- Твою ж так мать, - выругался сквозь зубы Богдан Игнатьев, глядя, как на его белоснежных эксклюзивных джинсах расплываются мутно-серые пятна.

Единственная лужа на всей стоянке (единственная!), а эта дрянь умудрилась попасть в неё колесом и обдать Дана грязной водой. Она ещё и остановилась прямо перед входом в бизнес-центр, в котором располагался офис агента Дана.

- Слышь, коза, тебя извиняться не учили? — грубо окликнул тощую девицу, вынырнувшую из машины. Но той было по фиг. Не глядя, кому тычет, показала средний палец и, цокая каблучками, исчезла за огромными стеклянными дверями входа.

- Охренеть… - то ли с восхищением, то ли с искренним недоумением выдохнул Дан и двинулся следом.

Ему и тут не повезло. Дзинькнув, двери лифта закрылись перед самым носом, и пришлось ждать следующий. Поднявшись на нужный этаж в премерзком настроении, Дан открыл богатую дверь. Заставил себя улыбнуться хорошенькой секретарше и протянул ей изящную коробочку конфет.

- О, Боже, - тут же защебетала Ливия, - Данчик, ты всегда так галантен! Откуда на этот раз?

- Из Барселоны, - выдавил улыбку парень.

- Везёт тебе... Где ты только уже ни побывал! — девушка мечтательно подняла глаза в потолок.

- Да-да, чего только ни попробовал, где только ни ночевал и т.д. и т.п. Кто у Виктора?

- Да какая-то новенькая, - махнула рукой Лив, - Надо? Заходи. Я выйду пройдусь, - она нагло подмигнула и вышла из-за стола.

Дан не стал ломаться, толкнул дверь и замер. Та самая наглая особь сидела у стола агента и, опустив глазки в пол, корчила из себя этакую мисс элегантность.

- О, Богдан, ты уже вернулся! Проходи, дорогой!

Будто он нуждался в разрешении. Комиссионные этого клеща составляли такую сумму, что Дан мог зайти к нему домой посреди ночи просто попить воды, и тот бы ещё компот ему предложил.

Парень вальяжно прошёл, сел в кресло прямо напротив красотки и расслабленно положил ухоженные руки на подлокотники. Белоснежная футболка красиво обтянула рельефные мышцы груди. Дан, явно скучая, заинтересовался идеальным наманикюренным ногтем на мизинце.

- И кто у нас тут? — забросил нога на ногу, демонстрируя те самые гадкие пятна всем присутствующим.

Девица бросила на него быстрый взгляд и с досадой закусила уголок губы. Только сейчас до неё дошло, какую глупость она совершила.

- Знакомься, начинающая модель — Изабелла Холлис, - голос агента сочился патокой.

- Думаешь, надо? — всё так же, скучая, Дан не разделял его оптимизма.

- Ну, почему бы и нет... - Виктор откровенно не понимал настроения красавца с идеальной укладкой.

Дан расплёл ноги и подался вперёд.

- Хотя бы потому, что вот эта «моделька», - сделал кавычки пальцами в воздухе, - только что изгадила мои любимые джинсы, подаренные Джессикой на последнем показе. А потом сунула мне фак вместо извинений и смылась. Да, милая? — спросил ласково и бросил, наконец, уничтожающий взгляд на девицу.

Эта убогая упорно молчала.

- Ну... - начал было агент, начиная понимать причины столь непривычного настроения для обычно обаятельного и общительного Богдана Игнатьева.

- Не нукай! Не запрягал! — наконец, взорвался Дан, чем окончательно вверг агента в ступор, - В общем, так! Либо эта... как там тебя? И-за-бел-ла? — протянул по слогам и бросил на девушку очередной убийственный взгляд.

Та, в свою очередь, воинственно вскинула голову и нагло уставилась в лицо парня, топ-модели, уже получившего статус «icons» или «супер-модель», уверенно занимавшего который год первые позиции в рейтинге топовых моделей мужчин. Мало того, надула шарик из жвачки, хлопнула его и провокационно собрала языком с губ белые ошмётки.

- Так вот, Виктор, либо ты работаешь со мной, либо с нею. К вечеру сообщишь своё решение. На неустойку мне плевать. Выплачу и забуду. Агентство потеряет больше.

Дан резко поднялся и, ни на кого больше не глядя, вышел из кабинета. Виктор пару секунд, не моргая, смотрел на закрывшуюся с тихим щелчком дверь. Перевёл мрачный взгляд на девушку.

- Ты совсем дура? — отмер агент, ошарашенный разыгравшимся представлением.

- Дядя! — от негодования девица пошла пятнами.

- Что «дядя»?! Какого хрена ты так себя ведёшь?! Пошла вон!

Бэл нервно сцепила пальцы.

- Да откуда я знала, что он такой нежный?!..

- Чего-чего ты не знала?! Да у тебя в привычке хамить людям! Кому ты фак сунула?! Тебе кто-нибудь когда-нибудь твою дурацкую башку отобьёт! И прав будет!

Красивые зелёные глаза налились слезами.

- Ты меня должен защищать!

- Да ты что?! Серьёзно? Ты факи кому попало будешь тыкать, а я тебя защищать должен?! Всё! Финита! Со мной ты работать точно не будешь. Да, и, судя по настроению Богдана, вообще больше ни с кем работать не будешь. Ты знаешь сколько у него контрактов, предложений? Как думаешь, если ты появишься у него на горизонте, что он сделает? Да то же, что сделал только что! Всё. Ставь крест на своей мечте и проваливай, - Виктор нервно захлопнул папку со свеженьким, и, надо сказать, отличным портфолио и швырнул её через стол племяннице.

- И что мне делать?

- А почему ты меня об этом сейчас спрашиваешь? Ты бы спросила, когда надумала Богдану фак сунуть.

- Дядь...

- Ты же катастрофа ходячая! Как с тобой вообще жить можно?! — не унимался агент, рывком расслабляя удушающий галстук, - В общем так... У тебя один шанс из тысячи. Ты можешь засунуть в свою тощую задницу свой гонор и попросить у него прощения. А дальше - как повезёт. Может, и получится у тебя ещё стать моделью.

Изабелла всхлипнула.

- Это обязательно?

- Нет, конечно. Ещё ты можешь просто исчезнуть из моего кабинета. Тоже решение. И, кстати, не самое плохое.

- Ладно... - очень неохотно Бэлла приняла правильное решение, - Гони адрес этой блондинки.

- Если ты с таким настроением собираешься извиняться, то лучше не трать моё время.

- Да норм всё будет. Не переживай. Я умею, когда мне нужно. Ты же знаешь...

- Именно, что знаю.

Виктор быстро написал на маленьком цветном листочке пару строк и протянул девушке.

- Держи. И не затягивай, если хочешь работать в модельном бизнесе.

- Ладно. Я пошла.

- Иди! Ты мне весь день изгадила, зараза безбашенная! Позвонишь потом. Расскажешь, как прошло. Иди уже!

От самой двери Бэл услышала, как дядя спрашивал секретаршу:

- Лив, у нас есть что-нибудь успокоительное? Накапай, пожалуйста, двойную дозу...

Да уж, как-то сегодня не очень получилось... Впрочем‚ как всегда у неё...

Богдан уже проснулся и пялился на девушку рядом. Топ модель Ева Брас. Длинные ресницы отбрасывали густые тени на щеках. Канонически красивое лицо расслаблено и безмятежно. Впрочем, он уже давно привык к красоте, как к чему-то обыденному. Он жил в мире красивых и/или необычных людей. И ему этот мир с его суетой и вечной конкуренцией до безумия нравился.

Ева спала на спине, забросив точёную руку за голову. Простынь сползла, открывая вид на небольшую грудь. Они спали раздетыми. Нагота, как часть работы, давно уже не смущала их. Дан протянул руку и накрыл упругое полушарие мягкой ладонью. Ресницы затрепетали, и Ева открыла сонные глаза, повернулась к нему и улыбнулась пухлыми губами.

- Привет, красавчик...

- Привет, соня, - парень сжал руку, тут же ощутив, как моментально под ладонью затвердел сосок.

Богдан рывком сбросил с себя белоснежную простынь.

- Хвастаешься утренним стояком? — промурчала, потягиваясь довольной кошкой, Ева.

- Не угадала. Хочу использовать его по назначению.

- Ну, давай. Удиви меня, ковбой, - девушка удобнее устроилась на спине и призывно развела ноги.

- Да-а-а, - выдохнул Богдан, устраиваясь на локтях над идеальным телом.

Он уже упёрся горячей налитой головкой во влажный вход, когда тишину квартиры нагло нарушил мерзкий звук домофона.

- Мать твою... Кого принесло в такую рань? — ему жутко не хотелось отрываться от приятного занятия.

Тонкие руки обняли за шею.

- Пусть звонят. Давай! Хочу тебя! — девушка провокационно подкинула бёдра.

Богдан плюнул на звонок, терзающий слух, и рывком вошёл в Еву по самые твёрдые бубенцы.

- Кайф, - шепнул Еве в маленькое ушко и слегка прикусил мочку.

Но кто-то упорно, раз за разом, давил кнопку домофона, разрушая настрой, постепенно, но верно гася возбуждение. Отступать этот гад не собирался. Чёрт бы его побрал! Богдан неохотно покинул восхитительное тело Евы и пошёл к камере.

- Мать твою... зараза такая...

Ева тоже встала с кровати и, покачивая худыми бёдрами, пошла за ним к двери.

- Кто это?

Оба смотрели на тонкую фигурку на маленьком мониторе камеры домофона.

- А это та самая нимфа, которая мне вчера намеренно изгадила джинсы от Джессики.

Про фак он решил умолчать.

- Так и пошла она...

Ева со спины обняла Дана. Чуть касаясь, прошлась пальчиками по рельефным кубикам пресса, спустилась ниже и обхватила торчащий, всё ещё в боевой готовности, член. Парень прикрыл глаза и накрыл её руку своей.

- Не отстанет сучка. Иди, накинь что-нибудь, - он нажал кнопку ответа, - Да! — рявкнул, больше не сдерживая себя.

- Доброе утро, Богдан Игнатьев! — молодой голос сочился оптимизмом.

- Твоими стараниями больше не доброе!

- А что так? — вежливо поинтересовались снизу.

- Ты пришла спросить именно это? - ядовито почти прошипел Дан.

- Нет... Мне нужно с вами поговорить...

- Правда? — вкрадчиво спросил Дан, - И что же такое важное ты собираешься мне поведать, милое дитя?

- Можно мне подняться? Как-то не очень удобно так разговаривать...

- Кому неудобно? Лично мне очень даже удобно. Кроме того, мне кажется, гораздо безопаснее держать тебя как можно дальше от себя.

- М-м-м, мне неудобно говорить то, что хочу сказать, не видя собеседника... Пустите, а?

- Ладно, поднимайся, - Дан нажал кнопку, открывая дверь подъезда в элитном доме в центре Милана и пошёл натягивать трико.

Он как раз вышел в коридор, когда входная дверь открылась, и внутрь вошла Бэлла.

- Привет ещё раз, - она зацепилась взглядом за рельефные пластины грудных мышц, скользнула вниз по кубикам пресса и задержалась на хорошей такой выпуклости ниже, явно свидетельствующей, чему она помешала.

Закончив осмотр, она подняла глаза и напоролось на прямой взгляд и понимающую улыбку Богдана. Он расслабленно опёрся плечом о стену и снисходительно смотрел на незваную гостью.

- Налюбовалась? — спросил ласково.

- А?.. А, да, извините... - надо же, её что-то ещё может смутить, - Я хотела бы извиниться... - начала было, наконец, но тут из-за спины Дана появилась девушка в одной мужской рубашке, едва прикрывающей попку.

- Ну, здравствуй, - окинула оценивающим взглядом нарушительницу покоя, - Ты продолжай, продолжай. Не смущайся.

- Вообще-то я к Богдану пришла, - воинственно задрала та подбородок.

- Ну, раз ты прервала наш утренний восхитительный секс, - Ева, стоя чуть сбоку за спиной парня, провокационно обхватила Богдана рукой за упругий живот и просунула мизинец под резинку трико, - Тебе стоит извиниться и передо мной.

- Раз прервала, значит, не очень-то и хотелось. Правда, милый? - нагло хмыкнула Бэлла и улыбнулась самой обаятельной улыбкой Дану. Тот хмыкнул в ответ, наслаждаясь моментальной переменой в Бэлле. Из милого котёнка она вдруг превратилась в шипящую кошку с коготками.

- А ты нахалка, - мурлыкнула в ответ Ева, - Как её зовут, милый?

- О, это особая история, - Дан наклонил голову, коснувшись её макушки щекой, -Пре дставь себе, её зовут И-за-бел-ла.

Ева сморщила идеальный носик.

- Серьёзно? Кто-то ещё так называет детей?

- Прикинь. Люди до сих пор называют девочек даже Евами. Теперь, если вы, конечно, закончили обсуждать моё имя и свои игры озабоченных котиков, мне хотелось бы вернуться к теме моего визита.

- Ах, да, ты же зачем-то пришла. Валяй, - Ева кокетливо прикусила длинный ноготь.

- Бедолага, у тебя плохо со слухом или с соображалкой? Я не к тебе пришла, — Бэлла открыто стебалась.

Ева собралась что-то ответить, но Дану надоела эта пикировка. Ему хотелось закончить то, что он начал, и совсем не хотелось слушать споры двух самок, почему-то решивших делить территорию.

- Хватит! Ева, иди в постель. А ты, - ткнул пальцем в Бэллу, — иди, откуда пришла.

- Богдан, мне нужна эта работа...

- Ты слишком своенравна. Работа моделью не для тебя. Дверь за твоей спиной, - Дан указал подбородком направление.

Бэлла с досады закусила губу.

- Кто ты такой, чтобы решать мою судьбу? - спросила тихо.

- Никто, - пожал плечами, - И ты сама всё решила.

- Богдан... - казалось, она давится словами, с трудом выталкивая их из горла, - Я приношу свои извинения, - ломая себя, добавила, - Пожалуйста... Не лишай меня шанса.

Богдан оценивающе прошёлся взглядом снизу вверх по тонкой фигурке и остановился на лице. Огромные раскосые зелёные глаза, обрамлённые длинными тёмными ресницами, смотрели со спрятанным вызовом. Зеленоглазая шатенка... А ведь хороша, мелкая...

- Ладно. Я позвоню Виктору. А теперь, если не желаешь присоединиться, - он сделал характерное движение бёдрами, - убирайся.

Бэлла застыла, не веря в свою удачу. Что, вот так просто? Даже особо упрашивать не пришлось...

- Желаешь всё-таки присоединиться? — Богдан красиво выгнул бровь и протянул ей руку с длинными пальцами.

Девушка фыркнула.

- Нет уж, спасибо!

- Ты даже не представляешь, от чего отказываешься, - Богдан соблазнительно-насмешливо улыбался красивыми губами.

- Переживу как-нибудь. Пока!

- Ага, - Дан посмотрел, как она вышла и тихо притворила за собой дверь, и пошёл в спальню, по пути стаскивая трико.

Ева уже лежала на животе, призывно подогнув одну ногу к животу, открывая вид на своё естество.

- Люблю, когда девушка знает, что делать, - Дан встал коленом на матрас, шлёпнул по упругой попе ладонью, оставляя характерный красный след.

Ева вскрикнула и прогнулась в пояснице.

- Умница... - Дан моментально выбросил из головы Изабеллу и, наконец, приступил к тому, от чего их обоих так беспардонно оторвали.

Кайф...

Неделя мужской моды в Милане обычно предшествует женской неделе. Но всё чаще во время мужской недели классические модные дома и новомодные дизайнеры устраивают смешанные показы и представляют полные коллекции.

Богдан Игнатьев, как всегда, получил несколько личных приглашений от дизайнеров именитых домов, а Виктор устал отбиваться от заказов на него. И дело было не только в природной привлекательности супер-модели. У Дана была особенная харизма породистого аристократа, довольного жизнью. Он, как магнит, притягивал взгляды, где бы ни появлялся, что бы ни делал. Этому нельзя научиться. С этим можно только родиться, если крупно повезёт.

Милан... Богдан любил этот город с его узкими улочками, зелёными балконами и окнами, старыми дребезжащими трамвайчиками, церквушками в каждом дворе и величественными соборами, устремлёнными острыми шпилями в синее небо... Именно здесь он впервые попробовал и пристрастился к традиционным жареным каштанам. И именно здесь подписал свой первый non-exclusive контракт с материнским крупнейшим международным модельным агентством.

Каждый день Богдана Игнатьева был расписан под самое «не могу». Он участвовал в показах высоких домов моды, развлекал именитых гостей на приёмах и фуршетах. Кроме того, иногда он позволял себе поддержать развивающиеся дома или талантливых, но ещё не раскрученных дизайнеров. Так было с Франческо. Когда-то он снялся в его рекламе. Совершенно бесплатно. Просто, потому что ему понравился его стиль, его видение моды. Это сегодня к именитому дизайнеру становятся в очередь сильные мира сего, а тогда он был начинающий, талантливый, но нищий дрыщ...

С той самой съёмки Франческо каждый раз безответно томно вздыхает, когда рядом сверкает красотой Дан. Но в мире высокой моды уже давно было известно всем и каждому - Богдан Игнатьев хранит верность традиционной ориентации. Правда, это не касается верности объектам его внимания. Дан берёт от жизни всё, живя легко и в удовольствие.

ближе к закрытию недели один очень уважаемый дом высокой моды проводил закрытое дефиле в виде коктейльной вечеринки в их знаменитом шикарном палаццо. Вход на шоу предоставлялся только сливкам общества по специальным пригласительным, которые ни под каким соусом не попадают в продажу. Строго лимитированное количество гостей. Но этот дом никогда и не претендовал на универсальность.

К своему удивлению, перед дефиле Дан заметил ту самую козу. Он, как супер-модель, открывал и закрывал смешанный показ эксклюзивной коллекции. Поэтому имел возможность наблюдать за всем шоу. Ему всегда нравилась эта совершенно необыкновенная атмосфера праздника и чего-то абсолютно нереального. Каждый показ - это специальные залы, тщательно подобранный свет, особенная музыка, вспышки фото и камер, если показ не закрытый, отрешённые лица моделей... Совершенно иной мир - мир высокой моды, который он обожал и знал.

Мелкая плохо сделала проход. Нет, она сделала его отвратительно. Обычно, на этом и заканчивается карьера модели. Больше ни один дом высокой моды не захочет иметь с нею дело. Жаль... Почему-то ему было жаль. Рано Виктор отправил её на мероприятие такого уровня. Наконец, оба дизайнера подхватили его под руки и, едва доставая ему до плеча, вышли на финальный проход. Шоу закончено, вечеринка начинается.

Гостей развлекали модели с показа и несколько специально приглашённых со статусом «топ». Такие, как Ева. Роскошь и всё для удовольствия. Богдан в костюме свободного кроя из атласа неонового цвета, так гармонировавшего с его необыкновенными глазами, ни на секунду не оставался один. Он был из тех редких, кто, в отличие от большинства моделей, обладал незаурядным интеллектом. Хотя он профессионально пришёл в мир моды со школьной скамьи, за его плечами уже была одна из лучших женевских школ IT-технологий и двое высокоинтеллектуальных родителей. Он легко поддерживал беседу практически на любую тему.

- Милый, ты, как всегда, так хорош! - ухоженная пожилая женщина со следами былой красоты чокнулась бокалом с коктейлем совершенно невообразимого цвета с бокалом Дана, - Составь мне компанию, мальчик. Давай пройдёмся. Позволь мне вспомнить молодость.

- Донна Бьянка, это вы, как всегда, великолепны! - Дан с природной грацией чуть поклонился и подставил локоть представительнице одной из старейших династий Милана.

- Так жаль, милый, что тебе не нужны ни мои деньги, ни мои связи...

Подобный разговор происходил каждый раз, когда она выбиралась из своего поместья и наталкивалась на Дана на фуршете или вечеринке, или когда они пили кофе на огромной террасе с видом на тёплое море.

- Донна Бьянка, я с удовольствием провожу с вами время без всей этой мишуры.

Женщина вздохнула.

- Это всё не то, милый. Я хочу, чтобы ты жил со мной рядом в одном доме. Я бы заботилась о тебе...

Дан поморщился. Почему-то ему каждый раз казалось, что дама путает его с любимой болонкой.

- Донна Бьянка, вы же знаете, специально для вас я выкраиваю из своего плотного рабочего графика время, чтобы выпить чудесный утренний кофе.

- Знаю, милый, знаю. И очень рада, что ты не забываешь обо мне. Наши беседы скрашивают мою жизнь. Что ж, я получила свой очередной отказ. Но по-прежнему жду тебя на кофе...

Она с долей кокетства стукнула Дана дорогущим веером и с сожалением отпустила его локоть. Но долго он не остался свободен. Очередная дама и очередной разговор. Сколько их будет сегодня...

Время от времени Дан бросал взгляды на Еву. Она блистала рядом. Сегодня красотка тоже была в ударе, развлекая именитых гостей именитых дизайнеров. На вечеринке они не пересекались. Это работа, а Богдан никогда не совмещал, а тем более не путал работу с развлечением. Наконец, далеко за полночь рутина подошла к концу. Они переоделись и Дан, подхватив Еву, повёл её к дверям, когда вдруг услышал всхлипывания из комнаты персонала. Он резко остановился и дёрнул Еву за руку.

- Стой! Слышишь?

- Что? — та недоумевала.

Всхлипы повторились.

- Кто-то плачет...

- Ой, да и что? Пошли домой, Дан! Я устала. Ещё пара шагов и слечу с этих чёртовых ходулей...

Парень забрал свою руку, подошёл к двери, ведущей в комнату персонала, и резко толкнул. На шикарной софе сидела Бэлла. Она поставила ноги на сидение, упёрлась в коленки подбородком и обхватила ладонями пальцы на ногах. Она совсем не отреагировала на вошедшего Дана. Даже головы не повернула.

- Ты чего здесь сидишь? Что с тобой?

Бэлла упорно молчала.

- Да, оставь ты эту припадочную! Пошли домой! — Ева устала и была раздражена.

- Подожди! — цыкнул Дан, - На ключи. Иди, садись в машину. Я сейчас приду.

Ева поджала губы, но спорить больше не стала. Взяла ключи и зацокала каблучками к двери.

- Ну? — Богдан присел на корточки рядом с Бэллой, - Расскажешь, что случилось?

- Стекло...

- Что «стекло»?

- В моих туфлях было стекло...

- Что за бред?! — возмутился Богдан, - Я уже, хрен знает, сколько лет в этом бизнесе и никогда ничего подобного не слышал! Это всё грёбаные выдумки тупых журналистов! Ерунда какая-то...

- Я тоже так думала, - всхлипнула Бэлла, и по её щекам потекли слёзы.

Она отняла руки от пальцев и убрала носочки, которыми зажимала раны. Дан шумно выдохнул.

- Твою ж так...

На пальцах он увидел кучу мелких порезов, а на носках отпечатались красные разводы.

- Поэтому ты завалила проход, да?

Бэлла только обречённо кивнула.

- А чего тут сидишь? Времени-то сколько уже прошло...

Девушка растерянно пожала плечами.

- Чёрт... Держись за шею.

Не успела она хоть что-то спросить, как Дан просунул руки под коленки и под спину, и выпрямился, прижимая Бэллу к груди.

- Сумка твоя где?

- Здесь...

- Отлично.

Дан легко нёс её к стоянке. Бэлла была такой худенькой... и веса-то нет никакого. Нет, все модели худые. Их отбирают, учитывая эту особенную генетику. Но мелкая была совсем худой. Анорексичка, что ли? Подойдя к машине, опустил ношу на асфальт.

- Становись на пятки.

Открыл заднюю дверь.

- Залазь давай. Ева, дай аптечку. В бардачке лежит.

- Ты зачем её приволок?! Что происходит, Дан? — взвизгнула топ-модель.

- Дай аптечку, сказал! — рявкнул парень.

Еве ничего не оставалось, как подчиниться. Она рывком открыла крышку, подала Дану тёмный чехол. Он сунул его в руки Бэлле.

- Там есть бинт и ватные тампоны. Хоть кровь уже давным-давно должна была остановиться, но зажми пока пальцы, на всякий случай. Мне совсем не хочется отмывать салон.

- Куда мы едем? — тихо спросила Бэлла.

Но вместо Дана ответила Ева.

- Мы едем домой, а вот куда ты едешь — вопрос!

- Да замолчи ты, наконец! Достала!

- Какого чёрта, Дан?! - Ева была на грани срыва.

- У неё ноги изрезаны, а ты всё выделываешься! Умолкни!

Ева надула губы и с психом откинулась на спинку сидения. Дан сел за руль. Минут через двадцать машина остановилась перед отелем.

- Выходи, - кинул через плечо Дан.

Бэлла потянулась к двери и щёлкнула ручкой.

- Да не ты! Ева! Это твой отель? Здесь у тебя номер на время показов?

- Дан... я думала, мы к тебе... - совсем растерялась топ-модель.

- Нет. Выходи, - он не собирался ничего объяснять.

Ева вышла, хлопнула дверцей и, гордо выпрямив спину, не оглядываясь, пошла внутрь.

- Куда тебя отвезти? - Дан глянул в зеркало заднего вида.

Сзади только тихо всхлипнули.

- Что за детский сад... - парень тронул машину и поехал домой.

Должен же этот вечер уже когда-нибудь закончиться...

- Ну? - Дан уставился на девушку, сжавшуюся на барном стуле на кухне. Больше всего она сейчас походила на нахохлившегося маленького воробушка.

- Что? - буркнула.

- Рассказывай, кого так достала.

- Никого я не доставала! - попыталась огрызнуться Бэлла.

- Рассказывай! - он прошёл в ванную, достал йод и ватные палочки, вернулся, - На, обрабатывай. И начинай говорить. Я жду.

Бэлла по-детски всхлипнула.

- Ну, была там одна... Слушай, почему все к моему имени цепляются, а? – вскинула на него раскосые зелёные глаза, полные обиды.

- Ты мне понты тут не колоти, - не купился Дан, - Что дальше было?

- Ну, я ей в морду содовой плеснула... а она уже при макияже была... вот... как-то так... - Бэлла всхлипнула и утёрла пальцем нос.

- Зараза, - выдохнул Дан, - Я б сам тебе в туфли стекла насыпал. И не только туда. Ты же знаешь сколько времени нас полируют. Ты чем думала? Годков-то тебе сколько, Изабелла?

- Семнадцать...

- Н-да, понятно... - парень нашёл в смартфоне телефон и нажал на вызов.

Ответил сонный хриплый голос.

- Привет, Виктор. Тут у меня та моделька, что фак мне сунула. В общем, она устроила скандал на показе и получила ответку в виде стекла в туфли.

Девушка хотела возмутиться, но Дан с грозным видом приложил палец к губам‚ а в трубке очень громко ругнулись очень нехорошими словами. Зеленоглазая оторва опустила голову и опять всхлипнула.

- Слушай, оставь её у себя до завтра, а? Буду очень благодарен. Вот, просто очень! Она у меня остановилась. Но я не в Милане. Завтра утром буду. Приеду, заберу. Не хочу, чтобы она одна оставалась.

- Кто она тебе? - Богдан совершенно не понимал, почему Виктор так печётся о ней.

- Племянница. Родная, мать её, племянница.

- Ладно. Будешь должен, - Богдан совсем не горел желанием оставлять у себя на ночь эту мелкую, но раз агент просит... За столько лет они стали почти друзьями.

- Понял. Спасибо, Дан! С меня твоё любимое вино из погребов отца!

- Давай, - парень отбил звонок.

- И что мы делать будем, Изя? - спросил ласково.

- Не называй меня так! - Бэлла тут же вскинула голову и сверкнула глазами.

- Ого! Да, ты у нас опасная штучка, да? - насмешливо хмыкнул Дан, - Как хочу, так и буду называть! - сказал жёстко, - Спать будешь на софе.

Он пошёл к встроенному шкафу, достал комплект чистого белья, кинул на софу. Туда же отправил одну из подушек со своей кровати. Бэлла поковыляла к софе и аккуратно села. От подушки шёл лёгкий аромат элитных женских духов.

- А другой у тебя нет? От этой Евой прёт, - брезгливо сморщила аккуратный носик.

- Ну, извини, - развёл Дан руки в стороны, - Потерпишь! Здесь тебе не отель. Выбор ограничен. Всё. Спи! И не вздумай храпеть или шататься по квартире! - глянул на дорогие статусные часы на запястье, - Блин, завтра рано вставать, а я тут с тобой вожусь!

Стоило его голове коснуться подушки, и он тут же провалился в сон. А Бэлла долго ворочалась. Она слышала спокойное дыхание Дана и старалась меньше шуметь. В конце концов, она вынула проклятую подушку с запахом чужой женщины и швырнула её подальше. Вот. Теперь она может спать...

***

Утром Дан проснулся от расплывшегося по квартире плотного аромата свежезаваренного кофе. Улыбнулся. Мелкая решила побаловать хозяина квартиры. Он встал и в одних белых боксерах двинулся на запах.

Надо же, на столе уже стояла тарелка со свежайшими душистыми круассанами, которые каждый день приносят утром из пекарни, расположенной тут же на первом этаже дома. Хозяйка пекарни, дородная женщина лет сорока, млела каждый раз, когда видела Дана. Она самолично с особым удовольствием паковала для него сдобу и прочие вкусности. А он раз-два в неделю в часы пик лично приходил к ней поболтать и попить свежего кофе. В такие дни у неё резко вырастала выручка.

Бэлла стояла в его рубашке (что за мерзкая привычка у девиц таскать его одежду!), склонившись над столом. Рубашка задралась, открывая чудесный вид на упругую попку и трусики танга. Недолго думая, Дан шлёпнул Бэллу по соблазнительной ягодице. Не успел сказать заготовленное: "Обалденная задница", как девица в мгновение ока подпрыгнула, развернулась и влепила ему хорошую такую, от всей широкой души, затрещину.

Дан не ожидал подобного, но тоже отреагировал мгновенно. Развернул её и толкнул к стене, придавил всем телом. Одной рукой заломал тонкую руку за спину, вторую положил на горло, заставляя её откинуть голову и прогнуться, и чуть сжал.

- Совсем охренела, коза?! Я тебя сейчас здесь придушу, а потом мы вместе с Виктором твой хладный труп зароем где-нибудь в Монте Резегонде. Он только вздохнёт с облегчением! Поверь! Я тоже!

- Пусти! - Бэлла пыталась вывернуться.

- Я в тебя сейчас спущу! - Дан толкнулся бёдрами в её зад, - Тебе кто-нибудь говорил, что нельзя взрослых мужиков по морде бить?! М? Они наказать могут!

- Пусти-и-и-и, - завыла Бэлла, по щекам потекли слёзы обиды.

Дан отпустил руки.

- Сними мою рубашку и кинь в корзину в ванне. Собирайся и выметайся. Виктор тебя и с лавки на улице забрать может, - больше не глядя на девушку, пошёл к зеркалу. От игривого настроения не осталось и следа. На щеке красовалось красное пятно от ощутимого удара.

- Мать твою... что за дрянь? Откуда ты только на мою голову взялась.

- А зачем ты меня по заднице шлёпнул?! - огрызнулась "дрянь".

- Ты ещё здесь?! - гаркнул Дан.

Бэлла повинно опустила голову, заставляя шоколадные кудри закрыть лицо.

- Богдан, прости... Я не хотела... правда.

- Выметайся к чёртовой бабушке! Никогда больше не попадайся на моём пути, стерва! - он пошёл к холодильнику доставать лёд, - Додумалась! Модели по лицу засветить! Да лучше б по яйцам врезала!

- В следующий раз - обязательно... ой... - Бэлла накрыла рот тонкой ладошкой.

- Чего?! Я сказал, вон отсюда! Дьявол! У меня съёмка через два часа!

Нимфа быстро исчезла, но через мгновение материализовалась снова.

- Богдан, на, - робко протянула ему какой-то тюбик, - Это рассасывающая мазь с бадягой. Очень хорошо от синяков... Прости, а? - зыркнула исподлобья.

- Да, чтоб тебя.. Тебя - в дверь, ты - в окно, да? Хоть иногда делаешь то, что тебе говорят?! - вздохнул обречённо парень.

Нимфа кивнула и шморгнула носом.

- Дан.

- Что? - не поняла Бэлла.

- Все зовут меня Дан.

- Давай, намажу? - предложила нерешительно.

- Мажь уже... - Дан отнял от щеки лёд, который, казалось, только усилил красноту.

Лёгкие касания маленьких нежных пальчиков успокаивали, обещали, что всё будет хорошо.

- Вот, всё... Прости, а? - повторила свою просьбу мелкая и заглянула в глубину голубых, всё ещё тёмных от гнева, глаз.

- Скажи, Изабелла, как ты дожила до семнадцати? У меня уже дважды за столь короткий период нашего знакомства возникло непреодолимое желание сломать твою тонкую шею. Тебя кто воспитывал? Бандерлоги?

- Я не знаю, кто такие бандерлоги... Воспитывали бабушка и дедушка...

Он бы тоже не знал, кто такие бандерлоги, если б не любимый старый мультфильм мамы.

- Не понял, - замялся Дан, - Родители где?

- Погибли, - Бэлла опустила глаза и теребила полу рубашки пальцами, - Мама тонула, папа полез спасать... В общем, с пяти лет нет у меня родителей.

Гнев Дана куда-то испарился, как и не было.

- Прости...

- Это не ты их утопил, - грустно усмехнулась Бэлла, - Тебе не за что просить прощения.

- Где ты живёшь?

- Сейчас у Виктора. Я как раз прилетела, когда тебя облила... ну, тогда на стоянке. Я опаздывала, а Виктор терпеть не может, когда опаздывают. Мне совсем не светило выслушивать двухчасовую лекцию о пунктуальности... Вот так всё и получилось, - нервничая, Бэлла переключилась на белый тюбик и нещадно мяла его.

- Ладно. Я пошёл собираться. Чёрт, - кинул ещё раз взгляд в зеркало, - Мать твою... Очень тебя прошу, прекрати тыкать мужикам факи и бить их по морде. Для тебя же лучше будет. И безопаснее.

Бэлла только молча кивнула, не поднимая повинной головы.

- Милый, что ж это у тебя с лицом? - визажистка с явной тревогой рассматривала лицо Дана.

- Спал неудачно. Встал, а вот это не проходит... - безразлично ответил Дан.

- М-м-ммм, не похоже... Может, раздражение? Аллергия? Крем менял? – визажистка подцепила пальцем подбородок и вертела голову парня в разные стороны. - И как же мы всё это прятать будем?

У Богдана снова зачесались руки наказать маленькую стерву, оставшуюся дома. Впервые! Впервые ему выговаривали за плохое состояние кожи! Понятно, что съёмка - не работа вживую: замажут, затрут, дорисуют, сотрут... Но на хрена ему всё это выслушивать? А вечером очередной показ. Ещё надо на генеральный проход успеть.

Съёмка шла коряво. Дан не мог работать в полную силу. Его всё раздражало. Ему пришлось напомнить самому себе, что он - профессионал высокого класса. Фотограф, хорошо знакомый с Богданом, попытался выжать даже из такой модели поведения всё самое интересное. Результат оказался очень даже неплох. Оказалось, Дан в плохом настроении тоже может быть чертовски эффектен.

Перед показом очередной визажист придирчиво рассматривал кожу его идеального лица. Слаба Богу, у Бэллы всё же женская рука. И, хотя она врезала ему со всей своей дурной силы, удар никак не мог сравниться с мужским и от покраснения уже остались лишь жалкие следы.

Показ, как всегда, прошёл идеально. Дан ожесточённо отбивался от навязчивого приглашения на фуршет, но улизнуть не удалось. Его очень попросили. Надев отрепетированную улыбку, Дан снова развлекал гостей дизайнера. Рядом Ева делала вид, что не замечает красавца. Сегодня она была особенно внимательна к гостям, улыбалась особенно обворожительной улыбкой, ненавязчиво кокетничала. Дан понимающе усмехался. Ева обиделась и пыталась его задеть. Ага... давай, попробуй.

В отличие от остальных моделей, он мог уйти в любое время. Дан глянул на часы и медленно двинулся к выходу - он достаточно посветил лицом. Пора отдыхать. У самой двери кто-то вцепился в его локоть, заставляя повернуться. Ева...

- Дан, ты уже уходишь?

- Да, устал, - всё-таки улыбнулся девушке.

- Дан... я вчера чертовски притомилась...

- Я понимаю, Ева. Всё хорошо, - погладил упругую щёку костяшками пальцев, наплевав на макияж. Уже всё равно.

- У нас всё хорошо? - она настороженно заглянула в голубые глаза.

- Конечно. Иди, работай.

- Я потом приеду к тебе? - всё-таки решилась спросить.

- Приезжай, - тепло улыбнулся и разрешил Дан, - Иди, а то получишь выговор от агентства.

Ева улыбнулась в ответ и пошла работать. Красивая... но интерес к ней уже проходит... Дану помогли переодеться, и он сел, наконец, в машину. Но не успел вставить ключ в зажигание, как раздался звонок смартфона. Дан кинул взгляд на экран и теперь уже искренне улыбнулся.

- Привет, моя маленькая, - его голос звучал необыкновенно тепло.

- Привет, братик! Ты уже освободился?

- Да. Ты специально ждала? Времени-то уже сколько.

- Ждала, - голос Вики сочился счастьем, - У меня новость... - она сделала длинную паузу.

- Ой, ну не томи уже. Колись, зануда академическая.

- Я снова буду мамой! - выпалила Вики.

- Едрить-колотить... давай пацана! Нам с Адамом нужен пацан!

Вики счастливо рассмеялась.

- Заказ принят! Будем отращивать морковку...

- Вики, я так за тебя рад, малышка! Алька уже знает?

- Куда ж без неё. Ты когда приедешь? Она за тобой скучает. Очень. Помнишь твой портрет, где ты какую-то жутко дорогую туалетную воду рекламировал? Ты там вообще такой брутальный мачо! Он у нас в гостиной висит. Так вот, Лиска становится перед ним, упирает кулачок в бок и, постукивая указательным пальчиком по губе, серьёзно смотрит на него и философски так спрашивает: "И где же его носит?!"

Дан подавился смехом, представляя свою маленькую племянницу с забавными кудряшками.

- Даже не знаю... По плану неделя моды в Париже. Потом - очень даже возможно. Лето и в модельном бизнесе спокойный сезон. Выкрою пару недель. Так что, передай Альке, пусть приводит себя в порядок. Скоро буду! Викусь, а ты опять в колобка превратишься? Блин, как же здорово! - Дан мечтательно прикрыл глаза, - Готовься - затискаю! Адам опять с ума сходит?

- Ой, молчи! Всё ещё хуже, чем в прошлый раз. Меня теперь даже за руль собственного авто не пускают. Прикинь?! Это с моей-то любовью к рулёжке. Зверь, а не муж! - притворно возмущалась сестра.

- Как же я рад за вас!

- А у тебя по-прежнему нет той единственной? - осторожно спросила Вики.

- Ну, ты бы знала. Не родилась ещё, наверное. Вон, Алька подрастёт, и женюсь на ней, - улыбался красивыми губами.

- Вот подрастёт, и будешь с нею сам договариваться. Кстати, мы дом покупаем. Эти заговорщики мне ещё и кошку притащили. Представляешь? С зелёными глазами!

Дан вспомнил другую кошку с зелёными глазами.

- Вики, я тебе завидую...

- Знаешь, я сама себе иногда завидую... - Вики тщетно попыталась скрыть зевок, - Ладно, братик, пошла я спать. Люблю тебя, Данчик! Спокойной ночи, мой дорогой!

- Спокойной, моя маленькая!

Он долго ещё сидел, улыбаясь и невидящим взглядом уставившись в лобовое стекло... У его малышки будет уже второй ребёнок... Молодец, Адам. Оба они молодцы. Смогли переступить через свою гордость и обиды, смогли услышать друг друга и дать себе шанс...

Дан аккуратно выехал со стоянки. Он открыл дверь и вошёл в пустую квартиру. На столике лежал белый тюбик с мазью. Дан улыбнулся. На софе аккуратно сложено бельё, а вот подушка валялась на полу. Он посыл понял.

Примерно часа через три-четыре приехала Ева. Код от двери в подъезд она знала, а входную Дан не закрывал. Он не ждал её, но на всякий случай. Она скользнула к нему под простынь и он по-хозяйски положил руку на тонкую талию. Пока они ещё вместе....

Стоило Дану выйти из квартиры, и Бэлла без сил опустилась на софу. Что с ними со всеми не так? Она всего лишь защищала себя. Потому что там, где она жила, ей внушали с детства: если ты сама не будешь себя защищать, никто тебя не защитит. Так почему ей должно быть стыдно? Та лахудра утёрлась - и всё. А ей пальцы изрезали! Сука! Как только она посреди дефиле не скинула эти орудия пытки с ног и не пошла босиком... Вот была бы картинка...

А кто разрешал Дану шлёпать её по заднице? Она не хотела его бить по лицу. Всё получилось чисто случайно. Он её напугал! Она ему кофе сварила. С пенкой. Очень старалась, между прочим. И как раз пыталась нарисовать корицей венезель по этой самой пенке, а тут обжигающая боль ниже поясницы... Ну, сам же виноват! Хмыкнула. Озабоченный придурок...

Бэлла резко встала и пошла по квартире Дана, с интересом рассматривая интерьер. Аскетизм во всём. Ничего лишнего. Но при этом есть всё, что нужно для комфортной жизни. Странный он... Зарабатывает до хрена и больше. Интересно, на что он тратит деньги? Или на кого?

Она без стеснения открыла шкаф. О, вот где раздолье - только брендовые дорогие вещи. Но Бэлла прекрасно знала, многие из них подарены дизайнерами, как те грёбаные джинсы, которые она заляпала... Ведь он сам по себе ходячая реклама.

Ей хотелось знать о Богдане Игнатьеве больше. Она уже выяснила, что он из состоятельной семьи, что у него есть сестра, которая уже давно и счастливо замужем. Кстати, за очень красивым мужчиной. И всё. Никаких сведений о личной жизни, кроме того, что он долго не живёт с одной и той же девушкой. И, в основном, это модели.

Резко зазвонил телефон‚ прерывая её размышления, и она подпрыгнула от неожиданности.

- Слушаю, - сказала осторожно.

- Это я тебя слушаю, Бэлла! - голос в телефоне походил больше на шипение разъярённого енота.

- Я не виновата! - она тут же пошла в наступление. Не помогло.

- Выходи! И бысто! - рявкнул Виктор.

- Не выйду! - огрызнулась в ответ.

В трубке повисло зловещее молчание...

- Ты будешь ругаться, - тихо добавила.

- Если ты через пять минут не окажешься на сидении моей машины, я сам поднимусь... Вот тогда, милая, я буду не только ругаться. Ясно? – вкрадчиво обрисовал перспективы дядя и обрубил звонок.

Бэлла знала, когда Виктор в таком настроении, лучше дальше не нарываться. Она положила на столик мазь с бадягой. Вдруг она ещё нужна Дану. Взяла сумку, окинула квартиру взглядом ещё раз и пошла на выход. Ей до боли в порезанных пальчиках не хотелось уходить... Но оставаться здесь она не имела никакого права... Что за мысли? Бэлла усмехнулась. Кстати, где её шлёпки? Вот же ж дерьмо... Сумку она взяла, а про них совсем

забыла. Гадство... Она потопталась у порога, тяжело вздохнула и пошла босиком. Лучше так, чем звонить Виктору и пытаться что-то объяснить. Не поверит.

Стоило ей сесть в машину, и дядя принялся сканировать её тяжёлым взглядом необыкновенных тёмно-бирюзовых глаз. Такие можно найти только далеко на юге Италии - у жителей Сицилии.

- Что? - подняла брови Бэлла.

- Это ты мне скажи. Какого чёрта ты творишь?

- Дан всё тебе рассказал! Я защищала себя!

Виктор тяжело вздохнул.

- Бэлла, я знаю, что твоя жизнь не напоминала десерт с шоколадом и сливками. Но я хочу, чтобы ты уяснила, здесь не Сицилия. Здесь центр высокой моды. Я хочу, чтобы ты жила лучшей жизнью. Но ты упорно желаешь остаться той девчонкой со сбитыми коленками... Скажи, кто захочет работать с тобой после случившегося? - руки дяди с силой сжали руль. - Ты очень красива. И молода. Даже если ты не сделаешь карьеру модели, ты могла бы найти хорошую партию. Но ты упираешься, словно дикий осёл. Я всунул тебя на статусное дефиле. Можно сказать, пропихнул по-родственному. И что сделала ты? Почему мне должно быть стыдно из-за тебя? М?

- Она задела меня... - всхлипнула Бэлла.

- Мне уже доложили обо всём. Можешь не стараться. Она задела тебя языком, а ты испортила работу визажиста и стилиста.

- А мои пальцы?! Кстати, я забыла там шлёпки...

- Мозги ты свои в Палермо забыла. В общем так. Ещё одна твоя выходка, и я отправлю тебя домой. Посажу на самолёт и помашу ручкой. Мне некогда возиться с тобой.

- Ты никогда и не возился! - с презрением выплюнула Бэлла. И тут же пожалела.

Виктор скрипнул зубами.

- Именно поэтому сейчас я хотел сделать для тебя что-то хорошее, помочь, дать старт...

- Прости, дядя... - ей стало стыдно.

Разве имеет она право в чём-то упрекать его? Когда погибли её родители, Виктор сам был ещё совсем молод. И та далёкая трагедия сломала и его.

- Я всё сказал, Изабелла. И повторяться не буду. Я даю тебе последний шанс. Завтра я выдам тебе список кастингов и карманные деньги на неделю. Всё, как всем другим моделям. Жить будешь со мной. И запомни, ты - никто. Пока. И только от тебя зависит, сможешь ли ты стать кем-то в модельном бизнесе. Но совершенно точно я не стану больше тебя прикрывать. У меня есть репутация. Рисковать ею я не стану.

- Спасибо, Виктор. Я буду очень стараться. Обещаю...

Дядя скупо кивнул. Если бы не то чувство вины, что давно жгло его изнутри, он бы не стал больше помогать Бэлле. Но в ней его кровь. И она слишком похожа на сестру. Только глаза отца - зелёные, лукавые, манящие, не отпускающие... Колдовские. Ведьма! Его ведьма.

- Хорошо. И ещё, - Виктор помедлил, но всё же добавил, - Даже не смотри в сторону Богдана.

- Я и не смотрю. А для, так сказать, общего развития, можно узнать почему?

- Он - баловень судьбы. Ему всё в жизни далось легко. И он берёт от жизни всё. Вы из разных миров, которые не пересекаются. Боюсь, при их столкновении пострадаешь только ты, малышка. Дану не нужны отношения. А когда станут нужны, он найдёт себе девушку из своего круга.

Виктор вздохнул, с долей ласки провёл ладонью по густым волосам племянницы и тронул машину. Бэлла вскинула глаза на окна квартиры, из которой ушла. Прощай, Богдан Игнатьев. Спасибо за всё.

К середине жаркого августа Дан вернулся в Милан. Работы было не так уж и много, и каждый день он позволял себе отсыпаться. Сегодня его разбудил звонок смартфона. Дан лениво кинул взгляд на экран и улыбнулся. Мало кому он был так рад, как звонившему.

- Привет, Джанни!

Дан говорил на отличном итальянском. Как-то решил, что ему не помешает знать язык страны, которую столь нежно любит, и выучил.

- Привет, Дан! - из динамика зазвучал мелодичный, обволакивающий голос Джанни - известного итальянского бизнесмена и его хорошего друга. Вместе с отцом он владел виноградниками и большой винодельней. Их вина продавались по всему миру с неизменным успехом. - Приглашаю тебя на два дня к себе на яхту. Оторвёмся! Тебя-то уже задёргали. Давай! Соглашайся.

- А кто будет?

- В этот раз немного, - понимающе усмехнулся Джанни. - Я, ты, Виго, Жакоб и модельки, чтоб всем хватило.

- Ну, конечно, куда ж без них. На викенд?

- Да. Будешь? — в голосе Джанни звучала надежда.

Дан молчал, прикидывая — хочет или нет.

- Давай, прекращай думать — тоску нагонять! Море, солнце, фейерверки, выпивка, девочки, джакузи под звёздами! Как можно отказаться?! Я уже загрузил на яхту всего и много. Сдавайся!

- Ну, давай! — всё-таки согласился Дан. Ему хотелось увидеть друзей. - Только с девочками не переборщи, а то в прошлый раз ты на три члена их пятнадцать пригласил.

- Согласен, - хохотнул друг, - переборщил. Ну, кто ж знал, что вы такими хиляками окажетесь. Всё, Дан, жду тебя, дорогой. Яхта на том же причале в Club Nautico в Генуе. Не промахнёшься.

Да, промахнуться было трудно. Его яхту на четыре каюты было видно издалека. Она, как царица, возвышалась над остальной мелюзгой. К трём Дан, проведя за рулём больше двух часов, появился на указанном месте. Девицы уже расхаживали по белоснежной красавице, пища от удовольствия. Ещё бы. Уникальный дизайн, отделка из благородных пород дерева и дорогой светлой кожи, атмосфера сдержанной роскоши. Джакузи на флайбридж - особое искушение. Здесь хотелось жить и дышать полной грудью.

- Привет, Дан! — замахала рукой одна из моделей. Ари, кажется...

Он махнул в ответ и так и замер с поднятой рукой. В группке девушек заметил знакомые шоколадные кудри. Ну, конечно, эти чёртовы зелёные глаза... Уже предчувствуя, что отдыху крышка, поднялся на яхту. Девицы, кроме пары-тройки новеньких, тут же полезли целоваться. Дан подставлял щёки под жадные губы и улыбался. Большинство девушек он знал и каждой успевал отвесить комплимент.

- О, дорогой, ты уже здесь! Замечательно! Остался только Виго. Но он будет с минуты на минуту, и отплываем! — Джанни вышел на палубу.

Знойный итальянец с густыми, слегка вьющимися, смоляными волосами, оливковой ровной кожей и глазами цвета виски против воли притягивал взгляды. Белоснежная рубашка из тонкого льна, расстёгнутая на четыре пуговицы сверху, оттеняла красоту загорелой кожи. Он подошёл к Дану, но подавать руку не стал. Просто притянул его к себе. Эти двое составляли удивительный, захватывающий контрастом дуэт.

- Ты хорошо знаешь всех, кого пригласил? — спросил Дан, разрывая крепкие объятия друга.

- Ну, не всех. Как видишь, разбавил наш круг парой-тройкой новых лиц. Тебя что-то беспокоит, дорогой? — Джанни под томными взглядами девиц, запустил руку в волосы. Дизайнерский, массивный, эксклюзивный браслет из золота, сверкая на солнце, пополз по смуглой коже вниз.

- Нет, лишь бы тебя всё устраивало, - улыбнулся уголком рта, - Моя каюта, как всегда?

- Да. Но, если хочешь, выбирай любую! Эти трое выпендрёжников переживут.

- Нет, меня всё устраивает. Пойду вещи брошу.

- Давай, - Джанни хлопнул Дана по плечу и, надев обворожительную улыбку, пошёл к девушкам, раскрывая объятия.

Дан кинул взгляд на Бэллу. Та усиленно делала вид, что совершенно не знает этого белобрысого. Ла-а-а-адно...

Дан спустился, толкнул последнюю дверь слева и вошёл в комнату, напоминающую президентский люкс в дорогом отеле. Двухспальный сексодром, как всегда, когда приглашён он, был застелен хрустящим бельём, от которого пахло свежестью. Тихо жужжал кондиционер, обеспечивая комфортную температуру. Подсветка на потолке затапливала каюту приглушённым светом. Отделка деревом вишнёвого цвета шептала о роскоши.

Дан кинул сумку на пол, сел на кровать, откинулся на спину и потёр лицо ладонями. Всё-таки устал... Хорошо, что согласился приехать к Джанни. Вдохнул полной грудью, свободно раскинул руки, прикрыл глаза и расслабился. Неожиданно без стука дверь в каюту распахнулась и ввалился ещё один гость — Виго, высокий, стройный и знойный сын богатых родителей.

- Привет, Белоснежка! — он бесцеремонно плюхнулся рядом с Даном, - Готов к развлечениям?

- Всегда готов, - Дан подбросил бёдра вверх.

- Отлично, - открыто расхохотался Виго, показывая ровные белые зубы, - А то в прошлый раз пришлось за тебя отдуваться.

- Я не секс-машина, в отличие от вас, и развлекаюсь сугубо для личного удовольствия, - Дан хлопнул ладонью Виго по мокрой спине. - Фу, иди обмойся, - тут же брезгливо скривился.

Виго повёл широкими плечами и задрал футболку.

- Смотри, у меня новые кубики появились. Спасибо за тренера. Реально знающий чувак.

- Не за что. Мои кубики у меня уже давно все при мне. Вали, давай, дать отдохнуть.

- Ладно, - Виго шлёпнул Дана по каменному прессу, - Не сиди в каюте. Подгребай к нам. Незачем заставлять кошечек скучать.

- Ага, вали, - сонно пробормотал Дан.

Виго ухмыльнулся и вышел.

***

Дан появился на верхней палубе только через три часа, когда они уже давно вышли в открытое море. Парни по очереди порывались спуститься и вытащить его на свет Божий, но Джанни не позволял. Он видел, что Дан приехал уставшим, и хотел дать ему отдохнуть.

Стоило парню выйти на палубу‚ как тут же на нём повисли две девчонки.

- Дан, мы скучали! Как ты мог так долго прятаться? — томно заявила одна, обвивая его рукой спереди за живот.

- Дорогой, выспался? — Джанни, уже в одних плавках в объятиях девчонок, качнул в его сторону бокалом с вином, - Иди к нам!

Под натянутым тентом стояли мягкие полукруглые диванчики, обтянутые кожей молочного цвета.

- Чего это к тебе?! — возмутился кто-то из девушек, - Иди к нам, милый! Нам тебя так не хвата-а-ало!

В следующий момент его резко потянули за руку, и Дан, теряя равновесие, плюхнулся на ближайший диван. Тут же запихнул под спину одну из бархатных подушек шоколадного цвета. В руки ему уже сунули бокал с прохладным шампанским, его живот кто-то бессовестно лапал, восхищаясь кубиками, кто-то подставил шею для поцелуя, кто-то целовал его шею, чьи-то руки зарылись в его платиновые волосы... Веселье началось! Ну, здравствуй, кайф!

К вечеру яхта встала на якорь напротив узкого фьорда с живописными скалистыми стенами, прячущего один из красивейших пляжей Италии - Марамоцца. Дан любил это место. Жаль, не так часто бывал здесь.

Подогретые алкоголем, модели купались в тёплом чистейшем море. Джанни спустил на воду катер и по очереди катал группки разомлевших, пищащих от удовольствия красоток. Дан, нет-нет, да погладывал на Бэллу. Она беззаботно веселилась. На её личике отражался неподдельный восторг. От Дана не ускользнуло, что Виго уделял ей больше внимания, чем другим. Но его это даже не укололо. Пусть друг развлекается.

Парни то и дело исчезали в своих каютах то с одной, а то с двумя или тремя сразу девушками. Затем появлялись довольные и чуть разомлевшие. Дана Пару раз пытались утащить тоже, но ему пока не хотелось. Как настоящий гурман, он наслаждался красивым видом прибрежных скал, видом изумительного по красоте моря, и даже горячим воздухом. Наконец, решил, что ему стоит переодеться и тоже поплавать. Самое время — солнце уже не пекло, а вода была тёплой, как парное молоко. По пути к себе, он заметил чуть приоткрытую дверь в каюту Виго. А затем услышал и голоса.

- Какого ты ломаешься? Ты зачем сюда приехала? — выговаривал зло кому-то Виго.

Дан криво улыбнулся. Он уже точно знал, кому.

- Отпусти, - вдруг пискнули в ответ.

- С хрена ли? — хмыкнул парень.

- Я тут с Даном, - вдруг выдал знакомый голос.

У Дана нервно дёрнулся глаз. Да не дай Бог!

- Не звезди! Он что, придурок, со своей девушкой на оргии ездить? — от души рассмеялся Виго.

- Пусти! — в голосе Бэллы явно проступили нотки истерики.

Дан, тяжело вздохнув, мученически закатил глаза и толкнул дверь, заставляя громко удариться о стену каюты. Виго прижимал Бэллу к двери ванной. Он обхватил её тонкие запястья и зафиксировал руки над головой. Сильное колено нагло вклинилось между стройных ножек, а вторая рука уже легла на грудь, прикрытую только лифом бикини. Лёгкий сарафанчик валялся бесформенной тряпкой на полу. В глазах Бэллы бесновалась паника.

Виго обернулся, но девушку не отпустил. Тёмные глаза прищурились.

- Твоя? — бросил почти зло.

Дан соображал, как ему выцарапать Бэллу и не поссориться с другом. Тяжело вздохнул. Глянул на красотку.

- Ну, и чья ты, крошка?

- Т-твоя, - запнулась Бэлла, но решила наглеть и дальше.

Виго тут же отпустил её руки и отступил на шаг

- Но ты можешь поучить её уму-разуму, чтоб больше не дурила, - кинул Дан Виго.

- Мегаа! Что за херня! Нет уж, спасибо! Забирай и сам учи свою сучку!

Дан кивнул в сторону двери. Когда Бэлла, подхватив сарафан, послушно шла мимо, не удержался и ощутимо шлёпнул её по заднице. Девушка взвизгнула, а Дан бросил зло:

- Иди в каюту и жди! Быстро! — и уже обращаясь к Виго, - Прости, друг! Эта стерва уже не первый раз мне всё портит.

- Какого хрена ты сразу не сказал?! Что, нравилось наблюдать, как я её обхаживаю? Вы что, оба извращенцы? Так с хера ли сейчас вмешался? Подождал бы, пока я её разложу, вместе бы оттрахали, - Виго злился. Подошёл к столику и плеснул в бокал из тонкого стекла коньяк, отхлебнул.

Дан хлопнул Виго по плечу.

- Прости, брат! Здесь полно девочек. Это у меня всё прахом пошло, а ты выбирай любую!

- Я эту хотел! Что за фигня, Дан?! — огрызнулся Виго.

Дан вздохнул.

- Поверь, от неё лучше держаться подальше. Это катастрофа на тонких ножках.

- Так какого ж ты с нею?

- Карма, - снова тяжело вздохнул Дан, - Она племянница Виктора.

- Ладно, - наконец, сдался Виго, ставя на столик опустошённый бокал, - Иди уже к своей катастрофе, а я пойду к девочкам. В конце концов, не повезло, действительно, тебе.

Дан протянул другу руку:

- Мир?

Виго колебался всего лишь секунду.

- Мир! — крепко пожал протянутую руку.

***

Дан вошёл в свою каюту, сунул руки в карманы лёгких белых шорт и, закусив уголок нижней губы, уставился на незваную гостью.

- Моя, говоришь... да?

- Дан, прости...

- Бэлла, у тебя появилась дурная привычка — делать мне пакости, а потом просить прощения. И что мне с тобою делать?

Девушка уже открыла было рот, чтобы выдать очередное оправдание, но в этот самый момент дверь распахнулась, и в каюту ввалилась парочка полуголых моделек. В руках у них сверкнули тёмным стеклом две бутылки шампанского.

- Дан, сколько можно прятаться?! Мы же тебя ждём... О.., - они запнулись, увидев Бэллу, сидящую на кровати, - Ты что, начал без нас?!

Дан очаровательно улыбнулся.

- Ну, что вы, курочки мои, - он забрал у девиц бутылки и поставил на столик, - Я сейчас переоденусь и приду! Буду весь ваш до утра!

У девушек что-то в мозгу не сходилось... Но Дан уже подошёл к ним, обнял обеих. Прижимая к себе, поцеловал одну в шею, другую в губы.

- Дайте мне пару минут, куколки мои хорошие...

- Ла-а-аадно. Только не тяни. Мы уже все горим, - томно протянула одна их куколок.

- Огнетушитель справа, - буркнула Бэлла.

- Что? — одна из моделек не поняла сарказма.

- Не обращайте внимания. Эта крошка сегодня на голодном пайке, вот и бесится. Идите, я сейчас поднимусь, - он выпроводил девиц, подталкивая под аппетитные задницы.

Дан закрыл дверь и повернулся к Бэлле. Глаза у него полыхали синим пламенем.

- Ни слова! Ни одного!

Он, молча, порылся в сумке, выудил что-то и пошёл в ванную комнату. Вышел уже в одних плавках Dior цвета электрик, прекрасно подчёркивающих незаурядный размер хозяйства.

- Я иду развлекаться, а ты, И-за-бел-ла, сиди здесь. На, вот, - кинул ей пульт от телевизора и добавил насмешливо, - мультики смотри. Выползешь наверх, и я больше вмешиваться не стану. Поняла?

- И тебе это нравится? — не удержалась Бэлла.

- Что именно? — поднял брови Дан.

- Трахаться с кем попало.

- Меня спрашивает моделька, приехавшая на оргию? В качестве кого ты здесь, детка? Ты ведь добровольно сюда попала? М? Что-то я не заметил на твоём лице озабоченности, когда Виго тебя обхаживал, а Джанни на катере катал, - в голосе Дана звучала открытая издёвка.

- Я не знала, что здесь будет оргия! - возмутилась Бэлла.

- Ага, - не поверил Дан. - Ты ехала на яхту в гости к четырём незнакомым парням. Зачем? Бабочек ловить и сонеты Шекспира читать?

Бэлла сжала губы. А что тут скажешь? Дура!

- Я так и думал. Так вот, мне нравится! Мне всё здесь нравится! По поводу палубы - хорошо услышала, что я тебе сказал?

- ДА! — громче, чем надо, ответила Бэлла.

- Умничка.

Дан больше не стал терять времени, подхватил огромное махровое белоснежное полотенце и ушёл.

Бэлла обвела взглядом каюту. Надо ж было так облажаться... Нет, она, конечно, не наивная дурочка! И уже даже не девственница. Правда, и мужчина в её жизни был-то всего один. Тот самый, с кем она так глупо потеряла девственность... Жалела потом, но что уж тут поделаешь.

Орнелла была так убедительна! Ей так хотелось, чтобы Бэлла поехала с нею на эту чёртову яхту. Она так красочно расписывала, как будет классно. Она забыла сказать, что за тёплый приём надо будет расплачиваться телом.... Хорошо хоть, Бэлла не подозревала подругу в желании подложить её под кого-то из этих парней. Правда, тут и так было до хрена желающих затянуть на себя хоть кого-нибудь из них. Бэлла брезгливо поморщилась. Италия — католическая страна, но всё меньше семей воспитывают детей в строгости католической религии...

Отчего-то ей было ужасно обидно, что Дан бросил её и ушёл развлекаться наверх. Там куча охотниц потереться о него и его член. Фу! Пакость! Бэлла со злостью швырнула пульт на кровать. И тут её взгляд неожиданно, и так кстати зацепился за две бутылки шампанского, оставленные теми девицами. Та-а-ак... похоже, вечер всё ещё может стать приятным.

Бэлла открыла одну из бутылок, специально громко хлопнув пробкой, и налила в бокал пенящееся прохладное шампанское. Спасибо, девочки, что не тёплое принесли. Потом нашла музыкальный канал, забралась на кровать и принялась танцевать. Она долго прыгала и подпевала сладкоголосым певцам. Наконец, устала. Открыла вторую бутылку, нашла канал с мультфильмами и удобно устроилась на кровати. Что ж, Богдан Игнатьев, каждый развлекается по-своему.

Дан вернулся часа через три и обнаружил Бэллу валяющейся на животе на измятом покрывале. Блин! Она реально смотрела мультики... Ну, в принципе, как он и приказал. Только вот почему-то ей было очень трудно сфокусироваться на экране.

Дан внимательно осмотрел нещадно измятую постель, взглянул на мультфильм на экране телевизора и, наконец, упёрся взглядом в две пустые бутылки.

- Зараза такая... Ты одна пила?

- Нет, что ты, - Бэлла скромно опустила глаза и позорно икнула, - Мы вот с этой патлатой, - качнула бокалом в сторону телевизора, - Ра-пун-цель (это ты ржал над моим именем?!) долго дискусти... дис-ку-ти-ро-ва-ли. Вот! — язык плохо слушался нахалку.

- И о чём же? — красиво выгнул бровь Дан. Ситуация начала забавлять его.

- Ну, в конце концов, мы всё-таки сошлись, что все мужики козлы. Вообще, в этом мультике одна лошадь классная! — Бэлла ткнула полупустым бокалом в телевизор.

- Это — конь. Его зовут Максимус, - Дан с трудом удерживал серьёзное выражение лица.

- Да-а-а? Неправда, я в-видела, у него там, - Бэла ткнула рукой с бокалом в направлении паха Дана, - ничего нет.

Вдруг сделала глаза круглыми. Спросила почти шёпотом:

- Его что, кастрировали?! Ой, фу-у-у, значит, и он не конь. Всё-таки козёл, - выдала Бэлла и снова икнула, - Жаль... а так и не скажешь. Такой красавчик, прям, как ты.

- Ах, так, - наконец, Дан кинулся к шутнице.

Девушка взвизгнула и, хохоча, резво откатилась к самому изголовью. Дан дёрнул её за узкую щиколотку, перехватил и поставил на ноги. От таких метаний вертолёт в её головушке закрутился ещё быстрее, и она пошатнулась. Дан схватился за тонкую талию.

- Попалась! — он вдруг, словно впервые, увидел её огромные зелёные глаза с пляшущими чёртиками, густые чёрные ресницы. Перевёл взгляд на полные губы, завис и потянулся к ним.

Но тут шампанское, возмущённое такими дикими виражами, решило пойти посмотреть, кто это там такой борзый. Бэлла честно постаралась сдержать рвотный позыв, закрыв рот сразу двумя ладошками. Дан моментально пришёл в себя, ругнулся и подтолкнул девушку в сторону ванной комнаты.

Стоя на коленях, Бэлла упёрлась руками в белоснежный унитаз и раз за разом исторгала из себя содержимое желудка. Дан терпеливо стоял рядом и держал её волосы. Наконец, страдалица облегчённо выдохнула, нажала кнопку слива воды и измождённо осела на пол. Дан отпустил волосы и присел рядом на корточки.

- Ну, что, пьянчужка, не дозвалась?

- К-кого? — измученная девушка подняла на лицо Дана взгляд.

- Ихтиандра!

Теперь она перевела растерянные глаза на дверь.

- Он тоже тут, на яхте?

- Забей, - снисходительно махнул рукой Дан и легко поднял Бэллу на ноги.

Действительно, откуда маленькой итальянской девочке знать, кто такой Ихтиандр. Немногие из его друзей знали.

- Будь добра, приведи себя в порядок. Выглядишь ужасно... - и вышел из ванной.

Боже! Как стыдно... Бэлла медленно чистила зубы, обнаружив в шкафчике новые запечатанные зубные щётки, умывалась, принимала душ. Ей до ужаса не хотелось выбираться из укромного уголка, но в ванной не было даже захудалого топчанчика... Не на полу же спать... Она ещё раз умылась, вытерла лицо пушистым махровым полотенцем, натянула сарафан и тихо вышла.

Дан уже спал, приглушив до минимального потолочную подсветку. Других спальных мест в каюте не наблюдалось. Она поколебалась, а потом аккуратно улеглась с самого краешка, накрывшись лёгкой простынкой. Через секунду сильные руки притянули её к мужскому телу. Она попыталась вывернуться, но Дан шикнул прямо в затылок:

- Спи, пьянчужка! Свалишься ещё.

Бэлла повозилась, устраиваясь удобнее и закрыла веки. Ей нравилось ощущать руки Дана на своём теле. Они были тёплые и мягкие... Хорошие руки... А вертолёт в голове быстро уносил её в страну снов...

Бэлла проснулась всё так же прижатой к телу Дана. Тут же вспомнила, что вчера было, и потёрла рукой лоб. Божечки... Стыдно-то как... Пить она совершенно не умела. Осторожно повернулась, стараясь не разбудить спящего рядом парня. Изучающим взглядом прошлась по лицу. Вот почему так получается?! Все эти парни на яхте — образцы мужской красоты. Ухоженные, подтянутые, накачанные тела... Идеальные модели для художника. Она-то знала. Бэлла заканчивала художественную школу в Палермо. Не раз они писали с натуры. Но все те модели и в подмётки не годились этим красавцам.

Бэлла придирчиво рассматривала лицо Дана. Странно, у него тёмные длинные ресницы... Высокие скулы можно назвать изящными. Девчонкам бы такие. Так нет же, ему достались. Губы — отдельная песня. Слишком чувственные, с чётким контуром. Их хочется попробовать на вкус. Она непроизвольно облизнулась. Ей впервые захотелось самой поцеловать чьи-то губы...

Бэлла с трудом оторвала взгляд и поднялась выше. Упрямая чёлка закрывала высокий лоб. Она не удержалась, протянула руку и дотронулась до светлых прядей. Мягкие... Обнаглела, и осторожно зарылась пальцами в переливающуюся платину. Кайф! Этого парня будто специально слепили для соблазнения. Кто-то наверху сильно постарался. Интересно, сколько у него было девчонок?

Наслаждаясь ощущением, провела рукой ото лба к затылку и спустилась на сильную шею. Пальцы ни за что даже не зацепились. Чистый шёлк! Ресницы Дана дрогнули. Ну, не останавливаться же на полпути! Бэлла, чуть касаясь кожи, спустилась по плечу к предплечью, ощущая под ладонью натренированный упругий бицепс. Теперь и его губы дрогнули в полуулыбке. Дан распахнул потемневшие голубые глаза.

- Долго ты меня лапать будешь?

- Тебе что, жалко? - из её глаз выглянули весёлые бесята.

- Смотря, что за этим последует...

- Что может последовать за простым рассматриванием?

- Ты хотела сказать — ощупыванием. В любом случае, теперь моя очередь, - и он переместил руку на скулу Бэллы.

Большой палец скользнул к губам, погладил, слегка надавливая. Бэлла не удержалась и резко выдохнула. Рука пошла по шее ниже, спустилась на спину. Нежно поглаживая, двинулась ещё ниже, чуть задержалась на талии и нагло поползла ниже. Бэлла прикрыла глаза и позволила руке спуститься на упругую ягодицу, слегка сжать, а потом, опустившись под коленку, забросить ногу на сильное бедро.

Наглая рука вернулась на поясницу и придвинула Бэллу ближе к мужскому телу, а затем сильный палец упёрся ей в подбородок, заставляя запрокинуть голову.

- Ну, что, мышка, покажешь, что умеешь?

Она не успела возмутиться, те самые соблазнительные губы накрыли её. Бэлла, конечно, уже целовалась с парнями. И даже не с одним. Ей не очень нравилось – то слюнявые, то нос ей закроют так, что дышать нечем, то губы, как желе... В общем, не было у неё такого уж опыта. Зато у него этого опыта было предостаточно.

Бэллу целовали очень нежно, пробуя, искушая, подготавливая... Она осторожно прислушивалась к себе. Это был какой-то совершенно особенный вид ласки. Неожиданно чужой язык скользнул по нижней губе, требовательно толкнулся, заставляя пустить внутрь. И ей ничего не осталось, как подчиниться. Дыхание Дана пахло сладким цитрусом, манящим и расслабляющим. Его губы были такими вкусными. Она просто растаяла, позволяя ему показать, что умеет.

Голова Бэллы оказалась на бицепсе и её прижали за шею. Другая рука Дана легла на поясницу и ещё крепче прижала к паху, позволяя в полной мере оценить, к чему привели все эти ощупывания и показательные поцелуи. Бэлла вцепилась в его голые плечи. Дан оторвался от неё. В голубых глазах мелькнула тень насмешки. С лёгким напором её перевернули на спину. Мягкие губы спустились к шее, проложили влажную дорожку к ключице. Его рука уже легла на небольшую, по-девичьи упругую грудь, чуть сжала, вырывая у Бэллы новый вздох. И тут, разрывая утреннюю тишину, в дверь долбанули кулаком. Да так, что Дан и Бэлла одновременно подпрыгнули. Вся романтика моментально улетучилась.

- Дан, вылазь! Мы уже час, как купаемся, а ты всё дрыхнешь!

И чтобы подтвердить намерение точно вытащить парня из тёплой постели, в дверь замолотили с новой силой. Виго. Он всё ещё был зол. К тому же точно знал, Дан провёл ночь с "катастрофой". Только вдвоём. И даже это его почему-то раздражало.

Дан улыбнулся, легко мазнул по губам Бэллы.

- Прости, этот не отступит.

Он спрыгнул с кровати, быстро‚ не выходя из комнаты, снял боксеры и натянул плавки, пошёл к двери и резко её распахнул. Виго, пытавшийся в этот момент нанести очередной удар, не удержал равновесие и повалился прямо на Дана.

- Какого хрена ты до сих пор спишь? — говоря с Даном, Виго уставился на Бэллу, стыдливо прикрывшуюся покрывалом. Её волосы были взлохмачены, губы чуть припухли, на лице ни грамма косметики. Смотрела в упор зло и дерзко. В таком виде она была ещё соблазнительнее и аппетитнее - порочная чистота.

- Пошли, - Дан буквально вытолкал друга из каюты. — Скажи, что ты творишь?

- Тебя разбудил, - буркнул парень. — Мы вчера договаривались с утра понырять. Джанни уже отвёл яхту чуть дальше от берега, а тебя всё нет.

- Это единственная причина, почему ты обломал мне утренний секс?

Виго молча отвёл глаза.

- Понятно. Слушай сюда. Она не из эскорта. Не знаю, как она попала на яхту. Пока не разбирался. Но она не шлюха. Не из тех, кто меняет четыре члена за ночь. Понимаешь? Не надо резких движений.

- Ты что, правда с нею? А Ева?

- Я со своей жизнью сам разберусь. А тебя очень прошу — не лезь к девочке.

Виго помрачнел. Его всегда злило, когда он что-то не мог получить. Для золотого мальчика не было преград. Никогда! И без разницы - это касалось дорогой машины или девочки.

- Пошли к парням. Ты ведь за этим ко мне ломился? — хмыкнул Дан и хлопнул Виго по плечу.

На палубе были только мальчики. С откинутых назад чёрных волос Джанни уже стекали прозрачные капли морской воды, оставляя влажные дорожки на теле. Утренний воздух приятно холодил кожу. Жакоб открывал шампанское.

- Боже, ты собрался пить с утра? — Дан развеселился, - Аристократ хренов!

- Ну, похоже, это только у тебя ночью в постели была всего одна девочка. А нам надо силы пополнить, - тут же оскалился Жакоб.

- Ладно, тогда я освежусь. Джанни, не вздумай уплыть без меня! Догоню и оторвусь. Виго, ты со мной?

У Дана была удивительная способность разряжать обстановку. Виго ничего не оставалось, как скинуть шорты и голышом прыгнуть бомбочкой с палубы в воду, поднимая целый фонтан брызг.

- Что между вами произошло? — лениво спросил Джанни, жуя бутерброд с овощами и провожая взглядом Виго.

Дан пожал плечами.

- Девочку не поделили. Она сказала, что моя, а у Виго пострадало эго.

- Хреново... Ладно, разберёмся.

- Ага, - и Дан тоже сиганул за борт.

***

Стоило парням уйти, Бэлла села в кровати, сбрасывая покрывало. Что только что было? Она чуть не переспала с Даном! И если бы не озабоченный придурок, она сделала бы это! У неё и сейчас между ног было чертовски мокро, а в животе всё скручивалось в предчувствии спазма... Чёрт! Он чуть не довёл её до первого оргазма одними поцелуями! Этот парень как опасный наркотик. Cavolo!

Она соскочила на пол и пошла в ванную. Придирчиво осмотрела себя в зеркале. Боже, какие у него губы... Бэлла прикрыла глаза, вспоминая их вкус. Зазвонил телефон Дана. На мониторе всплыло фото очень красивой девушки. Она не смогла прочесть её имя. И вдруг похолодела... Её-то телефон остался в сумке на палубе... А если Виктор звонил? О, Господи, он и в полицию заявит, если её не найдёт! По спине Бэллы пробежал холодок. Делать нечего, придётся подниматься наверх... Она вздохнула, натянула купальник, сверху снова надела сарафан и решительно вышла.

Бэлла никого не увидела на палубе и поднялась на флайбридж. Здесь она обнаружила Джанни и Жакоба.

- О, первая птичка! Как спалось? — Джанни пристально рассматривал девушку.

- Спасибо, хорошо, - Бэлла пыталась взглядом найти свою сумку. Наконец, обнаружила её в куче других сумок рядом с одним из диванов, быстро нашла мобильный и с облегчением выдохнула, не увидев звонков от Виктора. Быстро настучала ему сообщение, что с нею всё в порядке и будет к вечеру. Подняла глаза.

- А где... - замялась.

- Дан или Виго? - прищурил глаз Жакоб.

- Дан.

- Ага, так ты та крошка, что умудрилась их поссорить? — голос Джанни обволакивал, - Ничего так, малышка. Да, Жакоб?

Ей вдруг стало неуютно под оценивающими взглядами двух парней. Но тут на флайбридж, отфыркиваясь, поднялись Дан и Виго. Дан специально тряхнул головой, заставляя капли холодной воды разлететься осколками хрусталя, задевая всех вокруг. Бэлла взвизгнула, а парни расхохотались. Напряжение развеялось. Только Бэлла уткнула взгляд в пол, пока Виго обматывал полотенце вокруг бёдер.

- Что-то случилось? — Дан кинул недовольный взгляд на девушку.

- Телефон забыла. Вдруг Виктор звонил, - быстренько оправдалась Бэлла. Так, на всякий случай.

- Хорошо, - Дан открыто обнял её, прижал к мокрому телу, легко коснулся губами макушки, - Ты в купальнике? Раздевайся.

- Зачем?

- Пока джакузи свободно и утро раннее, понежимся немного. Потом жарко будет. Давай, - ладонь по-хозяйски опустилась ниже спины.

Бэлла зыркнула зло, но молча стянула мокрый сарафан. Дан подал руку и помог забраться в тёплую воду. Он сел первый и усадил Бэллу между своих ног, заставив откинуться на его голую грудь.

- Напомни, я уже спрашивал тебя, почему ты никого не слушаешь, а? — его губы специально слегка касались её уха, заставляя кожу покрыться мурашками.

- Мне, правда, нужен был телефон, - ответила тихо.

Руки Дана легли на талию и слегка сжали.

- Ты удивительно упряма. Будем с этим бороться... - руки чуть соскользнули, легли ниже на низ живота, специально чуть касаясь лобка.

Бэлла замерла. Это было так интимно. Рядом на диванах, обсуждая прошедшую ночь, сидели трое других мужчин, а Дан бессовестно лапал её в джакузи. Вода бурлила, скрывая его военные действия и усиливала её возбуждение. Одна рука Дана перехватила её за талию через живот, прижимая крепче, а вторая скользнула между стройных ножек. Бэлла дёрнулась, как птичка в силках.

- Помнишь утро... я не закончил начатое, - мурлыкнул Дан и прикусил мочку, - Расслабься и не привлекай внимания. Джакузи не просматривается с диванов.

Хорошо ему говорить! Её вообще там никто не трогал после того одного раза... Но ладонь уже по-хозяйски накрыла девичье лоно, а большой палец через ткань нащупал и легко поглаживал упругий бугорок.

- Дан...

- Да, мышка.

- Не надо...

- Надо, Бэлла. Надо.

А дальше она забыла, где они, с кем они и как их зовут... она обо всём забыла... Рука уверенно отодвинула эластичную ткань бикини и проворные пальцы сразу оказались между аккуратных нижних губ. Её ягодицы, помимо воли, вжались в низ его живота, впечатываясь в твёрдый член.

- Да, мышка, давай поиграем... - Дан очень осторожно ввёл в неё палец на фалангу. — Скажи, ты ведь уже не девственница? Мне можно не осторожничать?

Бэлла только мотнула головой.

- Я так и думал, - хмыкнул Дан.

Она снова не успела возмутиться его словами, палец вошёл в неё полностью.

- Какая славная мышка, - палец выскользнул наружу, а в следующий момент очень медленно, дразня, в её горячую, дрожащую плоть вошло уже два пальца.

Бэлла задохнулась и прижалась к Дану спиной ещё теснее, судорожно схватилась за бортик рукой, подняв кучу брызг.

- Тише, тише, Бэлла, если не хочешь, чтобы к нам присоединились...

Ему хватило пары раз двинуть пальцами, каждый раз поглаживая большим пальцем клитор, и Бэлла содрогнулась всем телом. Дану пришлось сильнее прижать её к себе. Мышка тяжело дышала.

- Эй, был же договор в джакузи не трахаться! — вдруг возмущённо крикнул Джанни.

- Расслабься, - красивые губы поцеловали Бэллу в шею, - Я отвлеку их внимание. А ты ещё немного расслабься в воде. Без меня не выходи.

- А кто трахается? — Дан поднялся во весь рост в джакузи. Но повернулся к друзьям спиной. Вставший член оттягивал плавки. Он шагнул из джакузи и тут же прыгнул за борт.

- Эй, Бэлла, ты что, его там кипятком ошпарила? — Жакоб хохотнул, наблюдая за красивыми, сильными гребками Дана, плывшего в открытое море кролем.

Виго поднялся с дивана.

- Не стоит, - Джанни лениво чистил яблоко от кожуры. — Не лезь к ней.

- Просто поговорю.

- Да что с тобой?! — Джанни поднял маслянистые глаза на друга. — Тебе девок мало?! Так я тебе в следующий раз больше закажу.

Тут на палубу вынырнула пара сонных девиц.

- Вон, уже просыпаются, - кивнул Джанни в их сторону, - С ними и разговаривай.

- Сказал, просто поговорю, - огрызнулся парень.

Виго подошёл к джакузи, присел на бортик.

- Давно ты с Даном?

- А тебе-то что? - Бэлла из-под ресниц расслабленно следила за парнем. Она ещё чувствовала наглые пальцы между ног. И всё ещё старалась унять дикое сердцебиение.

- Сколько? — не отставал Виго.

- Зачем тебе?

- Просто интересно. Совсем недавно я видел Дана с Евой. И всё у них было хорошо. А тут вдруг ты.

Бэла вскинула на парня глаза.

- В нашем современном мире всё так быстро, - ответила томно.

Виго потянулся к лицу Бэллы.

- Ты красивая.

- Ага, - уклонилась девушка от нежеланной ласки. — Лучше держи свои клешни при себе.

- Осмелела... Вчера ещё пищала от страха. Думаешь, Дан прикрывать всегда будет? Так, как ты сюда попала? — не унимался Виго под недовольным взглядом Джанни.

- Тебе-то что?

- Ты не похожа на остальных блядей.

- Презираешь... — Бэлла лениво откинулась спиной на бортик. - Чем ты лучше, если покупаешь секс за деньги?

Тут к ним подошли девушки.

- О, Бэлла, можно мы к тебе? Виго, а ты чего не залазишь? Давай с нами...

Началась обычная трескотня. Бэлла усмехнулась, наблюдая, как Виго тут же облапал чью-то задницу и подставил шею для поцелуя другой.

- Выходи, - услышала знакомый голос и, повернувшись, увидела Дана. Он держал огромное банное полотенце и протягивал ей руку. Бэлла тут же поднялась и вышла.

Дан укутал её.

- Скучала? — заключил в объятия и чмокнул в губы.

Бэлла ничего не понимала... Если он и играл, то так убедительно...

- Милый, ты всегда так быстр, что я даже не заметила, - Бэлла разорвала объятия, сбрасывая мокрое полотенце с плеч.

- Милый, по-моему, тебя только что в чём-то упрекнули, - хохотнул Жакоб, залезая в джакузи к девочкам и Виго.

Точно, как утром, Дан поднял её лицо указательным пальцем, заглянул в глаза, пугая её бесов.

- Тебе было мало, мышка? — спросил вкрадчиво.

Бэлла очаровательно улыбнулась.

- Мне всегда тебе мало, - и провокационно облизала губы кончиком розового языка.

- Нарываешься? — шепнул Дан.

- Угрожаешь? — Бэлле понравилось отвечать вопросом на вопрос.

Дан хмыкнул и, взяв её за руку, повёл к Джанни, который ловко раздавал девушкам поцелуи и комплименты.

- Красотка, что будешь: бутерброд, яблоко или манго? — итальянец тут же уделил внимание Бэлле.

- Манго.

- Отличный выбор, - перед Бэллой появилось блюдце с кусочками сочного оранжевого фрукта, - Расскажешь, как так получилось, что девушка Дана оказалась на моей яхте, а я об этом ни сном ни духом?

- Чистейшая случайность... - придав лицу наивности, захлопала ресницами хулиганка.

Дан сел на диванчик и усадил Бэллу себе на колени. И ведь не запротестуешь!

- Случайность... - словно что-то оценивая, протянул Джанни. - Здесь нет случайных людей, крошка. У меня не проходной двор. Я лично отбирал каждую девушку. И тебя я, - ткнул в Бэллу длинным изящным пальцем руки, удерживающей нож, - не помню. Так откуда ты здесь?

- Джанни, притормози, - попытался остудить напор друга Дан, - Я потом тебе всё объясню.

- Ладно. Но увильнуть у тебя не получится. Из-за тебя, мой дорогой друг, у нас опять случился перебор, - обезоруживающе улыбнулся итальянец, переводя взгляд на море, где уже плескались модели с парнями.

Дан хмыкнул и коснулся губами плечика Бэллы.

- Будешь должна.

- Как скажешь, красавчик, - Бэлла запустила пальцы в светлые волосы. Играть, так играть.

Весь день они больше не спускались в каюту. Дан прекрасно понимал, даже если ему удастся утащить Бэллу вниз, тут же нарисуется Виго, то и дело кидавший на них взгляды. Время прошло за прыжками с яхты, распиванием лёгких алкогольных напитков и катанием на катере. Джанни и Дан по очереди садились за руль катера. Причём, Джанни больше никого и близко к рулю не подпускал. Затем Бэлла наблюдала, как парни попарно синхронно прыгали в море с борта яхты, делая сальто назад. Как это было красиво! Молодые, мокрые, прокачанные тела... Как бы то ни было, эта поездка для неё стала незабываемой.

К семи вечера Джанни пришвартовал яхту к причалу в Генуе. Орнелла, соскочив на берег, схватила Бэллу за руку, пытаясь увести к своей машине.

- А ну, стоять!

Дан перекинул свою сумку через плечо и стоял, засунув руки в карманы шорт.

- Значит, вот кто помог тебе пробраться на яхту. Бэлла, ко мне в машину!

Глаза Бэллы недобро сверкнули, но Дан не стал ждать взрыва негодования.

- Быстро! Ты! - кивнул подбородком на Орнеллу, - Иди сюда!

Подождал, пока девушка подойдёт.

- Чтобы я тебя больше рядом с Бэллой не видел.

- Да, кто ты такой... - начала было возмущаться Орнелла.

- Заткнись, - Дан не церемонился, - Ты даже не представляешь, кто мы такие. Не хочешь неприятностей на свою тощую задницу - не лезь к ней больше. Ты понятия не имеешь лично о моих связях и знакомствах. И лучше тебе о них никогда не узнать.

Сейчас от легкомысленного красавца повеяло реальной угрозой. И Орнелла это почувствовала. Под пристальным тяжёлым взглядом голубых глаз только и смогла, что кивнуть.

Дан обошёл девушку, взял за руку ошарашенную Бэллу, так и не двинувшуюся с места, и потянул к своей машине. Открыл дверцу, буквально впихнул её на пассажирское сидение и сел за руль. Кинул:

- Пристегнись, - завёл мотор и выехал со стоянки.

- Почему ты злишься? - тихо спросила Бэлла.

- Потому что эта девушка из эскорта. Знаешь это слово? Конечно, знаешь. Проститука. Элитная. Но сути это не меняет! Хочешь стать, как она?! Чтобы мужики за деньги тебя трахали?

Бэлла упрямо молчала.

- Чёрт побери, Бэлла! Чем ты думала, соглашаясь с нею ехать в незнакомую компанию! Ты хоть понимаешь, чем это всё могло закончиться?!

- Я не знала!

- Дерьмо! - Дан припарковал авто на обочине. Они всё ещё не выехали из Генуи.

- Ты только попала в модельный бизнес. Виктор принял тебя в агентство, в которое не так-то просто попасть. Поверь, очень многие хотят и пытаются, но не могут! Тебе же Виктор преподнёс всё на блюдечке. Он что, тебе не объяснил?! Один твой вечер среди таких вот шлюх может стоить тебе карьеры! Агентство не потерпит среди своих моделей проститутку. Оно дорожит своей репутацией. Или тебе уже зудит перейти из моделей в эскорт?

- А ты, типа, не попадаешь под эти правила, когда отдыхаешь среди проституток, да?! - вспылила Бэлла.

- Мать твою, ты реально не понимаешь?! Я с другой стороны! Я отдыхаю среди золотых мальчиков, которые заказали проституток. Никто не будет писать о нас! Ты что, не в Италии родилась и выросла?! Если ещё не поняла, скажу проще - это мы трахаем проституток, а не наоборот! Но ты, засветившая своё лицо среди тех самых проституток, которых мы два дня трахали, легко попадёшь под раздачу! Ты что, наивная дурочка?

- Я не знала, что Орнелла в эскорте! - жалко отбивалась Бэлла.

- Никогда не езди на вечеринки к незнакомым людям, если только не по официальному поручению агентства! Никогда! Ты понятия не имеешь, куда можешь попасть!

- И куда же, - фыркнула Бэлла.

Дан повернулся к ней всем корпусом, схватил за лицо и грубо повернул к себе, впился взглядом в зелёные глаза.

- Есть такие, о которых тебе вовсе лучше не знать. Например, БДСМ-вечеринки, с которых не возвращаются... на которых нет стоп-слов, нет жалости. На которых упиваются болью. И такие дурочки, как ты, исчезновения которых никто не заметит, умирают, даря наслаждение пресыщенным богатым жирным козлам... Или ты думаешь, подобных не существует?! Идиотка!

Дан наслаждался, наблюдая, как глаза Бэллы наполняются ужасом. Сильные пальцы отпустили её лицо, и он выехал с парковки, плавно вливаясь в редкий поток машин. Бэлла сжалась в комок на своём сидении. До неё, наконец, дошло, какой возможной беды ей удалось избежать... Да и если бы не Дан, скорее всего, Виго бы не отступил... и два дня для неё прошли бы совсем не так весело...

Она долго молчала, потом тихо спросила:

- Ты бывал на таких?

Дан скупо кивнул.

- Да, один раз. Мне хватило. Я не люблю чужую боль и не остался до конца. Но ту девушку я больше не видел. Она была очень красивая и очень молодая. Даже если она и выжила, её навсегда сломали. После всего, что с нею делали...

Бэллу передёрнуло. Она уставилась в боковое окно невидящим взглядом. В полном молчании они доехали до Милана. Даже музыку не включали. Каждый думал о своём. Дан припарковался у дома её дяди.

- Иди. И придумай что-нибудь для Виктора. Незачем ему знать, где и с кем ты была.

- Спасибо... - Бэлла всё ещё была под впечатлением. Она тихо выскользнула из автомобиля и исчезла в подъезде.

Зазвонил смартфон и Дан, взглянув на экран, тепло улыбнулся. На экране всплыло фото старшей сестры.

- Привет, Аннушка!

- Привет, мой любимый! Ты в Италии?

- Да.

- Можно я к тебе на пару-тройку дней прилечу?

- Что-то случилось? - тут же напрягся Дан.

- Нет, что ты. Просто хочу расслабиться. Что-то меня вся эта британская чопорность и занудство достали. И вообще, хочу тёплого моря и младшего брата рядом. Но если ты занят, без проблем! Как-нибудь в следующий раз.

- Анечка, разве я сказал нет? Конечно, приезжай! Пока у меня работы не так много, я, может, даже попрошу яхту у Джанни. Хочешь выйти в море?

- Спрашиваешь! Если бы мне было лет на десять меньше, я бы подпрыгнула и завизжала от восторга.

- Вот и договорились. Жду тебя, Анечка! Сбросишь сообщение, я тебя подхвачу в аэропорту. Жду тебя!

- До встречи, любимочка моя!

Анна отбила звонок, а Дан поймал себя на том, что улыбается. Старшую сестру он тоже любил. Красивая, статная, бывшая топ-модель... У них всегда было о чём поговорить, что обсудить. А её бесконечная любовь всегда грела его самолюбие.

Джанни без вопросов предоставил Дану яхту. Дан имел право и умел управлять яхтой, но Джанни всучил ему и команду. Дан не особо и сопротивлялся. Ему хотелось побыть с сестрой, не отвлекаясь на управление судном. Тем более, такой огромной и дорогой игрушкой. Спокойнее, когда она в руках профессионалов. Желая угодить сестре, Дан попросил капитана проложить маршрут вдоль живописного побережья с заходом на труднодоступные пляжи. Катер он сам прекрасно водил. Так что, если им захочется уединения, он всегда может доставить их на берег.

Джанни ещё и упаковал яхту ящиками превосходного вина собственного производства, как комплимент сестре близкого друга. И сейчас Анна, с ногами забравшись на диванчик, с удовольствием потягивала прохладное тягучее вино, разглядывая прибрежные красоты. А Дан внимательно рассматривал сестру.

- Что? — подняла она брови, переведя на него взгляд красивых глаз.

- Как у тебя так получается? — Усмехнулся Дан. - Дети, возраст, а ты выглядишь так, что хоть снова на подиум.

Анна красиво рассмеялась.

- Я по жизни не напрягаюсь, милый.

- Что у тебя с Генри случилось? Он тебе изменил? — вдруг резко изменил тему Дан.

- С чего ты взял? Если б он мне изменил, я бы уехала не к тебе... и не одна. Нет... Просто... Как тебе объяснить? Скучно. Каждый день, как день сурка — один на другой похож. Малые выросли. Генри их отправил в закрытые школы. Я его понимаю. Это для их будущего. А мне что делать? Тоска...

- Ань, съезди к маме, к Вики. Ты же знаешь, что она снова беременна?

- Конечно. - Тёплая улыбка тронула красивые губы, - Съезжу, как родит. Повожусь с малявкой. Сейчас я там ни к чему.

- Ты сама ещё можешь... - начал деликатно Дан.

- Могу. Но не хочу. Не знаю, Дан! Я хотела чем-нибудь заниматься, но Генри резко против. Как это так — его жена будет работать! Грёбаная британская чопорность! Всё, что вы знаете — это цветочки. У них кастовая система похуже, чем в Индии!

- Да уж, вижу тебя припекло серьёзно. - Хмыкнул брат.

- Извини. Выплеснула на тебя. Расскажи, мой хороший, красивый братик, как у тебя дела? — на этот раз Анна перевела неприятную для неё тему.

- Нормально, - отмахнулся Дан. — Что может у меня случиться?

- Ты немного другой. Не пойму, в чём дело. Какие у тебя планы?

- Не знаю... - Дан глянул куда-то за горизонт. — Подумываю завязывать с модельным бизнесом.

- Почему?! Ты был рождён для него. И рано тебе. Ты в самом соку! Знаешь, подожди немного. Заново начать будет сложно. Очень сложно. Это сейчас ты известен и популярен. Не руби сгоряча... Иди ко мне, - поманила рукой.

Дан пересел к сестре, лёг на диван и положил голову ей на колени. Она тут же запустила пальцы в густые светлые волосы. Он довольно прикрыл глаза.

- Знаешь, если бы ты не был моим братом, я бы за тебя замуж вышла... Даже несмотря на разницу в возрасте, соблазнила бы и заставила бы жениться!

- Знаю. - Улыбнулся Дан, - Ты любишь меня. Я бы не особо сопротивлялся. Я тоже тебя люблю, Ань. Очень.

Она подушечками пальцев прошлась по его длинным густым ресницам, заставляя поморщиться.

- Так что слушай, что я тебе говорю. — Тонкий пальчик спустился ото лба к кончику прямого носа. - Не пори горячку, солнцеликий. Поболтайся ещё пару лет. Уменьши количество контрактов до приличного минимума. Не хватайся за всё. Высокие дома и так за тебя дерутся. Пока не нашёлся кто-то моложе, харизматичнее... Думай спокойно, к чему у тебя душа лежит. Иначе сойдёшь с ума, как я. Ты уже подумал, чем хочешь заниматься после?

Дан пожал плечами.

- Может, IТ-технологиями... Школа за спиной у меня есть. Чтобы в этой сфере работать, университеты заканчивать не нужно... Думаю слетать к Нику, поговорить с ним. Меня интересует кибер-безопасность.

- Ой, не могу! — Анна расхохоталась. — Да там одни ботаны. Ну какой ты, блин, айтишник? С таким-то лицом.

- А у Ника, типа, лицо хуже, да? Он же вылитый отец. А он у вас тот ещё красавец был. Вики как фотки в апартаментах посмотрела, все уши прожужжала.

- Да, был... - тихим эхом повторила Анна.

- Прости, Ань...

- Не за что, братик... Иногда мне так не хватает его... - сестра снова перевела взгляд на побережье.

Они провели на яхте два дня. Аня улетела домой расслабившаяся и умиротворённая. Дан, вернувшись домой, немного подумал и набрал Еву.

- Привет, дорогой! — почти сразу услышал весёлый голос девушки. — Как ты там без меня? Скучаешь? Я прилетаю в пятницу. Встретишь меня? Мы сможем провести незабываемый уикенд! Мне тут отличный контракт предлагают. Обоснуемся в Париже. Тут так замечательно! И не так жарко, как в Италии...

У Дана моментально разболелась голова от этой трескотни.

- Нет, Ева, не встречу. - Резко остановил жизнерадостный поток слов.

В трубке повисла тишина.

- Ты бросаешь меня?..

- Мы расстаёмся, - бесстрастно подтвердил Дан.

- Почему? - в голосе Евы зазвучали слёзы.

Дан поморщился.

- Время пришло. Я никогда не обещал тебе своё сердце. Так что...

- Дан...

- Ева, если у тебя есть работа, оставайся в Париже. Подписывай контракт и живи полной жизнью. Если тебе нужна будет помощь, ты всегда можешь ко мне обратиться. Дружеский формат отношений меня вполне устроит. И, пожалуйста, давай без истерик и скандалов.

- Дан...

- Пока, Ева.

И Дан отбил звонок. Вот и всё. Он закрыл очередную дверь. И снова стал предметом охоты. Можно заводить новые отношения. А с кем их строить? Он ещё подумает...

У Бэллы начались серые будни... Каждый день утром она получала список кастингов и бегала по ним, выстаивая отвратительные длинные очереди среди таких же, как она, охотниц за успехом. Милан просто-таки кишит юными моделями со всего мира, мечтающими получить быстрый старт в столице моды.

Виктор её не баловал. Он выдавал ей деньги, положенные от агентства, и не больше. Бэлла не жаловалась. Она никогда не жила роскошно. Сочувствовала другим моделям, которым приходилось делить небольшие комнаты, да ещё и платить за них, а у неё в распоряжении была целая квартира Виктора. Её уже отбирали для рекламы Л’Ореаль, для каталога купальников и, наконец, даже для дефиле на показе одного из бывших выпускников дизайнерской школы. Жизнь налаживалась.

Она познакомилась с другими девочками и иногда они весело проводили время. В пятницу ей позвонил один из мальчиков-моделей, Петар, и пригласил с девочками в ночной клуб. Они познакомились на кастинге для Матрикс. Её тоже отобрали. Так что знакомство вышло не мимолётным. Бэлла немного подумала и согласилась.

***

Дан лениво ответил на звонок.

- Бонджорно, милый! Это правда, что ты свободен?

Дан усмехнулся.

- Привет. Если ты о Еве, то да.

- Это же чудесно, милый! Как на счёт провести время со старым другом в любимом клубе?

- Зависит от того, кто этот старый друг и какой клуб он имеет в виду.

- О, ты заигрываешь? — мечтательно протянул Франческо.

- Кончай, Чес. — Дан рассмеялся. — Думаю, мы можем себе позволить вечер в клубе. Закажешь столик?

- Конечно, милый. За тобой заехать, или там встретимся?

- Заезжай. Подразним таблоиды.

- Ха! Мне нравится твоё настроение. Может, рискнёшь и дальше зайти? — в голосе Франческо появился бархат.

- Посмотрим... - усмехнулся Дан, давая ложные надежды.

- Вау! Да ты сегодня прямо разжигаешь тлеющий огонь!

- Пока, давай. А то передумаю.

- Не вздумай! Моя нежная душа этого не переживёт! Всё, звоню в клуб.

- Звони!

Франческо был тем ещё выпендрёжником. Если он ехал за Даном, а затем вёз его в клуб,

то только на лимузине. Дан поморщился, когда увидел этот тарантас, перегородивший пол-улицы.

- Совсем охренел... - Дан наклонился к окну машины и увидел сверкающего улыбкой дорогого дизайнера, - Чес, я сейчас передумаю. Я тебе что, девочка-целочка, которая растает мороженкой от одного вида этой срани?

Франческо искренне расстроился.

- Я хотел сделать тебе приятно, caro... (прим.: дорогой)

- Чем? Я сказал “подогреем слухи”, а не заявим на весь Милан, что мы пара! Чес, вылазь и отпускай водителя!

- Но Дан...

- Или я разворачиваюсь и иду домой, а ты едешь в клуб в гордом одиночестве, но зато на лимузине!

Франческо обречённо вздохнул.

- Выбираю тебя.

Он захватил бутылку шампанского, два бокала и вылез из машины. Под пристальным взглядом Дана наклонился к водителю, огорчённо бросил:

- Подгони к клубу мой лексус и свободен.

Дан уже вызывал такси. В машину сели с открытой бутылкой шампанского. У Франческо был такой обиженный вид, что Дан вдруг почувствовал укол вины.

- Ладно, не дуйся. Но чёртов лимузин — это уже перебор. Ты бы ещё розочками капот украсил...

Франческо тяжело вздохнул и с укором глянул на Дана.

- У меня тонкая натура художника... А ты... варвар.

- Всё, Чес, хватит обижаться. — Дан поморщился. — Если ты будешь весь вечер ныть, давай перенесём нашу встречу.

- Нет уж. Знаю я тебя. Хрен потом вытащишь. Едем! Плевать на лимузин.

Стоило им оказаться внутри одного из популярных клубов‚ к ним тут же подскочил администратор.

- Сеньор Игнатьев! Сеньор Бьянконе! Как жаль, мы не знали, что вы придёте! Мы бы приготовили самый лучший столик!

- Милый, - Франческо томно провёл по его руке, - заткнись и проведи нас за столик на имя Чезаре Борджиа.

- О... конечно! Простите! — администратор пошёл пятнами, - Сюда, пожалуйста... – и повёл их в чил-аут зону.

Дан хмыкнул.

- Ну, да... тонкая натура художника... Надеюсь, ты его не пригласил?

- Попытку сделал... - пожал плечами Франческо, - Отказал, как всегда. Сказал, в аду ему интереснее...

Их вели через полутёмный зал, забитый уже беснующимся народом. На специальных платформах танцевали полуодетые девицы в светящихся колготках. Ритмичная музыка заставляла людей двигаться с единой целью - получить свою эйфорию. Богдан и Франческо то и дело останавливались, приветствуя знакомых, перебрасываясь незначительными фразами, стараясь перекричать биты. Их хлопали по плечам, протягивали к ним руки, чтобы просто дотронуться. Атмосфера праздника захватывали их.

- Надеюсь, к месту у тебя претензий нет? — поинтересовался Франческо, усаживаясь на мягкий диванчик за столик в самом дальнем углу. Он всё ещё дулся.

- То, что надо, - Дан плюхнулся рядом, вытянул длинные ноги и обвёл глазами огромный зал. К ним уже спешил официант с аперитивами.

- Сеньоры, сеньор Асторе приглашает вас пересесть за другой столик. Как всегда, угощение за счёт заведения.

Франческо вздохнул.

- Скучно...

- Э... Кармин, - Дан рассмотрел имя на бейджике, - мы здесь с приватным визитом. Светить лицами, развлекая вашу публику, не намерены. Передай сеньору Асторе, что мы благодарны, но останемся на своих местах и всё, что надо, оплатим. Если его что-то не устраивает, мы сменим клуб. И передай, чтобы нас не беспокоили. Никаких ВИП-кабин и залов. Мы просто хотим отдохнуть.

- Хорошо, сеньор Игнатьев! Прошу прощения!

Официант тут же растворился в толпе. Дан расслабился и довольно оскалился.

- Чес, отсюда отличный вид! Всегда заказывай только этот стол!

- Да, мой господин! — картинно закатил глаза Франческо. — Что ещё прикажете?

Дан вдруг положил руку ему на шею, притянул к себе, заставляя вдохнуть аромат дорогой туалетной воды, упёрся лбом в его лоб, глаза в глаза. Улыбнулся своей самой обаятельной улыбкой.

- Хватит дуться. На хрена мы сюда завалили? Давай пить и развлекаться.

Франческо поймал в фокус шальные огоньки в голубых глазах и гулко сглотнул.

- Ладно...

- Ой, смотрите, это же Богдан Игнатьев! И Франческо Бьянконе! Боже, какой же он красавчик! — застонала Невена, модель из Черногории.

- Где? — Бэлла вскинула глаза. В животе моментально потеплело.

- Да вон же! - Барбора, модель из Чехии, ткнула пальцем в сторону столика двух мужчин.

- А вы слышали, Богдан снова свободен!

- Да ладно! Он что, расстался с Евой? — вскинула брови Бэлла.

- Прикинь! Божечки, как же к нему подобраться? Он такой... - Невена закатила глаза.

Девчонки стонали и охали под злыми взглядами парней из своей компании.

- Ничего особенного. Я его знаю. — Вдруг сказала Бэлла.

- Не звезди... Откуда тебе его знать? Ты в самом низу, а он уже давно небожитель. И по кастингам, как мы, не бегает... - Невена ни на йоту не поверила.

- Катались как-то на одной яхте...

- Ты и Богдан Игнатьев? Врёшь! — фыркнула Барбора.

- Хочешь докажу? — завелась Бэлла.

- А давай! Иди к нему, поздоровайся.

Бэлла поднялась, чуть одёрнула коротенькое платье. Петар поймал её за руку.

- Прекрати! Хватит дурить!

Бэлла мягко высвободилась.

- Не переживай! Я действительно его знаю...

Лавируя между дёргающимися под оглушительные биты телами, она двинулась к столику Богдана, бешено соображая, как себя вести. Кто её только за язык дёрнул! Чёртова итальянская несдержанность!

- Смотри, к нам какая-то жердь пробирается, - Франческо закинул руку за спину Дана, чуть касаясь его плеча пальцами.

Дан засёк Бэллу уже давно. А по взглядам в их сторону понял, о чём болтали за столом. И теперь с глумливой улыбкой наблюдал за девушкой. Блин, коза... Платье чуть зад прикрывает, каблуки сантиметров двенадцать, не меньше. Н-да... плачет по ней эскорт...

Бэлла, тем временем, добралась до них.

- Привет!

- Здравствуй, милое дитя. — Отозвался художник с тонкой натурой. — Ты к кому?

- К Дану.

- Он сегодня занят, - фыркнул Франческо и сделал жеманный жест кистью руки, призывая её удалиться и не закрывать обзор.

Бэлла пошла пятнами. Дан насмешливо смотрел на неё из-под ресниц, но в разговор не вступал.

- А можно к вам за столик? — Вдруг выпалила Бэлла.

Дан поднял брови, а Франческо оскалился.

- Прости, милая. Ты, конечно, чертовски аппетитная, но у нас сегодня вечер без девочек.

- Да-ан? — В голосе Бэллы зазвучали просительные нотки.

- Прости, cara (прим.: дорогая), я тебя не помню. Где мы с тобой пересекались? — Дан лениво потянул через трубочку коктейль.

Бэлла растерялась... Как это не помнит?!

- Издеваешься, да?

Дан притворно вздохнул.

- Если бы...

- Иди, cara! Тебя ждут. Уже шеи свернули. — Франческо подбородком указал направление.

От обиды Бэлла поджала губы и судорожно выдохнула.

- Неделю в моём шоуруме. — Вдруг выдал Франческо.

- Что? — не поняла Бэлла.

- Ты плохо слышишь, cara? Я приглашаю тебя за наш стол минут на пять, если ты отработаешь неделю в моём шоуруме. Я даже тебе заплачу... Может быть... Предложение истекает через десять секунд.

- Согласна! - Выпалила Бэлла.

- Ну, падай. — Франческо стукнул по дивану рядом.

- А... можно...

- Нет! — Остановил её поползновение Дан. — Ты же не в моём шоуруме отрабатывать будешь. Вот и падай рядом со своим работодателем.

Бэлла надулась, но уселась рядом с Франческо. Тот тут же обнял её за плечо, свесив руку так, что почти касался длинными пальцами аристократа её небольшой груди.

- Ну, и где же ты познакомилась с нашим милым другом?

Дан поперхнулся коктейлем.

- На яхте...

- М-мм... милый, ты был на яхте без меня?

- Прикинь, - уже открыто улыбался Дан.

- И всё же, милый? Ты заставляешь меня ревновать... Я этого так не люблю... - жеманничал Франческо.

Бэлла чувствовала себя чертовски неуютно, уже жалея о своём необдуманном поступке. Кроме того, она не понимала игры, затеянной парнями. Один явно заигрывал, второй ему подыгрывал.

- Чес, мы, вроде танцевать собирались? — Дан встал и вышел из-за стола. — Идёшь?

- А как же! Идём, cara. — Дизайнер подпихнул Бэллу, наклонился к ней и заговорщицки прошипел. - Его нельзя ни на секунду оставлять. Всегда кто-нибудь, да цепляется. Он же у нас такой аппетитный...

- Ага, особенно задница, - брякнула Бэлла, забыв с кем она разговаривает.

- Тебе тоже нравится? — оживился Франческо, и его глаза нездорово блеснули.

Дан мученически закатил глаза и двинулся к танцполу.

Бэлла ростом сто семьдесят четыре сантиметра и на каблуках была выше Франческо, но не дотягивала до Дана. Чес неодобрительно на неё зыркнул снизу вверх.

- Вы оба всё-таки разовьёте во мне кучу комплексов... Чёртовы модели...

Они ритмично двигались под оглушительные биты. Дан действительно привлекал внимание. Его движения, обманчиво расслабленные, были отточены до идеала. Он танцевал в смешанном стиле, сочетая движения хип-хопа, латины и чего-то ещё, что Бэлла не смогла идентифицировать. Ещё бы он не умел танцевать. Каждый раз, когда Дан бывал в Женеве, Вики подтягивала его, заставляя оттачивать мастерство.

К Дану постоянно кто-то подходил: хлопал по плечу, что-то кричал на ухо, с кем-то он здоровался дружеским хлопком ладонями... Вдруг к нему подошла высокая девушка с красивыми длинными чёрными волосами почти до поясницы. Она по-свойски взяла его за шею, заставила наклониться и что-то сказала на ухо. Дан засмеялся, что-то ей ответил. Девушка засмеялась в ответ, и довольная отошла.

- Кто это? — Бэлле пришлось орать в самое ухо Франческо.

- А, девушка его друга... - безразлично откликнулся Чес.

Ди-джей сменил трек, давая публике расслабиться. Какая-то девица схватила Дана за руку. Бэлла разочарованно отвернулась, собираясь уйти, но вдруг оказалась прижата спиной к сильному телу.

- Не так быстро, cara mia! — прошептали в самое ухо упругие губы и прихватили мочку.

- Дан... - выдохнула Бэлла. Кровь, разгорячённая танцами и коктейлем, побежала ещё быстрее.

- Сколько берёшь за ночь? — насмешливо выдохнул в ухо тот же голос.

- Ах, ты... — Бэлла хотела повернуться и напомнить хаму, насколько тяжела её рука, но Дан был готов и не позволил ей даже повернуться. Всё так же крепко прижимая девушку к себе, насмешливо сказал:

- А чего ж так вырядилась?

Бэлла фыркнула и только сейчас заметила, что Дан медленно двигается вместе с нею в такт музыке. Он чуть ослабил хватку, разрешая Бэлле повернуться и положить руки ему на плечи. Музыкальная композиция приближалась к концу. Дан подцепил согнутым указательным пальцем подбородок Бэллы, поцеловал коротким поцелуем и снова хмыкнул на ухо:

- Возвращайся за свой стол, сагa. Твои друзья будут довольны.

Дан отпустил её и, под вновь зазвучавшие биты, пошёл к столику, где его уже ждал насупившийся Франческо.

Бэлла уже третий день отрабатывала свои пять минут за столом с Франческо. И ей очень нравилось. Сам именитый дизайнер появился за это время только раз, когда представил Бэллу продавцу и швее. Шоу-рум был просторным, светлым и уютным. Продавец и швея отнеслись к Бэлле очень тепло. Бэла походила, посмотрела на платья, оценила немаленькие ценники, примерила эксклюзивные аксессуары. Да, ей здесь определённо нравилось. В тайне она очень надеялась, что Дан как-нибудь заглянет к ней... Но пока — увы.

Клиентов у Франческо было много. Его одежда была красивой и функциональной. В ней хотелось ходить и дома, и на работу, и в клуб. Универсальность — девиз дизайнера Бьянконе. Хотя у него имелись и эксклюзивные работы. Ценник не отпугивал, хотя и был чуть выше средней цены на качественные добротные вещи.

Бэлла должна была демонстрировать одежу, но покупатели часто просили её помочь определиться с выбором. Продавец, молодой красивый парень по имени Андреа, с удовольствием отдал модели этот участок своей работы. Бэлла, со своим художественным вкусом, умела найти оптимальный вариант для каждого покупателя.

Дверь звякнула мелодичным звоном колокольчиков, и внутрь вошла пара. Бэлла поднялась из кресла, сидя в котором рассматривала каталог одежды. Она натянула уже ставшую дежурной улыбку и тут же застыла. Она прекрасно знала вошедшего парня. Виго. Он переплёл пальцы с пальцами красивой, породистой девушки. Несмотря на жару, её великолепные волосы блестящей иссиня-чёрной волной укрывали спину до поясницы. Именно её Бэлла видела тогда в клубе. Это она хватала Дана за шею... Виго пленительно улыбался спутнице, что-то рассказывая.

Вдруг наткнулся на Бэллу взглядом. Не переставая улыбаться, качнул головой, показывая, что не надо его узнавать. Бэлла мстительно улыбнулась. Но тут уже навстречу гостям вышел Андреа. Пара вела себя в шоу-руме, как у себя дома.

Паола, девушка Виго, поздоровалась с Бэллой и прищурила глаз.

- Это ведь ты была в клубе с Даном и Франческо?

- Вполне возможно. — Бэлле пришлось улыбнуться в ответ.

- Да, точно ты! Не стесняйся! На Дана у нас только ленивый не охотится! — Искренне рассмеялась Паола.

- Вы хотели бы что-то подобрать? — вмешался Андреа, но Паолу было не так легко сбить с толку.

- Да, хотела бы. Но я хочу, чтобы мне помогала она. — Паола прищурилась, читая имя на бейдже. — Изабелла. Чудесное имя настоящих королев!

Бэлла тут же почувствовала к ней симпатию. Дальше они с Паолой листали каталог, смотрели платья, блузки и брюки. Бэлла давал ей советы по цвету, крою, стилю. Она увлеклась настолько, что разговаривала с Паолой, как с подругой. Потом Бэлла демонстрировала отобранные экземпляры. Если Паола рассматривала шмотки, Виго рассматривал модель. И Бэлле было чертовски неуютно под его пристальным липким взглядом.

Наконец, Паола определилась. Она сделал заказ, Виго расплатился своей картой, и они тепло попрощалась с Бэллой.

- Хорошая девушка. — Кинула Бэлла Андреа, наблюдавшему за действом и всё ещё улыбающимся.

- Да. Это Паола Капратти. Её семья очень богата. Они владеют сетью отелей в Милане и на Лигурийском побережье. Недавно семьи Капратти и Бруцци объявили о помолвке своих отпрысков. Так что, две семьи, объединив бизнес, станут ещё богаче... - Вздохнул парень, явно сожалея, что это не он один из отпрысков богатых семей.

- А как давно они объявили о помолвке?

- Месяца три назад.

Бэлла поджала губы. Гад! Он уже был помолвлен, когда развлекался с эскортницами на яхте! При такой-то невесте!

До конца дня оставалось не так уж много времени. Бэлла беззаботно поболтала с Андреа, заглянула к Мари, швее, попила с нею апельсиновый сок и день закончился. Они вместе закрыли шоу-рум, дружно попрощались и разошлись.

Бэлла отошла метров на десять, когда её окликнули. Уже понимая, что вечер для неё не будет лёгким, она обернулась и увидела Виго. Он стоял возле своей шикарной ламборгини необычного светлого серо-голубого цвета. Бэлла уставилась на него, не собираясь подходить. Виго пришлось отлипнуть от машины и подойти самому.

- Привет.

- Виделись. — Бэлла не собиралась быть приветливой.

- Я хочу с тобой поговорить. Садись в машину.

- И не подумаю. Говори здесь.

Виго улыбнулся. Надо же, улыбка удивительно ему шла.

- Ты боишься меня? Не стоит. Я просто хочу тебе кое-что предложить. Это разговор не на пять минут. Можешь позвонить кому-нибудь, сообщить с кем ты.

- Если ты переживаешь из-за девушек на яхте, не стоит. Я не собираюсь рассказывать Паоле.

Виго открыто рассмеялся.

- И не собирался переживать! Нет. Моё предложение другого рода. Давай, Бэлла, соглашайся. Поехали, покатаю тебя по Милану.

Бэлла вздохнула и набрала Виктора. Через пять минут Виго уже вливался в поток машин. Бэлла чувствовала себя той самой королевой, сидя в столь дорогой машине. Виго привёз её в небольшое уютное кафе. Они заказали мороженое и венский кофе.

- Итак... - буркнула Бэлла.

- Я хочу, чтобы ты стала моей любовницей. — Не стал ходить зигзагами Виго.

У Бэллы брови взлетели вверх.

- Ты нравишься мне. И я хочу, чтобы ты стала моей. Со своей стороны я обеспечу тебе достойную жизнь. Ты забудешь об этих кастингах и работе в шоу-руме. Ты будешь жить в отдельной квартире. Я оплачу твоё обучение, где ты захочешь. Каждый месяц я буду выплачивать тебе содержание. Меня не будет беспокоить, потратила ты его или нет. Каждый месяц ты будешь получать определённую сумму. Всё, что от тебя требуется — удовлетворять мои сексуальные желания. Естественно, наши отношения афишироваться не будут. Мы никогда и нигде не будем появляться вместе. Ты всегда будешь жить в тени.

Бэлла молчала, прикидывая, во что ей обойдётся кофе на его светлой футболке. Решила не рисковать. Придав голосу беззаботности, спросила:

- А что Паола? Эти твои желания не удовлетворяет?

- Это тебя не касается. — Голос Виго стал ледяным. - Я не собираюсь обсуждать мою будущую жену. Тебя не должна волновать моя жизнь.

- То есть, ты сейчас предлагаешь мне пойти в добровольное рабство?

- Рабам не платят, Бэлла. Я предлагаю тебе обеспеченную жизнь взамен на определённый вид услуг.

- А мне тоже можно будет спать с другими? — Бэлла провокационно облизала ложечку под пристальным взглядом тёмных глаз.

Виго провёл языком по губам.

- Могу заверить, тебе не захочется. Но если вдруг, то нет. Ты будешь только моей. — Рука, лежащая на столе, сжалась в кулак.

Бэлла вздохнула.

- Ну, что ж. Иди ты, Виго Бруцци...

- Осторожно, Бэлла! — Перебил её Виго, не дав закончить фразу. — Я могу быть и злым.

- Ага, а я могу на одной ножке прыгать. Заплатишь за кофе или мне самой?

Виго шумно выдохнул и откинулся на высокую спинку стула.

- Не беспокойся. И не отказывайся сразу. Я даю тебе время хорошо всё обдумать. В Милане тысячи моделей. Пробиться наверх невероятно сложно. Пробуют миллионы, а пробиваются единицы. Поверь, любая из них будет счастлива принять моё предложение.

- Вот и не трать на меня время. — Бэлла поднялась. — Я доберусь сама.

Она развернулась, быстро вышла из кафе и вскоре исчезла из виду. Виго сжал салфетку. Не так он видел их разговор. Merde! (прим.: дерьмо) Он хочет эту девку!

***

Всю ночь Бэлла провертелась в кровати. Она снова и снова прокручивала в голове разговор с Виго... Да, соблазн велик. Она решала сразу все проблемы. Одним махом... Она сможет выучиться в Болонье. Сможет жить одна. Она много чего сможет. Вот только жизни у неё не будет. Игрушка для секса...

Представив, как руки Виго делают то, что делал с нею Дан, она почувствовала такой приступ омерзения, что ужин попросился наружу. А ведь Виго тоже красивый, ухоженный. Богатый. За ним тоже шлейф поклонниц, только помани... Господи, о чём она думает! Нет. Лучше она будет работать в шоу-руме где-нибудь в Азии, чем сидеть и ждать, когда её господин заявится и отымеет, как ему захочется. Она показала кому-то невидимому фак, довольно улыбнулась и на этом её метания закончились. Она, наконец, смогла спокойно заснуть.

Дан проснулся в плохом настроении. Ночной секс его совсем не порадовал... Так, разрядка, ничего более. Даже рутина... Чёрт! И когда это с ним такое было?! Лениво открыл глаза, вытянулся в кровати, стараясь распрямить позвоночник. Он уже был один в постели. Карэн, модель из Америки, с которой они иногда спали, встала раньше его.

Дан натянул боксеры и пошёл на кухню. Голая модель сидела на диванчике и с явным удовольствием на лице уплетала второй круассан, доставленный заботливой хозяйкой пекарни. Под тяжёлым взглядом Дана еле пропихнула в горло последний кусок.

- Кажется, я увлеклась...

- Ага. — Дан прошёл к холодильнику и достал масло.

Ему кофе никто не приготовил. Какое-то паршивое утро... Он засунул кусок хлеба в тостер и повернулся к Карэн. Его раздражало всё - и то, что оставил девицу после секса у себя, и то, что она сидит голой жопой на его диване, и то, что она сожрала все его круассаны...

- Куда мы сегодня пойдём? — Карэн кокетливо прогнулась в спине, заставляя грудь подняться чуть выше.

- Ты — идёшь к себе.

В глазах девушки мелькнуло непонимание.

- Но...

- Никаких «но», Карэн. Мы хорошо провели время, как всегда. На этом всё. — Даже её имя сегодня раздражало, напоминая крик рассерженной потрёпанной вороны. Какого хрена он вчера притащил её к себе?

- Ладно. — Быстро согласилась Карэн, почувствовав его настроение. — Может, ещё разок?

Она встала, обошла Дана со спины и обняла, положив руки на голую грудь, медленно спустилась к животу. Но Дан перехватил руки за запястья и отвёл от себя.

- Хватит. Если ты закончила с завтраком, вызови такси. Я оплачу.

Карэн обиженно фыркнула и пошла одеваться. Какой-то он сегодня недобрый. Наконец, она была готова. Девушка быстро чмокнула его в щёку и ушла. А Дан набрал номер пекарни и заказал себе ещё круассанов.

Почему-то он живо вспомнил Бэллу в его рубашке на кухне, рисующую корицей какой-то вензель на пенке кофе, приготовленного для него. Кошка зеленоглазая... Сегодня последний день её отработки в шоу-руме Франческо. Пожалуй, стоит её навестить.

***

Бэлла пила с Мари чай, когда призывно звякнули колокольчики. Она и не подумала подниматься. В конце концов, это работа Андреа - принимать гостей. Если надо будет, её позовут. Но неожиданно дверь в пошивочную открылась, а в следующую минуту Мари расплылась в очаровательнейшей улыбке.

- Дорогой, как долго я не видела тебя у нас! — Она подскочила со своего места, чуть не расплескав чай.

Бэлла повернулась и замерла. Дан. Она даже забыла проконтролировать лицо. А зря. Оно сияло совершенно счастливой улыбкой.

Чуть наклонившись, Дан позволил Мари поцеловать себя. Они разговаривали как старые знакомые, позабыв о существовании в комнате ещё одного человека. Бэлла даже позавидовала лёгкости их общения. У неё так с ним не получалось...

- Дан, а ты знаком с нашей новенькой моделью?

«О, спасибо тебе, Дева Мария! Эта женщина всё-таки обо мне вспомнила...» Бэлла закатила глаза.

- Помнится, Франческо что-то такое говорил. — Глаза Дана смеялись.

- Изабелла, познакомься — это Богдан Игнатьев!

- Да, неужели?! — Бэлла картинно округлила огромные зелёные глаза и обхватила щёки ладонями.

Мари растерялась... Такой реакции она не ожидала.

- Д-да.

Богдан рассмеялся.

- Не тушуйся, дорогая! Эта моделька меня прекрасно знает. — Одной рукой он приобнял Мари за плечи, другую поднял вверх, показывая Бэлле два сложенных вместе пальца. Да ещё и нагло подмигнул ей!

Бэлла залилась краской.

- О... ну, тогда вас представлять не нужно. Милый, ты с нами что-нибудь выпьешь? Кофе? Чай? Сок?

- Спасибо, но нет. Я хочу забрать Бэллу, если ты, конечно, не против. — Он заговорщицки подмигнул Мари.

- Забирай. — Легко согласилась швея. - Эта девочка честно с утра до вечера работает. И, смотри мне, не обижай её!

- А меня спросить никто не хочет? — Возмутилась Бэлла.

- А ты против? — Дан перевёл на неё взгляд озорных глаз.

- Ну, нет... - Тут же смутилась Бэлла.

- Вот, и отлично! Все «за». — Дан протянул ей руку. — Пойдём, пока Мари не передумала.

Он наклонился и чмокнул женщину в щёку. Бэлла вложила пальчики в его руку и легко поднялась. Дан окинул её фигуру взглядом. Она, кажется, ещё тоньше стала. Что ж такое-то... Виктор совсем за нею не следит? Он перехватил Бэллу за тоненькую талию, подталкивая вперёд. Подмигнул Мари.

- Спасибо! Буду должен!

- Идите уже! — Мари, улыбаясь, махнула рукой. Красивая пара...

Попрощавшись с Андреа, Дан вывел Бэллу в вечернюю жару улиц Милана.

- И что это всё значит? — Бэлла уставилась на Дана отнюдь не ласковым взглядом.

- Я приглашаю тебя на свидание.

Её сердце заметалось испуганным зайцем.

- С чего бы? Помнится, ты меня даже узнавать отказался!

- Ну, я же тебя поцеловал. Хотя мог морозиться и дальше. Ты же не будешь отрицать, что я тебе подыграл?

- Не буду. — Буркнула Бэлла.

- А, значит, ты мне должна.

Они всё ещё стояли перед стеклянной дверью шоу-рума.

- Ты приглашаешь меня, потому что я тебе должна? М... что-то с логикой у тебя плохо. Или у меня.

- Бэлла, я приглашаю тебя, потому что хочу провести с тобой время. Но если ты против, нет проблем! Arrivederci! — Его начала раздражать ситуация. Он приехал к ней. Сам! А она выделывается.

Но Бэлла дурой не была. Упустить такой шанс?! Фигушки! Она сама взяла Дана за руку, переплела пальцы, ощутив приятную мягкость его ладони. Пытливо заглянула в голубые глаза:

- Куда идём?

Дан усмехнулся. Так-то лучше.

- Тебе придётся мне довериться. — Он кинул взгляд на часы. — То место, куда мы пойдём, открывается в семь. Так что, предлагаю прогуляться.

Он кинул взгляд на её ноги. Довольно хмыкнул. Бэлла была в удобных лодочках. Они могут спокойно пройтись пешком до «Giaccomo caffe». Их прогулка оказалась более занимательной, чем он ожидал. Бэлла знала Милан и болтала без умолку, то и дело рассказывая историю улочек, двориков или зданий. Дан наблюдал за нею и улыбался.

Наконец, они очутились перед входом в кафе. Бэлла кинула взгляд на Дана и замешкалась. Он точно хочет войти туда? Но тот молча подтолкнул её. Они вошли и нырнули в атмосферу начала двадцатого века. Белоснежные скатерти, арки, завитушки лепнины, стилизованные светильники... Бэлле понравилось.

Стоило бармену кинуть взгляд на вошедших, он тут же показал все свои тридцать два.

- Дан, привет! Давно тебя не было видно! Как всегда, дорогой?

Дан поздоровался в ответ и кивнул.

- А девушке?

Бэлла растерянно пожала плечами.

- А мне, как ему.

Время за ужином пролетело незаметно. Они обсуждали шоу-рум Франческо, тенденции моды, недавнее дефиле, в котором Бэлла принимала участие и много чего другого. Они много смеялись, запивая белым вином удивительно вкусную рыбу, приготовленную на гриле.

Когда Дан расплатился, официант положил на их столик увесистый свёрток и ослепительно улыбнулся.

- Как всегда, презент от шефа, сеньор Игнатьев.

Дан довольно улыбнулся в ответ.

- Передай и моё восхищение. У Джакомо, как всегда, всё великолепно!

Уже в такси, сидя на заднем сидении, Дан спросил Бэллу, провокационно касаясь губами аккуратного маленького ушка:

- Куда ты хочешь, чтобы я тебя отвёз, принцесса: домой к Виктору или ко мне?

Бэлла судорожно выдохнула. Был бы это не Дан, ответ был бы очевиден! Но это же Дан... Бэлле показалось, если она сейчас скажет: «Домой», второго свидания может и не быть... А ей хотелось! Да и очарование вечера, выпитое вино, шёпот такого желанного парня, ощущение губ на горячей коже — всё туманило разум Бэллы. Откинув стыд, чуть слышно шепнула:

- Хочу к тебе... - и получила в ответ довольный смешок и поцелуй в шею чуть ниже уха.

Дан назвал водителю адрес. Совсем скоро такси остановилось возле дома на виа Каппеллари в одном из центральных районов Милана. Дан тянул Бэллу за руку в квартиру. Свет включать не стал — хватало бликов с улицы. Стоило им войти в прихожую, мягко толкнул Бэллу к стене. Она всхлипнула, отпустила сумочку, а в следующую секунду ощутила под ладонями прохладу шершавой стены.

Дан тут же придавил её своим телом, тёплой ладонью накрыл её руку, вторую ладонь положил на низ упругого живота, сжал лёгкую ткань сарафана и прижал ягодицы к уже твёрдому члену. Бэлла резко выдохнула, а Дан провёл носом по её шее от уха к ключице. С удовольствием отметил, что она пахнет свежестью — лимоном, травой и чем-то ещё манящим, не отпускающим.

Резко развернул её к себе лицом, губами нашёл податливые губы. Вопреки ожиданиям Бэллы, целовал нежно, пробуя на вкус, пока сильные руки огладили её талию, бёдра, и начали задирать сарафан. Она судорожно вцепилась в сильные плечи. Дан оторвался от неё и потянул тонкую ткань вверх.

Сердце Бэллы стучало так сильно, что каждый удар отдавался в висках. Ей казалось, ещё чуть-чуть и она не выдержит накала и хлопнется в обморок. Она мысленно поблагодарила себя за то, что надела сегодня только что купленный, новенький комплект нежно-розового кружевного белья. Оно напоминало ей любимый зефир и отлично смотрелось на загорелой коже.

Дан остался доволен открывшимся видом, взял её за руку и повёл в спальню. Бэлла плохо помнила, как Дан раздевал её и себя. В её затуманенном сознании остались только касания мягких, нежных губ, поцелуи, от которых не хватало воздуха в лёгких, ощущение рук там, где её никто не касался и волна экстаза, накрывшая её плотным облаком удовольствия.

Бэлла резко очнулась, когда почувствовала член между ног. Тут же напряглась. Первый и единственный её раз был не самым приятным. Она инстинктивно подалась назад, вдавливая таз в матрас.

- Что случилось, Бэлла? Почему ты зажалась? — Дан тут же почувствовал перемену и пытался рассмотреть что-то в её глазах. — Ты боишься?

Бэлла упорно молчала. Ну, как ему объяснить?

- Так не пойдёт, милая. — Дан опёрся на локти и мягко поцеловал её в уголок судорожно сжатых губ. - Я не хочу, чтобы ты боялась. Ты сказала, что не девственница. Да и я это почувствовал. Так в чём дело, принцесса? Тебе неприятно? Мне прекратить?

- Нет... Продолжай. Только медленно. Ладно?

Дан упёрся лбом в её лоб и хмыкнул.

- Ты хоть представляешь, как я сейчас заведён? — Он медленно чуть подал бёдра вперёд, ощущая, как упругие мышцы сдаются под его напором. Невероятным усилием воли заставил себя остановиться. — Ты как? Нормально?

- Д-да... - тонкие пальчики вцепились в плечи, причиняя боль.

- Ок. Идём дальше...

Очень медленно он вошёл полностью, выдохнул и поцеловал припухшие губы.

- Принцесса?

- По-моему, я стала королевой. — Нервно выдохнула Бэлла.

Дан в ответ усмехнулся и начал движение. И Бэлле стало совсем не до шуток. Новые ощущения заставляли её выгибаться навстречу Дану, захлёбываться удовольствием, бесстыдно стонать и, наконец, взорваться первым в её жизни самым настоящим оргазмом.

Она лежала на груди Дана и рисовала пальчиком узоры на его идеальной коже. Она ни о чём не жалела. Это было фантастически.

- Хочешь в душ? — Ворвался в её нирвану голос Дана.

Бэлла мотнула головой. Нет, у неё не было сил. Кроме того, она чувствовала слабость в ногах. Ей казалось, если она встанет, непременно грохнется. Дан понимающе усмехнулся, поцеловал её в макушку и переложил на постель.

- Позвони Виктору и скажи, что останешься у меня ночевать. Я быстро.

Он легко поднялся, включил торшер и пошёл в душ, захватив использованную защиту. Чёрт, классная у него задница! Бедный Франческо...

Бэлла блаженно улыбнулась. Если честно, она и не рассчитывала, что Дан оставит её у себя до утра. Она подумала и не стала звонить дяде. Она отослала ему смс и отключила телефон. Ей ни с кем не хотелось говорить. Это был только их вечер. Дан вернулся и забрался к ней под простынь.

- Расскажешь? — Поднял лицо, поддев указательным пальцем.

- О чём? — Бэлла усиленно делала вид, что не понимает.

- Кто так напугал тебя, что ты боишься секса.

- Больше не боюсь. — Бэлла улыбнулась и повела головой, освобождаясь от захвата.

- Значит, не расскажешь?

- Нечего рассказывать. — Бэлла снова покраснела. - У меня не было секса. У меня был один единственный раз по глупости. Всё.

Дан довольно улыбнулся.

- Глупая. Надо было сказать.

- Зачем? Ты отлично справился.

- Прям отлично?

Бэлла стыдливо кивнула, а Дан снова притянул её к себе. Они ещё долго целовались перед тем, как уснуть. Бэлла даже успела подумать, если у них ничего не получится, она всегда с благодарностью будет вспоминать этот удивительный вечер.

***

Утром Дан ожидаемо проснулся один в постели. Бэлла уже встала и старалась не шуметь на кухне. Он поднялся и пошёл на звуки. Бэлла, вся такая уютная, опять в его рубашке, колдовала над чем-то на столе. Дан довольно улыбнулся и подошёл сзади. Сильные руки скользнули от талии к низу живота. Тёплые губы коснулись тонкой кожи шеи.

- Бэлла, почему тебе нравится таскать мои рубашки?

Девушка растерялась. Повернулась в объятиях и облизала ложку с остатками крема.

- Мне нравится, как они пахнут... - хлопнула ресницами.

- И как же они пахнут? — Дан поднял одну бровь.

- Свежестью... морозной... - совсем растерялась Бэлла.

Дан вздохнул и сдался.

- Ладно. Таскай. Тебе можно.

Он чмокнул её в губы, отстранился и довольно облизнулся.

- У тебя крем на губах остался. — Муркнул довольно. - Вкусно.

- Ты чем сегодня занят? — Зелёные глаза с любопытством заглянули в голубые бездонные озёра.

- Тобой, королева. - Руки сжали упругие ягодицы.

- Приятно. — Довольно улыбнулась Бэлла. - Тогда пойдём в Дуомо.

Дан рассмеялся.

- Ты думаешь, я не был в этом соборе, когда он находится в десяти минутах ходьбы отсюда?

- Не думаю. Но я покажу тебе другой Дуомо. Тот, который не показывают туристам. Тебе понравится. Обещаю.

- Бэлла, там всегда такая очередь... - Поморщился Дан, предвкушая долгое стояние под беспощадными лучами горячего солнца.

Она быстро чмокнула его в губы и заговорщицки прищурила глаза.

- А мы без очереди.

И как ей можно отказать?

Duomo di Milano... Санта-Мария Нашенте... Сердце Милана.

Бэлла порылась в сумочке, достала и нацепила странный цветастый бэйдж, потянула Дана прямо к одному из охранников. Она назвала ему чьё-то имя и, дождавшись утвердительного кивка, попросила пригласить этого человека. Охранник с интересом окинул их цепким взглядом и вызвал того по рации. Прошло минут пять, и к ним вышел высокий крепкий седой мужчина в форме. Увидев Бэллу, он расплылся в радостной улыбке, схватил её и закружил.

- Сокровище, сколько же тебя не было? Совсем худенькая стала. Как дед? Когда ты снова к нам?

Бэлла отвечала ему на вопросы, а Дан, ничего не понимая, прислушивался к разговору. Наконец, мужчина кинул взгляд и на Дана.

- Хочешь провести экскурсию?

- Да, если, конечно, ты не против.

- Иди, сокровище моё! Как я могу быть против? — Мужчина по-отечески провёл по волосам Бэллы, покрытым воздушным лёгким шарфом, купленным по пути к храму. - Загляни к монсеньору! Если он узнает, что ты была и не зашла... сама знаешь!

- Куда ж я без него! — Махнула рукой девушка.

Бэлла взяла Дана за руку и потянула внутрь величественного мраморного собора.

- Объяснишь? — всё-таки не выдержал парень.

Бэлла пожала плечами.

- Мой дед — профессор академии изящных искусств в Палермо. Он один из лучших реставраторов с архитектурной подготовкой. Он провёл слишком много времени в этом соборе, а я ему иногда помогала.

- Ты?! - В голубых глазах плескалось недоверие.

Бэлла только хмыкнула. Она уверенно вела Дана под величественными сводами храма, ныряла в какие-то неприметные двери, выскальзывала в странные коридоры, скрытые от глаз праздных туристов.

Наконец, они оказались в просторном помещении, напоминающем одновременно библиотеку и лабораторию. У стола стояли двое и, судя по громким голосам, спорили.

Бэлла постучала костяшкой пальца по косяку двери, привлекая внимание. Оба тут же подняли головы. Лица мужчин осветили улыбки. Тот, что помоложе, раскрыл объятия:

- Сокровище, ты ли это?!

Бэлла пошла к нему. Он тут же её подхватил и закружил, как раньше мужчина у входа.

- Кристиан, отпусти Изабеллу! Она не только твоё сокровище! - Голос второго мужчины был отлично поставлен и, казалось, привык повелевать.

Бэлла подошла к нему и, к удивлению Дана, попыталась опуститься перед ним на колени.

- Оставь, дитя! — Мужчина притянул девушку к груди. — Я скучал по тебе, проказница. Почему не заходишь просто проведать старика?

- Вы будете ругаться, монсеньор... Я пошла по простому пути. А вы не велели...

Мужчина в странном тёмном одеянии хмыкнул.

- Что ж, тогда жду тебя на исповеди, сокровище с секретом.

Бэлла рассмеялась.

- Как-нибудь забегу. Дадите нам ключи? Хочу показать другу собор. - Она указала глазами на Дана.

- Дам, если ты представишь мне своего друга.

Бэлла снова взяла Дана за руку.

- Знакомьтесь, пожалуйста, Богдан Игнатьев. Он живёт и работает в Милане, хотя родился в Женеве.

Дан усмехнулся. Только эта девчонка могла сказать всё и ничего.

- Вот как. - Монсеньор Анджело внимательно прошёлся цепким взглядом по лицу и фигуре парня. — И как вы находите Милан, молодой человек?

- Он прекрасен. — Дан ни на йоту не лукавил.

Мужчина довольно хмыкнул.

- Вы верующий?

- Я православный. — Дипломатично ушёл от прямого ответа Дан.

Анджело понимающе кивнул, и не стал развивать скользкую тему веры.

- Возьми ключи, дитя моё. — Повернулся к Бэлле. — Они там, где и всегда. Будешь уходить, верни на место.

И тут Бэлла всё же опустилась на колено и опустила голову.

- Благословите, монсеньор.

Довольная улыбка озарила лицо Анджело.

- Думал, уже и не попросишь.

Он положил холёную руку, перевитую чётками, на голову Бэллы, перекрестил её и произнёс традиционное: In nomine Domini Patris et Filii et Scriptus Sancti. Amen.»

Бэлла коснулась губами протянутой руки и поднялась.

- Спасибо, монсеньор Анджело! Мы пойдём.

- Забеги потом! Даже не думай уйти, не попрощавшись! — Крикнул Кристиан и под неодобрительным взглядом монсеньора вернулся к дискуссии с ним.

- Кто это был? — Не удержался и поинтересовался Дан.

- Кардинал Анджело Сагдано.

- Кардинал? Вот так просто?

- Что тебя удивляет? Это же главный храм Милана. — Усмехнулась Бэлла.

- Меня удивляет, что ты его знаешь.

- О, да! Глупая моделька и целый кардинал! Да? - Понимающе хмыкнула Бэлла.

Всё происходящее мало походило на реальность. Сам кардинал, мило беседующий с Бэллой. Бэлла, ведущая его по великолепному Дуомо, показывающая пальчиком то на витражи, то на статуи, то просто на каменные кружева и рассказывающая историю их сотворения или восстановления...

- Почему все здесь называют тебя "сокровище"? Нет, я знаю, что это ласковая форма обращения к близкому человеку. Но они ВСЕ называют тебя "tesoro".

Бэлла закатила глаза и рассмеялась.

- Мне было шесть лет, когда дед впервые привёз меня сюда на реставрацию. Я долго крутилась рядом со взрослыми, а потом мне стало скучно. Я ушла гулять по собору. Взрослые не сразу поняли, что меня нет рядом. А я устала и умудрилась заснуть в одном из укромных уголков. Ты хоть представляешь, сколько их здесь? Маленькая шестилетняя девочка одна в огромном кафедральном соборе... А тогда ещё вход сюда был свободным, как и выход... Не было такой серьёзной охраны. В общем, меня искали долго и нудно, а дед всё повторял: "Господи, забери всё, только верни мне моё сокровище!" Так и прилепилось ко мне это прозвище. Люди меняются, но даже новенькие упорно продолжают меня так называть.

Она повела его по тёмной пустой лестнице на террасы Дуомо.

Они оказались единственными на закрытом для туристов участке крыши.

Дан, наконец, притянул её к себе.

- Ты, и правда, сокровище с секретом. Расскажи, Бэлла, как девушка-католичка, профессорская внучка, гуляющая хозяйкой по Дуомо Милано, стала моделью?

Бэлла вздохнула.

- Всё банально — ей нужны деньги, чтобы учиться в Болонье.

- Почему Болонья?

- Почему бы и нет? - В тон ему фыркнула Бэлла.

- Это не ответ, сокровище.

- Хорошо. - Послушно согласилась. - Потому что я хочу изучать историю искусства в самом старом университете мира...

- Ты умеешь удивлять, Бэлла.

- Ага. Я такая!

- Иди сюда, такая "не такая".

Дан целовал её долго и со вкусом. Они потеряли счёт времени, позволив себе бродить, взявшись за руки, по бесконечным кружевным лестницам Дуомо, рассматривая фигуры святых и охраняющих их каменных горгулий.

- Знаешь, что меня больше всего удивляет и разочаровывает во всём этом великолепии? — Вдруг спросила серьёзно Бэлла.

Дан поднял брови.

- Люди строили этот собор почти шестьсот лет... Строили тяжело. Из века в век... Смешивали стили, вносили изменения... Архитекторы, математики, скульпторы, художники, императоры, гении и простолюдины строили храм во славу Божию. А когда построили, почти перестали в него верить... impossible est esse... (прим.: невозможное возможно)

Бэлла подняла свои необыкновенные изумрудные глаза к сверкающей в лучах солнца позолоченной фигуре Девы Марии, которая со сто двухметрового шпиля каждый день с надеждой вглядывается в небеса...

Это был самый удивительный день в жизни Дана. Бэлла оказалась шкатулкой с непростым содержимым. И почему-то ему казалось, что далеко не все секреты ему открыли. Он точно знал, с этого дня больше не сможет относиться к Бэлле, как к легкомысленной простушке... И ему это до чёртиков нравилось.

У Бэллы нещадно гудели ноги, когда Дан привёз её, счастливую, домой к Виктору. Она хотела тихо и незаметно проскользнуть в свою комнату. Но не тут-то было. Виктор, услышав тихое прокручивание замка, встал и, опершись плечом о дверной косяк, ждал племянницу с самым суровым выражением лица.

- Привет. — Пискнула Бэлла, опустив блестящие удовольствием глаза.

- Ну, и как он?

- Кто? — Вскинула взгляд на дядю.

- Богдан Игнатьев. Или ты опять у него на софе ночевала? — Строгий голос сочился иронией.

- Виктор...

- Я тебя предупреждал?!

- Да.

- И что ты сделала?

- Ой, не начинай!

- Бэлла! Ты же не такая!

- Какая «не такая»?! — Она нервно кинула сумочку на комод и в упор уставилась на дядю.

- Не такая! Ты полюбишь! А когда надоешь Богдану, и он выставит тебя на хрен, как Еву, кому придётся собирать тебя по частям?!

- Почему он должен меня выставить? Может, и он в меня влюбится.

- О, да! Каждая из вас именно так и думает! Но это не работает с ним! Он избалованный до безобразия! Как только он появился, за ним шлейф из жаждущих его высочайшего внимания! Если захочет, будет менять девок каждый день! Ему и усилий прилагать не надо — сами на него вешаются! Не связывайся с ним, Изабелла! С такими очень трудно!

- Дядя, я очень внимательно тебя выслушала. Но я буду делать то, что хочу!

- И чего же ты хочешь? — Поднял брови Виктор.

- Хочу Богдана Игнатьева! — Заливисто рассмеялась чертовка.

- Дурочка! — Виктор с досадой махнул рукой и пошёл на балкон. Бэлла слышала, как он нервно чиркнул зажигалкой. Курил он крайне редко... Довела...

Бэлла постояла, прислушиваясь. Услышала тяжёлый вздох и пошла на балкон. Поднырнула под руку мужчины. Виктор перехватил сигарету другой рукой.

- Слушай, давай не ссориться, а? Пусть всё идёт, как идёт. Я счастлива здесь и сейчас. Не переживай...

Дядя прижал голову племянницы к груди.

- Я, может, и хреновый родственник... но я люблю тебя. — Он чмокнул каштановую макушку. — Иди, отдыхай, счастливая моя.

Бэлла в ответ чмокнула родственника в щёку и пошла в душ. Виктор выпустил дым в небо. Он думал... И что ему делать? Он мог поговорить с Богданом... И к чему это приведёт?! Чем только привлекла его эта коза? У него такие королевы были... А тут девчонка-соплячка. Виктор ещё раз затянулся и мудро решил не вмешиваться. Как там она сказала? Пусть всё идёт, как идёт...

***

Целую неделю они не виделись. Дан уехал на выездные съёмки сначала в Геную, потом в Венецию и, наконец, во Флоренцию. Бэлла бегала по кастингам. Её отобрали для участия в финале ОМС World Cup HAIR & BEAUTY.

В пятницу в огромном зале, разделённом на отдельные локации, уже стояли приготовленные места для работы парикмахеров. Мастер посчитал, что цвет её волос прекрасен, но не мешает чуть-чуть придать блеска и затонировать. Для полного соответствия его видению. Помощники тут же принялись за работу, смешивая названные им тона в нужной пропорции. Затем ей чуть не повыдирали волосы, тщательно прочёсывая каждую прядь редким гребнем после нанесения краски. Бэлла жалобно пищала, но всем было плевать на её неудобства. Вокруг царило совершенное сумасшествие!

Потом Бэллой занимался молоденький визажист. Закусив пухленькие губы, он, то и дело закатывал глаза с чуть прокрашенными ресницами, отвешивал Бэлле комплименты, но работал быстро и очень профессионально. Затем она меряла наряды и, наконец, уже порядком утомившаяся, села в кресло к настоящему мастеру.

Она раз сто пообещала себе больше никогда не участвовать в подобных конкурсах! Ибо реально боялась остаться совсем без волос... Их завивали, закручивали в тугие жгуты, больно крепили с помощью шпилек, расплетали, снова завивали и крепили, выливая тонны лака. Она потерялась, где чьи руки... Чтобы не испортить макияж, лицо иногда прикрывали прозрачным пластиковым щитком. Тогда Бэлла задыхалась и отчаянно боялась вспотеть и испортить линию тщательно прорисованных стрелок или смазать помаду... Это была бы настоящая катастрофа.

Наконец, распорядитель отсчитал последние десять секунд. На финальной секунде в её причёску ещё успели всунуть какое-то украшение, больно оцарапав кожу головы, и Бэлла, не выдержав, послала мастера на интернациональном языке куда подальше. Тот от удивления сделал огромные глаза, но лишь понимающе улыбнулся.

Вечер закончился дефиле по красной дорожке, проложенной по периметру зала. Публика за ограждением восторгалась и фотографировала моделей, слепя глаза вспышками. А Бэлла думала лишь о том, как бы не упасть. Жюри долго оценивало работу мастеров, заставляя моделей вновь и вновь крутиться на месте, демонстрируя детали фантастически красивых причёсок.

Мастер, соорудивший на её голове шедевр, получил вторую премию. С Бэллой перефотографировалась чёртова куча самых разных людей. Она устала отбиваться от настойчивых просьб дать телефончик, уделить время или откровенно провести приятно вечер. Слава Богу, этот дурдом закончился, и моделей отпустили переодеваться. Бэлле помогли снять дорогущее платье, она скинула ставшие ненавистными туфли на длиннющих каблуках, села на стул, поставила локоть на стол, опустила лоб на руку и прикрыла глаза. Устала... Она даже пропустила нездоровое оживление, возникшее вдруг среди утомлённых моделей.

Подняла голову, когда на её плечи легли мягкие ладони...

- Дан! — Выдохнула, веря и не веря своим глазам.

Он наклонился, укутал её своим запахом, коснулся губами шеи и, глядя в ошалелые зелёные глаза в зеркале, спросил:

- Ты хочешь спать здесь или у меня?

Она развернулась и крепко обхватила его за шею.

- Ты приехал!

- Ага. И безумно хочу домой! Давай, быстро переодевайся.

Бэлла натянула своё платье, схватила большую вместительную сумку и сунула ноги в шлёпки на тонкой подошве.

- А я уже.

Дан довольно улыбался. Её образ был сногсшибательно нелеп — эксклюзивные причёска и макияж и довольно простое платье. Он взял её за руку, переплёл пальцы и, под завистливыми взглядами девушек, повёл Бэллу к выходу.

***

- Господи, Дан, ты тоже так страдаешь, когда тебе причёски делают? — Спросила Бэлла уже в такси.

- Боюсь, что нет. — Хмыкнул Дан. — Потерпи, сейчас попробуем разобраться.

Дома он сел на софу. Усадив её у себя между ног на пол, осторожно вытаскивал шпильки, заколки, бусины. Бэлла всё время шипела, когда его пальцы путались в налакированных прядях.

- Всё, пошли в душ - буду тебя мыть. — Дан легко поднял её с пола и расхохотался.

Бэлла, с освобождёнными от шпилек и торчащими во все стороны жёсткими прядями, до жути напоминала медузу Горгону. Она хотела обидеться, но, глянув в ванной в зеркало, расхохоталась сама.

- Раздевайся, давай. Будем твоих змей мыть. — Дан быстро освободился от футболки, шорт и боксеров и, шагнув в душевую кабинку, уже включил воду.

- Ну, где ты там? — Нетерпеливо выглянул и уставился на медлящую Бэллу. — В чём дело?

На лице Бэллы расцвёл нежный румянец.

- И что бы это значило? - Дан поднял брови.

- Ничего! — огрызнулась та.

Дан перекрыл воду и отодвинул стеклянную дверь кабины. Абсолютно не стесняясь своей наготы, шагнул к девушке.

- Желаешь мыться в одежде?

Она попятилась.

- Стоять! — Дан схватил её за руку и дёрнул на себя. Повторил. — В чём дело?

И вдруг до него дошло.

- Ты что, стесняешься? После всего, что между нами было?! Ты невероятна! — Он потянул платье вверх, и она всё-таки позволила себя раздеть.

Стоя под тёплыми струями, Дан намыливал её волосы специальным мягким шампунем, легко массируя подушечками пальцев измученную высоким искусством кожу головы. Бэлла тихо млела. Она не помнила, когда ей было так хорошо... Да никогда ей не было так хорошо!

Обычно Дан вставал рано. Ему нравилось заниматься спортом до начал рабочего дня. Проснувшись, обнаружил Бэллу мирно сопящей рядом. Девушка по-собственнически закинула на него ногу. Дан невесомо провёл ладонью по бедру вверх до упругой ягодицы, чуть сжал пальцы. Бэлла нахмурилась, буркнула что-то нечленораздельное и отвернулась, стянув с него простынь. Дан улыбнулся. Пусть спит...

Он встал, натянул спортивные шорты, белую майку, красиво облепившую его скульптурное тело, сунул в карман карту члена элитного фитнесс-центра, на плечи закинул небольшое полотенце и ушёл на пробежку. Ему нравилось поддерживать своё тело красивым.

В фитнесс-центре, как всегда по утрам, было очень мало посетителей. Именно поэтому Дан любил появляться здесь так рано. Девушка-администратор ослепительно улыбнулась красивому парню. Дан сразу пошёл к снарядам, а девушка принялась готовить его любимый протеиновый коктейль.

Дан работал с тягами. Мышцы красиво бугрились от напряжения. Ему не нужно было тело атлета, поэтому работал он, чётко вымеряя вес, чтобы не перекачать мышцы. Девушка-администратор вошла в зал с большим стаканом в руках и застыла, любуясь его тренировкой. Дан заметил её отражение в огромной зеркальной стене, улыбнулся.

- Давай. — Протянул руку за стаканом. — Перегреешь мой протеин.

- Тебя давно не было. Уезжал?

- Ага. — Дан облизал губы, собирая остатки протеина, и вернул стакан.

- Уделишь мне время? — В девичьих глазах плескалась надежда.

Дан покачал головой и погладил девушку по щеке.

- Нет. Я сразу тебе сказал, продолжения не будет.

Девушка вздохнула.

- Жаль... - Она хотела продолжить, но кто-то нетерпеливо стукнул по звонку на стойке, и ей пришлось уйти.

Когда Дан вернулся домой, у двери уже стоял пакет с четырьмя свежайшими круассанами. Бэлла всё ещё спала на животе, вольно раскинувшись на широкой кровати. Он заглянул к ней, улыбнулся и пошёл в душ. Расслабляясь под жёсткими струями, Дан улыбался, предвкушая продолжение такого чудесного утра.

Чистый, маняще пахнущий свежестью с нотками манго, полный силы Дан стянул с Бэллы простынь. Совсем худенькая... Вчера она выпросила его майку, и сейчас из-под этой самой майки торчала очень аппетитная попка. Дан не стал мешкать. Он не был эгоистом и любил доставлять девушкам удовольствие так же, как и получать его от них. Но сейчас желание уверенно брало верх над всем остальным.

Он стал коленом на постель, коснулся руками щиколоток Бэллы и повёл руки вверх до самых ягодиц. Девушка со сна завозилась и попыталась перевернуться, но Дан не дал. Тёплая ладонь легла на спину и придавила. Бэлла выдохнула и распахнула глаза. Дан по-хозяйски прошёлся пальцами между её ног, ощутил небольшую влажность, лёг сверху и коснулся губами шеи.

- С добрым утром, милая. — Прошёлся ладонями по её рукам, заставил кожу покрыться мелкими мурашками.

Бэлла довольно улыбнулась, ощутив его стояк.

- Похоже, с очень добрым.

Дан подался бёдрами и упёрся головкой члена в неё, но не входил. Дразнил. Медлил, целовал, прикусывал её шею, ключицы. Бэлла завозилась, сама пытаясь насадиться, но Дан тут же подался назад. Девушка обиженно засопела. Дан поднялся на руки и милостиво медленно вошёл в неё до упора.

Бэлла прогнулась в пояснице, изогнувшись, как кошка, и смяла простынь, зажав в кулаке. Дан довольно усмехнулся и со шлепком опустил ладонь на ягодицу, оставляя красный след. От неожиданности Бэлла взвизгнула и попыталась улизнуть, но Дан схватил её за бёдра и комнату заполнили пошлые звуки шлепков тела о тело, тихие стоны и всхлипывания.

Дан схватил Бэллу за волосы, потянул на себя, заставляя откинуть голову назад и прогнуться ещё больше, опираясь на предплечья. Он опустил руку к низу её живота, нашёл нужную кнопку и нажал. Ещё пару ударов и Бэлла резко прижалась в паху Дана, сбивая ритм. Его член плотно сжали её мышцы. Дан позволил Бэлле насладиться своим оргазмом и быстро догнал её. Хорошее утро!

Улёгшись рядом с Бэллой, Дан переплёл их пальцы и пытался отдышаться.

- Будешь спать без трусов, буду будить членом.

- Фу. - Бэлла уткнулась в его плечо лбом, а он зарылся в её густые волосы пальцами.

- Хорошо спала?

- Да, у тебя отличный матрас.

- А то. Сам выбирал.

- Дан, а это твоя квартира? Или агентство снимает?

- Нет. Эту квартиру снимаю и оплачиваю я сам. Люблю комфорт. Всё, что предлагало агентство, меня не устраивало.

- Это ж, наверное, до фига стоит? — Бэлла поднялась на локоть.

- До фига. Но и я - не бедный студент. У меня совместный бизнес с другом в Америке. Он — звезда НБА, а я звезда подиума. Так что, наши магазины спортивной одежды и снаряжения вполне себе процветают. Причём мы на рекламу почти не тратимся. Мы сами та ещё реклама. — Дан улыбнулся. - Кроме того, по совету мамы я удачно вложился в инвестиционные фонды. Так что, да — я далеко не беден, даже если не учитывать мои гонорары.

- А чем планируешь заниматься после завершения карьеры модели?

- Много будешь знать, скоро состаришься. — Свернул разговор Дан и бросил, - Вечером идём в клуб.

- Хорошо. — Легко согласилась Бэлла. - Кто будет?

- Все те же, что на яхте, только со своими девушками.

- И Виго будет с Паолой?

- Да, будут. — Дан почувствовал её напряжение. - В чём дело? Ты боишься его?

- Нет! Ничего...

- Бэлла, - Дан сжал тонкие пальцы, и девушка пискнула, - Больше всего я не люблю, когда мне врут. Я не терплю этого. Спрошу ещё раз. Подумай хорошо, прежде чем соберёшься соврать — стоит оно того или нет. В чём дело?

- Он предложил мне стать его любовницей... постоянной... - запнулась Бэлла.

- И много обещал? — иронично хмыкнул Дан.

- Достаточно... - попыталась отвертеться Бэлла, но не тут-то было.

- Конкретнее, сокровище.

И ей ничего не оставалось, как озвучить весь список льгот и выплат.

- Ни хрена себе... Довольно щедро. Совсем с катушек слетел... - Дан приподнялся на локте, отпустив её пальчики, взял за подбородок, заглянул в колдовские глаза. — И что же ты?

- Послала сразу же. Ещё в ресторане.

- Возможно, ты сделала глупость...

- Да иди ты! — Бэлла попыталась вывернуться из его рук, но Дан был наготове.

Легко перевернув её на спину, начал щекотать, с удовольствием слушая её заливистый звонкий смех.

- Да, свела с ума ты пацана...

- А тебя я тоже с ума свела? — Зелёные глаза с надеждой уставились в голубые.

Вместо ответа Дан поцеловал её в губы.

- Ещё не поняла?

Бэлла хищно облизнулась.

- Я, конечно, могу притвориться глупой и сказать «нет»... потому что мне просто нравится с тобой целоваться... - Она запустила руку в его влажные волосы и притянула к себе.

***

Бэлле пришлось поехать домой, чтобы приготовиться к походу в клуб. Когда Дан приехал за нею, она уже была готова. В коротеньком открытом платье и туфлях на каблучках выглядела она очень соблазнительно. Дан довольно осмотрел девушку. Надо будет её приодеть... Нет, платье нормальное, но не фирменное. Надо будет хотя бы у Франческо шмотками затариться... на первое время. Бэлла с ним, а значит, должна соответствовать...

Перед входом в клуб Дан чуть сжал пальцы Бэллы.

- Надеюсь, ты понимаешь, что не надо болтать о прогулке на яхте?

Бэлла презрительно фыркнула.

- Боитесь, но делаете?

Дан остановился и повернул её за плечи лицом к себе.

- Это мои друзья, Бэлла. Я никому не хочу неприятностей. Если ты собираешься стебаться по этому поводу, лучше я сейчас вызову тебе такси.

- Да, ладно. Расслабься. Не буду я болтать. Тем более, я была с другой стороны...

- Вот именно.

Дан повёл её внутрь. Его прекрасно знали в клубе. Администратор тут же уточнил — Дан сам или с компанией и повёл их в сумрак. За столиком уже сидел Джанни с красивой итальянкой. Увидев Дана, он поднялся и вместо рукопожатия, как и на яхте, парни обнялись.

- Привет, Кармела! Знакомьтесь — это Бэлла. — Дан надел самую обворожительную улыбку.

Девушка Джанни придирчиво окинула Бэллу взглядом, хмыкнула, безразлично кинула:

- Привет, - и перевела взгляд на Дана. Вот тут она ослепительно улыбнулась. — Красавчик, ты, как всегда, чертовски хорош!

- Эй, милая, я вообще-то рядом. Не забыла? — Джанни поддел красивое лицо пальцем и повернул к себе.

- Ты — мой красавчик. — Кармела быстро чмокнула Джанни в губы. — А Дан просто красавчик.

- А Дан — мой красавчик. — Брякнула Бэлла и замерла, вскинув на него глаза. Что, если он сейчас скажет «обойдёшься»? Или просто многозначительно промолчит? Почему? Ну, почему она всегда не следит за языком?! Для неё это так, а вот для него... Что?

Дан легко считал все её сомнения и понимающе усмехнулся уголками губ.

- Твой, крошка. — Правда, оставил её без поцелуя и легко подтолкнул. — Садись, давай.

Они сели на диванчик напротив. Джанни внимательно следил, как Дан помогал Бэлле усаживаться, а потом закинул руку на её плечики.

- О, смотри-ка! Мы даже не последние! А ты переживал. — Услышала Бэлла знакомый голос.

- Паола, милая, мы бы без вас не начали! — Радостно откликнулась Кармела. — Привет! Садитесь рядом!

Виго уже уставился на Бэллу.

- Дан, зачем ты её притащил? — Спросил недовольно.

- Ну, ты же со своей девушкой. А я со своей. — Прохладно заметил Дан.

- Виго! Почему ты так груб? — Паола стукнула своего жениха в плечо.

Бэлла хотела вставить свои пять копеек, но Дан сжал её руку, И она послушно захлопнула рот.

- Бэлла твоя девушка? — Теперь Паола подняла брови. — Вот это номер! Но я очень рада тебя видеть, милая! — Паола протянула к ней руку и чуть пожала протянутые в ответ пальчики. — Спасибо тебе за вещи. Они идеально вписались в мой гардероб.

- Ты её знаешь? — Брови Кармелы поползли вверх.

- Да, Бэлла работает в шоу-руме Франческо. Виго захотелось мне купить что-то новенькое. Там мы и познакомились.

- В шоу-руме! — Презрительно фыркнула Кармела.

- Да. Кстати, у Бэллы отличное чувство вкуса и цвета. Правда, милая? — Паола перевела взгляд на девушку.

- Я рада, что тебе понравилось.

- Надо будет тоже заехать. Обслужишь нас? — Кармела с усмешкой смотрела на Бэллу.

- Я не обслуживающий персонал. — Ответ прозвучал резче, чем надо.

- Бэлла работала у Франческо всего неделю. Мы поспорили, сможет ли она продержаться. — Вмешался Дан.

- О, как жаль! Но ты же поможешь мне с гардеробом в следующий раз? — Паола не шутила и не унижала Бэллу.

- Если позовёшь, конечно!

И тут подошёл Жакоб со своей девицей.

- Всем привет! О, Дан, ты всё-таки с Бэллой?

Все дружно уставились на Жакоба.

- Кто такая Бэлла? — Сандра вцепилась взглядом в Жакоба.

- Это девушка Дана. — Кармела улыбнулась с обаянием змеи.

- И откуда ты её знаешь? — Сандра не спускала с лица Жакоба глаз.

- Мы вместе заходили к Бэлле в шоу-рум Франческо. Сандра, ты ревнуешь скромника Жакоба к моей девушке? — Дан обезоруживающе улыбался.

Сандра под смех парней всё ещё с подозрением смотрела на своего олуха.

- Считай, тебе сегодня повезло. — Они уселись, и Бэлле пришлось опять выдержать процедуру представления и знакомства.

Парни заказали коктейли. Обстановка постепенно разрядилась. У них было много общих тем. Но Бэлла всё время попадала под пристальные взгляды и её это порядком раздражало. Паола поднялась.

- Девочки, пойдёмте носики попудрим. Потом не будем с танцпола бегать.

Бэлла не хотела уходить, но Дан наклонился к её ушку и велел идти. Она кинула в него недовольный взгляд, но всё же поднялась и послушно пошла.

- И на хрен ты её приволок? — Кинул зло Виго, глядя в спины удаляющихся дам.

- Она моя девушка. — Голос Дана звучал спокойно.

- Давно ли ты перешёл на эскортниц? Теряешь хватку! — Виго выгнул бровь.

- Она не эскортница, и ты это прекрасно знаешь.

- Виго, тормози. Дан сказал, Бэлла — его, всё. Что тебе ещё надо? — Джанни расслабленно откинулся на спинку дивана.

- На хрена она в нашей компании? Она никто. — Виго сделал пальцами в воздухе ноль.

- Да что ты? — Дан кинул на него взгляд из-под длинных ресниц. — Именно поэтому ты её любовницей сделать хотел?

- Чего?! — Джанни повернулся всем корпусом к Виго. — Ты серьёзно? Тебе уже девок на один раз не хватает? Придурок!

- Отвали. — Зло кинул Виго и вернул внимание Дану. — И что? Я хотя бы предложил ей достойную жизнь. А что предложишь ты?

- Как всегда — качественный секс и море удовольствия. В отличие от тебя, у меня нет необходимости покупать ни секс, ни любовь. — Насмешливо ответил тот и отпил коктейль.

- Мадридские страсти! — Отмер Жакоб. — И что, Бэлла приняла твоё предложение?

- Ты серьёзно? — Прыснул Джанни. —Это же и так понятно, раз Виго весь на взводе. Ты явно не в форме. Что, Сандра с поводка не спускает?

- Да задрала уже со своей ревностью! — Выдохнул Жакоб. — Такое чувство, что я на ней уже лет двадцать женат! Иногда хочется её придушить.

- Так пошли её! Вон, бери пример с Дана. Что ни месяц, то новая девка. — Виго продолжал нарываться.

Дан подался к нему через стол.

- У меня, по крайней мере, нет официальной невесты, которой я рога наставляю.

Виго резко выкинул руку вперёд. Не понятно, что он хотел сделать — схватить Дана за грудки или дотянуться до его лица, но тот резко перехватил его руку и с силой припечатал к столу так, что бокалы с коктейлями дружно подпрыгнули.

- Не дёргайся! И отвали от Бэллы. У тебя есть Паола, вот и занимайся своей невестой! Понял? — Всегда уравновешенный Дан зло сверкнул глазами.

- Да плевать мне на эту нищету! — Прошипел Виго.

- Так, всё! Хватит! — Наконец, вмешался Джанни. — Виго, правда, отвали от девчонки. Раз она с Даном — всё! Чёрт, что за хрень вы устроили из нашей встречи? Дан, ты мог бы и предупредить, что будешь с Бэллой! — Раздражение начинало накрывать и его.

- Согласен. — Дан отпустил, наконец, прижатую руку. — Но извиняться не буду. Вы со своими девушками, я пришёл со своей. И без разницы, кто это. Представление закончено! Предлагаю выпить примирительную. Пошли к бару, пока девочек нет. Мир? — Протянул руку Виго.

Тот скривился, для порядка что-то пару секунд обдумывал, и всё-таки протянул свою в ответ.

- Не хватало из-за девок ссориться. Удачи!

Дан пропустил его очередной выпад. У бара он заказал всем виски и, наконец, вернулась лёгкость общения старых друзей. Дан очень надеялся, что Виго успокоится. Оставалось дождаться возвращения девочек и убедиться, что все целы и невредимы...

Бэлла ощущала себя лишней в этой чудной компании. Чувствовалось, что эти трое знают друг друга давно, и она явно лишняя. Да и по возрасту она была моложе их всех. Девушки свернули не к общим туалетам, где всегда куча народа, а в какую-то малозаметную дверь. В небольшом служебном коридоре оказался туалет для руководства клуба. Надо же — привилегия Джанни и его гостей. Он поставлял вина в клуб. Да и супер-модель Богдан Игнатьев, которого часто приглашали посветить лицом, предпочитал не толкаться в коридоре среди разогретой алкоголем и танцами публики.

Бэлла зашла в сверкающую чистотой кабинку и села на унитаз, не снимая белья. Ей не хотелось в туалет, и не хотелось оставаться с девушками, поправлявшими макияж перед зеркалом и щебетавшими, как добрые подружки.

- Сандра, ты чего на Жакоба злишься? По-моему, он самый паинька из всех наших. — Услышала голос Кармелы.

- Ага. Паинька. Как же. — Голос Сандры сочился ядом. — Позавчера от него пёрло чужими духами. Он смотрел такими честными глазами, когда уверял, что это мои же. Что ж он может поделать, если вот так они звучат на нём? Скунс поганый! Меня он, конечно, мог бы и убедить, но вот мой нос — нет! У меня такая аллергия разыгралась, что пришлось за таблетками бежать. Убила бы паскуду.

Девушки рассмеялись.

- А как у тебя с Виго, милая?

- Как всегда - галантен и щедр. У него появилась новая фишка – демонстрировать всем, как он обо мне заботится.

- Козёл он. — Сандра была зла не только на Жакоба. - И как ты с ним жить собираешься?

- Чтобы жить — не обязательно сгорать от страсти. Мне кажется, мы действительно подходим друг другу. Со временем все углы сгладятся...

- Как же... подходите. Ты заметила, как он на девку Дана пялился? — Почти прошипела Кармела.

- Он так на всех девок пялится. Ох... - Кажется, Паола вспомнила, что Бэлла в кабинке.

Девушки понизили голоса до шёпота, и Бэлла уже почти ничего не могла разобрать. Вдруг в дверцу легко постучали и раздался голос Сандры.

- Милая, у тебя всё нормально? Тебе плохо?

- Всё нормально. Уже выхожу. — Бэлла встала, нажала на кнопку слива воды и вышла.

- А где ты с Даном познакомилась? — Прищурила глаза Кармела.

- В офисе у нашего агента. — Сказала чистую правду. Но она ни за что бы никому не рассказала обстоятельства знакомства.

- И давно ты с ним? Несколько раз он приводил красивую такую... как там её звали? — Кармела щёлкала пальцами, усиленно делая вид, что пытается вспомнить.

- Ева. — Услужливо подсказала Сандра.

- Да! Точно! Красивая такая топ-моделька. Так сколько ты с Даном?

- Примерно месяц. — Всё ещё старалась сдерживаться Бэлла.

- Вы уже живёте вместе?

Бэлла, молча, высушила вымытые руки.

- А то ты не знаешь, Дан никогда не живёт со своими дев... вушками! — Снова подала голос Кармела. — Они его слишком быстро начинают раздражать.

- Спасибо за полезную информацию. — Бэлле уже давно хотелось вцепиться в нереально блестящие ухоженные волосы Кармелы и выдрать пару прядок на память.

- О, извини. Но это правда. Дан и отношения — два несовместимых понятия. — Пожала та плечами.

- Мела, прекрати. Хватит её допрашивать и смущать. Пойдёмте уже. Наших мальчиков нельзя надолго оставлять одних. — Сандра почему-то нервничала.

- А что такого? Интересно же...

Паола уже открыла дверь и выходила из туалета. За нею последовала Сандра. Бэлла чуть замешкалась, повернулась к Кармеле и очень тихо, так, что слышала только она, прямо ей в лицо сказала:

- Мне Джанни тоже ничего о тебе не говорил. Кстати, тебе очень повезло. У него крутая яхта, — и быстро вышла за девушками.

- Что ты сказала?! — Кармела грубо схватила Бэллу за руку, заставляя развернуться.

Паола и Сандра остановились и тоже повернулись.

- Что случилось?

- Эта дрянь только что сказала, что была с Джанни на яхте! — Глаза Кармелы налились яростью.

- Что? Это правда? — Паола растерянно впилась глазами в лицо повернувшейся к ней Бэллы.

- Разве я это сказала? — Бэлла подняла брови и вернула взгляд Меле.

- Ты сказала, что у него яхта крутая! — Кармела кипела от злости.

- И? — Бэлла явно над нею насмехалась. - Яхту твоего парня мне Дан показал. У него много фоток. Он ведь не один раз на ней бывал. И она правда чудесная. Что тебя так расстроило?

- Ты пожалеешь! — На всякий случай пообещала Кармела.

- Интересно, о чём? — продолжала стебаться чертовка.

- Обо всём! — Девушка Джанни поняла, её просто подставили, выставив ревнивой идиоткой. И кто? Малолетка Дана!

- Ну, я так и думала. — Хмыкнула Бэлла, - Пойдёмте, девочки, - кинула насмешливо и пошла в зал.

Дан наблюдал, как Бэлла, задрав упрямый подбородок и соблазнительно покачивая бёдрами в коротеньком платье, шла впереди остальных девушек. Внутренне хмыкнул. Похоже, она хорошо «попудрила носик», и явно не себе. Бэлла не стала забираться на место.

- Пошли танцевать. Или мы сюда пришли болтать до утра?

Дан прищурил глаз, окинул взглядом тонкую фигурку, теперь уже открыто усмехнулся и начал выбираться из-за стола. Его девочка.

Бэлла красиво двигалась под гипнотические биты, попадающие в ритм биения сердец. Наконец-то, они нырнули в атмосферу ночного клуба, отключая все мысли и тревоги. Состояние эйфории накрывало танцующих, раскрепощая и вводя в приятный транс. Подогревая толпу, на высоких постаментах ритмично двигались танцовщицы.

К Дану постоянно кто-то подходил. Девочки-модели, приглашённые, чтобы освежить тусовку, здоровались с Даном и чмокали его в щёки, заставляя наклоняться к ним. Знакомые парни протягивали ему руки для пожатия или просто слегка били в плечо. Всё это заставляло Бэллу поджимать губы. После очередного поцелуя она резко развернулась и попыталась уйти к столику. Но Дан уже давно заметил злость в её глазах и был готов. Он тут же схватил её за руку, заставляя развернуться, и дёрнул к себе так, что она влетела в его тело. Одной рукой тут же прижал её к себе за талию, второй зарылся во влажные от пота волосы на затылке и слегка оттянул голову назад.

- Хочешь, чтобы все знали, с кем я здесь?

- Хочу! - дерзко выпалила Бэлла.

И Дан нашёл её губы. Целовал долго, по-взрослому, с явным удовольствием. Так, что все в клубе поняли — это его крошка, и они вместе.

Они не заметили взгляда, полного горечи, одной очень красивой девушки. Она недавно вернулась из Парижа и отдыхала в клубе с новым бойфрендом. Она давно выхватила взглядом их кампанию и старалась ни с кем из них не пересечься. Это было нетрудно в забитом под завязку клубе. Но сейчас, наблюдая за таким откровенным поцелуем её бывшего парня, она от досады до крови кусала полные губы...

Дан и Бэлла развлекались до самого утра. Выпитые коктейли и кальян сделали своё дело, и девушки, расслабившись, больше не нападали на новую подружку Дана. Виго делал вид, что ему абсолютно всё равно и просто игнорировал её. В общем, получилась очень даже хорошая ночь.

Когда Бэлла уже не чувствовала ног, Дан вызвал такси и, не спрашивая её мнения, отвёз к себе. Проснулась Бэлла далеко за полдень. Дана в постели уже не было. Она с удовольствием разбросала руки и ноги, раскинувшись на спине звездой, и наслаждалась запахом свежести от шуршащего отглаженного белья. Прикрыла глаза от захлестнувшего удовольствия. Кайф...

Повалявшись ещё немного, встала и пошла к шкафу. По-хозяйски выбрала рубашку и натянула на голое тело. По коже побежали мурашки от лёгкого прикосновения прохладной шелковистой ткани. Этот парень явно обожал запах свежести. Даже его дорогущая туалетная вода маняще отдавала ею.

На кухне что-то стукнуло, и Бэлла пошла на звук. Дан в одном домашнем светлом трико ловко подбросил блинчик на сковороде.

- Проснулась, крошка? — улыбнулся, увидев входящую Бэллу.

Она подошла сзади и, прижавшись к нему всем телом, легко провела коготками по голой груди.

- Мррр... у тебя классно спится.

- Садись. Что будешь — мёд или джем? Или мёд с джемом? — Улыбаясь, потянулся к верхней полке шкафчика, и Бэлла мазнула коготками по самым нижним кубикам пресса. — Сейчас дошалишься. Вместо блинчиков будешь завтракать чем-то другим.

- Фу! — Фыркнула Бэлла и уселась за стол, на котором уже стояло блюдо с горкой горячих хорошо промасленных блинов.

Она ловко свернула тоненький кружевной блинчик, обмакнула в янтарный мёд и откусила.

- М-мм, вкусно. — Демонстративно слизнула с пальцев тягучий янтарь. — Слушай, правда, очень вкусно! Кто тебя научил?

Дан довольно усмехнулся.

- Зять. Он не только хозяин ресторанов, но и крутой повар.

- Научишь? — Бэлла уплетала уже пятый. И куда только влезает-то?! Дистрофик ходячий...

- Не-а. Иначе, чем я тебя баловать буду? — Дан растрепал её волосы на макушке.

- Ладно. — Покладисто согласилась Бэлла и довольно прищурилась. — Балуй!

За всю прошлую жизнь её очень мало баловали. Оказывается, это так приятно, когда тебя балуют! Тем более, когда это чертовски красивый парень. И когда этот парень - твой!

Дан опять уехал на съёмки для каталога нижнего белья. Поездка должна была занять два-три дня. Бэлла позвонила вечером.

- Дан, мне предложили съёмку для мужского журнала! — выпалила она, позабыв поздороваться.

- Привет! И?

- И я не знаю... - в голосе девушки звучала растерянность.

- Бэлла, чего именно ты не знаешь? Что тебя беспокоит?

- Тебе, что, фиолетово, что на мои фото будет дрочить чёртова куча извращенцев?

Дан расхохотался.

- Крошка, дрочат все! А теперь серьёзно. Ты — модель. Тело — твой инструмент. Ты должна быть готова к любым предложениям. Эта съёмка отлично оплачивается. Кроме того, ты не для порно-студии сниматься будешь. Обычно для мужских журналов не снимают голое тело. Да, будут элементы эротики. Максимум - грудь. В любом случае, оговоришь условия с заказчиком. Не понравится — пошлёшь подальше. Больше того, я бы не рекомендовал тебе съёмки ню — мало ли, кем ты в будущем работать захочешь.

- Дан... а у тебя были такие съёмки? - Спросила осторожно.

- Боже, Бэлла! Конечно, были! И не одна. Мало того, у меня была одна очень горячая. Вот там было на грани и чуть больше.

- Серьёзно?! А для кого ты снимался?

- Это была приватная съёмка. Но там условия контракта оговорены были очень жёстко. Только личное пользование. Никаких перепечаток, демонстраций — даже просто другим людям.

- А зачем ты согласился?

- Молодой ещё был. Оплата была запредельная.

- Охренеть...

- Бэлла, я тебя не понимаю. Ты — художница! Ты же должна понимать красоту тела. Это уже поздние религии предписали людям прятать его под лохмотьями, а раньше? Все, абсолютно все восхищаются статуей Аполлона Бельведерского! Что может быть мерзкого или постыдного в красивом теле?

Бэлла хмыкнула.

- Ты прав. Но голой я сниматься не буду!

Дан прям представил, как она задрала упрямый подбородок.

- Никто не заставляет. У тебя когда съёмка?

- Послезавтра.

- Вот и отлично! Я как раз приеду. Заваливай после съёмки.

- Ладно. — Довольно промурчала Бэлла. - Пока, красавчик!

- Пока, кошка!

Отбив звонок, Дан улыбался. Забавная она...

***

Бэлла позвонила снизу. Дан был недоволен, но пошёл открывать. Он уже сделал дополнительную и отдал ей магнитную «таблетку» от электронного замка в подъезд.

- Ключ забыла? — выразил своё недовольство, стоило только девушке войти в небольшой коридор.

- Ага... - Сегодня Бэлла была немногословна. - Привет!

- Что-то случилось? — Дан глянул на неё уже с беспокойством.

Бэлла положила дамскую сумочку килограмм на пять на комод. Она упорно отказывалась ставить её на пол, утверждая, что примета плохая.

- Устала... Я сейчас в душ, потом расскажу.

Дан прислушивался к звукам текущей воды. Ему хотелось войти и «помочь», но раз Бэлла устала, он подождёт. Наконец, кран закрыли и Бэлла в одном лёгком белоснежном халатике вышла из ванной комнаты.

- Расскажешь? — пытливо уставился на девушку Дан.

- Да, ничего не случилось. Правда, устала. - Бэлла упорно прятала глаза.

- Ладно. На кухне салат и пицца. Иди, ужинай.

- А ты?

- В постели подожду. Я уже поел.

Бэлла быстро перекусила, подсушила феном волосы и почистила зубы. В том же халатике устроилась рядом с Даном. Он понял это, как сигнал. Ну, не зря же она в пижамку не переоделась. Он потянулся к ней губами, рукой скользнул между ног. Бэлла скривилась и отшатнулась.

- Это что сейчас было?! — глаза Дана опасно потемнели, став удивительно синими.

Ещё ни одна девушка не кривилась от его ласк!

- Прости... это не из-за тебя... это... в общем, давай спать!

- Ну, уж нет! Рассказывай! — рыкнул Дан.

- В общем... - Бэлла мило покраснела от смущения. - Я натёрла...

- Что натёрла? — Дан не хотел понимать.

- Ну, там... между ног... - Мялась Бэлла.

У Дана поползли брови вверх.

- Чем натёрла? — спросил ласково, а Бэлла стала пунцовой.

- Бодиком, чем же ещё?! Пошляк! — она недовольно стукнула его ладошкой по плечу.

Дан сел, переместился ниже и начал задирать халат.

- Дай посмотрю.

- Не лезь! — Бэлла быстро одёрнула лёгкий шёлк.

- Не понял... Чего я там не видел? — Дан попытался раздвинуть ей колени, но тут Бэлла со всей силы лягнула его так, что челюсть клацнула.

- Меня не видел! — она в мгновение ока оказалась на ногах, - Иди, девок своих разглядывай!

Тут Дан сообразил, что её-то он действительно ТАМ ещё не видел. Вернее, не рассматривал.

- Иди. Сюда. — Прорычал раздельно и с угрозой.

- Ага. Сейчас. Козлина многоопытная! — Бэлла насупилась и смотрела исподлобья.

Ему понадобилось секунд десять, чтобы поймать и обездвижить нахалку.

- Бэлла, если ты будешь дёргаться, я тебя привяжу к кровати и всё равно рассмотрю во всех подробностях.

Девушка тяжело дышала, пытаясь вывернуть узкие запястья из железной хватки.

- Привязывать?! — Дан не шутил, прижимая девушку телом к кровати.

- Нет!

- Тогда, - его колено врезалось между ног и раздвинуло колени, - лежи смирно и не выделывайся. Я не шучу! Если мне ещё раз придётся за тобой гоняться, привяжу к кровати на всю ночь! Поняла? М?!

Бэлла сжала губы и кивнула.

- Умничка. Теперь просто будь послушной девочкой.

Дан сел между её ног и широко раздвинул колени. Он мысленно выматерился очень грубыми словами. На нежной коже больших губ виднелись две ярко красные вспухшие полоски. В некоторых местах кожа была будто стёсана.

- Мать твою... Это что? Ты по наждачке ёрзала?!

- Говорю же, натёрла! - Пискнули в ответ.

- Как здесь, — Дан ткнул пальцем в причинное место, - можно было натереть?

- Бодик был очень маленьким. Давил. Плюс отделка там оказалась жестковатой. А у меня ещё стринги новенькие были. Надела, чтобы не выделялись... Долго фотографа ждали. Потом долго снимали... Кучу поз поменяла. Вот... – сбивчиво бубнило зеленоглазое чудо.

- Ты говорила? — Дан перевёл взгляд на лицо Бэллы.

- Нет. — Она ещё больше покраснела.

- Почему?

- Стыдно было...

Дан шумно выдохнул.

- Охренеть... Лежи! Не смей сводить ноги.

Бэлла снова поджала губы, а Дан пошёл в ванную комнату. Чем-то там пошумел и вернулся с тюбиком противовоспалительной мази. Выдавил белую субстанцию на палец и начал осторожно смазывать воспалённые места, то и дело задевая розовую кнопку клитора. Делом этим занимался преувеличенно внимательно и медленно. В конце наклонился и коснулся губами уже порядком набухшей розовой вершины. Почувствовал, как девушка сильно вздрогнула. Самодовольно улыбнулся. Медленно и тщательно поправил её халатик и отнёс мазь на место.

- Всё, отдыхай. — Стукнул ладонью по выключателю лампы и повернулся к Бэлле спиной.

А ей не спалось! Дан слышал, как она вертится и вздыхает. Наконец, Бэлла не выдержала — прижалась к спине Дана. Тонкая ручка скользнула по кубикам пресса вниз. Нерешительно двинулась ниже и, наконец, через ткань боксеров коснулась уже проснувшегося члена.

- Да-а-ан, а ты тоже хочешь...

- Не хочу. Это козлина многоопытная хочет, а я нет. - Дан убрал её руку и отшвырнул за спину.

- Ну, Да-а-ан... - пальчик вырисовывал замысловатые узоры на его бицепсе. Губы начали целовать напряжённую спину.

- Спи! — Не сдавался голубоглазый демон.

И как она может спать, когда там, где он так долго мазал, всё уже мокрое и чертовски зудит?! Она снова потянулась к оттянутым боксерам. Сунула руку под резинку и обхватила твёрдый ствол.

- Вот, маленький, видишь, какой тебе злой хозяин достался. — Она сжала член и провела кулачком вниз-вверх, заставив Дана затаить дыхание. Прошлась подушечкой большого пальца по нежной коже влажной головки. — Сам страдает и тебя заставляет...

- Маленький?! — Прошипел парень, едва сдерживаясь. — Ты с кем вообще сейчас разговариваешь?!

- Ну, Дан... - Ручка оставила в покое член и скользнула к пластинам грудных мыщц.

- Ты наказана.

- Ладно я. — Тяжело вздохнула Бэлла, уткнулась лбом в спину и сокрушённо продолжила, — А маленький-то тут причём?

Дан прыснул. На этой эпичной фразе его терпение закончилось. Оборона сдалась и он повернулся к Бэлле...

Через неделю Дан заехал в супермаркет за любимым сортом кофе. У кассы взгляд зацепился за стойку с журналами. Он сразу выхватил свою кошку. Она не просто отлично провела фотосессию — её фото красовалось на обложке! Она стояла, оттопырив попку и чуть наклонившись к одной ноге. Тот самый маленький кружевной бодик, словно вторая кожа, облепил стройное тело. Фотограф взял отличный ракурс и её ноги в ботфортах на высоченных каблуках казались нереально длинными. Зелёные глаза, умело подчёркнутые визажистом, ловили и не отпускали взгляд. Волосы, перекинутые через плечо, свисали свободно крупными густыми волнами. В руке она держала настоящий, видавший лучшие времена, кнут, закрутив его на один оборот вокруг тонкой кисти. Ведьма в чистом виде!

Дан завис, рассматривая Бэллу. Какая же в ней бушевала бешеная сексуальная энергия!

- Хороша, да? — Какой-то мужик остановился рядом. — Я 6 такую... – Он сделал характерный жест, показывая, что б он с нею.

- Ага. — Вяло согласился Дан. Взял вслед за мужиком журнал и пошёл на кассу.

На стоянке Дан сел за руль, но не торопился отъезжать. Он листал страницы журнала и довольно улыбался. Бэлла оказалась чертовски фотогеничной. Как говорят — камера любила её. Да и фотограф знал своё дело. Очень хорошо.

Зазвонил телефон и Дан придал лицу серьёзное выражение лица. Резко, почти грубо, рявкнул:

- Да!

На том конце медлили, потом осторожно спросили:

- Да-ан?

- Нет тут таких!

- А кто есть?

- Остались только козлины многоопытные!

- Ну, Дан! — Выдохнули облегчённо и виновато. — Ну, прости ты уже меня, наконец! Я издёрганная была, на взводе, у меня всё болело! Ну, сколько можно дуться? Хочешь, придумай мне обидную кличку. Я вот не буду обижаться... Прости, а?

- Я подумаю. — Сменил гнев на милость парень.

- Журнал видел? — Перевела Бэлла тему.

- Ага, даже купил. Сижу теперь вот на стоянке. Не могу уехать, дрочу.

- Фу!

- Чего это «фу»? Маленький доволен. — Продолжал стебаться Дан.

- Слушай, давай переименуем его в «младшенький». А то «маленький» ему как-то не совсем подходит. Вернее, совсем не подходит.

Боже, Дан еле сдерживал смех! Они придумывают кликуху его члену... Который, кстати, уже дёрнулся в штанах. Охренеть... Это только с Бэллой возможно.

- Я у него спрошу. — Пообещал. - Может, он уже к «маленький» привык. Нечего ему стрессы каждый раз устраивать. Я ж вот к козлине многоопытной привык.

- Ну, Дан! — Снова засопела Бэлла.

- Ладно. Приедешь? — Улыбался красивыми губами.

- Приеду. Надо ж у тебя прощения выпрашивать.

- Ага. Так и вижу тебя на коленях...

В трубке фыркнули.

- Мечтай! И хватит дрочить, мозоль натрёшь! Приеду ближе к девяти. — И она отбила звонок.

***

Бэлла подъехала к дому Дана позже, чем ожидала — темнота уже плотным покрывалом укутала Милан. Открыла подъезд свой «таблеткой». Поднялась в квартиру. Толкнула незапертую дверь и вошла в темноту. Дверь закрылась, щёлкнул замок, отрезая её от ярко освещённого коридора. Шлёпнула по выключателю, но ничего не произошло. Она так и стояла в темноте.

- Да-ан... - Позвала почти шёпотом. Никто не отозвался. Жалюзи на окнах почему-то были опущены, не давая свету от уличных фонарей забираться внутрь. Всё очень странно... По её позвоночнику пробежал холодок. Что-то не так.

Изменяя себе, она тихо опустила сумку на пол и на носочках осторожно прокралась в комнату. Она ощущала себя трепетной ланью в логове льва. Снова позвала почти шёпотом:

- Да-ан... - В ответ - оглушительная тишина.

Она нащупала выключатель и стукнула по нему. Ничего... Ей почудилось лёгкое дуновение на руке, и она резко её отдёрнула.

- Дан?..

В следующую секунду её толкнули к софе и резко перекинули через подлокотник. Бэлла отчаянно взвизгнула и брыкнулась. Сильная рука зажала рот. Резкий выброс адреналина заставил все чувства обостриться до предела. Сердце Бэллы заколотилось слишком сильно, отдаваясь гулкими толчками в висках. Но вдруг её нос уловил запах знакомой туалетной воды. Фиксируя, чья-то рука сползла на уязвимое горло:

- Попалась, мышка! — сказал знакомый голос.

- Гад! — Она попыталась вывернуться, но её хорошо фиксировали.

Другая рука уже стянула трусики, а сильное колено, резко вклинившись, раздвинуло её ноги. Коротенькую юбку задрали до самой талии. Бэлла тяжело дышала. Рука по-хозяйски накрыла мокрую промежность, заставив её попытаться поднять попу ещё выше.

- Красотка, ты протекла. — Усмехнулся Дан, уткнувшись лбом в её спину.

- Пусти! — Бэлла всё ещё пыталась вывернуться. Ведь он хотел игры?

- Ты этого хочешь? — Её волосы перекинули вперёд и ласково, щекоча, коснулись шеи губами. Медленно искушали, прокладывая по позвоночнику влажную дорожку к лопаткам. — Не слышу, Бэлла! — Губы скользнули вверх и захватили аккуратную мочку ушка.

Она могла только шумно выдохнуть. Оголённого бедра касался твёрдый член, наглые пальцы нашли аккуратный клитор и начали на нём свой танец. И вдруг всё прекратилось. Голос у самого ушка порочно прошептал:

- Не слышу, Бэл-ла!

- Ещё! — Отчего-то девушка охрипла. Её рука вцепилась в голое мужское бедро, запуская длинные ногти в кожу. — Пожалуйста!

Наградой Бэлле стал довольный смешок. Ловкие пальцы перебрали её нижние губки и аккуратно скользнули во влажную плоть. С губ Бэллы сорвался стон. Она уткнулась в шершавую ткань софы лбом, прогнулась ещё больше и взмолилась.

- Дан! Хочу тебя! Пожалуйста! - дёрнулась, стараясь придвинуться к нему ближе.

Но Дан не дал. Пальцы выскользнули из неё и тут же нежную кожу ягодицы ожёг сильный шлепок.

- Ай! — Бэлла взвизгнула и опять дёрнулась.

- Непослушная кошка! - Наконец, Дан дал себе волю. Подавшись бёдрами вперёд, вошёл в неё резко сразу на всю длину.

Полная темнота обострила ощущения. В этот раз Дан брал её почти жёстко, крепко держа за тонкую талию, не давая ни шанса на инициативу. Оргазм Бэллы был оглушительным. Соседи Дана наверняка оценили силу её голосовых связок.

- Не двигайся. - Дан коснулся губами её спины. - Сейчас включу свет, а то убьёшься ещё... - Он пошёл в коридор и перещёлкнул рычажки на пробках. Комнату сразу залил яркий свет.

Бэлла щурилась. Ноги дрожали и плохо слушались. Казалось, все силы из неё выкачали. Всё, чего ей хотелось - отрубиться на классном матрасе Дана. Он, посмеиваясь, легко подхватил её, отнёс на кровать и отправился в душ. Какая она кошка? Котёнок...

Валяясь утром в постели, Дан переплёл пальцы с тонкими пальчиками.

- Бэлла, у тебя плохой английский. Надо его подтянуть.

- Зачем это? Меня всё устраивает. — Бэлла перевернулась на живот и начала рисовать ноготком узоры на его груди.

- Ты не понимаешь. Модель не может торчать постоянно в одном городе. Даже в Милане. — Дан запустил руку в её волосы, сжал на затылке, притянул поближе и коснулся лёгким поцелуем соблазнительных губ. - Тебе придётся ездить по разным странам. Как ты собираешься общаться? На пальцах?

Бэлла уставилась на Дана. Она и не думала ездить по миру. Уехать и бросить его? Да ну на фиг! Отрезала:

- Не буду я ездить!

- Тебе придётся! Это обычная практика. В общем, ты будешь учиться. — Дану хотелось прекратить ненужный спор.

- Вот ещё! Не буду я деньги на всякую ерунду тратить! - Надула губы Бэлла.

- Тебе и не придётся. Я уже всё оплатил. - Спокойно добавил Дан.

Бэлла с возмущением уставилась на него.

- Не обсуждается! Будешь учиться с частным учителем. Или я буду разговаривать с тобой только на английском. - Наседал Дан.

Бэлла вздохнула, а Дан добавил уже мягче: - Кроме того, вся моя семья говорит на английском. Как ты собираешься разговаривать с ними?

Вот теперь Бэлла напряглась.

- Ты хочешь познакомить меня с семьёй? — Спросила осторожно.

- Возможно. — Усмехнулся Дан.

Бэлла выдохнула, глазки её довольно сверкнули зелёным огоньком.

- Тогда ладно. Буду учиться...

***

Через пару дней Бэлла пила заваренную ромашку, сидя с Виктором на современной кухне его квартиры.

- Через неделю ты летишь в Бангкок. — Вдруг прервал молчание дядя.

У Бэллы чуть чашка из рук не выпала.

- Зачем?

- Что за глупый вопрос? — Виктор поднял брови. — Там тоже наше представительство. Поработаешь месяц.

Бэлла растерялась. Как у Дана так получается угадывать её будущее?

- Я не хочу уезжать...

- Знаю я, почему не хочешь. - Буркнул недовольно Виктор. - И это не имеет никакого значения. Дан тоже ездил и сейчас ездит. Только он уже может выбирать, куда он хочет ехать и на сколько. А ты — нет. Сказали — поехала.

- А если не поеду? — Бэлла зло сощурилась и выставила острый подбородок.

- А если я тебя обратно на Сицилию отправлю? Под яростную опеку бабушки и занудные нравоучения дедушки.

Уезжать снова на остров Бэлле совсем не улыбалось.

- Кроме того, мне начались звонки с просьбой дать твои контакты... после этой сессии в журнале. Ты чертовски хорошо получилась... Те, кто звонят, не очень любят, когда им отказывают. Так что, для тебя же лучше поболтаться как можно дальше от Милана. Поверь, Бангкок тебе понравится.

Бэлла молчала, глядя в кружку с жидкостью цвета светлого янтаря. Она оценивала ситуацию. С одной стороны ей совсем не хотелось оставлять Дана. С другой — да, она хотела посмотреть мир, увидеть и оценить другую культуру...

- На месяц? — Уточнила неуверенно.

- На месяц, если не захочешь остаться подольше. Я уже переговорил — с жильём тебе помогут. Дальше — тот же принцип: деньги на неделю, список кастингов. Кстати, деньги у тебя есть. Гонорар за сессию в журнале я уже перевёл тебе на карту. Не получится, всегда можешь вернуться. Но у тебя уже есть кое-какой опыт. Думаю, всё у тебя получится.

Дядя улыбнулся и провёл ладонью по волосам племянницы.

- Ладно. — Вздохнула Бэлла. — Месяц — не так уж и долго. А кто у тебя мои контакты просил? — Вдруг спросила, лукаво подмигнув родственнику.

Но Виктор остался серьёзен.

- Бэлла, эти люди пресыщены жизнью. Всё, что им нужно - развлечение. Они не для тебя. Закрыли тему. В любом случае, агентство не даёт подобную информацию.

Бэлла недоверчиво усмехнулась. Почему-то ей показалось, что особенно это касается её.

***

Бангкок покорил Бэллу. Она пришла в восторг от розовенького чистенького такси и водителя, быстро гнавшего по идеальному асфальту.

Бэлла делила комнату ещё с одной девушкой из того же агентства. Они быстро поладили. Английский же пригодился Бэлле только для разговоров с такими же моделями, как она, приехавшими в эту сказочную страну со всего мира. А вот жители Таиланда не говорят по-английски. Вообще! И все попытки спросить дорогу или ещё какую-нибудь ерунду заканчивались жуткой пантомимой.

Бэлла влюбилась в изумрудный (на самом деле зелёный) чай со сгущённым молоком или сливками. Он отдаёт карамелью! А если ещё и с черникой или фруктами... Бэлла обожала его и пила литрами и горячим, и холодным. Благо, он стоит копейки. Ей ужасно понравились тайцы — улыбчивые, благодарные, услужливые. В каждом доме рестораны, кафешки, забегаловки и даже просто тележки на улице с чертовски вкусной и дешёвой едой. Куча магазинчиков с такой же дешёвой, но качественной одеждой.

Она объедалась фрунтами‚ которые при тебе же моментально почистят, сложат в пакет, пересыпят сахаром и подадут с палочками. Если что-то и напрягало, то только кастинги. Каждый день до шести-семи штук. И надо постараться успеть в разные концы такого немаленького города. Без выходных, без перерывов... К концу каждого дня её ноги немилосердно гудели.

Она снималась в рекламе стоматологической клиники, для каталога одежды для какой-то азиатской торговой площадки, дефилировала на показе одежды начинающего, но очень перспективного дизайнера, позировала на чудесном пляже в купальниках, которые после съёмки были щедро подарены заказчиком. Высокую худенькую модель с огромными зелёными глазами с удовольствием отбирали довольно часто.

У Бэллы, как и у других моделей, почти не оставалось времени на посещение интересных мест Бангкока. Она с трудом выделила время, чтобы посетить Храм Ват Арун (храм утренней зари).

Здесь она с восхищением рассматривала архитектурные решения, отделку из нежнейшего фарфора, великолепную мозаику. Она могла бы провести здесь жизнь, и каждый день приносил бы ей новые открытия.

Вырвавшись из-под жёсткого контроля Виктора, Бэлла полностью окунулась в весёлую разгульную жизнь. Каждый день бесплатные ужины в самых разных ресторанах в компании туристов или богатых тайцев и пати до утра. Иногда сразу после съёмок вся группа заваливала к кому-то на виллу с бассейном и тусила под необыкновенно звёздным небом, пока эти самые звёзды не гасли.

Конечно, она скучала по Богдану, но вихрь, закруживший её в Бангкоке, оставлял мало времени для печали. Она познакомилась с девочками и мальчиками-моделями. Общие цели и кастинги быстро сплотили их в одну шумную компанию. Благодаря учителю, с которым она проводила по три урока в неделю по Скайп, она уже могла более-менее общаться по-английски. Там, где не помогал английский, помогали жесты и мимика.

В тот вечер она с компанией отдыхала в одном из шикарных ночных клубов – The Club At Koi, расположенного на тридцать девятом этаже офисного здания. Здесь всегда полно народу. Очень много мужчин из Европы, пришедших с совершенно определёнными целями, и таек, готовых удовлетворить все их фантазии. Отличный интерьер, виды из панорамных окон на ночной Бангкок, наличие VIP-зоны и зоны для отдыха делают этот клуб одним из лучших.

Она старалась брать безалкогольные коктейли, но как-то само собой перешла на алкоголь. Отличная компания, горячие танцы, горячие тела, молодые красивые лица... К Бэлле всё время кто-то подкатывал. Всё смешалось в круговорот оглушающих битов, бликов света, плывущего по залу тумана... Вдруг она осознала себя целующейся в закутке на открытой площадке для курения с Марком — моделью из Австрии. Одна его рука мяла её грудь, а вторая уже тянула юбку вверх.

Бэлла моментально протрезвела. Резко оттолкнула парня:

- Отвали!

От неожиданности он отступил на шаг, но быстро пришёл в себя.

- Что случилось? — Он снова наступал на неё. — Тебе же всё нравилось!

Она попыталась выскользнуть, но Марк всем телом придавил её к стене. Он тяжело дышал на неё алкоголем.

- Какого хрена, Бэлла?

- Пусти... - Всхлипнула девушка, судорожно вцепилась в его плечи и добавила, - Пожалуйста...

- Эй, детка, он к тебе пристаёт? — Какой-то мужик европейской внешности, держа в руке бокал, смотрел на них с интересом, стараясь рассмотреть в полутьме её лицо.

- Да! — Выкрикнула Бэлла, и Марк отступил.

- Охренела?! Стерва! Сначала сама целоваться лезешь, потом подставляешь! — Он резко развернулся и пошёл обратно в зал.

Бэлла отлипла от стены и пошатнулась. Крепкая рука поймала её.

- Ты поосторожнее, красотка. — Хохотнул мужик. Ему удалось, наконец, рассмотреть девушку. — Хороша! Тебя проводить? Можем закончить вечер вместе. Я буду щедрым, детка. Не сомневайся!

Осознание, за кого её приняли, неприятно царапнуло. Ей остался один совсем маленький шаг до того самого эскорта... или, ещё хуже, девушки на вечер. Она почти потеряла себя.

- Нет, спасибо. — Она аккуратно высвободила локоть из захвата мужчины. — Справлюсь сама.

- Ну, ок, самостоятельная. Смотри, не убейся. Если надумаешь, звони в любое время. — Мужчина протянул ей визитку, усмехнулся, ещё раз прошёлся по ней липким взглядом с головы до ног, отвернулся и скрылся вслед за Марком.

Бэлла снова прислонилась к стене и больно стукнулась о неё затылком. Что она творит? Чёрт, она только что чуть не перепихнулась с малознакомым парнем на балконе ночного клуба! Чёрт! Чёрт! Чёрт!

Она быстро вышла из здания, вызвала такси и поехала домой. По пути набрала Дана. Они редко говорили последнее время... Ей было некогда. Сейчас он был ей нужен. Но в трубке тоскливо один за другим затухали гудки. Раз за разом... Он не хотел с нею разговаривать. Она это почувствовала. Поняла... Слёзы потекли по щекам. Увлеклась. Сорвалась. Впервые в жизни она отдавалась пожару ночной жизни и чуть не сгорела. Как там однажды Дан сказал? Глупый мотылёк...

Дома она пролистала журнал вызовов и ужаснулась, сколько звонков от Дана она пропустила за всё это время в Бангкоке. Дура! Что он делает сейчас? С кем он? Вдруг ей стало реально страшно. А что, если... Она швырнула телефон о стену, опустилась на пол, закрыла лицо руками и разрыдалась. Она хочет домой! К Дану! В его руки! В его постель! К чёрту чёртов Бангкок!

Вас ждут Ла Скала и Сан-Сиро,

Показы мод и бутики.

Милан — один из центров мира,

Которому дарю стихи.

С. Сидоров «Осень в Милане»

Осень раскрасила Милан в яркие краски. Дан любил это время. Жара отступала, уступая место освежающим, но не изматывающим дождям. Ему нравилось ходить уютными узкими улочками, дышать полным озона воздухом.

Последнее время он много думал. Бэлла уехала почти месяц назад. И ему почти сразу стало не хватать её звонкого заливистого смеха, манящего запаха, лёгких пикировок по утрам. У него по-прежнему было много работы. Девочки-модели по-прежнему отчаянно флиртовали с ним, но он вдруг понял, что ему этого больше не надо. А вот Бэлла вела себя странно. Он, конечно, понимал, молоденькая девушка впервые оказалась в столь огромном, современном городе одна. Он помнил свои ощущения, когда нырнул в самостоятельную разгульную жизнь. Столько впечатлений, столько соблазнов... Мир превратился в одно красочное шоу.

Дан звонил, она не отвечала. Дан звонил, она брала трубку, но не могла говорить, потому что на съёмках. Дан звонил, а она в дороге на кастинг и перезвонит вечером. А вечером она забывала перезвонить, потому что устала. Дан злился от осознания, на сколько глубоко эта зеленоглазая кошка проникла ему под кожу. Он бесился. А потом принял решение... и успокоился. Чтобы закрепить решение, он даже перепихнулся пару раз с особо настырными раскованными модельками. Разрядку получил, а вот удовольствие было сомнительным...

***

Дан пришёл позже, чем обещал. В клубе Виго с Паолой и Джанни с Кармелой уже зарядились коктейлями.

- Оу, красавчик, а что ты сегодня один? Уже уволил свою простушку? Нам ждать знакомства с новой? — Кармела очаровательно улыбалась.

- Джанни, сделай мне приятно - заткни свою девушку... или это сделаю я. — Губы Дана скривились в странной улыбке, не обещающей ничего хорошего.

- Да как...

Мела тут же завелась, но Джанни лениво на неё глянул: - Ты плохо слышишь? Захлопни рот и посиди молча. Твоя постоянная желчь начала раздражать даже меня. — Он повернул красивую голову к другу, кивнул. — Прости, дорогой. Я заказал тебе «Негрони». — Он кивнул на низкий широкий стакан с крепким коктейлем завораживающего красно-коричневатого цвета.

- Спасибо, брат. То, что надо.

Дан сел, расслабленно откинулся на спинку и отпил традиционный коктейль.

- А правда, Дан, - подала голос Паола, - Бэлла сегодня будет?

- Она в Бангкоке. Скоро вернётся. — На этот раз Дан тепло улыбнулся девушке.

- Набирается опыта? — Съязвил Виго.

- Какого опыта? — Ледяные глаза Дана остановились на лице друга.

- Всякого. — Гаденько улыбнулся тот и пожал плечами. — Она шикарно получилась на тех фотках для журнала. Очень горячая крошка. - Виго цокнул языком. - Осталось набраться опыта, чтобы соответствовать образу.

- То-то я смотрю, ты заждался, пока она опыта наберётся. — Тут же парировал Дан.

Паола помрачнела.

- Что ты имеешь в виду?

Дан перевёл на неё взгляд.

- Не обращай внимания, милая. Всё это, так, глупости.

В компании повисло неуютное напряжение.

- Пошли на танцпол. — Джанни поднялся и подал руку Кармеле. — А то наши посиделки последнее время ничем хорошим не заканчиваются.

Паола и Виго последовали за ними. Дан остался сидеть в одиночестве, наблюдая за толпой, дёргающейся под оглушающие биты. Все, кроме Джанни, начали его раздражать в этой компании. Он пропустил момент, когда рядом опустилась девушка, провокационно прижавшись бедром к его бедру.

- Привет, красавчик! Скучаешь?

- Привет, Ева! — Он повернулся к ней всем корпусом и улыбнулся.

- Давно не виделись, милый. Как поживаешь? — Ева обольстительно улыбнулась сексуальными губами с ярким блеском и положила руку ему на предплечье.

- Как всегда - лучше всех! Рад видеть. Классно выглядишь! — Дан окинул девушку пристальным взглядом. — Слышал, ты с Крисом?

- Да, тусуемся вместе. А ты чего один?

- Почему один? - Улыбнулся Дан. - Я с друзьями.

- Ты расстался с Бэллой? — в глазах Евы плескалась надежда.

- Похоже, мы на пути к этому. - Хмыкнул и отпил коктейль Дан.

- Тогда, может... - Начала она.

- Не может, Ева. — Качнул головой Дан, гася всполохи её надежды. - Я не возвращаюсь к прошлому и не живу им. Пойдём лучше потанцуем, раз своей компании ты предпочитаешь мою.

Он выбрался из-за стола и подал руку Еве.

- Я бы предпочла тебя любой компании. — Вздохнула топ-модель.

- Ты просто ещё не встретила своего принца...

- Встретила, но принц меня отверг... - Она, наконец, подала руку Дану и грациозно поднялась с сидения.

Они танцевали, пили, опять танцевали. Ева плавно переползла за их столик. Никто не возражал. Все её знали, а Дан был один. Так что... Почему бы и нет, если девушка хочет? Кармела болтала с Евой, как со старой подружкой. Паоле вся эта ситуация не нравилась. Она предпочитала не уходить с танцпола. Виго же бросил её одну и болтал с Евой и Кармелой. Джанни взирал на все эти манёвры с философским спокойствием. Дан просто позволил себе расслабиться.

***

Он возвращался домой далеко за полночь. Просто ушёл по-английски, не прощаясь. Уже из такси отправил сообщение Джанни. Попросил водителя остановиться за квартал до дома, и шёл, с удовольствием вдыхая свежий, ночной воздух. Давно он так не набирался. Голову кружило приятное похмелье. Он легко поднялся на свой этаж, открыл дверь ключом. Не стал включать свет в прихожей. Скинул обувь и прошёл сразу в комнату. Ощутил едва уловимые следы запаха женских духов. Её духов... Напился... Ему уже запах её мерещится.

Как-то слишком темно... Он не помнил, чтобы опускал жалюзи..., стукнул ладонью по выключателю — ничего. Интересно... Сердце пропустило удар и в этот момент его легко толкнули спиной к стене. Это было очень рискованно. Накачанный сильный парень легко мог дать сдачи. Остановил его только тот едва уловимый шлейф знакомого аромата.

Она всем телом прильнула к нему. Упругие полушария расплющились о его грудь. Тонкие руки обвили шею. Губы с ароматом клубники выдохнули в самые его губы:

- Buonanotte, tesoro mio! (Доброй ночи, моё сокровище!)

Горячая волна желания прошла по сильному телу. Член-предатель тут же дёрнулся, откликаясь на её чуть сиплый порочный голос. Что за хрень?! Но тело уже брало своё. Он соскучился! И его сильные руки зарылись в её волосы, зафиксировали голову, а губы впились в её. И не разобрать, чего больше в этом поцелуе — бешеной страсти в её диком, первозданном виде, или такого же бешеного желания наказать. Поцелуй вышел слишком горячим. Бэлла задыхалась под его напором.

Дан в один момент перевернул их, и уже Бэлла оказалась прижатой к прохладной стене. Он опустил руки под упругие ягодицы и, не отпуская губы, потянул, заставляя поднять ноги и обвить его талию. Пальцы ощутили тонкое кружево трусиков. Дан просто потянул бегунок ширинки вниз, выпустил член из ставших тесными боксеров и, отодвинув тонкую полоску в сторону, резко вошёл в Бэллу сразу на всю длину. Она со стоном разорвала поцелуй и откинула голову, подставляя шею под поцелуи.

В полной темноте Дан переместил их к комоду. Смахнул какую-то мелкую хрень, зазвеневшую по полу, и усадил Бэллу. Придерживая за бёдра, вбивался в неё, как сумасшедший. Оргазм накрыл обоих удушающей волной удовольствия, разбивая сознание и то его решение на мелкие осколки. Отдышавшись, Бэлла хотела что-то сказать, но Дан не дал. Бросил почти зло:

- Молчи! Ни слова! — И понёс её в постель.

Он брал её ещё несколько раз, пока у обоих не осталось сил ни на крики, ни на стоны, ни на душ, ни на поцелуи, ни на разговоры... Ни на что...

Бэлла уже проснулась, но открывать глаза боялась. Вчера она в полной мере почувствовала настроение Богдана и боялась выяснения отношений. Она лежала очень тихо под его рукой и пыталась нащупать спасительную линию поведения. И вдруг подскочила, как ошпаренная.

- Дан! Ты трахал меня без защиты!

Ага... дошло. Он уже давно проснулся и давно сообразил, что допустил с нею непростительную глупость — секс без презерватива. Мало того, накачал он её спермой по самое «не могу». Но поскольку времени прошло до хрена, то и с какого уже дёргаться?

- Серьёзно? — Хмыкнул саркастично.

- Ты что, специально?! — Возмутилась взлохмаченная Бэлла.

Дан легко поднялся с кровати, потянулся, красиво играя фигурными мышцами.

- Когда «специально», то это планируют. Напомнить, кто меня вчера соблазнил? И как? — Он медленно направился в душ.

- Господи, что же теперь делать? — У Бэллы побелели губы.

- Можешь сходить купить таблетку экстренной контрацепции. Они продаются без рецепта. Но у этой дряни куча побочек. Так что, тебе решать. — Сказал уже в дверях в ванную комнату.

- А если я забеременею? — Тоненький голосок предательски дрогнул.

Дан обернулся, небрежно кинул:

- Буду воспитывать обоих, - шагнул внутрь и закрыл за собой дверь.

Бэлла откинулась на спину. Дева Мария! Что же они наделали...

После освежающего душа они, молча, пили на кухне кофе с традиционными круассанами. Бэлла исподлобья поглядывала на него.

- Хочешь что-то сказать? — Дан поднял одну бровь и поставил пустую чашку на стол.

- Я знаю, что виновата... - тяжело вздохнула Бэлла и запнулась.

- Правда? И в чём же? — Голос Дана звучал сухо.

Бэлла снова вздохнула. Почему-то сегодня ей не хватало воздуха.

- Дан, я, правда, замоталась там... в Бангкоке.

Дан встал, нарочито медленно сполоснул чашку, поставил в сушку и, обернувшись, опёрся задом о столешницу. Сложил руки на груди. Что ж, этот разговор должен состояться.

- Бэлла, я тоже был начинающей моделью. И много раз бывал в Бангкоке. Я знаю, как этот город действует на людей. И если бы не эффект неожиданности от придуманной тобой такой необычной встречи, я бы не дал нам второго шанса.

Бэлла испуганно вскинула на него изумрудные глаза.

- Да. Я считаю, что ты слишком молода для меня. Тебя неудержимо манит вся эта ночная жизнь. И это нормально. Это просто надо прожить. У моделей много соблазнов. Постоянно новые страны, города, встречи, новые лица, бесплатные рестораны, клубы, рядом красивые модели, богатые люди, заманчивые предложения... А ты ничего не видела в своей жизни. К тому же, у тебя играют гормоны. Тебе надо нагуляться. - Дан был абсолютно спокоен.

- Ты имеешь в виду «натрахаться»? — Сузила глаза кошка.

- И это тоже. — Дан расплёл руки и поставил их по бокам, уперевшись в столешницу изящными кистями. — В твоём возрасте всё это абсолютно нормально.

- И ты так спокойно отпустил бы меня? — Бэлла в своей манере вздёрнула дерзкий подбородок.

- Нет, что ты... Я бы вызвал соперника на дуэль и выколол бы ему пальцем глаз. — Хмыкнул Дан и продолжил, — Видишь ли, милая, ты предоставила мне достаточно времени на подумать, когда не отвечала на мои звонки.

- Дан... - С пухлых губ снова сорвался вздох.

- Бэлла, я тебе не мальчик. В следующий раз хорошенько подумай, прежде чем проигнорировать мои попытки связаться с тобой или забыть, - Дан сделал в воздухе кавычки, - мне перезвонить. В следующий раз меня не остановит даже устроенное тобой представление. Не говорю уже о том, что у меня больше нет желания тебе звонить.

Бэлла поднялась, подошла к парню, обняла за талию и прижалась к нему.

- Не будет больше такого. Дан... я люблю тебя... - Она зарылась носом в грудь, вдыхая его одуряющий запах.

Тяжёлая рука легла на затылок, сжала волосы в кулак, потянула, заставляя отклониться назад.

- Вот и помни об этом. — Дан легко коснулся её губ.

Он не сказал в ответ, что любит... Это было обидно. Это укололо. Но Бэлла решила не нарываться. Она уже в полной мере осознала, что Дан серьёзно был готов вышвырнуть её из своей жизни. Осознала, по какой тонкой грани она прошла. Как бы она жила без него? Она ведь действительно любит его! До сумасшествия! До звёздочек в глазах!

- В шкафчике в ванной твоя мазь с бадягой. Похоже, тебе пригодится. — Хмыкнул Дан и легко шлёпнул её по упругой попке, едва прикрытой его очередной рубашкой.

После душа Бэлла уже полюбовалась огромным засосом на шее. Она ни на секунду не сомневалась, что это тоже было сделано специально. Дан всегда контролировал, что и как делал. Тем более, когда речь шла о коже. Наказал, хотя бы так... Придётся на неделю отказаться от кастингов. Да и пофиг! Главное, что он с нею! Главное, теперь дожить до месячных... или до их отсутствия... Не будет она всякую дрянь глотать. На всё воля Божья...

Бэлла старательно замазала синяк и выскользнула из ванной. Дан сидел в кресле за ноутом, что-то быстро печатая длинными красивыми пальцами.

- Кстати, - спросил, не отрываясь от работы, - как ты попала в квартиру?

- М-мм... дверь была открыта. - Тут же придумала чертовка и не поморщилась.

Дан бросил быстрый взгляд на неё.

- Попробуй ещё раз.

- Ладно. Я соврала хозяину квартиры. Постояла под дождём, намокла хорошенько и пошла просить ключ.

Хозяин квартиры жил на первом этаже и уже прекрасно знал жизнерадостную Бэллу, всегда вежливо здоровающуюся с ним. Иногда она даже останавливалась немного поболтать. Вот знакомство и пригодилось. Старый Адольфо был рад помочь очаровательной девушке такого хорошего жильца. Итальянец всегда поймёт итальянку, да ещё такую молоденькую и хорошенькую.

- Нахалка ты... - Выдохнул Дан и покачал головой, - а не сокровище.

- Ну, ты мог выставить меня в любой момент... - Хмыкнула Бэлла.

- Именно это я и собирался сделать... Ладно. Что ж... Придётся тебе вторые ключи отдать, чтобы Адольфо не дёргала.

У Бэллы заколотилось сердечко.

- Это значит...

- Это значит, что ты можешь приходить, когда захочешь и оставаться здесь, даже когда меня нет дома.

- Ты разрешаешь мне жить у тебя? - Она не верила своему счастью.

- Думаю, именно так это и называется. - Улыбался Дан.

Бэла взвизгнула и обняла его за шею, перегнувшись через спинку кресла, чмокнула в уже гладко выбритую щёку.

- Спасибо!

Дан довольно хмыкнул.

- Иди, отдыхай, сомнительное сокровище. Мне поработать надо.

- Над чем? - Она заглянула в ноут, но ничего не поняла.

- Иди. - Повторил Дан вместо ответа и снова застучал по клавишам.

***

Вечером по скайпу позвонила Вики. Хотя сестра беззаботно болтала, Дана что-то смутно тревожило... Синяки под глазами... Уставшая...

- Вики, ты себя хорошо чувствуешь?

- Ой, да нормально всё! Дан, не уподобляйся моему любимому мужу. – Беззаботно отмахнулась с улыбкой сестра.

Но Дан не успокоился. На следующий день он набрал Адама. Они поболтали о делах ресторанных, Джанни и его винах, и, наконец, Дан задал вопрос, радикот орого и позвонил зятю.

- Адам, с Вики всё хорошо?

Вот тут зять тяжело вздохнул.

- Не очень. Всё было просто отлично. А сейчас начался какой-то непонятный треш. Токсикоз... Вики худеть начала. Все беременные толстеют, а моя худеет. Один живот вперёд выпирает... Уже не знаю, чем и кормить её... Как заставить хоть кусочек съесть.

- А что врачи?

- Да что... Обеспокоены её состоянием, но реальных угроз пока не наблюдают. Есть небольшие изменения в показателях крови. Но ты же знаешь, мне никто информацию не раскроет, а Вики не очень желает обсуждать со мной своё здоровье. Как на работу, вожу её в клинику сдавать анализы. Трудно ей. Вики не жалуется, но я же вижу. Спит плохо, ест плохо... Ещё и на работу бегает. Ты же знаешь свою сестру...

Дан протяжно выдохнул.

- Понял. Если что, ты мне звони. Будем вместе её уламывать.

Он попрощался и отбил звонок. Встал и подошёл к окну. Глядя на капли дождя, медленно стекающие по чистому стеклу, он думал о том, что Вики плохо, а он ничем не может помочь своей мартышке... Это бессилие раздражало.

Под недовольное бурчание дядюшки Бэлла перебралась к Дану. К его удовольствию, она его не притесняла. Её баночки с кремами, тоники, лосьоны и прочая лабуда стояла аккуратно отдельно от его косметики. Она никогда не разбрасывала мокрые полотенца и свою одежду. Отверстие слива в душе никогда не было забито её волосами. Не было многого того, чего можно ожидать от молоденькой девушки.

Беременности не случилось... Месячные пошли через неделю после их горячего секса. Дан выдохнул с облегчением, а Бэлла — с лёгким разочарованием... Оба много снимались, но старались не разъезжаться надолго. Бэлла обзавелась очень приличным лукбуком. Высокая зеленоглазая модель начинала пользоваться популярностью. Она больше не позволяла себе не отвечать на звонки своего парня, а Дан в одном интервью для женского журнала вдруг сказал, что несвободен. Что тут началось в социальных сетях... Как только Бэллу не называли, с кем и чем только не сравнивали... Она обижалась и возмущалась, а Дан равнодушно пожимал плечами. Он давно привык к нападкам в соцсетях на его спутниц. Что с этим поделаешь?

Время стремительно катилось к зимним праздникам.

- Бэлла, ты как хочешь праздновать Рождество? — Дан вальяжно развалился на диване, а голова Бэллы лежала на его коленях. Ему нравилось зарываться в её густые волосы, а она млела от его прикосновений.

- Не знаю... Хочу с тобой... - Она растерялась. Для неё было само собой разумеющимся, что они будут вместе в этот великий день.

- Я православный, Бэлла. Я не отмечаю католическое Рождество. Я бы не отмечал и православное, если бы не мой день рождения...

- Ты родился на Рождество?! — Бэлла резко села и уставилась на Дана.

- Да. — Красивые губы изогнулись в улыбке. - Седьмого января. Поэтому и потому что родители были довольно взрослыми, когда я появился, меня так и назвали. По-русски Богдан — Богом данный.

А Бэлла с досады прикусила щёку изнутри. Она не потрудилась узнать, когда у него день рождения... Глупая гусыня. Но он ведь тоже не поздравил её с восемнадцатилетием... Правда, он и не должен был... Они тогда и вместе не были-то.

- Я всё равно хочу быть с тобой на Рождество. — Заявила упрямо.

- Хорошо. — Легко согласился Дан. — А на Новый год я приглашаю тебя в Швейцарию. В дом моих родителей. Обычно мы летаем к старшему брату, но моя сестра Вики беременная и чувствует себя не очень. В этом году мы решили встречать Новый год дома только своей семьёй.

- Ты приглашаешь меня встретить Новый год с твоей семьёй? — Бэлла не верила своему счастью.

- Приглашаю. Я, мои родители и сестра приглашаем тебя на наш семейный праздник.

Бэлла залезла к Дану на колени лицом к нему, обхватила тонкими руками за шею, заглянула в смеющиеся опасные глаза. Оба прекрасно понимали, это следующий шаг в их отношениях.

- Дан, я люблю тебя...

- Знаю. — Красивые губы легко коснулись её губ, а руки потянули вверх её мягкий кашемировый джемперок.

***

Бэлла развила бурную деятельность по подготовке к Рождеству. Дан, глядя на её светящиеся неподдельной радостью глазёнки, понимал, что ему всё это нравится. Бэлла не первая в его жизни девушка, с которой он встречал Рождество. Но ни одна из тех, других, не считала нужным бегать по магазинам в поисках особенного декора или продуктов. Ни одна из них не собиралась печь собственноручно традиционный “pandoro”. И именно “pandoro”, пришедший из Вероны, а не “panettone”, более традиционный для Сицилии, потому что он вкуснее.

Другие девушки, вопреки итальянским традициям, предпочитали встречать Рождество в ресторанах или ночных клубах. Причём, где-нибудь в других странах. Дан предложил такой же вариант, но Бэлла возмутилась и заявила, что они будут встречать праздник дома. И Дан сдался. Он сходил в банк, открыл счёт, пополнил и выдал Бэлле карту. Она посопротивлялась для порядка, а потом согласилась.

Они вместе купили небольшую ель, купили декор и нарядили. Вместе, держась за руки, они гуляли по украшенным улочкам Милана, зависали на многочисленных рождественских ярмарках и базарчиках, которые открылись по всему городу.

Они зашли в Galleria Vittorio Emanuele II , и Дан долго не мог увести своё сокровище от ёлки Сваровски, волшебно сверкающей и переливающейся развешанными кристаллами. Они гуляли по Монте Наполеоне в толпе улыбающихся взбудораженных людей. Казалось, все сошли с ума и кинулись покупать подарки в последнюю минуту.

Как профессиональным моделям, им нравилось прогуливаться мимо бутиков высоких домов моды, рассматривая вычурный, порой очень дорогой, декор.

И, конечно же, Дуомо... Когда рядом такой собор, это же грех не посещать площадь перед ним чуть ли не каждый день перед сном.

***

Постепенно квартира Дана оказалась опутанной мигающими гирляндами. На окнах появились рождественские фигурки, а на двери поселился огромный красивый рождественский венок. Бэлла быстро завела дружбу с немногочисленными соседями и обсуждала с ними рецепты рождественских блюд. Она сама, как волшебный эльф, меняла реальность вокруг себя.

За день до Рождества Дан, вернувшись домой, застал взлохмаченную Бэллу с тряпкой в руках. Он выразительно выгнул бровь.

- Что бы это значило? Ты уволила клининговый персонал?

- Ну... - Замялась Бэлла. — По традиции квартира должна блестеть. И я хочу сама...

Дан только улыбался и мотал головой. Бэлла кардинально отличалась от всех девушек, которые были у него прежде.

Рождество прошло тихо и спокойно, как и полагается в Италии. Неожиданно пошёл снег, укрыв Милан белым пуховым платком. В квартире, вылизанной действительно до блеска Бэллой, было тепло и уютно. Мягким светом вспыхивали разноцветные огоньки на ёлке. За окном медленно кружились белые хлопья.

Им было уютно только вдвоём. Они вместе приготовили жареного угря - традиционное блюдо сицилийцев на рождественский ужин. Вернее, Дан поддерживал морально, а Бэлла готовила. И Дан, чьи рецепторы привыкли к разного вида деликатесам, вынужден был признать, что у Бэллы талант. Всё, что она приготовила, было необыкновенно вкусным.

У Бэллы сверкали неподдельным удовольствием глаза, когда она открывала большую коробку, перевязанную широкой красной лентой с золотистой окантовкой и огромным бантом. Дан за день до праздника демонстративно положил её под ёлку. У неё хватило выдержки не задавать вопросов. Знал бы он, чего ей это стоило... Наконец, она добралась до подарка!

Среди яркой упаковочной бумаги из коробки был извлечён большой стеклянный шар. Внутри застыли две, идеально вылепленные, фигурки мужчины и женщины, застывшие в вальсе. Длинное платье девушки было проработано так детально, что казалось её юбки сейчас вспорхнут в такт движению. Каштановые волосы у фигурки девушки спускались до поясницы, а у парня волосы были короткие, платинового цвета. Подставка под шаром, в которой прятался механизм, была расписана вручную и украшена теми самыми кристаллами Сваровски, переливающимися в мягком свете потолочной подсветки.

- Дан, это очень красиво.... - Бэлла завела механизм, и пара в шаре закружилась под рождественскую музыку, а вокруг неё взметнулись белые сверкающие хлопья снега. - Такой ведь не купишь... Ты его специально заказал?

- Ну, я видел, как они тебе нравятся, но абсолютно не хотел дарить китайскую ерунду с обычной ярмарки. - Его губы, на которых завис её взгляд, красиво улыбались.

Бэлла аккуратно поставила шар на стол.

- Он завораживает... Я знаю только одну мастерскую в Милане, где могли сделать это чудо... - Бэлла выдала название и, получив утвердительный кивок, выдохнула. - Это же... это очень дорого! Нет, это очень-очень дорого!

- Милая, я могу позволить себе радовать тебя... - Дан подцепил пальцами тонкий завиток и заправил за ухо, провокационно коснувшись кожи.

- А ты не хочешь открыть мой подарок? - Зелёные глаза хитро сузились.

- Конечно, хочу.

Дану пришлось постараться, чтобы найти свой подарок под ёлкой. Бэлла его хорошо запрятала в ворохе мишуры. Это оказался длинный тонкий футляр. Дан вопросительно глянул на Бэллу.

- Открывай! Надеюсь, тебе понравится.

Через пару минут Дан открыл коробочку с логотипом известного ювелирного дома. Совсем недавно Бэлла позировала для рекламы их изделий. Внутри на тёмном бархате лежали две золотые цепочки с кулонами - маленьким ключиком и сердечком, к которому подходил ключик. Дан улыбнулся. Банально, но очень мило.

- Обе мои?

- Ну, я надеялась, ты со мной поделишься... - Как-то растерялась Бэлла.

- И какую же ты хочешь? - Дан подцепил тонкими пальцами обе цепочки.

Бэлла обвела языком губы.

- Я думаю, что моя с ключиком... Это ж я подобрала ключ к твоему сердцу...

Дан поднял бровь и уставился на сокровище.

- То есть, ты хочешь, чтобы я носил цепочку с сердечком?..

Бэлла замялась... Гадство! Как-то она не подумала, как будет смотреться изящное сердечко на шее парня.

- Ну, ладно, я могу забрать сердечко себе... Ключик будет неплохо смотреться на твоей шее... Но я не услышала - я ведь нашла ключ к твоему сердцу? – Бэлла смотрела на Дана слишком внимательно.

- Иди сюда. - Дан протянул руку и привлёк её к себе за шею. - Конечно, нашла, tesoro mio.- И подтвердил свои слова глубоким поцелуем. - Спасибо! Мне очень нравится.

И ведь почти не соврал...

- Давай, надену. - Бэлла застегнула изящный замочек и полюбовалась ключиком, расположившимся прямо во впадинке внизу шеи. Подняла волосы, чтобы и Дан мог надеть ей цепочку.

К двенадцати они пошли к Дуомо, чтобы послушать праздничную мессу. Дан пошёл только, чтобы прогуляться по пока заснеженным улицам. Когда возвращались домой, Бэлла повела его какой-то путаной длинной дорогой, вдруг резко остановилась и потянулась за поцелуем. С чего бы ему было отказываться? Мимо шли редкие прохожие и широко улыбались, кидая взгляды на целующуюся счастливую парочку.

- Вот и всё, Боган Игнатьев! - Заливисто рассмеялась Бэлла, когда они оторвались друг от друга. - Теперь ты просто обязан на мне жениться! - И указала пальцем куда-то вверх.

Дан поднял брови, а затем и голову. Они стояли под балконом, украшенным огромным венком из веток омелы...

Тридцатого декабря они собирались в дорогу. Дан выложил кучу подарков, купленных всем родным. Бэлла положила сверху ещё один. Дан вопросительно поднял бровь.

- Это для твоей племянницы. — Улыбнулась Бэлла.

Под удивлённым взглядом Дан вызвал такси.

- Почему такси? — Всё же не удержалась от вопроса.

- Нам надо забрать машину из гаража.

- Разве она не стоит на стоянке?

- Эта не стоит. Пошли, вынесем вещи. — Дан окинул три огромные сумки с вещами и подарками.

Под недовольное сопение Бэллы они спустились вниз. Сев в машину с шашечками, Дан назвал адрес гаражей в «новом» Милане. Они выгрузили сумки, и Дан сказал Бэлле ждать его. Минут через десять, недовольно порыкивая промедлением, перед Бэллой остановилась нереально блестящая чёрная Porsche Panamera. Дан вышел и заглянул в лицо ошарашенной девушке. Пощёлкал пальцами перед её лицом.

- Алле, Хьюстон, приём!

- Да-ан, это твоя?

- Нет, взял у папы покататься... - Фыркнул Дан. — Конечно, моя. Давай паковаться, а то до вечера будем в Женеву добираться.

Бэлла обошла вокруг машины, рассматривая стильный спорткар.

- Это же чертовски дорого...

- Ага, и с парковкой всегда проблемы. Ты садиться будешь? Не бойся, эта карета в тыкву не превратится. — Дана забавляла реакция Бэллы на его «крошку».

- Как ты её купил? — Бэлла аккуратно усаживалась на переднее сидение, рассматривая стильный салон из светлой кожи.

Дан плавно тронул панамеру.

- Ты что, правда не видела ту рекламу, в которой я снимался для Porsche?

- Нет...

- Ну, у тебя будет возможность посмотреть. Этот ролик до сих пор популярен на просторах инета. Хотя и снимался года три назад.

- И что? Тебе её подарили после съёмки?! Блин, а мне только купальники и косметику дарят! — Бэлла с досадой откинулась на удобную спинку.

Дан рассмеялся, покачав головой.

- Это был бы слишком дорогой подарок. Но мне сделали о-о-очень приличную скидку. Особенно учитывая, что я чуть её зацепил во время съёмки.

- Ты что сделал? — Брови Бэллы уползли вверх.

- Ну, там сюжет был типа уличных гонок. Сама увидишь. Смотрелось реально круто — нордический блондин на идеально чёрной панамере.

- Ты сам был за рулём? Без дублёра?!

- Шутишь?! Отказаться от возможности погонять такого зверя? Конечно, сам!

Бэлла тут же вбила в смартфоне в гугл поисковый запрос. На экране всплыли результаты поиска. Бэлла наугад тапнула по одному из них, и на экране появился Дан в молодёжной чёрной кожаной куртке и в идеально чёрных джинсах. Он выглядел чертовски сексуально, как сам грех. В самом конце ролика, как финишную точку, Дан лихо развернул панамеру на 180 градусов и остановил, как вкопанную.

- Офигеть! Это было круто! — Выдохнула восхищённо Бэлла. - Где ты научился так водить?

- Брось, Бэлла! Я не рафинированный ботан! И я действительно одно время участвовал в стритрейсинге.

- Да ладно... - В голосе Бэллы звучало недоверие.

- Да. Можешь у Джанни как-нибудь поинтересоваться. — Улыбнулся Дан. — Готова? — Вдруг спросил её.

- К чему?

- К этому.

Они уже давно выехали за черту города, и Дан плавно втопил педаль газа, быстро переключая скорости в коробке передач. Их тут же вжало в спинки сидений. Крошка моментально набирала скорость.

- Пижон. — Фыркнула Бэлла.

- Есть такое. — Даже не обиделся Дан.

Бэлла любовалась, как красиво смотрятся его руки на кожаной оплётке руля. Дева Мария... И за что ей так повезло? Самый красивый парень вёз её к родителям на смотрины...

Часа через два они остановились перед узорчатыми воротами, за которыми высился большой особняк. Дан набрал по мобильному номер.

- Пап, мы приехали.

У Бэллы заколотилось сердце. Ворота дрогнули и поехали внутрь. Дан аккуратно завёл машину под навес во дворе.

- Пойдём. — Кивнул Бэлле.

- Подожди. Сейчас...

- Боишься? — Понимающе ухмыльнулся Дан.

- Волнуюсь...

- Ну, выходить всё равно придётся. И лучше раньше, чем позже. Скажу по секрету, мама придёт сюда ровно через пять минут, если мы сами не заявимся. Она уже заждалась.

Дан не стал сразу доставать сумки. Обошёл машину, подал руку девушке и помог выйти. У двери в дом попытался пропустить Бэллу вперёд, но та заартачилась и упрямо мотнула головой. Дан снова усмехнулся и открыл дверь.

Они оказались в уже украшенном к Новому году широком коридоре.

- Сыночка! — К ним тут же подошла ухоженная красивая женщина. Она обняла сына, а Дан тут же чмокнул Нату в щёку, приобнял за плечи.

- Привет, мамуль!

- Добрались, наконец-то! — Проворчал где-то рядом отец Дана. — И на фига было панамеру покупать, чтобы по полдня из Милана в Женеву ездить?!

- Кир, уймись! — Добродушно бросила Ната.

- А я что? Я ничего. У меня и панамеры-то нету...

- Пап, завидуй молча. — Дан улыбался. Он дома.

- Нагле-ец. - Одобрительно крякнул Кир. - Ну, а того трусливого зайчика, что пытается не отсвечивать за твоей спиной, ты нам представишь? — Кир сместил внимание на гостью.

- Ну, если вы не будете её пугать, вполне возможно.

- Господи, какая пугливая молодёжь нынче пошла. — Кирилл демонстративно закатил глаза. - Я-то, наивный, думал, всё наоборот.

- Пап, мам, - Дан перешёл на английский и выдвинул вперёд Бэллу. — Знакомьтесь. Моя коллега и моя девушка — Изабелла Холлис.

- Ух, ты... Нат, смотри-ка, наш сын признался, что у него девушка есть. Аллилуйя, наш сын не гей!

Ната легко ткнула мужа кулачком в плечо.

- Прекрати смущать детей!

- Этого смутишь! Смотри, как довольно лыбится. Отойди-ка, солнцеликий, а то за твоим светом я девочку не вижу.

Дан послушно сделал шаг назад. Кир придирчиво осмотрел Бэллу.

- Красотка... - Мягко улыбнулся. - Добро пожаловать в наш дом, Бэлла.

- Спасибо! — Пискнула в ответ девушка.

- Ой, всё! Кир, ты кофе не допил. Иди, допивай! Дан, помогай Бэлле раздеться! Милая, не стесняйся. У нас особая форма общения в семье. Надеюсь, ты к нам привыкнешь и тебе будет уютно.

Ната подождала, пока дети стянули верхнюю одежду, взяла за руку девушку и потянула за собой.

- Знакомься — это Линси. — Домработница обернулась и ласково улыбнулась. — Она наш ангел-хранитель. Если ты захочешь есть, обращайся к ней или сразу ныряй в холодильник. Главное — не стесняйся. Мы только ужинаем все вместе, а всё остальное время кто как. У нас здесь извращённая форма демократии.

Под насмешливым взглядом Дана Ната потянула девушку наверх.

- Это комната Дана. — Ната толкнула дверь. — Я постелила вам вместе. Я правильно поняла?

Бэлла покраснела, но кивнула.

- Вот и хорошо. Но если тебе захочется покоя и уединения, ты всегда можешь уйти в комнату моей дочери Вики. — Ната толкнула другую дверь. - Здесь тоже прибрано и кровать застелена свежим бельём.

Они продолжили экскурсию по дому, пока Кирилл, допивая остывший кофе, пытал сына на кухне.

Вечером они все вместе ужинали за большим столом. Ната с Киром всё время шутили, подкалывали друг друга, все смеялись. Бэлле до рези в глазах хотелось вот такую же семью. Чтобы сидеть за одним столом. Чтобы много любимых людей. Чтобы счастья с лихвой...

***

На следующий день, ближе к полудню, они выдвинулись в дом Райнеров. Отец и сын, как полагается, поспорили на чьей машине ехать. Наконец, Кир с ворчанием уселся в пижонскую панамеру. Молодость с довольной ухмылкой победила.

Дом Райнеров оказался чуть меньше, чем дом Игнатьевых, но тоже далеко не маленьким. Их встретил тот самый красивый мужчина, которого Бэлла уже видела в инете, и беременная худенькая молодая женщина с красивыми колдовскими глазами. Бэлла даже замерла. Столько красивых людей в одной семье... Их что, всех по конкурсу красоты отбирают?! Пройти бы отбор...

Не успели они раздеться и познакомиться, как со второго этажа по лестнице, осторожно, но быстро перебирая ножками, спустилась разодетая девчушка лет четырёх с накрашенными губами в стиле «а ля Джокер».

- Дан — Дан - Дан — Дан - Дан... - быстро-быстро приговаривая, Алиса кинулась бегом к дяде.

Адам и Вики синхронно приложили ладони сначала ко лбу, а потом к губам, стараясь не высказаться по поводу вида и поведения дочери. Кир понимающе крякнул. Дан поймал маленький, довольно хохочущий ураган, подкинул вверх над головой, поймал и прижал к груди.

- Смотрите-ка, мартышки всё ещё здесь.

- Дан! — Алиса обхватила дядю за шею, заглянула в глаза. — И где же тебя носило?

Вики закатила глаза. Кир хмыкнул.

- Скажу, если ты скажешь, кто тебя научил так говорить. — Дан заговорщицки понизил голос.

Девочка замялась, а потом вдруг стрельнула глазками в сторону Адама.

- Я?! - Отмер счастливый отец.

- Мать твоя! — Тут же отреагировал Кир и получил новый тычок Наты. — Милая, - повернулся к супруге, - я пожалуюсь в полицию. Ты систематически меня избиваешь.

- Чем докажешь?

- А вот... - И Кир начал стаскивать джемпер.

- Ой, всё! — Расхохоталась Вики. — Проходите, давайте. Бэлла, пожалуйста, не стесняйся. По сравнению с нашей, семейка Адамс отдыхает.

Алиса, не отпускающая шею Дана, спросила его на ухо:

- Кто такая Бэлла?

Дан ответил так же тихо:

- Моя девушка.

- А я?! - Тут же надулась растерявшаяся Лисонька.

- А ты — моя девочка!

Алиса нахмурилась, что-то соображая.

- А это лучше?

- Конечно, милая! А теперь пойди убери с губ эту гадость. — Дан спустил с рук малышку.

- Тебе не понравилось? Я старалась... - Алиса обиделась и растерялась.

- Милая, как ты будешь целовать Дана с такими-то губами? — Ната взяла за руку любимую внучку. — Пойдём, я тебе помогу.

Бэлла прошла в гостиную и замерла. На стене в раме, как картина, висело огромное чёрно-белое фото Дана. На нём он в смокинге, заложив в карманы руки, стоял обманчиво-расслабленный, опираясь на капот какого-то авто. В нём завораживало всё — идеальная укладка, идеальная кожа, идеальная поза... Но главное в этом фото, что держало, не отпускало — глаза... Дан смотрел с каким-то превосходством, насмешкой... Альфа-самец бросал вызов. И Бэлла зависла. Таким она его не видела. Никогда. На плечи легли мягкие ладони.

- Нравится?

- Очень. — Она повернула голову, и Дан легко коснулся её губ. — Ты здесь такой...

- Какой?

- Очень опасный... взрослый...

Дан переместил руки на живот Бэллы, притянул к себе спиной.

- Образ такой был. Это для рекламы эксклюзивной туалетной воды Tom Ford. Надо было выглядеть так.

- Мне очень нравится. А можно мне тоже такую же? — Ткнула пальчиком в фото.

Дан пожал плечами.

- Поговори с Вики. Думаю, у неё остался исходник. Только, ты ж понимаешь — строго для домашнего пользования. А дома у тебя есть я... – коснулся губами кожи шеи.

- Так, молодёжь, хватит зажиматься. — Голос Кира привёл их в чувство. — Нечего меня плохому учить. Проходите, давайте.

Райнеры специально не наряжали высокую, под потолок, ель. Этим и занялись семьи. Алиса всё время крутилась под ногами Дана, не оставляя его ни на секунду. В конце концов, он беспомощно кинул взгляд на Вики. Та одними губами сказала: «Ревнует», и закатила глаза.

У Адама, конечно, почти всё было готово к праздничному столу. Но кое-что он оставил для совместного приготовления. И сейчас женская часть семей под его руководством трудилась на очередной космической кухне.

Дан, подхватив завизжавшую Алису, понёс племянницу в её комнату.

- Лисонька, тебе не понравилась Бэлла?

- Нет!

- А почему?

Алиса молчала.

- Потому что она со мной?

Алиса закусила губу и кивнула.

- Ты же понимаешь, что что бы ни произошло в этой жизни я всегда останусь твоим дядей, который тебя любит.

- Правда? — Алиса недоверчиво стрельнула в него глазками.

- Конечно. Потому что в нас одна кровь. Мы с тобой самые близкие люди и навсегда такими останемся. Поняла?

Алиса снова кивнула.

- Хочешь, я тебе расскажу секрет?

Кто ж не хочет секрет? Алиса забралась к Дану на колени.

- У Бэллы нет мамы и папы. Когда ей было почти столько же лет, сколько тебе, они погибли.

У Алисы округлились глазёнки.

- Она совсем-совсем одна?

- Нет, конечно. У неё есть бабушка, дедушка и дядя, как я у тебя. Но мамы и папы нет... Я очень хочу, чтобы для неё этот праздник в нашей семье стал тёплым. Ты же мне поможешь?

Алиса молчала. И Дану пришлось привести ещё один аргумент.

- А ещё Бэлла умеет рисовать.

- Правда? — О, а вот это было уже интересно.

- Правда. Так что бери лист и карандаш. Она запросто тебе что-нибудь нарисует.

Они снова спустились на первый этаж и нашли Бэллу. Она как раз нарезала лук, и слёзы уже показались на её глазах.

Алиса, не особо церемонясь, сунула ей лист и карандаш.

- На, нарисуй мне зайчика.

Дану пришлось переводить. Ребёнок уже говорил на французском и русском, но не на английском. Бэлла кинула взгляд на Нату, та улыбнулась:

- Иди, детка. Мы тут сами справимся.

- Какого зайчика ты хочешь — лесного или из мультика?

Алиса фыркнула.

- Кто ж не видел мультяшного, давай лесного.

Бэлла, улыбаясь, забрала карандаш и листок. Дан впервые видел, как она рисует. Его только сейчас посетила мысль — почему Бэлла не рисовала при нём? Надо будет ей прикупить всех этих художественных штук...

А Бэлла очень быстро‚ уверенными движениями рисовала в технике гризайль. Мало того, к концу работы казалось, что зайчик котов спрыгнуть с листа.

- Держи. — Бэлла вернула малышке карандаш и картину.

- Ух, ты... - Алиса выдохнула с восхищением. — Ты настоящая художница...

Дан приобнял Бэллу и коснулся её виска губами.

- У тебя талант.

- Нет. Это довольно просто.

Алиса уже вихрем умчалась демонстрировать всем картинку.

***

Ближе к вечеру все вместе накрывали стол. И это тоже была часть ритуала. Вся семья делала одно приятное дело. Даже Алиса помогала. Бэлла получила настоящий шок, когда Вики набрала Ника и они сделали конференцию из восьми ноутов. Три — в доме Райнеров и пять — в доме Ника. Бэлла обалдела от такого количества людей, которые улыбались, шумели, говорили на разных языках и, совершенно точно, любили друг друга. Они всё-таки встретили Новый год вместе под звон старенького будильника на комоде из красного дерева. Потом во дворе Райнеров запускали салюты. А потом пришло время открывать подарки.

В большой круглой коробке для Алисы оказался самый настоящий «взрослый» брючный костюмчик нежного цвета топлёного молока и белоснежная блузочка из ателье Франческо. Бэлла заранее заказала у Мари комплект. Аля тут же бросилась всё это примерять, стягивая своё принцессное платье. Удивительно, она носилась, полная энергии, будто ей и не надо было спать уже часа четыре, как минимум.

Когда она вернулась из ванной, где Ната помогала внучке сменить имидж, перед семьёй предстала юная леди с выразительными тёмными, как ночь, глазами в пол лица. Она тут же побежала к Дану:

- Спасибо!

Но Дан усмехнулся:

- Нет, милая. Это тебе подарок от Бэллы.

Та недоверчиво глянула на мягко улыбающуюся девушку и пошла к ней, протянула маленькие ручки, заставляя Бэллу наклониться. Обняла её:

- Спасибо!

- Носи на здоровье, солнышко! — Бэлла не удержалась и провела рукой по мягким каштановым локонам.

Когда под ёлкой осталось две ничейные коробки, Ната подняла брови:

- Милая, - обратилась она к Бэлле, - а почему ты не забираешь свои подарки?

Та непонимающе глянула на Дана.

- Ты что, правда, думала, что тебя оставят без новогодних подарков?

Бэлла, жутко смущаясь под взглядами семейства, забрала свои коробочки. Обе были небольшими. Распечатала первую. В ней оказался свёрнутый в трубочку, перевязанный бечёвкой с сургучной печатью, оплаченный сертификат на курс живописи от одного очень модного и дорогого художника Италии. У неё сбилось дыхание.

- Надеюсь, ты воспользуешься им. — Улыбнулась Вики. — Мы все долго думали, что тебе подарить. Отец Адама посоветовал это. Ты же знаешь, отец Адама владелец галерей?

Бэлла отрицательно мотнула головой.

- Дан! — Возмутилась Вики. — Ты почему девочке не сказал?! Ей же будет интересно!

- Не успел. — Бросил Дан.

- Спасибо огромное! — Перебила их Бэлла. — Это просто... восхитительно! Правда! Мечта!

- Мы очень рады, милая. — Ната довольно улыбалась. — Открывай вторую.

Во второй был подарок от Дана. В небольшом бархатном футляре с логотипом ювелирного дома Damiani лежал браслет. На золотой цепочке крупным бриллиантом в центре сверкнула пятиконечная звезда. Бэлла вскинула глаза на Дана. Для неё в этот миг перестали существовать все, кроме него. Он улыбался красивыми губами. Сказал по-итальянски, чтобы поняла только она:

- Ты - моя звёздочка. Давай, надевай.

- Это очень красиво, детка. Давай, я тебе помогу. — Ната помогла Бэлле застегнуть на тонком запястье браслет. Глянула на Дана и одними глазами похвалила сына.

После Нового года Дан и Бэлла остались в доме Наты и Кира. Дан возил Бэллу на каток в Монтрё, на экскурсию в Цюрих, водил милыми улочками Женевы. Щвейцария во всём отличалась от Италии, но Бэлле нравилась эта сдержанная, степенная красота. Наконец, Дан познакомил её с отцом Адама, и они вместе посетили его галерею. Бэлла была в восторге. Её везде принимали, как свою.

Дан не стал проводить свой день рождения дома. Шестого числа вечером они вылетели в Испанию. На вопросы Бэллы он только загадочно улыбался. Прилетев в Валенсию, они остановились в одном из лучших отелей Бенидорма.

- У тебя купальник есть? — Спросил между прочим Дан, когда они распаковали сумки и разложили немногочисленные вещи.

- Есть. Целая куча. Дома. - Огрызнулась Бэлла. Скрытность Дана её нервировала.

- Значит, купим здесь.

- Зачем?

- Увидишь. - Он продолжал загадочно улыбаться.

Бэлла попыталась на него обидеться, но разве можно обижаться на этого голубоглазого демона...

С утра они позавтракали круассанами и кофе. Даже здесь Дан не изменял своим привычкам. А потом он повёз Бэллу в парк морских животных Мундомар. Как и обещал, купил ей купальник, и они оказались в волшебном мире дельфинов... Она могла ожидать чего угодно, только не этого. Дан купил «День с дельфинами», и им предстояло провести чудесное время с эти умными нереальными созданиями.

Бэлла несмело, затаив дыхание, прикоснулась к коже дельфина. Именно так она могла бы определить то, к чему прикоснулась. Под рукой была бархатная, чуть шероховатая, похожая на дорогущий натуральный шёлк, кожа. Неизгладимое впечатление... Её хотелось трогать снова и снова.

О, Господи, что это был за день! Они катались на дельфинах, плавали вместе с ними, держась за плавники, давали команды руками, и дельфины их выполняли. Так как это был день рождения Дана, дельфины рисовали для него картину, а Бэлла заливисто хохотала, пытаясь в каждом мазке очередного "художника" угадать смысл. Такого волшебства в жизни Бэллы ещё не было.

Вечером Дан повёл её в ресторан Vertikal, уютно расположившийся на верхнем этаже гостиницы Confortel. Оказавшись перед запертой дверью гостиницы, Бэлла вскинула удивлённые глаза на Дана. Тот хмыкнул, уверенно нажал на звонок справа от двери, и им милостиво разрешили войти...

Ресторан оказался совсем небольшим и очень уютным. Из окон открывался шикарный вид на футуристический архитектурный комплекс “Город искусств и наук”, раскинувшийся на берегу реки Турия.

Бэлле понравилось всё — и вид, и блюда, и вино. В конце ужина неожиданно в зал вкатили торт со свечами для Дана — презент от шеф-повара. У Бэллы округлились глаза, когда мужчины тепло обнялись. Оказалось, Дан был хорошо знаком с ним. Через Адама, конечно.

Когда уже ночью в шикарном номере отеля они нетерпеливо срывали друг с друга одежду, Бэлла вдруг остановила Дана. На его немой вопрос приложила пальчик к губам. О, как... крошка хочет поиграть.

Пока Бэлла возилась в ванной, Дан забрался в постель под простынь и приглушил потолочную подсветку. Бэлла вышла, и у Дана сверкнули удовольствием глаза. Бэлла казалась самим соблазнением... Лёгкий полупрозрачный кружевной пеньюар нежного пудрового цвета, чуть прикрывающий попку, красиво оттенял загорелую ровную кожу. Под полупрозрачной кружевной тканью угадывались ставшие твёрдыми соски упругих полушарий. Чулки в цвет пеньюара заканчивались широкой кружевной резинкой. Спрятанный всем этим антуражем, манил крохотный треугольник трусиков-стрингов... Бэлла тщательно расчесала каштановые волосы, и они лежали плотной переливающейся волной, укрывающей спину почти до поясницы. Выдерживая стиль, на ножки Бэлла надела бежевые классические туфли на высокой тонкой шпильке.

Дан гулко сглотнул... Перед ним стояло само искушение в чистом виде. Смесь скромности и желания разбудить в мужчине аппетит. Её хотелось сожрать... Член, очертания которого прекрасно просматривался под лёгкой тканью, дёрнулся в предвкушении. Обещание секса дразнило, но объект дикого желания не спешил...

Бэлла закусила губу и чертовски медленно стянула с него простынь. Дан вопросительно поднял бровь, а она стала коленом на матрас, вклинившись между его ног. Ему пришлось развести их шире. Бэлла перенесла вес на руку. Дану стало интересно. Бэлла оказалась уже над ним. Невесомое кружево пеньюара дразняще коснулось возбуждённой плоти, и Дан сцепил зубы, чтобы не схватить эту ведьму, не перевернуть и не подчинить в один короткий миг... А Бэлла оседлала его, усевшись сверху, взяла за запястья и завела руки за голову. Полюбовалась своим парнем. Наклонившись к самым губам, сказала:

- Смотри, но не трогай.

Дан хмыкнул. А потом ему стало не до смеха. Бэлла накрыла его губы своими. Целовала медленно, чувственно, искушая. Обхватив мягкими ладонями лицо, растягивала удовольствие, ёрзая там, где, уже казалось, кожа треснет от напряжения. Поцелуями спустилась ниже, вдруг сомкнула губы на маленьком соске, лизнула и дунула на него. Дан резко выдохнул и подбросил её на своих бёдрах. Бэлла понимающе усмехнулась, накрыла оба соска тёплыми ладошками, ощущая их приятную твёрдость, прошлась поцелуями по дорожке между грудными пластинами. Как кошка сжала пальцы в суставах и легко, чуть царапая кожу ногтями, спустилась к животу. Да неужели? Дан, затаив в предвкушении дыхание, наблюдал за нею из-под полуприкрытых век...

Бэлла снова оказалась между его ног. Опустила руки к самым его лодыжкам, прошлась тем же нежным, чуть царапающим, движением вверх по ногам до самого паха.

- Давай, детка... - Голос Дана прозвучал хриплым баритоном.

Бэлла медленно наклонилась и провела широким языком от основания члена до самого верха налитой головки. Чуть вернулась и прошлась упругим кончиком по уздечке, выписывая замысловатые узоры. Дан закинул голову назад, выставляя кадык в потолок. Узкая кисть обхватила член у основания, подняла, а затем блестящей головки коснулись упругие губы...

- Да, кошка... давай... - ... и они послушно плотно сомкнулись под венчиком. — Да-а-а- а...

Член Дана едва умещался у неё во рту. Рефлекторно она прижала чувствительную до боли головку к нёбу, получив новый шипящий звук от Дана. И она решилась, заскользила губами, стараясь вобрать член как можно глубже. Ощутила, как напряглись сильные бёдра. Вернулась вверх, с пошлым чмокающим звуком выпустила член на волю. И он снова дёрнулся.

Удерживая член рукой, Бэлла, едва касаясь, провела подушечкой большого пальца по блестящей от её слюны головке. Мягкие, тёплые, влажные губы растянулись в довольной улыбке в ответ на судорожное движение рук Дана, сжавших простыни. Она снова наклонилась, и каштановые волосы соскользнули по щекам, щекоча нежную кожу внутренней поверхности бёдер. Кончик языка заскользил круговыми движениями по блестящей розоватой коже, снова впуская головку в рот. У Дана кончилось терпение. Он потянулся к её голове руками, поднял волосы, забирая в хвост на затылке, и толкнул бёдра вверх. Его член был слишком большим для неё. Но Бэлла послушно заскользила губами вниз до упора. Дан сделал пару толчков и выдохнул.

- Всё, Бэлла! Хватит, если не хочешь, чтобы я тебя накормил...

Дан потянул её вверх к себе. Она уселась на нём, упёрлась ладонями в плечи. Он потянул её бёдра вверх и плавно опустил на член, врываясь в тугую, влажную и горячую плоть. А в следующую секунду притянул к груди сильными руками так, что из груди выбило воздух. Не выходя из Бэллы, в один момент перевернул обоих, чтобы снова получить полный контроль. Придавил свою кошку всем телом и шепнул в самое ушко:

- Люблю тебя...

Бэлла и Дан вернулись в Милан. Потянулись обычные будни. Бэлла снова бегала по кастингам. Под завистливыми взглядами моделей, Дан иногда подвозил или забирал её. Постоянное внимание девушек к её парню начинало всё больше раздражать Бэллу. Да что там раздражать — она откровенно его ревновала. Где бы они не появлялись, к нему постоянно кто-то лез — хватали за руки, здоровались, не обращая внимание на неё, лезли обниматься и целоваться. А Дан всё принимал с улыбкой. Она попыталась с ним поговорить, но наткнулась на стену непонимания. Он напомнил ей, что они модели и это часть их работы. Бэлла поначалу закусила удила, но первая же и сдалась...

Они вернулись с очередного пати уставшие и завалились спать, не чувствуя ног... Смартфон Дана трезвонил и трезвонил, трезвонил и трезвонил. Он никак не мог проснуться. Наконец, Бэлла ощутимо потрясла его за плечо. Дан вынырнул из глубокого сна и, чертыхнувшись, не глядя, нажал кнопку ответа.

- Да! — В голосе звучало раздражение.

- Дан...

Сон моментально улетучился, стоило ему услышать голос Наты. Столько в нём было боли и страха...

- Мам, что случилось? — Дан резко сел на кровати.

- Вики... - Ната еле сдерживала слёзы, говорила отрывисто. - Кровотечение. Адам успел привезти в больницу. Её сейчас оперируют. Есть угроза и для неё, и для ребёнка...

- Мам, я выезжаю. Слышишь?! Мам! Держитесь! Слышишь?! Я сейчас же выеду! Буду максимум через два часа! Слышишь?!

- Мы ждём тебя, сыночек... Не гони, пожалуйста...

Ната отбила звонок. Дан вскочил.

- Кто звонил? — Сонная Бэлла поднялась на локте.

- Мама. Вики в больнице. Кровотечение...

С Бэллы тоже слетела сонливость.

- О, Боже! Я с тобой. — Подхватилась с постели.

- Нет. Оставайся дома. Я не знаю, на сколько еду. Тебе лучше остаться. Я позвоню. Может, позже приедешь...

И Бэлла не стала спорить, не стала закатывать истерики, потому что он не хочет брать её с собой... Ему не до её хотелок.

Дан открыл шкаф и вытащил сумку. Не глядя, бросил туда пару футболок, какие-то джинсы, бельё. Кинулся в ванную, схватил бритву. Наткнулся на своё отражение в зеркале — растрёпанный, с дикими глазами. Приказал себе успокоиться. Медленно причесал волосы. Это же Вики. Это его мартышка. С нею ничего не может случиться. Она справится! Справится! Ведь справится же?..

Он быстро чмокнул Бэллу, спустился в гараж и сел в машину.

***

Дан влетел в лучшую частную клинику Женевы. Кто-то из персонала помог ему найти отделение акушерства и гинекологии. Кто-то из медсестёр провёл его в отдельную комнату ожидания. Адама он не узнал. Красивое лицо осунулось и потемнело. Казалось, он резко постарел и лишился сил. Дан подошёл к нему, положил руку на плечо. Мужчины скупо обнялись. Ната поднялась с дивана и вместе с Кириллом присоединилась к ним.

- Как она? — Выдохнул Дан, боясь услышать ответ.

- Ещё не пришла в себя после операции... - Адам даже говорил с трудом. — Врачи долго не могли остановить кровь...

- Ребёнок? — чуть слышно спросил Дан.

- Вроде нормально. - Адам нервно дёрнул плечом. - На нём не отразилась отслойка. Врачи сказали, если и будут последствия, то минимальные.

- Благодаря Адаму, - тихо вмешалась Ната.

- Как всё это случилось? — семья рассаживалась по диванам.

- Мы накануне плотно поужинали. Я радовался... У Вики аппетит появился. Встал ночью попить воды. Хорошо у нас одно одеяло на двоих. В общем, увидел кровь на её шортиках. Много крови... Она на боку лежала... Принялся будить, не просыпается. Ну, я её на руки и в машину. Скорую ждать не стал. Алька одна дома осталась. Уже по дороге сообразил позвонить маме и в клинику. Когда приехали, нас уже ждала каталка, узист, бригада хирургов. В общем, все... Всё делали моментально. Врач сказал, ещё б минут пятнадцать-двадцать... - Адам сглотнул вязкий ком в горле, - могли бы потерять обоих...

Дан сжал челюсти.

- Где Вики сейчас?

- В послеоперационной палате. Нам разрешат к ней пройти, как только переведут в интенсивную терапию.

В этот момент в комнату ожидания вошёл усталый врач.

- Кто отец ребёнка? — Обвёл мужчин взглядом мрачных присутствующих.

- Я. - Мёртвыми губами отозвался Адам.

- Ваша супруга впала в кому. Мне жаль...

Ната до боли вцепилась в руку мужа. Она очень хорошо помнила, что такое кома.

- Что это значит?

- После извлечения плода последовало обильное кровотечение, обусловленное двойным нарушением гемостаза в матке — ее атонией в сочетании с острой коагулопатией. Понимаете? Кровь не свёртывалась из-за очень небольшого количества прокоагулянтов. Из-за этого и последовала атония матки... Признаки шока быстро нарастали, внутренние органы начали отказывать один за другим. С огромным трудом нам удалось стабилизировать вашу жену, но полностью оценить влияние такой стремительной отслойки плаценты на жизненно важные органы матери мы сможем в ближайшие часы. Мужайтесь. Мы сделали всё, что могли. Главное, нам удалось остановить кровотечение и стабилизировать организм. Сейчас остаётся только наблюдать. Вам очень повезло — вы получили живого ребёнка...

И на этих словах Адам сорвался. Никто не успел среагировать — он молниеносно схватил доктора за грудки и толкнул к стене. Он трепал его так, что голова, отлетая, с противным глухим звуком билась затылком о стену, и кричал.

- Повезло?! Сука, мне повезло?! Моя жена умирает, а мне повезло?!!

На его руках повисли Дан и Кирилл. Но он не отпускал врача. Откуда только столько силы взялось. Он что-то ещё кричал. К ним уже бежал медперсонал. Адама с силой таки оторвали от доктора, что-то вкололи прямо через рукав джемпера. По его лицу всё время катились слёзы, которых он не замечал... Он ничего не замечал... Его Вики умирала...

***

К обеду приехала Анна. Заплаканная и взлохмаченная, она сразу кинулась к матери.

- Как же так, мам? Ну, как же так?!

Обе женщины потеряли контроль, рыдая в объятиях друг друга.

- А ну, хватит! — вдруг рявкнула Богдан, заставляя обеих прийти в себя. — Какого хрена вы делаете?! Она жива! Она дышит и всё ещё жива! Какого вы её оплакиваете?! Хороните заранее?! Делать больше не хрен?!

Его тираду прервала красивая женщина лет тридцати пяти в голубоватом медицинском костюме.

- Кто отец ребёнка? — карими глазами она осматривала присутствующих мужчин.

- Я, - не ожидая ничего хорошего, отозвался Адам из глубокого кресла. После инъекции он проспал два часа. И сейчас с безразличным видом сидел, уставившись куда-то в окно.

Доктор подошла ближе. Адам даже не сделал попытки подняться. Весь его мир сфокусировался в одной точке душевной боли. Женщина наклонилась, положила руку на его плечо.

- Здравствуйте! Я неонатолог Камалия Рейш. Вашего сына перевели в общее отделение. Он здоров. Пока мы не наблюдаем критических последствий отслойки плаценты. Вы можете пройти к нему.

Адам заторможенно покачал головой. Доктор не стала настаивать. Не первый раз за её практику отцы отказывались навещать ребёнка, теряя жену.

- У всех родственников есть разрешение на доступ к младенцу. Вы должны понимать, - она снова обвела глазами всех присутствующих, - мальчику нужна коммуникация с родными людьми. Ему нужно чувствовать родные руки. Чувствовать, что он не один в этом мире и что его любят... Ему тоже было невероятно сложно выжить.

- Можно мне? Я тётя... — тихо отозвалась Анна.

- И мне? Я дядя... — поддержал её Дан.

Кирилл хотел тоже пойти, но с тревогой глянул на закаменевшую Нату и не пошёл. Доктор довольно кивнула.

- Пойдёмте.

Камалия провела их светлыми коридорами. За окном стоял чудесный солнечный день. Они остановились возле маленького кувеза. Малыш лежал с закрытыми глазками, крепко сжав маленькие кулачки.

- Ещё наблюдается спастика. Самое главное, он дышит самостоятельно. Пришлось колоть специальный препарат, но его лёгкие раскрылись. Он у вас ещё тот боец... - Доктор тепло улыбнулась. - При такой стремительной отслойке плаценты обычно ребёнок погибает первым и очень быстро... Счёт шёл на минуты... В какой-то мере, то, что он выжил — чудо, - Камалия вздохнула.

Дана при этих словах передёрнуло.

- Можно взять его на руки? — спросила тихо Аня.

- Конечно, - врач подняла крышку кувеза, давая доступ к ребёнку, - Я держу его здесь лишь из предосторожности. Пусть ваш племянник постепенно приспосабливается к жизни в этом мире. Он немного не доношен... Недели две. Но это тоже некритично.

Анна наклонилась и аккуратно, поддерживая под спинку и головку, вынула малыша из кувеза.

- Ну, здравствуй, малявочка... Жаль, не твоей маме выпала честь первой взять тебя на ручки.

Мальчик судорожно вздохнул и его всего передёрнуло. Анна вскинула испуганный взгляд на врача.

- Это нормально. Не пугайтесь. Постепенно это сойдёт на нет. Ему просто нужно немного времени. Спастика...

Аня прижала мальчика к груди, ощущая тепло такого маленького хрупкого тельца. Дан поддел пальцем кукольные пальчики с крохотными ноготками, которые тут же слабо попытались ухватиться за него. Парень усмехнулся, ощущая в душе небывалую нежность.

- Держись крепче, малыш. Мы рядом. Ты наш, - он погладил маленькую щёчку.

- Мы не считаем нужным помещать детей в одной палате с матерью, если она в коме. Но у всей вашей семьи есть доступ в любое время дня и ночи к ребёнку. Если кто-то захочет, мы можем обеспечить вас палатой с совместным проживанием, пока не убедимся, что жизни ребёнка точно ничего не угрожает.

- Да, сделайте это, - отозвался Дан, - Обеспечьте нам VIP-палату, пожалуйста.

Камалия довольно кивнула и вышла. Анна оторвала, наконец, взгляд от малыша и подняла его на брата.

- Он сильный. С ним всё будет в порядке, правда?

Дан обнял её вместе с племянником на руках. Его старшая сестра нуждалась в его поддержке не меньше, чем маленький мальчик у неё на руках.

- Конечно. Разве может быть по-другому? - Ему самому очень хотелось верить в это. Как никогда...

Анна вздохнула.

- И как мне теперь сообщать семье, что я беременна?

- Анька... - Дан чмокнул взрослую сестру в щёку. — Ну, и выбрали вы время...

Малыш вздохнул и снова дёрнулся.

- И не говори... - Аня осторожно вернула младенца в кувез и, вцепившись пальцами в бортик, грустно улыбалась.

Вики перевели в отдельную палату. Ната и Адам по очереди постоянно сидели рядом с Вики, опутанной кучей проводов, подключённых к аппаратам, контролирующим и поддерживающим жизнь в её слабом теле. На её животе красовался не самый аккуратный шрам. Врачам некогда было миндальничать. Ничего. Всё это они поправят. Это мелочи...

Немного придя в себя, Адам познакомился с сыном, заставив себя принять то, что он, его маленький ребёнок, ни в чём не виноват. Анна, заменив малышу мать, постоянно находилась рядом с мальчиком. Дан, как маятник, метался между двумя палатами.

Кирилл и Дан постоянно отвечали на кучу звонков от Дэна, Никиты, Софии, Эли и всех остальных многочисленных членов семьи и друзей. Им пришлось наладить массовую отправку смс, и с утра они сообщали новости о состоянии Вики сразу всем. Собственно, каждый день они сообщали одно и то же... Состояние стабильно тяжёлое, кома... Им пришлось приложить титанические усилия, чтобы убедить многочисленную родню оставаться на своих местах.

Иногда Дан зависал рядом с сестрой. Сидя рядом с её телом, всматриваясь в точки, бездушно бегающие по экранам мониторов, он думал, что он будет делать, если Вики не вернётся? Как будет жить без этой заучки и зануды, которая занимает в его жизни так много места? Он гладил её потускневшие волосы, брал тонкие пальчики в свои ладони, перебирал и просил не умирать... Потому что он не знает, как жить без неё.

Впервые он не замечал томные взгляды молоденьких сестричек, которые так и норовили проверить лишний раз все эти трубочки, кнопочки, приборчики, а заодно и покрутиться перед таким красавчиком. Он не видел ничего, кроме той бледной маски, в которую превратилось лицо его сестры, его Инь...

Пошёл шестой день безраздельного мрака, наступившего в их жизнях...

***

Бэлла вошла под высокие своды величественного собора со стороны прихожан. Она не хотела привлекать ничьего внимания. Впервые она не видела красоты Дуомо... Она шла просить Мать всех людей о той, что умирала где-то далеко в клинике Женевы...

Бэлла зажгла и поставила свечу, отошла, села на молитвенную лавку перед алтарём и прикрыла глаза... Она говорила с Девой Марией о Вики, просила её заступничества, её помощи. Она не заметила, как на лавку рядом с нею опустился мужчина. Он не заговаривал с нею, уважая её уединение. Ждал. Наконец, Бэлла открыла глаза.

- Здравствуй, tesoro mio. - Глубокий голос мужчины звучал необыкновенно тепло.

- Здравствуйте, ваше высокопреосвященство монсеньор Анджело... – Слабо отозвалась Бэлла.

- Что у тебя случилось, дитя моё? - тёплая ладонь, перевитая чётками, опустилась на её руку.

- Сестра моего друга... того, с кем я была здесь... она умирает, ваше высокопреосвященство... - Очень редко эта девушка называла его так официально.

Кардинал молчал, давая ей время собраться, задержать слёзы и перевести дыхание.

- Она очень молодая. Это несправедливо, монсеньор! Так не должно быть! – По щекам Бэллы текли слёзы. Она совсем по-детски, всхлипывая, размазывала их ладонями по щекам.

- Всему своё время, дитя моё. Без смерти нет жизни...

- Почему молодая женщина должна умереть, давая жизнь? Почему?! Жизнь за жизнь, так?! - Бэлла с вызовом смотрела на кардинала.

- Нет, милая... Всё совсем не так. - Его высокопреосвященство понимающе смотрел на заплаканное лицо. - По зову смерти уходят все - и богатые, и бедные, и здоровые, и больные, и старые, и молодые... Нам не дано знать, когда должно наступать время рождаться, и время умирать. Об этом дне знает лишь Создатель, часто совершенно неожиданно для нас.

- Это несправедливо!

- Дитя моё... - Его высокопреосвященство говорил мягко. - Смерть приходит к тем, кто уже достиг предела жизни. «..как небо выше земли, так пути Мои выше путей ваших, и мысли Мои выше мыслей ваших.» Не нам оспаривать промысел Его. Смерть - это всего лишь дверь, ведущая к Нему, во Царствие Его.

- Это так тяжело принять, ваше высокопреосвященство...

- Это вопрос веры, а не приятия, дитя моё. Кстати, помнится, как-то я дал одной маленькой девочке право называть меня по имени, потому что она не могла выговорить название моего, тогда ещё не такого высокого, сана. Но, вот незадача - я не помню, чтобы лишал её этой почётной привилегии. Старею, наверное...

Бэлла скупо улыбнулась.

- Простите, Анджело. Мне сейчас так тяжело.

- Понимаю, дитя моё. Ты сказала, эта женщина умирает. Как зовут её?

- Она в коме... Между жизнью и смертью. - Бэлла с трудом выталкивала слова. – Её зовут Вики, монсеньор.

- Что ж, Изабелла, давай помолимся вместе о её бессмертной душе. Помнишь? «В день скорби моей приклони ко мне ухо Твое»...

- Боюсь, она православная...

- Не надо бояться, Изабелла. Надо верить. Давай, попроси Господа твоего. - Кардинал вдруг подмигнул сокровищу. - Не забывай, вместе с тобой вознесёт молитву и воин Божий, а значит, тебя обязательно услышат. Я поведу тебя тропами Его. Просто верь, дитя.

Его высокопреосвященство Анджело прикрыл глаза и в его руках ожили чётки. Мир вокруг них перестал существовать.

Туристы с интересом разглядывали две одинокие фигуры, застывшие на молитвенной лавке перед главным алтарём Дуомо. Пожилой мужчина с благородным красивым лицом в чёрной дзимарре* с кроваво-красной окантовкой и дзуккетто** и совсем молоденькая красивая девушка, склонив головы, о чём-то молились вместе....

***

Вики сидела на берегу удивительного моря с чистейшей водой лазурного цвета. Белый песок был мягким, словно пух. Ласковые волны раз за разом накатывали на её ноги, стыдливо целовали пальчики и отступали обратно. Вики тихо засмеялась. Ей было очень хорошо и уютно. Она была счастлива. Она зачерпнула песок и позволила песчинкам тонкими струйками стекать между пальцев. Они падали, выстраивая небольшие пирамидки, с которыми играл лёгкий ветерок, тут же развеивая их без следа... Умиротворение и покой... Тихая радость... Она может сидеть здесь вечность...

Вики заметила, что по кромке воды к ней идёт высокий мужчина. Она знала его и совсем не боялась. Даже здесь, на удивительном пляже, он был одет в классические чёрные брюки и белоснежную рубашку. Рукава рубашки мужчина закатал по локоть, открывая солнцу красивые сильные руки. На запястье сверкали золотом роскошные часы. Мужчина подошёл совсем близко и сел рядом с Вики прямо на песок.

- Вот ты где... Далеко же ты забралась, детка... Ну, привет, - голос у молодого Гора был глубоким, завораживающим, таким же красивым, как и он сам.

- Привет, - Вики с жадным интересом рассматривала гостя.

- Ты очень красивая... Кирилл на славу постарался. - Гор хмыкнул. - А ведь ты могла бы быть моей дочкой.

Вики нравился этот мужчина. Очень. Она искренне рассмеялась.

- Не могла бы. Я папина дочка. Но у вас с мамой могла бы быть своя, совсем другая дочь.

- Могла бы... Тебе здесь не место. — Вдруг резко сказал Гор.

- Почему? Мне нравится здесь, - возразила Вики, отворачиваясь и устремляя взор в бескрайнюю лазурную даль.

- Твоё время ещё не пришло, - в руках у Гора откуда-то появился плоский камешек. Он лениво перекатывал его между длинными ухоженными пальцами. Эти простые движения завораживали, приковывали взор. — Ты должна вернуться, детка.

- Но я не хочу! — Упрямствовала Вики. — Мне нравится здесь. Здесь так... тихо...

Гор кинул камешек в воду, подняв небольшой фонтан из сверкнувших на солнце брызг, и взял Вики за руку.

- Тебя там очень ждут. Ты ещё не знаешь, но у тебя родился сын. Ему страшно. Его душа плачет и зовёт тебя...

- Сын? — почти равнодушно переспросила Вики.

- Да. Вся семья тебя очень ждёт. А ещё за тебя очень просили... Тебе есть к кому возвращаться, детка. Но прежде, чем ты уйдёшь, я хочу кое о чём попросить. Можно? — бархатные, тёмные, как сама ночь, глаза смотрели с надеждой. Какой же он опасно красивый...

Вики нерешительно кивнула.

- Попроси маму простить меня. От души. Как прощают неразумных детей, что бы они ни натворили. И передай ей... - Гор чуть запнулся, будто принимая решение, - ‚..что я всё ещё люблю её и жду.

- А может, всё-таки, мне можно остаться? — В её голосе всё ещё теплилась надежда. Ей хотелось сидеть здесь - на волшебном песке, ощущать прохладу ласковых волн, любоваться закатом и рассветом...

Гор понимающе улыбнулся красивыми губами, взял лицо Вики в мягкие ладони, с нежностью коснулся отеческим поцелуем лба. Шепнул:

- Нет. - И добавил громко. - Возвращайся!

Первый муж Наты отпустил лицо её младшей дочери и хлопнул в ладоши. Вики моргнула и провалилась в темноту...

***

Вики не понимала, где она и что произошло. Вокруг был непроглядный мрак... У неё не было сил даже просто поднять веки. Тяжесть... Тело не слушалось... Она так устала... Не было сил даже пошевелить рукой... В сознание вдруг ворвались противные звуки работающих каких-то приборов. Что-то резко запищало, отзываясь дикой болью в голове...

Ната кинулась к кнопке вызова медперсонала. Ей показалось, что её дочь умерла. Она с силой давила на сенсорную панель, но в палату уже вбежала медсестра, что-то быстро говорившая по мобильнику. Окинув Нату цепким взглядом, она быстро ей кивнула:

- Вики приходит в себя! Не волнуйтесь! Она возвращается! Сейчас мы всё поправим.

Ната ещё успела заметить, как в дверь вошли врачи, и по стеночке сползла на пол, теряя сознание.

***

Когда Адаму разрешили войти в палату к Вики, она не узнала его... Вскинула брови и, слабо улыбнувшись, спросила:

- Кто ты такой и куда дел моего красивого мужа?

- Я умирал вместе с тобой, детка... - Губы плохо слушались Адама.

Вики поморщилась и с трудом села на кровати, протянула худенькие руки.

- Иди ко мне.

Адам сел рядом и, боясь причинить ей боль, обнял.

- Никогда так больше не делай...

- Не буду, папочка. - Вики всхлипнула куда-то ему в шею и зарылась в его волосы руками. — Ты спас нас, Адам. Ты — наш ангел-хранитель. Я так люблю тебя...

***

Вики разрешили покинуть больницу. Их с сыном забирала вся семья с шарами, цветами, шампанским и прочей дребеденью. Адам закатил праздничный обед, во время которого Анна, смущаясь, словно девочка, осторожно сообщила свою радостную новость. Она зря переживала. Все тискали и поздравляли будущую маму. Вдруг Дан спросил:

- Вики, а как вы бойца-то своего называть будете? А то «племяш», «солнышко», «котик» и т.д. как-то уже поднадоели.

Вики кинула лукавый взгляд на мужа и вернула взгляд Дану.

- А как ты думаешь, как можно назвать мальчика, родившегося в таких обстоятельствах?

Дан секунду молчал, потом моргнул.

- Да ну... нет... Вик, не вздумайте!

- Поздно! Продано! Мы уже с Адамом всё решили! — Рассмеялась Вики. — Я ему объяснила, что означает твоё имя. Так что, у нас будет свой Богом данный.

- Ну, ты... мартышка! — Деланно обиделся брат и подмигнул Лисоньке. — Только тебе повезло, малая. Теперь у тебя будут целых два Дана.

После праздничного обеда, когда все уже разъезжались, оставляя счастливых родителей наедине, Вики попросила Нату на пару слов.

- Мам, мне надо кое-что сказать тебе. Пап, прости, а? — Вики виновато смотрела на отца.

Кирилл понимающе кивнул, а Вики, взяв Нату под локоть, увела её в комнату.

- Мам... ты можешь считать то, что я скажу, бредом... но меня вернул Игорь Яров.

Ната красиво выгнула одну бровь.

- Я не хотела возвращаться... Мне было очень хорошо... там... - Вики сцепила руки и резко выдохнула. — Не знаю как, но он вытолкнул меня обратно.

- Ну‚ хоть что-то хорошее сделал. — Не удержалась Ната от ядовитого замечания.

- Мам, он просил передать, чтобы ты простила его. Он сказал: «Как прощают глупых детей»... А ещё... - Вики кинула взгляд на дверь и понизила голос. — Он сказал, что любит тебя и ждёт...

Ната вскинула глаза к потолку и вздохнула. Перевела взгляд на дочь.

- Я давно простила его, Вики. С мёртвыми не воюют. — Сказала как-то устало.

- Мамочка, я лишь передаю тебе его просьбу. — Вики обняла мать. Ната гладила её спину. Покалыванием в пальцах снова отдалось понимание, что она могла навсегда потерять дочь...

Она кивнула. Вздохнула.

- Поедем мы. Отдыхай, солнышко.

Ната остановилась у самой двери и обернулась.

- Какой он... там?

Вики улыбнулась.

- Молодой и дьявольски красивый...

Ната сжала губы, кивнула и вышла, а Вики смахнула непрошенную слезу.

***

Вечером, переодеваясь ко сну, Ната сказала мужу:

- Хочу в монастырь...

- Не поздновато ли, милая? — Хмыкнув, тут же отозвался Кир.

- Хочу поставить свечку за Гора, заказать все эти службы специальные, как их там... Вики сказала, это он её вернул.

Кир замер с пижамными штанами в руках.

- Ната, это кома. Мозг работает... да хрен его знает, как мозг работает в коме...

- Кирилл, я не дискутирую с тобой. Я ставлю тебя в известность. Я лечу к Никите. Ты можешь меня не сопровождать... - Голос Наты зазвучал излишне жёстко.

Кир медленно подошёл и сел рядом с женой на кровать.

- Что только что было? Ты послала меня? Или мне показалось?

Ната повернулась к мужу, заглянула в усталые глаза. Ей вдруг стало стыдно. Чего это она? Положила руку ему на предплечье.

- Прости... Нервы у меня шалят. Мне это нужно. Очень. И ему... Ты поедешь со мной? Пожалуйста... — Заглянула в голубые глаза.

Обиженный Кир всё-таки буркнул:

- Только если я тебе там нужен. У меня, видишь ли, бизнес здесь. И здесь я точно нужен.

Ната понимающе улыбнулась.

- Ты очень мне нужен. Здесь, там и даже на небесах. Ты всегда будешь мне нужен. Ты поедешь со мной?

Кирилл вздохнул, сдаваясь.

- Куда я денусь... Поехали. Завтра закажу билеты....

В дверь постучали, и в спальню вошёл Дан.

- Мам, пап, мне надо возвращаться. Персональный букинг на Вашингтонскую неделю моды.

- Ты сразу в Вашингтон? - Оба родителя тут же забыли о своей размолвке.

- Нет. Сначала в Милан на неделю. Потом уже в Вашингтон. Вылетать должен из Италии. Так что, завтра — аривидерчи.

Ната встала, подошла к сыну, потрепала длинную чёлку.

- Конечно, сыночек. И Бэлла там уже по тебе истосковалась. — И повернулась к мужу. — Как же хорошо, что вы есть у меня...

*Дзимарра - повседневная сутана кардиналов с пришитой накидкой на плечи.

**Дзуккетто - повседневная шапочка кардиналов.

Дан не стал предупреждать Бэллу о своём возвращении. Хотел сделать сюрприз. Он приехал после обеда. Бэллы дома не было. Довольно осмотрелся. В квартире всё было так, как он оставил. Бэлла абсолютно не узурпировала его пространства, не наводила своих порядков. С нею оказалось легко и приятно жить.

Он прошёл на кухню. На столе стояла тарелочка с двумя круассанами, накрытая прозрачным пластиковым куполом. Рядом в вазочке радовал глаз букет из маленьких розочек. Дан невольно улыбнулся. Интересно, она каждый день оставляла ему круассаны? Он с удовольствием выпил кофе и пошёл принимать душ.

Дан не слышал, как Бэлла пришла домой. А вот она сразу поняла, почему в душе шумит вода. Глупое сердце куда-то провалилось, а потом заколотилось так сильно, что в висках застучало. Она быстро снимала с себя одежду. Она хотела туда, к нему. Внизу живота уже разлилось желание, между ног стало мокро... Дрожащими от нетерпения пальцами открыла дверь в ванную комнату. За пластиковой прозрачной дверью душевой кабинки, покрытой струями стекающей воды, угадывался силуэт её блондина. Низ живота прошил лёгкий спазм. Бэлла хищно закусила губу. Соскучилась! Дева Мария, как же она соскучилась!

Бэлла потянула дверцу в сторону. Дан резко обернулся. Красивые губы изогнула довольная улыбка. Он приглашающе протянул ей руку, и Бэлла шагнула в кабинку. Дан легко дёрнул девушку, впечатывая в себя. Второй рукой, удерживая, перехватил за талию. О, да — он тоже соскучился. Она прекрасно ощутила, как он по ней соскучился.

- Ты вернулся. — Выдохнула Бэлла, забрасывая руки ему за шею, прижимаясь крепче к его голому, скользкому от воды, телу.

От тёплых струй её тело тут же покрылось мурашками. Дан, уже привычно, зарылся в её волосы на затылке.

- Куда б я делся от тебя... - Его губы зависли у её губ, дразнили, чуть касаясь, и Бэлла встала на цыпочки, впиваясь в них. Дан довольно хохотнул, и ворвался в её рот языком.

Вода струилась по лицам, мешая и отвлекая. В голову Бэллы запоздало вдруг забралась мысль, что она при макияже. Была... Она распахнула глаза и отстранилась.

- Дан, мне надо умыться.

Он рассмеялся, глядя на тёмные потоки туши.

- Реально надо. Умывайся, а потом я тебя помою.

Дан повернул Бэллу к себе спиной. Его руки двигались медленно по гелю для душа, поглаживающими движениями скользили по её податливому телу, распаляли, соблазняли, дразнили. Губы провокационно касались шеи, забирались за ушко и щекотали чувствительную кожу за ним, опускались ниже до основания шеи и там уже зубы осторожно, но ощутимо, прикусывали. Бэлла плавилась под его откровенными касаниями, нетерпеливо отставляла попку, чтобы потереться о него.

Дану нравилась её отзывчивость, её неприкрытое желание. Он снял душевую лейку и так же медленно смыл с тела Бэллы мыльную пену. Она вскинула на него вопросительный взгляд.

- Нет, милая, - Дан укутал Бэллу в толстое махровое полотенце, - мы не будем трахаться здесь. Не хочу, чтобы кто-то из нас убился или покалечился. Но, обещаю, в постели ты ещё у меня пощады просить будешь. — Добавил хриплым голосом и, подхватив девушку на руки, легко понёс из ванной в спальню.

***

Разомлевшие, они лежали на подушках и пытались выровнять дыхание.

- Дева Мария, как хорошо, что ты вернулся! — Бэлла поднялась на локте. — А у тебя фотки малыша есть?

- Конечно. — Улыбнулся Дан и потянулся за мобильником.

Они вместе рассматривали маленького Богдана в самые первые дни его жизни, худенькую, но счастливую Вики с сыном на руках, семейные фото.

- Как хорошо, что всё закончилось... Я так переживала. — Бэлла наклонилась и коснулась губами груди Дана. — Мне так тебя не хватало!

Дан положил руку ей на шею и уложил головой на грудь, коснулся волос губами.

- Мне снова надо уезжать.

- Куда?! — Бэлла хотела вскинуться, но Дан не пустил.

- В Вашингтон. На неделю моды.

Бэлла всё-таки высвободилась из его хвата и села на измятых простынях.

- А я? — Сейчас она, как никогда, напоминала взлохмаченную, шипящую кошку.

- Солнце, на меня персональный букинг...

- Значит, ты летишь один?!

- Бэлла, что за детство? Естественно, я лечу не один. Это работа. - Он пытался сдерживать недовольство в голосе.

- А с кем ты летишь?

- С Евой, Арландо, и Агатой.

Бэлла поджала губы.

- С Евой, значит... С той самой Евой? - Как-то задумчиво протянула, недобро сузив глаза.

Дан в ответ поднял брови.

- Ладно. Пошли ужинать? - Бэлла сделала вид, что ей всё равно.

Дан с подозрением смотрел на неё.

- Что? Я есть хочу.

- Хорошо. Пойдём сделаем пиццу. — Дан поднялся, натянул боксеры и пошёл в кухню. В дверях остановился и повернулся. Бэлла всё ещё сидела в постели, с прищуром рассматривая парня. — Бэлла?

- Иду. — Она тряхнула головой, встала и накинула халатик.

О, нет. Бэлла не успокоилась, но к чему ей спорить или что-то доказывать Дану? Она завтра разберётся с Виктором. Вот кто настоящий гад!

***

За ночь Бэлла только ещё больше накрутила себя. К моменту, когда ей надо было выходить на кастинг, её уже разрывало на части. Он летит в Америку! Вместе с Евой! С Евой! Да, чтоб её, эту заразу липкую! И он летит с нею!

Весь день Бэлла не находила себе места. Эти долбаные кастинги были, как никогда, нудными и долгими. Наконец, она прошла отбор на последнем и решила ехать к дяде. Бэлла не заметила, как приехала к бизнес-центру, поднялась на лифте и влетела в приёмную. Ливии на месте не оказалось. Недолго думая, Бэлла дёрнула дверь и застыла. Её челюсть некрасиво отъехала вниз.

Любимый дядюшка, наклонив какую-то девку на стол, вколачивался в неё, сверкая голой задницей над спущенными вниз штанами. Он и не подумал замедлиться. Бэлла ошарашенно закрыла дверь и уселась в одно из кресел в приёмной. В дверь впорхнула Ливия.

- О, Изабелла, солнышко! Ты к Виктору? Он немного занят. Я сейчас тебе кофе заварю, милая. Сегодня такой дурдом!

Секретарша болтала без умолку. Через минуту перед Бэллой оказалась чашка ароматного фирменного кофе.

- А кто у него? — Бросила безразлично.

- Мари Грано. Очень перспективная модель. Быстро карьеру делает. Красотка... - Ливия мечтательно закатила глаза, а у Бэллы опять уехала челюсть. В глазах вспыхнул недобрый огонёк. Карьеру быстро делает, значит... Ну-ну...

Наконец, дверь кабинета открылась, и в приёмную выпорхнула Мари. Зло зыркнула на Бэллу, закинула в рот жвачку, скривила красивые губы.

- В следующий раз, прежде чем вламываться в кабинет, попробуй постучать.

В глазах Бэллы уже полыхнул тот самый нехороший огонёк. Это она сейчас кому? Ей?! Шлюха, которую только что на столе имел её горячо любимый дядюшка?! Сказала спокойно, с явным пренебрежением в голосе:

- В следующий раз, когда приспичит раздвинуть ноги перед агентом, попробуй проверить закрыта ли дверь...

Где-то за стойкой всхлипнула Ливия. Мари вспыхнула, открыла рот, но в проёме двери появился Виктор.

- Хватит! Мари, ты торопишься. Бэлла, заходи.

Бэлла прошла в кабинет, развязно уселась на стул подальше от стола. Брезгливо сморщила носик.

- Вот, значит, как у тебя зарабатывают продвижение в модельном бизнесе. Да, дядюшка? — Она уставилась в потемневшие глаза родственника. — А я-то, дура, ноги по кастингам обиваю.

Мужская рука, лежащая на столе, сжалась в кулак.

- Заткнись, Бэлла! Ты не имеешь никакого права!

- Почему же? — Бэлла подалась вперёд. — А скажи-ка, дядя, что ты потребуешь с меня, чтобы продвигать так же, как её? Она ж о-о-очень перспективная, да? Так что? К стеночке поставишь? Или тоже на столе разложишь?

Тяжёлый кулак опустился на стол.

- Не смей! — В бешенстве прошипел Виктор.

- Серьёзно? — Кто-то вредный сломал у Бэллы инстинкт самосохранения. — Ты ведь всех пользуешь? Или только избранных? Со статусом «топ»?!

- Пошла вон! — У Виктора, наконец, прорезался голос.

- С удовольствием! — Бэлла вскочила, опрокидывая стул. — Попроси Ливию, чтобы вымыла стол. С санитайзером! Её голые сиськи тут наследили!

Она выскочила из кабинета, как ошпаренная, пронеслась мимо ошарашенной Ливии, хлопнула дверью и кинулась к лестницам. Она не хотела даже на несколько минут дольше оставаться в здании, ожидая лифт. Она вылетела на улицу и быстро пошла в метро, глотая слёзы. Дядя... Её дядя трахает моделей прямо в своём кабинете за услугу продвижения! Мерзость! Пакость! У неё дрожали руки.

Бэлла влетела в квартиру, со злостью швырнула на комод сумку, ворвалась ураганом в кухню и, набрав полную чашку воды, жадно выпила. Дан, услышавший её военные действия, вышел посмотреть, что там происходит. Он встал в проёме двери, облокотился о лутку, сложил руки на груди и вопросительно выгнул бровь.

Бэлла повернулась к нему и, отдышавшись, всё рассказала.

- И в чём проблема?

- В моём дяде! Дан! Он трахает моделей! — В голосе Бэллы звучали истерические нотки.

- И?

- Ну, как «и»? — Она растерялась. - Он их трахает и за это продвигает!

- С чего такие выводы?

- С того! С какого бы моделям ещё трахаться с Виктором!

Дан отлип от лутки, подошёл, положил руки на плечи и заглянул в зелёные глаза.

- А что, если она ему просто нравится? А он ей? Что, если им нравится доставлять друг другу удовольствие? М?

- Они вместе нигде не появляются! Он никогда не говорил о ней! — Бэллу не так-то просто было свернуть с намеченной линии.

- И что? Он не обязан тебе отчитываться. Он — взрослый мужчина.

Пыл Бэллы понемногу сходил на нет.

- Не знаю «что»! Это мерзко - трахать девок на рабочем столе! И я не верю, что она единственная...

- В любом случае, это не твоё дело. — Отрезал Дан.

- Ну...

- Бэлла, без «ну»! — Перебил Дан, повысив голос. — Секс — одно из сильнейших удовольствий этого мира. Хочется тебе того или нет, но людям чертовски нравится заниматься сексом. А красивые молодые девушки и парни — это вечный соблазн. Ещё раз, Виктор — взрослый мужчина. Ты помнишь сколько ему лет? С чего ты решила, что можешь вмешиваться в его жизнь или осуждать? Та модель отбрыкивалась или кричала? Он её насиловал?

- Н-нет... - Бэлла запнулась, но отступать ей очень не хотелось.

- Значит, всё было по обоюдному согласию. Всё! Финиш!

- Из-за таких, как она, другие, которые не трахаются с агентом, не могут пробиться! — Всё-таки выдала Бэлла основную претензию.

- Ты кого-то конкретного имеешь в виду?

- Да! Еву твою! Почему она летит в Вашингтон, а я нет?!

- У кого-то ревность взыграла? — Дан поиграл бровями, явно подтрунивая над нею.

- Нет! Я просто не понимаю... - Бэлла упорно не собиралась сдаваться.

- Ну, ок. Давай объясню. Ева имеет статус «Топ», я — «Супер». Какой статус у тебя, детка?

Бэлла поджала губы и насупилась.

- Идём дальше. — Голос Дана звучал спокойно, но в нём появились бархатные нотки. - Кто оплачивает перелёт? Кто оплачивает проживание и работу модели?

Бэлла упрямо молчала.

- Или ты думаешь, Виктор может каждый раз всовывать кого попало на дефиле высокому дому моды, как тогда, когда всунул тебя на показ? А может, ты думаешь, в Америке дефицит моделей? На меня и на Еву пришли индивидуальные заказы, потому что в мире моды у нас уже есть определённая известность.

Бэлла, явно проигрывая, вздохнула.

- Так в чём твоя проблема, кошка? — Дан наклонился к её шее.

- Дан... я просто хочу с тобой... - Почти прошептала Бэлла и судорожно выдохнула, ухватившись за его плечи.

- Понимаю. — Губы Дана коснулись нежной кожи, отступили и снова коснулись. - Возможно, однажды всё будет. Но сейчас ты останешься в Милане и будешь бегать по кастингам, прокладывая себе путь на вершину не передком, а своими данными.

- Дан, а тебе предлагали... - Бэлла запнулась.

- Секс за продвижение или покровительство? — Хмыкнул парень. — Конечно. Очень-очень-очень много раз. — Он пощекотал губами кожу шейки. — И поверь, среди них были очень-очень-очень богатые и влиятельные дяди и тёти, которым ещё надо уметь отказать без последствий.

- И ты... - Бэлла зарылась в его платиновые волосы пальцами.

- Детка, моя задница всё ещё девственно чиста, а член никогда не работал за деньги.

Бэлла уже задыхалась от желания. Святые угодники! Да этому парню ничего и делать не надо, чтобы разбудить в ней огонь страсти! Одно его присутствие рядом оголяло все её нервы и чувства. Раньше она только слышала о подобном. Химия! Как есть - химия.

Дан легко подтолкнул её из кухни.

- Пойдём-ка в постельку. Продолжим дискуссию там, а заодно и получим то самое древнее удовольствие.

- Дан... - Бэлла для порядка ещё хотела поартачиться. Ну, чтоб он не обольщался своей быстрой победой.

- Ничего не хочу слышать... - Довольным котом промурчал Дан и уже потянул не особо сопротивлявшуюся девушку в спальню.

***

Бэлла так и не помирилась с Виктором. Во-первых, ей действительно стало стыдно за свои слова. Во-вторых, она просто не знала, захочет ли Виктор вообще с нею разговаривать. И она, как улитка, спряталась в домик своей обиды, решив пересидеть ненастные времена.

Дан улетал. Бэлла поехала провожать его в аэропорт. Там они встретились с остальными моделями, приглашёнными на неделю моды. Ева блистала красотой и уверенностью в собственной неотразимости. На высокую, красивую девушку оборачивались мужчины. Прямые длинные, блестящие волосы спускались до поясницы. Идеально прямая спина. Королева, блин... Она стояла, красиво улыбаясь, в компании ещё двух моделей.

Бэллу и Дана заметили. Вся компания развернулась, модели заулыбались, замахали руками. Как всегда, к Дану все полезли с объятиями. Как показалось Бэлле, Ева особенно долго задержалась, пытаясь прижаться к её парню всем телом.

Прощаясь, Дан коснулся губ Бэллы, но она перевела поцелуй в более глубокий, более страстный. Дан всё понял. Его кошка демонстрировала всем свои права. И он позволил малышке эту шалость.

- Возвращайся быстрее... - Выдохнула Бэлла, когда Дан разорвал поцелуй.

- Обещаю. — Дан ещё раз быстро коснулся её губ и пошёл к своим попутчикам.

Он обернулся ещё раз, прежде чем исчезнуть в недрах аэропорта после прохождения таможенного контроля. Улыбаясь, помахал ей рукой, а в душе Бэллы образовалась пустота... Он опять уехал...

Она постояла ещё немного и, решившись, поехала домой к Виктору. В конце концов, надо учиться извиняться. Надо ценить своих родственников. Лично ей он ничего плохого не сделал.

Подъехав к дому, она ещё немного потопталась, прежде чем подняться в квартиру дяди. Открывать своим ключом не стала. Ну, а вдруг он не один... Точно ведь её не ждёт. Позвонила в звонок. Виктор открыл. Мрачно уставился на Бэллу. Та шумно вдохнула и выдохнула.

- Прости меня...

Виктор, также молча, отвернулся, прошёл на кухню и отвернулся к окну лицом. Бэлла поплелась за ним.

- Виктор... Я там наговорила... лишнего... - Запиналась Бэлла.

Виктор вдруг резко развернулся, в два шага оказался рядом с Бэллой, толкнул в плечо, заставляя шагнуть к стене. Его рука легла на её горло и легко сжала. Бирюзовые глаза сверкали яростью.

- Ты хоть представляешь, на сколько ты меня выбесила?! М? — Голос Виктора звучал хрипло и зло. — Как только твой поганый язык повернулся сказать мне такое?!

Бэлла вцепилась в сильное предплечье обеими руками. Огромными глазами она уставилась в искажённое злобой лицо дяди, но молчала. Виктор чуть сильнее сжал её горло.

- Когда-нибудь твой бешеный темперамент и дурной язык сыграют с тобой злую шутку, Изабелла! — Он, наконец, отпустил её горло, вернулся к окну и засунул руки в карманы трико. — Пошла вон!

Бэлла сползла по стеночке на пол и, как маленький ребёнок обхватила тонкими руками острые коленки.

- Ты - моя семья... Я люблю тебя, дядя. Пожалуйста, прости...

Виктор прикрыл глаза, шумно выдохнул и повернулся.

- Вот, что ты за дурочка такая бестолковая... Ничему тебя жизнь не учит. Выпороть бы тебя...

- Выпори. — Покорно согласилась Бэлла, опуская глаза, и горько вздохнула. – Только не обижайся и не выгоняй.

Виктор, молча, разглядывал сжавшуюся в комок девушку. Совсем худенькая. Вон, как ключицы торчат. Даже для модели худышка... Жалость шевельнулась в его душе.

- Поднимайся. Ужинать будешь?

Бэлла вскинула глаза.

- Ага. — Шморгнула носом. - А можно мне у тебя переночевать?

- Что, тоскливо? — Понимающе хмыкнул Виктор.

- Не то слово...

- Ночуй. Постель в твоей комнате свежая. Хочешь, вообще возвращайся и живи. — Дядя подошёл и подал племяннице руку, рывком поднял на ноги. — Иди, располагайся. Я сейчас что-нибудь перекусить придумаю.

- Спасибо. — Бэлла робко обняла Виктора.

- Дурочка... как есть, дурочка бедовая... что с тебя взять... - Дядя растрепал волосы на макушке Бэллы.

В самолёте рядом с Даном сел Арландо. Парни пересекались редко, но знали друг друга и у них сразу завязался разговор. Однако стоило самолёту взлететь, рядом с креслами нарисовалась Ева.

- Арладно, милый, ты не мог бы пересесть к Агате. Мне надо поговорить с Даном. Лететь охрененно долго, вы ещё наговоритесь.

Арландо, к неудовольствию Дана, оказался галантным парнем, и уступил даме место. Ева опустилась рядом и радушно улыбнулась.

- Ну, что, красавчик, мы снова вместе летим в Вашингтон.

Дан не разделял её радости.

- Ева, мы не вместе. С остальным не спорю.

- Ты стал таким противным. — Протянула девушка и надула соблазнительные губки. — Это отличный шанс развлечься. Мы и раньше разбегались, но проводить хорошо время вместе нам это никогда не мешало.

Дан усмехнулся. Секс с Евой действительно вполне его устраивал. Раньше.

- Ева, тогда, в клубе, я тебе всё сказал. Давай не будем возвращаться. У тебя что, поклонников мало? Выбирай любого — у твоих ног будет через пять минут.

- В том-то и проблема... Не хочу я любого. Не интересно.

- Понимаю. — Усмехнулся Дан. — Но я не твой. — Он удобнее устроился в кресле. - Извини, я спать хочу. Мы с Бэллой бурно провели последнюю ночь. - И он блаженно закрыл глаза.

Еве ничего не оставалось, как подняться и пойти на своё место, где Арландо живо болтал с Агатой.

***

Утром следующего дня Виктор пил с Бэллой капучино с круассанами, которые и в подмётки не годились тем, из пекарни в доме Дана. Бэлла с тоской подумала о том, что там, наверное, уже стоит под дверью бумажный пакетик со свежайшей выпечкой. Она вздохнула.

- Что-то не так? — Виктор разглядывал племянницу. Уставшая какая-то.

- Нет. Всё хорошо...

- Бэлла, давай-ка ты тоже на месяц лети... в Китай, например. Тебе будет интересно. Там работы всегда валом. Они обожают блондинок, но твой типаж тоже пользуется популярностью.

- Китай? — Эхом переспросила Бэлла. — Не знаю. Не хочу я никуда лететь... Мне и тут хорошо.

- Хочешь, не хочешь, а это, милая моя, твоя работа. Модели всегда в постоянной движухе. Нечего сидеть в Милане и страдать. Дан улетел минимум на месяц. Вот и ты лети. Я сегодня созвонюсь с нашими партнёрами и договорюсь.

- Вот скажи, почему мне тоже нельзя в Америку? — У Бэллы снова поднимался в душе протест.

- Потому что в Америке своих моделей европейской внешности до фига и больше. Давай ты поработаешь в Китае, потом я подумаю.

- Дядь... - Попробовала вяло протестовать Бэлла, но Виктор уже вышел из-за стола.

- Всё. Едь на квартиру к Дану, собери, что тебе надо. Максимум послезавтра вылетишь.

***

И вот Бэлла уже в самолёте. Она летит в Пекин. Кто бы ей сказал год назад, что она будет мотаться по свету одна... Ни за что бы не поверила! Контракт должен был быть на два месяца, но Виктор договорился на месяц, а там «будем посмотреть».

Ещё в такси из аэропорта Бэлла поняла, что попала в форменный дурдом. Под постоянные звуки автомобильных сигналов, раздающиеся со всех сторон, у неё сложилось впечатление, что в Пекине вообще нет правил дорожного движения. И пешеходы, и автомобили — все двигаются одновременно и не пойми как. Все друг друга обгоняют и подрезают. При этом стараются не сбить пешеходов, перебежками пытающихся добраться живыми на другую сторону улицы.

Бэллу поселили почти в центре Пекина с двумя другими девочками из Бразилии и Англии. Ей понравилось всё, кроме душа... Вот где была засада. Никакой душевой кабинки. Вода льётся просто на пол, а потом её надо сгонять специальной шваброй в сливное отверстие. А вот кухня оказалась большой и современной. В общем, квартира Бэлле понравилась.

Вечером вместе с девочками она отправилась на экскурсию в магазин. От обилия экзотических фруктов, овощей и зелени разбежались глаза. Она купила какие-то удивительные маленькие манго, от которых заблагоухала вся квартира. Куда там до них новомодным освежителям воздуха. Затем девчонки потянули Бэллу в модный бар. И тут её ждал новый удар — никакого меню на английском! Только одни иероглифы! Даже в столбике, где должны быть цены! Хорошо, девчонки были в теме и всё заказали за Бэллу...

Кастинги в Пекине отличались от кастингов в Милане, как небо от земли. Бэлла получила шок, когда на первом же кастинге моделей выстроили в ряд. Потом куча китайцев с непробиваемыми лицами смотрели их лукбуки, что-то лепетали друг другу на своём китайском и совершенно нельзя было понять — нравишься ты им или нет.

Когда Бэлла ехала домой в метро, её в наглую открыто принялся снимать какой-то узкоглазый тип на телефон. Она хотела возмутиться, но модель из Бразилии её остановила. Толку — ноль, всё равно будет снимать. Здесь это в норме.

А дальше понеслось — кастинги, тесты, съёмки, новые знакомства, пьяные танцы с кучей моделей со всего мира, Айриш паб, бар Марриот, бич-пати на крыше, щедро посыпанной песком... В редкие свободные часы — парк Чао-Янг Бэйхай парк, Парк роз, зоопарк с пандами и, конечно же, Храм неба, где, отстояв нехилую очередь, Бэлла загадала у алтаря одно, самое заветное желание...

Через три недели этой чудесной жизни её перебросили в Гонконг. С Даном они созванивались каждый день, но говорили совсем немного. Он постоянно был занят. На неделе моды у него иногда было по несколько дефиле в день, потом постоянные пати с гостями дизайнеров.

Недели через две после отъезда Бэллу чуть не порвало на части — Дан снялся с чернокожей, дьявольски красивой моделью в рекламе нижнего белья. Дева Мария, как же они смотрелись! Чёрные шёлковые простыни, белые шёлковые простыни, ярко-красные шёлковые простыни и два великолепных красивых тела в разных позах на них... Это было очень красиво, очень горячо. Это было шикарно. На них хотелось смотреть. Бэлла вдруг почувствовала себя Золушкой... Она носится по кастингам в Пекине, снимается для каталогов одежды, даже сверкнула на обложке одного журнала, а он снимается вот в такой элитной рекламе элитного белья...

***

После недели моды в Вашингтоне Дан и Ева вылетели в Нью-Йорк‚ где их уже ждали для совместной съёмки. В аэропорту имени Джона Кеннеди их встречал Халк. Улыбчивый гигант, как всегда, сграбастал Дана и поднял над полом.

- Бро, ты ничуть не поправился. — Выдал он свою постоянную тупую шутку.

- И тебе привет. — Дан стукнул его в плечо. — Знакомься, моя коллега, модель Ева Брас.

Халк уставился на девушку и в его глазах зажегся интерес. Красотка тут же протянула ему узкую ладонь.

- Рада познакомиться...

- Халк... — Парень чуть сжал ручку и тут же осёкся. — То есть Дэйв. Друг этой блондинки. — Кивнул в сторону закатившего глаза Дана. — Прошу в машину, дамы и господа.

- Ева, тебя куда отвезти? — Спросил Дан, когда они уселись в машину Дэйва.

- В агентство, наверное... Нам же ещё с жильём надо определиться.

- Ему не надо. — Хмыкнул Халк. — У него есть личные апартаменты в моей берлоге.

Они высадили Еву напротив входа в агентство.

- Красивая девушка. — Констатировал очевидное Дэйв, технично вливаясь в поток машин.

- Очень. — Равнодушно подтвердил Дан.

- Слушай, помоги познакомиться поближе?

- Неужели зацепила? — Хмыкнул Дан.

Он не имел ничего против, чтобы Халк закрутил с Евой. Он был очень даже за. Может, хотя бы тогда она от него отстанет...

- Слушай, - утром за завтраком, уплетая румяные тосты, щедро намазанные любимым апельсиновым джемом, Халк решил идти в атаку, - дай телефончик Евы.

- Что, так зудит? Давно с Элли расстался? — Понимающе посмеивался Дан.

- Зудит. Хочу. Классная же куколка.

- Ладно. — Дан потянулся за смартфоном и переслал Халку визитку Евы.

- А ты с нею... - Замялся Дэйв.

Дан махнул рукой.

- Я уже и не помню, когда я с нею... Ты же знаешь, я с лета с Бэллой. Так что...

- Понял. Спасибо, бро. — Расплылся в улыбке Халк. — Слушай, давай откроем качалку. Я тут посчитал, подумал... Хули у нас магазины, а своей качалки нет?

- Да тут качалок на каждом углу. — Скривил красивые губы Дан.

- Ну, поставим своё оборудование. Опять же — реклама магазам. Я буду только там качаться. Ты иногда будешь телом светить. Крутая тема. Подумай. Ты же у нас голова. А я в неё только ем. — Халк понизил голос и свёл глаза к носу.

Дан хмыкнул.

- Не прибедняйся. Ты только с виду Халк, профессорский сынок. Ладно, подумаю. Место нужно хорошее. Лучше там, где молодёжи полно — рядом с универом, как пример. А там свои качалки на кампусах...

- Ага, только там нет Халка и Богдана Игнатьева.

- Аргумент. — Наконец по-доброму усмехнулся Дан. — Ладно, подумаю. Только качалки, по-любому, мало. Надо полноценный фитнесс-центр. А это требует бабла, сил и времени...

Но процесс уже пошёл. Дану идея понравилась. Они давно могли себе позволить вложиться.

- Слушай, как насчёт в Йель смотаться? — Дэйв резко сменил тему.

- Что, Джесс соскучилась? — Понимающе усмехнулся Дан.

- Ну, да. Она давно просила тебя привезти.

- Давай лучше она к нам. Честно — что там делать, в этом затрапезном Йеле? Мы там уже всё облазили. А после нашей последней вечеринки в братстве, администрация кампуса вздрагивает от одного звука наших имён. И главное, сделать нам ничего не могли... Не тамошние мы.

Дэйв расхохотался.

- О, да! Вот это была классная попойка. Даже твой фэйс выглядел помятым на следующий день. Ок, позвоню, скажу, что ты приехал. Думаю, семейный обед нам обеспечен. Мама тоже не простит, если не зайдёшь. Ты её в прошлый раз продинамил, а она мне плешь проела. Оно мне надо? Так что, в этот раз — welcome и возражения не принимаются. Всё, я убежал. Лови! — Халк схватил какие-то ключи и кинул Дану. Тот ловко поймал одной рукой. — Тачка в гараже. Если надо — бери.

Дан вопросительно поднял брови. Обычно он арендовал машину в Нью-Йорке.

- Что? Я вторую взял. Потом оценишь. Всё, бро. Я ушёл. — И Халк исчез за дверью.

Вечером Дан с Дэйвом собрались в клуб. Конечно, в их компанию, стараниями Халка, затесалась Ева. Гигант ей нравился. Несмотря на её высокий рост, рядом с ним она смотрелась хрупкой фарфоровой статуэткой. И ей нравился огонёк охотника в его хитрых глазах.

Дан оставил их чуть за полночь. У него была съёмка на следующий день и ему надо был отдохнуть. Но выспаться ему не довелось. Под утро его разбудили характерные глухие звуки из комнаты Дэйва. Он вздохнул и натянул одеяло на голову. Надо будет смыться из квартиры пораньше... Не хватало ещё встретиться утром с довольными любовниками. У самого-то уже пар из ушей от отсутствия секса... А тут ещё Халк с Евой.

***

Через пару дней у Дана была совместная съёмка с Евой. Фотосэт проводился несколько дней подряд для австралийцев, открывающих свадебный салон в Нью-Йорке. Еву облачили в шикарное свадебное платье, очень узкое, подчёркивающее каждый изгиб тонкого тела. Дана — в белоснежную рубашку и чёрные классические брюки. Целый день им предстояло менять наряды, гулять по всему городу, спускаться в подземку, изображать пару и демонстрировать чувства.

- Милый, ты на меня не обижаешься? — Спросила Ева, уже почти готовая, с макияжем и причёской. Она смотрелась очень эффектно. Судя по всему, невеста из неё получится сногсшибательная. Дан усмехнулся своим мыслям.

- За что?

- Ну, за то, что я с Халком...

- Да лишь бы вам всё нравилось. — Безразлично пожал плечами Дан.

- Он классный. — Улыбнулась Ева.

- Пожалуйста, избавь меня от подробностей. — Хмыкнул парень. — Мне хватает вашего звукового сопровождения по ночам.

- О, тебе понравилось, да? Или воспоминания заснуть не дают? — топ-модель нагло подмигнула. — Мог бы и присоединиться. Я бы не возражала.

- Ева... - Вздохнул Дан. — Если ты развлекаешься с Халком только лишь для того, чтобы задеть меня, забудь. И ещё — он реально классный. Если ты сделаешь ему больно, я сделаю больно тебе. Поверь, найду как. Поэтому прекрати свои игры.

- Дорогой, почему ты такая бука? Нам ещё изображать влюблённых несколько дней подряд. Оставь угрозы, а то я испугаюсь, расплачусь, макияж поплывёт... Оно нам надо?

- Давай просто работать. — Бросил мрачно Дан. Эту девушку не переговоришь...

Он никак не мог понять, почему именно их поставили в пару на этой съёмке. Еве могли дать другого партнёра. Или ему — другую партнёршу. Почему они оба? Две модели, не работающие постоянно в Америке, не мозолящие глаза клиентам...

Еве несколько раз в день поправляли макияж, меняли платья, причёски, образы. Она во всём была великолепна. Съёмка на улицах, в метро, в парках шла до самой ночи. И даже тогда их снимали на залитых неверным светом фонарей мостах, в полутёмных заброшках. Еве и не надо было изображать чувства. Дан же был профессионалом. Заказчики были в восторге. Ах, какая сногсшибательная пара!

Когда их везли по домам, Дан специально при Еве набрал Бэллу, рассказал о съёмке в деталях. Ева презрительно фыркнула. Она прекрасно поняла, зачем он это сделал - ненавязчиво предупредил молоденькую дурочку. И это её разозлило...

***

Бэлла с живым интересом рассматривала аэропорт Гонконга, расположенный на огромном, почти искусственном острове. Она прилетела ещё с тремя моделями. Девочки тянули её на автобус, потому что он дешевле всего другого транспорта. Но она не торопилась. Она уже решила, что поедет на скоростном поезде. А ещё ей хотелось погулять по восьмиуровневому терминалу Т1. Ещё до вылета она порылась в инете и уже знала, что проект строительства этого аэропорта занесен в Книгу рекордов Гиннеса, как самый дорогой в мире.

Бэлла уже не терялась в чужой стране и не боялась остаться одна. В телефоне заковыристыми иероглифами был записан адрес агентства, куда ей надо прибыть, и адрес квартиры, куда её поселили вместе с девочкой. Если что, она просто ткнёт его таксисту, и тот домчит её, куда надо.

Высокая зеленоглазая модель, привлекавшая внимание, легко нашла платформу и сейчас с улыбкой смотрела в окно Airport Express, везущего её прямо в центр Гонконга с невероятной скоростью. Ей казалось, что она попала в будущее — небоскрёбы один за другим окружали скоростную магистраль. Апартаменты, в которые их поселили, откровенно разочаровали... Их и нормальной комнатой-то назвать было трудно. В небольшом помещении примерно четыре на два метра стояла двухэтажная кровать и, собственно, всё... Бэлле показалось, что

она мышь и живёт в чьей-то гардеробной...

В городе, бурлящем двадцать четыре на семь, Бэлле нравилось. Теперь она часто делала в блокноте наброски улиц, небоскрёбов, случайных людей... Но вся эта суета потихоньку начинала ей надоедать. Она всё чаще задумывалась над тем, чтобы вернуться под тихие своды Дуомо и помогать деду в реставрации очередного лепного завитка или чистить молчаливые статуи святых. Вся эта бешеная жизнь — это не её... Не совсем её.

Апофеозом её пребывания в Гонконге стал скандал с заказчиком. Её отобрали для съёмки, и Бэлла пунктуально явилась по указанному адресу. Однако в студии при переодевании ей выкатили совершенно новые туфли тридцать седьмого размера... при заявленном тридцать девятом в профиле Бэллы. Она честно, как злые сёстры Золушки, пыталась воткнуть ступню в эти мерзкие колодки, по действию больше напоминавшие испанские сапожки инквизиции. Наконец, намучавшись в безуспешных попытках, когда пальцы ног покраснели и уже нещадно болели, отказалась от этой глупой затеи и попыталась объяснить нервному заказчику, в чём дело. Ей в ответ жёстко объяснили, что это только её проблема. Потом махнули рукой и сказали сниматься босой.

Фотограф ослепительно улыбался, подбадривал на ломаном английском, но настроение-то уже было испорчено. Закончилось всё полным фиаско — заказчик просто подошёл и в грубой форме сказал, чтобы она убиралась... Зря он так... Уже порядком уставшая, изнервничавшаяся Бэлла моментально вспыхнула. На отличном английском молодая итальянка рассказала ему, кто он такой и в каком направлении ему следует двигаться. А чтобы он точно не ошибся, сопроводила свою тираду характерными жестами.

Фотограф хлопал ставшими вдруг нормального размера глазами, а Бэлла быстро натянула свои вещи и позвонила Виктору. Но тот, особо не впечатлившись её драмой, только и сказал, что придурков в этом мире много и то, что она только сейчас с ними столкнулась — её большое счастье. Он велел ей ехать в агентство и всё рассказать.

Бэлла ожидала, что сейчас её начнут с землёй ровнять из-за потери заказчика, а значит, и комиссионных. Но всё вышло совсем по-другому. Расстроенную девушку утешали, гладили по голове, подсовывая шоколад и, откуда-то взявшееся, обалденно вкусное мороженое с фруктами. Наверное, заказчик ещё не успел им позвонить...

Дан тоже только посмеялся над ситуацией. И ей стало так легко и спокойно. Они вместе считали дни, когда, наконец, снова окажутся под одной крышей спокойной квартирки в Милане рядом с Дуомо...

- Милый, как же замечательно, что ты всё-таки нашёл время прийти! — Мария, мать Дэйва, ласково ворковала, накладывая парню своё фирменное жаркое. Его действительно здесь любили. Дан и Дэйв познакомились на свадьбе Адама и Вики. Затем Дан в свой очередной прилёт в Нью-Йорк остановился у Дэйва. А потом понеслось. Эти двое, казалось, нашли друг друга. Дан вообще легко заводил знакомства. Но в Дэйве он нашёл ещё одного брата.

Напротив Дана за столом сидела Джессика — сестра Дэйва. Ради Дана она действительно приехала на семейный обед в родительский дом на уикенд. В отличие от Вики, она осталась работать в своей альма-матер - Йеле и занималась не только преподаванием, но и научной работой в сфере права. Сейчас она очень старалась не слишком часто смотреть на Дана, но у неё как-то плохо получалось. Помимо воли, её глаза зависали на его губах, глазах, ощупывали волосы.

Все за столом мило болтали ни о чём, просто наслаждаясь обществом друг друга. Вечером Дан и Дэйв засобирались домой, но их не отпустили в берлогу Халка. Семейству Макбрайд хотелось подольше удержать детей под одной крышей. Совсем нечасто они радовали их своим присутствием.

Мария постелила Дану в гостевой комнате. Он только вышел из душа в одном полотенце на бёдрах, когда в дверь тихонько стукнули и, не дожидаясь разрешения, вошла Джессика.

Окинув взглядом отличную мужскую фигуру, Джесс сглотнула.

- К тебе можно?

- Заходи. — Дан не собирался стесняться, но решил накинуть приготовленный для него в ванной халат. — Я сейчас.

Когда он снова появился, Джесс всё так же стояла посреди комнаты.

- Ты что-то хотела, куколка?

- Да... - Сестра Халка подошла к нему вплотную, положила руку на голую грудь, скользнув под полу халата. - Я скучала...

- Джесс... - Дан ладонью накрыл через ткань её руку, заставляя остановиться. — Не стоит. Между нами ничего, кроме дружбы, никогда не было, не стоит и начинать.

- Почему? — Джесс вскинула на него глаза, пытливо заглянула в голубые омуты. — Я совсем тебе не нравлюсь, да?

- Не в этом дело. — Дан покачал головой. — Ты красавица, и знаешь это. Я не смогу с тобой... - Он замялся, подбирая нужное слово. - ...дружить, если мы переспим... А просто секс без обязательств внесёт в наши жизни ненужную неловкость. Джесс... прошу, не обижайся. Но - нет. И прежде всего, потому что я тебя уважаю и люблю, как сестру.

Джесс рывком забрала руку, поджала губы.

- Вы оба Игнатьевы — как долбаная наркота. Дэйв год страдал после свадьбы Вики. Ты же... Я очень постараюсь держаться от тебя как можно дальше...

- Джесс... - Дан положил ладонь ей на щёку. Она потёрлась о неё и отклонилась.

- Не надо, Дан. Мне больно. - Она пошла к двери, но та вдруг сама распахнулась, пропуская внутрь Халка.

- Сестрёнка, что это ты тут забыла? — Дэйв с прищуром уставился на Джесс.

- Тебя не касается, Шрек! — От Вики она переняла привычку называть брата зелёным чудовищем, когда он её особо доставал.

- Что у вас произошло? — Халк перевёл взгляд на Дана, когда дверь за его сестрой с лёгким щелчком закрылась.

Дан тяжело вздохнул.

- Ты действительно только ешь в голову.

- А вот это сейчас было обидно. — Огромный Халк уселся в кресло и удобно развалился. — Надеюсь, ты не собираешься спать с моей сестрой?

- Я ещё думаю. — Язвительно сощурил глаза Дан.

- Я тебе как подумаю. — Халк скрутил огромный кулак.

- Ну, ты же хотел спать с моей сестрой. — Дан поднял брови.

- Мудак белобрысый. — Беззлобно бросил Халк. — А если серьёзно...

- А если серьёзно, - перебил его Дан, - нет и никогда. Всё. Проехали. Давай к делу. Чего припёрся. — Настроение у Дана почему-то совсем испортилось.

- Я попросил кое-кого пробить выгодные предложения под фитнес-центр. На почту тебе бросил варианты. Посмотрим?

Остаток вечера прошёл в обсуждении перспектив нового направления их совместного бизнеса.

Дану пришлось задержаться в Америке чуть дольше задуманного. Кроме основной работы они с Дэйвом серьёзно прорабатывали идею расширения, заказывали дизайн, просчитывали затраты. Адам подогнал им разработчика бизнес-плана, с которым открывал оба своих ресторана. Дану катастрофически не хватало времени в сутках. Но он выкроил время, чтобы навестить модный ювелирный дом и заказать одно очень необычное эксклюзивное колечко.

Дэйв во всю развлекался с Евой. Их отношения прогрессировали семимильными шагами. Дошло до того, что они вместе появились на одном светском мероприятии, и Дэйв представил её, как свою девушку. Что тут началось... Шутка ли, атакующий защитник одной из лучших баскетбольных команд НБА практически заявил о том, что у него появились отношения... Фанатки бесновались. Пресса млела от такой сладкой парочки — Халк и изящная топ-модель. Дан тихо радовался. Казалось, Ева успокоилась и полностью переключилась на своего нового парня. Дану очень хотелось, чтобы у них всё получилось.

***

Бэлла же пользовалась успехом в Гонконге. Ей уже сделали тест — бесплатную съёмку для портфолио. Сам букер сказал, что камера её любит. И вот её без кастинга выбрали для каталога изделий какого-то популярного в Гонконге дизайнера. Худышка с зелёными глазами сразу бросилась ему в глаза и вопрос был решён. К счастью Бэллы, он ещё и разговаривал на вполне сносном английском.

Перед съёмкой на Бэллу надели лёгкое платьице, затем переодели в крохотные шортики и блузку. Заказчик довольно кивнул, и понеслось. Бэллу готовили две улыбчивые визажистки и совсем молоденький парень-ученик. Фотограф всё время щёлкал затвором камеры. Даже когда Бэлла пила чай или воду. Вокруг курсировала тьма каких-то людей. Съёмка длилась с утра до самого вечера. Все улыбались, тискали хорошенькую модель и старались с нею сфотографироваться. Иногда заказчик приносил и показывал журналы с образами, которые хотел, чтобы Бэлла воплотила.

В итоге Бэлла примерила больше ста пятидесяти нарядов. Ей постоянно меняли причёски, оттенки помад, украшения. К концу дня она уже так устала, что еле стояла на ногах. Одно грело душу — оплата за эту работу была более, чем достойная. Она хотела тихо исчезнуть после съёмки, но ей не дали уйти. Кто-то из съёмочной группы пригласил всех к себе в особняк. Бэлла отнекивалась, отбрыкивалась, но её утащили с собой, прихватив по пути для неё купальник.

Бассейн с прохладной водой под открытым небом, бар, диджей, спиртное рекой, тусняк с молодыми, весёлыми, беззаботными людьми до утра... «А жизнь не так уж и плоха» - подумалось Бэлле часа в два ночи посреди бассейна с бутылкой отменного ликёра с непроизносимым названием в руке. И она решила чуть задержаться в Гонконге.

Дан прилетел домой первым. Бэлла попрощалась с Гонконгом через неделю после его возвращения. За оставшееся время она успела сняться для журнала автолюбителей на фоне шикарных авто, в рекламе для туристической фирмы и ещё для одного каталога. А вообще она успела: полетать на вертолёте над Гонконгом, побывать на башне банка Китая и осмотреть весь центральный район города с высоты сорок третьего этажа, тусила с другими моделями на коктейльной вечеринке на крыше небоскрёба в баре Sugar и на крыше отеля Ritz-Carlton, покаталась на двухэтажном трамвае, курсирующем через самый центр, поднялась на канатной дороге к самой большой бронзовой статуе Будды, а спустилась по 268 ступеням нескончаемой лестницы и даже выкроила время побывать на пляже. Хотя пляж она считала лишним. Ей ли, выросшей на Сицилии, восхищаться какими-то пляжами. Но девчонки очень хотели.

И вот она, глядя на высотки уже в иллюминатор, с лёгким сожалением попрощалась с Гонконгом. Весь полёт её сердце то и дело замирало в приятном предчувствии. Выйдя в зал для встречающих в аэропорту Милана, она сразу нашла глазами своего парня. И сразу же весь мир вокруг остановился. Ручки огромной сумки, набитой шмотьём, купленным и подаренным благодарными клиентами, для которых она снималась, выскользнули из её ладони, а в следующую секунду она уже повисла на Дане. Она легко подпрыгнула, и Дан, повинуясь её порыву, подхватил её под попу. Ноги Бэллы тут же обхватили его талию. Дан довольно улыбался.

- Дева Мария, как же я по тебе соскучилась! - Бэлла пахла солнцем, морем, манго и чем-то ещё, одуряюще аппетитным.

Люди, улыбаясь, обходили влюблённую парочку, целующуюся так, словно, вечность не виделись.

- Поехали домой... - Дан с трудом оторвался от сладких губ. — Или трахну тебя где-нибудь в туалете... Сил нет терпеть.

А она и не была бы против, если б в туалете... У неё тоже не было сил терпеть. Она думала, что соскучилась. Но только вдохнув его родной запах, ощутив мышцы такого знакомого натренированного тела, ощутив вкус губ, что само соблазнение... Вот тут её со всей мощью накрыло пониманием, КАК она по нему соскучилась!

Они почти не разговаривали в машине. Только Бэлла постоянно трогала его. То к руке прикоснётся, то к бедру, то забросит руку на спинку сидения и запустит пальцы в шёлк коротких волос на затылке. Дан только улыбался. Ему тоже хотелось её трогать. Сразу везде! А ещё ему до чёртиков хотелось подмять её под себя и больше никуда не отпускать. Вот кто долбаный наркотик! Его персональная гремучая смесь.

После бурного секса, когда губы попадали не туда, руки постоянно путались, пытаясь сорвать очередную часть гардероба, а ноги переплетались, Бэлла отдыхала на его груди. Вздохнув, радостно сообщила:

- Ты опять трахнул меня без резинки...

Дан хмыкнул.

- Значит, судьба. - И запутался пальцами в длинных прядях.

***

Виктор позвонил утром.

- Бэлла, послезавтра кастинг для дефиле Prada. Они будут представлять эксклюзивную коллекцию. Я хочу, чтобы ты попробовала. Адрес брошу смс-кой. Так что, подготовься и послезавтра к десяти чтоб была!

У Бэллы загорелись глазки.

- Дан! Меня отправляют на кастинг для Prada!

- Отлично! Если тебя выберут в Prada, это станет проходным билетом в другие дома высокой моды.

- Почему?

- Так сложилось. — Дан пожал плечами.

- Дааа?.. Дан, как мне прорваться?

- Ну, вообще они любят таких худышек, как ты. А вот длинные волосы они не очень любят...

- И что? — Растерялась Бэлла. — Мне теперь надо волосы обрезать?

- Ну, всё зависит, на сколько ты хочешь пройти кастинг. — Понимающе усмехнулся Дан и провёл рукой по густой волне длинных, слегка волнистых, волос.

- Что, совсем коротко? — У Бэллы стали совсем несчастные глаза.

- Можно не совсем. Сделай каре. — Он потянул её к себе за волосы.

- М-ммм... А если обрежу, а меня не выберут...

- Волосы - не зубы. Отрастут. — Рассмеялся Дан.

И Бэлла решилась.

- Ладно! Тогда я в салон.

Новая причёска Бэлле удивительно шла. Она сделала её ещё моложе, совсем девочкой, и подчеркнула длинную шею. Дан тоже заценил. Всё, вроде бы, было хорошо. Вот только Дан стал каким-то озабоченным. Бэлла не очень понимала... После бурной встречи он, словно, отдалился. Иногда не слышал, что она ему говорит. Стал более серьёзным, более отчуждённым. Её это беспокоило. Ей казалось, что в Америке что-то произошло, но он не торопится об этом рассказывать... Она дошла до того, что стала просматривать странички Евы в социальных сетях. Но топ-модель постила там в основном фото с кастингов, показов и различных пати. Разные места, разные лица, разные парни... Была пара фото с Даном с совместных показов. Не интересно. Ничего криминального. Бэлла почти успокоилась.

***

Кастинг для Prada прошёл на ура. Её выбрали! Она пищала и прыгала от радости, когда на её телефон пришло смс со временем, местом и датой репетиции дефиле.

Представление коллекции было закрытым и проводилось в Центре модных показов. Количество гостей ограничено — сплошь одни сливки общества. В общем, Бэлла попала на очень важное мероприятие мира моды. Это был следующий и очень важный этап в её карьере модели.

А Дан не отстранился от неё. Он просто принимал очень важное решение. Да, колечко он с собой из Нью-Йорка привёз. А последний шаг всё не мог сделать... И вот решился. Этот показ в Prada станет вехой в жизни не только Бэллы. Дан сделает предложение после показа. Он отведёт её в статусный ресторан Милана и там... Он принял решение. Он сделает это.

***

Бэлла была в восторге! Это тебе не съёмка для какого-то азиатского каталога, когда приходится перемерять чёртову уйму однотипных кофточек и работать на износ. К моделям отношение трепетное и уважительное.

Её первое дефиле такого уровня после провала на показе О&С... Она отчаянно нервничала. Стоя за кулисами с другими моделями, она тихо молилась, чтобы проход удался, чтобы каблук не подвернулся, чтобы с шага не сбиться, чтобы выполнить разворот и не грохнуться... Её ладони предательски вспотели.

- Выход! — скомандовал распорядитель, и Бэлла, отрешившись от всего окружающего мира, пошла. Она отлично сделала проход. Порисовалась на конце подиума. Вернулась за кулисы. Да! Она это сделала! Замечательное чувство соучастия в чём-то очень красивом, очень важном накрыло её. Эйфория! Она знала, что её парень где-то там, в зале переживает за неё.

Дан следил за своей кошкой и с удовольствием отметил, как она изменилась за это время. Она уверенно шла по подиуму, как королева. Его королева. И он любовался ею.

Он забрал её через час после дефиле. У Бэллы ещё светились счастьем глаза, а в душе пели все ангелы. Она забрасывала Дана вопросами, просила повторить в тысячный раз, что она «умничка». Бэлла даже забыла спросить, куда он её везёт. Дан только улыбался, наблюдая за счастливой девушкой. Ему даже было интересно, как она отреагирует, когда он сделает ей предложение.

***

Они сидели за столиком одного из лучших ресторанов Милана – Ristorante Enrico Bartolini. И тут Бэлла снова занервничала. Дан не захотел сесть с нею, попросив поставить его кресло напротив. Это сразу напрягло Бэллу. Почему он не захотел сидеть рядом?

На них обращали внимание. Особенно на красивого Дана. Бэлла так и ловила плотоядные взгляды девушек и женщин, то и дело останавливающиеся на нём. Это начало её злить. Казалось бы, с чего? Чудесный день, отлично проведенное дефиле, он с нею. Но злило! И Бэлла никак не могла расслабиться. Мысли так и роились назойливыми мухами в голове. Почему Дан не рядом? Почему ему надо сидеть отдельно? Что он хочет сказать? Почему был таким молчаливым в машине?

Дан сделал заказ за двоих. И это тоже бросило монетку в копилку злости. Он даже не предложил ей сделать выбор... Он считает её глупой?

- Милая, ты слишком напряжена. Что-то случилось? — Дан, наконец, обратил внимание на её изменившееся настроение.

- Похоже, да. Пытаюсь понять, что...

- В смысле? — Хмыкнул Дан. — У тебя что-то случилось, но ты ещё не знаешь что?

Бэлла тяжело вздохнула и промолчала.

- Ладно. Ешь. Здесь действительно достойная кухня. — И Дан, ловко отделив кусочек нежнейшей телятины ножом и вилкой, отправил его в рот. — М-ммм... Давай же, пробуй!

Постепенно ей удалось вынырнуть из плена беспокойного состояния и расслабиться. Наверное, слишком много впечатлений. Еда действительно была выше всяких похвал. Спокойная музыка, достойное вино, шикарная обстановка, подрагивающий огонёк настоящей свечи на столе... Наконец, им принесли десерт. Дан сунул руку в барсетку и нащупал маленькую коробочку, зажал её в кулаке. Он уже открыл рот, когда у Бэллы начал раз за разом пиликать телефон входящими смс-ками.

- Бэлла, почему ты не отключила его?! — Голос Дана зазвучал раздражённо. — Сколько раз тебе говорить? — Момент уже был испорчен.

- Извини, сейчас отключу. - Быстро протараторила Бэлла. - Минуточку.

Она уже собралась отключить смартфон, но решила быстренько глянуть, кто ей написал. А Дан смотрел на то, как лицо Бэллы начало меняться. Она листала сообщения одно за другим. Из телефона послышался какой-то шум, девичий смех. Это уже пошли ммс. И, похоже, видео.

- Бэлла! — Уже строго сказал Дан. — В чём дело! Кто написал тебе? Что случилось?

А Бэлла подняла на него сверкающие яростью глаза. В них было желание стереть его в пыль и развеять по ветру.

- Ах, ты мерзавец! — Почти прошипела. Руки у неё задрожали.

У Дана от такого обращения глаза округлились.

- Ты ничего не попутала?! — Спросил уже с угрозой в голосе.

- Да, чтоб ты провалился, гад! - И добавила тираду итальянских очень грязных ругательств.

Она выплеснула ему в лицо вино из недавно заботливо наполненного официантом бокала. Дан настолько офигел‚ что даже отреагировать не успел. Бэлла вскочила, отодвигая тяжёлое кресло и задевая стол. Бокалы, жалобно звякнув, упали, заливая белоснежную скатерть дорогущим вином. В зелёных глазах заблестели слезы.

- Никогда! Слышишь?! Никогда больше не подходи ко мне! Урод! — Она чуть ли не бегом, на сколько позволяли высоченные каблуки, пересекла зал ресторана, сопровождаемая недоумевающими взглядами остальных посетителей.

По платиновым волосам Дана, ставшим вдруг непередаваемого розового оттенка, тяжёлыми каплями стекало вино. Белоснежная пайта пошла такими же мерзкими розово-фиолетовыми разводами. Катастрофа... Это была катастрофа... Дан нарочито спокойно промокнул лицо салфеткой. К нему уже подошёл официант. Спросил вежливо:

- Сеньор Игнатьев, простите, могу я предложить вам пройти со мной?

- Да, спасибо. — Дан спокойно отложил салфетку, до хруста зубов сжал челюсти, поднялся и, под всё теми же, но уже сочувствующими, взглядами пошёл за ним. Что, чёрт возьми, только что произошло?! Что это было?! Взрыв мозга, мать твою! Истеричка!

Дана завели в кабинет руководства ресторана. Администратор предложила ему принять душ. Стоя под тёплыми струями воды, Дан пытался успокоиться. Его рвало на части. Он со всей силы долбанул по белому кафелю душевой кабины. Боль в руке не принесла облегчения.

Администратор принесла ему чистую форменную рубашку и чью-то пайту. Почему-то все они извинялись. Они-то тут причём? Ему вызвали такси. Дан расплатился по счёту и покинул ресторан в настроении кого-то убить.

Выйдя на улицу, он всё же набрал Бэллу. Он дал ей самый последний, призрачный шанс объяснить, какого хрена только что произошло. Но она заблокировала его номер. Ожидаемо. Да, чёрт же ж тебя подери! Долбаная истеричка! Что ей прислали? Кто?! Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять — причина в этом!

До приезда такси он решал, куда ехать. Домой не хотелось. Он не собирался гоняться за Бэллой. Если она там, пусть ждёт. Если нет, скатертью дорога! Глянул на часы и набрал Джанни. Через полчаса они, только вдвоём, напивались в клубе.

- Расскажешь? — Джанни с беспокойством смотрел на друга, хлещущего коктейль за коктейлем.

- Не о чем... Я хотел предложение сделать. Меня послали.

- В смысле? — Джанни не верил.

- В прямом. — Подтвердил Дан, мрачно уставившись в очередной бокал крепкого алкогольного коктейля.

Джанни нервно хохотнул.

- Извини, брат, не верю.

- Да пошло оно всё! Пошли на танцпол.

Сегодня Дан с удовольствием отвечал на объятия всех девушек, вешающихся на него, целовал всех без разбора под пристальным и недоумевающим взглядом Джанни. Он давно не видел Дана таким. Далеко за полночь они уехали из клуба с двумя нимфами в особняк Джанни... Бэлле больше не было места в его жизни!

Finita la comedia...

Ната под руку с Киром вошла под своды старинного, величественного главного храма небольшого, но древнего монастыря. Их сразу же окутал тот самый, совершенно особый запах ладана, воска, лакированного дерева и чего-то ещё, присущий только православным церквям. В густом полумраке тихо подрагивали огоньки свечей перед суровыми ликами святых, обрамлёнными великолепными резными рамами. Благо, утром здесь не так много прихожан.

Ната с Киром купили самые большие восковые свечи. Монахиня указала им на канон, где ставят свечи за упокой‚ и канон, куда следовало положить принесенные супругами продукты для поминовения.

- Я первая. Можно мне одной? Ладно? — Глянула на мужа Ната.

- Да, пожалуйста. — Кир положил большой пакет на канон и отошёл. Задрал голову, разглядывая роспись высоких вогнутых потолков.

Ната зажгла свою свечу от чьей-то поминальной свечки. Сквозь маленькое пламя рассматривала крест, фигурки Девы Марии и апостола Иоанна Богослова у его подножия. Тихо вздохнула.

- Ну, что, Игорь? Привет. Спасибо тебе за Вики... - Она глубоко вздохнула и медленно выпустила воздух через нос, чтобы унять слёзы, вдруг подступившие к глазам. — Я... прощаю тебя. — Наконец, сказала, действительно избавляясь от самых последних остатков обиды за всё, что между ними произошло, за то, что всё равно любила, за то, что умер... - И отпускаю. Покойся с миром. Немного осталось — скоро свидимся.

Огонёк свечи вдруг весело заплясал. Ната печально улыбнулась. Слышит. Ждеёт... Прошептав последнее: «Царство Небесное, вечный покой», она перекрестилась, немного поклонилась и пошла в церковную лавку заказывать поминальные службы. Её место занял Кирилл. Глухо сказал:

- Привет, брат... - Зажёг свою свечу от Натиной и поставил в подсвечник на каноне. — Спасибо за дочь. — Помолчал и быстро добавил, - А Нату я тебе и там хрен отдам. Понял? — Он уже начал было скручивать пальцы в фигу, но вдруг опомнился. Воровато оглянулся на строгие лики святых, с осуждением глядящие на него с огромных рукописных икон, и быстро перекрестился. Свеча вдруг недовольно затрещала, пыхнув отчего-то чёрным дымком. Кир довольно усмехнулся. — Ты меня услышал. Первым уйду и там её встречу. В общем... Царство Небесное тебе, брат. Покойся с миром. — Он перекрестился и пошёл к жене.

- Слушай, Нат, а давай обвенчаемся? — Огорошил супругу неожиданным вопросом. — Никого звать не будем. Тихо, спокойно, только для себя.

- Зачем это? — Ната с какой-то непонятной тревогой заглянула в голубые глаза любимого мужчины.

- Хочу, чтобы и там, - Кир поднял глаза к потолку, - ты была моей на законных основаниях. Давай?

- Кир, ты чего?

Муж недовольно поджал губы.

- Хорошо-хорошо, давай обвенчаемся. — Ната успокаивающе положила руку на предплечье мужа. Какой-то нервный он стал. Кома Вики их обоих подкосила.

Они тут же заказали венчание и купили всё необходимое. Монахиня с каким-то особым удовольствием складывала в большой пакет венчальные иконы, свечи, платочки и записывала дату проведения таинства. Довольные супруги вышли из храма, включили мобильные. Тут же раздался звонок Киру от Ника.

- Батя, вы где?

- В храме. Мы ж тебе говорили. Что случилось?

- Да тут наш мальчик стал звездой ТикТока. — В голосе Ника звучала насмешка.

- В смысле? — Не понял Кирилл.

- Да в прямом! Короче, батя, давайте домой. — И Ник отбил звонок.

Ничего не поняв, Кир помог Нате сесть в гелик крестника и погнал домой с не очень хорошими предчувствиями.

***

Дан проснулся далеко за полдень. Разлепил опухшие веки в чужой, но знакомой спальне. Сел в кровати и обнаружил себя полностью одетым и точно не в свою пайту. Приложил основания ладоней к вискам, со стоном потёр. Вот это набухался. Когда это он так в последний раз пил? А, никогда! Звездец...

Обвёл глазами комнату. На тумбочке обнаружил свой мобильный. Включил. Звуки начавших сыпаться смс-ок и сообщений системы колючими иголками впивались в мозг.

- Сука... - Прошипел Дан и снова приложил пальцы к вискам. — В контактах нашёл телефон Джанни и набрал. За стеной раздалась знакомая мелодия звонка, а через секунду в дверях показался и сам хозяин спальни.

- Живой? — Джанни с жалостью осматривал Дана, который снова отключал телефон, чтобы избавиться от этих зубодробительных звуков.

- Лучше б я сдох... - Простонал в ответ друг.

Джанни понимающе хмыкнул.

- Это точно. Тогда бы мне не пришлось двух девок до утра обрабатывать.

- В смысле?

- В прямом! Ты в клубе ткнул пальцем в двух погремушек. Сказал: «Эти с нами».

«Эти» тут же вцепились в тебя мёртвой хваткой. Пришлось брать с собой. Что, не помнишь?

- Ни хера не помню... — Покачал головой Дан.

Джанни хмыкнул.

- Ну, ты и нажрался... Ладно, пошли. Я тебе кофе сделаю.

- И мы что... трахались тут с теми двумя? — Спросил как-то не очень уверенно и опустил глаза к застёгнутой ширинке.

Джани поднял брови.

- Охренеть... Да ты ноги с трудом переставлял! За порог переступил и отрубился. Я тебя до кровати еле доволок — здоровый кабан. Трахался! Как же.

- Джан, прости...

- Я подумаю. Пошли пить кофе, дефективный. Там, кстати, очень интересное кино в ТикТок показывают. Заодно и посмотрим. Объяснишь, что к чему, а то звука нет. Наши все просто в восторге. Особенно Виго.

Дан непонимающе уставился на Джанни.

- Пошли, давай. Я тебя больше на себе таскать не намерен.

Дан ещё раз потёр виски пальцами, поднялся, пошатнулся и неуверенно поплёлся за Джанни в кухню-студию.

***

- Я её уничтожу... - Тяжело выдохнул Кир, ...надцатый раз просматривая ролик в ТикТок, в котором эта девица плескала в лицо его сыну вино. — Ната, почему наши дети сами находят себе проблемы, а потом с ними возятся? М? Что не так?

- Ты собираешься воевать с ребёнком? — Ната пропустила тираду мужа об их общих детях мимо ушей.

- Она не ребёнок! Она взрослая, мать её, девка, снимающаяся для обложек мужских журналов!

- Кирилл! Прекрати! Дети разберутся сами.

- Сами? Уже разобрались! Даже Ник не может остановить эту хрень, потому что её каждую секунду кто-то постит! Почему мой сын становится посмешищем из-за этой .. - Кир запнулся в попытке подобрать наиболее приличный эпитет к девушке на видео. Не подобрал. — Она, что, самоубийца? Я ж её развоплощу к хренам!

- Батя! — Ник попытался остановить всё больше распаляющегося отчима.

- Ты будешь воевать с сиротой? — Ната всё ещё пыталась давить на его совесть.

- Сирот в наше время тоже чему-то учат! Она не в стае обезьян воспитывалась! Её дед — профессор! Так сегодня профессорские внучки себя ведут?! Дерьмо собачье! — Кир рванул ворот рубахи. Мелкие пуговички, выдранные с "мясом", горохом посыпались на пол.

- Родной, хватит! — Ната взяла его за руку. — Пожалуйста, хватит! Ей восемнадцать. Она маленькая. Мы не знаем, что произошло. Мы видим последствия...

- О, да! Я тебе больше скажу - их все отлично видят! По всему миру! Ник! Я хочу знать, какая сука первая слила это видео. И всё о ней... или о нём. И не приведи Бог, это будет сотрудник ресторана!.. Уничтожу!

Кир вырвал руку из хватки жены и пошёл в их комнату.

- Мам?

Ната вздохнула.

- Что ты хочешь услышать, Ник? Думаешь, мне приятно смотреть, как из моего сына делают посмешище? Попытайся сделать, что Кир сказал... Пойду к нему.

Ната, в который раз, набрала младшенького. Глухо. Она снова вздохнула и пошла за мужем. Почему-то в груди поселился тяжёлый ком, который отдавался тупой болью во всём теле.

***

Джанни привёз Дана домой уже поздним вечером. Поднялся вместе с ним. В квартире царил беспорядок. Бэлла выбросила вещи Дана из шкафа, забирая свои. Его бумаги были сброшены со стола, и белые листки с печатным текстом хаотично рассыпались по полу. Шар, который он подарил ей на Рождество, валялся на полу с разбитой колбой... Его-то за что? Специальный раствор вместе с мелкими белыми хлопьями искусственного снега залил пол.

Парни стояли на пороге и осматривали всю эту разруху.

- Дорогой, и на хрена тебе нужна была эта дикая?

- Может, потому что ручные надоели? — Хмыкнул Дан.

- Поехали обратно ко мне?

Дан покачал головой.

- Нет. Буду здесь спать. Завтра клининговую компанию вызову. Спасибо, Джан! — Дан протянул руку другу.

- Ладно. Бывай! — Джанни пожал протянутую руку, легко стукнул Дана в плечо кулаком, ещё раз окинул взглядом разгром, покачал головой и ушёл. Если бы его Мела выкинула подобное, он бы заставил её всё убрать. Приволок бы за волосы и заставил! И плевать, что между ними произошло! Своими бы дрожащими ручонками всё по местам разложила бы и вымыла. Дан слишком много позволил этой мелкой. Она ещё не знает, какими могут быть мужчины. Почему-то увиденное слишком сильно разозлило его.

Дан прошёл в комнату, стараясь не наступать на разбросанные вещи. Поднял с пола пару футболок и рубашку. Ну, вот зачем?.. Оторвалась, так оторвалась. Он подошёл к кровати, осторожно сел. Потёр ладонями лицо. Голова до сих пор, как чумная... Болит.

Дан включил телефон и набрал отца.

- Привет, пап.

- Наконец-то, соизволил появиться. Объяснишь? — Голос Кира звучал почти грубо.

- Да, нечего объяснять, пап... Что случилось, то случилось.

Кирилл вздохнул.

- Сын, возвращайся, а? И бросай ты уже этот модельный бедлам. Думаешь, я не знаю, что ты с отличием заканчиваешь Западный*? Не хочешь ко мне, с твоей подготовкой найдём тебе хорошую, интересную работу.

- Пап... - Дан пальцами потёр лоб. — Вот именно поэтому я и не хотел, чтобы вы знали.

- Я не давлю, сын. Я пока прошу.

- Я понял. Пап, я потом позвоню. Ладно?

- Ладно. — Недовольно прозвучал голос Кира. — Ник пытается остановить всю эту срань...

- Не стоит. — Усмехнулся Дан. — Забейте. Плевать.

- Не отключай больше телефон. — Приказал отец.

- Ладно.

- Пока, сын... - Кирилл отбил звонок.

Дан откинулся на спину, раскинул руки. Чёрт, постель пахнет ею... В душе заныло. К чёрту! Он поднялся, сорвал бельё и бросил тут же на пол. Не помогло. Придётся поменять подушки и одеяла...

Звездец! Он закрыл ладонями лицо и рассмеялся. Надо же, он чуть кардинально не поменял свою жизнь. Да, к дьяволу эту любовь! И всё же, что такого ей прислали? Он нашёл номер Ника, но палец так и не коснулся кнопки набора номера. К чему? Он её спросил, он дал ей шанс. Она выбрала другое. Дан отбросил телефон на постель. Спать!

Завтра он сообщит Виктору, что уезжает в Штаты. Теперь там будет его жизнь и его бизнес...

* Западный университет Новой Англии, Массачусетс, США

С живописной панорамной дороги Бэлла поднялась по лестнице, щедро окружённой густой зеленью, прошла по пандусу и попала в роскошный сад позади виллы. Пройдя мимо ухоженных, умело подстриженных вечнозелёных кустарников и деревьев, она оказалась у стеклянной двери. Немного помедлила, достала ключи и открыла замок. Тут же услышала обеспокоенный голос Виоланте:

- Ты слышал? Кто-то открыл дверь...

И тут же голос деда проворчал:

- Вечно ты всё придумываешь.

Но Виоланте уже вышла из кухни и увидела гостью.

- Бэлла? Это, правда, ты? Детка, ты вернулась! Почему так неожиданно? Давай свой чемодан. — Пока она без остановки говорила, она успела принять у Бэллы плащ, забрать вещи и крепко обнять. - Этторе, я же говорила тебе, старый ты осёл! Наша девочка вернулась!

- Бэлла, что-то случилось? — В комнату вошёл дед с чашкой кофе в руках. Ничто не могло оторвать Этторе от утреннего кофе. Даже столь неожиданное появление любимой воспитанницы. В этот момент в кармане его брюк ожил мобильный. Этторе достал телефон и уставился на экран.

- Какая радость! Твой дядюшка, который по глупому стечению обстоятельств – наш любимый сын, вдруг вспомнил, что надо хоть иногда звонить родителям. Слушаю. — Ответил всё же на звонок. Перевёл взгляд бирюзовых глаз на Бэллу. — Да, только в дом вошла.

Высокий мужчина с правильными чертами лица протянул Бэлле телефон, но та только помотала головой, отказываясь разговаривать с Виктором.

- Она не хочет. — В трубке послышались громкие звуки. Дед отодвинул телефон от уха. — Он спрашивает: «Что значит «не хочет»»?

- Скажи, что то и значит.

- Она говорит... - Начал Этторе, но его перебил сердитый голос.

- Он спрашивает, каким боком ты оказалась в Палермо?

- Скажи, как обычно — через аэропорт.

- Она говорит... - Его снова бесцеремонно перебили.

- Он говорит, чтобы ты немедленно возвращалась.

- Нет.

- Она говорит... - И снова его перебил сердитый голос.

- Он говорит... - Начал Этторе и, наконец, взорвался. - Да, что ж это такое! Не успела ты приехать, а моё такое замечательное утро уже пошло прахом! Держи! — Он всё-таки сунул телефон в руки Бэлле и, ругаясь словами, не совсем приличествующими профессору университета, ушёл на кухню.

- Да... - Бэлла обречённо поднесла к уху телефон.

- Что «да»? — Рявкнули в микрофон.

- Ну, это же ты хотел поговорить. — Невозмутимо ответило сокровище.

- Бэлла, я сейчас поеду в тот самый аэропорт, куплю билет, прилечу и закопаю тебя под любимой пальмой Виоланте! - Вкрадчиво произнёс дядя.

- Почему под пальмой? — Растерянно спросила Бэлла, не совсем понимая настроение Виктора.

- А зачем за удобрения платить? — Язвительно прошипел дядя.

Виоланте подошла вплотную к Бэлле и сказала в самый телефон:

- Выбери что-то другое. Пальма в прошлом году засохла. Как вариант, могу предложить эвкалипт. Он как раз набирает силу.

- Вы издеваетесь? — В голосе Виктора послышалась безысходность.

- Ты же уже всё знаешь... да? — Голос Бэллы предательски дрогнул, а к горлу подкатил комок.

- Скажу тебе больше — уже все всё знают! — Рявкнули в трубке.

- В смысле? — Растерялась Бэлла.

- Это только ты могла устроить подобное представление в публичном месте! По всем сетям гуляет доказательство твоей полной неадекватности!

На этой высокой ноте Виоланте забрала телефон у Бэллы:

- А ну, прекрати тюкать девочку! Не успела она домой приехать, ты ей сцены устраиваешь! Заведи своих детей и учи их жизни. А то уже скоро и женилка работать перестанет, а внуков я так и не вижу!

- Мам! — Возмутился Виктор столь вольными предположениями.

- Вот сначала успокойся, потом звони! — И Виоланте отбила звонок. Мягко обратилась к внучке. — Бэлла, что случилось?

И тут Бэлла всё-таки разрыдалась. В гостиной появился Этторе, забрал свой мобильный.

- Mamma mia, как хорошо, что у меня есть работа! — Картинно закатил глаза. – Я уехал.

Но он всё же задержался, провёл рукой по волосам всхлипывающей внучки, мягко сказал, — Что бы ни случилось, «и это пройдёт», tesoro mio.

Бэлла, всхлипнув, кивнула, получила поцелуй в макушку, и Этторе ушёл на лекции.

- Вот и отлично! Наконец-то, мы одни. От этих мужчин всегда столько шума! — Виоланте лучилась оптимизмом. — Пойдём-ка пить кофе с круассанами. А потом ты всё мне расскажешь, и мы придумаем, что делать.

Они выпили кофе и перебрались в комнату Бэллы.

- Милая, а где твой телефон? Почему Виктор звонил Этторе?

- Утонул... - Вздохнула Бэлла.

- Как это? Сам?

- Ну, я его утопила... - Без оптимизма уточнила Бэлла.

- Давай-ка объясняй уже. А то мне надоело вытягивать у тебя каждое слово.

Бэлла снова тяжело вздохнула.

- Дай свой телефон. Мне надо проверить, что там в сетях гуляет.

- Иди, возьми. Он в кухне остался.

Через пару минут Бэлла появилась в комнате с телефоном. Пока шла, установила на него ТикТок и запустила. Дева Мария! Кто-то "заботливо" снял всю безобразную сцену. Бэлла всунула Виоланте в руку мобильник и позволила просмотреть ролик.

- Дева Мария... Бэлла... И за что ж ты его так?

- Он мне изменил. - С трудом выдавило сокровище.

- Вы оба ещё такие молодые и горячие... С чего ты решила?

- Мне прислали фото и видео. Без вариантов... - По щекам Бэллы снова потекли слёзы.

- Детка... — Виоланте обняла рыдающую Бэллу. — А телефон-то ты как утопила?

- Зашвырнула в канал... со злости... Виола, я так люблю его! Мне так больно! — Бэлла заломила руки.

- Давай-ка мы сходим на пляж, милая. Морской воздух и чудесный вид всегда действуют успокаивающе. Пойдём? - Виоланте вытерла ладонями мокрые щёки внучки. Та нерешительно кивнула. - Надень что-нибудь потеплее, и пойдём.

До обеда они гуляли по набережной Христофора Колумба и местным великолепным пляжам. Виоланте всё время болтала, рассказывая местные новости и новости о друзьях Бэллы. Постепенно Бэлла включилась в разговор и даже понемногу начала улыбаться.

Вечером снова позвонил Виктор и приказал Бэлле вернуться. Он прекрасно понимал, что в тусовке миланских моделей племяннице сейчас лучше не появляться. Так что, он решил отправить её в Париж месяца на два-три. После успешного дефиле для Prada он уже мог отправить её во Францию. Но Бэлла выпросила у него неделю отдыха в Палермо и тот милостиво согласился.

Ночью, лёжа в постели, она снова плакала. Предательство Дана так больно ударило её! Как можно так лицемерить? Зачем? Он мог сказать ей сразу... Она вспомнила, что разбила свой изумительный шар, и зарыдала ещё сильнее. Нет, она не хотела его разбивать! Но у неё так сильно дрожали руки... Когда она его взяла, он просто выскользнул из рук и разбился... Ей было так жаль! Словно, вместе с ним разбилась вся её жизнь, все её робкие надежды и мечты.

После утреннего кофе Этторе позвал Бэллу в кабинет.

- А лекции? — Удивилась внучка.

- Они у меня только с двенадцати. Самое время нам поговорить.

Бэлла вошла в полутёмный кабинет деда. На полках под потолки стояли старинные толстые книги. Шторы всегда были почти задёрнуты, чтобы свет не портил фолианты. Здесь пахло древностью. Освежители дед запрещал Виоланте использовать, и Бэлла с удовольствием вдохнула никогда не меняющийся запах детства.

- Скажи-ка, детка, тебе нравится быть моделью? — Этторе уселся в кресло и удобно откинулся на высокую спинку.

- М-ммм... как тебе сказать? — Замялась Бэлла. - Я отношусь к этой работе, как к временной.

Этторе пощипал верхнюю губу.

- То есть, ты по-прежнему хочешь заниматься живописью и реставрацией?

- Ты же знаешь, что да. Но с работой моделью у меня совсем нет времени. Боюсь, некоторые навыки я уже растеряла...

- Брось! — Дед махнул рукой. — Это как езда на велосипеде. Стоит один раз научиться, и уже никогда не забудешь. А ты очень талантлива. Значит, ты по-прежнему горишь Болоньей?

- К чему этот разговор? — Бэлла непонимающе смотрела на Этторе. - Я ещё не заработала на обучение...

- Детка, неужели ты думаешь, что за все годы я не накопил денег, чтобы выучить своих детей? Я учёный с мировым именем, а не какой-то задрот-самоучка. - Возмутился профессор.

- Этторе, я же не это сказала. — Улыбнулась Бэлла, наблюдая, как мужчина недовольно ёрзает в кресле.

- А я это. Значит, сделаем так. Езжай в Париж. Полюбуйся городом и Лувром. Это пойдёт тебе на пользу. Занятия в Болонье начинаются в конце сентября. Твой любимый кардинал Анджело уже отправил гарантийное письмо. Церковь и святой престол признают твои заслуги и берут на себя обязательство оплатить половину стоимости твоего обучения. Кроме того, они по какому-то там параграфу какого-то там закона будут платить тебе стипендию. Вторую половину оплачу я.

- Не может быть... - У Бэллы глаза стали, как малахитовые блюдца.

- Не обольщайся, детка. — Усмехнулся Этторе. - Католическая церковь никогда ничего не делает просто так. Вспомни, хотя бы Гварнери... После окончания обучения ты будешь обязана отработать пять лет в Дуомо. Захочешь ли ты этого? Твоя нынешняя жизнь слишком сильно отличается от музейных червей, коим, по сути, являюсь я. Мы специально дали тебе возможность посмотреть, какой яркой может быть другая жизнь. Поэтому ты подумай. Хочет ли молодая, красивая девочка, как ты, копаться в составах красок и засиживаться допоздна, примеряясь к одному единственному мазку?.. Подумай. Но у тебя не так много времени. Документы уже надо подавать.

Бэлла обхватила худенькие плечи. Всё это время она не особо задумывалась над своей дальнейшей жизнью. Для неё всегда было ясно, чем она будет заниматься. Но Болонский университет всегда был чем-то далёким... А сейчас...

- Я хочу работать рядом с тобой. — Упрямо вскинула подбородок. — Хочу смешивать краски, хочу реставрировать и писать картины. Я хочу в Болонский университет. И ещё - я хочу работать в Дуомо рядом с Анджело.

- Моя девочка. — Довольно рассмеялся Этторе. — Тогда так и порешаем. Завтра выберем факультет, отсканируем все документы, заполнишь все анкеты — и вперёд. С такими рекомендациями ты будешь в числе первых зачисленных. Кроме того, я отсылал твои выпускные работы Витторио. Он преподаёт на факультете искусств. Так вот, ему очень понравилось. — Этторе довольно потёр руки.

- Я всё ещё не верю... - Даже история с Даном на время отпустила и отступила. Бэлла улыбалась.

- Ну, всё. Беги, малышка. Виоланте хотела тебя сегодня утащить куда-то в центр Палермо. Иди, а то она меня съесть живьём и кости не выплюнет.

Но Бэлла не могла так просто уйти. Он подошла к Этторе и крепко его обняла.

- Ты лучший дед в мире. — Всхлипнула куда-то ему в шею.

- Ну, будет-будет. — Этторе похлопал её по руке. - Беги.

Бэлла вышла, а Этторе перевёл взгляд на фото, стоящие на его столе. Но одном из них беззаботно улыбалась красивая девушка, навсегда оставшаяся молодой. Этторе тяжело вздохнул, провёл пальцами по фото и приложил их к губам. Столько лет прошло, но отец так и не смирился с гибелью любимой дочери...

***

К концу недели Дан был готов к отлёту. Он разорвал контракт на аренду столь удобной и любимой квартиры. Адольфо стонал и уговаривал ещё подумать. Но Дан уже всё решил. Возможно, когда-нибудь он вернётся в Милан. Сейчас же он хотел убраться от него как можно дальше. Совсем немного вещей он отправил к Дэйву, остальные — в дом родителей. Гараж для панамеры оплатил до конца года. Вот и всё...

Самолёт оторвал шасси от взлётной полосы, и Дан устало закрыл глаза. Его ждал долгий полёт. Он закрыл эту страницу своей жизни. Он сделал выводы. Никаких малолеток больше! Никакой любви! Какой простой и приятной была его жизнь до Бэллы! А что сейчас? Сейчас ему порвали душу в клочья... Пренеприятное чувство. Будто хочешь вздохнуть и не можешь... Вакуум...

- Вам что-нибудь принести? — Стюардесса с улыбкой заглядывала в лицо красивого пассажира бизнес-класса. Странная мысль пронеслась в его голове. Если он захочет, отымеет её в туалете максимум через полчаса. Но он не хочет. Дан заставил себя улыбнуться.

- Спасибо. Позже. — И снова безразлично закрыл глаза. Ему нет дела до этой стюардессы.

В Нью-Йорке он уже снял квартиру. Адам посоветовал. Дэйв пыхтел и бухтел, но Дану вовсе не улыбалось каждую ночь слушать звуки любовных игр приматов. Ему хочется в карантин. А Ева уже совсем перебралась к Дэйву. У них-то, вроде как, всё складывается, как надо. Дан даже и представить не мог, что эти двое найдут друг друга. И снова душу царапнула тоска. У него тоже долго складывалось всё, как надо...

***

Остаток недели у Бэллы был полностью забит делами. Она выбрала факультет искусства, музееведения и кураторства. Вместе с Этторе они заполняли анкеты и отправляли документы. У неё появилась надежда и будущее.

Виоланте купила Бэлле новый смартфон. Бэлла не захотела восстанавливать свою прежнюю карту. Так что у неё появился новый номер. Как и обещала, в субботу она прилетела в Милан к Виктору. В понедельник она уже вылетит в Париж, где проведёт остаток весны и почти всё лето. Как и Дану, ей хотелось побыстрее покинуть Милан.

Дядя, перекипевший за неделю, очень старался не рычать. Уже после ужина Бэлла, сгружая тарелки в посудомоечною машину осторожно спросила.

- Виктор, а как... Дан?..

- Тебе-то какое дело? — Почти грубо ответил дядя.

Бэлла поджала губы и судорожно вздохнула.

- Ладно... что теперь уже... Богдан Игнатьев переехал в Нью-Йорк.

У Бэллы из рук выпала чашка, хлопнулась о шершавую плитку пола и разлетелась на мелкие осколки. Значит, всё правда... Он уехал к той, другой...

- Да что с тобой, Изабелла?! — Виктор встал из-за стола, подошёл к племяннице, обнял за плечи и притянул к себе. — Я тебя предупреждал, детка. Не стоило тебе с ним крутить. Послушай совета — выбрось его и всё, что произошло, из головы. Было и прошло. Оторвись в Париже. Это же город-мечта. Вот и помечтай. Слышишь?

Она слышала. Только почему-то слёзы, не спрашивая разрешения, текли и текли из глаз...

В элитном ночном клубе было слишком шумно. Даже зона «chill out» кишела шумными людьми. Дан морщился, глядя на постоянные поцелуйчики Дэйва и Евы. Последнее время у него редко бывало хорошее настроение.

- Богдан, это действительно ты? — Перед ними остановилась невысокая интересная шатенка с внимательными карими глазами.

Дан расплылся в улыбке и встал с диванчика.

- Эмма! Намасте, крошка!

Они тепло обнялись. Эмма пробежалась пальчиками по бицепсам, красиво выделяющимся под лёгкой тканью дизайнерской клубной рубашки.

- Ты надолго в Нью-Йорке? — Девушка с явным удовольствием рассматривала Дана.

- Пока не определился, но ближайшие месяцы буду тут. Слушай, присаживайся к нам! — Кивнул головой на диванчик.

Ева недовольно зыркнула на незваную гостью. Она предпочитала остаться одной в компании двух красавцев. Топ-модель уже оценила девушку. Неброская, но манящая, та самая аристократическая красота. Даже клубный прикид роскошен и тщательно подобран.

- О, нет, спасибо! — Эмма растянула губы в обаятельной улыбке. — Я со своей компанией. Но давай обменяемся телефонами. Она достала из маленького изящного клатча смартфон. Диктуй свой.

Дан продиктовал, и она, быстро набрав на клавиатуре порядок цифр, показала ему экран. У него зазвонил смартфон.

- Вот, теперь у тебя есть мой номер! Пока, красавчик! Увидимся! — Она помахала рукой и ушла, быстро цокая каблучками. Дан проводил её взглядом. Ева оценила его взгляд.

- Кто это? — Спросила с интересом.

- Подруга детства. Её отец крупный бизнесмен и политик. Одно время входил в Федеральный совет Швейцарии от нашего кантона. Сразу после школы она уехала сюда учиться, и мы потеряли связь.

- Понятно... - Ева попыталась найти девушку, и легко отыскала её за одним из столиков в компании молодых людей, явно из скучающей элиты Нью-Йорка.

- Милая, я чего-то не понял. — Наконец, вмешался Дэйв. — Ты ревнуешь нашего Дана?

- С чего бы? Просто стало интересно. — Пожала плечиками Ева и отхлебнула коктейль. Да, у неё всё хорошо с Дэйвом. Она любит его. И сейчас не променяла бы своего здоровяка даже на Дана! Но пускать в ближний круг всяких левых девиц ей по-прежнему не хотелось. А Эмма была опасна. Она это кожей почувствовала. Эмма такая же, как Дан — самодостаточная, знающая себе цену, живущая в достатке, не обременённая печалями и проблемами... Опасная девушка.

***

Бэлла не могла сказать, что Париж поразил её в самое сердце. Если бы она приехала не из Италии, возможно... А так... То, что ей безумно нравилось — это гулять по набережным Сены. Особенно на левом берегу. Именно здесь находятся музеи, галереи, художественные школы. Бродя без особой цели по древним улочкам, она представляла, что ими же когда-то гуляли Матис и Пикассо, жившие именно на левом берегу.

На набережной Сан-Бернар когда-то находился древний монастырь, как раз и давший это название. Здесь под открытым небом раскинулся музей скульптур. Бэлле нравилось выкраивать время и приходить именно сюда рассматривать творения современников.

Часто по вечерам набережные превращаются в импровизированные танцевальные площадки. Музыка льётся со всех сторон. Танцуют все, независимо от возраста, комплекции и положения! Это так необычно и так прекрасно! Она танцевала с разными людьми, совершенно чужими парнями и мужчинами. Она научилась танцевать танго! Оказалось, это так просто, когда все вокруг танцуют, как умеют. Главное — улыбаться и получать удовольствие!

В Париже Бэлла делила жильё ещё с двумя девочками. Они постоянно пытались утащить её на ночные пати. Но Бэлле это уже стало не интересно. Она жила ожиданием Болоньи. Университет подтвердил её зачисление. Теперь ей просто надо дождаться начала занятий и, наконец, она займётся тем, что всегда любила.

Она купила толстый альбом для рисования и постоянно таскала его с собой. Она ходила к Эйфелевой башне перед самым закатом и рисовала в монохроме падающую башню, прошитую лучами умирающего солнца. Она гуляла по Монмартру, впитывая атмосферу запутанных улочек и переулков, перенося свои ощущения на бумагу. Здесь же, в центре сквера Жана Риктюса, она нашла Стену любви, созданную в стиле граффити каллиграфом, художницей и специалистом по фрескам. На сорока квадратных метрах на двухстах пятидесяти языках и диалектах со всего мира триста одиннадцать раз написана фраза «Я люблю тебя». Красные брызги, разбросанные по синему полю, - это кусочки сердца, разбитого, совсем каку Бэллы, разлуками и предательством, но полного надежд на восстановление.

На огромном полотне Бэлла нашла надпись “ti amo”. Как и миллионы влюблённых до неё, накрыла ладошками буквенную вязь, закрыла глаза и загадала одно, такое простое желание... Ей показалось, что она почувствовала тепло рук всех тех, кто когда-либо дотронулся до всех этих надписей, ощутила силу их желаний, влившуюся в её собственное... Это был самый волшебный день в Париже.

Кастинги только мешали ей жить. Ей катастрофически не хватало времени. Она бегала в Лувр и подолгу зависала перед полотнами знаменитых творцов. Ведь в Болонье они обязательно будут изучать их на курсе истории искусств. Она бродила по Версальскому дворцу, рассматривая мельчайшие детали. Ей было плевать на толпу туристов, нечищенные статуи фонтанов, вековую пыль на зеркалах и не слишком-то хорошо убранные покои. Задрав голову, она до боли в шее рассматривала расписанные потолки, вычурную лепнину и то, как мастерски всё это было переплетено. Но ей мало!

Если бы Изабелла могла, она бы вовсе отказалась от кастингов. Но пропускать эти смотрины нельзя. Как назло, её начали часто выбирать, хотя она совсем перестала стараться... Может, в этом и был весь секрет?

На пати после важного дефиле в одном из домов высокой моды к ней подошёл ухоженный итальянец. Она сразу узнала его. Лицо этого мужчины часто мелькало с экранов телевизоров по всей Италии — политик, бизнесмен, меценат...

- Здравствуй, Изабелла. — Его густой баритон завораживал.

- Здравствуйте, сеньор Амари.

Мужчина тихо засмеялся.

- Иногда известность так мешает жить.

- Вы хотите, чтобы я вам посочувствовала? - Бэлла вскинула глаза и попала в плен тёмных бархатных глаз.

- Что ты! Я хочу, чтобы сегодня ты скрасила мой вечер на этом празднике жизни. — Он отхлебнул из бокала тёмное вино и скривился. — Надо же, французы производят в год почти по бутылке вина на каждого жителя Земли, но ни одно не сможет сравниться с итальянским!

- Вы просто любите Италию! — Улыбнулась Бэлла в ответ.

- Кто ж её не любит?! Так что, составишь мне компанию? — Сеньор Алессандро Амари подмигнул красивой девушке.

- Почему я?

- Ты единственная итальянка в этом зале. Мне было приятно увидеть свою прекрасную соотечественницу среди сливок модельного бизнеса. Кроме того, если есть что-то, что заслуживает внимания в этом мире, так это зеленоглазая шатенка. Ты - сокровище, Изабелла. Итак? — Он предложил ей локоть. Бэлла догадывалась, что значит «скрасить вечер» и не очень уверенно положила руку на предплечье.

Алессандро улыбнулся уголками губ и повёл свою даму по огромному залу. До конца вечера он так и не отпустил Бэллу, развлекая её разговорами, по ходу дела представляя её другим гостям дома. Постепенно Бэлла расслабилась и даже иногда поддерживала разговор. Благо все разговоры были лёгкими, не касались сколько-нибудь важных или специальных тем.

В конце вечера сеньор Амари отвёз Бэллу домой, совершенно не настаивая, и даже не предлагая продолжения. Его личный водитель открыл дверцу машины, остановившейся перед подъездом дома, где жила Бэлла. Алессандро взял её руку, поднёс к твёрдым губам.

- Надеюсь, мы ещё встретимся, Изабелла. Спасибо за приятный вечер.

- И вам спасибо! — Бэлла забрала руку. Глубокий голос будил в ней непонятные чувства. Она уже вышла из машины, когда до неё донеслось последнее:

- Увидимся в Италии!

Буркнула под нос:

- Ага. Хрен тебе... - и быстро поднялась к себе.

"Подогретые" девочки совсем недавно вернулись с очередного пати. Они видели, как Бэлла выходила из шикарного авто и тут же пристали:

- Колись, кто тебя привёз?!

- Один итальянский политик... - Безразлично отмахнулась Бэлла и пошла в душ, игнорируя прочие пустые расспросы. Ей хотелось побыстрее смыть с себя макияж и чужой запах очень дорогой туалетной воды, которым, казалось, пропиталась вся её одежда и волосы.

Чужой мужчина слишком долго был рядом...

Последнее время что-то смутно тревожило Бэллу, но она никак не могла понять, что... Посреди ночи она вдруг проснулась и резко села в кровати. Схватила телефон, быстро нашла свой личный календарь. Так и есть! Задержка двенадцать дней! Бэлла откинулась на спину. Ха! Она всё-таки что-то утащила у тебя, Богдан Игнатьев! Так тебе! Тонкая рука легла на низ живота, а губы тронула странная улыбка, которая легко могла посоперничать с улыбкой Моны Лизы.

С утра она первым делом побежала в ближайший магазин за тестом. Окрылённая прилетела домой и быстренько всё сделала. Да нет же... Не может быть! Она не верила... и, не отводя глаз от маленького окошка на тонкой пластиковой палочке, выждала ещё пять минут... а потом разрыдалась. Заветная вторая полоска так и не появилась. Дева Мария отказала ей! Который раз.

Бэлла снова забралась под простынь, свернулась калачиком и отказалась идти на кастинги. Девочки честно пытались её растормошить, взывая к страху оказаться выпнутой из агентства. Плевать! Ей было абсолютно всё равно. Призрачная надежда развеялась дымкой. Она пустая... Нет никакой беременности. Она ничего не спрятала от него. Ничего не взяла.

***

Эмма выждала для приличия неделю и позвонила сама.

- Привет, Дан! Как насчёт увидеться? Например, в ресторане твоего зятя Адама.

Ему нравился её голос — глубокий, спокойный, ласкающий.

- Привет! Общаешься с Вики? — В свою очередь поинтересовался Дан.

- Кончено! Не так, чтобы очень часто, но мы поддерживаем отношения.

- А ничего, что сегодня понедельник? — Усмехнулся Дан.

- Абсолютно! Обожаю ходить в рестораны по понедельникам. Народа мало, можно спокойно поговорить. — Щебетала Эмма.

- Ладно. Давай. Выбирай, в каком ресторане — у Адама их несколько.

- А давай в “Viki”. Очень мне там интерьер нравится.

Дану там тоже нравилось. Ресторан, названный в честь жены, Адам отделывал с особым удовольствием. Молодёжь предпочитала необычную зону в виде библиотеки с удобными диванчиками, креслами трансформерами, столиками разной высоты и формы, барными стойками. Полёт фантазии и почти домашний уют. Но Дан в этот раз решил посетить основной зал.

- Договорились. Мне заказать столик?

- А закажи. — В голосе Эммы послышались нотки удовольствия. - Приятно, когда кто-то делает для тебя что-то.

Дан понимающе усмехнулся. Эмма кокетничала.

- Договорились. Ты когда будешь свободна?

- Давай... - Эмма чуть замялась. - ...часиков в семь.

- Ок. До встречи в ресторане! — Он специально не предложил заехать за нею.

- До встречи, красавчик! — Попрощалась Эмма и первая отбила звонок.

Дан улыбался. Он давно предпочитал встречаться исключительно с моделями. Их жизнь с постоянными разъездами и встречами с новыми людьми не предполагала серьёзных отношений. Бэлла же внесла некий хаос в его жизнь. Теперь появилась Эмма — девушка из прошлого и совершенно из другого круга. Его круга.

***

Эмма отличалась пунктуальностью и ровно в семь вошла в ресторан. Дан уже ждал её за столиком. Администратор‚ прекрасно зная, кем приходится Дан хозяину заведения, посадил его за один из лучших столов с видом на улицу.

- Привет! — Эмма с явным удовольствием опустилась в удобное кресло, заботливо придвинутое услужливым администратором. — Боже, твой зять волшебник! — Она закатила красиво подведенные карие глаза. - Стоит сесть в кресло, и ты уже в нирване.

Дан улыбался красивыми губами. Ему нравилась девушка. Сдержанный макияж, лёгкая, тщательно выверенная небрежность в одежде, тонкий запах элитных духов... Всё складывалось в очень эффектный, гламурный образ. Уж он-то мог оценить.

Им принесли меню, но Дану не нужно было заглядывать в него. Он тут же сделал заказ. Эмма же медленно листала красочные страницы. Наконец, так и не выбрав, захлопнула дизайнерскую тиснёную кожаную папку.

- А знаете, мне всё то же, что и молодому человеку. — Улыбнулась официанту.

- Рискуешь. — Предупредил Дан.

- Я попробую. — Не уступила девушка.

Они подождали, пока официант ушёл.

- Ну, рассказывай, чем занимаешься. — Дан расслабленно откинулся на спинку кресла. Он был в одной из любимых дизайнерских рубашек, сексуально расстёгнутой на две пуговицы сверху. Взгляд Эммы всё время цеплялся за эту деталь.

- Да, собственно, ничего интересного. Я изучала в Стэнфорде экономику.

Дан улыбнулся.

- Веет ветер свободы.*

Эмма довольно рассмеялась.

- Я бы удивилась, если бы ты не знал этот девиз. Отец открыл здесь филиал. Кстати, он передаёт тебе привет. Ну вот, после выпуска, естественно, начала работу в нашем филиале. Сейчас я его возглавляю. — В голосе Эммы зазвучала обоснованная гордость.

Дан поднял брови.

- Отлично, Эм! И как, не сложно?

- Да, как тебе сказать... Сначала было страшно. Сейчас... Главное — не бояться! — Эмма очаровательно улыбнулась. - А о тебе я почти всё знаю! — Она сместила акцент со своей персоны. — Красавчик, супер-модель, владелец успешно развивающегося бизнеса, партнёр знаменитого Халка! Дан, как ты всё успеваешь?

- Ну, как ты сказала, главное — не бояться! — Рассмеялся Дан, включая всё своё обаяние.

Они провели хороший, спокойный вечер, болтая обо всём и ни о чём, перемывая косточки старым друзьям. Им было, что вспомнить. Уже под самый конец Эмма попросила:

- Дан, а ты мог бы дать мне пару советов по бизнесу?

- Я плохо разбираюсь в вашей сфере... - Он прекрасно понимал, что Эмма хочет его зацепить. И, говоря честно, был совсем не против. — Но, если хочешь, перешли мне изначальный бизнес-план и последний финансовый отчёт. А потом сравним наши выводы.

- Отлично, красавчик! Завтра отправлю тебе всё на «мыло». — Эмма лучилась удовольствием - её план удался. Он не отказал!

В такси они оба сели на заднее сидение. За всю дорогу Эмма не сделала ни одной попытки придвинуться к нему, коснуться «невзначай» его руки, положить голову на плечо. И Дану это понравилось. Ему вообще всё понравилось — вечер, ресторан, разговор... и девушка.

Ночью ему снова снилась Бэлла. Она опять плакала. Она всё время плачет в его снах, заставляя просыпаться с гадким чувством горечи от потери. Дан встал, пошёл на кухню, набрал в бокал воды.

Стоя перед большим окном, он мелкими глотками пил холодную воду, глядя на ночной Нью-Йорк. Интересно, где сейчас его зеленоглазая кошка? Больше не его... Бокал глухо стукнул толстым донышком о подоконник. Да, собственно, какая уже разница, где она...

* - девиз Стэнфордского университета.

Бэлла вернулась в Милан в начале августа. Как раз ко дню рождения. Своё девятнадцатилетние она встретила с семьёй в одном из маленьких уютных ресторанчиков. Этторе и Виоланте специально прилетели из Палермо, чтобы поздравить свою единственную внучку.

С утра Бэлле прислали огромную корзину свежайших белоснежных роз. Виоланте пришла в восторг. Они вместе перебирали тугие бокалы нежных бутонов, но так и не обнаружили ни визитки, ни карточки, ни открытки... Что ж, Бэлла решила, что они от того, от кого ей больше всего хотелось бы. Пусть она сегодня одна. Но вот эта корзинка...

До начала занятий в Болонском университете ещё оставался месяц, и Бэлла решила чуть подождать с окончанием карьеры модели. Она снова жила у Виктора и каждый день с утра убегала на кастинги — последние в её жизни. Она пыталась получать от них хоть какое-то удовольствие.

Как-то утром, вылетев из подъезда и дожёвывая на ходу воздушный круассан, она чуть не врезалась в огромного детину. Хотела по привычке нахамить, но вскинув голову, передумала.

- Простите, - пискнула, пытаясь обойти шкаф в шикарной белоснежной рубашке.

- Изабелла Холлис? — Вдруг спросил шкаф, с сомнением оглядывая растрёпанную худенькую девушку.

Бэлла отступила на шаг назад.

- Н-нет. — Она прикидывала, кого могла так достать, что её всё-таки решили прибить... Зачем же ещё этот гиббон поджидает её?

- Пройдёмте со мной. Вам не о чем беспокоиться. С вами просто хотят поговорить. — Бэлле казалось, что тяжёлая квадратная челюсть даже двигается с трудом.

- Я закричу. — Зачем-то сказала на всякий случай. Громила только выгнул одну бровь. Тут зазвонил его телефон. Под пристальным взглядом девушки мужик перекинулся с кем-то парой фраз и протянул ей трубку.

- Не бойтесь, он не кусается. — Противно хмыкнул шкаф.

Бэлла аккуратно взяла телефон и приложила к уху.

- Здравствуй, Изабелла. — Знакомый обволакивающий баритон ласкал слух. — Не бойся. Я просто хочу с тобой поговорить. По понятным причинам я сам не могу торчать под твоим подъездом, дожидаясь встречи. Так что, будь любезна, не обижай Маттео. — Тут Изабелла не удержалась и хмыкнула — такого обидишь! – Он просто проводит тебя до машины, а потом подвезёт нас.

- Здравствуйте, сеньор Алессандро. Боюсь, нам в разные стороны. — Попыталась съехать Бэлла.

В трубке раздался смешок.

- Что ж, я пожертвую своим временем и поеду в твою. Не трать понапрасну минуты, Бэлла. Я жду. — И звонок отбили.

Бэлла вернула телефон, недобро зыркнула и закусила губу.

- Ну? — Рыкнул шкаф, и Бэлла согласно кивнула головой. Как-будто ей оставили варианты.

Маттео взял её за локоть и повёл из двора на улицу, где чуть дальше стоял дорогой автомобиль, блестящий в лучах утреннего солнца, как озёрная гладь. Он открыл дверцу, подождал, пока Бэлла уселась, и аккуратно её закрыл.

- Ну, здравствуй поближе, Изабелла. — Мужчина улыбался, его тёмные глаза лучились весельем. Ему чертовски нравилась эта девочка.

- Здравствуйте, сеньор Амари. Не думала, что вы живёте в Милане. — Она изо всех сил старалась не показать, как напрягает её эта встреча.

- А я и не живу. Но здесь живёшь ты. — Алессандро ощупывал её глазами, и ей это совсем не нравилось.

- Неужели вы специально приехали из Рима пожелать мне здоровья? — Бэлла уже немного освоилась и старалась держаться непринуждённо.

- Нет, конечно. Не обольщайся, детка. Но совместить приятное с необходимым мне показалось интересным. — Алессандро наклонил голову набок.

- Стесняюсь спросить — я в вашем списке: приятное, необходимое или интересное? - Заставила себя улыбнуться Бэлла.

- Ты — привлекательно соблазнительное. — Политик облизнул губы. - Итак, куда тебя везти?

Бэлла назвала адрес. Маттео оказался на водительском сидении. Ауди спокойно поехала по узким, ещё заспанным улочкам Милана. Немного не доезжая до конечной точки маршрута, Маттео завёл автомобиль на стоянку возле супермаркета и вышел.

Бэлла повернула голову к Алессандро и подняла брови. Мужчина усмехнулся.

- Ты такая непосредственная, такая живая... Никакой фальши. Ещё не научилась. — Сеньор Маттео взял ручку Бэллы. — Я не буду ходить вокруг да около. Я хочу, чтобы ты стала моей любовницей.

Бэлла тут же попыталась забрать руку, но Алессандро не отпустил.

- Мне нужна такая, как ты. Конечно, я всё о тебе знаю. Ты выходишь из модельного бизнеса и уже поступила в Болонью. Это прекрасно! Именно такая мне и нужна. Я обеспечу тебе всё. Ты ни в чём не будешь нуждаться. Когда наши отношения закончатся, ты станешь весьма состоятельной дамой. Тебе не надо будет беспокоиться о будущем. Прежде чем возражать, хорошенько подумай над моим предложением. Я очень щедр...

Бэлла сжалась в комок, опустила плечи. Алессандро повернулся к ней всем корпусом. Взрослый, уверенный, сильный... Он отпустил её руку и, обхватив упрямый подбородок, заставил смотреть на него.

- Я так тебе противен? — Спросил резко.

Она хотела качнуть головой, но её крепко держали. Получилось только выдохнуть:

- Нет... - Сейчас Бэлла со всей ясностью поняла, что имел в виду Дан, говоря, что отказать без последствий ещё надо уметь.

- Тогда в чём дело? — Голос Алессандро из мягкого вдруг превратился в жёсткий, почти царапающий.

- Я... не могу... - Промямлила девушка чуть слышно.

- Бэлла, весь мир так живёт! В наше время свободного секса нет причин придумывать жалкие отговорки. Я дам тебе очень много, девочка! Ты хоть представляешь, сколько моделей о таком могут только мечтать?!

- Я мечтаю о другом...

Алессандро отпустил её подбородок и снова откинулся на спинку мягкого сидения. Сказал, глядя прямо перед собой:

- Мечты, Бэлла, имеют свойство не сбываться, растворяясь в бытовых проблемах. Я предлагаю тебе отношения. Специфические, но отношения. Да, мы не будем появляться вместе на светских мероприятиях, ты не станешь моей семьёй и не будешь блистать на вершине итальянского общества, но ты станешь частью меня. Я возьму на себя заботу о тебе. И, да, тебе не о чем беспокоиться - никто не посмеет трепать твоё имя.

Бэлла грустно усмехнулась. Всё это она уже когда-то слышала...

- Что? — Алессандро тут же повернулся. — Говори, пока я готов слушать. — В его глазах больше не было смешинок. От тяжёлого взгляда хотелось забиться в самый дальний угол и не отсвечивать.

- Я художница, сеньор Алессандро. Мы не живём в неволе... - Тихо всё-таки произнесла Бэлла.

- Неволя, детка, — это, когда ты думаешь, как протянуть до конца месяца, считая последние центы. Я не говорю о тебе. Твоя семья далеко небедная, но вы никогда не жили в роскоши. Я же предлагаю тебе попробовать совершенно другой уровень жизни. При этом, заметь, я не слишком много требую взамен. Единственное условие — ты будешь спать только со мной. Твоё тело — моё. Это, думаю, и так понятно.

Бэлла переплела пальцы и сжала ладони.

- Тело... - Повторила эхом.

- Брось, Изабелла. Весь мир так живёт. — Он набрал номер и у Бэллы зазвонил телефон.

- Это мой личный номер. Я даю тебе немного времени подумать. Не разочаровывай меня.

- А если я скажу нет? — Всё же спросила Бэлла, поджимая пальчики на ногах от страха.

- Ты разочаруешь меня. — Скупо усмехнулся мужчина.

- И? — Бэллу не устроил ответ.

- И всё. Я не ем маленьких девочек. — Всё же усмехнулся Алессандро. - Но на твоём месте я бы очень хорошо подумал. Всё. Беги. Как мне думается, ты уже опоздала.

- А, там всегда такие очереди... Хорошего дня, сеньор Амари. — Пожелала Бэлла, уже выбравшись из машины. Ей не надо было повторять дважды. Она перекинула тяжёлую сумку через плечо и зацокала небольшими каблучками босоножек, быстро удаляясь от машины. Она физически ощущала тяжёлый взгляд в спину.

Сегодня у Бэллы всего два кастинга. Оба она провалила, но особо и не расстроилась. Она не могла сосредоточиться. Голос Алессандро Амари звучал в её голове назойливой мухой: «Не разочаровывай меня»...

Он не был ей противен. Вполне возможно, она привыкнет к его губам, рукам и всему остальному. Но ведь ей хотелось другого! Ей хотелось любви, а не секса по требованию. Дева Мария, почему ты не закрыла её, не спрятала? От Амари за километр прёт силой. Быть с таким мужчиной просто опасно. Что бы он ни говорил, но если ему что-то не понравится, он же её в порошок сотрёт и тут же забудет о такой мелочи...

За остаток дня Бэлла порядком издёргалась и накрутила себя. Даже ромашковый чай не помогал. Дошло до того, что у неё подрагивали руки. Она еле высидела за столом, поздно ужиная с Виктором, быстро сгрузила посуду в моечную машинку и пошла в кабинет дяди.

- К тебе можно? — Осторожно спросила с порога.

Виктор уже что-то делал в планшете. Он поднял глаза и кивнул.

- Заходи.

- Кажется, у меня проблемы... - Бэлла села на край небольшого кожаного дивана тёплого молочного цвета.

Виктор хмыкнул.

- Да, ты у нас одна большая ходячая проблема.

- Я серьёзно. Мне предложили роль любовницы. - Выпалила Бэлла на одном дыхании.

- И кто же этот придурок-камикадзе? — Дядя улыбался.

- Алессандро Амари...

Стоило имени сорваться с губ Бэллы, и улыбка Виктора померкла.

- Дьявол!

- Вот, и я так думаю... - Бэлла опустила голову.

- Где ты так провинилась, а? - Спросил дядя с какой-то обречённостью в голосе.

- Что мне делать? — Зелёные глаза смотрели умоляюще.

Виктор долго молчал.

- Бэлла, Амари очень влиятелен. Играть с ним не получится. Чего ты-то хочешь?

- Я хочу вернуться назад, и чтобы всего этого дерьма не было! — Бэлла всхлипнула.

- Мы не говорили с тобой о том, что произошло. Мама рассказала мне кое-что. Может, ты добавишь деталей?

- Каких? - Бэлла поджала губы.

- Например, расскажешь, что тебе прислали? Или покажешь. - Виктор отложил планшет и подался вперёд.

- Не покажу. Я всё удалила с психу, а потом и телефон утопила. — Нервничая, Бэлла прикусила ноготь на мизинце.

- Хорошо. Кто там был? - Виктор мягко давил. После тех событий племянница совсем закрылась.

- Не хочу об этом... - Выдавила с трудом Бэлла. Ей до сих пор было больно. – Какая разница уже... - Ей был неприятен разговор. - Что мне с Амари делать?

- Решай сама. Да, он может дать тебе жизнь серой королевы. Но ведь это не для тебя. Сначала тебе будет интересно. Даже, возможно, какое-то время тебе будет нравиться его опека, его желание. Но это пройдёт. Ты захочешь большего, а он не даст. Ты захочешь уйти, а он не отпустит. Как ни крути, Бэлла, это не для тебя. Иди своим путём. Сейчас у тебя есть будущее.

- А если он уже не отпустит? — В голосе сокровища звучало сомнение.

- И что он сделает? — Хмыкнул Биктор. — Нет, пока ты не ввязалась во всё это, ты ещё можешь уйти. Но если хотя бы раз переспишь с ним, не отпустит.

Виктор поднялся с кресла, подошёл и сел рядом с племянницей, обнял за хрупкие плечи.

- Беда ты моя ходячая...

Бэлла вздохнула и в ответ обняла дядю за талию. Ей было хорошо в родных сильных руках. Завтра же она отстучит ответ Алессандро Амари, и улетит в Палермо, проведёт последние недели перед учёбой с Виоланте и Этторе. Хватит с неё модельной жизни. Наелась...

Перед возвращением домой на Сицилию Бэлла зашла в Дуомо. Она уже дважды пыталась застать его высокопреосвященство. Один раз в день отлёта в Париж, второй — после возвращения в Милан. Но кардинал был в разъездах. Службы вёл незнакомый ей святой отец, и она просто гуляла по любимому собору, представляя, что скоро войдёт сюда на правах художника, достойного прикоснуться ко всей этой красоте, а не только быть подмастерьем.

Бэлла вошла в храм со стороны прихожан, пересекла огромный огороженный зал, юркнула в малозаметную дверь и, пройдя тёмными коридорами, оказалась перед рабочим кабинетом кардинала. Она хотела просто толкнуть дверь, но всё же легонько постучала. Хорошо поставленный голос разрешил войти, и она, наконец, увидела его высокопреосвященство.

- Tesoro mio! — кардинал легко поднялся с обитого бархатом кресла, вышел из-за тяжёлого стола чёрного дерева и раскрыл объятия. — Иди ко мне, проказница!

Бэлла обняла кардинала за талию и ощутила ответные крепкие объятия.

- Поздравляю тебя, дитя моё! Твоя мечта сбылась! Надеюсь, ты как следует воспользуешься предоставленной возможностью.

Бэлла отстранилась. Ей хотелось смотреть в глаза собеседнику.

- Спасибо, Анджело! Я так вам благодарна!

- Пустое, дитя моё! — Махнул рукой святой отец. - Ты с шести лет в моём храме служила на благо церкви.

- Какое там «служила»? — Рассмеялась Бэлла. — Разве что помогала, и только.

- Важно желание, дитя. Мы оценили. — Улыбался кардинал. — Присаживайся. — Указал на гостевое кресло у стола.

Бэлла качнула головой. - Спасибо, но я побегу. Я просто хотела поблагодарить и спросить... - Она замялась.

Анджело начал перебирать чётки длинными пальцами.

- Раз хотела, спрашивай. Что же ты? — Его глаза лучились лаской.

- М-ммм... В письме Святой престол потребовал, чтобы я отработала пять лет в Дуомо...

- И? — его высокопреосвященство не понимал.

- Эти рамки... насколько они... обязательны? — Бэлла очень старалась подбирать слова.

- Вот ты о чём. Я думал тебе будет приятно поработать в храме рядом с Этторе. Но если ты не хочешь, никто не заставит тебя. Заканчивай Болонью, и я лично освобожу тебя от обязательств!

Анджело поджал губы.

- Нет! Что вы! Я хочу работать здесь! Но жизнь ведь такая...

Его высокопреосвященство снова улыбался.

- Бэлла, Бэлла... Иди, благословлю тебя и беги. Помни, дитя моё, служить Ему здесь - привилегия, а не обязательство!

Бэлла послушно склонила голову, получила своё благословение, чмокнула не ожидавшего такой вольности кардинала в щёку и, заливисто смеясь, выскользнула за тяжёлую дверь. На душе у неё немного просветлело, и она легко шла, улыбаясь, знакомыми улочками Милана. Её ждала новая жизнь, новые встречи, новые радости...

***

Эмма старалась изо всех сил не выпустить Дана из своих рук. После того, как он указал ей на пару недочётов в организации рекламной компании, она старалась чаще с ним советоваться. Постепенно она перетянула его в свою компанию молодой элиты Нью-Йорка, где его быстро приняли за своего.

Дан всё больше отдалялся от Дэйва. Тому все эти пляски не нравились. Понятно, что у Халка своя насыщенная жизнь с Евой. Но ему не нравилось ни то, каким Дан становился, ни его новые друзья.

Как-то посреди лета Эмма пригласила Дана на яхту одного из праздно прожигающих жизнь отпрысков семьи местных миллионеров. Яхта переплюнула даже яхту Джанни. На празднике собрались сливки общества со своими спутниками. Для Эммы это был хороший шанс затянуть Дана в постель. До сих пор он умело увиливал, и её это бесило. Он старательно держал её в рамках, похожих на дружеские, позволяя лишь поцелуи, а ей хотелось большего! Тем более, что его «пробили», и она точно знала, постоянной девушки у него нет.

Естественно, им выделили совместную каюту. Сопротивление выглядело бы глупо, и Дан не стал ерепениться. В конце концов, почему бы и нет? Эмма ему нравилась. Но всё вышло из-под контроля. Молодёжь веселилась, пила, как всегда, без меры, танцевала на палубе. Дан упустил из виду Эмму, и она куда-то пропала. Ему надоело, что на него постоянно кто-то вешается, и он решил заняться поисками подруги. Но не успел он спуститься, как Эмма сама вышла на него. Она обхватила его за шею, прижалась всем жарким телом.

- Милый, я так соскучилась! — Эмма странно улыбалась во все тридцать два.

- Где ты была? — Дан смотрел на неё с подозрением.

- С Райтом, Кэрол и Сэми. — Эмма нервно хохотнула. — Лучше поцелуй меня! — Она подставила губы, но Дан отстранил её.

- Какого чёрта ты делаешь?

Девушка психанула.

- Это ты какого чёрта делаешь?! Я хочу тебя! Так понятно?! Хочу трахаться с тобой!

- Так... - Дан крепко схватил её за руку и потянул отчаянно вырывающуюся девушку в каюту, втолкнул, врубил верхний свет. Одной рукой прижал её поперёк груди к стене, другой схватил подбородок и заставил смотреть в глаза.

- Fuck! — Её расширенные зрачки не среагировали на яркий свет, а над губой красовалось несколько белых крупинок порошка. — Ты под дурью! Мать твою! — Ему хотелось врезать в стену кулаком, но он обоснованно боялся, что может проломить её к чертям собачьим!

- Подумаешь! — Эмма вцепилась в его руку, но не вырывалась. — Расслабилась немного! Тебе тоже не мешает попробовать! Может, тогда вспомнишь, что ты мужчина и воспользуешься, наконец, членом!

Дан перехватил её рукой за горло, легко сжал, прошипел прямо в лицо:

- Никогда не предлагай мне эту дрянь, поняла?! — Он с отвращением сдавил пальцы чуть сильнее и отпустил закашлявшуюся девушку.

- Да пошёл ты! — Выплюнула с ненавистью Эмма и выбежала из каюты.

Дан запустил руки в волосы. Он не юноша наивный и прекрасно знал, что, скорее всего, на вечеринке будет дурь. Чего он не ожидал, так это увидеть Эмму под нею... Что она творит?!

Он пошёл за Эммой на палубу. Нашёл её с коктейлем в руке, танцующей среди толпы. Она слишком громко и развязно хохотала. Его подхватила какая-то девица, потянула за собой. Дан позволил. Он оказался пленником на этой вечеринке. И что ему оставалось делать? До вечера следующего дня они на воде. Не вплавь же покидать яхту? И он расслабился.

Когда уже почти под утро последние гости разошлись по каютам, он поднялся на верхнюю палубу и устроился на одном из диванчиков. Проснулся от толчков в плечо. Итан... Владелец яхты.

- Ты чего здесь? Каюту не нашёл? — Несмотря на всё выпитое и выкуренное, Итан выглядел безупречно. Губы, растянувшиеся в понимающей улыбке, открыли ряд влажных белоснежных зубов.

Дан сел, потёр лицо.

- Не заметил, как вырубился.

Итан хмыкнул.

- Эмма тебя искала.

- Плохо искала. — Буркнул Дан.

- Держи. — Итан протянул ему запотевшую бутылку холодного пива. — Самое то после бурной ночи! — Он уселся напротив и с удовольствием вытянул ноги. — Сейчас все начнут вылезать...

- Ага. — Бросил безразлично Дан и глотнул горьковатое тёмное пиво. Да... это тебе не лучшее вино из погребов Джанни. Пойло...

Словно в подтверждение слов Итана, на палубе показались первые выжившие. Да и то сказать, время давно за полдень.

Дан спустился в каюту только за сумкой. Эмма молчала и прятала глаза за тёмными стёклами очков. Они так же молча сошли на берег. От ночной эйфории и бесшабашности не осталось и следа. На их место пришёл стыд.

Дан вёл машину, как всегда, расслабленно и спокойно. Они уже давно оставили пристань позади, когда Эмма решилась заговорить.

- Дан... я, кажется, наговорила лишнего...

Он молчал.

- Пожалуйста, не обижайся на меня. — Она положила руку ему на колено.

- Я не обижаюсь, Эмма. — Разлепил губы и словно хлестнул девушку Дан. – Я терпеть не могу наркоманов.

Эмма вздрогнула и убрала руку.

- Я не наркоманка.

- Ага. — Усмехнулся Дан. — Именно так и говорят все наркоманы. Ты нюхаешь кокс. Это означает только одно: ты — наркоманка.

- Дан... - В голосе Эммы послышались нотки обиды и слёзы. — Я не сижу на нём...

- Плевать! — Грубо прервал её Дан. — Со своей жизнью ты можешь делать всё, что угодно. Я не буду читать тебе мораль. Нравится дерьмо? Без проблем!

- Дан! Пожалуйста, прекрати! Ты прав! Но трудно устоять, когда тебя уговаривают все твои друзья! Ещё эта работа... Я постоянно в напряге и на нервах! — По щекам Эммы потекли слёзы.

- Ты хоть представляешь себе, сколько раз предлагали мне? Иногда очень настойчиво! И ты даже не догадываешься, кто! А ты представляешь, какой иногда надо иметь кураж, чтобы выйти первым на подиум, представляя дом высокой моды на Fashion week?! Мне не нужны твои оправдания.

- Мне нужны... Мне нужно, чтобы ты не смотрел так... отрешённо, не считал меня грёбаной наркеткой!

Дан остановил машину перед подъездом элитного дома, повернул голову к девушке.

- Эмма, я так зол, что могу сейчас послать тебя очень далеко. Не дави на мою жалость. Я не жалею людей, закапывающих сами себя. Тебя не устраивают друзья — на хрен таких друзей! Не нравится работа? Меняй!

Эмма сидела, опустив голову.

- Не бросай меня... пожалуйста. — Она вскинула голову и уставилась в холодные голубые глаза. — Клянусь, это был последний раз!

- Посмотрим. — Вздохнул Дан, вышел из машины и открыл Эмме дверь.

Он проводил её фигурку взглядом, подождал, пока за нею закрылась дверь и вдавил педаль газа. Он специально сгустил краски. Он знал, Эмма не сидит плотно на коксе. Видел он всяких. У Эммы есть реальный шанс спрыгнуть. Злость уже отступила, уступая место... той самой жалости, что ли. Лиам, пожалуй, слишком многого хотел от дочери.

Дан прогнал мысли прочь и поехал к Дэйву. К чёрту всё это дерьмо. Он хочет друга и любимый клуб.

Дан неделю мариновал Эмму, не отвечая на её редкие звонки, и-мейлы и смс-ки. Кроме того, он улетел в Вашингтон на съёмки, даже не предупредив её. Ему хотелось, чтобы Эмма хорошенько поняла, что он не шутит. Если он ещё раз хотя бы заподозрит её в приёме наркоты, разорвёт их отношения без особой печали. Эмма поняла.

Эмма и Дан дружили с ранних лет. Сначала ходили в один детский сад, затем в одну школу. У них всегда была одна компания золотой молодёжи Женевы. Эмма попала под обаяние Дана довольно поздно — лет в пятнадцать. Зато сразу и со всей силой. Но гордость и от природы сильный характер не позволили тогда пасть к его ногам. Дан же всегда общался с нею ровно и приветливо. Как с подругой.

Она знала, что он приехал в Нью-Йорк. Она ведь отслеживала все новости, связанные с его именем, подписалась на его инсту и ТикТок. Их встреча в клубе была далеко неслучайной. Она искала этой встречи.

Эмма рассматривала себя в зеркале. Всё в ней было хорошо. Она любила и умела за собой ухаживать. Карие бархатные глаза казались огромными на бледном аристократичном лице. В меру полные чувственные губы, чуть подправлены филлером для идеальной формы. Ей нравилось собственное отражение. Красивая, умная и уверенная в себе девушка. Идеальная пара для такого, как Богдан Игнатьев. Она мечтательно улыбнулась - как чудесно они будут смотреться на светских мероприятиях.

Нет, она больше не упустит своего шанса и не даст ему исчезнуть из её жизни. Она усвоила урок. Больше не будет разгульных вечеринок. Чёрт бы побрал этих идиотов, уговоривших её вдохнуть эту дрянь! И ведь не хотела! Эмма передёрнула плечиками, вспомнив, каким грубым и злым был Богдан. И улыбнулась — то были чистые эмоции. Такие яркие и плотные, что их можно было ножом резать. Он заботился о ней. И она сделает всё, чтобы он и дальше заботился.

Когда Дан вернулся из Вашингтона, его ждала бурная встреча. Эмма сама, без приглашения, приехала к нему, и их отношения вышли на новый уровень. Дан дал ей то, чего она так добивалась, и они стали любовниками. Эмма попыталась форсировать события и предложила Дану переехать к ней со съёмной квартиры. Но Дан слишком ценил свою свободу и отказался.

В начале сентября отец Эммы отмечал юбилей, и он пригласил дочь с потенциальным зятем на торжество, которое планировал отметить с размахом. Дан, несмотря на наметившуюся запару с работой, подумал и согласился. Ему хотелось навестить семью.

Дан провёл пару дней в родительском доме, а потом Вики отдала ему ключи от холостяцкой квартиры Адама. Она так и не разрешила мужу её продать. Слишком много тёплых воспоминаний было связано с нею. Ната поворчала, но, понимая, что сын приехал с Эммой, приняла его решение.

Юбилей отмечали в одном из самых дорогих ресторанов на берегу Женевского озера. Отец Эммы прислал приглашения всей семье Игнатьевых и Райнеров. Дан сидел рядом с Эммой и именинником. Намёк понял даже самый непонятливый на этом празднике. А на следующий день Кирилл позвал Дана на разговор.

- Какие твои намерения в отношении Эммы? — не стал ходить зигзагами отец.

- У нас отношения. На этом всё.

- Всё... - Эхом повторил Кир. — Ты же понимаешь, что они уже расценивают тебя, как будущего зятя? Мне всякие намёки делают, с дружескими предложениями лезут.

Дан пожал плечами.

- Это только их проблемы. Я ничего Эмме не обещал.

- Дан, это не семья булочника. Это большой бизнес... И я совсем не против объединения наших семей. Эмма — достойная девушка. Она весьма выгодная партия даже для тебя. Вы отлично смотритесь вместе. Гармонично, я бы сказал.

- Не понял. Пап, ты сейчас меня сватаешь за Эмму? — Дан усмехнулся и откинулся на спинку удобного огромного кресла.

- Сватаю. — Лицо Кира было совершенно серьёзным. — Мне не сорок и не пятьдесят, сын. Вики устроена. Ты... Ты сам выстроил свой бизнес, сам закончил один из лучших университетов Америки. Я горжусь тобой, сын. Но я хочу видеть тебя счастливым и в семье. Эмма любит тебя. Ты, вроде как, тоже к ней не равнодушен. Вы с детства знакомы. Так почему бы и нет?

- И с чего это ты вдруг давишь на меня? — Дана начинал раздражать разговор.

- Я не давлю. Лишь хочу знать твои планы.

- Никаких планов. — Наконец, уже открыто огрызнулся Дан. - Я ещё не готов расстаться со свободой. Зачем? Меня всё устраивает. Если отец Эммы будет настаивать, я отойду в сторону. Всё. Закончили.

Кирилл вздохнул.

- Значит, не любишь... Хорошо. Закончили. У меня ещё один вопрос. Я правильно понимаю, что тебе мой бизнес не интересен?

- Пап, уже столько раз говорили... Твой бизнес слишком сложен. Кроме того, он основан на вашей с мамой репутации и доверии. Я не хочу жить под таким риском и прессом. К чему этот вопрос?

- Я хочу отойти от дел. — Кирилл вздохнул. — Устал.

У Дана отпала челюсть. Вот этого он совсем не ожидал. Отец периодически пытался зазвать его в свой бизнес, но никогда не настаивал. А уж, чтоб отойти от дел...

- Мы с мамой хотим уехать в путешествие. Надолго. Хотим в конце жизни пожить для себя... - Кирилл продолжил.

- Пап, у вас всё нормально?.. — У Дана вдруг во рту пересохло.

- Да, нормально... Просто все мы смертные, сын. У твоей мамы шрам на сердце. Оказывается, она на ногах микроинфаркт перенесла, когда Вики... - Он так и не решился продолжить. - А мы и не поняли... Я хочу увезти её туда, где ей нравится. Хочу радовать её. Хочу просто жить с нею.

- Куда вы поедете? — Выдавил Дан.

- В Африку. Куда же ещё. — Улыбнулся Кир. - Ты не переживай. Это не быстро, сын. Пока сверну бизнес, пока активы выставлю на продажу. Всё это время.

- Но вы же вернётесь?

- Ты чего, Богдан? Мы не умирать едем. Конечно, вернёмся. Может, что-то ещё закрутим. Вместе с тобой. — Отец лихо подмигнул сыну.

Но невидимая рука, сжавшая сердце Богдана, не отпускала. Его беспокоило решение родителей уехать... Непонятная тревога не отступала, несмотря на весёлое настроение отца.

***

Последнее время Ева и Дэйв редко бывали дома вместе — то у него сборы, соревнования, то у неё съёмки и дефиле. Тем жарче становились их ночи после разлук.

- У тебя что-то случилось? — Спросила Ева, ставя на стол дымящуюся пиццу. После отлёта Дана в Швейцарию Халк стал каким-то задумчивым.

- Нет. — Дэйв дёрнул плечом. — Просто, когда Дан рядом я абсолютно спокоен за бизнес. Да и вообще... Он мне, как брат.

- Ну, он же не навсегда уехал. — Ева улыбнулась, уселась напротив и положила ему на тарелку кусок пиццы.

- Их отношения с Эммой развиваются слишком стремительно... Она уже видит его окольцованным. Эта своего не упустит... акула-молот. Сначала по башке даст, потом проглотит. — Пробухтел Халк и откусил большой кусок пиццы, обжёгся и завращал глазами.

- И что? Если их обоих всё устраивает... Мы же с тобой тоже не слишком долго ходили вокруг да около... - Рассмеялась Ева, глядя на манипуляции своего парня.

Дэйв, наконец, проглотил пиццу, запил холодной колой и выдохнул.

- Он стал другим...

- В смысле?

- Понимаешь... раньше он был весёлым. В нём была искра. Сейчас он стал слишком серьёзным. Его словно потушили... Убил бы суку, которая к ним полезла! Жаль, Дан не хочет поднимать всю эту грязь. Уверен, его брат сумел бы вытянуть все данные — и кто отослал, и где снял...

- Это ведь уже ничего не изменит. Зачем будить прошлое? — Осторожно возразила Ева.

Дэйв снова вздохнул.

- Ты не понимаешь... Давай есть.

После ужина Ева, захватив телефон, ушла в ванную. Ей очень нравилось нежиться в тёплой воде с пеной. Она присела на край ванной и, закусив губу, набрала сообщение одной из немногих своих подруг. Когда ты топ-модель и постоянно носишься по всему миру, трудно сохранять крепкую дружбу. Ева нажала «отправить», скинула халатик и со стоном наслаждения опустилась в ласковую воду. Не прошло и нескольких минут, как дверь распахнулась, и в ванную вошёл Дэйв. Ева довольно улыбнулась.

- Боюсь, для двоих здесь не хватит места... но я могу быть сверху... - Промурлыкала довольная девушка, прогибаясь так, чтобы из пены выглядывала голая грудь.

Но Дэйв даже не улыбнулся. Он присел на бортик ванной.

- Видишь ли Ева, наш мозг - странная вещь. Иногда он может сыграть с нами очень злую шутку. Ты ведь думала обо мне, когда строчила свою смс-ку подруге, да? — Он поднял тяжёлый взгляд на девушку.

Ева поёжилась, села, подтянула колени к груди и обхватила их тонкими руками. Ей стало вдруг неуютно сидеть голой перед Дэйвом.

- Что ты молчишь? М? — Он повернул телефон экраном к ней и, к своему ужасу, Ева увидела, что отправила набранную смс ему, а не подруге.

Она опустила голову лбом на колени и всхлипнула.

- Выходи. — Бросил Дэйв и ушёл из ванной.

Ева сидела, боясь пошевелиться. В душе нарастала паника. Как она могла так лажануться?! Как могла отправить ему смс?! Что она теперь скажет? Как оправдается?.. Кровь била в висках. Делать нечего. Дэйв долго ждать не будет — сам вытащит... Она не стала мыться. Неуверенно шагнула из ванной, кое-как промокнула воду толстым махровым полотенцем, замотала волосы в виде чалмы, накинула на ещё влажное тело халатик и вышла.

Дэйв мрачной горой сидел на кухне. Топ-модель осторожно пристроилась на краешке стула, сцепила руки и опустила голову. Халк долго молчал, рассматривая сгорбленную худенькую фигурку. Наконец, разлепил плотно сжатые губы:

- Скажи, Ева, что ты сделала?

Ева тяжело вздохнула. Ей было страшно поднять глаза на своего парня. Длинные ногти впились в ладонь до боли.

- Дэйв... - Ева запиналась. - Я сделала глупость. Сейчас мне стыдно... но тогда я считала себя в своём праве...

- Давай поподробнее, а то мои мозги отказываются что-либо понимать. — Почти грубо перебил её Халк

- Ты же уже всё понял... это я... рассорила тогда Бэллу и Дана. - Еле выдавила Ева.

- Каким образом? — от голоса Дэйва веяло холодом.

- Понимаешь... - Ева всхлипнула. По упругой коже щеки потекла слеза. – Дан бросил меня ради неё. Я считала, что у нас в тот раз всё серьёзно... А он бросил! Я в Париже была... Он просто позвонил и послал!

- Дальше! — Гаркнул Дэйв. - Не мямли!

- Ну, мы не в первый раз в Вашингтоне вместе были... У меня оставались видео и фото с прошлых лет... Ну, где мы вместе с Даном. Я их отправила Бэлле...

- Почему именно тогда? — Продолжал давить Дэйв.

- Моя подруга случайно оказалась со своим френдом в одном ресторане с ними, сняла их и выслала мне фотку... А меня накрыло!

- Это она снимала эффект от твоих "посланий", а потом слила в инет? — Халк уже рычал от бешенства.

Ева согласно кивнула головой.

- Откуда я могла знать, что та бешеная ему в лицо вином плеснёт?! — В голосе Евы зазвучали нотки истерики.

- Твою мать... Ева! — гаркнул Халк.

- Не ори на меня! - Ева подняла заплаканные глаза. - Я была обижена! Меня унизили! Никто никогда меня не бросал! Я - топ-модель! Знаешь, сколько мужиков за мной бегают?! Всех мастей и возрастов! А он...

- Да, как у тебя мозгов хватило?! Мать твою! Дура! — Дэйв стукнул огромным кулаком по столу и вскочил. Еве показалось, что он сейчас её ударит и она закрылась тонкими руками. Но ей повезло — Дэйв не бил женщин.

- Знаешь, чего я не понимаю? — Халк огромной горой нависал над сжавшейся фигуркой Евы. - Мы ведь уже были вместе... Кто я для тебя?! М?! Жалкая замена Богдану?!

- Нет! — Ева опустила руки. — Нет! Я люблю тебя! Но тогда мы просто трахались. Это были ещё не отношения!

- Когда любят, не делают подобного дерьма. Ты и трахалась-то со мной только чтобы досадить ему... Какая же ты... - Дэйв ринулся в коридор, сорвал с вешалки пальто и хлопнул дверью так, что, казалось, стены дома обрушатся.

Ева обняла себя за плечи и разрыдалась в голос. Она впервые по-настоящему любила. И она не хотела, чтобы всё так получилось. Подруга прислала ей ссылку на тот злополучный ролик в ТикТок. Она просила её удалить его. Умоляла! Но было поздно. Видео уже разлетелось по сети... Ещё бы! Какая-то малолетка отшила супер-модель. Ева сразу же пожалела о том, что натворила. Только отступать уже было некуда...

Ева тенью ходила по пустой квартире. Дэйв так и не вернулся. Она снова пошла на кухню, нашла белый пузырёк... Голова нещадно болела... Из-за постоянных разъездов, смены часовых поясов и насыщенной ночной жизни у неё появилась стойкая бессонница. А она всегда должна быть в порядке. Ева выпила сразу две таблетки и легла в холодную постель. Её зубы стучали - стресс выходил через озноб. Прошло довольно много времени, прежде чем сон позволил ей забыться.

Когда она проснулась, Дэйв сидел в спальне на банкетке, привалившись плечом к стене и смотрел на неё. Ева села в постели, отползла к изголовью, подтянула колени к груди и обняла их руками.

- Ты позвонишь Дану и всё ему объяснишь. Поняла? — Голос Халка звучал холодно и отстранённо. Ева молчала, рассматривая его и не узнавая.

- Я спрашиваю: «Поняла?»! — Дэйв повысил голос.

- Не буду! — Зло выплюнула в ответ.

- Я сказал, позвонишь. — Дэйв не принимал отказа. - Извинишься и всё расскажешь. Он мой друг, мой брат. Моя сестра любит его. Мои родители его обожают. Ты нам всем нагадила в души. Ты же и будешь исправлять. Сначала - Дан, потом — Бэлла.

- Я не буду звонить. — Повторила Ева, дерзко вскинув голову.

Дэйв, сжав губы, изучал чужое, такое красивое лицо. Наконец, кивнул.

- Хорошо. Тогда позвоню я. Пошла вон из моего дома. Видеть тебя не хочу.

Дрожащими руками Ева сбрасывала вещи в сумку. Всё-таки не выдержала, снова разрыдалась.

- Дэйв, прости меня! Пожалуйста! Я не хотела, чтобы всё так вышло! Правда! Я люблю тебя! Я позвоню! — Она захлёбывалась слезами в истерике.

***

Дан открыл дверь в квартиру. Не стал разуваться и включать свет - сразу прошёл на кухню. Они хорошо сегодня оторвались со старой компанией. Только мальчики. Эмма дулась, но в этот раз Дан не сдался.

Он достал бутылку вина. Пробка хлопнула с приятным для уха звуком. Дан наполнил бокал, подошёл к панорамному окну и сел в кресло. Последнее время он часто сидел здесь, ни о чём не думая, просто бесцельно пялясь в прозрачное стекло на старушку-Женеву. Держа бокал в длинных аристократичных пальца, он задумчиво покручивал его, давая вину надышаться.

Он устал. Он чувствовал себя стариком. А ему нет и тридцати... Эта грёбаная любовь выжгла его изнутри, оставив в душе мёртвое пепелище... Эмма... Что бы она ни делала, как бы ни старалась, она никогда не станет тем, чем была для него зеленоглазая кошка. Эмма всё чаще и всё настойчивее заводит разговоры о будущем. Надо с этим что-то делать...

Глаза Дана смотрели на разноцветные огни Женевы, разрывающие за окном черноту ночи, и ничего не видели. Он сделал глоток и приятно-терпкий напиток смочил сухое горло. Тишину разорвал звонок мобильного. Интересно... Кто это в такое время? Дан достал телефон из кармана, бросил взгляд на экран.

- Привет, Дэйв! — ответил без энтузиазма.

- Дан, у Евы к тебе разговор. Ты свободен? - Друг забыл поздороваться.

Дан удивился, но хмыкнул.

- Ну, давай.

- Дан, привет... - Голос Евы дрожал. С чего бы?

- Привет, Ева. Говори. Что ты хотела? — Ему не хотелось болтать.

- Понимаешь... Так получилось... - Ева кусала губы и мялась. — Это я тогда отправила Бэлле фото и видео...

Дан подался вперёд, опёрся локтями на колени, сделал ещё один глоток вина. Медленно спросил:

- Какие фото и видео?

- Ну, понимаешь... у меня оставались наши старые фотки с вашингтонских недель... Ну, мы там весёлые, целовались... обнимались... а я всё время селфи делала. Или нас кто-то снимал... - Речь Евы была сбивчивой.

Дан резко выдохнул, поднялся с кресла, поставил бокал на стол и запустил руку в волосы.

- И ты?..

- И я отослала их Бэлле тогда... ну, когда вы в ресторане были. Так, будто мы снова отрывались на вашингтонской неделе...

- Сука... - Выдохнул Дан, не особо стесняясь выражений. — Да чтоб тебя... Что ж ты за дрянь такая? М? Я что, обижал тебя?!

- Дан, прости! — Истерично выкрикнула Ева и зашлась в рыданиях.

- Простить?! Ты как спишь вообще, а, тварь? — Ему хотелось оказаться рядом и придушить Еву голыми руками.

- Плохо я сплю! Дан! Я любила тебя! Отомстить хотела... - Ева что-то ещё булькала сквозь слёзы и сопли, но Дэйв забрал у неё телефон.

- Дан, ты всё услышал. Я потом тебе перезвоню. Прости, бро... - И разговор оборвался.

Дан снова опустился в кресло, откинулся на спинку, зарылся двумя руками в волосы, переместил ладони на лицо, потёр и расхохотался. Да твою ж так мать! Наконец-то паззл сошёлся. Грёбаная Ева! Конченая тварь! Дан резко встал, подошёл к кухонному шкафу и достал бутылку виски. Всё, вино ему больше не поможет.

Бэлла уже давно спала, когда тишину комнаты разорвал нежданный звонок. Она спросонья даже не поняла, кто ей звонит и чего хочет... А когда поняла, у неё случилась истерика. Виоланте, тоже разбуженная громким рингтоном, как раз вошла, когда смартфон выпал из рук внучки.

Появившийся в дверях заспанный Этторе тоже ничего не понял, но видя явную истерику, ушёл на кухню и вернулся с холодной водой. Виоланте попыталась напоить Бэллу. Напрасно. Она ничего не слышала и никого не видела. Тогда Виоланте, не особо церемонясь, выплеснула ей в лицо всю воду. Бэлла задохнулась от неожиданности, зато немного пришла в себя.

- Расскажешь, что случилось? — Пыталась заглянуть ей в глаза Виоланте.

Бэлла помотала головой, снова закрыла мокрое от слёз и воды лицо и, уже тише продолжила рыдать. Она не замечала ни мокрой пижамы, ни мокрых простыней. Она даже не ощущала холода.

- Вызывай скорую. — Кинула Виоланте Этторе. И только это привело Бэллу немного в чувства.

- Не на..до... - Сквозь рыдания, запинаясь, выдохнула Бэлла и вскинула взгляд на деда. — Дай ещё воды...

- Если что, в душе тоже есть холодная вода. Может, сразу туда? — Этторе тут же пожалел о своей неуместной шутке. Виоланте чуть дыру в нём не прожгла гневным взглядом. — Ладно, ладно. — Он примирительно выставил руки перед собой ладонями вперёд. — Воды, так воды. Литра хватит? — Виоланте таки швырнула в него маленькую подушку.

Понемногу Бэлла успокаивалась. Ей пришлось поменять пижаму и постельное бельё. Этторе, бурча что-то о несносных девочках, поплёлся досыпать, а «девочки» перебрались на кухню. Выпив большую кружку ромашкового чая, Бэлла смогла, наконец, нормально дышать.

- Расскажешь? — Виоланте накрыла тоненькую ручку любимой внучки.

- Его подставили... А я, дура, повелась... - И она рассказала о звонке Евы.

- Н-да... неприятно. — Виоланте перебирала белоснежные льняные салфетки.

- Неприятно?! — Вскрикнула Бэлла, и Виоланте тут же на неё шикнула. — Я всю жизнь нам поломала, Ви! — Из глаз Бэллы снова полились слёзы.

- Поломала, починишь. — Виоланте никогда не сдавалась. Даже после смерти любимой дочери — это она вытянула их обоих из непроглядной тоски, заставила мужа жить и работать, научила снова улыбаться.

- Как?! Да он со мной и говорить не будет! Я его просто так посмешищем на всём континенте сделала! — Бэлла запустила в волосы пальцы и сжала их в кулаки, больно потянув кожу. — Я его уродом назвала! Дева Мария, за что?!

- Хватит истерик, Бэлла! — Уже Виоланте повысила голос. — От того, что ты вырвешь себе полшевелюры и разобьёшь о стену лоб, никому лучше не станет. Тебе, по-любому, надо извиниться.

- Как?! Ты не знаешь его! Он не станет со мной разговаривать! Для него я глупая малолетка с мерзким характером! — В голосе Бэллы было столько отчаяния... Виоланте снова забеспокоилась о её состоянии, но твёрдо сказала:

- Вот когда не станет, тогда решим, что делать дальше. А пока подумай, кто бы тебе мог помочь.

- Никто... Для всех я предстала полной истеричной дурой... В общем-то, так оно и есть... - Слёзы катились и катились из зелёных глаз.

- Если ты не прекратишь рыдать, твоя пижама снова промокнет. У меня третьей нет.

Хватит! Виоланте встала, накапала своих успокоительных капель и сунула внучке в руки бокал.

- Пей, и пойдём спать. Я полежу с тобой.

- Я не маленькая... - Буркнула Бэлла и залпом выпила противные капли.

- Оно и видно. — Хмыкнула Виоланте, протягивая внучке тонкий батистовый платочек с красивой вышивкой гладью.

Она так и уснула, обнимая Бэллу в её кровати. Та всё время всхлипывала даже во сне. Если бы Виоланте могла, она бы сама поехала к Богдану Игнатьеву и донесла до него всю глубину горя её девочки... но это дело только Бэллы и его.

***

Бэлла проснулась, когда стрелки на больших старинных напольных часах в гостиной показывали, что время перевалило чуть за полдень. Виоланте уже давно проснулась и, кряхтя от боли в суставах из-за не очень удобного места для сна, возилась на кухне. Этторе давно уехал на кафедру.

Бэлла не стала идти на кухню. Зажав телефон в руке, она сидела в кровати и раскачивалась из стороны в сторону, уставившись в одну точку. Затем, приняв трудное решение, она открыла свой аккаунт гугл и восстановила телефонную книгу, нашла нужный номер, глубоко вдохнула, выдохнула и нажала кнопку набора. В трубке долго шли гудки. Наконец, ей ответили:

- Вики Райнер. Слушаю.

- Здравствуй, Вики... - Пролепетала Бэлла.

- Здравствуйте. Представьтесь, пожалуйста. — Вики говорила ровным, поставленным голосом.

- Это Бэлла... - Почти прошептала двушка, но её услышали.

- Бэлла? — Голос Вики сразу наполнился стужей и металлом. — Ты ничего не попутала, девочка?

Бэлла вздохнула — на её грудь будто тяжёлую плиту положили.

- Я всё понимаю, Вики. Пожалуйста, прошу тебя, выслушай меня... – Слова застревали в горле, преодолевая ком из слёз.

- Зачем мне это надо? — Вики возводила между ними стену.

- Я люблю твоего брата... очень... - Бэлла давилась словами.

- Серьёзно, что ли? — На другом конце насмешливо хмыкнули. — Я, вот, тоже его люблю.

- Вики, я всё понимаю. — Не сдавалась Бэлла. - У всех вас есть причина ненавидеть меня. Но, пожалуйста, удели мне пять минут времени. Умоляю! Мне очень надо, чтобы ты меня выслушала. Никому другому я не могу позвонить... Пожалуйста!

В трубке повисла тишина. Потом Вики, смилостивившись, всё-таки буркнула.

- Пять минут. Слушаю.

Когда Бэлла отбила звонок, в её душе зажёгся очень маленький, совсем слабенький огонёк надежды. По крайней мере, ей показалось, что её услышали и даже не оттолкнули.

***

Его нагло трепали за плечо. Откуда-то издалека в мозг дрелью ввинчивался знакомый, но сейчас такой противный, голос.

- Дан, просыпайся! Вставай, давай! Вот же ж... Да, что ж такое-то... - Вики пыталась достучаться до сознания спящего брата.

После выпитого вчера организм отказывался включаться. В голове шумело, припухшие веки не хотели открываться.

- Да, что ж ты делаешь, неандерталец! — Вики обессиленно опустилась на пол рядом с кроватью и обнаружила бутылку с недопитым виски. — Это ж не ты, Дан! Где мой любимый брат, грязное чудовище?! - Вики ткнула кулаком во что-то мягкое под одеялом.

- Вики, не ори... - Хриплым голосом попросил Дан, натянул на голову одеяло и повернулся к ней спиной.

- Ну, уж нет! — Вики не отступала. Она поднялась, оседлала его, как в детстве, верхом и попрыгала. — Вставай! Вставай! Вставай! — Она уже запыхалась, воюя с сильным телом. — Я принесла таблетки и пиво. Мама сказала, от похмелья самое то. Вставай!

Дан протянул из-под одеяла руку и завалил Вики рядом с собой. Молодая женщина заливисто расхохоталась, очутившись лицом к лицу с братом.

- Дан, братик‚ зачем ты так напился? — Она запустила руку в платиновые волосы, провело ото лба до затылка.

- Так получилось... - Дан дыхнул в лицо сестре мерзким перегаром.

- Ой, фуууу! Не дыши на меня, скунс поганый! — Скривилась Вики. — Поднимайся! Иди, чисти зубы и за стол.

- Мне кажется, или ты перепутала меня со своими адомятами? — Дан всё-таки постарался говорить в сторону.

Вики села в постели.

- Вставай. — Упрямо стукнула его кулачком в плечо.

- Ты не отстанешь, да, зануда? — Голос Дана звучал обречённо.

- Конечно, нет! Я специально приехала доставать тебя! Вставай! — Повторила снова.

- Ладно. Чеши из моей постели, развратница. Буду вставать. — Дан потёр рукой лицо.

Вики снова переползла через сильное тело и вдруг схватившись за живот, ойкнула и свернулась пополам. Дан моментально проснулся, сел в постели и схватил её за талию, чтобы она не упала с кровати.

- Вики, что? — В голосе брата звенел неподдельный страх.

- Ничего, ничего... сейчас... подожди... - Губы Вики побледнели, дыхание сбилось.

- Скорую? Адама? Что? — Дан уже начинал паниковать, но Вики потихоньку выпрямилась и села.

- Не надо никого и ничего... - Сказала слабым голосом.

- Какого хрена?! Что это только что было? — Растрёпанный и помятый Дан заглядывал в бледное лицо сестре.

- Ой, да не кипишуй... - Вики махнула рукой. — Доктор говорит, какие-то спайки после операции. Я, вроде, как и не чувствую их, но иногда вот так попрыгаю с малыми, и хватает.

- И что делать?

- Резать опять надо. — Вики обречённо опустила плечи.

- Так чего тянешь? — Дан засыпал её вопросами, чувствуя, как внутри только растёт беспокойство.

- А ты думаешь, так легко снова под нож лечь добровольно?! И вообще, не сбивай меня с мыслей! Я сюда пришла о тебе говорить, а не о себе. — Бухтела Вики. – Я всё утро тебе звонила, конь ты белобрысый! Какого ты не отвечаешь? — Вики критично осматривала помятое лицо брата.

- Отвали по-хорошему... - Беззлобно буркнул Дан, поднялся и пошёл в ванную.

Минут через двадцать он сидел за столом и пил шипучие таблетки от головной боли.

- Глаголь, самка, с какого ты ко мне с утра завалилась? — Дан пытался быть брутально грубым.

- Дэйв звонил... - Просто ответила сестра.

- Понятно... - О стол стукнул пустой стакан. - И?

- И потом Бэлла...

Дан хмыкнул и поднял одну бровь. Комментировать не стал.

- Дан, Ева сука. Но вы не должны портить из-за неё свою жизнь... - Начала Вики и запнулась.

- Да? — Дан упёрся взглядом в колдовские глаза сестры. — Кто такие «вы»? И что же таким «нам», по-твоему, надо делать?

- Послушай, братик... Эмма — хорошая девушка, умная, красивая и... скучная. Она как трясина... засосёт и не выпустит. Она-то тебя со школы любит. А ты её нет! А что будет через пять лет?

- Вики, не лезь не в своё дело... - Дан вяло отбивался.

- Дан! Бэлла ж совсем молоденькая! Она ж зажигалка! Темпераментная итальянка! Они её подловили, а она просто не справилась с эмоциями! А кто бы справился?! Ты бы видел, что ей прислали... Прости ты её!

Дан тяжело вздохнул и поднял глаза на сестру.

- Что ты хочешь, чтобы я сделал? Я не хочу больше слышать о ней, понимаешь? Я хочу просто жить спокойной жизнью. И Эмма подходит для этого лучше всего. Я сделаю предложение Эмме, и мы будем жить долго и...

- ...скучно. — Вклинилась Вики.

- Почему сразу «скучно»? Счастье бывает разным. — Дан открыл бутылку холодной колы, отказавшись от пива.

- Потому что это она любит тебя! А ты её — нет! — Вики завелась и повысила голос.

- Что ж тебя, как патефонную пластику заело... Не кричи. — Дан прижал длинные пальцы к вискам. — Всё, чего я хочу сейчас — покоя.

- Дан... Ну, послушай... - сестра добавила в голос просительных ноток и сделала глаза щенка-обаяшки.

- Нет, Вики. Хватит! — Дан манерным жестом остановил её. - Послушай ты. Бэлла была и вся вышла. Ты хоть представляешь, сколько девушек каждый день пытаются со мной встретиться? Они пишут мне в соц.сетях, на почту, засыпают долбаными смс-ками... Ты забыла, сколько раз в год я меняю официальный номер телефона?! А с месяц назад я познакомился в клубе с принцессой. Прикинь? И знаешь, что самое прикольное? Если я только захочу, могу стать членом королевской семьи. Вот так! — Дан щёлкнул пальцами. - И тогда титул «солнцеликий», которым вы все так любите меня подъё... подкалывать, станет вполне себе реальным... Кто такая Бэлла? Никто! Сорвалась? И чёрт с ней! Пусть кого-то другого вином умывает. Я потратил достаточно своего времени на эту... - Дан всё же замялся и не стал награждать свою бывшую девушку грубым словом. — Всё! Вот на этой высокой ноте давай и остановимся. Будете доставать, женюсь на её высочестве. И тогда ты будешь ко мне на приём заранее записываться, а не вламываться, когда я сплю.

Вики вздохнула.

- Принцесса — хорошо. Но любишь-то ты Бэллу, которая никто. — Подвела печальный итог сестра.

- Ага. Похоже, все вокруг знают лучше меня, чего хочу, кого люблю... Вик, вали, давай, домой или на работу (откуда ты там сбежала) по-хорошему. Правда, не то время для разговоров. Спать хочу. — Дан устало потёр лицо.

- Ладно. Не пей больше, потенциальный член королевской семьи. Кстати, с Бэллой ты — супер-модель Богдан Игнатьев, а с принцессой — всего лишь супруг её высочества. Хотя, неандерталец мне нравится больше. — Вики растрепала его волосы, а он скривился.

- Это была глупость. Но мне было нужно...

Вики понимающе кивнула. Всё же подошла к брату со спины, обняла за шею, прижалась щекой к щеке.

- Я люблю тебя, солнцеликий.

Дан закинул руку назад, тоже потрепал волосы Вики.

- И я тебя, сестра. Не боись, мартышка, прорвёмся... Мы же банда... - Скривил в улыбке красивые губы.

Дверь за Вики тихо щёлкнула замком. Дан так и сидел, уставившись в никуда. Даже философствовать о странностях судьбы не хотелось. Дан встал, нашёл смартфон. Куча пропущенных от Вики от всего один от Эммы. Дан усмехнулся. Понятливая девушка. Но сейчас он хотел говорить не с нею.

- Привет, бро. — Голос Дэйва звучал глухо.

Дан хмыкнул. Ему прекрасно было понятно состояние друга. Проделки Евы ударили по ним обоим.

- Привет! Скажи той стерве, пусть вышлет мне все картинки, что сбросила Бэлле.

- Дан... - Дэйв тяжело вздохнул.

- Ты меня услышал. — Дан, не прощаясь, отбил звонок.

Спустя минут пятнадцать на его телефон посыпались ммс-ки. Дан листал, просматривал, и его губы кривила невесёлая улыбка, пока он не дошёл до последнего фото... Вот это, мать её, и была та самая гнилая вишенка. На экране крупным планом был член Дана, а рядом лицо Евы с вытянутыми в трубочку губами... То, что это его член, не было никаких сомнений. Пикантная родинка прямо у линии роста лобковых волос... Когда только, сука, сделала это селфи? Он никогда не позволял себе подобных фотосессий с девушками. Дан набрал другой номер.

- Да... — Ева не была готова к разговору.

- Слушай меня внимательно. — Дан говорил медленно и подчёркнуто сухо. — Если хоть где-нибудь засветится последнее фото, и мне пофиг кто и где его засветит, я тебя уничтожу. Я сделаю так, что до конца своих жалких дней ты будешь отхаркиваться кровью. От твоей карьеры останутся одни зыбкие воспоминания. Ты знаешь, это не просто угроза. Заодно, я задену имидж агентства, в котором ты в поте лица трудилась.

- Дан... - Всхлипнули на том конце.

- Заткнись! Мне плевать на тебя и твою жизнь, Ева. Молись, чтобы Бэлла никогда не захотела опубликовать это фото. Ты оказалась гораздо глупее, чем можно было бы ожидать.

Дан отбил звонок. Пустота в груди и душе. Ему нужен адреналин. Он набрал Джанни.

- Привет. Свободен? Как на счёт смотаться в Бургундию?

- На трек? — В голосе друга звучало удивление.

- Да. - Голос Дана звучал хрипло.

- Чувак, может, не стоит? Ты явно не в форме... - Осторожно попробовал остудить Дана друг.

- Не хочешь, поеду один. — Дан был категоричен.

- Еду! — Зло рявкнул Джанни.

- Бери мою Панамеру. — Милостиво разрешил Дан. Он крайне редко давал кому-то даже посидеть за рулём любимой крошки. Но Джанни можно всё. Как-то очень давно Дан специально сделал второй комплект ключей. На всякий случай. Вот он и представился.

- Ладно. Часа через три, не раньше. Мне ещё до тебя из Милана добраться надо. — Бухтел Джанни.

- Ок. — Дан отбил вызов и снова пошёл в ванную.

Он стоял под тёплыми струями воды, стараясь освободить голову от дурных мыслей. Крутнув кран до упора, сделал воду ледяной. Зашипел и крутанул в другую сторону до невозможно горячей. Он принимал контрастный душ минут пятнадцать. Это взбодрило и окончательно прогнало из головы морок. Дан выпил кофе с круассанами и пошёл собирать сумку. Мрачный Джанни приехал раньше, и через три часа они уже ехали в Бургундию, по дороге договариваясь об аренде гоночного трека минимум на пару часов.

На Dijon Prenois* их обоих хорошо знали. Раньше они часто проводили здесь трек-дни, гоняя с такими же любителями быстрых скоростей и острых ощущений. Трек им пообещали предоставить без проблем.

Они добрались без приключений. Оба почти всю дорогу молчали. Только Джанни периодически бросал на друга подозрительные взгляды. Как всегда, у них проверили лицензии гонщиков, хотя прекрасно знали, что они у них есть. Дан переоделся, буркнул:

- Сначала один погоняю. Потом с тобой.

Джанни не стал спорить. Он был бы рад вообще не гонять с ним сегодня. Дану выгнали красную гоночную ламборгини.

- Разобьёшь - оплатишь. — Бросил хмуро один из механиков, улавливая настроение Дана.

- Само собой. — Дан безразлично кивнул.

Когда он пошёл на пятый круг, в смотровую вошёл ещё один мужчина. Немного понаблюдав за летающей по треку ламборгини, спросил, лениво перекатывая во рту жвачку:

- Кто гоняет?

- Игнатьев. — Не отводя взгляда от трека, бросил один из механиков.

- Хорош, чертяка. Жаль, не захотел в профессионалы. — Кинул быстрый взгляд на Джанни. — В повороты опасно входит... Но машину держит уверенно, хотя идёт на предельных скоростях.

Ещё бы... По прямой Дан доводил скорость до двухсот километров в час... Джанни качнул головой:

- Да на хрена оно ему надо? Это так, нервы обнулить.

После седьмого круга Дан остановился напротив стекляшки, махнул рукой из окна Джанни. Тот неохотно пошёл переодеваться. Ему как-то мало улыбалось состязаться с Даном, когда тот в таком настроении. Но делать нечего, и дальше они уже гоняли вместе по большому кругу Дижон Пренуа.

***

Поздним вечером они сидели в одном из лучших ресторанов Дижона. Дан не захотел ехать домой, решив заночевать во Франции. На двух таких разных красивых молодых людей обращали внимание.

- Расскажешь, с чего сорвался? — Джанни тёмными маслянистыми глазами смотрел на друга.

- Мне обязательно нужно сорваться, чтобы погонять с другом на Пренуа? — Дан усмехнулся.

- Ну, насколько помню, последний раз мы гоняли года два назад. — Джанни отпил вино и скривился. — Дерьмо...

- Не бухти. — Отозвался Дан. — Мы заказали самое лучшее вино.

- Их лучшее вино — дерьмо. — Пожал плечами Джанни. — Итак, что случилось?

Дан обреченно вздохнул и рассказал историю с Евой и о причинах их с Бэллой ссоры, последствия которой видели все.

- И что теперь? — Джанни медленно покручивал бокал с дерьмовым вином.

- Ничего. Просто надо было выплеснуть свою ярость. Ты меня знаешь — я молчу долго, потом...

- А потом армагеддон. — Хохотнул Джанни. — Помню. Ну, да, лучше погонять по треку.

Тут ожил телефон Дана. Он не стал морозиться и ответил.

- Милый, ты где? — Голос Эммы сочился патокой.

- В Дижоне.

- В Дижоне? — Девушка явно растерялась. - О... А что ты там делаешь? – Спросила осторожно.

- Гонял на треке. — Дан чётко отвечал только на поставленные вопросы, не вдаваясь в подробности. Это сбивало Эмму с толку.

- Ладно... А когда вернёшься? Папа хотел устроить пикник... тихо, по-семейному. Кроме того, он хотел с тобой поговорить...

Дан и Эмма говорили по-французски. Джанни ничего не понимал, но по лицу Дана прекрасно видел, разговор его раздражает.

- И о чём же твой папа хотел поговорить? — Дан с трудом удержался от усмешки.

- Ну, это же он хотел с тобой поговорить. — Эмма рассмеялась низким грудным голосом и нагло соврала. - Я не в курсе.

Дан покачал головой. Зато он прекрасно понимал, о чём хочет поговорить потенциальный тесть.

- Хорошо, Эмма. Я позвоню, когда вернусь. Привет семье. — Дождавшись ответного растерянного: «Пока!», Дан отбил звонок.

- Твоя новая девушка? — Джанни не сводил с него глаз.

Вот теперь Дан мог позволить себе усмехнуться:

- Моя новая хорошо забытая девушка.

Джанни не знал Эмму, и Дану пришлось поведать историю их старой дружбы и новых отношений. Друг понимающе ухмылялся:

- Где большой бизнес, нет места любви. Ваши семьи, похоже, уже одобрили брак.

- Возможно. Отец был очень не против. Но в этом уравнении я всё ещё пребываю скорее в статусе переменной, чем константы.

- Боги, не напрягай мозги простого винодела. Где я, а где константы. — Рассмеялся Джанни и тут же стал серьёзным. - Это ты так думаешь. — Он, наконец, поставил бокал с вином, так и не осилив тёмную тягучую жидкость. — Если семьи сошлись во мнении, додавят.

- Как у тебя с Мелой? Я давно от тебя ничего не слышу о ней. — Дан резко сместил акцент с собственной персоны.

Джанни картинно поднял глаза к потолку, оформленному в виде звёздного неба и залитого голубоватой холодной подсветкой.

- После твоего переезда в Нью-Йорк мы вообще мало общаемся. — Не упустил шанса кольнуть друга. - А что Мела? Всё с нею в порядке. Очень тихо двигаемся в правильном направлении. В мире больших денег Италии мезальянсы не допускаются. Так что... Мы с Виго давно смирились. Радует лишь одно - развлекаться можно и будучи окольцованным. Этот мир так лицемерен, друг мой. - Притворно вздохнул итальянец.

- Такая она, взрослая жизнь... да, Джанни? — Понимающе улыбаясь, Дан откинулся на спинку удобного кресла.

- Да, Дан. Взрослая жизнь — дерьмо, как это дерьмовое вино. — Джанни отсалютовал бокалом другу и залпом его осушил.

* Дижон Пренуа - гоночная трасса, принимавшая гонки Формулы 1 и Гран При Франции.

Эмма позвонила Вики.

- Привет, подруга! — В её голосе звучали нотки радости и счастья. — Давай вместе куда-нибудь сходим? В СПА или на йогу. Выбирай!

Вики не особенно хотелось, и она попробовала отбиться.

- Ты же знаешь, у меня дети, муж, работа... У меня слишком мало свободного времени.

- Ой, да брось! Мы ж скоро опять в Америку улетим. Когда ещё встретимся? Давай! Ну, Вики! — Эмма не умела отступать.

Это её лёгкое «мы» неприятно царапнуло Вики где-то внутри.

- Хорошо. Давай тогда завтра часов в семь в нашем любимом СПА. Не хочу никаких йог.

- Отлично, милая! Расслабимся, поболтаем. До встречи, моя хорошая! — Прощебетала Эмма и отбила звонок.

Вики усмехнулась. «Моя хорошая»... Так Эмма её никогда не называла. Ну-ну, интересно, что она ей петь собирается?

***

После расслабляющих процедур Эмма и Вики пили кофе в ресторане Адама.

- Как же хорошо, когда муж ресторатор... - Эмма, обаятельно улыбаясь, закатила от удовольствия глаза. — Да, ещё и такой красавчик. Тебе реально повезло, милая.

- Да, не то слово. — В ответ Вики скупо улыбнулась. И чего она прицепилась к её мужу?

- Ну, ты чего, Вик... - Эмма моментально считала эмоции подруги, накрыла её руку своей. — Я действительно так считаю. И... - Она замялась. - ...тоже хочу счастья. Помоги мне. — Наконец-то, она озвучила главную цель этой встречи.

Вики оценивающе смотрела на Эмму. Она ведь действительно любит её брата. И она её подруга... Так похожая на неё — умная, красивая, интересная.

- Эмма, как я могу тебе помочь? Дан ведь не маленький мальчик, которому можно приказать. Да, и я — всего лишь его сестра. — Вики улыбнулась.

- Ты не права, милая. Ты — его любимая сестра. — Подруга мягко давила. — Сколько помню, вы всегда были близки. Твоё мнение имеет для него значение.

- И что ты хочешь? Я должна рассказать, какая ты замечательная? Эмма, тебе же не семнадцать. Ты же знаешь, это так не работает. — Вики откинулась на спинку диванчика и постукивала подушечками пальцев по столу. — Вы уже вместе. Дан всё о тебе знает, поверь. Он уже давно сделал свои выводы.

- А он... не говорил тебе обо мне? — Эмма осторожно прощупывала почву.

- Эмма, даже если бы говорил, я бы тебе не сказала. — Улыбнулась Вики и смягчилась. — Не стоит тебе переживать.

- Думаешь? Я кожей чувствую, как он отдаляется! И не понимаю, почему... Этот Дижон... Он уехал, даже не предупредив меня! —- Эмма сжала руки.

- Тебе нужно привыкать, если хочешь с ним жить. — Вики понимающе хмыкнула. - Дан никогда не пляшет под чужие песни. Он сам принимает решения и лишь ставит остальных в известность.

Эмма тяжело вздохнула.

- Вики, помоги мне. — Она смотрела внимательными карими глазами, пытаясь заглянуть в душу Вики. — Пожалуйста!

- Хорошо, Эм. Я попробую. — Вики под столом скрестила пальцы.

Она не любила врать, но и помогать подруге не собиралась. Даже сейчас она не поменяла мнения - Эмма не для Дана. А ему она хотела счастья.

***

Дан с Джанни провели ещё один день в Бургундии и под вечер вернулись в Женеву, а на следующее утро Джанни погнал панамеру в Милан.

Дану и Эмме пора было возвращаться в Нью-Йорк. Кроме того, Дана напрягало и беспокоило молчание Дэйва. Он набирал его раз сорок. Звонок проходил, но друг не брал трубку, явно тупо игнорируя его.

Дан держался подчёркнуто отстранённо от семьи Эммы, но не от неё. За день до отлёта он пригласил Эмму в ресторан Адама. Они уже поели и расслабленно ждали десерт. Эмма, как умная девушка, ни в чём не упрекала Дана, не приставала с расспросами, не устраивала истерик. И Дану было уютно с нею. Он улыбался, слушая пустую болтовню Эммы об её встрече с Вики и другими друзьями. Они-то у них были общие.

Внимание Дана привлекла высокая худенькая девушка. Она вошла в ресторан, и все его инстинкты моментально сделали стойку. Ему не надо было напрягаться и рассматривать её, чтобы понять, кто пожаловал. Девушка, очаровательно улыбаясь, спросила что-то у администратора. Тот указал рукой в направлении стола Дана и Эммы. Девушка, покачивая бёдрами, быстро процокала каблучками по полу и остановилась прямо рядом с ними.

- Привет, Дан! — Звонкий голос нарушил очарование вечера.

Эмма вскинула голову, чтобы посмотреть на нарушительницу их уединения.

- Ну, привет! — Дан откинулся на спинку и чуть прищурил глаз.

Бэлла покусала губу.

- Поговорим?

- Милый, просвети меня, что это за «Явление Христа народу»? - Надо отдать должное, Эмма умела контролировать эмоции и держала себя в руках. Она мягко улыбалась, переводя пристальный взгляд карих глаз с Дана на нахалку и обратно.

- Я — его девушка. — Голос Бэллы даже не дрогнул.

- Серьёзно? — Скептично хмыкнула Эмма. — Дорогой, я чего-то не знаю?

- Нет, милая, ты знаешь всё. — Дан встал, взял под локоть Бэллу. — Она моя бывшая девушка, которая сейчас пытается устроить очередное представление. Это в её духе. На Сицилии плохо воспитывают детей. Прости. Я сейчас вернусь.

Дан повёл не особо сопротивлявшуюся Бэллу на выход. Уже на улице развернул её лицом к себе.

- Что ты творишь? Никак не повзрослеешь?!

- Дан! Ну, как я могла знать, что те ммс-ки подстава?! Нам надо поговорить... - Бэлла слышала только себя. Ей отчаянно хотелось достучаться до сознания своего бывшего парня.

- Не надо. — Жёстко перебил её Дан. - Всё, что ты хотела сказать, ты уже сказала. А я услышал. Ты зря приехала. Возвращайся домой, Бэлла.

Он резко отвернулся и пошёл в ресторан, оставив её стоять одну посреди улицы. Бэлла видела, как он резко сказал что-то администратору и прошёл к своему столику. Бэлла до крови закусила губу, ощутила солоноватый металлический привкус. Она проиграла... Слишком долго она откладывала этот разговор. Что ж, теперь у неё остался только один, самый последний шанс...

Эмма нервничала. О, она сразу узнала эту нахалку. И она сразу почуяла опасность.

- Всё хорошо? — Попыталась заглянуть в глаза Дана.

- Да, нормально. Заканчивай с десертом. — Настроение парня упало ниже плинтуса.

Он терпеливо подождал, пока Эмма нарочито медленно доела десерт и допила латте. На улице их уже ждало такси. Но Дан усадил Эмму в машину и склонился к ней.

- Доедешь, отобьёшь смс-ку.

- Как... не поняла. А ты? Ты, что, не едешь со мной?.. — Вот сейчас Эмма растерялась. Несмотря на появление Бэллы, она-то рассчитывала на продолжение вечера.

- Нет. Хочу пройтись. Помни, Эмма, я жду смс. — Он захлопнул дверцу и легко стукнул по крыше такси. Проводил взглядом отъехавшую машину. Вдохнул прохладный воздух ночной Женевы. Что-то он делает не то...

Не торопясь, он прошёл три квартала до дома, наслаждаясь видами пустых улиц, поднялся на свой этаж. Яркий свет затопил площадку перед квартирой, стоило ему только поставить на неё ногу. Внизу под дверью лежал блокнот формата А5. Специальный такой, с толстыми листами. Такие художники носят с собой, чтобы всегда были под рукой, если им захочется что-то зарисовать. Он недовольно поджал губы. Не надо быть слишком умным, чтобы понять, кто его здесь оставил.

Дан брезгливо отодвинул блокнот ногой, переступил порог и закрыл за собой дверь. Он достал телефон и набрал сестру.

- Дан, ты совсем офигел? Время видел? — Возмущалась Вики, ответив после неприлично большого количества гудков.

- Не звезди, мартышка. Ты ещё не спишь. Что за концерты вы с Бэллой мне устраиваете?

- А я-то тут причём? — Попыталась съехать Вики.

- Ну, да — у неё третий глаз открылся, что она так точно знала, где я. — В голосе брата звучала издёвка.

- Я не буду с тобой разговаривать в таком тоне. — Вдруг совсем непривычно огрызнулась Вики. — Считала нужным и сказала! Всё?!

- Не лезь в мою жизнь! Поняла?! — Рявкнул взбешённый Дан.

- Поняла. — Ледяным голосом добавила Вики. — У тебя всё? Спокойной ночи. — И она отбила звонок.

Дан запустил в волосы руку. Какого хрена он поссорился с сестрой? Чёртова Бэлла! Она опять выбила его из седла. Кошка драная. Он рывком сорвал рубашку, снял джинсы и пошёл в душ.

Тёплые струи смыли остатки пены вместе с раздражением. Дан с наслаждением улёгся в кровать, застеленную свежим хрустящим бельём, пахнущим его любимой свежестью. Но сон решил погостить где-то в другом месте.

Дан ворочался. Не находя удобной позы, чувствовал, как раздражение снова затапливает его. Этот грёбаный блокнот там, за дверью... Зараза такая... как противный комар, мерзко пищащий в самое ухо, не давая заснуть... Дан нервно встал, вышел в коридор, открыл дверь и уставился на вредный предмет. Обречённо вздохнул и поднял.

Дан прошёл на кухню. Всё-равно ночь пошла прахом. Он небрежно швырнул блокнот на стол и заварил кофе. Сел на стул, сделал глоток обжигающе горячего, ароматного напитка. Обычная обложка... без всех этих завитушек, бабочек и цветочков, что так любят девочки. Взгляду не за что зацепиться. Он поморщился и открыл первую страницу...

Бэлла рисовала их жизнь... На каждой странице в монохромной технике она рисовала "якоря", против воли зашвыривающие Дана в счастливое прошлое... Она выхватывала главное, виртуозно применяя штриховку, делая рисунок удивительно объёмным, живым. На одной из страниц его ждал тот самый Рождественский шар, бережно накрытый женской и мужской руками. Поражающая проработка деталей... А вот они, целующиеся под венком из омелы... Дан не заметил, что губы его давно тронула улыбка. Последняя страница... Абсолютно чистый белый лист... Она не закончила альбом, оставив последнее слово за ним.

Сейчас Дан жалел, что не курит. Ему чертовски хотелось затянуться и выпустить дым куда-то вверх, наблюдать, как он растворится без следа. Он закрыл альбом и пошёл спать.

Его разбудил звонок смартфона. Эмма...

- Милый, мне заехать за тобой или ты за мной заедешь? — По голосу нельзя было сказать, что только вчера она была столь расстроена его поведением.

- Не надо заезжать, Эмма. Я не лечу. — Прохрипел в трубку Дан.

- Как?.. У тебя что-то случилось? — Эмма растерялась.

- Нет. Всё нормально. Мне надо задержаться.

- Это из-за неё? Да? — Голос Эммы дрогнул.

Дан долго молчал. Наконец, решился и озвучил то, чего она так боялась.

- Да.

- Дан... а как же мы? — Эмоции ушли из голоса девушки.

- Эмма, я не люблю тебя. Мне хорошо рядом с тобой. Но это всё. Этого мало. Поверь, ты достойна лучшего. — Впервые Дану было тяжело рвать с девушкой. Впервые ему было трудно говорить то, что он говорил.

- Это лицемерие, Дан! — Она плакала.

- Возможно. Прости меня, Эмма. Я просто хочу быть счастливым... Улетай в Америку. Ты обязательно встретишь того, кто сделает и тебя счастливой. — Дан отбил звонок. На душе было противно. Эмма не заслужила той боли, что он ей причинил.

Дан медленно пил кофе на кухне. Он уже принял решение и набрал сестру. Она морозилась. Только с третьего раза Вики соизволила ответить.

- Я больше не лезу в твою жизнь... - Вместо приветствия холодно выдала Вики.

Дан вздохнул.

- Ты уже влезла. Где Бэлла?

- Понятия не имею. — Отрезала Вика.

- Мартышка, я сейчас приеду и впервые в жизни устрою разборки. Тебе не понравится.

- Зачем она тебе? — Не сдавалась вредная сестра.

- Вики... - В голосе брата появились рычащие нотки.

- Ладно. Она улетела. — Беззаботно сообщила Вики.

- Куда? — Вкрадчиво спросил Дан.

- А ты не в курсе? Да? — Преувеличенно удивилась Вики. - А, прости, ты же её послал.

- Вики... - У Дана заканчивалось терпение.

- В Болонье она. С утра сегодня уехала. — Всё-таки сжалилась над ним сестра.

- Ок. Спасибо. Вики...

- М?

- Больше не лезь в мою жизнь. — Голос Дана был строгим.

- У тебя всё? — Пробурчала Вики.

- Нет. - Дан улыбался. - Я люблю тебя.

Вики чуть помолчала. Вздохнула, сдаваясь.

- И я тебя, неандерталец.

Дан отбил звонок. Он отменил бронирование на Нью-Йорк, нашёл и забронировал ближайший рейс на Милан. Там он заберёт свою панамеру и к вечеру будет в Болонье. Он бросил в сумку смену белья, пару рубашек и джинсов, вызвал такси и вышел из дома. Пора расставлять точки над i.

Бэлла едва успела в администрацию кампуса до закрытия. Её поселили в квартиру с двумя небольшими спаленками. Так что ей предстояло делить жильё ещё всего с одной девочкой. Но она всё равно переживала, какой будет её соседка. Та оказалась смешливой худенькой итальянкой по имени Доменика. Она приехала в Болонью из Леонессы. Девушки сразу нашли общий язык.

Вечером уже заселившиеся студенты затеяли вечеринку в общем зале для занятий. Бэлла - высокая, зеленоглазая модель, за год научившаяся выгодно подавать себя, умеющая красиво сесть и принять позу, невольно привлекала внимание. Парни то и дело пытались с нею познакомиться, предложить вино, сок, ну, или хоть что-то. Ей было хорошо среди таких же творческих молодых людей, как она.

Плохо было ночью, когда она без сна лежала в постели, уставившись в потолок, на котором отражалось светло-жёлтое пятно от уличного фонаря. Тяжело вздыхая, Бэлла ворочалась с боку на бок. Воспоминания о том, как резок был с нею Богдан, как сидел с той девушкой... этой Эммой, как улыбался ей своими красивыми губами... Чувство утраты тяжёлым комком поселилось внизу живота, заставляло глаза наполняться слезами...

Заснула она уже под утро. И только она заснула, как ей казалось, Доминика пришла будить её — они собирались сегодня погулять по университету, посмотреть на старинные здания, сходить на площадь Верди — общепринятое место тусовки студентов, пройтись по центру, прячась в портиках старинных зданий, поглазеть на башни Азинелли и Гаризенда, которые стоят в начале улицы Дзамбони. На эти девяносто семиметровые башни пусть студентам заказан. Примета такая. Взойдёшь, и прощай диплом — не защитишь! Так что, многие студенты после защиты первым делом ломятся на эти самые башни. Но издалека-то на них посмотреть никто не мешает!

Ворча, Бэлла заставила себя проснуться, натянуть какую-то одежду и под чириканье Доменики выйти в сказочный мир Болоньи. По дороге они взяли кофе, хотя какие-то парни настойчиво всовывали им в руки банки с пивом. Смеясь, еле от них отбились.

На пьяцца Верди было уже людно. Студенты свободно сидели прямо на земле. Одна из девочек замахала им рукой. Бэлла узнала в ней одну из соседок по кампусу со вчерашней вечеринки. Кажется, Беатриче.

- Эй, Бэлла, тебя дома какой-то парень ждёт! Уже давно! - Крикнула она издалека.

- Какой?

- Чертовски красивый! — Рассмеялась Беатриче.

У Бэллы сердце ухнуло вниз. Красивый парень.. Может... Она даже в мыслях боялась озвучить свою хрупкую надежду. Она быстро извинилась перед Доменикой и побежала на кампус. Что, если он не дождётся? Что, если он уже уехал?

***

Дан уже выехал из Милана, когда позвонил Кирилл. Дан поморщился, зная, что скажет отец, но поговорить им всё равно придётся.

- Да, папа. Слушаю.

- Позволь спросить тебя, сын: «Где ты?» - Голос отца, «забывшего» поздороваться недовольной волной лился из колонок.

Дан вздохнул.

- В Италии...

- В Италии, значит... - Отец помолчал. - И что ты делаешь в Италии?

- Еду к Изабелле...

Теперь отец тяжело вздохнул.

- Зачем?

- Пап, я так решил.

- Отец Эммы звонил. — Отец сделал паузу, дожидаясь реакции сына. Не дождался. - Ты расстроил его девочку. И мне кажется, ты пожалеешь. Сокол и ласточка летают в разных небесах.

Дан усмехнулся.

- Что ж, позволь мне самому ошибиться.

- Дан...

- Пап, ты женился на маме не по расчёту. Почему я должен?

- Потому что, когда я женился, всё было проще! — Рявкнул Кир. — Времена изменились. Чем тебе Эмма не подходит? Всё при ней. Сказал бы, уродина какая! Так нет же - красивая ж девка! Умная! Тебе под стать! Так в чём дело?

- Пап, это бесполезный разговор. Я не изменю своего решения. Эмма улетела?

- Конечно. И сейчас ты ввязываешься в совершенно дурацкую историю! Подумай. Что она может тебе дать, кроме вечного геморроя?

Дан поморщился. Отец редко воспитывал его. И сейчас этот разговор чертовски раздражал. Он вдавил педаль газа, довольно рыкнув, панамера рванула вперёд, и его вжало в сидение.

- Мне не нужно, чтобы она мне что-то давала. Я сам дам ей всё. Пап, я на автобане. Потом поговорим.

- Я больше не буду поднимать эту тему. Внимательней на дороге, сын. — И отец, не прощаясь, отбил звонок.

Разговор оставил осадок. Вот и вчера, когда он решил переночевать в Милане у Джанни, они долго говорили. Друг сказал почти словами отца... Только озвучил то, что отец не стал говорить. Бэлла — хороша, как любовница... Дан усмехнулся уголком губ, вспомнив не совсем успешный опыт Виго. Пока он попробует восстановить то, что было и не станет заглядывать далеко в будущее.

Панамера въехала в Болонью — древний город студентов. На улицах рябило от обилия молодых людей со всех континентов. Дан с трудом представлял, как ему найти Изабеллу в этом безумном хаосе улочек, домов, площадей и портиков. Беда в том, что в Болонье нет единого университетского кампуса. Есть агентство Er.go, которое расселяет бедных студентов по своим общагам. Туда-то Дан и пошёл в первую очередь. Но Бэллу не нашли в своих списках заселившихся. Что ж, его ждало ещё 5 частных кампусов. Ему повезло в Camplus College. Здесь в администрации ему выдали адрес кампуса San Felice, где и обосновалась его кошка.

Когда Дан остановился перед средневековым пятиэтажным палаццо, напоминающим больше пятизвёздочный отель, время обеда уже давно прошло. Он быстро нашёл номер Бэллы и постучал. Тишина. Он постучал ещё пару раз — ему не ответили. Зато из соседнего номера выглянул взлохмаченный парень.

- Чувак, кого-то ищешь? — Дан окинул взглядом будущую жертву образовательного процесса и ответил.

- Да, Изабеллу Холлис.

- А, так девчонки ушли ещё утром. Хочешь, заходи, подождёшь. — Гостеприимно улыбнулся парень.

Но Дан отказался.

- Спасибо, я подожду на улице.

- Ну, как хочешь. — Пожал плечами студент и захлопнул дверь.

Дан вышел в уютный дворик с пальмами, сел на лавку и уткнулся в смартфон. Он почувствовал её сразу, стоило ей появиться на горизонте. Так всегда. Ему не надо оборачиваться, если она подходит сзади. Всё его тело откликается на неё. Возможно, это та самая пресловутая химия, о которой столько говорят. Но так только с Бэллой. Она подошла, он поднялся. Оба не знали, как начать разговор... Да с самого простого!

- Привет! — Дан поздоровался первым.

- Привет! — Откликнулась Бэлла. Зелёные глаза смотрели с тревогой. Она не знала, зачем он приехал, что скажет... Несмело предложила. — Поднимешься?..

- Поднимусь, а то девушки из твоего кампуса уже не знают, что ещё придумать, чтобы по дворику пробежаться.

- Ну, да... - Бэлла закатила глаза. — Пойдём.

Они поднялись в её комнату. Дан осмотрелся. Очень неплохо... для студента. Он достал из небольшой спортивной сумки блокнот.

- Ты у меня забыла.

Напряжение почти искрило между ними.

- Не забыла... Я его тебе подарила... чтоб помнил...

Дан хмыкнул.

- Значит, я зря приехал. — Бэлла вскинула испуганный взгляд. — Там один лист был пустой. Из меня плохой художник, но я попробовал...

Дан небрежно бросил блокнот на стол. Бэлла несмело взяла его, открыла последнюю страницу. Размашистым почерком Дана на плотном белом листе чёрным фломастером было выведено: «Попробуем снова?». Бэлле понадобилось прочесть фразу несколько раз, чтобы до неё дошёл смысл. Она медленно положила блокнот на стол, подошла к Дану, уткнулась лбом в его плечо, обняла за талию и судорожно выдохнула, почувствовав, как её в ответ обнимают сильные руки.

В дверь резко постучали. Бэлла вынуждена была отлипнуть от Дана и открыть. Одна из соседок пришла попросить у неё шампунь. При этом очень заинтересованно заглядывала внутрь. Бэлла сунула ей в руки бутылку с шампунем, захлопнула дверь и вернулась к Дану. Момент был испорчен. Снова повисла неловкость. В дверь снова стукнули. Дан понимающе улыбнулся.

- Поехали ко мне. Я заехал в гостиницу. Здесь нам не дадут поговорить.

Бэлла молча кивнула и пошла к двери. Ещё в коридоре она робко поймала Дана за руку, а он взял и переплёл их пальцы. Гостиница оказалась совсем недалеко от кампуса. Администратор ослепительно улыбалась красивому постояльцу, провожая парочку понимающим взглядом.

Дан прошёл в номер и резко повернулся к Бэлле.

- Я хочу установить правила. — Сказал резко.

Бэлла обалдела.

- К-какие?

- Первое — ты всегда будешь отвечать на мои вопросы. Всегда! Я дважды спросил тебя там, в ресторане, что случилось. Если бы ты поговорила со мной, а не стала играть в оскорблённую невинность, ничего бы не случилось!

- Хорошо. — Бэлла согласно кивнула.

- Второе — ты доверяешь мне. Мне, а не кому-то, кто шлёт тебе всякую хрень.

Бэлла снова кивнула.

- Ну, и третье... - Дан чуть замялся. - Ты всегда встречаешь мне в коридоре голая и после душа.

Бэлла на автомате кивнула и вдруг подняла голову. Её зелёные глаза зло сузились:

- Какого...

Дан рассмеялся:

- Господи, видела бы ты своё лицо... - и протянул ей руку. — Иди ко мне, мириться будем.

Бэлла протянула свою руку, и Дан резко дёрнул её на себя. Наконец, его рука привычно зарылась в её волосы на затылке, её запах вытеснил все другие. Его губы нашли её, и их дыхание слилось в одно. Бэлла встала на носочки. Дан послушно подхватил её под ягодицы.

Это был не просто секс. Это была бешеная любовь — всепрощающая, всепоглощающая, разбивающая все оковы обид... Когда Дан отдышался и смог связно мыслить и говорить, взял в ладони такое красивое, родное лицо и, твёрдо глядя в зелёные, подёрнутые поволокой только что пережитой страсти глаза, сказал:

- Бэлла, если ещё раз ты пошлёшь меня и исчезнешь, я найду тебя и убью. Поняла? Я не шучу.

Бэлла попыталась кивнуть. Говорить она ещё не могла. Да и о чём говорить? Она сама больше не захочет жить без него. Зачем?

Весь следующий день Бэлла гуляла с Даном по Болонье. Она всё ещё не могла поверить в сказку — после всех этих месяцев разлуки Дан рядом, их пальцы переплетены, они просто гуляют по Болонье, целуются в полутёмных портиках, никого не стесняясь. А кого стесняться? Город полон молодых людей. А где молодость, там любовь и немного безумства.

Когда ноги уже нещадно гудели, первые восторги от древнего места чуть улеглись, Дан потащил Бэллу в агентство недвижимости. Она непонимающе уставилась на него.

- Бэлла, я не могу всё время жить в гостинице. И, тем более, я не буду жить в кампусе! Не хватало, чтобы каждые пять минут к нам в дверь кто-то ломился! Я привык к комфорту!

- Дан... ты собираешься жить здесь? Со мной? — До неё плохо доходила ситуация.

- Ну, если ты против, я могу уехать, и будем встречаться раза три в году и на твоих каникулах. — Дан старался сдержать улыбку.

Бэлла забежала вперёд и преградила ему путь, упёрлась ручкой в грудь.

- Нет, правда? Ты будешь жить со мной тут? В Болонье? — В зелёных глазах читалось недоверие. Она-то старалась не думать, как всё будет дальше... боялась...

Дан взял в ладони её лицо. Какая же она чистая в своих эмоциях, как открытая книга.

- Бэлла, если мы вместе, то вместе. И жить будем вместе. — Он легко коснулся её губ, развернул и положил руку на плечо, подтолкнул вперёд. — Естественно, периодически я буду уезжать. Возможно, надолго. Зато ты сможешь жить и учиться в нормальных условиях.

В Болонье, где восемьдесят тысяч населения — студенты, снять нормальное жильё — проблема. Но если клиент не ограничен в средствах, то всегда можно найти вариант. Им предложили чудесную двухкомнатную, только что отремонтированную квартиру с выходом в живописный дворик в самом историческом центре Болоньи. Дан и Бэлла успели посмотреть её в тот же день, а с утра уже переезжали.

Забирая вещи из кампуса, Бэлла, улыбаясь, усиленно отбиваясь от настойчивых расспросов девчонок. Доменика ужасно расстроилась. Ей-то теперь предстояло опять ждать не пойми какую соседку. Радовало её одно — они с Бэллой будут видеться на занятиях.

Дан провёл с Бэллой ещё пару дней и засобирался в Нью-Йорк - он и так уже задержался. Новое расставание расстроило Бэллу. Она только-только начала привыкать к мысли, что они пара, и тут на тебе... Опять Нью-Йорк, где эта мерзавка Ева и его бывшая — Эмма. Как же ей пережить это время без него?

***

Дан не стал предупреждать друга о своём прилёте. Да и как это можно сделать, когда он так и не берёт трубку?! На следующий день после прилёта Дан просто пошёл на тренировку баскетбольной команды. В спорткомплексе его прекрасно знали, как лучшего друга Халка, так что никаких проблем не возникло. Дан вошёл в зал и, поднявшись чуть повыше, сел на трибуне. На площадке творилось форменное безобразие... Тренер, покраснев от натуги, орал на Дэйва.

- Черти тебя задери! Что ты делаешь?! Ты не Халк, мать твою, ты — спящая красавица! Мне нужно, чтобы ты забивал, даже с тех позиций, с которых забивать невозможно! А что делаешь ты?! Ты забыл, как мячик в корзину класть?! Я посажу тебя на скамейку запасных, и хрен ты оттуда у меня выберешься! Понял, мудак?! — Он ткнул пальцем в широкую грудь Дэйва. — Все свободны! Сборище неудачников! — И тренер быстро ушёл в сторону раздевалок и кабинета.

Дан спустился к баскетболистам. Дэйв уже увидел его и, набычившись, ждал. Его обходили потные, в мокрых майках, парни. Некоторые били его в плечо, приветствуя подходящего Дана.

- Хай, мудак. — Повторил слова тренера Дан. — Поговорим?

- Поговорим. — Буркнул Дэйв. — Мне нужно полчаса.

- Ну, ок.

Дан прошёл вместе с ним в раздевалку. Парни уже плескались в душе, смывая вместе с потом напряжение и раздражение.

- Слышь, Дан, может, ты ему мозги поправишь, а то это... мы с ребятами уже задолбались из-за него от тренера огребать? — Тяжёлый форвард в одном полотенце на мощных бёдрах выразительно хрустнул суставами пальцев.

Дан понимающе усмехнулся.

- Именно этим и собираюсь заняться.

Хмурый Дэйв вышел из душевой кабинки, и парень, бросив в него выразительный взгляд, пошёл к своему шкафчику одеваться.

Дан и Дэйв молча вышли из спорткомплекса. Молча сели в машину.

- Куда? — Хмуро бросил Дэйв.

- Ева где? — Вместо ответа, в свою очередь спросил Дан.

Дэйв повернул к нему голову.

- Ушла. — Он поджал губы, ставшие тонкой ниточкой.

- Куда? — Дан поднял брови.

- К хренам.

Дан цокнул языком.

- Поэтому ты бесишься?

- А ты бы не бесился?! — Взорвался Халк, стукнув по рулю ручищами так, что Дан заволновался о его целостности.

- Так зачем дал уйти? — По-прежнему спокойно задал вопрос.

- А что мне надо было делать? — Невесело хмыкнул Дэйв.

- Поехали к тебе. — Решил Дан. - Поход в клуб сегодня отменяется. Кого-нибудь убить можешь.

Дэйв завёл машину и резко тронул с места.

Квартира Халка напоминала берлогу разбуженного посреди зимы медведя. И это тоже был симптом.

- Дэйв, у тебя здесь локальная «Катрина» погуляла? — Попытался пошутить Дан.

- Ага. — Не оценил Дэйв и прошёл на кухню.

Разговор предстоял трудный... Они сели друг напротив друга.

- Расскажешь? — Дан прервал тяжёлое молчание.

- Что тебе рассказать? — Дэйв уставился в голубые серьёзные глаза.

- Как докатился до всего этого. — Дан кивнул головой в сторону комнат.

- Никак. Так получилось. — Дэйв уставился на переплетенные пальцы рук.

- Почему Ева ушла? — Дан продолжил допрос.

- Потому что мне пришлось выбирать между другом и девушкой. Я выбрал друга. Имеешь что-то против? — Нервы у Халка явно были на пределе.

- И кто же тебя заставил? — Глаза Дана сузились.

- Дан... - Дэйв сгорбился и стал напоминать раненого великана. — Она была со мной, только чтобы досадить тебе... - Слова тяжёлыми камнями падали с его губ. Наконец, он озвучил главную причину расставания.

- С хрена ли? — Искренне удивился Дан.

- Иначе, как объяснить то, что она сделала?! Как?! Зачем она отослала всю эту хрень Бэлле?! Зачем влезла в вашу жизнь?! Она хотела тебя! Чтобы ты вернулся к ней! — Тяжёлый кулак опустился на, жалко треснувший, стол.

- Это она сказала? — Как ни в чём не бывало Дан рассматривал ноготь на мизинце.

Халк покачал головой.

- Если б сказала, я бы её точно прибил... - Его лицо стало ещё мрачнее.

- М... И что теперь? Ты решил угробить свою жизнь, свою карьеру?

- Да пошёл ты... - Огрызнулся Дэйв. — Ты ни хера не понимаешь!

- Да куда уж мне... - Тяжело вздохнул Дан. — Дэйв, ты дурак. У меня было время подумать обо всём. Я был свободен долгое время. Ева не сделала ни одной попытки сблизиться со мной. Ни-од-ной! Всё, что было с её стороны — глупый стёб. Ничего больше. Она ни разу серьёзно не попыталась приблизиться ко мне по-настоящему. А я её знаю.

- Тогда на хрена?! — Глаза Дэйва сверкали всё той же яростью.

- Да просто тупая месть! Мелкая пакость. Даже не мне — Бэлле. Это же девочки. — Дан сделал в воздухе пальцами кавычки. — У них всё не как у людей. Тебе пить можно?

Халк криво улыбнулся.

- Хочешь, чтобы тренер пристрелил меня? Хотя, тоже варик... Ты с Бэллой помирился? - Попытался сменить тему Дэйв.

- Если бы некоторые не морозились, а отвечали на звонки, знал бы. Помирился.

Дэйв довольно кивнул.

- Значит, всё было не зря.

- Дурак ты, Дэйв. — Снова повторил Дан.

- Ещё раз обзовёшь меня, и я сломаю тебе нос. — Совершенно беззлобно предупредил Халк.

- Ага. Сейчас схожу памперс поменяю, и продолжим. Никуда не уходи.

Напряжение между ними ушло. Дэйв выдавил что-то на подобие улыбки. Они заказали самую большую пиццу из пиццерии на углу улицы, безалкогольное пиво, и до поздней ночи просидели на кухне, перебрасываясь колкостями. Дан уже знал, что будет делать. Дело осталось за малым.

Дан набрал Еву. В ответ — «номер не обслуживается!». Кого-кого, а Дана такими мелочами не напугать. Он набрал номер своего агентства и, почирикав сладким голосом с секретарём, без особого напряга узнал расписание Евы, а заодно и её новый номер. Но звонить не стал. Вечером у неё был показ. Значит, там он её и поймает.

После дефиле Ева сидела перед огромным зеркалом и решала, хочет она смыть тяжёлый макияж или остаться при нём, когда по залу пронеслось оживление, и она услышала его имя. Обернулась... Она не ошиблась. Некоторые девочки отвлекались от переодевания, чмокали Дана в щёки, о чём-то его спрашивали. Он, улыбаясь, отвечал, отпускал комплименты... и двигался к ней.

Ева поджала губы, наблюдая, как Дан приближается.

- Планы на вечер есть? — Спросил он неласково, не здороваясь.

- Не было. Но, думаю, мне лучше их срочно придумать. — Скупо улыбнулась Ева.

Дан отметил, что топ-модель выглядит, прямо скажем, не очень. Даже щедро затонированные, синие круги под глазами проступали через макияж. Ключицы выпирали, овал лица заострился... Похудела.

- Переодевайся, я тебя жду.

Ева нерешительно кивнула, и Дан отошёл к парням-моделям. Она не заставила себя долго ждать. Когда они сели в машину, арендованную Даном, внутри повисло тягостное молчание.

- Куда ты меня везёшь? — Ева решилась нарушить тишину, прерываемую лишь редкими клаксонами снаружи.

- Что, страшно? — Дан цедил слова. - Поговорить хочу. Ресторан “Viki” устраивает?

- Вполне. — Ева отвернулась и невидящим взором уставилась в боковое окно. Ей было вообще всё равно.

Дан заказал приват-рум, так что даже в ресторане они оказались наедине. Сели напротив друг друга. Ева, не глядя, отложила меню и заказала только латте.

- У моего зятя хорошая кухня. Закажи что-нибудь. — Дан кивнул на меню в тиснёной кожаной обложке.

- Не лезет. — Отрезала Ева. — Говори, что тебе нужно.

- Да, вот, хочу узнать, как ты докатилась до таких грязных приёмов. — усмехнулся Дан.

Ева поджала губы.

- Это всё, что тебе от меня нужно?

- А ты чего ждала? — Дан хорошо отработанным приёмом поднял одну бровь.

- А я вообще тебя не ждала! — Огрызнулась топ-модель.

- Ева! — Дан поднял голос и положил на стол руки с переплетенными в замок пальцами. — На хрена ты это сделала?!

- Отомстить хотела! Кьяра ваши фотки прислала. Вы там такие ми-ми-мишные... до тошноты. — Ева скривилась и сощурила глаза. — Вот и захотелось посмотреть, что будет, если вашу идиллию в розовых соплях чуть перцем приправить. Забавно вышло.

Дан глубоко вдохнул и медленно выдохнул.

- Рад, что тебе понравилось. — С силой сжал челюсти.

- Дан, чего тебе надо, а? Ты же сам всё знаешь. Зачем приехал? — Ева вдруг сбросила всю свою напускную стервозность.

- Хочу для себя прояснить, к чему это всё было. Ты ведь не подкатывала ко мне. Я же тебя знаю, как облупленную. Тогда что? Так Бэллу ненавидишь? Или меня?

Ева опустила глаза, вцепилась тонкими пальцами в край льняной скатерти.

- Не знаю. — Судорожно выдохнула. — Понимаешь? — Вскинула глаза на Дана. — Не знаю! Как помутнение нашло! Сделала и пожалела. Просто захотела позлить Бэллу! Но она — огонь, конечно. — Хмыкнула Ева. - Круто она тебя сделала...

- Позлить фоткой с моим членом у твоих губ? Ты ненормальная? — У Дана даже злости не осталось.

- Согласна, чуть переборщила... - Ева безразлично пожала плечами. — Что сделано, то сделано. Я ответила на твои вопросы? Хочу домой.

- Где ты сейчас живёшь? - Зачем-то поинтересовался Дан.

- С девчонками. Всё по обычной схеме. Агентство снимает лофт. Да какая разница! Добуду месяц и улечу в Индию. — В голосе Евы не было гордости. - Уже почти контракт подписала. Так что не переживай, мелькать перед вами не буду.

- В Индию? С ума сошла?! — Искренне удивился Дан. В Индии хорошо начинать карьеру. Но это точно не уровень топ-модели.

- Да похрен, Дан! Просто похрен! Понимаешь?! Лишь бы подальше убраться отсюда! — Ева истерично хохотнула.

Дан вздохнул.

- Какая же ты дура...

- Да пошёл ты! — Ева резко встала из-за стола.

Дан рявкнул:

- Сядь!

Она почему-то послушалась и снова опустилась на мягкий стул.

- К моему сожалению, Дэйв любит тебя. Судя по твоему виду, - Дан обвёл в воздухе пальцем лицо Евы, - тебе тоже ситуация удовольствия не доставляет.

- И что? Ты бы слышал, что он мне наговорил! — Ева судорожно сцепила пальцы.

- А чего ты хотела?! — В голосе Дана звучала насмешка.

- Ничего не хотела! И уже не хочу. Хочу всё забыть... и жить как раньше — легко и непринуждённо. - Со злостью выплюнула Ева.

- А сможешь? — Брови Дана снова взметнулись вверх.

- Очень постараюсь. — Ответила ухмылкой Ева.

Дан вздохнул.

- Ева, твоё счастье, что мы с Бэллой помирились...

- А, так вот оно какое, счастье, оказывается. — С сарказмом в голосе Ева прервала Дана.

- Заткнись и слушай. Халк в тебя серьёзно втрескался. Я его таким вообще не помню. Ваши приятные занятия сексом без обязательств незаметно переросли в нечто большее. Теперь у меня вопрос — чего ты хочешь? Всё просто: хочешь в Индию — катись к такой матери, хочешь остаться с Дэйвом — помогу.

- И с чего такая щедрость? — Ева, криво улыбаясь, уставилась в голубые озёра.

- Я уже сказал. Ты плохо слушаешь.

Ева тяжело вздохнула и вдруг резко перевела разговор.

- Ты уходишь из модельного бизнеса?

Дан усмехнулся.

- Так заметно?

- Заметно. — Кивнула Ева. - Почему? Ты же на пике.

- Время пришло. Не помню, кто сказал, но уходить и надо на пике.

- Это из-за Бэллы? — Ева рассматривала Дана, словно впервые видела.

- Ева, у меня много интересов, кроме Бэллы. И модельный бизнес среди них занимает последнее место. Мне стало мало двадцати четырёх часов в сутках.

Ева задумчиво покивала головой, встала.

- Ладно, я пошла.

- Если что, звони. Я пока номер не менял. — Кинул Дан, и Ева вышла из приват-рум.

***

Дан уже давно спал, когда его смартфон ожил. Увидев на экране незнакомый номер, довольно усмехнулся. Он знал, кто ему звонит.

- Дан... это Ева... - Её голос звучал глухо.

- Понял. - Дан зевнул.

- Ты сказал, можешь помочь... Помоги мне, пожалуйста. — Ева всхлипнула.

- Ок. Завтра перетрём. Спи, Ева. Всё будет хорошо. — И он, довольный, отбил звонок.

Весь день Дан занимался делами — у него накопилось вопросов к подрядчикам, занимавшимся переоборудованием бывшего огромного магазина под их новый фитнес-центр. Он сам проверял все предоставленные ему сметы, накладные и спецификации. С удивлением Дан обнаружил, что ему нравится копаться в цифрах, и он методично доводил до белого каления представителя подрядчика, проверяя закупки и вылавливая нестыковки.

Вечером Дан поехал за Евой. Дэйв уже давно вернулся с тренировки и валялся на софе, переписываясь в смартфоне одновременно с кучей девиц. Он решил, что отсутствие одной Евы он сможет компенсировать количеством своих поклонниц.

По дороге домой Дан купил огромную пиццу, итальянское вино и фрукты.

- Если вы сегодня не помиритесь, можешь смело лететь куда хочешь. - На всякий случай предупредил топ-модель.

Ева вздохнула.

- Вот мы вляпались... Да, Дан?

- Это ты обляпала нас всех, Ева. Теперь делай, что хочешь, но Дэйв снова должен стать Халком.

Они поднялись на этаж, и Дан открыл дверь.

- Подожди пару минут. - Дан остановил Еву на пороге и вошёл в квартиру.

- Дэйв, я ужин принёс! - Крикнул в пустоту.

Из комнаты в ответ раздалось нечленораздельное мычание. Дан сграбастал с комода в коридоре ключи Дэйва, сунул в карман джинсов. Открыл дверь и пригласил Еву внутрь. Она скользнула сразу на кухню. Там они с Даном открыли и порезали пиццу, откупорили вино, разложили на блюде фрукты.

- Всё, я пошёл. Дальше всё будет зависеть только от тебя. — Дан подмигнул Еве. — Не облажайся.

Он заглянул в комнату.

- Халк, я ушёл!

- Куда это ты? — Дэйв оторвался от увлекательного занятия в смартфоне. Мельком Дан увидел на экране девушку, демонстрирующую голую грудь Дэйву.

- У меня дела. Буду утром. На кухне тебя ждёт ужин и девица получше, чем эта. — Дан глазами указал на экран смартфона.

- Не понял... ты охренел? Какая девица?! — Дэйв сел на софе и, ничего не понимая, уставился на Дана.

- Пока-пока, спящая красавица! Я ушёл! — Дан издевательски послал Дэйву воздушный поцелуй, быстро ретировался в коридор и открыл дверь.

- Дан, стой! Что за игры? Мать твою! Не вздумай! — Дэйв уже понял, что хочет сделать друг, но не успевал его остановить.

Дан выскользнул в коридор, быстро захлопнул дверь и крутнул ключ в замке. Всё, птички в клетке. Замок в двери Халка даже изнутри можно было открыть только с помощью ключа. Дан довольно ухмыльнулся, буркнул под нос:

- Размножайтесь, дети мои, - и насвистывая незатейливую мелодию, пошёл к лифту.

Дэйв дёрнул ручку двери, убедился, что его нагло заперли в собственной квартире. Кинул взгляд на комод, где должны лежать его ключи. Он точно помнил, куда их кинул! На всякий случай, стукнул кулаком в дверь. Это катастрофа... Белобрысая сволочь! Дэйв обречённо пошёл на кухню. Надо извиниться перед девкой... Зря её Дан приволок...

***

Отоспавшись в номере одного из лучших отелей Нью-Йорка, Дан часам к десяти подкатил к дому Дэйва. Стараясь не сильно шуметь, открыл дверь, прошёл на кухню. Ну, мебель целая... уже обнадёживает. Он не стал звать Дэйва или Еву, сразу прошёл в спальню.

Парочка мирно спала. Дэйв крепко прижимал к себе худенькую модель огромной лапой. Похоже, примирение было бурным. Дан не стал их будить. Так же тихо вышел, оставив на комоде ключи Дэйва. Увиденная картинка пробудила в нём трудно преодолимое желание бросить всё и немедленно вернуться к своей кошке, вот так же прижать её к себе... и не только... Дан улыбнулся своим мыслям. Перед ним Нью-Йорк - город возможностей и развлечений, а его тянет в провинциальную Болонью. Стареет...

Бэлла, как всегда, проснулась первой. Она почему-то совершенно не любила спать. Ей, как и Дану, было мало часов в сутках. Жаль терять драгоценное время зря. Она засиживалась допоздна, пока Дан не загонял её в постель, и просыпалась, когда он ещё спал. Вот и сегодня — выходной, спать и спать бы, так нет же — проснулась...

Она лежала и рассматривала своего красивого парня. Как так получилось, что они вместе? Кого благодарить? Её любовь... она такая пугающе сильная... Она не успела додумать свою мысль - Дан распахнул глаза, а она вздрогнула.

- Бэлла, я тебе уже говорил, что пялиться на спящих людей неприлично? - Красивые губы растянулись в улыбке.

- Не помню... - Улыбнулась в ответ Бэлла. — Даже если и говорил, не перестану. Мне, как художнице, это доставляет эстетическое удовольствие.

- Понятно... - Дан подгрёб её к себе поближе, закинул стройную ногу себе на бедро, медленно провёл мягкой ладонью до самой упругой ягодицы, ласково сжал. — И что же мне делать с такой непослушной маленькой девочкой? М?

- Любить и баловать? — Бэлла просунула руку ему за спину, сама прижалась крепче к сильному телу, коснулась губами его шеи.

- Н-да? — Дан, придерживая её под спину, осторожно перевернул их обоих, удобно устроился сверху между стройных ног, поёрзал бёдрами, заставляя её выгнуться ему навстречу.

- Да-ан... - Протянула Бэлла и запрокинула голову, подставляя шею под поцелуи.

Дан принял приглашение и тут же прошёлся по ней мелкими влажными касаниями губ. Руки накрыли соблазнительные полушария, ощущая ладонями твёрдые горошины сосков.

Бэлла судорожно выдохнула, запустила руки в светлые волосы и сжала пальцы.

- Эй, мой скальп мне ещё пригодится. — Хохотнул Дан и в ответ сжал груди, запуская очередную волну желания по её телу.

- Дан... - Её губы чуть провокационно коснулись его уха. — Хочу тебя...

- Серьёзно? — Дан снова потёрся твёрдым членом о неё. Ему нравилось дразнить Бэллу.

- Ну, Да-а-ан... - Захныкала кошка. — Ну, пожалуйста-а... - Ей нравилось ему подыгрывать.

Довольный Дан стянул с неё лёгкие пижамные шортики и позволил Бэлле получить то, о чём она так просила. Довольная и чуть разомлевшая Бэлла быстро чмокнула Дана в губы.

- Я сейчас нам что-нибудь придумаю. Надо ж тебе силы восстановить. — Под внимательным взглядом Дана она грациозно встала, натянула его рубашку, облюбованную в качестве домашней одежды, и пошла на кухню. Через минуту оттуда уже послышалось довольное мурлыканье. Бэлла что-то пела себе под нос.

Дан улыбался. Почти месяц, как он вернулся в Болонью. Его жизнь круто поменялась. Они решили с Адамом попытаться вклиниться в Болонью с ночным клубом, и сейчас он контролировал запуск фитнес-центра в Нью-Йорке и подыскивал помещение под клуб. При этом он ходил на лекции по финансам и экономике. Оказалось, что в Болонье любой может прийти и совершенно бесплатно прослушать любую лекцию. Единственная проблема — к экзамену, конечно, не допустят, если ты не зачислен в студенты... Но ему-то и не нужны все эти корочки, все эти условности. Это, вон, пусть Бэлла старается.

С кухни потянуло чем-то вкусным. Дан тоже поднялся, надел трико и пошёл на запах. Бэлла уже раскладывала воздушный омлет с сыром, томатами и зеленью. Она подняла глаза и улыбнулась:

- Потраченный белок, сеньор...

Они закончили завтрак традиционным кофе с круассанами. Дан перепробовал целую кучу круассанов во всех пекарнях Болоньи. Наконец, когда уже отчаялся, они с Бэллой во время вечерней прогулки совершенно случайно обнаружили совсем маленькую пекаренку. Хозяйка, уже пожилая итальянка, с удовольствием угостила красивую пару молодых людей собственноручной выпечкой. И Дан влюбился. Эти круассаны были даже лучше миланских! Теперь каждый день в их квартиру рано утром доставляли свежайшую выпечку.

- Дан... - Бэлла смотрела на него огромными, внимательными зелёными глазами поверх чашки с ароматным кофе.

- М? — Дан откусил круассан, ощутил на языке нежнейший заварной крем и прикрыл глаза от удовольствия.

- Женись на мне. А? — Выпалила Бэлла, и сама испугалась.

Дан распахнул смеющиеся голубые глаза.

- Это ты мне что, сейчас предложение делаешь?

Бэлла воинственно подняла упрямый подбородок.

- Ну, ты же мне не делаешь!

- Аргумент. — Дан нагло лыбился. — И что? Это всё? — Небрежным жестом он обвёл рукой стол с пустыми тарелками и почти пустыми чашками.

- В смысле?.. — Бэлла растерялась. Весь её воинственный запал куда-то испарился.

- Ну, а где моё колечко? А букетик? Что, зажала цветочки? Сэкономить решила?! — Стебался Дан.

Бэлла растерянно хлопала длинными ресницами.

- Ну не, я так не играю... - Дан обиженно надулся. - Это не серьёзно. Кто ж так предложения делает?

У Бэллы дрогнули губы:

- Ты... ты мне отказываешь?..

- Конечно, отказываю! — Возмутился Дан. - Ты совершенно не умеешь делать предложения.

- Д-дан?.. — Бэлла казалась совершенно несчастной.

Её страдания прервал резкий звонок в дверь. От неожиданности она подпрыгнула, но Дан остановил её приказом:

- Это ко мне. Сиди здесь.

Он вышел в коридор. Бэлла слышала беседу мужчин, но о чём она, разобрать было невозможно. Да и не до бесед ей было! У неё в голове стучало молотками, он ей отказал! Отказал! Ей! И что теперь? Она нервно принялась грызть ухоженные ногти, уничтожая нежнейший французский маникюр.

Дан попрощался с кем-то и молча пошёл в спальню. Прошло совсем немного времени, и он снова появился в белых джинсах и белоснежной дизайнерской рубашке. Красив, как Бог... Сердце Бэллы ёкнуло. Куда это он?..

Бэлла поднялась, чтобы остановить его, но не успела. В кухню вплыла огромная корзина белоснежных роз — точно таких же, как тогда, на её дне рождения. Бэлла плохо понимала, что происходит. Дан открыто улыбался:

- Придётся научить тебя делать предложения.

- Типа, у тебя богатый опыт, да? — Не удержавшись, огрызнулась Бэлла и тут же прикусила язык.

Дан поднял бровь.

- Ещё реплики будут?

Бэлла молча мотнула головой.

- Вот и ладненько. Значит, так. Цветочки — в наличии. — Он поставил перед нею розы и ткнул в них пальцем. - Колечко — имеется. — На упругие бокалы роз легла крупная коробочка из чёрного бархата. — Но главное — слова. Итак... Изабелла Холлис, я люблю тебя и хочу провести жизнь рядом с тобой. Спокойной жизни не обещаю, но и скучно не будет. Я хочу разделить с тобой радости и трудности. Я постараюсь сделать так, чтобы ты всегда была счастлива. Ты выйдешь за меня замуж?

Бэлла совсем растерялась. Она хлопала ресницами и не понимала. Ей казалось, она сейчас впервые жизни грохнется в обморок.

- Дан... ты делаешь мне предложение?..

- А похоже? — Губы Дана против воли растягивались в улыбке.

Бэлла кивнула.

- Я, между прочим, всё ещё жду. — Делая вид, что сердится, пробухтел Дан. - Отвечай, давай. Потом вместе в обморок хлопнемся.

Бэлла выбралась из-за стола и повисла на нём. Дан подхватил её под ягодицы, а она быстро целовала его лицо, обхватив ладонями, и повторяла:

- Да, да, да... конечно, да!

Когда они нацеловались вдоволь, Дан снова опустил Бэллу на пол.

- Кольцо посмотри. — Кивнул на коробочку.

Святая Дева Мария, она совсем забыла о нём! Бэлла открыла коробочку, и специальный механизм поднял над основанием изящное колечко, представив его во всей красе. Бриллиант поддерживали две ветви — дубовая и лавровая*. Каждый маленький изящный листик был удивительно детально проработан. По дубовой ветви рассыпали мелкие жёлтые топазы. Бэлла оценила это произведение искусства. Такое колечко можно сделать только на заказ. Это абсолютно точно штучный товар. И делал его мастер своего дела...

- Дан... - Она подняла на него восхищённые глаза. — Это очень красиво...

Он забрал из её пальчиков кольцо.

- Руку!

Бэлла растопырила пальцы и протянула руку Дану. Колечко идеально село на безымянный пальчик левой руки. Они с ювелиром чудесно угадали размер. Бэлла тут же выставила руку перед собой и любовалась украшением.

- Дева Мария... оно такое... такое... Дан! Спасибо! — Её глаза сияли неподдельным восторгом.

Их ждал второй тур полуденного секса. А вечером Дан повёл уже невесту в ресторан. Правда, в Болонье рестораны сильно уступали Милану. Но, как говорится, что есть... Надо Адаму исправлять ситуацию...

На следующий уикенд Дан и Бэлла летали в Палермо, где Дан на прекрасном итальянском официально попросил руки Бэллы у Виоланте**. Она с удовольствием рассматривала жениха внучки. Затем попросила её в кабинет Этторе.

- Изабелла, я всё понимаю. Он очень красивый мальчик... Очень. Но жизнь с таким — это ж как на пороховой бочке. Он же ходячий соблазн. Я б сама попыталась, будь на -надцать лет моложе... намучаешься ты.

- Ви, я не могу без него. Не получается... - Бэлла обезоруживающе улыбнулась и развела руки в стороны.

Виоланте тяжело вздохнула и дала согласие. Тут же закатили пышный ужин с гуляньями для соседей и объявили, что Изабелла отныне засватана. Теперь предстояло решить, где и как будет проходить регистрация брака. А для этого надо лететь в Женеву... и вот этого Бэлла боялась до мокрых трусов. Как она посмотрит в глаза родителям Дана? Что скажет?..

» - герб Милана украшают лавровая и дубовая ветви.

» ** - в Италии руки девушки просят у матери девушки.

Дан уверенно вёл панамеру, поглядывал на Бэллу, и серьёзно опасался за её вид. Она отчаянно нервничала и уже искусала свои губы до состояния вареников.

- Бел, прекрати издеваться над губами... - Наконец, не выдержал этих терзаний. — Всё будет нормально.

- Хорошо тебе говорить! — Бэлла даже умудрилась подпрыгнуть под пристёгнутым ремнём. — Я боюсь!

- И решила на всякий случай сожрать свои губы?

Бэлла обиженно поджала те самые губы и прикрыла глаза. Дан усмехнулся. Он не сказал родителям, что уже сделал и выбор, и предложение. Так что, их визит будет для них неожиданностью. Дан прекрасно понимал, отец ещё сердится и вполне возможно, увезёт Нату в Африку раньше намеченного, чтобы не встречаться со строптивым сыном и его выбором.

Он остановил машину перед ажурными воротами, но не стал звонить. Дан и Бэлла подошли к входной двери. Дан решительно открыл дверь. Ната уже стояла в коридоре, улыбаясь поджидала сына. Бэлла попыталась снова спрятаться за его широкой спиной, но Дан сжал её ладошку до боли, и она невольно пискнула.

- Дорогой, что ж ты не предупредил, что приедешь? — Улыбка медленно сползла с лица Наты. — Да ещё и не один...

- Здравствуйте... - Промямлила Бэлла, но подбородок выставила.

- Ната, где вы там? — Раздался приближающийся голос Кирилла, и Бэлла всё-таки спряталась за спину Дана. — Чего не проходите?

Кир вышел в коридор и окинул взглядом-рентгеном Дана и женские ножки за ним.

- М-да... - Сказал уже гораздо более холодно. — Кого ты привёз, сын?

- Привет, пап. Я приехал с Изабеллой. — Дан говорил спокойно.

- Вот как... - В голосе Кира ещё прибавилось холода. - Изабелла, ну-ка, проявись.

Бэлла несмело вышла вперёд.

- Пойдём-ка со мной, девочка. — Кир кивнул в сторону комнат.

- Пап... - Попытался вмешаться Дан.

- А ты пойдёшь с мамой. — Кирилл взглядом указал на Нату.

- Может, наоборот? — Дан попытался спасти положение.

- Я сказал, Изабелла идёт со мной или из моего дома. — Кир совсем перестал улыбаться.

- Иди. — Дан подтолкнул Бэллу. Ему совершенно не хотелось вступать в конфликт с отцом, когда он в таком настроении. — Пап, только, давай, не жести. Не пугай её.

- Я сам решу, как нужно. Почему-то мне кажется, она не из пугливых. — Кир бросил на сына неласковый взгляд и кинул уже Бэлле. — Заходи в кабинет.

Бэлла зашла и присела на самый краешек софы. Кирилл закрыл за собой дверь и сел за стол. Откинувшись на спинку кресла, он прищурил один глаз и придирчиво рассматривал девушку. Бэлла сжала искусанные губы.

- Ничего не хочешь сказать?

- Хочу... - Бэла кашлянула, чтобы прочистить горло. — Я прошу прощения за тот инцидент...

- Инцидент... - Повторил за нею Кирилл. — Изабелла, моя семья — это всё, что имеет для меня значение. Мой сын — моя гордость. С чего ты решила, что можешь вести себя с ним, как торговка рыбой на рынке?

- Меня спровоцировали... - Тихо начал Бэлла.

- Я знаю. — Перебил её Кир. - Я всё знаю. И даже видел всё, что тебе прислали.

- Всё? — Бэлла вскинула испуганный взгляд.

- Всё. — Кивнул Кирилл. — Ты слишком молода и неопытна. И моя жена слишком рьяно защищала тебя. Только это остановило меня сделать так, чтобы ты никогда больше не вернулась из Франции.

Бэлла вдруг совершенно ясно поняла, как опасен человек, сидящий напротив. Его глаза, такого же цвета аквамарина, как у Дана, только холодные, как лёд, и острые, как дамасский клинок, препарировали её без капли жалости. Вдоль её позвоночника пробежал холодок.

- Никто не смеет делать из моего сына посмешище. Это понятно?

Бэлла кивнула - во рту у неё резко пересохло, а язык прилип к нёбу.

- Моя семья имеет вес в обществе Швейцарии. Мы часть элиты этой страны. Моя фамилия — не пустой звук. Вся моя семья на слуху. И я очень не хочу, чтобы твоя несдержанность стала поводом для насмешек над нами. И совершенно точно не потерплю этого. — Он говорил спокойно, но каждое слово калёным железом впечатывалось в сознание Бэллы.

- Это больше не повторится. Обещаю. — У неё нашлись силы поднять голову и взглянуть в глаза мужчины напротив.

- Очень надеюсь. — Кирилл побарабанил пальцами по столу. - Судя по кольцу на твоём пальце, мой сын привёз в мой дом невесту. Это так?

- Да...

Кирилл сложил губы трубочкой, пожевал, принимая какое-то решение, и снова кивнул.

- Я не считаю выбор сына достойным, не смотря даже на твои успехи в Болонском университете и уважительное отношение к тебе кардинала Сагдано. Но я уважаю выбор сына и, раз он так решил, приму тебя, как дочь. Только и спрашивать буду, как со своей дочери.

Кирилл встал, вышел из-за стола и направился к Бэлле. Она поднялась ему на встречу. Кир остановился перед нею, взял её лицо в ладони, тяжело вздохнул и коснулся лба губами.

- Не разочаруй меня, Изабелла. — Кирилл отпустил её лицо и предложил локоть. – В следующий раз меня никто не остановит.

- Я буду очень стараться... - Пролепетала Бэлла и взяла будущего свёкра под локоть.

Так они и вышли в просторную гостиную. Ната сидела рядом с сыном, улыбаясь и слушая его. Услышав шаги, она подняла глаза, оценила ручку Бэллы на локте мужа.

- Похоже, вы договорились. — Улыбнулась мужу.

- Я хочу и у вас попросить прощения... - Бэлла сняла руку с руки Кирилла. — Мне жаль, что всё так произошло. Я очень постараюсь контролировать свои эмоции.

Ната улыбалась.

- Очень надеюсь, милая. Ну, сын, - обратилась к Дану, - теперь представь нам девочку.

Дан поднялся, подошёл к Бэлле, приобнял, шутовски прочистил горло.

- Мама, папа, моя невеста — Изабелла Холлис. Так нормально? — Дан поднял брови и уставился на Нату. Все эти действа ему не нравились и порядком начали раздражать.

- Сойдёт. - Рассмеялась Ната. — Добро пожаловать в семью, Бэлла. — Она, как и Кир, подошла к девушке, обняла её лицо и поцеловала в лоб. — Пойдёмте пить шампанское. У нас всегда в холодильнике лежит бутылка. Для таких вот неожиданностей.

Вечером, умостившись на груди Дана, Бэлла млела, чувствуя, как сильные руки зарываются в её волосы, пропускают упругие пряди между пальцами и снова зарываются. Она разве только не мурчала довольной кошкой...

- Дан, а что теперь?

- А теперь надо обсудить на семейном совете, как и где будем расписываться. Завтра по скайпу позвоним Этторе и Виоланте. Послушаем, что они скажут. — Дан снова запустил руку в мягкие волосы руку. — А ты чего хочешь?

- Я бы хотела венчание в Милане... - Мечтательно протянула Бэлла. В её голове она уже представляла себя в шикарном белом платье и фате в соборе Дуомо...

- Бэлла, ты же знаешь, какая это мутатень... Я не буду ходить в церковь целый месяц, чтобы слушать весь этот бред о важности семьи и прочее бла-бла-бла... Даже ради тебя. Кому это надо?

Бэлла поднялась на локте, уставилась на Дана. Только что он под корень срубил её мечту...

- Бэлла, прекрати. Завтра всё обговорим. — Дан надавил на её затылок, снова укладывая себе на грудь.

И надо же, она не стала спорить...

***

С утра родителям позвонила Анна. В самом начале сентября она успешно родила девочку, получив свою Наташку. Теперь, по просьбе Наты, она часто звонила матери по видеосвязи, показывая малышку. Ей сообщили о помолвке Дана.

- А ну, покажите-ка мне эту выдру, которая моего любимого братика захомутала... - Сказала Анна совсем недобрым голосом.

Ната рассмеялась и позвала Бэллу. Анна поздоровалась и с интересом рассматривала девушку.

- Значит, это ты моего брата лохом на всю Европу выставила?

Бэлла несмело кивнула.

- Хорошенькая. — Улыбнулась Анна. Дочка захныкала у неё на руках. — Значит, скоро на свадьбе гулять будем?

- Обязательно будем. — Ната послала своим девочкам воздушный поцелуй и попрощалась.

Чуть позже все дружно уселись вокруг ноутбука и набрали семью Бэллы на Сицилии. Они долго знакомились, спорили о том, где свадьбу играть, как отмечать... Жаркие дебаты окончились победой Кирилла. Поскольку родни у семьи Игнатьевых было в разы больше, Этторе сдался. Он настаивал на заключении брака по законам Италии, но Кир сразу понял причины. В Италии довольно трудно получить развод. Но Кир пообещал Этторе, что если дети захотят разбежаться, он и в Италии найдёт, как ускорить процесс. Этторе достойно принял поражение.

Свадьбу решили играть в конце ноября в том же отеле, где отмечали свадьбу Вики... И закрутилось...

Давая Бэлле возможность выбора (в конце концов, это ведь и её свадьба), Богдан свозил невесту в Лозанну в отель и показал место будущего торжества. Бэлле очень хотелось повредничать, но Beau-Rivage Palace не зря считается одним из лучших отелей Европы. Бэлла с восхищением рассматривала здание изысканной архитектуры, цепь величественных Альп, высящихся над Женевским озером.

Она изучала предметы антиквариата и великолепные репродукции, украшающие как общественные зоны, так и сами номера. Дан предусмотрительно забронировал номер с видом на озеро, и ему стоило большого труда оторвать Бэллу от открывающегося сказочного вида из окна.

Это ещё что... Когда Дан показал ей зал "Sandoz”, где пройдёт банкет после регистрации бракосочетания, Бэлла в своей манере запрыгнула на него прямо при обслуживающем персонале, а потом долго ходила, задрав голову и разглядывая старинную лепнину, колонны, высокие потолки, оценивала удивительную игру света, льющегося из огромных окон и сверху. Роскошь и изысканность... Бэлле казалось, что она попала в удивительную сказку.

Вечером после посещения СПА и купания в бассейне с подогревом, Дан, довольно улыбаясь, наконец, спросил:

- Ну, и что ты думаешь? Тебе нравится? Или будем менять?

Бэлла чуть не подавилась коктейлем, который так невовремя отпила.

- Издеваешься?! — Она с возмущением уставилась на жениха. — Только здесь!

Дан снисходительно хмыкнул.

- Я рад, что наши вкусы совпадают.

Платье Бэлла решила шить у Франческо. Не в обиду другу, Дан предложил ей дом Диор или Версаче. Но Бэлла, уже хорошенько рассмотревшая шедевр Вики, воинственно задрала подбородок и заявила, что только Чес будет работать с нею.

Кирилл и Этторе решили дать объявление о помолвке ровно за месяц до свадьбы. Так что пока официальных представлений не было. Но весть о том, что супер-модель Богдан Игнатьев скоро потеряет статус завидного холостяка, ураганом пролетела по модельной тусовке. Его имя снова появилось на первых страницах таблоидов. И сейчас рядом с его именем красовалось имя Изабеллы Холлис - девушки, в общем-то, из провинции, так и не состоявшейся модели, только начавшей свой путь в мире науки... Все дружно недоумевали, что может связывать Богдана Игнатьева, наследника семьи солидного бизнесмена, и эту простушку?

Бэлла пыхтела, надувала губы, швыряя очередной журнал на стол так, что он улетал с него куда-то в дальний угол. Дан философски улыбался и отмалчивался. Ещё до того, как началось всё это безобразие в жёлтой и не жёлтой прессе, Бэллу предупредили, чтобы рот не открывала, на вопросы не отвечала, закрыла все свои социальные сети и, в общем, не отсвечивала. Она сначала возмутилась, но Вики сумела донести до неё всё коварство журналистов. Так что Бэлла очень старалась вести довольно скрытый образ жизни, хотя ей хотелось кричать на весь мир, как она счастлива.

Франческо принял парочку сдержанно. Он жеманничал, рассказывал, как он занят, и вообще... Но кто ж может устоять перед обаянием Бэллы, особенно, если ей очень хочется обаять человека. Уже через десять минут они оживлённо чирикали, обсуждая детали свадебного наряда. Как и с Вики, Чес сам разработал лекала и принял живое личное участие в пошиве.

Бэлла остановилась на платье цвета светлая шампань. Кажущийся простым крой был очень непростым. Идеальный наряд подчеркивал стройную фигуру, нереально тонкую талию, делал грудь более выпуклой. Дорогущее кружево и россыпь камней не оставляли сомнения в стоимости наряда. На финальной примерке Бэлле захотелось запрыгнуть на Чеса... жаль платье не позволяло. Какой там Диор... В этом платье была душа.

***

За неделю до свадьбы в Лозанну начали подтягиваться гости. Дэйв, конечно же, был приглашён вместе с Евой. Но она, всё ещё чувствуя вину, не хотела ехать. И здесь Бэлла пошла на очень непростой шаг. Она сама позвонила Еве и пригласила. С одной стороны, ей не хотелось, чтобы между друзьями и партнёрами по бизнесу возникли непонятки, а с другой — ей очень хотелось, чтобы эта стерва полюбовалась её свадьбой и захлебнулась слюной от зависти. Ну, да... она тоже немного стерва... Чего уж тут...

Бэллу постепенно знакомили с семьёй. И вот тут до Бэллы дошло, скольких людей зацепила та её дурацкая выходка... А ещё она, конечно же, была поражена количеством родни Дана. И это близкая родня.

Этторе и Виоланте, несмотря на протесты, разместили в доме Кирилла и Наты. Сватам удалось найти общий язык. И уже на следующий день Линси, Виоланте и Ната вместе колдовали на кухне над красными креветками и сарде беккафико, а Этторе и Кририлл под виски гоняли шары в его бильярдной. Вопреки опасениям итальянцев, Кирилл и Ната оказались далеко не снобами, чего вполне можно было ожидать от семьи такого достатка и положения.

На свадьбу Дана собралось гораздо больше гостей, чем на свадьбу Вики. Зал Сандос трещал по швам. В день свадьбы, несмотря на глубокую осень, стоял чудесный солнечный день. Тёплый сухой ветерок играл яркими листьями в саду отеля. Арку, установленную на берегу Швейцарского озера, украсили в цвета яркой осени.

Бэлла провела ночь перед свадьбой вместе с Виоланте в том самом номере, куда её привозил Дан. На двери висело её платье, сверкая камнями в тусклом свете ночника. Ей всё ещё казалось, что всё происходящее — прекрасный сон. Смешно сказать, она даже боялась засыпать, чтобы, не приведи Дева Мария, не проснуться в другой реальности... Но выглядеть на собственной свадьбе достойно она просто обязана!

Готовиться ей помогали Виоланте и немногие подруги, прилетевшие с Сицилии. После работы топ-стилиста и визажиста на них глянула прекрасная нимфа со слегка испуганными огромными зелёными глазами. Виоланте аккуратно взяла её за плечи, но так и не решилась прижать к себе:

- Детка, ты такая красивая... - Выдохнула восхищённо. Такой она свою внучку ещё не видела.

Как когда-то Вики, к алтарю невесту вели сразу двое гордых мужчин — Этторе и Виктор. Дан в тёмном костюме от Диор, который бренд преподнёс супер-модели как презент, смотрелся просто сногсшибательно.

От волнения Бэлла плохо соображала и слышала... Когда представитель коммуны спросил её, согласна ли она стать женой Богдана, она молчала, хлопала глазами и не понимала, почему где-то сзади раздаются смешки. Чиновник растерялся не меньше Бэллы и переводил взгляд с жениха на невесту и обратно. Наконец, Богдан выгнул бровь и сам спросил:

- Ты мне отказываешь у алтаря?

Бэлла моментально пришла в себя.

- Что? Нет! То есть, да! То есть, нет... Святая Дева Мария, я согласна... - Сзади уже в открытую смеялись. Она повернулась и посмотрела почему-то на Кирилла. Но тот, покатываясь от смеха, утирал слёзы и показал ей большой палец. Скучно с этой кошкой его сыну точно не будет!

Дан хотел танцевать с Бэллой вальс под бессмертную музыку Евгения Доги. Но Ната очень попросила этого не делать. И дело не в плохих приметах. Ей просто хотелось, чтобы эта музыка осталась только их с Гором... Сын понял и принял. Они танцевали под другую музыку, но танец жениха и невесты не стал от этого менее зрелищным.

А вот танец жениха взорвал ютюб и тик-ток. В этом танце принимали участие почти все молодые люди семьи Яровых-Игнатьевых. Идея была проста — Амур с луком ходил по земле от одного к другому, но никто не хотел принимать его стрелу, закрывая свои сердца от любви, пока он не встретил Дана. И вот тут ему повезло...

Под зажигательную смесь латины, стрит-дэнса, джайва и кучи ещё всего танцевали Габриэль, Дэйв, Джанни, все отпрыски Никиты и Анны, друзья Дана и Вики и, конечно же, сам Дан. Когда Дан, держа в зубах ту самую стрелу приземлился на колени и прогнулся, касаясь макушкой пола, перед своей уже женой, зал громыхнул воплями восторга так, что, казалось, статуи со стен поотлетают. Бэлла забрала у него стрелу и победно подняла на вытянутой руке над головой, вызвав новую волну оваций и воплей. Даже обслуживающий персонал забыл на время о своих обязанностях. За неделю ролик этого танца набрал больше десяти миллионов просмотров, подняв Дана и Бэллу на новую волну популярности.

Бэлла приготовила свою трогательную историю любви. Она попросила мальчишек с факультета IT-технологий, и они оцифровали её рисунки из того самого блокнота и "зашили" в фильм. Она даже вставила самый последний лист, где Дан согласился «попробовать снова». Под чудесную народную музыку Италии на стене оживал слайды их непростой истории любви. Кое-что Бэлла дорисовала, а в переходах между слайдами вставила их фото с модных показов. Итальянцы с удовольствием красиво пели под знакомые мелодии, создавая в огромном зале удивительно тёплую домашнюю обстановку.

Уже под самое утро жених с невестой отправились в арендованный люкс с собственным спа. Бэлла не хотела снимать своё волшебное платье, но всему прекрасному когда-нибудь приходит конец. Дан утащил её в джакузи и там они, уже только вдвоём, жарко отметили вступление в брак.

***

На следующий день Дан и Бэлла появились в родительском доме после обеда. Обе семьи вышли встречать молодых. Дан легко подхватил Бэллу на руки, заставив её взвизгнуть от неожиданности, и, под смех родителей, перенёс свою ношу через порог.

- Отлично, сын! Теперь ты принёс в мой дом жену. — Улыбался Кирилл.

Вечером Кирилл и Ната пригласили Бэллу в кабинет. Дан вопросительно поднял брови, но ему сказали, что хотят поговорить только с юной прелестницей и обещают вернуть мадам Игнатьеву живой и здоровой. Бэлла, уже не зная, чего ожидать, приготовилась опять к новым нравоучениям. Она сцепила руки так, что ногти впились в ладошку. Ну, чтоб не наговорить лишнего свёкрам.

- Милая, - начала ласково Ната, - мы хотели бы сделать тебе подарок. Лично тебе.

- Мы хотим, чтобы ты всегда чувствовала себя уверенно и свободно. — Продолжил Кирилл. — Возьми. — Он протянул ей пухлый конверт. — Это лично тебе от нас, и никак не касается нашего сына. Если захочешь, можешь вообще ничего ему не говорить.

Бэлла взяла конверт и открыла. Там лежали документы. Ей потребовалось время, чтобы понять, счёт открыт на её имя, а выписка со счёта свидетельствует о внесении на него очень крупной суммы с пятью нулями. Бэлла в очередной раз обалдела.

- Тебе только надо будет подойти в банк, пройти полную процедуру идентификации... - Начал Кирилл, но Бэлла не дала ему закончить. Она вдруг обняла его за шею, прижалась и разрыдалась.

- Ну‚ что ты, детка... - Кирилл растерялся, не зная, как реагировать. Слишком давно никто не плакал на его груди.

- Спасибо! — Бэлла чмокнула Кира в щёку и переключилась на Нату. — Вы столько для меня сделали...

- Это всего лишь деньги, Бэлла. — Кир улыбался, глядя, как жена гладит Бэллу по тёмным волосам. — Но постарайся использовать их с толком.

Ошарашенная Бэлла только кивала и плакала...

Дан и Бэлла отказались от медового месяца. Молодой жене надо было возвращаться к учёбе. А отдохнуть они всегда успеют. Теперь у них вся жизнь впереди. Один длинный медовый месяц...

Пять лет спустя

Летняя жара упорно не хотела покидать улицы Милана. Но прошедший неожиданный дождь дал небольшую передышку и возможность людям вздохнуть полной грудью.

Супруги Игнатьевы уже давно перебрались в свой любимый город. Бэлла с отличием закончила Болонский университет. Примерно с третьего курса она решила заняться ещё и веб-дизайном. Так что выходила она из Болоньи, получив сразу две специальности. Её муж мог гордиться своей женой, когда отпускал её с друзьями праздновать лауреа (получение диплома). Голову Бэллы украшал великолепный лавровый венок, увитый зелёной лентой.

К радости Бэллы, они, наконец, перебрались в Милан. И слава святой Деве Марии! Бэлла уже вся извелась в Болонье. К её красивому мужу (подумать только — мужу!) постоянно кто-то пытался приклеиться. И это при том, что он, не снимая, носил обручальное кольцо! А он ещё, как назло, ходил на эти зубодробительные лекции по экономике. И надо же, женским особям всегда было что-то непонятно. Кто-то открыто приглашал его «попить кофе», кто-то просил помочь с рефератом и т.д. и т.п. А этот голубоглазый демон всегда неизменно с улыбками мило болтал с ними, тревожа всех чертей в глазах жены!

Бэлла устраивала мужу темпераментные разборки, за которыми следовали такие же жаркие примирения. Она даже хотела поменять университет, но потом подумала — а что изменится? Куда бы они ни перебрались, к её мужу везде будут цепляться. Главное ведь что? А то, что он встречает её дома, возит на отдых, куда только её душа пожелает, балует подарками, жарко целует и обнимает по ночам.

Бэлла шла из зоны археологов через весь величественный Дуомо, загадочно улыбаясь своим мыслям. Она по ходу прощалась с сотрудниками, махая им рукой. Заглянула в рабочий кабинет епископа, получила своё благословение. Жизнь прекрасна! А ещё у неё есть секрет. Очень приятный секрет.

***

Дан пришёл домой чуть раньше. В своё время они с Адамом отказались от идеи ночного клуба в Болонье в пользу клуба в Милане. Ресторатор приехал в студенческую мекку, побродил по городу, потёрся в тусовке молодёжи, и решительно заявил:

- В городе, где на центральной площади можно купить косяк за десятку, мы задолбаемся разгребать проблемы в клубе! - и зарубил идею на корню.

Зато в Милане им, наверное, сама Фортуна помогала — и помещение нашлось, и документы быстро оформились, и, в случае чего, Адаму всего-то и нужно часа полтора, чтобы приехать к зятю на помощь.

Вообще, Дана всё устраивало в жизни. Он занимался бизнесом, обрастал связями. Уже и в итальянском обществе он имел вес. Как и родители, Дан неожиданно увлёкся финансовой аналитикой. Он не хотел заниматься этим профессионально, но его увлекла сама идея прогнозирования и математического моделирования любого бизнесс-процесса. И к нему уже обращались за советами, как к профессионалу.

Дану по-прежнему не хватало часов в сутках. Но время на свою кошку он всегда находил. Его забавляла её ревность. Это же чистая бушующая энергия в атмосфере! Аж искрит! Иногда он, чего греха таить, специально подогревал страсти и дразнил её. Дан обожал темпераментные сцены Бэллы. И обожал их примирения. Это же как чистый героин. На Бэллу подсаживаешься, и больше даже не представляешь себе жизнь без её зелёных глаз, метающих молнии.

Дан шёл, улыбаясь, и представлял, куда они поедут в отпуск. Ему хотелось на Бали... или на Мальдивы. Ему нравилось там небо, когда кажется, что ночью можно дотянуться до звёзд рукой... Уже в подъезде его рецепторы сделали стойку — жена готовит что-то вкусненькое.

Дан тихо открыл дверь.

- Чао, любимый! — Тут же донеслось из кухни.

Дан усмехнулся, разулся и босиком пошёл на голос. Подошёл сзади, положил ладони на тонкую талию, прижался пахом к аппетитной попке, коснулся губами милостиво подставленной шейки.

- Чао, тесоро мио!

Бэлла шумно выдохнула. Его руки всегда и неизменно запускали волны удовольствия по её телу. Ей сразу же захотелось утащить его в спальню, но она сдержалась.

- Мой руки. Всё уже готово.

Они ели на открытой террасе. Дан всегда с удовольствием ел дома. Он постоянно предлагал жене нанять повара, но всегда натыкался на злой взгляд. Своего мужа она будет кормить сама! Точка!

Дан с удовольствием вытер салфеткой губы.

- Милая, сегодня, мне кажется, ты превзошла саму себя. Очень вкусно! — Он отпил тёмное вино из сверкающего чистотой бокала. — Почему ты не пьёшь? Не нравится вино?

Бэлла закусила губы, так и норовящие расплыться в неконтролируемой улыбке.

- А мне нельзя...

- Чего это... - Начал Дан и осёкся.

- Да... - Кивнула головой будущая мама.

Но Дан не разделял её радости.

- Нет. — Сказал жёстко, словно отрезал.

- В смысле «нет»? — Краска сошла с лица Бэллы. Не такой реакции она ждала от мужа.

- Что непонятного? Я сказал чётко: «Нет».

- Д-дан... - Взгляд Бэллы стал растерянным.

Муд поднялся из-за стола.

- Изабелла, когда мы будем готовы завести ребёнка, мы это обсудим, решим и сделаем. Сейчас — нет! — Его резкие колючие слова, казалось, ранили её физически.

- Но он уже есть... у меня положительный тест... - Всё ещё растерянно бормотала Бэлла.

- Это не проблема. Решим.

Вот тут он её разозлил.

- Знаешь что?! Вот сам и решай! А моё тело — моё дело! Понял?! – подбородок воинственно выехал вперёд.

- Понял. — Холодные голубые глаза заморозили её. — Ребёнка не будет. Я всё сказал!

Он быстро вышел из кухни, и она, вздрогнув, услышала, как громко хлопнула входная дверь. Через несколько секунд, взвизгнув колёсами, от дома отъехала машина.

Бэлла встала... Схватила двумя руками тарелку со стола и с размаху от души хлопнула её об пол. Не помогло... В дело пошла вторая. Вот так! Она выскочила в спальню, распахнула встроенный шкаф, достала откуда-то сверху огромную сумку и начала сбрасывать туда свои вещи. Нет! Ей мало! Чёрт его побери! Она вернулась на кухню, смахнула со стола всё, что ещё оставалось, на пол, добивая ещё целую посуду, выдрала из блокнота листок, широким убористым почерком написала:

«Иди ты к чёрту, Богдан Игнатьев! Проживём без тебя! И близко к нам не подходи! Никогда! Понял?!»

Ей хотелось добавить "козлина" или, чего похлеще, но она ограничилась нарисованным отличным факом. Вот! Теперь лучше!

***

Дан гнал машину, рискуя нарваться на штраф за превышение скорости. Внутри всё клокотало. Как она могла забеременеть? Как?! Они всегда предохранялись! Всегда! После ситуации с Вики и того последнего раза, когда она так красиво вернулась из Бангкока, он всегда контролировал их секс! Ни одного промаха не было!

Он опомнился, когда Милан остался уже далеко позади. В очередной деревушке Дан заехал на стоянку у магазина. Пальцы на руле подрагивали. Хрень собачья!

Дан пошёл и купил бутылку воды. Вернулся. Опёрся на капот. Отвинтил крышку, сделал пару глотков и вылил остальную воду на голову. Плевать на мокрую футболку. Высохнет.

Дан снова уселся в машину. Кондиционер приятно холодил мокрую кожу. Бэлла беременная... Как же ей объяснить... он не ребёнка не хочет. Он боится до мушек в глазах повторения ситуации с Вики! Он боится потерять жену! Это всё херь собачья, что беременность украшает, омолаживает и радует! Вон, Вики так "обрадовалась", что до конца так и не оправилась. И не оправится никогда! Её почки навсегда останутся побитыми болезнью!

Дан в сердцах стукнул по рулю. Он не может и не хочет видеть Бэллу, опутанную проводами, когда только махонькая точка на бездушном мониторе показывает, что в хрупком теле ещё теплится жизнь... и умолять эту треклятую точку не прекращать своего движения... Не может! Жили же они пять лет без ребёнка. И хорошо жили! Им и вдвоём хорошо!

Нервное напряжение понемногу отпускало, но Дан по-прежнему не видел выхода. Его нет. Он завёл машину и, уже гораздо спокойнее, двинулся назад.

***

После разгрома, учинённого на кухне, Бэлла вернулась к шкафу, схватила очередной сарафан и вдруг такая усталость на неё накатила. Она села на край кровати, сжимая цветастую ткань в руках. Ну, вот уйдёт она, и что дальше? Она ведь не сможет жить без мужа. Муж... она же любит его. Безумно! С годами её любовь только разгорается.

Бэлла вернула сарафан на тремпель, как и все вещи, что уже успела зашвырнуть в сумку. Вернулась на кухню, окинула взглядом учинённый от души разгром. Вздохнула... Ну, вот... Теперь придётся весь вечер бороться с последствиями. Она подмела и выбросила осколки. Минус две тарелки из дорогущего сервиза, только недавно купленного Даном. Жалко. Тяжело вздыхая, отмыла пол от остатков еды.

Бэлла разорвала на мелкие кусочки первый лист и вырвала ещё один из блокнота. Посидела, подумала и вывела:

«Дан, ты - моя жизнь, моя аномалия. Я люблю тебя. Очень. Давай просто его родим... Всё будет хорошо. Обещаю!»

Внизу она быстро набросала две маленькие пяточки, накрытые мужской и женской руками. Вот. Теперь всё правильно. Что-то притомилась она. Бэлла сложила лист пополам, оставила на середине отмытого стола и пошла спать. Будущим мамам нервничать нельзя.

***

Дан подъехал к дому и вышел из машины. Поднял голову. В окнах темно... Сердце ухнуло куда-то вниз. Неужели ушла?.. Он медленно поднимался на свой этаж. Помялся немного и открыл дверь. Довольная улыбка тронула красивые губы — балетки и босоножки его девочки стоят на месте. Значит, дома. Спит, кошка.

Он, стараясь не шуметь, прошёл на кухню. Обнаружил послание жены. Уже широко улыбаясь, открыл дверцу нижнего шкафчика и заглянул в мусорное ведро. Ага, осколки в наличии... Понимающе хмыкнул. Похоже, бушевала его зеленоглазка.

Дан принял душ. Тёплые струи ласкали напряжённое тело. Он не мог перестать улыбаться. Наскоро промокнув капли воды, он, не включая свет, прошёл в спальню и скользнул под простыни к жене, притянул её к себе за тонкую талию. Уткнулся носом в затылок.

- Я тоже тебя люблю...

Бэлла развернулась к нему лицом. В её глазах отражался лунный свет. Она опять забыла закрыть жалюзи...

- Дан... давай просто родим его. А? Мне тоже страшно. Помоги мне... – Она коснулась губами кончика его носа.

Дан хмыкнул, прижал её к себе, уткнулся губами в макушку, вдохнул такой родной запах. Как отказать?.. Если любимая женщина ТАК просит... Он задержал дыхание и чуть слышно выдохнул:

- Давай...

***

Бэлла отлично себя чувствовала. Казалось, что растёт только её аккуратненький животик. Кошмар начался в третьем триместре... Дан сошёл с ума. Ночью он не давал жене спать. Каждый час он просовывал руку между её ног, бесстыже там щупал, а потом рассматривал свою руку со всех ракурсов. Бэлла терпела-терпела, а потом психанула и очень серьёзно предупредила:

- Дан! Если ты ещё раз засунешь мне руку между ног, я улечу к Виоланте и там рожу нашего первенца!

Богдан сделал вид, что испугался. Он купил жене кучу белоснежных пижамок и простыней, и ограничил себя тем, что постоянно заглядывал под одеяло, проверяя, всё ли ок.

И вот тот самый день настал. Бэлла уже давно ушла в спальню, а Дан засиделся за ноутом. Вдруг из спальни показалась заспанная жена.

- Дан, у меня в животе что-то щёлкнуло... или треснуло... - Как-то неуверенно заявил растрёпанный Колобок.

Дан тут же оторвался от работы и непонимающе уставился на супругу:

- В смысле?

Бэлла не успела ответить, из неё что-то хлынуло. Она, неуклюже расставив ноги, уставилась на лужицу на полу, пытаясь рассмотреть её из-за огромного живота.

- Дан, я не описалась... честное слово. - Зачем-то оправдалась перед мужем.

Он уже подскочил.

- Бэлла, у тебя живот тянет?

- Немного... Так он у меня всю неделю потягивает. Я думала, объелась... Ой, кажется сильнее тянет...

- Чёрт! Ты рожаешь! У тебя воды отошли!

Дан бешеной белкой заскакал по квартире:

- Где сумка? Где твоя одежда?! Где...

- Дан! — Рявкнула Бэлла, держась за огромный живот, ставший каменным. — Сумка в шкафу слева. Поеду я в этой одежде. Какая разница, всё равно переодевать будут.

Дан всё быстро нашёл и, поддерживая охающую Бэллу, повёл жену в машину.

Во время родов Бэлла не кричала. Она опять искусала губы до состояния вареников, когда акушерка, улыбаясь, сказала ей:

- Тужимся осторожненько, милая. Поехали...

Вместо поручней, Бэлла вцепилась в руки Дана.

- Папочка, пуповину будете перерезать? — Акушерка и доктор улыбались.

Дан без колебаний дал своему ребёнку зелёный свет в этот мир.

- Поздравляем, у вас замечательная девочка!

И родовой зал огласил громкий детский крик. Акушерка унесла ребёнка на столик.

- Ух ты... - Послышалось оттуда, и оба счастливых родителя тут же насторожилось.

- Что там? — Дан отпустил руки Бэллы и шагнул к ним.

- Нет-нет, всё отлично! Глаза у вашей девочки совершенно необыкновенные. — Доктор передала дочку Дану. Панически боясь что-то там сломать, Дан аккуратно взял на руки маленькое тельце и получил шок - на него глянули нереальные сине-зелёные с переливом глаза.

- Это нормально?! - Дан уставился на врача.

- С глазками у девочки всё нормально. А цвет... может запросто поменяться... - Поспешили его успокоить.

***

Кирилл и Ната, узнав о рождении ребёнка Дана, вернулись из ЮАР. Они жили там последние два года. Ната обожала мягкий климат этой самой южной страны Африки. И даже неблагоприятная криминогенная обстановка совершенно не пугала её.

Гордые бабушки и дедушки были в полном восторге от внучки. Цвет глаз у белокурой малышки не поменялся. Родители даже к врачам обращались. Но те только развели руками — редкая генетическая мутация. Зрение — в полном порядке!

Дан хотел по традиции назвать малышку в честь матери, но Ната слёзно попросила этого не делать. Хватит в их семье Наташек. А то скоро придётся порядковые номера им присваивать... Дан подумал и согласился. Девочку назвали двойным именем — Анна-Виоланте. Но к ней намертво прицепилось укороченное Ави.

Бэлла наотрез отказалась от няньки. Виоланте с Этторе сняли квартиру в Милане рядом с детьми, и Виоланте помогала внучке лучше всяких нянек. Дану пришлось смириться. Глядя, как жена и тёща колдуют над его девочкой, он перестал делать попытки привести в дом чужого человека. А каждые выходные из Женевы к ним приезжали Ната и Кирилл. И тогда их большая семья напоминала самую настоящую итальянскую — шумную, смеющуюся, счастливую.

Держа на руках дочку, которую любил больше жизни, Дан чувствовал иногда холодок, пробегающий по позвоночнику. Если бы Бэлла тогда не проявила мудрость зрелой женщины, что было бы?.. А ничего хорошего не было бы... Ави пухленькой ручкой с аппетитными ямочками схватила папу за волосы на затылке и, пустив пузыри, согласно агукнула в самое его ухо.

Ещё шесть лет спустя

Чудесная белокурая девчушка лет пяти сидела на деревянных досках мостика к видовой платформе Sur Mer и болтала ногами в прозрачной, словно горный хрусталь, прохладной воде Женевского озера. Лёгкий ветерок играл её локонами и лёгким сарафанчиком. Она ударила по зеркальной глади ножкой, поднимая фонтаны брызг и заливисто расхохоталась, запрокинув головку. Все немногочисленные люди на платформе наблюдали за её забавой, любуясь малышкой. Ею невозможно было не любоваться.

Мальчик с удивительными тёмными глазами лет одиннадцати подошёл и серьёзно сказал девочке:

- Ави, ты простудишься. Нельзя так долго болтать ногами в холодной воде. — Он протянул малышке руку. Она вскинула взгляд своих колдовских ярких сине-зелёных глаз на Дана и протянула ему ручку. Мальчик помог ей подняться, заботливо поправил сарафан.

- Пойдём, я лучше покатаю тебя на качелях. — Он кивнул в сторону детской площадки на берегу рядом с платформой. Девочка, улыбаясь, согласно кивнула, и мальчик повёл её к качелям.

За ними пристально наблюдали двое взрослых, сидящих на небольших скамеечках на платформе.

- Думаешь, пора начинать объяснять им, что они брат и сестра? — Спросила Вики развалившегося рядом Дана. Тот улыбнулся красивыми губами.

- Не стоит. Маленькие ещё...

- Ты Дана не знаешь. Он жуткий однолюб, как папа. — Улыбнулась Вики и перевела тему. — Бэлла скоро?

- Сейчас Адама покормит и приедет.

На набережной уже парковалась красная ауди. Из машины вышла молодая женщина с длинными каштановыми волосами. Она открыла заднюю дверцу и высвободила из детского кресла белокурого мальчика лет трёх. Он спокойно стоял рядом, ожидая, пока мама закроет машину и подаст ему руку. Они медленно пошли к платформе. Стоило мальчику увидеть отца, он тут же отпустил руку мамы и побежал к нему.

- Ты ж мой хороший. — Дан подхватил сына на руки и усадил на колени. Он тут же начал что-то лепетать, мешая итальянский и французский.

Вики рассмеялась.

- Как вы только его понимаете?! Иди к тёте, пирожочек. - Она протянула руки племяннику, и он, улыбаясь, потянулся к ним.

- Ему легче. — Кивнула головой Бэлла в сторону мужа. — Вот мне сложнее. Я-то по-французски ещё не очень... - Она наклонилась, поцеловала мужа в щёку, получила в ответ свой лёгкий поцелуй в губы.

- Голубки. — Фыркнула Вики.

- Где дети? — Бэлла обвела газами платформу и не увидела свою дочь.

- А вон. — Вики кивнула в сторону детской площадки.

- Хьюстон, у нас проблемы... и уже давно. - Протянула Бэлла, рассматривая, как Дан-младший заботливо помог Ави спуститься с качелей, деловито поправил сарафан и повёл за ручку к родителям, что-то рассказывая. Ави смотрела на мальчика с восхищением, как на волшебного принца из самой доброй сказки.

Вики легко хлопнула Дана по плечу:

- Я ж тебе говорю!

- Поехали к нам, обсудим. — Дан улыбался, наблюдая за детьми.

Вики покачал головой.

- Нет. Мне всё ещё тяжело...

Дан приобнял сестру за плечи, притянул к себе и коснулся губами волос. Вздохнул:

- Понимаю. Хорошо, моя маленькая. Как-нибудь потом...

Всего восемь месяцев назад они лишились сразу обоих родителей... Ната и Кирилл не стали возвращаться в Африку после рождения Ави. Они жили в своём доме в Женеве, наслаждаясь спокойной жизнью в окружении внуков и детей.

Бэлла через год после рождения Ави завела речь о втором ребёнке. Ей хотелось отстреляться сразу, без долгих перерывов. А Дан вошёл во вкус и тихо мечтал о сыне. Так что они быстро обстряпали это нехитрое дело, и Бэлла благополучно родила второго ребёнка — сына, как и заказывали.

Малыш до безобразия был похож на Дана и Кирилла. Этторе бухтел, что они вырастили ксерокс для семьи Игнатьевых, но правнука обожал до слюнопускания. Что говорить о Кирилле... Они с Натой сняли апартаменты в Милане и почти год провели рядом с детьми. Когда Адаму исполнился год, они сделали фото поколений белобрысых - все трое представителей мужского пола династии Игнатьевых на одном полотне. Трое из ларца - красивые, гордые, сильные.

Ната плохо переносила миланскую жару, и Игнатьевы-старшие вернулись в свой любимый дом в Женеве. А потом, почти через год, умер Кирилл. Ему стало плохо во время ужина. Линси вызвала скорую, но он умер до её приезда на руках Натали... Супруги давно обсудили вопрос реанимирования, и попросили друг друга не предпринимать реанимационных мер в случае чего. Да и возраст у них уже тот самый — «интересный»... Ната выполнила договор и превратилась в бесплотную тень, бесцельно шатающуюся по когда-то счастливому дому.

Дети наперебой звали Нату к себе. Но она наотрез отказалась уезжать из дома, который для неё купил муж, и разогнала их всех по своим домам. Каждое утро она вставала, приводила себя в порядок, завтракала с Линси. Экономка, ставшая уже подругой и компаньонкой, затыкала рот кулаком, чтобы не рыдать в голос, когда наблюдала в приоткрытую дверь в кабинет Кира, как Ната обнимает кресло мужа, прижимаясь к нему щекой, или с печальной улыбкой перебирает все эти его странные штучки для курения сигар в специальном шкафчике... А потом, недели через три после смерти мужа, Ната не спустилась к завтраку.

Линси поднялась и постучала в спальню Наты. Позвала. Никто не ответил. Она толкнула дверь... Ната умерла во сне. На её губах застыла странная умиротворённая улыбка. Вики знала абсолютно точно, её родители встретились и будут счастливы где-то там, куда уходят светлые души...

Кирилл в своём завещании оставил всё движимое и недвижимое имущество своей любимой жене, полагаясь на её волю. Ната успела составить своё завещание. Все денежные средства она поделила в равных долях между всеми детьми. Дом она оставила Богдану. «Доченьке» Бэлле Ната оставила новенький автомобиль и галерею в Женеве, на которые они ещё с Кириллом предусмотрительно успели оформить все документы.

Кирилл пожелал быть захороненным на родной земле. Ната пожелала быть захороненной рядом с мужем. Оформив все документы, Вики и Дан с семьями вылетели к Нику, везя в багаже две самые дорогие урны с прахом. Там, в окружении самых близких, они исполнили последнюю волю любимых родителей.

После выполнения всех формальностей встал вопрос, что делать с домом. Но Бэлла вдруг пожелала жить в Женеве, где теперь у неё была своя галерея. Кроме того, она решила плотно работать в сфере веб-дизайна. А Дуомо навсегда останется в её сердце, и она всегда сможет проводит там месяц-два или сколько и когда пожелает, помогая реставрировать древнее сокровище.

Дом Игнатьевых снова наполнился детскими голосами и смехом, по лестнице снова топали маленькие ножки. В гостиной висел огромный плакат с тремя мужчинами семьи Игнатьевых, а на кухне хлопотала Линси с Бэллой. Она хотела съехать, но Дан встал стеной, и Линси осталась на правах члена семьи. Бэлла была только рада.

Дан хотел выйти из бизнеса в Америке, но Дэйв устроил рыдания с завываниями, и он уступил. Правда, летал в Нью-Йорк гораздо реже, чем раньше. Джессика нашла своего принца - такого же заучку, как она сама. И, кажется, была очень счастлива. Она даже пригласила Бэллу с Даном на свадьбу. Там Бэлла в очередной раз с удовольствием отметила, что её свадьба по-прежнему самая лучшая и роскошная.

***

Переодеваясь ко сну, Бэлла крутилась перед огромным зеркалом в спальне. Дан, наблюдавший эту картину и уже готовый к «бою», не выдержал:

- Долго мне тебя ждать? — Он указал глазами на хороший такой бугор под простынью.

- Дан, а ты ничего не замечаешь? — Сама Бэлла «не заметила» нетерпения в голосе мужа.

- Что я должен заметить? — Буркнул Дан, подняв брови.

- Я не потолстела? — Она снова повернулась боком к зеркалу и провела ладошкой по животику, остановившись в самом низу.

Дан поднялся, демонстрируя отличный стояк. Он подошёл к жене сзади, обнял, осторожно расположив ладони поверх её внизу живота.

- Мы снова ждём ребёнка? — Спросил почти шёпотом.

Бэлла повернула голову к зеркалу, и счастливая улыбка осветила её лицо. Вместо ответа она просто кивнула.

- Люблю тебя! — Губы Дана коснулись её шеи и поползли поцелуями вниз.

- И я тебя, мой муж, моя крепость, мой мир! — Бэлла повернулась и закинула руки на шею любимого мужа.

Дети — рецепт вечной жизни, и они всегда будут в этом доме!

Конец