Рома

— Ты кто? — окидываю девушку любопытным взглядом.

Кажется, я видел её накануне. Только это точно не та хорошенькая блондиночка, с которой мы договорились о встрече. Эта тоже хороша, даже ещё более, но…

Песец, как так получилось, что ко мне рванула не та девчонка? Договориться ехать с одной красоткой, а в итоге прокатить другую и даже об этом не подозревать. Какая-то мутная история. Это ж надо было так промахнуться! Что за хрень?

— Арина, — вскидывая подбородок, отвечает она дерзко. — Я думала, что еду с Ефимовым.

Я ещё раз вглядываюсь в миленькое личико. Ветер развивает длинные пряди песочного цвета. Карие глаза прожигают насквозь. Аккуратный носик чуть задирается кверху, но выглядит это довольно симпатично. Только вот её тон явно недружелюбный, так и сквозит холодом на несколько километров.

А этот чёрный комбинезон, подчеркивающий каждый изгиб идеальной фигуры, вызывает жгучее желание стянуть его прямо тут и... М-м-м, какая прикольная покатайка, даже поинтереснее Лины будет…

Зависаю на несколько мгновений, обдумывая, как проломить этот барьер непонимания, в который мы попали так неожиданно. Понятное дело, что оба в шоке, но можно ведь теперь отлично провести время вдвоём… А потом до меня доходит одна очевидная вещь.

Капец! Как же так!

— Так ты его девчонка? — тру переносицу, взъерошиваю свои волосы, пытаясь отогнать ненужные мысли.

Чёрт, если это так, то зависать тут с девушкой врага вообще не комильфо. Как-то не в моих правилах зажигать с чужими малышками. Дьявол! Весь вечер коту под хвост!

— А тебе какое дело?

— Такое. Мы же соперники.

— А я тебя знаю… — девчонка складывает руки на груди и смотрит обвинительно, будто я один косякнул в этой ситуации. — Ты — Рома Новиков! Мой парень тебя уделает на ближайшем эндуро соревновании!

Я смеюсь. Сколько самоуверенности во взгляде и словах, да только я видел Ефимова в деле. Хорош, можно даже сказать, что он топчик, но только он какой-то дёрганный, нервный, ездит в отсечку.

Облокачиваюсь на своего железного коня, провожу рукой по разгорячённому металлу. Не остыла моя лошадка ещё после длительного забега. Два часа езды, чтобы докатить до этого потрясающего места.

Вид с горы открывается отсюда просто зашибенский. Я давно присмотрел этот островок, куда можно въехать на спортивном байке. Бываю тут временами, когда хочется побыть в одиночестве и поразмышлять. И вот впервые я решил прокатиться сюда не один, а с девчонкой. Не судьба. Проклятое недоразумение!

Примерно через полчаса будет рассвет, который я должен был встречать с клёвой девчонкой, а не с чужой подругой. Типа, романтик и все дела. Досадливо морщусь. Презики в кармане комбинезона морально давят и напоминают, что ни хрена сегодня мне не перепадёт.

С Линой я договорился прокатиться сразу после того, как она чуть не раздела меня прямо в самый разгар вечеринки. Прилипла ко мне как банный лист к одному месту. Вертела пятой точкой и глазки строила. Чего ж было отказывать в удовольствии?

После своей дикой влюблённости в Сашу Золотарёву*, я стал глушить боль в сиюминутных развлечениях и спорте. Это помогало мне отвлекаться в первые дни вдали от дома, а потом втянулся. Никогда больше ни к кому не испытывал какой-то безумной страсти, принимал внимание девчонок как данное. Ну тащатся они по мотоциклистам. Неплохо, блин, вообще-то.

Лина, как я предполагал, сразу же согласилась рвануть со мной, но ребята позвали немного погонять по дорогам. Пообещал подобрать девчонку сразу после своих покатушек. Договорился с ней где мы пересечёмся. И вот я подъехал, она прыгнула сзади, обвила за талию, и я тут же навалил, полетев с места.

Мне даже в голову не могло прийти, что под шлемом прячется совершенно другая куколка! Можно было бы ещё предположить, что эта Арина просто подслушала мой разговор с Линой и решила сама отправиться со мной навстречу приключениям, но… Она так ошарашена была, когда я снял свой шлем, что это на подставу никак не тянет.

— Итак, Арина — девушка Артёма, тебя назад-то подбросить? — спрашиваю и вскидываю вопросительно брови.

В ответ прилетает неожиданное и очень чёткое «нет».

Какого чёрта? Хочет остаться со мной? А как же Ефимов?

Арина

Сначала я думала, что всё идёт по плану. Тёмка говорил, что после вечеринки не против погонять по трассе. Он вообще очень любит ночную езду. Хотел один, но я уговорила взять меня с собой.

К тому же мы вместе приехали на тусовку, не думал же он, что домой я буду возвращаться одна? Да и вообще…

Не люблю Артёма оставлять наедине со своими мыслями. Иногда он бывает довольно агрессивен, а на эмоциях творит всякую дичь. Знаю, что все проблемы из детства, никак не разберётся со своими триггерами.

Уже взрослый человек, а до сих пор накрывает его как когда-то.

А когда мы стали взбираться вверх в гору, я напряглась. Что-то неуловимо странное было во всей этой поездке. Мы ведь кружили уже часа два, а Тёма даже не поинтересовался, не хочу ли я ноги размять, пройтись, поболтать…

Короче, я была в шоковом состоянии, когда слезла с мото, стянула шлем, который кажется уже впечатался в мою черепную коробку и увидела… что приехала неизвестно куда неизвестно с кем!

По спине пробежал холодок ужаса. Ночь. Ни фонаря, ни аптеки. Кругом полное отсутствие цивилизации. И тут маньяк передо мной глазами меня пожирает. Мамочки! Хочу домой!

К счастью, хотя бы выяснилось, что он не такой уж незнакомый парень. Сразу от страха и не распознала. Рома Новиков. Восходящая звезда эндуро. Признаться откровенно, он был довольно симпатичным, но в общении я его совершенно не знала.

Видела его на тусовках мотоциклистов, но он всё время крутился там с разными девчонками. Слабый пол явно неравнодушен к спортсменам, от них несёт тестостероном на всю округу. Настоящие хищники.

Я и сама не раз влюблялась в райдеров, да только в жизни никогда не признаюсь, что мне хоть кто-то нравился. Тёма так вообще в осадок выпал бы, если бы узнал мои тайные мысли… Больше бы никогда не взял меня с собой на эти сходки.

Представляю его выражение лица… Но сейчас уж точно не до этих дурацких мыслей. Моя проблема как раз-таки прямо передо мной.

— Итак, Арина — девушка Артёма, тебя назад-то подбросить? — спрашивает Новиков так, будто собирается сделать мне огромное одолжение.

Шутит? Я два часа сидела на попе смирно. Ну уж нет! Мне надо сначала размяться и подумать, что делать дальше. Если Тёма заметил, что меня нет на месте, то уже наверняка поднял нешуточную панику.

А если не заметил? То тогда я точно встряла. И мне нужно определённо очень быстро решать, что делать дальше.

В любом случае ехать назад с этим парнем я не планирую.

— Нет, — отрезаю я.

Замечаю удивлённый взгляд Ромы и думаю, что, наверное, он сделал неправильный вывод из-за моего резкого ответа. Блин, не хватало, чтобы он тут губу на меня раскатывать начал. Дабы избежать недоразумения, я лезу в карман комбинезона и достаю оттуда телефон.

— Я позвоню Артёму, — снисхожу до пояснений.

Чтобы он не волновался лишний раз. Блин, два часа без связи! Да он меня прибьёт, когда узнает в какую историю я попала! Смахиваю экран и замираю поражённо. Такого со мной давненько не бывало...

— Здесь связь не ловит, — как раз констатирует факт Рома со смешком.

Перевожу на него взгляд и замечаю усмешку на губах парня. Веселится, значит, за мой счёт? Да откуда я могла знать, что он привезёт меня в такую глухомань? Ау, цивилизация! Отзовись! Неужели ещё где-то есть места, куда не дотягиваются вышки сотовой связи? Мы в каком веке живём?!

Вытягиваю руку с телефоном и начинаю ходить туда-сюда по небольшой смотровой площадке, стараясь разглядеть в неярком свете заветные деления связи. Но ничего не выходит. Кручусь как юла, но всё без толку.

— Арина, глянь туда, — кричит мне Рома.

Я поднимаю глаза и смотрю в указанном им направлении.

— Видишь сосну? Уверен, с её верхушки должно ловить.

Я фыркаю и закатываю глаза.

— Дурак, — бурчу я и снова озираюсь по сторонам.

Ну ничего, я что-нибудь придумаю, но с этим хамом никуда больше не поеду!

Арина

Всё просто отстойно.

Связи тут действительно нет.

Рома молчит, только мрачно наблюдает за моим бессмысленными прыжками по площадке. Но вообще-то я уже давно поняла, что дело гиблое. Но пока просто никак не могу придумать, что мне делать дальше.

Сдаться и опять трястись два часа с этим пилотом как-то не очень. А что скажет Тёмка? Блин, вот же взбесится он. А вдруг даже не заметил? Подумал, что я с подружками тусить пошла, и поехал кататься один?

Короче, пойду вниз с годы и дождусь, пока появятся заветные полосочки связи, тогда позвоню Артёму и скажу, что попала в нелепую ситуацию, а он пусть сам решает этот вопрос и вызволяет меня отсюда.

Бросаю взгляд на Новикова и раздумываю, говорить о своих планах или нет…

— Эй, Арина, чего хмуришься? Так и морщины останутся.

Ну уж нет, ничего объяснять эту парню не буду. Отворачиваюсь и направляюсь к дорожке, по которой мы сюда прибыли. Как выберусь из этого ситуэйшн, больше и близко к Новикову не подойду.

— Арин, глянь сюда, раз уж по воле судьбы приехала со мной.

Пару секунд размышляю, а не послать бы его лесом, но всё же решаю посмотреть, чего там такое. На горизонте зарождается рассвет. Первые лучики солнца проявляются. Выглядит это сногсшибательно на самом деле.

Невольно подхожу поближе к обрыву, чтобы насладиться мгновениями зарождения нового дня. Класс! Я всегда была жаворонком и обожаю эти минуты тишины и спокойствия. Тёмка же напротив вечно развлекается ночами, а днём дрыхнет до обеда.

— Классно, да? Люблю это место, — говорит Рома.

Так и стоит, облокотившись на своего железного друга. Мотоциклисты — странный народ. Они одушевляют свой транспорт и редко расстаются с ними. Думаю, если бы была возможность, они бы спали в обнимку со своими мотоциклами.

Неудивительно, что я перепутала Тёму с этим парнем. У обоих одинаковая марка и цвет байка. Да и одежда похожа. Оба в тёмном. И даже фигуры немного схожи. Чёрт, но надо же было так промахнуться.

— Да, красиво, — соглашаюсь я.

Некоторое время молчим, пока розовато-голубые разводы не украшают небосвод. Была бы художником, уже бы писалась от восторга и раскладывала мольберт. Но я всего лишь студентка медицинского факультета и все мои восторги скатываются к радости от сдачи очередного зачёта или экзамена. И, к сожалению, впереди как раз через пару месяцев меня ждёт трудная студенческая пора.

Окончание второго курса, если справлюсь со всеми сложностями.

Наверное, я слишком громко вздыхаю, потому что Рома бросает на меня взгляд, отрываясь от шикарного вида.

— Ну в принципе ради этого я и вёз сюда девушку столько времени. Стоит оно того?

— Может и да. Вот только ты девушкой ошибся, — напоминаю я.

Складываю руки на груди и всем видом демонстрирую, что не рада тут находиться. Я ещё не забыла его подколок и вообще складывается впечатление, что Новиков обычный бабник, который таскает девчонок любоваться на рассветы и закаты, а потом прямо на своём мотике их оприходует…

В общем, смотрит он на меня именно так. Типа я какая-то покатайка, которая прыгает от одного мотоциклиста к другому без разбору. Как же сильно он ошибается!

— Ну, считай, тебе повезло. Кто б ещё тебе показал такую красоту?

— Забыл, что я с Ефимовым? — осторожно интересуюсь.

Это алиби мне сейчас очень играет на руку. Сам ведь придумал, что у нас с Тёмкой роман, а я просто решила не отрицать, чтобы он не строил на меня своих мерзких планов. Думаю, что с Ефимовым он тягаться не захочет. Два спортсмена, которые дышат друг другу в спину на соревнованиях, к чему лишние проблемы?

— Я сейчас умру, если ты скажешь, что Артём Ефимов романтик, — скептически изгибает бровь парень и смотрит на меня.

Да уж. С этим он точно в точку попал. Но всё же не имеет он права судить малознакомого человека! Как-то не слышала раньше, что Тёма с Ромой близко общался. Я бы уже была в курсе.

— Не твоё дело, — отвечаю сухо.

Разворачиваюсь и иду вниз к дорожке. Хватит с меня рассветов в компании Новикова. Наглый парень, который считает адекватным обсуждать третьих лиц да ещё и подшучивать надо мной.

— Эй, ты куда?

— Не твоё дело, — кричу я и даже не оборачиваюсь.

Хорошо, что светлеет. Теперь и дорогу видно лучше. И уже не так пугает обстановка кругом. А то ведь было так темно, что мысль идти одной по пустынной дороге жутко беспокоила. Зато сейчас уже почти всё видно.

Слышу, как за спиной заводится мотоцикл. Ревёт на всю округу.

Пофиг. Конечно, он меня догонит и опять позовёт ехать со мной. Вообще-то блуждать тут одной мне не очень-то хочется, но и сразу сдаваться не желаю. Блин, сама не знаю на что рассчитываю, но вот сеть на телефоне никак не появляется! И сколько километров мне так пилять, пока доберусь до города или деревни какой-нибудь?

Слышу сзади шум спортивного байка. Притормаживаю, но не оборачиваюсь.

Пусть извиняется за своё хамское поведение, тогда соглашусь, чтобы он меня подвёз.

Но…

Врууууум! И мотоцикл вмиг скрывается из моих глаз.

Да твою ж дивизию!

Рома

Выбесила! Это ж надо иметь на голове такую корону! И как только ходит и не задевает небо своим раздутым эго?

Не моё дело? Так пусть сама разбирается со своими проблемами!

Завожу мотор и срываюсь с места. Впереди виднеется хрупкая фигура девчонки. Тащит в руке свою шлем. Наваливаю на газ и проношусь мимо неё. В зеркало вижу, как развиваются от ветра её золотистые волосы.

Блин, кроет. Чуть ли не трясусь от гнева. Ещё никто так легко и быстро не выводил меня из себя. Делает вид, что я один виноват в этой ситуации! Как бы не так. Сама запрыгнула на мой мотоцикл, я её вообще-то не звал с собой.

Выруливаю на трассу, гоню. Мотор ревёт. Самый прекрасный звук на свете.

Когда-то я пробовал свои силы в мотогонках. Такой драйф, выброс адреналина. Это было потрясающе. В момент соревнований и тренировок, я забывал обо всём на свете. Даже о Золотарёвой…

Ещё ни разу не пожалел, что оставил дом и переехал в столицу. Папа нашёл себе любимую женщину, сестрёнка тоже встречается с адекватным типом (хотя тут как посмотреть, не понимаю, что она нашла в этом мажоре) и даже Саша… Она тоже теперь с другим.

Сжимаю зубы от бессильной ярости.

Эндуро перевернул моё сознание. После мотогонок подался туда. Это нечто другое.

Тут я выжимаю себя до предела. Проверяю свои границы возможного. Иногда кажется, что проделать трюк нереально, а раз… и выходит.

Каждый трамплин, препятствие — это испытание. Показатель того, чего ты стоишь. Можешь ли сделать и перейти к следующему уровню? Без этих эмоций я уже существовать не могу.

Трасса практически пуста. Да и кто в пути в пять утра, кроме дальнобойщиков?

Представляю, как через двадцать примерно минут Арина всё же добирается до трассы. Так и вижу её маленькую стройную фигуру в обтягивающем комбинезоне. Протягивает руку и голосует, чтобы кто-то подобрал её и отвёз в сторону города.

Дальнобойщики радостно тормозят…

Чёрт!

Нахожу ближайший разворот и несусь назад. Хрен ли кто её подбросит, кроме меня. Такая куколка без приключений назад не доберётся, а я буду чувствовать себя виноватым, когда увижу Ефимова. Проклятье какое-то!

Замечаю её издалека.

Идёт с поникшим видом, косится на телефон. Слышит рёв мотоцикла и поднимает глаза. С такого расстояния и не поймёшь рада или нет, но точно замечаю, как она тут же гордо выпрямляет осанку и вздёргивает подбородок.

М-да, уже даже немного жалею, что решил вернуться…

Останавливаюсь рядом и приподнимаю визор.

Сталкиваемся глазами. Между нами будто тучи собираются. Смотрим с ненавистью друг на друга. Ну что за гарпия!

— Садись, — приказываю.

Пока не передумал. Если сниму шлем и пущусь в перепалку с ней, то второго шанса не будет. А мне очень не хочется снова страдать и думать, правильно ли я поступил. Ну же, красотка, решай скорее.

Наконец спустя бесконечно долго время, пока она сканирует меня вместе с моим байком взглядом, она всё же кивает и натягивает на себя шлем. Ну хоть так. Одна радость, обратный путь пройдёт в тишине.

Арина заскакивает рядом и прижимается ко мне.

В жар бросает от её прикосновения. Кажется, это из-за того, как сильно она меня бесит. Интересно, соизволит ли «спасибо» сказать после того, как я её довезу до пункта назначения?

Хм, а Артём Ефимов мне будет что-то предъявлять?

Капец, попал. Ну может размять кулаки перед соревнованиями неплохая идея? Сбавит ли только это градус напряжения между нами или нет?

С другой стороны, может ничего и не будет. Если Тёма относится к этой девчонке как очередной легкодоступной малышке, то и париться не будет. Может он даже и не заметил пропажу, а поехал тусоваться с кем-то другим?

Хрен знает, что у них за отношения.

— Сможешь остановить на заправке? Мне очень надо в туалет! — кричит Арина, пытаясь переорать шум мотора.

Надо ей, видите ли. В кустики сходить не могла? Хотя я не против. Не откажусь немного ноги размять пока она будет справлять свои нужды. А то вместо спортминутки на горе вышло только хмуро наблюдать за развлечением Арины по поиску сети.

Усмехаюсь. Блин, какая же она упрямая и вредная. Если бы Арина была моей девочкой, я бы быстро её на место поставил. Это мысль отчего-то кажется очень приятной.

Блин, Ром, не зависай на ней. Симпатичная — да, но капец какая сложная. Видно невооружённым взглядом же. С такой точно проблемы будешь собирать на каждом шагу. Вот на пару раз — сойдёт, а потом начнётся компостирование мозгов.

И, кстати, на заправке она может дозвониться до своего парня. Пусть сам её забирает и избавит от лишних проблем. Пусть с таким «подарочком» сам разбирается.

— Окей! — кричу в ответ и выжимаю газ.

Арина

Ехать с кем-то на мотоцикле — это высшее доверие. Одно единственное неверное движение и… Об этом лучше не думать. Потому что я никак не могу расслабиться и довериться сидящему впереди райдеру.

Вот когда я с Тёмой катаюсь — это другое. Верю ему больше чем себе…

К счастью, вскоре пытка заканчивается. Мы сворачиваем к большой заправке. Рома решает, пользуясь случаем, заправить свой байк. Машин практически нет в такой час. Только огромный грузовик да одна легковушка.

— Подожду тебя вон там, — машет рукой Рома на парковочные места недалеко от входа в здание заправочного комплекса.

— Ага.

Быстро стягиваю с себя шлем и иду внутрь. Зря он думает, что я буду трястись с ним. Сейчас схожу в туалет и сразу же позвоню Артёму. Тут и связь уже ловит, так что можно жить.

Пока справляю нужду, проклинаю чёртов комбинезон. Выглядит-то он сногсшибательно, но для таких дел — просто катастрофа. Натягиваю назад верхнюю часть и смотрю в зеркало. Круги под глазами, сразу видно, что ночь на ногах провела.

Ну ничего. Сегодня добреду до дома и завалюсь тут же спать. Завтра пары, а мне перед концом учебного года нужно взять себя в руки и завершить все хвосты. Блин, пора закругляться с такими развлечениями. Вот сдам сессию и вздохну свободно.

Умываю лицо холодной водой. К счастью, я без косметики, а то бы уже давно размазалось всё. Но я никогда не крашусь, если собираюсь на мотоцикле кататься. Хотя на вечеринке даже не удалось самой порулить. С Тёмой же приехала.

Выйдя из туалета, я устраиваюсь на скамейке кафешки, просматриваю сообщения в телефоне. Вот же блин, батарея сейчас сядет. От Тёмы голосовое и несколько пропущенных вызовов. Слушаю:

— Арин, извини, не покатаемся. Я что-то тут глотнул, короче, теперь нельзя ехать.

Голос такой весёлый, что мне так и хочется его треснуть. Жаль, что он не рядом. Значит, пока я каталась, переживала, он просто где-то с кем-то надрался и вообще за байк не садился?

Раньше сказать нельзя было? А как он рассчитывал, что я домой доберусь? Вот же гад! Ну кто так себя ведёт, а? Только засранец какой-то.

Набираю его и слышу в трубке гудки. Ну сейчас я ему выскажу всё, что думаю. Нашёл бы меня в толпе, я бы сама его домой отвезла. Чёрт! Я ведь так хотела прокатиться. Тёмка, блин!

На пятом гудке он берёт вызов.

— Да, — хрипит в динамике женский голос.

— Это ещё кто? — бурчу я. — Эй, Ефимова мне дай!

— Он сейчас не в состоянии говорить, — хихикает девчонка, а потом поясняет: — Дрыхнет.

Такой знакомый голос. Можно было бы идентифицировать его, но в этот момент связь обрывается. Да ёшкин кот! С кем же Тёма затусил?

Поднимаю глаза от экрана телефона и смотрю на улицу через широкую витрину.

Рома уже отъехал в сторону, байк стоит недалеко от входа. Самого парня нигде не наблюдается. Может пошёл отлить? Похоже, что теперь у меня точно нет выхода. Придётся терпеть его общество до самого города.

Вздыхаю и выхожу из здания. Сажусь на мотоцикл.

Хорошая штука. У Тёмы такой же. Я каталась на нём. Мощный движок. Поглаживаю, задумавшись, гладкий металл, который переливается серебристым блеском на солнце.

— Какая модная девчонка, — присвистывает кто-то рядом.

Поднимаю хмурый взгляд на говорящего. Возле байка стоят два мужика. Типичные представители работящего класса. Лет тридцати пяти — сорока. У обоих залысины и неплохие пивные животы.

Я оглядываюсь по сторонам, но рядом ни души больше.

— Чего ты, крошка, шугаешься? Мы ж не обидим, — усмехается второй и нагло на меня таращится.

У меня по спине холодный пот бежит. Да, в таком виде я, конечно, привлекаю внимание. Но обычно на мототусовках все так одеты, ну не считая тех, кто откровенно раздет и крутит пятой точкой перед мотоциклистами. Ещё я в таком виде катаюсь с Тёмой, с ним чувствую себя в безопасности. Но сегодня я с Новиковым. И я понятия не имею, куда он запропастился!

Были бы ключи, рванула бы тут же с места, потом бы нашла парня и всё ему объяснила, а так что делать? Вернуться в магазин? Но они ближе ко входу, чем я.

Так. Стоп. Ничего они мне не сделают. Тут всё под камерами.

Я немного выдыхаю, проделав анализ в голове. Но липкий страх не торопится отпускать моё возбуждённое необычной ситуацией тело.

— Идите, пожалуйста, по своим делам, — говорю, но голос немного подрагивает. Скрыть это не получается.

— Да, ладно. Мы ж просто любуемся.

— Я не модель.

— А прокатишь меня, крошка?

Один из мужиков делает шаг вперёд и касается своей рукой второго сиденья. Взгляд с меня не сводит. Пытаюсь не выпускать из вида ни одного, ни второго. Но они разделились и теперь паника начинает нарастать.

— Я не катаю незнакомцев.

— Ну всегда ведь бывают исключения. Ты меня прокатишь на своём мотоцикле, а потом я тебя прокачу… на своём инструменте.

Оба ржут как кони.

Задыхаюсь. К чему это он клонит. Но сальный взгляд определённо указывает на один вариант развития событий. К щекам приливает кровь, меня бросает от ужаса в жар.

— Какие-то проблемы?

Слышу голос Ромы недалеко от себя и облегчённо перевожу на него взгляд. Идёт из-за поворота здания, в руках у него шлем и два стаканчика с кофе. Я даже рада его видеть. Так рада, что сейчас на шею брошусь от восторга.

— Рома, — только и выдыхаю облегчённо.

Он подходит ко мне вплотную и одной рукой прижимает к себе как свою девушку. Я сейчас настолько счастлива, что тоже впиваюсь в него обеими руками. Вот только когда он чмокает меня в макушку я медленно начинаю соображать, что происходит что-то не то.

— Ну так что? — снова интересуется Рома. — Ребят, что-то не так?

— Да не, всё супер, — тушуется тот, что откровенно намекал мне на интим. — Просто мотоцикл у тебя клёвый.

— Спасибо, — сухо говорит парень.

Два мужика быстро сруливают, и я облегчённо перевожу дыхание. Сразу же отстраняюсь, хотя Рома не очень-то позволяет. Всё ещё держит меня за талию.

— Ты как? Что они тебе говорили?

— Да так, — мне неловко, чувствую себя погано. — Просто пялились, а потом один из этих чудиков сказал, что хочет прокатить меня на своём… агрегате!

— Держи кофе, — командует Новиков. И вкладывает мне в руку подставку вместе с двумя обжигающими напитками.

Не успеваю ничего сообразить, как он, оставив шлем на мотоцикле, уже заходит за мужчинами следом в магазин.

Рома

Арина быстренько сбегает в туалет, даже шлем с собой прихватывает. Ну точно мне не доверяет. Я вообще не привык к тому, что со мной едет кто-то, кто этого откровенно не желает.

Ни одного такого случая не было за всё время езды на байке.

Короче, она меня так бесила, потом напрягала тем, что вцепилась так, будто я непременно хочу разбиться вместе с ней где-то по пути, а потом ускакала во всей экипировке, словно считает, что я умотаю куда-то.

Заправил байк. Зашёл в магазин и купил два капучино. Хрен знает, какой кофе она предпочитает, но раз угощаю, пусть уж пьёт, что дали.

Да и вообще она должна порадоваться, что я такой вежливый с ней.

Выхожу с магазина и, сделав несколько шагов от входа, глубоко вдыхаю. Люблю утреннее время, когда ещё людей мало на улицах, город и трасса спят ещё. Краем глаза замечаю слабый белый дымок, поворачиваюсь и вижу за углом здания отечественный автопром с открытым капотом. С самым несчастным видом рядом с ним стоит женщина и говорит с кем-то по телефону. Иду прямиком к ней.

Ну а что делать? Я вообще-то в автосервисе работал много лет, а как переехал перебазировался на мотосервис. В любом случае могу помочь хотя бы диагностировать поломку. Только уже подойдя к женщине понимаю, что в руках тащу и кофе, и шлем.

— Доброе утро! Вам нужна помощь? — спрашиваю с ходу.

— О, молодой человек, если сможете помочь, я буду безмерно благодарна. Ехала с дачи, а машина подвела.

— Можно? — я указываю взглядом на багажник.

Хочу поставить свои пожитки и глянуть, что там случилось. Женщина взволнованно кивает и ждёт, пока я посмотрю в чём там дело.

Выслушиваю как машина вела себя перед тем, как с неё повалил дым. Двигатель ещё горячий, определённо перегрелся. Хорошо, что владельца машины догадалась открыть капот.

На улице гуляет ветер, так что довольно быстро разгоняет дым и охлаждает радиатор. Спасибо, что прохладно, а то бы ждать пришлось долго. Проверяю уровень охлаждающей жидкости.

— У вас есть антифриз? Залить надо в бочок.

— Ой, я за таким и не слежу, обычно внук помогает, — разводит руками женщина.

— Может в багажнике есть?

Быстрый поиск. Находим нужную бутылку. Заливаю и даю рекомендации по езде, чтобы женщина смогла добраться до дома. Объясняю, что нужно периодически проверять, что там под капотом творится. Пусть внук хоть диагностику делает время от времени.

— Спасибо, вы даже не представляете, как я вам благодарна! Как вас зовут?

— Рома.

— Рома, давайте-ка я запишу ваш номер. У меня как на даче созреет клубника или персики, или что вы любите? Я вам сразу насобираю! Или сами приезжайте, выбирайте, что захотите!

— Не стоит, — отнекиваюсь я.

— Пожалуйста. Иначе я буду чувствовать себя обязанной. Терпеть не могу это чувство!

В чём-то я понимаю эту женщину. Сам не люблю, когда обязан кому-то чем-то. Нехотя диктую свой номер, просто чтобы скорее отделаться. Наверняка, моя катастрофа уже покинула туалет и теперь недоумевает, куда я запропастился.

— А меня зовут Маргарита Павловна, — напоследок говорит женщина и сбрасывает мне гудок.

Я киваю, прощаюсь, думаю, что вежливо будет записать её инициалы. А то вдруг и правда позвонит? Я то отмажусь, скорее всего, не брать ведь и в самом деле фрукты, ягоды у пенсионерки?

Заворачиваю за угол и перед глазами открывается неприятная картина.

Что за чёрт?

Два типа среднего возраста окружили Арину и что-то ей втирают уже. Внутри тут же всё взрывается от злости. Не знаю из-за кого больше бешусь. Из-за себя, из-за мужиков или из-за Арины. Хрен разберёшь.

Натягиваю на лицо маску невозмутимости и подхожу к катастрофе и двум недоумкам, которым что-то нужно от девчонки.

— Какие-то проблемы?

— Рома, — неожиданно дружелюбно произносит Арина.

И я… чёрт, не понимаю, что на меня находит. Обхватываю девушку за талию. Ну я так обозначу, чтобы на неё никто планов не имел. Именно так и никак иначе.

Арина вдруг скользит руками и обвивает меня за талию. И это вовсе не так, как когда она меня держит сзади, и мы летим по трассе на байке. Это какие-то мягкие объятия, будто она нуждается во мне.

Из головы вылетают все мысли. Поддаваясь какому-то необъяснимому порыву, целую её в волосы. И она… пахнет земляникой. Будто нимфа лесная какая-то.

Замираю. Чёрт! Я только что чмокнул девчонку своего соперника.

Мозг возвращается на место. Замечаю, что на меня пялятся два мужика, и я вспоминаю, чего вообще тут агрессировал, зачем Арину к себе притягивал. Приставали же, наверное?

— Ну так что? — снова спрашиваю я. — Ребят, что-то не так?

— Да не, всё супер, — совершенно неправдоподобно тянет один из мужиков и отступает на шаг к своему дружку. — Просто мотоцикл у тебя клёвый.

— Спасибо, — киваю и сверлю их мрачным взглядом.

Они быстро ретируются ко входу в магазин. Наблюдаю через витрину, как они идут к продавщице и что-то из хавчика берут. Арина заметно расслабляется и тут же пытается вырваться из моих объятий. Только я медлю. Знаю, что это ничего не значит и вообще глупо, но почему-то приятно.

Она такая… фигуристая. Идеально чёткие изгибы, такая тонкая талия, что кажется, будто я её двумя своими руками обхватить смогу.

— Ты как? Что они тебе говорили?

— Да так, — катастрофа краснеет. — Просто приставали.

И это её печальное «приставали» взрывает мой мозг. Хрен знает, что делать буду, но я должен что-то сделать. Чувствую какую-то ответственность перед ней, что бросил на несколько минут одну.

Когда девушка рядом со мной, она должна быть в безопасности. Сдохну, но защищу.

— Держи кофе, — протягиваю подставку со стаканчиками.

Арина растерянно берёт подставку из рук и смотрит на меня.

Я тут же направляюсь внутрь.

Арина

Наблюдаю за Новиковым сквозь витрину магазина. Проходит внутрь и останавливается возле столика с этими типами. Те уже что-то жуют и выглядят вполне расслабленными. Мне неспокойно, но вмешиваться я не буду.

Лезть к мужикам, которые на меня только недавно слюни пускали? Вот уж точно нет. Не настолько я безумная, чтобы самой нарываться на неприятности. Да и вообще, я больше трусиха, лучше уж со стороны понаблюдать.

Да и что эти мужчины могут сделать Роме?

Прикидываю, чем бы могла закончиться драка, если бы вдруг разговор пошёл не в то русло. Ну… Рома моложе, крупнее в плечах, занимается на тренажёрах или может качается дома, а вот эти мужики уже давно явно со спортом не дружат… В общем, адекватные спокойные рассуждения меня немного успокаивают. Но всё равно не хотелось бы, чтобы из-за меня начинались какие-то разборки.

Мужчины синхронно кивают на слова Ромы, как будто их кто-то дергает сверху за верёвочки, как марионеток. Парень заканчивает свою речь, дожидается ответных слов мужчин и разворачивается. Выходит снова ко мне, останавливается возле байка и складывает руки на груди.

Я тут же расслабляюсь, будто мы миновали большой опасности.

— Зачем ты туда пошёл? — интересуюсь я, так и не дождавшись, что он первым начнёт разговор.

— Просто объяснил, что с девушками нельзя так себя вести, — пожимает плечами Рома и спокойно забирает у меня из рук свой кофе.

Делает глоток и смотрит на меня.

— Так и сказал?

— Что-то вроде того, — усмехается Рома.

Удивительно. Вот так взял и решил заступиться за мою честь? Я и не просила. Да и не жаловалась, вообще не хотела говорить о том, что кто-то мне пошлости говорил. Пью тоже свой напиток и поглядываю на Рому.

Не обращала я на него особого внимания раньше. Конечно, он соперник Артёма, а я так или иначе знаю немного всех, кто участвует в соревнованиях. Мотоциклисты кочуют из одного эндуро соревнования в другое.

Да и на тренировках частенько пересекаются друг с другом.

И, конечно, весёлые выходные, типа, вчерашнего вечера. На тусовках я появляюсь довольно редко. Тёма против, да и я чувствую, что там совершенно не мой круг общения. Ну что может ботаник делать в таком месте?

Тем не менее, время от времени я пытаюсь вкусить и такой вид отдыха.

У меня нет своего мотоцикла, да и Тёма меня прибьёт, если я когда-нибудь куплю себе его. Боится за меня. Оберегает. Но хоть иногда даёт прокатиться.

— Значит, ты борец за справедливость? — спрашиваю спустя время.

Порефлексировать ещё успею, а пока мне просто хочется поговорить с Ромой. Возникает сиюминутное желание узнать его поближе.

— Ну не знаю. Это звучит глобально. Я просто не в состоянии смотреть, когда обижают кого-то. Правда… это мой дурацкий пунктик. Некоторые люди не желают, чтобы их спасали, и тогда выходит будто ты идиот, который заступается за тех, кому этого не надо.

Я кидаю на него очередной взгляд. Звучит так, будто он только что вспоминал какой-то случай из прошлого, который его до сих пор беспокоит. Помог кому-то, а человек ещё и рад не был?

— Не всегда же со стороны видна вся ситуация, — говорю я. — Но я тебе благодарна. Правда.

Рома смотрит на меня с усмешкой на губах. Хмыкает.

— Куда делась самоуверенная королева, которой всё ни по чём?

— Королева?!

Я удивлённо смотрю на него и радуюсь, что не пила в этот момент кофе. А то бы оно могло не в то горло попасть.

— Именно такое впечатление и сложилось у меня.

Я молча перевариваю информацию. Я решила, что он хам и маньяк, а он — что я королева с раздутым эго. Прекрасная компания, однако. Так в молчании мы продолжаем пить кофе и раздумывать каждый о своём.

Всё равно украдкой поглядываю на Рому. Свой кофе он уже выпил и теперь просто стоит и смотрит вдаль. Теперь он меня будто и не замечает.

— Спасибо за кофе, — говорю я, когда допиваю свой напиток.

— Пожалуйста.

Рома тянется ко мне и забирает из рук стаканчик. Я думала слезть и самой его отнести, но парень реагирует раньше. Ну ладно.

Наблюдаю за ним. Парни в спортивных комбинезонах — это просто снос башки. Слишком уж хороши, нельзя зависать на этой груде мышц и… чёрт, а пятая точка какая у него подтянутая! Я быстро-быстро моргаю и отворачиваюсь.

Ещё заметит, что я его изучаю, пока он доброе дело делает, выбрасывая стаканчики в мусорный бак.

Рома возвращается, и я решаюсь высказать ему то, что вертится на языке последние несколько минут.

— Слушай, извини, что я как-то сразу с тобой в контры вступила. Я правда не всегда веду себя так, я не самоуверенная девчонка. Просто я напугалась, что вместо Артёма тебя увидела. Это был прямо сюрприз. Настоящий такой стресс. Чуть в обморок не свалилась от ужаса.

— Я такой страшный?

— Ну сам подумай. Ночь, глушь какая-то и потенциальный маньяк, — я пожимаю плечами. — У нас, у девочек, любой незнакомец сначала находится в этой нелицеприятной категории. Уж извините, но сами виноваты. Вечно глядите жадными глазами.

Ромка усмехается и реально бросает на меня такой взгляд, что у меня по телу мурашки бегут. Он будто съесть меня хочет. Скользит по моему наряду, задерживаясь на груди, талии, бедрах. Я неловко поправляю волосы и чешу нос. Он не чешется, но я чего-то просто не знаю, куда деть свои руки теперь.

Я ведь только сказала о маньяке, а он тут же в роль решил вжиться? Иногда, язык — мой враг. Надо было мне вываливать свои страхи на поверхность?

— Чёрт, — Рома ерошит свои светлые волосы. Отворачивается на несколько мгновений, будто о чём-то раздумывает. — Как-то не подумал, что тяну на маньяка.

— Ну при свете дня ты даже милый, — улыбаюсь я, стараясь сгладить неловкость между нами.

Выходит хило, ну уж как могу.

Рома только хмыкает и протягивает мне руку. Подумав, я берусь за его горячие пальцы. Он тянет меня на себя и помогает слезть с водительского сиденья. Под его пристальным взглядом, я забираюсь назад.

— Куда доставить?

— Если не сложно, то в восточный район. Мне в Сокольники нужно.

Без лишних слов парень кивает и натягивает на себя шлем. Я делаю то же самое. Обнимаю его за талию. И мы срываемся с места.

Арина

Чем ближе дом, тем почему-то тоскливей мне становится. Мне бы порадоваться, что скоро моя голова коснётся подушки, и я вырублюсь. Но нет… Не знаю в чём дело, но меня это начинает порядком напрягать.

Вскоре мы заворачиваем на мою улицу. Рома заруливает в мой двор и останавливается недалеко от детской площадки в тени деревьев.

Рома даже не глушит мотор, так что я быстренько спрыгиваю на асфальт и стягиваю шлем. Надо же попрощаться, да и поблагодарить не мешало бы.

— Спасибо, что довёз прямо до дома, — говорю я и смотрю на парня.

Он открывает визор и до меня глухо доносится его ответ.

— Пожалуйста.

— Ну… пока.

— До встречи. На эндуро, где твой парень меня уделает, — напоминает Новиков со смешком.

Чёрт, запомнил же. Ну ляпнула, не подумала.

Я качаю с недовольством головой, но всё же решаю не отказываться от своих слов. Сегодняшняя поездка ничего не меняет и, естественно, я буду болеть за Артёма.

Делаю буквально один шаг в сторону дома, как вдруг с другой стороны двора влетает такой же мотоцикл. Несётся прямо на меня. Я заторможено наблюдаю за быстрым приближением.

А спустя миг кто-то резко дёргает меня в сторону и сжимает в объятиях. Незнакомый мотоциклист резко тормозит недалеко от того места, где только что стояла я.

Я растерянно поднимаю голову и смотрю на Рому. Прижимает меня к себе в защитном жесте. Вот это реакция у него. Пока я анализировала, что происходит он умудрился слезть со своего байка, оттянуть меня в сторону и прикрыть собой.

— Арина, дьявол, ты чего творишь?!

Безумный мотоциклист уже снял свой шлем, и я понимаю, что вижу перед собой Артёма. Он раздражённо слазит со своего байка и идёт к нам с Ромой. Ещё и ругается на меня так громко, что хочется съежиться!

— Я творю? А ты? Что это только что было?

Я освобождаюсь от железных рук Новикова и выдвигаюсь навстречу Артёму. Гляжу на него с ответной реакцией гнева. Между нами прямо пространство электризуется. Так и смотрим друг на друга, пока он не тянется ко мне и не затягивает к себе.

Обнимает порывисто и тут же отстраняет, продолжая держать меня за плечи. Ну точно сейчас отчитывать начнёт. Прямо в ушах уже слышу его поучительный тон.

И Артём не обманывает. Тут же наезжает на меня:

— Я просто охренел, когда понял, что ты ночью не ночевала дома!

— Тём, а я как… удивилась… — но договорить не успеваю, потому что мозг подсказывает одну мысль.

Вот же чёрт! А ведь наш разговор сейчас с любопытством слушает третье лицо. И сейчас легко может проскользнуть то, о чём Рома знать не должен. По крайней мере, если он услышит это сейчас, то будет крайне удивлён, а я бы не хотела оказаться лгуньей в его глазах.

Просто потому, что… блин, окажется, будто я специально его обманула, хотя это и не так! Он сам подкинул мне мысль, а я не стала отрицать, да и решила, что так даже будет неплохо.

Слишком запутанная ситуация.

И выпутываться из неё сейчас, после бессонной ночи, под разъярённым взглядом Артёма, я точно не желаю.

— Тём, это Рома Новиков, — я полуоборачиваюсь на парня и представляю его Тёме.

Снова возвращаюсь взглядом к Артёму. Глазами показываю, чтобы он держал себя в руках и вообще помалкивал. Мы не одни! Тем более, это его соперник по эндуро, а не просто случайный мой попутчик.

Ещё много раз пересечёмся на соревнованиях.

— Новиков? Привет, — кивает Артём. А потом ревёт чуть ли не на весь наш скромный двор: — Значит, с ним ты тусовалась всю ночь напролёт? И что вы делали? Где были? Арина, выкладывай, пока я не взорвался.

— Это была случайность, — спокойно вставляет фразу Рома. — Я к твоей девушке не прикасался.

— К моей девушке? — Артём с подозрением переводит взгляд на меня, а я проклинаю всю ситуацию.

Да что ж так сразу-то?

Всем своим видом транслирую Артёму, что я всё объясню, но позже. Он хмуро смотрит на меня, пытаясь разобрать мои гримасы. Молчание затягивается, так что Рома выдвигается вперёд.

— Слушай, Ефимов, если у тебя нет ко мне никаких вопросов, то я поеду. Работа начинается через полчаса, а мне через весь город ехать в другой район. А если вопросы есть, то давай без молчанок и гляделок. По делу и быстро.

Артём переводит с меня взгляд на Рому. Я же начинаю заливаться краской. Мне нравится, что Рома ведёт себя как настоящий мужчина. Ему нужно ехать, но он не срывается с места и готов ждать, пока конфликт не разрешится.

Даже любуюсь им в этот момент. А потом ловлю себя на этом залипании и отчитываю. Ну что такое? Рома вообще-то сначала вёл себя погано. И вёз девушку на гору с определённой целью. Если бы я согласилась с тем, что я девушка Ефимова, он бы без зазрений совести замутил бы со мной, а не с той девчонкой, с которой планировал.

Ну и где тут моральные принципы?

Нашла кем восхищаться.

— Арина, то что сказал Новиков — правда? — спрашивает меня Артём. — У тебя к нему нет претензий. Всё было прилично?

— Всё супер, — бормочу я, а заодно краснею и хочу провалиться сквозь землю. — Он меня не обижал.

— Тогда вопросов нет. Не смею задерживать.

Звучит, с некоторой издёвкой, но Рома, очевидно, действительно спешит и предпочитает никак не реагировать на подколку. Садится на свой байк и просто уезжает. Удивительно всё же, что он меня прокатил до дома, когда сам на работу опаздывал…

Ну и к чему этот подвиг был? Я бы и на метро добраться могла.

Но тут ко мне вновь подходит Артём. Глядит мрачно и недовольно. Нависает надо мной с угрожающим видом.

— Итак, Арина, ты ничего не хочешь мне сказать?

Рома

Докатываю до нашего сервиса. Из-за того, что отвозил Арину в другую часть города, едва успеваю к открытию. Голова немного трещит от того, что не спал всю ночь напролёт. Ну и нахрена я вообще участвовал во всём этом?

Хотелось отвлечься? Показать пару трюков своим подписчикам? Да, блин, они вообще предпочитают, когда я выделываюсь на эндуро, а не на простом спортивном байке. Но просмотров вчера всё равно собрал нехило. Спонсоры будут в восторге.

А взамен этого я заработал на целый день желание завалиться спать. Да хотя бы на нашем диванчике на втором этаже сервиса. Если наплыв клиентов окажется небольшим, вздремну пару часиков.

Здороваюсь с парнями, перетираем дела. Ещё вчера к нам загнали байк, ждали деталь на него, с утра Коля съездил и забрал её, можно приступать к ремонту.

— А ты чего такой хмурый? — спрашивает Вова. — Куда ты там срулил в середине вечера, а? Лина, кстати, тебя искала везде.

Да, блин! Надо было хотя бы с ней номерами телефонов обменяться. Да только сейчас при свете дня мне уже вообще пофиг, одна сгодилась бы на одну ночь, а заводить отношения — это не для меня.

В выбранном мною виде спорта невозможно адекватно совмещать личную жизнь и езду по бездорожью. Любое соревнование может закончиться сломанной рукой или ногой в лучшем случае или свёрнутой шеей в худшем. Короче, нахрена нервировать девчонку, с которой ты серьёзно мутишь?

Может когда-нибудь после. Остепенюсь, пересмотрю некоторые моменты в жизни. Но пока я живу на адреналине и без этой дозы чувствую себя хреново. Мне раз за разом хочется доказать себе и остальным, что я становлюсь с каждой гонкой всё круче и круче.

Я точно знаю, что для меня трамплины, гребёнки, волны, спуски и подъёмы — всё по силам. От этого я испытываю дикое удовольствие. Я крут, и это здорово!

— С другой малышкой укатил, — пожимаю плечами я.

Вдаваться в подробности не буду, но, наверняка же, кто-то меня видел с Ариной? Отнекиваться бессмысленно в любом случае. Мои фанатки всегда где-то рядом крутятся и секут всё. По любому в интернет пролезет инфа.

— Оу, ну и как? Горяча? — не унимается Вовчик.

— Ещё как! — хмыкаю я.

Такой горячей девчонки я вообще никогда ещё не встречал. Выпустила свои коготки так, что я впервые взбесился до такой степени, что хотел бросить кого-то на произвол судьбы. Я вообще-то обычно довольно сдержанный, но тут прямо прошибло.

Горячая. Арина просто настоящий огонь. Пламя.

Жаль, что уже занята.

Раскладываю инструменты, достаю перчатки. Делаю всё на автомате. Потому что мозг сейчас активно прокручивает в голове недавние события. Похоже, что Арина надёжно засела в моей башке.

Ещё и этот её чокнутый Артём... Влетел во двор так, будто сбить хотел свою девушку.

Я так быстро ещё никогда не реагировал. Решил, мать его, в героя сыграть. Если бы Ефимов не остановился, вкатал бы нас обоих в асфальт. Но, наверное, это врождённый рефлекс мужика во мне. Спасатель хренов.

А вообще очень странная парочка. Оба взбалмошные и агрессивные.

Надо будет на соревнованиях держаться от Ефимова подальше. Хрен его знает, что они там между собой решат, вдруг всё же Арина ляпнет, что я к ней клеился?

Нафига мне эти проблемы?

— Ау, Рома?

Я поднимаю глаза от разложенных на столике инструментов. Вова стоит рядом и смотрит на меня с подозрением.

— Чего?

— Я уже третий раз спрашиваю, сколько тут возиться будешь? Хотят пригнать ещё один байк в районе обеда, — друг красноречиво показывает на зажатый в руке телефон. — Какой-то стук там подозрительный, разобрать нужно.

— Как дело пойдёт, — отмахиваюсь я. Терпеть не могу, когда меня торопят. — Час-два. Пусть прикатывают, там разберёмся.

— Окей.

Видно, что Вовчик сделал какие-то свои выводы насчёт моей прострации, но я особо о своей личной жизни не распространяюсь, так что пусть думает всё, что хочется. Меня это не касается.

Я приступаю к своей работе.

Где-то в районе обеда в сервис прикатывает Олег Борисович Пыжиков — мой спонсор. Его компания занимается производством различных видов спортивных и кроссовых мотоциклов, а также эндуро. Когда я только приехал в Москву, то на какой-то мототусе, он меня присмотрел и предложил попробовать поучаствовать в соревнованиях.

У меня не было лишних средств, всё потратил на переезд и съемное жилье. И тогда он предложил взять в аренду его эндуро. Я рискнул. Зашло. Ещё как зашло!

Так в последствии я стал обладателем собственного байка, а ещё все мои соревнования оплачиваются из кармана компании, я же являюсь их амбассадором. Взаимовыгодное сотрудничество. И я отрабатываю его на все сто процентов.

— Привет, Ром! Мимо проезжал, решил заскочить.

— Добрый день, Олег Борисович, — пожимаю я руку мужчине.

Коренастый, широкоплечий. Когда-то он сам занимался спортом, но сейчас он заплыл жирком и выглядит теперь больше серьёзным бизнесменом, чем атлетом. А может с возрастом внешность уже не так важна? Главное иметь побольше денег.

— Как насчёт тренировки сегодня вечером, а? Есть силы, боец?

В голосе спонсора столько энергии, что впору ему самому садиться на железного коня. Я качаю головой. Единственный подвиг, который я сегодня готов совершить, это добраться до хаты и завалиться спать.

— Вчера была вечеринка, я нихрена выспаться не успел. Может завтра?

— Ну… Ром, блин! Ко мне подружка приехала. Такая куколка, просто супер. Очень уж ей хочется поглядеть на чистый адреналин. Я уже не в состоянии его обеспечить.

Олег Борисович хлопает себя по пивному пузику и весело смеётся.

Да блин! Мне реально хочется взвыть от тоски. Ещё я перед какими-то там куколками не выписывал виражи. Будто я какой-то цирковой артист. Но от Пыжикова зависит многое. В том числе обеспечение моих соревнований всеми необходимыми запчастями и дополнительными средствами.

— Конечно, не вопрос, — киваю я.

— Класс! Вот спасибо! Я буду тебе обязан.

Олег Борисович жмёт мне крепко руку на прощание и покидает сервис. Наверное едет к своей куколке.

— Вова, прикрой меня, сгоняю за энергетиком. Иначе не дотяну до ночи.

— Лады.

Выхожу на улицу и иду в сторону магазина. На улице день, а у меня такое ощущение, будто я какой-то древний вампир. Хочется скрыться в какое-то тёмное место и забиться там. В глазах песок, а в голове каша.

А когда я заворачиваю за угол, удивлённо останавливаюсь. Сон как рукой снимает.

Что она тут делает?

Арина

Артём делает угрожающий шаг вперёд, а я пожимаю плечами. А что тут сказать? Лучше… просто сбежать. Ага, самое верное решение.

— Мне на пары надо! — пищу я и двигаюсь задом к подъезду.

До него не так уж и далеко. Главное, успеть первой и быстренько клацнуть ключом по домофону. Хотя… у него ведь тоже есть ключи…

— Стоять! — грозно говорит Тёмка.

— Ну, пожалуйста, давай поговорим вечером, а? Я ведь опоздаю.

— Пары в воскресенье? Ну-ну, — смеётся он, но смех такой зловещий, что я понимаю: дело плохо. Не отстанет же!

Да, блин! Нужно срочно придумать себе какое-то дело, но как назло в голову не лезет вообще ничего. Это всё от того, что я не спала ночь напролёт. Мозг просто отказывается уже работать, просит об отдыхе меня. Мягкая кроватка, где же ты?

— М-м-м, я должна идти на работу…

— Зачем? С каких это пор написание текстов для блогеров заставляет тебя поднимать пятую точку и куда-то идти? Не выдумывай ерунду, Арин!

Мы уже дошли до подъезда. Дальше деваться некуда. К сожалению, Артёму идти туда же, куда и мне. Если, конечно, у него нет своих дел.

— Тём, а может тебе нужно куда-то ехать, а?

Последняя маленькая, но надежда. ОН ведь может вдруг срочно куда-то смотаться. Ну, например, к той самой девушке, у которой он успел выспаться. Чем не дело? А что там сегодня в магазине? Блин, не его же смена! Ну как специально!

— Значит так, Ариночка, шанс у тебя был признаться по-хорошему, но ты его упустила. Так что… пеняй на себя. Теперь будет так, как в детстве. По попе получишь!

Я взвизгиваю и отскакиваю в сторону, когда Артём демонстративно поднимает свою руку. Вот же гад какой! Издевается надо мной!

Бегу к детской площадке, заскакиваю в домик, который вот-вот развалится под моим весом. Ну я, конечно, преувеличиваю, не такая уж я и тяжёлая, но реально он весь трясётся от моего бега, что становится страшно за его сохранность.

Тёмка подпрыгивает, хватается за железные перекладины и втягивает себя с другой стороны домика. Между нами теперь один только шатающийся мостик. Можно повернуть назад на лесенку, но рано или поздно он меня настигнет.

Я вздыхаю. Это полное поражение.

Зато немного размялась после ужасно долгой поездки на байке.

— Ладно, я скажу, — бурчу я и закатываю глаза. — Когда мы были на горе, Новиков решил, что я твоя девушка. А я… ну просто не стала ничего отрицать.

— Ну дууууура, — тянет Тёмка и трёт переносицу. — И как ты себе это представляешь? Что подумает твой Новиков, когда я на очередной тусе буду с девчонкой какой-нибудь гулять, а?

— Ну, во-первых, он не мой! — возмущаюсь я и стреляю злющим взглядом в Тёму. — А, во-вторых, мне было страшно, и я просто решила воспользоваться удачным моментом. Я была на горе в темноте наедине с незнакомым парнем! Надо было сказать, что я свободна и не против развлечься?!

Артём молчит. Хмуро на меня глядит. Весь его вид говорит о том, что в его голове проходит сложный мыслительный процесс. Да ладно! Подумаешь, ничего такого страшного не случилось!

Ну и пусть каждый думает то, что сам себе придумал. Хотя… блин, ну не так уж я и промолчала. Не сдержалась ведь и подтвердила про то, что Артём мой парень, причем, вроде даже не один раз.

Я закусываю губу и сжимаю свой шлем до побелевших костяшек пальцев.

Внутри такое напряжение, что не передать. И злюсь сама на себя, и на ситуацию, да и на Тёму, в конце концов. А может я просто устала. Спать! Срочно завалиться спать, а там все проблемы уже покажутся такими мелочами после хорошего сна.

— Наказана! Будешь теперь дома сидеть и никуда не высовываться, — заключает Артём в конце концов.

— Но Тём!

— Я твой старший брат, так что не вздумай мне перечить!

Я кривлюсь и отворачиваюсь от него. Запарил. Бесит же как!

Как начинает включать брата, так туши свет. Теперь, что бы я ни сказала, будет воспринято только в одном варианте. Я старше, так что я лучше знаю. И, кстати, мы с ним вообще-то родственники только по папе. Не полноценные, так сказать, брат и сестра.

Но он с детства такой. Вечно обо мне пёкся, будто я фарфоровая кукла, а не живой человек. Не позволял никаких шалостей. Я должна была быть правильной девочкой. Воспитывал меня строже, чем мама с папой.

А когда родители умерли, разбившись в один миг на автомобиле… его вообще накрыло. Мы оба уже были совершеннолетними, но от этого не менее ошарашенными произошедшим. Пришлось быстро приспосабливаться к новой жизни.

И этот год я не забуду никогда. Потому что было так тяжко, как я себе представить никогда не могла. Морально выворачивало, столько всякой гадости лезло из меня и из Тёмки. Но мы с ним справились.

Хотя тут как посмотреть. Из крайности в крайность бросает и его и меня. Наверное, просто не смогли мы с ним нормально залечить свои раны.

У Артёма два удела. Либо: Арина, никуда не высовывайся! Либо: Арина, а хочешь прокатиться на байке? А у меня что-то вроде этого же. То я безбашенная дикая кошка, то я мягкая и пушистая домоседка.

Но главное, какая бы фигня не происходила, мы есть друг у друга. Я всё равно люблю Артёма со всеми его тараканами.

— Да не собиралась я больше ни на какие тусы. Экзамены на носу, готовиться надо, — примирительно произношу я первой.

— Блин, Ариш, это капец просто, — громко выдыхает брат. — Ладно, проехали. С Новиковым я всё равно не слишком тесто общаюсь. Он, конечно, красавчик, видела его канал?

— Я? Не, — удивляюсь я.

Будто я подписана на каких-то райдеров! Да меня бы первым Тёмка и отругал, если бы увидел, что я на видосах с байками зависаю. Сам же говорит, чтобы я ни в коем случае не путалась с мотоциклистами. А я так только… украдкой иногда смотрю что-то.

— Пойдём домой чай попьём и поглядим на моего соперника номер один, — подмигивает мне брат. — Может он не так хорош, как о нём отзываются?

Я усмехаюсь. Ну ладно. Вот таким добрым и позитивным он мне больше нравится.

— Идём, — киваю я, и иду к спуску из детского домика.

Арина

В квартире я даже до кухни не добираюсь. Ну его… этот чай. И видео просмотр с братом. Я потом как-нибудь гляну на Новикова. Весь интернет заполнен эндуро райдерами, которые выкладывают свои прогоны по стадионам, по бездорожью.

Иногда даже забавно пересматривать такие ролики. Ну и матерятся они, мама не горюй. А как переживай за свои результаты. Бывает и печальные моменты, когда кто-то слетает с трассы, ломает себе что-то…

Бррр! Страшный всё же это спорт.

Как можно так спокойно подвергать себя риску? И главное, ради чего?

Понимаю, почему Тёмка туда попёрся. Так он борется со своими собственными страхами. Типа, преодоление себя, проверка судьбы на прочность. Он перед каждыми соревнованиями пишет мне все пин-коды от карт и отдаёт все деньги. Типа, если что с ним случится…

Дурак!

Я его с того света достану, если он меня одну оставит.

У меня ведь больше никого нет.

С грустными мыслями я и проваливаюсь в беспокойный сон. Ворочаюсь. Мне то жарко, то холодно. Так и гоняю одеяло по всей кровати, а потом в мой сон врывается раздражающий трезвон телефона.

На ощупь ищу в недрах кровати свой гаджет. Блин, куда я его только затолкала? Так и уснула ведь с ним в обнимку!

— Да? — выдыхаю в трубку, так и не открыв глаз.

— Блин, Ариш, спасай меня. Можешь подъехать по одному адресу?

Лина? Ну и чего у неё могло случиться в воскресенье утром? Или уже не утро? Вчера видела её тоже на тусовке, она вроде была весёлой и беззаботной. Мы сначала вместе гуляли, а потом она сказала, что присмотрела какого-то парня.

Мы с Линой уже ни один год друг друга знаем, ещё в школе познакомились. Можно сказать, что она моя единственная подруга. Ну… я её многие взгляды не разделяю, но мы учимся в одном универе, она на один курс старше, но мы довольно часто пересекаемся.

И ещё она без ума от райдеров. Я, конечно, сама виновата, притащила ей разок на тренировку брата, а потом и на мототусовку…

— Да что случилось-то? — сонно спрашиваю.

— Да тут история мутная, — бодро рапортует подруга. — Короче мне тут парень один понравился, хочу к нему завалиться, а стесняюсь без повода заходить.

— А я то какой повод дам?

— Одолжи у брата байк и типа на обслуживание его привези.

— Ты с ума сошла! У меня нет лишних денег ещё брата транспорт чинить! Тем более, он за ним хорошо следит, там всё в норме.

— У меня есть. Я всё оплачу. Пусть просто поковыряются и отдадут его. Ну пожалуйста!

Я заглядываю в комнату брата. Тёмка спит самым сладким сном, раскидав руки и ноги звёздочкой. Тоже, видимо, не очень-то и выспался в гостях у какой-то девушки. Я хмыкаю и прикрываю дверь.

— А надолго?

— Ну часик хотя бы, я скажу, что у нас срочные дела и закруглю мастеров. Ну пожалуйста… Ну Аринушка!

Лина начинает ныть в трубку, и я не выдерживаю. На то и нужны друзья, чтобы выручать? Ведь так?

— Ладно. Скинь сообщением адрес. Будешь мне должна!

— Естественно! Все шпоры тебе отдам.

— Будто ты их и так мне не отдала бы, — бурчу я, а подруга смеётся.

Отключаюсь и иду на кухню. У Тёмы есть манера раскидывать свои вещи где попало. Так что я без проблем нахожу в ванной комнате его комбинезон. В кармане как раз ключи от байка.

Если брат проснётся раньше времени, то мне хана. Он вряд ли мне простит, что я без спроса взяла его мотоцикл. Собственник жуткий. Но я ведь ненадолго.

У него выходной и он может проспать до самого вечера. Тем более, после такой жаркой ночки.

На всякий случай пишу на магнитной доске, которая приклеена у нас к холодильнику на такие как раз моменты, что я поехала проветриться. Заканчиваю своё сообщение смайликом.

Может всё же пронесёт.

Принимаю быстрый душ. Натягиваю джины и куртку. В Москве ещё прохладно в апреле, несмотря на солнышко. В комбинезон решаю не влазить, потому что я буду с Линой, а она будет в обычной одежде. Да и мы не на мототусовку едем.

Только на улице я смотрю на сообщение, куда ехать. Блин, ещё через весь город! Ну, Лина, ты точно будешь мне должна! Мало того, что я после пары часов сна сама не своя, так ещё и участвую в довольно странной авантюре.

Вставляю ключи в зажигание.

Ну, поехали!

Добираюсь до места, наверное, через бесконечно долгое количество времени. Но хотя бы поездка меня бодрит. Я уже не чувствую себя сонной коалой. Паркуюсь и спускаюсь на тротуар.

— Ура! Спасибо, Ариш!

Лина сгребает меня в охапку. На ней короткая мини-юбка, блузка и джинсовая куртка. Короткие сапожки и колготки в сеточку. С ума сойти, так ведь можно отморозить себе всё что хочешь!

— Ну ты, Лин, даёшь! — красноречиво окидываю её взглядом. — Ты точно меня позвала в мотосервис, а не в клуб?

— Да точно. Норм видок?

— Лучше некуда, — хмыкаю я.

Я как пацанка смотрюсь рядом с Линой. Ну да ладно, я то всё равно ни с кем не планирую знакомиться. Постою в сторонке и проконтролирую, чтобы байк брата никто не испортил. А то только проблем наживу себе.

— Ну что, поехали? Это вообще-то тут за углом, недалеко находится.

— И ты тут уже больше часа караулишь? — поражаюсь я.

Это ж как ей парень приглянулся, что она решила сторожить тут у мотосервиса? Да ещё, наверняка, же заранее договорилась о том, что мы приедем. Неожиданно продуманная стратегия от подруги.

Вообще-то парни обычно сами к ней клеятся без проблем. Она потом сама выбирает с кем из поклонников замутить. Лина симпатичная. Блондинка с пышными губами и пышными формами. Всё, как мальчики любят.

Яркая и привлекательная.

Вот как отучится, будет из неё суперсекси медсестра в какой-нибудь частной клинике.

— Ну да. Да ты его не видела! Он очень классный. Ради такого парня, можно и погулять часик на улице.

Я только головой качаю. Не думала, что стану свидетельницей того, что Лина в кого-то влюбится прямо по-настоящему. Хм, кто ж ей там приглянулся?

— Слушай, а можешь мне купить воды попить? — спрашиваю я. — Не хочется со шлемом по магазинам гулять.

— Да без проблем. Проси, что хочешь, я тебе ещё чего возьму.

— Не, не надо, — качаю головой. — Только воды обычной, без газов.

Лина улыбается и походкой модели идёт к продуктовому магазину, у которого я как раз и припарковалась. Я же заглядываю в телефон. Если бы Тёма проснулся, то уже бы раз сто мне позвонил, но пока тишина.

На душе неспокойно. Знаю же, что не слишком-то хорошо поступила.

Будто камень сдавливает грудь.

— Привет! Не ожидал тебя здесь увидеть, — доносится до меня знакомый голос, и я вздрагиваю от неожиданности.

Арина

— Рома? — ошеломлённо вскидываю глаза от своего телефона вверх.

Стоит рядом со мной и улыбается так, будто счастлив меня видеть. Это странно, потому что когда мы расставались пару часов назад, тогда Тёмка его и меня чуть не сбил на своём мотоцикле.

А ещё это странно, потому что… Что он тут делает?

— Он самый, — смеётся Новиков. — Запомнила же. Я польщён.

— Как ты меня нашёл? — смотрю на него с подозрением.

— Ого! Думаешь, я тебя преследую? — улыбка сползает с лица парня. — Это скорее к тебе вопрос. Как ТЫ меня нашла?

Я непонимающе хлопаю глазами. В смысле, я его нашла? Я вообще-то тут по делу, хоть и не по своему личному. Знать не знала, что он тут где-то обитает.

И тут у меня по спине бежит холодок. А вдруг… ну вдруг этот Рома Новиков работает в том мотосервисе, куда нам с Линой сейчас нужно ехать? Это мне придётся с ним общаться ещё кучу времени, а может он и самолично будет копаться в байке Артёма?

Блин, Арин, ну во что ты вляпалась?!

А если он с братом потом пересечётся на эндуро гонках, и как-то разговор зайдёт, что я на мотоцикле к Роме в сервис каталась? Короче, одно на другое накладывается и получается полная… ерунда.

Как ни крути, я уже увязла полностью в этой гадской ситуации.

— Только не говори, что ты тут где-то рядом работаешь, — произношу с горечью в голосе.

Ну, Лина! Вот так подстава!

— Да ты прямо капитан очевидность, — усмехается парень.

И тут как раз открывается дверь магазина и на улицу выходит счастливая Лина. Ну это у неё вообще по жизни такое состояние. Всему радуется. Улыбка с лица практически никогда не сползает. Суперпозитивчик, а не девочка.

Её взгляд падает на меня и на стоящего рядом Рому. И глаза загораются азартом. Она тут же подбирается ещё больше и плавной походкой скользит к нам.

— О, Рома, не ожидала тебя тут увидеть, — улыбается подруга фирменной улыбкой на все зубы.

— Лина?

Вот теперь и на лице Новикова написано такое удивление, что я невольно тоже начинаю зловредно ухмыляться. Просто потому, что выглядит он таким растерянным, как и я пару мгновений назад, когда он ко мне подошёл…

Блин, да он ведь знает мою подругу! Да что вообще такое происходит?

Уж не Рома ли… блин, Новиков и есть тот самый парень, который так понравился Линке? Офигеть! Да по ней же всё сразу видно. Томные взгляды, облизывание губ, трепыхание ресниц.

Ого!

— Ой, я тоже тебя не ожидала тут увидеть, Рома. После вчерашнего… ты ведь так меня и не дождался, — добавляет с небольшим укором в голосе.

Лина протягивает мне бутылку воды и бросает красноречивый взгляд на меня. Мол, ты теперь тут третья лишняя. Кажется, что план нужно модернизировать и, возможно, уже никому никуда ехать не нужно будет. Никаких сервисов.

А я и правда так себя чувствую.

Как пятое колесо в телеге.

Опускаю глаза в асфальт, пытаюсь открутить крышку бутылки с водой, пока милые голубки воркуют и играют в гляделки. Но она как назло никак мне не поддаётся. Чёрт! Да кто их так закрывает крепко?

— Дай мне, Арин.

Рука Ромы тянется к бутылке, и он случайно касается моих пальцев. Это касание обжигает, выбивает почву из-под ног. Тут же отпускаю бутылку. Новиков такой тёплый, хотя на нём всего-то футболка и рваные джинсы в пятнах от... моторного масла? Успел переодеться из своего комбинезона, значит, в рабочую одежду.

Интересно, он вообще успел поспать или только и делал, что всё это время работал? Я хоть чуток прикорнула, но чувствую себя погано. Ему, наверное, ещё хреновей.

Блин, ну что я тут делаю? Надо было телефон на беззвучный поставить и спать до вечера.

Рома возвращает бутылку, и я отпиваю большой глоток.

— Значит, вы тут… просто катаетесь?

Я молчу, потому что теперь уж пусть Лина сама отдувается. Это её была идея, я вообще не при делах.

— О, да! Обожаю, когда Ариша меня по городу катает, — подруга накручивает на палец прядь золотистого локона. Ну да, с такой причёской она точно каталась сейчас со мной. И без шлема.

Я невольно хмыкаю и тут же снова присасываюсь к бутылке. Потому что Лина бросает на меня такой взгляд… В общем, похоже, я реально начинаю её бесить. Но я не виновата! Её история никакой критики не выдерживает!

— А хотите посмотреть на мою тренировку сегодня? — вдруг переводит тему Новиков. — Часов в пять поедем. Что скажете?

— Ой, я с удовольствием! — тут же радостно откликается подруга. — А ты, Ариш, сможешь?

И смотрит на меня так, что ясно сразу: лучше мне не соглашаться. Но вообще-то я и не собиралась. Я сейчас сяду на байк и покачу его назад во двор. Пока брат ещё дрыхнет.

— О, нет, я не смогу, — тут же откликаюсь.

— Почему?

Рома пытливо смотрит на меня.

— А я… ну, мне надо к лекциям готовиться. Преподы лютуют, задали столько домашки.

— Ну ясно, — усмехается парень. — Тебя твой Ефимов не пустит, так бы и сказала…

На миг теряю дар речи. Звучит вообще-то обидно! Будто Артём такой зверь, что я без него шагу ступить не могу. Деспот и тиран. Реально так думает?

— Такой ревнивый, да?

Лина даже улыбаться перестаёт. Бросает хмурый взгляд сначала на меня, потом на Новикова. Я молчу. Ощущение, будто он специально меня подначивает. Но зачем?

— Или ты боишься? Думаешь, узнает, что к сопернику на тренировку приехала, так сразу тебя бросит? Хм… Может такие отношения сразу обречены на провал?

— Да… да иди ты!

Отворачиваюсь и тянусь к своему шлему. Но моего плеча касается его ладонь. Я дёргаюсь, пытаюсь освободиться и разливаю случайно на себя воду из бутылки. Да ё-моё! Забыла закрыть крышку!

Одежда неприятно липнет к телу, а на джинсах в самом… кхм… в общем, некрасивое пятно расползается. Со стороны можно подумать, что я до туалета не дотерпела. А ещё, блин, холодно вообще-то!

— Ой, Ариш, — расстроенно говорит Лина и лезет в сумку за влажными, мать её, салфетками. Ну и как они помогут мне в данной ситуации?

— Это всё ты виноват! — бурчу я и толкаю парня в плечо.

— Ну окей, извини! — признаёт он ошибку. — Хотел позлить чуток, ты так реагируешь просто, что грех не пошутить.

Гневно смотрю в его симпатичное лицо и с размаха выплёскиваю остатки воды прямо ему на джинсы… О, да… Именно туда, куда нужно.

Арина

— Шикарно! Теперь мы будто два нетерпеливых младенца, — подытоживает мою выходку Рома.

Вижу, что злится, но меня вдруг пробивает на хохот. Ну… он просто забавно смотрится. Немного растерянный и гневный, а вроде же взрослый уже человек.

Смеюсь так, что у меня живот начинает болеть. На глазах слёзы выступают. Замечаю, что Лина вообще пребывает в полном трансе от ситуации, а Новиков… блин, он тоже ржёт как конь.

Чокнутый! Такой же странный, как и я.

— Ты ненормальная, — сквозь смех выдаёт парень.

— На себя посмотри, придурок!

Вытираю слёзы руками, пытаюсь успокоиться. Минутка веселья заканчивается, и приходит осознание, как странно мы выглядим со стороны. Стягиваю куртку и обвязываю её вокруг талии.

Холодно, блин, но не стоять же в таком виде!

— Эй, так нечестно, Арина! — возмущается Новиков и тянется ко мне, чтобы развязать узел, который я сплела из рукавов куртки.

Я отшатываюсь, но далеко уйти не получается. Парень одной рукой обхватывает меня за поясницу и прижимает к себе, а второй пытается стянуть куртку. Его пальцы случайно скользят по футболке и приподнимают её. Холодный воздух должен бы сейчас меня охлаждать, но меня наоборот бросает в жар.

Его пальцы касаются моей кожи!

— Что ты делаешь? — пищу я. И тут вспоминаю про подругу. — Лин, спаси меня!

— Ром… — неуверенно тянет Лина. — Чего ты к Арине-то пристал?

Чудится, что в её голосе проскальзывает досада. Ну так она мне точно не поможет. Да и не время сейчас для ревности! Меня тут раздевают прямо посреди белого дня!

Рома так близко, что я чувствую все ароматы мотосервиса, которыми пропиталась одежда парня. А ещё… что-то морское, свежее. Наверное, сквозь моторные масла, бензин и резину проглядывает и его мужской парфюм. И эта смесь… просто какая-то бомбическая.

Не понимаю себя, но почему-то хочется вдохнуть поглубже, потянуться чуть вперёд и коснуться носом оголённого участка кожи парня.

Это клиника, дорогая моя Ариша.

Тебе никак не может нравится Новиков. Во-первых, он нравится твоей подруге, а, во-вторых, он соперник твоего брата. Ах да. В-третьих, ты его без зазрений совести нагло обманула.

Но что поделать… я правда не хочу этого, но просто мой организм сам реагирует таким странным образом! Я вижу родинку рядом с его ухом. Пока отбиваюсь, успеваю очень внимательно её рассмотреть. И мне хочется провести пальцами по ней. Но, естественно, я ни за что этого не сделаю.

Мои волосы растрепались в жаркой битве, я правда старалась остаться в свой куртке, которая прикрывает мой позор, но Рома умудряется стянуть её. Отпускает меня и победно вскидывает над головой так, что мне не достать.

И не отступает.

До сих пор вжимается в меня своим мускулистым телом.

— Новиков, я тебя ненавижу, — говорю шёпотом.

А он будто соглашается. Молчит. А в глазах смешинки. Я всё же разрываю зрительный контакт и отпихиваю его двумя ладошками в грудь.

Недовольно отворачиваюсь и натягиваю на себя шлем. Глаза щиплет от расстройства, опускаю визор. Тянусь к ремешкам на шее…

Теперь уже не смешно. Вот реально вообще не смешно. Чёртов Новиков со своими шутками!

— Эй, Арина, ну чего ты! — обхватывает меня сзади за талию и тянет на себя.

Я снова дёргаюсь, но он прижимает меня к себе крепко. Спиной чувствую, как быстро колотится сердце в его груди. А в руках у него моя куртка.

— Ладно, понял. Больше не буду. Пойдём ко мне, приведёшь себя в порядок.

Ко мне? Это он про работу же? Или домой уже зазывает? Какой быстрый. Неужели забыл, что у меня, типа, парень есть?

— Никуда я с тобой не пойду! — возмущаюсь я, но уже не рыпаюсь.

Надежды на Лину у меня не остаётся, на прохожих тоже, а саму уже всё так бесит, что я просто начинаю плыть по течению. Потому что взорвусь и наговорю какой-нибудь ерунды ненужной.

— Тут недалеко. Посидишь там, подсохнешь.

Молчу.

— Арин, не заставляй меня силой тебя туда тащить. Я ведь могу.

Конечно, может. Уж я точно не сомневаюсь в этом. Закинет меня к себе на плечо и прямо в таком виде оттарабанит в сервис. А там буду на виду у каких-то парней сверкать во всей красе.

— Ладно, идём, — произношу бесцветным тоном.

Рома ловко разворачивает меня в своих руках и самостоятельно закручивает вокруг моих бёдер мою куртку. Затем стягивает с меня шлем. Я ведь даже его не успела закрепить. Побег не удался.

Он берёт под мышку шлем и отступает на шаг от меня. Я же молчу и не двигаюсь с места. Просто буравлю Новикова недовольным взглядом. Я-то пойду с ним, но пусть не рассчитывает, что я буду с ним вежливой или приятной.

Выпущу все свои коготки, чтобы больше не вздумал так себя вести со мной.

— Ребята, а можно узнать, как давно вы знакомы? — вдруг вмешивается в наши гляделки Лина.

Блин, а ведь я в очередной раз успела забыть, что она тут рядом!

— Практически не знакомы, — выпаливаю я.

— Целую вечность, — со смешком отзывается Рома.

Я бросаю на него очередной гневный взгляд. Поворачиваюсь к Лине.

— Мы познакомились вчера, то есть сегодня. В общем, на вечеринке.

Обозначить время сложно, потому что был практически рассвет. И фактически это было сегодня, но из-за кратковременного утреннего сна, можно считать, и по-другому. В общем, всё смешалось в последних сутках…

Лина кивает, принимая мои спутанные ответы.

— Пойдёмте, — бросает Рома. — По дороге поболтаете. Всё-таки мне ещё поработать нужно до тренировки.

А мне было нужно сегодня хорошенько отдохнуть, чтобы завтра на парах быть в бодром состоянии. Но мечты иногда так и остаются мечтами.

Лина подхватывает меня под руку, и мы вместе идём следом за Ромой.

Отстаём буквально на несколько шагов.

Я любуюсь его широкими плечами и узкой талией. Ну почему у спортсменов такие классные фигуры? Идёт так, будто его вовсе не беспокоит то, что у него между ног мокрое пятно. Да никто из прохожих, вроде как, и не обращает внимания на нас.

Может я слишком заморочная?

— Эй, Арин, — пихает меня в бок Лина, наклоняется и тихонько спрашивает: — Признавайся честно, у тебя с ним что-то было сегодня ночью?

Рома

Не понимаю, что на меня находит. Сначала я реально обрадовался, когда увидел Арину. Просто не ожидал, что встречу её так скоро. Да, она постоянно залезала мне в голову сегодня, но я думал, что ближайшая наша встреча состоится на «сто процентов эндуро»*. Туда-то уж точно она приедет со своим парнем.

И вот она здесь. Обвиняет меня в преследовании! Любопытно, а может быть решила сменить райдера? Хотя… примчалась-то сюда она на байке Ефимова. Пару часов назад этот железный конь меня чуть в асфальт не вкатал, так что я хорошо его запомнил. Тем более, он практически один в один как мой…

И вдруг откуда ни возьмись нарисовалась Лина.

Охренел немного, когда понял, что они подружки. Это же просто случайное совпадение? Или нет?

Да уж, представляю, как они мне косточки перемыли. И что же теперь по этому поводу думает Арина? Зная, что я должен был её подружку отвезти на гору вместо неё? Разочарована? В любом случае, ничего она мне не расскажет.

А потом я понял… Ничего Арина не знает. Они обе не в курсе были, что мы друг с другом все оказывается знакомы. Вот такой вот… треугольничек нарисовался.

И ещё Арина, как и все девчонки умеет сходить с ума. Секунду назад веселилась вместе со мной, а потом чуть ли не плакала. Никогда не понимал эти странные эмоциональные качели. А наблюдать их приходилось периодически. Всё же сестра не намного младше меня. Юлька успела и мне нервов потрепать…

Завлёк их обеих в сервис. На деле хотелось продолжить общение с Ариной, хоть это ничем хорошим для меня закончиться не могло. У неё другой парень есть. Но… Блин, не смог себе отказать в удовольствии.

Хотя бы издалека на неё посмотреть. Я ведь ничего не замышляю. Мы просто пообщаемся и всё. Ну а Лина… пошла просто как балласт, который так просто не выкинешь за борт.

— Уууу, ну и кто из них твоя конфетка, с которой ты вчера тусил? — подходит ко мне Вова, когда девчонки уматывают на второй этаж.

Там у нас офис и комната отдыха с туалетом и душем. Свои шмотки я повесил в шкаф, когда приехал утром, так что девчонок ничего не должно смущать. Думаю, что они догадаются сообразить себе сделать кофе или чай. Там на столике есть и то, и другое. И кружки, и одноразовые стаканчики, и кипяток в электрическом чайнике, и даже какие-то печеньки.

— Блин, Володя, не начинай.

— Ну мне же надо понимать, к кому подкатывать можно. Та, что светлее вообще пушка, губастая такая, да размерчик, наверное, четвёртый, но вторая, что чуть рыжее, интереснее на мордашку.

Ещё слово и двину ему. Нет никакого желания, чтобы кто-то тут пялился на девчонок. Особенно на Арину. И понимаю, что это вообще не моё дело, ведь у неё есть парень, но реально бесит.

— Если тебе так понравилась блондинка, то вперёд и с песней, — говорю, лишь бы друг отвалил.

— О, класс! Понял, значит, на кого ты запал. Ну и как зовут-то блондиночку, с которой можно мутить?

— Лина.

— Супер.

Это ещё Коля не успел заметить, кого я тут привёл в гости. Хотя у него и самого есть постоянная девушка, но уж от комментариев он точно бы не удержался. Но пока мой коллега отъехал за очередной посылкой.

Мне очень хочется подняться наверх и узнать, как там у них дела, но я сдерживаюсь. Ковыряюсь в мотоцикле. И только сейчас вспоминаю, что так и остался без своего энергетика. Странно, что в сон перестало клонить, видимо, открылось второе дыхание.

Капец, прогулялся в магазин. Зато какое сокровище нашёл. Но как это обычно и бывает, оказывается, сокровище с подвохом. Чёртов Ефимов! Как только успел такую девчонку себе отхватить?

Ну я покажу ещё, кто из нас круче. Пусть Арина увидит на что я способен.

Мрачно размышляю, как бы завлечь её на сегодняшнюю тренировку. Очень уж хочется, чтобы она взглянула на меня в деле. Разве что через Лину действовать. Эта-то точно будет не против такого развлечения.

Минут через пять ко мне вниз спускается Лина. Становится недалеко от меня и начинает расспрашивать о работе. Понимаю, что ей не очень-то интересно, что именно я тут ковыряю, но беседу поддерживаю.

— И, кстати, что вы решили? — бросаю я так, будто меня этот вопрос вообще не беспокоит. — Поедете смотреть на мою тренировку? Я уже в канал свой запульнул интригу, теперь нужно заснять видео.

— О, я видела, — хлопает в ладоши девчонка и улыбается. — Я поеду. И я буду снимать, если хочешь.

— А Арина?

— Ну… она вроде домой хотела попасть. Сейчас джинсы досушит, так сразу соберётся ехать, — отвечает Лина с каким-то недовольными нотками в голосе.

Любопытно, чем она там их сушить собралась? И… она сейчас там без штанов гуляет? Я поднимаюсь с корточек, отхожу от мотоцикла и мою руки в раковине. В горле, блин, пересохло от одной мысли о том, в каком виде Арина там сейчас разгуливает.

Выпиваю залпом несколько стаканов воды. И чего ж так жарко тут? Весна только на дворе, да и то, пока ещё не слишком вошла в свою роль, а у меня прямо пожар в теле.

Оборачиваюсь к Лине, чтобы намекнуть, чтобы она Арину с собой взяла, но девчонка уже занята разговором с Володей. Друг время не теряет даром. Стоило мне отойти, так сразу включил всё своё обаяние.

Ну я и сам дал ему добро на девчонку, так что пусть клеит.

Я же под шумок иду к лестнице и поднимаюсь наверх. Ничего такого страшного не замышляю. Просто одним глазком посмотрю, как там Арина и спрошу, может ей какая-то помощь нужна?

Резво взбираюсь вверх и после короткого стука открываю дверь.

Арина испуганно отпрыгивает от стола с едой, прикрывает джинсами свои голые ноги, а всё помещение заполняет пар, который идёт из электрического чайника. Блин, сколько раз она уже запускала его?

Тут вдохнуть невозможно, будто в парилке находишься.

Не обращая внимания на испуганный вид Арины, прохожу внутрь, плотно прикрыв за собой дверь и щёлкнув замком.

_______________________ * 100%ENDURO — соревнования по эндуро, проходящие в г. Геленджике

Арина

— Ты чего? Что ты делаешь? — лепечу я, пытаясь спрятать свои чёрные шортики за скомканными джинсами.

Не хватало ещё, чтобы Рома рассматривал моё нижнее бельё! И где, чёрт возьми, Лина? Она же обещала меня прикрыть, чтобы никто не вздумал по лестнице подниматься сюда. Ну разве не могла она пять минут постоять на стрёме?

Рома тем временем открывает окно нараспашку и весь пар, который я успела сделать за это время, моментально стремится улетучиться. Холодный воздух проникает внутрь, и я тут же съеживаюсь.

— Выйди отсюда! — бурчу я.

Рома же отворачивается от окна и смотрит на меня. Самым наглым образом рассматривает меня снизу вверх. От его взгляда чувствую себя нашкодившей школьницей. Ну чего он так смотрит? Как я ещё могла высушить свои вещи? Тут вообще ничего, кроме чайника не было подходящего!

— Арина, какого чёрта ты делаешь?

— Сушу джинсы.

— Паром?

— Да.

— И как? Помогло?

Я сжимаю в руках ткань. Ну вроде же лучше стало. Хотя тут такая влажность теперь, что ещё ничего непонятно. Да и моя футболка уже чересчур липнет ко мне. Чёрт! Наверное, это всё-таки была так себе идея.

В дверь кто-то стучится и раздаётся голос какого-то парня:

— Эй, у вас там всё норм?

— Норм, да, — откликается Рома.

Складывает руки на груди и продолжает буравить меня взглядом. Полный провал! Я чувствую себя как загнанный в клетку зверь. И долго от так будет пялиться на меня?

— Ладно, слушай, я немного сглупила. Ты выйди за дверь, я натяну джинсы и поеду домой. Мне правда уже давно пора ехать.

— Наверное, тебя заждался Артём?

— Надеюсь, что нет, — бурчу я. А потом понимаю, как глупо это звучит. — Думаю, что он очень по мне соскучился. Я не говорила, что так долго буду гулять с подругой.

Очень надеюсь, что Артём всё ещё спит и даже не думает просыпаться. Потому что это будет полный трындец. Он меня просто уничтожит. Любимый байк дороже сестры. Даже если она единственная, неповторимая и самая заботливая в мире.

На лице Ромы написано непонимание.

— Значит, ты твёрдо решила не отправляться на стадион? Зря, будет весело.

Нет уж. Если я задержусь, то точно Тёмка узнает об этом. А если там ещё будет кто-то из его друзей. Тот, кто меня знает… То об этом даже подумать страшно. Не настолько я безбашенная девчонка, чтобы добровольно лезть в такие приключения.

— Точно. Я просто не могу.

— А если в другой раз? — допытывается Рома.

— Может быть, — отвечаю уклончиво.

Пар уже весь испарился из комнаты и теперь мне становится реально уже холодно. Ноги и руки покрываются мурашками, я до белых костяшек жму к себе джинсы. Рома замечает.

— Одевайся, я отвернусь, — говорит он и действительно отворачивается.

Я несколько мгновений смотрю на него с сомнением. Не знаю, насколько вообще ему следует доверять. Но все его поступки пока показывают, что мне нечего опасаться. Так что я вытягиваю джинсы и быстро в них запрыгиваю.

Неприятно влажные. Но сейчас мне уже всё равно. Зря я вообще сюда пришла. Нужно было отправить Лину сюда одну, а самой сразу ехать домой. И неважно в каком виде. Я бы уже была в квартире и не парилась бы из-за всего этого.

Ох, Лина, во что ты меня втянула. Надо было ставить телефон на беззвучный режим!

— Готово, — объявляю я.

Рома поворачивается. Подойдя к окну, он его закрывает и снова обращается взглядом ко мне.

— Может хочешь кофе? Чай?

Почему-то вспоминается тут же утро. Мы сидели на заправке и пили ароматные напитки. Сейчас же всё это кажется каким-то отдалённым сном. А ведь Рома даже спать не ложился, ведь так?

Как он планирует ещё вечером выписывать виражи на эндуро?

— Нет, спасибо, я лучше поеду. Но… слушай, ты ведь успеешь ещё выспаться перед тем, как ехать тренироваться? Уверен, что это хорошая идея?

Понимаю, что лезу не в своё дело, но, блин! Это ведь не так-то просто сутками не спать. У меня так тоже иногда случается и тогда я чувствую себя разбитой. Реакции уже не те. А мотоспорт вообще-то опасное дело.

Не могу теперь отделаться от ощущения какой-то безнадёжной тревоги.

— Да ладно. Мне не привыкать, — усмехается Рома. — Пойдём проведу тебя.

Лина, кажется, хотела меня прибить, когда мы с Ромой вышли из комнаты. Характерный щелчок открываемой двери, а на той стороне моя подруга с круглыми глазами. Неприятно удивилась. Подслушивала, значит?

Мы спустились вниз, а потом Рома повёл меня назад к магазину.

Лина осталась. Ну она вообще-то хотела сначала тоже пойти, но какой-то второй парень… вроде его Вова зовут… предложил ей посидеть с ним. Сказал, что она ведь всё равно с ними поедет на тренировку.

Я быстро попрощалась с Линой, она пообещала созвониться сегодня вечером со мной, а потом в каком-то мрачном молчании мы ушли с Ромой. Он подал мне мой шлем и дождался пока я заведу байк.

— Аккуратней на дорогах, Арин.

— Спасибо, — усмехнулась я. — И ты будь осторожен.

И тут он… взял и обнял меня, будто мы с ним хорошие друзья. Моё сердце набрало ритм, а мои щёки стали пунцовыми. Быстро закрыла визор, взмахнула рукой и выехала на дорогу. Под его взглядом ехала как новичок. Ну да ладно…

Тёма, к счастью, спал и даже не проснулся, когда я вошла в квартиру. Я прокралась к своей комнате, переоделась в домашнюю одежду, вернула ключи на место, а потом завалилась на кровать. Вот только не тут-то было.

Прокручивала в голове всякие события сегодняшнего дня. Странный этот Новиков. Конечно, все мотоциклисты в той или иной мере странные, но он… Не знаю.

Задремала, а часов в шесть вечера меня разбудил Тёма.

Поднимаюсь с кровати из-за какого-то шума. Будто Артём какую-то видеотрансляцию смотрит. Иду сонная на кухню. Голова ещё больше трещать начинает. Ну и как я завтра вообще буду на парах сидеть?

— О, Ариш, гони сюда, — радостно зовёт брат. — На стадионе парни мои. Гляди, снимают.

Я протираю глаза и наклоняюсь над телефоном. Прямой эфир? Замечаю знакомую фигуру. Это же Новиков! А среди зрителей прыгает Лина, тоже снимает что-то на телефон.

Ну да, а мне она так и не позвонила. Или может и звонила? Наученная горьким опытом, я поставила беззвучный режим, чтобы хоть немного поспать.

— Это, кстати, Новиков, — показывает брат пальцем в экран. — Хорош!

Впереди препятствие из большой деревянной катушки за которой лестница из дерева, а дальше сразу покрышки. Я наблюдаю, затаив дыхание. Рома разгоняется. Влетает на катушку, а потом… не знаю, как, но его байк переворачивается, он летит вниз с высоты и приземляется на бок.

Я вскрикиваю и прижимаю ладошку ко рту.

— Вот чёрт! Нехило ему досталось!

Камера начинает дёргаться, будто тот, кто снимает, бежит к пострадавшему. Рома не шевелится. Я толкаю брата в плечо.

— Поехали! — кричу на него. — Поехали к нему!

Он удивлённо глядит на меня, но я и сама понять не могу, что со мной сейчас происходит.

Рома

— Аккуратней на дорогах, Арин, — говорю девушке на прощание.

Итак тянул время, как мог, но больше некуда.

Странное чувство. Я ведь мозгом понимаю, что она чужая девчонка, никогда так с друзьями, да и знакомыми не поступал, а тут… Не могу.

Привлекает.

Хочется наплевать на всё и притянуть ей к себе.

Провести пальцами по её нежной коже, запустить руку в волосы, растрепать их по плечам… И губы… Чёрт! Это какое-то наваждение, я начинаю сходить с ума. Никогда прежде не чувствовал такого сильного влечения, кроме…

Александра. Хм, впервые вспоминаю её за день. Арина полностью вытеснила из головы любые другие мысли. Даже о моей тяжелой болезненной любви к девушке, которая меня никогда не воспринимала как потенциального парня.

— Спасибо, — улыбается Арина и заводит свой (или всё-таки Ефимова?) байк. — И ты будь осторожен.

Не выдерживаю. Пока ещё есть небольшая возможность… тянусь к ней и обнимаю. Если бы не чёртов шлем, уткнулся бы в её волосы… А пахнет она сногсшибательно.

Отрываюсь от девчонки. Она опускает визор и трогается с места.

Её тоненькая фигурка на байке смотрится чересчур привлекательно. Дерзкая красотка.

Когда Арина скрывается из вида, я всё-таки бреду в магазин. Нужно чем-то подкрепиться, иначе рухну спать. Только рядом с ней я будто какой-то энергией напитывался, а сейчас меня лишили этой батарейки.

Но и выспаться я уже не успею. Придётся ехать развлекать Олега Борисовича в таком состоянии. Жаль, там не будет Арины…

Лина оказывается той ещё пиявкой. Не понимаю, чем она мне понравилась вчера?

Сначала мне показалось, что ей вроде Вова приглянулся. Расслабился уже, а стоило другу отойти по нужде, как она присела на мотоцикл, который я как раз ремонтировал и начала активно флиртовать.

— Жду не дождусь, когда поедем на твою тренировку. Хочу посмотреть на тебя на стадионе, — говорит томно и хлопает длинными ресницами.

— Супер, — отвечаю без особого энтузиазма. — Будешь меня снимать на телефон? Мои подписчики обожают такие видео.

— Конечно! Я умею шикарно снимать… — многозначительно обещает девчонка. — Тебе точно понравится.

Что-то не уверен уже, что она именно о видео говорит. Но что-то я перегорел. Если бы не встретил Арину, наверное, был бы не против лёгкой связи с Линой, но сейчас всё изменилось…

Все эти взгляды, закусывания губы, ненастоящие эмоции. Раздражают только.

Арина так не делает. Она ведёт себя совершенно естественно. Это меня и подкупает. Она не хочет казаться той, кем не является. Она сама по себе прекрасна.

Ну почему ты, Арина, мутишь с Ефимовым?

Горько.

Я допиваю свой энергетик, сминаю жестяную банку и выкидываю в урну.

Пора тут закругляться и ехать.

— Привет, Новиков!

— О, Макс! Давненько тебя не видел!

Здороваюсь с ребятами. Кто-то уже наворачивает круги, кто-то ещё перетирает всякие темы.

Останавливаюсь возле Макса и жму ему руку. С Максимом Соболевым мы знакомы почти с того самого момента, как я перебрался в столицу. Я был подавлен, не знал, что делать, куда податься.

С Максом познакомились в интернете в группе по мотоспорту. А он уже потом меня ввёл в это сообщество, за что ему искренняя моя благодарность. Достойный соперник. И довольно интересный парень.

— Смотрю, ты сегодня с тяжёлой артиллерией, — кивком головы Макс указывает на моего спонсора в компании с черноволосой красоткой.

Очевидно, эта девушка в коротком платье и на каблуках явно не понимала куда собирается идти. Но глаза горят, что уже хорошо. Олег Борисович очень уж хочет, чтобы его красавица впечатлилась молодыми эндуристами. Тестостероном тут прёт на пару километров.

— Да, требуют показательного выступления, — хмыкаю я.

— А ты готов?

Киваю. Я всегда готов. Даже когда в глазах будто песка насыпало, а сам мечтаешь о том, чтобы завалиться в кровать и чтобы никто тебя не трогал часов восемь подряд.

— Кстати, тебя ж вчера полвечера не было на тусовке… — вспоминает Макс. — Смотал куда-то с этой блондиночкой?

Лина счастливо машет мне рукой и показывает на телефон. Типа, готова снимать. Я дал ей свою трубу, чтобы сразу обработать видео и выкинуть в сеть, когда тренировка закончится. Как только сделаем несколько удачных кадров.

Показываю ей палец вверх и снова смотрю на Макса.

— Блондиночка, если что, свободна. Нет, с ней я никуда не ездил.

— Свободна?

Макс снова переводит взгляд на Лину.

— Да иди уже, — смеюсь я и надеваю шлем.

Соболев хлопает меня по плечу и, бросив свой байк, направляется к Лине, я же подъезжаю к началу трека.

Ну что, погнали?

Не знаю, в какой момент всё идёт не по плану. Я вообще редко допускаю ошибки. Тренируюсь часто, а этот трек вообще знаю, как свои пять пальцев. Кажется, что я просто замечаю стройную фигурку Арины среди желающих поглазеть на тренировку…

Секундное отвлечение… И вдруг я слетаю с катушки, валюсь на землю, а байк прилетает недалеко от меня.

К счастью, не на меня.

Локоть пронзает нереальная боль. Охренеть, прокатился…

Сжимаю зубы. Боль зверская. Кажется, будто из глаз искры летят. Стараюсь не шевелиться лишний раз. А вдруг сломал чего?

Макс первым оказывается возле меня.

— Жив?

— Да, чёрт. Кажется, руку сломал.

— Скорую уже вызвали, не дёргайся.

— Вот же чёрт! Чёрт! Чёрт! Ром, ты как? — прыгает возле меня Лина.

Начинается суета. Капец! Попал, блин, в эпицентр всеобщего внимания. Медленно поднимаюсь при помощи друзей. Нормально, жив и почти здоров. Локоть стремительно опухает и краснеет.

Только бы не перелом! Соревнования уже так скоро!

— Рома, ёлки-палки, что за чёрт? Десять дней без байка! И это накануне соревнований! Тебе тренироваться надо, а ты…

Олег Борисович маячит передо мной, чем жутко раздражает. Будто я сам не понимаю масштаб катастрофы. Вывих локтевого сустава. Вправили. Руку перевязали. Теперь я должен десять дней вести спокойный образ жизни.

И желательно больше не летать так.

— Всё будет в норме, Олег Борисович. Восстановлюсь и сразу в бой.

Пыжиков только рукой машет и идёт к своей машине. Впервые вижу его таким расстроенным. Хотел показать своей даме как мужики круто на байках трюки выполняют, а вместо этого прокатил её в больницу. Вечер не задался…

— Отвезти тебя домой? — спрашивает Макс.

— Да, спасибо. Буду благодарен. Я пока без колёс остался.

— Садись давай.

Я устраиваюсь на пассажирском сиденье. У Максима пикап, в котором он перевозит свой эндуро мотоцикл. Я откидываюсь на спинку кресла и прикрываю глаза. Безумный день. Провальный, можно сказать.

По всем фронтам. С девушкой не задалось. С тренировкой тоже. Теперь ещё и с рукой эта хрень. Как только работать буду? М-да.

Макс заводит машину, и я открываю глаза. Мне бы до дома продержаться и не вырубиться. Обезболивающие, что мне вкололи, ещё и расслабляют так, что в голове полная каша.

Интересно, Лина уже рассказала Арине, что со мной приключилось? Как бы она прореагировала, если бы увидела? Чёрт! Надеюсь, что никому не пришло в голову в сеть залить видео со мной в главной роли.

— Да? О, Тёма, привет, — отвечает Максим на телефонный звонок. — А ты откуда узнал? Да, он со мной. Сейчас как раз едем вместе. Серьёзно? Что? Эмм… Ну ладно.

Соболев поворачивается ко мне и протягивает свой телефон.

— С тобой хотят поговорить.

Странно. Позвонили Максу, чтобы поговорить со мной? И кто же?

Беру телефон и подношу к уху.

— Да.

— Рома, как ты? — слышу взволнованный голос Арины.

Арина

— Привет, — доносится до меня приглушённый голос Ромы.

Сердце рвётся из груди, и я, не выдержав взгляда брата, ухожу в свою комнату. Да, с его телефоном. И да, он меня прибьёт сегодня, как только я закончу разговор. Но что я могла сделать? Просто голову снесло от страха за чужую жизнь.

Да и можно ли меня судить? Я бы так же за подругу испугалась, ничего здесь странного нет. Да за любого человека, с которым только недавно общалась.

В общем, своей истерикой я кажется неплохо так подпортила свою репутацию. Не знаю, что там брат себе подумал, но точно решил, что я свихнулась или… влюбилась. Ну с чего бы мне срываться с места и лететь через весь город к малознакомому парню?

Даже если у него какая-то травма.

Но надо отдать должное, Тёмка сразу позвонил каким-то ребятам и разузнал всё. Что Рому повезли в травмпункт, потом выяснил, кто именно его туда отвёз. Правда долгое время брат не мог дозвониться до этого Максима.

Кстати, заочно я Соболева знала, но как и со всеми остальными парнями, с ним я тоже не очень близко общалась. Видела пару раз на тусовках мотоциклистов.

И вот я на связи с самим Ромой. И только сейчас до меня доходит, как глупо я себя повела, что поставила Тёмку на уши. Потому что… чёрт, что я могу сказать Новикову? И что я потом скажу брату?

— Привет! Я… видела трансляцию с тренировки. Ты упал, — констатирую я факт.

— Вот это да. Не хотел становиться звездой-неудачником, — усмехается Рома.

— Это не так. Уверена, что всё случилось только из-за твоего переутомления. Ты ведь не спал всю ночь и полез на препятствия!

Конечно, я не оправдываю его, но и не осуждаю. Здесь просто нет ничего удивительного. Все эндуристы совершают ошибки. Как и в любом виде спорта любой человек.

Ну нельзя ведь быть идеальным во всём. Идеал закаляется долгими часами тренировок, и даже это не панацея от простого человеческого фактора вроде усталости. У Новикова хорошие данные, но не такой уж и богатый опыт, насколько я знаю.

— Это была грубая ошибка. Я просто отвлёкся.

— Отвлёкся? — спрашиваю на автомате.

Лина. Она ведь там прыгала с телефоном. Наверное, привлекала всеми способами внимание Ромы. Я чувствую, как в груди сдавливает от непонятных эмоций. И это ведь не может быть ревность?

Нет! Подруга первой застолбила парня, а я… я вообще сразу ему сказала, что между нами ничего не получится. Вот так я решила загнать себя в ловушку. Ну что за глупости. Не надо было ему звонить!

— Да… Высматривал в толпе тебя.

Я ошеломлённо молчу.

И Рома ничего больше не говорит. Вдыхаю воздух и медленно соображаю.

— Но меня ведь не могло быть там, — отвечаю медленно. — Я же говорила, что не смогу приехать.

— Знаю, — легко соглашается он. — Считай, что на миг я увидел твой фантом. Зря не приехала. Возможно, если бы я знал точно, что ты там, не был бы таким… рассеянным.

Я накручиваю на палец локон. И я нервничаю так, как никогда не нервничала ни на одном экзамене. Кажется, потею, краснею и сейчас в обморок завалюсь от переполняющих меня эмоций.

Это намёк же, да? Но как он может такое говорить, зная, что у меня вроде как есть парень? Или ему кто-то открыл правду? Ну точно! Макс! Он ведь видел меня и прекрасно знает, что я сестра Ефимова.

Конец всей моей выдуманной истории.

А я ведь уже рассматривала вариант признания в том, что я обманула его. Но теперь так стыдно, что не знаю, куда себя деть. Пожалуй, самое разумное, это завершить разговор, пока всё не зашло слишком далеко.

Я откашливаюсь, потому что чувствую, как в горле стоит ком.

— Значит, теперь уже всё позади? Ничего с тобой страшного не случилось?

— Ну как сказать… Вывих локтевого сустава. Теперь десять дней абсолютного покоя. Никакой активности, представляешь?

Не знаю почему, но отчего-то мне думается, что он сейчас не про езду на мотоцикле. Этот разговор становится всё жарче и жарче. Я подхожу к окну и открываю его. Хоть на улице холодно, особенно сейчас, но мне срочно нужно охладиться.

— Сочувствую, — только и могу выдохнуть.

— И я подумал, раз я буду скучать столько дней, то может… сходим как-нибудь в кафе? Мне сейчас очень нужна дружеская поддержка. Сама понимаешь, я вышел из стоя накануне соревнований. Расстроен и подавлен.

В кафе со мной? Я не ослышалась?

Он точно знает, что у меня нет парня!

— Я подумаю… Слушай, мне пора, извини. Выздоравливай, — и быстро сбрасываю вызов.

Недовольно качаю головой. Если Новиков всё знает, то ему явно не понравилось то, что я его так обманывала. Значит, встретиться он хочет, чтобы высказать мне всё.

Да, может я ему понравилась. Ну так, видимо, и есть.

Но зная о том, что я лгунья, он вряд ли будет строить на меня серьёзные планы. Может даже хочет как-то отомстить. Типа, поиграть и бросить.

Нельзя мне с ним общаться.

Я так только закопаю себя ещё дальше в неприятную историю. Ещё и с братом как-то объясняться придётся. И, кстати, он ведь всё ещё ждёт свой телефон.

Делать нечего. Придётся идти с повинной.

— В общем, наверное, он мне понравился, — признаюсь Тёмке и покрываюсь красными пятнами.

Не каждый день говоришь такие вещи старшему брату. Да и вообще. Не думала, что это когда-то произойдёт. Но мы взрослеем, так что, естественно, что мне мог понравиться парень.

— Только не спортсмен. Блин, Аринка!

Брат лохматит свои волосы, а я пожимаю плечами. Ну а я тут при чём? Только всё равно это всё глупости. Не буду я встречаться с Новиковым. Он меня раскусил, а мне теперь ужасно неловко будет перед ним...

— Да ты не парься, — успокаиваю я брата. — Я не собираюсь ни с кем строить отношения. У меня сессия на носу, да и вообще…

Что там «вообще» не уточняю. Пусть сам додумает, в каком свете я выставила себя перед Ромой. Называется это одним очень нехорошим словом.

— Я ж в вашей мототусовке почти не появляюсь, так что мы с ним пересекаться и не будем. Считай, что это единственный звонок. Просто забеспокоилась, — продолжаю я размышлять вслух.

Ну да. Я ж просто в универ и домой. Никуда не хожу особо. Только Лина, наверняка, мне все уши прожужжит про Рому. Интересно, она до сих пор с ним? Мне ведь так и не написала ничего и не сообщила.

Ну точно решила, что я у неё парня отбивать собралась.

Вот и ещё один минус к тому, чтобы встречаться с Новиковым. Подруга мне этого никогда не простит! А Лину я знаю кучу лет. Не готова я разбрасываться подругами направо и налево. У меня их вообще нет.

— И если так подумать… Ну не знаю я его совсем. Это так. Мимолётная симпатия, — решаю уже окончательно я свою судьбу.

— Ариш, — Тёмка качает головой. — Ты чуть не сорвалась к парню через весь город, чтобы узнать, как он себя чувствует, и ты уже полчаса распространяешься о Новикове. Думаешь, именно так и выглядит лёгкая симпатия?

Вот же блин!

Рома

Арина сама мне позвонила! И… сама же быстренько срулила с разговора, как только я сделал предложение встретиться в кафе. Переступил грань. Зашёл в ту сферу, которую не стоило задевать.

О чём я только думал? Это всё обезболивающие. Что в голове, то на языке. Отбили мне уколами весь разум.

Молча передаю гаджет Максу.

— Это ты с Аринкой разговаривал, да?

— Ну да, — признаюсь я.

Даже Соболев в курсе, что Арина мутит с Ефимовым. Думает, наверное, что я полный придурок, что чужую девушку на свидание зову. Но я пока в таком состоянии, что мне всё по барабану…

Ну не попробовал бы, не узнал, что она откажется.

За спрос не бьют. Ну и всё в таком духе.

Это ведь не я ей позвонил. Она сама меня разыскала. Значит, я могу предположить, что она беспокоилась. Ну стала бы Арина искать меня, если бы уж совсем была безразлична?

Приятная мысль. Усмехаюсь сам себе. Ну точно что-то не так в моём мире, что я так тащусь от одной только мысли, что чужая девчонка за меня переживала. Ну реально…

Да и разговор у нас вышел такой… откровенный. Рассказал ей, что высматривал её в толпе фанатов. Практически признался окончательно и бесповоротно в том, что она меня привлекла.

Хотя в ответ она мне так ничего и не сказала.

Хотелось бы мне знать, что она про меня думает.

— Она прикольная, — продолжает Максим. — Только Тёма такой собственник.

Хм… Да а что тут странного? Если бы на мою девчонку бросали взгляды какие-то парни, я бы вообще быстро из них эту дурь выбил.

Особенно на такую как Арина. Она… не такая как все.

Пропускаю реплику мимо ушей.

Не хочу поддерживать этот разговор.

Так что мы просто переключаемся на другие темы. Осуждаем с Соболевым предстоящие соревнования. Так и доезжаем до моей хаты.

Я должен быть благодарен хотя бы за то, что проблемы возникли не с правой рукой, а с левой. Даже представить сложно, как бы я делал простые бытовые вещи в таком состоянии. Кое-как управляюсь с душем, а потом делаю себе бутерброд.

На большее меня не хватает. Просто иду в комнату и укладываюсь на кровать. Мне надо поспать. Впервые за долгое время.

К тому же действие обезболивающих заканчивается.

Накатывает депрессняк.

Ну и какие результаты я смогу показать на соревнованиях, если не буду тренироваться? Подающий надежды эндурист покажет хреновые показатели ещё на прологе. Первый день и позор на все оставшиеся дни будет обеспечен.

И никаких оправданий этому нет. Даже чёртово падение не должно было случиться.

Надо позвонить ребятам. Спросить, как там мои вещи. Я ведь бросил на стадионе и свой эндуро и свой спортивный байк.

Тянусь к своему рюкзаку, ищу телефон… и понимаю. Чёрт! Он был у Лины, она ведь снимала видео, а потом, видимо, забрала его с собой. Не успела просто мне передать. Ну и где теперь искать девушку?

И мозг сразу подсказывает идею.

Арина.

Она ведь её подружка. Только я не знаю номера телефона Арины и мне позвонить ей тоже неоткуда. Замкнутый, мать его, круг получается!

Ладно. Всё, наверное, проще, чем можно предположить. Я знаю точно, где она живёт. Ну, по крайней мере, знаю её двор. И ещё она вроде в универе учится, а, значит, завтра рано утром, возможно, отправится на пары.

Буду как дурак сидеть под её окнами и ждать. Выйдет или нет, моя прекрасная принцесса.

Но хотя бы… это ведь повод увидеться, не так ли?

— Доброе утро, красотка!

— Рома? — удивлённо вскидывает на меня глаза Арина.

Оглядывается по сторонам, будто ожидает увидеть… а хрен знает, что. Просто выглядит такой обескураженной. Я стою на детской площадке, опираясь поясницей на жёсткий забор, отделяющий тротуарную дорожку от зоны игр.

Она только что вышла из подъезда.

Дождался. Припёрся сюда к шести утра.

Особой надежды не было, что она появится, но повезло. В семь утра открылась дверь и вот она. Свежая, бодрая. И потрясающе красивая в этом платье до колена и знакомой уже джинсовой курточке.

Поднимаюсь со своего места и лениво подхожу к ней. Рука перевязана. Но я стараюсь держаться молодцом. Типа, ничего особого не случилось.

К сожалению, не на байке сегодня. Да и вообще я пока до сих пор в курсе где мой эндуро и байк. Хотелось бы мне узнать судьбу своей техники, не захотелось упускать случая увидеться с Ариной. Можно было бы сразу отправиться на стадион, но туда я поеду после того, как разыщу свой гаджет.

Да и ребята могли забрать мои вещи с собой. Просто нужно понять, кто это сделал.

Арина идёт мне навстречу. Смотрит на мою руку, потом снова мне в лицо.

— Ну и как ты? Болит рука?

— Нет, я на обезболивающем сижу. Но бесит страшно, а так ничего. Скоро буду в норме. Начну вновь покорять препятствия.

— Девять дней? — усмехается девчонка.

— Дааа… Отсчёт пошёл.

— А ты зачем здесь? — хмурится и снова оглядывается по сторонам.

Будто не хочет, чтобы кто-то нас вместе видел. Боится, что тут Ефимов появится? Чёрт… Да они… может они вместе живут?

Я-то думал, что у них всё несерьёзно. Что они просто недавно начали встречаться. Даже мысли не допускал, что всё вот так. Что она уже прочно в этих отношениях.

Мысль такая неприятная, что стараюсь откинуть её подальше. Но всё равно неприятно. Так неприятно, что я переключаюсь на другую заботу. Я вообще тут по важному делу. Мне ведь нужно вернуть свой гаджет.

— Слушай, а ты можешь Лину набрать? Она мой телефон вчера забрала с собой случайно.

На лице Арины читается понимание. Осознаёт сразу, с какой целью я тут нарисовался. И… как-то становится на душе противно. Я вижу в её глазах разочарование? Или может я просто придумываю то, чего нет?

— Конечно, — пожимает она плечами и тянется к своему рюкзаку.

Арина

Рома просит, чтобы я дала ему позвонить от меня. Ради этого он проехал неизвестно сколько километров. Просто чтобы поговорить с Линой и договориться о встрече с ней. И это… ужасно обидно.

Я прячу свои чувства за маской невозмутимости.

Надеюсь, получается достойно.

Поглядываю на него, пока он разговаривает с Линой. Вижу снова родинку возле его уха. На шее. Отворачиваюсь.

Мне должно быть всё равно. Меня должно только беспокоить, что скоро Тёма выйдет на работу и увидит тут нас во дворе. Мирно беседующих. И это после того, как я призналась, что мне Новиков понравился.

Он мимо не пройдёт. Поздоровается. А я буду потеть, краснеть, и мне этого совершенно не надо. Тем более, если Роме нравится моя подруга. А моей подруге нравится Новиков. В этой формуле я точно лишняя.

А ещё Рома знает, что я его обманывала. Так что…

Всё против.

— Спасибо, Арин.

Он протягивает мне телефон, и я заталкиваю его обратно в рюкзак. Неловко поправляю волосы за ухо. Чувствую себя смущённой.

— Ну в общем… мне пора на учёбу.

— А мне тоже туда, кстати.

— Правда? Это… странно, — хмурюсь я.

— Арин, я ж телефон у Лины должен забрать, — смеётся Рома. — Покажешь мне, где твой универ?

— Точно, ну да, конечно.

И я не понимаю, почему меня так раздирают чувства в разных направлениях. Я бы хотела сказать, что это просто поездка, которая ничего не значит. Но всё-таки я рада побыть ещё немного вместе с Ромой. Хоть мне и не стоит ни на что рассчитывать.

Мы направляемся к выходу из двора. И я, наконец, перевожу дыхание. Брат остался позади, правда на своём байке может нас с Новиковым и обогнать в итоге. Но вскоре мы уже ныряем в метро, и я расслабляюсь окончательно.

Возле универа теперь уже я звоню Лине и договариваюсь с ней о встрече.

— Ну я пошла… Лина будет через десять минут.

— Постой со мной, Арин. Вдруг что-то пойдёт не так, и мы так друг друга и не найдём с Линой? — просит Новиков.

И звучит это вполне логично. Всякое бывает и реально без телефона в наше время вообще никуда. Так что я соглашаюсь.

— Почему медицина? — спустя время интересуется Рома.

— Не знаю, — пожимаю плечами. Хотя вру, но почему-то так не хочется признаваться. Я никому не говорю об истинных целях. — Всегда любила энциклопедии о всяких там органах и системах человека.

— Ну слушай, а я любил играть в футбол в детстве, надо было идти не в эндуро, а гонять по полю мяч.

Я улыбаюсь и качаю головой.

— Ладно. Скажу. Мой отец был гонщиком. И я всегда сильно переживала, когда он уезжал на соревнования. Думала, что вырасту и буду лечить людей. Спасать их в таких вот экстремальных ситуациях, когда счёт идёт на секунды.

— Работать в скорой помощи?

— Ну типа того. Быть врачом на соревнованиях.

— Это… необычно. И достойно уважения, — кивает Рома. — Но ты сказала «был»?

— Да.

Я закусываю губу и молчу. А вот говорить о том, что погиб он в обычной рядовой аварии, у меня язык не поворачивается. Да и до сих пор произносить вслух, что я сирота для меня слишком сложно.

— Арин, прости…

Рома тянется ко мне в желании то ли обнять, то ли вытереть с щеки невольно сбежавшую слезу. Но я только открываю рот, чтобы сказать, что всё в порядке, как сзади раздаётся торопливый топот.

Лина.

— Прииииивет! — кричит она радостно издалека.

Я быстро повожу рукой по своим щекам и отступаю от Новикова на шаг.

Лина обхватывает его за талию и тянется к щеке. Парень позволяет ей чмокнуть себя, а мне снова становится неприятно. Вот такая вот я, оказывается, собственница. Присваиваю то, что не должна.

— Я пойду, а то на пары опоздаю.

— Конечно, подруга, беги. Я на хорошем счету у преподов и могу немного задержаться, — мурлычет Лина.

Отворачиваюсь и скорее иду по дорожке к универу.

— Арин, ты мне нужна.

Я удивлённо смотрю на Лину. Она поймала меня в коридоре между второй и третьей парой. Выглядит такой серьёзной, что я даже немного пугаюсь.

На подруге белый халат, будто она только что из лабораторной выскочила. Может где-то что-то накосячила?

— А что случилось?

— Поехали со мной после пар на стадион… Короче, Роме нужно туда ехать, встретиться с парнями, ну я и напросилась. А он сказал, чтобы я и тебя взяла.

— Зачем? — снова изумлённо спрашиваю я.

Ничего понять не могу. Рома же с Линой отношения строит, к чему им я ещё как третий хвост? Ну странно ведь!

— Он сказал, что хочет, чтобы ты хоть сегодня составила нам компанию. Говорит, ты в какой-то депрессии и раз я твоя подруга, то должна помочь тебе вылезти из неё. В общем, не знаю… Он так настаивал, что я сказала, что уговорю тебя…

Судя по всему Лина и сама не рада такому повороту событий.

Ну и о какой депрессии идёт речь? Это он вспомнил мои слёзы у универа, когда я рассказывала про родителей и ту ужасную аварию? Точнее не рассказывала, конечно, но просто думала об этом.

А я всегда плачу, когда кручу в голове эти мысли. Это не депрессия, это просто печаль.

— Да со мной всё в порядке. Никуда я не поеду, — возмущаюсь я. — Тем более с Новиковым!

— Ну, Арин, я уже пообещала.

— Да тебе это зачем? Это тебе он нравится, а не мне.

Лина несколько секунд смотрит, будто думает, верить мне или нет. Расплывается в итоге в улыбке.

— Ну тогда вообще ведь никаких проблем нет. Просто побудешь с нами полчасика и домой поедешь. Ну давай. Для чего подруги нужны?

Чтобы, видимо, заставлять их делать то, чего не хочется.

Но я согласно киваю.

Арина

После учёбы мы с Линой пересекаемся на первом этаже. Я до сих пор пребываю в каком-то странном состоянии. Смотреть как Рома будет флиртовать с Линой мне совершенно не хочется.

Но я будто мазохистка собираюсь это делать.

И почему только я так и не научилась говорить «нет» на всякую хрень?

Лина не торопится выходить на улицу, где нас должен ждать Новиков. Она садится на подоконник и долго поправляет свой макияж в зеркальце. Я терпеливо жду. Внутри, конечно, нервничаю.

Тёмка был бы не рад, что я еду на стадион, где будут разные спортсмены. Всегда говорил мне держаться от них подальше. И на что я только подписалась?

— Ариш, расскажи, откуда ты знаешь Ромку?

— Да так же, как и ты… Познакомилась на той мототусовке.

Удивительно, что мы до сих пор этот момент не прояснили. Вчера Лина была просто в шоке, что я знаю Новикова, а он меня. Только разговор так об этом и не зашёл.

— И как это произошло?

Я судорожно подбираю варианты. Рассказывать о нашей нелепой поездке в горы не хочется. В состоянии ревности ещё решит, что я специально всё это устроила. Потому что наше реальное знакомство уж точно выглядит довольно нелепо.

— Просто познакомились, — неопределённо отвечаю. — Совершенно случайно.

Понимаю, что своими размытыми формулировками только хуже делаю, но открыто обманывать подругу я не могу. Мне вообще ужасно хотелось бы перевести тему.

— Может мы уже пойдём? — тороплю я Лину.

— Да, — вздыхает она. — Просто привычка. Заставлять себя ждать парней. Но уже можно и идти.

Она захлопывает зеркальце и спрыгивает вниз.

Нас подвозит до стадиона Владимир. Я видела его в мотосервисе вчера. Не думала, что мы будем ехать ещё с кем-то, кроме Ромы. Парни устраиваются впереди, а мы с Линой сзади. Я сижу за спиной водителя, поэтому мне прекрасно видна фигура Новикова.

Лина же наклоняется вперёд и постоянно со своего сидения тянется и касается парня.

Только вот на его лице я не вижу искреннего удовольствия, какой-то чересчур серьёзный он. Да и разговаривает мало. Зато Лина и Вова трындят не переставая.

Я отворачиваюсь от компании и смотрю в окно на город. Скорее бы уже добраться до стадиона, а потом сказать, что меня ждут неотложные дела. Подготовка к учёбе или что-то такое.

Мы останавливаемся на заправке и Вова выходит из машины. Я прямо физически чувствую, как обстановка накаляется. Вот кто, значит, был нейтрализатором в нашей компании. Без этого парня кажется, будто я снова стала невольным участником любовного треугольника.

Блин, Арин, ты тут вообще случайно оказалась!

— Лин, давай местами поменяемся.

В голосе Ромы не вопрос, а утверждение.

Подруга недоумённо хлопает ресницами, бросает взгляд на меня, но я только пожимаю плечами. Мне тоже непонятно…

Новиков вылезает наружу и уже открывает дверь со стороны подруги.

— Зачем нам меняться? — отмирает Лина и не двигается с места.

— Мне сзади комфортнее будет сидеть с моей рукой, — усмехается парень.

И звучит это как полная чушь. Какая разница где с повязкой находиться. Лина стреляет глазами на меня.

— Пусть Арина пересядет.

— Нет, — жёстко отрезает Рома. — Тебе с Вовой веселее будет спереди. Ну, давай, живее.

Лина недовольно поджимает губы и выбирается наружу. Садится вперёд и хлопает дверцей. По всему её виду понятно, что она жутко обиделась. Я же наблюдаю, как рядом со мной устраивается Новиков.

Становится как-то сразу теснее внутри машины. Но молчу. Отворачиваюсь снова к окну, будто там жутко интересное зрелище.

Возвращается Владимир уже в гнетущую тишину. Заводит авто и выруливает с парковки. Лина сначала односложно что-то отвечает водителю, а потом входит в своё привычное состояние. Наверное, она просто не может долго обижаться.

А потом вдруг Рома находит мою руку и сжимает её.

Я поворачиваюсь к нему, но он и не смотрит на меня, вообще отвернулся к окну. Он просто держит меня за руку и молчит. У меня по телу бегут мурашки, разнося по каждой клеточке электрические разряды.

Я ведь должна что-то возразить. Но, затаив дыхание, просто делаю вид, что ничего странного не происходит.

На стадионе Рома и Вова первым делом идут общаться с парнями, которые приехали на тренировку. Мы с Линой не разговариваем. Наверное, она всё ещё расстроена из-за того, что случилось в машине. И я очень надеюсь, что она не видела, как мы всю дорогу с Новиковым держались за руки.

Хотела бы я ей что-то сказать, поддержать. Но не знаю. Всё идёт каким-то кувырком. Я ведь не планировала ничего с Ромой. Ну честно! Я вообще обещала и брату, и самой себе, что буду держаться подальше от эндуристов.

Они слишком… помешанные на спорте. Сколько я видела на соревнованиях людей, которые падали, что-то себе калечили, но вместо того, чтобы остановиться и получить помощь врача, продолжали ехать. А в голове только одно — только бы не испортить свой результат.

В общем, я всегда знала, что должна обходить их стороной… А тут Новиков.

И я не знаю, отчего он так меня привлекает.

Парни направляются назад к нам. В этот момент к стадиону подъезжает серьёзный автомобиль представительского класса. Дверь открывается и наружу выходит пухленький мужчина. Но по нему как-то сразу видно — бизнесмен.

Рома тут же меняет траекторию и идёт к нему.

— Олег Борисович, не ожидал вас тут увидеть.

— А, Ром, да я тут по делу. Хотел тебе отзвониться… Слушай, тут такое дело… Я подумываю взять другого эндуриста на эти соревнования. Ты сам должен понимать, что твои шансы с каждым днём становятся меньше. А мне нужна хорошая реклама.

Это спонсор Новикова? Хочет его заменить? Я невольно делаю шаг вперёд. Представляю, как ему сейчас тяжело это слышать. До соревнований ещё две недели, он ведь успеет восстановиться, если не будет рукой сильно размахивать.

Зачем же тогда его заменять? Из-за того, что Рома пропускает тренировки? Наверстает же! Навыки-то никуда не денутся.

— Будет вам реклама, Олег Борисович, — вдруг произносит Новиков с каким-то мрачным видом.

— Да что ты сейчас можешь сделать? — недовольно морщится этот Олег Борисович.

— Проеду весь круг на стадионе с одной рукой.

Глаза спонсора загораются, а у меня падает сердце в пятки. Он с ума сошёл! Какая езда? С такой рукой!

— Уверен, что справишься? Ты и с двумя вчера не очень-то хороший результат показал…

— Конечно справлюсь. Подписчики оценят такой ход.

— Реально крутое предложение. Хм, может только несколько препятствий без вооон той катушки, а то снова слетишь, — всерьёз раздумывает спонсор над идиотским предложением Новикова.

Я лихорадочно думаю, что это безобразие нужно прекратить. Только кто я такая, чтобы запрещать Роме вытворять эти трюки? Я поворачиваюсь к Лине, но подруга уже стоит в компании мотоциклистов и купается в их внимании.

М-да, её на минутку оставить нельзя, везде себе найдёт поклонников.

Рома отходит от своего спонсора и направляется к байку. Иду ему наперерез.

— Не делай этого!

Он останавливается и смотрит на меня с усмешкой.

— О чём ты?

— Не надо гонять по треку с больной рукой. Если ещё раз упадёшь, это может очень плохо закончиться.

Рома кивает, будто понимает серьёзность ситуации. Только говорит он совсем не то, что я рассчитываю услышать.

— Я могу преодолеть эти препятствия с закрытыми глазами.

— Но не с вывихом же!

Он только пожимает плечами и подходит к своему эндуро.

Я должна что-то сделать. Задержать его как-то. Он просто псих! Скачу за ним, обхватываю его за предплечье и тяну на себя. Небольшая задержка. Он оборачивается ко мне, и я жмусь к нему.

Вижу недоумение на его лице, но я уже решилась.

Тянусь к нему и накрываю его губы своими губами.

Рома

Арина прижимается ко мне и, поднявшись на носочки, целует.

Одну секунду я просто охреневаю от происходящего, а потом… Сносит! Тянусь свободной от повязки рукой и придавливаю её за поясницу к себе. Раскрываю её рот и врываюсь внутрь.

Чувствую сначала какое-то напряжение, будто девчонка сейчас начнёт сопротивляться, но потом она обмякает в моём неполноценном объятии. Её нежные пальчики скользят по моим плечам и касаются шеи.

Робко, неуверенно…

Но это конец. Конец моему самоконтролю. Надо признать, что я хотел её с самой первой минуты как увидел. Безудержно хотел, но пытался запрещать себе об этом даже думать, но теперь меня уже ничто не остановит.

Плевать на то, что она девушка моего соперника в соревнованиях. Я не хотел, чтобы всё так вышло, да только так получилось. К хренам мужскую солидарность. Хочу, чтобы Арина была моей!

Я целую её со всей той страстью, что подавлял в себе. И это самый сногсшибательный поцелуй за всю мою жизнь. Внутри разгорается дикое желание. Ариша. Что же творишь, девочка моя?

Где-то на заднем фоне слышится смех, кто-то хлопает в ладоши, даже по имени меня зовут. Понимаю, что нас заметили, засекли, пялятся теперь. Это будто бы начинает понимать и Арина.

Распахивает глаза, в которых стоит… страх. Отрывается от меня и выскальзывает из объятий. Дыхание сбито напрочь и у меня, и у неё. Но мне всё пофиг. Она рядом и пусть все катятся к чертям в ад.

Арина смотрит по сторонам, как запуганный зверёк. Её взгляд на что-то упирается, она вспыхивает и уже несётся прочь со стадиона. Бросаю взгляд в ту же сторону. Помимо того, что на нас смотрят почти все парни и девчонки, в толпе стоит Артём Ефимов и прожигает во мне дыру.

Да твою мать!

С ним разберусь позже, а пока...

— Арин! — срываюсь с места и бегу за ней.

Замечаю её хрупкую фигуру. Ну и куда она собралась? Отличный способ решить все вопросы. Просто сбежать и пусть парни сами разбираются. Ефимов наверняка захочет помахаться кулаками, а я, блин, с этой рукой даже в драке поучаствовать не могу.

Но за Арину буду стоять. Хрен теперь кому её отдам.

Давно бы догнал её, да только неровная поверхность, которая ещё и стремится вверх, замедляет мой бег. Я ведь помню, что врач сказал. Не падать больше на эту руку. Да и Арина то же самое мне заявила.

Переживает за меня!

Приятно же как. Новое незнакомое мне чувство. Знать, что кто-то о тебе беспокоится. Ну сестра и отец не в счёт. С ними-то понятно, у нас родственная связь. А это другое.

Наконец-то нагоняю её среди деревьев.

— Арин, ну и как далеко ты собралась бежать?

Обхватываю её за плечо, и она останавливается. Но ко мне не поворачивается. Когда она вздрагивает, понимаю, что ревёт. Да, блин!

Обхожу её кругом и смотрю. Ну точно. Всхлипывает. По щекам текут слёзы. В этот момент понимаю, что влюбляюсь в неё ещё больше. Она даже плачет так мило, что сложно удержаться и не приласкать её.

Обнимаю. Девчонка утыкается носом в мою куртку и продолжает плакать. Одной рукой вожу по её волосам и вдыхаю её аромат. Пахнет чем-то цветочным и вкусным. Может яблоком каким, не разбираюсь я в запахах, но это просто фантастика какая-то.

Всё бы сейчас отдал, чтобы рука не была в повязке, и я бы её к себе прижимал полноценно.

Целую в макушку, и она замирает.

Арина медленно отодвигается и ладошкой вытирает слёзы с лица. Её плечики всё ещё вздрагивают, но я держусь. Такая пугливая. Снова ведь убежит, если буду настаивать на прикосновениях.

— Я не должна была этого делать, — говорит тихо, но твёрдо.

— Нет, Арин, ты сделала то, что хотела. Ну не отрицай хоть этого.

Если она сейчас скажет, что ей вообще на меня пофиг, я взорвусь. От эмоций. Мне ведь не показалась симпатия с её стороны. И тогда в машине… Я не удержался, хотел быть ближе к ней, взял за руку. Она не возражала.

А я всю дорогу наслаждался тем, что перебирал её длинные тонкие пальчики.

Ну давай, не бойся своих чувств, Ариша! С твоим парнем я разберусь.

— Ладно, — вздыхает. — Не отрицаю. Я просто хотела тебя остановить. Чтобы ты не делал эту чушь с трюками.

— Мне нужно вытворить какую-то чушь, Арин. Спонсор лютует, я не могу потерять его поддержку.

— Найдёшь другого, когда восстановишься. Да и вообще… Он же только на эти соревнования тебя заменить хочет.

Я закатываю глаза и качаю головой. Ничего она не понимает. Если меня сменят сейчас, то всё. Считай, что списали со счетов. Тем более именно эти соревнования! Я их ждал, блин, почти год.

Арина глубоко вздыхает.

— Придумай что-то другое, — настаивает она.

— Я подумаю, — обещаю, только бы успокоить её.

Я реально готов… Нет, пока просто задумываюсь над тем, чтобы не сходить с ума сейчас. Ради неё. Если она останется со мной.

Чёрт! Кто бы мог подумать, что я готов буду отказаться от своего самого важного и главного увлечения в жизни ради девушки? Друзья будут считать меня психом.

— Ну… мне надо идти, — говорит Арина.

— Вот так просто? Даже не поставим никакую точку в разговоре? Снова сбежишь от меня?

Бросает на меня настороженный взгляд. Обдумывает что-то.

Да… всё-таки она трудная. Забавная, милая, но такая эмоциональная. Минуту назад сама целовала, а теперь сбегает. Без объяснений. Что между нами теперь? Пожалуй, раз она сама молчит, стоит озвучить свои мысли вслух.

— Ты мне нравишься, Арин. Да что уж там… Свела меня с ума. Хочу тебя до одури.

Я протягиваю руку и касаюсь её щеки, описываю овал лица и задерживаю руку на подбородке. Наклоняюсь к ней…

Но Арина отступает снова. Берёт мою руку и опускает вниз.

— Это плохая идея. И мне правда уже пора. Извини.

Быстро спускается, оставляя меня наедине с моими желаниями и мыслями.

Да чёрт побери!

Арина

Меня просто унесло. Этот поцелуй был таким космическим, что я просто провалилась в бездну удовольствия и никак не хотела оттуда выныривать. А когда вдруг показалась на поверхности, поняла…

Что я наделала?

Мазнула взглядом по толпе. Увидела Тёмку с офигевшим взглядом, увидела Лину, которая меня точно уже возненавидела, да и всех остальных, кого я вообще не очень-то хорошо знаю…

Но все смотрели на меня и на Новикова.

Сорвалась и убежала. Захлебнулась своими слезами. Я не знала, что делать дальше, а он догнал, прижал к себе так, будто всё хорошо, а потом… снова хотел поцеловать. Видела по его глазам, он наклонился ко мне, а я струсила.

И вот теперь я иду назад к стадиону и думаю только об одном. Как мне быть дальше?

Тёмка сейчас будет лютовать. А подруга… ух, она меня, наверное, теперь стороной будет обходить. И это я ей всерьёз говорила, что меня Новиков совершенно не интересует? Ха! Кого я обманывала?

Брат замечает меня ещё издалека. Направляется навстречу мне.

— Ты как? — спрашивает он.

В голосе такое напряжение, что я прямо напитываюсь электричеством, которое сквозит от него ко мне невидимыми нитями. Не знаю, что он решил, но сейчас я точно не в состоянии ничего обсуждать.

— Ты можешь отвезти меня домой? — спрашиваю тихо.

— Конечно, Арин. Идём.

Брат обхватывает меня за предплечье и ведёт к своему байку. Стараюсь ни на кого не смотреть. Лина? Ну её уж точно парни не бросят и отвезут домой или куда она захочет. Но не думаю, что сейчас она жаждет общаться со мной.

Тёмка заводит байк, заскакивает на него и натягивает шлем. У меня с собой, естественно, нет ничего для езды на мотоцикле. Я ведь даже не предполагала, что всё так выйдет. Обхватываю брата руками за талию и укладываю голову на его спину.

Случайно сталкиваюсь взглядом с Новиковым.

Прожигает меня насквозь. И в его глазах буря каких-то непонятных мне эмоций. Не знаю, что-то тяжёлое, проникающее под самую кожу, въедающееся в сердце. И тогда я отворачиваюсь от него.

Скорее отсюда уехать. Не хочу его видеть. Только не сейчас.

Мотор ревёт, и мы отъезжаем с места парковки.

— Ну и что это было, Ариш?

— Да ничего, — отвечаю Тёмке и иду к своей комнате.

Не знаю, что мне обсуждать с братом. Лёгкая симпатия, значит, ага. Срывающая мне мозг и заставляющая делать странные необъяснимые вещи. Я вообще-то этого парня знаю всего два дня, а уже натворила дел.

Глупость за глупостью…

— Не хочу до тебя докапываться, но всё же не могу понять. Чёрт! Когда ты вырасти успела?

Тёмка проводит рукой по волосам и застывает возле меня.

Я вижу, что брат мнётся. Так и стоим перед дверью в мою комнату. Я пытаюсь сообразить, что ему сказать. Надо объяснить, а то не отстанет же.

Он приехал, пока я разговаривала с Новиковым. Не видела его сразу в толпе парней. Наверное, брат не знает, что Рома общался со своим спонсором, не в курсе, какую дичь хотел исполнить.

— Слушай, — я вздыхаю. — Новиков планировал ехать по стадиону с перевязанной рукой. Он с ума сошёл, понимаешь? Я просто хотела… его отвлечь.

М-да… Звучит это просто кошмарно. Но в тот момент это казалось мне разумной идеей. Да и сработало ведь! Рома переключился на меня, правда… Кто его знает, что теперь придёт ему в голову, когда я так эмоционально прореагировала и сбежала, сверкая пятками?

Может и устроить это шоу. От этой мысли по телу бежит дрожь. Нельзя думать об этом! Я не могу, мне сразу так плохо…

— Оригинальный подход, — хмыкает брат. — Но, блин, Ариш…

— Да знаю я! — бурчу. — Не буду я встречаться с эндуристом. Я вообще… не до этого мне. Пойду лучше учебник почитаю.

Открываю дверь в свою комнату и заскакиваю внутрь. Не хочу ни о чём думать и переживать. Хотелось бы мне научиться отключаться. Полностью перекрывать свои эмоции и пребывать в безмятежном состоянии спокойствия.

Но накрывает.

Как же глупо я поступила. Сама! Поцеловала! Парня!

Безрассудно. Это будто была и не я вовсе. Но губы всё ещё горят, напоминая о том, что всё было. Был этот шикарный поцелуй, и мой позорный побег.

Обещаю себе, что не буду больше появляться в мотосреде как минимум год, а может и больше. Чтобы все точно забыли, что я творила сегодня на стадионе. И вообще я больше не буду пересекаться с Новиковым. Нигде.

Он быстро переключится на кого-то другого, на ту же Лину... И не будет уже «хотеть меня до одури».

Хм… Что и следовало доказать. Я ему нужна только для одной цели. Сам ведь так сказал, и это было… обидно вообще-то.

Вздыхаю и тянусь к тетрадке с лекциями, листаю её, пытаясь сосредоточиться на учёбе. Всё без толку. Похоже, что у меня теперь будут сложности и в этой сфере жизни.

— Привет, Арин!

Я поворачиваюсь к Лине. За весь день мы с ней впервые пересекаемся случайно в коридоре универа. Подруга подходит, но у неё в глазах колючий холод. Всё-таки ненавидит. А я надеялась, что за вечер она немного остынет.

— Привет, — отвечаю немного погодя.

— Зря ты вчера убежала. Рома очень красиво выполнил пару трюков, — говорит так, будто между нами всё по-прежнему ровно. Неужели даже не спросит, зачем я вчера полезла целовать Новикова? — Записали на видео и выложили с ним вместе в сеть.

К горлу подкатывает тошнота. Всё-таки решил рисковать своим здоровьем. Вот ненормальный! А Лина как радуется, будто он подвиг совершил. И что значит «вместе». Спелись, получается?

— Здорово, — киваю я.

Думаю, как уйти поскорее. Не хочу больше ничего не слышать про Новикова. Если буду держаться от него подальше, то мне и больно не будет, и переживать не стану.

— Вот, посмотри.

Лина подсовывает свой телефон, и помимо воли я залипаю на видео. Рома едет «ручеёк» с одной рукой. Справляется, но я даже представить не могу, как много усилий ему пришлось для этого приложить. Как равновесие распределить, чтобы не завалиться…

Страшно смотреть на это даже через небольшой экран в записи, а вживую я бы совсем пребывала в шоке.

Сглатываю и перевожу взгляд на счастливую подругу.

— Ясно, — пожимаю я плечами. — Мне на пару нужно…

— А знаешь, что он мне сказал после того, как закончил кататься?

— Не знаю.

— Что приглашает меня поехать с ним на соревнования! Мы остановимся в одном номере, — и Лина расплывается в широкой улыбке.

Арина

Наверное, я хотела бы, чтобы яркое знакомство забылось как можно скорее. Стёрлось из памяти, будто его и не было вовсе. Ну правда. Я искренне надеялась, но не вышло.

Всё равно было больно. Долго. Корёжило так, будто у меня были какие-то отношения с Новиковым. Но признаться откровенно, кроме одно единственного поцелуя и слов о том, что он хочет меня затащить в постель… ничего и не было.

Так что я всеми силами отвлекала себя. Кинофильмами, книгами, прогулками по парку. Даже задружила с несколькими девочками с курса и пару раз выбиралась с ними в кафе. Эх, да только вечерами накатывало.

С Линой не общалась совсем. Когда виделись, ограничивались только «привет» и «как дела», на что она неизменно говорила, что «всё супер и у них с Ромой полная идиллия». Я про себя скрежетала зубами и растягивала губы в улыбке.

Не должен был парень встать между мной и подругой. Но я сама всё испортила своим необдуманным поступком. И не знаю, встречается ли Лина с ним сейчас всерьёз или нет, но лезть в эти вещи я больше бы не рискнула. Хватит! Счастья им и всего такого, а я уж как-нибудь обойдусь.

Брат тоже со мной больше эту тему не поднимал. И, между прочим, как-то подозрительно мало разговаривал о предстоящих соревнованиях. Периодически сама его спрашивала про настрой и всё такое, пытаясь показать, что у меня уже всё прошло и ничего уже не болит, но он всё равно был немногословен.

А потом в какой-то момент я вдруг поняла, что мне всё равно.

Не болит уже. Прошла моя болезненная влюблённость.

И я наконец-то вздохнула спокойно.

Две недели, и я снова почувствовала себя человеком.

— Ну что, малявка, я поехал? — говорит брат с улыбкой и распахивает для меня объятия.

— Какая я тебе малявка? — бурчу я и не иду обниматься. Обидно, что он меня до сих пор считает мелкой. — Мне вообще-то уже девятнадцать лет!

— Будет. Через два месяца, — напоминает Артём.

— Ну ты зануда!

Влетаю в его объятия и вздыхаю. Почти неделя в разлуке. Ехать до Геленджика целые сутки. В запасе только один день. Приедут вечером, а там сразу начнётся регистрация и брифинг. После на следующий день будет первый день соревнований, который называется «пролог», там на специальном треке будут определять очерёдность, с которой гонщики будут участвовать на следующий день в полевых условиях. А затем третий день тоже на природной трассе.

Но традиционно брат остаётся с ребятами ещё на пару дней, чтобы отдохнуть, переварить впечатления и накупаться в холодном море. Всё-таки конец весны и вода ещё не успела прогреться, но кого это волнует?

И только после этого отправиться в обратный путь. И всё это время я буду одна тут без брата! Редко, когда мы разлучаемся на такой большой срок, и мне будет очень тяжело без него.

Кстати, на соревнования я приезжала в прошлом году вместе с Линой. Мы не были все дни, потому что нужно было возвращаться на учёбу, а в этом году я решила держаться от всего этого мира подальше.

Но… как же я буду переживать! На соревнованиях бывает так опасно. Можно и шею свернуть или конечность повредить. Вообще это частое явление в этом виде спорта. Лишь бы всё прошло хорошо!

— Веди себя прилично, — отлипает от меня Тёма и заглядывает в глаза.

— Ты тоже! Расценивай свои возможности адекватно, хорошо?

— Да не парься, всё будет супер.

Я отхожу в сторонку и брат спешит к своему другу и ещё одному участнику соревнований — к Сене. Ехать на байке нет никакого смысла, ведь нужно перевозить свой транспорт и экипировку. Парни машут мне рукой, и машина отъезжает с парковочного места.

Эх, вот я и осталась одна.

Целый день изучаю учебник по микробиологии, вирусологии и иммунологии. Это просто взрыв в голове. Я реально не представляю, как можно запомнить все эти бактерии и вирусы, и иммунный ответ организма на них. И главное, ведь нужно знать свойства каждого возбудителя! Подробно.

В итоге в какой-то момент я просто вырубаюсь.

Просыпаюсь от того, что оказалась в жутко неудобной позе с учебником на животе. Шея затекла и руки. Я медленно выпрямляюсь и проклинаю предстоящий экзамен. Выбираюсь из кресла и иду на кухню попить воды.

За окном уже темно. Вот так потратила кучу времени на учебник, а потом на сладкий сон. Молодец, Ариша, так и будешь на экзамене отвечать, что предмет был настолько увлекательным, что ты просто всё проспала.

Достаю с холодильника свой обед и грею в микроволновке. В последнее время у меня нет аппетита, так что ем небольшими порциями. Иногда одно и то же в течение всего дня. Ну и фрукты. Единственное, что мне реально вкусно и хочется.

Вообще мы с Тёмкой готовим по очереди или по загруженности. Он не считает чем-то необычным такое проявление заботы. Мы выживали с ним вдвоём в новых реалиях жизни, так что помогали друг другу как могли.

И я, если честно, вообще больше люблю его еду есть, чем свою. А пока брата не будет, так и вообще готовить особо не буду. Я не против что-то необычное сделать для кого-то, но не для себя. Себе я и бутерброд могу приготовить и не париться.

«Пойдём завтра днём в кафе? Я уже не могу видеть эти вирусы!» — пишет мне Марина.

Та самая девчонка, с которой я сдружилась в последнее время. Отвечаю ей, что у меня такое же настроение. Но до экзамена три недели и если сейчас не начать учить, то тогда придётся запоминать большой объем информации за короткий срок. Так что лучше уж постепенно учить. Не хочу такого экстрима, когда садишься впервые за учебник накануне экзамена.

«Но в кафе сходить не против», — добавляю я после своей поучительной тирады.

Пока жую макароны с соусом, телефон снова начинает звенеть.

— Тёмка! Ну как ты? В какой там стадии? — спрашиваю с любопытством.

Наверняка, им там с Сеней весело. Знаю, что дорога выматывает, но всё-таки брат ведь едет с другом. Чтобы не тратить время на остановки длительные, они сменяют друг друга за рулём. Так и ехать проще.

А как докатят, могут к морю сходить. Вот что люблю, так это гулять по берегу. Слушать шум прибоя. Даже купаться необязательно. Меня успокаивают волны, наблюдение за природой…

Даже завидую брату! Мне в этом году море может быть даже и не светит. Надо экономить деньги, да и летом пойду подрабатывать в аптеку. Должна же и я какой-то вклад в семью делать, моя стипендия — это только на покушать. Да и то скромно.

— Хреново, Ариш, — хрипит в трубку брат.

— Что с тобой?

Сразу же напрягаюсь и откладываю в сторону вилку. Соревнования ещё не начались! Да что с ним могло случиться уже?

— Да я не знаю, живот крутит, диарея, в холод бросает…

— А что ты ел сегодня?

— Думаешь, отравился? Блин, да хрен знает, я особо и не ел ничего.

Я лихорадочно продумываю варианты. Ну может и инфекция какая-то, но очень похоже на отравление. Говорю, чтобы купил себе в аптеке сорбенты и сразу начал принимать. Сама же себе места не нахожу от волнения.

Блин, ещё и этого учебника начиталась, так что перед глазами страшные картинки. Теперь всю ночь буду переживать, как там брат.

Подумав, открываю расписание поездов. Может быть я ещё успею доехать до него? Хочу лично убедиться, что всё с ним будет в порядке.

Чёрт! Ну как он так? Прямо накануне важного дня!

Завтра Тёмке нужно быть в форме, а не валяться в номере с приступом боли.

Нахожу нужный рейс и быстро бегу собирать себе сумку в дорогу.

Рома

Я до последнего надеялся, что она приедет на соревнования. Думал о ней эти две недели. Отсчитывал минуты. Обещал себе забыть Арину, но не смог. Постоянно она проникала мне в голову. Да что за наваждение?

Будто никогда прежде и не влюблялся. Даже с Александрой такого не было. Воспоминания о подруге сестры померкли, как только я встретил Арину.

Но она не приехала. Я одёргивал себя, однако всё равно высматривал в огромной толпе эндуристов и их сопровождающих. Однако Ефимов прибыл один.

Помню последнюю нашу встречу с Аринкой. Она просто взяла и убежала. Чётко дала понять, что ей интересней общество Артёма, чем моё. Так ломанулась к нему на байк, будто за ней стая волков бежала.

Зачем же тогда поцеловала? Сама же первая сделала шаг ко мне!

Психанул, да выполнил этот чёртов трюк с переездом через «ручеёк». Все так кругом охренели, да я и сам был в шоке. Не думал, что выйдет, но главное, спонсор остался доволен и перестал искать мне замену.

— А можно я поеду за тебя болеть на соревнования? — спросила как-то Лина.

Каждый день стала наведываться ко мне на работу, типа, её дом тут где-то рядом. Я полноценно заниматься байками не мог из-за руки, но тем не менее не мог себе позволить терять возможность заработать. Пришлось приспосабливаться.

Лина сказала, что перед экзаменами в универе ей очень хочется отвлечься на что-то другое. Но я не особо вслушивался в её россказни, больше думал о своём.

На её предложение просто пожал плечами, бросил взгляд на Вову… Тот активно закивал, и мне пришлось согласиться. Пусть друг переключит уже внимание на себя.

— Давай, без проблем.

— Где же мне остановиться? Наверное, уже во всех отелях номера разобраны…

Понял, к чему она, но не прореагировал. Не сезон ещё. В мае полно свободных номеров в отелях, да и вообще, пусть найдёт себе компанию среди девчонок и едет с ними. А если так уж хочется поглядеть на соревнования, пусть приходит.

— Слушай, ну мы взяли номер на двоих с Ромой, — материализовался рядом с нами тут же Вова. — Но если хочешь, то можем потесниться.

Я сморщился, представив, что придётся делить кровать на пару с другом, а девчонке, как истинным джентльменам, нужно будет уступить целую койку… Ну и кто его за язык тянул? Я хочу нормально высыпаться перед соревнованиями.

— Класс! Можем сдвинуть постели вместе и тогда всем хватит места. Ну или в отеле может найдётся раскладушка?

Вот так эта назойливая пташка оказалась в одном с нами номере. Поразительно, что её вообще не смутило присутствие двух мужиков рядом с собой, один из которых явно к ней неравнодушно дышит…

Взял у Лины номер телефона Арины. Каждый вечер думал, что позвоню или напишу. Но потом стискивал волю в кулак. Нет, она ведь меня отшила. Как я могу после этого бегать за девчонкой?

Нет. Хватило мне Александры.

Больше никакой неразделённой любви мне не надо!

Вечером спускаемся на улицу прогуляться перед сном. Лина с Вовой пытаются затянуть меня в компанию эндуристов, которые устроили внизу в мангальной зоне гулянки и шашлыки. Но я не в настроении. Отмахиваюсь от них и иду бродить по округе.

Вдыхаю свежий морской аромат. Хочется спуститься с горы вниз на набережную, может быть окунуться а море, но вижу, что там слишком много людей гуляет, а мне общество не нужно. Хочу побыть один.

Побродив среди деревьев, облокачиваюсь на ствол одного из них и достаю телефон.

Прямо печёт руки, так мне хочется набрать Арину. Я уже даже нахожу её номер среди контактов, но медлю. Пожалуй, не стоит. Это будет так глупо. Она меня послала своим поступком, а я начну за ней бегать.

Убираю телефон в карман. Всё. Хватит хандрить.

Сегодня же вернусь назад в компанию и найду с кем можно замутить пока идут эти соревнования. Нужно уже отвлечься от своих страдашек. Блин, реально накрутил себя. Было бы из-за чего…

Хотя есть из-за чего. Она — офигенная. Но об этом пора забыть.

Иду к отелю и замечаю небольшую фигуру девушки, которая неуверенно идёт к этому же отелю. У входа стоит толпа парней. Они ей что-то говорят, ржут. Кто-то уже тянет к девчонке свои клешни.

Внутренним чутьём понимаю, что нужно защитить. Издалека производит впечатление хрупкой и невинной девушки. Ускоряю шаг.

— Ну чё ты ломаешься, если ищешь номер, я могу тебя приютить? — говорит незнакомый мне парнишка.

— Пусти, — рычит знакомый голосок, а у меня сердце начинает биться быстрее. — Я не ищу приключений. Я тут к своему…

— Арина!

Врываюсь в круг пятерых ребят, которые уже окружили девушку со всех сторон, рывком тяну её на себя. Прижимаю. Она удивлённо приоткрывает свой ротик и смотрит на меня. Чёрт! Ну что ты делаешь, Ариша? Нельзя же быть такой красивой!

Так и хочется обхватить большим пальцем нижнюю губу и немного надавить вниз… Наклониться и впиться в эти сочные губки своими губами…

— А, Ром, твоя девочка? Извини, мы думали она вообще просто мимо проходила, — говорит кто-то из толпы.

— Это просто шутка была, — пожимает плечами второй.

— Мы б ничего не сделали.

Пофиг на всех. Уж надеюсь, что тут не собрались какие-то отморозки. Навеселе решили с девчонкой поиграть. После подойду и расскажу им правила приличия.

А пока… Пока всё моё внимание на ней. Руки на талии. Мозг выключается. Хочу поцеловать, прижать, защитить от всего внешнего мира.

Парни что-то хмыкают и скрываются за воротами. Поняли, что самое время ретироваться и не мешать мне общаться с девушкой.

— Рома… привет! — выдыхает Арина и поправляет волосы, завязанные в хвостик.

Но хоть не дёргается из моих объятий, и я могу пару мгновений насладиться теплом её тела, её цветочным ароматом. Тем, от чего уже готов был отказаться несколькими минутами назад. Да в своём ли уме я был?

Я не могу. От неё нельзя отказываться. Она — моя. Хочу, чтобы была моя.

— Привет! Приехала, значит, — отмираю я.

— Да, — невинно хлопает глазками. — И мне срочно надо идти. Я… к Артёму приехала.

Вот так значит? Стоило ли сомневаться?

Арина

Я не была готова к этой встрече. Конечно, пока ехала, я пыталась принять тот факт, что мы можем столкнуться с Ромой. Но я ведь добралась сюда вечером. Могла бы пройти и незамеченной, если бы не эти ребята на входе.

Обычно все эндуристы адекватно со мной общаются, но тут что-то прицепились. Обидно стало, что даже никого из них я не знала. Тогда бы такого казуса не случилось, я бы просто сказала про брата, и они от меня бы отстали. Но тут появился Новиков…

Сердце сделало кульбит, а я поняла, что не остыла. Я ж говорила себе, убеждала, что мне всё равно. Оказывается, я самым наглым образом обманывала. Саму себя!

— Привет! Приехала, значит, — говорит он.

А взгляд такой странный, будто он рад меня видеть. Держит за талию близко-близко к себе. Хочу и дальше так стоять, наслаждаться той парой мгновений, что есть у меня, но… я ведь приехала к брату. Сорвалась, чтобы помочь ему.

Ему плохо, и он нуждается во мне. Завтра ему нужно быть в форме, чтобы пройти «пролог», от этого зависит успех последующих дней. Конечно, он выпил сорбенты, вроде сегодня на регистрации ходил уже нормально. Но… не могла же я выскочить из поезда и вернуться назад? Пришлось уже доехать сюда.

Да и стоять тут с Ромой… Пока брат там в ожидании меня и приходит в себя дальше… Нет, такого я себе позволить не могу.

Так что мне нужно уходить.

Вот прямо сейчас.

— Да, — отвечаю всё-таки. — И мне срочно надо идти. Я… к Артёму приехала.

Хочу добавить, что у Тёмки проблемы, а потом понимаю, что не стоит таким делиться. Да и взгляд Новикова становится острым, внимательным, хмурым. Ему будто не нравятся мои слова.

Можно подумать, что он… ревнует?

Но… он ведь знает уже, что Артём мой брат. Или не знает? А вдруг никто и не догадался ему сказать за всё это время? Странно ведь было бы. Но возможно?

На языке вертятся слова. Хочу сообщить, что Тёмка мой брат и увидеть его реакцию. Но как тут скажешь? Это ж будет странно выглядеть, если я такое заявлю ни с того, ни с сего. А если он уже знает, то будет вдвойне смотреться по-идиотски.

— Я тебя проведу, — произносит Рома таким тоном, что сразу ясно: возражения не принимаются.

— Ладно, — пожимаю плечами и поворачиваюсь к калитке.

Рома пропускает меня вперёд и тут же догоняет. Мы идём с ним шаг в шаг. Почти соприкасаемся руками… Такая тут узкая дорожка к дому.

Я слышу весёлый хохот, замечаю несколько компаний ребят, в нос ударяет вкусный запах шашлыка. М-м-м, и чего я там дома одними макаронами запихивалась? Кушать-то как хочется.

Делаю каменное лицо и смотрю строго на входную дверь в отель.

— Роооооомочка, — кричит Лина, я удивлённо поворачиваю голову и тут же вспоминаю всё то, что подруга мне рассказывала все эти дни.

Про большую любовь, про то, что Новиков позвал её на соревнования с собой. В один номер. И, судя по всему, это правда. А я ещё сомневалась. Вот же дурочка.

Так. Ариша. Тебе всё равно! Не вздумай сейчас слёзы ещё лить!

Лина же уже подскакивает с места и бежит в нашу сторону.

— Привет, Арин, — чмокает она меня в щёку и тянется к Новикову.

По-хозяйски касается его рукой за плечо, опускает пальцы ниже и ниже и обхватывает его руку, тянет на себя. Призывно улыбается. Он неё пахнет какой-то ядрёной смесью напитков, так что я уже мечтаю поскорее вырваться и пойти по своим делам. Не люблю я такие тусовки.

— Пошли, Ром, ребята очень хотят послушать, как тебе удалось проделать тот трюк с одной рукой на тех досочках.

— Попозже, — как-то нехотя отвечает Новиков и аккуратно высвобождает свою руку из руки Лины. — Иди сама.

— Ну… как знаешь, — надувает губы и направляется назад.

Так виляет пятой точкой в лосинах, что если бы я была парнем, то залипла на её формах. Подруга молодец, знает, что и как подчёркивать. Да и за столом все ребята прожигают её взглядами.

Она там звезда. Явно в своей тарелке крутится.

И чего Новиков не пошёл? Вот ему делать нечего, что ли? Зачем собрался меня провожать? Я у Тёмки спрашивала этаж и номер, в котором он остановился вместе с Арсением. Так что смогу как-нибудь и сама справиться с поисками.

— Слушай, Новиков, ты иди к своей компании, — выдавливаю из себя улыбку. — Я сама разберусь со всем.

— Нет, — отрезает резко и вдруг обхватывает меня за талию и притягивает к себе.

Делает уверенный шаг в сторону отеля и тянет меня за собой. Я удивлённо поднимаю на него глаза и по инерции шагаю несколько шагов за ним. Мы входим в холл, и только тут я опоминаюсь.

Пытаюсь выбраться из захвата, да только не очень получается.

— Рома, я в состоянии сама…

— Перестань со мной спорить, — мрачно заявляет он и ведёт меня к лестнице.

Покорно топаю рядом с ним. Никак не могу понять, почему он так поменял траекторию поведения… А потом до меня доходит. Наверное, там внизу сидели те самые ребята, с которыми у меня небольшой конфликт начал завязываться.

И надо же… он решил приобнять меня, сделать вид, что мы парочка, даже несмотря на свои отношения с Линой. Поразительно просто! Только зачем он и дальше играет на публику, если на лестнице нам никто не встречается?

Останавливаемся мы только перед тем номером, который мне нужен. Да откуда он вообще знает, где Артём с Сеней поселились? Это очень странно. Не думаю, что он тут в курсе, кто где снял номер.

— Спасибо, Рома, — говорю я и пытаюсь снова выбраться из захвата.

В этот раз Новиков не удерживает, так что я отлипаю от него и тут же чувствую пустоту. Эх, да что ж такое-то?

А Рома просто продолжает смотреть на меня. Мне неловко, даже не знаю, что ещё сказать. И молчание меня это напрягает. Пора отправлять его на продолжение вечеринки.

— Спокойной ночи, — говорю первая и поворачиваюсь к двери, чтобы постучаться.

— Спокойной ночи, Арина, — тихо отвечает Новиков и быстро покидает коридор.

Несколько мгновений я провожаю его взглядом, а потом, вздохнув, отворачиваюсь.

Всё правильно. Пусть идёт к Лине. А мне нужно заняться своими делами и думать только об этом.

И тут приходит сообщение на телефон.

Лезу в карман и читаю: «Не лезь к нему, Ариш. Иначе я тебе этого никогда не прощу. Будет война, обещаю тебе».

Арина

— Ну и вот зачем ты приехала? — бурчит брат, а на лице такое страдание, что у меня тут же сердце сжимается от жалости к нему.

— Тёмка, ну что ты ел? Рассказывай!

Но он только отмахивается от меня и скрючивается на кровати, держась за живот. Я вздыхаю и перевожу взгляд на Арсения. Друг брата стоит задумчивый, чешет затылок. По глазами вижу, что он всё понял.

— Сень, ты в курсе?

— Да я-то что! Мы одно и то же ели. Мне всё норм, — заверяет он. — Ну… Чебуреки недалеко от заправки перехватили какие-то и всё. Его же должно было уже отпустить? Вчера ведь было дело.

— У каждого организм разный, — кидаю философскую мысль и достаю из своей сумки лекарство.

Успела перехватить по дороге от вокзала до отеля. Так и знала, что брат даже не пошевелится, чтобы решить проблему. У него на всё один вариант лечения: «само пройдёт».

Выдаю брату нужную порцию и прошу Арсения принести стакан воды. Сейчас всё быстренько подействует и завтра Артём будет уже как огурчик. А со своим «само пройдёт» он так все соревнования промучается, а то ещё и хуже сделает себе.

Единственная проблема теперь, что мне спать негде. Ну… как-то не очень укладываться со взрослым братом, да и вообще торчать в номере с двумя мужиками.

Когда Сеня приносит воду, я спрашиваю, есть ли тут ещё свободные комнаты или может кто-то из девушек приехал на соревнования один? Я бы доплатила лучше за номер.

— Сейчас поспрашиваю, может и найдётся что-то, — обещает мне Сеня.

— Да чего ты как маленькая? — бурчит брат со своей кровати. — Мы с Арсением на одну ляжем, а ты на другую.

— Ага, и ты будешь мучиться подъёмами к туалету и постоянно будить Сеню. Ему вообще-то завтра тоже гонять по треку.

— Ладно. Заботливая ты наша! Тогда меня следовало бы отселить от вас.

Я только смеюсь.

Ирина оказывается приятной девушкой. Ей двадцать восемь лет, шатенка, стройная и красивая. Она планировала ехать на соревнования с подругой, но та перед поездкой заболела.

Для меня до сих пор остаётся загадкой, почему девушки идут в этот спорт, хотелось бы узнать из первых уст, но я слишком устала, чтобы спрашивать. Меня взбудоражила встреча с Новиковым и Линой, ещё эти ребята на входе в отель, болеющий брат…

В общем, я просто знакомлюсь, обмениваюсь любезностями и тут же заваливаюсь спать.

Не хотела я на самим деле оставаться и смотреть соревнования, но зато так я хотя бы буду в курсе событий и смогу убедиться, что с Артёмом всё в порядке. А он у меня вообще-то единственный близкий человек.

Так что уже засыпая, думаю, что раз так получилось, то останусь.

Только не знаю на сколько дней. Может на все три, а может быть завтра после «пролога» уеду. Но решать буду уже после, только не сейчас.

Сейчас я слишком устала.

Сегодня удивительно жаркий день для начала мая. Очень шумно, кругом полно народу. Эндуристы все на взводе. Я тоже заряжаюсь общей атмосферой. Волнительно. Брат будет ехать одним из первых в категории «золото». Ему нужно показать хороший результат, чтобы завтра стартовать не в хвосте.

Уже несколько раз слышала, как сравнивают манеру езды Новикова и моего брата. Попадала краем уха на разговоры о том, у кого больше шансов взять в этом году золото.

Ещё я вижу спонсора Ромы, который его усиленно наставляет.

Лины я не замечаю возле парня, а ведь я не хочу с ней ссориться и дальше. Её присутствие бы меня всё равно не остановило, но всё же не хотелось бы, чтобы она на меня ещё больше дулась.

Как только спонсор отходит, я иду прямиком к Новикову.

— Привет, — оказываюсь рядом и натягиваю пониже Тёмкину кепку.

Как-то не догадалась взять солнечные очки или какой-то головной убор, а брату пока это ни к чему. У него на голове шлем.

— Привет, Арина, — отзывается Рома довольно прохладно.

— Слушай, я просто хотела напомнить… Будь осторожней с рукой… Это правда серьёзно. Лучше тебе поберечься, — мнусь от его взгляда.

Но меня правда беспокоит его безрассудство. Да ещё и этот спонсор. Ну что он мог сказать? «Рви их всех, Новиков, себя не жалей»?

— А почему это тебя так беспокоит, Арина?

Рома делает шаг вперёд, сокращая расстояние между нами. Нависает сверху, отчего я вдруг сразу ощущаю себя маленькой.

Да зачем я вообще к нему подошла?

Он ведь и сам может разобраться со своими вопросами.

Взрослый человек уже.

— Я… просто… — пытаюсь отступить назад, но Рома вдруг обхватывает меня за плечо, не давая возможности сдвинуться с места.

Так смотрит в глаза, что у меня тут же пересыхает в горле.

— Ты никак определиться не можешь, кто тебе больше по душе? Думаешь, нормально сначала меня целовать, а потом уезжать с другим парнем?

— Извини, — выдыхаю я и дёргаюсь назад.

Новиков меня не удерживает.

— Я не хотела…

Отворачиваюсь и бегу прочь. На глазах слёзы. Значит, он всё-таки ничего не знает. Думает, что Тёмка — мой парень. Но тогда в этом случае действительно выглядит так, будто я какая-то покатайка.

А я никогда такой не была. Обидно так.

Я подбегаю к брату и останавливаюсь.

Смотрю в землю и радуюсь, что на мне кепка и не видно моего лица. Скоро уже очередь Тёмки ехать, я ведь должна пожелать удачи и всё такое. Но я будто в вакуум какой-то попала. Меня захлестнуло эмоциями.

С трудом собираю себя в кучку.

— Чего ты? — сразу же напрягается Артём.

— Ничего, — бурчу я. А потом вздыхаю и качаю головой. — Прости. Всё нормально. А ты давай, покажи им всем.

— Покажу, — усмехается брат. — Иди сюда!

Я обнимаю Артёма, а когда отхожу к ограждению, вижу, как прямо за Тёмкой подъезжает на своём эндуро Рома. Оказывается, он стартует прямо за ним. А я прямо физически ощущаю, что Новиков прожигает сейчас во мне дыру.

Рома

Не выдержал. Сорвался и сказал о том, что в голове всё это время крутилось. Невозможная. Зачем только подошла ко мне?

Я всю ночь крепился и пытался отвлечься от мыслей о ней.

Приехала к Артёму. Сорвалась под ночь.

И всё так естественно звучит из её уст, будто ничего криминального не происходит. Ну подумаешь, целовалась со мной, а теперь у неё на уме другой… Еле уснул, загрузил себя просмотром роликов, не пошёл вниз к ребятам.

Да я вообще не хотел тусовки, она бы всё равно меня не отвлекла от Арины.

И вот подходит ко мне. Снова сама. И зачем? Напомнить о том, чтобы я был осторожным. Да что за хрень? Будто она реально беспокоится обо мне.

Да ещё и кепка на ней. Кажется именно её я видел вчера на Ефимове. Ну точно. Такую не спутаешь с другими, яркое красное пятно перед глазами теперь.

Представляю, как стягиваю дурацкую кепку с головы, её волосы рассыпаются по плечам, а я впиваюсь в её сахарные губы. Арина, да чёрт побери, что ты со мной творишь?

— Ром, я буду болеть за тебя. Вон там буду стоять, — побегает весёлая Лина и повисает на моей шее.

Я провожаю взглядом хрупкую фигуру Арины. Доходит до Ефимова, стоит несколько мгновений какая-то понурая, а потом лезет его обнимать.

Не замечаю, как сжимаю руль эндуро до боли в костяшках. Опоминаюсь, когда сводит от напряжения руки. Да что за ерунда происходит со мной?

— Ты слишком напряжённый, — замечает Лина. — Хочешь, я сделаю тебе массаж?

— Некогда, — отмахиваюсь я.

Натягиваю шлем и заскакиваю на эндуро. Еду к старту. Скоро дадут отмашку и нужно показать высший класс. Не зря я еду в «золоте», не зря я столько тренировался. Впереди Ефимов. Мой конкурент в спорте и в личной жизни.

Арина стоит у ограждения возле старта. Смотрит на Артёма, потом на меня. Закусывает губу и опускает взгляд в землю. То ли смущена, то ли реально сейчас прокручивает в голове, с кем бы ей мутить.

Бесит! Как же меня бесит вся эта ситуация.

Вляпался как малолетний подросток в любовный треугольник.

Какого чёрта? Никогда такого прежде не было. Вот тебе нежданчик, лови, Роман. Такое бывает в жизни, не ожидал?

Девчонки впереди взмахивают флагами и Ефимов срывается с места. Я подкатываю на его место. Пытаюсь сосредоточиться.

Я должен думать о треке, а не о девочке Арине.

Но так и хочется повернуть голову и увидеть её. Понять, смотрит или нет. Переживает или это всё было показное внимание. А может быть специально хотела вывести меня из строя? Ну реально разве не понимает, какое оказывает на меня влияние?

Отвлекаюсь буквально на секунду.

Перевожу взгляд, вижу её. Она машет рукой вперёд. И тут я понимаю. Старт уже дан, а я даже прозевал звуковой сигнал. Срываюсь с места и несусь вперёд.

Перед глазами Арина со своим испуганным лицом в красной кепке, блин.

Да нахрена я вообще на неё посмотрел?

Залетаю на покрышки, байк меня не слушается, но я всё равно продвигаюсь вперёд. С трудом преодолеваю первое препятствие. Вот так приехали, не думал, что всё будет так сложно с самого начала.

Передвигаюсь к подъёму и взлетаю вверх, перепрыгиваю через барьер и спускаюсь вниз. Далее — ручеёк, за ним брёвна. Проезжаю на одном дыхании, а после этих препятствий снова зависаю. Теперь уже на валунах. Байк заваливается на сторону, но, к счастью, я успеваю обезопасить руку при падении.

Да, чёрт, Алина!

Ты как в воду глядела со своими предосторожностями!

Время идёт, и я понимаю, как жёстко косячу. Приходится быстро подхватить эндуро и вновь вернуться на трек. Время упущено, будет хреновые результаты.

Добиваю валуны и дальше уже двигаюсь проще. Доезжаю до финиша, где меня встречает Олег Борисович. Судя по хмурому выражению лица, моим выступлением он недоволен. Да я и сам всё прекрасно понимаю.

— Чёрт! Новиков! Что за хрень ты творишь?

Я стягиваю шлем. Вижу, что нас снимают на камеру. Машу рукой и держу непринуждённую улыбку. Папарацци, чёрт бы их побрал! Настроение отстойное, так ещё и спонсор лютует.

Но есть ещё вторая попытка. Проеду лучше. По другому и быть не может.

— Соберись, Новиков, что за результаты? В жопе мира поехать решил?

— Да понял я, Олег Борисович. Сейчас всё будет по высшему разряду.

Отлетаю от него на байке. Надоело слушать нотации. Я будто школьник перед учителем. Нахрен! Останавливаюсь в стороне от шума, насколько это возможно. Верчу в руках шлем. Думаю, блин, снова об одной красотке в красной кепке.

Видела мой позор или нет?

Интересно, а Ефимов лучше проехал? Не видел, чтобы он где-то задерживался на препятствиях. Наверное, влёт всё прошёл. Даже спина его нигде не маячила.

— Эй, привет! Чего нос повесил?

Возле меня тормозит Иринка. Она смотрит на меня с любопытством. Девушек в эндуро мало, но они есть. С Ирой я знаком давно, она уже несколько лет приезжает на соревнования.

— Да хреново прокатился, — пожимаю плечами.

— Ну ничего. Сейчас покажешь лучше результат, — успокаивает она меня.

— Ага.

Ирина молчит, наверное, думает, как срулить от неудачника. Зачем вообще затормозила рядом? Ей надо ждать класс «леди», вот и скучает пока. Поднимаю глаза на толпу и вижу красную кепку. Стоит и смотрит в нашу сторону.

Ира ей машет рукой, а Арина отвечает. Правда судя по выражение лица, она будто слегка напугана. Хм, познакомились уже или это тоже её подружка, как и Лина?

— Моя соседушка. Аринка, — поясняет Ира. — Извини, я поеду к ней, а то она такая потерянная, приехала вчера под вечер да сразу спать завалилась…

— Соседка?

— Ну да. Ладно, я помчала.

Ира срывается с места, а я гляжу ей вслед. Вижу, как она подкатывает к Арине.

Вот как, значит…

Так может у Арины с Артёмом всё не так уж гладко?

Я должен с ней ещё раз поговорить.

Пока не пошёл на второй круг.

Арина

Новиков проехал плохо. Даже я это понимаю, хотя у меня маленький опыт в оценивании таких соревнований. Но он буксовал на нескольких препятствиях, один раз завалился на камни, кувырнулся и полетел на землю…

Я думала у меня сердце из груди выскочит от ужаса. Ломанулась вперёд к нему, помочь как-то хотела, а потом… Ну он встал и поехал дальше.

А я себя отругала за то, что зря схожу с ума.

Он взрослый человек, а я лезу со своей заботой. Тем более, он ведь ясно дал понять, что думает о моём поведении. Решил, что я просто девчонка, которая прыгает от одного парня к другому…

Потом уже побежала к финишу встречать брата. Он молодец. Промчал так, будто наизусть знает каждый камушек, каждый заворот и каждое препятствие. Уверена, что он показал сейчас прекрасные результаты и поедет впереди всех завтра.

— Ну как, хорош я?

— Лучше всех, — уверенно заявляю я и улыбаюсь.

Хлопаю Тёмку по плечу. Вот это у меня брат! Классный же! Родители бы гордились его успехами. Жаль, что они не видят его триумфа сейчас.

— А как Новиков?

Как ножом по сердцу, вот как. Зачем только такие вопросы задавать? Я мрачнею, и Тёмка сразу это замечает. Толкает меня кулаком в плечо. Нежно и любя, но блиииин. Мне в душе больно, что мне эти подначки его.

— Да, ёлки-палки, Ариш. Ну поговори ты уже с человеком.

— Поговорю, — соглашаюсь я. — Скажу, что ему нечего ловить рядом со мной.

Брат головой качает, будто считает, что я поступаю глупо. Да он ведь сам первый говорил, чтобы я не связывалась со спортсменами. Ну и что теперь не так? Как примерная сестра выполняю его наказ.

Артём же извиняется и отъезжает в сторону от меня. Вижу, что его зовут журналисты. Ребята снимают эпизоды заездов, так что просят Артёма рассказать сложные ли были препятствия, легко ли ему было, что самое сложное и тому подобное. Я отхожу подальше, не хочу светиться в кадре.

И почти сразу же ко мне подъезжает Ирина — моя новая соседка по комнате. Её очередь пока не скоро. Девчонки проезжают практически последними, так что уже с утра тут скучает, с людьми общается.

— Ну как твой брат?

— Отлично. Проехал шикарно, и живот не болит у него не болит, — докладываю я.

Ира смотрит в спину Артёма. Заинтересованно так. Ого! Ну я поняла, что она девушка свободная, но она ведь старше и всё такое. Хотя, это не моё дело. Брат уж точно сам разберётся, что и как делать. И с кем.

Тем более, у него же сейчас нет никого. Может и отдохнуть…

— Я поеду… ну… поболтаю с Артёмом, — как-то вдруг смущённо говорит Ира, заметив, что журналисты от него отстали. — А то у него скоро снова заезд…

— Да, конечно, — улыбаюсь я.

Девушка отъезжает, а я иду смотреть на тех, кто продвигается по треку дальше. Ребята мчат, в воздухе пыль стоит столбом. Такой шум, что уже в ушах звенит. А я просто наблюдаю за эндуристами и ни о чём не думаю.

Точнее стараюсь не думать. Потому что кое-кто постоянно забирается в мои мысли.

И я бы рада не обращать на него внимания, но всё равно волнительно. И неприятно, что теперь у Ромы представление обо мне такое.

— Арина, — зовёт меня Новиков, вдруг нарисовываясь рядом со мной.

Я поворачиваюсь к нему и смотрю насторожено. После недавних слов, я думала, что он вообще ко мне не подойдёт больше никогда. Но вот он здесь. Пришёл зачем-то.

Новиков стоит спокойно. Руки в карманах комбинезона. Поза расслабленная.

— Что?

— Скажи мне правду наконец.

— О чём ты?

Сердце попрыгивает в груди. И я всё понимаю. Он же разговаривал только что с Ирой. Если вчера он ещё ничего не знал про мои родственные связи с Ефимовым, то теперь уже в курсе.

Хочет услышать от меня лично?

Ладно. Давно пора было открыть ему на это глаза.

— Ты встречаешь с Артёмом или нет?

— Понимаешь…

— Просто «да» или «нет», Арин.

Я вздыхаю. Да что он хочет этим добиться? К чему вообще такой разговор? Ну скажу я ему, что Тёмка мне брат и что дальше? Но раз хочет услышать, естественно, я не буду больше юлить.

— Нет.

В этот раз я буду абсолютно честной с ним. Враньё — это явно не для меня. Не умею я правильно это делать, отчего получается только хуже. Да и вообще лучшего времени и не придумаешь, чтобы наконец-то расставить все закорючки над «и».

— Ром, дело в том, что… — начинаю я.

— Подожди.

Новиков касается моего плеча, заставляя меня замолчать. И я замираю. Его хватка крепкая, не вырваться.

— Если я проеду сейчас лучший результат, будешь моей, Арина?

— В каком смысле? — настороженно интересуюсь я.

— Хочу, чтобы ты стала моей девушкой, — выдаёт Рома и пытливо смотрит на меня.

Я молчу. Разворот в разговоре настолько неожиданный, что выбивает просто почву у меня из-под ног. Только что я думала, что объясню, что к чему. А тут на тебе. Новиков предлагает стать его девушкой и выглядит это… как спор.

Покажу результат, станешь моей.

Не покажу… иди гуляй?

И что всё это тогда значит? Он просто… манипулирует мной?

А может стимулирует сам себя на победу таким образом? Типа я какой-то трофей в игре? Награда на одну ночь или на несколько? Предложение ведь вроде быть его девушкой…

Что это вообще такое?

Если хочет, чтобы я была его девушкой, то достаточно было сказать об этом. Нет, я бы всё равно, наверное, не согласилась, но это было бы как-то… честно по отношению ко мне.

А так… Мысль одна. А не офигел ли ты, Рома?!

— Новиков, — вздыхаю я. — К чему эти споры? Что ты ко мне пристал? Вон Лина из лосин вываливается, лишь бы ты на неё внимание обратил.

— А мне никто не нужен. Хочу только тебя.

— Мне этого не надо. Отвали уже!

Я разворачиваюсь и ухожу прочь.

Внутри всё печёт от обиды.

Арина

— Пойдём вечером в море купаться? — спрашивает брат.

Настроение у него великолепное. Проехал лучший результат. Я до сих пор поверить не могу, что он будет стартовать первым. Впервые!

Я так визжала от радости, что меня даже кто-то умудрился на камеру снять и уже в интернете ролик появился. Где я прыгаю на Тёмку и верещу как ненормальная.

Ну да… я была на эмоциях.

Реально больше в шоке не от результатов «пролога», а от разговора с Ромой. С его глупым спором. И, кстати, о Новикове. Он облажался. Будет стартовать только тринадцатым. Несчастливое число…

И я не могу отбросить в стороны мысли, что это я так на него подействовала. Если бы согласилась… неужели смог бы преодолеть себя и проехать лучше, чем все остальные? Но во второй раз он показал результаты ещё хуже, чем в первую попытку…

А ещё я видела интервью с ним. Случайно у кого-то подсмотрела часть ролика. Он там сказал, что его подбила травма накануне соревнований, поэтому он оказался не в форме. Но улыбнулся и добавил, что завтра и послезавтра всё будет по-другому.

Да и что он мог сказать другого?

Именно этого и ждали от него фанаты.

— Нет, пожалуй, я откажусь, — качаю я головой.

Такие развлечения — не для меня. Тем более, я очень не люблю холодную воду. Да я просто окоченею там. Я вообще не любитель прохлады. Постоянно мёрзну даже там, где тепло.

— Пошли хотя бы на берегу посидим. Подышим морским воздухом. Это ведь полезно, а, док?

Я смеюсь и толкаю Тёмку в бок.

— Ладно, пойдём. Но тебе нужно будет дать мне толстовку свою. Потому что я из вещей ничего не брала почти.

— Замётано.

Артём достаёт чёрную с черепами толстовку из спортивной сумки, и я накидываю её на себя. Выгляжу теперь как гопник. Кепку уже оставляю в его номере. Потому что вечер, и она мне ни к чему. Если замёрзну, накину на себя капюшон.

Мы выходим из номера и почти сразу же сталкиваемся с Ромой и Линой на этаже.

Я неловко прячу глаза в пол, а руки в карманы толстовки. Если есть на свете несправедливость, то вот она. Почему именно с ними мы должны были столкнуться? Почему именно в тот момент, когда мы выходим из номера?

— Привет, подруга! — радостно кричит Лина и обнимает меня.

Показное веселье. Конечно, она вообще не рада меня видеть.

Может вообще они сейчас с Ромой шли в номер уединиться? Они ведь вместе ночуют, так ведь? После неудачи поднять себе настроение с девчонкой, которая не против этого…

Блин, и он мне только несколько часов назад говорил, что хочет, чтобы я стала его девушкой? Что это вообще было такое?

— Привет, Лин, — бормочу я.

— И привет самый крутой перец сегодняшнего дня, — улыбается Лина и обнимает Артёма.

Тот нехотя приобнимает мою подругу за талию на несколько мгновений. Видно, брат тоже не рад, что мы с ними пересеклись тут. Но… мы как-то стараемся обходить эту тему стороной.

Тёма понимает, что я влюбилась, но сама же отказываюсь верить в это.

Может надеется, что это просто пройдёт у меня? Как я в это хотела бы поверить! Не нужна мне эта странная непонятная любовь.

— Поздравляю. Зачётный результат, — Рома протягивает руку и брат пожимает её.

Я вся в напряжении. Не знаю, что может быть ещё хуже?

— Спасибо, — улыбается Артём.

Возникает неловкая заминка. Я бы сейчас потянула брата за собой. Напомнила про море, но боюсь, как бы Лине в голову не пришла идея отправиться вместе с нами. А находиться в их обществе я не хочу.

Так что мы просто все улыбаемся. Кроме Ромы. Он выглядит расслабленным, но на меня демонстративно не смотрит.

— А мы собираемся на пляж, — говорит вдруг Лина. — Хотите с нами?

Мы с Артёмом переглядываемся. Я едва заметно делаю ему большие глаза, чтобы не вздумал соглашаться.

— Ну мы… — начинаю я.

— …как раз идём туда, — вдруг говорит брат.

А я хочу его чем-нибудь стукнуть. Красноречиво гляжу на него, типа, как ты не догадался на что я намекаю? Но он только расплывается в улыбке.

Подтягивает меня к себе в объятия и накидывает на плечо свою руку.

Вижу, что взгляд Ромы мрачнеет. Прекрасно его понимаю. Не нужно нам общаться. О чём? О споре? Да и в компании подруги не хочу быть. Она мне весь мозг проела тем, что они с Ромой встречаются, а по факту получается, что вроде бы и нет…

Я уже совсем запуталась и дальше во всём этом участвовать не хочу.

Да и вообще… Последний раз у нас с Ромой был такой нелепый разговор. И я его послала вообще-то…

— Как же приятно на вас смотреть, Ефимовы, — расплывается в улыбке Лина. — Жаль, что у меня нет брата. Я тебе, Арина, так завидую!

Моё сердце падает в пятки, а от лица отливает кровь.

Конец моей легенде!

А ведь я должна была сама Роме обо всём рассказать. Но теперь уже поздно…

Рома

Брат?!

Какой, к дьяволу, брат?

Я обалдело перевожу взгляд с Лины на Арину. А она… стоит с невинным видом, смотрит в пол, будто ничего удивительного в словах её подруги нет. Немного смущена, растеряна, но не более…

Чёрт! Почему она меня обманула? Почему не раскрыла правду? Почему?!

И какого хрена никто мне ещё не сказал, что Арина сестра Ефимова?

Чувствую себя последним придурком. Они все обвели меня вокруг пальца. Арина специально меня динамила, прикрываясь отношениями, которых не существовало и быть не могло. Зачем?

Хмуро размышляю.

Не понравился ей значит? Но тогда какого хрена целоваться ко мне лезла? С заботой своей приставала?

Немыслимо. Больно в груди. Да пошла ты, Арина!

— Я, пожалуй, воздержусь от похода к морю. Мне надо хорошо отдохнуть перед завтрашним днём, — говорю ровным тоном.

Внутри, правда, бушует настоящий смерч. Хочу смести всё к хренам!

— Но, Роооом, мы ведь договаривались… — начинает Лина своим томным голосом и осекается под моим взглядом.

Да, блин, похоже не получается скрыть свои эмоции так, как хотел. Жаль, тут нет тренажёрного зала поблизости. Мне срочно надо куда-то выплеснуть эту бушующую во мне злость.

Завтра никакой буду, если так и оставлю в душе это всё.

— Я передумал, — заявляю я. — Увидимся завтра… ребят…

Пожимаю руку Артёму. Интересно, он тоже участвовал во всём этом? Арина и его заставила играть по своим правилам? Или он даже не догадывается, как его сестра манипулирует окружающими? Выставляет меня идиотом…

Кто ещё в курсе событий?

Лина? Хотя нет… эта точно бы не стала тогда сейчас раскрывать всю правду…

Отворачиваюсь и иду прочь по коридору.

Спускаюсь вниз. Скорее на улицу.

Не знаю, чем займусь, но может быть идея идти к морю была не такой уж и плохой. Раз нет спортзала, то я могу хотя бы окунуться в прохладную воду и немного поплавать. Точно. Просто отправлюсь к дикому пляжу.

Туда, где не будет эндуристов или ещё кого.

Туда, где не появится Арина, её брат и навязчивая подружка Лина.

Чёрт! Да как я мог так лохануться? Арина ведь обнимала Артёма, а сегодня вообще запрыгнула на руки и обвивала так за шею… Но и ни разу не целовались они… Подумать только, а я ведь ещё допытывался до неё сегодня, встречается она с Ефимовым или нет.

Хотел подтолкнуть её к правильному решению. Если не встречается, то пусть мне добро даст. А я бы просто показал ей, насколько я крут.

Но после её реакции… Скатился в ещё большую депрессию и вообще провалил все результаты. В говно просто.

Спускаюсь к морю. Нахожу уголок потемнее. Тут большие камни и никого рядом. Дикий пляж. Шикарное место.

Стягиваю с себя одежду, полностью освобождаюсь от всего. Раз меня никто не видит, хочу, как нудист побыть. С разбега вхожу в вожу и ныряю с головой. Вода обжигает, проникает под кожу, холодит голову и тело.

Всплываю. И усиленно гребу.

Арина!

Да что за девушка ты такая?

Наваждение моё.

Хочу избавиться от тебя в моей голове.

Забыться.

А ведь я даже на миг допустил мысль, что сегодня нагну Лину, чтобы доказать, что не помешался на Арине. Лина ведь намекает и так и эдак. Клеится уже в открытую…

Но потом пришло отвращение, как представил себя с ней. Не хочу. Реально только одна Арина меня возбуждает.

И как же это бесит!

Плыву назад к берегу. Охлаждение не приносит должной реакции. Я всё ещё злюсь. Да я в отчаянии просто.

Хочу собрать вещи и свалить с соревнований.

Впервые мне по барабану на результаты. Впервые я ничего не хочу, кроме неё…

И тут замираю. Вижу хрупкую фигуру девушки. В чёрной грёбаной толстовке с черепами. В голубых джинсах и белых кедах. Стоит на берегу и мрачно наблюдает за мной.

Подплываю.

— Какого хрена ты тут забыла, Арин?

Из воды не выхожу, хотя уже ноги сводит судорогой и зубы скоро начнут отбивать чечётку. Вода в мае так себе ещё. Но я так злюсь на неё, что должен быть подальше. Наговорю лишнего уж точно.

— Я просто пришла поговорить, — соблазнительно закусывает губу.

Руки в карманах толстовки. На голове капюшон. Бесит, что она носит шмотку брата. Она должна носить мою одежду. Обнимать и радоваться моим победам.

Да, блин, с чего такие мысли, Роман? Она тебе никто.

— И о чём же? — спрашиваю с сарказмом в голосе.

Арина пожимает плечами и пинает камушек под ногами. На меня не смотрит. А я хочу. Пусть говорит всё в лицо. Хочу видеть эти карие глаза близко-близко.

— Ну… я хотела извиниться.

И тогда я не выдерживаю. Выхожу из воды и обхватываю её. Зажимаю в капкан. Арина только охнуть успевает. Ошеломлённо смотрит на меня. Какая же она горячая! Контрастный перепад температуры.

— Рома, ты голый, — констатирует она с изумлением.

— Какой есть, — смеюсь я. И прижимаюсь ещё сильнее.

Она пытается отступить. Я ведь мокрый и очень холодный, но я не позволяю. Хрен теперь выпущу. Ты свободна, Арина, а я хочу, чтобы ты была моя. Больше всего на свете, хочу тебя заполучить.

Стягиваю дурацкий капюшон с её головы. Золотистые локоны рассыпаются по плечам. Офигенная. Какая же она красотка. Смотрит на меня снизу вверх испуганно. Ну чего ты боишься? Уж не меня ли?

Или своих желаний?

Тянусь к ней и впиваюсь в губы. Арина будто хочет сопротивляться, упирает ладошки в мою мокрую грудь, но я напираю. Раскрываю её губы, проникаю в рот, ласкаю её языком. И тогда она вдруг отмякает в моих руках.

Робко отвечает.

И у меня уже окончательно сносит голову.

Вжимаю её спину в отвес скалы и руками забираюсь под её одежду, касаясь тёплого живота…

Арина

Он прижимает меня к скале. Чувствую спиной твёрдую поверхность. Целует с таким напором, будто хочет мной напиться. А потом… его влажные холодные руки скользят под толстовку и мою футболку…

Я упираюсь руками в его грудь и пытаюсь оттолкнуть от себя. Выходит, но с трудом.

Дыхание сбито, я всё ещё нахожусь в цепком захвате парня.

Ох, вот это его понесло в запретные зоны. Так сходу, будто он изголодался…

— Рома… Я не могу… — выдыхаю с трудом.

— Не вижу никаких преград, — заверяет он меня и вновь притягивается ко мне.

Напирает телом, откидывает мои волосы на одну сторону и впивается теперь уже в шею. Моё сердце готово выскочить прямо сейчас из груди. А ещё я чувствую, как в меня начинает упираться… ох, не может быть…

Мы точно не можем это делать на пляже ночью… Да и вообще…

Разговор у нас вышел довольно странный. И я вместо того, чтобы объяснить своё поведение и нормально извиниться за обман, я оказалась прижата к скале, и обнажённый парень готов лишить меня невинности.

Наверное, не на это я рассчитывала, когда сорвалась вслед за Новиковым.

Я чувствовала себя погано и хотела просто с ним поговорить. Чтобы он не думал, что я такая зараза, специально всё это проделала. Будто я такая интриганка.

Лина правда бросилась за мной, задержала немного.

— И что это значит? — вскинулась подруга. — Ты решила всё-таки перейти мне дорожку?

— Лин, ну о чём ты? Ты ведь не встречаешься с Новиковым, это ведь понятно.

— Ариш, я его первая встретила! Он мне понравился! Мне, понимаешь? Ты вообще говорила, что тебе на него плевать с высокой колокольни.

Что правда, то правда. Я постоянно отнекивалась и отказывалась от собственных чувств. Пыталась убедить, что Рома мне не нравится. Что я всё себе придумала. Но я хочу разобраться наконец-то со всем. Дальше просто так продолжаться не может.

— Лина, прости, но я… Наверное, просто не хотела, чтобы так вышло. Ты же знаешь меня… Я бы никогда не влезла в твои отношения с парнем… Но отношений ведь и нет.

— А могли бы быть! Если бы ты всё время рядом не крутилась! — воскликнула Лина.

Неправда. Меня не было почти две недели, а воз и ныне там. Нас с Ромой тянет друг к другу, нестерпимо, умопомрачительно. И с этим нужно что-то делать.

— Это не так, — спокойно заметила я и покачала головой. — Мне надо идти.

— Ну и вали! Ты мне больше не подруга!

Я проглотила слёзы и побежала вслед за Ромой. Чтобы нагнать его на берегу… И… поговорить?

Его руки снова начинают блуждать по моему телу. Под одежду не ныряет, но всё равно находит вершинки груди через толстовку. Сдавливает пальцами, и у меня из груди вырывается стон.

— Рома… Нет… — задыхаюсь я от наслаждения.

Внизу живота начинает сосредотачиваться дикое желание. Хочу, чтобы он не останавливался, но я должна сказать «нет». Включись мозг.

Не здесь и не сейчас уж точно должен пройти мой первый раз.

Хотя я уже понимаю, что он будет именно с Новиковым.

Руки парня подхватывают меня под ягодицы, он подаётся вперёд. Ох, это просто что-то за гранью… Меня уносит от одной только мысли, что может произойти между нами…

— Ром, постой! Я не могу!

— Какие ещё могут быть проблемы? — недовольно спрашивает он.

Отрывается от моей шеи и упирается лбом в мой лоб.

Я вся горю.

— Ну… я девственница, — признаюсь я.

К щекам приливает кровь, и я радуюсь, что вокруг уже довольно темно и только луна освещает наши фигуры. Со смирением жду его реакции. Не каждый день такое произносишь вслух.

— Ты… просто фантастическая, Арина. Знала об этом?

Я молчу. Что бы это ни значило, я пока не в состоянии проанализировать информацию. Это он так радуется или наоборот жалеет, что со мной будут проблемы.

— Не переживай, моя хорошая. Ничего такого не будет. Мне тоже нельзя.

— Почему?

— Примета такая.

Он вдруг отодвигается от меня и щёлкает по носу. Что? И как это понимать?

Надуваю губы. Размышляю, что б такого гадкого ему сказать. Он меня высмеивает таким образом? Или вдруг резко перехотел из-за моего статуса, не хочет заморачиваться с такой, как я?

— Не дуйся.

Новиков наклоняется и целует меня в губы. Кратко и нежно. Будто боится, что я сейчас рассыплюсь, если будет напирать сильнее. Что-то пару минут назад он так не осторожничал. Ну точно произошли какие-то перемены…

Какая же я дура, что рассказала ему, да и вообще решила, что он тот самый…

— Завтра важный день, неплохо бы мне сосредоточиться на соревнованиях, а не на шикарной ночи с девушкой, в которую влюблён…

Что? Я не ослышалась?

Рома сказал, что влюблён в меня. Боже. Поверить не могу в это.

Не ожидала получить так быстро признание. Хоть и в такой форме. Но как же я счастлива это слышать. В груди разливается тепло.

— А послезавтра?

— И послезавтра важный день, — усмехается Рома. — А вот после того, как закончатся соревнования… Я познаю тебя во всех смыслах этого слова…

Я смущённо молчу и смотрю на него. Как всё так резко перевернулось? И что же теперь получается… мы вместе?

Только утром между нами была огромная пропасть, днём она стала только ещё больше, а сейчас мы проложили мост, но только выдержит ли он? Надёжен?

И всё-таки кое-что меня до сих пор беспокоит.

— Зачем ты предлагал этот дурацкий спор? Типа, если ты выиграешь, я должна была быть твоей?

— Потому что думал, что ты никак определиться не можешь с кем тебе быть. Ты сказала, что вы с Тёмой не встречаетесь, вот я и решил, что это мой шанс сделать перевес в свою пользу. Я ведь, блин, не знал, что он просто твой брат!

Я киваю. Неприятно, но, видимо, в тот момент он думал, что так сможет расположить меня к себе, а в итоге всё вышло наоборот. Как же я на него тогда злилась!

— Ты замёрз, — замечаю я как по его телу бегут мурашки. — Лучше бы тебе одеться, чтобы завтра не завалиться с температурой вместо езды на байке.

— Это в тебе говорит доктор или заботливая девушка? — со смешинкой интересуется он.

— У меня нет раздвоения личности. Так что это говорю просто я.

Отпихиваю его от себя. Невыносимо так стоять и чувствовать каждый бугорок его тела. Разговаривать в таком положении… слишком уж сложно. Мысли постоянно убегают в другую плоскость.

— Сейчас оденусь, но сначала…

— Что?

Рука Ромы скользит по моей талии, опускается на верхнюю кромку моих джинсов и тянет молнию вниз. Я хочу возмутиться, но он наклоняется ко мне и целует в губы. Не даёт возможности разговаривать.

А его пальцы… ох, что он творит…

Я вплетаю свои руки в его мокрые холодные волосы. Сжимаю их. Не могу держать себя в руках. Как же хорошо…

С губ срывается стон…

Прямо здесь… Делает со мной нечто невообразимое… Сумасшедший!

Рома

Тринадцатый.

Потеря стольких минут.

Но я собран и готов к старту. Сегодня я нацелен на победу.

Один за одним эндуристы срываются с места и летят по лесной дорожке. Скоро и моя очередь. С каждой секундой я всё ближе и ближе к началу моего заезда.

Пытаюсь отбросить в сторону все мысли.

Особенно об Арине.

Сейчас не время перетирать всё то, что случилось между нами вчера.

Но… это сделать сложнее всего.

Я понимал, что играю на грани. И то, что не удержался и всё-таки прикоснулся к ней, только привело к тому, что всю ночь мучился от эротических снов с жаркими сценами соития с Ариной.

Под глазами круги, и я с трудом сосредотачиваюсь на спине эндуриста, стоящего передо мной.

Вчера я решительно притянул Арину к себе, коснулся губами её губ, углубил поцелуй, а сам скользнул пальцами к джинсам.

Мне так хотелось сделать ей приятное, что я не стал себе отказывать в этом удовольствии. Увидел отклик и впервые ощутил, что мне важнее не получить своё, а сделать так, чтобы она оказалась на пике блаженства. Захотелось увидеть её в этот момент.

Запрокинутая голова, стоны, волосы, рассыпавшиеся по плечам, жаркие касания… Она так трепетала от моих прикосновений, что я сходил с ума от наслаждения. Хотелось ласкать её и ласкать.

Мне даже холодно не было, настолько накрывало возбуждением. Распирало в паху так, как никогда в жизни.

Я наблюдал за её приоткрытым ртом, за её закрытыми глазами, за дрожью в теле, за сбившимся дыханием. Накрывало…

Едва сдержался, чтобы не распластать её прямо там на валунах. Но нельзя. Не хочу её пугать, не хочу чересчур напирать. Да и открытие, что она ещё невинная девушка… Взбудоражило, добавило ответственности. Всё должно быть нежно и аккуратно в первый раз.

Подъезжаю к старту. Не свожу глаз с дороги. Взмах руки, и я давлю на газ. Сначала колея петляет среди деревьев, ничего сложного. Самое интересное будет дальше. Горы — спуски и подъемы, корни, который лежат прямо на пути следования, глина и мессиво из грязи...

Впереди и сзади вереница эндуристов, но скоро всё переменится.

Мы расползёмся по местности. Кто-то вырвется в лидеры, кто-то будет в хвосте. На каких-то преградах начнётся столпотворение. Нельзя нигде тормозить, промедление грозит плохими результатами, а я не намерен сдавать позиций.

Сердце стучит гулко, размеренно. Я уверен в своих силах. Похоже, что Арина меня вдохновила на новые свершения. На то, чтобы я шёл к цели спокойно и твёрдо.

Я обгоняю парочку ребят, выжимаю из своего эндуро всё, что можно.

После жаркого общения, мы ещё долго сидели с Ариной на берегу и болтали. Она рассказала, почему не отрицала того, что Ефимов ей парень, а не брат. Я ведь сам подкинул ей эту идею, а она просто решила не отрицать. Сначала из-за того, что приняла меня за маньяка, а потом из-за того, что обещала брату не встречаться со спортсменами.

— Интересно, что плохого в спортсменах? — не удержался и спросил.

— Наш отец был гонщиком. Я видела, что бывает на соревнованиях.

— Эндуро вовсе не опасен.

— Да? — хмыкнула она неопределённо и покосилась на мою уже здоровую руку.

— Почти. Да, можно и шею свернуть, но я ведь не настолько отчаянный.

— Ты и не отчаянный? — покачала Арина головой. — Ты полетел по ручейку с одной рукой. А ведь мог только усугубить ситуацию.

Помолчали.

— Я был взбешён тогда, — признался я. — Представляешь, что я подумал, когда ты после того, как поцеловала меня, села на байк к Ефимову?

— Понимаю, — закусила губу Арина и потянулась ко мне. Коснулась рукой моих всё ещё мокрых волос, а потом провела своими пальчиками по щеке, вызывая приступ нежности в моём сердце. — Мне казалось, что тебе уже всё рассказали ребята.

— Хрен там, будто специально все молчали! А то бы я давно стал тебя дальше добиваться, — вздохнул огорчённо и попробовал притянуть Арину в объятия, но она вдруг стала отстраняться.

— Правда? А как же Лина?

И бросила на меня взгляд полный подозрения. Только не Лина. Уж не ревнует ли моя сладкая девочка меня? Да… Ещё как. Стало до одури приятно. Неправильно может быть, но это ведь говорит о том, что я ей небезразличен.

— Твоя подруга та ещё заноза. Как прилепилась…

— Но вы с ней спите в одном номере, — перебила Арина.

— Спим в одном номере, но все на своих кроватях. Это да. И она клеилась ко мне открыто. Это тоже да. Но, Ариш, мне на неё всё равно. Я только о тебе всё это время думал. Ты меня приворожила.

— Честно?

— Конечно, честно.

Дотянулся всё-таки до неё и прижал к себе. Какая же она потрясающая. Пахнет лесом и морским бризом, хотя морем — это от меня. Захотелось, чтобы она пропиталась и моим запахом. Вся. Без остатка.

Обгоняю ещё нескольких ребят, докатываю до столпотворения. Переезд через глину и грязь, резкий подъём в гору. Трудное препятствие, которое ко всему прочему размыло дождём, который был пару дней назад. Объезда нет, так что приходится остановиться и ждать.

И тут как раз ко мне оборачивается парень впереди.

Стягивает очки вверх, и я понимаю, что передо мной Ефимов. Как-то сразу не признал его в комбезе. Да и мыслями я всё равно периодически ухожу из реальности.

Слишком эмоциональный вечер и ночь, чтобы так просто отбросить всё в сторону.

Желанная девушка в моих объятиях…

Артём кивает мне, я тоже поднимаю очки и смотрю на него. Взгляд у парня какой-то хмурый, сосредоточенный. Кажется, он мне сейчас вмажет ни за что ни про что. Хотя понимаю за что.

Переживает за свою единственную родственную душу. Моя малышка призналась вчера, что осталась сиротой.

— Слушай, Новиков, если ты обидишь Арину…

Я поднимаю руки вверх.

— Успокойся, Ефимов, я за неё сам любого порву.

Артём задумчиво смотрит на меня несколько мгновений, а потом кивает и отворачивается. Натягивает назад очки и готовится к спуску.

Арина

Всю ночь я спала как младенец. В общем, как только оказалась в нашем с Иринкой номере, тихонько пробралась к своей кровати, чтобы не будить девушку (у неё ведь завтра утром езда по бездорожью), и сразу же отрубилась.

Наверное, я засыпала с умиротворённой улыбкой на губах, в таком же состоянии и проснулась. Любовь творит чудеса. Особенно, когда она взаимная.

Наконец-то случился тот волшебный миг, когда всё встало на свои места.

И я теперь так счастлива.

Мой Рома…

Подорвалась с места и подхватила телефон. Время! Проспала почти всё на свете. Подождал ли меня Ромка или уже умотал за навигаторами? Мы с ним ни о чём не договаривались, как-то не успели переговорить насчёт этого.

Хотя мы так долго сидели, что я думала, что обсудили всё на свете.

И тут раздаётся стук в дверь.

Ирки уже нет, так что я бегу открывать сама.

На пороге Рома.

— Привет, — смущённо говорю я и пытаюсь пригладить волосы.

Представляю, какой у меня сейчас вид. Надо было первым делом расчесаться, умыться. И… переодеться.

— Ты так и спала в этом? — насмешливо интересуется Новиков, упираясь в дверной косяк спиной.

— Ну… так получилось.

А ведь я так и заснула в той одежде, в которой гуляла. Никогда так не делала, но вчера просто не было ни на что сил. После того, что было между нами на побережье…

— Мне надо ехать уже. Не хотел будить, но не удержался.

— Да что ты, я уже почти не спала, — и как назло на меня нападает смачный такой зевок.

Рома смеётся и делает шаг вперёд. Обхватывает меня за талию, заглядывает в глаза. И целует. Я переплетаю руки за его шеей и градус счастья зашкаливает.

— Пожелай мне удачи, Арина.

— Удачи. Ты справишься. И… будь осторожен.

Рома ещё раз впивается в мои губы и отступает.

— Скоро увидимся, — обещает он и уходит.

Смотрю ему вслед несколько мгновений, а потом захлопываю дверь. Мне надо собраться и ехать на трассу.

Заскакиваю в ванную комнату, моюсь. Я до сих пор пахну морем, хотя и не купалась в нём. Зато Рома плавал. В холодной воде. А потом прикасался ко мне мокрыми ледяными руками, вызывал дрожь в теле и яркое продолжительное блаженство.

Быстро натягиваю на себя единственное платье, что прихватила с собой. Я ведь собиралась второпях. У меня были только джинсы с футболкой и курточка, в которой я приехала, да немного сменной одежды. На всякий случай. Вот он и наступил.

Хорошо, что погода радует теплом. Хотя всё равно мне будет не очень-то комфортно торчать на улице несколько часов в платье до колен с рукавом три четверти и джинсовой куртке. Но я не могу не поддержать брата и своего парня.

Ох, моего парня.

Звучит-то как!

Но сначала мне стоит закинуть одежду в стирку, чтобы мы могли вечером пойти с Ромой гулять. Так что я натягиваю свои кеды, беру ворох своего барахла и толстовку брата и покидаю номер. Стиралка есть на первом этаже. Тащусь вниз и встречаюсь… естественно, с тем, с кем не хотела бы видеться.

— Кто это тут у нас? Сама невинность, — застывает передо мной Лина.

— Я не хочу ссориться, — говорю устало.

Эта ситуация меня напрягает. Мы ведь были подругами!

Для меня Лина вообще единственный друг. Но теперь уже нет. Она мне не простит Рому, да и слушать меня не будет. Разве я могла предвидеть, что нам понравится один и тот же парень, а он выберет меня?

— А ты уже сделала это, — заявляет Лина.

На ней коротенькое мини-платье, которое обнажает красивые загорелые стройные ноги. Она всегда следила за внешностью, родители покупали шмотки, давали деньги на солярий или ещё какие процедуры. Ресницы, губы. Всё как с картинки журнала.

По сравнению с ней я выгляжу… обычной.

И думать в таком русле мне жутко неприятно. Лина спит в одном номере с моим парнем. Она шикарная. Неужели у Ромы не возникало даже мысли, чтобы с ней что-то замутить? Ревность обжигает так, что я едва держу себя в руках.

Сегодняшнюю ночь я просто не смогу уже спать спокойно. Нужно доверять, да, понимаю. Но Лине я не верю. Она мне две недели говорила, что у них с Новиковым отношения. Специально меня обманывала. Я даже не удивлюсь, если она специально будет расхаживать нагишом перед Ромкой, лишь бы добиться своего.

А он… выдержит ли?

Рома сказал, что ему всё равно на Лину, но я ведь не глупая. Я сложила картинку. Понимаю, что в ту ночь, когда мы с ним случайно уехали в горы, на моём месте должна была быть она, а не я.

Что у них бы уже давно всё произошло, если бы не глупая случайность…

Значит, он хотел её. Позвал с собой. Любоваться тем потрясающим закатом.

Настроение летит в пропасть. Самокопание. То, что надо. Добить себя до депрессии, а потом объяснять своему парню, что я не верю в то, что у него никаких чувств нет к другой девушке.

М-да, сходила постирать вещи…

— Что ты хочешь? — спрашиваю я упавшим голосом.

Не могу скрывать того, как мне плохо. Оно само как-то получилось. Буквально минут пять назад я была ещё в состоянии веселья, лёгкости и радости, а теперь… Накрывает.

— Теперь уже ничего, ты ведь уже раздвинула перед Новиковым ноги. Понять не могу, почему я раньше не замечала, что ты такая змея?

— Лин… я ничего не делала, чтобы ты так говорила про меня.

Слова неприятно бьют по больному. Лина единственная в курсе, что у меня никогда не было парня. Что я серьёзно отношусь к этому вопросу.

Вот так ссориться с лучшей подругой.

Она может давить на те места, которые ты открывала перед ней. Я теперь так уязвима. Она знает все мои тараканы, все проблемы, моё горе, мою жизнь.

Она знает обо мне всё.

— Ты отбила парня, который мне нравился и с которым я хотела встречаться! — возмущённо говорит она. — Но поверь мне. Я так просто это не оставлю. Ты ещё пожалеешь, что сделала это.

Лина разворачивается и уходит от меня прочь.

Я же как будто превратилась в статую. Никак не могу сдвинуться с места. Больно.

И что же теперь получается? Мне придётся постоянно ждать удара от некогда близкого человека?

Арина

Я заставляю себя приехать на соревнования. Держусь молодцом. По крайней мере, мне так кажется. Из-за стирки и всего такого, я не успеваю приехать к началу старта. Мои мальчики едут одними из первых, так что они уже где-то в пути.

Брожу по окрестности, нервничаю.

Думаю, что может быть мне стоит вообще просто уехать? Потом как-нибудь объяснюсь с Ромой. Поговорим с ним о наших странных отношениях. Да и вообще может я только отвлекаю его своим присутствием здесь?

Он ведь должен быть весь в этом заезде.

Он хочет получить хороший результат, проехать лучшее время.

А я вчера не дала ему как следует выспаться. Точнее… мы конечно оба виноваты в этом. Правда я ведь могла не идти за ним на берег, не пытаться поговорить…

И до сих пор бы мы друг на друга волком смотрели.

Кажется, я только больше сама себя запутываю.

Ко мне подходит Ирина.

— Вчера ты прямо загуляла, — замечает она со смешком. — Любопытно, с кем ты так задержалась? Но если секрет, я не настаиваю.

— Никакого секрета, — произношу задумчиво. — Мы с Новиковым… стали встречаться.

— Так и знала!

— Откуда? — удивляюсь я.

— Ну между вами так искрило. Я же видела, с каким обожанием он на тебя смотрел.

Это… приятно. Я смущённо поправляю волосы и жалею, что не зашла к брату за кепкой. Солнце уже высоко поднялось и освещает всю полянку, где мы с Ирой стоим. Светит мне прямо в глаза.

— Какие планы на вечер? Тебя снова не ждать? — спрашивает соседка.

— Пока не знаю. Мы как-то… не обговаривали дальнейшие наши действия.

— А это что за фифа? — вдруг резко переводит тему Ира и кивает куда-то в сторону. — Вечно крутится возле Вовы Шилова и твоего Новикова.

Мне даже оборачиваться не надо, потому что я понимаю, о ком она говорит. Моя лучшая подруга уже тут как тут. Может быть она даже успела раньше меня приехать и пожелала ребятам удачи на старте.

Ревность обжигает, и я недовольно морщусь.

— Лина. Мы с ней… дружили, вроде как.

— Хм… — неопределённо хмыкает Ира. — Она всё время сюда смотрит. И взгляд такой… подозрительно неприятный.

— Просто ей тоже нравился Рома. Ну и мы как-то на этой почве рассорились.

— Тогда всё ясно. Лучше будь аккуратна. Ну знаешь… девушки бывают очень коварными и мстительными.

Эх, я и сама чувствую, что всё к тому и идёт. Но что поделать?

Я не знаю с какой стороны ждать нападения.

Арина

— Что с тобой? — оторвавшись от Ромы спрашиваю я.

Если бы не его состояние, я бы сейчас безумно смущалась того, что нас кто-то снимает, кто-то смотрит. Может быть даже Лина сейчас испепеляет меня взглядом. Всё равно.

Мне надо знать, что случилось там на трассе, а остальное всё — сущие пустяки.

Новиков притягивает меня снова в объятия, целует в висок и не отвечает.

Бесит! Ну почему он тянет резину? Неужели случилось что-то серьёзное?

— Рома! — бурчу я и толкаю его легонько в район ребра.

— Да всё в порядке, — усмехается он. — Просто разок упал, а так ничего страшного. Обычное дело на этих соревнованиях в Геленджике. Но вообще-то не думал, что ты у меня такая дотошная.

— Не ври. Ты не мог не знать, что я паникёрша.

Обвиваю его за шею, жмусь к нему. Мой единственный чистый сарафан теперь весь в грязно-серых разводах. Ну и ладно. Уверена, что уже и всё лицо такое же. И руки. Своими перчатками Новиков меня уже всю успел облапать, даже стянуть их не успел, как я налетела на него.

— Покажешься врачу? — спрашиваю его.

— Готов прийти на осмотр только к одному доктору, — произносит с хрипотцой в голосе мне на ухо.

По телу бегут предвкушающие мурашки, и я перевожу дыхание. Вот уж нашёл момент подходящий для флирта! Но это заводит. Когда стоишь в центре внимания, а тебе кидают жаркие намёки…

Качаю недовольно головой, больше ругая себя и своё тело за реакции, чем его. Хотя почему в его мыслях только всякие пошлости? Отталкиваюсь от Ромы и делаю шаг назад.

— Я схожу к брату, — говорю я. — Встретимся позже?

Но Рома ничего ответить не успевает. К нему уже подходит его команда. Техник забирает эндурик, а спонсор жмёт руку и что-то обсуждает с ним. Без этого человека прямо ни одно событие не проходит.

Рома бросает на меня взгляд, явно хочет подойти и что-то сказать, но я не хочу им мешать. Вчера я видела, как этот спонсор злился за косяки на треке, так что становиться причиной какой-то вспышки недовольства этого мужчины я не собираюсь.

Отхожу в сторонку, поворачиваюсь и ищу взглядом Артёма. Вижу его у машины, на которой он сюда приехал вместе с Сеней.

Надеюсь, он меня назад довезёт. Как-то мы с Новиковым ничего обсудить толком не можем. Он ведь может и не планировал со мной сегодня время проводить, вдруг поедет со своими ребятами отдыхать?

Достаю телефон и проверяю время. Половина двенадцатого. Быстро откатали. Конечно, это видимо потому, что стартовали первыми да и трассу прошли, судя по всему, тоже резво. А я даже результатом не поинтересовалась.

Каким номером будет стартовать завтра Рома и каким номером брат?

Вот сейчас у Тёмки и узнаю.

— Подбросишь в отель? — подхожу я к брату.

Он общается с Арсением, который финишировал только недавно. Как раз видела, как он подъехал к брату, пока я своими двумя топала к месту стоянки.

— Всё в порядке? — подозрительно косится на меня брат.

Я пожимаю плечами. Если не считать того, что я так толком и не поговорила с Ромой, то всё отлично. Но моё плохое настроение быстро нагоняет меня снова. Переживания за состояние Новикова отошли на второй план, и я снова начинаю грузиться.

— Нормально.

— Конечно, Ариш, залезай. Сейчас поедем, только погрузимся.

Мальчики начинают заталкивать свой тяжёлый транспорт в багажник, а я влезаю в кабину микроавтобуса в ожидании поездки. Вроде ничего и не делала с утра, а так измоталась, будто бы сама сейчас в гонке участвовала. Вот что значит сопереживание.

Да ещё и Лина…

Я выглядываю в окно. Кстати, а где она?

Почти сразу же взгляд попадает на машину Вовы. Шилова нет на месте, зато есть Рома. Он уже переговорил со своим спонсором, и теперь общается с Линой. Стоят близко. Я сжимаю руки в кулаки. В горле возникает тяжёлый неприятный ком.

Так, значит.

Стоило отойти, как подруга снова вешается на моего парня. А может он и сам не против?

Раздумываю, подходить или нет, но решаю, что не буду. Если ему надо, сам меня найдёт, а я навязываться не буду. Он ведь знает, что я пошла к Тёмке. Вздыхаю и прикрываю глаза. Да что вообще происходит?

Почему я должна переживать из-за Лины. Будто она может стать камнем преткновения между нами… Может? Она ведь понравилась Роме. Что во мне говорит? Неуверенность в себе, подсознательный страх потери?

Пора к психологу со своими заморочками топать.

— Арина хочет с нами ехать, — слышу снаружи голос брата.

— Да я просто поговорю, — отвечает Рома.

Уже пришёл. Значит, быстрый вышел разговор с Линой. И чего они только обсуждали? Блин, да это просто нервотрёпка какая-то. Я не могу отделаться от ощущения, что подруга вертится где-то рядом и это выйдет мне боком. Лина ведь угрожала мне испортить жизнь.

Что-то случится.

Может быть ночью? Она спит в одном номере с моим парнем!

— Не понимаю, какого чёрта происходит, Новиков? — голос Тёмки становится тише и в нём начинает звучать угроза. — Играешь на два фронта? С моей сестрой такое не прокатит.

— Ничего подобного. Мы с ней сами разберёмся.

— Если бы она хотела с тобой говорить, то не попросила бы отвезти её в отель. Значит, она не хочет с тобой общаться. Так что… лучше иди, пока я не разукрасил тебе физиономию, — заводится брат.

Я вздыхаю, тянусь к ручке двери. Открываю и вижу, как Рома и Тёмка смотрят друг на друга ненавистными взглядами. Да что на них нашло? Завелись, будто я упустила какую-то часть разговора.

Тёма-то понятно. Наверное, тоже увидел, что Рома с Линой общается. А может я чего-то не заметила? Блин, отвернулась только, а подруга полезла к нему целоваться или что?

— Я тут, — привлекаю к себе внимание. — Не устраивайте конфликтов, пожалуйста.

— Пойдёшь общаться? — хмуро спрашивает брат.

— Да.

— Тебя ждать?

Я бросаю взгляд на Новикова.

— Нет, мы сами доберёмся, — отвечает тот тут же.

Но брат не реагирует и продолжает смотреть исключительно на меня. Распирает от счастья, что у меня такой защитник. Что бы ни случилось, у меня всегда будет он.

— Нет, не надо. Я с Ромой вернусь, — вздыхаю я и спрыгиваю на землю.

Рома

Я ни черта не понимаю! Только что мы флиртовали. Моё воображение уже начало рисовать картинку Арины в белом халатике… И тут она оттолкнулась от меня и быстро ушла. Я даже ничего сказать ей не успел.

К брату пошла. Прекрасно. Хорошо, что хотя бы теперь ревновать к Ефимову не надо.

Подумать только, Арина Ефимова. До сих пор переворачивается всё внутри, как вспомню, как меня две недели корёжило от мысли, что она меня бросила ради Артёма тогда на стадионе.

Поцеловала страстно, нас штормило друг от друга, а потом она укатила в закат с тем, кого я считал её парнем.

А теперь смешно. Вот это я себе мозг делал, а всё зря. Хорошо, что всё встало на свои места. Теперь всё по-другому. И Арина — моя любимая девушка.

Слушаю Олега Борисовича вполуха. Сам сосредоточенно слежу за хрупкой фигуркой Арины. Идёт к стоянке. Хочется послать всё к чёрту и тут же сорваться за ней. Поймать и никуда не отпускать.

Надела этот аппетитный сарафанчик, который так и хочется задрать повыше, прижать девушку к себе, провести рукой по обнажённому бедру…

Да ещё и все на неё пялятся, когда она проходит через всё поле. Красивая такая. Моя! Моя девушка. А какие-то левые парни на неё слюни пускают. Внутри всё рычит от возмущения.

— Ау, Новиков, это тебя так твоя девчонка заводит, что ты не слышишь ничего? — смеётся спонсор и переглядывается с моими товарищами.

Даааа. Ещё как заводит! Да только знать об этом каждому встречному-поперечному вовсе необязательно. Продержаться бы до последнего дня соревнований. Блииин, тяжело как терпеть.

— Ладно, отдыхай, — хлопает меня по плечу Олег Борисович. — Сегодня были цветочки, самая жара будет завтра.

— Да, хорошо, — киваю я.

Иду за Ариной. Видел, как она села в микроавтобус Арсения Орлова. Но вдруг передо мной вырисовывается Лина. Недовольно морщусь, но притормаживаю. Не вовремя, хотя она всегда не к месту появляется.

— Что-то случилось? — спрашиваю с ходу.

Сам же гипнотизирую машину, в которой сидит моя девушка.

— Да! Тебе настойчиво кто-то звонил. Там срочно, судя по всему.

Телефон я оставил в машине Вовы. Нахрен он мне сдался там, где я могу его разбить в два счёта. Только вот слова Лины тут же вызывают во мне тревогу.

— Кто?

— Не знаю. Юля какая-то.

Мигом меняю траекторию. Иду к машине. Только не сестра! Что там у неё случиться могло? Я на многие вещи могу в жизни забить, но семья — это святое. Если сейчас выяснится, что мне срочно нужно ехать, я даже раздумывать не буду.

Только Арине скажу, чтобы она меня не теряла.

— Лин, будь другом, достань телефон сама, а то я весь в грязи, — прошу девчонку.

Она лезет в салон автомобиля. Передаёт мне мой гаджет. Перчатки закидываю в багажник, туда же отправляется и шлем. От Юльки три пропущенных. Набираю её.

— Ром, привет! — доносится от меня счастливый голос сестры.

— Привет, сестрёнка. Как ты?

— Я хорошо. Точнее, лучше всех… Ром, — слышу, как она чуть ли не всхлипывает. Да что там случилось-то? — Я замуж выхожу!

— Оу… поздравляю, — теряюсь от новостей.

Ну чего угодно ожидал услышать, но не такого. Значит, мажор всё-таки оказался серьёзным парнем. Не думал, что дойдёт до свадьбы, переживал, если честно, за сестрёнку. Или тут дело в другом…

— Ты там случаем не по залёту? — спрашиваю с горечью.

— Блин, Ром! Ну спасибо! Но вообще-то… да… Точнее не так. Мы с Даней безумно любим друг друга и детей планировали, просто лень было идти регистрироваться. Теперь уже не отмажемся.

Я в шоке. В общем, в одну секунду на меня вывалили две шокирующих новости. Я узнал, что скоро моя сестра выйдет замуж и ещё, что я скоро стану дядей. Офигеть просто!

— Ладно, — произношу с трудом, пытаясь взять свои эмоции под контроль. — Поздравляю ещё и с тем, что ты…

— Эй! Нельзя поздравлять заранее! — бурчит сестра. — В общем, я пришлю тебе в мессенджер приглашение. Как определимся со временем и рестораном.

— Хорошо.

— И девушку свою возьми! — вдруг заявляет Юлька.

— С чего ты взяла, что она у меня есть?

— Считай, что у меня везде есть свои уши, — смеётся сестрёнка. — И глаза.

— Неужели уже слили видео в сеть?

Да кто и когда успел?! Да и что могли выложить? Наши сегодняшние поцелуи после финиша? Прошло то всего минут двадцать с того момента! Подозрительно кошусь по сторонам. Все с телефонами, все снимают. Хрен поймёшь, кто умудрился уже.

— Ром, не парься. Вы красивая пара! Ладно, не буду отвлекать. Удачи завтра тебе.

Сестрёнка сбрасывает звонок, а я кладу телефон в карман комбинезона. Немного ошарашен — это сейчас прямо про меня. С трудом выхожу из оцепенения. Да и то только потому, что рядом Лина вертится.

— Я ненароком услышала, что у тебя сестра замуж выходит, так?

— Ага, — киваю я.

— О! Поздравляю!

Лина кидается мне на шею. Обнимает со всей силы. Да нашла чему радоваться, она вообще не знает ни мою сестру, ни этого мажора из семьи актёров. Хотя Ильиных она может и видела в российских сериалах…

— Лин, спокойно. Спасибо, конечно, но мне пора.

С трудом отлепляю от себя девушку. Наконец-то бреду к микроавтобусу с Ариной. Порадую и её тем, что мы, оказывается, через месяц идём на свадьбу моей сестры.

Арина

— Слушай, Ариш, какие-то проблемы? — хмурится Рома, когда мы отходим в сторону от микроавтобуса Сени.

Я стараюсь держаться непринуждённо, но выходит плохо. Идём рядом к лесу, медленным шагом, на расстоянии примерна полутора метров друг от друга. Видно, что между нами возникла дистанция.

Неосознанно.

Наверное, я сама шарахнулась от него.

Но меня напрягает сейчас всё. И то, что он с Линой разговаривал, и то, что мой брат на меня так странно смотрел. И эти слова Артёма про игру на два фронта…

— Ром, у тебя что-то с Линой происходит? — останавливаюсь я и поворачиваюсь к Новикову.

Потому что я устала всё держать в себе. Хочу сразу увидеть его реакцию. Сердце трепыхается в груди в ожидании ответа. Я переживаю. Очень. Боюсь увидеть в его глазах то, о чём думаю с сегодняшнего утра.

— О чём ты? — хмурится Рома. — Я же говорил, что между нами ничего нет и не было.

Провожу рукой по лицу, убирая выбившуюся прядь со лба. Мне неловко. Мне вообще тяжело говорить о таких вещах. Но обманывать себя я не позволю. Лучше пусть начистоту мне всё выложит. А я уж как-нибудь смогу пережить.

Да, будет тяжело. Но я за правду. В любом случае.

— А ты бы хотел, чтобы было? Ну… ты ведь с ней должен был ехать на гору. Тогда… В день нашего знакомства.

Я закусываю губу. Хотела смотреть ему в глаза, а не могу. И солнце слепит прямо мне в лицо, и вообще чувствую, как начинают собираться слёзы. Держись, Арина, потом будешь страдать. Сейчас точно не время для соплей.

— Глупая, что ли? — возмущается Ромка и одним махом сгребает меня в охапку. Даже пискнуть не успеваю. — Я просто хотел кого-нибудь в тот день. Без разницы кого-то, просто хотел повеселиться. Но это всё было до того, как тебя встретил. А вот с того момента ты одна у меня на уме. Арин, ну что на тебя нашло?

Новиков гладит меня по волосам, целует в макушку. Прижимает так отчаянно, что мне кажется, что я зря сама себя накручивала. И он ведь говорит так искренне. Я ему верю.

— Похоже, что я тебя ревную, — признаю очевидный факт.

— Это взаимно, поверь. Ты такая обалденная, что я уже запарился бросать грозные взгляды на всех, кто на тебя таращится. Скоро кулаками буду махать.

Усмехаюсь. Слова приятно греют самолюбие. Даже начинаю считать, что я действительно какая-то особенная.

— Я думать не могу, что ты в одном номере с Линой торчишь.

Хочу добавить про её угрозу мне, но потом решаю, что это лишнее. Скажет, чтобы я не парилась. Типа, что она сделает мне? Да может ничего… Пустая болтовня да и только.

— Понимаю, — легко соглашается Рома. — Этот вопрос я сегодня же решу. Ну… мир?

— Да. С тебя жвачка.

Обнимаю его в ответ. Радуюсь, что так просто можно поговорить и расставить всё по местам. Рома тянет меня за подбородок к себе и целует. Нежно касается губ. И мне так хорошо, что я готова замурлыкать от удовольствия.

— А знаешь, я ведь шёл тебе кое-что сообщить, — говорит Новиков.

Я немного напрягаюсь. Ну не станет же он сейчас портить момент? Значит, известие должно быть приятным.

— И?

— Мне только что звонила моя младшая сестрёнка. Она замуж выходит, так что нас позвали на это торжественное мероприятие.

— Оу, нас? — удивляюсь я.

Он уже успел и семье рассказать про меня? Неожиданно! Ну мой брат тоже в курсе, с кем я встречаюсь. Так что может Рома тоже как-то случайно выдал эту информацию? Да и если специально, это ведь не секрет какой-то…

Просто я и не думала, что всё уже так серьёзно.

— Да, через месяц поедем.

— Но… — я задумчиво смотрю на Новикова. — Ты так уверен, что мы будем встречаться целый месяц?

— Ариш, какой месяц? Ты со мной теперь навсегда, — усмехается Рома и вновь тянется к моим губам.

— Значит, у тебя есть сестра и отец. Причём, твой папа живёт с соседкой, которая оказалась любовью всей его жизни, — кратко резюмирую я то, что услышала.

Мы сидим в кафе на набережной и пьём кофе. Скоро закат. После соревнований мы поехали всё-таки в отель, переоделись, помылись, постирались, а потом вышли гулять. К счастью, мои джинсы с футболкой и толстовкой брата успели высохнуть к вечеру.

Правда, Рома выдал мне свой худи вместо одежды Тёмы. Сказал, что чувствует себя некомфортно, что я таскаю брата вещи. Будто то, что я буду таскать его вещи — лучше. Хотя… признаться, чувство это довольно приятное.

Забота.

Кажется, у меня пунктик на этот счёт.

Хотя раньше и не замечала. Но…

Оказывается, я тащусь, когда обо мне заботятся.

— Так и есть. Папа вернул своё счастье. А сестра влюбилась в сына известных российских актёров. Странная у нас семейка.

— Ну почему же. Судя по тому, что ты показал, Юля — талант. И будущий муж у неё тоже такой же.

Рома включил мне запись театральной постановки, где играли его сестра и Даня Ильин. Как оказалось, оба отлично себя чувствуют на сцене и так передают эмоции, что я осталась в восторге.

Для меня все эти творческие профессии — что-то неизведанное и далёкое. Будет интересно познакомиться с семьёй Новикова.

Я же в свою очередь дрожащим голосом, но рассказываю о том, что случилось год назад с моими родителями. Говорю об Артёме. О том, что он моя поддержка, что только благодаря друг другу мы смогли всё это пережить, собраться и продолжить жить дальше.

Рома притягивает меня к себе и просто молчит. Но меня это успокаивает. Что он просто рядом. Как и брат. Я счастливо жмусь к нему и понимаю, что всё страшное уже позади, а впереди меня ждёт много интересного, нового, необычного.

Я готова погрузиться в любовь с головой.

Расходимся по номерам мы не так поздно. Это я настаиваю на том, чтобы мы хорошенько выспались. Поеду вместе с ним к самому началу второго дня. А Лина… она уехала домой. Наконец-то поняла, что нечего ей здесь ловить.

Понимаю, что это случилось после разговора с Ромой. Но он мне толком ничего не рассказал. Знаю только, что он открыто заявил, что получается хрень какая-то с тем, что Лина живёт с двумя парнями.

Что он встречается теперь со мной, а выглядит это сожительство как-то некрасиво.

Лина вроде как легко согласилась, сказала, что сама давно думала, что пора возвращаться. Тем более, ведь скоро конец года и экзамены.

И вроде правильно всё, но смутная тревога осталась. Ну ничего, может быть это просто подсознание мне напоминает, что у меня тоже скоро сессия. Говорят, что будет очень сложно, а я всё ещё не готова.

Как только закончатся соревнования, поеду заниматься.

— Хотелось бы мне тебя забрать к себе на ночь, — никак не отпускает меня из объятий Рома.

В коридоре то и дело кто-то проходит и видит нас. Теперь я смущаюсь больше, чем утром. Оказывается, наши обнимашки-целовашки кто-то закинул в сеть. И даже идентифицировали, что я сестра Ефимова — главного соперника Новикова.

Эх, лишь бы из мухи слона раздуть.

— Тебе нельзя, — смеюсь я. — Примета же.

— Да, — соглашается Новиков. — Но завтра... После гонки. Будешь моей.

И у меня бегут мурашки от предвкушения. Рома, что ж ты творишь со мной?!

Рома

Третий день соревнований и второй внедорожный начинается с ливня. Заряжает стеной с раннего утра. Уныло катим к месту дислокации.

— Мы вообще сегодня доедем? — усмехается Вова.

— На себе донесём эндурики, но финишируем, — отвечаю вяло.

Арина прижимается к моему плечу и обнимает за талию. Намазала меня вчера вечером и ещё утром какими-то мазями, так что я теперь благоухаю, как острый перец. Но зато ничего нигде не тянет и не болит.

Мой заботливый личный доктор.

Вижу, что она переживает за меня. Но что поделать, последний рывок, и вечером будем праздновать мою победу.

— Вы только осторожней там. С такой погодой, глядишь, уровень воды поднимется. Как бы весь трек не размыло, — вздыхает моя девушка.

Я целую её в макушку.

Уровень нежности зашкаливает.

В такую погоду нужно не по бездорожью гонять, а лежать в постели с любимой. Наслаждаться друг другом и ни о чём не думать. Просто чувствовать, любить и получать удовольствие от жизни…

— Я уж точно не буду геройствовать, — заявляет Вова. — А вот твой парень вообще без башки, поплывёт, если надо будет.

Я смеюсь. Ну реально. Когда я в гонке, я думаю только о том, чтобы добраться до финала первым. Могу рисковать. Да. Вот такой я. Люблю хардкор, преодоление себя, трудностей. Арина знала, на что шла, когда позволила мне вторгнуться в её жизнь.

По дороге проверяю камеру, креплю на шлем.

Приезжаем на место. Выдаю Арине дождевик, чтобы она не мокла. Прошу ждать в машине, если будет совсем уж печально заливать. Сам иду получать навигатор, готовлюсь к старту.

Сегодня я иду почти следом за Артёмом Ефимовым.

Он идёт третьим, я — шестым.

Посмотрим, кто на что способен.

Организаторы затягивают со стартом, может думают, что дождь закончится. Было бы, конечно, неплохо, потому что лодку я с собой как-то не догадался взять.

Всё время в ожидании гонки мы проводим с Ариной в машине.

Просто болтаем, обнимаемся, целуемся и планируем завтрашний день.

Вовка где-то гуляет, общается с ребятами. Я бы тоже сейчас был там во всей этой тусовке, но мне жизненно необходимо как можно больше времени проводить со своей девушкой, я так долго ждал этого момента.

Моя Ариша. Красавица. Умница. Распирает от чувств, когда смотрю на неё. Кажется, я готов бесконечно её трогать, поглаживать и целовать. У неё бархатная кожа, а губы такие сочные, что не оторваться…

Вчера мы думали, что не будем сразу уезжать, хотели погулять возле моря, может быть снять номер в отеле и остаться ещё на пару дней, но уже вдвоём. Соблазнительная приятная мысль.

Только погода портит весь наш настрой. Теперь стоит вопрос, что возвращаться будем может быть и завтра с утра. Меня ждёт работа, а Арину — учёба. Хотя в моём представлении дождь и вовсе нам не помешает.

Мы можем вернуться к моему шикарному плану: провести всё время в постели…

— Думаю, мы нашли бы чем заняться и просто в номере, — притягиваю к себе мою девушку и целую в губы.

— Я не знаю, — смущается и отрывается от меня. — Я не планировала так долго отдыхать. Мне надо в универ уже завтра.

Так. Придётся привести какие-то железные аргументы в пользу моего предложения. Упускать возможность побыть наедине с Аришой совершенно не хочется.

Возле машины появляется Вова и стучит в окно.

— Чего? — спрашиваю я, опуская стекло.

— Гони на старт. Дают отмашку.

Чмокаю Арину в щёку и выхожу. На улице реально немного прояснилось. Не зря тянули со стартом. Но всё равно дорога будет не айс, уверен, что сегодняшний день нас ещё удивит. Не все дойдут до финиша.

— Ром, только не делай глупостей, — просит Арина.

Я киваю, натягиваю шлем и иду к эндурику.

Дорогу размыло капец как. Грязным я становлюсь буквально через минуту после того, как влетаю на трек. По сравнению с вчерашним днём, сегодня просто жесть какая-то творится. Кто там хотел хардкор?

Понимание, что всё вообще в полной жопе, становится тогда, когда я спускаюсь куда-то вниз и вижу перед собой реку. Реальную, блин, реку!

— Чего? На другую сторону ехать? Надо было лодку прихватить, — бормочу в шоке.

Грязная коричневая жидкость перекрывает проезд на другую сторону, где видны синие ленты. Я останавливаюсь и у меня возникает огромное желание развернуться и ехать обратно.

Но я не буду собой, если не попробую. Да ладно, я должен привезти Арине победу. Хочу быть рядом с ней лучшим. Самым крутым перцем.

Камера всё пишет. Если я, блин, утону тут нахрен, пусть найдут меня ниже по течению. Меня и моего верного коня. Увидят в подробностях как я боролся за первое место в золоте. Смеюсь сам над собой.

Во рту уже смесь воды и земли. Ну ничего, будем считать, что таким образом я перекусил микроэлементами, есть же и в грязи что-то ценное?

Газую и влетаю в воду. На середине понимаю, что хана эндурику. Мотор глохнет, и меня с байком пытается унести. С трудом вытягиваю его на берег.

Чёрт!

Добавить тренировок. С таким весом нужно увеличить себе нагрузки, чтобы прокачать мышцы. Сделаю заметку на будущее.

Заниматься полноценным ремонтом на берегу сейчас вообще не вариант, только драгоценное время терять. Так что просто сливаю воду из трубы, продуваю горшок и забираюсь на байк.

Докатить бы до финиша, а там уже придётся менять поршень, и ещё чего по мелочи. Хотя с такой дорогой, может и не по мелочи.

Выруливаю на дорогу и гоню дальше.

Рома

Дальнейший путь ничуть не лучше, чем уже пройденная дорога. Мокро, грязно, скользко, непроходимо.

Если так и дальше пойдёт, то мы тут до вечера будем тусоваться, а трек так и не закончится. Очень тяжело всё идёт. Байк постоянно застревает в корнях деревьев, в грязи, в воде. Очки залепляет так, что постоянно приходится останавливать и размазывать коричнево-серое месиво по линзе.

Доезжаю до трубы, протянутой под землёй. Помню её с прошлого года, этот момент решили оставить и на этот раз. Внутри ужасно скользко, но всё же получается преодолеть расстояние без потерь и достаточно быстро. Дальше снова лес.

Пару раз обгоняю ребят. Уже примерно представляю, что впереди остался только Артём Ефимов и Максим Соболев.

Но сколько ни гоню вперёд, никак их не вижу.

Может кто-то из них сбился с пути? Или может я куда-то не туда свернул? Но нет, синие ленточки время от времени попадаются на моём пути. Так что всё супер.

Сверху срываются капли дождя, но хотя бы не идёт дождь стеной.

Впереди тяжёлый спуск и подъём. Всё настолько размыло, что вариант только один. Тащить эндурик на себе. Съехать-то получится, а вот подняться... И как раз здесь я и замечаю Соболева. Валяется под своим байком.

— Чёрт! — ругаюсь вслух.

Он там вообще живой? В таком унылом пейзаже его зелёный комбез даже не сразу увидел. Аккуратно съезжаю в расщелину и спрыгиваю с эндурика.

— Макс, как ты?

— Нормально. Только застрял, чёрт возьми! Не могу вылезти, — хрипит мой соперник по соревнованиям и давний друг.

Ну отлично, по крайней мере в сознании. Травмы в этом виде спорта — обычное дело. Свернуть шею, сломать руку или ногу — такое происходит каждый год. Ни разу ещё без происшествий не прошли эти дни.

Тяну на себя байк Соболева, оцениваю обстановку. Одна нога утонула в грязи по колено. Похоже, нехило его придавило. Видимо соскользнул на скорости, да ещё и на спуске, вот так и получилось.

— Цепляйся за меня.

Максим протягивает руки, обхватывает меня за плечо. Я обхватываю его за талию и рывком пытаюсь вытащить из болота, но нихрена не выходит. Усиленно пыхчу, тяну, но нет. Его будто что-то держит.

— Кажется, я зацепился за ветку, — замечает Макс.

— Сейчас гляну.

Перчатки уже полностью в грязи. Да что перчатки, уже по локоть комбинезон в земле. Нащупываю корень дерева. Реально каким-то образом Соболев умудрился сам себя закопать и попасть в этот капкан.

Ладно. Справимся.

Пытаюсь переломить ветку руками. Тяжело так! И тут сверху к нам съезжает Ефимов.

— Что случилось? — спрашивает он, стягивая очки.

Лицо полностью измазано грязью. Впрочем, мы сейчас все в одинаковых условиях. Будто попали на курорт и принимаем грязевые ванны. Наслаждаемся жизнью, так сказать.

— Нога Макса застряла, — поясняю я.

Артём присоединяется к попыткам вытащить Соболева. Я начинаю тянуть корень в сторону, а Ефимов Макса вверх. Мышцы гудят, давлю со всей силы. И… получается!

Заваливаемся втроём в болото.

— Нихрена себе ты тут устроил себе отдых, — качает головой Артём.

Делаем минутную передышку.

— Как ты? Ехать сможешь? — спрашиваю я Соболева и поднимаюсь с земли.

— Да, до финиша доберусь, если смогу эндурик поднять на гору. А так, нет. Буду тут ждать организаторов.

— Мы поможем, — уверенно заявляет Артём и смотрит на меня.

Я киваю.

Конечно, сами себе палки в колёса ставим. Максим — такой же соперник, как и все остальные. Но… чёрт! Не люди мы, что ли? Бросать человека в беде? Мы вообще тут все как одна большая семья. Кого-то любят меньше, кого-то больше. С кем-то дружат, с кем-то в контрах.

Но всё равно мы объединены общим духом. Духом соревнований. Преодоления себя, желания доказать, что ты крут и природа тебе подвластна. И вообще мы все — крутые ребята. И девчонки.

— Погнали, — говорю Ефимову.

Мы наваливаемся на эндурик Соболева и, скользя, тянем его вверх. Тяжело. Периодически слетаем назад на пару метров, но снова держим путь вверх.

Тут без тяжести хрен взберёшься, а с железом вообще нереально.

Наконец-то с трудом, но у нас всё получается. Оставляем байк наверху и помогаем Максиму подняться к своему транспорту тоже. Он хромает, но забирается на эндурик.

— Блин, ребят, вот это вы человеки, — прочувствованно произносит он.

— Да, ладно. Мы ж друзья.

Я жму руку Соболеву. Артём тоже. Хлопаем друг друга по плечу. Спускаемся назад.

Главное, что нога Макса в порядке. Со сломанной ему было бы сейчас вообще хреново. А так у него просто ушиб, судя по всему.

— Будет честно, если стартанём одновременно. Что скажешь? — предлагает Артём.

— Давай.

— Слушай, насчёт сестры…

— Да отвали уже, — бурчу я. — У меня на Арину только серьёзные планы. И вообще она ведь уже взрослая девушка, может и сама принимать решения.

— Ты не понимаешь, — качает головой. — Она — самый важный для меня человек.

— Я знаю.

Чёрт! Вот вообще не время для таких разговоров. Артём вроде тоже понимает. Сухо кивает и идёт к своему эндурику. Смотрю на него. М-да, придётся эту часть вырезать из видео. Не хватало, чтобы весь интернет знал о том, как ревностно оберегает свою сестру Ефимов.

Итак уже лишнее просочилось в сеть…

— Я помогу, — вздыхаю я и иду к Артёму. — Вместе быстрее будет.

Мы вкатываем на гору сначала его байк, затем мой. А после срываемся с места. Закончилась взаимоподдержка. Теперь каждый сам за себя. И у меня есть все шансы вырвать ещё первое место.

Арина

Я то хожу в дождевике по полю, то сижу в машине. Время тянется бесконечно долго. Вот так всегда бывает, когда ты не активный участник событий. Погода ещё эта дурацкая испортила заезд.

Как там мои мальчики сейчас гоняют по лужам?

Не представляю, чего ожидать. Доедут ли? Не сойдут ли с трека? Вижу, что и сами организаторы на нервах. Все постоянно переговариваются, бегают, суетятся.

Эх, скорее бы уже всё закончилось. Сил нет терпеть это всё.

— Едут, — кричит кто-то и несётся к финишу.

Толпа срывается туда же. С камерами, телефонами. Все уже заждались хоть какой-то движухи. Наконец-то событие.

Часть ребят уже возвращалась сюда из леса. Те, кто сошёл с дистанции. Все в один голос говорили, что дорога нереальная, просто всё размыло. Где-то даже реки появились, поэтому на эндурике не проплыть.

Но кто-то ведь справился! Прошёл путь! И я очень надеюсь, что среди прошедших будет и мой брат, и мой парень.

Устремляюсь тоже в ту же сторону финиша. Сердце колотится так, будто сейчас какой-то решающий момент случится. И тут я замечаю их. Дыхание выравнивается и на губах расползается довольная улыбка.

С леса выезжают сразу трое.

Максим Соболев, мой брат и Ромка.

Едут медленно, будто просто прогуливаются, а не гоняют на скорость. Стягивают маски. Их фотографируют. Я нетерпеливо держусь подальше, давая возможность им рассказать всё на камеру. Только я вот тоже безумно хочу знать подробности.

Парни обнимаются, что-то объясняют подошедшим.

Их облепляет толпа зевак. Всем что-то нужно. Теперь уже и я пытаюсь протолкнуться. Врываюсь, наконец-то, к ним в круг. Обнимаю брата, потому что он первый попадается мне на глаза, а потом тянусь к Новикову.

— Ну как? — спрашиваю его.

Стираю рукой грязь с его лица.

Снова измазался. Хотя по сравнению со вчерашним днём выглядит всё намного хуже. Да на нём живого места нет. И комбинезон весь чумазый, и лицо, и руки, и шея, и волосы. Он улыбается и тянется меня поцеловать.

— Фу! — вырываюсь я и смеюсь.

Чувствую такое облегчение, что они в целости и сохранности вернулись ко мне. Я была в напряжении всё это время, но только теперь понимаю насколько сильно.

— Это полезная грязевая маска, зря отказываешься, — заявляет Новиков и всё равно притягивает меня к себе.

Ну хотя бы я в дождевике и моей одежде грязь не страшна.

Он обхватывает мои губы своими. Поцелуй получается с привкусом земли. Но всё равно по телу бегут мурашки. Я обвиваю его шею, взъерошиваю мокрые волосы. Пока мы обнимаемся, его техники укатывают эндурик. Брат же отъезжает на своём в сторону. Соболев направляется к врачам, заметно прихрамывает.

Так мы и остаёмся наедине. Ну почти так.

Кругом, конечно, полно народу.

— Каким ты приехал?

— Первым, Ариш.

— Ого! Я тебя поздравляю! А почему вы сейчас вместе прикатили?

Новиков усмехается.

— Так получилось. Организаторы решили немного сократить трек. Я только вырулил в туннель под трассой, вылетел оттуда, а там ребята остановили. Сказали, что из-за погодных условий перенесли финиш на пораньше. А следом подтянулись Артём и Максим.

— А брат каким был?

— Вторым.

Надеюсь, что он не расстроился. Но по общим результатам может получиться, что он всё равно будет стоять впереди Новикова. В первый день у него были лучше показатели по времени.

Но в любом случае, они оба молодцы. Я так горжусь ими!

Обвиваю снова шею Ромы. И позволяю ему поцеловать меня своими перепачканными губами.

— А какой меня ждёт приз? — спрашивает с хрипотцой меня на ухо.

Волна возбуждения прокатывается по каждой клеточке. Как нельзя к месту лезут в голову наши обнимашки и не только объятия на берегу моря.

— Ты ведь и сам знаешь какой, — улыбаюсь я в ответ.

Вечером проходит награждение в клубе. Музыка играет, полный зал людей. Все уже искупались, наобсуждались, насмеялись. Обстановка царит такая дружелюбная и весёлая, ощущение, что собралась одна большая семья.

За нашим столиком сидит небольшая компания. Максим Соболев с перебинтованной ногой, мой брат, Вова, Арсений, моя соседка Ирина, ну и я с Ромой.

Но мы мало находимся за столиком. Я вытягиваю Новикова на танцпол и заставляю кружиться вместе со мной. Оказывается, он очень не любит танцевать. Я смеюсь, но уйти не позволяю.

Мне нравится, что я могу быть с ним рядом и никого не смущаться. Что я могу делать всё, что вздумается. Касаться его, целовать, крутить перед ним бёдрами и призывно выгибаться.

Похоже, что от стресса этих дней, от постоянных переживаний, я освобождаюсь прямо сейчас.

Наконец-то полная свобода.

Я теперь его девушка. Нас впереди ждёт что-то очень интересное. Новый опыт. Страсть, любовь. И я уже вся в предвкушении. Хотя свой подарок Рома сегодня не получит.

Потому что спать мы будем по разным номерам.

Но когда вернёмся в город…

— Остановись, Арина, — выдыхает мне Рома на ухо. — Я же не железный.

Я тянусь к нему и прикусываю мочку уха. Потом целую в шею. Хорошо, что тут темно, и мы далеко от нашего столика. А то творить такое на глазах у брата… такое себе.

— Я тоже не железная, — усмехаюсь я.

— Пошли отсюда? — предлагает Рома.

Но я качаю головой.

— Нет, скоро награждение, — напоминаю я.

— Ну и что? — пожимает плечами Рома. — В этот раз меня не будет на пьедестале.

— Ты расстроен?

— Немного да. Но… я знаю, что может поднять мне настроение. И в следующем году я не буду портачить на прологе. Ты ведь будешь со мной.

Притягивает меня к себе и целует.

Рома

Начинается награждение, а у меня в голове одна только Арина. Блиииин, это ж надо было так вертеть мягким местом, изящно извиваться, поглаживать меня и периодически целовать. Сногсшибательная девушка.

Кажется, настолько возбуждённым я ещё никогда в жизни не был. Просто один сплошной оголённый нерв.

Прикоснётся ко мне ещё раз, я взорвусь от удовольствия.

Арина. Что же ты у меня такая горячая девочка?

Скорее бы в город вернуться. Привезу её к себе в квартиру и никуда не пущу…

— Третье место присуждается… — тянет ведущий. — Полянскому Игорю!

Выходит высокий эндурист с длинными светлыми волосами, перевязанными в хвост. Видел его, но как-то особо с ним никогда не общался. Просто Полянский профессионал и больше специализируется на ралли-рейдах. Для него такие соревнования — способ отвлечься от другого вида спорта.

Может быть я в этом году тоже себя попробую в чём-то другом. Когда ты гоняешь на байке, всё время хочется достигать новых и новых вершин. Это жажда адреналина или хрен пойми что… Живёт глубоко внутри и не даёт возможности просто сидеть смирно на месте…

Не знал, что Полянский сегодня всё-таки докатил до финиша. Из-за погодных условий половина эндуристов развернулась ещё в самом начале трека, часть сдулась по пути, а до конечного итога вообще добрались единицы.

У кого-то просто перегорел бензин, а до заправки не получилось докатить. У кого-то сдали нервы и силы тащить на себе свои эндурики. Кто-то искупался как и я, но не так удачно.

После того, как я приехал, мы с Ариной ещё некоторое время наблюдали за движухой. Общались с моими друзьями, ждали Вову. В общем, в итоге среди финишировавших Игоря я не видел. Наверное, потому что постоянно отвлекался на мою жаркую девочку.

Игорю одевают на шею медаль и передают большой баннер с записанной на нём суммой выигрыша. Парень улыбается и его тут же фотографируют.

— Второе место занял… Ефимов Артём!

Арина рядом визжит от радости и прыгает мне на шею. Прижимаю её к себе и целую в щёку. Артём красавец! Полностью заслуженный результат. А может быть можно было и лучше. Если бы ему дали первое место, то вообще никаких вопросов бы не было к организаторам.

Проникся к нему уважением не за счёт того, что он брат моей девушки, а просто уже потому, что он остановился и захотел помочь Максу. Считаю, что это достойный поступок. Да и чем больше мы с ним пересекаемся, тем больше понимаю, что он вообще адекватный хороший парень.

Арина отлипает от меня и тянется к телефону. Фотографирует брата и машет ему рукой. Он позирует улыбается и вообще вполне себе доволен тем, что занял второе место.

Возникает какая-то заминка, потому что следующего финалиста не объявляют. К ведущему подходит организатор гонок и что-то говорит. Пауза затягивается. Все переглядываются, шутят что-то.

— Друзья мои, произошла ошибочка. Исправляем, — весело оповещает ведущий. — Прошу Артёма подняться на первое место, а Игоря на второе.

Ребята недоумённо смотрят друга на друга. Что за фарс? К ним подходят девушки, которые вручают призы и забирают медали и денежное вознаграждение. Что за нафиг?

Хмурюсь. Арина дёргает меня за рукав.

— Ром, что случилось? Это Тёмка теперь, значит, на первом месте?

Походу да, но впервые такое наблюдаю. Неужели организаторы что-то напутали? Глаза Арины сверкают счастьем. Победа брата её удивляет и несказанно радует. Ничего себе, в одну секунду он сделался победителем соревнований!

— Видимо, — тяну я, наблюдая за переменой позиций.

— А на третье место прошу прошествовать… Новикова Романа! — торжественно возвещает ведущий.

Чего?!

Это что за шутка такая?

— Ром, тебя зовут, — толкает в спину меня Арина. Выгоняет меня к людям.

Я иду к пьедесталу. Мне вешают на шею медаль, вручают баннер. Я машинально растягиваю губы в улыбке для фотографии. Люди аплодируют. Выхватываю из толпы Арину. Она тоже делает фото.

А потом вижу за столиком Макса Соболева. Он мне салютует стаканом с соком. И картинка складывается, будто все пазлы находят свои места в один момент. И тогда я всё понимаю.

Сегодня Соболев был третьим, вчера он пришёл раньше меня… Это его место должно было быть первым. Он просто сошёл с дистанции. Вот почему случилась эта путаница с местами! Макс, чёрт, ну зачем?

Дожидаюсь, пока можно будет покинуть своё место. Выслушиваю поздравления. Жму руки ребятам, пробираюсь потихоньку к нашему столику. Мне надо знать наверняка. Пока Алина обнимает брата и что-то ему возбуждённо говорит, я почти дохожу до нашего столика.

Максим поднимается с места и ковыляет ко мне. Ему сказали, что он там что-то вывихнул и теперь нужно соблюдать спокойный режим. Не прыгать, мало ходить, а желательно соблюдать полный покой. Ну чего сразу вскакивать-то? Герой, блин.

— Соболев, какого хрена? Только скажи, что не ты приложил к этому руку. Это ведь твоё было место. Ты — победитель соревнований.

— А что не так-то? — пожимает плечами друг, а на лице невинное выражение. — Без тебя и Артёма я бы вообще сегодня не докатил до финиша. Так что я просто снял свою кандидатуру с соревнований. Всё по-честному.

— Да ё-моё. Теперь я не чувствую, что победил. Меня бы вообще там сейчас не было…

— Да что ты паришься? — смеётся Максим. — Посмотри назад. Твоя девушка зато очень даже чувствует, что ты победитель. Не занимайся ерундой. В следующем году поквитаемся. Устроим показательный заезд ещё.

Я поворачиваюсь и вижу, как Арина радостно улыбается и призывно глядит на меня. Ждёт, чтобы лично меня поздравить.

Ладно… Может я просто не так на всё смотрю? И мне следует просто перестать себя накручивать?

В следующей году всё будет по-другому.

Я проеду лучше всех и займу самый верх пьедестала.

А пока… есть кое-что поинтереснее соревнований. Пора и расслабиться.

Арина

После шикарных выходных в компании Ромы, после того, как между нами всё стало так прекрасно, возвращение к реальности проходит очень тяжело. В универе чувствую себя неуютно. Будто я не на своём сейчас месте.

Все мысли крутятся вокруг Ромы. И нашего вечернего свидания.

Да, он обещал заехать за мной после своей работы и отвезти к себе в гости. И пусть сегодня четверг, а завтра мне снова нужно будет отбывать на учёбу, а ему на работу… терпения у нас не осталось совсем.

Итак вчера не получилось всё-таки встретиться нормально. Поездка на машине оказалась даже более изнурительной, чем на поезде. Большую часть пути я провела с Ромой и его другом Вовой, но как стали подъезжать к Москве, пересела к брату и Арсению.

Чтобы не блуждать по разным районам, а каждый мог сразу отправиться к себе домой.

А дома я уже приходила в себя, спала. Кажется, бесконечно долго блуждала во сне. Просто как-то на эмоциях провела эти дни, а в машине вообще спала урывками на плече у Новикова.

— Арин, — пихает меня в бок Марина.

— М?

— Ты в курсе, что Балашов задал доклад по биохимии?

— Не, а что? Сегодня, что ли, нужно сдавать? — ахаю я.

Конечно, я пропустила три учебных дня и, естественно, вообще не готовилась ни к чему. Ну какие занятия? Мыслями я всё ещё общаюсь с эндуристами и греюсь в объятиях Ромы.

— Ну, блин, он лютует. Как бы не досталось. Сказал, кто не сделает, к экзамену допущен не будет.

Я сглатываю ком. Обалдеть! До экзаменов всего две недели… Ну и чего он вдруг вздумал нас перед этим делом мучить? Степан Сергеевич вообще молодой мужчина, ему от силы лет тридцать можно дать. Часть студенток вообще на него западала и между собой Степашей называет. Всегда был адекватным преподом.

Теперь-то что случилось?

Но у меня нет выхода, так что я иду в аудиторию в ожидании наказания. Или пронесёт и он меня не заметит, или… буду пытаться уговорить его простить меня на первый раз. А вечером… вместо свидания придётся учиться.

— Значит, Ефимова, вы не готовы? — холодно интересуется Балашов со своего места.

— Нет, — огорчённо отвечаю.

Будто по закону подлости, мало того, что он спросил меня про этот дурацкий доклад, так ещё и начал с меня! Такое ощущение, что он знал, что я не готова. Но это ведь невозможно! Интуиция, блин.

— Вы не будете допущены к экзамену, считайте, что автоматом заработали себе два балла.

— Но… — ошеломлённо тяну я. Кровь от лица отливает. Я не могу провалить экзамены за второй курс. Учёба — это моя дорога в светлое будущее. — Я всё исправлю…

Степан Сергеевич бросает на меня тяжёлый взгляд исподлобья. Он всегда мне казался симпатичным мужчиной, но не сейчас. Тёмные пряди падают на лоб, глаза чёрные, мрачные. Не преподаватель, а какой-то адепт мистических направлений.

И даже его чёрная рубашка теперь кажется не стильной, а похоронной.

Придираюсь, наверное, но я сейчас в таком шоке нахожусь, что даже не понимаю, что делать дальше. Как выпутаться из этого?

— Подойдёте после пар. Обсудим варианты.

Я поспешно киваю. Степан Сергеевич переходит к следующему студенту. Марина косится на меня и делает большие глаза, мол, вообще непонятно, чего он такой хмурый. Ну что ж, может его девушка бросила или ещё чего.

Всякое бывает.

Лишь бы это никак не отразилось на моей успеваемости. Он ведь не имеет права так поступать? Или имеет? Я вздыхаю и пытаюсь сосредоточиться на занятии. После пары я узнаю подробности и попытаюсь обо всём с ним договориться.

— Итак, Арина, вы прогуливаете пары, не выполняете задания… Это никуда не годится, — заявляет Балашов, складывая руки на журнале успеваемости.

Я стою перед ним, будто школьница. Думала, что университет — это нечто более осознанное. Сюда люди уже идут за знаниями, за тем, что им интересно, а не для общего развития. Но нет. Ощущение, что я всё та же несмышлёная девочка, что и раньше.

— Степан Сергеевич, я подтяну хвост. Дайте мне срок, я всё сделаю.

Он молчит, а у меня потеют руки. В аудитории мы остались один на один. Марина обещала подождать за дверью, но если он будет меня мурыжить долго, она просто плюнет и пойдёт на следующую пару без меня.

Но Балашов ведь должен понимать, что я ограничена по времени?

Надеюсь.

Не хватало ещё на кого-то нарваться. Одного доклада будет вполне достаточно за моё немного легкомысленное поведение в отношении учёбы. Обычно я стараюсь держать руку на пульсе. И у меня получается делать так, что ни один предмет у меня не провисает.

И попрекать прогулами меня нельзя. Только эта неделя такая выдалась.

— Понимаю. Весна. Не до учёбы, да?

Я неопределённо пожимаю плечами. Это тут причём? Да, весна. Да, может у меня личная жизнь появилась, но я подстрою графики наши с Ромой так, чтобы это не мешало мне получать свою заветную корочку и впитывать нужные знания для будущей работы.

— Наверное, вместо того, чтобы делать доклад, вам бы больше хотелось провести время на природе или… скажем, в кино?

Я замираю. Потому что… звучит как намёк. Или я совершенно не понимаю, что сейчас происходит или… Степаша решил меня склеить? Да быть такого не может!

Молча перевариваю вопрос. И ответа на него у меня нет. Скажу, что буду с радостью делать доклад, будет звучать бредово, будто он мне поверит. Скажу, что, конечно, классно бы гулять и не париться учёбой, и получу предложение прогуляться? А взамен получить доступ к сдаче экзамена?

Ситуация такая тупиковая, что я не знаю, что делать.

Но и Балашов молчит.

Так что, я немного откашливаюсь и всё-таки выбираю более безопасную дорожку.

— Степан Сергеевич, просто скажите мне тему доклада и я сделаю его так быстро, как вы скажете.

— Хм, ладно. Скажем… — он опускает взгляд на листок на своём столе и задумчиво рассматривает его. — «Порфирины. Образование и метаболизм билирубина. Причины гипербилирубинемии. Обмен и функции углеводов, липидов». К завтрашнему дню.

— Завтра? — удивлённо переспрашиваю.

Ну всё. Накрылась моя встреча с Ромой! Да и бессонная ночь обеспечена.

Но хотя бы радует тот факт, что я неправильно всё поняла и Балашов не намекал ни на какие отношения…

— Да. Именно так. Завтра, — довольно кивает Степан Сергеевич. — Ну или вы можете просто встретиться сегодня вечером со мной в неформальной обстановке. И тогда… никаких докладов.

Арина

— Вы… так шутите? — спрашиваю с трудом.

Голос дрожит, но я в такой панике, что вообще неудивительно. Хочется развернуться и убежать отсюда как можно скорее. Никогда бы и подумать не могли, что Степан Сергеевич способен на такой… шантаж?

— Не думаю, что уместно сейчас отшучиваться, учитывая, обстоятельства. У каждого человека должен быть выбор. Например, отчисление с университета.

Взгляд Балашова скользит по мне и останавливается в районе грудной клетки. На мне футболка с английскими надписями про спорт, мотоциклы. Брат подарил как-то. Но сейчас она мне кажется такой неуместной в стенах учебного заведения.

— Тогда я выбираю доклад, — взволнованно отвечаю. — Завтра всё будет готово.

Степан Сергеевич вздыхает. Будто бы огорчённо. Кивает.

— Прекрасно. Зайдёте ко мне на кафедру после своих пар. Принесёте на проверку. Я буду до двух часов в кабинете. Не опаздывайте.

— Хорошо.

Я покрепче перехватываю пряжку сумки и отправляюсь на выход. Не забыть бы название доклада. Придётся ещё наведаться в библиотеку после следующей пары, возьму что-нибудь по теме.

Чувствую, что Степан Сергеевич ещё будет докапываться до доклада и всё так просто не закончится. И это предчувствие… очень мне не нравится.

«Извини, я сегодня не смогу с тобой встретиться. Мне задали внеплановый доклад и сделать его нужно до завтра» — пишу Роме на паре.

Специально села подальше, чтобы никто не увидел, как я в телефоне сижу.

Раздумываю, стоит ли говорить о том, что преподаватель сделал мне отвратительное предложение или нет. Вообще, если я сообщу об этом Роме или брату… чувствую, что оба припрутся сюда и начистят рожу Степаше.

А после такого происшествия я уж точно вылечу из универа.

Но и не говорить о таком, кажется мне нечестным. Будто я утаиваю важные сведения. Ещё неизвестно, чем закончится эта история. Вдруг на одном докладе Балашов не остановится? Захочет ещё как-то продолжать меня топить?

Чтобы добиться своей цели.

В общем, маюсь всю пару и никак не могу прийти к какому-то однозначному решению.

Рома мне отвечает, что готов приехать поддержать меня, но я знаю, чем это закончится. Я просто не успею толком насладиться общением с ним, да и доклад будет под вопросом. Так что приходится отказаться.

Как бы грустно ни было.

— Ром, почему ты здесь? — удивляюсь я.

Вечером, пока я корпела над учебниками и тщательно стучала по клавишам ноутбука, создавая самый потрясающий в своей жизни доклад (прилагала все усилия, чтобы он вышел идеальным!), на телефон пришло сообщение, что Рома внизу у подъезда.

То-то я слышала звук мотоцикла, но не придала этому значение.

— Не смог устоять перед соблазном увидеть тебя сегодня, — заявляет Рома и притягивает меня к себе.

Мы стоим у его байка. Он упирается в него поясницей, а я стою между его ног. Прижимаюсь к нему, обнимаю. Соскучилась страшно. А ещё только в его руках я чувствую себя защищённой.

Всё-таки слова Балашова никак не идут из головы. Я чувствую себя в ловушке, из которой невозможно вырваться. Не представляю, что делать, если завтра всё пойдёт не по плану. Если Степан Сергеевич снова начнёт кидать свои намёки…

— Я не смогу долго с тобой побыть. Меня ждёт доклад по биохимии, — печально вздыхаю я и целую Рому в щёку.

— А я и не буду долго. Просто поцелую тебя и пожелаю удачи. Ты ведь у меня умница. И со всем прекрасно справишься.

Рома обхватывает мои щёки руками и тянет меня к себе. Целует в губы. Я млею от удовольствия и проклинаю Балашова за то, что он испортил такой шикарный вечер. Мы ведь могли быть с моим парнем сейчас у него в квартире.

Эх, плюнуть бы на всё и сорваться с ним прямо сейчас.

Но.

У меня повышенное чувство ответственности. Так что не без сожаления, но мне приходится заставить себя отправиться домой добивать доклад.

— А, Ефимова? Ну садитесь, — кивает Степан Сергеевич мне на пустующий стул.

Всё утро я провела будто бы на иголках. Чуть ли не проспала первую пару, спасибо, что Тёма догадался меня разбудить, когда я выключила три раза подряд будильник. А всё из-за того, что делала доклад до четырёх утра.

Да и переживания свои никуда спрятать не получилось. Я всё время парилась, как пройдёт встреча с Балашовым.

И уже успела пожалеть, что ни словом не обмолвилась о своих проблемах Роме. Или брату. Или им обоим.

Сажусь на стул и достаю из сумки доклад. Нервно тереблю руки под столом в ожидании вердикта. Я надеялась, что в кабинете будет ещё кто-то из преподавателей, но как назло, сегодня тут полная тишина.

Куда только все разбежались? Обеденный перерыв?

Степан Сергеевич бегло просматривает страницы доклада и что-то там себе кивает. Я поглядываю на него, но открыто смотреть не могу. До сих пор в жар бросает при мысли о том, что вчера он мне предлагал с ним пойти гулять.

С преподавателем!

Немыслимо просто!

В пустующем кабинете раздаётся мелодия звонка. Я вздрагиваю от неожиданности, а Балашов откладывает в сторону мой доклад и отвечает.

— Привет! Да… Ты не вовремя, я потом перезвоню… Да… Целую.

Сбрасывает звонок и несколько мгновений смотрит в телефон. Будто читает сообщение.

А я прихожу в себя. «Целую»? У него кто-то есть, а он к студенткам клеится! Становится ещё больше не по себе от ситуации.

— Значит, так, Ефимова… — Степан Сергеевич убирает телефон в пиджак и пронзает меня серьёзным взглядом. Складывает руки на столе, переплетая пальцы.

Хочется съёжиться от его пристального внимания.

Но продолжить свою фразу Балашов не успевает.

Дверь открывается и на пороге появляется молодой аспирант. Степан Сергеевич хмурится, а потом расслабленно откидывается на спинку кресла.

— Можете быть свободны, Арина. Доклад принят, готовьтесь к экзамену.

— С-спасибо!

Я радостно подскакиваю с места и бегу к выходу. Только мне не даёт покоя мысль, что если бы не молодой аспирант, который так вовремя появился в кабинете, то я бы услышала что-то совершенно другое.

Арина

Ситуация с Балашовым разрешилась самым наилучшим образом. Я справилась с заданием, и он от меня отстал. Пары закончились. Днём я добралась до дома и завалилась тут же спать. Завтра выходные, а сегодня я заслужила полноценный отдых.

Какая подготовка к экзаменам, когда я всю ночь практически не спала? Зато теперь эту тему по биохимии я знаю на отлично. Надеюсь, что билет достанется как раз такой.

В общем, без зазрения совести я проспала до вечера, пока меня не разбудил телефонный звонок.

— Привет! Я внизу.

— Что? — сонно спрашиваю и пытаюсь понять, где я вообще.

— Свидание, Арина. Неужели ты забыла?

— Ой, подожди пять минуток, — прошу я.

— Не больше. Или поднимаюсь и украду тебя, — смеётся Рома.

Я подскакиваю с места и суматошно бегаю по комнате. А я ведь планировала проснуться пораньше и привести себя в порядок. Помыть голову, намазаться чем-то вкусным, накраситься и всё такое.

В итоге, я всё ещё в той же одежде, что была утром. Даже не смогла переодеться, так сильно я хотела спать. Подхватываю вещи и тащусь в ванную комнату.

Я ведь даже не знаю, дома ли брат или нет.

Наскоро купаюсь, закутываюсь в полотенце. Влажные волосы сушу феном. Понимаю, что прошло уже не пять минут, а все двадцать. Итак торопилась как могла. Но сегодня же наше первое нормально свидание. Как я могу пойти как попало?

Наконец-то натягиваю своё лучшее платье. Единственное, можно сказать. Пора обновлять гардероб не выходит. Но летом я исправлю это досадное недоразумение. Впервые у меня безумное желание выглядеть женственно рядом со своим молодым человеком. Хочется быть красивой. Для него.

Выхожу из ванной комнаты с чувством, что заставила очень долго ждать Рому.

Сейчас же ему напишу и спрошу, как он там внизу. Скучает?

Но почти сразу же слышу весёлый разговор, который доносится из кухни. Иду туда и застываю на пороге.

Рома и Артём сидят и пьют чай, будто это вообще каждый день у нас такое происходит. Оба замолкают при виде меня.

— Эээ… привет, — выдаю я обоим.

— Классно выглядишь, сестрёнка, — первым улыбается мне Артём.

— Можешь не торопиться, — усмехается Новиков. — Я уже нашёл себе компанию.

Я медленно киваю и удаляюсь из кухни. Немного шокирована, что они так быстро нашли общий язык. А ведь я боялась звать Рому в гости только из-за брата. Да, в последний день соревнований они вроде уже стали неплохо общаться, но мне всё время казалось, что в воздухе витает какое-то натяжение.

Значит, зря переживала?

Я уже спокойно, никуда не торопясь крашусь, собираю сумочку. Укладываю волосы в причёску, потом распутываю и делаю просто хвост. Рома же на мотоцикле? Хм, и платье может будет не к месту.

А шлем брать?

Выходу обратно на кухню.

— Ром, а мы на байке едем? — и я красноречиво показываю на платье.

Типа, подойдёт? Или лучше всё-таки переодеться во что-то более практичное?

— О, забыл сказать. Я же машину купил.

— Что?!

Рома довольно поднимается с места и идёт к окну. Мы с Тёмой подходим к нему, выглядываем на улицу во двор. Под тенью деревьев стоит подержанная, но вполне себе приличный форд мустанг. Жёлтый с чёрными полосками.

— Да ладно? — удивлённо тянут брат. — С чего такие перемены? Променял байк на тачку?

— Мне ведь девушку возить на свидания, — смеётся Рома и притягивает меня к себе.

Я обвиваю его шею руками и целую в щёку. И тут Тёмка не выдерживает.

— Так. Идите уже на своё свидание. Это уж слишком для моей психики.

И выходит из кухни. Я прыскаю от смеха. Да, тяжело брату. Он ведь привык, что я малявка. Но и малявки когда-то становятся старше.

— Тут ещё, конечно, подшаманить надо кое-что, но машина итак зверь.

В наглядность своих слов, Рома нажимает на газ и мотор ревёт. Он выглядит таким довольным, что я и сама заряжаюсь его радостью. Забываю обо всём на свете. Вот так хорошо, когда любимый человек рядом и счастлив.

— Куда едем? — спрашиваю я.

— Хочешь в кино? Или в кафе?

— А может… к тебе? — не выдерживаю я.

Ну мы столько откладывали этот момент, моя психика не выдержит, если снова ничего не получится. Я ещё с соревнования вся в предвкушении хожу.

Рома серьёзно смотрит на меня.

— Если ты готова…

— Да.

— Поехали.

И мустанг срывается с места.

Рома живёт в небольшой однокомнатной квартире. Снимает её. Раньше ему не требовалось чего-то большего, итак всё устраивало. И кататься на байке. И жить в небольшой квартире.

Но, судя по всему, он готовится к переменам в своей жизни.

— Хочу выкупить мастерскую и стать там полноправным хозяином, — заявляет он мне, пока мы пьём чай на небольшой кухне.

— Правда?

— Я почти ничего не тратил с тех пор, как приехал в Москву. Регулярно отправлял средства отцу, а мои хотелки были слишком скромными, видимо. Так что скопил небольшой капитал. На выкуп бизнеса хватит.

— Но это ведь риск! Не регулярная зарплата уже, а как сам отработаешь, так и получишь…

Для меня это нечто новое. Необычное. Я, наверное, из тех рядовых жителей страны, которые готовы работать на зарплату и не мечтают о том, чтобы становиться владельцами какого-то бизнеса.

Это кажется такой большой ответственностью. И всё уже зависит от тебя.

Но Рома совершенно не боится этого.

— Хочу, чтобы мы жили с тобой в достатке. Мои выигрыши от спорта не принесут так много средств, как требуется. Но… я попробую и там достичь новых вершин.

— Звучит так, будто мы с тобой уже женаты, и тебе нужно обеспечивать нашу семью, — замечаю я.

Приятно. Тепло от его слов.

— Арин, ты ведь моя. Уже не отвертишься.

— Ещё могу сбежать, — шутливо поднимаюсь со своего места, но Рома перехватывает меня и тянет к себе на колени.

— Нет. Поздно уже.

Он начинает покрывать мои щёки, шею, губы поцелуями. Я довольно улыбаюсь. Так здорово чувствовать его любовь. Рома встаёт со стула и поднимает меня на руки. Несёт в комнату.

В скромном почти пустом пространстве есть только широкая кровать, шкаф да компьютерный стол. Но хотя бы убрано. А то я ведь живу с братом и знаю, какой бедлам может твориться в холостой квартире. Если я не убираю, не убирает никто.

Рома укладывает меня на кровать, продолжая покрывать тело поцелуями. Задирает платье и целует в бёдра. По коже бегут мурашки от удовольствия. Я вцепляюсь руками в его волосы. Взъерошиваю их.

— Ром, — тяну я. — Иди ко мне.

Он поднимается выше, стягивает с себя футболку и забрасывает в сторону. Я с интересом рассматриваю его мышцы, кубики пресса. Сразу видно, как много усилий ему приходится прилагать, чтобы быть в форме. Всё-таки езда на эндурике — это про способность управлять своим телом, держать равновесие, чувствовать баланс сил.

Рома медленно избавляет меня от платья. Принимается изучать дальше изгибы тела. Сдавливает и поглаживает… Чувствую, что я где-то на грани возбуждения. Невозможно и дальше терпеть эту пытку.

Тяну его к себе. Нетерпеливо.

И тогда он не выдерживает. Срывает с меня трусики, расстёгивает свои джинсы…

— Ты уверена? — спрашивает меня в очередной раз.

— Мы уже строим планы на нашу совместную жизнь, — с трудом говорю из-за сбившего дыхания и смотрю в его мутные от желания глаза. — Конечно, уверена.

И тогда Рома медленно подаётся вперёд.

Арина

Время до экзаменов проходит незаметно. Мы с Ромой встречаемся каждый день, но я упорно нахожу время и для учёбы. Сижу над учебниками, вбираю в себя всю информацию. Особенно тщательно готовлюсь к биохимии.

Вряд ли уж Степан Сергеевич будет открыто топить меня на экзамене за отказ от встречи с ним, но кто его знает… Есть у меня некоторые сомнения. Он ведь мог и зуб закусить на ту историю.

Хотя оставшиеся учебные дни демонстративно меня не замечал. Ну или мне так просто показалось. Надеюсь, что ничего страшного не случится.

Рома занимался всё это время переоформлением автомастерской на себя, а ещё подсматривал более удобное жильё для нас. Как-то наши отношения стали развиваться чересчур стремительно. Никогда бы не подумала, что я так быстро стану чуть ли не замужней девушкой.

И среди всех своих дел Новиков ещё находил время на то, чтобы заниматься на стадионе. Несколько раз я ездила вместе с ним. И вот однажды, накануне первого экзамена, я вдруг вижу на стадионе… Лину!

И она активно общается с Вовой…

— Они вместе? — поражённо спрашиваю у Ромы, который мне ни разу и словом не обмолвился, что его друг встречается с моей бывшей подругой.

— Да я и сам в шоке. Вовка мне не говорил, — хмурился Новиков.

Видно, что он тоже удивлён не менее моего. Я стараюсь делать вид, что ничего странного не произошло. Сажусь в сторонке на раскладной стул, который Рома привёз с собой. Достаю учебник, хотя сомневаюсь, что в такой обстановке смогу что-то адекватно выучить.

Идея в том и была, чтобы немного переключиться. Я итак готова. Столько дней было потрачено на изучение.

— Привет! — вдруг появляется возле меня Лина.

Её пухлые губы расплываются в улыбке.

— М-м-м, привет, — отвечаю насторожено.

— Да что ты как неродная!

— Ну… мы как бы… поссорились.

— Да забей! — машет она рукой недовольно. — Я думала, что мне нравится Новиков, но как оказалось, с Вовой намного интереснее и вообще… он классный.

Лина поворачивается к своему новому парню и посылает ему воздушный поцелуй. Он на лету как бы хватает его и подмигивает. Подруга счастливо смеётся. Смотрит по сторонам, видит пустой стул и подтягивает его ко мне.

Я никак не могу отделаться от чувства, что не может быть всё так просто.

Она обещала меня стереть в порошок, испортить жизнь за подставу, а тут так просто… Забей и ладно. Не верится как-то.

Но может быть она правда влюбилась в Вову?

Переключилась на него и решила, что её чувства к Новикову вообще не стоили нашей дружбы. Во мне загорается надежда на то, что всё будет хорошо. Что мы с ней снова подружимся.

Хоть я и стала общаться с другими девочками с нашего курса, всё равно это не то. Я ни перед кем из них не могу полностью раскрыться. Болезненный опыт ссоры с Линой не прошёл меня стороной. Доверяю только брату и Роме.

Но с мальчиками ведь не всё получается обсудить.

— Как дела в универе? — спрашивает Лина.

Поглядывает всё время на стадион. Будто внимательно наблюдает, как там Вова выписывает виражи.

— Нормально.

Про эпизод с Балашовым предпочитаю умолчать. Ещё не чувствую, что мы с ней снова дружим. Пройдёт время, прежде чем я снова смогу с ней общаться по-старому. Да и вообще — смогу ли?

— Хочешь скину тебе шпоры, которые были у меня на втором курсе?

— Не надо. Я уже итак всё выучила.

Надеюсь, что всё. Эх, волнение накатывает с новой силой. Не ударить бы в грязь лицом завтра. Боюсь всё завалить. Но если так думать, но точно ничего путного не выйдет. Но в принципе все мои страхи касаются только одного экзамена.

Биохимия.

Спасибо Степану Сергеевичу, блин.

— А как Степаша? Иногда он бывает невыносим, — закатывает глаза Лина.

— В каком плане?

Надо же! Из всех преподов именно его вспомнила. К чему бы?

— Да он бывает валит всех подряд, а бывает просто душка. Тут как попадёшь и какое у него настроение будет.

Я вздыхаю. Ещё не хватало ориентироваться на его душевное состояние, а не на знания, которые мы будем отвечать на экзамене. Но если уж я на всё отвечу правильно, он ведь не сможет до меня докопаться?

— Да не парься. Может всё обойдется, — усмехается Лина, заметив моё задумчивое выражение лица.

— Надеюсь, что так.

Разговор как-то сходит на нет. Я смотрю на ребят на треке. Рома как раз о чём-то переговаривается с Вовой. Может спрашивает, какие у того отношения с Линой? А может и обсуждают что-то своё, пацанячье.

— Так ты, значит, встречаешься теперь с Шиловым? — уточняю всё-таки я.

— Да. А ты с Ромой… ну теперь у вас всё серьёзно?

— Да, — киваю я.

— Неужели? Всё-так ты решилась? Можно поздравить, что ты стала женщиной?

Я смущаюсь, гляжу по сторонам. Никто не слушает наш разговор случайно? Вот надо было ей ляпнуть такое! Ещё одно напоминание о том, что Лина знает обо мне слишком много. Что может давить на те точки, о которых никто и не догадывается.

— Ой, можешь не отвечать! Уже вижу, — заливисто смеётся подруга. — Ну и как он тебе?

— Давай не будем о таком, — прошу я.

— Ну да, ну да. Тебе ведь и сравнивать не с чем.

А вот это меня вовсе не смущает. Напротив. Я счастлива, что у меня был только один парень. Зато тот самый. Тот, при мысли о котором у меня сердце радостно замирает, а когда он рядом — оно бьётся быстрее.

А наши с ним ночи… Мне так хорошо. Мне нравится всё, что он делает, и я с удовольствием узнаю что-то новое и пробую. Это просто волшебно…

— Ладно. Не буду вгонять тебя в краску, — решает отстать от меня Лина. — Я просто хотела сказать, что если что — обращайся. Расскажу, чего полезного, подскажу.

— Хорошо.

— И по учёбе тоже. Если что помню.

— Спасибо, Лин. Мне ценно это слышать.

— И я рада, что наше недопонимание осталось позади. Ну что, топор войны зарыт?

Лина протягивает мне руку. Ну вообще-то именно она была инициатором нашего конфликта. Но я просто киваю и пожимаю руку в знак того, что между нами всё прояснилось.

Арина

Два экзамена сдаю без каких-либо проблем. Впереди биохимия. Вот тут мои нервы сдают. Нервничаю так, как при поступлении. Я будто вообще впервые в жизни иду на экзамен. Но я всё выучила.

Ну, по крайней мере, я на это очень сильно надеюсь.

И всё-таки когда вижу Степана Сергеевича, чувствую, что машинально оцениваю его состояние. Блин, спасибо Лине, которая сказала, что сдача экзамена зависит от настроения преподавателя.

— Готовы, бойцы? — радостно приветствует нас Балашов.

— Готовы, — дружно отвечает наш курс.

— Мне нравится ваш настрой. Тогда пять минут и начнём.

Он входит в аудиторию, а ребята переглядываются. Немного расслабляемся, ведь, судя по всему, Степан Сергеевич в хорошем расположении духа, а это значит, что будет шутить и не давить на нас.

Все на это надеются.

Я не иду в первой пятёрке. Обычно стараюсь попасть в серединку. Не лучшая ученица, но и не последняя. Хорошистка. А в первые ряды как раз тянутся одни отличники. Тут и не протолкнёшься.

— Ну как? — наваливаются студенты на первого, кто выходит из аудитории.

Это Света Лобачёва. Довольно улыбается.

— Отлично! Вообще легко было.

Уф. Многие переводят дыхание и желающих попасть пораньше появляется больше. Вдруг тоже прокатит и можно будет на удаче проехать? Я опять вспоминаю слова Лины и думаю, что всё будет хорошо.

Раз у Степана Сергеевича всё отлично с настроением, то тогда мне будет не страшно отвечать. Наверное, не будет на меня наседать с дополнительными вопросами.

Наконец-то очередь доходит и до меня. Вытягиваю билет. Вау! Первый! Проще простого. Я могу даже сходу всё рассказать, но, замешкавшись на секунду, иду всё-таки за парту готовиться.

Быстро строчу ответ на листике.

Вот это везение. Первый билет всегда самый простой в любом экзамене. Большая удача вытащить была именно его. Плюс лёгкость, с которой все сдавали до меня. Счастливый день, после которого можно выдохнуть.

Рома зовёт на выходные съездить на море. Наконец-то рванём с ним на отдых. И он, и я заслужили немного времени на передышку. Потом меня ждёт работа, и его работа. И возможно мы наконец-то съедемся с ним. А через неделю поездка на свадьбу его сестры… и знакомство с его семьёй.

— Я готова, — поднимаю руку, когда из аудитории выходит очередной студент со своей хорошей отметкой.

— Позже, Ефимова. Не по очереди лезете, — холодно отвечает Балашов.

Я скисаю. Что-то его настроение на меня не распространяется.

Выходит следующий студент, послушно дожидаюсь, когда ответит тот, кто был передо мной, но… Степан Сергеевич меня игнорирует. Сам назначает, кто будет следующим, пропуская меня.

И тут я понимаю. Он хочет меня оставить напоследок. Но это ведь несправедливо! Я уже давно готова. Итак сидела скучала и ждала своей очереди.

— Степан Сергеевич, я готова, — напоминаю снова о себе.

Бросает на меня недовольный взгляд.

— Ладно, Ефимова, идите сюда.

Ура! Подпрыгиваю с места и бегу к нему. Начинаю рассказывать. Немного нервничаю, но по мере ответа обретаю всё большую и большую уверенность в своих силах. Роль белков в животном мире. Структура, классификация. Элементарно.

Заканчиваю и смотрю на Степана Сергеевича в ожидании вопросов.

Но он вместо ожидаемого поведения, вдруг поднимается с места и идёт куда-то по аудитории. Я удивлённо слежу за ним взглядом. Останавливается у моей парты и вдруг наклоняется вниз.

Выпрямляется и в руках у него… какой-то небольшой листок.

Что это? Ничего не понимаю.

— А я думаю, чего вы, Ефимова, так отвечаете, будто учебник наизусть выучили.

Все находящиеся в комнате смотрят завороженно на листок, что в руках у преподавателя. Он подходит ближе и показывает его мне. Я моргаю и понимаю… Это ведь шпаргалка.

— Это не моё, — выдыхаю в возмущении.

— Ну да. Моё, видимо, — смеётся Балашов.

Но я его веселья не разделяю. Это же провал. Я должна как-то оправдаться.

— Задайте мне вопросы, я могу ответить, — прошу я.

— Я, Ефимова, только одного не переношу на экзаменах. Обмана. Так что прошу покинуть аудиторию.

— Но… это правда не моя шпаргалка!

— Вон из кабинета. Ждите пересдачи.

Я ошеломлённо поднимаюсь с места, комкаю свой листок и иду на выход. Это просто какой-то нереальный поворот событий. Я ни одной шпоры не делала, я всё выучила, зная, что он может меня потопить. А всё получилось так.

Что же мне теперь делать?

Чего добирается Балашов?

Уж не сам ли он подбросил эту шпаргалку?

— Я не знаю откуда она взялась, — реву я в трубку.

Как выскочила из аудитории, тут же убежала в туалет. Не сдержалась и набрала Ромку. Хочется рассказать и про приставания, теперь всё играет дурным цветом. Кажется, что это план, чтобы заставить меня согласиться на свидание.

Как же подло и низко.

Но по телефону не могу о таком говорить.

И ещё мне будет жутко неудобно, что я сразу не раскрыла все карты. Но чего уж теперь? История будет неполной без этого эпизода.

Так что я должна всё рассказать. Сегодня же вечером.

И надеяться, что Рома не будет сильно бушевать.

— Хочешь, я приеду?

— Не надо, — вздыхаю я. — Я сейчас соберусь с мыслями, поеду домой. Встретимся вечером?

— Обязательно. Постараюсь освободиться пораньше, — отвечает Рома.

— Спасибо.

Вымываю лицо и смотрюсь в зеркало. Ладно. Это ещё не конец.

У меня есть шанс на пересдачу. Я просто сразу буду отвечать. Какой бы билет не попался. И пусть только попробует меня не выслушать.

Рома

Всё складывается как нельзя лучше. Мой спонсор так был счастлив, что я занял третье место, что расширил средства, выделяемые на рекламу, так что мой канал становится всё более и более популярным.

А слава… такое дело.

Сегодня, пока я трудился в своей собственной автомастеркой, раздался звонок.

Звонили организаторы ралли-рейдам, пригласили на всероссийские соревнования в Уфе. Предложение застигло врасплох, но разве я мог отказаться? Расширение своих возможностей и способ получить новый опыт. Конечно, я сказал «да».

Сегодня вечером планировал рассказать Арине, а она… позвонила вся в слезах. Оказалось, что один придурок препод её завалил на экзамене. Сказала, что кто-то ей подкинул шпору и её отправили на пересдачу.

Первая мысль — сорваться с места и разобраться, что за хрень творится в универе?

Я видел, как она готовилась. Уверен, что Арина бы ответила на любые вопросы и вообще. Она ведь умничка. Но ей даже не дали возможности всё исправить. И ещё почему-то показалось, что что-то тут не так.

Ничего.

Вечером поговорим. Всё узнаю.

И если что я лично поговорю с этим Балашовым. Что за перец такой, что не дал девочке шанса? Думает, что за неё некому заступиться?

Хрен там. Я в обиду Арину не дам.

— Какого чёрта, Арина?

Я ошарашен. То, что она мне рассказала… Ни в какие ворота не лезет. Этот Степаша, мать его, намекал моей девушке, чтобы она с ним на свидание пошла? А может и что-то другое? И она мне об этом только сейчас говорит.

Арина плачет, закрывает лицо руками.

И её хрупкая печальная фигурка вызывает во мне тонну нежности вперемежку со злостью. Потому что «почему»? Неужели она мне не доверяет, что не стала говорить о таком? Как так, блин?

— Я боялась… что ты взбесишься, и у меня потом будут проблемы в универе… — сквозь слёзы выдаёт моя девочка. — Но они итак получились…

Я сажусь перед ней на корточки. Беру её руки в свои. Смотрю глаза в глаза.

— Никогда больше не скрывай от меня ничего. Поняла?

Кивает. И подбородок дрожит. Нос красный. Но она всё равно такая милая. Боже, я так сильно её люблю, что у меня дыхание перехватывает от чувств.

Притягиваю к себе в объятия и позволяю выплакаться.

А потом заставляю забыть обо всех невзгодах.

И только когда Арина засыпает, я глажу её по волосам и раздумываю, как же мне поступить с этим грёбаным Степашей.

— Степан Сергеевич, можно вас на секунду?

Стою у выхода из универа. Только что уточнил у студентов, стоящих тут неподалёку, тот ли это препод или нет. На всякий случай. Вообще-то ещё вчера помониторил и нашёл его фото в соцсетях. Молодой. Симпатичный. На такого по любому вешаются студентки, но нет… ему вдруг понадобилась моя Арина.

— А вы кто? — окидывает меня недовольным взглядом препод.

— Я муж Арины Ефимовой.

— Муж? — таращится Степаша.

Хмыкаю. Эффект произвёл, конечно. Ну а чего он меня сразу в штыки воспринимает.

— Гражданский муж, — уточняю я.

Неверная формулировка, подразумевающая, что я — сожитель без штампа в паспорте. Но многие считают такие взаимоотношения нормой.

— И что же вы от меня хотите? — насторожено интересуется.

Симпатичный парень, но слабак. Сразу видно, что под этим пиджаком не скрывается спортивная фигура. Так что…

— Набить вам рожу, — спокойно говорю. — Отойдём подальше или здесь разберёмся?

— Да что вы себе позволяете?

— Просто предупреждаю. Не надо валить мою… жену на экзамене. Это чревато… некоторыми проблемами.

— Никто никого не валил. Она сама нечестно поступила, — пытается оправдать свои действия. Но глаза уже бегают.

— Не заливайте мне в уши враньё. Я предупредил.

Разворачиваюсь и ухожу. Пусть только попробует ещё раз к Арине докопаться.

Тогда я за себя не отвечаю.

На пересдачу я везу Арину сам. Хочу удостовериться, что всё у неё пройдёт чётко. Она готова. Целыми днями не вылазила из учебника по биохимии. Уверен, что выучила его уже наизусть.

Если возникнут какие-то проблемы, то этому Степаше сегодня дорога в травмпункт обеспечена.

— И ты будешь прямо до конца ждать? — удивляется Арина.

— Конечно. Ты ведь быстро, да? — шучу я.

— Не знаю. А что, можешь не дождаться?

— Дождусь. Хоть до вечера просижу тут.

— Спасибо! Это так ценно для меня.

Она целует меня и выходит из машины. Конечно, не знает, что я разговаривал с её преподом. Но я очень надеюсь, что до крайности он доводить не будет.

Провожаю фигуру Арины, которая скрывается за дверью универа. Только тянусь к телефону, чтобы убить время за просмотром каких-нибудь роликов, как вдруг зависаю.

Недалеко от моей машины останавливается ничем не примечательная машина зарубежного автопрома, но… внутри сидят Лина и этот Степаша. Тут же спускаюсь по сиденью ниже и гляжу на них.

К счастью, мою тачку они не замечают. А может быть просто Лина и не особо в курсе, что примечательный жёлтый форд мустанг может принадлежать мне? Я ведь больше на байке сейчас катаюсь, пока погода располагает.

Наблюдаю.

Лина тянется к Балашову, видно, что они о чём-то болтают, но невербальные признаки налицо. Она его поглаживает, смотрят друг в другу в глаза. Блаженная улыбка на лице Степаши.

Капец! Они встречаются, что ли? А как же Вова?

Блин…

Этого ещё не хватало…

Целуются. Я делаю фото. Ну, блин, сами напросились. Выхожу в бешенстве из машины. Подхожу к ним и устраиваю свою пятую точку на капоте.

Влюблённые удивлённо вскидывают на меня глаза. В глазах Лины испуг. В глазах Степаши — узнавание. Напрягается.

Открывает дверь и выходит. Лина вылетает следом.

— Значит, так. Хрен знает, что это всё значит, но ты… — я указываю на Лину пальцем. — Сегодня же рассказываешь Вове, что ты шалава. А ты… — перевожу взгляд на Степашу. Тот переводит взгляд на Лину. — Надеюсь, что помнишь о нашем недавнем разговоре.

Поднимаюсь с машины и слышу, как Лина частит:

— Стёпа, я сейчас всё объясню.

— Уж постарайся. Хочу знать, что за Вова нарисовался на горизонте…

Арина

— Я боюсь. А вдруг я им не понравлюсь?

Сборы проходят очень медленно и печально. Я оттягиваю момент до самого последнего дня. Утром выезжаем, а у меня до сих пор сумка не сложена. Рома недовольно смотрит на мои сборы.

Подходит ко мне и обнимает за плечи.

Заглядывает мне в глаза.

— Всё будет хорошо. И вообще я уверен, что ты с Юлей подружишься.

Я выдавливаю из себя улыбку. Я лишилась своей семьи, оставшись один на один с братом, а теперь я еду к семье моего парня… И если я им не понравлюсь, то буду ужасно расстроена. Потому что… это ведь мой шанс стать частью другой семьи.

Наверное, у меня какой-то комплекс, и мне хочется, чтобы в моём окружении было как можно больше людей.

— Ну а если не понравишься, то мне плевать, — заявляет Рома.

Я недовольно качаю головой.

— Не говори так.

— Да ладно, ты моя девушка, а не моей семейки. И вообще мы живём далеко…

— А ты никогда не думал вернуться домой? — спрашиваю я.

От его города до моря ехать пару часов. Это ж класс! И плюс там почти всегда тепло, а зимы такие мягкие, что можно Новый год встречать в одной лёгкой курточке. Хотя… год на год не приходится.

Юг такой непредсказуемый.

— Когда-то думал, но теперь не хочу. Тут больше возможностей для карьерного роста. Хочу, чтобы мы смогли себя реализовать. Может как-нибудь потом…

Я киваю. Согласна. Пока я вижу себя только в большом городе, но как-нибудь позже… Кто знает…

— Например, когда у нас появится штук пять детей… Переедем в село.

Я смеюсь. Штук пять? Шутит? Да мы вообще только недавно съехались. После нервной сдачи экзаменов, почти сразу же переехала к Роме.

Долго приходила в себя от новости, что Лина мутила со Степашей. Зато всё встало на свои места. Сразу поняла, почему преподаватель ко мне докапывался. Вот такая вот вышла у Лины месть.

Если бы не стечение обстоятельств, вылетела бы из универа и не знала бы, как дальше жить.

Отбрасываю в сторону тяжёлые мысли. Пути назад нет. Теперь мы с Линой никогда не будем подругами. Это… уже перегиб. Такое не простить никогда.

— Ром, а я знаю, что мы можем интересного поделать вместо сборов, — я обвиваю его шею и тянусь к губам.

— М-м-м, мне нравится твой настрой… Но…

Рома разворачивает меня от себя к шкафу и подталкивает вперёд.

— …сначала всё-таки соберёмся, чтобы ехать на свадьбу моей сестры.

Я вздыхаю.

— Ты зануда, — комментирую я и тянусь к полочке с одеждой.

Меня неплохо приняли. Зря я переживала, потому что отец у Ромы оказывается замечательным человеком, мачеха — тоже добрая улыбчивая женщина. Сестра Юля — вообще ангел. Талантливая, красивая… И жених у неё под стать ей.

И друзья.

Мне все безумно понравились. Мы веселимся на свадьбе. Танцуем, активно участвуем в конкурсах, а потом я вижу её и всё понимаю…

Блондинка. Симпатичная стройная, какая-то необычная, харизматичная. Я невольно сравниваю себя с ней.

Потому что я знаю, что это бывшая любовь Ромы.

Он мне рассказывал, что подруга его сестры долгие годы будоражила его чувства. Что он был влюблён, а она не отвечала взаимностью. И вот я вижу её.

Александра.

Настроение тут же портится. Стараюсь не показывать виду. Он ведь выбрал в итоге меня, а у этой девушки вроде бы есть тоже любимый человек. Но…

Куда деть свои эмоции?

Неправильные, может быть немного надуманные. Но я такая, какая есть. И хоть Рома даже бровью не ведёт, когда они здороваются, меня всю передёргивает.

— Значит, тебя зовут Арина? — в какой-то момент Александра вдруг оказывается возле меня.

Как раз, когда рядом нет Ромы.

Он общается со своими давними друзьями. Теми самыми, что когда-то строили бизнес вместе с ним.

— Да.

Про её имя не спрашиваю. Итак ведь знаю.

— Понятно. Я — Саша. Мы с Ромой давние знакомые.

То ли мне не знать.

Но девушка улыбается так дружелюбно, что я немного сбавляю свой негативный настрой. Может быть она не такая ужасная, как я себе нарисовала картинку.

— Я очень рада, что у него наладилась личная жизнь. Вы смотритесь классно рядом.

— М-м-м, — неопределённо мычу.

Не знаю, что с ней можно обсуждать. Вообще почему она ко мне подошла? Разве для того, чтобы сказать, что мы с Ромой — красивая пара?

— Саша, слушай, я знаю, что мой парень по тебе сох одно время…

— Оу, ну не прямо так… — смущается вдруг Александра.

— У меня другие сведения. Что прямо так. Думаешь, откуда эти экстремальные гонки и всё такое?

Блондинка удивлённо смотрит на меня. Кажется, что она даже не догадывалась. А может зря я сейчас открыла ей это? Проклинаю себя за длинный язык. Ищу глазами Рому, думаю, как бы теперь вырулить из этой ситуации.

— Я не знала, — выдыхает она. — Рома очень хороший парень. Но я его всегда воспринимала как брата подруги и повода не давала.

И мне кажутся эти слова такими искренними. Я смотрю на неё. В глазах печаль. Грустно, что не отвечала взаимностью? Что не чувствовала к нему того же, что и он к ней? Но этот разговор почему-то меня успокаивает.

Неразделённая любовь. Наверное, я бы чувствовала себя хуже, если бы знала, что до меня у Ромы были такие отношения, которые складываются сейчас между нами. Глупо, наверное…

— Понятно.

— Арина, я правда искренне рада за вас, — говорит снова девушка. — И я не хотела никого обижать.

— Всё нормально, — отмахиваюсь я. — Дело ведь давнее.

— Да. Но если у тебя будет желание пообщаться со мной и с моими подругами, я буду счастлива видеть тебя в нашей компании. Правда. Приходи к нам. Будет весело.

— Спасибо. Учту. Если получится.

Александра улыбается мне и отходит в сторонку.

Ну что ж… Это было не так страшно и волнительно, как я себе представляла. А после разговора с бывшей пассией моего Ромы мне становится проще дышать. От Александры не исходит опасности.

Так что… что было в прошлом, должно там и остаться.

Кто знает, может быть мы даже сможем стать подругами?

Рома

Я совершенно не беспокоился за свадьбу и встречу Арины со своей семьёй. Я выбрал её, она самая потрясающая девушка на всём белом свете. Так какого хрена я должен был из-за чего-то париться?

Если сестра или папа скажут, что она им не понравилась, то что это изменит?

Ничего.

Вообще ничего.

Арина всё равно так и будет моей любимой.

Но вот о чём я совершенно не думал, так это о том, что встречу на свадьбе сестры её лучшую подругу и по совместительству — мою бывшую тяжёлую влюблённость. Александру Золотарёву.

Мазнул по ней взглядом и понял одну истину. Я о ней не думал! Реально забыл! Будто и не было никогда какой-то патологической тяги к этой девушке. И это было так странно.

Я ведь страдал, что она меня отшила. Страдал так, что сбежал в Москву. Бросился во все тяжкие — экстремальные гонки, эндуро, езда на байке… Это ведь всё было из-за неё. Мне было плевать на свою жизнь, потому что думал, что впереди меня не ждёт ничего хорошего.

Как же я ошибался!

Арина.

Она перевернула моё сознание, вдохнула в меня новую энергию.

Да так заполнила всё собой, что просто не осталось желания даже думать о прошлом. Все мои мысли стали о том, что происходит сейчас и о том, что ждёт нас впереди. Хочу создать для неё лучшие условия жизни. Всё, ради её улыбки.

— Как ты?

Ещё издалека заметил, что к Арине подошла Александра. Хрен поймёшь, зачем это ей понадобилось. Пришлось отвлечься от друзей и пойти выяснять.

Показалось, что Арина немного расстроена, но сейчас… Я подошёл ближе и мне кажется, что всё в порядке и она всё такая же, как и была пару минут назад, когда я от неё отходил в сторону.

— Всё супер, — заявляет Арина и тянется ко мне.

Обвивает меня за талию и прижимается.

Внутри тут же разливается тепло. И… она такая красивая в этом платье. Жду с нетерпением, когда закончится уже вечер, и мы сможем отбыть в отель. А там…

Там уж я доберусь наконец-то до застёжки на платье…

— Знаешь, о чём я думаю? — спрашивает Арина.

Хорошо, что не спросила о том, что в моей голове сейчас происходит. Я отрицательно качаю головой. Даже сразу сосредоточиться на вопросе не могу. И, чёрт, от одной только мысли о продолжении вечера в штанах становится тесно.

— Я думаю, что ты у меня самый потрясающий. Я люблю тебя.

Закусывает губу и смотрит требовательно.

— А я люблю тебя, Арина. И я очень хочу, чтобы ты уже оказалась в моих объятиях.

— Но ты итак меня обнимаешь, — смеётся она.

— Хочу ещё ближе и ещё теснее…

Наклоняюсь и целую её в губы. Пока все веселятся, пока весь зал танцует… Для меня в этот момент существует только Арина.

Навсегда. Только одна она.

Как же сильно я люблю её!

Рома

Мы с Ариной остаёмся на несколько ещё дней в южной столице. Гуляем, бездельничаем. Нам необходим отдых, прежде чем снова возвращаться туда, где жизнь кипит, где нам нужно работать, крутиться как белки в колесе.

С Маргаритой Павловной договорились встретиться через неделю.

Вообще я был крайне удивлён, что она всё-таки позвонила, не забыла про меня. Но и с какой-то стороны это даже было приятно. Думаю, что Арине понравится эта женщина, и они быстро найдут общий язык.

— Ром, привет! — звонит мне Юля, когда мы сидим в кафе.

Обеденный перерыв между прогулкой по набережной и предстоящим походом в кино. До сих пор ещё не привык, что моя сестрёнка теперь замужняя девушка. А ещё через семь месяцев родятся племянники или племянницы.

Да… их там двое оказалось!

И это просто пушечная новость.

И вот сестра звонит. Что-то случилось?

— Привет, — отвечаю осторожно.

— Я хочу похитить твою девушку.

— Чего это? — удивляюсь я и смотрю на Арину.

Моя девушка тут же вскидывает на меня глаза и заинтересованно глядит. Ну да, я просто немного офигел, так что прореагировал соответственно.

— Ну, блин, всё тебе объясняй. Хотим сегодня вечером устроить девичник. Послезавтра у нас с Даней самолёт, и вы тоже укатите. А я ещё не успела толком познакомиться с Ариной. Дай нам пообщаться, — возмущённо тянет Юля.

Представляю, как она ещё и ногой топает от нетерпения. И чего только беременным в голову не придёт. А может моя девушка вообще не горит желанием на девичник какой-то там идти.

— Сейчас узнаю у неё и перезвоню, — говорю я и вешаю трубку.

— Что случилось? — спрашивает тут же Арина.

— Сестра хочет тебя в гости затащить. Пообщаться. Ну, типа, девичник устроить.

Глаза Арины изумлённо расширяются. На губах появляется улыбка. Надо же, я и не думал, что её вообще заинтересует это. Неужели?

— О, прикольно. Сегодня?

— Да. То есть ты не против?

— Конечно, не против! А ты?

Я удивлённо пожимаю плечами. Этих девочек не понять. Они друг друга практически не знают, но при этом обе готовы уже к общению. Никакой раскачки. Присмотреться к человеку и всё такое.

Ну ладно. Если им так хочется.

Перезваниваю и договариваюсь к какому времени привезти Арину к Юле. Прощаюсь. Смотрю на время. Хорошо, что хотя бы в кино мы ещё успеваем. Не очень-то я люблю менять планы.

— Спасибо! Ты ведь знаешь, что у меня подруг не осталось. Я буду рада, если мы с твоей сестрой задружим.

— И я, — отвечаю искренне.

У меня классная сестра. И я понимаю тягу Арины к людям. После предательства Лины ей вообще явно не хватает женского общения. Посиделки эти, поливания мужиков грязью. Ну это я так шучу. Конечно, ничего такого там не будет.

И вообще я знаю, что Арина хочет семью, хочет таких же доверительных отношений, которые у неё когда-то были. И у нас она будет. Большая семья.

— Я буду скучать, — говорит мне на прощание Арина.

Привёз её к дому Ильиных. Точнее, теперь к дому Юли и Дани. Нехилый такой особнячок. Второй день свадьбы проходил тут. Места море, для двоих чересчур много, но для четверых… вообще-то тоже много.

— Прямо скучать? У вас тут веселье намечается, — смеюсь я и целую свою девушку в лоб.

— Ну всё равно, — ведёт плечиком. — Но ты рано не приезжай.

— Приеду, как только ты мне напишешь.

Уже настроена провести в доме Ильиных кучу времени. Ладно. Главное, не показывать, как сильно мне не хочется с ней сейчас расставаться.

Я-то чем заниматься буду?

Можно было бы рвануть к моим друзьям, но не хочется.

Я за эти дни так наобщался со всеми, что предпочёл бы тишину, спокойствие. А лучше Арину в своих объятиях.

Но раз так всё вышло…

Целую свою девочку на прощание, смотрю ей вслед. Идёт в припрыжку, будто в нетерпении. Ладно, пусть веселится, а я найду чем заняться.

Сажусь в тачку и еду в отель. Коротать время за просмотром глупых видеороликов.

— Новиков?

— Да, это я.

Отвечаю на незнакомый номер. Обычно игнорю, иногда отвечаю на спам, а тут прямо почувствовал, что это что-то важное.

— Это Сергей Присецкий.

— О, Серёга! Привет! — откликаюсь радостно.

Сергей тоже из эндуровцев. Пересекались с ним в этом году в Геленджике. Он ездит в бронзе, но с каждым годом навыки у него всё лучше и лучше. Так до серебра дорастёт скоро.

Тренируется. Старается пробить свой потолок. Я такое уважаю.

— Слушай, тут такое дело… Мне Макс сказал, что ты недалеко от побережья. Можешь в Геленджик подъехать?

— А что случилось-то?

— Новости не смотрел? Пожар тут такой… Короче, мы тут с ребятами, кто рядом оказался, на подмогу пожарным выехали.

Что-то мельком видел, но как-то не до этого было. Мы с Ариной как раз кое-чем другим занимались. Когда она рядом, я забываю, что существует ещё окружающий мир. И что там может что-то происходить важное.

— Охренеть. Так всё серьёзно?

— Да, блин. Полыхает лес. Жарища же такая стоит. Не справляются службы. Мы на эндуриках в горы воду поднимаем.

Капец! Приехали. Вертолётов не хватает, чтобы поливать пожар. Но дело серьёзное. Тем более, я так удачно оказался сейчас в двух-трёх часах езды от Геленджика. Можно хоть прямо сейчас сорваться, только…

— Чёрт, у меня ведь с собой байка нет! — вздыхаю огорчённо.

Озадачено провожу рукой по волосам. Никаких идей. Взять в прокат? Да только где я под вечер что-то найду, да и на чём повезу его на море. Может там получится перехватить. Впрочем, по любому этот вопрос как-то решаем. Уверен, что можно найти выход из положения.

— Да пофиг! Найдём, — заверяет меня Серёга. — Тут же передышки нужны. Пока кто-то отдыхает, рванёшь наверх. Сам понимаешь, что на счету каждая секунда. Очень быстро распространяется огонь.

— Еду, — решительно киваю я, хоть знакомый меня и не видит сейчас.

Я одеваюсь, беру ключи от машины. Позвоню Арине по пути. Сажусь в тачку и беру маршрут на Геленджик.

Арина

— В смысле ты едешь в Геленджик?

Сердце падает в пятки. На мне нет лица. Замечаю взгляды девчонок. Наверное, я вот так сходу завожусь, потому что переживаю.

Сначала Рома говорит про какой-то пожар. Про помощь спецслужбам. А потом… что он тоже туда едет! Прямо сейчас.

Я подскакиваю с дивана и начинаю ходить из угла в угол.

Не обращаю ни на кого больше внимания. Я вся сосредоточена на телефонном разговоре. А хочу только для того, чтобы не трястись как осиновый лист на ветру.

— Арин, не переживай только. Я сейчас наберу Юлю и попрошу выделить для тебя комнату на эту ночь.

— Рома… Да как же так, — выдыхаю я.

— Всё будет хорошо.

— Будет ли?

Вплетаю руку в волосы, наглаживаю пряди пальцами. Нервное, наверное.

— Арин, послушай. Я просто буду доставлять воду вверх по горам. Я ж не полезу в сам пожар. Слышишь меня?

— Да.

— Успокоилась?

— Нет.

— Арина…

— Рома, но ведь ничего не предвещало. Почему ты сорвался?

Надо было не идти на эту встречу. Сейчас бы валялись в номере и наслаждались общением друг с другом. Он бы ведь не сорвался с места, не бросил бы меня там одну? Или… он бы всё равно отвёз меня сюда, попросил приютить на время.

Потому что чувство долга… это нечто такое, что присуще в основном мужчинам. Настоящим мужчинам.

Я в очередной раз глубоко вздыхаю.

Не паниковать. Он ведь сказал, что всё будет хорошо.

— Я не сорвался. Я просто делаю то, что считаю правильным, — спокойно поясняет Рома.

— Ладно. Просто пообещай мне… что вернёшься в целости и сохранности домой.

— Если ты будешь меня ждать, — ставит мне встречное условие.

— Естественно буду! — бурчу я. — Пообещай.

— Обещаю, любовь моя.

Мы прощаемся. Я ещё некоторое время стою с телефоном в руке и смотрю в пустоту. Слышу, как в гостиной играет мелодия. Блин, я, наверное, своим поведением напугала Юлю. А она ведь беременная! Двойней!

Ей нельзя переживать. А я только о себе подумала.

Когда оборачиваюсь на девчонок, вижу, что Юля уже отвечает на звонок. Выглядит она встревоженной. Разговаривает с Ромой и, судя по всему, пытает его теми же вопросами, что и я только что.

В доме Ильиных собрались лучшие подруги Юли.

Александра, которая по факту оказывается очень милой и доброй девушкой. Мы с ней не вспоминаем наши переговоры на свадьбе, за что ей отдельная благодарность. Общается со мной так, будто мы давно знакомы.

Ещё тут присутствует Ксюша — красивая темноволосая девушка с кудрями и Лера — знатная красотка с тёмными волосами и обалденной фигурой.

Как выясняется в процессе общения, всех этих девочек связывает дружба их пассий. Четыре их мужа (а у кого-то пока только парня) очень близки друг к другу. И, что самое удивительное, я чувствую себя в их компании своей.

Мне так всё нравилось. Пока не позвонил Рома.

— Значит, так, — Юля кладёт телефон и смотрит на меня. — Наша вечеринка плавно перерастает в пижамную вечеринку. Остаёмся все и дружно поддерживаем Арину.

Я благодарно смотрю на сестру Ромы. Она потрясающая. Какая выдержка. Быстро взяла себя в руки, мне бы так уметь.

Наверное, у меня просто более огненный темперамент. А может это просто актёрский дар играет здесь роль?

— А что случилось-то? — вмешивается в разговор Ксюша и вопросительно переводит взгляд с Юли на меня.

Остальные девочки тоже в недоумении.

— Мой брат решил сыграть в героя и ринулся спасать леса Геленджика от какого-то нереального пожара, — поясняет Юля.

— Так. Новости не смотрим, — тут же решает Александра. — Точнее смотрим, но не все.

— Это как? — переводит на неё взгляд Юля.

— А вот так. Вы с Ариной идёте отдыхать, а всю информацию будете получать через нас. Чтобы себя не накручивать. Плюс по телевидению или по интернету могут излишне раздувать всё. Так что бережём нервы.

Делать нечего. Приходится согласиться.

А я каждую секунду смотрю в телефон. Жду известий от Ромы.

Я не заснула вчера вечером, я просто вырубилась с телефоном в руках. Девочки были всё время рядом. Юля, конечно, раньше ушла спать. Как она говорила ранее, она вообще в спячку стала впадать, как забеременела.

Так что… я была с Сашей, Ксюшей и Лерой.

Мы сидели на кровати, смотрели кино, хотя никто, естественно, особо не вникал в сюжет. Я проверяла телефон. Несколько раз звонила Роме. Он пару раз отвечал, а потом был недоступен.

То ли там связь перестала ловить, то ли он у него просто сел.

Ждать известий было невтерпёж, но все покорно ждали вместе со мной.

Утром подрываюсь, вижу, спящую рядом Ксюшу. Куда делись остальные — не представляю. Первым делом проверяю телефон. Есть сообщение от Ромы.

«Со мной всё хорошо. Пожар не потушен ещё. Задержусь».

А я думала, что за один день они справятся. Как же так! Что там с этими спецслужбами, что они не могут потушить лесной пожар? Хоть бы ливень пошёл! Вот прямо сейчас.

Но — увы! — менять погоду я не умею. А про такие способности, я читала только в интернете. Выйти с бубном к реке… В общем, мой мозг материалиста и атеиста в это просто не верит. Хотя я уже готова начать молиться всем подряд ради того, чтобы всё закончилось благополучно.

— Ну как ты? — попадаю в коридоре на Юлю.

— Нормально. Рома сказал, что ещё тушат, — вздыхаю я и спохватываюсь. — А ты как?

Это ведь Юлин брат. Она за него тоже ведь переживает. А может быть даже больше, чем я. Перетянула я вчера на себя всё одеяло. Не справилась с эмоциями.

Но при свете дня я чувствую себя спокойнее.

— Всё хорошо. Я с Ромой разговаривала, — рассказывает Юля. — Даня с парнями решили поехать туда. Конечно, они не умеют на эндуриках гонять, но хотя бы как-то поддержат. И узнают всё с места событий.

— Блин, это на самом деле здорово. Надеюсь, что не полезут там тоже геройствовать только, — качаю я головой.

— Пусть только попробуют, — возмущается Юля. — Я своему новоиспечённому мужу сказала, чтобы сегодня вечером вернулись все.

Я улыбаюсь. Всё-таки классная у Ромы сестра.

С ней рядом ничего не страшно.

Арина

Мне не спится. Я смотрю в окно, жду, пока появится свет фар.

Удивительно, но все девчонки не стали разъезжаться. Мы так и остались в доме Ильиных ждать своих мужчин. Даня сказал Юле, что они выехали, но время тянется бесконечно долго.

Я места себе не нахожу.

Едут на двух машинах. Рома уставший, весь день, по словам Дани, он поднимался в гору. И сел после этого за руль автомобиля? Переживаю.

Да, пожар позади остался. Спасибо всем тем эндуристам, что вызвались на помощь. Без них, всё было бы намного дольше. И сгорело бы намного больше леса. Но всё уже позади. Справились!

Ещё бы доехал благополучно до меня, и я смогла бы окончательно расслабиться.

Но пока не могу. Я кручу в голове всё, что было между нами. Недопонимания, искры, летящие во все стороны. Рома… А когда мы поняли, что любим друг друга, тогда вообще фейерверк разгорелся. Горит всё сильнее и сильнее.

Никогда бы не подумала, что можно так кого-то любить. Всего. Со всеми недостатками и достоинствами. С этими принципами, которые доставляют столько хлопот и страхов второй половине.

Но я всё равно его люблю!

Даже если он в следующий раз опять сорвётся куда-то кого-то спасать. А я об этом узнаю только из телефонного звонка. Буду бурчать, грустить, но любить дальше.

Когда подъездную дорожку освещают фары, я спускаюсь вниз.

Но… это Даня. И его друзья.

— А Рома? — спрашиваю вместо приветствия.

Ну не могу держаться себя в руках.

— Едет. С Ваней. Точнее его везёт Ваня, потому что Рома… — и пока Даня подбирает слова, я схожу с ума от ужаса. — В общем, чуть не вырубился за рулём.

— Но обошлось? — спрашиваю дрожащим голосом.

— Блин, прости. Не хотел пугать. Конечно, всё в норме. Они уже подъезжают.

И действительно во двор заруливает форд мустанг. Я выбегаю туда и распахиваю пассажирскую дверь.

Рома сонно осматривается. Видно, что только глаза продрал.

Заскакиваю внутрь на его колени, обнимаю. Укладываю голову на его грудь. Слёзы бегут по щекам, чувствую запах гари, он весь чумазый, но я так счастлива в этот момент.

Рома обхватывает меня за талию, целует в макушку.

— Ну чего ты, я же в норме. Как и обещал, — успокаивает он меня.

— Я так переживала, — реву в его объятиях я и никак успокоиться не могу.

— Моя любимая…

Он гладит меня по волосам, и я немного успокаиваюсь. Только сейчас понимаю, что безумно хочу спать. Я ведь и вчера плохо спала, а сегодня ещё не ложилась.

— Идём в кровать, — прошу я.

— Только мне не помешал бы душ, — усмехается Рома.

— Это точно! И мне теперь тоже.

Отрываюсь от него и вижу, что выданная Юлей пижама вся в грязи и чёрных разводах. Когда кинулась в машину, как-то не подумала о своём внешнем виде.

— С удовольствием приму душ вместе с тобой.

Я толкаю Рому в плечо кулаком и смеюсь. Отпускает пошлости даже в такой ситуации. Значит, точно всё хорошо.

— Ну так как тебе моя семья, Арин? — спрашивает Рома на следующий день.

От его сестры получается уехать только ближе к вечеру. Мы весь день развлекались. Жарили шашлыки на заднем дворе, купались в бассейне, болтали всей большой компанией. Будто свадьба продолжилась.

Но в этот раз было как-то по домашнему уютно и приятно.

Я осталась в безумном восторге. Особенно, когда ушла опасность, и я смогла полностью расслабиться. Рома был рядом. И я наконец-то была спокойна.

— Мне всё очень понравилось, и твою семью я уже обожаю! — отвечаю честно. — Если бы не эти приключения с пожаром, то было бы вообще всё замечательно.

— Я ведь не мог…

— Да знаю, — перебиваю Рому и кладу руку ему на шею. — Чувство долга и всё такое.

Мой парень на меня не смотрит. Глядит серьёзно на дорогу.

Мы сегодня отдохнули, так что я не переживаю за то, как мы доберёмся до дома. А если Рома устанет, я могу его смениться. Правда я так и не научилась ещё особо водить, но обязательно наверстаю в будущем.

Мой парень обещал научить меня. Мы катались пару раз недалеко от эндуро стадиона, и он сказал, что кровь гонщицы у меня в крови. Генетика, наверное. У меня быстро получается учиться.

— А как насчёт нашей семьи?

— Что ты имеешь в виду? — уточняю я.

Почему-то кажется, что он хочет сказать что-то важное. Убираю руку назад на колени. Поглядываю на него с любопытством.

Рома вдруг перестраивается и сворачивает на обочину. Прямо на трассе.

Здесь потрясающий вид. Горы. Но пейзаж меня сейчас не так привлекает, как сидящий рядом со мной парень. Рома такой серьёзный. Разворачивается ко мне всем корпусом.

— Ты меня пугаешь, — признаюсь откровенно.

— Когда я был там… на горе. Возле пожара. Меня будто перемкнуло, — начинает Рома. Я молча жду и не вмешиваюсь, пока он формулирует свою мысль. — Я понял… что важно, а что нет. Осознал, чего хочу от жизни… Арин, — он берёт меня за руку. — Давай поженимся?

— Что?

Мне через пару дней исполнится всего лишь девятнадцать лет. Мы в отношениях чуть больше месяца, живём вместе неделю… А Рома… делает мне предложение?

— Я серьёзно. Ты — самое важное, что есть в моей жизни. Хочу, чтобы мы всегда были вместе. Я так сильно тебя люблю. Ты даже представить себе не можешь как.

— Могу, — киваю я. — Я ведь тоже тебя люблю.

— Выйдешь за меня замуж?

И хоть это так поспешно, так странно и вовсе не так, как описывают в книгах… но я киваю и тянусь к нему. Целую в губы.

— Да!

Маргарита Павловна подарила нам столько варенья и компота, что в нашей небольшой квартире места свободного не остаётся. А ещё у нас столько фруктов, что впору уже открывать точку по продаже всякой вкусняшки.

— И что мы будем с этим делать? — спрашивает Рома, красноречиво указывая на заставленный пол в прихожей, кухне и даже спальне.

— Устраивать мототусовку.

— Что? — смеётся мой жених.

— Почему бы и нет? Все наши друзья должны опробовать вкуснейшие запасы чистейших продуктов.

Рома недоверчиво косится на меня.

Да, у нас пока нет большого дома, где можно хранить всю эту радость. Да и семья у нас пока не такая большая, как планируется. Всё-таки мы хотим немного подождать, по крайней мере, было бы здорово мне доучиться, а Роме прочно встать на ноги.

А потом будет дом. И дети.

Пятеро. Кажется, я уже тоже прониклась этой безумной идеей.

Главное, чтобы шилопопы не взяли черты характера мамы и папы, и не лезли во все экстремальные истории. А то… нервов моих на это не хватит!

— Если ты серьёзно, то мы могли бы собраться на даче у Вовы…

— Звони ему, — киваю я. — А я позвоню Артёму.

Пока Рома переговаривает с другом, я набираю брата. Зову его вместе с друзьями на мототусовку а-ля шашлыки. За городом. Далеко, но обещаю, что будет весело, ну и вкусно… само собой.

Думаю о Маргарите Павловне. Она оказалась такой хорошей доброй женщиной, что тут же запала мне в душу. Я её попросила обращаться ко мне по любому вопросу. Медицинскому, естественно.

Но она мне кое-что сказала напоследок. Пора Рома не слышал.

— Держись за него, милая. Такого надёжного парня ещё поискать надо. И рукастый, и сильный, и ничего не боится.

И вот я смотрю на него и понимаю. Так ведь и есть.

Он самый лучший.

И его обязательно ждёт успех в будущем.

Спустя три года

— Опять? — бурчу я, поглаживая живот.

Ну Рома! Ну куда? Я ведь места себе не найду от переживаний. А его снова тянет на соревнования. Эндуро, само собой, остались в его жизни, а теперь добавились ралли-рейды.

— Ну… это ведь не простое ралли…

Я прищуриваюсь. Что-то тут не так. Обычно он заранее со мной всё обговаривает. Обычно я тоже планирую с ним поездку, но тут он просто поставил меня перед фактом. Сказал, я еду на ралли-рейд.

Естественно, я возмутилась.

Тем более, я на шестом месяце беременности, и мне очень не хочется никуда срываться и уезжать. Несправедливость во всей красе.

— Если очень попросишь, я расскажу, — заигрывает со мной муж.

Я складываю руки на груди, всем видом выражая, что со мной эти шуточки сейчас не прокатят.

— Ну ладно, раз бука сегодня не в настроении… Дакар.

— Что?! — подпрыгиваю я на месте.

Рома получил финансирование будет стартовать в ралли-рейде «Дакар»? Это ведь мечта! То, что мы столько времени обсуждали. Сомневались, что получится, но верили…

Я обхватываю мужа за шею и целую его.

Он притягивает меня к себе. Пока живот не такой и большой, чтобы мешал нам обниматься, но скоро я буду становиться всё больше и больше.

— Я так счастлива за тебя! Только будь осторожен! — тут же включаю я панику.

Знаю, да. Меня легко завести, а потом сложно остановиться. Эх, хоть бы всё прошло успешно!

— Я буду осторожен. Ради тебя и нашего малыша.

Рома кладёт руку на мой живот и нежно поглаживает. И я чувствую себя самой счастливой девушкой на свете.

Спустя ещё пять лет

Стать многодетной мамой в двадцать семь лет? Можно поставить плюсик в графе «сделано». Мы живём с Ромой в большом доме в пригороде. Его автомастерская работает практически без его участия, а ещё он поставляет разные запчасти на байки, на эндурики, на кроссовые мотоциклы.

Работает часто удалённо, чтобы побыть дома с семьёй. Правда успевает ещё и держать себя в форме. Постоянно тренируется. А я наслаждаюсь тем, что у него всё получается прекрасно.

Мы с ним путешествуем по миру, когда он участвует в ралли-рейдах и мотокроссах. Были в Бразилии, Сардинии, Мексике, Арабских Эмиратах…

Наши мальчики таскаются вместе с нами — Влад, Слава и Стас.

А я закончила учёбу в университете, проработала несколько месяцев терапевтом, чтобы снова уйти в декрет. Хм, как-то так вышло, что семья немного перевесила работу. А точнее не немного, а очень даже много.

Но когда наши малютки станут чуть старше… Я всё наверстаю. Зато мои знания очень спасают во время детских болячек. Хорошо, что в голове у меня целая энциклопедия.

К нам в гости приезжают часто друзья, а мы ездим к ним в гости. На море раз в год вообще традиционно собираемся своими семьями. Снимаем большой дом или два по соседству и гуляем.

Общаемся так, что впечатлений хватает ещё на год вперёд.

Вообще я постоянно с девчонками на связи. У всех детки, так что на меня сыплется миллион вопросов. Рада, что мои знания пригодились в жизни.

— Как дела у моей прекрасной жены и самых замечательных мальчиков? — спрашивает Рома, заходя домой.

Сегодня тот самый день, когда он отправился на тренировку. Встречаем нашего папу всей гурьбой.

Самый младший висит на груди, ещё не успела уложить его спать. А пока пыталась уложить Стаса, Влад и Слава во дворе выкопали траншею в моих цветах. Конец ландшафтному дизайну, все труды насмарку.

— Видел во дворе работу экскаватора. Чьих рук дело?

Малышня показывает пальцами друг на друга. Я смеюсь. Вот умора, а когда третий дорастёт до их возраста? Тоже будет играть в игру «я ни в чём не виноват, это была не моя идея»?

— Ладно, дадим маме возможность отдохнуть, а сами отправимся выполнять другие работы. Догадайтесь какие? — интересуется с серьёзным видом Рома.

— Закапывать цветы назад? — первым откликается Влад.

— Точно! Взяли лопаты и вперёд, — командует мой спаситель, и дети с визгом убегают назад во двор.

— Я скоро вернусь, милая. И сделаю тебе расслабляющий массаж, — горячо заверяет муж.

— Так уж просто массаж? — усмехаюсь я.

— Может и не просто. Через полчаса приедет твой брат с женой и заберёт мальчиков на прогулку на целых два часа…

— М-м-м… Многообещающее начало…

Рома подходит ко мне и целует сначала сына в лобик, а потом меня.

— Я люблю тебя, Арина. Тебя и нашу семью. Всех-всех.

И каждый раз, как впервые. Как же я счастлива слышать эти слова.

Моя семья самая лучшая в мире.