Мелкий жулик и хулиган по прозвищу "кролик" обидел хороших людей, наворотил дел и перешел дорогу крупным авторитетам. И возмездие уже близко. Правда выглядит оно как полноватый и добродушный Терри. Может и на этот раз "кролик" сумеет убежать?
Версия 1.0: Fear375
RUN, RABBIT, RUN by Ray Banks
© 2009 by Ray Banks — “RUN, RABBIT, RUN”
© Константин Хотимченко, перевод с англ., 2022
Перевод выполнен исключительно в ознакомительных целях и без извлечения экономической выгоды. Все права на произведение принадлежат владельцам авторских прав и их представителям.
ТЕРРИ ДЭВИС начал налегать на пиво за пол часа до начала матча и продолжал до финального свистка, пока у него не ослабли колени. Теперь он героически держался за стол одной рукой, держа в свободной руке свежую пинту пива, и кивал, когда Марто называл ему имя парня.
- Билли Льюис.
Ничего не прозвучало; это мог быть кто угодно. В затуманенном алкоголем мозгу не всплыло ни одной ассоциации. Но, как рассказал Марто, никто не называл парня Билли: для него и тех парней, с которыми Марто разговаривал от имени Терри, парня звали "Кролик". И этот самый "Кролик" был ушлым парнем с судимостями и шилом в заднице. Его мелкие пакости, как снежный ком переросли в большие проблемы, из-за которых он попал к серьезным людям. И Марто хотел дать понять, что это не Кайзер, мать его, Созе. Вовсе не мифический криминальный босс, а вполне реальный, рядовой уголовник.
- Парень настоящая "сорвиголова". Беззастенчивый ублюдок с духом авантюризма и везением дурака. Он еще молод, но уже натворил дел - взлом и проникновение, разбой, кража, попытка похищения человека, и даже подделка билетов - и это лишь то, о чем известно официально. Обращение с крадеными вещами. Но я не хочу, чтобы ты думали, что его стоит бояться.
- Кто я?! - изумился Терри и чуть было не упал, поскольку отпустил край стола. - Я ничего не боюсь!
- Конечно, конечно.
- Я НИЧЕГО НЕ БОЮСЬ! - прокричал мистер Дэвис, для пущей убедительности грохнул кружкой по столу, - Я не такой!
- Нет, я знаю, что ты не боишься, - крикнул Марто в ответ, стараясь чтобы его услышали через шум паба. - Я не это имел в виду. Я просто хотел сказать, что ты хочешь сделать что-то...
Терри махнул рукой, посмотрел за спину Марто на людей, выстроившихся вдоль дальней стены, но никого из них не увидел.
- Я еще не принял решение...
- Не принял.
- Правильно?! Я же еще ничего не предпринял?
- Нет. Но ты хотел, чтобы я держал ухо востро.
- Ухо? - Тэрри захихикал, - Даже тебе не тягаться с ушами кролика!
- Это мудрое замечание.
- Я знаю. Я ценю это. Твою работу и... заботу.
- Не то чтобы мне было по барабану, что будет дальше. Я не оказываю никакого давления. Просто факты.
- Я знаю, что это не так, парень. - Терри улыбнулся, но улыбка, казалось, не задержалась на его лице. - Я просто говорю, что хочу подумать об этом. Я не хочу принимать поспешных решений, о которых забуду на следующее утро.
Марто поднял одну руку в примирительном жесте.
- Не беспокойся. Ты все взвесишь и как обычно примешь правильное решение. Время еще полно. Сегодня, завтра, через два дня. Время оно такое.
- Именно! - заявил Тэрри.
Марто кивнул и наклонился, стараясь говорить тише, но суть была ясна:
- Он ни хрена не железный, если тебя это беспокоит. Полоска мочи, жесткий ветерок свалил бы его на задницу. И не таких ставили на место.
- Он бегун, - сказал Терри.
- Откуда ты это знаешь?
- Ну, кролик же!
- Ах, ты об этом. Ну да, все верно. Я бы не подумал.
Терри постучал указательным пальцем по виску.
- Чертовы мозги - это я.
- Оно заметно.
Марто отхлебнул немного пива, показал зубы и откинул голову.
- Если бы он сделал со мной, то что провернул с вами, я бы... Я бы долбил эту гадину до середины следующей недели. Такое нельзя оставлять без ответа!
- Несомненно.
- Спускать на тормозах не вариант.
- Разумеется.
- Просто взять и забыть уже невозможно.
- Определенно.
- Я бы превратил его в отбивную!
- Я знаю, что так и было бы. Верю!
- Но это я.
- Да, это ты. - Терри сделал крупный глоток, и пиво стало пениться, заполняя пенкой нос. Он поперхнулся и сдул пену. - Это же ты.
- Я чертовски эмоционален. - Последняя фраза, чтобы подколоть: - Все, что я хочу сказать, это то, что если ты действительно хочешь найти его, то парня легко найти.
- Серьезно?
- На все сто процентов!
- Это проверенная информация?
- Обижаешь - Марто ударил себя в грудь, - Завтра это ушастый ублюдок должен будет пойти в наркологию, чтобы сдать анализ, иначе его снова посадят в кутузку. Большая парковка рядом с домом, там можно его ждать, никто и глазом не моргнет.
Терри провел языком по внутренней стороне рта. Она была теплой, на ощупь влажной. А уголки глаз наполнились слезами.
- А как он выглядит?
- Как мочалка для ушлепков, - сказал Марто и разразился диким хохотом.
Терри в ответ тоже улыбнулся но не стал смеяться, боясь, что потом не сможет остановится.
- Я серьезно спрашиваю!
Марто отдышался, унимая смех.
- Да как любой заключенный в его годы. Бритая голова, мощная грудь, татуировка в виде еврейской звезды на шее.
Терри помрачнел.
- Тату на шеи?
- Это не делает его крутым. Все говорят, что он мягкий, как пудинг.
Марто снова засмеялся.
- Вернее как желе, что прозрачное такое.
Но увидев серьезное выражение лица Тэрри, и его слегка подрагивающие губы, резко замолчал.
- И это все?
Марто ухмыльнулся, поднял свой пустой стакан повыше, чтобы их заметил официант.
- Ну конечно же нет. Но для полного досье придется сделать еще один заход по пиву.
***
Они вышли из паба пошатываясь и не твердо стоя на ногах. Оба мужчины поддерживали друг друга, поэтому было сложно определить кто из них более стойко перенес этот вечер. Перед глазами стоял туман а язык все время заплетался. Тэрри внимательно посмотрел на Марто - но у него было две головы. Вернее так казалось. Бр-р!
- Похоже Вам нужна помощь... - заметил Марто.
- Нет.
- Уверены?
- Да что ты заладил, - разозлился Тэрри, - Я еще могу ходить и даже определять землю и небо.
- Хорошо. Главное не попасть туда.
- Куда?
- Не небо. Ну или в землю.
- Смешно.
- Ты подумаешь над нашей проблемой?
- Угу.
- Ладно. Тогда еще увидимся. Жду решений.
Терри похлопал его по плечу, и Марто зашагал по дороге. Терри смотрел ему вслед, уличные фонари отбрасывали на все нездоровый оранжевый отблеск. Марто шел так, что его ноги разъезжались в разные стороны, и Терри знал, что он будет таким же, когда оттолкнется от стены.
Обещал, что подумает, но думать было не о чем. Как сказал ему Марто, если Терри не сделает этого, то это сделает кто-то другой. Этот парень, с детским прозвищем "Кролик", задолжал очень влиятельным людям, разозлил таких негодяев, которые не задумываясь выбили бы всю дурь из наркомана, даже если бы это было просто ради хихиканья и мелочи.
Он оттолкнулся от стены и засунул обе руки в карманы куртки, шагая вперед так прямо, как только мог. Ему хотелось закурить, но он не думал, что сможет курить и ходить одновременно, поэтому он продолжал сосредоточенно смотреть на тротуар, следя за своими ногами, пока не добрался до дома. Там он поискал ключи, поскребся во входную дверь и просидел там целую минуту, а может и не одну, прежде чем понял, что они недавно сменили замки.
Его супруга подошла к двери, одной ладошкой придерживая халат, другой трясущейся рукой сняла цепочку. Она молча посмотрела на него пустыми глазами. Слов не надо было - все понятно и так. Затем она отперла дверь, оставила ее приоткрытой и медленно вернулась в гостиную.
В последние дни она часто мучилась от бессонницы. Ворочалась в кровати, вставала попить воды и могла часами стоять у окна, и просто смотреть на замерший ночной город. Естественно Терри тоже не спал. Она бодрствовала и застывала как доска при малейшем шуме, убежденная, что все повторяется, а он не хочет ничего предпринимать, не хочет позволить своей любимой супруге расслабляться. Почему то даже в ее проблемах со сном, виноват именно он. Хотя, когда было по другому?
Однажды он совершил большую ошибку - он предложил лекарства, это было похоже на то, как если бы он предложил ей принять цианид вместо таблетки "Нитола". Поэтому он перестал предлагать это лекарство и попытался найти другие варианты. Но говоря откровенно не преуспел на этом поприще.
- Ты опоздал. - Она сидела на краю дивана и смотрела телевизор, какую-то дешевую драму о копах и убийцах. - От тебя воняет алкоголем.
- Я знаю. - Он сел на диван рядом с ней, немного понаблюдал за парой полицейских на экране. - Я виделся с Марто.
- Что он сказал?
- Он сказал мне имя.
Она кивнула, резким движением. Затем замерла:
- И что, это все?
- Нет.
Терри улыбнулся.
- Хорошо.
- Хорошо. - эхом повторил мужчина.
Он взглянул на нее. В мерцающем свете телевизора она выглядела старше своих лет, глаза впалые, короткие морщинки прорезали края вечно сжатого рта. Она посмотрела на свои руки, сцепленные на коленях, и сглотнула.
- Так что ты собираешься делать?
Он снова посмотрел на телевизор. Полицейские были на месте преступления, тело лежало лицом вниз посреди пола, и они говорили о красивых узорах, которые сделала кровь, когда брызнула на стену. Терри положил одну руку на ее и крепко сжал.
- Я собираюсь разобраться с этим, - сказал он. - Можешь спать спокойно.
***
В понедельник рано утром, ка только стало светло, и рамки приличия позволяли, Терри позвонил на работу и сообщил что заболел. Сказал, что у него что-то случилось с животом, он не спал всю ночь из-за болезни и диареи. Все так паршиво, что на пару дней я не в игре. На другом конце провода зависла тишина, а потом суровый и холодный голос ответил.
- Все ясно. Берегите себя и свою супругу.
Люди, на которых он работал, не хотели знать подробностей, а учитывая, что Терри не болел, он решил, что они, вероятно, все поняли и просто решили не вмешиваться.
Ну и черт с ним!
- Я все смогу, я все смогу! - проговорил Терри как заклинание.
Он доехал до Фрихолд-стрит, где припарковался в отдалении от входа в наркологический центр и стал ждать.
К девяти часам наркологический кабинет был открыт. Он наблюдал, как люди приходят и уходят, узнавал клиентов по их внешнему виду, высматривал другие припаркованные автомобили, пытался угадать кто за рулем, по манере парковаться. Пара с ребенком в коляске, девушка с толстой задницей, которая говорила коренастому парню, что видела эти пышные топы в Primark, и как только она получит пособие, это будет ее. Старик с лицом как лопнувший воздушный шар, похожий скорее на алкаша, чем на наркомана, шатающийся на голубиных ногах, от которого исходил стойкий запах, способный содрать краску. Двое парней на велосипедах, катившихся по парковке в ожидании третьего, постарше, который вышел из "Наркомании", улыбаясь желто-черной улыбкой, и объявил, что его анализ мочи чист!
- Маленький ублюдок, - хмыкнул Терри, но быстро потерял интерес к подростку.
Наступил полдень, и Терри включил радио, уверенный, что его никто не видел. Классическая музыка заполнила машину. Такую радиостанцию он слушал, каждый раз когда старался успокоить нервы, ничего авангардного, только стандарты. Расслабляющая музыка, написанная десятилетия тому назад.
Терри выпил воды. Просто глоток, чтобы смочить рот. Последнее, что ему было нужно, - это захотеть отлить, когда появится "Кролик". Он завинтил крышку на бутылке, и поставил ее на приборную панель. Та пошатнулась и чуть не свалилась. Под углом она отказывалась стоять ровно. Затем он открыл бардачок, но тот был завален чеками и бумагами. Поставил бутылку на пассажирское сиденье. Но уже через секунду, переложил ее. Но видимо крышка закрутилась не до конца, и часть воды пролилась на обшивку сиденья.
- Черт! - Терри выругался.
Он подхватил бутылку, вышел из машины, обошел, и распахнув багажник забросил ее туда.
Вернулся обратно. Положил руки на руль, и задумался. В голове снова крутились мысли о том, что ему предстоит сделать.
Он не дрался с самого детства, да и тогда, в основном, просто защищался от более крупных парней. Марто - о да, Марто - был тем парнем, который мог бы стать настоящим торговцем раджами, без всякого труда, но Терри не был уверен в себе.
В душе начали зарождаться сомнения, а пальца неосознанно забарабанили по рулю.
По спине пробежал холодок, а на лице выступил пот.
Он посмотрел на биту. Он взял ее из гаража, где она лежала в большой коробке вместе с мячом для свинга. Дети не будут скучать по ней, и он заменит ее до каникул. Он не мог допустить, чтобы его дети играли в бейсбол битой, испачканной кровью. Точно так же, как он не мог допустить, чтобы его супруга не спала всю ночь, каждый вечер доводя до умопомрачения телеэкран с бесконечными сериалами и ток-шоу.
Это было неправильно. Терри поднял голову, моргнул от солнечного света. По радио играл Вагнер, эта мелодия напомнила ему старый мультфильм про Багса Банни, где Элмер Фадд бегал в рогатом шлеме.
Убей кролика и все такое.
Он машинально улыбнулся, отодвигаясь от света. Прикрыв глаза, он увидел фигуру, направляющуюся к зданию наркологической клиники. Это был долговязый парень, походка у него была широкая, а голову покрывал тонкий слой недавно выбритых волос. Терри сдвинулся на своем месте, пытаясь разглядеть его получше.
"Кролик"? Может быть. Может быть. На таком расстоянии он не мог точно сказать. Надо присмотреться к татуировкам!
Терри потянулся за битой.
Парень слегка повернулся - озираясь, и тут Терри увидел ее, татуировку, ту самую, которую Марто называл еврейской звездой. Она была большая, веретенообразная и синяя, и покрывала левую сторону шеи "Кролика" от плеча до чуть ниже уха. Не заметить ее было сложно.
А потом он исчез, нырнув внутрь клиники для наркозависимых.
Терри потянулся за бутылкой с водой но... не нащупал ее руками. Перевел взгляд на соседнее сиденье, и только потом вспомнил что зашвырнул бутылку в багажник.
- Черт! Что ха херня?!
Зато теперь больше не надо беспокоиться о том, что ему нужно отлить. Скоро все закончится. Он почувствовал вес биты марки "Rounders" и вдохнул-выдохнул через нос. Его сердце ударилось о внутреннюю сторону грудной клетки, и он заметил дрожь в своих руках. Он не знал, как долго "Кролик" пробудет в клинике, но ему нужно было привести себя в порядок, когда парень выйдет. Таких шансов жизнь подбрасывает парочку, за все время. Упустить его - это значит все испортить. Почему-то вспомнился вчерашний разговор с Марто - А "Кролик" может быть бегун.
Поэтому он сосредоточился на входе в "Наркоманию". Представил, как парень поднимается по лестнице в приемную и садится на свободный стул. Если он был на контроле, то наверняка будет сдавать контрольный анализ мочи, а сдача пробы не занимает много времени. Обычно. Терри наблюдал за парой парней, с такими же симптомами умственной отсталости, как и у остальных ушлепков, которые были здесь сегодня утром, и у него сжалось нутро. Он не подумал о свидетелях, все было спланировано иначе. А что если эти дебилы бросятся на подмогу "своему"?
Двое парней остановились у входа, спиной к двери. Один из них, парень с длинными черными дредами, прикурил и передал самокрутку своему товарищу, который был крепкого, но толстого телосложения, как швейцар.
К черту, не имело значения, есть ли вокруг люди или нет. Они под кайфом.
Прошло три минуты, если верить часам на приборной панели, и "Кролик" вышел из "Наркомании". Терри одним движением выскочил из машины, на ходу подхватывая биту.
Словно в замедленной съемке он двинулся на перехват ушастого злодей. Не поднимая головы, стараясь не смотреть по сторонам, он думал, что сейчас или никогда, думал о супруге, о детях, о разбитом окне зимнего сада и украденных драгоценностях, PS3 и DVD. Думал об этом наркомане, гребаном подонке, заслуживающем всего, что он сейчас получит, и заставлял свое сердце хоть на миг перестать бешено выпрыгивать из грудной клетки.
Все будет кончено через пару минут, и тогда он сможет вернуться к своей жене и сказать ей, что все в порядке, все улажено, что она может спать сегодня спокойно, зная, что человек, нарушивший порядок в их доме, лежит изувеченный в канаве возле офиса группы по злоупотреблению психоактивными веществами.
Он услышал крик, и страшный вой автомобильной сигнализации. Эти звуки вывели его из оцепенения и вернули в реальный мир. В те события что развивались прямо сейчас у него на глазах.
- Где блядь, мои деньги, гребаный Кролик?! Отвечай, сейчас же!
Терри поднял голову. И увиденное ошарашило его!
Полный парень похожий на швейцара, закинул "Кролика" на капот старого "Мерседеса", а затем внушительно приложился локтем по его лицу.
- Где блядь, мои деньги? Последний раз спрашиваю!
Парень с длинными черными дредами держал что-то в руке, что-то острое, что ловило свет и сверкало на асфальте, а швейцар тем временем работал над брюхом "Кролика". Монотонно вбивая свои огромные кулаки в его тело.
Терри побежал к ним. Он не мог все бросить! Он кричал на них. Слова вылетали изо рта, прежде чем он успевал остановиться и подумать.
- Эй, вы! Отвалите, оба, он
Швейцар повернул голову, другой парень отступил назад. Оба посмотрели на биту в руке Терри, затем на его взгляд. Терри продолжал идти, не в силах остановиться. Швейцар рассмеялся и позволил "Кролику" соскользнуть с капота, тот кулем рухнул вниз, а затем они стали отходить назад.
- Черт побери, "Кролик", ты сегодня популярный, не так ли?
Парень с волосами в стиле африканских дредов ухмыльнулся Терри.
- Он твой! Твоя очередь сводить счеты, но только не убей придурка, он нам должен!
- Я сам это решу!
Швейцар было двинулся к Терри, но потом покачал головой и оглядевшись отступил.
- Здесь полно свидетелей! Помни об этом!
Терри поднял биту, и двое мужчин стали отступать чуть быстрее. Сигнализация машины все еще визжала, от нее болела голова. "Кролик" лежал кучей на асфальте. Кровь заливала его лицо. Уже избитый. В боку у него была рана, видимо от ножа-бабочки, футболка намокла, но он еще дышал.
Терри поднял глаза на здание "Наркомании"; люди в окнах смотрели на него и "Кролика". На приятеля с дредами и его компаньона.
Его руки гудели от адреналина, и он осознавал, что дышит сквозь зубы. Сердце было готово или выпрыгнуть или остановится.
- Убегайте! Живо!
Двое бандитов последовали приказу, и вскоре исчезли с площадки растворившись в ближайшей улице.
"Кролик" застонав оперся об машину и пошатываясь встал.
- С-с-спасибо, друг.
Терри почувствовал, как из него уходит энергия, и опустил биту. Его мозг кричал, чтобы он использовал ее, но у его тела были другие идеи. Он огляделся вокруг, и ему захотелось плакать. Он взял биту в обе руки, как руль, и бросил ее на асфальт. Она шмякнулась и покатилась в сторону "Мерседеса". "Кролик" посмотрел на биту, затем снова поднял глаза на Терри.
- Эй! Я тебя знаю?
Терри услышал сирены сквозь вой автомобильной сигнализации. Вероятно, это была скорая помощь, вероятно, для "Кролика", и, вероятно, ее вызвали сотрудники наркологической службы, которые наблюдали за ним в данный момент.
- Нет, - ответил он на ходу. - Ты меня не знаешь, парень.
- Я т-т-твой должник!
- Это верно, приятель - отозвался Терри, садясь в автомобиль.
Держи друзей близко, а врагов еще ближе!
Он вырулил с парковки и помчался в сторону дома. Где не раздеваясь ввалился в спальню, обнял супругу, и впервые за несколько недель уснул как младенец.