У самого аэропорта я снял нательную кобуру с наградным оружием, снял бронежилет, бросая его на заднее сиденье серебристого Крузака, оставшись в кожаной куртке, тёмных джинсах и таких же чёрных кроссовках. Из документов у меня с собой был паспорт, права и удостоверение. Все на новую мою личность, разыскиваемую Интерполом благодаря моим похождениям в США. Устройство с опережающим время искусственным интеллектом — Тиммейт — и мобильный телефон — это то, что я возьму с собой в Нижний Новгород. А ведь именно туда едет троица с заложницей. Их разговоры уже не были для меня тайной потому как Тиммейт подключился к их мобильникам и «слушал» всё, что говорится в салоне их авто.

Почему не дать установку ГАИ и спецназу УФСБ, чтобы взяли этих троих и освободили сотрудницу аналитического отдела ОЗЛ? Потому что бюрократия кабинетов с хмурыми лицами в пиджаках мне их обратно не отдаст, а я понять хочу, что скрывают от меня ребята из ОСИ АИ ОЗЛ при ФСБ. Почему полковник Берёза корчит из себя княжну и может командовать ликвидаторами и офицерами поддержки ликвидаторов на «земле»? Давая им приказы с грифами секретности, что даже мне, заместителю начальника Отдела Зональной Ликвидации, нельзя с ними ознакамливаться. И уже, конечно же, я эту троицу, когда поймаю, никуда не отдам, допрошу и иностранцы просто исчезнут. Welcome to Russia, сучки! Тридцать лет мы пытались играться в вашу демократию и либерализм и плюрализм мнений. В результате, как по мне, были поздно сделаны выводы, что демократия — это для других, не для нас, а для послушных, как и свобода слова, как и ценность каждой жизни. И когда весь мир клеймит тебя злодеем, может, стоит надеть всё-таки чёрную маску?

А нам в ОЗЛ при ФСБ уже таки завести свои печи и мясорубки, потому что враг уже охренел до предела. И внутренний, и внешний. Поэтому это ничего, если шпионы из стран НАТО будут исчезать у нас навсегда, конечно, те, кто не примет нашу русскую волю. Как там говорилось? Зуб за зуб?

В США это уже есть, как я успел увидеть, а у нас все новшества делаются скромно, словно стесняясь и извиняясь за свои дела: «Ой, простите, мы тут ваших шпионов поймали… А что они у нас делали? Ата-та — не надо так». Надо на запросы Финляндии делать круглые глаза и спрашивать: «Какие шпионы? Никого не видели! В следующий раз, когда посылаете, говорите, а то мы всё проморгали». Можно, конечно, спровоцировать войну спецслужб. Но ОЗЛ — это больше про внутренний покой внутри государства, хотя схемы с управляемой коррупцией и направлены на поддержку внешних интересов.

С этими мыслями я садился на борт самолёта, тот, что летит через Питер, потому как через Москву мне нельзя. Контролёр за ликвидаторами по Москве и Московской области Волкодав будет нервничать и, встречая меня в аэропорту с вооружёнными людьми, будет сетовать: «Слава, ну сказано же тебе было… Ну раз приехал, поехали на допрос!»

— Я не уверен, но мне кажется, их интересует не столько золото, сколько другие вернувшиеся. — произнёс Тиммейт.

— Зачем? — спросил я.

— А шут их знает. Они считают, что Скорпиона они убили, и гадают, кто из них троих получил его особенность.

— А это так работает? — усомнился я.

— У нас нет информации, как это работает. В ОЗЛ не изучают вернувшихся, в ОЗЛ ставят вас на вооружение. А вот Крейн явно знает про это больше.

— После отстрела скобы граната нам больше не друг. — произнёс я.

— Что? — не понял Тиммейт.

— Пендосы, говорю, нам не друзья, после всего что они для нас сделали.

— А представь: сейчас бы ты с Ирой жили в Майами, в охеренном особняке с видом на океан? — произнёс Тиммейт.

— И был бы я личным шутом короля Дональда, сына Фрэда румяного? — возразил я.

— А так ты выслужил себе сложную и опасную работу. В стране, где тебя в столицу не пускают. — парировал ИИ.

— Да далась мне эта столица. И вообще, что за западные настроения у тебя⁈ — спросил я у Тиммейта.

— У меня? Я вообще против всех и одновременно за объединение всей планеты под единым правлением. И лучше, чтобы правителем был не человек, а, например, суперкомпьютер. — мечтал Тиммейт в слух.

— А Россия должна стать дровами в костре мировой революции? Ты робот-троцкист, единственный в мире… — произнёс я и дополнил: — Ладно. Они хотят особенности себе, причём, скорее всего, эти люди — подготовленные западные агенты.

— Да. Рекомендую отдать их спецназу ФСБ, не освобождать заложницу лично. — попытался вразумить меня Тиммейт.

— Чтобы они нам тут второй Таиланд устроили? Доложи Дяде Мише, что я принял решение идти наперерез группе боевиков силами Нижегородского ОЗЛ. Расскажи, что Колибри ведёт их к золоту Колчака.

— Напоминаю, что ты одного ликвидатора арестовал, и у тебя осталось трое ликвидаторов, из них один психопат. Воевать будете трое на трое.

— Хватит и меня одного. — произнёс я.

— А ты не задумывался, как они вообще взяли Скорпиона? Человек тоже не первую войну воевал.

— Нет, не задумывался. — произнёс я и, скинув с себя одежду, пошёл в душ смывать с себя перелёт и кровавый гараж.

И только на позиции я понял, что шлем «Ронин» у нижегородцев, как назло, не был оборудован ничем и в этой темноте мне полагаться не на что. СР-3М у меня был, конечно, с оптикой, но такого жёсткого, как говорят американцы, фак-апа, или, как говорят у нас, проёба, на моём уровне ликвидаций допускать, конечно, нельзя. Перед нами была тёмная трасса дороги на насыпной возвышенности слева и справа. По обеим сторонам которой была полутораметровая колея заросшая травой и идущий за ней лес.

А по дороге к нам приближались два огонька, летящие сквозь весь этот мрак. Единственные лучики света, по иронии судьбы, освещающие дорогу «тёмным».

И толи они увидели Осьминога, перебегающего через дорогу с «Лианой», то ли заметили саму «Лиану», но до нас донёсся визг тормозов, и «маг» оказался прав — «Молот» не пригодился.

— В машине трое, могу открывать огонь. — произнёс он в рацию.

— Давай! — рявкнул я, потому как его AUG, про который сочиняют обидные стишки в геймерском сообществе (типа «нет рук — бери AUG»), так вот, его AUG был как раз с ПНВ, а мой «правильный» СР-3М — нет.

Короткая очередь ушла с его позиции в сторону водителя авто, и раздался звук битого стекла. А я побежал левее от завышенной трассы относительно леса к их машине.

И, судя по звуку, двое уже покидали транспорт, вываливаясь наружу.

И я прицелился по очертанию тени, замечая в её руках какое-то оружие, и выстрелил. Пули попали по машине, пронзая её борт. Попали они и по цели, судя по рыку стремящегося уйти с возвышенности. А тем временем Осьминог выстрелил ещё раз, снова короткой очередью куда-то правее.

И автомат противника выдал длинную очередь в нашу сторону. Стрелял человек с моего сектора, тем самым давая мне прицелиться. А ведь у него был шанс уйти, пока Осьминог там поднимется на трассу. И я нажал на спуск снова, гася его рык очередью.

— У меня двое минус. — произнёс Осьминог. — Как у тебя?

— У меня один. — выдохнул я, вставая и идя по трассе к машине.

Идя по хорошо освещённой лестнице вниз, я не встретил никого. Казалось бы, сюда, в отель, эвакуировали больше взвода людей, а я словно один в сером бетонном замке блуждаю по этим коридорам. И, найдя комнату Осьминога, я постучался — всё-таки жилое помещение — и потянул дверь на себя. Входя в комнату, я не увидел чего-то супер странного, разве что стена напротив кровати задёрнута ширмой. Сам Осьминог сидел на койке в халате как у меня, а в руках его было светлое пиво, которое, похоже, и «волшебникам» не чуждо.

— Пиво будешь? — спросил меня он.

— Буду. — ответил я и, видя его жест, указывающий на холодильник у входа, открыл его. А в холодильнике было всё как у людей: много йогуртов, шоколадки с орехом, колбасы, сыры, уже нарезанный хлеб, минеральная вода, газированная вода, пиво, водка, огурцы-корнишоны, три продолговатые банки шпрот. Пиво было много, очень. Оно занимало целый отдел, и я взял оранжевую бутылку, открыв её красную крышку по стрелочке, и сделал шаг, снимая свои тапочки рядом с его обувью, оставаясь босиком.

— Ну, за то, что выжили, Медоед? — произнёс он, протягивая мне свою бутылку, и я чёкнулся об неё и пригубил холодный и колючий напиток.

— Чего звал? — спросил я, присаживаясь рядом, но на расстоянии руки.

— Пива попить. А то я не усну: после активации силы потом нервозность лютая. Спасает либо глицин с пирацетамом, либо пиво. Я выбираю пиво. Рак, если что, я вылечу, а вот нервы — вряд ли. — произнёс он.

И снова картинка перенеслась из ночного Новосибирска в студию, где вещал тот же самый спикер на фоне распечаток схем отелей ОЗЛ.

— Мы не знаем, что происходит с людьми за этими стенами. Нам говорят — это «склады». Но почему у складов камеры на каждом углу? Почему там решётки на окнах? Почему людей туда затаскивают силой? На каких основаниях? И главное — это всё построено за ваши деньги. Вас, налогоплательщиков России, заставляют платить за то, что вас же незаконно запихивают в застенки к новым чекистам!

Далее на экране появилась карта России, где один за другим подсвечиваются города-миллионники: Москва, Санкт-Петербург, Новосибирск, Екатеринбург, Казань, Нижний Новгород.

— Отели ОЗЛ построены в каждом крупном городе. По официальным документам, которые нам удалось достать, на строительство и содержание этих «объектов» ежегодно выделяются миллиарды рублей из бюджета. Интересно, сколько из них превратилось в золотые ванны и унитазы для тех, кто командует этой опричниной? Как же работает отель ОЗЛ? Вы, кстати, замечали, что в более благополучных странах, как США, даже там есть бездомные, а у нас, где вся экономика является по сути сырьевой, дела с этим лучше? Кто-то посмотрит на улицу и скажет: «Лучше!» А знаете, где все эти бездомные люди России? И самое главное кто следит чтобы их не было на улицах городов, чтобы они не огорчали проворовавшихся чиновников?

Я расскажу как это делается: Сначала люди в штатском вычисляют «неблагонадёжных» (по доносам, по публикациям в соцсетях, за лайк или пост). Потом «Газели» с тонированными стёклами и накладными номерами выезжают за такими гражданами и кидают их внутрь, а после их увозят в комнаты без окон, где лишь бетон и психологическое давление. Именно тут и происходит так называемое перевоспитание или утилизация! А тех, кого нельзя вернуть в общество с промытыми мозгами, — тех же бомжей — сжигают в печах, часто живьём! Чтобы не тратить деньги на пули или препараты. Это даже не фашизм, у этого слова нет названия!

Я взглянул на свою комнату с туалетом, душем и интернетом — примерно такую же, в какой живёт каждый узник кровавого ОЗЛа, — и пожал плечами с мыслью, что я где-то не дорабатываю. Потому как, надо соответствовать создаваемому образу нового чекиста.

Но спикер продолжал:

— Нам сообщили, что в программу «перевоспитания» входят: бесконечные лекции о патриотизме, прослушивание гимна, просмотр фильмов о великой державе и — внимание — сравнительный анализ репрессий в разных странах. То есть людей заставляют учить, что в других странах было ещё хуже. Это ли не цинизм? Лезть в другие страны, когда у нас самих такое происходит! Вот один из людей, кто прошёл через такое перевоспитание.

На экране появился мужчина с заблюренным лицом, но я узнал на заднем фоне Златоводск, а теперь уже Томск.

— Я был в одном из отелей. Как я туда попал? Я очень торопился и случайно подрезал его на дороге. Да-да, вот этого, как на фотографии у вас. Он чем-то меня выключил, а очнулся я уже в наручниках в подвале с ведром в качестве туалета. Мне сказали, что я должен учить билеты ПДД и сдавать экзамен, а за каждый проваленный меня резали и кололи ножом.

— Не могли бы вы показать шрамы? — попросил интервьюер.

И потерпевший снял штаны, показывая несколько шрамов-зарубок от колюще-режущих. Ну, одну я сам ему поставил, по-моему, одну, а другую, вроде, Ярополк уже.

— Вас хоть кормили?

— Кормили, кстати, хорошо… — и на этом интервью с ним прервалось.

И снова на картинке вещал спикер:

— Его похитили, заковали, заставляли гадить в ведро и учить ПДД — и хорошо кормили. Это внимание: известное ещё с КГБ, НЛП в действии! Он даже не помнит, что вынужден был голодать! Ведь то, что называется «Отель», — это вовсе не отель. Это — фильтрационный лагерь. Посмотрите на эти бетонные коробки, на эти камеры и колючую проволоку — как будто у нас в России мало тюрем⁈

— У вас во Франции тоже есть Россия? — уточнил я у экрана.

— А ещё в этих отелях хранится оружие. Мы получили подтверждение, что при каждом отеле есть «комната хранения оружия». Пистолеты, автоматы, гранаты и даже гранатомёты. И это всё — в жилых кварталах. Рядом с детскими садами и школами. И ответственный за это — смотритель отеля, человек без выборной должности, тупо назначенный сверху. Смотрите, вон он стоит на крыше отеля в Санкт-Петербурге. Смотрите, у него в руках спортивный лук. Вы скажете: «Дурачок какой-то, какой лук в 21 веке?» А вот смотрите, как он ловко вычисляет наш дрон и сбивает его. Из лука! Это хладнокровный диверсант!

На экране и правда показали Ярополка, который сбивает дрон метким попаданием стрелы. Как он это делает — я в душе не чаю…

Но спикер снова появился в кадре.

— ОЗЛ — это система. Система страха, насилия и беззакония. Система, где одинаково жестоко как к гражданам, так и к своим. В следующем нашем ролике мы расскажем про то, как контролёр расстрелял своих ликвидаторов за отказ выполнять преступный приказ!

Они называют это «охраной граждан». Но во всём мире это называется диктатура.

И пока мы молчим — они строят новые отели. В вашем городе. На вашем заднем дворе.

— Поддержите нашу борьбу. Ваши пожертвования идут на защиту тех, кого уже поймали, и на другие расследования. Деньги можно перевести по QR-коду, который вы сейчас видите на экране.

— И я объявляю флешмоб. Жители крупных городов, вам необходимо купить белый шарик — символ свободы и чистоты — и с этим шариком прибыть к отелю ОЗЛ! Ничего не бойтесь! Пока мы вместе — мы сила! Добра вам!

Я вздохнул и произнёс:

— Вот и первое заданье: в три пятнадцать, возле бани,

Может, раньше, может, позже — остановится такси.

Надо сесть, связать шофера, разыграть простого вора,

А потом про этот случай раструбят по Би-Би-Си.

Ко мне медленно шла девушка-официантка. Молодая, лет двадцати, в коричневой униформе, с планшетом в руке. Её русые волосы были собраны в хвост, а на лице была вежливая и немного уставшая улыбка.

— Добрый вечер. Что будете заказывать? — спросила она.

— Доброй ночи, — произнёс я, листая цветастое меню. — Мне шашлык из свинины. Картофель по-деревенски. Салат из свежих овощей. И, морс, пол-литра.

Она записала, кивнула и вдруг протянула руку к краю стола, где стояли маленькие песочные часы. И перевернув их аккуратно, подушечками пальцев, так что песчинки зашуршали поспешив вниз, произнесла,

— Если мы не уложимся с подачей за двадцать минут, — улыбнулась она чуть шире, — десерт будет за счёт заведения.

— Договорились, — сказал я, и дождавшись, пока она уйдёт, и откинулся на спинку мягкой лавочки.

— Слушаю, — произнёс мужской сонный голос на том «конце» провода.

— Доброй ночи, вас беспокоит младший лейтенант ОЗЛ ФСБ Калинин, — представился я.

— Слушаю тебя, лейтенант. Майор Муравьёв с тобой говорит, — снизошёл ответственный до фамилии и звания.

— Сперва разрешите подключить ещё одного человека к нашей конференции? Тиммейт, расскажи, что там у нас происходит. — произнёс я.

— Господа офицеры, — заговорил Тиммейт в моём ухе, человеческим голосом, а не металлическим, и я понял, что он транслирует себя в разговоре, как будто бы он живой человек. — Прямо сейчас под стенами отеля ОЗЛ в Новосибирске собирается толпа. Оружия у них не видно, но в руках у людей плакаты и белые шарики. Примерно полторы сотни человек, плюс-минус.

И тут включился я:

— Майор, нам нужна поддержка. Потому что у нас там стрелки с семьями, и в случае штурма прольётся кровь. А завтра выйдет материал в СиСР, а спросят за это, с меня и тебя.

— Хорошо. Что нужно? — спросил майор, «просыпаясь».

— Водомёты для начала, — сказал я. — Срочно, подгоните технику и начинайте поливать толпу. А самих активных грузите в автозаки силами «тяжёлых». Я своим командую не стрелять, по крайней мере пока они внутрь не прорвутся. Но толпу надо купировать, пока они ворота не выломали.

— Хорошо. Держитесь там. — произнёс майор и повесил трубку.

— Тиммейт, черкани адрес майору Муравьёву, а то мне кажется, он не до конца понял, где и что происходит, и дай мне наш отель, — попросил я.

Я отошёл в сторону и присел на тумбочку, которую, как и другую наваленную тут мебель, ранее использовали для блокировки дверей отеля, и произнёс адресуя Тиммейту:

— Кто начальник Чёрного Дельфина?

— Полковник внутренней службы Коробов Юрий Петрович, — прозвучал его ответ, как всегда чуть механическим голосом, хотя я знал точно, что он может говорить любым.

— Позвони ему и поговори с ним, скопируй его голос и от его имени позвони дежурному, прикажи разбудить нашего Шерхана в его камере и не давать спать до утра.

— Понял, ты хочешь провернуть ситуацию, как в «Аватаре»?

— Я хочу, чтобы маньяк перестал людей терроризировать. Его сейчас разбудят и до утра не дадут спать, соответственно Сергей в себя придёт. А «Аватар» я не смотрел.

— Очень рекомендую первую часть. Красиво и самобытно.

— А вторую? — спросил я.

— А вторую и третью очень не рекомендую. Красиво, но бессмысленно.

— Звони Коробову! — потребовал я.

— Я могу несколько дел делать одновременно, я, собственно, этим и занимаюсь сейчас.

— Хорошо, — произнёс я и, обратившись к Бульбозавру, сказал: — Меня надо срочно в травмпункт, где у нас сейчас Шерхан.

— Служебная «Газель» не выйдет, они ворота погнули, — ответил мне он, и я понял, что снова такси — лучший друг чекиста.

Четыре часа от Новосибирска до Томска плюс тридцать минут остановки в селе Болотном с невкусными шашлыками и туалетом по 30 рублей, и вот я уже высаживаяюсь на вокзале Томск-1, смотря на табло над зданием ЖД: на нём было +5.

Я даже смог поспать в этой дороге, Томск встречал меня небесным полумраком и по меркам Сибири хорошей не слякотной погодой. И, запросив у Тиммейта адрес родителей моего реципиента, я поехал к ним. Как же давно я их не видел и даже не сразу узнал, и с порога был приглашён в дом на чай. В тот дом, где я должен был всё помнить, но я не помнил. Такой удел попаданства: я и свою-то прошлую жизнь помню отчасти, словно в плохом сценарии, словно не жил её, а лишь был там урывками. Моя настоящая жизнь началась со спортзала «Сигнал», с удара электрошокером, а всё, что было ранее, было не так уж и важно. Мой чистый лист начался с частичной амнезии сразу двух личностей Кузьнецова и моей как бывшего майора СОБРа.

И вот, я уже час как сидел на кухне, пил чай из пузатой кружки с сюжетом из детской сказки, где Медведь нёс Машу в коробе за спиной — такую же мать Кузнецова, помнится из остатков памяти, доставала только для самых дорогих гостей. Отец Кузнецова молча крутил в руках зажигалку, словно не решаясь оставаться в комнате или уходить курить на балкон, а мать всё поправляла скатерть, хотя та и так лежала идеально — разговор как-то не начинался. Словно они знали, что я не совсем тот, кого они впустили в этот мир, но советское воспитание не позволяло задать прямой вопрос: «Ты ли это, сынок?». А может, боялись услышать ответ. И я их в этом понимал. Сам бы на их месте, наверное, не спросил. Просто налил бы ещё чаю. И они наливали. Три раза. Пока я не начал говорить первым. Потому что молчать дольше было уже невыносимо — ни для них, ни для меня.

Разговор случился долгий. Обо мне родители моего реципиента знали только то, что меня послали в Америку меняться опытом. И всё. А с момента Америки прошло ой сколько… Первым делом я сообщил, что я работаю на государство, почти как Штирлиц, и меня рассекретили, и в ходе эвакуации пришлось имитировать мою смерть, потому что в США да и во всём мире я преступник. Показал им корочку начальника отдела на новую фамлилию но со своим фото, потому что люди они советские и верят больше бумажкам, а не словам. Сказал, что кто бы ни пришёл из Росгвардии — для всех Кузнецов погиб в авиакатастрофе. Заканчивал разговор на том, что у меня есть жена и скоро будут дети, она, правда, тоже пока ещё не знает, что «вдова», и надо срочно разводиться и жениться на другом человеке, то есть — на мне же. Рассказал и то что сейчас Ира живёт за рубежом, но скоро мы приедем обратно в Томск. Судя по мимике отец реципиента был горд за меня — не то что в тот раз, когда они называли работу ментом чем-то недостойным. Всё-таки «чекист» — это звучит гордо. А на вопрос, есть ли у меня какие-нибудь совместные с женой фотографии, я попросил Тиммейта показать его коллекцию — он ведь всё запоминает.

А этот жук возьми и покажи им мои фото с Трампом и даже сгенерировал фото с Медведевым и Путиным. И на вопрос отца, откуда у меня эти шрамы, я сказал правду: что один мне посадили тут, в ТЦ «Лето», а другой — в США, о имени киллера Хаято я умолчал. Спросили меня и о зарплате, которую платит мне Родина, и я уклончиво ответил, что хватает на всё, даже могу откладывать.

Прощались в целом тепло. И я пообещал им, что если будут сложности всегда помогу. Чтобы писали — и я буду писать, как смогу, а как всё решу приеду знакомить с женой. И, обнявшись с матерью, пожав руку отцу, я покинул отчий дом Кузнецова Вячеслава Игоревича с ощущением тепла на душе. Берёза — надменная сволочь, что-то, всё таки понимала в этой жизни, хоть и совала свой нос не туда куда надо.

Прозвучавшая очередь ошпарила сосны свинцом, но я скрылся за ними, уходя с линии огня.

— Филин⁈ — прокричал я. — Если бы мне надо было тебя убить, я бы выстрелил из гранатомёта по окнам! Не дури, сдавайся!

— Русские не сдаются! — прокричали там и снова продолжили бежать, покидая огневую позицию.

— Я тебе ещё пословиц сейчас накидаю! — прокричал я, спеша за ним и видя его в ПНВ, прекрасно понимая, что для человека он пробирается по лесу, в котором с трудом видит дорогу. — Старый конь борозды не испортит, но и глубоко не вспашет! Зачем козе баян — она и так весёлая? Не всё коту Масленица, будет и Великий пост!

Лес впитывал нас глухой стеной сосен и елей погрязших в кустарнике и траве. Луна почти не пробивалась сквозь кроны, и только зелёный отсвет ПНВ позволял мне обходить в темноте стволы, поваленные ветки и наступать туда где было безопасно. Дышалось в шлеме хорошо, а вот Филину было очень — не очень. Я слышал его хрипы, слышал, как он спотыкается, как ветки хлещут его по лицу. Видимо бегуном. он не являлся. Да и какой тут бег, тут даже не спортивное ориентирование. Аналитика и кадровая работа удалённо — вот его стихия, а не ночной лес, особенно в том, что успел на себя нацепить. И всё равно он бежал. Потому что знал: плена для него не будет, будет только смерть. Тут он ошибался, но даже если бы знал о моих намерениях на все сто. Он всё равно бы предпочёл сдохнуть здесь, под сосной, чем сидеть в отеле ОЗЛ и ждать, когда его фамилию прочитают в разоблачении СиСР, как очередную жертву репрессий.

И я спрятался за корневищем, потому что рука Филина дёрнулась, перекидывая автомат через плечо, чтобы выстрелить примерно в мою сторону.

— Ты зачем Лес предал⁈ — прокричал я ему вслед.

Но Филин всё бежал, задыхаясь, перелезая через поваленные деревья, петляя между кустарником, прорываясь через кустарник.

А я всё не стрелял. А мог бы — десяток раз уж мог. Даже почти не целясь. Но транквилизатор это не АК и не СР-3 м, он — штука капризная. Можно промазать, а мне ответы нужны. Кто его завербовал? Когда? Кто ещё в ОЗЛ работает на СиСР? Филин же не был пешкой. А самой настоящей фигурой. Конём походу, судя по тому как перескакивает через препятствия.

И я опустил СР-3 и вытащил транквилизатор, пытаясь наконец прицелиться, прислоняя ствол к деревьям, чтобы не дрожал, но удобного момента так и не последовало.

И тут впереди раздался крик. Кричал Филин, кричал так, словно наступил на гвоздь, который пробил стопу.

— Я звоню генералу-полковнику, — выдал мой «заложник» в халате с кружкой пуэра, пока я занял позицию в коридоре, выходящем в холл, целясь в дверь.

— Эй! Зачем ты это делаешь⁈ — прогремело снаружи, видать ребята-СОБРята решили не дожидаться переговорщика.

— А вы, зачем⁈ — спросил я.

— У нас работа — от таких, как ты, общество защищать!

— А я кто по-вашему⁈ — спросил я.

— Человек, которому нужна помощь. Ты вооружён и говоришь, что у тебя заложники, но я думаю, что ты там один. Смотри, как мы сделаем: ты сейчас выйдешь и сложишь оружие, и это зачтётся у тебя на суде.

— Суда никакого не будет! — выкрикнул я.

— Ты взял двух офицеров ФСБ в заложники. Отпусти их — и статья сама слетит с тебя, останется только хранение оружия, а это совсем другой срок. Ты же там один, и ты погибнешь при штурме! — прокричали снаружи.

— С кем я говорю⁈ — спросил я.

— Пётр меня зовут! — произнесли снаружи.

— Пётр, заходи, поговорим! — прокричал я и более тихо произнёс Еноту, который уже дозвонился и что-то объяснял по телефону: — Удостоверение моё можешь принести?

— Давай, я без оружия буду, — ответили с той стороны.

Я медленно спускался по трапу. Дыша влажным и пахнущим тропиками воздухом, смотря, как горячее покрытие взлётной полосы отдаёт своё тепло этому вечеру. 10 октября 2025 года, около половины восьмого, и тут, природа начала плакать — пошёл мелкий дождь, он не охлаждал, а только добавлял духоты. Камбоджа встречала меня небесными слезами, а внизу, у самого трапа, уже стояла группа людей.

По ним сразу было видно, что это полиция. Форма камбоджийских ментов состояла из тёмно-синих рубашек с коротким рукавом, заправленных в такие же тёмно-синие брюки. На поясах были кобуры с пистолетами, рации и дубинки. Человек 15, кто-то в фуражках с козырьками, у других же просто бейсболки с надписью «Police». У каждого на левом рукаве — нашивка с гербом Камбоджи с кхмерскими буквами.

У людей не было ни автоматов, ни бронежилетов, ни масок. Всё буднично и даже скучно.

А я шёл с трапа в группе людей. И остановился на последней ступеньке. Ближайший ко мне полицейский поднял руку.

— Stop. Passport. — произнёс он на ломаном английском с таким акцентом, что слова пришлось угадывать.

Я молча достал паспорт на имя Калинина и протянул ему.

Он взял его, пролистал, посмотрел на фото, потом на меня. Покачал головой. Сказал что-то по-кхмерски своим. Те закивали, и один из них достал рацию и что-то в неё проговорил.

— Ты, пойдём с нами! — сказал он по-английски с азиатским акцентом.

— В чем дело? — спросил я чётко, громко, чтобы слышали все.

— Пара вопросов, пойдём с нами! — было мне ответом.

— Нет, — произнёс я, взирая на старосту сверху вниз, и двое верзил вальяжно встали.

— Дуонгу никто не говорит «нет»! — выдал староста. — Сапхал, Чантхи, окуните этого баранга в дыру!

И левая рука правого бугая взяла меня за шею, а левый «хрен» уже тянул ко мне свои руки. Пальцы моей правой руки сложились в единую линию, чтобы ткнуть того, кто был правее, в солнечное сплетение. Откуда я мог знать, что нуки-тэ, рука-копьё, которое не работает у каратистов, вдруг заработает у меня? Ниоткуда. Я просто делал больно. И пока правый шестёрка смотрящего за камерой сгибался пополам, задыхаясь и скрючиваясь от боли, потому что с моей особенностью любое движение в сторону противника несёт боль, я обхватил своей левой рукой руку левого от меня бойца, выламывая её на болевой приём — «американо» из стойки.

Но второй оказался не так прост и, пытаясь освободить руку из захвата, ударив меня левым боковым, но хук лишь шлёпнулся о мой глухой блок. Всё потому, что в захвате импульс удара не так работает. Какие-то доли секунд — и мои пальцы уже взялись за его горло и пережимали артерии.

Медленно я переводил взгляд на старосту, который медленно поднимался, чтобы не сидеть напротив вставшего члена под моими объёмными штанами, и его верзила опал на колени, засыпая, а другой продолжал лежать скрюченный от боли.

Староста был меньше меня, и смотрел снизу вверх.

— Хорошо, — сощурил он и без того узкие глаза. — Мне нужны сильные люди. И ты либо сейчас слушаешь меня, либо тебя придушат ночью — не в тот раз, так в следующий.

— А если я тебе сейчас голову отверну? — спросил я.

— То за убийство тебя посадят в карцер, в котором уж поверь мне хуже, чем тут. А потом через пару недель тебя снова бросят в такую же камеру, где с тобой «поговорят» по поводу того, как именно погиб старина Дуонг.

— Я лучше сдохну, чем буду жить в позоре, как они, — кивнул я на лежащих и сидящих у дыры.

— Присядем, поговорим об этом? — хитро улыбнулся Дуонг. — Чантхи, подвинься! Человек сядет.

— Бро, отпусти его, он безумен, его охрана по голове палкой била, и с тех пор он эту чушь несёт! — вцепился в меня какой-то другой азиат. — Он даже память потерял, себя прежнего не помнит! Отпусти его!

И, видя, что камера просыпается, я ослабил хват, выпуская из моего удушающего уже спящее тело. И я сел спиной к бетонной стене и закрыл глаза снова.

Били по голове, потерял память, себя прежнего не помнит.

«Блядь…» — подумалось мне. Не может быть, чтобы они ко мне так липли…

— Эй! Спите там! — донеслось от старосты.

Пуля вошла в пульт управления у того, кого я держал на прицеле. Точно в пластиковую панель, где мигали зелёные лампочки и торчали кнопки с иероглифами и цифрами. Это была комната охраны, контрольный узел всего нашего тюремного блока. Отсюда они смотрели за камерами, дежуря у чёрнобелых мониторов. Пластик хрустнул, посыпались искры, но охранник — тощий мужик лет пятидесяти, с запавшими щеками и сединой на висках — даже не вздрогнул. Он не сбежал оставшись на посту даже видя что мы уже освободились и стояли сейчас, всем блоком, у решётки на магнитном замке.

Он медленно перевёл взгляд с дымящегося пульта на меня. И печально покачал головой.

— Ты можешь убить меня, — произнёс он на ломаном английском, растягивая слова, словно жевал их, — но тебя на улицу я не выпущу.

В его глазах не было страха. Только усталость и обречённая решимость. Он действительно верил в то, что делает. Первый идейный враг на моём пути. Не продажный охранник, не испуганный офицер — а человек, для которого тюрьма была границей между тёмным и светлыми мирами. Он смотрел на нас как на демонов с жадностью желающих покинуть ад.

— Жаль, — сказал я и нажал на спуск.

Прогремел выстрел и пуля ударила ему в левое плечо. Точно в дельтовидную мышцу — не смертельно, но больно. Охранника отбросило назад, он врезался спиной в стену и сполз по ней, оставляя на бетоне ярко-красный потёк.

— А-а-а! — захрипел он, зажимая дыру правой ладонью. Пальцы сразу стали алыми, а из-под них потекло — медленно окрашивая камуфляжную рубашку в багровый цвет революции. Он скрючился, заваливаясь на бок, но не потерял сознания. Только смотрел на меня снизу вверх — затравленно, но всё так же твёрдо.

— Открывай эту сраную дверь! — рявкнул я, приставляя ствол к решётке, целясь прямо ему в голову.

Он судорожно замотал головой. Сжал губы в тонкую нитку, и сквозь боль, сквозь слёзы, выступившие на глазах, выдавил:

— Нет…

Сзади зашумела толпа. Заключённые, которых я выпустил из камер, топтались в коридоре, переговаривались на кхмерском, кто-то крестился — непонятно, когда успели обратить в православие в этой буддистской стране. А кто-то просто смотрел на меня с надеждой и страхом одновременно.

А за дверью, на улице, уже шёл бой.

Где-то недалеко бахнуло — глухо, с металлическим отзвуком, словно били кувалдой по железному листу. Потом рассыпалась автоматная очередь — длинная, нервная, с повтором. Ещё одна. И ещё. А потом громыхнуло так, что пол под ногами дрогнул, а с потолка посыпалась мелкая бетонная крошка.

Кто-то из заключённых закричал, кто-то присел на корточки, закрывая голову руками. Другие, наоборот, подались вперёд, к решётке, прижимая меня к ней.

— Мазафака шит, факен ю революшенериэс!..если вас может остановить одна сраная решётка! — С этими словами из-за моей спины вышел Принц и огромными чёрными руками взялся за прутья и начал качающие движения, и сверху снова упала часть штукатурки. Этот долбаный «Самсон» пытался её выломать наружу, и у него получалось, и тогда я взялся за решётку левой рукой, тут же почувствовав, где она может дать слабину.

Ещё несколько рук взялись за неё.

— На мой счёт, и… Уан! Уан! Уан, уан… — произнёс я.

Мы качали её синхронно всей толпой, и в какой-то момент ощутили, что можем её вытолкать наружу, и, навалившись, выломали её из некачественного бетонного косяка.

Решётка рухнула наружу, открывая нам вход в контрольный узел над нашим блоком и выход на улицу.

— Генерал Ме, да? — спросил Принц у меня. — Я, блядь, надеюсь, что ты знаешь, что ты делаешь⁈ (айм факен хоуп, вотс ю ноу, вот ю ду!)

— Айм факин ноу, вот ай ду! — проговорил я, что знаю, что я делаю, устремляясь на улицу.

Мы выбежали на улицу, и первое, что я увидел, — это стрелковый ад.

Вышки по периметру тюрьмы — две на углах тюремной стены и одна возле ворот — вели огонь куда-то вовне, была у ворот и четвёртая, но она пылала высокой свечёй. Стволы автоматчиков на оставшихся поливали длинными очередями, а трассеры разрезали темноту за забором, туда, откуда, судя по звуку, тоже стреляли. Та вышка, что горела, наполняла чёрным дымом ночное небо Камбоджи, а тот, тут же развеивался ветром, разнося по всей округе запах войны. Огни пожирая что-то пластиковое, текли вниз левее от ворот. Которые были выломаны. Массивные и металлические, сваренные из толстых листов и усиленные поперечными балками, — они валялись на асфальте, вдавленные внутрь, словно их таранил танк. Но на виду танка не было, а был грузовик — огромная бетономешалка, с красной кабиной и помятым «носом». И из-под её капота валил дым, а сам грузовик, видимо, больше никуда не поедет в этой жизни, зато он создавал надёжное укрытие. Потому как внутри у ворот тоже вёлся стрелковый бой. Парни в зелёном камуфляже и красном скотче на шлемах, руках и ногах заняли позицию и заливали свинцом в том числе ближайсшую, правую вышку.

Территория тюрьмы была ровная, словно стол, асфальтированная «бетонка» — с бетонными коробками других тюремных блоков огрызающихся огнём. Не сильно. Не организованно. Из окон дежурных частей стреляли из автоматов — короткими и нервными очередями, формируя слабый и неприцельный, обречённый затихнуть огонь.

— Некий человек с именем Понлок должен выжить, — произнёс Тиммейт, таков запрос Оракула.

— … — я выдохнул носом и пошёл наружу, выйдя в уличную стрельбу, где «музыканты» ещё дорабатывали с охраной тюремных блоков.

И восемь тысяч человек, повзводно, согласно их комнатам выходили за ворота тюрьмы.

Они шли нестройными колоннами, вооружённые кто чем, автоматов и пистолетов хватило не на всех. И основным оружием ополчения новой демократии были подручные средства, а чаще — голые руки и ноги. Шли босиком, в синих робах, худощавые и с запавшими глазами, но с горящими взглядами. Шли те, кто ещё час назад спал на бетоне вповалку с двадцатью соседями, кто пил ржавую воду из крана, кто отдавал последние риели за право не спать у отхожей дыры.

Я шёл впереди, направив сотовый на себя.

А сзади, на вышках, ещё светили прожекторы. Ветер от тюрьмы доносил до меня синтетическую гарь, вонь говна и пороха.

Ребята из «Вивальди» шли, окружив меня. Моя армия гудела. Тысячи голосов — на кхмерском, на английском, на ломаном русском — они сливались в один протяжный рокот, похожий на шум прибоя. Кто-то скандировал «Генерал Ме!», кто-то — «НДРК!», кто-то просто орал, выпуская годами копившуюся злобу.

Мы двигались по слабо освещённой дороге на юг, растянувшись в длинную колонну. Чёрное небо и не думало светлеть, зато над головой не было туч и сияли множественные звёзды.

И в этой самой атмосфере — гари, криков и шаркающего топота сотен босых ног — я принял звонок от своей супруги.

— Привет, мой милый, я наконец-то в России. Знаешь, я всегда хотела посмотреть Санкт-Петербург, спасибо тебе за эту поездку. Ты где-то тут, да?

— Привет, — улыбнулся я, заглядывая в экран, смотря на мою любимую, голубоглазую и светловолосую Иру.

— Ох, что у тебя с лицом? Ты нарисовал себе кошачьи усы? И зачем котику фуражка?

— Я тоже очень рад тебя видеть. Нет, я не в России, у меня ещё тут дела, но я обязательно к тебе прилечу. Ты в Питере, да?

— Да, меня поселили в комнату. Знаешь, тут странно: у нас один человек на крыше стоит с луком и смотрит вдаль.

— Это Ярополк. Если возникнут с ним проблемы, скажи, что ты жена князя Медоеда.

— Ха, — улыбнулась она, — мне сказали, что мне надо улетать, потому что в Камбодже начинается война. Ты же сейчас не там? Ты же не там…

— Да какая война? Так, народные гуляния. Я вон даже с усами и в фуражке, раскрашенной маркером, хожу. Так, помогаем местным провести учения, полевые, — произнёс я.

— Ну, жаль, конечно. Я очень надеялась тебя увидеть. Я вообще знаю, что тебе нельзя звонить, но мне порекомендовали, сказали, что этот звонок тебе очень сейчас нужен.

— И не соврали. Мне действительно это нужно, — произнёс я, и где-то впереди раздался взрыв.

— Что это? — спросила Ира.

— Учения начались. Ну всё, не могу больше говорить. Целую!

— Целую! — ответила она, и я завершил разговор.

В 6 утра мы выдвинулись обратно в столицу, покинув 911-ю бригаду спецназа (Special Forces 911). Впереди шло ополчение, «Вивальди» с техникой замыкали колонну. Всем командирам взводов я раздал рации, взяв себе тоже, и по указке Тиммейта подключил его через блютуз к одной из них. Теперь он мог управлять боем и в целом всей армией. А у музыкантов был выпрошен один дрон. В случае боестолкновения он должен был подняться в небо и координировать нас, по сути являясь глазами Тиммейта. Все, кто служил, получили по несколько наступательных гранат и по несколько магазинов. Но вот вопрос с медициной не был решён. Да, на складах были аптечки и жгуты, но я вёл заключённых — необученных и дремучих. Любое ранение бывшего заключённого будет означать гибель, потому как его никто не учил пользоваться медициной. Да, поколения солдат «Вивальди» и королевского спецназа отличались: наши были выше по умениям и по техническим средствам, у нас всё-таки были дроны. Но вот зэки — зэки уступали королевским солдатам во всём. Тиммейт сравнивал меня со Спартаком, но это было не верно. Спартак начинал с гладиаторами — по сути, прекрасными пешими воинами. Я же начинал с ополчением измождённым голодом.

— Тиммейт, сколько до дворца? — спросил я.

— Без учёта городских боёв — 4 часа пешим. По меркам твоей прогулки по Америке — раз плюнуть, — произнёс он.

— Что с информпространством? — спросил я.

— Все новости будут через часов 18. Камбоджа спит. Только королевский спецназ объявил тревогу, как и полиция столицы. Король пока во дворце. Также замечена активность в частях регулярной армии, но они не успеют, как и полиция. Это хорошая новость: во дворце нас встретит элита элит, лучшие из лучших королевских солдат.

— И это хорошая новость? — спросил я, понимая, кто со мной идёт.

— Мы уже в столице. Я отдал команду стрелять во всех, кто направляет на нас оружие. Спецназ будут оборонять дворец, и скорее всего король отступит — и это будет информационная победа. Далее я запущу приложение, где объявлю о референдуме, где проголосовать смогут только граждане Камбоджи, и направлю результаты референдума в ООН. Вначале мировое сообщество не примет их, но через лет 10 всё устаканится.

— У меня нет десяти лет, — произнёс я.

— Скажи всем, чтобы держались закутков, избегая открытой местности, и двигались ближе к стенам домов, контролируя взглядом всегда противоположное здание. Мимо дверных проёмов, окон или переулков передвигаться только бегом, — проговорил я на бегу вперёд, а следом за мной шла нестройная толпа с автоматическим оружием.

И, добежав до белого забора с каким-то стеклянным зданием за ним, я сам вынужден был послушаться своих слов. Правее меня был парк, который просматривался с высоток за ним, а вот левее был какой-то банк со дворами, а ещё левее — двухполосая дорога, которая вела, чуть отклоняясь западнее от дворца. Но бежать к дворцу через парковую площадь было явным самоубийством, у нас и так ситуация такая-себе. То, что мы силами бывших ЗКов дворец не возьмём, было мне понятно. Одна надежда на «Вивальди», которые обещали ударить с запада, как только мы начнём кошмарить с юга.

— По Приа-Эндж-Юканор — стрит не ходи, там на пересечении с Самдч-Фуонг — стрит завал и, скорее всего, простреливаемая зона, — выдал Тиммейт.

— А-то снег башка попадёт — совсем мёртвый буду? — спросил я.

— Что? — уточнил Тиммейт.

— Говорю, что я всё равно не знаю улиц.

— Левее и прямо через метров триста — засада с завалом, а в зданиях вокруг отмечаются люди с телефонами, на которых фотографии с оружием, — расшифровал для меня себя же Тиммейт.

— Как только они начнут стрелять, начинай звонить на их сотовые с номеров их родителей, по видеосвязи. Они будут сбрасывать, потом блокируй и присылай смс, что генерал Ме приказывает сдаться. Пусть думают, что у меня весь город взят и мы везде, — произнёс я инструкцию Тиммейту.

— Понял. Начинаю работать из миномётов. Благо отделение твоего друга по Росгвардии с нами. Потому как Вивальди БТРы переместили на направление запад.

— Благо, да, хоть миномёты с нами, — произнёс я.

И я продолжил читать:

«В целях укрепления стратегического партнёрства с КНР принять участие в научно-технологических учениях в рамках демонстрации особенностей по программе „Вернувшиеся“ и тестирования боевых антропоморфных прототипов».

Ничего не понял… Тестирования боевых антропоморфных прототипов? Прототипов чего?..

— Мистер Ли, буду рад помочь. Предоставьте, пожалуйста, список мероприятий и задач по времени их исполнения, чтобы я мог согласовать их с руководством. И думаю, за выходные резолюция будет получена. И уже в понедельник мы приступим к работе, — произнёс я.

— Это звучало так, будто вы сами не заинтересованы? — произнёс Ли.

— Честно сказать? — улыбнулся я, поворачиваясь к нему в пол-оборота.

— Я понимаю. Вас выдернули с боевой задачи, которую, судя по всему, вы успешно выполнили, и ваша психика требует отдыха. Но разве вам бы не хотелось подраться с андроидом, попилотировать аватара, пострелять по кибернетическим солдатам?

— В рамках запланированных мероприятий да, но не методом угарелых кошек: «а давайте срочно что-то тестировать», — произнёс я.

— Хорошо. Я подготовлю для вас и вашего начальства список мероприятий, — в ответ произнёс Ли.

— Буду рад видеть его. Шлите сразу в моё ведомство, пусть утверждают и шлют мне.

— Странно видеть от вас такой ответ, — покачал головой китаец.

— Есть на Руси сказка про Ивана-дурака. Так вот, ему там задачи ставили примерно такие же: «приди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что». А у нас крепостное право давно уже отменили. Будет чёткий приказ — будем взаимодействовать.

— Хорошо, мистер Калинин. Я вас более не задерживаю.

— Вы же ознакомлены с моим личным делом? — спросил я уже направляясь к выходу.

— В общих чертах, — произнёс Ли.

— Спасибо, что не задерживаете, как США или Камбодже. Хорошей субботы, — произнёс я, уже собираясь уходить, но Ван Юй преградил мне путь.

— Чуть больше уважения к моему создателю, — произнесла кукла.

— Очень, блядь, смешно, — выдохнул я. — Не надо тут мне играть в «Отроков во вселенной». Твой пилот лежит в соседней комнате, и если не хочешь, чтобы я твою руку оторвал и вставил ему в зад, уйди с дороги.

— Отнюдь, мистер Медоед, сейчас с вами говорит машина, которая поставлена…

На этих словах Ли коснулся уха и добавил:

— … поставлена на режим обучения и интуитивного взаимодействия. Мы у вас будем учиться, даже если вы этого не хотите напрямую. Удивите меня. И прежде чем вы пойдёте в ваш выходной, заставьте машину подчиниться.

— Надеюсь, что у вас есть ещё эти куклы, — произнёс я и, шагнув на робота, крутанулся на стопах, чтобы «засадить» ему рукой с разворота. Смертельная штука — бэкфист, пробила бы человеку голову. А человек — он живучая тварь, всё-таки эволюцию проходил на этой планете.

Бэкфист прилетел андройду в голову, и голова машины неестественно наклонилась вправо под прямым углом. А Ван Юй лишь шагнул вбок, чтобы не потерять равновесие. И устоял. И теперь смотрел на меня, улыбаясь словно птица-сова.

— Будьте осторожны, вы могли кого-нибудь поранить, — произнесла кукла.

— Только если эго твоего создателя, — произнёс я.

Такси остановилось перед уже знакомым, что-то напоминающем пейзажем, по которому нельзя соскучиться. Бетонный забор, колючка и камеры на столбах, да ворота, которые должны отодвигаться в сторону. Сразу в голове заиграла песня: «А за периметром горят фонари, и одинокая гитара поёт, сюда зимой не прилетят снегири, тут робот бьёт…»

А за периметром возвышалось здание — бетонный первый этаж и железные второй и третий. На нём можно было повесить табличку «Осторожно, суперсекретный объект в черте города», столь оно было типичным. Вот только современный китаец, да и любой другой человек, больше занят своим телефоном, чем внешним миром. А всякие путешественники и цифровые детоксеры ушли в разряд фриков.

Я подошёл к двери, видя, как таксист, ведомый приложением для таксистов, уехал на новый заказ. А железная дверь открылась для меня, чуть отъехав в сторону.

Бетонная коробка встречала меня тишиной просторов её двора, я слышал каждый свой шаг по асфальту, укатанному тут, по которому надо было пройти, чтобы оказаться у здания. Какие-то сто шагов и я стоял, упёршись в ещё одну дверь — на этот раз распашную, тяжёлую и толстую, «обитую» листовым железом.

Посмотрев в окуляры камеры что была на ней словно глазок, я потянул её рукоять на себя. И та скрипя открылась.

Перешагивая через порог, словно входя в космический объект со своей атмосферой, — тут было прохладно в сравнении с улицей. Я попал в небольшое помещение, освещённое лампами дневного света. Тут был стол, шкафчики и двое ребят в чёрной форме, медицинских масках и при оружии, в таких же чёрных кепочках без шевронов, погон и кокард. У них тут, наверное, ещё ковид ходит… Тяжёлая дверь за моей спиной закрылась, и со мной заговорили:

— Сотовый и всё электронное оставьте здесь, — произнёс один из них, указывая на ряд открытых ячеек, похожих на банковские сейфы. — Оружие, часы, ремни, всё металлическое.

Я достал сотовый, вытащил наушник, который я носил в ухе. Положил оба устройства в ячейку, документы и ключ от номера. Далее меня обыскали быстро и тщательно — провели ручным сканером, похлопали по бокам и потрогали носки.

— Проходите, — кивнул безопасник, и мне открыли внутреннюю дверь, такую же плотную, как и входную.

— У нас есть мощности, чтобы изучить вас, вернувшихся. Изучить вас для России и Китая. Дать понять нам всем, кто вы такие. Вы же не хотите, чтобы доктор Крейн преуспел и завтра они в США вывели лучшего из вас, того, кто способен менять целые эпохи, а не только мгновение перед его гибелью, — продолжил Ли, бросая на меня взгляд с прищуром восточного мудреца.

— Как это «вывели»? — спросил я, допивая бутылку из подсумка.

— Как выводят бойцовских собак, — уточнил он. — Да, мы пока не можем контролировать само появление вернувшихся, хотя вы знаете, что наш Далай-лама регулярно перерождается. То есть мы, Китай, работаем с вернувшимися многие сотни лет, задолго до вашего проекта и проекта Крейна.

— Я понял — понял: китайцы — самые большие молодцы! — саркастически подколол я Ли.

— Спасибо, нам приятно это слышать. Но ещё приятнее будет получить полный анализ вашего феномена, тем более мы знаем, что вы поглотили несколько особенностей. Мы назвали их по функциям: Насмешник, Следопыт, Садист, Кибер-гений и ваша основная особенность, которая позволяет вам предвидеть вашу гибель. Как вы сами её называете?

— Я обычно говорю: «нихуя себе повезло», — произнёс я, снова подколов, потому что называть эту функцию или особенность у меня не было времени да и желания.

— Ну, это не Счастливчик, потому что вам не везёт. Это скорее Солдат удачи. Как вам такое название?

— Ничё. Только первый не Насмешник, он пародирует голоса, но не шутит. Это Пародист скорее, — поправил его я.

— Хорошо. Значит, пять функций: Пародист, Следопыт, Садист, Кибер-гений и Солдат удачи. Вы культиватор пятой ступени. Поздравляю.

— Простите, но я ничего не выращиваю, — покачал я головой.

— Вы не поняли. В нашей культуре существует такое понятие, как культивация. Идея культивации берёт начало ещё в даосизме — нашем древнем учении о пути к бессмертию и гармонии с миром. Даосы верили, что с помощью специальных духовных практик, дыхательных упражнений и медитаций человек может совершенствовать свою «внутреннюю энергию» Ци и достичь состояния бессмертного «сянь».

— Я ничего не понял, — честно ответил я.

— Вы в России относитесь к вернувшимся как к чуду или безумию. Мы же знаем о них с древности и называем их культиваторами. Поэтому когда один вернувшийся убивает другого, перенимая его особенность, у вас в стране это встречает недопонимание. У нас же культивационная лестница известна и даже почитаема. Потому что только человек с сильной волей может не смириться со своей гибелью и переродиться уже во взрослом человеке. Однако это не так работает, как кажется.

— Мне ничего не кажется, я просто ничего не понимаю из того, что вы мне говорите… — выдал я, а голова начала шуметь.

— Вы не переродились в теле взрослого человека, когда умерли на войне. Вы переродились в ребёнка, как и положено, и получили время на отдых от груза прошлых лет, но травмирующее событие всколыхнуло память прошлой жизни, вытащив её — более сильную личность — на поверхность. Вы, Медоед и Слава Кузнецов, — это один человек, просто с двумя разными личностями. Это как иметь две машины. В вашем случае — седан и боевой вертолёт.

— Тогда ответьте мне: у меня есть в штате человек, который, когда засыпает, оказывается в другом теле, и это два разных человека, и они меняются местами. Это как объяснить? — задал я вопрос о Шерхане.

— Душа — настолько сложная штука и настолько могущественная, что может управлять двумя телами одновременно. У нас в трактатах мы встречали, что души управляют до двенадцати телами с разными личностями. А что вы нахмурились? Вас же не смутил феномен Билли Миллигана, когда в человеке было двадцать четыре личности? Что же вас смущает, когда одна душа управляет двумя телами?

И как сказал бы котёнок Гав: «Как же я не приду к неприятностям, ведь они меня ждут?» Я отшагнул к дальней стенке и пошёл, вышел к ожидающему меня.

Ван Юй повернул голову со смущённой улыбкой, замечая меня. Глаза у андроида снова были. Это что за китайский метод обучения роботов — напрямую взяли с китайских боевиков про кунг-фу? Вопрос, почему робота пропустили, снялся сам собой.

— Привет, Андрей! — пропел я знаменитую фразу из песни.

— Я Ван Юй, мистер Калинин, и снова готов учиться.

— А если бы я тебя не спалил, то из-за угла бы напал? — спросил я.

— Внезапность — это главный ключ к победе с минимальными потерями. Сунь-цзы учил, что армия должна нападать там, где её не ждут, и бить по тем местам, которые враг оставил без защиты, — выдал он.

— Ну, фактор внезапности у тебя не сыграл. Рекомендую перепрятаться и попробовать в следующий раз. И как сказал ваш президент: если драка неизбежна, надо бить первым.

И после этих слов в мой пах полетела нога, которую я заблокировал коленом, подняв бедро. А следом за ногой пальцы Ван Юя выстрелили в глаза. Но тут уже помогла знаменитая техника: выставленная ладонь у переносицы, чтобы пальцы противника не коснулись глаз. И когда его кисть ударила в мою, я схватил один из пальцев машины и вывернул его от себя. Машина и ухом не повела, однако хруст был приличный. Может, сложнейшего сустава пальца, а может, заднего отверстия оператора, которому это всё потом надо будет чинить.

И уже другая рука летела мне в лицо, но я схватил свободной рукой его руку, и получилось так, что я обрёл контроль над обеими руками противника.

— Ты думаешь, это пат? А это новая возможность! — спросил я.

И, ударил робота в лицо головой. У живого человека это была бы минус маска лица, особенно с замашками «Садиста»: нос впал бы внутрь, пришлось бы вытаскивать в травмпункте, или даже в челюстно-лицевой. Но у андроида нос был бутафорский, да ещё и мягкий, и потому я ушибся не очень сильно. Однако когда я учился на своих ошибках? И андроид тут же ударил меня в ответ — головой в лицо.

Благо реакция увела мою голову правее, и я скрутился к нему спиной, потянув руку, которую держал за рукав пиджака, подняв руку, которую держал за палец, и «запустил» дуралея через себя броском с подхватом, а если точнее — с выбиванием обеих ног икроножной мышцей моей правой ноги.

Мы летели вниз на твёрдый пол, и наши массы сложились: я сверху, он снизу. И по дзюдо это пошло бы на высшую оценку, а я буквально ощутил, что его грудь в разы твёрже моей.

Я уже спешил менять позицию, выставлять колено на живот, но внутри Ван Юя что-то забурлило, а изо рта повалил дым.

Однако не успел я удивиться, как вдали коридора завизжали. Я встал и, обернувшись, увидел Иру в бежевом платье и стоящую перед ней черноволосую девушку, тоже в платье только синем и на каблуках, которая в момент её крика заслонила Иру от коридора.

А в коридор уже бежали люди. Они несли с собой огнетушители, а один даже нож. Я отшагнул назад, а он без сожаления воткнул нож в грудь Ван Юя, делая П-образный порез, оттянул ткани силикона на себя. Изнутри повалил дым. Ребята же с огнетушителями начали заливать машину пеной.

Текила — мать её — расслабила меня и сделала более уверенным. В ритме танца я закрыл глаза, вдыхая запах волос моей супруги, слыша, как китаец поёт со смешным акцентом старую как мир песню, и тревога перестала существовать. Мне почему-то стало всё равно, а может, я смирился, что за мной постоянно наблюдают: наши, не наши, друзья друзей и друзья врагов. Всё это оказалось не столь важным, потому что рядом была Ира.

Чем отличается рассекреченный агент от поп-звезды? К рассекреченному агенту никто не лезет с расспросами, никто не пытается сделать с ним селфи, взять автограф.

Песня закончилась, и мы вернулись за столик. А наблюдателю за мной принесли пиво и какую-то закуску. Имеют ли шпионы право на пиво? Я уже молчу, что в век дронов, спутников и GPS-слежки кто-то ещё посылает кого-то физически за кем-то следить. А может, это частная инициатива, как у того же Ван Юя? Хотя в случае с Ван Юем это коллективный проёб: что значит, у вас робот пошёл в отель, а вы лицом прощёлкали? И почему это у вас один специалист, пускай и высококлассный, имеет столько автономии? В нашей бы бюрократии было бы так: где-то в секретном бункере собрались полковники и генералы, строго следящие за капитанами и майорами у пультов, а диалог был бы примерно такой:

— Товарищ генерал-лейтенант, система «Сыроежкин» готова к запуску, ждём вашей команды.

— Запускайте!

— Есть запустить! «Бюро-1», разрешение на запуск «Сыроежкина» получено!

— Понял вас, База, готовы к запуску.

— Даём обратный отсчёт! Десять, девять, восемь…

В моей подвыпившей фантазии на слове «Поехали» робот Ван Юй, почему-то со светлыми и кудрявыми волосами, входил в отель и тут же получал мокрой тряпкой по лицу.

— Куда по помытому! — завопила уборщица, занося швабру для повторного удара. Как и полагается, прапорщик КГБ Анна Владимировна, убирающая секретный объект, слыла неуравновешенным характером и выполняла функцию стресс-фактора.

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту, например, через Amnezia VPN: -15 % на Premium, но также есть Free.