немного. За всё время встретил только одну компанию, которая бухала, крича что-то о каких-то щенках. Да парочку, что трахалась с видом на город. Что первые, что вторые, только проводили глазами.
Вот и нужная часть портового района. Сбавляю скорость, прислушиваясь и принюхиваясь. До того, проститутка наводок не давала. Но и узнать о существовании этой самой твари, никак не могла. О ней же вообще никто не был в курсе, кроме меня и ближайшего окружения.
Ну и заказчика конечно. Какое-то время кручу в голове мысль о том, что жирная шлюха может быть связана с врагами, но под каким углом ни глянь, идея кажется бредовой.
А это что? Запах крови? Едва уловимый и идущий откуда-то слева.
Пронесшись по нескольким крышам, притормаживаю. Пахнет куда сильнее — теперь можно определить точное направление. Судя по всему — вон тот дом вдалеке. Пятиэтажка, где в незапамятные времена размещались офисы. Сейчас здание полностью заброшено — в окнах даже стёкол нет.
По мере приближения, запах становится только сильнее. Кровь и внутренние органы. Плоть. Кого-то разделали внутри. Судя по зашкаливающей концентрации — далеко не одного.
Это сейчас был хрип? Тварь всё ещё там? Отлично!
Трансформирую пальцы на левой руке. Не останавливаясь, взлетая по стене, добравшись до окна пятого этажа. И ныряю в проём, оказавшись внутри.
Торможу. Кручусь на месте, правой рукой вытаскивая револьвер, а левую оставив с когтями.
Это ещё что такое? Из какой дыры мира это вылезло? Твою мать! Я то думал цветочками пахнет какая-нибудь эльфийка-ассасин. А не ВОТ ЭТО!
Единственное, с чем я действительно не ошибся — пол. Существо, что стояло метрах в пятнадцати от меня, было женщиной. По крайней мере, сиськи у неё были.
Во всём остальном я промахнулся. На эльфийку она не походила даже близко. Переплетённая верёвками плоть, поблёскивающая на ней влага и полное отсутствие волос.
Погодите-ка. Она что, голая? Или это такая броня? Почему всё тело как будто состоит из множества тугих и перетянутых канатов?
— Нашёл. Интересный гоблин, — голос оказался неожиданно нормальным.
Существо чуть сдвинулось с места и я обратил внимание на плавность, с которой было сделано движение. А ещё — увидел когти на её руках.
— Кто ты нахрен такая? — озвучил я всё же вопрос.
Сука же! Она улыбнулась сейчас так? И что там с зубами? Кривые и как будто подпиленные.
— Лара, — нежным голосом проговорила монстрина. — Та, которую ты не должен был найти.
— Угу. Только ты лук свой где-то забыла, Крофт. И малость поизносилась, — фразы сами вырвались наружу.
— Чего? — в её голосе послышалось настоящее удивление. — С чего ты взял, что я…
Оборвав себя на полуслове, замолкла. А вот я чуть прищурился. Вдруг передо мной тоже попаданец. Вернее, попаданка. Вдруг выйдет договориться?
— Хочешь спросить, откуда я знаю Крофт?
— Хочу сказать, что я молода и не поизносилась!
Вот оно что. Действительно женщина. Даже несмотря на свой внешний вид и ситуацию, среагировала на намёк про возраст.
— Кто тебя прислал? — сомневаюсь, что она на это ответит, но попробовать стоило.
Она несколько секунд постояла на месте. Пнула оторванную руку бедолаги-свенга, которого выпотрошила перед тем, как я ворвался внутрь. А потом вдруг мигнула и исчезла.
Невидимость? Или телепортация? Где она, сука, япь?
Движение воздуха. Рябь, едва видимая в лунном свете, что проникал в окно. Достаточно для того, чтобы прицелиться.
Вскидываю руку с револьвером. Стреляю. И тут же слышу издевательский смех. Где-то совсем рядом.
Начиная вести стволом оружия и руку пронзает боль. Бицепс разлетается кровавыми лохмотьями, револьвер летит вниз.
Рывок в сторону. Удар левой рукой. Мимо. Снова! Ещё раз! Опять назад, когда чувствую колебание воздуха. Как она может быть невидимой?
Лёгкий аромат цветов. Со всех, сука, сторон. Сбивает с толку, не давая понять, куда делась эта тварь.
Правая рука регенерирует, но слишком медленно. Кровь всё ещё капает на пол, конечность почти не работает.
Что-то хрустит на полу. Разворачиваюсь, готовясь ударить. И сам пропускаю атаку.
Чужие когти вспарывают живот. Второй комплект пробивает рёбра, нещадно ломая их и разрывая внутренние органы. В лицо бьёт яркий цветочный запах.
Взревев, бью левой рукой и когти вонзаются во вражескую плоть. Рвут что-то пульсирующее. А в следующий миг я лечу по воздуху, получив удар в брюхо.
Врезаюсь спиной, чувствуя как хрустят рёбра. Левая рука вывернута и не работает. Внутренние органы изорваны, живот вскрыт. Пригодилась бы моя способность, но для неё нужно видеть противника.
Ещё было б неплохо сейчас гранату кинуть. Ту, что вокруг алхимический состав распыляет. Только на это я сейчас тоже не гожусь — банально не смогу дотянуться пальцами.
Последняя мысль оказывается неожиданно болезненной. Буквально бьёт по разуму, заставляя тот кипеть от ярости. Перед глазами всё плывёт красным. Сознание отступает. Как будто распадается на части, что отплывают на задний план, выпуская вперёд инстинкты.
Мыслей больше не остаётся. Только безудержная голая злость. И стремительно меняющееся тело — органы смещаются с одного места на другое, кожа лопается, а скелет меняется.
Мир окончательно окрасился в алые тона. Всё вокруг красное. Теперь я вижу врага. Что не удивляет. Ведь так и должно быть — внутри неё течёт кровь, а я её чувствую. Вызывает недоумение другое — желание кого-то вроде этой самки поохотиться на такого, как я.
Скелет приходит в норму, когда она оказывается совсем рядом. Но я всё равно остаюсь на месте. Вплоть до того момента, как противница приближается вплотную.
Рывок на четырёх конечностях. Удар передней левой лапой. То есть рукой. Брызнувшая из разорванной ноги кровь.
Ещё один бросок в сторону — её когти лишь пронзают воздух. Ответный удар — мои собственные полосуют её кожу и разрывают левую грудь.
Она что-то говорит. Возможно надеется вывести меня из себя. Не выходит — я снова атакую, оказавшись у неё за спиной. В этот раз вскрываю вторую ногу. Более удачно — отныне сука не может двигаться.
Противница пытается брыкаться. Бесполезно — я поочерёдно вывожу из строя её руки. Ломаю пальцы с когтями, рву мышцы. Рассекаю сухожилия на второй ноге.
Зачем? Почему бы не добить? Остановившись напротив, смотрю на странного врага в луже крови. Самку, которая решила меня убить. Покуситься на…
А кто я? В голове как будто мелькает какой-то образ, но я не могу до него дотянуться. Что я вообще тут делаю? Кто эта самка и почему с ней пришлось драться?
Глухо рычу от раздражения, напрягая разум. Через секунду на меня сваливается осознание. Вслед за которым приходит ужасающая боль и лютейшее чувство голода. Лучше бы сначала пожрал, а потом уже вспоминал.
Всё, о чём получается думать — еда. Голод такой, что кажется каждая клетка организма смотрит на соседнюю с тайным вожделением сожрать.
Тело трясёт от боли — я трансформируюсь обратно, в привычный облик. Не самый безболезненный процесс. Который только ухудшает ситуацию с голодом. Свенгские кубики, которые до того выручали, закончились — сегодня я отправился на дело без них. А пастилки регенерации ситуации не поправят. Тело и так излечено, остался лишь голод.
— Кто ты такой, гобл? Почему не нашёл меня раньше?
Самому бы разобраться. В состоянии, из которого я только что выбрался, на задворках разума мелькали какие-то смутные образы. Ледяные пустоши, другие хищники, схватки. Но ничего толкового. По крайней мере такого, что можно использовать, чтобы понять с чем именно столкнулся мой разум по пути в этот мир.
— Ты сама кто? — хриплю, выдавливая слова. — И кому подчиняешься?
Она смеётся. Не самое типичное поведение для той, кто тяжело ранена и вот-вот будет убита.
— Я принадлежу, гобл. Перед тобой вещь.
Она действительно решила надавить на жалость? После того, как попыталась меня убить?
— Больше конкретики и меньше пафоса, — рычу, смотря на неё.
— Радовый. Он купил меня и отдаёт приказы, — после недолгой паузы, она всё-таки отвечает, скосив на меня глаза.
Тело ещё приходит в норму. Очень странное ощущение — внутренние органы как будто решили поиграть в тетрис, складываясь внутри в причудливые комбинации. Кости до сих пор хрустят.
Мозг из-за этого едва работает, но фамилия всё равно кажется знакомой. Точно! Я помню, где её слышал.
— Глава «Искры»? Школы для магов из нищих районов? Ты про него?
— Что-то вроде школы, у него и правда есть, — голос женщины слабеет. — Остального не знаю.
— Давай коротко и по делу, — опускаюсь на одно колено, присматриваясь к ней. — Какую он тебе поставил задачу, кто ты такая и что за планы в голове у этого урода.
Она мелко сотрясается от смеха. Закашливается. Через несколько секунд отходит.
— Ты ведь не «генетик», да? Просто сложный гобл с историей? — она выдавливает слова, слегка повернув голову и лёжа щекой в луже собственной крови. — Обещай, что выкупишь моих сестёр. Я дам контакты. Купи их и дай свободу.
Внутренности сводит от голода. Сам не знаю, каким чудом держусь и продолжаю беседу. Но даже в таком состоянии, просьба неизвестной сбивает с толку.
— Я могу вытащить тебя отсюда, — намекаю на другой вариант. — Дотащить до базы, подлатать, а потом освободить.
— Дать свободу может только хозяин. Если я вылечусь, попробую вырваться. Или убью себя. Ты не понимаешь, гобл. Соглашайся! — последнее слово она едва не выкрикивает, слегка оторвав голову от бетонного пола.
Не сказать, что это звучит на все сто процентов логично, но мне нужны сведения. А желудок вот-вот начнёт пожирать меня самого. Потому соглашаюсь и на меня тут же вываливается поток обрывистой информации.
Её действительно купили. В лаборатории одного из университетов Владивостока. Те увлеклись генетически-магическими экспериментами и после скрещевания эльфов, кобольдов и омнидов, получили созданий вроде неё.
Помимо этого поэкспериментировали с теми генами и областями мозга, которые с точки зрения учёных отвечали за возможность управлять силой и обладать сверхспособностями. Добившись определённых успехов.
Сама она проходила под номером сорок девять. И просила меня выйти на связь с лабораторией, использовав кодовый набор цифр и символов, по которым они узнавали рекомендованных покупателей. После чего купить и освободить всех её товарок, которых до сих пор держали внутри.
Эту часть истории она рассказывает первой. Видимо опасается сдохнуть, не выложив фактуры. Для меня больший интерес представляет совсем иное. Но останавливать чревато — она и так верит мне на слово. Если усомнится, может больше ничего не сказать.
Вот дальше начинается интересное. Задачи ей действительно ставил Радовый. И делал это лично — после каждой серии убийств, это создание возвращалось на условное место встречи, куда тот заявлялся лично.
Что к чему и зачем — ей самой было неведомо. Но вот о возможностях этого «директора школы» она рассказывает немало. Впечатляет, если начистоту. Десятки магов разной направленности, пусть и не самых сильных. Преподаватели. Наличие обычных бойцов, которые в основном занимаются охраной объектов, плюс при необходимости сопровождают самих магов во время выполнения задач.
Выдаёт адреса и описывает некоторые здания изнутри. Даже про любовницу этого типа излагает — охраняла как-то их во время очередной встречи.
В какой-то момент, вдруг осекается на полуслове и затихает. Прислушиваюсь. Ну что ж — всё. Загнулась. Сердце не бьётся, кровь в жилах больше не пульсирует.
Дичайше хочется сорваться с места и кинуться искать еду. Но перед этим я нахожу свой револьвер и стреляю ей в голову. Слишком убедительным порой бывает мой внутренний параноик.
Вот теперь — на улицу. Наконец отыскать что-то съестного и сожрать!
Выбираюсь обычным путём — по лестнице. Пугая спящих в здании бездомных, которые стараются забиться в дальние углы.
Выскочив на улицу, бегу по улицам с револьвером в руке, ориентируясь по запахам. Сейчас бы пригодилась рация, но она осталась где-то позади — выдержки не хватило на то, чтобы ещё и собрать потерянную во время трансформации экипировку.
Еда! Наконец-то! Пахнет жареным мясом, рыбой и пивом. На окнах и двери набор иероглифов.
Лишь чуть замедлившись, вламываюсь внутрь. Остановившись, скольжу взглядом по меню, которое написано мелом прямо на стене.
— Мне пять наборов говядины, тарелку угря и жареного риса с курицей, — озвучиваю я. — И что-нибудь запить.
Чуть повернув голову, сталкиваюсь взглядом со смотрящей на меня девушкой. Взгляд которой смещается от револьвера к области моего паха и обратно. Ну да, действительно. Вместе с экипировкой, я потерял и всю свою одежду.
— А платить ты чем будешь, гобл? — интересуется азиатка почти на чистом русском. — Натурой мы не принимаем. Револьвер забрать можем, но цену назовём сами.
Причина её спокойствия — мужчина за стойкой, в чьих руках ружьё. Плюс, официант, который держит руки около пояса, за которым наверняка имеется оружие. Да и несколько посетителей, которые судя по всему относятся к японцам, смотрят на меня без особого восторга.
— Если одолжишь телефон, деньги будут минут через пятнадцать, — мне приходится постараться, чтобы не пустить в ход силу. — Двойная оплата за все блюда.
— Двойная оплата за все блюда, — задумчиво повторяет она. — Ну проходи, гобл. Давно наша изакая не видела таких чудных гостей.
Жареное мясо на гриле — великолепно. Как и угорь. Его я вообще сметаю за считанные секунды. Раньше тоже обожал эту рыбу. По крайней мере качественную. Вот и сейчас руки сами закидывают в рот один кусок за другим.
Потом принимаюсь за мясо с гриля. Тонкие ломти жареной говядины. Подцепляю палочками, макаю в соус и тут же отправляю в рот.
На стол бахает литровая замороженная кружка пива. В этот момент чуть расслабившийся разум окончательно вспоминает, что такое изакая. Японский ресторан, заточенный под алкоголь и еду, которая под него идёт.
Давно я не видел таких кружек — с реальной изморозью. Как будто заснеженная. Последний раз нечто подобное было в прошлой жизни, когда я гонял в Азию. Там изакаи с вагю, угрём и грилями, повсюду. Приезжая в любой, средних размеров, город, можно не сомневаться — там ты их найдёшь.
Вот это да — прямо ностальгия на секунду накатила. Такая, что я даже пиво не попросил убрать. Вместо это сделал щедрый глоток, на момент прикрыв глаза. И снова взялся за мясо.
Тэкки-тап появился только после того, как я почти полностью разделался с рисом. Не один — с ним внутрь влетела Дарья с встревоженным лицом. А за их спинами маячило ещё несколько орков и гоблинов.
— Ну ты даёшь, тарг, — на лице варраза появилась ухмылка. — Голышом в ресторане жрёшь. Я терь тоже хочу.
— Прикройся, — шагает вперёд Дарья. — Не смущай людей.
На лице японки, в сторону которой без особого довольства косится магичка, появляется выражение лёгкого удивления. Я же натягиваю на себя шорты и залпом допив оставшееся пиво, грохаю громадной кружкой о стол.
— Тэкки, заплати им. В двойном размере за всё, — отдав команду, спрыгиваю со стула.
Неплохое заведение. Надо будет запомнить. Ещё раз возможно сюда зайти. Первый раз вижу в порту настоящую изакаю. Обычно сплошь китайские или хрен его пойми чьи забегаловки, в которых намешано всякого-разного.
— Заходи ещё, гобл, — когда выходим, за спиной слышится голос японки.
— Почему она так пялилась? — интересуется Дарья.
— За голым окровавленным гоблином явилась такая красотка, как ты. Любой бы на её месте пялился, — озвучиваю вполне честный ответ.
Слегка сбитая с толку девушка неуверенно угукает. А я рассматриваю автомобиль, на котором они все прибыли.
— Реквизировали у крольчат, — радостно докладывает Тэкки-тап. — Ещё вчера прибрали, но там надо было пошамануть чутка. Щас ездит. Наш боевой транспорт.
Гордости в голосе столько, как если бы он лично её у «Кроликов» отжал, а потом отремонтировал. Ради справедливости — машина и правда выглядит интересно. Четырёхместная кабина впереди, плюс кузов, как у пикапа сзади. С оборудованными местами, чтобы было удобнее сидеть.
Четверо гоблинов и свенгов отправляются как раз туда. Ещё один орк усаживается за руль — Тэкки занимает место рядом с ним. А мы с Дарьей залезаем на заднее сиденье.
Им обоим очень хочется обрушить на меня вал вопросов. Но пока сдерживаются. Понимаю, что в присутствии водителя я откровенничать точно не буду.
Я же пытаюсь понять, как сейчас действовать? Если верить словам погибшей сорок девятой, Радовый приходил на каждую встречу не один. Вернее с ним постоянно находилась охрана. Как обычные люди, так и маги. Не говоря уже про артефакты. Просто так к этому типу не подобраться.
Сама точка на которой они пересекались, располагалась удобно. Цинниванский район. Рядом с нами — можно выскользнуть и нанести удар. Одна проблема — у меня нечем бить. В одиночку такое не провернуть. Бойцы патруля для магов станут расходным материалом. Да и артефакты там наверняка есть на каждом. В конце концов это личная охрана крупной шишки. На фоне всех прочих — самая настоящая элита, мать их.
Отсюда и загвоздка. Мне известно точное место, где будет одна из крупных фигур лагеря противника. Равно и как время в которое он туда прибудет. А сделать ничего не могу. Слишком большая разница в ударной мощи.
Конечно, я снова могу попытаться уйти на уровень инстинктов. Но во-первых, не совсем понимаю, как сделать это сознательно. А во-вторых, там будут полноценные маги. Среди которых наверняка окажется кто-то способный бить по площадям. Если меня сожгут, ударив сразу по нескольким домам, толку от моей маскировки будет немного.
Мне бы собственного мага. Подготовленного и с образованием. Может быть он что и посоветовал.
Так. А ведь такой есть. И владельца «Искры» он очень сильно не любит.
— Поворачивай, — трогаю плечо водителя. — Мы едем на другой адрес.
— Ты япнулся? — когда мы добираемся до лавки Владислава и я излагаю свою идею, тот даже не пытается сдержать эмоции. — У него там отмороженные ублюдки в охране. Они всех захерачат, даже не думая.
— А ты типа хуже них что ли? — смотрю я на него.
Парень, который только что схватился за бокал с тёмной жидкостью, замирает. Медленно ставит его обратно.
— Смеешь сравнивать меня, потомка великой семьи Ардао-саффо с этими отбросами?
Ничего себе. Я наобум вкинул, не рассчитывая, что реально зацепит. А оно вон как — сработало на ура.
— Так значит ты можешь с ними справиться?
Тот молчит. Сверлит меня взглядом, не обращая внимания на Тэкки-тапа, которого слегка смущает окружающая обстановка, из-за чего тот ведёт себя непривычно тихо.
— Могу. Но что потом? «Искра» ударит в ответ. Или ты думаешь, они с тобой цацкаться будут, когда ты их главного порешишь? — судя по тембру голоса, эльф и правда верит в свои слова.
— Ты мне тогда скажи, почему они этого до сих пор не сделали? — задаю абсолютно логичный вопрос. — Я ведь не только им дорогу перешёл. В деле замешаны фигуры повыше. Раз там все так круты, какого хрена я жив?
— Япнуться-крутануться! Ты что, дебил? — маг выглядит искренне возмущённым. — Точечно тебя грохнуть сложновато. У них даже фото нет наверное. А спалить весь район им никто не даст. И резонанс опять же.
Молчу. Смотрю на него и жду, пока до самого дойдёт. Сам Владислав морщит лоб и угрюмо пялится на меня. Потом вдруг прищуривается и вздыхает.
— Постой. Ты хочешь, сказать, что…
— Именно. Они не ударят в ответ. Тем более, лишившись лидера, — после того, как маг обрывает фразу на полуслове, я заканчиваю её вместо него. — И вообще, может у тебя там знакомые есть? Их не получится взять под контроль?
В глазах эльфа мелькает выражение полного изумления. А потом он принимается ржать, запрокинув голову к потолку.
— Под контроль? Это не портовые трущобы, Кир, — чуть сбавив громкость смеха, он принимается отвечать. — Слишком много всякого на них завязано. И здания в районах, до которых тебе не дотянуться.
— Тарг дотянется, — тут же встревает Тэкки. — И мы поможем. Япнем всех через правую пятку, а потом разровняем.
Отчасти эльф прав — с желанием перехватить контроль над «Искрой», я наверное перегнул. Физически они слишком далеко. Даже если предположить, что внутри найдётся потенциальный союзник, который окажется на нашей стороне, ничего путного не выйдет.
Но в любом случае, сейчас есть шанс полностью их разгромить. Или как минимум обезглавить.
— Встреча через тридцать минут. Успеешь подготовиться? — решив, что пора бы вырулить на финишную прямую, перехожу к основному вопросу.
— Тридцать минут? Будь тут один из тех бездарей, они бы сказали, что нет, — раздражённо отмечает эльф.
— Но ты сможешь? — уточняю на всякий случай.
— Я скажу, что у меня есть нужная штука. Нужно только успеть её доставить, — скалит он зубы. — И засунуть под землю.
Нужной штукой оказывается металлический и грубо заваренный снаружи короб. От которого, к моему удивлению, не фонит — Дарья спокойно едет в той же машине.
А вот кое-что из других игрушек, которые прихватил с собой Владислав, магический фон обеспечивают. Так что он везёт их самостоятельно. На мотоцикле, который выкатывает откуда-то из задней части здания.
По дороге пытаюсь уговорить Дарью вернуться назад. Но та наотрез отказывается. В этот раз девушка твёрдо намерена поучаствовать во всём происходящем.
Транспорт оставляем на границе района. А из числа группы прикрытия я беру с собой только двух. Гоблина и свенга. Пусть будут на всякий случай. Как минимум смогут постоять на страже, если что.
Оказавшись около места встречи, ищу нужный люк. Потом шарюсь по тоннелям, отыскав спуск вниз. Ориентируясь исключительно по собственному подсчёту шагов, устанавливаю коробушку. После чего поднимаюсь наверх.
— Они уже здесь, тарг, — шепчет Тэкки-тап, когда я показываюсь из люка. — Остроушек на напряге весь. А Дашку корёжит так, что япнуться можно.
Вся компания оказывается там, где я их оставил. Посреди мусора, сваленного на небольшом возвышении. Массивные и ржавые компоненты станков, похоже сделанные из такой херни, что её даже в металлолом невыгодно сдавать. Плюс старая мебель и разнообразная мелочь, которая скапливалась тут долгое время.
Отсюда хорошо просматривается здание, около которого назначена встреча. Раньше оно видимо было офисным. Теперь стоит в запустении.
— Установил? — прозрачные глаза эльфа блестят от предвкушения. — Всё готово?
— Убейте уже их, — шепчет с другой стороны Дарья. — Не могу больше держаться.
Похоже эти типы тоже неплохо фонят магией. Или артефакты у них дырявые. В любом случае — магичке сейчас совсем непросто.
— Всё на месте. Но ты хоть скажи, что это за херня? — смотрю я на эльфа, который из-за спешки не успел объяснить, что именно мы сюда тащим.
— Это старый добрый «рык обречённого тролля». Ну или «болотце». Смотря кто тебе будет отвечать, — усмехается тот, разворачиваясь к противнику.
Вроде и правда ответил. Но при этом понятнее мне сейчас не стало. Впрочем, маг уже достал из кармана плоский тонкий камень и прикрыл глаза. Сейчас его наверное лучше не трогать.
Продвинувшись вперёд, всматриваюсь в противников. Вон тот, что по центру, скорее всего главный. Выглядит старше остальных, одет прилично и смотрит на остальных, как на говно.
Рядом — трое относительно молодых парней в разноформатной одежде. Скорее всего маги. Плюс двое классических охранников в костюмах.
Правда внедорожников около здания два и там могут быть другие бойцы. Сам-то я не видел, как они подъехали — шарился в это время под землёй.
Поворачиваюсь к Тэкки, чтобы шёпотом уточнить, сколько их там и что к чему. Но тут рядом слышится сухой треск. Владислав, которые переломил тот самый плоский камень пополам, удовлетворённо выдыхает.
— Щас попрёт, — довольно улыбается эльф.
Первые несколько секунд ничего не происходит. Я даже начинаю думать, что хреновина оказалась бракованной. А Радовый достаёт телефон, уткнувшись в его экран.
Потом по земле проходит дрожь. Натуральная — как будто на глубине что-то трясётся.
Кто-то из наших «гостей» удивлённо кричит. Остальные оглядываются по сторонам. Земля снова дрожит. Теперь уже куда сильнее. И вдобавок гудит.
— Чуть промахнулся, — недовольно шепчет Владислав. — Ещё бы немного.
И правда — воронка, которая засасывает в себя остатки асфальта и тротура, появляется в метрах двадцати от наших целей.
Правда, расширяется она стремительно — всего за пару секунд продвигается метра на три во все стороны. Тогда как эти типы не могут толком устоять на ногах.
Кто-то из них орёт. Другой пытается пустить в ход магию. Воздух сначала полыхает белым, а в следующий миг пространство вокруг воронки сковывает лёд. Толстым таким слоем. Кажется, он удержит расширение и сейчас всё остановится, но в следующую секунду вверх летят фонтаны белых осколков, а воронка расширяется дальше.
Земля дрожит ещё сильнее. Мы вроде находимся далеко, но несмотря на это вибрация ощутима и мешает держаться на ногах. А глава «Искры» и его сопровождением вовсе валятся с ног. Одна из машин вдруг ревёт движком и срывается с места. Оказывается всё это время внутри сидел водитель.
Вслед ему стреляет другой охранник не из магов, но авто само застревает колесом в месиве из земли с асфальтом. После чего его засасывает в ту же самую воронку.
Пара человек бросается внутрь офисного здания, около которого они ждали. Один в голос орёт, падая вниз. А вот Радовый, который до того пытался бежать и дважды падал, вдруг замирает. Миг и его окутывает сияющий барьер. Защита? Рассчитывает пережить погружение под землю.
— Не сегодня, сука ты рваная, — совсем не утончённо ругается эльф, доставая какую-то странную хреновину вроде духовой трубки.
В следующее мгновение воронка подступает к фигуре главы «Искры» и Владислав дует в эту самую трубку.
— Ты его грохнул, япь? Завалил главного? — тут же интересуется Тэкки. — Научишь?
— Заставил мерцать защиту. Теперь ему звездец, — отзывается эльф. — У тебя так не получится. Ты обычный гобл. Не то, что ваш тарг.
— Эх, — вздыхает варраз. — Не хочу быть обычным. Хочу, как тарг.
Здание, около которого всё происходило, начинает оседать. Фасадная часть сползает в сторону воронки. Какое-то время постройка невероятным чудом держится, но потом складывается как карточный домик и вся эта мешанина тоже начинает уходить вниз.
— Не чувствую больше его щита, — сдавленно озвучивает Дарья, которая всё это время сидела со стиснутыми зубами. — Спёкся. Теперь мы можем свалить?
От места событий мы сваливаем без всяких проблем. В Цинниванском районе не так много патрулей. К тому же они пока не понимают, что именно происходит. Мундиры-то привыкли к стрельбе и взрывам. А тут дрожит земля и рушится здание. Кто-то вообще мог изначально списать это на землетрясение.
Было бы отлично поболтать с главой «Искры» по душам. Расспросить о ключевых фигурах. Многое я уже и так знал. Майор напел немало интересного. В том числе о том, кто играл ключевую роль во всей этой истории.
Но он мог ошибаться. На месте того, кто рулил всеми процессами, я бы так и сделал. Выставил торговать лицом одного человека, за его спиной расположил второго, который якобы серый кардинал, ну и ради подстраховки втиснул бы в тему третьего. Чтобы уж точно спать спокойно и ни о чём не переживать. А майор, как ни крути, был относительно мелкой сошкой. Радовый наверняка знал побольше.
— Предлагаю выпить, — когда мы остановились около лавки Владислава, к которой вырулил наш водитель, рванувший за его мотоциклом, к машине подскочил взбудораженный эльф. — Я грохнул эту тварь! Месть свершена. Духи павших торжествуют! Это дело надо отметить.
— Жахнуть вместе с духами? — с лёгкой настороженностью поинтересовался Тэкки-тап. — Они чё, прям тут? И прям пить с нами будут? Может не надо?
Судя по тому, как он шмыгнул носом, контакт с призраками варраза не сильно радовал.
— Кир-тап, у тебя все такие на голову япнутые? — вздохнул наш временный союзник. — Ну какие призраки в этой клоаке, где эльфы отродясь не водились? В лесах они все. Там и будут торжествовать. Так чё, зайдёте или нет?
Половина третьего ночи. Срочных дел у меня вроде как нет. Нужно как-то отработать гибель лидера «Искры» и грамотно это дело подать. Желательно так, чтобы прибавить нам немного веса. Пусть решат, что мы переиграли этого типа в честном магическом поединке. И опасаются нашей мощи. Но этим я всё равно буду заниматься в режиме онлайн. К тому же в штабе профсоюза и без меня толковых голов хватало. Тогда как нам всем не помешает немного расслабиться.
Так что я согласился и мы оказались внутри. Гоблины с орками, которых прихватил Тэкки, тоже двинули с нами. Правда им обстановка ударила по мозгам ещё сильней, чем варразу. Устроились в дальнем углу с бутылкой прозрачной жидкости, которую им сунул Владислав.
Вот нам он выволок широкую тёмную бутылку, из которой наполнил бокалы. Судя по запаху — нечто похожее на виски.
— За успешную месть и артефакты Северной войны, — озвучил тост маг.
— За сдохших ублюдков, которые не должны были рожаться на свет, — зло добавила Дарья, поднимая бокал.
— Ну вы чё? За тарга, япь! И нас, родимых, — звякнул стеклом Тэкки.
Я предпочёл промолчать. Просто коснулся своим бокалом до их и сделал приличный глоток. Неплохо, на самом деле. Хотя, как мне кажется, организм по большей части нейтрализует алкоголь. Учитывая мой вес, литровый бокал пива должен был просто свалить с ног. Но я даже опьянения толком не почувствовал. Точно так же, как сейчас.
Тэкки, который тоже солидно отпил, после короткой паузы, принялся расспрашивать мага о том, что лежит на полках. Просто тыкал пальцем и задавал вопросы. Дарья мелкими глотками цедила напиток, положив руку с отсечённой кистью на стойку и смотря в воздух перед собой. Надо бы с ней обсудить всю эту ситуацию. И поискать варианты восстановить конечность. Механический имплант в данном случае не подойдёт. Но есть ведь лаборатории магов, где тебе быстро вырастят точно такую же кисть, как была. А потом срастят. Никаких проблем с принятием со стороны организма и не нужно долго ждать. Денег только стоит немало.
Что до них, финансов сейчас требовалось на самом деле дохрена. В текущем режиме мы протянем максимум сутки. Потом наше микро-государство начнёт рушиться и в итоге полностью схлопнется. Всё в мире держится на бабле. Деньги — кровь любой системы, если та играет вдолгую.
Но этот вопрос я оставил на завтра. А прямо сейчас коротко обрисовал медийной команде ситуацию и поставил задачу. Дав установку сбросить мне через полчаса варианты, чтобы я мог оценить, выбрать и при необходимости скорректировать.
Владислав снова поднял свой бокал, который только что наполнил вновь и мы чокнулись повторно. На этот раз почти без тоста — только Тэкки-тап буркнул что-то уже после того, как зазвенело стекло.
— А никто из вас не слышал о Веронике с пятого пирса? — поинтересовался я, сделав глоток напитка. — Проститутка вроде как местная. Жирненькая такая.
Дарья чуть прищурилась и наморщила лоб, посмотрев на меня с лёгким негодованием. Тэкки-тап замотал головой, помахивая в воздухе почти пустым бокалом. Зато на лице Владислава отразилось удивление смешанное с беспокойством.
— Ты её встречал? Где? При каких обстоятельствах? — эльф даже через стойку перегнулся, обдав меня запахом виски.
Ответить я не успел. Около двери вдруг послышались гулкие шаги, а потом в доски врезалось что-то тяжелое.
— Выходи, эльф. Ты использовал оружие нашего клана. У нас есть вопросики, — прогудел за дверью лавки знакомый голос. Рротик. Лидер троллей, которые во многом определили успех нашего предприятия.
Неожиданно. И не только для меня — сам Владислав тоже выглядит удивлённым.
— А что это вообще такое было? В той коробке? — медленно интересуется Дарья, нащупывая пальцами целой руки оружие.
— Оружие троллей. Они его создают, когда кто-то тяжело ранен и страдает. Впитывают энергию… В общем, там сложно всё, — взмахнув рукой, маг допил содержимое бокала и двинулся к выходу.
Я тоже зашагал следом. Судя по всему, Владислав реально не был в курсе, что именно пускает в дело. А применить оружие его заставила моя просьба. Вернее целеуказание и предложение. Формально, я его о таком не просил. Лишь предлагал.
— Оружие клана, — прогудел Рротик, как только эльф вышел. — Откуда оно у тебя?
Громадная туша нависла над магом, но тот казалось, даже не смутился. Скрестив на груди руки, поднял взгляд.
— Купил. Честно и благородно. Мне его тролли и продали. О том, чьё это, не говорили, — короткими фразами отчеканил владелец лавки.
— Тролли? Какие тролли? Что за ренегаты? — в гудящем голосе Рротика проступили нотки ярости.
— Обычные тролли. Трое их было. За главного Ррасик. Или Рросик. Не помню уже.
— Ррюсик! Паршивый предатель! За торговлю таким — смерть!
Вот теперь эльф чуть отступил назад. Да я бы и сам на его месте отступил — слишком яростно принялся топать Рротик.
— Хочу заметить, мы уничтожили одного из врагов. Серьёзного ублюдка, которого иначе было не достать. А Владислав не знал, что это ваше оружие, — аргументы вроде звучали рационально и я рассчитывал, что они действительно сработают.
— Врага? Что за враг? — сместил на меня взгляд гигантский тролль.
— Глава «Искры». Тот, что обеспечивал магами-наёмниками половину банд Нижнего города.
Тролль постоял на месте. Поскрёб затылок своей громадной ручищей.
— Ладно… Раз враг клана, пусть, — озвучил он решение. — Но больше так нельзя. Тот, кто использует такое без нас — враг до скончания веков.
Прозвучало грозно. Но Владислав даже не смутился. Вместо этого спокойно озвучил, что другого оружия троллей у него нет и те могут не беспокоиться. На чём мы и закончили.
Когда вернулись внутрь, завибрировал телефон — медийщики справились неожиданно быстро и скинули несколько базовых концепций. Определился я оперативно — какая-то минута и им ушёл ответ. Теперь должны приняться за работу.
В очередной раз подняв бокал, отхлебнул алкоголя, который всё равно на меня не действовал и зашёл в «Добр». Вбил в поиске запрос про интервью «Ночного зверя».
Первое впечатление — стрим неплохо разошёлся. Повсюду ссылки на него и отрывки. А потом я по одной из них перешёл. И уставился на странную надпись — «контент удалён по требованию правообладателя либо имперских контролирующих органов».
Непонятно. Да и на самом канале блоггера, видео тоже пропало. Все другие записи, где используются его части, недоступны. Либо просто выдаёт ошибку, либо то же самое сообщение про удаление.
Разгадка находится, когда я решаю задобрить новости о самом блоггере. Он продал канал. Как утверждает источник медиа, которое разместило материал и специализируется на освещении жизни блоггеров, втрое дороже рынка.
Обидно. До аудитории я не достучался. Вернее, слухи по городу теперь пойдут. Всё-таки пятнадцать тысяч человек на трансляции были. Но это совсем не тот эффект, которого я ждал.
С другой стороны — можно быстро разбогатеть. Войти в долю с блоггером, дать ему интервью, дождаться предложения о покупке и забрать свою часть прибыли. Повторить по мере необходимости или пока в Дальнем не закончатся блоггеры.
Похоже алкоголь меня всё-таки чуть берёт. Мысли какие-то слегка шальные в голове крутятся.
— Постой, — оторвав взгляд от экрана телефона, я поднял руку, привлекая внимание Владислава, который что-то обсуждал с Тэкки. — Ты так и не ответил мне про Веронику. Проститутку с пятого пирса.
Тот хмыкнул и сделал глоток виски. Налил себе ещё один полный бокал, до самых краёв.
— Там старая история. Запутанная, — медленно проговорил эльф. — Единственное, что точно известно — она мертва.
История реально оказалась запутанной. Хотя, правильнее сказать — абсолютно непонятной.
Отталкиваясь от слов Владислава, на пятом пирсе когда-то работала некая Вероника. Обычная проститутка, которая на фоне остальных выделялась только излишним весом.
Как-то их сняла компания только что выгрузившихся пассажиров, которые сюда прибыли для каких-то переговоров. Не обычные матросы и рыбаки, с которыми обычно трахались местные шлюхи, а условные пакистанцы, явившиеся издалека. Целая делегация.
Вместо того, чтобы быстро поиметь жриц разврата на улице, они потащили их в какое-то заведение, которое выкупили на всю ночь. И там что-то пошло не так.
Версии разнятся очень сильно — живых свидетелей произошедшего не осталось. А фактов не так много. Соседи слышали крики, которые пробивались через музыку. Вроде бы женщины орали и просили помочь. Какой-то бухой в стельку свенг даже туда сунулся, но ему прострелили колено и он пополз обратно по своей дороге приключений.
Ближе к середине ночи крики стихли. Ещё минут через пятнадцать вдруг полыхнула стрельба. Отчаянная пальба под аккомпанемент воплей пакистанских делегатов. Когда туда через полчаса всё-таки вошла полиция, внутри обнаружилось кровавое месиво. Трупы всех проституток и двух официанток, со следами пыток и весьма специфических сексуальных практик. Плюс, все прибывшие «гости». Убитые в ходе физического контакта. Грубо говоря, им всем что-то сломали, открутили голову или задушили. Ни одного пулевого, либо ножевого ранения.
Кто именно их убил — непонятно. Тела всех шлюх были найдены. Владельца заведения грохнули вместе с условными пакистанцами, а больше там никого и не должно было быть.
Дело какое-то время было на слуху, но всерьёз им никто не занимался. Чужаки приехали осматриваться и вести переговоры, но это была самая первая стадия. Встречающая сторона вписываться не стала. А без дополнительной мотивации, мундирам это всё нахрен не сдалось.
Ну а потом, спустя полгода, Веронику увидел один старый клиент. Матрос с торгового судна, которое только пришло в порт. И воспользовался услугами. Сильно удивившись, когда ему на следующий день попытались рассказать, что та мертва.
После этого, женщину видели ещё много раз. То она кого-то встречала на улице, то вовсе предлагала свои услуги. При этом, если её узнавали, Вероника всегда ловко сматывала удочки и удирала.
Вреда никакого не было. Но и пользы вроде как тоже. По крайней мере так считали местные. Большинство сходилось на мысли, что женщина стала призраком. Сначала убила тех, кто расправился с их компанией, а потом просто осталась на улицах.
Правда это не объясняло, каким чудом она обретает тело и на кой хрен ей заниматься старой работой, беря с клиентов вполне реальные деньги. Тем не менее, версия и правда была самой толковой. Остальные звучали куда более безумно.
Об этом я размышлял вплоть до самой штаб-квартиры, куда мы покатили спустя полчаса празднования в лавке Владислава. Про свенгские кубики я ему тоже напомнил — эльф заверил, что уже заказал новую партию и сейчас в режиме ожидания. Гранаты и патроны ему тоже должны были скоро привезти. Буквально завтра. Однако, для их приобретения требовалась приличная сумма.
Вот об этом я этой ночью подумать уже не успел. Стоило нам перешагнуть порог и закрыть дверь, как Дарья ловко расстегнула все три пуговицы на штанах. Моих, конечно же. После чего принялась так яростно использовать свой язык, что я на секунду растерялся.
А потом у нас была та яркая ночь, которые надолго врезаются в память. По окончанию которой, сил на мысли, изучение сети и теории, у меня уже не осталось. Лишь заглянул в чаты, проверив, как там идут дела. После чего почти сразу вырубился.
Странно это — просыпаться от звонка будильника. Последнее время вечно что-то происходило. Зато сегодня мозг вернулся в состояние бодрствования из-за мелодии телефона.
Посетив ванную, вернулся обратно и уселся на постель, взявшись за телефон. Покосился на Дарью, которая поджав губы, рассматривала свою правую руку.
— Сделаем новую кисть, — озвучил я то, о чём думал вчера. — Маги могут вырастить за пару часов.
— Ты знаешь, сколько такая стоит? — повернула ко мне голову девушка. — Минимум, сотню штук. Откуда такие деньги?
— А ты представляешь каким бюджетом мы будем рулить, когда подомнём весь Нижний город?
Мой встречный вопрос заставил её усмехнуться и на какое-то время замолчать.
— Ты реально веришь, что это получится? — говорила она неуверенно и как будто стесняясь своей робости, но вопрос прозвучал искренне.
Сейчас было немного обидно. До того мы каждый раз одерживали верх. Ну, либо отбивались, сохраняя статус-кво. Не было никаких оснований предполагать поражение.
— Вчера мы убили главу «Искры». Чуть ранее взяли под контроль портовый район. Успехи налицо, — я решил опираться на факты.
— Если бы не та подземная мина, магов бы мы не накрыли, — отозвалась девушка. — Да и потом… Там же Гласная Дума. Управы. Все эти важные дядьки, которые власть. С чего им нам уступать?
Смех мне удалось сдержать с некоторым трудом. Всё время забываю, что люди не знакомые лично с чиновниками, считают их кем-то вроде обитателей Олимпа. Не подозревая о том, насколько они бывают ограниченными и откровенно туповатыми. Да и прочих изъянов у тех более чем достаточно.
Только вот объяснить всё это требовалось как-то осторожно. Без прямого указания на отсутствие у неё понимания по этому вопросу.
— Попробуй разгадать загадку, — начал я. — В подвале одного из ресторанов Дальнего, к стульям привязаны губернатор, торговец и маг. Рядом солдат с автоматом. Все трое враги и военный должен выбрать кого-то одного, а ещё двух убить. Как думаешь, кого он выберет?
Наморщив лоб, Дарья чуть наклонила голову.
— Тут же подвох, да? Мага ведь просто так не связать.
— Предположим, способ нашли, — парировал я. — Это логическая задача. Так кого выберет солдат и почему?
Открыла рот, чтобы ответить. Потом закрыла. Раздражённо фыркнула.
— Он же солдат. Значит губернатора. Ну или главу совета, если мы про Дальний говорим.
— С чего бы это? — поинтересовался я.
— Ну-у… Он ведь должен подчиняться его приказам, — выдавила девушка.
— Почему? Тот ведь привязан к стулу. Что он ему сделает? Какая у него власть?
Вот теперь она задумалась надолго. Ушла в себя, видимо решив разложить проблему по полочкам.
— Тут нет однозначного ответа, — усмехнулся я, надевая штаны. — Суть в том, что власть относительна. Тем, у кого она есть, удобно, чтобы их считали избранными. На деле они ничем не отличаются от свенгов, что каждый день надираются в баре. И вся их власть строится на том, что остальные добровольно выполняют их приказы.
— Но ведь они и должны! — похоже мой ход с загадкой ей не понравился.
— В целом, да. Конечно, должны. Но только не в тех случаях, когда эти типы стали единым целым с бандами, забыв о тех, кто их формально избирал, — озвучил я финальную мысль, набрасывая на плечи рубашку.
Вроде бы поняла. Как минимум, в глазах появилась задумчивость. Вот и хорошо. Гоблинов-фаталистов вокруг и так было полно. Свенги в большинстве своём над долгосрочной стратегией не задумывались. Им хватало того, что текущие дела шли неплохо. Но если я хочу подмять под себя все районы Нижнего города, мне понадобятся люди. А Дарье я доверял куда больше чем всем остальным представителям человеческой расы.
Импровизированное совещание, на котором присутствовали только Тэкки-тап и Дарья, я собрал прямо на третьем этаже. Раньше его полностью использовали под нужды бизнеса — здесь хватало подходящих помещений.
— Мы взяли под контроль район и удержали его, — окинул я их взором. — Теперь нужно развить успех. Что-то подсказывает, вот этот человек сможет нам помочь.
Положив на стол телефон экраном вверх, с улыбкой смотрю на их лица.
— А эт кто ваще? Чё за отстёгнутый? — озвучивает Тэкки.
— Андрей Боряков. Вице-председатель Гласной Думы под номером четыре, — отвечаю варразу. — Тот самый, что пытался подкупить Игнатова.
Боряков жил в самой натуральной роскоши. Как и полагается депутату Гласной Думы в третьем созыве подряд, который ещё и является вице-председателем.
Помимо этого он возглавлял местную фракцию партии «Наш Дальний» и занимал должность главы окружного отделения. Что означало — благополучно прибирал к рукам приличное бабло из партийной кассы. Был у меня один коллега, который из частного сектора ушёл в политический. Работал с разного рода структурами, чаще всего связанными с властью. Судя по его рассказам, денег там не жалели — платили порой куда больше, чем крупные корпорации, производящие продукции на десятки и десятки миллиардов.
О персоналиях, с которыми приходилось сталкиваться, он тоже говорил немало. И если наложить ту картинку, что формировалась после общения с ним на нынешнюю ситуацию, выходило, что у вице-председателя должно было иметься немало денег.
Так что тут мы решали сразу две задачи. С одной стороны у меня была мысль, как использовать депутата для раскачки ситуации за пределами порта. Ну а с другой — можно было поправить своё финансовое положение и протянуть ещё какое-то время. По сути нам требовалось продержаться всего месяц. Потому как я был полностью уверен — выборы в Гласную Думу мы выиграем. А потом нас будет не остановить.
Основная проблема — добраться до этого самого Борякова. Пентхаус на самой границе с Верхним городом. Двадцать четвёртый этаж. Апартаменты на двести квадратов, со своим бассейном. Посты охраны на крыше, защищённые артефактами окна. В воздухе постоянно висит несколько дронов. С какой стороны ни посмотри — сплошные сложности.
Раньше безопасность этого типа блюли не настолько плотно. Но в какой-то момент журналисты выяснили, что он водит в пентхаус свою любовницу. Молодую выпускницу университета, которую взял себе в секретари-референты. Ну и «референтил» её во все доступные дырки, пока жена рассекала по торговым центрам. Прямо около панорамного окна, с видом на город. Одно из изданий свой материал так и назвало — «Глубокий анал с видом на Дальний».
Потом ещё один репортёр попал в здание под видом потенциального покупателя и сумел поболтать с персоналом. И всё это выплеснулось на страницы медиа.
Говорят, из-за этого Боряков не стал председателем Гласной Думы. Да и карьера по партийной линии затормозилась. Однако из стройных рядов сильных мира сего его не выкинули. И бабла меньше не стало.
Суровые меры безопасности заставили нас перебрать немало самых диких вариантов. При ближайшем рассмотрении оказавшихся не слишком эффективными.
А потом Тэкки-тап выдал гениальную фразу «под доставщиков бы маскирануться, тока где куртки взять?».
На первый взгляд идея показалась не самой удачной. Ну а через секунду я вспомнил про Лин и оценил всю мощь затеи.
Взломать одно из приложений доставки, которым пользовался сам вице-председатель или его жена, она не смогла. Для такого требовалось получить доступ к их телефону, что выглядело бы проблематичным.
Зато у неё вышло хакнуть аккаунты сразу пары десятков объектов, что были зарегистрированы, как выполняющие услуги доставки. Некоторые из которых были весьма специфическими. А заодно, она обеспечила меня информацией о ситуации внутри квартиры — судя по всему, вице-председатель сейчас остался в гордом одиночестве.
Жена с дочерью укатили на отдых в Ангкор. Понежиться под субтропическим солнышком. Что сразу навело меня на занятную мысль, которую мы прямо сейчас и реализовали.
— Все готовы? — я скользнул взглядом по Тэкки-тапу, Цсуну и Дарье, которые сидели в салоне микроавтобуса. — Ничего не забыли? Роли помните?
— Конечно, тарг, — отозвался первым варраз. — Молчать, кивать и не смотреть никому в глаза.
— Угу, — поддакнул свенг. — Тока в пол пялиться и не говорить.
— Улыбаться и хихикать, — мрачно добавила Дарья.
Это было немного далеко от того, что я озвучивал на инструктаже, но в целом походило на их задачи.
— Я тоже не слишком доволен, — отметил, смотря на их хмурые лица. — Пьеса у нас то ещё дерьмо и второй раз мы её ставить не будем. Но сейчас надо доиграть до конца, раз уж взялись.
В ответ донеслось несколько вздохов. А ещё через десять секунд микроавтобус затормозил на подъездной дорожке здания, в котором жил вице-председатель.
Цсун выскочил первым, распахнув дверь. Потом выбрался я. Дальше — Дарья в длинном лёгком пальто, которой подал руку орк. Наконец Тэкки-тап.
— Вы ещё кто? — недовольно поинтересовался охранник в костюме. — Что тут забыли?
— Доставка, — задрав голову, я посмотрел ему в глаза. — Специальная акция для господина из пентхауса.
Рослый мужчина смерил нашу компанию взглядом. Задержал его на Дарье, которая старательно изображала дурочку. Посмотрел на фургон.
— Какого рода доставка? Нас не предупреждали, — наконец выдал он, даже не попытавшись ни с кем связаться.
— Подарок постоянному клиенту, — невозмутимо ответил я. — От развлекательного комплекса «Магнолия». Вы уточните, он должен быть в курсе. Возможно просто забыл.
«Магнолия» — заведение через пару кварталов. Формально — развлекательный комплекс. На деле — элитный стрип-клуб совмещённый с борделем и свингер-клубом в подвале. Такое себе местечко. Для тех, кто совсем пресытился или поехал крышей и прикопал своего психолога. Хотя в случае с Боряковым, специалист побоялся бы поставить острый диагноз. Никому не хочется оказаться в земле или тюрьме.
— Ждите тут. Дальше ни шага, — отрезал охранник, покосившись на вторую машину, из которых вышла статная пара.
Тем не менее, со своими коллегами по рации он связался. А те в свою очередь позвонили наверх, чтобы уточнить. Наверняка не напрямую, а личной охране Борякова. Но в любом случае, цепочка в конце концов дошла до него. И тот среагировал вполне прогнозируемо.
— Идите за мной. По сторонам не зыркать, с людьми не говорить, — буркнул охранник.
Спорить с ним никто не стал — мы молча потопали следом, добравшись до лифта. Который, как скоро выяснилось, вёл напрямую в пентхаус.
Там мрачный охранник передал нас коллегам — сразу четверым мужчинам, которые пялились на нашу компанию с заметным интересом.
— Ну ничё се подарочек, — присвистнул тот, что стоял ближе всех. — Гоблы то с орком нахрена? Чё-то мне кажется, не понравится это шефу.
— Специальная программа, — стараясь не обращать внимания на рычащего внутреннего зверя, я постарался добавить в голос возмущения. — Никто не оставался разочарованным. Обычная стоимость — двадцать тысяч.
— Ого, — брови ещё одного телохранителя взлетели наверх. — Предположим. Но металлоискателем вас всё равно надо проверить. А даму обыскать лично.
Дарья молча шагнула вперёд и состроив туповато-умильное лицо распахнула пальто. Все четыре пары глаз тут же устремились туда, а я едва подавил начавшуюся трансформацию. С радостью бы взял на эту задачу кого-то ещё. Но больше девушек, готовых провернуть подобное, не имелось. К тому же, она могла определять артефакты. И ей я мог доверять.
Что до самой доставки, сейчас на телефоне Борякова действительно отображалась специальная услуга, отправленная ему в подарок. Бонус постоянному клиенту. Такая опция там тоже имелась и порой использовалась, чтобы поддерживать лояльных заказчиков.
— Она пусть проходит. А вы давайте сюда, — заявил тот из охранников, что выглядел старшим.
Предсказуемо. Под пальто было такое нижнее бельё, что спрятать под ним оружие проблематично. Уверен — эти быдлоганы с радостью бы осмотрели и все отверстия на теле девушки. Но мы якобы прибыли из «Магнолии» и за такую самодеятельность у них потом могли снять месячное жалование. Или окунуть яйца в расплавленный алюминий. Смотря у кого именно ходила в любимицах элитная «девочка».
Сами мы проверку прошли без всяких проблем. Никакого оружия с собой не имелось, пиликать на металлоискатели было нечему.
— А чё у неё руки нет? — вдруг поинтересовался один из мужчин, когда мы уже двинулись к мощной металлической двери, украшенной гравировкой.
— Это отдельная изюминка, — отозвался я. — Ты не представляешь, что она этой рукой вытворяет.
Тот с интересом взглянул на Дарью, но больше вопросов задавать не стал. Испугался.
Занятный тип этот Боряков. Прямо на двери гравировка какого-то сражения. Два строя копейщиков, которые прут друг на друга. Ого! Это же он на заднем фоне. Сделали крупным планом, специально, чтобы лицо было узнаваемо. Сидит на лошади и вроде как командует войсками.
И почему их всё время уносит в такие безумные дали. В моей прошлой жизни дворянские корни у себя искали или искренне считали новой аристократией, хотя наверх выбрались только за счёт дружбы с кем надо и вылизанных задов. Тут косят под потомственных дворян или зарубежную знать. Кто к чему ближе. На гравюре этой, солдаты к примеру, однозначно азиатские.
А вот это неожиданность — вместо самого Борякова дверь распахнул ещё один мужчина в костюме.
— Проходите. Хозяин ожидает, — отступив он повёл рукой.
Ни дать ни взять, дворецкий из аббатства Даунтон. Правда вопрос — что с ним делать?
Уверенно шагаю вперёд. Оказавшись за порогом, скашиваю взгляд на лицо Дарьи, а та слегка наклоняет голову. Хреново. У «дворецкого» есть артефакт. Возможно сигнальный, но может быть и защитный. Или сразу целый набор.
Тэкки-тап и Цсун молча шагают сзади. Мы с Дарьей впереди — топаем за слугой, оглядываясь по сторонам. Тот же проводит нас мимо стеклянной стены, за которой находится крытый бассейн и открывает дверь в ещё одно помещение. Внутри что-то вроде комнаты отдыха. Пара изящных многоярусных фонтанов из камня, большой диван, рядом с которым стоит низкий столик. На одной из стен висит гигантский ТВ.
Ещё один сюрприз — Боряков тут не один. Политик развалился на диване, а на его пузе, которое заметно больше, чем на фото в сети, лежит женщина. Вернее девушка — навскидку ей не больше двадцати. В коротком халатике и с очень недовольной миной лица.
— Почему я не могу дозвониться до вашего начальства? — раздражённо интересуется сам вице-председатель. — Они у вас совсем берега попутали что-ли? Без предупреждения шлюх мне присылать?
Я молчу — снова накатывает приступ ярости, сдерживать который слишком сложно. В таком состоянии рот лучше не открывать. А вот Дарья спокойно шагает вперёд.
— Неужели ты подумал, что к тебе пришлют обычную шлюху? — голос Дарьи изменился.
Приобрёл бархатистый оттенок, из-за которого кровь отливает от головного мозга, а мысли движутся исключительно в одном направлении.
Девушка шагнула вперёд, медленно распахивая пальто. Чуть наклонилась, игнорируя женщину, которая лежала на коленях у Борякова.
— Хочешь увидеть лучшее шоу в своей жизни? То, о котором ты будешь помнить следующие полвека? Это твой единственный шанс. Завтра я возвращаюсь в Москву.
Если до этой магической фразы у мужчины и оставались сомнения, то теперь они были немедленно отринуты. Грамотно она сейчас сыграла — я бы вот так сходу и не придумал на что давить в такой ситуации.
— Фу! Да у неё руки нет! Ты посмотри, — партнёрша, которая лежала на коленях «народного избранника» ткнула пальцем.
— Иди-ка отсюда, — тот пихнул её так, что она едва не рухнула на пол. — В бассейне поплавай.
Выражение лица у платиновой блонды с третьим размером, которую отпихнули, как домашнее животное, было очень говорящим. Бурлящим от ярости, я бы сказал. Но она быстро взяла себя в руки.
— Да что она такого умеет, чего не могу я? Давай останусь? Поучаствую… — протянула спутница вице-председателя.
Халат распахнула, грудь наружу практически вывалила. Кончик языка гуляет по губам, а глаза такие, что на ум просятся одни матерные выражения.
— Это шоу для одного. Только ты, я и рабы, которые помогут мне сгибаться, — нежно шепчет Дарья. — Вели своим холопам удалиться.
А вот такое ему нравится. Что-то подсказывает — настолько подобострастно не выражалась даже та сама блондинка, которая сейчас выглядит до глубины души оскорблённой.
— Пшли вон, — машет рукой депутат. — Нахрен отсюда.
Дворецкий придерживает дверь, давая проскользнуть в неё девушке. Потом осторожно закрывает её следом за нами. Я же пытаюсь изучить комнату. Логика подсказывает, что камер тут быть не должно. Не настолько этот тип двинутый, чтобы записывать самого себя и рисковать. Но всякое может произойти. А подобный персонаж способен преподнести любой сюрприз.
Пальто Дарьи падает на пол. Она наклоняется ещё ниже, едва ли не касаясь ублюдка грудью и заставляя меня кипеть от ярости. Пожалуй больше в таком амплуа я её использовать не буду. Ну нахер — едва держусь сейчас. На мою голую самку пялится какой-то выродок, а я даже не могу вырвать его глаза.
Девушка что-то шепчет. Пальцы скользят к мужскому халату. Расстёгивают пояс. Какого хрена она творит? Мы же не так договаривались действовать!
Берёт его за руку. Снова что-то шепчет. Что-то мелькает в воздухе — на ковёр приземляются сразу два перстня, которые были у него на руке. Вижу, как мужчина изумлённо моргает и открывает рот, чтобы закричать. Но тут же смыкает его, прикусывая язык — ожидаемая реакция на руку Дарьи, которая сжимает его яйца.
— Ещё на столике! — яростно шепчет девушка. — Убери всё подальше!
Там и правда лежат сразу два массивных перстня, плюс кольцо. Снял зачем-то. Возможно пальцы второй руки в блонду свою засовывал и не хотел ей всё порвать.
Смахиваю всё и сую Тэкки, который сноровисто запихивает в карман. Потом хватает с того же столика тяжёлый нож, который лежит рядом с вазой фруктов и отступает к двери. Цсун тоже рядом — ножа на него не хватило, поэтому он вооружается той самой вазой.
Я же подхожу ближе к вице-председателю и трансформирую указательный палец правой руки в коготь. Приближаю к его глазу, заставив мужчину прекратить дёргаться.
— Оденься, — кошусь на Дарью.
Выражение, которое мелькает в её глазах сложно сходу определить. То ли считает меня ревнивым идиотом, то ли напротив, восхищается такой расстановкой приоритетов. Скорее всего всё вместе и сразу.
— Вам отсюда не выбраться, — тихо шепчет Боряков. — В здании полно охраны.
— Да будет тебе нагнетать, — улыбаюсь ему, наслаждаясь страхом выродка. — Нас же сюда впустили. Значит и выпустят. Пока тебя найдут, будет уже поздно.
— А если что, мы просто всё сожжём, — добавляет Дарья.
— Закрематорим нахрен, — шепчет от двери Тэкки-тап. — Как «Щенки».
Второй раз слышу про каких-то «щенков». Сначала на той крыше, теперь вот от варраза. Надо будет потом спросить.
— Тебе придётся рассказать всё, что знаешь, — смотрю я в глаза нашему пленнику. — А потом отдать нам все свои деньги.
— И вы меня отпустите? Обещаешь? Обещай своей и клановой честью, что отпустите! Дай слово! — он всё ещё шепчет, но на последних фразах срывается в экспрессивный шёпот.
Вот формулировка про честь мне не слишком нравится. Судя по лицу Тэкки-тапа, это нечто серьёзное. Как бы не отозвалось боком, если введу его в заблуждение.
— Обещаю своей и клановой честью, что если расскажешь нам абсолютно всё, что знаешь о производстве «нектара» и замешанных людях, добавив к этому бабла, то отпустим. Минимальная сумма монеток — лям. Не меньше.
Глаза депутата становятся похожи на те самые монеты. Довольно солидного номинала.
— У меня нет столько, — он трясётся, едва ли не насаживаясь на мой коготь глазом.
— Тогда два миллиона, — поднимаю я ставку. — Минимум. А вообще, заберём всё, что найдём.
Тот замолкает. Сопит. Пару раз порывается что-то сказать, но каждый раз замолкает. Наконец открывает свой рот.
— Хорошо. Давайте поболтаем, — ублюдок произносит это таким тоном, как будто делает одолжение.
За моей спиной недовольно вздыхает варраз. Я же чуть смещаюсь в сторону. Трансформирую ещё пару пальцев, заставив врага дёрнуться из-за хруста суставов.
— Кто рулит процессом? — задаю я тот же самый вопрос, что когда-то майору.
Имя условного «главного» он называет сразу. То же самое, которое когда-то озвучил офицер полиции. А потом продолжает излагать дальше.
Его телефон здесь же, в комнате. Разблокировав его, отдаю Дарье, которая врубает запись, параллельно изучая его переписку и делая скриншоты. Которые в свою очередь сразу же отправляет на мой аккаунт «Совы».
Много информации. Даже слишком — честно говоря, на такой объём я и сам не рассчитывал.
Запомнить всё прямо здесь и сейчас, практически невозможно. Мужчина сыпет фамилиями, названиями компаний и должностями. Вспоминает даже про имперских чиновников и членов Совета, который на деле и управляет городом.
Вот там, как ни странно, всё не так плохо. Из основных членов Совета, которые возглавляют свои собственные группы, в деле никто не участвует. Только фигуры третьего плана, которые на их фоне не располагают серьёзным влиянием.
С другой стороны — они как раз и стараются, чтобы вырваться наверх. Скинуть своих лидеров, растоптать и занять их место.
Что до чиновников и полицейских — первые лица тоже были вовлечены не всегда. И это немного объясняет определённую нелогичность действий полиции.
Выясняется и кое-что интересное о воздействии «нектара». Оказывается он способен усилить слабых магов. Тех, кто застрял на самой нижней ступени развития и не способен подняться выше. Иногда делает магами даже тех, у кого ранее подобной предрасположенности не наблюдалось.
Обычных людей белая дрянь наделяет разнообразными свойствами. Чем чище раствор, тем меньше побочных эффектов и мощнее воздействие. При этом, эта хреновина действует одноразово. Выпил ампулу, пережил мутацию и стал сильнее. Повторного приёма не требуется. Конечно, если не желаешь измениться более глубоко.
Поставки идут не только в Дальний. Боряков утверждает, что солидная часть «нектара» самой высокой очистки отправляется за пределы города. Кому именно — мужчина не в курсе. Но предполагает, союзникам. Возможно каким-то имперским чиновникам, которые используют его для своих целей. Или кому-то ещё, доподлинно он не в курсе.
Помимо информации о белой дряни, задаю вопросы про организацию работы Гласной Думы. Взятки, коррупционные связи, группировки и так далее. Как в любом парламенте, который формируется «сверху», а не в ходе выборов, там есть несколько группировок. Люди с реальной властью, у которых дохрена бабла и влияния. Бизнесмены, которым должность нужна тупо для статуса. И партийные карьеристы, которые сидят на скудной зарплате, к реальным деньгам не подпускаются и лижут задницы всем подряд. Но отчаянно желают попасть в первую категорию и готовы ради этого практически на всё.
Все эти три категории смешиваются в слоёный пирог, который в свою очередь разбивается на отдельные группы. Чаще всего, связанные друг с другом и пытающиеся достичь своих целей.
Сидящий на диване бюрократ знает практически всё и о всех — грязи вываливается настоящее море. Это бы всё, да в Приказ Тайных Дел. Жаль он коррупцией в Вольных городах не занимается. Да и в целом такие мелочи этих парней почти не интересуют. Бюрократов потрошат совсем иные структуры.
Наконец поток красноречия иссякает. Да и выложил он действительно дохрена. Столько, что обработка и компоновка займёт, как минимум, пару суток. Даже если одновременно человек двадцать привлечь.
С дворецким и штатной шлюхой разбираемся просто — сначала депутат зовёт их к себе, а когда те пересекают порог, дружно валятся на пол. Каждый получает по голове тяжёлым предметом. Артефакт, который имеется у дворецкого — сигнальный, а не защитный, прикрыть своего владельца от подобного он не способен. А подать оповещение охране не успевает.
Спустя ещё десяток секунд я понимаю, почему Боряков настаивал на фиксированной сумме нашего «вознаграждения». Когда мужчина открывает замаскированный и встроенный в стену сейф, даже я немного охреневаю. А варраз со свенгом разом издают восторженные восклицания.
— Ну вот, — севшим голосом произносит мужчина. — Мои накопления.
Н-да. Хорошо всё-таки, что такие вот типы не слишком доверяют банкам. Безусловно, по всякого рода ячейкам у него тоже немало всего распихано. Да и на банковских счетах наверняка лежит прилично. Но как минимум четверть, а то и треть всего «честно заработанного», он хранил прямо здесь.
— Охренеть, — выдохнул Тэкки-тап. — Япнуть всех из-под коры. Это ж скока тут?
— Дохера, — в тон ему ответил Цсун. — С таким баблом можно…
Свенг не договорил, но варраз на него покосился с подозрением. Дарья тоже взвесила в руке статуэтку какой-то крылатой женщины, до того стоявшую на полочке.
Впрочем, вряд ли орк собирался в самом деле что-то предпринимать. Всё же идиотом он не был. Прекрасно понимал, что при необходимости, я с ним легко расправлюсь. Хотя, не спорю — соблазн выкинуть нечто подобное, был велик.
Для начала внутри были деньги. Аккуратные пачки банкнот — от рублей до каких-то неведомых купюр. Судя по иероглифам на одних и причудливой вязи на других — в основном японских с ангкорскими.
Плюс какие-то ценные бумаги, узнаваемые по размеру и закутанные в полиэтилен. А рядом — слитки золота. Лежащие один на другом. Семь, восемь… Двенадцать штук. Навскидку — килограмм десять каждый. Визуально не слишком большие, но это за счёт плотности.
Сколько там стоит килограмм золота? Сорок две тысячи рублей вроде. Если сбывать вчёрную, дешевле, но думаю не меньше тридцати. А то и то тридцати пяти. То есть один слиток тянет на три с половиной сотни. Тогда как их тут двенадцать — четыре с лишним миллиона.
— Может часть оставите? — покосился на меня Боряков.
Наивный он. Вроде прожжёная сволочь, губившая жителей, на которых формально он работал, но как только речь зашла о его собственной жизни, тут же стал наивным парнем.
— Запишешь сейчас видео со своим лицом и пробежишься коротко по основным преступникам, два слитка отдам, — кивнул я.
— Обещаешь своей и клановой честью? — в глазах мужчины засверкало напряжение, а вот Тэкки-тап на меня снова посмотрел с изрядной укоризной во взгляде.
Я же пообещал. Повторил свои же формулировки и уже через секунду Цсун взял в руки телефон, снимая как Боряков рассказывает о системе коррупции в Гласной Думе и местном бюрократическом аппарате.
Свенг казался надёжным и достаточно рациональным, но я решил, что будет лучше, если его руки окажутся заняты. А вот Тэкки-тап отправился исследовать пентхаус. Вернувшись с неожиданной новостью — он обнаружил настоящий арсенал. Небольшую комнату на стенах которой висело разнообразное оружие. От гигантских боевых топоров и мечей, которыми по словам варраза орудовали дарги, до разнообразного огнестрела.
К моменту, когда мы вооружились и вернулись, Цсун уже закончил съёмку. Ещё десять минут ушло на упаковку трофеев, среди которых обнаружились ещё и мешочки с драгоценными камнями. Когда разобрались и с этим, я повернулся к Борякову.
— Ну что ж. Теперь твоё финальное задание — ты поможешь нам выбраться, — улыбнулся я мужчине.
Первым из квартиры вылетел сам Боряков. Перед этим его пришлось ещё немного «прокачать», чтобы тот не сомневался в нашей способности положить всю смену его личной охраны.
Тот в самом деле проникся. Даже сам расписал, кто есть кто из охраняющих его бойцов. Оказалось, там даже маг имелся. Слабенький правда, но зато с талантом, который позволял управлять водой. Что делало парня крайне опасным противником.
— У нас взломали сервер. Только что безопасники вышли на связь! Вырубайте! — сходу принялся орать мужчина.
Камеры были завязаны на локальный сервер, установленный тут же, на этаже. Вся остальная система наблюдения была частью структуры самого здания, но вот пентхаус в этом плане был автономен. Боряков не желал, чтобы его гости попадали на видео.
— Что? Нам ничего не сообщали, — попытался было возразить старший смены.
— Вырубайте, я сказал! Или всех уволю! — рявкнул вице-председатель.
Изображение транслировалось с сервера дальше — шло дежурному службы безопасности Гласной Думы. Не хотелось бы, чтобы тот выслал сюда группу быстрого реагирования.
Начальственный вопль сработал. Старший смены быстро набрал комбинацию символов и принялся клацать по клавиатуре.
— Готово, — заявил он через десять секунд, разворачиваясь к нам.
— Работаем, — тихо выдал я, почти одновременно с ним.
Оттолкнуться ногами. Прыгнуть. Вспороть горло лезвием короткого ножа из коллекции депутата. Опираясь на плечи мага, осесть вместе с ним на пол, сидя на брыкающемся и брызжущем кровью теле.
Справа Тэкки-тап рассекает сталью бедро второго, пробивая артерию. Фонтаном хлещет кровь. Цсун выуживает из под свёрнутого пледа настоящий свенгский топор и вгоняет его в череп третьего.
Старший смены на миг застывает, повернувшись к нам. Потом опускает пальцы на рукоять пистолета. Тут же грохает револьвер, который Дарья держит в левой руке. Тоже из коллекции, с рукоятью инкрустированный какой-то белой костью. Пуля бьёт охраннику в челюсть, разнося ту на куски. А ещё через мгновение я уже вскрываю его глотку ножом.
Вот и всё. Нет больше смены. Остался только Боряков. Прижавшийся к стене и затравленно на меня смотрящий.
— Ты обещал! Своей и клановой честью! — голос его подводит, срываясь на фальцет.
— Обещал, — утвердительно киваю я. — И собираюсь своё обещание сдержать.
Тот выдыхает, а я шагаю к Цсуну, который как раз вытаскивает из дверей квартиры две плотно набитые кожаные сумки. Открыв одну, достаю оттуда два слитка золота. Вернувшись, сую их в руки Борякова, который на автомате забирает металл.
— Идём, — подталкиваю его в нужном направлении. — Быстрее!
Он машинально шагает, прижимая к груди золото. Спохватывается только после того, как мы оказываемся на террасе с ограждением из толстого стекла.
— А зачем? Что мы тут… — договорить мужчина не успевает.
Подхватываю его под колени и рывком опрокидываю, заставляя перевалиться через бортик. В процессе трансформирую когти правой руки, вонзая их в плоть и придерживая мужчину.
— Я обещал тебя отпустить, — напоминаю ему. — И вот я тебя отпускаю.
Когти с чавкающим звуком выходят из глубокой раны. А вице-председатель отправляется в полет головой вниз.
Мы же набиваемся в кабину лифта, пряча оружие и старательно делая честные лица.
— Там охрана япнулась нахрен, — начинает Тэкки-тап, как только открываются двери. — Палить принялась во все стороны. Чё-то заклинило их!
Снаружи уже суетятся люди. Вон кто-то через весь холл побежал — спешит к выходу. Я специально выкинул Борякова со стороны, которая была дальней по отношению к главному входу.
В условиях полного хаоса мы успеваем добраться до выхода. Даже выдвигаемся к подъездной дорожке, собираясь дотопать до самого её начала и там забраться в микроавтобус, чтобы не привлекать лишнего внимания. Но тут нас всё же замечают. Кто-то из условных офицеров тычет пальцем и приказывает одному из охранников присмотреть за нами. Чтобы свидетелей не отпускать.
Казалось бы всё очевидно и лежит на поверхности. Тем более спустились мы одновременно с тем, как Боряков отправился в полёт. Но срабатывают сразу два фактора. Во-первых, вся наша компания немало времени провела наверху. Что намекает — нас признали и впустили. Ну а во-вторых, срабатывают бытовые предубеждения. Не может местный командир предположить, что пара гоблинов, свенг и девушка с одной целой рукой, одолели четверых его коллег. Ему наверное сама мысль о том, что зеленокожие могут покуситься на важную шишку из Гласной Думы кажется безумной.
Собственно, как и его подчинённому, на которого возлагается задача нас сторожить. Поэтому в какой-то момент тот валится на землю, получив по голове рукояткой револьвера. А мы несёмся к микроавтобусу.
Замечают происходящее слишком поздно — когда мы уже запрыгиваем внутрь. Кто-то стреляет и пуля разбивает заднее стекло. Но мы уже выскакиваем на дорогу и прём в сторону порта.
Вокруг него всё ещё полно полиции. Как патрули, так и отряды в экипировке, которые тут на случай, если кому-то придёт в голову идея заняться «экспортом протеста».
Но все эти кордоны нацелены на противодействие тем, кто находится внутри портового района, а не наоборот. При этом другие районы Нижнего города остались почти без патрулей. Нам пытаются сесть на хвост только после того, как мы приближаемся к порту. Да и то отстают сразу же, как Тэкки опустошает пистолетную обойму, расстреляв всё в их направлении.
Дальше мы тараним ещё одно авто, проносимся по узкому проулку, который мундиры даже не подумали перекрыть и оказываемся посреди знакомых улиц.
Позади воют сирены патрульных машин, а в воздухе мчат дроны. Но и мы уже на своей земле — нас прикрывают огнём сразу нескольких десятков стволов. Грохочет тяжелый пулемёт одного из троллей, который превращает в решето авто мундиров.
Через десять минут мы тормозим около нашей штаб-квартиры.
— В темпе, — командую я, убирая в карман телефон, на котором только что листал новости. — Они уже запустили тренд про убийство Борякова «портовыми бандитами». Надо подготовить ответку.
Взлетаем на третий этаж. Сумки тут же отправляются в хранилище, на страже которого стоит пара варразов — Тэкки-тап нашёл нескольких сородичей, которые дали мне торжественную клятву верности. А телефон вибрирует от сообщения в «Сове», которое отправила Лин.
Читать следующую главу: https://author.today/reader/592453/5661838
Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.
Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту, например, через Amnezia VPN: -15 % на Premium, но также есть Free.
Еще у нас есть:
1. Почта b@searchfloor.org — получите зеркало или отправьте в теме письма название книги, автора, серию или ссылку, чтобы найти ее.
2. Telegram-бот, для которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по ссылке и 3) сделать его админом с правом на
Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом: