Четверо мужчин стояли в холле хостела, перекрывая выход. Я посмотрел на пятого. Того лысого, что со шрамом.

— Ну не знаю, кто вам нужен, но я адвокат, — ответил ему. — Меня зовут Максим Изумрудов, а вы от кого пришли? Что вам нужно? Консультация?

Лысый шагнул вперёд и усмехнулся. Его улыбка была похожа на оскал волка. Если честно, то этот тип мне сразу же не понравился. Какой-то он… сомнительный… Да, думаю именно это слово идеально описывало моё отношение к лысому незнакомцу.

— Ну здарова, Максим! Меня зовут Марат! Так-то я личность достаточно известная в Нижграде. Слышал что-то про меня? — спросил он.

— Нет, но это и неудивительно. Я не местный, а вот вы про меня получается что-то слышали? — спросил его в ответ.

— Ты угадал! Узнал о тебе из утренней газеты. Хорошую ты работу сделал, девушку отмазал от Газовых, это серьёзно. Нужно иметь железные яйца, чтобы против этих аристократов пойти, уважаю.

— Спасибо, за такое сравнение, — ответил я. — Видимо моя слава идёт впереди меня.

— Верно говоришь… — Марат прошёл к стулу и сел, по хозяйски, не дожидаясь приглашения. — Короче, давай сразу к делу перейду. Я держу в городе определённый бизнес, и мне нужен в штат адвокат, чтобы всегда был под рукой. В любое время дня и ночи, смекаешь? И вот я решил, что такой человек, как ты, мне точно подходит. Всяким сикухам со мной рядом нехер делать.

— Бизнес? — спросил я, скрестив руки на груди. — Какого рода? Если честно, вы не похожи на человека, который торгует булочками, например.

Он громко засмеялся.

— А ты забавный, адвокат! Бизнес у меня своеобразный… туда-сюда… там-сям… — Марат усмехнулся и почесал лысину. — Вобщем нужно будет помогать отмазывать моих ребят перед законом, чтобы не было лишних проблем, понимаешь о чем я?

— А в чём их обвиняют? Этих ваших парней? — спросил я.

— Да во всяком разном… Этим полицаям причину найти, как два пальца обоссать, чтоб черти драли этих сукиных детей! — он хотел плюнуть, но воздержался. — Да и это разве имеет значение? Дело не в том, в чём их обвиняют, а в том, как ты будешь их защищать, братишка. Работы будет много, скучать тебе не придётся, Максим.

— Да, возможно для вас это не так важно, но для меня имеет огромное значение.

— Почему же тебе это так важно?

— Потому что я защищаю только тех, кто действительно невиновен! — утвердил я.

Марат посмотрел на меня, потом перевёл взгляд на своих людей. Они все улыбались.

— Ну вот, значит, мы идеально тебе подходим, дружище. — сказал он. — Мои ребята всегда невиновны. Вот прямо всегда, даже когда их ловят с поличным, они не виноваты. Ты что не знаешь, как это работает что-ли? Надо полицейским закрыть какой-то висяк и вот ловят одного из моих бедных сирот.

— Удобная позиция, Марат, — заметил я.

— Жизненная, дружище! — поправил он.

— Смотря для кого… — заявил я.

Его люди за спиной переглянулись, но не проронили ни слова. Только одни тип, здоровенный, как шкаф, шумно кашлянул. Тут на лестнице показался Карл. Сонный, растрёпанный, в старой футболке с вытянутым воротом. Он спускался, потирая глаза, увидел Марата с его людьми и замер. Лицо его побелело, глаза расширились, челюсть отвисла.

— Здарова, малой, — сказал Марат. — Ты чего такой бледный? Заболел что ли?

— З-з-здрасти… — еле слышно ответил Карл. — Д-д-да нет, вроде… Не б-б-болею…

Он стоял, вцепившись в перила. Я видел, как дрожат его колени.

— Ты на кухню собирался? — спросил я. — Ну, проходи.

— Х-хорошо, — Карл быстро закивал и скрылся.

Я вздохнул.

— Подождите здесь, — сказал я Марату. — Я сейчас вернусь.

— Да мы никуда не спешим! — он развалился на стуле ещё удобнее. — Сигарету можно пригубить? Или у вас тут не курят?

— Увы, у нас тут не курят, — ответил я.

— Понял, тогда потерплю.

Я зашел на кухню, где в это время был Карл.

— Эй, иди сюда. — позвал я тихо.

Парень подошел ко мне

— Что ты знаешь об этом человеке? — спросил я.

— Ничего… — быстро сказал он.

— Карл, я же знаю, когда ты врешь. Говори всё, что знаешь.

— Я… — он сглотнул. — Это Марат. Он… он криминальный авторитет… Знаете, занимаются всяким…

— Понял, примерно так и думал, — сказал я.

— Максим, вы только не связывайтесь с ним… Он опасный… У вас и так после дела Газовых появились враги в городе…

— Не бойся, — я похлопал его по плечу. — Я справлюсь.

— Вы не знаете его! Он…

— Справлюсь, — повторил я твёрже, а затем мягче добавил. — Сказал же.

Я вышел с кухни и спустился в холл.

Марат сидел всё там же. Его люди не двигались, только переминались с ноги на ногу.

— А вот и я. Извините, Марат…. — сказал я, вставая напротив него. — Но я вынужден вам отказать.

Марат заметно напрягся.

— Чего ты сказал? — недовольно протянул он.

— Чего именно вы не услышали? — в ответ спросил я.

— Да нет, я всё услышал, но не понял. Я же тебе ещё ничего толком не предложил. Хорошие условия, называй сумму, согласуем. Бабки не проблема!

— Я услышал всё, что мне было нужно и уже принял решение, — продолжил стоять на своём я.

— А кто тебе сказал, что ты можешь мне отказать, фраерок?

— Я сказал это себе сам, — твёрдо ответил ему я. — У меня есть определенные принципы, и, исходя из них, я вынужден вам отказать.

— Твои принципы? — он усмехнулся. — Ты думаешь, что твои кошачьи зрачки позволяют тебе так со мной разговаривать?

— Дело не в зрачках, — ответил я спокойно. — Дело в совести.

Марат медленно встал. Он был ниже меня, но шире. Крупные руки, как кувалды.

— Ты уверен? — спросил он.

— Да, я уверен на все сто процентов.

— Ну, окей, — он усмехнулся, поправил куртку. — Мне, кажется, нихрена не понял ты. Давай так, я дам тебе ночь переспать с этой мыслью, а завтра я вернусь за ответом. Может, поспав ночь и посоветовавшись с умными людьми, ты станешь сговорчивее.

— Ничего не изменится, Марат, — всё так же твёрдо сказал я.

— Посмотрим! — он кивнул своим людям. — Пошли парни. У нас ещё есть важные дела сегодня.

Они вышли, и дверь за ними закрылась.

Я выдохнул. Вот только этого мне не хватало. Какой-то Марат пришёл с предложением. Я вернулся в свою комнату. Тайсон спал на подушке, свернувшись калачиком. Не стал его будить, пусть отдыхает. Услышал, как Клара Захаровна вернулась в хостел. Видимо, с утра ходила в магазин. Мне нужно было с ней поговорить, и я спустился обратно.

— Доброе утро, Максим! — сказала она даже не оборачиваясь.

— Доброе утро, Клара Захаровна! Как вы узнали, что это я?

— По походке. У вас походка уверенная, не то что у Карла: он всегда шаркает.

— Клара Захаровна, — сказал я, садясь за стол. — Мне бы поговорить с вами. Я тут подумал… наверное, мне пора съезжать.

Она замерла с половником в руке.

— Как это? Почему? Мы вас чем-то обидели? Максим, мы не хотели… — женщина растерялась после моих слов.

— Нет, что вы! Вы меня приютили, накормили, одели по сути. Я вам очень благодарен, но…

— Что «но»?

— Я уже давно у вас живу, но не хочется напрягать дальше…

— Максим, — она положила половник, подошла ко мне, села напротив. — Вы как сын мне стали. Уже и я не хочу, чтобы вы уходили.

— Честно, вы мне все тоже уже стали, как родные. Я никуда не уйду и буду часто приходить в гости.

Она вытерла глаза.

— Ладно. Дело ваше, но если что, эти двери всегда открыты для вас.

— Спасибо вам большое, Клара Захаровна!

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

НОВАЯ ЦЕЛЬ: НАЙТИ ЖИЛЬЁ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я позвонил Кире.

— Привет! — сказал я. — Ты как там? Зайдёшь сегодня в хостел? Нужна твоя помощь.

— Какая? — голос у неё был сонный. — Блин, а сколько вообще времени? Я вчера работала допоздна, вернее, уже сегодня… В общем, я ещё сплю.

— Прости, что разбудил.

— Да ладно, время-то уже. Если бы не ты, я бы весь день проспала. Давай рассказывай, что стряслось?

— Да ничего, просто, нужно снять квартиру. Поможешь поискать варианты? А то я пока не особо разбираюсь в этом вашем сферанете.

— А что так? Клара Захаровна тебя выгнала? — в голосе появилось любопытство.

— Нет, сам решил.

— Почему же?

— Кира, да что за вопросы? Ты вот почему не живёшь в хостеле? Мне хочется уже иметь своё собственное жильё и устраивать быт. Ну, приедешь пообщаемся. Через сколько будешь? — спросил я у синеволосой девушки.

— Хорошо, встречаемся через час. Тут должны быть варианты в районе неподалёку от Этажей.

— Договорились.

Мы встретились у метро через час.

— Вот, угощайся! — протянул я девушке кофе, которое забежал купить по дороге.

— Миленько, спасибо!

— Слушай, а ты знаешь, кто такой Марат? — спросил я у девушки.

— Кто ж его не знает, он отморозок. Крышует половину Нижграда. Что ему от тебя надо?

— Предлагал работу адвокатом в штат для своих ребят.

— И ты согласился? — она чуть не поперхнулась кофе.

— Конечно же отказал!

— Молодец, — она хлопнула меня по плечу. — Но теперь ты у него в списке. Он точно просто так это не спустит. Везёт тебе, Максим, на всяких мудаков. Так и тянет их к тебе магнитом.

— Подожди, ты только что сказала, что Я мудачий магнит?

Фрост засмеялась в голос.

— Смешно, — она достала зеркало. — Смотри, я подобрала три варианта. Все недалеко от хостела, пойдём?

— Да! Я уже весь в предвкушении.

Мы добрались до первого варианта. Квартира была на первом этаже старой пятиэтажки. Дом из красного кирпича, облупившаяся краска, на стенах граффити. Дверь обшарпанная, звонок сломан. Кира позвонила в него, а в ответ молчание — молчание.

— Хозяин сказал, что если его не будет, ключ под ковриком! — сказала она.

— Безопасность высшего уровня, — усмехнулся я.

— Не ехидничай, Макс! В Нижграде так многие делают, — недовольно буркнула синеволосая девушка.

Она нагнулась, достала ключ, и мы открыли дверь.

Внутри было темно и пахло кошками.

— Свет где? — спросил я.

— Ты так спрашиваешь, как будто я тут была ранее, — ответила она. — Поищи на своей стене.

Я на ощупь нашел выключатель и нажал. Лампочка замигала, но не загорелась, и мы решили посмотреть так, без света.

Прошли по коридору вперёд до открытой двери. Комната была маленькой, метров двенадцать, не больше. Обои в цветочек, отклеившиеся по углам, кое-где виднелась плесень. Пол скрипел только так. В углу стояла старая кровать. Рядом тумбочка с отломанной ручкой, на подоконнике засохший фикус в горшке.

— Ну, как тебе? — спросила Кира.

— Ты серьезно? Как в фильме ужасов! Если бы вместо кровати стоял гроб, то я бы взял не раздумывая.

Девушка снова засмеялась

— Зато дёшево, всего пять тысяч в месяц!

— Пять тысяч? — я присвистнул. — Это мне будут столько платить, за то, что я тут буду жить?

— Ага. Слушай, ну не всё так плохо. В объявлении было написано, что внизу живут отличные соседи

— Сосед снизу? Мы на первом этаже… — напомнил ей я.

— Значит, хорошие соседи живут в подвале.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

СОСТОЯНИЕ ПОМЕЩЕНИЯ КРИТИЧЕСКОЕ:

ТРЕБУЕТ РЕМОНТА И ВЫЗОВА ЭКЗОРЦИСТА.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Ванную я даже смотреть не буду! — сказал я.

— Это отличное решение, Максим! — согласилась Фрост со мной.

— Ну что, мне в целом всё понятно… — сказал я. — Погнали на следующий адрес.

Она закрыла дверь, положила ключ обратно под коврик.

— Ты даже не посмотрел кухню.

— А что там? Костёр с дровами и холодильник, в котором лежит расчленёнка?

— Примерно, — она улыбнулась. — Ну, ладно, пошли дальше.

Мы приехали на второй адрес. Квартира была на третьем этаже, в доме поновее. Дверь металлическая, домофон работал. Даже кнопки не стёрты.

— Тут посолиднее будет! — сказала Кира.

Позвонили. Открыла женщина лет пятидесяти, в халате, с бигуди на голове.

— Вы по объявлению?

— Да! — ответил я.

— Проходите. Только тапочки наденьте, я полы мыла.

Мы сняли обувь и надели тапки, розовые, пушистые, с помпонами.

— Отлично, — сказал я. — Теперь я чувствую себя как дома.

— Тише… — шепнула Кира.

Квартира была двухкомнатной, чистой

— Здесь я жила, — сказала женщина. — Теперь переезжаю к детям в Капитолий, а квартиру сдаю.

— У вас тут уютненько, — заметил я.

— Да, комнаты светлые, соседи тихие, не шумят, вода, свет — всё есть. Сферанет можно провести любого провайдера.

Я открыл вторую комнату и увидел там на кровати лежащего деда.

— Здрасти… — неловко сказал я.

— А это Степан Михайлович. Познакомтесь, вам вместе жить, — сказала женщина.

— Вместе жить? — удивился я

— Да! Если вы будете снимать у меня квартиру, я сделаю вам скидку в пятьдесят процентов, а за это вы будете ухаживать за моим отцом. Он у меня лежачий.

Я выразительно посмотрел на Киру.

— Знаете, нам, наверное, такое не подходит… — медленно сказала она, и мы быстро направились к выходу.

— Постойте, молодые люди! Я могу сделать вам скидочку побольше!

Мы не откликнулись и молча вышли из квартиры. Больше мы это даже не обсуждали. По третьему варианту должна была перезвонить хозяйка, но в тот день связаться с ней у нас так и не вышло

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ПОИСК ЖИЛЬЯ: НЕУДАЧА.

ПОПРОБУЙТЕ ЕЩЕ РАЗ ПОЗЖЕ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Мы вышли на улицу.

— Мда, не думал, что будет такая проблема с поиском жилья, — озадаченно сказал я.

— Завтра посмотрим другие варианты, — ободряюще сказала Кира и пожала плечами. — Я поищу ещё.

— Спасибо тебе большое.

— Не за что. Но ты мне должен будешь кофе и пончики.

— Договорились. Если ты поможешь мне найти квартиру, я буду неделю тебе кофе покупать!

— Я согласна.

Мы разошлись на перекрестке. Я вернулся в хостел поздно вечером. Клара Захаровна уже спала. Катя с Карлом видимо тоже. В Этажах было тихо, и я сразу же поднялся к себе.

Тайсон сидел на кровати, свернувшись калачиком, я лёг рядом.

— Ну, привет, братишка, как твой день прошел? — спросил я у пушистого.

В ответ он слегка мяукнул.

— Вот и у меня так же. — после этих слов я почесал ему за ухом.

Почему-то сильно сегодня устал, и я закрыл глаза прямо так, не раздеваясь. Уснул.

Я проснулся от того, что услышал громкое мяуканье. Передо мной была морда Тайсона, который, видимо, уже давно пытался меня разбудить.

— Демон пушистый, ты чего? За окном же ещё ночь! Я, что, забыл тебя покормить? Неужели, до утра подождать не мог?.. А что это за запах?

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ВНИМАНИЕ!

ЗАПАХ ДЫМА.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Что-то точно было не так. В комнате пахло гарью. Сначала слабо, едва уловимо. Потом сильнее. Гораздо сильнее.

Я сел на кровати, Тайсон зашипел, прижимая уши. Его шерсть встала дыбом.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ТАЙСОН: БЕСПОКОЕН.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— А то я сам не вижу, шайтан-машина!!! Да что там такое происходит⁈ — сказал я вслух.

Кот спрыгнул на пол, забегал по комнате, подбежал к двери, заскрёб когтями. Я зажёг свет.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

УГРОЗА ВОЗГОРАНИЯ.

ИСТОЧНИК ПЕРВЫЙ ЭТАЖ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я выскочил в коридор. Дым был уже везде.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘ ⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

УРОВЕНЬ ЗАДЫМЛЕНИЯ В ЗДАНИИ: КРИТИЧЕСКИЙ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘ ⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Послышался женский голос.

— Клара Захаровна! — крикнул я.

Это был её голос. Панический. Такой, какой бывает только в кошмарах. Я побежал вниз, перепрыгивая ступеньки. Тайсон не отставал.

— ПОЖАР! — кричала она. — ПОЖАР! ЛЮДИ, ПОЖАР!

На первом этаже было хуже. Дым стоял стеной, горела кухня.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ИСТОЧНИК: КУХНЯ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я бросился туда, выставив руки вперёд. Клара Захаровна стояла у двери, зажимая рот полотенцем. Глаза красные, слёзы текли. Я взял её и, обернувшись, увидел, что пожар перешёл на лестницу. Вывел женщину на улицу и дал ей Тайсона.

— Где Катя и Карл? — крикнул я.

— Там! Я не видела, чтобы кто-то выходил, — она показала рукой внутрь.

— Так, будьте тут с котом и не в коем случае не идите за мной. Вот вам зеркало, вызывайте пожарных, а я пойду за остальными! — сказал я Кларе Захаровне и побежал назад в хостел.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА!

СИНХРОНИЗАЦИЯ: 100 %

ПОЗДРАВЛЯЮ!

СТИХИЙНАЯ МАГИЯ: АКТИВНА

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я тут же вбежал в хостел.

Дым был густым и едким. Глаза слезились, попадая в легкие заставлял кашлять. Я пригнулся, стараясь дышать через рукав рубашки. Адреналин был максимального уровня, сердце колотилось бешено. В голове пульсировала одна мысль: наверху Карл и Катя.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

УРОВЕНЬ ЗАДЫМЛЕНИЯ: КРИТИЧЕСКИЙ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— КАТЯ! КАРЛ! — крикнул я, но никто мне так и не ответил.

Только треск огня и шипение горящего пластика. Где-то лопнуло стекло.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИНХРОНИЗАЦИЯ: 100 %.

СТИХИЙНАЯ МАГИЯ: АКТИВНА.

ТИП НЕ ОПРЕДЕЛЁН.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Что значит «не определён»? — спросил я.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

АНАЛИЗ… ТРЕБУЕТСЯ ВРЕМЯ…

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— ДА НЕКОГДА МНЕ ЖДАТЬ!!! НЕ ВИДИШЬ КАКОЙ ЗВЕЗДЕЦ ПРОИСХОДИТ⁈ ЧЁРТОВА ШАЙТАН-МАШИНА!!!

Я рванул вперёд, к лестнице на второй этаж. Пламя уже перешло на стену в коридоре, перекрывая проход.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ТЕМПЕРАТУРА: 60°C. И ПОДНИМАЕТСЯ ВЫШЕ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я попытался перепрыгнуть горящий участок, но не видел, куда приземляюсь и ударился локтем об лестницу. Больно, сука.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ТРАВМА: УШИБ ЛОКТЯ.

ЛЕЧЕНИЕ: НЕ ТРЕБУЕТСЯ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Спасибо, успокоила! — прохрипел я, поднимаясь.

И тут я почувствовал, как что-то изменилось внутри. Как будто открылся источник и прохладная жидкость потекла по венам. Приятно, как глоток воды в жаркий день. Всё тело наполнилось чем-то новым и неизведанным.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СТИХИЙНАЯ МАГИЯ: ВОДА.

УРОВЕНЬ: НАЧАЛЬНЫЙ.

СПОСОБНОСТИ:

УВЛАЖНЕНИЕ.

ОХЛАЖДЕНИЕ.

ТОЧЕЧНОЕ ТУШЕНИЕ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Вода? — я усмехнулся. — Серьёзно? Я маг воды? Гребаный аквамен?

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ВЕРОЯТНОСТЬ: 100 %.

РЕКОМЕНДАЦИЯ: ИСПОЛЬЗОВАТЬ ДЛЯ ЛИКВИДАЦИИ ПОЖАРА.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— А как⁈ — недоуменно прокричал я, но система молчала.

— ВОДА! — крикнул я, выставляя руку вперед, но нихера из этого не вышло.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СКОНЦЕНТРИРУЙТЕСЬ…

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я остановился и представил, как вода собирается в моих ладонях. Ничего не произошло.

— Ну и нахрен мне эта магия, если ей пользоваться невозможно? — я начинал уже злиться.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ПОПРОБУЙТЕ ПРЕДСТАВИТЬ ИСТОЧНИК ВНУТРИ СЕБЯ

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я закрыл глаза. Водопад. Слышал его шум даже сквозь треск пожара. Я часть воды.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

АКТИВАЦИЯ: 50 %.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Капли выступили на коже, моя одежда намокла, а лицо стало влажным.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

АКТИВАЦИЯ: 75 %.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я выставил руки вперёд, и из ладоней брызнули струи воды. Слабенькие, конечно, но они были. Шагнул вперёд прямиком в пламя, и я не горел. Чувствовал себя защищённым, как будто невидимый плащ укрывал меня от жара. Отлично! Я побежал вверх по лестнице.

Струи воды из ладоней стали сильнее, сбивая пламя на ступенях.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

УРОВЕНЬ ЗАДЫМЛЕНИЯ: 80 %.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— КАТЯ!!! КАРЛ!!! — крикнул я снова. — ВЫ ТУТ⁈

— М-м-мы здесь! — раздалось из комнаты Карла слабый голос.

Я рванул туда. Дверь была заперта и я ударил по ней ногой. С первого раза не вышло. Я собрал все силы и ударил ещё раз ногой на уровне дверной ручки. Дверь выбило. Карл сидел на кровати, обхватив голову руками, и весь трясся. Катя стояла у окна, пыталась его открыть, но рама заклинила.

— Отойдите от окна! — крикнул я. — От температуры оно может треснуть!

— Максим! — закричал Карл. — Слава богу ты пришел за нами!

— Вы целы? Никто не пострадал?

— Да… — прошептала Катя, потом покашляла. — Но мы не могли выйти… Везде огонь…

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ПРОВЕРКА СОСТОЯНИЯ:

КАРЛ — ЛЁГКОЕ ОТРАВЛЕНИЕ ДЫМОМ.

КАТЯ — ЛЁГКОЕ ОТРАВЛЕНИЕ ДЫМОМ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Идёмте за мной. Вот, — я разорвал рубашку, намочил куски водой из ладоней и протянул им. — Зажмите нос и рот и дышите через ткань, но не глубоко. Поняли?

Они послушались и кивнули.

— Готовы? — спросил я

— Да… — ответила Катя за них двоих.

— Тогда пошли! Держимся за руки цепочкой, я иду первый!

В коридоре огонь уже перекинулся на стены. Пламя пожирало старые обои.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

РАСПРОСТРАНЕНИЕ ОГНЯ: БЫСТРОЕ.

ВЫХОД НА ЛЕСТНИЦУ ЗАБЛОКИРОВАН НА 70 %.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Держитесь ближе ко мне! Не отставайте!

Я направил руки вперёд, усиливая поток. Вода била из ладоней сильнее. Система подсказывала, помогала, корректировала направление.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СТИХИЙНАЯ МАГИЯ: КОНЦЕНТРАЦИЯ 90 %.

ЭФФЕКТИВНОСТЬ ТУШЕНИЯ: СРЕДНЯЯ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Пламя зашипело, но отступило. Катя и Карл сильно кашляли, но не отходили от меня.

— Почти у выхода! — крикнул я, когда мы подошли к лестнице, которая уже вовсю горела.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ПУТЬ ПРЕГРАЖДЁН.

ВЕРОЯТНОСТЬ ПРОХОДА: 60 %.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Карл, Катя, закройте глаза! — крикнул я.

Они послушно зажмурились. Я выставил обе руки вперёд и сосредоточился, вкладывая в магию все силы. Потоки воды обрушились на пламя и потушили его. Я чувствовал, как силы уходят. Голова кружилась, руки дрожали, но я не останавливался. Не мог оставить своих друзей в опасности.

— Ещё немного! — крикнул я заливая всё вокруг водой.

Пламя погасло. Лестница была чёрной, но не горящей.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ПУТЬ СВОБОДЕН.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Бегом! — скомандовал я.

Мы бежали вперёд. Первый этаж был весь в дыму. Пожар на кухне всё ещё горел.

— Выходите! — крикнул я Карлу и Кате, когда довёл их к двери.

Они выбежали на улицу, а я остался тушить остатки пожара. Я подошёл к кухне, встал в центре зала, поднял руки, закрыл глаза. Все силы, что были у меня я отдал воде. Потоки хлынули из меня в разные стороны, словно я сам был источником. Хотя, получается, что так и было. Вода заливала кухню, пар клубился, но я видел, как пламя отступало.

Чувствовалась усталость, ноги слегка подкашивались, но я стоял. Я не мог упасть. Не сейчас.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ТУШЕНИЕ: 80 %.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Ещё немного… — прошептал я и вложил в магию свои последнии силы.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ТУШЕНИЕ: 100 %.

ВОЗГОРАНИЕ ПОЛНОСТЬЮ ЛИКВИДИРОВАНО.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Пламя погасло. Я опустил руки. В глазах потемнело и в ушах был гул.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

МАГИЯ ВОДЫ: УРОВЕНЬ 1.

ИСТОЩЕНИЕ: 95 %.

РЕКОМЕНДАЦИЯ: ОТДЫХ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я вышел на улицу и сразу же сел на землю рядом со входом в хостел. Где-то вдалеке слышались сирены.

Клара Захаровна держала Тайсона на руках. Он отпрыгнул от неё и подбежал ко мне. Кот смотрел на меня своими зелёными глазами, словно спрашивал: «Ты как, кожаный?»

— Максим! — бросилась ко мне Клара Захаровна. — Вы живы! Я молилась… я думала вы там и останетесь…

— Жив… Со мной всё нормально, просто очень устал… — ответил я. — Катя и Карл? Как они?

— С ними всё хорошо, — она кивнула в сторону.

Катя сидела на скамейке, Карл стоял рядом, пил воду из бутылки. Его руки всё ещё дрожали

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ПРОВЕРКА СОСТОЯНИЯ:

КАРЛ — УДОВЛЕТВОРИТЕЛЬНО.

КАТЯ — УДОВЛЕТВОРИТЕЛЬНО.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Слава богу… — выдохнул я.

— Что случилось? — спросила Клара Захаровна. — Как начался пожар? Я ничего не понимаю… Я просто проснулась от запаха дыма…

Пожарная машина подъехала к зданию через пару минут и из нее выскочили трое в форме, с топорами, с брандспойтами.

— Где горит? — крикнул старший.

— Уже потушено… — ответл я.

Они переглянулись.

— Как потушено? Кто тушил?

— Я потушил! — сказал я.

Они замолчали. Потом пожарные переглянулись, видимо, на своего старшего.

— Осмотреть здание! — приказал он своим.

Они зашли внутрь и через десять минут вышли. Один нёс в руке обгоревшую бутылку.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

УЛИКА: СТЕКЛЯННАЯ БУТЫЛКА.

СЛЕДЫ ГОРЮЧЕЙ СМЕСИ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Вот… — он протянул бутылку старшему. — Видимо, кто-то это бросил в окно кухни. Судя по всему, это был поджог.

— Поджог? — переспросила Клара Захаровна. — Кто? Зачем? У меня нет врагов…

— Я знаю кто… — сказал я тихо.

МАРАТ.

Клара Захаровна плакала.

— Дом… хостел… всё сгорело… Мы остались на улице… Что я скажу Кате? Что я скажу Карлу? Всё, что у нас было…

— Не плачьте! — сказал я.

— Как не плакать? Это всё, что у меня было! — она вытирала слёзы рукавом фартука, но они всё текли. — Мой муж строил этот дом… Я всю жизнь здесь прожила…

Я сунул руку в карман. Нащупал конверт с деньгами, которые дала Анна.

— Держите… — я протянул.

— Что это?

— Деньги, тут двести пятьдесят тысяч кредитов.

Она раскрыла конверт и её глаза расширились.

— Откуда у вас такая крупная сумма кредитов⁈

— Анна дала в благодарность за помощь. Возьмите на ремонт.

— Я не могу… это не мои деньги… это ваши… Вы же хотели переехать…

— Можете, — я вложил конверт ей в руки. — Это не подарок. Это оплата за жильё за всё время, что я здесь жил и буду жить. Считайте, что я снял хостел на год вперёд.

— Спасибо… — прошептала она. — Вы наш ангел-хранитель, Максим…

— Не плачьте, мы всё восстановим. Деньги есть, а рабочих найдём.

Мы зашли в хостел. Кухня выгорела почти полностью. Стены чёрные, потолок обвалился, вонь гари, но остальные комнаты пострадали меньше.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

УЩЕРБ: СРЕДНИЙ.

РЕМОНТ: ВОЗМОЖЕН.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Всё восстановим, — сказал я. — И накажем тех, кто это сделал.

СЛЕДУЮЩЕЕ УТРО.

Я стоял внизу, когда встретил рабочих.

— Мы по заказу, — сказал старший. — Ремонт делать. Это же вы звонили?

— Проходите, — сказала Клара Захаровна.

Они зашли. Осмотрели кухню, зал, комнаты.

— Работы, конечно, тут много, — сказал старший. — Но мы справимся. Электрику поменять, стены оштукатурить, потолок подшить. В общем, не переживайте, всё будет нормально.

— Что по стоимости? — уточнил я.

— Думаю тысяч двести кредитов, — ответил мужчина.

— Хорошо, нас утраивает. Можете приступать.

Я сел за столик у окна. Тайсон прыгнул на подоконник и начал умываться, как ни в чём не бывало.

Дверь хостела открылась и они вошли. Снова эти четверо в кожаных куртках. Они оглядели зал, рабочих, меня. После в здание зашел этот лысый ублюдок, со шрамом на щеке. Марат. Он широко улыбался. Тайсен зашипел, когда увидел его.

— Утро доброе! Ну что, Максим, — сказал он, подходя к моему столику. — Надумал? Согласен на моё предложение?

Я не встал и не ответил. Он осмотрел зал.

— А что у вас тут произошло? Шашлыки что ли жарили? — и усмехнулся. — Воняет, как будто жарили тут собачатину. Вы что, корейцы?

— Пожар был, — ответил я. — Ночью. Представляешь, кто-то бросил в окно коктейль Молотова.

— Опасный у нас город, да, — он покачал головой. — Не повезло вам, Максим. Но, с кем не бывает?

— А везение тут не причем. Знаю, кто это сделал.

— И кто же?

— Один маленький лысый гном.

Марат усмехнулся, но глаза оставались холодными.

— Ты думаешь, что это я? — он приложил руку к груди. — Зачем мне это? Мы же с тобой друзья, Максим. Ну, ещё не стали, но могли бы.

— Не трахай мне мозги, урод! — сказал я. — Ты вчера приходил, предлагал мне работу. Я отказал, а ночью кто-то устроил пожар. Совпадение? Не думаю!

— Ты давай за метлой своей следи, аристократишка, — он пожал плечами. — Конечно, совпадение. Такое бывает.

— Ты думаешь, я тебе поверю? — спросил я лысого.

— Да мне, если честно, вообще, всё равно, во что ты веришь, — он наклонился ко мне и посмотрел глаза в глаза. — Я пришёл за ответом и получу его. Согласен или нет?

— Нет! — ответил я.

— Ну, как хочешь. Ты не девочка, чтобы я тебя уговаривал, — он выпрямился. — Только вот ты должен мне теперь.

— Я тебе? За что?

— Как за что? За защиту! За то, что я не трогаю тебя и за то, что ты ещё жив.

— Ты меня не трогаешь, потому что я тебе нужен, а нужен, потому что я хороший адвокат, но работать на тебя я не буду. НИКОГДА!

Он смотрел на меня дальше и улыбался. Для него это всё была просто игра.

— И не я тебе должен, а ты мне! — я встал. — Ты должен восстановить хостел и заплатить Кларе Захаровне за моральный ущерб.

Марат громком рассмеялся. Какая же наглая у него харя.

— А ты докажи, что это я, дружище!

— Докажу!

— Удачи! А если и дальше будешь отказывать мне, — он подошёл ближе и его голос стал тихий. — Я сделаю с тобой кое-что похуже, чем пожар.

— Ты меня не запугаешь, бандитик, — сказал я. — Я не из пугливых.

— Посмотрим, — он улыбнулся. — Дай-ка подумать… Где ты спишь? В этой комнате? А твои друзья? Карл, Катя… Еще и синеволосая девушка, как её там зовут… Кира?

Он знал их имена. Знал всех, кто так или иначе дорог мне в этом мире. Я не смог защитить учёных, которые дали мне новую жизнь. Больше я не допущу, чтобы пострадал кто-то из моих близких.

— Если ты тронешь хоть одного из них, — я шагнул вперёд. — Я тебя уничтожу, чего бы мне это ни стоило.

— Чем? — он усмехнулся. — Засудишь? Не смеши мои носки!

— Иди отсюда, — сказал я. — Пока я не позвал полицию.

— Зови, — он развёл руками. — Я ничего не делал. Можешь даже записать наш разговор.

Он развернулся.

— Подумай ещё. Я даю тебе день и завтра приду снова. Или ты работаешь на меня, или…

— Или что?

— Или на меня будет работать твоя синеволосая подруга! Найдётся у меня для неё подходящая вакансия, — сказал Марат и засмеялся

— Пойдёмте парни, пока не пропахли этой гарью! — Марат демонстративно закурил сигарету и вышел из хостела.

Я сел обратно на стул, рабочие, которые наблюдали за всем этим продолжили работать. Тайсон спрыгнул с подоконника, подошёл к двери и уставился на неё будто знал, что сейчас кто-то придёт.

— Что чуешь, пушистый? — спросил я. — Неужели эти суки решили вернуться?

Я напрягся, дверь открылась и в неё влетела Кира. Синие волосы были растрёпаны, глаза тревожные, дыхание сбито. Видимо, она бежала сюда от самого дома.

— Максим! — крикнула она. — Я… как только услышала, сразу вылетела…. Что тут произошло?

— Да всё в порядке, — как можно более небрежно сказал я.

— А это называется порядок по твоему? — она оглядела обгоревшие стены. — Это какой-то ужас…

— Присаживайся, — я кивнул на стул напротив. — Расскажу тебе интересную, блин, историю.

Она села, и я рассказал ей всё, что было.

— Ты пользовался магией воды⁈ — удивилась она.

— А ты что, не знала, что аристократы могут владеть магией стихий?

— Знала, но… Как бы не каждый день такое видишь.

— Ну вот, смотри, — я изобразил рукой пистолет и выстрелил в неё небольшой струёй воды прямо в лицо.

— Хватит! — недовольно буркнула она, но потом улыбнулась.

Я протянул ей салфетку, и девушка вытерла лицо.

— Это точно, Марат, — сказала затем Кира. — Он так работает. Привык получать всё, что хочет. Ну, а если не получает, то уничтожает.

— Теперь и я это понял.

— Сука… — прошептала она. — Такая сука.

— Я ему сказал, что если тронет хоть одного из вас, я его уничтожу.

— У тебя есть план, что делать дальше? — спросила Кира, гладя Тайсона, который прыгнул к ней на колени.

— Ну, пока я отдал Кларе Захаровне деньги, которые дала Анна. На ремонт.

— А как же квартира? — она подняла бровь. — Поиск жилья отменяется?

— Получается, пока, да. Нужно сначала восстановить хостел и разобраться с этим гребаным Маратом.

После моих слов на какое-то время воцарилась тишина. Затем я сказал.

— Мне надо подумать, как сделать так, чтобы эта лысая мразь отстала от меня и от всех вас. Ты знаешь, где находится его дом?

— Не знаю, — ответила синеволосая девушка.

— Но ты можешь узнать? — уточнил я.

Кира задумалась. Постучала пальцами по столу.

— Могу, — сказала она. — В Сферанете есть базы данных, и я знаю, как туда залезть.

— Тогда ищи! — сказал я. — Нужен точный адрес. Где он живёт, где бывает, где его можно найти.

— А если найдём, что дальше, Максим? Подожжешь его дом в ответ? Так?

— Если этого потребует ситуация, то да! — утвердительно ответил ей.

— Блин, Макс, я серьёзно! — нахмурила она брови.

— А ты думаешь после того, что было сегодня ночью, я буду шутить с этим человеком? Я знаю таких, как этот Маратка. Встречал раньше и неоднократно. Они не понимают разговоров. Для них есть только один понятный язык — и это язык силы. Так что я собираюсь прийти к нему домой и «поговорить».

— Какой же ты псих, Максим. Но именно это мне в тебе, видимо, и нравится! — с улыбкой на лице ответила Кира Фрост.

В ответ я просто улыбнулся.

— Мрррряяяяяяу! — одобрительно мяукнул Тайсон.

Мы с Кирой сидели за столиком на первом этаже хостела. Рабочие уже ушли, в коридоре пахло свежей штукатуркой. За окном темнело. Нижград жил своей привычной жизнью.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ВРЕМЯ: 20:15.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Кира сидела напротив. Она крутила в руках кружку с остывшим кофе и смотрела на меня.

— Ты уверен, что это сработает? — спросила она. — Это очень рискованная затея.

— Нет, — честно ответил я. — Но других идей нет, а у тебя? Если мы не перехватим инициативу, Маратик нас пережуёт и выплюнет.

— Но ты же понимаешь, как это звучит со стороны? Ты предлагаешь мне флиртовать с криминальным авторитетом… Его шрам меня пугает… — она поставила кружку. — С этим лысым демоном, который вчера поджёг хостел. Я, конечно, смелая девушка, но это даже для меня перебор.

— Я предлагаю тебе просто ненадолго отвлечь его, пока я ищу компромат, — успокаивал я синеволосую девушку.

— А если он обо всем догадается и меня просто убьёт? — переживательно спросила Фрост.

— Ты красивая, Кира. Такие, как он, не могут устоять перед красивыми женщинами. Я думаю, у него просто отключится мозг, и он будет думать не головой, а головкой, — усмехнулся я.

— Спасибо тебе, конечно, за комплимент, — она слегка улыбнулась, но глаза оставались серьёзными. — Но это не точно…

— Тогда будешь действовать по обстоятельствам. Не переживай, я всё это время буду где-то рядом, — ответил я.

Кира молчала. По ней было заметно, что она нервничает.

— В любом случае, — я взял её за руку. — Как только почувствую, что что-то не так, вытащу тебя. Ты мне веришь?

— А если не успеешь?

— Успею! За всё время пока ты меня знаешь, я хоть раз дал повод в себе усомниться? — ответ я знал, поэтому и задал этот вопрос.

— Ещё не разу, — сказала Кира. — Но это гарантирует нам сто процентный успех в этом деле?

— В нашем деле сто процентов и не бывает. Даже когда идёшь в туалет, есть риск, что сверху упадёт кирпич, — улыбнулся я.

— Ой, Максим! Тебе бы только шутки шутить! — она покачала головой. — У меня сейчас немного другое настроение.

— Жизнь такая штука, что если всегда будешь серьёзным, то с ума сойдёшь.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ПЛАН: УТВЕРЖДЁН.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Кира встала и посмотрела на свои джинсы.

— Ладно, — сказала она. — Что мне надеть?

— Ну, мне тяжело судить, обычно я тебя видел только вот в таком стиле. У тебя есть что-то подходящее?

— Хм… — задумалась синеволосая девушка. — Есть одно платье, чёрное, правда, оно очень короткое. Я в нём, даже, не ходила никуда. Лежит без дела. Видимо, ждало как раз какого-то такого случая.

— Ну, видишь, ты уже готова!

— А ты? — она посмотрела на меня.

— А я, пожалуй, платье сегодня одевать не буду, — пошутил я.

— Максим!!! — усмехнулась она.

Тайсон запрыгнул на стол. Кот посмотрел на Киру, потом на меня.

— Ты тоже с нами хочешь пойти? — спросил я.

Кот чихнул.

— Это значит «нет»! — сказала Кира. — Он не хочет рисковать своей шубой. Ладно, я поехала переодеваться. Скоро вернусь.

Я остался один. Тайсон сидел на столе, свернувшись калачиком, и мурлыкал.

— Ну что, братишка, — сказал я. — В случае чего, ты тут за главного останешься. Охраняй этих людей, они хорошие.

Тайсон открыл один глаз, посмотрел на меня и снова закрыл.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ!

КОТ НЕ СМОЖЕТ ВЫПОЛНЯТЬ ПРЕДЛОЖЕННЫЙ ВАМИ ФУНКЦИОНАЛ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Да ладно? Вот это да! Сам-то я бы не догадался… — недовольно буркнул я.

Через час Кира вернулась.

Она была в коротком чёрном платье, которое облегало её фигуру. Туфли на высоких каблуках, волосы распущены, на губах ярко-красная помада и эти глаза… синие… Почему я раньше не замечал насколько они красивые?

Я показательно присвистнул.

— Ну, как тебе? — спросила Кира.

— Если он после такого не клюнет, то он точно не мужик!

— Ты бы клюнул? — спросила девушка, прищурившись.

— Я уже! Пойдём?.

Мы вышли на улицу.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

АДРЕС: ОСОБНЯК МАРАТА.

УЛИЦА СЕВЕРНАЯ, ДОМ 69.

РАССТОЯНИЕ: 5 КМ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Такси? — спросила Кира.

— Наверное, нет. Не лучший для нас выбор. Думаю, нас потом по нему смогут отследить. Я понимаю, что ты сегодня не совсем подходяще для этого одета, но… Может метро? — предложил я Кире, и она кивнула.

Мы дошли до станции, и нам повезло, что в вагоне было практически пусто. Только пьяный мужик в углу, который что-то бормотал.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ВРЕМЯ: 21:30.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Что ты скажешь, когда он спросит, зачем ты пришла? — спросил я.

— Ну, он же знает, что мы с тобой знакомы. Скажу, что ты рассказал мне всё, и я пришла узнать, как я могу отдать долг за тебя, — сказала синеволосая девушка.

— Хорошая легенда, мне нравится.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ЛЕГЕНДА: ПРОРАБОТАНА.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— А если он полезет ко мне?

— Он обязательно полезет, поэтому твоя задача тянуть время, как можно дольше.

— А если не получится, и он будет наседать дальше?

— Тогда бей в пах! — предложил ей способ.

Кира засмеялась. Мы вышли на станции «Север». Прошли пешком минут десять и дошли до места. Особняк стоял в конце улицы. Трёхэтажный, из красного кирпича, с коваными воротами и камерами на каждом углу. За забором было видно несколько дорогих машин.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ОСОБНЯК МАРАТА.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Красиво живёт, сукин сын! — сказала Кира.

— И ладно бы эти деньги были честно заработаны… — задумчиво добавил я.

Кира тяжело вздохнула и сказала:

— Ну, я пошла…

— Удачи тебе!

— Будь рядом, и никакая удача мне будет не нужна!

Кира подошла к воротам и нажала кнопку домофона.

— Кто? — раздался голос.

— Мне нужен Марат, — сказала Кира. — Я по делу связанному с Максимом Изумрудовым.

Тишина.

— Входите… — сказал голос.

Ворота открылись. Кира обернулась, я кивнул из темноты и она вошла.

Я подождал три минуты. Потом перелез через забор в другом конце участка, там, где камеры не доставали. Земля была мокрой, и я чуть не поскользнулся.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

СКРЫТНОСТЬ: УРОВЕНЬ 0.

БУДЬТЕ ВНИМАТЕЛЬНЫ!!!

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я подкрался к дому около черного входа и заглянул в одно из окон.

Кира сидела в гостиной на диване, напротив Марат. Он улыбался, рядом с ним стояли двое охранников.

— Что же ты так поздно ко мне пришла, красавица? — услышал я его голос.

— Я по поводу Максима…

— Ага. Твой друг неуважительно повёл себя по отношению ко мне и теперь он мой должник, понимаешь? — спросил Маратка.

— Знаю, Марат, — она улыбнулась. — Поэтому я здесь.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

АНАЛИЗ….

МАРАТ: ЗАИНТЕРЕСОВАН В КИРЕ. ПЛАН РАБОТАЕТ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Отлично! Значит, всё пошло как надо. Я отошёл от окна и нашёл чёрный вход. Дверь была металлическая, с кодовым замком.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ВЗЛОМ: УРОВЕНЬ 0.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Лучше бы помогла чем-то, вместо того, чтобы кидаться бесполезными фактами… — прошептал я.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СОВЕТ: ПОПРОБУЙТЕ ОКНО НА ПЕРВОМ ЭТАЖЕ, СЛЕВА.

ОНО ПРИОТКРЫТО.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я пошёл туда, окно действительно оказалось приоткрыто. Видимо, забыли закрыть. Посмотрел по сторонам и залез внутрь. Комната, в которой я оказался, была похожа на кабинет. Большой письменный стол, кожаное кресло, компьютер, сейф в углу. На стенах картины в массивных рамах. На полу ковёр, судя по всему, ручной работы. Был у меня похожий в прошлой жизни.

Я начал искать информацию. В столе ничего интересного. Бумаги, ручки, какие-то неоплаченные счета. НИЧЕГО! Я открыл шкаф и увидел папки. Много папок. Я открыл первую, там был список разных имён, фамилий, сумм. Должники? Или те, кто платит?

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СПИСОК ДОЛЖНИКОВ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Подсказала система. Открыл вторую, схемы переводов, подставные фирмы, счета в зарубежных банках.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ФИНАНСОВЫЕ МАХИНАЦИИ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Раскрыл третью папку. Там были фотографии. Люди, здания, машины. Видимо, компромат на недругов. Я сделал снимки всех папок на зеркало.

Потом нашёл какой-то ящик, который был закрыт. Я дёрнул замок, но он не поддался. Подумал немного и решил использовать магию. Выпустил в замок плотный напор воды и он слетел.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ЯЩИК ОТКРЫТ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Внутри было оружие. Три пистолета, два ножа, глушитель, рядом патроны.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

НЕЛЕГАЛЬНОЕ ОРУЖИЕ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я снова всё сфотографировал. Дальше направился к сейфу, нужно как-то его открыть. Код был четырёхзначный. Я задумался. Ввёл четыре четвёрки: ERROR! Потом от одного до четырёх: СНОВА ERROR! Вспомнил номер дома и ввёл: шестьдесят девять, шестьдесят девять. СЕЙФ ОТКРЫЛСЯ!!! ИХАААА!!!

Там было золото, слитки, штук десять. Весом по килограмму, не меньше.

Чуть дальше был какой-то белый порошок в пакетиках, с логотипом, который я никогда раньше не видел. Весил каждый из них не меньше слитка золота. Снова всё отфотографировал.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ДОКАЗАТЕЛЬСТВА: СОБРАНЫ.

ВСЕГО: 23 ФОТОГРАФИИ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Увидел большую пачку денег. Я пересчитал и там лежало три миллиона кредитов. Взял из пачки триста тысяч. Ровно столько, чтобы покрыть ущерб Клары Захаровны и свои расходы. Ну, а ещё пятьдесят тысяч сверху за моральный ущерб. Сейф закрыл и стёр свои отпечатки пальцев.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ПОРА УХОДИТЬ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я пошёл к выходу и выглянул в коридор. Там было пусто, и я прошел ближе к гостиной, где видел их в окно. Кира стояла у дивана с бокалом вина, а Марат приближался к ней. Охранников уже не было, видимо, он их куда-то отослал.

— Не надо так близко… — сказала она.

— Почему? — он улыбался. — Ты же сама пришла. В такое время, в таком платье, с таким декольте… Ты хотела внимания, и я даю тебе его.

— Я пришла отдать долг….

— Ну, всё верно, вот я и хочу забрать его!

Он схватил её за руку, другой рукой провёл по её плечу.

— Отпусти меня! — крикнула Кира.

— Не отпущу! Ты сама разденешься, или мне сорвать это красивое платье? Не хотелось бы ему навредить.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

УГРОЗА!!!

КИРА В ОПАСНОСТИ!!!

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Ты, видимо, не до конца понимала с кем связалась… — прошептал он.

— Зато знаю, с кем связался ты!

Марат усмехнулся.

— Какая смелая, малышка! Мне это нравится!

Он потянул её к себе, и я вышел из коридора. Подкрался тихонько к нему со спины, взял с тумбочки какую-то вазу и со всей силы ударил его ею по голове.

— Слава богу! У него так жутко воняет изо рта, я думала, что задохнусь! — недовольно буркнула синеволосая девушка.

— А где «спасибо, мой герой»? — удивленно спросил я.

— Спасибо? Это ты мне должен сказать спасибо, что я согласилась на эту авантюру!

— Ну, всё же получилось, как я и сказал!

— Ты достал компромат? — спросила Фрост.

— Естественно! Оружие, золото, какой-то белый порошок. Думаю, там на десяток лет.

— Это хорошо, — сказала Кира. — Вот только ещё ничего не получилось. Нам нужно выбраться отсюда!

— Пошли за мной.

Мы с моей подругой прошли по проверенному мною маршруту через окно, а дальше через забор в месте, которое не просматривают камеры.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ВРЕМЯ: 22:10.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Снова на метро? — спросила Кира.

— Сейчас можем позволить себе и такси. Они и так тебя знают, а сюда они бы могли понять, что мы приедем вместе. Нам нужно действовать как можно скорее! — сказал я. — Погнали в хостел!

Кира кивнула. Мы поймали такси и через пару минут уже направлялись в нужную точку.

Мы приехали в «Этажи», и Кира сразу же села за своё аппарат. Она отправила фотографии во все отделения полиции Нижграда. Во все СМИ, на телевидение, на радио, везде! Естественно анонимно.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ДОКАЗАТЕЛЬСТВА: ОТПРАВЛЕНЫ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— А теперь ждать, — сказал я.

К нам подошёл Тайсон.

— Ты чего не спишь, демон пушистый? — спросил я кота.

Он мяукнул.

— Ну, будешь тогда с нами до утра ждать новостей!

Мы сидели на кухне и пили чай, который я нам сделал.

— А если не сработает? — спросила Кира.

— Думаю, шансы на это слишком малы.

— Откуда ты знаешь? — удивилась Фрост.

— Ну, как я понимаю, этот Маратик всех в городе уже давно закалебал. Никто не упустит шанса, наконец-то, избавиться от него, — сказал я. — Хотя бы на несколько дней.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

УТРО. 06:00.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Мы не спали всю ночь. Кира включила телевизор, к первому выпуску новостей. Синеволосая девушка переключила на нужный канал.

Ведущая, блондинка с вертикальными зрачками, улыбалась в начале эфира.

— Доброе утро, уважаемые зрители! Сегодня ночью в Нижграде произошли события, которые потрясли весь город. Криминальный авторитет Марат Джавахишвили, известный по кличке «Лысый», был задержан сегодня ночью в своём особняке. При обыске обнаружено нелегальное оружие, белый порошок неизвестного происхождения, золотые слитки и миллионы кредитов наличными…

Кира вскрикнула.

— Сработало! Максим, у нас получилось!

— Тише… — сказал я.

— Ему грозит до пятнадцати лет лишения свободы, — продолжила ведущая. — Также задержаны его приближённые. По делу проходят ещё десять человек. Следствие продолжается, и о всём происходящем мы будем докладывать в наших будущих выпусках. Далее новости спорта…

Кира обняла меня.

— Получилось! Получилось!

Клара Захаровна проснулась от шума и вышла к нам.

— Вы чего тут раскричались то? Что случилось? — спросила она.

— Всё хорошо, Клара Захаровна, — ответил я. — Мы наказали того, кто испортил нам настроение вчера ночью. Теперь нам больше ничего не угрожает.

— Господи, — она перекрестилась. — Спасибо тебе, Максим.

— Не мне, говорите спасибо ей! — я кивнул на Киру.

— Спасибо, доченька.

— Не за что! — ответила Кира.

В тот момент я испытал то чувство, которое получаю после каждого нового выигранного дела. Удовлетворение.

НЕДЕЛЯ СПУСТЯ.

Ремонт в хостеле наконец-то закончился.

Кухня была новой. Светлая плитка, белые стены, новая мебель. Знаете, прямо так и пахло свежестью.

Клара Захаровна суетилась, расставляя новую посуду.

— Максим, спасибо вам больше за помощь. Без вас мы бы не справились! — сказала женщина. — Мне кажется, сейчас всё выглядит даже намного лучше, чем до этого страшного пожара.

— Это всё ваша работа, Клара Захаровна! Вы же всё выбирали! — поправил я.

— Ну, вот умеешь же ты делать комплименты… — хозяйка хостела до сих пор чередовала обращения ко мне на вы и ты.

— Ну, что, — сказала Кира, которая пришла посмотреть на хостел после ремонта. — Я пойду тогда дела, делишки свои заканчивать?

— Спасибо тебе ещё раз! — сказал я.

— Да за что? — с улыбкой на лице спросила она. — Это же было и в моих интересах!

— За всё! Слушай, а может сходим куда-нибудь на днях? Ну, там… Типа поужинаем? Как тебе такая идея? М? — спросил я.

— Максим, вы что, приглашаете меня на свидание? — спросила она.

— Ну, вы можете называть это и так, милая Кира. Ну так что? Ты не против? — учтиво ответил я ей.

— Хорошо! Конечно же я согласна, Максим, — ответила Кира и спиной вперед вышла из хостела, мило улыбаясь во все свои тридцать два зуба.

На прощание она помахала мне рукой в окно.

Я сел за свой любимый столик у окна, а Тайсон прыгнул на подоконник. Налил себе из чайничка свежезаваренной мяты, новый фирменный напиток Клары Захаровны на этой неделе. Вкусно, да и успокаивало.

И тут дверь хостела открылась. Внутрь вошла незнакомая женщина на вид лет тридцати, не больше. Светлые волосы, синие глаза. Одета очень даже неплохо, видно, что с кредитами проблем там нет. На руках ребёнок, девочка лет пяти, она мирно спала на руках своей матери.

— Добрый день! Вы можете мне помочь? Скажите пожалуйста, — она посмотрела на меня. — Здесь я могу найти Максима Изумрудова?

Я встал со стула.

— Да, всё верно! Это я, чем могу помочь? — спросил я у незнакомой женщины.

— Отлично! У меня такой, знаете, вопрос, по вашей профессии… Мне нужен честный адвокат, которого нельзя будет купить ни за какие деньги моим врагам! Оказалось, найти такого очень сложно. Скажите, вы такой, Максим? Я не ошиблась, когда решила прийти сюда? — с надеждой в голосе спросила девушка.

— Вы попали по нужному адресу, леди!

— Меня зовут Екатерина Вознесенская… — она поправила свою чёлку, и я заметил, как пальцы девушки дрожали. — Мне дали ваш номер, но я не смогла дозвониться…

— Такое вполне возможно, — кивнул я. — Дела были очень важные, а у меня нет такой привычки постоянно носить своё зеркало с собой. Рассказывайте, что вас привело ко мне, Екатерина?

Она помолчала, видимо, собиралась с мыслями, я не торопил её.

— Я не знаю, даже, с чего и начать… — Екатерина опустила синие глаза.

— Начните с самого начала, а дальше разберёмся. И не переживайте, я не кусаюсь, — попытался успокоить я девушку шуткой.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

КЛИЕНТ: ЕКАТЕРИНА ВОЗНЕСЕНСКАЯ.

СТАТУС: ТРЕВОГА. СТРЕСС. ОТЧАЯНИЕ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Она вздохнула, а потом начала свой рассказ:

— Я была… я была гражданской женой Дмитрия Газова, если это можно так назвать… Вы слышали о таком?

Единственное, что я знал, так это его фамилию. Снова Газовы… Ох, не к добру это. Система тут же дала информацию.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ПОИСК: ДМИТРИЙ ГАЗОВ.

МЛАДШИЙ БРАТ МИХАИЛА ГАЗОВА, ГЛАВЫ РОДА.

УМЕР ОКОЛО МЕСЯЦА НАЗАД.

ПРИЧИНА СМЕРТИ — ИНСУЛЬТ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Дмитрий Газов? — я прищурился. — Младший брат Михаила?

— Да, — она кивнула. — Мы были вместе с ним почти шесть лет… Шесть счастливых лет…

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ОФИЦИАЛЬНОЙ ИНФОРМАЦИИ ОБ ЭТОМ В ОТКРЫТЫХ ИСТОЧНИКАХ НЕ НАШЛОСЬ.

ОТНОШЕНИЯ: СКРЫТЫЕ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— И как же вы познакомились? — спросил я, чтобы дать ей время успокоиться и увести разговор от сухого пересказа.

— На выставке в Капитолии. Я работала ассистентом у художника. Он пришёл, увидел меня… и всё… — она чуть улыбнулась воспоминаниям. — С того момента мы больше никогда надолго не расставались…

— Звучит романтично! — заметил я.

— Это была не просто романтика, — она подняла глаза. — Это была любовь! Настоящая! Мы не могли друг без друга, понимаете? Я не спала ночами, когда его не было рядом, и он звонил по десять раз на дню, даже с совещаний.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ФАКТЫ ГОВОРЯТ О ТОМ, ЧТО ЭМОЦИОНАЛЬНАЯ СВЯЗЬ: ВЫСОКАЯ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— И его не смущало, что вы… Простите, не аристократка? Что из простых людей?

— Ему было всё равно. Он с первого дня мне говорил, что это не имеет значения. Что важны не зрачки, а сам человек.

— Но судя по тому, что официальной женой ему вы не стали… Кому-то было явно не всё равно? — я задал уточняющий вопрос, на который уже сам знал ответ.

— Да, вы правы… — она усмехнулась, но как-то горько. — Поэтому мы скрывались. Встречались в других городах, только там могли открыто прогуляться по улице. Тут, в Нижграде, он снимал квартиры, дома, иногда гостиницы под чужими именами. Мы нигде не светились вместе, ни одной фотографии в Сферанете. Мой любимый понимал, что не нужно злить брата и подставлять их семью.

— А ребёнок? — я кивнул на девочку.

— София, — она погладила дочь по голове. — Ей пять. У неё… у неё вертикальные зрачки.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

СОФИЯ: АРИСТОКРАТКА ПО КРОВИ, О ЧЕМ ГОВОРЯТ ЕЁ ГЛАЗА!

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Когда Дима узнал, что я забеременела, он безумно обрадовался, — Екатерина улыбнулась, наконец-то. — Очень! Сказал, что всегда хотел дочь. Приехал в тот же день, привёз цветы, игрушки. Наверное, будет неправильно говорить, но он даже плакал.

— Но официально он не мог её признать? — спросил я.

— Да, не мог… Семья бы не позволила. Газовы женатся только на аристократках, ради сохранения чистоты крови, а внебрачный ребёнок от простой девушки это скандал, который разрушит репутацию. Причём он был готов держать этот удар, если бы дело касалось только его… Но Дима не мог подставить семью…

— Понимаю. Получается, всё это время он вас обеспечивал?

— Да, — она выдохнула. — Снимал квартиру в хорошем районе, оплачивал всё, что нам было нужно. Еду, одежду, врачей, садик, водителя. Дима делал так, чтобы мы ни в чём не нуждались. Приходил почти каждую неделю, иногда оставался на несколько дней и каждый раз говорил, что скоро решит все проблемы.

— Какие у него были проблемы? — удивился я.

— Хотел уйти из рода насовсем, чтобы его не ассоциировали с Газовыми. Мы мечтали уехать, например, в Индокитай, начать новую жизнь там, где никто не знает кто мы такие вообще. Он даже дом присматривал, показывал мне фотографии… Белый, у самого моря, с большим зелёным садом.

— Но не успел… — прошептал я.

— Не успел… — она сжала губы. — Месяц назад его не стало. Инсульт случился внезапно. Я узнала обо всём из новостей.

Я помолчал. У меня на секунду перед глазами встала картинка. Палата, белый потолок, трубки в горле, капельницы. Сознание есть, а тела нет. Инсульт это редкостное дерьмо, если честно. Даже врагу бы не пожелал.

— Знаю, что это такое… — сказал я.

— Вы тоже потеряли кого-то? — она посмотрела на меня с удивлением.

— Можно и так сказать, — я не стал вдаваться в подробности. — Близкого человека. Очень близкого.

Мы помолчали. Я дал ей время успокоиться.

— Вы пришли к Газовым, когда узнали обо всём? — спросил я, возвращаясь к делу.

— Не сразу, но пришла. Примерно неделю назад к Михаилу, вместе с Софией. Сказала, что его брат оставил дочь, что она наследница.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

НАПОМИНАНИЕ:

МИХАИЛ ГАЗОВ ГЛАВА РОДА.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— И что он на всё это сказал? Вряд ли обрадовался?

— Посмотрел на меня, на Софию. Увидел её глаза и сказал: «Я вижу, что твоя дочь необычная девочка… Но мало ли перед каким аристократом ты свои ноги раздвигала, где доказательства? Мне сейчас каждую девку, которая придёт после смерти брата, в семью принимать?».

— Знаю я эту семейку. Он вам явно предлагал что-то?

— Вы правы, Максим. Сто тысяч кредитов! — она усмехнулась. — Пытался кинуть подачку, как собаке, чтобы отстала. Ему было всё равно на Софию.

— Вы же отказались?

— Конечно! Это просто смешно нам такое предлагать! — она покачала головой. — У Дмитрия были миллионы. Может, даже, десятки миллионов кредитов. Корпорация, акции, недвижимость на его имя. Он управлял несколькими филиалами завода, между прочим.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

НАСЛЕДСТВО ДМИТРИЯ: ТОЧНАЯ СУММА НЕИЗВЕСТНА.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— И после трагедии всё перешло к брату?

— Как положено по закону. Официально у Дмитрия не было ни жены, ни детей. Я — никто, и София тоже — никто.

— Вы пробовали уже решить этот вопрос в рамках закона?

— Пробовала, — она вздохнула. — Но все адвокаты мне сказали, что для положительного результата нужен тест ДНК, а Газовы отказываются и никто не может их заставить.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

СТАТЬЯ 56 СЕМЕЙНОГО КОДЕКСА ИМПЕРИИ:

ДНК-ЭКСПЕРТИЗА ТОЛЬКО ПО РЕШЕНИЮ СУДА ИЛИ С СОГЛАСИЯ СТОРОН.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Что, прямо ни один адвокат не захотел взяться за это дело? — удивился я.

— Они все боятся Газовых, но вот вы… Вы другой…

Я откинулся на спинку стула и вздохнул.

— Я правильно понимаю из вашего рассказа, что сейчас у вас вообще нет денег? Верно? И квартиру вы снимать не сможете?

— Да… — она опустила голову. — Дмитрий оплачивал её, но после его смерти платежи, по понятным причинам, прекратились. У меня нет денег… Я не работала, только воспитывала Софию.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

КЛИЕНТКА ПРОДОЛЖАЕТ НАХОДИТСЯ НА ГРАНИ ОТЧАЯНИЯ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— А родители? Вам есть кому помочь?

— Они давно умерли. Кроме Софии у меня никого нет… — девушка была готова заплакать.

— А как вы нашли меня?

— Анна посоветовала, — она подняла глаза. — Та, которую вы спасли от завода. Я прочитала вашу историю в газете и вышла на эту девушку. Она сказала, что вы единственный, кто не боится Газовых, и что вы можете сделать невозможное.

Я усмехнулся.

— Анна преувеличивает, — я покачал головой. — Я просто хороший адвокат.

— Вы поможете? — она посмотрела мне в глаза.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ВЕРОЯТНОСТЬ УСПЕХА: НИЗКАЯ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Мы молчали, в этот момент мой мозг работал на полную катушку. Я перебирал варианаты в голове, что могу сделать. Нужно искать косвенные доказательства. Свидетели, которые видели их вместе. Переписка в зеркале, если сохранились сообщения, фото, платежи. Билеты, что они находились вместе в таких-то отелях. Плюс, поднять шум: Газовым станет невыгодно молчать. Публичный скандал это то, чего они боятся больше всего. Но также нужно понимать, что они точно сделают всё, чтобы отречься от ребёнка.

Я посмотрел на девочку. Она заворочалась, открыла глаза. Красивые, с вертикальными зрачками.

— Вам есть, вообще, где жить? — спросил я.

— Если честно… — она опустила голову. — Нет, негде.

Я вздохнул. Посмотрел в сторону Клары Захаровны, которая гремела посудой на кухне. Потом на Тайсона, который лениво открыл один глаз и снова закрыл.

— Подождите здесь немного, я сейчас вернусь, — я встал и пошёл на кухню.

Клара Захаровна мыла посуду, увидев меня, она улыбнулась.

— Максим! Кушать будете? Я суп сварила, грибной, по бабушкиному рецепту.

— Клара Захаровна, спасибо за предложение, но у меня есть к вам просьба.

— Какая? — она выключила воду, вытерла руки о фартук.

— Там женщина с ребёнком, — я кивнул в сторону зала. — Ей негде жить и у неё большие проблемы. Можно они поживут у вас несколько дней? Я заплачу.

Она посмотрела на меня и вздохнула.

— Максим, — она покачала головой. — Вы уже столько сделали для нас… Конечно, пусть живут, и за жильё не надо платить.

— Тогда продукты буду покупать! Хотя бы раз в неделю на всех, так пойдет? — спросил я.

— Ну, это другое дело, хорошо! — она улыбнулась. — Конечно, пусть живут. Комната есть. Та, где раньше Кира жила, пока у неё была травма с ногой.

— Спасибо вам большое, Клара Захаровна! — я приобнял женщину, она удивилась.

Я вернулся в общий зал.

— Екатерина, — я сел напротив. — Вы пока можете пожить здесь, комната найдётся. У нас уютно, кормят вкусно, кот не кусается. Надеюсь вам понравится.

Она заплакала. Слёзы просто текли по щекам, а она их не вытирала.

— Спасибо… спасибо… — прошептала она. — Вы даже не представляете насколько это решает много моих проблем…

— Не надо, — я поднял руку. — Потом отблагодарите!

— Я заплачу! — она вытерла глаза тыльной стороной ладони. — Когда получу наследство, я заплачу вам нужную сумму. Именно ту, которую назовете.

— Договорились! — кивнул я.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

НОВОЕ ДЕЛО: ДОБИТЬСЯ ПРИЗНАНИЯ СОФИИ НАСЛЕДНИЦЕЙ.

КЛЮЧЕВЫЕ ПРОБЛЕМЫ:

1. НЕТ ДНК-ТЕСТА.

2. НЕТ ЗАВЕЩАНИЯ.

3. ГАЗОВЫ ОТКАЗЫВАЮТ В ПОМОЩИ.

4. СУДЬИ МОГУТ БЫТЬ КУПЛЕНЫ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Тогда я поеду за вещами в квартиру, — Екатерина окончательно вытерла слёзы, встала. — Сейчас, быстренько… Вернусь где-то через час-полтора.

— Хорошо. Я в целом никуда не собираюсь и буду ждать вас тут, покажу комнату, — ответил я ей.

Она кивнула, подняла Софию, девочка уже проснулась окончательно.

— Здравствуй, София! — сказал я. — Меня зовут Максим.

Девочка отвернулась и уткнулась носом в мамину шею.

Тайсон спрыгнул с подоконника, подошёл к ней, потёрся о ногу. София посмотрела на кота с интересом.

— Это Тайсон, — сказал я. — Он здесь главный. Видишь, ты ему понравилась, а значит ты уже тут своя, София!

— Мррррррряу!!! — сказал Тайсон.

Они вернулись уже ближе к полуночи. Екатерина с двумя большими сумками в багажнике такси, София спала на руках, утомлённая дорогой. Клара Захаровна встретила их на пороге, заботливо оглядела.

— Худенькая какая, — сказала она про Екатерину. — Ну ничего, мы тебя откормим!

— Спасибо вам, что разрешили нам у вас пожить, — прошептала Екатерина.

— Ладно, ладно! Мы помогаем тем, у кого сейчас тяжелая ситуация, — Клара Захаровна махнула рукой. — Идите, я покажу комнату.

Она повела их наверх, а я остался в зале. Допил чай и только после этого поднялся к себе.

Я лёг, даже, не раздеваясь. Только бросил с ног тяжёлые ботинки, Тайсон прыгнул за мной на кровать.

— Завтра будет тяжёлый день, демон пушистый, — сказал я коту. — Надо подавать заявление в суд и молиться, чтобы не нарваться на судью из кармана Газовых. Иначе будет намного сложнее. Хотя и так нихрена не просто.

Кот зевнул, показав мне свой розовый язык.

— Ты прав, дружище! — я погладил его. — Надо надеяться на лучшее, а сейчас отдохнуть.

Я проснулся вместе с первыми лучами солнца.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ВРЕМЯ: 07:30.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Без будильника. Тайсон тоже уже не спал. Он сидел на подоконнике и смотрел в окно на воробьёв. Охотник.

Я встал и сделал быструю зарядку. Потом душ, чистка зубов и всё остальное. В общем привёл себя в порядок. Физическая форма уже была на порядок лучше, чем когда я только попал в это тело. После оделся и спустился на первый этаж.

Клара Захаровна уже гремела кастрюлями. Из кухни тянуло запахом свежей выпечки, кажется, это были пироги с чем-то.

— Доброе утро, Максим! — сказала она.

— Доброе и вам. Клара Захаровна, — я сел за столик у окна, а затем спросил. — Гости ещё спят? Никто не выходил?

— Спят! — Клара Захаровна выглянула из кухни. — Умаялись с дороги. Девочка всю ночь что-то всхлипывала, а под утро затихла.

— Видимо, адаптация к новому месту, — предположил я.

Клара Захаровна принесла мне кружку и налила в неё мятный чай из прозрачного чайничка. Запах был насыщенный.

— Вы сегодня какой-то серьезный, Максим! Не проснулись ещё? — заметила она.

— Да дело это, Клара Захаровна, будет не самое простое. Слишком мало доказательств и слишком серьёзный соперник, — ответил я.

Примерно через час из комнаты вышла Екатерина. София держалась за мамину юбку, смотрела на меня исподлобья.

— Доброе утро! — сказала моя новая клиентка.

— Доброе! Как вам спалось? Присаживайтесь за стол.

Клара Захаровна принесла завтрак: омлет с сыром и зеленью, кофе, молоко, свежие булочки.

— Вкусно пахнет? — заметил я. — А когда вы попробуете, то вообще на седьмое небо улетите.

— Ох, Максим! Вы меня перехвалите! — улыбнулась Клара Захаровна.

Екатерина с дочкой стали кушать.

— Екатерина, нам с вами нужно будет сегодня проехать в суд и подать заявление, — дальше я задал вопрос. — София останется здесь?

— Да, — Екатерина погладила дочь по голове. — Клара Захаровна предложила присмотреть, ещё и Катя поможет.

— Катя у меня ответственная, — добавила Клара Захаровна. — Не переживайте, Катя! Девочка будет в ответственных руках.

— Тогда, как только вы поедите, то сразу поедем, — я встал из-за стола.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ЦЕЛЬ: ПОДАТЬ ЗАЯВЛЕНИЕ В СУД.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Через двадцать минут Екатерина закончила, и мы вышли. Мы решили доехать на такси. Екатерина нервно теребила ремень сумки. Я заметил, как она периодически кусает губу.

— Вы волнуетесь? — спросил я.

— Очень! — она посмотрела на меня. — А вы нет? Просто не каждый день идёшь войной против Газовых.

— Я? Нет. Пока для этого точно нет причин.

— Хотела бы я быть такой же, как вы… — заметила она.

— Поверьте мне, вы точно не хотели бы себе такого! — я усмехнулся.

Такси остановилось прямиком перед зданием суда, и мы вышли. Это место было мне уже знакомым, приходил сюда как к себе домой. Около входа Екатерина замерла.

Она побледнела так, что я испугался, не упадёт ли. Её руки задрожали.

— Что такое? — спросил я тихо.

— Там… там он… — прошептала она.

Я посмотрел вперёд, и у входа стоял какой-то мужчина. Высокий, седой, с вертикальными зрачками, одет в строгий чёрный костюм. На лице улыбка с глубокими морщинами, глаза холодные, как лёд.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ИДЕНТИФИКАЦИЯ: МИХАИЛ ГАЗОВ.

ГЛАВА РОДА ГАЗОВЫХ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Ну, вот мы и познакомимся с тобой… — прошептал я.

Он смотрел на нас. Хотя нет, не на меня. Он смотрел на неё.

— Это он, — прошептала Екатерина, и её голос дрогнул. — Михаил… Михаил Газов…

Я стоял на ступенях здания суда, засунув руки в карманы, и смотрел, как этот… как Михаил Газов не спеша приближается к нам. Шёл так пафосно, словно весь город это его дом, хотя от части так и было. Думаю уверенности ему ещё придавали те двое за спиной. Типичные телохранители. Двое из ларца — одинаковые с лица. Чёрные костюмы, большие шеи, рожи кирпичом. Было видно, что им скучно просто так сопровождать своего хозяина, и они променяли бы это всё, только дай парочку рёбер сломать.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ИДЕНТИФИКАЦИЯ: МИХАИЛ ГАЗОВ.

ГЛАВА РОДА ГАЗОВЫХ.

ОХРАНА: ДВА ЧЕЛОВЕКА.

ФИЗИЧЕСКАЯ ПОДГОТОВКА ВЫСОКАЯ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я с улыбкой смотрел в его сторону.

Екатерина стояла рядом, и я чувствовал, как она дрожит. Бедная девушка, какие же эмоции наводил этот тип на жителей Нижграда.

— Дышите Екатерина, — сказал я тихо, наклонившись к ней. — Нам нельзя показывать ему, что вы боитесь. Только не сейчас.

— Я… я попробую… — прошептала она.

— Никаких попробую! Успокойтесь!

Газов не торопился. Он сделал шаг к нам. Охранники двинулись следом, как роботы. Им вот только одеть купальники, прищепки на нос и отправить в бассейн на соревнования по синхронному плаванию. Мне стало настолько смешно, что я рассмеялся вслух.

— День добрый! — сказал Газов, подходя к нам на расстояние двух шагов.

— Для кого как, — ответил я, не вытаскивая руки из карманов.

Он усмехнулся, но знаете, так неискренне. На показ. Мне сразу же не понравился этот товарищ.

— А вы, видимо, небезызвестный Максим Изумрудов? Верно? Я видел ваше фото в газете.

— Да, это я! — сделал вид, что не понимаю, кто же такой стоит передо мной. — А вы кто? Мы знакомы? Или вы хотите, чтобы я вам автограф оставил? Тогда извините, это не для меня.

Он улыбнулся шире. Повернулся и посмотрел на своих охранников.

— Это вы забавно придумали, — ответил он. — Думаю, ваша знакомая уже рассказала вам, кто я такой.

— Ну, допустим, — я кивнул. — А вы что тут делаете? Вы в суд уже как к себе домой стали ходить?

Он проигнорировал подкол и посмотрел на Екатерину.

— Получается, вот от какого аристократа родила ребёнка эта девушка, — сказал Газов, указывая на меня.

— В том-то и дело, что нет, Михаил, — ответил я спокойно. — Но я знаю, чей это ребёнок.

— Хм, — он прищурился. — И чей же?

— Вашего умершего брата, Дмитрия, — заявил ему я. — А знаете, что я ещё знаю?

— Максим, давайте без ваших загадок, расскажите уже всё, что хотите сказать.

— Что вы тоже знаете, чей это ребёнок! — заявил я, смотря Михаилу Газову прямо в глаза.

Он очень громко засмеялся, будто я рассказал ему только что какой-то анекдот.

— То есть она и вас успела в этом убедить? — удивился Михаил.

— Меня не надо убеждать, — я усмехнулся в ответ. — Я смотрю только на факты.

— И какие же факты?

— Ну, вам я тут рассказывать не должен, но скоро все их увидят. В новостях, например, смотрели неделю назад утренний выпуск новостей про одного бандита? Моя работа!

Он перестал смеяться. Лицо стало серьёзным. Шутки кончились и начался реальный разговор.

— Максим, — сказал он, понизив голос. — Вам не кажется, что вы слишком часто стали вмешиваться в дела моей семьи? Думаете, это сойдет вам с рук?

— Ничего личного не имею против Газовых, — я пожал плечами. — Только работа. Вы же понимаете, адвокат не выбирает клиентов, это клиенты выбирают адвоката. В данном случае клиентка сама пришла, я её не звал. Дело показалось мне очень интересным, так что увидимся в суде, Михаил.

Он молча смотрел на нас. Я заметил, как его кулаки сжались, и решил нарушить эту тишину.

— А вы тут что делаете, если не секрет? — спросил я, чтобы перевести внимание.

— Да, надо было закрыть окончательно одно дело, — он сказал это небрежно. — Представляете, по той аварии с прессом, наладчик признал свою вину. Оказывается, он получал задачи от руководителя, но не отремонтировал оборудование из-за собственной глупости.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ИНФОРМАЦИЯ: ДЕЛО О ПРЕССЕ.

НАЛАДЧИК ПРИЗНАЛ ВИНУ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я улыбнулся. Ну, конечно же, классика жанра.

— Лучше прикрыть всю эту историю каким-то глупым наладчиком, чем собственной ошибкой? — я покачал головой. — Браво, хорошо ушли от репутационных рисков. Сколько вы ему заплатили в итоге?

Да, это была провокация. Мне надоело видеть его надменное еб… лицо, и я захотел вывести Газова на эмоции. Получилось, он заметно напрягся, и я заметил, как дёрнулся уголок его глаза. Всегда обращал внимание на детали.

— Ох, Максим, — сказал он. — Не туда вы лезете! Не туда! Вы думаете, ваша сестра вам поможет в случае чего? Думаете, что на вас не найдётся болт с гайкой?

Я задумался

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

АНАЛИЗ: УПОМИНАНИЕ РОКСАНЫ ИЗУМРУДОВОЙ.

МИХАИЛ ГАЗОВ ОСВЕДОМЛЁН О СЕМЕЙНОМ ПОЛОЖЕНИИ ГГ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Вот это был поворот. Он знал про Роксану и мой род. Вот только, судя по всему, думал, что я в хороших отношениях с родственниками, которые пытались меня убить. Забавно, как люди строят предположения, не имея ни малейшего понятия о реальном положении дел. Только вот в моем случае это играло мне на руку.

— Я думаю, — выдержал паузу. — Что мне не нужна помощь семьи в этих вопросах. По крайней мере пока это дело не выходит из правового поля. Думаю, и вы в этом же заинтересованы. К чему нам начинать войну, в которой не будет победителей.

Газов посмотрел на меня и слегка, нехотя, кивнул

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ПОПЫТКА БЛЕФА ПРОШЛА УСПЕШНО.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Газов что-то невнятное пробормотал себе под нос, потом развернулся, кивнул охранникам, и они пошли прочь от здания суда.

Екатерина выдохнула так, будто её держали под водой весь этот разговор. Похоже, чтобы успокоится, она реально всё это время не дышала. Интересно, я ведь ей советовал совершенно другое. Забавно.

— Я думала, он нас убьёт… — прошептала она.

— Ну он же не какой-то психопат, — ответил я. — Он умнее и точно никогда не будет действовать вот так в открытую.

— Но всё равно, я впервые в жизни вижу, чтобы кто-то позволил себе так с ним разговаривать… — неуверенно сказала девушка.

— А вы, вообще, видели, чтобы кто-то с ним общался не из его сотрудников?

— Если честно, то нет.

— Тогда неудивительно, — сказал я ей. — Ладно, пойдёмте!

Мы зашли в здание суда и подошли к окошку. Все заявления по семейным и гражданским делам подавались тут. Нам повезло, что очереди сегодня не было. Не уверен, что они вообще тут были.

— Здравствуйте, — сказал я, протягивая папку с подготовленными заранее документами. — Нам нужно подать заявление о признании наследственных прав. Дело будет касаться дочери Дмитрия Газова.

Женщина взяла папку, открыла, пролистала. Потом посмотрела на меня, на Екатерину, потом на паспорт, который лежал сверху всех документов. Она открыла его и обратила внимание на его часть.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

АНАЛИЗ: ПАСПОРТ ЕКАТЕРИНЫ — ПОВРЕЖДЁН УГОЛ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Извините, — сказала она. — Мы не можем принять ваше заявление.

— Почему? — я подался вперёд от удивления.

— Паспорт вашей доверительницы повреждён. Вот смотрите, мятый угол! — она показала пальцем. — По такому документу мы не можем зарегистрировать обращение, извините. Вам нужно будет подать документы на новый, а после снова вернуться к нам.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

СТАТЬЯ 14−2 АДМИНИСТРАТИВНОГО РЕГЛАМЕНТА:

ДОКУМЕНТЫ С ПОВРЕЖДЕНИЯМИ ПРИНИМАЮТСЯ ТОЛЬКО ПОСЛЕ ЗАМЕНЫ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Только вот уровень повреждений должен быть явно серьёзнее. Я сразу понял, что она была заряжена на то, чтобы ни в коем случае не принимать от нас документы.

— Вы серьёзно? — я не поверил своим ушам.

— Молодой человек, я тут просто обслуживающий персонал, — женщина даже не подняла головы, а продолжила работу с какими-то документами.

— Это же просто угол! Да если не захотеть, то этот загиб даже не найдёшь. На всех документах есть фото, подпись, голограмма.

— Правила есть правила, молодой человек! — отрезала она.

— Хорошо, — я убрал паспорт в карман. — Раз вы не хотите по хорошему, мы тогда попробуем по другому.

— Вот и славно! — ответила сотрудница суда, не поднимая своей головы от бумаг.

Екатерина побледнела ещё сильнее.

— У меня нет денег на новый паспорт… — прошептала она. — И времени тоже нет. Это займёт пару недель… В лучшем случае…

— Да не будем мы ничего делать! — ответил я. — Подождите меня здесь.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

НОВАЯ ЗАДАЧА:

НАЙТИ СПОСОБ ПОДАТЬ ЗАЯВЛЕНИЕ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я отошёл к окну, достал зеркало и набрал Киру.

— Кира, привет. Слушай, а когда мы отправляли в СМИ информацию про Марата, кто-то ответил? Ну, типа, хотя бы «спасибо» или «давайте свяжемся для подробностей»?

— Да, — голос Киры был деловой. — Несколько редакций. Одна даже перезванивала, просила подробности. Я не стала с ними особо общаться.

— Слушай, а скинь мне пару номеров. Мне тут как раз нужен журналист, который не боится Газовых.

— Ты что-то задумал? — напряглась синеволосая девушка.

— Естественно! — ответил я. — Но это всё в рамках закона… Почти…

Через пару минут Фрост скинула мне сообщением контакт с нужным человеком, и я позвонил.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

КОНТАКТЫ:

ЖУРНАЛИСТЫ: ЛИЗА ФИЛЬЦОВА из «СФЕРА ТВ».

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Через час у здания суда остановилась машина с логотипом «Сфера ТВ». Из неё вышла женщина лет тридцати. Чёрные волосы, короткая стрижка, типа каре. Карие глаза, а на носу какие-то модные очки треугольной формы. Взгляд цепкий, профессиональный. Такие журналистки за хорошим сюжетом тебе в душу залезут. То, что и было нужно!

За ней из машины вылез оператор с оборудованием. Молодой парень, но держался уверенно.

— Добрый день, это вы мне звонили? Я Лиза Фильцова, — она протянула руку. — Вы Максим Изумрудов? Верно?

— Он самый! Рад знакомству, — легко пожал её руку в ответ. — Спасибо, что приехали.

— Перейдём к делу, хорошо? Вы сказали, у вас эксклюзивная новость.

— Есть одна, — я кивнул. — Но я готов отдать её вам только при одном условии.

Она прищурилась.

— Каком ещё условии? — недовольно буркнула она.

— Вы поможете мне подать заявление. Я хочу, чтобы вы засняли, как нам отказывают по надуманной причине.

Она подумала секунду. Потом посмотрела на оператора, он кивнул, и она сказала:

— Идёмте!

Мы снова зашли в здание суда. Лиза с оператором двигались за нами, не отставая.

— Опять вы, — сказала женщина в окошке, увидев меня.

— Опять я, — ответил я с самой обаятельной улыбкой, на которую был способен.

— Я же сказала: нужен новый паспорт! Хотите мне сказать, что за час уже успели всё сделать? — недовольно прошипела мегера.

— Давайте, я представлю вам одну знакомую, — я отошёл в сторону. — Лиза Фильцова, журналист «Сфера ТВ». Она будет снимать наш разговор.

Женщина побледнела, и именно этого эффекта я и хотел добиться.

— Что значит «снимать»? Что вы тут устроили?

— В прямом эфире! — сказал я с улыбкой. — Мы сейчас начинаем выпуск о том, как чиновники препятствуют правосудию. Уже набрали двести просмотров, между прочим. Всем вечер добрый, уважаемые телезрители! Женщина, как вас зовут? Представьтесь!

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ПОЛУЧЕН НОВЫЙ НАВЫК: БЛЕФ. УР.1.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Скажите, пожалуйста, — спросила журналистка. — Почему вы отказываете в приёме заявления этим людям? На каком основании?

Женщина заёрзала. Она заметно нервничала.

— Ну… Паспорт повреждён… Это регламент… — пробубнила она

— Регламент? — я подался вперёд. — Покажите мне пункт, где сказано, что мятый угол делает документ недействительным, а пока давайте я покажу эти повреждения зрителям, чтобы они поняли, что ваши действия противозаконны.

Она растерялась. Стала листать бумаги, хотя знала, что ничего там нет.

— Я… сейчас… подождите…

— Мы ждём, — сказала Лиза. — Вся Империя ждёт и смотрит сейчас на вас через камеру.

По факту она могла просто позвать охрану, и нас бы выставили тут же на улицу, но слишком сильно разнервничалась в тот момент.

— Хорошо… — сдалась она. — Давайте ваше заявление и все документы. Я их приму.

— Спасибо, — я улыбнулся. — Вы сделали правильный выбор.

Она быстро приняла документы, поставила печать, написала дату: через две недели. Две недели это, конечно, маленький срок, но самое главное, процесс был запущен.

— Всё готово! — сказала она. — Оставьте теперь, пожалуйста, меня в покое.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ДОКУМЕНТЫ: ОФОРМЛЕНЫ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Мы отошли от окошка, и Лиза выключила камеру.

— А теперь, — сказала она. — Ваша часть сделки. Рассказывайте, что за эксклюзив у вас есть?

— У Дмитрия Газова была дочь, которую не хотят признавать его родственники Газовы.

Лиза посмотрела на нас с удивлением.

— Вы серьёзно? Дочка?

— Абсолютно.

— И вы именно это будете доказывать в суде?

— Да. Для этого мы и пытались подать документы. Теперь понимаете, почему с этим возникли сложности? — спросил я, подмигнув журналистке.

Она задумалась.

— Этого мало для полноценного репортажа. Давайте мы снимем интервью с матерью ребёнка? — спросила она.

— Пока вынужден вам отказать, — ответил я ей. — Но если мы когда-то на это решимся, то вы будете первой кому я наберу.

— Договорились, — она кивнула. — С вами приятно иметь дело, Максим. Если будет что-то новое звоните.

— Обязательно, Елизавета.

Они ушли. Оператор даже на прощание помахал рукой. Забавно.

Мы вернулись в «Этажи».

София сидела на полу рядом с Тайсоном. Кот, лежал и мурчал в ответ на то, что девочка его всего поглаживала. Тайсон уже успел завоевать её сердце.

Увидев маму, София подбежала к Екатерине, обняла её за ноги.

— Привет, София, — сказал я, присаживаясь на корточки.

Девочка посмотрела на меня. Потом отвернулась и уткнулась в мамину юбку.

— Она такая скромная? — спросил я, поднимаясь.

Екатерина вздохнула, взяла меня за локоть, отвела в сторону.

— Она перестала разговаривать после смерти отца… Совсем… Врачи говорят, это реакция на стресс.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

СОФИЯ: СТРЕСС. ПСИХОГЕННЫЙ МУТИЗМ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я посмотрел на девочку, которая снова села на пол. Тайсон лежал рядом, положив голову ей на колени. София гладила его и улыбалась.

— Это временно, — поддержал я Екатерину. — Скоро всё наладится.

— Вы думаете?

— Уверен. Дети они такие. Если дать им тепло и заботу, они оттают.

Зазвонило зеркало.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ВХОДЯЩИЙ ВЫЗОВ: КИРА ФРОСТ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я взял трубку.

— Да, Кир. Ты что соскучилась? — довольный спросил я.

— Включи новости! — сказала Кира без приветствия.

— Что там?

— Включи, говорю. Не тупи, Макс!

Я щёлкнул пультом и включил главный канал

На экране была Лиза Фильцова. Она улыбалась и смотрела прямо в камеру.

— Добрый день, уважаемые зрители! Сегодня у нас эксклюзивная информация. Молодой адвокат Максим Изумрудов, недавно выигравший громкое дело против завода «Нижград-Моторс», взялся за новую историю. Он пытается доказать через суд, что у погибшего Дмитрия Газова, младшего брата главы рода Газовых Михаила, осталась дочь, которую отказываются признавать родственники.

Екатерина ахнула.

— Это… это…

— Это наш шанс, не дать им замять это дело! — сказал я.

— Я так боюсь… — она посмотрела на меня.

— Не бойтесь! Это только первый шаг в нашем деле.

— Мы будем и дальше следить за развитием событий в этой сложной истории одной маленькой жительницы Нижграда, — в это время на экране сказала Лиза.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

РЕПУТАЦИЯ: ПОВЫШЕНА.

ВНИМАНИЕ К ДЕЛУ: МАКСИМАЛЬНОЕ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Не успел я выключить телевизор, как зеркало в кармане снова завибрировало.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ВХОДЯЩИЙ ВЫЗОВ: НОМЕР СКРЫТ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Алло, я вас слушаю.

— Ты решил играть по таким правилам? — спросил знакомый голос с лёгкой угрозой.

— Ну, перед тем, как отвечать на вопросы, хотелось бы хотя бы знать, а это кто, вообще, мне звонит? — уточнил я, хотя уже знал ответ.

— Это Михаил Газов…

НАЖМИ МНЕ НРАВИТСЯ ПОД КНИГОЙ, ЕСЛИ ГЛАВА БЫЛА ИНТЕРЕСНОЙ ❤️

— Слушаю вас внимательно, Михаил. Как ваше настроение? — сказал я, стараясь, чтобы голос звучал максимально спокойно.

— Максим, — обратился ко мне Газов. — Думаю, нам нужно серьёзно поговорить с вами, как аристократу с аристократом. Что скажете?

— Только вот в этом деле мы в первую очередь не аристократы. Я — адвокат, который пытается помочь своей клиентке, но давайте, попробуем. У меня есть минут десять, уложимся? — ответил ему я.

Газов только усмехнулся на моё предложение.

— Если честно, вы мне даже нравитесь, Изумрудов. Вот серьёзно! Мне бы пригодился такой как вы в компанию. Жаль, что мы встретились при таких неприятных обстоятельствах. Я знаю, что вы уже подали вчера заявление в суд. Браво, это был умный ход с журналистами! Я оценил, но вы должны понимать, что у вас нет абсолютно никаких шансов на успех. Какие вы сможете приложить доказательства? Вот серьёзно? В лучшем случае только слова этой девушки и пара фотографий, которые ничего не доказывают. Мало ли у моего холостого брата могло быть интрижек.

— А если у меня будет ДНК-экспертиза? Что вы скажете на это? — спросил я.

— Мы оба с вами понимаем, что такого не будет! Ну как же вы её получите, Максим? Это даже не смешно. Суд назначит её только с нашего согласия, а мы не дадим его. Или вы думаете, что судья в Нижграде пойдёт против Газовых? Да и как вы себе представляете, чтобы я и все мои родственники делали ДНК экспертизу после слов каждой вертихвостки, которая будет пытаться навязать нам своего отпрыска? — он говорил спокойно. — Вы умный человек, Максим. Не надо делать вид, что вы не понимаете всего расклада в этом деле.

— Хорошо, но вы же не просто так мне это рассказать позвонили? — я решил играть в открытую. — Что вы предлагаете?

— Вот! Это уже деловой разговор! Отступные, который помогут закрыть этот вопрос. Вы отказываетесь от дела, девушка подписывает бумагу, что у неё нет претензий к роду Газовых, и мы расходимся.

— И сколько по вашему стоит моя совесть, Михаил?

Он проигнорировал подкол.

— Полтора миллиона кредитов хорошая цена, чтобы ваши душевные переживания были не такими сильными. Пятьсот тысяч вам, как компенсация за потраченное время и моральные издержки. Миллион кредитов Екатерине. Этого хватит, чтобы снять хорошую квартиру в другом городе, подальше от Нижграда, и жить безбедно несколько лет. Начнёт новую жизнь: девушка она симпатичная, найдёт себе нового «папочку».

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ПРЕДЛОЖЕНИЕ: 1 500 000 КРЕДИТОВ.

УСЛОВИЕ:

ОТКАЗ ОТ ПРИТЯЗАНИЙ СОФИИ НА НАСЛЕДСТВО ДМИТРИЯ ГАЗОВА.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Щедро. Только вот дочь вашего брата, между прочим, претендует на наследство, которое оценивается в десятки миллионов, а вы ей предлагаете миллион и билет в один конец. По моему, как-то не равноценно! — ответил я на его предложение.

— Она ничего не докажет, Максим, а так получит хотя бы что-то. Это на миллион больше, чем ноль, — парировал Газов.

— И вы сможете спать спокойно после этого? — спросил я.

— Я и так сплю спокойно. Дело не в совести и даже в деньгах, Максим. Вопрос касается чести рода, и только поэтому я готов заплатить, но только если это будет тихо и без скандала.

— А если я откажусь?

— Тогда, Максим, вы очень пожалеете об этом. Я просто буду защищать интересы семьи всеми доступными способами. Поверьте, их у меня больше, чем у вас.

— Это угроза, Михаил?

— Что вы, я не люблю угрожать людям, зачем? Это просто констатация факта. Думайте до завтра, и если согласны, то жду в своём офисе. Придёте вместе с ней, подпишем документы, получите деньги. Если нет… Что ж, тогда начнётся игра, в которой вы проиграете. Всего доброго, Максим, — он отключился.

Я убрал зеркало в карман.

Екатерина смотрела на меня расширенными глазами. Судя по всему, она поняла, кто мне звонил.

— Что он сказал?

— Предлагал деньги, что же еще. Миллион вам, полмиллиона мне за отказ от всего.

— Вы не согласились? — голос девушки дрожал.

— Я не успел, но думаю вы знаете какой у меня на это будет ответ!

Она схватила меня за руку:

— Максим, а если они… если они сделают что-то с Софией? Я не переживу…

— Успокойтесь! Ничего они не сделают. Газовы не идиоты. Убийство ребёнка — это уже не репутационные потери, это уголовка на десятилетия. Аристократы будут действовать по-другому, — сказал я.

— Как?

— Ещё не знаю, но думаю мы скоро увидим. Нужно быть готовыми ко всему.

Следующее утро началось с того, что Тайсон решил будто моя подушка — это его личная территория, а моё лицо удобное место для приземления после прыжка с тумбочки.

— Твою мать, пушистый демон!

Я дернулся, а кот прыгнул на пол, гордо поднял хвост и направился к миске. При этом мяукнул.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ВРЕМЯ: 06:47.

ТАЙСОН: ГОЛОДЕН.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Иногда я жалею, что спас тебя от той стаи бродячих собак… — буркнул я, натягивая штаны.

Спустился на первый этаж. Клара Захаровна уже хлопотала у плиты, хотя сегодня ещё было рано. Запах омлета с сыром ударил мне в ноздри.

— Доброе утро, Максим! Вы какой-то помятый, — поприветствовала меня хозяйка хостела.

— Доброе, Клара Захаровна, если конечно так можно сказать. Это всё Тайсон, захотел есть и разбудил меня раньше, чем мне этого хотелось.

— Хорошо, что он не решил, что ваши пальцы это аппетитные сосиски, — хихикнула женщина.

Я улыбнулся. Вернулся в комнату, погладил кота, который уже тёрся о мои ноги, и насыпал корма. Тайсон накинулся, будто его не кормили неделю. Спать мне уже не хотелось, и я спустился обратно на первый этаж.

— Клара Захаровна, Екатерина и София ещё спят?

— Спят. Я проходила мимо их комнаты, и там было тихо.

Клара Захаровна поставила передо мной чашку, и я сел у окна. Где-то около получала я сидел и тупил в окно. Допив кофе, уже собрался было пойти наверх поработать над делом и подготовиться к предстоящему разбирательству, как дверь хостела распахнулась, и внутрь влетела Кира.

Нет, не вошла! Она реально влетела! Синие волосы растрёпаны, глаза бешеные, на шее красные пятна. Она н плюхнулась на стул напротив меня с громким звуком.

— Доброе утро, Кира. Ты бы ещё с ноги дверь выбила. Кофе будешь? Что случилось?

— Да какое может быть кофе⁈ — она стукнула ладонью по столу. — Я не знаю, что такое произошло, но у меня сегодня с утра все клиенты отвалились!

Я поставил кружку.

— В смысле отвалились?

— В прямом! Я сегодня проверила почту и там шесть сообщений об отказе от моих услуг. Все крупные заказы, над которыми я работала последние две недели, и никто не объясняет причину. Один написал: «Обстоятельства изменились». Другой вообще без объяснений. Просто временно «проект заморожен». Вот такая вот херня.

Она вытащила зеркало, трясущимися пальцами открыла список сообщений и показала мне.

— Не переживай, — попытался успокоить девушку. — Кажется я знаю, что происходит.

— И ЧТО ЖЕ ЭТО⁈ — недовольно крикнула она

— Это дело рук Газовых…

Кира замерла, а потом взорвалась:

— Ты серьёзно? Они добрались до моих заказчиков?

— Они могут добраться до кого угодно в этом городе. Скажут нужным людям: «Если не прекратите сотрудничать с этой милой девушкой, то вас ждут проблемы», — и все разбегутся.

— Суки… — прошептала Кира. — Какие же они суки…. А что случилось то?

— Михаил предупредил меня, что если я не соглашусь на его условия, то он будет играть по другому. Грязно. Думаю это только начало.

— А что они могут еще сделать? — спросила Кира.

Вопрос прозвучал риторически, но ответ пришёл сам собой в виде громкого стука в дверь хостела. Клара Захаровна вышла из кухни, вытирая руки о фартук.

— Кого это бог принёс? — пробубнила женщина.

— Я открою! — сказал я, вставая, хотя дверь не была закрыта.

На пороге стоял мужчина в форме. Тёмно-синяя куртка с блестящей нашивкой: «ПОЖАРНЫЙ НАДЗОР, ГЛАВНОЕ УПРАВЛЕНИЕ НИЖГРАДА».

На голове фуражка, в руках планшет.

— Доброе утро. Я инспектор Андрей Скворцов. Поступил сигнал о пожаре в этом здании некоторое время назад. Провожу внеплановую проверку соблюдения противопожарных норм. Мне бы хозяйку этого хостела, она внутри?

Клара Захаровна охнула и прижала руки к груди.

— Ой, господи!.. Но мы всё уже восстановили… Мы вызвали ремонтников, оплатили… Всё по закону…

— Закон есть закон, гражданка, — инспектор уже переступил порог, не дожидаясь приглашения. — Кроме ремонта есть ещё список различных требований. Пройдёмте, покажете мне объект.

Он пошёл по коридору, и мы пошли за ним.

Инспектор начал с кухни. Место, где был пожар. Провёл рукой по стене, заглянул за плиту, постучал по потолку.

— Акт о проведённом ремонте есть?

— Есть, — Клара Захаровна протянула бумагу, которую ей вручили рабочие.

Он взял, не глядя сунул в планшет.

— Кто проводил ремонт? Лицензия у них есть на выполнение работ на подобных объектах?

— Ну… это были знакомые… они…

— Понятно. Значит, ни лицензии, ни сертификата.

Он двинулся дальше. Коридор, общий зал, лестница. Он всё записывал, фотографировал, что-то чертил, потом поднялся на второй этаж.

— Эвакуационный выход где?

— У нас только один, парадный, — ответила Клара Захаровна.

— Нарушение. Для здания с количеством проживающих более десяти человек требуется второй выход.

— У нас сейчас живут… — Клара Захаровна начала загибать пальцы. — Я, Катя, Карл, Максим, Екатерина с дочкой… Итого, шесть.

— Это сейчас. А если заедет еще две пары жильцов? Нужен второй выход. И это не обсуждается! Аварийное освещение на лестничной клетке не работает.

— Так свет же есть везде… — робко возразила она.

— Я говорю про аварийное. То, которое должно загораться при отключении электроэнергии. И его у вас нет! Журнал инструктажей по пожарной безопасности ведётся?

— Ну… — хотела сказать женщина, но инспектор её перебил.

— Не ведётся, а нужно. Огнетушители где?

Она показала. Один на первом этаже, один на втором.

— Должно быть минимум два на каждом этаже. Просрочены, между прочим! Срок годности истёк два года назад. Грубое нарушение!

Он захлопнул планшет.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ПРОВЕРКА: ВЫЯВЛЕНО 12 НАРУШЕНИЙ.

ШТРАФ: ДО 300 000 КРЕДИТОВ.

РИСК ПРИОСТАНОВКИ ДЕЯТЕЛЬНОСТИ — ВЫСОКИЙ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Гражданка, — инспектор повернулся к Кларе Захаровне. — У вас есть десять дней на устранение нарушений. Если не успеете, хостел будет закрыт до полного исправления. Вам понятно?

— Но… но у меня нет денег на такие переделки… — она чуть не плакала.

— Не мои проблемы, женщина! Есть закон, который вы нарушаете! Всего доброго.

Он вышел, оставив ей уведомление, и дверь за ним закрылась. Клара Захаровна опустилась на стул и тихо заплакала. Кира подошла, обняла её за плечи.

— Всё будет хорошо, тётя Клара. Мы что-нибудь придумаем.

— Что тут придумаешь? Двенадцать нарушений! Второй выход! Где я его возьму? Стены ломать? Огнетушители новые покупать это ладно… Согласна, забыла совсем… Но вот с электрикой то, что не так?

Я молчал, сжав от злости зубы. Вышел на улицу, чтобы никто не слышал этого разговора, достал зеркало и попробовал сделать ответный звонок, на вчерашний вызов Михаила Газова.

Трубку взяли не сразу, только на шестом гудке.

— Добрый день, я вас слушаю, Максим, — ответил он надменным голосом

— Ну что, Михаил, так будем играть? — спросил я без предисловий.

— Не понимаю, о чём вы говорите… — спокойно ответил Газов.

— О проверке пожарного инспектора, который только что нашёл двенадцать нарушений в хостеле, где я живу. О клиентах моей подруги, которые в одночасье отказались от её услуг. Вы уверены, что аристократы так ведут свои дела? — спросил я у него.

— Максим, я не отдавал таких распоряжений, тут просто совпадение!

— Перестаньте! Мы оба знаем, кто за этим стоит.

Он помолчал.

— Максим, что вы от меня хотите?

— Отзовите своих людей и перестаньте оказывать давление на моих близких!

— А что я получу взамен?

— У меня есть кое-что для вас. Я не буду обращаться в Совет родов, в котором состоит моя старшая сестра.

Тишина. Я зашёл с козырей, которых, по сути то, у меня и не было. Совет родов — структура, в которой заседают представители самых крупных аристократических семей Империи. Влиятельный орган, который может блокировать сделки, накладывать санкции, даже инициировать расследования.

Проблема была в том, что мои «родственники», Роксана и братцы-психопаты, даже помогли бы Газову уничтожить меня. Только вот он этого не знал.

— Вы не станете этого делать… — сказал он наконец.

— А давайте проверим? Интересно, что скажут в совете, когда узнают, что вы хотите оставить девочку-аристократку по происхождению на улице? Думаю сделать всё это еще и публично. Вот остальные семьи обрадуются.

Он тяжело вздохнул.

— Допустим, я соглашусь отвести угрозы…

— Вы отменить все проверки и вернёте клиентов моей подруге.

— С клиентами сложнее. Я могу дать указание, что она больше не находится в чёрном списке, но вернуть заказы это уже к ней самой. Пусть обзванивает, предлагает скидки и так далее. Я вмешиваться не буду.

— Сойдёт! И больше никто не трогает моих людей, согласны?

— Тогда и вы, Максим, держитесь в рамках закона. Никаких Совета родов, никаких громких заявлений в прессе. Решаем дело в суде, по закону. Договорились? — спросил Газов.

— Договорились, Михаил! — ответил я.

— Прощайте, Максим.

Звонок оборвался.

Я вернулся в хостел. Клара Захаровна всё ещё сидела, вытирая слёзы, Кира сжимала её руку.

— Отставить слёзы! Всё в порядке, — сказал я. — Я договорился. Инспектор больше не придёт. Нарушения… ну, кое-что придётся исправить, ради вашей собственной безопасности, но без фанатизма. Не закроют вас.

— Вы правда смогли? — Клара Захаровна подняла глаза.

— Правда!

Женщина подбежала ко мне и обняла, а потом побежала на кухню, чтобы приготовить для нас что-нибудь вкусненькое. В этот момент включился телевизор. Клара Захаровна любила, чтобы он работал фоном. Сейчас шли утренние новости, ведущий, улыбчивый блондин, объявлял сюжет.

— … Напоминаем про громкое задержание криминального авторитета Марата Джавахишвили, известного под прозвищем «Лысый». Ему предъявлены обвинения по нескольким статьям, включая организацию преступного сообщества, незаконный оборот оружия и наркотиков. Однако сегодня появилась информация, которая может изменить ход процесса…

Я подошёл ближе к экрану.

— На защиту господина Джавахишвили встал сам председатель Коллегии адвокатов Нижграда — Михаил Николаевич Молотов. По словам экспертов, это означает, что у обвинения практически нет шансов на обвинительный приговор. Молотов славится своей способностью находить процессуальные нарушения и превращать тяжкие преступления в мелкие административные провинности….

На экране показали Молотова. Он стоял у здания суда, поправлял очки и говорил в камеры:

— Мой подзащитный законопослушный гражданин, который стал жертвой оговора. Уверен, что в ходе процесса мы докажем его невиновность! На данный момент мною уже зафиксированы десятки нарушений при задержании Марата Владимировича. Также хочу официально заявить, что мы подаём прошение о возможности выйти моему подзащитному под залог.

Кира прошептала:

— Твою мать… Максим… Это вообще как…

— Ничего не говори, я всё понимаю, — не дал я ей закончить.

— И что мы будем делать, если этого ублюдка выпустят на свободу? Он же первым делом направится к нам! — спросила синеволосая девушка.

— Ну как минимум закрыть дверь и чаще смотреть по сторонам, когда ходим по улицам Нижграда, — улыбнулся я.

— Максим! Я сейчас не шучу! Что мы будем делать? У тебя же точно есть какие-то мысли? Скажи мне, что есть! — недовольно буркнула Кира Фрост.

— Знаешь, а я ведь тоже не шутил…

Я сидел за маленьким столом в своей комнате и смотрел на разложенные перед собой документы и фотографии. Честно говоря, стол это прям очень громко сказано. Старая тумба, которая стояла тут, когда я только заехал в комнату.

На столе лежали названия ресторанов, написанные на клочках бумаги. «Старый замок», «Плаза», «Речной причал». Я разложил их в произвольном порядке. Дмитрий Газов посещал эти заведения примерно раз в неделю и никогда не ходил два раза подряд в одно и тоже место. Всегда заказывал столик на двоих и платил картой. Один из официантов, даже, сказал мне, что он приходил всегда с какой-то женщиной, и, иногда, с ними был ребенок. Это было примерно полгода назад.

Я смотрел на эти клочки бумаги и понимал, что они ничего не стоят. Ну бывал человек в ресторанах и платил за двоих. В суде это не доказательство. Любой адвокат Газовых скажет: «Мало ли с кем мой доверитель ужинал? Может, с деловым партнёром, другом или вообще с женщиной лёгкого поведения, которую он снял на вечер».

Пшик.

Рядом с чеками лежали три фотографии. Екатерина отдала всё, что у неё было. На одной они сидят в парке: Дмитрий обнимает её за плечи, оба смеются. На второй София сидела верхом на папиной шее, она раскинула руки в стороны, как самолёт. На третьей, судя по всему, Новый год. Рядом лежали фото членов семьи Газовых, которые для меня достала Кира.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ДОКАЗАТЕЛЬНАЯ СИЛА: НИЗКАЯ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Спасибо, шайтан-машина! — недовольно буркнул я. — Ты всегда меня поддерживаешь в самых сложных ситуациях.

Я лёг на кровать и уставился в потолок. Лежал и думал: а что у нас вообще есть? Честно говоря, НИ-ЧЕ-ГО! Слова Екатерины? Она хорошая женщина, искренняя, но в суде это вообще не аргумент. Свидетели? Официанты, водители, случайные прохожие, которые видели их вместе? Так себе аргумент, да и когда на них надавят люди Михаила, они сразу же все сольются.

Могут ли быть какие-то документы? Завещания нет, Дмитрий был молод, здоров, наверняка не думал, что умрёт в сорок с небольшим. Он собирался уйти из рода, но не успел.

— Нам нужен анализ ДНК… — сказал я вслух.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ДНК-ЭКСПЕРТИЗА: ЕДИНСТВЕННОЕ БЕССПОРНОЕ ДОКАЗАТЕЛЬСТВО.

СПОСОБЫ ПОЛУЧЕНИЯ:

1. ДОБРОВОЛЬНОЕ СОГЛАСИЕ ГАЗОВЫХ — НЕВОЗМОЖНО.

2. РЕШЕНИЕ СУДА — БЕЗ ДРУГИХ ДОКАЗАТЕЛЬСТВ НЕ БУДЕТ ВЫНЕСЕНО.

3. НЕЗАВИСИМЫЙ ОБРАЗЕЦ ДНК УМЕРШЕГО — ТРЕБУЕТ ЭКСГУМАЦИИ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Эксгумация… — прошептал я. — То есть я должен пойти ночью на кладбище с лопатой? Или нанять бригаду чёрных копателей? Отличный план, особенно если учесть, что меня арестуют за осквернение могилы, и тогда защищать Екатерину будет некому. Гениально!

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

СОВЕТ: СДЕЛАТЬ ПЕРЕРЫВ, ПРОЙТИСЬ, ПРОВЕТРИТЬ ГОЛОВУ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Иди ты… — сказал я системе. — Со своими советами.

Я встал и подошёл к окну. За стеклом Нижград. Серое небо, летающие машины, внизу на тротуаре женщина выгуливала собаку. Пёс был розовый, даже ярко-розовый. Наверное, покрасили или у них тут такие породы. Я уже ничему не удивлялся в этом мире.

Вернулся к столу, сел, взял ручку, открыл блокнот. Написал в центре крупными буквами: ДНК и обвёл кружком.

Незаметно пролетело утро. Я сидел, перебирал документы, делал пометки в блокноте, как дверь приоткрылась. В щели я увидел детские глаза с вертикальными зрачками. София.

Она стояла на пороге: маленькая, худенькая, в сером платьице и розовых тапочках. Волосы светлые, растрёпанные падали на лицо. Она не заходила, просто смотрела.

— София, — позвал я тихо. — Проходи, не стесняйся.

Она задумалась, но всё же осталась стоять на месте.

— Ты ищешь Тайсона? — спросил я.

Девочка кивнула.

— Он тут, — я показал на подоконник. — Видишь?

Кот лежал на подоконнике, свернувшись калачиком, и принимал солнечные ванны.

— Иди к нему, — сказал я. — Он не кусается. Ну, почти не кусается. Ты ему нравишься, тебя он точно не тронет.

София медленно шагнула в комнату. Она обошла мои бумаги на полу, приблизилась к подоконнику и остановилась. Тайсон приоткрыл один глаз и посмотрел на девочку, София протянула руку и погладила его по спине, кот замурлыкал.

Я улыбнулся. Девочка гладила кота, а я вернулся к столу, сел, взял ручку, стал перебирать фотографии, и София вдруг ахнула. Резко поднял голову, она стояла у стены, и взгляд был устремлен на одну из разложенных фото. Девочка стояла не двигаясь, её глаза расширились, а губы задрожали.

— София? — позвал я, вставая. — Что такое?

Она подняла палец и ткнула в фотографию.

Я подошёл ближе. На фото были двое мужчин. Один из них Дмитрий Газов, улыбающийся, с бокалом в руке, а второй Михаил Газов, строгий, в чёрном костюме. София смотрела не на Дмитрия, и в её глазах читался настоящий страх.

— София, что случилось? — я присел на корточки, чтобы быть с ней на одном уровне. — Ты знаешь этого человека?

Она не ответила, а и дальше с ужасом смотрела на фото.

— Ты знаешь этого человека? — спросил я наугад.

Девочка вздрогнула.

— Дядя Миша… — она прошептала это так тихо, что мне пришлось наклониться, чтобы разобрать слова, одновременно с этим София медленно кивнула.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ОПОЗНАНИЕ: СОФИЯ УЗНАЛА МИХАИЛА ГАЗОВА.

ЭМОЦИОНАЛЬНАЯ РЕАКЦИЯ: СТРАХ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— София, — я взял её за плечи. — Почему ты называешь его дядей? Кто так сказал?

Девочка смотрела на фотографию. Губы шевелились, но звука не было. Она пыталась что-то сказать, но слова застревали где-то глубоко.

— Тихо-тихо, — успокаивал я ребёнка. — Не торопись… Мы никуда не спешим…

Я боялся, что она замкнётся в себе и убежит, но София не убежала. Она стояла, смотрела на фото Михаила и часто дышала.

— Дядя Миша… — повторила она громче.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

МУТИЗМ: ЧАСТИЧНОЕ ПРЕОДОЛЕНИЕ.

РЕЧЕВАЯ АКТИВНОСТЬ: ВОССТАНАВЛИВАЕТСЯ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я не верил своим ушам.

— София, ты говоришь?

Она кивнула, не отрывая глаз от фотографии.

— Папа… — голос девочки был хриплым. — Папа так… называл.

— Папа называл его дядей Мишей? Верно? — уточнил я.

— Да.

— Когда? Когда папа так говорил?

София замолчала. Сосредоточилась. Я видел, как она пытается вспомнить, как достаёт из маленькой детской памяти нужный кусочек.

— Однажды… — начала она. — Папа забрал меня… от мамы… Мы поехали к дяде Мише.

Я затаил дыхание.

— Вы приехали к нему домой? Или в офис?

— К дяде. Он жил… не помню где… но дом был большой и внутри было… холодно. Папа взял меня за руку, и мы зашли в большую комнату. Там дядя Миша сидел за столом.

— Что было дальше? — спросил я мягко.

— Дядя не посмотрел на меня. Он смотрел только на папу. Они… ругались. Громко…. Дядя кричал…. Папа тоже кричал. Я испугалась, и я… я начала плакать.

Девочка замолчала. Слёзы текли по её щекам, но она не вытирала их.

— Прости, София, — сказал я. — Я знаю, что тебе тяжело, но мне нужно понять. О чём они ругались? Ты помнишь?

Она покачала головой.

— Я не поняла. Они говорили… про кредиты. Папа говорил, что хочет уйти, но дядя кричал: «Это наше!» А папа кричал: «Моё!»

Она запнулась и вытерла слёзы рукавом платья.

— Потом папа вышел. Он был злой. Не разговаривал со мной всю дорогу. А потом… потом папа заболел и больше не проснулся.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ПОКАЗАНИЯ СОФИИ: ССОРА МЕЖДУ БРАТЬЯМИ ИЗ-ЗА ДЕНЕГ.

ДМИТРИЙ ГАЗОВ НАМЕРЕН ПРОДАТЬ АКТИВЫ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я выпрямился. В голове щёлкнуло и картинка начала складываться.

Дмитрий забирает Софию от Екатерины и ведёт её к брату. Зачем тащить пятилетнюю девочку на разговор, который заведомо будет тяжёлым? Зачем она там?

Две причины. Первая: Дмитрий хотел показать брату свою дочь вживую. Сказать: «Смотри, она существует, у неё наши глаза, она моя кровь. Я не отступлюсь». Вторая: он хотел использовать Софию как щит. При ребёнке Михаил не станет кричать, угрожать, психовать. Не получилось.

Видимо, Дмитрий сказал, что продаст активы. То есть выведет свою долю из семейного бизнеса, а это значит, что часть акций перейдёт посторонним людям. Влияние Газовых ослабнет, и Михаил потеряет полный контроль над компанией. Через неделю Дмитрий умирает от инсульта. Слишком удобно для Михаила Газова.

Я закричал и позвал в комнату Екатерину, когда девушка пришла рассказал ей всё.

— Вы знали об этом? — спросил я у своей клиентки.

Она стояла на пороге, бледная, с расширенными глазами. Тайсон спрыгнул с подоконника, потёрся о её ноги, но она не заметила.

— Я не знала, — прошептала она. — Он ничего мне не говорил про эту встречу. Он… он оставался с Софией на пару часов примерно за неделю до смерти, потом привёз её обратно, сказал, что устал и уехал.

— А в тот вечер он был странным? Нервничал?

— Да, очень. Я спросила, что случилось, и он сказал, что всё в порядке, просто устал на работе, но я не поверила. Он обнимал меня слишком крепко в тот вечер.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ЕКАТЕРИНА: ПОДТВЕРЖДАЕТ СТРАННОЕ ПОВЕДЕНИЕ ДМИТРИЯ ПОСЛЕ ВОЗМОЖНОЙ ВСТРЕЧИ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Это было примерно за неделю до его смерти? Так вы сказали? — уточнил я.

— Да. Думаю за шесть или семь дней, — подтвердила девушка.

— И после этого он не пытался снова встретиться с Михаилом?

— Не знаю. Если и пытался, он мне не говорил. Мы виделись ещё два раза за ту неделю. Он был… рассеянным, задумчивым. Я думала, что он переживает из-за того, что собирался от всего отказаться и уехать… а потом…

Она не договорила.

— Потом он умер… — закончил я.

— Да.

Я повернулся к фотографиям на стене. Взял ту, где Дмитрий и Михаил стояли вместе.

— Екатерина, — сказал я. — Вы знали, что Дмитрий рассказал семье о том, что собирался продать свои активы?

Она подняла на меня глаза.

— Он говорил об этом мне, но не в деталях. Сказал, только что хочет выйти из семейного бизнеса, чтобы начать новую жизнь. Я это уже рассказывала вам.

— Вы думаете Михаил знал об этом?

— Думаю, да. Дима говорил, что предупредит брата перед тем, как принять окончательное решение.

— Получается он предупредил его в тот день, когда привёз Софию.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ВЕРСИЯ: МИХАИЛ УБИЛ БРАТА, ЧТОБЫ ПРЕДОТВРАТИТЬ ПРОДАЖУ АКТИВОВ.

МОТИВ: КОНТРОЛЬ НАД РОДОВЫМ БИЗНЕСОМ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Вот это интересно, теперь у нас что-то есть… — сказал я. — Слова ребёнка, но это уже что-то.

— Что мы можем сделать? — голос Екатерины дрожал.

— Пока ничего, но я кое-что проверю. Не говорите больше никому про наш разговор. Пока оставьте меня одного, мне нужно поработать

Я подошёл к окну и задал мысленно запрос системе.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ЗАПРОС: СУЩЕСТВУЮТ ЛИ В СФЕРЕ ЯДЫ, КОТОРЫЕ ТРУДНО ОБНАРУЖИТЬ В КРОВИ, НО ПО СВОЕМУ ДЕЙСТВИЮ ОНИ НАПОМИНАЮТ ИНСУЛЬТ? ЕСЛИ ДА, ПЕРЕЧИСЛИТЕ ИХ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Ответ пришёл через несколько секунд.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ЯДЫ ИМПЕРИИ, СИМУЛИРУЮЩИЕ ИНСУЛЬТ:

1. СИНЕВОЛНАЯ СМЕРТЬ — алкалоид, выделяемый из медуз северных морей. Вызывает спазм сосудов головного мозга, имитирующий ишемический инсульт. Разлагается в крови в течение 48 часов. При стандартной токсикологической экспертизе не обнаруживается. Требует специальных реагентов.

2. ТЕНЬ ПРЕДКА — синтезированный нейротоксин, разработанный для ликвидации высокопоставленных целей. Блокирует нервные импульсы, вызывает отек мозга. В крови не фиксируется, так как полностью распадается на нейтральные соединения. Единственный способ обнаружения — биопсия тканей мозга.

3. ТИХАЯ КАПЛЯ — производное цианида, модифицированное эфирной магией. Вызывает мгновенный коллапс сосудов. Маскируется под гипертонический криз. Требует магического анализа для обнаружения. Обычные лаборатории бессильны.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я перечитал список три раза.

— Екатерина, — сказал я, не оборачиваясь. — Вы не знаете, проводили ли вскрытие вашего гражданского мужа?

— Да, — ответила она. — Ну… Мне сказали, что да. В свидетельстве о смерти написано: «Инсульт. Осложнение — отёк мозга».

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ВОЗМОЖНОСТЬ ПРОВЕДЕНИЯ ПОВТОРНОЙ ЭКСПЕРТИЗЫ С ИСПОЛЬЗОВАНИЕМ СПЕЦИАЛЬНЫХ МЕТОДОВ

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Что вы задумали? — спросила Екатерина.

— Эксгумацию. Мы должны выкопать тело Дмитрия и провести новую экспертизу.

Она побледнела ещё сильнее.

— Вы… вы серьёзно?

— Абсолютно. Если мы докажем, что он был отравлен, тогда дело о наследстве отойдёт на второй план. Начнётся дело об убийстве. Газовым станет не до споров о деньгах, им придётся спасать свою шкуру. И тогда мы получим ДНК через эксгумацию. Тело достанут и сложности провести тест на отцовство не будет.

— Но как? Как мы заставим суд назначить эксгумацию? Это же Газовы! Они заблокируют!

— Мы не пойдем напрямую в суд, — я покачал головой. — Есть один человек, который может помочь.

— Кто?

— Судья Волгова.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ОЛЬГА ВОЛГОВА: СУДЬЯ ВЕРХОВНОГО СУДА НИЖГРАДА.

РЕПУТАЦИЯ: НЕЗАВИСИМАЯ. ПРИНЦИПИАЛЬНАЯ. НЕ БЕРЁТ ВЗЯТОК.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Не берёт взяток, — прочитал я. — Это уже плюс, но будет ли она рисковать карьерой ради истины? Вопрос.

Я немного знал Волгову, она вела дела Карла и Анны. Вела строго, но справедливо, по закону. Не давила на подсудимых, всегда выслушивала доводы и не потакала прокурорам. Но Газовы это другой уровень.

— Что вы собираетесь делать? — спросила Екатерина.

— Поеду к ней домой и поговорю как человек с человеком. Посмотрим, что из этого выйдет.

— А если она откажется?

— Тогда придумаю что-то ещё.

Я взял зеркало и набрал Киру.

— Привет, красотка! — сказал я. — Нужна твоя помощь.

— Почему я не удивлена? Ты по другим причинам мне никогда не звонишь. Какая ещё помощь на этот раз? — голос синеволосой был уставшим. — У меня был тяжёлый день, клиенты, знаешь ли, возвращаются, а сроки выполнения заказов никто не изменяет.

— Извини, но без тебя я не справлюсь. Мне нужен адрес судьи Ольги Волговой.

— Зачем? — она оживилась. — Максим, ты точно не маньяк?

— Нет, мне просто нужно с ней поговорить!

— Офигеть. Ты собираешься навестить судью в её собственной квартире. Макс, ты псих.

— Мне уже говорили подобное, адрес будет?

— Дай десять минут.

Я стоял у окна, смотрел на город и ждал. София гладила Тайсона, который уже снова забрался на подоконник и подставлял пузо под лучи солнца.

Через девять минут пришло сообщение от Киры.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

АДРЕС: УЛИЦА СВЕТЛАЯ, ДОМ 12, КВАРТИРА 45.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Нашла? — снова набрал я синеволосую девушку.

— Нашла, — подтвердила она. — Только будь осторожен, она явно будет недовольна такому сталкерингу.

Я сунул зеркало в карман, взял плащ и направился на выход

— Я скоро вернусь, — сказал Екатерине. — Присмотрите за Тайсоном, он ещё не обедал.

— Будьте осторожны, Максим, — прошептала она.

Я вышел на улицу. Солнце пробивалось сквозь серые облака, отбрасывая на тротуары тени. Летающие машины гудели над головой, в прозрачных трубах метро мчались поезда. Город жил своей привычной жизнью, никому не было дела до адвоката, который ехал к судье, чтобы предложить ей опасную игру.

Я поймал такси и назвал нужный адрес.

— Улица Светлая, двенадцать.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

МАРШРУТ: 17 КМ. ВРЕМЯ В ПУТИ: 25 МИНУТ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Мы поехали. Машины здесь были не новые, ржавые, с вмятинами и грязными окнами. Некоторые парили слишком низко, будто вот-вот грохнутся на асфальт. Пешеходы ходили неторопливо, с уставшими лицами, и вот спустя обозначенное время машина остановилась.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

АДРЕС: УЛИЦА СВЕТЛАЯ, ДОМ 12.

ПОДЪЕЗД: 2.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я подошёл к дому. Двенадцатиэтажка, серая, с балконами и панорамными окнами. Отошёл в сторону, к дереву, и встал в тени. Достал зеркало, сделал вид, что читаю новости..

Ждать пришлось долго. Где-то через полчаса мимо прошла женщина с коляской, в которой плакал ребёнок. Женщина не реагировала. Я уже начал подумывать, что зря трачу время. Может, Волгова на работе или вообще уехала в командировку? Может, не выйдет до вечера? И тут дверь подъезда открылась.

Ольга Волгова вышла на крыльцо. Узнал её сразу: строгий костюм, седые волосы, короткая стрижка. Очки в толстой оправе, под мышкой кожаная папка с бумагами.

Я подошёл к ней. Она увидела меня метрах в пяти, замедлила шаг, а потом и вовсе остановилась.

— Здравствуйте, Ольга Николаевна, — сказал я.

— Здравствуйте, — Она нахмурилась, вглядываясь в моё лицо. — Вы… Изумрудов? Адвокат, который защищал того парня и девушку с завода?

— Да, — я улыбнулся. — Приятно, что вы помните.

— Что вы здесь делаете? — она оглянулась по сторонам. — Как вы узнали, где я живу?

— Извините, что без приглашения, но мне нужно с вами поговорить.

— О чём? — удивлённо спросила женщина.

— О моём новом деле, и оно касается Газовых. Вернее, сначала касалось только одного из них: Дмитрия Газова. Я являюсь защитником его внебрачной дочери.

— Я не веду это дело, гражданские суды не мой профиль. Моя коллега будет рассматривать его, и я не имею права вмешиваться, извините, — судья уже готова была пойти дальше по своим делам.

— Я не прошу вмешиваться, только хочу задать вам один вопрос.

Она смотрела на меня.

— Хорошо, раз вы уже приехали, то спрашивайте! — сказала она.

Я сделал шаг вперёд.

— Вы тоже куплены Газовыми?

Волгова покраснела.

— Максим, вы, что, совсем охренели⁈ Как вы смеете⁈ — она готова была кричать на меня. — Как вы смеете такое говорить⁈ Я двадцать лет работаю в суде! Никто, слышите, никто не мог купить меня! Ни Газовы, ни кто-либо другой!

Она развернулась, чтобы уйти.

— Подождите! — я схватил её за локоть.

— Уберите свою руку, или я буду кричать и звать на помощь!

— Ольга Николаевна, простите. Я хотел проверить вашу реакцию.

— Мою реакцию⁈ — она вырвала локоть. — Вы пришли к моему дому, выследили меня, оскорбили и теперь говорите, что это была проверка⁈

— Прошу простить меня… — пытался я успокоить женщину.

Она замерла.

— Вы псих.

— А если я скажу, что Дмитрия могли убить?

Она замерла.

— Что?

— За неделю до смерти он разругался с братом из-за продажи активов, а потом случился инсульт. Удобно, да? В Империи существуют яды, которые имитируют инсульт и не обнаруживаются при обычной экспертизе.

Она молчала.

— Я хочу добиться эксгумации и повторного вскрытия с использованием специальных методов. Если мы докажем, что Дмитрий был отравлен, дело превратится в уголовное, что в вашем поле деятельности.

Судья внимательно слушала меня.

— Готовы ли вы пойти против Газовых? — продоллжия. — Ответьте честно.

Она надолго задумалась.

— Я много лет смотрю на то, как Газовы вершат свои дела в Нижграде, — сказала она наконец. — Как они покупают прокуроров, адвокатов, свидетелей. Как сажают невиновных, и мне это всегда было противно.

— Но вы молчали? Почему? Неужели ощущали себя настолько беспомощной?

— А что мне оставалось делать, Максим? Я единственный честный судья в городе, где всё продаётся и покупается.

— Теперь у вас есть союзник! — указал я пальцем на себя.

— И что вы предлагаете?

— Вы, как судья, можете инициировать доследственную проверку по факту возможного отравления.

Судья Ольга Волгова посмотрела на меня долгим взглядом, а потом сказала…

— Изумрудов, — сказала она, поправляя очки. — Вы хоть понимаете, на что меня уговариваете?

— Понимаю, — ответил я с улыбкой. — На битву с несправедливостью!

Она усмехнулась. Конечно же судья прекрасно понимала, что я не грёбаный супермен, и у меня есть в этом деле собственный интерес. Хотя даже он был не материальный, а, скорее, профессиональный.

— Максим, если я ввяжусь в это дело официально, моя карьера может полететь к чертям! Я не боюсь Газовых, но играть в героя и потерять всё из-за того, что захотелось побыть принципиальной, это точно не моя история.

— Ольга Николаевна, — я сделал шаг ближе. — Поэтому я и предлагаю вам не просто прыгать в огонь с головой, а подойти к этому вопросу с умом! У такой умной девушки, точно есть идея, как можно поступить в такой ситуации.

— Максим, давайте без вот этих вот комплиментов. Я не молоденькая девочка, чтобы потерять голову после пары сладких слов и пуститься с вами во все тяжкие. Хорошо, я помогу вам, только есть одна большая проблема! Даже если я подпишу все бумаги, забудьте про честность местных экспертов. Они все получают выплаты от Газовых и боятся их как чумы. Ни о какой независимой экспертизе даже не мечтайте. Результат будет именно такой, который нужен Михаилу, главе рода.

— Серьёзно? Даже одного честного, до мозга костей специалиста не найдётся? Да не может же такого быть! — удивился я.

— Ноль! — коротко ответила она.

Она сунула руку в карман пиджака, достала маленький блокнот в кожаном переплёте. Вырвала листок и что-то быстро туда написала.

— Если вы хотите честную экспертизу, то вам нужно будет ехать в Капитолий, — сказала она, протягивая мне бумажку. — Улица Кленовая, 17. Третий этаж, квартира 45. Ищите профессора Марка Ефимовича Циммермана. Он патологоанатом старой школы, честный до мозга костей, как вы и хотели. Работал в Имперском центре судебной медицины, потом ушёл на пенсию, но до сих пор числится в штате и берётся за дела, которые ему интересны.

— Ого, Капитолий. Это в мои планы не входило, — я присвистнул.

— А в мои не входило стоять тут с вами и обсуждать возможное убийство аристократа. Только вот это наш единственный шанс на объективную экспертизу, — Волгова убрала блокнот в карман. — Но только если вы его уговорите, а это будет не просто. Марк Ефимович упрямый. Деньги ему не нужны, слава тоже. Ему нужна причина, и если он поймёт, что это не просто конфликт аристократов, а на весах находится жизнь ребёнка, вполне может согласиться.

— А если не согласится?

— Тогда забудьте про эту идею! — она развела руками. — Другого варианта у вас нет. Разве что самим эксгумацию проводить и делать экспертизу нам же, но вы же не хотите сесть за осквернение могилы? Хотя, глядя на вас, я уже ни в чём не уверена…

— Ольга Николаевна, я на многое, конечно, готов ради своих клиентов, ну уж не до такой степени! — ухмыльнулся я.

— Идите уже, Максим, — она махнула рукой. — Не теряйте зря время.

Я сложил листок, сунул во внутренний карман, туда же, где лежал револьвер. — Ольга Николаевна, можно последний вопрос? — спросил я.

Она посмотрела на меня тяжёлым взглядом.

— Максим, а не много ли вопросов? Хорошо, давайте, но только последний!

— Обещаю вам, что он финальный на сегодня! Так вот, почему вы на это согласились?

— Максим, я видела за свою карьеру всяких адвокатов. Проходимцев, взяточников, карьеристов. Но вы другой. Вы рискуете собой за людей, которые вам не являются какими-то близкими. Это редкость в наше время. Но если вы меня подведёте, я вас сама лично посажу!

— Договорились, — я улыбнулся.

— Идите уже,! — она махнула рукой.

Я развернулся и пошёл прочь.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

НОВАЯ ЦЕЛЬ:

НАЙТИ ПРОФЕССОРА ЦИММЕРМАНА В КАПИТОЛИИ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я вызвал такси, сел на заднее сиденье и отправился обратно в хостел.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

МАРШРУТ: 12 КМ. ВРЕМЯ В ПУТИ: 20 МИНУТ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я сидел на заднем сиденье и смотрел в окно. Нижград медленно засыпал, а я готовился к войне. Зеркало в моём кармане завибрировало. Я посмотрел на экран: Кира. Нажал кнопку принять вызов.

— Макс, ты где? — голос у неё был странный, напряжённый.

— Еду обратно в хостел с хорошими новостями.

.— Приезжай быстрее. У нас тут… гость.

— Кто? — я напрягся.

— Марат.

— Твою мать, — сказал я, бросая трубку на сиденье.

После того, как автомобиль остановился я выбежал из него и залетел в двери хостела. Внутри было тихо. На первом этаже сидели все. Клара Захаровна, Катя, Карл, Екатерина с Софией и Кира. За столом, на моём любимом месте, где я обычно пил утренний кофе и смотрел на прохожих, развалился он. Марат.

— А вот и наш герой! — Марат широко улыбнулся, хлопнул ладонью по столу. — Садись, Максимка, а то мы тебя тут все заждались! Давай пообщаемся с тобой, а то я уже заждался.

— Спасибо, я постою, — ответил я.

Он усмехнулся. Я так и не сел. Остановился в двух метрах от него и засунул руки в карманы. Тайсон подбежал, потёрся о ноги, зашипел в сторону гостя. Умный кот, чувствует врага.

— Давно ты вышел? — спросил я.

— Удивительно, правда? — Марат развёл руками. — Взяли, посадили, а потом отпустили. Закон такой, Максим. Если адвокат хороший, то можно даже убийцу отмазать, а у меня адвокат лучше некуда. Ты ведь его знаешь, верно? Я сразу же это понял, когда он обратился ко мне.

— Поздравляю, — ответил я без эмоций. — А что к нам в гости пришёл? Посмотреть, на ремонт, который ты оплатил? Ну, и как тебе наш хостел?

— Ах, твой хостел? — он огляделся, усмехнулся. — Уютно тут у тебя, почти как дома. Мне тут намного больше нравится, чем в камере. Только вот я не помню, чтобы какие-то деньги давал…

— Марат, давай без всего вот этого. Перейдём сразу к делу? Что ты хочешь?.

— К делу так к делу. Я вот вышел из тюрьмы, Максим, и знаешь какая мысль меня не отпускает? Что это ты и твоя синеволосая сука меня подставили!

— Не понимаю, о чем ты… — сказал я, хотя всё прекрасно понимал.

— А что тут непонятного? Всё это твоих рук дело, Изумрудов.

Я молчал. А что я мог сказать? Умолять о пощаде? Неинтересно.

— Ты думал, я сяду надолго? Верно? — Марат наклонился вперёд, его голос стал тише. — Не вышло у тебя нихрена! Молотов меня вытащил буквально за несколько дней, а знаешь почему?

— Вы с ним любовники? — спросил я.

— Не угадал! Потому что ты всех достал в этом городе ещё больше, чем я, — Он усмехнулся, почесал лысину. — Газовы, Коллегия адвокатов, может быть кто-то ещё. Все устали от того, что какой-то выскочка из Капитолия лезет не в свои дела. Поэтому они помогли мне, в надежде на то, что я выйду и уничтожу тебя.

— И что теперь? — спросил я вслух. — Ты пришёл меня убить?

— Если бы я хотел тебя убить, ты бы уже лежал! — Марат откинулся на спинку стула. — Я не дурак, как ты думаешь. Убью я тебя сейчас и меня тут же посадят обратно. А в тюрьму я, знаешь ли, не хочу. Там кормят плохо и сигареты дорогие.

— Ого, — сказал я. — Неожиданно слышать такое от тебя. Обычно ты действуешь сначала и только потом думаешь.

Он пропустил шутку мимо ушей.

— Я обязательно тебе отомщу, Максим. Не сегодня и может быть, даже, не завтра. Но когда-нибудь, когда ты не будешь этого ожидать. Приду в самый неподходящий момент и сделаю так, что ты пожалеешь о том дне, когда решил перейти мне дорогу. Запомни мои слова!

— Запомню, — кивнул я. — У меня память хорошая.

Он встал и уже направился к выходу.

— Постой, — сказал я спокойно. — Но и ты запомни, Марат.

— Что тебе? Умолять о прощении будешь?

Я сделал шаг вперёд, и мы встали почти вплотную.

— Если хоть один волос упадёт с головы кого-то из этих людей, — я обвёл рукой комнату. — Я тебя убью.

Он усмехнулся..

— Ты? Меня? Ты посмотри на себя, аристократишка! Худой, бледный, с котом под мышкой. Ты кого собрался убивать?

— Да, я! — говорил тихо, но так, чтобы слышали все. — Приду ночью, когда ты будешь спать, и сделаю так, что ты больше никогда не проснёшься.

Его это задело, и он направился в мою сторону чтобы ударить. В момент, когда он замахнулся, я выпустил из своих рук плотный напор воды, который отбросил его на несколько метров к стене. Марат охренел от произошедшего, встал, опустил глаза и быстро вышел из хостела.

— Вы как? — спросил я, поворачиваясь к остальным.

Клара Захаровна всхлипнула.

— Живы, слава богу. Он сидел тут полчаса, ждал вас. Мы боялись шелохнуться и старались с ним лишний раз не разговаривать.

— Молодец, Карл, — кивнул я. — Монтировка хорошая идея!

Я увидел, как парень прячет за своей спиной железку, и в случае чего был готов применить её для самообороны. После моих слов Карл уронил её на пол. Его руки тряслись, он был бледный.

— Я… я бы не смог. Если бы он полез… я бы… Не знаю…

— И хорошо, что не применил её по назначению! — улыбнулся я и похлопал сына Клары Захаровны по плечу. — Главное, что ты был готов, мой друг! Это уже половина успеха.

Я подошёл к Кире.

— Ты в порядке? — спросил я, коснувшись её плеча.

— Да, — она подняла глаза. — А ты? Ты реально собрался его убивать?

— Если придётся… Думаю, да! За вас я буду готов это сделать… — честно ответил я. — Но лучше, если не придётся. Я буду только рад

Она покачала головой.

— Ты псих, Максим. Но знаешь… это работает. Он реально испугался, я видела это в его глазах. Думаешь, он вернётся?

— Обязательно вернётся, но не скоро. Ему нужно время, чтобы решить свои проблемы с законом, а у нас есть время, чтобы подготовиться к новой встрече.

Я сел за стол.

— Слушайте. У меня есть план по делу Екатерины и Софии, но для этого мне нужно на пару дней уехать.

— Куда? — спросила моя клиентка, прижимая дочку к себе.

— В Капитолий. Там живёт один человек, который может нам помочь. Он специалист по сложным экспертизам. Если я уговорю его приехать и провести независимое вскрытие, у нас появятся неоспоримые доказательства, которые могут перевернуть ход дела.

— Кира, поедешь со мной? Только это может быть опасно, но мне точно пригодится твоя помощь!

— Максим, — она посмотрела мне в глаза. — Я не думаю, что это опаснее, чем тут. Когда Лысый психопат заваливается в хостел, как к себе домой.

— Хорошо! В целом я знал, что твой ответ будет положительный. Собирайся. Выходим через час, билеты я уже купил.

АЭРОПОРТ НИЖГРАДА.

Самолёт в Капитолий оказался небольшим, всего на сто мест. Внутри чисто, современно, мягкие кресла с голографическими экранами на спинках. Стюардессы улыбались. Всё как надо.

— Ты боишься летать? — спросил я Киру, когда мы пристегнулись.

— Нет, но я не часто это делаю, — она ответила слишком быстро. — А ты?

— Раньше я очень много летал и почти всегда спал весь полет.

Самолёт оторвался от земли, и мы полетели.

— Расскажи о том типе, к которому мы едем, — Кира откинулась в кресле и закрыла глаза.

— Я очень мало про него знаю. Профессор Циммерман — патологоанатом старой школы. Работал на Имперский центр судебной медицины, потом ушёл на пенсию, но числится в штате и до сих пор берётся за дела, которые ему интересны. Это всё, что мне рассказали. Слово в слово.

— И как ты его убедишь?

— Правдой, — я пожал плечами. — Иногда это работает, а если не получится, то у меня в арсенале есть ещё несколько приёмов. Буду стоять у него под дверью, пока он не согласится полететь с нами в Нижград.

— Снова твои шутки, Максим, — недовольно буркнула она, засыпая.

— Я же знаю, что они всегда тебе нравятся, — сказал я Фрост, но она уже спала.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ВРЕМЯ В ПУТИ: 2 ЧАСА 15 МИНУТ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Самолёт шёл ровно. Я смотрел в иллюминатор. Капитолий, столица Империи, приближался. Тот самый город, откуда я сбежал, чтобы сохранить свою собственную жизнь. Там остались моя «любящая» сестра Роксана и братья-психопаты, которые хотели меня убить. Если честно, я не особо хотел возвращаться, пока. Но другого выхода не было. Я почувствовал удар шасси о посадочную полосу и самолёт стал выруливать к месту высадки пассажиров.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

АЭРОПОРТ КАПИТОЛИЯ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Столица встретила нас дождём: мелким, противным. Он проникал под воротник. Голографические вывески отражались в лужах, создавая иллюзию, что город весь горит разноцветными огнями. Вокруг сновали люди. Столичные люди: дорогие костюмы, озабоченные лица, вертикальные зрачки у каждого второго. Аристократы.

— Добро пожаловать в столицу, — сказал я Кире. — Здесь даже воздух не такой, как в Нижграде.

Мы взяли такси до гостиницы. Я заранее забронировал номер на сутки — скромный, но чистый. Две кровати, ванная, голографический телевизор, который показывал только рекламу кредитов и новости про биржу. Мини-бар, который я не собирался трогать.

— Ну что, идём к профессору? — спросила Кира, кидая рюкзак на кровать.

— Не сейчас, уже поздно. Не думаю, что он ответит согласием ехать в другой город людям, которые приходят к нему поздно вечером и мешают отдыхать.

— Максим, вы ли это? С каких это пор вас вообще волнуют личные дела человека, который вам нужен? — она улыбнулась, впервые за сегодня.

— К каждому человеку нужен свой подход, и именно в данном случае важно приехать в нужное время, — ответил я моей синеволосой подруге.

— Как скажешь, — она взяла зеркало. — Я пойду, куплю нам поесть, видела там внизу небольшой магазинчик. Ты что хочешь?

— Крутая идея! Возьми, пожалуйста, какой-нибудь сендвич с индейкой и кофе. Много кофе! Ну, и можешь зацепить что-то ещё, что тебе понравится. Я доверяю твоему вкусу. Тебе нужны деньги?

— Ты думаешь я настолько нищая, что не могу купить нам поесть? — недовольно спросила она и вышла.

Я остался в комнате один. Сел на кровать, достал зеркало, благо мы обменялись с судьёй номерами. Набрал Волгову. Гудки, гудки, гудки. Я думал, что она уже не возьмёт, но ошибался.

— Да, — ответила она недовольно. — Максим, вы время видели⁈ Поздно уже! У меня, знаете ли, режим.

— Извините, Ольга Николаевна. Просто хотел вам сказать, что нахожусь в Капитолии, завтра иду к профессору.

— Хорошо! Я подготовлю документы. Если он согласится, то я подам ходатайство о привлечении независимого эксперта.

— А через сколько после этого информация дойдёт до Газовых?

— Если он согласится, они узнают не раньше, чем мы получим результаты.

— Спасибо, Ольга Николаевна, и доброй вам ночи!

— Не благодарите, Максим, и не имейте больше такой привычки звонить мне в столь позднее время. Да и вообще лучше не звоните, мы же не знаем, возможно, ваше зеркало уже отслеживают Газовы, — она фыркнула и резко отключилась.

Я сунул зеркало в карман и подошёл к окну. Капитолий сверкал огнями. Нравился мне этот город, я привык к таким шумным мегаполисам и быстро вливался в их ритм. Знаете, мне даже иногда казалось, что я наполняюсь какой-то особенной энергией, когда живу в городах типа Москвы и Капитолия. Где-то там, в высотках из стекла и бетона, заседал Совет родов. Я уже хотел закрыть шторы, дождь надоел, как вдруг услышал звук открывающейся двери.

— Кира? — спросил я, не оборачиваясь. — Ты как-то быстро вернулась, что купила? Или там вообще ничего не было?

В ответ последовало только молчание и я услышал несколько уверенных шагов.

— Кира? Ты чего молчишь? — я обернулся.

В дверях стояла нихрена не Кира.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ИДЕНТИФИКАЦИЯ: РОКСАНА ИЗУМРУДОВА, 23 ГОДА.

СТАТУС: ГЛАВА РОДА ИЗУМРУДОВЫХ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Белоснежный облегающий костюм, белые волосы в высоком хвосте, изумрудный кулон на шее. Глаза зелёные, с вертикальными зрачками. Они смотрели на меня с холодным любопытством.

— Ну привет, братик, — сказала она, закрывая за собой дверь на замок.

Она медленно взяла стул, придвинула к столу, села. Достала из внутреннего кармана пиджака револьвер. Серебряный, с изумрудами на рукояти, и положила на стол дулом в сторону окна.

Что это могло означать? Что она пришла с миром или, наоборот, показала свою силу?

— Не боишься, что я его схвачу? — спросил я, подходя к столу.

— А ты попробуй! — ответила она без улыбки.

Я остался стоять у окна, скрестив руки.

— Зачем ты вернулся в Капитолий, Максим? — спросила Роксана ленивым голосом сытой кошки.

— У меня тут дела, — ответил я. — Личные, и они никак не касаются ни тебя, ни кого-то еще.

— Угу, — Она прищурилась. — Личные говоришь… А я слышала, что ты ведёшь войну с Газовыми, защищая какую-то любовницу аристократов и её дитя

— Не смей так говорить о моих клиентах! — рявкнул я.

— Ох, как трогательно, — Роксана взяла со стола револьвер, покрутила, положила обратно. — Ты всегда был слишком сентиментальным, Максим. Помню в детстве у тебя кошка сдохла, так ты неделю ходил грустный и похоронил животное в саду с венком. Теперь вот чужие бабы с детьми волнуют.

— Ну, на твоих похоронах я бы плакать не стал, — знала бы она, что перед ней не её младший братец, не была бы такой самоуверенной.

— Возможно, — она улыбнулась. — Так вот, братец. Я могла бы тебя убить прямо сейчас.

— Ты могла меня убить и месяц назад, и два. Расскажи уже что-то новенькое, а то скучно… — я демонстративно зевнул.

— Не умничай, — она щёлкнула пальцами. — Я могла бы тебя убить, но не убиваю. Потому что у нас, Максим, общие интересы.

— Ого, и какие же? Хочешь скинуться на подарок в честь дня рождения близнецов? — пошутил я.

— Не смешно, — коротко ответила Изумрудова.

— А я и не смеюсь. Ты своё лицо видела? Рядом с тобой смеяться вот, вообще, не хочется.

Роксана наклонилась вперёд, положив локти на стол.

— Наш общий интерес — это Газовы. Я слежу за тобой, братик, и должна сказать: ты меня неприятно удивил. Я думала, ты сдохнешь в Нижграде в первый же месяц, а ты держишься.

— Ты хотела, чтобы я сдох, а не думала, — поправил я её.

— Да, хотела, но ты не сдох. Проиграла 1000 кредитов Борису в споре. Он в тебя верил больше, чем я, — она усмехнулась. — Так вот, Газовы. Мне стал интересен их завод, но у них принцип: акции могут принадлежать только членам семьи. Думаю если ты их ослабишь, они будут думать по другому. Поэтому я не трону тебя. Временно.

— А после?

— Давай не будем о грустном! — Она встала, прошлась по комнате. — У кого-то «после» может и не наступить. И не думай скрыться, я тебя из-под земли достану, если захочу.

— Из-под земли достанешь? И давно ты практикуешь некромантию, сестрёнка? — я пытался показать ей, что её слова не оказывают на меня того влияния, которого бы ей хотелось.

— Мужика тебе надо, Роксана. — я улыбнулся. — Хорошего, здорового мужика, который тебя оттрахает так, чтобы ты перестала быть такой агрессивной.

Роксана не засмеялась. У неё на лице не было абсолютно никаких эмоций.

— У меня нет больше времени на твои дурацкие шутки, — сказала она. — Если понадобится помощь по вопросу Газовых, звони.

Она достала из кармана визитку, серебряную, с гравировкой и бросила на стол.

— А открытки с котиками можно присылать на праздники? — бросил я ей вслед.

Она направилась к выходу, а я провожал её взглядом. На пороге она остановилась, в коридоре стояла Кира с пакетами еды.

— Это кто? — спросила моя синеволосая подруга.

— Сестра моя, — ответил я, подходя ближе. — Представь себе.

Кира перевела взгляд с Роксаны на меня, потом обратно.

— А вы похожи! — сказала Кира.

— У меня тоже лицо бешеной суки? — улыбнувшись, спросил у неё я.

Роксана усмехнулась, первый раз за весь разговор.

— А ты симпатичная, — сказала она Кире. — Но, видимо, глупая, иначе бы не связалась с таким,

Роксана вышла из номера, и Кира закрыла за ней дверь.

— Твоя сестра та ещё стерва, — сказала она, вытаскивая сэндвичи. — Ты в курсе?

— В курсе. Однажды она меня пыталась убить, — сказал я.

— Странные у вас семьи, у кошкоглазых. Сестра брата убить пыталась, а в другом городе у одного из братьев это получилось, — сказала синеволосая девушка, расставив руки в стороны.

Я взял сэндвич. Индейка, сыр, какой-то соус. Вкусно. Кира протянула мне стакан со свежим кофе.

— Она сказала, зачем пришла?

— Сказала, что у нас общие интересы в лице Газовых, и предложила помощь.

— И ты ей воспользуешься? — удивилась Кира.

— Лучше сдохну! — усмехнулся я.

На следующее утро мы поехали к профессору.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

УЛИЦА КЛЕНОВАЯ, 17.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Дом оказался не самый новый, с серой и облупившейся краской. Район тихий, почти спальный. Никаких тебе летающих машин и голографических вывесок. Много деревьев. Если бы я не знал, то подумал бы, что нахожусь не в мире Сферы, а на планете земля.

— Доброе утро, — сказал я, проходя мимо женщины сидящей у подъезда.

— Утро доброе… — ответила она недоверчиво. — Вы к кому?

— Нам надо к профессору Циммерману.

— О, к Марку Ефимовичу, удивительно. Редко к нему гости ходят. Он уже старый, болеет, а вы по какому делу?

— По очень важному, — включилась в разговор Кира.

— Вы что из полиции? — испугалась женщина.

— Нет, мы его коллеги с работы, нужен его профессиональный совет, — добавил я.

Женщина хмыкнула, но больше вопросов не задавала. Видимо такого ответа ей было достаточно. Мы поднялись на третий этаж. Никаких лифтов, только узкая лестница.

Наконец-то добрались до места. Квартира 45. Дверь была пыльной, звонка не было. Я постучал, но никто не открыл. Тогда постучал сильнее.

— Может, он умер? — спросила Кира.

— Ты всегда такая оптимистка?

— Это ты меня научил, — Фрост улыбнулась.

— О чём уже безумно жалею…

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ПРОФЕССОР ЦИММЕРМАН:

ЖИВ.

НАХОДИТСЯ ВНУТРИ.

ОТКАЗЫВАЕТСЯ ОТКРЫВАТЬ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Тогда я постучал со всей силы, Кира даже слегка вздрогнула.

— Кто там? — раздался старческий голос, судя по всему, профессора.

— Профессор Циммерман? Меня зовут Максим Изумрудов, я адвокат из Нижграда. Мне рекомендовала к вам обратится судья Волгова. Нам нужно с вами поговорить про одно важное дело.

Тишина. Потом щёлкнул замок, дверь приоткрылась на цепочку. В щели показалось лицо профессора. Старое, морщинистое, с густыми седыми усами. Глаза были уставшие.

— Что вам надо? — недовольно спросил старик.

— Поговорить, — повторил я. — Вы знали Дмитрия Газова? Мы думаем, что его отравили, и нам нужна ваша экспертиза.

Циммерман помолчал. Потом закрыл дверь, снял цепочку и впустил нас.

Квартира была маленькой, заставленной книгами. На стенах — дипломы, грамоты, фотографии людей в белых халатах. Профессор шаркал тапками, его руки дрожали. Он сел в кресло, а нам кивнул на диван.

— Садитесь, только не на долго, у меня нет сил на долгие разговоры.

— Профессор, нам нужна независимая экспертиза. Мы подозреваем, что Дмитрий Газов был отравлен, а его смерть замаскировали под инсульт. Газовы блокируют любое расследование в Нижграде. Вы наша единственная надежда.

Циммерман взял фотографии, посмотрел на них.

— Я знаю, кто ты такой, Изумрудов, — Он положил фото на стол. — Ваш род такой же, как Газовы. Вы все одинаковые, аристократы, которые грызутся за власть и деньги, не брезгуя даже прикончить парочку родственников на пути. Я не буду помогать одной мрази против другой. Убирайтесь.

— Профессор, это не борьба кланов! — сказал я. — Речь идёт о жизни ребёнка!

— О жизни ребёнка? — он усмехнулся. — А вы, аристократы, когда-нибудь думали о жизнях других людей? Я видел, как Газовы замяли дело о гибели десятерых рабочих на шахте, и что вы думаете? Кто-то сел? Кто-то ответил за это? ДА ХРЕН ТАМ!

— Профессор, я не Газовы. Я адвокат и защищаю тех, кто не может защитить себя сам.

— Ах, защитник! — он громко закашлялся, потом вытер губы платком. — Я тоже когда-то был защитником. Пока не понял, что правда никому не нужна.

— Вы ошибаетесь!

— Ошибаюсь? — он поднял на меня усталые глаза. — Молодой человек, я прожил семьдесят два года. Я видел столько всякого дерьма. И после всего этого вы мне говорите, что я ошибаюсь? Проживите сначала с половину моего, а потом уже поговорим.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ПРОФЕССОР ЦИММЕРМАН: ПРЕДЫСТОРИЯ. ПОТЕРЯ СЫНА.

МОЖНО ИСПОЛЬЗОВАТЬ В КАЧЕСТВЕ АРГУМЕНТА В ПОМОЩИ РЕБЁНКУ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Мне жаль, что так произошло с вашим сыном, — тихо сказал я.

— Жаль? — он усмехнулся. — Да откуда вы, вообще, знаете, что такое жаль?

— Поэтому вы должны помочь нам.

— Это почему же?

— Потому что теперь у вас есть шанс спасти жизнь чужого ребенка. Одной маленькой девочки, которая ни в чём не виновата.

Циммерман молчал и смотрел, как будто, сквозь меня.

— Я не прошу вас верить мне, — продолжил я. — Я прошу вас сделать экспертизу, и после вы уедете обратно в Капитолий, мы больше никогда не побеспокоим вас.

Он долго смотрел на меня.

— Уходите! — сказал он наконец. — У меня нет сил на это. Я очень сильно болен! Мне осталось немного, и я не хочу провести это время в работе.

— Профессор…

— Вон! — Циммерман кашлянул, Кира сделала движение помочь, но он отмахнулся. — Уходите, пока я не вызвал полицию!

Мы вышли в коридор, и дверь за нами захлопнулась. Кира посмотрела на меня, а потом спросила:

— И что теперь?

— Ничего, — ответил я. — Подожди меня здесь.

— Зачем? Что ты задумал? — спросила синеволосая девушка.

— Хочу попробовать кое-что. В общем, дай мне одну минуту.

— Максим, он вызовет полицию.

— Не вызовет.

Я оставил Киру на лестничной клетке, подошёл к двери и постучал снова.

— Профессор, я один. Не откроете — буду сидеть на пороге, пока не приедет полиция, а если они приедут, то вас заберут со мной в отдел давать показания. Оно вам надо?

Я услышал шаги и щелчок замка, дверь открылась на цепочку.

— Чего ещё тебе надо?

— Моя клиентка — девочка пять лет. Её отец мёртв, и, вероятнее всего, его убили. Её дядя хочет лишить Софию наследства и оставить на улице. Она перестала говорить, когда узнала о смерти папы. Представляете, в каком она состоянии?

Циммерман молчал.

— Я тут в первую очередь не как аристократ, профессор. Я простой адвокат и не уйду, пока вы не поможете. Знаете почему? Потому что, если я уйду, девочка обречена.

Циммерман закрыл лицо руками. Плечи затряслись.

— Если бы кто-то мог тогда помочь моему мальчику… Всё могло бы сейчас быть совершенно по другому… — прошептал он. — Хорошо… Как вас там зовут? Максим? Я помогу вам, но если окажется, что вы меня обманули…

— Я не такой человек, профессор, хоть и аристократ! — не дал я ему закончить. — Никогда не стану врать на такие темы, как жизни маленьких детей.

Думаю каждый родитель меня поймет. Многое в голове меняется, когда в твоей жизни появляется ребенок. Хоть я и был так себе отец, но принципы у меня всегда были, есть и будут!

Мы вышли от профессора примерно через час. Он согласился лететь с нами в Нижград, но при условии, что после экспертизы Кира проводит его назад прямо до квартиры. Тоже положил свой глаз на молодую красотку. Оно и неудивительно, Фрост была и правда хороша собой. Даже очень.

— Договорились! — кивнул я сразу же, когда услышал его предложение, чем была недовольна моя синеволосая подруга.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

АЭРОПОРТ КАПИТОЛИЯ.

УТРО.

ВРЕМЯ: 9:45.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Через пару часов мы стояли у выхода на посадку. Профессор Циммерман был в старом плаще, с небольшим чемоданом.

— Вы уверены, что хотите лететь? — спросил я.

— Уверен, — он поправил очки. — Если я умру, то хотя бы с чувством, что сделал что-то полезное, а не как последний трутень, который доживает свой век в пыли.

— Не умрёте, — сказала Кира. — Мы вас довезём и обратно доставим в целости и безопасности.

Мы прошли на посадку. Самолёт был маленьким, региональным, на пятьдесят мест. В салоне почти никого: всего человек десять, включая нас.

Профессор сел у окна, сразу закрыл глаза. Кира рядом с ним, а я ближе к проходу.

— Ты заметил, — шепнула Кира, — он всё время держится за портфель, как будто там бомба.

— Это вряд ли, — ответил ей я. — Он же проходил проверки в аэропорту. Думаю, что там личный инструмент. Люди его поколения сильно привязываются к таким вещам.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ВРЕМЯ В ПУТИ: 2 ЧАСА 15 МИНУТ.

ПРИЯТНОГО ПОЛЁТА!

СОВЕТ: ВО ВРЕМЯ ПОЛЁТА ЛУЧШИМ РЕШЕНИЕМ БУДЕТ ВЫСПАТЬСЯ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Самолёт набрал нужную высоту. Капитолий остался где-то внизу. Я смотрел в иллюминатор и думал о Роксане, Газовых и о том, чем же всё это кончится.

Профессор засопел. Быстро уснул. Кира повернулась ко мне и пыталась говорить шёпотом.

— Макс…

— М?

— Ты знал, что он болен?

— Нет, — честно ответил я. — Узнал только, когда он сказал. Никто об этом меня не предупреждал. Думаю, если бы знал, что он очень болен, то, возможно, я бы не полетел в Капитолий

Кира посмотрела на меня, а потом сказала:

— Ты иногда бываешь нормальным, Максим.

— Только иногда! В остальное время я гениальный и очень скромный, — усмехнулся я.

Она фыркнула, но в конце всё равно положила голову мне на плечо.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

!ВНИМАНИЕ!

%Е#@Б+()А7Т Ь

ОПАСНОСТЬ: ПРИЧИНА НЕИЗВЕСТНАЯ.

УРОВЕНЬ: ВЫСОКИЙ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я не успел удивиться от полученного системного уведомления, как самолёт тряхануло так, что подносы с кофе посыпались с кресел. Где-то сзади закричала женщина. Кира вцепилась мне в руку.

— Что это было⁈

— Не знаю, — ответил, вглядываясь в иллюминатор. — Может, турбулентность?

Самолёт тряхануло снова, только намного сильнее. Замигали аварийные огни. Из динамика раздался спокойный и уверенный голос пилота.

— Уважаемые пассажиры, у нас небольшая техническая неполадка. Отказал один из двигателей. Прошу пристегнуть ремни и сохранять спокойствие. Мы снижаемся и идём на экстренную посадку в ближайшем аэропорту. Всё под контролем.

Кира побелела.

— Всё под контролем… — повторила она. — Когда пилот так говорит, значит, всё горит!!! Или он сам горит, или мы горим!!! Максим, мы что все умрём⁈

— Не паникуй, — сказал я. — Паника это худшее, что можно делать в таких ситуациях!

Профессор проснулся, посмотрел на нас мутными глазами. Спокойно, будто ничего не случилось. Только руки его дрожали.

— Что тут происходит? Я только попробовал уснуть… — недовольно прошипел он.

— Да ничего особенного, просто отказ двигателя, — спокойно ответил я. — Чисто техническая неполадка.

— Молодой человек, поверьте моему опыту! В Сфере не отказывают двигатели просто так… — он покачал головой. — Они отказывают, когда их ломают.

— У вас паранойя, профессор.

— У меня опыт, молодой человек. Паранойя — это когда тебе кажется, что за тобой следят; а опыт — это когда ты знаешь, что это правда.

Самолёт тряхануло в третий раз, и в этот раз запахло горелым на весь салон.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

УГРОЗА: КРИТИЧЕСКАЯ.

ОТСУТСТВУЕТ РЕШЕНИЕ ДАННОЙ ПРОБЛЕМЫ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Максим, что будем делать? Ты умеешь прыгать с парашютом? — нервно спросила Кира Фрост.

— У меня сразу же встречный вопрос, а ты видишь где-то парашюты? — удивился я.

— Ну, я смотрела один фильм и там… — я не дал ей закончить.

— Смотри! — указал я на иллюминатор.

Она повернула голову и увидела, как пламя охватило весь двигатель и переключилось на основную часть крыла…

ОТ АВТОРА: Друзья, спасибо вам большое, что читаете мою историю! Не скупитесь на лайки и подписку на автора, это помогает моему продвижению на сайте и вдохновляет на новые главы! Спасибо всем, кто награждает мой труд покупками книг и наградами 3

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ПОЛЕ В 25 КИЛОМЕТРАХ ОТ АЭРОПОРТА НИЖГРАДА. 13:47.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Самолёт экстренно заходил на посадку так, с креном на левое крыло, из которого валил густой, чёрный дым. Колеса шасси коснулись земли, и железную махину подбросило. Кресла завибрировали и по салону разлетелись вещи пассажиров. Открылся один из выходов и ручная кладь полетела наружу, где-то сзади закричала какая-то женщина.

— Держись! — крикнул я, схватив Киру за руку.

— Максим, я не хочу умирать! — нервно крикнула синеволосая девушка.

— А он? — я кивнул в сторону старика.

Профессор Циммерман сидел молча, закрыв глаза. Я не понял, молился он или просто решил, что наконец-то сейчас всё закончится. Учитывая его возраст и болезни, этот вариант казался более похожим на правду.

Самолёт мчался по полю, подпрыгивая на кочках. За окном мелькали вспаханная земля, кусты, какие-то животные, которые явно не ждали сегодня у себя в поле железного гостя. Потом резкий удар и всё затихло.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

АВАРИЙНАЯ ПОСАДКА: УСПЕШНАЯ.

ВСЕ СИСТЕМЫ ЖИЗНЕОБЕСПЕЧЕНИЯ — ОТКЛЮЧЕНЫ.

ПОВРЕЖДЕНИЯ: ЛЕВОЕ КРЫЛО, ДВИГАТЕЛЬ № 2, ШАССИ.

ПОСТРАДАВШИЕ: ОТСУТСТВУЮТ.

ШАНС, ЧТО КИРА НЕ БУДЕТ РУГАТЬСЯ: 0 %.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Живы! — сказал я, отстёгивая ремень.

— ЖИВЫ? — огрызнулась Кира. — ДА ЭТО ПРОСТО ЗВЕЗДЕЦ! ЧТОБЫ Я ЕЩЁ КУДА-ТО С ТОБОЙ ОТПРАВИЛАСЬ, МАКСИМ? ДА НИКОГДА!

— То есть, если я куплю тебе кофе, это не исправит ситуацию? — улыбнулся я.

— Максим, да я чуть не описалась от страха!

— Да, по-моему, у тебя это как раз получилось! — я указал пальцем сторону ширинки её джинсов.

Девушка с испугом сразу же посмотрела туда, но не увидев ничего такого ударила меня кулаком в плечо и крикнула:

— ДУРАК!!!

Профессор открыл глаза и медленно повернул голову к иллюминатору.

— Значит мы в поле… — сказал он. — По крайней мере обойдёмся без очередей на паспортный контроль.

— Вы в порядке? — спросил я.

— Да что со мной будет? — он похлопал себя по груди. — Я столько всего пережил, что небольшая встряска мне даже полезна.

Из кабины пилота вышел командир корабля, весь взъерошенный, на лбу блестел пот.

— Уважаемые пассажиры, мы совершили экстренную посадку… Просьба сохранять спокойствие, ситуация теперь полностью под контролем… Эвакуация будет происходить через задний выход! — крикнул он.

— Крыло до сих пор горит, — указала Кира.

— Вижу, — ответил я, выглядывая в иллюминатор. — Красиво горит.

— Максим, не время для шуток! — Кира дёрнула меня за рукав.

— Всегда есть время для шуток! Ты что не слышала, что смех продлевает жизнь? — спросил я.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ВОЗГОРАНИЕ ЛЕВОГО КРЫЛА.

ВРЕМЯ ДО ВЗРЫВА ТОПЛИВНЫХ БАКОВ: 4 МИНУТЫ 20 СЕКУНД.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Четыре минуты двадцать секунд, — сказал я, вылезая в проход. — Кира, помогай профессору, а я разберусь с пожаром.

— Ты с ума сошёл⁈ — она схватила меня за рукав. — Ты адвокат, а не пожарный!

— Я маг воды, Кира! Ты забыла? — я поднял ладонь, и на ней засверкала небольшая капля. — Это почти одно и то же.

Протолкнувшись между пассажирами, я выскочил из самолёта и отправился к крылу. Вернее к тому, что от него осталось. Обшивка обгорела, в нескольких местах виднелись дыры.

— Ну что, шайтан-машина, — сказал я, выставляя руки вперёд. — Давай, не подведи.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

МАГИЯ ВОДЫ: АКТИВНА. УРОВЕНЬ — 2.

ЭФФЕКТИВНОСТЬ ТУШЕНИЯ — 70 %.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я сосредоточился, и вода полилась из ладоней. Сначала тонкой струйкой, потом поток усилился, превратился в настоящий брандспойт. Направил его на основание пламени, туда, где горела обшивка, после чего увидел густой пар и услышал шипение.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ТУШЕНИЕ: 65 %.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Пламя потихоньку сдавалось. Я чувствовал, как силы уходят, как магия высасывала энергию.

— Ещё немного… — прошептал я.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ТУШЕНИЕ: 100 %.

ВОЗГОРАНИЕ ПОЛНОСТЬЮ ЛИКВИДИРОВАНО.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я опустил руки, в глазах потемнело. Пошатнулся, почувствовал, как земля уходит из-под ног. Кто-то подхватил меня за плечо, это была Кира.

Издалека послышались сирены. Это были пожарные машины, полиция, скорая. Всё, что полагается в таких случаях, когда железная птица падает с неба.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

СОСТОЯНИЕ: ИСТОЩЕНИЕ (90 %).

РЕКОМЕНДАЦИЯ: ОТДЫХ, ЖИДКОСТЬ, КОФЕИН.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Кофеин… — прошептал я, а после спросил у Фрост. — Вот это я поддерживаю. Как там профессор?

— Живой, — Кира кивнула в сторону. — Ворчит, что потерял свой чемодан. Говорит, там был уникальный инструмент, который нигде не купишь, и что без него он как без рук.

Спецслужбы прибыли через пару минут, я малость уже пришёл в себя. Полицейские оцепили место, эксперты в белых костюмах копошились в обломках. Профессора усадили в скорую и проверили его состояние. Всё-таки возраст.

Я подошёл к левому крылу, где уже работали эксперты. Обошёл их с другой стороны и через систему проанализировал повреждения.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

АНАЛИЗ ПОВРЕЖДЕНИЙ ЛЕВОГО КРЫЛА:

ОБНАРУЖЕНЫ СЛЕДЫ ТЕРМИЧЕСКОГО ВОЗДЕЙСТВИЯ, НЕ СООТВЕТСТВУЮЩИЕ ПОЛОМКЕ ДВИГАТЕЛЯ БЕЗ ВНЕШНЕГО ВОЗДЕЙСТВИЯ.

ВЕРОЯТНОСТЬ ВЗРЫВНОЙ ДЕСТАБИЛИЗАЦИИ — 89 %.

ХАРАКТЕР ПОВРЕЖДЕНИЙ: НАПОМИНАЕТ ДЕТОНАЦИЮ НЕБОЛЬШОГО ЗАРЯДА.

ВЫВОД: КТО-ТО ХОТЕЛ, ЧТОБЫ ВЫ НЕ ДОЛЕТЕЛИ И ЗАМАСКИРОВАТЬ ВСЁ ПОД НЕСЧАСТНЫЙ СЛУЧАЙ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Ну, в целом я так и думал… — прошептал я, рассматривая сгоревший край обшивки.

— Что ты думал? — Кира подошла сзади.

— Это был заранее подготовленный взрыв, а не случайная поломка. Кто-то заложил взрывчатку в двигатель или рядом с ним. Заряд был небольшой, чтобы не разнести самолёт, а только повредить часть и создать иллюзию отказа двигателя. Профессионально сработано.

— Ты думаешь, это дело рук Газовых? — спросила Кира.

— Газовы самый очевидный вариант. Да, у них есть мотив. Только вот это не совсем похоже на их методы. Помнишь пожар в хостеле? Вот на это больше похоже.

— Марат? — добавила Кира. — Ты думаешь, это он всё организовал?

— Я пока просто составляю список подозреваемых, — ответил я ей. — Вариантов на самом деле не мало. Может, я и правда делаю что-то не так в этой жизни, раз столько людей могли взорвать меня?

— Если честно, я тоже так подумала…

К полицейскому оцеплению подошёл мужчина в форме. Высокий, седой, на бейдже надпись: «Капитан Сомов».

— Вы — Максим Изумрудов? Верно — спросил он.

— Он самый, как догадались? — я убрал руки в карманы.

— Тут нет особого секрета, просто кроме вас аристократов на борту не было, — ответил капитан. — Можно ваше зеркало, пожалуйста.

— Зачем? Меня в чем-то подозревают? — недоумевал я.

— Нет-нет, мы заполняем документы по происшествию. Все пассажиры должны предоставить данные, которые я должен внести в базу. Даже те, у кого кошачьи глаза.

Я отдал зеркало, он что-то пощёлкал, вбил в базу, вернул.

— Как думаете, что произошло? — мне стало интересно его мнение.

— Ваш рейс следовал из Капитолия в Нижград, и в полете случился отказ двигателя, как мы уже установили.

— Установили? — я поднял бровь. — За двадцать минут? Вы работаете как-то слишком быстро. Настолько ваши ребята профессионалы?

— Предварительное заключение, — поправил он. — Окончательное будет через неделю.

— А если я скажу, что это был взрыв?

Капитан замер на мгновение, а потом спросил меня.

— У вас есть основания так считать, Максим Алексеевич?

— Да что вы… Я просто адвокат, откуда мне знать что-то в терактах… Наверное насмотрелся фильмов.

Он посмотрел на меня с недоверием и пошёл дальше обходить пассажиров. Мы вернулись к профессору. Он сидел на траве, пил чай из пластикового стаканчика, которым угощали всех стюардессы из термоса. Выглядел так, будто ничего не случилось. Только руки дрожали, но они дрожали и до этого.

— Ваш чемодан, профессор… — сказал я. — Мы его так и не нашли.

— Знаю, — он отхлебнул чаю. — Видимо, вылетел при ударе и сейчас где-то в поле валяется.

— Найдём! Обязательно найдём! — сказала Кира.

— Неа, не найдём. Зачем вы успокаиваете сами себя, девушка? Вы видите, какое поле огромное. Радиус поиска в несколько километров, — заявил уверенно профессор.

— Но мы всё равно попробуем! — сказал я, и мы с Кирой отправились в поле.

— Может, попробуем подключить полицию? — спросила Фрост.

— Если они работают на Газовых, то это не в наших интересах, чтобы они нашли чемодан первее нас.

Она кивнула.

Прошло примерно минут сорок, и мы, естественно, ничего не нашли. Вернулись обратно и рассказали о нашей неудаче старику. Он посмотрел на меня долгим взглядом, а потом вздохнул.

Полицейские предложили отвезти нас до города, и мы с удовольствием согласились. Ехали в сером фургоне с решёткой на окнах. Профессор дремал, прижавшись к стене, Кира сидела рядом со мной, теребя свои синие локоны.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ХОСТЕЛ «ЭТАЖИ». 16:30.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Автомобиль остановился прямо у входа. Клара Захаровна тут же выбежала на крыльцо, увидела полицейскую машину и побледнела. Слишком много потрясений для женщины в последнее время.

— Ой, господи! — вскрикнула она. — Максим! Что случилось? Вас арестовали? Я знала, что это добром не кончится! Карл! Карл, выходи, у нас проблемы!

— Мы не арестованы, Клара Захаровна, — сказал я, вылезая из фургона. — Самолёт на котором мы летели упал… Вернее совершил экстренную посадку.

— УПАЛ⁈ — она схватилась за сердце.

— Не упал, а совершил жёсткую посадку! Так будет правильнее сказать… — поправил я, подходя к ней. — Мы живы, и это главное.

— Слава богу! — она перекрестилась. — А это кто? — она кивнула на профессора, которому Кира помогала выйти из машины.

— Профессор Циммерман. Наш эксперт, он поживёт в хостеле пару дней? Вы не против?

— Ещё один? — она вздохнула. — Ну, ладно, комнаты есть. Проходите, я чай поставлю.

Через десять минут мы все сидели за большим столом. Клара Захаровна разливала чай, Катя подавала печенье и какие-то булочки с корицей, Карл стоял в углу.

— Карл, не стой столбом, — сказала Клара Захаровна. — Помоги лучше.

— Этот дед какой-то странный… — прошептал парень.

— Я слышу тебя, молодой человек! — произнёс профессор.

— Может, извинишься перед нашим гостем? — добавила Клара Захаровна.

— А что я такого сказал? — Карл побледнел.

— Ничего, просто думай иногда, прежде чем открыть рот. Это полезный навык, — добавил я

Вниз спустились Екатерина с Софией.

— Всем добрый вечер, это ваш эксперт, Максим? — спросила Екатерина, глядя на профессора.

— Да, — ответил я. — Профессор Циммерман. Он поможет нам разобраться в нашем деле.

Старик долго и пристально посмотрел на Софию. Его взгляд, вдруг стал мягче.

— Девочка… — сказал он тихо. — Сколько ей?

— Пять! — коротко ответила Екатерина.

— Пять лет, — он покачал головой. — В этом возрасте они ещё верят в чудеса. Надеюсь, мы не разочаруем малышку. Только вот мне нужны мои инструменты.

— Мы пробовали их найти, профессор, но ничего не вышло… — напомнил я.

— Знаю! — он отхлебнул чай. — У меня есть запасные, но они в Капитолии. В моей старой лаборатории на Кленовой, 17. Я ушёл на пенсию, но числюсь там в штате. Старые коллеги сохранили мои вещи, всё надеялись, что я вернусь.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

НОВАЯ ЦЕЛЬ: ПОЛУЧИТЬ ДОСТУП К ИНСТРУМЕНТАМ ПРОФЕССОРА.

ВАРИАНТЫ:

1. ОФИЦИАЛЬНЫЙ ЗАПРОС ЧЕРЕЗ ВОЛГОВУ — 5 ДНЕЙ.

2. НЕЛЕГАЛЬНОЕ ПРОНИКНОВЕНИЕ — 2 СУТОК.

3. ПОМОЩЬ РОКСАНЫ — НЕСКОЛЬКО ЧАСОВ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Ну, видимо, последний вариант… — сделал я вывод после прочитанного.

— Что-что? — не поняла Кира.

— Роксана… Она сейчас в Капитолии, и можно попробовать достать инструменты через неё.

— Максим, ты серьёзно? Ей же нельзя верить и иметь какие-то общие дела! — недовольно сказала Кира.

— А у нас есть выбор? — я посмотрел на старика. — Профессор, вы сказали, что инструменты уникальные. Почему их нельзя заменить?

— Там специальные иглы для забора биопсии, — ответил он. — Я работаю только ими на протяжении уже тридцати лет и ничему другому не доверяю.

— Тогда вариантов нет…

Я достал зеркало, вышел в коридор. Набрал номер Роксаны.

— Максим, — её голос был ленивым. — Получается, ты жив. Я слышала о твоём приключении в небе, поздравляю.

— Некогда слушать твои комментарии, мне срочно нужна твоя помощь.

— Ого, — она даже присвистнула. — Прошло меньше суток, а ты уже согласен на мою помощь.

— Не гордись раньше времени.

— Что нужно-то?

— Инструменты профессора Циммермана. Они в его старой Имперской лаборатории на Кленовой, 17. На кабинете табличка с его именем, сумка с инструментом лежит в шкафу.

— Ты просишь меня организовать тебе кражу государственного имущества? — она усмехнулась.

— Я прошу тебя, помочь мне провести независимую экспертизу, которая может уничтожить Газовых. Ты же этого хочешь?

Она помолчала.

— Будешь должен, — сказала наконец.

Она отключилась, а я вернулся в зал.

— Всё, готово, — сказал я. — Скоро инструменты будут у нас.

— Дай угадаю, — Кира подняла бровь. — Ты позвонил сестре, она согласилась помочь, и теперь ты у неё в долгу?

— Это она так думает, но я на такое не соглашался. В её же интересах, чтобы у нас всё получилось.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

НОЧЬ. 23:15.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я не спал всё это время, хотя безумно устал. Сидел в своей комнате, смотрел на Тайсона, который свернулся на подушке и спал. Коту повезло, у него только одна задача в жизни есть, спать и иногда царапать незваных гостей. Он, кстати, с последним справлялся блестяще.

Наконец, услышал резкий звук тормозов, и я выглянул в окно. Во дворе стояла чёрная машина без опознавательных знаков. Из неё вышли двое, высокие, широкоплечие.

— Вот и курьеры… — прошептал я.

Они достали из багажника старую, кожаную сумку, с потёртостями. Поставили на крыльцо, огляделись по сторонам, сели обратно в машину и уехали. Всё заняло не больше минуты, вот это уровень.

Я спустился на первый этаж. Сумка была именно такой, как описывал профессор. На боку наклейка: «М. Е. Циммерман, Капитолий, Кленовая, 17». Старика будить не стал, просто отнёс чемодан в его комнату, поставил у двери.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ИНСТРУМЕНТЫ: ДОСТАВЛЕНЫ.

ГОТОВНОСТЬ К ЭКСГУМАЦИИ: 100 %.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я вернулся в свою комнату и лёг. Тайсон открыл один глаз, посмотрел на меня с выражением морды типа: «Ты зачем меня разбудил, идиот⁈»,

И снова закрыл свои кошачьи глаза.

— Спокойной ночи, пушистый демон! — сказал я.

В ответ он громко мурлыкнул.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

УТРО. 07:30.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Встал раньше обычного. Тайсон сегодня не будил, а мирно спал, раскинувшись на подушке и даже не думая извиняться за то, что занял всё место. Я сделал зарядку и отправился в душ. Оделся, после спустился вниз. Кира уже сидела за столом с чашкой кофе и выглядела так, будто не спала всю ночь. Синие волосы растрёпаны, под глазами круги.

— Доброе утро! Ты как? Что так рано встала? — спросил я.

— Да мне вообще не спалось… В голове те картинки с падающим самолётом… Жуть!

Профессор вышел в общий зал через час, с сумкой в руках и выглядел бодро.

— Спасибо, — сказал он, глядя на меня. — Инструменты на месте, всё цело, даже иглы не погнулись.

Внутри были аккуратно разложены иглы, пробирки, контейнеры, какие-то странные приборы. Профессор провёл рукой по каждому инструменту, как будто здоровался с давними друзьями.

— Я готов к работе, Максим! — сказал старик.

В ответ я кивнул и созвонился с Волговой. Она сказала, что подпишет все документы, и эксгумацию проведут уже сегодня ближе к вечеру.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

НОЧЬ. 01:30. КЛАДБИЩЕ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Почему мы решили проводить всё это дело ночью? К утру в курсе будет ВСЯ ИМПЕРИЯ, а нам надо было хотя бы немного поработать без лишнего внимания.

Я впервые был на кладбище в мире Сферы. В целом, на первый взгляд, оно ничем особым не отличалось от того, что я видел в прошлой жизни. Только потом я заметил, что где-то вместо памятников были живые голограммы умерших людей. Выглядело всё это жутковато, особенно в час ночи.

Мы пошли по центральной аллее вот таким отрядом: неизвестный мне молодой следователь; Волгова, как представитель суда; профессор, как судмедэксперт; один мужчина, как представитель кладбища; моя Клиентка Екатерина, для опознания и мы с Кирой. Ах да, ещё были два могильщика с лопатами, но они шли чуть позади, немного отстраненно.

— Вот он! — сказал мужчина из администрации кладбища, останавливаясь.

Большой участок был огорожен кованой решёткой. Внутри было несколько могил, видимо, это место, где хоронят всех представителей рода. Самая свежая из всех — могила Дмитрия Газова. Его голограмма была в полный рост. Дмитрий стоял и улыбался. Хороший был человек, судя по рассказам Екатерины.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ОБНАРУЖЕНЫ СЛЕДЫ ПРЕБЫВАНИЯ ЛЮДЕЙ.

МАКСИМУМ НЕДЕЛЬНОЙ ДАВНОСТИ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Здесь кто-то был не так давно… — сказал я.

— Газовы навещают могилы, это неудивительно, — предположила Кира.

Могильщики приступили к работе, а я присел где-то в стороне, понимал что процесс не быстрый и смотреть там особо не на что. Фрост же стояла рядом с остальными, почему-то ей было очень интересно это действие. Примерно через двадцать минут они закончили и принялись вытаскивать гроб из могилы. Потом мужчина из администрации кладбища любезно открыл крышку гроба из красного дерева. Волгова ахнула, и я сразу же повернулся к ним. Екатерина чуть не потеряла сознание, её удержал следователь.

— Что там? — спросил я, подбегая ближе к гробу.

— Максим… — голос Киры дрожал. — Там никого нет….

Я стоял у края могилы и смотрел в пустой гроб. Бархат есть, а тела нет.

— Ну, нишутя себе… — произнёс я полушёпотом.

Остальные молчали, пока голос Волговой на нарушил эту тишину.

— Так, всем ни шагу в сторону, вы можете случайно уничтожить улики! — скомандовала она.

Молодой следователь подключился:

— Я опечатываю территорию, теперь это место преступления, пока не будет доказано обратное.

— Кто-то выкопал Газова раньше нас. Они знали, что мы придём. Это либо утечка, либо прослушка… Либо среди нас предатель… — заявил я.

— Либо у вас паранойя, — закончила она. — Но в вашем случае это может быть профессиональным качеством.

— Спасибо, — сказал я. — Считаю это уровень!

Профессор Циммерман, кряхтя, сел на корточки прямо около гроба. Достал из своего бесценного чемодана пинцет и пробирки.

— Мне нужен свет! — рявкнул он так, что Катя с Кирой вздрогнули.

Фрост поднесла своё зеркало и включила фонарик.

— Что вы там ищете, профессор? — спросила она. — Там же пусто….

— Пусто для невооружённого глаза, девушка, но для моих игл пустых мест не бывает, — он осторожно провёл пинцетом по внутренней обивке гроба, извлёк несколько крошечных волосков. — Даже, если тело вынули, там, где оно лежало, всегда остаются частицы. Эпителий, волосы, следы биологических жидкостей.

Как он заметил там какие-то волоски, если честно, я не представлю. Старик меня очень удивил этой ночью.

— Теперь я понимаю, почему Волгова вас рекомендовала, профессор, — сказал я.

Он усмехнулся, аккуратно укладывая пробирки в специальные контейнеры.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ПРОФЕССОР: ВЗЯТЫ ОБРАЗЦЫ (ВОЛОСЫ, ЭПИТЕЛИЙ, ЧАСТИЦЫ ТКАНИ).

БИОМАТЕРИАЛ: ПРИГОДЕН ДЛЯ ДНК-АНАЛИЗА

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я оглянулся. Екатерина стояла чуть поодаль, прижимая к груди сумку. Её трясло, Кира обнимала её за плечи, что-то шептала на ухо.

— Екатерина, — я подошёл к ним. — Вам лучше поехать в хостел, здесь делать нечего.

— Я должна была увидеть его… Хотя бы так… — она вытерла слёзы своей ладонью. — Понимаете?

— Понимаю, — Я взял её за руку. — Но в данной ситуации вам лучше уехать и быть рядом с дочерью.

Она посмотрела на меня пронзительным взглядом, а потом кивнула.

— Кира, — я повернулся к синеволосой. — Забери Екатерину и идите к выходу.

— А ты?

— А я сейчас.

Кира и Екатерина тихим шагом отправились в сторону выхода, а я вернулся к могиле. Молодой следователь, стоял у ограды и вызывал специалистов из министерства внутренних дел. Его звали, Андрей Кравцов.

— Что с камерами? — спросил я, подходя к нему. — Запросили у администрации проверку?

— Что с камерами… — он помялся. — Не записывали нихрена эти камеры. Говорят, был какой-то технический сбой.

— Технический? Именно в тот момент, когда кто-то решил выкопать труп и спиз… похитить его?

— Адвокат, слушай, ты чего до меня докопался? — недовольно фыркнул он. — Я сюда вместе с тобой пришёл и говорю, что узнал.

— Ну, то есть ты вот так просто это проглотишь? — спросил я.

— Господин Изумрудов, я понимаю ваше недовольство. Мы зафиксируем факт отсутствия записей и приобщим к материалам дела, — он перешёл на официальный лад.

— А дальше дело закроют, и мы никогда не узнаем, где тело. Я правильно понимаю?

Он не стал мне ничего на это отвечать.

Я отошёл от следователя. Не хотелось с ним больше разговаривать. Да и не о чем было.

Профессор закончил собирать материал и встал на ноги, держа в руках чемодан. Старик был уставший, но довольный.

— Образцы собраны, — сказал он, подходя ко мне. — Возможно, этого хватит для анализов. Думаю, нам тут делать больше нечего, можем возвращаться.

— Максим, — обратилась ко мне для чего-то судья. — Я направляюсь в суд, оформлять все бумаги, чтобы к началу рабочего дня дело было уже запущено.

— Я никогда не сомневался в вашей компетенции! — ответил я ей.

В 3:30 утра мы вернулись в хостел. Свет в окнах орел только на первом этаже. Клара Захаровна, видимо, опять не спала: ждала нас. Женщина встретила нас на пороге. Растрёпанная, в халате с чашкой кофе. Видимо, использовала напиток, как способ не уснуть.

— Ну что? Как всё прошло? — спросила она, как только мы зашли на первый этаж.

— А никак… Гроб оказался пустой… — ответил я.

Она перекрестилась.

— Господи, что же это такое делается…

Мы постояли в неловком молчании, а потом хозяйка хостела спросила:

— Вы голодные?

— Я хочу спать! — ответила за нас всех Кира.

У Клары Захаровны было своеобразное чувство заботы. Оно всё уходило в желание накормить.

Я поднялся наверх, где Тайсон уже давно спал на подушке, и, сбросив ботинки, лёг прямо в одежде в постель, сразу закрыв глаза.

УТРО СЛЕДУЮЩЕГО ДНЯ

9:30

Разбудил меня не Тайсон, не Кира и даже не запах омлета, который Клара Захаровна готовила каждое утро. Меня разбудил стук в дверь в хостел. Я открыл глаза, Тайсон уже сидел на подоконнике и смотрел в окно.

— Что там, пушистый демон? — спросил я.

Он мяукнул, и мне стало настолько любопытно, что я подошёл к окну.

Во дворе стояла машина, седан серебристого цвета, без опознавательных знаков, а рядом со входом в здание молодой человек в костюме. Я оделся, спустился вниз. Курьер уже стоял в общем зале и беседовал с Кларой Захаровной.

— Доброе утро! Мне нужен Максим Изумрудов… — произнёс он.

— Я Максим Изумрудов, — сказал я, подходя ближе. — Что у вас?

— Господин Молотов приглашает вас на поздний деловой завтрак сегодня в 12:00 в ресторан «Старый замок», — он протянул конверт. — Здесь находится официальное приглашение и информация о месте встречи.

— А если я откажусь?

— Тогда господин Молотов будет вынужден считать, что вы не заинтересованы в диалоге, и будет действовать соответственно, — парень говорил заранее подготовленными фразами. — Я всего лишь передаю приглашение, господин Изумрудов. Всё остальное — не моя компетенция.

Он положил конверт на стол и вышел. Машина уехала.

Кира спустилась вниз почти сразу же, как он ушел

— Кто это такой был? — спросила она, зевая.

— Руководитель Нижградской коллегии адвокатов, Молотов, приглашает на завтрак.

— И ты пойдёшь?

— Пока что планирую посетить это мероприятие.

— Я бы не пошла. От этих адвокатов ничего хорошего ждать не стоит! — буркнула синеволосая девушка.

— Вообще-то, я тоже адвокат! — напомнил я.

— Я знаю! Поэтому так и сказала, — ответила Фрост, хитро улыбнувшись.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

РЕСТОРАН «СТАРЫЙ ЗАМОК». 11:55.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я приехал заранее, где-то за пол часа. Не потому, что боялся опоздать, просто хотел осмотреть место.

Ресторан «Старый замок» оказался именно таким, как его название. Старое здание из красного кирпича, с зубцами на крыше, только окна были неподобающе широкие. Внутри роскошь: дубовые панели, кожаные диваны, хрустальные люстры. На стенах, как полагается, картины с изображением на них охоты. Символично.

Я подошёл к столику у окна, который указали в приглашении, Молотов уже сидел на одном из двух диванов. Он был в сером костюме, без галстука, с расстёгнутым воротом.

— Максим Алексеевич, — он указал на диван напротив. — Садитесь, я уже заказал нам английский завтрак, надеюсь, вы не против.

— Я никогда не бываю против еды, — ответил я, садясь.

Официант принёс завтрак. Яичница с трюфелем, лосось, свежевыжатый сок. Кофе в серебряной турке.

— Вы же по утрам пьёте кофе, верно я помню? — спросил Молотов.

— Вы за мной следите?

— Я интересуюсь партнёрами.

— Мы не партнёры.

— Пока нет, — он жадно отпил. — Но могли бы стать, если бы не ваше упрямство.

Я отодвинул тарелку.

— Давайте сразу к делу, Михаил Николаевич, что-то у меня аппетит пропадает от этой недосказанности.

— Хорошо, — он сложил руки на столе. — Из-за вас в моей практике проблемы.

— При чём здесь я?

— При том, что вы сейчас ведёте дело, против одного моего важного клиента, — он явно говорил, про Михаила Газова. — И ваша работа заставляет его сомневаться в моей.

— Так в чём проблема? Работайте лучше, — ответил я.

— Куда уж лучше, Максим? Мы оба знаем, что в этом деле у вас нет абсолютно никаких шансов! Только заставляете нервничать меня и моего клиента.

— Так что вы от меня хотите то, я не понимаю?

Официант принёс ещё кофе. Молотов подождал, пока он уйдёт.

— Вот, что я предлагаю, — сказал он. — Вы отказываетесь от своего дела, а я помогаю решить вам ваши проблема.

— Это какие ещё? — с улыбкой спросил я.

— Можете больше не переживать о всяких лысых проходимцах и спокойно использовать все виды транспорта.

— А, вот как вы придумали…

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

МОЛОТОВ: ПРЕДЛАГАЕТ СДЕЛКУ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— То есть, вы хотите, чтобы я променял будущее маленькой девочки, на то, что вы перестанете устраивать мне мелкие пакости?

— Что простите? — он поднял бровь.

— Вы всё прекрасно слышали! — отрезал я. — Вы не запугаете меня отморозком и взрывами! В этом деле я дойду до конца, и если вы не оставите меня в покое, то после того, как раздавлю Газова, я займусь вами.

Молотов не удивился моей реакции, а только покачал головой.

— Зря, Максим Алексеевич. Зря! Вы ещё вспомните мой разговор.

— Обязательно, — я накинул плащ. — Но не в том смысле, в котором вы думаете.

Я пошёл к выходу и уже в дверях обернулся.

— Михаил Николаевич, вы зря начали эту войну против меня. Прекратите, пока не поздно.

Он усмехнулся.

— Удачи вам, Максим.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

УЛИЦА ПЕРЕД РЕСТОРАНОМ. 12:40.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я сел в такси и назвал адрес хостела, зеркало в кармане завибрировало. Волгова.

— Ольга Николаевна, — ответил я. — У вас хорошие новости?

— Если бы, — её голос был встревоженным. — Максим, у меня для вас две новости, обе плохие.

— Я вас внимательно слушаю…

— Газовы подали на вас иск о клевете. Обвиняют в распространении ложной информации о смерти Дмитрия. Требуют компенсации и публичного опровержения.

— Ну, это ожидаемо, что они могли ещё сделать? Написать благодарственное письмо?

— Вторая новость хуже. Против меня начали дисциплинарное расследование. Превышение полномочий… Я организовала эксгумацию без официального запроса от следственных органов. Если бы был результат, то всё бы прошло гладко, а так получается, что у меня на это не было особых причин.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ВОЛГОВА: ОТСТРАНЕНА ОТ ДОЛЖНОСТИ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Так что дальше, Максим, как-то без меня… — сказала она и отключилась.

Снова зазвонило зеркало. Профессор.

— Максим, — его голос был взволнованным. — У меня есть результаты, нужно, чтобы вы срочно приехали в лабораторию.

— Какие результаты?

— Не по телефону! Приезжайте!

— Хорошо, я приеду, но что с образцами?

— Образцы показали… — он замолчал. — Я скажу при встрече!

Профессор отключился.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

НОВАЯ ЦЕЛЬ: ДОБРАТЬСЯ ДО ЛАБОРАТОРИИ ПРОФЕССОРА.

ВРЕМЯ: 30 МИНУТ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я изменил маршрут. Машина летела по городу, а я смотрел в окно, в котором видел только отражение своих глаз с вертикальными зрачками. И тут заметил что-то странное. Серый седан, три машины позади нас. Он держался в потоке, не приближался, но и не отставал. Каждый раз, когда мы поворачивали, он поворачивал следом.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ОБНАРУЖЕНА СЛЕЖКА.

КОЛИЧЕСТВО ПРЕСЛЕДОВАТЕЛЕЙ: 3 ЧЕЛОВЕКА.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Я так и знал… — прошептал я.

Остановил машину возле следующего поворота и, несмотря на её предупреждения, что мы еще не доехали до места, я вышел.

Я свернул в узкий, грязный переулок, заставленный мусорными контейнерами. Серый седан тоже остановился и из него вышли двое. Короткие стрижки, тёмные куртки. Я ускорил шаг, и что вы думаете? Конечно же, они тоже.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

УГРОЗА: ПРЕСЛЕДОВАНИЕ.

ДИСТАНЦИЯ: 50 МЕТРОВ.

РЕКОМЕНДАЦИЯ: СКРЫТЬСЯ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я свернул за угол, заскочил в арку, прижался к стене. Они прошли мимо и остановились так близко, что я слышал их голоса.

— Куда он делся? — спросил первый.

— Не знаю! Я видел, как он завернул сюда.

— Может, в подворотню свернул?

— Проверь там, а я здесь.

Шаги разделились, я замер. В арке было темно, что помогало мне остаться незамеченным.

— Доложишь боссу, что упустили? — снова раздался голос. — Он нас убьёт.

— Сам убьёт? Или того адвоката попросит?

— Того, который его отмазал? Молотова?

Я замер.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ПЕРЕХВАТ РАЗГОВОРА: УПОМИНАНИЕ МОЛОТОВА.

КЛЮЧЕВЫЕ СЛОВА: «ТОТ, КОТОРЫЙ ЕГО ОТМАЗАЛ».

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Молотов, — прошептал я. — Вот же сука…

— Адвокат — тот ещё урод, — сказал второй. — Знаешь, сколько он с нашего босса содрал? Миллион кредитов за два дня работы.

— Зато босса выпустили.

— Выпустили, но теперь он должен, и нам теперь приходится делать грязную работу за того адвоката.

Я выскользнул из арки, когда они отошли. Перебежал через улицу, нырнул в следующий переулок.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ПРЕСЛЕДОВАТЕЛИ: ПОТЕРЯНЫ.

МАРШРУТ К ЛАБОРАТОРИИ: 1,5 КМ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я бежал дворами, чтобы не привлекать внимания, пока не добрался до лаборатории, которую профессору предоставили его бывшие коллеги из Нижграда.

Здание было старым. Табличка на входе: «НИИ СУДЕБНОЙ МЕДИЦИНЫ». Внутри пустые коридоры. Профессор ждал меня в лаборатории на втором этаже. Он сидел за столом, перед ним были разложены пробирки, контейнеры, какие-то приборы.

— Вы долго, — сказал он, не поднимая головы.

— За мной следили, пришлось сбросить их.

— Кто?

— Да есть тут одни… Что у вас? — спросил я, садясь напротив.

Профессор посмотрел на меня, его руки дрожали сильнее обычного. Думаю от волнения.

— Я сделал анализ образцов, которые взял из гроба. Волосы, частицы эпителия, следы биологических жидкостей.

— И?

— И… — он сделал небольшую паузу. — В образцах есть следы «Тихой капли».

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

РЕЗУЛЬТАТЫ ЭКСПЕРТИЗЫ:

В ОБРАЗЦАХ — ЯД «ТИХАЯ КАПЛЯ».

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я встал.

— У вас есть результаты анализов в письменном виде?

— В полном объёме! — он протянул мне толстую папку. — Здесь всё. Заключения, графики, сравнительные таблицы. Если вы передадите это в прокуратуру…

— В прокуратуру? — я усмехнулся. — Туда, где сидят люди, которые отстранили Волгову?

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

НОВЫЕ РЕЗУЛЬТАТЫ: ПОЛУЧЕНЫ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— И еще, Максим, — обратился ко мне профессор. — ДНК-тест я тоже сделал.

— Результат положительный? — спросил я.

— Конечно! А вы что, сомневались? — слегка прищуря глаза, спросил он

— Никогда! — уверенно ответил я.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ВНИМАНИЕ!

ЗАФИКСИРОВАНО ДВИЖЕНИЕ У ВЫХОДА ИЗ ЗДАНИЯ.

КОЛИЧЕСТВО НЕИЗВЕСТНЫХ: 3.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Трое…. — сказал я. — Ну что за херня… Почему всегда какая-то суета…

Я выглянул в окно. У входа в здание стояла знакомая серая машина. Из неё вышли трое. Это те же самые, что следили за мной.

Я быстро пошёл к чёрному ходу. Профессор остался в лаборатории. Я не хотел, чтобы его втягивали в драку. В таком-то возрасте это точно закончилось бы критично. Спустился на первый этаж, там было тихо.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

УРОВЕНЬ УГРОЗЫ: ВЫСОКИЙ.

РЕКОМЕНДАЦИЯ: НЕ ВСТУПАТЬ В ПРЯМОЙ КОНТАКТ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я открыл дверь чёрного входа и думал уже свалить, как вдруг сзади послышались шаги.

— Максим Алексеевич, — раздался знакомый голос. — Не надо так спешить.

Я обернулся. Один из них стоял в нескольких метрах от меня.

— Вы кто такой? — спросил я.

— Кто я такой — неважно. Давайте, вы отдадите нам то, что у вас в руках, и никто не пострадает?

Я сжал папку.

— А если я откажусь? Что тогда? — задал ему прямой вопрос.

— Этот вариант точно не в ваших интересах… — произнёс шестерка Марата, и в этот момент еще двое подошли к нему.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

УРОВЕНЬ УГРОЗЫ: ВЫСОКИЙ.

ПРОТИВНИК ПРЕВЫШАЕТ НАС КОЛИЧЕСТВОМ, ТАК ЖЕ ВООРУЖЕН.

РЕКОМЕНДАЦИЯ: ОТВЛЕЧЬ И БЕЖАТЬ,

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— И как ты себе это представляешь… Дурацкая шайтан-машина… — прошептал я.

— Максим Алексеевич, вы готовы сотрудничать или решим вопрос по другому? — терпению наёмников Марата подходил конец.

— Видимо, я выбираю вариант по другому, ребятишки!

Охрана стала обыскивать территорию промзоны и заметила меня. Я бежал. Бежал так быстро, как не бегал даже в институте на физкультуре, когда сдавал стометровку. Так быстро последний раз я бежал в детские. Помню, с пацанами гуляли в гаражах, и за мной бежала бродячая собака. Сейчас, не разбирая дороги, перепрыгивая через ржавые трубы и ящики, я продолжал бежать.

Сзади раздавались крики. Я не оборачивался. Понимал, что они видят меня в свете уличных фонарей.

— Вон он, сука! — заорал кто-то за спиной. — Держи его! Не упусти!

Я свернул за угол старого ангара, прижался спиной к холодному металлу. Услышал выстрел.

Пуля чиркнула по бетону в паре метров от меня. Они знали, где я прятался.

Потом прозвучал второй выстрел. Куда она попала? Не представляю.

— Суки… — прошипел я сквозь зубы.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

УГРОЗА: ПРЕСЛЕДОВАНИЕ С ПРИМЕНЕНИЕМ ОГНЕСТРЕЛЬНОГО ОРУЖИЯ.

УРОВЕНЬ ОПАСНОСТИ: ЛЕТАЛЬНЫЙ.

ВЕРОЯТНОСТЬ ПОПАДАНИЯ ПРИ ТЕКУЩЕЙ ДИСТАНЦИИ (30 М): 35 %.

СОВЕТ: УВЕЛИЧИВАТЬ ДИСТАНЦИЮ И ПОКИНУТЬ ТЕРРИТОРИЮ ПРОМЗОНЫ

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Тридцать пять процентов, — мысленно усмехнулся я. — Значит, шансы у них в меня попасть так себе.

Я рванул дальше, вглубь промзоны, туда, где были старые контейнеры и груды металлолома. Мне казалось, что там идеальное место, чтобы спрятаться.

Очередной выстрел. Пуля просвистела у самого уха, так близко ещё не было. Я почувствовал движение воздуха, ещё чуть-чуть и всё.

— Он там! — крикнул кто-то. — За контейнерами!

— Вижу, суку! Выходи, или мы тебя убьём!

Я петлял, как заяц, а что ещё оставалось делать?

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ОБНАРУЖЕНО УКРЫТИЕ: КОНТЕЙНЕРНАЯ ПЛОЩАДКА. 50 МЕТРОВ ПРАВЕЕ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Пятьдесят метров, — прохрипел я. — В данной ситуации — это практически марафон.

Я бежал, перепрыгивая через ящики, а пули продолжали свистеть где-то рядом, но всё мимо. Они стреляли вслепую, на звук моих шагов.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ВЫСТРЕЛЫ: 7.

ПОПАДАНИЯ: 0.

УРОВЕНЬ СТРЕЛКОВ: НИЗКИЙ. ВОЗМОЖНО МЕШАЕТ ПЛОХОЕ ОСВЕЩЕНИЕ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— То есть это они так себе, а не я отлично маневрирую? — прошептал я, не сбавляя скорости.

Добрался до места. Я рухнул за самым дальним контейнером, прижался спиной к нему. Дышал тяжело, пот заливал глаза.

— Где он? Убежал сука… Передайте боссу, адвокат ушёл… — услышал я незнакомый голос.

— Вот сам и передашь, умник! Я не хочу, чтобы мне башку открутили…

— А я хочу? Мне тоже жить нравится! Тем более на завтра планы…

— Ладно, ещё ничего непонятно. Прочёсываем и дальше территорию. Он не мог далеко уйти. Кто-то попал по нему хотя бы раз? Он раненый?

— Вроде, не ранен…. Шустрый, сука, как таракан.

Я замер.

Шаги приближались, двое или трое. Они шли с разных сторон, оцепляя сектора. Я слышал, как они переговаривались:

— Ты справа заходи, а ты, оставайся у выхода.

— Понял, так и сделаем.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ПРОТИВНИКИ: 3 ЧЕЛОВЕКА (ПОЛЕ ВИДИМОСТИ), ЕЩЁ 1 У ВЫХОДА.

ДИСТАНЦИЯ: 30 МЕТРОВ.

МАРШРУТ ОБХОДА: ВЫЯВЛЕН.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Тридцать метров… — прошептал я. — Если я сейчас вылезу, они меня увидят. Если не вылезу, то найдут через минуту.

Я сжал кулаки.

Сунул руку в карман, нащупал зеркало. Какие были мысли в тот момент? Вызвать полицию. А смысл? Если я вызову копов сейчас, они приедут через двадцать минут в лучшем случае. Я убрал зеркало. Не буду никуда звонить. Пока.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ПРИНЯТОЕ РЕШЕНИЕ НЕ ВЫЗЫВАТЬ ПОЛИЦИЮ ВЕРНОЕ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Да что ты говоришь… Я сам разберусь, шайтан-машина! — недовольно пробубнил я.

Отполз в сторону, на четвереньках, царапая колени о бетонную крошку. Потом дальше, за другой контейнер, перебежал к груде труб и спрятался задержав дыхание Они прошли мимо. Я слышал их дыхание.

— Нет его….

— Не мог же он испариться, ёпрст!

— Да хрен знает! Он же аристократ, у них же свои фокусы, типа магия, будь она неладна.

— Аристократ, этот долбаный, постоянно нам всё портит…

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ПОСТОРОННИЕ: УДАЛЯЮТСЯ.

УРОВЕНЬ УГРОЗЫ: СНИЖАЕТСЯ.

УКРЫТИЕ СРАБОТАЛО.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я слегка перевёл дух. В итоге просидел за контейнером больше часа. Ноги затекли, да что там ноги, всё тело целиком. Охрана склада успокоилась. Они обыскали территорию, не нашли меня и решили, что я сбежал.

— Короче ушёл этот ублюдок, — сказал один где-то вдалеке.

— Босс будет недоволен….

— А что мы сделаем? Как вышло, так вышло…

— Ладно, потом разберёмся.

Но я не сбежал, решил продолжить наблюдение. Выбрался из укрытия медленно, практически бесшумно. Проанализировал территорию и выбрал лучшую позицию. Поднялся на старую вышку оттуда был виден весь склад, парковка и дорога. Вытащил своё зеркало.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ЗУМ: 15X. ВКЛЮЧЁН.

НОЧНОЕ ВИДЕНИЕ: АКТИВИРОВАНО.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Нравились мне местные технологии, даже не в самом дорогом аналоге смартфона. Я навёл зеркало на здание, внутри склада горел свет. Люди двигались, грузили что-то и ясно что. Холодильную камеру. Я увидел, как они выкатили её из помещения и закрепили на гидравлической тележке. Вокруг суетились четверо. Один из них тот, который застрелил Серёгу.

— Быстрее! Скоро уже машина приедет!

— Куда везём, шеф?

— Есть одно место, там не найдут. Адвокат теперь знает про этот склад.

— А если он полицию вызвал?

— Не вызвал. Если бы вызвал, копы были бы здесь уже, а их нет. Значит, не вызвал.

Камеру загрузили в фургон. Белый, старый, с облезшей краской. Номерные знаки местные, нижградские.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ФУРГОН: МАРКА — «УРАЛ-ЭФИР». НОМЕР — Н 467 ТА.

ОСОБЫЕ ПРИМЕТЫ: ЦАРАПИНА НА ЛЕВОЙ ДВЕРЦЕ, НАКЛЕЙКА «ОСТОРОЖНО, ХРУПКИЙ ГРУЗ».

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Н 467 ТА… — прошептал я. — Запомнил его и царапину, и эту наклейку.

Фургон отъехал, и охранники разбежались.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ТЕРРИТОРИЯ: ПУСТА.

СОВЕТ: ВЕРНУТЬСЯ В ХОСТЕЛ. НЕОБХОДИМ АНАЛИЗ ДАННЫХ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ХОСТЕЛ

Я вернулся весь грязный и злой. Плащ был в каких-то пятнах, скорее всего ржавчина. Тайсон встретил меня у двери, уставился своими кошачьими глазищами, будто спрашивал:

«Ну и где тебя носило, кожаный?».

— Не сейчас, пушистый демон, — сказал я, снимая ботинки. — Дай хотя бы раздеться.

Он мяукнул, требуя, чтобы я накормил его. Насыпал корма и разделся, сбросив одежду прямо на пол в своей комнате.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

СОСТОЯНИЕ ГГ: УШИБЫ, ССАДИНЫ. НУЖДАЕТСЯ В ОТДЫХЕ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Некогда мне отдыхать, шайтан-машина… Дела сами себя не сделают… — сказал я.

Достал своё зеркало и набрал Киру.

— Максим⁈ — голос у неё был тревожный — Ты где⁈ Прости нас, этот мужик сбежал. Я отошла в туалет, и он вырубил Карла… Извини…

— Это не так важно уже… Тот человек мёрта… — тихо сказал я.

— Как мёртв? Это ты его убил? — задавала вопросы синеволосая девушка.

— Нет, его свои же убили за то, что он мне рассказал. Сейчас это не важно, у меня будет к тебе снова просьба…

— Хорошо… Что нужно сделать, Максим?.

— Номер фургона: Н 467 ТА. Мне нужно узнать, на кого оформлен, где он сейчас, где был, где будет и вообще всё, что можно узнать.

— Ты что, нашёл тело?

— Нашёл…. Но эти суки перепрятали его. Я запомнил номер и мелочи, типа царапины.

— Я никогда раньше этого не делала. Придётся подключаться к городским системам… Но я попробую…

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ЗАПРОС: НОМЕР ФУРГОНА Н 467 ТА.

СТАТУС: ОБРАБОТКА КИРОЙ ФРОСТ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я сидел на кровати, гладил Тайсона, а он громко мурлыкал. Прошло уже тридцать минут, и наконец-то зеркало завибрировало.

— Есть! — голос Киры был возбуждённым. — Фургон зарегистрирован на фирму: ООО «Север-Транс». Зарегистрировано месяц назад, генеральный директор некая Мария Петровна Семёнова, но её не существует.

— Как это — не существует?

— А вот так! Паспортные данные левые, адрес регистрации пустырь на окраине. Чисто фирма-однодневка.

— Кто реальный владелец?

— Слушай, я не волшебница, чтобы за полчаса всё узнать, но могу сказать тебе, где он сейчас находится.

— Адрес?

— Улица Заводская, дом 17. Старый гаражный кооператив. Сектор 3, бокс 12.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

АДРЕС: УЛИЦА ЗАВОДСКАЯ, 17, СЕКТОР 3, БОКС 12.

СТАТУС: ФУРГОН НА МЕСТЕ (ДАННЫЕ С КАМЕР НАБЛЮДЕНИЯ).

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Он всё ещё там, — сказала Кира. — Я взломала камеры на столбах. Фургон залетел туда двадцать минут назад и больше не выезжал.

— Кира, ты всё-таки настоящая волшебница!!!

— Что будем делать? — спросила она.

— Едем туда, сейчас же.

— Максим, сейчас ночь, и это очень опасно!

— Наоборот! Нас будет трудно заметить!

— Ты псих, Максим, — буркнула она.

— Ты уже говорила это. Причем не один раз, — усмехнулся я.

Я вышел в коридор и увидел Карла. Видимо, он решил сходить в туалет.

— Вы куда? — спросил он, потирая свои сонные глаза.

— На дело, Карл. Поехали со мной?

— А что нужно делать?

— Будешь стоять на стрёме и держать монтировку наготове, — с улыбкой сказал я.

— Хорошо, я поеду с вами… Знаете, с вашим появлением тут, я становлюсь с каждым днём всё увереннее в себе, — сказал он.

— Я знаю, Карл. Ты молодец!

Перед тем, как выйти из хостела, я зашёл к профессору.

ГАРАЖНЫЙ КООПЕРАТИВ.

Мы встретились у угла с Кирой.

— Карл, — сказала Кира, увидев нас. — Ты опять с монтировкой…

— А вдруг пригодится? — он сжал её покрепче.

— Кира, — я повернулся к синеволосой. — Сигнализация?

— Уже отключена. Я взломала систему дистанционно, пока ждала вас: мне было скучно.

— Ты уверена?

— Насколько можно быть уверенной, когда ты взламываешь систему безопасности в два часа ночи без кофе? На 100 %.

— Принимается, а люди там есть? — спросил я.

— Кажется, никого! Они решили, раз перепрятали тело, то ты сюда точно не придёшь. Какие же тупые, — ответила Фрост.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

СИГНАЛИЗАЦИЯ: ДЕАКТИВИРОВАНА.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Мы подошли к воротам. Я взял у Карла монтировку и вскрыл замок. Внутри было темно, попробовал найти, где включается свет, не вышло. Пришлось включить фонарик на зеркале. Через несколько минут я заметил фургон

Белый, ржавый, с облезшей краской. Царапина на левой дверце. Наклейка «Осторожно, хрупкий груз» и номер — Н 467 ТА. Это был он.

— Он здесь… — сказал я. — Фургон тут, всё как ты и сказала, Кира.

Синеволосая девушка подошла к фургону, заглянула через затемнённое стекло.

— Камера внутри… — сказала она. — Я вижу её, но он на сигнализации.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ФУРГОН: ЗАПЕРТ.

СИГНАЛИЗАЦИЯ: АКТИВНА.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Сможешь отключить? — спросил я.

— Сейчас попробую, — Кира достала свой ноутбук подключаясь к автомобилю. — Три минуты и всё будет готово.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ОБРАТНЫЙ ОТСЧЁТ: 2:59, 2:58, 2:57…

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я ждал. Карл стоял у входа, сжимая монтировку и поглядывая на улицу.

— Никого… — тихо произнёс он.

— Отлично!

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

СИГНАЛИЗАЦИЯ ОТКЛЮЧЕНА.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Готово! Это оказалось проще, чем я думала, — Кира отключилась от машины.

Я открыл заднюю дверь фургона, холодильная камера стояла внутри.

— Карл, помоги снять крышку, — позвал я на помощь парнишку.

Он подошёл, просунул монтировку в замок, надавил, и крышка поднялась.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

КРЫШКА: ОТКРЫТА.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я поднёс фонарик, внутри лежал он. Дмитрий Газов.

Замороженный, в чёрном костюме, лицо белое, глаза закрыты. Он выглядел так, будто спал, и ничего больше не могло его разбудить. Кира отвернулась, Карл опустил монтировку.

— Господи, — прошептал он, а после этого его стошнило.

— Карл, блин… Теперь они точно узнают, что тут кто-то был, — недовольно сказал я.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ТЕЛО ДМИТРИЯ ГАЗОВА: ИДЕНТИФИЦИРОВАНО.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я начал фотографировать, общий план фургона и камеры, Тело крупным планом, лицо. Щёлк. Номер фургона — Н 467 ТА.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ФОТОГРАФИИ: 24 ЕДИНИЦЫ.

ДОКАЗАТЕЛЬНАЯ СИЛА: ОЧЕНЬ ВЫСОКАЯ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Теперь надо собрать образцы биоматериалов… — сказал я, доставая инструменты, которые дал профессор, когда я заскочил к нему перед тем, как выйти

Пинцет, пробирки, всё в стерильных упаковках.

— Ты что делаешь? — спросила Кира.

— Беру кровь и частичку кожи для экспертизы. Профессор сказал, что даже замёрзший труп сохраняет ДНК. Сказал, что это надёжнее, чем те данные, что у нас есть.

— Это… это как-то неправильно…

— Это называется «доказательства», Кира, или ты хочешь, чтобы Газовы выиграли? Чтобы София осталась без наследства?

Она промолчала.

Я аккуратно, как учил профессор, сделал маленький надрез на руке Дмитрия, там, где не будет видно. На внутренней стороне предплечья под рукавом пиджака, и взял образец ткани.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ОБРАЗЕЦ ТКАНИ: ЗАБРАН.

КАЧЕСТВО ХОРОШЕЕ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Потом кровь. Профессор дал специальную иглу-пробирку. Я ввёл её под кожу, вытянул поршень.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ОБРАЗЕЦ КРОВИ: ЗАБРАН.

ОБЪЁМ — ДОСТАТОЧНЫЙ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Всё… — сказал я, закрывая камеру. — Уходим!

— А фургон? — спросил Карл.

— Оставляем, он нам не нужен.

— Ты планируешь вызвать полицию? — спросила Фрост.

— Нет! Я не доверяю местным ментам. Если они куплены, то арестуют нас, а тело исчезнет снова.

Мы вышли из гаража и снова заперли ворота.

Вернувшись в хостел, мы сидели на кухне. Клара Захаровна проснулась, услышав шум, и вышла на наши голоса. Угадайте, что она сделала? Конечно же чай на всех.

Кира сидела, согревая ладони о кружку. Глаза красные и уставшие.

— Что теперь? — спросила синеволосая девушка.

— Теперь самое интересное! — ответил я.

— Что именно?

— Сейчас мы все пойдём спать, а утром позвоню Михаилу Газову и скажу ему правду.

— Ты с ума сошёл? — она выпрямилась. — Он же тебя убьёт!

— Не убьёт. Он будет в ярости, но не убьёт. Потому что теперь у нас в руках все козыри!

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

НОВАЯ ЦЕЛЬ: ПЕРЕГОВОРЫ С МИХАИЛОМ ГАЗОВЫМ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ь УТРО

Я уже давно не спал. Сидел в своей комнате, перебирая фотографии на зеркале. Тайсон тёрся о мои ноги. Время пришло, и я набрал номер Михаила Газова. Трубку взяли на третьем гудке.

— Максим, — голос его был спокойным. — Чего вы хотите от меня в такую рань? Восемь утра, чёрт возьми.

— Я хочу, чтобы вы знали, Михаил Алексеевич, — я говорил медленно. — Я знаю, где тело вашего брата.

Тишина.

— Что вы несёте? — голос его изменился и стал напряжённее.

— Вы меня слышали, а теперь слушайте дальше. Ваш брат не умер своей смертью. В его крови нашли «Тихую каплю», и вы украли его тело, чтобы скрыть улики, но я его нашёл, и теперь у меня есть доказательства. Фотографии, образцы, результаты экспертизы.

— Да пошёл ты нахер! — прошипел Газов

— Спокойнее, Михаил Алексеевич. Я стоял над его телом прошлой ночью, фотографировал, брал образцы. Ваш брат в холодильной камере фургона «Урал-Эфир» с номером Н 467 ТА, припаркованного в гаражном кооперативе на Заводской.

Он молчал.

— Если я передам всё это в прокуратуру, вы сядете, — продолжал я. — Этого хватит, чтобы ваша империя рухнула. Думаю, сами понимаете все последствия.

— Что вы предлагаете? — спросил он наконец, севшим голосом.

— Вы признаёте Софию Газовой, официально. Даёте ей наследство, всё, что положено дочери вашего брата, и мы расходимся.

— Вы понимаете, что это значит? — его голос стал злым. — Вы шантажируете главу рода.

— Я договариваюсь с ним, а это разные вещи. Шантаж — это когда я требую деньги за молчание. Я требую справедливости.

— Вы…

— Я даю вам шанс, Михаил Алексеевич.

— Хорошо, — сказал он наконец. — Встретимся через час… В моём офисе…

— Нет! — ответил я. — На нейтральной территории. «Старый замок». Так же через час.

— Вы не доверяете мне? — спросил Газов.

— Конечно! — коротко ответил ему я.

Он немного подумал, а потом сказал:

— Хорошо, давайте через час в нейтральном месте.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ВСТРЕЧА: НАЗНАЧЕНА.

МЕСТО: РЕСТОРАН «СТАРЫЙ ЗАМОК».

ВРЕМЯ: 09:00.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я приехал в ресторан за пятнадцать минут до назначенного времени. Всегда старался приезжать раньше, и дело не в пунктуации. Просто так можно было заранее провести анализ места и подготовиться к встрече.

Почему я выбрал ресторан «Старый замок»? Не знаю даже. Возможно, потому что тут было реально вкусно, а я был очень голоден. Я выбрал столик в углу, подальше от окон. Спиной к стене, чтобы видеть всех, кто входит, и чтобы никто не мог подкрасться сзади.

Для начала я заказал себе кофе, который принесли в фарфоровой чашке с золотым ободком. Интересно, сколько стоит такая посуда? Я сделал глоток, и в этот момент в моей голове появилось желание, чтоб я успел насладиться напитком до прихода с Газовым. Потому что после уже будет точно не до этого.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

МЕСТО: РЕСТОРАН «СТАРЫЙ ЗАМОК». 08:55.

ВЫХОДЫ: 2. ПАРАДНЫЙ И СЛУЖЕБНЫЙ ЧЕРЕЗ КУХНЮ.

КАМЕРЫ: 4 ШТУКИ. ВСЕ РАБОЧИЕ, ЗАПИСЬ ВКЛЮЧЕНА, ХРАНЕНИЕ 30 ДНЕЙ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я подозвал официанта. Молодой парень, с идеально уложенной причёской и неискренней улыбкой.

— Ещё один кофе покрепче, пожалуйста.

— Сию минуту, ваша светлость! — ответил он.

Я выпил второй кофе, когда дверь ресторана открылась.

Михаил Газов вошёл не один. За ним, как тень, следовал помощник. Молодой человек в строгом костюме, с лицом лишённым абсолютно всех эмоций. Ему только в покер играть.

— Максим Алексеевич, — Газов подошёл к столику. — Вы не будете против, если мы присядем?

— Конечно, не против, — ответил я. — А ваш помощник будет делать вид, что он кактус в горшке или как?

Помощник не изменился в лице, даже бровью не повёл. Газов сел напротив, а парень остался стоять у входа, сложив руки за спиной, как швейцар.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ВЕРОЯТНОСТЬ НАЛИЧИЯ ОРУЖИЯ У ПОМОЩНИКА — 99 %. ТИП — ПИСТОЛЕТ, КАЛИБР 9 ММ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Вы сказали, что у вас есть доказательства, — начал он без предисловий. — Покажите?

— Извините, но нет! — я отодвинул чашку. — Вам придётся мне просто поверить, исходя из того, что я сказал вам по телефону

— Вы играете в опасные игры, Максим.

— Я адвокат, Михаил Алексеевич. Опасные игры это моя работа, и, если честно, я в этом хорош.

Газов молчал, потом откинулся на спинку стула и посмотрел на меня тяжёлым взглядом.

— Дмитрий был моим братом, — сказал он. — Младшим. Я любил его, когда мы были детьми. Он бегал за мной хвостом, повторял за мной абсолютно всё. Хотел быть таким же, как я.

— Дети часто хотят быть похожими на старших, — ответил я. — Пока не вырастут и не поймут, что старшие не всегда бывают правы.

— Люди меняются, — он проигнорировал мою фразу. — И Дмитрий изменился. Стал самостоятельным, начал принимать дурацкие решения, которые шли вразрез с интересами рода. Захотел выйти из семейного бизнеса, забрать свою долю, начать новую жизнь с этой… с Екатериной. Так ведь зовут эту девушку?

— С женщиной, которую он любил! Так будет более правильно сказать, или можно сказать, что с матерью своей дочери. Между прочим, у девочки должна быть его фамилия. София Газова.

— С простолюдинкой! — поправил Газов, нахмурившись. — Для нашего рода это неприемлемо! Вы, как аристократ, должны понимать.

— Это неприемлемо, но это случилось! — ответил я.

Газов усмехнулся.

— Вы наивны, Максим Алексеевич! Мир не вращается вокруг правды и справедливости. Мир вращается вокруг власти и денег.

— Я не думаю, что это позволяет убивать людей… — сказал я.

— Вы думаете, я хотел его смерти?

— А вы её не хотели?

— Не хотел, — он ответил так быстро, что я почти поверил. — Но я не убивал брата, и вы обратного не докажете, даже если притащите его труп в суд.

Мы выдержали небольшую паузу.

— Вы даже не представляете, что значит быть главой рода, — сказал он тихо. — Это не только привилегии, но и ответственность. Иногда нужно принимать сложные, непопулярные решения и жертвовать тем, что дорого.

— Например, братом?

— Например, сохранить репутацию семьи! — резко ответил он. — Если бы история с Софией стала публичной, если бы все узнали, что у Дмитрия был внебрачный ребёнок от простой девушки, акции корпорации рухнули бы! Партнёры отвернулись, враги воспользовались бы этим. Вы думаете, это преувеличение? Спросите у вашей сестры, она как раз ждёт такого момента. Думаете, я не знаю? Всё я знаю. Это ведь она вас послала унизить меня? Верно?

— Я расскажу вам маленькую тайну, раз мы уже на финише. Мы с сестрой не в самых лучших отношениях, но я знаю, что она хочет воспользоваться ситуацией. В моих ли это интересах? Нет, мне плевать на её дела, — я сделал небольшую паузу. — Давайте вернемся к делам вашей семьи.

— Я решил защитить то, что строили мои предки, — он говорил твёрдо. — Ни в коем случае не хотел смерти Дмитрия. Но я должен был думать о будущем нашей семьи.

Он не говорил открытым текстом, что убил брата. Понятно почему, чтобы не было прямых доказательств, но я всё понимал.

— Ладно, Михаил, — сказал я. — Не буду вам судьёй, я просто адвокат. Меня интересует только моя клиентка, девочка, которая перестала говорить, когда умер её отец.

Газов молчал буквально несколько минут.

— Хорошо, Максим, — сказал он наконец. — Я признаю Софию и разделю с ней часть наследства Дмитрия.

— Всё? — переспросил я. — Или часть? Уточните, пожалуйста, для протокола.

— Половину, как положено. Деньги и недвижимость, она получит сразу, а доли в фирмах остануться заморожены, и она их получит в день своего совершеннолетия.

— А Екатерина? — уточнил я.

— А что Екатерина? Деньгами дочери она управлять сможет, ну и квартира в Капитолии у неё будет.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ПРЕДЛОЖЕНИЕ МИХАИЛА ГАЗОВА:

— ПРИЗНАНИЕ СОФИИ.

— 50 % НАСЛЕДСТВА ДМИТРИЯ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Это очень щедрое предложение, суд мог присудить меньше, — добавил Газов. — Или вообще ничего, если бы мы оспорили ДНК.

Я знал, что он прав отчасти.

— Хорошо, — сказал я. — Я передам ваше предложение Екатерине, и если она согласится, мы подписываем документы в суде.

— Давайте завтра? Я организую всё, чтобы ускорить дату заседания.

— Да, нам подходит, но я всё равно подготовлю все доказательства на случай, если вы передумаете.

Газов кивнул. Помощник подошёл, наклонился к его уху, что-то прошептал, но Михаил просто отмахнулся.

— И ещё один вопрос, Михаил Алексеевич, — сказал я, когда он уже собрался вставать и уходить. — Ваш ручной пёс, Молотов.

— Что с ним? — Газов поднял бровь.

— Будьте так добры, отзовите его! Хватит натравливать на меня своих бандитов и адвокатов. У нас теперь перемирие, или я не правильно понял?

Газов усмехнулся.

— Вы опоздали, Максим Алексеевич! Я уже уволил его сегодня утром.

— Уволили? — удивленно спросил я. — Сегодня? В восемь утра?

— Сегодня! Когда вы мне позвонили и договорились о встрече, я понял, что пора чистить наши ряды. Молотов перестал быть адвокатом рода Газовых.

Я задумался. Если Молотов остался без покровительства Газовых, он стал ещё более опасен. Раньше над ним был кто-то, кто мог потянуть за поводок. Теперь эта бешеная псина оказалась без него.

— Спасибо, — сказал я. — Хотя бы за это.

— Не стоит благодарности, — Газов встал. — Вы опасный человек, Максим Алексеевич. Мне бы хотелось, чтобы мы были союзниками, а не врагами.

— Я работаю только с невиновными клиентами.

Он усмехнулся.

— Удачи вам.

— И вам, Михаил Алексеевич.

Он развернулся и вышел. Помощник придержал дверь, пропуская его вперёд. Я остался один и заказал третий кофе.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ПЕРЕГОВОРЫ ЗАВЕРШЕНЫ.

УСЛОВИЯ: ПРИНЯТЫ ПРЕДВАРИТЕЛЬНО.

НОВАЯ ЗАДАЧА: ПЕРЕДАТЬ ПРЕДЛОЖЕНИЕ ЕКАТЕРИНЕ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я закончил с кофе, оплатил по счёту и вышел на улицу. Солнце уже поднялось выше, но город всё ещё был серым. Я сел в такси и назвал адрес хостела.

ХОСТЕЛ «ЭТАЖИ».

Я вернулся в хостел. Кира была там и сидела на первом этаже с ноутбуком на коленях. Тайсон грелся на подоконнике, свернувшись калачиком, и делал вид, что его не волнуют проблемы смертных.

— Как переговоры? — спросила Кира, не отрываясь от экрана.

— Газов согласился признать Софию и поделить наследство пополам.

— Это… это победа? — она подняла голову.

— Если всё получится, то да. Это победа.

— Ты выглядишь не очень счастливым.

— Проблемы Екатерины я решил, а вот своих будто становится только больше.

Я поднялся к себе, закрыл дверь, сел на кровать. Тайсон прыгнул за мной, устроился на подушке и замурлыкал.

— Ты хоть понимаешь, что мы только что продали душу? Спасли маленькую девочку, но не стали раскрывать убийство… — спросил я у кота.

— Мрряяяяу! — ответил он.

Я лёг на кровать, закрыл глаза. Пятнадцать минут сна именно то, что мне в тот момент было нужно.

15 МИНУС СПУСТЯ.

Когда я проснулся, то осознал, что нужно лишить Молотова его оружия. Я решил поговорить с Маратом. Дом я запомнил ещё с прошлого визита. Кованые ворота, камеры на каждом углу, дорогие машины во дворе. Забавно, но я всегда сюда приезжаю без приглашения. Ладно хоть в этот раз не нужно будет лезть через забор. Я позвонил в домофон.

— Кто? — раздался грубый голос.

— Максим Изумрудов, мне нужно поговорить с Маратом.

— Он… Он не принимает… И говорит чтобы ты шёл нахер!

— Передайте ему, что я пришёл с предложением, от которого он не сможет отказаться!

Тишина, потом щелчок, и ворота открылись.

— Заходи внутрь… — послышался голос из динамиков домофона.

— Нет уж, ребятишки, передайте своему хозяину пусть выходит сюда.

Через несколько минут Марат вышел в спортивном костюме, с сигарой в зубах. Его лысая голова блестела на солнце.

— Адвокат, — сказал Марат, выпуская дым. — Ты совсем охренел? Аристократы не ходят к бандитам домой.

— И тебе не хворать! Времена меняются, Марат, давай поговорим.

— Проходи в дом. У меня там коньяк есть, хочешь? Французский.

— Нет, — коротко ответил я. — Поговорим здесь, на улице. Сегодня, кажется, не тот день.

— Ты мне не доверяешь? — с улыбкой на лице спросил он.

— А ты бы себе доверял на моём месте?

Он усмехнулся.

— Ну, говори давай, что хотел-то? — сказал Марат.

— Молотов, он тебя использует в своих целях.

— Я в курсе! Ты вот реально думаешь, что я тупой? Адвокат, ты, чё, вообще бессмертный? Приходишь ко мне домой, да ещё и унизить пытаешься. — недовольно прошипел Марат.

— И тебя это устраивает? — я посмотрел лысому прямо в глаза

— Мне плевать, кто меня использует, если я получаю за это деньги и свободу.

— Он посадит тебя в тюрьму, как только ты станешь не нужен. Ты его марионетка, Марат.

— Такова жизнь, Максим, — он затянулся сигарой и выпустил дым в сторону. — Ближе к этому я подумаю, что мне с ним делать, а пока плыву по течению.

— А если я скажу тебе, что Газов уволил Молотова сегодня утром? Что он больше не представляет интересы рода.

Марат замер.

— Ты врёшь…

— Я не вру, Марат. Зачем мне это? Можешь проверить.

— Откуда ты знаешь?

— Я был на встрече с Газовым, и он сам мне это сказал. Теперь у вас нет такой крыши над головой.

Марат выругался.

— Сука… — прошипел он. — Этот старый козёл мне обещал, что Газовы будут нам вечно благодарны за оказанную услугу. Говорил, что и дело помогут окончательно замять и заплатят столько денег, что больше не нужно будет всем этим заниматься.

— Марат, ты хочешь продолжать делать тоже самое? — спросил я.

— Делать что? — недовольно буркнул лысый.

— Воровать и прятать трупы, запугивать адвокатов, быть пешкой в чужих играх. Ты же не дурак, мог бы вести нормальный бизнес.

— Я бандит, Максим. Это моя жизнь, и другой я не знаю.

— Жизнь можно менять, главное захотеть! Посмотри на меня? Я начал тут, в Нижграде, вообще с нуля и сейчас абсолютно ни от кого не завишу.

Он затянулся сигарой и выпустил дым в небо в форме большого кольца.

— Ты забавный, адвокат, — сказал он. — Знаешь, а ведь я действительно хотел бы избавиться от Молотова. Он меня безумно бесит. Мечтаю засуну его мордой в унитаз и нажать кнопку смываю.

— Так избавься! В чем проблема? — спросил я.

— И сесть в тюрьму? Спасибо, не хочу. Меня и так еле выпустили!

— А если я помогу тебе? — спросил я у него.

— Ты серьёзно? — спросил бандит в ответ.

— Я хочу посадить Молотова, а ты получишь смягчение приговора за содействие в этом деле.

— Ты хочешь, чтобы я дал показания против него?

— Да!

— Ты охренел, Изумрудов! Меня пацаны не поймут!

— Знаешь, Марат, ты вот хочешь и рыбку съесть, и… Что-то другое. Так не бывает. Определись уже.

Марат задумался. Сигара догорела, он бросил её на асфальт и раздавил ногой.

— Нравишься ты мне, адвокат, — сказал он наконец. — У тебя есть яйца. Ты не боишься никого и умеешь говорить… Но мы с тобой на разных сторонах, так уж сложилось.

— Это можно исправить.

— Может быть ты и прав, аристократ… — Он закурил новую сигару. — Иди уже по своим адвокатским делам.

ХОСТЕЛ «ЭТАЖИ»

Я вернулся назад уставший и сразу же отправился в свою комнату, где меня встретил Тайсон.

— Не сейчас, пушистый демон! — сказал я, снимая ботинки. — Дай хотя бы раздеться.

Он мяукнул настырнее, и я насыпал ему корма. Потом я услышал голоса на первом этаже, и спустился. Вернулись откуда-то Екатерина с Софией.

— Максим, — Екатерина подняла голову. — Вы что-то узнали?

— Да! Газов согласен на сделку: он признаёт Софию и даёт ей половину наследства Дмитрия.

Она замерла.

— Половину?

— Ну, больше даже по суду нам будет очень сложно получить.

— Да нет, Максим… Это… это очень много, — говорила девушка с испуганными глазами.

Она опустила глаза.

— А если он обманет? Если подпишет документы, а потом найдёт способ их оспорить?

— Не найдёт, — я сел напротив. — У меня есть доказательства того, что ему максимально невыгодно.

Екатерина помолчала, потом посмотрела на Софию.

— Я согласна, — сказала она.

— Тогда завтра едем в суд. Газов пообещал ускорить наше дело.

— Максим… — она посмотрела на меня. — Я не знаю, как вас благодарить.

— Обсудим этот вопрос, когда дело будет закрыто!

Она хотела что-то добавить, но в этот момент дверь хостела распахнулась.

Я обернулся и увидел, что на пороге стоял Молотов.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ВНИМАНИЕ!

УРОВЕНЬ УГРОЗЫ: КРИТИЧЕСКИЙ.

ПРОТИВНИК: МОЛОТОВ. ЭМОЦИОНАЛЬНО НЕСТАБИЛЕН.

РЕКОМЕНДАЦИЯ: НЕ ПРОВОЦИРОВАТЬ, ДЕРЖАТЬ ДИСТАНЦИЮ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Ты…. — Молотов вошёл в зал, не спрашивая разрешения. — Нам нужно поговорить с тобой, ублюдок.

— С кем я хотел, уже поговорил в ресторане, Михаил Николаевич, и всё там сказал.

— А я не сказал! — Он подошёл к столу.

— Что вам нужно? — спросил я, вставая. — Кофе? Чаю? Воды?

— Я хочу знать, почему ты решил, что можешь уничтожить мою карьеру? Почему ты попёрся к Газову и настроил его против меня? Почему ты, щенок, ведёшь себя так, будто тебе всё позволено?

— Потому что я адвокат, Михаил Николаевич. Я защищаю невиновных, а вы защищаете тех, кто платит. Знаете, когда не особо тщательно выбираешь клиентов, то, что вы описали часто случается.

— Невиновных? — он усмехнулся. — Эта девушка спала с аристократом, чтобы получить деньги. Её дочь незаконнорождённая! Это не «невиновные», они аферисты.

— Замолчите, иначе я буду вынужден ударить вас по физиономии, — сказал я.

— Что? — он не ожидал.

— Вы слышали, что я сказал, не переходите черту.

Он побледнел.

— Ты не знаешь, с кем связался!

— Я знаю, с кем связался. С трусом, который только и может, что нападать исподтишка и со спины.

Молотов сжал кулаки.

— Я уничтожу тебя, — прошипел он. — Ты и твои недоноски. Вы все пожалеете, что перешли мне дорогу.

— Хорошо, — я улыбнулся. — Я готов к этому. Работайте, Михаил Николаевич. Конкурируйте в рамках закона. Я и сам добьюсь того, чтобы вы сели надолго!

Он замер.

— Ты блефуешь! — произнес Молотов.

— Поверьте, у меня есть очень много всего на вас!

Он смотрел на меня, потом он развернулся и вышел, хлопнув дверью так, что задрожали стёкла.

— И это всё? — прошептала Кира.

— Это не всё, — ответил я. — Это только начало.

ХОСТЕЛ «ЭТАЖИ».

УТРО СЛЕДУЮЩЕГО ДНЯ.

Я проснулся от того, что Тайсон прыгнул мне на живот.

— Твою мать, пушистый демон! — прохрипел я, открывая глаза.

— Мрряу!

— Да дам я тебе пожрать, ты только веди себя нормально!

Я встал, покормил кота, понял, что больше не усну и сделал зарядку. Потом душ, чистка зубов, оделся подобающе суду и спустился вниз.

Кира уже сидела за столом с чашкой кофе. Синие волосы собраны в хвост, под глазами круги, она опять не спала. Я так и не понял, ночует ли она сейчас в хостеле или приезжает сюда каждое утро. На самом деле все последнии дни смешались у меня в один большой. Если честно, уже очень хотелось отдохнуть. Дело Екатерины оказалось самым сложным за всё время моей жизни в Сфере.

— Ты как? — спросил я у синеволосой девушки.

— Как зомби… Только вместо мозгов живу исключительно на кофе, а ты как?

— Я всегда готов.

Через несколько минут к нам спустилась Екатерина с Софией.

Здание суда я знал уже как свои пять пальцев. Серый камень, высокие колонны, голограмма герба Империи над входом: двуглавый орёл с вертикальными зрачками.

Мы приехали за пятнадцать минут до заседания. Екатерина в строгом чёрном платье. София в белом платьице, с бантом в волосах.

— Ты готова? — спросил я у Екатерины.

— Нет, — честно ответила она. — Но у меня нет выбора, верно?

— Выбор есть всегда. Можно развернуться и уйти, но тогда Газовы выиграют.

— Я не хочу, чтобы они выиграли.

— Тогда ты права, Екатерина. Выбор уже сделан!

Мы вошли в здание и нас встретила секретарь:

— Проходите, все уже в сборе.

ЗАЛ СУДА НИЖГРАДА.

В этот раз зал был небольшим, буквально десять мест. Михаил Газов позаботился, чтобы сюда не пустили журналистов. Он сидел за столом ответчика. Рядом с ним не было адвоката. Смело.

Судья Хитина вошла в зал ровно в одиннадцать. Она была в мантии, с цепочкой на шее, строгая и невозмутимая.

— Встать! — прокричала секретарь.

Все поднялись.

— Садитесь… — сказала судья.

Она открыла папку.

— Дело номер 71−23-доп. Изумрудов Максим Алексеевич, адвокат, от лица Трифоновой Екатерины Сергеевны, действующей в интересах несовершеннолетней Софии Дмитриевны Трифоновой, подаёт иск о признании отцовства и установлении наследственных прав.

Я встал и сказал:

— Всё верно, ваша честь.

Хитина посмотрела на Михаила Газова, который сидел в гордом одиночестве.

— Господин Газов, у вас есть что сказать?

Газов медленно поднялся.

— Да, ваша честь. Я, Михаил Алексеевич Газов, как глава от имени рода Газовых заявляю, что признаю Софию Дмитриевну дочерью моего покойного брата Дмитрия Газова и принимаю её в семью, согласно закону Империи.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ПРИЗНАНИЕ СО СТОРОНЫ МИХАИЛА ГАЗОВА: ОФИЦИАЛЬНО ЗАФИКСИРОВАНО.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Хорошо, — сказала Хитина. — Я должна отметить, что это значительный шаг со стороны рода Газовых, но для официального завершения дела необходимо подписать мировое соглашение, которое подготовил Изумрудов и я вам зачитаю.

И тут Екатерина встала.

— Ваша честь… — сказала она. — У меня есть заявление…

Я повернулся к ней. Что она делает? Мы всё обсудили. Никаких заявлений не планировалось.

— Екатерина? — прошептал я. — Что вы…

— Я должна, Максим, — она посмотрела на меня. — Я должна это сделать.

Я хотел её остановить, схватить за руку, но не мог этого сделать в зале суда

— Ваша честь, я, Екатерина Сергеевна Трифонова, отказываюсь от претензий на наследство Дмитрия Газова. Для себя и своей дочери Софии.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

НЕПРЕДВИДЕННОЕ ЗАЯВЛЕНИЕ ОТ КЛИЕТКИ

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Что-что? — Хитина подняла очки.

— Я отказываюсь от наследства Дмитрия Газова, — повторила Екатерина.

Я посмотрел на Михаила Газова. Этот сукин сын сидел за столом и улыбался. Он точно понимал, что сейчас происходит

Судья Хитина сняла очки. Протёрла их краем мантии и надела обратно.

— Итак, — сказала она. — В связи с новыми полученными данными…

Голос у неё был крайне удивлённый.

— На основании заявления истца, Екатерины Сергеевны Трифоновой, действующей в интересах несовершеннолетней Софии Дмитриевны Трифоновой, об отказе от наследственных претензий к роду Газовых, а также на основании признания ответчиком, Михаилом Алексеевичем Газовым, родства в отношении несовершеннолетней Софии Дмитриевны, суд постановляет:

Она сделала паузу. Все замерли в ожидании.

— Признать Софию Дмитриевну Трифонову дочерью покойного Дмитрия Газова и официальным членом рода Газовых. Все права, связанные с отцовством, устанавливаются в соответствии с Семейным кодексом Империи. Что касается наследства, то ввиду отказа истца от материальных претензий, дело в этой части прекращается.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

РЕШЕНИЕ СУДА: СОФИЯ ПРИЗНАНА ГАЗОВОЙ.

НАСЛЕДСТВО: НУЛЕВОЕ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Хитина стукнула молотком:

— Заседание закрыто.

Всё. Я сидел и не понимал, что это вообще только что произошло.

— Встать!

Все поднялись. Судья вышла, шаркая по мраморному полу. За ней потянулся секретарь с кипой бумаг.

Газов уже подошёл к Екатерине, что-то тихо сказал. Она кивнула, прижимая Софию к груди.

— Максим, — прошептала Кира, которая всё заседание сидела сзади меня — Ты как?

— Пока не знаю, — ответил я. — Дай мне минуту разобраться во всём этом

Я взял Екатерину за локоть, повел к выходу из зала. Она не сопротивлялась. София смотрела на меня снизу вверх, ничего не понимая.

Мы вышли в коридор. Кира не стала лезть и стояла в стороне.

— Объясни мне, — сказал я, стараясь говорить спокойно, хотя внутри всё кипело. — Объясни, что это только что там было⁈ И надеюсь объяснение будет такое, чтобы я не начал кричать.

— Максим… — Екатерина смотрела в пол.

— Мы могли выиграть всё! У нас были все доказательства, экспертиза, ДНК! Профессор Циммерман зачем приехал сюда из Капитолия и делал анализ? Я своей жизнью рисковал и жизнь Киры с Карлом, чтобы мы смогли выиграть это дело! Ты просто встаёшь и говоришь: «Я отказываюсь»? Ты понимаешь, что ты сделала?

Она подняла глаза, в них стояли слёзы. Было понятно, что у неё точно были причины на такой поступок.

— Прости меня, Максим… Пожалуйста… Прости…. Я не могла тебе сказать заранее. Он бы не позволил. — пробубнила девушка.

— Кто он? Это Газов? Он запугал тебя? Скажи и мы откроем прямо сейчас новое дело! — требовал от Екатерины я.

— Да… Михаил Газов….

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

РЕКОМЕНДАЦИЯ: НЕ ДАВИТЬ НА ЕКАТЕРИНУ

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Она вытерла слёзы с глаз ладонью, но на платье осталось влажное пятно от упавших ранее слёз.

— Он позвонил мне, когда тебя не было. Утром, перед судом и сказал, что хочет поговорить «семейному». Я сначала хотела сбросить вызов и не иметь с ним ничего общего, но он сказал, что это дело касается Софии.

— И ты стала с ним разговаривать в обход меня? — я не поверил своим ушам. — Екатерина, я же просил ничего не решать без меня!

— Я знаю, но он сказал, что если я не поговорю с ним сейчас, он вызовет службу по защите детей. Они увидят, что София живёт в хостеле, без отца, что это не самая лучшая среда для ребёнка. Что он как дядя и глава рода имеет право забрать её на воспитание в семью. — начала рассказывать девушка.

Я замер.

— Он тебе угрожал? Конкретно? С формулировками «я отберу ребёнка»?

— Не угрожал. Он… он предлагал. — Екатерина посмотрела мне в глаза. — Сказал: «Я могу забрать Софию под свою полную опеку. У меня есть связи в городе, есть судьи, которые подпишут любой документ. Ты не сможешь ничего сделать, но я не хочу этого. Я хочу договориться, чтобы дочка и дальше продолжила жить вместе со своей матерью».

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

УГРОЗА В ОТНОШЕНИИ КЛИЕНТА: ПОДТВЕРЖДЕНА.

КЛАССИФИКАЦИЯ: ПСИХОЛОГИЧЕСКОЕ ДАВЛЕНИЕ, ГРАНИЧАЩЕЕ С ШАНТАЖОМ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Что он предложил? — спросил я, хотя уже догадался. Мне просто хотелось услышать это из её уст. Может быть, тогда я перестану злиться или наоборот, начну ещё сильнее.

— Десять миллионов кредитов нам с малышкой, но я подумала и о тебе. Газов заплатит один миллион креде тебе за твою работу.

— Мне? — я усмехнулся. — А меня он спросил? Я вообще на это соглашался? Он мне звонил? Писал? Открытку с котиками прислал? А ты? Ты мне не подумала рассказать?

— Он сказал, что ты будешь против. Сказал, что ты идеалист, что ты хочешь справедливости, а не денег… Максим, но я должна думать о дочери. Он сказал: «Если мы пойдём в суд, вы получите половину, но через десять лет, после всех апелляций, после того как я найму лучших адвокатов и оспорю каждую бумажку, а я могу дать деньги сейчас. Наличными на счёт. Без судов, без нервов, без риска, что Софию заберут».

— И ты поверила? Ты поверила этому ублюдка? — негодовал я

— А ты бы не поверил? — она посмотрела на меня так искренне. — Ты бы рискнул своей дочерью? Ты бы поставил её будущее на кон в игре, где против тебя целый род аристократов? У них есть судьи, адвокаты, и куча других людей на зарплате. А у меня? Что у меня? Только ты один и всё.

Я молчал. Просто не знал, что ответить. Потому что в глубине души понимал: она права. Что было если бы я знал это заранее? Может быть, я бы попытался торговаться, может быть, позвонил бы Газову и сказал пару ласковых про его родословную, но в итоге я бы взял деньги. Как бы мне не было важно победить, но когда может пострадать ребёнок… Не знаю. Всё равно я был очень разочарован.

— Ладно, — сказал я. — Допустим, но почему ты не сказала мне? Мы могли бы использовать это! Мы могли бы ударить по нему его же оружием! Записать разговор, сдать в прокуратуру, предъявить за подкуп свидетеля!

— Он сказал, что если я скажу тебе, сделка аннулируется и он заберёт Софию. — Она всхлипнула, но быстро взяла себя в руки. — Я не могла рисковать, Максим, понимаешь? Не могла! Я не знала, что ты сделаешь. Может быть, ты бы и смог его переиграть, а может быть, нет. Ставка была слишком высока.

Я посмотрел на Софию. Девочка стояла рядом, держа маму за руку, и смотрела на меня своими вертикальными зрачками. В её глазах не было страха, только любопытство и немного усталости. В свои пять лет она увидел в своей жизни больше дерьма, чем многие взрослые за всю свою жизнь.

— Я разочарован, Екатерина, — сказал я вслух. — Очень…

— Я понимаю, Максим… Но надеюсь, что и ты меня поймёшь…

— Мы могли выбить из них больше, на порядок больше. Теперь же они просто откупились. Эти деньги для них сущие копейки… — сказал я.

— Для меня это целая жизнь, Максим. Я никогда не видела таких денег! Я даже не знаю, как они выглядят на счёте.

Я вздохнул, спорить было бесполезно.

— Ладно. Иди к Кире, а потом я поговорю с Газовым.

— Максим, не надо…

— Надо! — Я уже шёл по коридору. — Очень надо! Я должен посмотреть ему в глаза, чтобы увидеть есть ли там хотя бы капля совести.

Газов стоял у окна, смотрел на улицу. Спина прямая, руки в карманах, ноги на ширине плеч. Поза победителя.

— Максим Алексеевич, — он повернулся ко мне. — Я ждал пока вы подойдёте ко мне. Знаете, я даже поставил таймер. Вы пришли ровно через четыре минуты после того, как я закончил разговор с вашей клиенткой. Я ставил на две, вы снова оказались для меня непредсказуемым.

— Вот я и пришёл, чего вы хотели? Сделать селфи на память?

— Хотел сказать, что деньги уже на вашем счету, который мы открыли специально для вас в нашем банке. Для того, чтобы ими воспользоваться вам просто нужно зайти в любое отделение и получите золотую карту. Кстати, поздравляю с тем, что вы стали клиентом лучшего банка Нижграда. — как же противно он, сука, улыбался.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

БАНКОВСКИЙ СЧЁТ: ЗАЧИСЛЕН 1 000 000 КРЕДИТОВ.

ПЛАТЕЛЬЩИК: ООО «НИЖГРАД-МОТОРС».

НАЗНАЧЕНИЕ: ЮРИДИЧЕСКИЕ УСЛУГИ (ДОГОВОР № 23/Г/С).

ПРИМЕЧАНИЕ: ОТПРАВИТЕЛЬ НЕ УКАЗАЛ КОММЕНТАРИЙ:

«ЗА ХОРОШУЮ РАБОТУ»

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Миллион… — прошипел я я. — Красивая цифра…

— Вы сто́ите больше, — ответил Газов. — Но это всё, что я могу выделить по статье «консультационные расходы». Бухгалтерия, знаете ли, не резиновая.

— Вы купили мою клиентку, Михаил, а мы договаривались играть по честному!

— Я защитил свою семью! И я никого не покупал. Я сделал предложение и она согласилась. Всё в рамках закона, а если вы считаете иначе, можете подать в суд. Только вот на что? У вас нет доказательств подкупа. Да и ваша клиентка никогда не будет свидетелем по этому делу.

Я усмехнулся.

— Вы так радуетесь, как будто победили, но на самом деле тут максимум ничья. — утвердил я.

Газов посмотрел на меня долгим взглядом.

— Максим Алексеевич, именно так я и считаю. Как опытный шахматист смог свести эту партию в ничью. Для меня это лучше, чем поражение, а для вашей клиентки лучше, чем ничего. Да и вы смогли уйти не с пустыми руками.

— Вы думаете, это конец?

— Я думаю, что мы договорились. Адвокаты должны уметь договариваться, разве нет?

Я не ответил.

— Увидимся, Михаил! — сказал я.

— Обязательно, — кивнул Газов.

Он ушёл.

— Твою мать… — прошептал я со злобой в голосе.

Я вышел на улицу. Кира ждала меня у входа облокотившись к стене здания и что-то тыкала в своем зеркале. Екатерина с Софией уехали без нас.

— Всё? Закончил? — спросила Кира.

— Всё.

— Ты слишком злой. Улыбнись, Екатерина мне всё рассказала. Это точно нельзя счиать поражением. — заявила синеволосая девушка

— Наверное я просто слишком голодный. Надо перекусить и тогда стану немного добрее. — ответил я ей.

Зазвонило зеркало. Я взглянул на экран, Роксана.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ВХОДЯЩИЙ ВЫЗОВ: РОКСАНА ИЗУМРУДОВА.

УРОВЕНЬ УГРОЗЫ: СРЕДНИЙ

ВЕРОЯТНОСТЬ, ЧТО ОНА БУДЕТ ОРАТЬ: 99,9 %.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Вот только её мне сейчас не хватало… — прошептал я.

Нажал кнопку принять вызов.

— Ты на громкой связи! — сказал я, принимая вызов. — Я хочу, чтобы все слышали мою сестру. Пусть знают, какая у меня любящая семья.

— Максим, ты идиот! — её голос был максимально холодным — Как ты мог допустить, чтобы доля Газовых осталась у них?

— Привет, Роксана, я тоже рад тебя слышать! Как твои дела? Как самочувствие? Как там наш драгоценный род, не развалился без меня? Передавай привет близнецам. Скажи, что я скучаю по их рожам. — улыбаясь сказал я.

— Не паясничай! Ты что, не понимаешь, что ты наделал?

— Я защищал свою клиентку, Роксана. Это моя работа или ты забыла, что такое работа? Странно, я думал у главы рода нет даже свободной минуты в плотном графике.

— Ты защищал её, а нужно было думать о семье! Я собиралась выкупить эти доли у этой девки, а теперь они остались у Газовых, и я не могу получить контроль над их предприятиями! Тебе нужно было просто довести всё до конца!

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

РОКСАНА ИЗУМРУДОВА: ВЫСОКАЯ СТЕПЕНЬ РАЗДРАЖЕНИЯ.

ВЕРОЯТНОСТЬ УГРОЗ — 95 %.

ВЕРОЯТНОСТЬ, ЧТО ОНА ПРИШЛЁТ КИЛЛЕРОВ — 50 %.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Почему ты не понимаешь, что это твои проблемы, — ответил я. — С чего ты вообще решила, что я пытался сделать что-то полезное для тебя?

— НЕ ДЛЯ МЕНЯ, А ДЛЯ СЕМЬИ! — крикнула она, что было максимально непривычно от такой холодной особы.

— Я бы подумал про свою семью. если бы вы не убили моих друзей и не пытались убить меня…

— Ты… — она запнулась, подбирая слова. — Вот поэтому всё так и произошло! Какой из тебя глава рода? Ты предал интересы семьи!

— Я не предавал интересы семьи, Роксана. Потому что у меня нет семьи. У меня есть кот, синеволосая девушка, заикающийся от страха парнишка и еще пара человек. Это моя семья, а вы… Да мне даже родственниками вас назвать язык не поворачивается после всего, что было. — отрезал я.

Она замолчала на несколько секунд.

— Я всегда знала, что тебе нельзя доверять дела семьи… — сказала она наконец. — Ты никчёмный, Максим. Если бы кот знал кто ты на самом деле, он бы от тебя сбежал!

— Спасибо за тёплые слова. Ещё раз передавай привет братьям.

— Да пошёл ты… — Она бросила трубку.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ВЫЗОВ ЗАВЕРШЁН.

СТАТУС ОТНОШЕНИЙ С СЕСТРОЙ: НИЖЕ КРИТИЧНОГО.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Ниже плинтуса… — поправил я.

— Что? — не поняла Кира, когда подошла ко мне увидем, что я закончил разговаривать с сестрой.

— Ничего особенного, просто семейные разборки. Не обращай внимания, думаю ты понимаешь…

— Не понимаю… — тихо сказала Фрост. — У меня нет семьи, Максим, и никогда не было. Я сирота с трёх лет.

— Знаешь, вот видя ситуацию в моей семье, это может даже не плохо… Прости…

ХОСТЕЛ «ЭТАЖИ»

Мы вернулись в хостел. Клара Захаровна накрыла на стол, чтобы отметить нашу победу. Я так до конца и не осознавал, а есть ли эта победа?

Екатерина молча собирала вещи в своей комнате, а София играла с Тайсоном на полу, как же она его затискала. Кот терпел, и только иногда бросал на меня умоляющие взгляды:

«Забери её, кожаный… ПОЖАЛУЙСТА!».

Я не забирал, пусть учится терпению.

— Помочь? — спросил я, заходя в комнату Екатерины.

— Нет, спасибо, я сама. У меня всего три сумки вместе с вещами ребенка. — сказала девушка.

— Думаешь о том, правильно ли ты поступила? — спросил я.

Она остановилась.

— Да, Максим… Не знаю… Может быть, я просто испугалась.

— А я знаю. — ответил садясь на стул. — Ты поступила как мать и это нормально.

— Ты меня больше не осуждаешь?

— Нет.

— Правда?

— Я сказал же, нет. Не знаю, как бы я поступил на твоём месте. Возможно точно так же

— Спасибо… — прошептала она.

— Не за что.

— Есть за что! Если бы не ты, то я бы никогда не дошла до конца. Теперь же у нас есть деньги и София официально аристократка, это открывает ей большие дороги в будущем. Только благодаря тебе у неё есть это будущее.

Тайсон замяукал, когда он с девочкой зашли в комнату. София засмеялась, впервые за долгое время. Детский смех сильно отличается своей искренностью от взрослого.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

СОФИЯ ГАЗОВА: ПСИХОГЕННЫЙ МУТИЗМ ПРЕОДОЛЕН.

ВЕРОЯТНОСТЬ ПОЛНОГО ВОССТАНОВЛЕНИЯ РЕЧИ — 70 %.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Семьдесят процентов, — прочитал я. — Уже неплохо…

— Что? — не поняла Екатерина.

— Ничего. Просто рад за Софию. Собирайтесь, вас ждёт новая жизнь, а вы куда собрались переезжать? — уточнил я.

— Переезжаем в Капитолии. Там лучше условия для ребёнка.

Я кивнул и вышел в коридор. В кармане завибрировало зеркало. Номер не определился, а значит ничего хорошего от этого ждать не стоит.

— Слушаю. — я принял вызов

— Максим, это Марат, — голос был приглушённым, как будто говорили из подвала. — Короче я согласен.

— На что? — удивленно спросил я, с этим судом всё остальное просто вылетело из головы.

— На сделку! Я дам показания против Молотова. Всё, что знаю. О взрыве, о теле, о заказах, короче всё-всё!

— Что изменилось?

— Я осознал, что не хочу больше плясать под его дудочку. Хрен знает, что придёт завтра в голову этому старому мудаку.

— Понял, — сказал я. — Я попробую договориться о программе защиты свидетелей.

— Только попробуй договориться быстро. Не думаю, что у меня много времени. — нервно ответил он.

— Я перезвоню.

Сбросил вызов.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

НОВАЯ ЗАДАЧА: ЗАЩИТА СВИДЕТЕЛЯ МАРАТА.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я закрылся в своей комнате. Тайсон запрыгнул на стол, уставился на меня своими зелёными глазами.

— Слушай, пушистый, — сказал я, — Сейчас будет сложный разговор. Постарайся вести себя пару минут потише.

Он мяукнул, а я набрал Волгову.

— Ольга Николаевна, здравствуйте. Это снова Максим и мне нужна ваша помощь.

— Максим, последний раз, когда я вам помогала меня временно отстранили от работы, — ответила она. — Что стряслось на этот раз?

— Молотов. У меня есть свидетель, который готов дать показания против него. По делу о взрыве самолёта, о краже тела и так далее. Всё, что он сделал за последний месяц.

Волгова немноо помолчала, а потом спросила:

— Кто свидетель?

— Марат.

— Марат? — она усмехнулась. — Тот самый, который недавно вышел под залог из тюрьмы? Которого еще по СфераТВ показывали?

— Тот самый, но теперь он на нашей стороне. — сказал я. — Теперь интересы совпали.

— Максим, вы понимаете, что это не простое дело? Молотов, он глава Коллегии адвокатов.

— Я понимаю, но у меня есть доказательства и свидетель. Если мы не используем этот шанс, он наделает еще столько дерьма, простите за выражение.

Она вздохнула.

— Я поговорю с прокурором…

— С каким?

— Клыков, но он возможно будет против. У него с вами личные счёты, Максим. Вы его опозорили в деле Карла и он этого не забыл.

— Плевать на личные счёты. У него есть шанс посадить одного из самых влиятельных адвокатов Империи. Это карьерный рост и новые звезды на погонах

— Вы циник, Максим.

— Я адвокат, это у меня профессиональное.

— Хорошо, я поговорю с ним и вернусь к вам!

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ЗАПРОС В ПРОКУРАТУРУ: ОТПРАВЛЕН.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Ждите! — сказала Волгова и отключилась.

Час прошёл в тишине. Я просто смотрел в окно, пока Тайсон спал на подоконнике, свернувшись калачиком и подставив своё пушистое пузо под солнце. Внизу по улице ходили люди, летали ржавые летающие машины, светились голограммы с рекламой кредитов и похоронных услуг. Нижград жил своей жизнью, ему не было дела до моих проблем.

Зеркало завибрировало.

— Алло? Ну что там?

— Максим, это Волгова. — Её голос был напряжённым. — Я договорилась. Клыков берётся за дело!

— Серьёзно? Он согласился? — удивился я.

— Серьёзно. Но с условием, что вы будете работать с ним вместе и без самодеятельности! — предупредила судья.

— Договорились!

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ПРОКУРОР КЛЫКОВ: НАЗНАЧЕН ПО ДЕЛУ МОЛОТОВА.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— И ещё, — добавила Волгова. — Клыков хочет встретиться с вами сегодня.

— Где?

— В прокуратуре чеерез час.

— Приду. Я даже надену свой лучший костюм и галстук! — усмехнулся я.

— Галстук не надо, вы и так его раздражаете. — фыркнула Волгова.

— Тем более надену!

Я отключился.

ПРОКУРАТУРА

Здание прокуратуры было серым, безликим, как и большинство казённых домов в этом городе. Охрана на входе, рамки металлоискателей.

Клыков ждал меня в кабинете на третьем этаже. Он сидел за столом, заваленным папками, и пил растворимый кофе из кружки с дарственной надписью: «Лучшему Прокурору от Мамы». Лицо у него было уставшим.

— Изумрудов, — сказал он, не вставая. — Не думал, что вот так вот всё у нас сложится.

— Я тоже не думал, но это работа.

— И ваша работа привела к тому, что Молотов теперь под следствием.

— Его работа привела к этому, а не моя. Я только собрал улики для того, чтобы вы могли возбудить против него дело.

Он кивнул на стул.

— Садитесь. Рассказывайте.

Я сел.

— С чего начать?

— С начала. Всё что у вас есть.

НУ и я рассказал ему всё с момента, как Молотов пригласил меня в коллегию адвокатов Нижграда и вот до того самого момента в котором находился.

— У вас есть доказательства?

— Есть фотографии, видео и самое главное, свидетель.

Клыков взял папку, пролистал.

— Вы понимаете, что Молотов будет защищаться? У него лучшие адвокаты в Империи. Да он и сам лучший адвокат в Нижграде.

— Мы развалим любую защиту!

— Вы верите своему свидетелю?

— Он в такой ситуации, что это больше нужно ему, чем мне. Да, сейчас я верю ему.

— Хорошо, — сказал он. — Я начинаю расследование, но если Марат передумает…

— Не передумает, оставьте это мне! — ответил я.

— А если Молотов узнает?

— Он обязательно узнает и тогда он попытается уничтожить Марата. Поэтому нам нужно применить к нему систему защиты свидетелей.

Клыков посмотрел на меня.

— Вы опасный человек, Изумрудов.

Я просто улыбнулся.

Допрос Молотова был назначен на следующее утро. Я уехал в хостел, по дороге купил пирожок с мясом и съел его.

ХОСТЕЛ «ЭТАЖИ»

Я вернулся назад. Кира сидела за столом, подперев голову рукой.

— Устал? — спросила синеволосая девушка.

— Есть такое. Каждый день, как день сурка. Надоело бегать в этом колесе, а ведь я еще должен тебе свидание.

— Обязательно сводишь, я помню!

— Я и сам не думал об этом забывать.

СЛЕДУЮЩЕЕ УТРО.

СЛЕДСТВЕННЫЙ КОМИТЕТ.

Молотова привезли в наручниках. Он выглядел плохо, но по глазам было видно, что он не сломлен.

— Изумрудов, — сказал он, проходя мимо меня. — Вы всё-таки добились своего…

— Это не я, Михаил Николаевич, всё это ваших рук дело. Если бы вы не сделали всё это, то сейчас могли бы встретится где-то, как коллеги в кафе за чашечкой кофе. — сказал я с улыбкой на лице.

— Мы ещё посмотрим, кто кого, Изумрудов! — недовольно прошипел он.

Его адвокатом был назначен тот самый старик с бакенбардами, с которым я уже не раз встречался.

Допрос длился три часа. Я сидел в коридоре, пил кофе из автомата и ждал.

Когда Молотова вывели, он был всё так же зол.

— Я невиновен, — сказал он, глядя на меня. — И вы не докажете обратного!

— Удачи вам, коллега! — ответил я.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ДЕЛО МОЛОТОВА: ПЕРЕДАНО В СУД.

СТАТУС: ОЖИДАНИЕ ЗАСЕДАНИЯ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я вышел из прокуратуры и тут снова почувствовал вибрацию своего зеркала. На экране было написано МИХАИЛ ГАЗОВ…

ОТ АВТОРА: Друзья, ваши лайки и подписки мотивируют автора писать лучше и больше! 3

Я отошёл к стене здания, подальше от возможных ушей.

— Слушаю, Михаил Алексеевич, думал, что ещё долго не услышу ваш голос, — поприветствовал я Газова.

— Максим Алексеевич, — аристократ говорил спокойно, почти дружелюбно. — Я слышал, вы сегодня были заняты новым делом и, видимо, успешно, судя по вашему голосу.

— Довольно успешно, — ответил я, не уточняя деталей. — Молотов теперь не только не ваш адвокат. Кажется, вообще больше ничей. Теперь он гость следственного комитета, и скоро ему определят новое место жительства.

— Это я знаю и хотел бы обсудить это с вами. По-хорошему, как говорится, — ответил он.

— Хм, а вот это интересно. Вы по старой дружбе переживаете за его судьбу или тут что-то другое? — спросил я.

— Дело, которое вы ведёте, отчасти может касаться моей семьи. Вы же получили свои деньги? — продолжал Газов. — Ваша клиентка получила то, что хотела. Зачем вам лишние враги? С нами выгоднее дружить, Максим Алексеевич. Мы могли бы быть полезны друг другу, а не вот это вот всё.

— Дружить? — я усмехнулся. — Вы недавно угрожали забрать у Екатерины дочь. Вы наняли Молотова, который пытался взорвать самолёт, в котором я летел. Эти люди прятали тело вашего брата в морозильной камере, чтобы замести следы. И после этого вы предлагаете мне дружить? Вы ещё скажите, что хотите пригласить меня на семейный ужин, только вот я пас. У меня аллергия на аристократов. На данный момент среди них я встречал очень мало хороших людей.

— Я предлагаю вам смотреть вперёд, а не назад, — Газов слегка повысил голос. — Что было — то было, прошлое никто не может изменит. К сожалению это или к счастью. Я сделал то, что должен был сделать, чтобы защитить свою семью. Вы сделали то, что должны были сделать, чтобы защитить свою клиентку. Мы оба достигли своих целей и зачем продолжать?

— Если вы ещё не поняли, Михаил Алексеевич, но моя цель не только деньги. Моя цель — справедливость! Знаете такое слово? Оно в словарях есть, может быть, вы просто давно его не открывали. На данный момент, кроме денег вы мне ничего дать не можете, из того, что мне интересно.

— Справедливость? — он усмехнулся. — Вы адвокат, Максим Алексеевич. Адвокаты не ищут справедливость. Они выигрывают дела людей, которые им платят деньги. Я видал очень много юристов, и все они одинаковые. То, что вы пытаетесь одеть белое пальто… Это смешно! Зачем заниматься такой напускной показухой?

— Михаил Алексеевич, вы видели не тех адвокатов в своей жизни и очень плохо знаете меня! — недовольно буркнул я.

— Я не буду с вами спорить. Прошу только об одном: когда вы будете копать под Молотова, не трогайте мой род. Пусть тень не падает на Газовых. Мы не имеем к его преступлениям никакого отношения. Взамен я решу все ваши проблемы с Молотовым и с его людьми, — подытожил Газов.

— Если вы не имеете отношения, то тень и не упадёт, — я говорил твёрдо. — Я не буду вас покрывать, Михаил Алексеевич. Если вы делали что-то противозаконное, то пусть закон это и решит. Я не прокурор и не судья. Но я и не буду могильщиком, который прячет трупы. У меня другая профессия, я их выкапываю, в прямом смысле этого слова, как вы помните.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

МИХАИЛ ГАЗОВ: ЭМОЦИОНАЛЬНЫЙ ФОН — РАЗДРАЖЕНИЕ.

РАЗОЧАРОВАН РАЗВАЛИВШЕЙСЯ ПОПЫТКОЙ ДОГОВОРИТЬСЯ.

Тайсон, мой пушистый демон, лежал у стены, поджав переднюю лапу, и жалобно мяукал. Его зелёные глаза блестели в темноте, как два маленьких фонарика. На фоне этого персонального апокалипсиса, я услышал шаги.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ОБНАРУЖЕНО ПЕРЕМЕЩЕНИЕ: КЛАРА ЗАХАРОВНА.

НАПРАВЛЯЕТСЯ В КОМНАТУ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Максим, я вам покушать принесла! — донеслось с лестницы. — Вы там не спите ещё? Не люблю, когда люди голодные ложатся спать. Вот я и принесла вам бутербродов. С колбасой и сыром.

Киллер замер. Его рука на моём горле слегка ослабла. Он явно не ожидал гостей. Видимо, в его планах значился только я. Именно поэтому он выбрал такой тихий способ убийства.

Он быстро оценил ситуацию, и тут дверь открылась.

— Вот, я тут… — Клара Захаровна шагнула в комнату, держа в руках тарелку с бутербродами.

Она увидела меня, потом увидела киллера в маске и его руки на моём горле. Тарелка выпала. Бутерброды разлетелись по полу, а Клара Захаровна открыла рот.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ПРОГНОЗИРУЕМЫЙ УРОВЕНЬ ШУМА: МАКСИМАЛЬНЫЙ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— А-а-а-а-а! — заорала она так, что, наверное, в соседнем квартале проснулись собаки. — Люди! Помогите! Убивают! Полицию… Вызывайте полицию!

Киллер отшвырнул меня в сторону, и я врезался в стену, больно ударившись затылком, но не отключился.

Клара Захаровна продолжала кричать. Киллер схватил её за плечи, прижал к стене. Женщина лягнула его ногой, попала в голень. Киллер взвыл от неожиданности.

Адреналин в моей крови был максимального уровня. Думаю именно это меня и спасло. Ноги окрепли, я почувствовал силу в руках.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

АДРЕНАЛИН: 300 %.

НОРМА — 100 %.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я не думал в тот момент, просто сделал шаг вперёд и ударил киллера по затылку кулаком.

— Убери от неё свои руки, мразь! — крикнул я.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

УДАР В ГОЛОВУ.

ПРОТИВНИК: ОГЛУШЁН.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Киллер отпустил Клару Захаровну и развернулся ко мне. Его глаза за маской горели злобой. Примерно такие глаза я видел у братьев, когда они пытались убить меня в родовом доме Изумрудовых.

— Ты… — прохрипел он.

— Я! — ответил я. — Теперь ты не такой смелый, когда подкрадываешься не со спины, а мы встретились с тобой лицом к лицу?

— Так даже будет лучше! Хочу смотреть в твои глаза, когда ты умрешь, — прошипел он со злобой.

— А вот хер тебе!

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

АКТИВАЦИЯ НАВЫКА: РУКОПАШНЫЙ БОЙ УР.2.

ПРОТИВНИК: ПРОФЕССИОНАЛ.

ФИЗИЧЕСКАЯ ФОРМА: ВЫСОКАЯ.

ОПЫТ: ДЕСЯТКИ БОЁВ.

МАКСИМ ИЗУМРУДОВ:

ФИЗИЧЕСКАЯ ФОРМА: СРЕДНЯЯ.

ОПЫТ: ПАРУ ДРАК В ПОДВОРОТНЕ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Ты, что, издеваешься? — прохрипел я, читая системную статистику. — Могла бы и приукрасить…

Он ударил первым. Правая, прямая, в челюсть. Я едва успел уйти в сторону. Кулак пролетел мимо моего уха.

Клара Захаровна тем временем выскочила в коридор. Я слышал, как она бежала вниз по лестнице, громко шаркая тапками.

Киллер ударил снова, на этот раз я не успел увернуться. Кулак пришёлся в корпус, под дых, прямо в солнечное сплетение. Воздух вышибло из лёгких, и я согнулся пополам, выплёвывая остатки кислорода.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

СОСТОЯНИЕ: УШИБ ВНУТРЕННИХ ОРГАНОВ.

ВРЕМЯ ВОССТАНОВЛЕНИЯ — 30 СЕКУНД.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Тридцать секунд… — прохрипел я. — Очень много…

— Знаешь, я мог спокойно убить тебя и уйти, но ты меня разозлил, — сказал киллер. — Теперь я убью всех, кого найду в этом здании, потом заеду к твоей синеволосой подруге и грохну её за компанию. Знаешь, и кота твоего туда же. Сделаем из него коврик.

— Не смей трогать кота, ублюдок! — прохрипел я, но эта пауза в драке была мне только на руку.

— А то что? — он усмехнулся. — В суд на меня подашь?

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ПРОВОКАЦИЯ: ПРОТИВНИК ПЫТАЕТСЯ ВЫВЕСТИ ВАС ИЗ СЕБЯ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Ты зря сегодня пришёл ко мне, — сказал я, выпрямляясь. — У меня и так день не задался, а тут еще и такие бонусы.

— А у меня задался. Я получил аванс за мою предыдущую работа, а за тебя мне, вообще, жирный чек обещали. Изначально не имел к тебе ничего личного, это просто работа, — довольно заявил киллер.

— Жаль, что эти деньги ты не увидишь!

Я сделал шаг назад, чтобы было больше пространства для манёвра. Киллер уверенно шёл вперёд. Он не торопился, видно было, что ему нравился процесс.

— Ты хоть расскажешь, кто тебя нанял для этой работы? — спросил я, пытаясь выиграть время.

— А тебе какая разница? — он усмехнулся под маской.

— Хочу знать, кому писать благодарственное письмо, если выживу.

— Если! Это ты хорошо подметил, но ты не выживешь, адвокат.

— Это ты так думаешь…

После этого я нанёс свой первый удар. Киллер блокировал удар, но в этот момент я выхватил из-за пояса свой револьвер.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ОРУЖИЕ: РЕВОЛЬВЕР «МАКСИМУС».

ЗАРЯЖЕН. ПРИЦЕЛ НАВЕДЁН НА СОПЕРНИКА.

ГОТОВ К ИСПОЛЬЗОВАНИЮ

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Стоять! — крикнул я, наставляя ствол ему в грудь.

Он не остановился. Вместо этого он сделал резкое движение рукой, и револьвер вылетел из моих пальцев, крутанулся в воздухе и отскочил в угол комнаты. Звякнул металлом и покатился под кровать.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ОРУЖИЕ: УТЕРЯНО.

СТАТУС: ОБЕЗАРУЖЕН.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Голыми руками не смог, решил, что оружие тебе поможет? — спросил киллер.

— Знаешь, не хотелось пачкать руки об такой кусок дерьма, как ты! — ответил я.

Он набросился на меня, и мы в борьбе упали на пол. Катались по полу, я пытался вырваться, он пытался снова начать меня душить. Силы были неравны. Он был тяжелее и физически сильнее меня. Это факт.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

БОРЬБА: 30 % НА 70 % В ПОЛЬЗУ ПРОТИВНИКА.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Что мне делать с этой информацией? Когда-нибудь я найду способ, как отключить вот такие уведомления у этой грёбаной шайтан-машины.

В процессе я смог ударить его головой в переносицу, он выругался, но не отпустил. Сука, как клещ вцепился мёртвой хваткой.

— Ты живучий! — прохрипел он.

— Слушай, раз ты решил мне комплименты сделать, может договоримся? Сколько тебе заплатили? — спросил я.

— Договоримся? — он усмехнулся. — Не тебе ли знать, что предавать клиента это не профессионально. Или у вас, адвокатов, это по другому работает? За деньги, да?

— Назови просто свою цену! Остальное мне не важно

— Для таких, как ты, у меня нет цены.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ПЕРЕГОВОРЫ ПРОВАЛЕНЫ.

СОВЕТ: ПОПРОБУЙТЕ НАЗВАТЬ ТОЧНУЮ СУММУ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— У таких как ты точно есть цена, — я улыбнулся. — Миллион кредитов? Это нормальная сумма?

Он замер на секунду.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ПРОТИВНИК: КОЛЕБЛЕТСЯ.

ПОТЕРЯ ВНИМАНИЯ — 60 %.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Вижу, мысль тебя заинтересовала, — сказал я.

— Ты лжёшь! Откуда у тебя такие деньги?

— Я адвокат, и мы привыкли как-то договариваться на словах, а не просто махать кулаками.

— Ты не можешь заплатить миллион! Ты живёшь в хостеле со старухой и жрешь паршивые бутерброды! — недовольно прошипел он.

— У меня есть счёт, и на нём миллион. Газов перевёл, когда мы закончили дело. Я ещё даже не успел потратить. Хочешь, я отдам их тебе? Для меня моя жизнь и жизни моих близких намного важнее кредитов.

— Ты пытаешься меня обмануть, гребаный аристократишка! — злостно буркнул он.

— Я пытаюсь сохранить свою жизнь! Разница есть, правда? — ответил я.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ПРОТИВНИК ЗАДУМАЛСЯ.

ВЕРОЯТНОСТЬ ПОЛОЖИТЕЛЬНОГО РЕЗУЛЬТАТА 50 %

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

В этот момент Тайсон, который всё это время лежал у стены и жалобно мяукал, вдруг собрался с силами. Он встал на лапы и прыгнул прямо на лицо киллера.

— А-а-а! — заорал тот, отбиваясь от кота. — Убери эту тварь! СУКАААА!

Тайсон вцепился в маску, впился когтями в ткань. Киллер отбросил его. Кот снова отлетел к стене, ударился головой и затих.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ТАЙСОН: БЕЗ СОЗНАНИЯ.

УРОВЕНЬ СИЛ: НИЗКИЙ.

СОСТОЯНИЕ: НЕ КРИТИЧНОЕ

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Тайсон! — крикнул я, посмотрев на кота.

— Ублюдок! — киллер ударил меня по лицу.

В глазах потемнело на секунду. Потом зрение вернулось, но картинка была размытой.

Но я видел, где лежит револьвер. Максимус блестел в лунном свете, пробивающимся сквозь шторы. Он был в полуметре от меня.

Я потянулся к нему.

Киллер пытался меня удержать, схватив за воротник. Я рванулся, пуговицы разлетелись в стороны, одна отскочила от стены и упала на пол. Он снова схватил меня, теперь за плечо. Я вывернулся, оттолкнул его, прополз вперёд.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ДИСТАНЦИЯ ДО РЕВОЛЬВЕРА: 30 СМ… 20 СМ… 10 СМ…

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Получилось. Я дотянулся.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ОРУЖИЕ: ПОДНЯТО.

СТАТУС: ГОТОВ К ПРИМЕНЕНИЮ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Револьвер лёг в ладонь, будто всегда там был. Я перекатился на спину, наставил ствол киллеру в грудь.

— Не двигаться! — сказал я. — Второго шанса выбить его у тебя не будет, я буду стрелять!

Он замер и поднял руки вверх. В его глазах за маской мелькнул страх.

— От тебя я такого не ожидал, молодец, — сказал он. — Но ты не выстрелишь.

— Почему ты так считаешь?

— Потому что ты адвокат, а адвокаты не стреляют.

— Зря ты так думаешь, но если хочешь, можешь рискнуть своей жизнью. Давай.

Издалека послышались сирены. Сначала тихо, потом громче. Клара Захаровна вызвала полицию. Какая красотка!

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ПОЛИЦИЯ: ПРИБЫВАЕТ.

ВРЕМЯ ДО ПРИЕЗДА: 3 МИНУТЫ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Слышишь? — я усмехнулся. — Конец твоей карьеры, убийца.

— Не глупи, адвокат! — он усмехнулся под маской. — Если ты меня убьёшь, тебя посадят, и твоя синеволосая подруга будет ждать тебя до старости, а кот твой умрёт от голода. Давай я сейчас потихоньку уйду и мы забудем про то, что тут произошло. Ты меня больше никогда не увидишь.

— А кто сказал, что я собираюсь тебя убивать? — я проверил револьвер, пуля оказалась обычной. — Я просто раню тебя, чтобы ты не мог убежать.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ВНИМАНИЕ!

ПРОТИВНИК ТЯНЕТСЯ К ОРУЖИЮ У СЕБЯ ЗА ПАЗУХОЙ!

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Его рука скользнула во внутренний карман. Я видел, как под курткой проступили очертания пистолета. Нужно было срочно что-то предпринимать.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

УГРОЗА: КРИТИЧЕСКАЯ!

ОГНЕСТРЕЛЬНОЕ ОРУЖИЕ!

ВРЕМЯ ДО ВЫСТРЕЛА — 3 СЕКУНДЫ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Не надо… Не глупи… — сказал я.

Он полностью проигнорировал мои слова. Я выстрелил.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ВЫСТРЕЛ: ПРОИЗВЕДЁН.

ПОПАДАНИЕ: ЛЕВОЕ ПЛЕЧО.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Киллер вскрикнул, отшатнулся и упал на пол. Кровь потекла по полу, растекаясь тёмной лужей под ним. Он застонал, зажимая рану рукой..

— Ах ты… — прохрипел он. — Сука…

— Я предупреждал тебя, но ты решил действовать самостоятельно…

Полиция ворвалась в комнату, как в плохом боевике. Двое в бронежилетах, с автоматами наперевес. За ними ещё двое с пистолетами. Все в чёрной форме, с блестящими значками на груди.

— Брось оружие! На пол, сука! Быстро лёг!

Я держал револьвер в руке, но стрелять больше не собирался. Киллер лежал на полу, истекая кровью. Тайсон у стены, без сознания.

— Эй, вы чего, друзья? Я пострадавший! — крикнул я. — Это я вызвал полицию! Вернее, хозяйка вызвала…

— Брось оружие, сказали! — повторил полицейский, наставив на меня автомат.

— Да вы… — я вздохнул. — Ладно… Я всё сделаю…

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

УГРОЗА: ПОЛИЦИЯ НАСТРОЕНА АГРЕССИВНО.

УРОВЕНЬ — 80 %.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я отбросил револьвер в сторону. Он звякнул об пол, откатился к ногам одного из полицейских.

— Руки за голову и к стене!

Я подчинился, а что ещё мне оставалось делать? Хрен знает, что ожидать от этих амбалов. Меня поставили к стене, обыскали, заломили руки за спину. Наручники щёлкнули, сжав запястья.

— Я же сказал, что пострадавший! Это была самооборона… — повторил я, уткнувшись носом в холодную стену. — Там кот у меня раненый лежит, да и вообще, у меня сотрясение. Может первую помощь окажете?

— Пострадавшие не стреляют в людей из револьвера! — ответил полицейский.

— Действительно⁈ Мужики, я стрелял в него, но в целях самообороны! Он тянулся за пистолетом! Вы видели его пистолет? Он там, на полу, под его курткой!

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

УЛИКИ: ПИСТОЛЕТ КИЛЛЕРА — В КАРМАНЕ КУРТКИ ОБНАРУЖЕН.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Да, вижу, — сказал полицейский. — Но это не значит, что вы не могли выстрелить первым.

— Я выстрелил в ответ на его действия! Он хотел меня убить!

— Разберёмся.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ПОЛИЦЕЙСКИЙ: ЭМОЦИОНАЛЬНЫЙ ФОН НАСТРОЕН СКЕПТИЧЕСКИ.

СОВЕТ: НЕ ПРОТИВОДЕЙСТВОВАТЬ ЗАДЕРЖАНИЮ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

В коридоре послышался топот. Клара Захаровна, запыхавшаяся, растрёпанная, вбежала в комнату. Её халат был нараспашку, на ногах одна тапка. Вторая, видимо, потерялись где-то по дороге. Быстро бежала.

— Ой, господи! — закричала она. — Максим! Что они с вами делают⁈

— Клара Захаровна, скажите им, что это я пострадавший!

— Да, да! — она повернулась к полицейским. — Это он пострадавший! Этот человек в маске пытался его убить! Я всё видела! Я принесла бутерброды, а тут… это… этот… ужас! Он душил его!

Полицейские переглянулись.

— Вы уверены, гражданка? — спросил один из них у женщины.

— Конечно, уверена! Я — человек честный, врать не буду! — она чуть не плакала. — У меня хостел, я за своих постояльцев отвечаю! А тут… убийца… и Максим чуть не погиб… А кот! Кот тоже пострадал! Посмотрите на кота, бедный Тайсон.

Полицейский посмотрел на кота. Кот лежал у стены и тихо постанывал.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ТАЙСОН: ЖИВ.

ЛЁГКАЯ ТРАВМА.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Короче, тут надо разбираться, — сказал один из полицейских. — И скорую для раненого вызовите.

Полицейские нехотя сняли с меня наручники.

— Извините, гражданин, — сказал старший наряда. — У нас инструкция. При поступлении сигнала об огнестреле мы сначала задерживаем всех, кто держит оружие, а потом разбираемся.

— Я надеюсь, вы быстро разберётесь со всем этим, — ответил я.

Киллера увезли на скорой. Двое полицейских поехали с ним, чтобы охранять в больнице. Врач наложил ему повязку, сказал, что состояние критичное и нужно срочно перевезти его в реанимацию

Я сидел на стуле в коридоре, держа на коленях Тайсона. Кот пришёл в сознание, но был слаб.

— Умный кот, — сказала Клара Захаровна. — Если бы он не прыгнул…

— Если бы он не прыгнул, меня бы уже не было… — ответил я. — Спасибо вам, что вызвали полицию.

— Ну а как по другому, Максим…

В коридор послышался знакомый голос.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ИДЕНТИФИКАЦИЯ: СЛЕДОВАТЕЛЬ УГРЮМОВ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Изумрудов, — сказал он, глядя на меня без особого дружелюбия. — Опять ты!

— Угрюмов, — ответил я. — А я думал, что не скоро мы снова увидимся.

— Я тоже не особо ждал эту встречу, — он достал планшет. — Рассказывайте, что тут у вас произошло.

— У меня был гость, незваный. Хотел меня убить, но кот его поцарапал, а я выстрелил в плечо.

— Выстрелили⁈ — удивился следователь.

— Это была самооборона! Он тянулся за пистолетом. Я предупредил его, он не остановился. Пришлось стрелять.

Угрюмов вздохнул.

— Улики, конечно, может быть будут на вашей стороне… Свидетели… Но формально, вы применили оружие в отношении человека, который не был вооружён в момент выстрела.

— Чего⁈ Как это не был⁈ У него был пистолет! Спросите у своих людей, они всё зафиксировали!

— Мы его нашли, да. Он был в кармане потерпевшего, но он не был в руке, а это важная деталь. Вы же, как адвокат, должны это понимать! — сказал он.

— Он тянулся за ним! Я сам видел!

— Вы были в состоянии стресса! Может быть, вам показалось? — спросил следователь.

В этот момент у Угрюмова зазвонило зеркало. Он отошёл в угол, принял вызов.

— Да… Что?.. Серьёзно?.. Понял.

Он подошёл ко мне.

— У меня для вас плохие новости, Максим Алексеевич. Тот парень, в которого вы стреляли, умер по дороге в больницу.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

КИЛЛЕР: МЁРТВ.

ДЕЛО МОГУТ ПЕРЕКВАЛИФИЦИРОВАТЬ В УБИЙСТВО.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Как умер? — я не поверил своим ушам. — Ему же оказали тут первую медицинскую помощь… Я стрелял ему в плечо…

— Видимо, повредили крупную артерию. Потерял много крови, и скорая не успела. Такое бывает.

— Максим Алексеевич Изумрудов, вы подозреваетесь в убийстве. Сейчас я должен вас задержать и доставить в отделение для дачи показаний.

— В убийстве⁈ — я вскочил, чуть не выронив кота. — Он пытался меня убить! Это самооборона!

— Суд разберётся, — ответил Угрюмов. — А пока пойдёте с нами. Не сопротивляйтесь, чтобы не усугублять дело. Иначе нам придётся применять для вас грубую физическую силу и оружие, если это потребуется.

Клара Захаровна, стоявшая в коридоре, всплеснула руками.

— Как же так? Максим же защищался! Я всё видела! Я готова дать показания!

— Вы, гражданка, тоже будете вызваны на допрос. Но сейчас не мешайте работать и кота заберите.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

МАКСИМ ИЗУМРУДОВ: ЗАДЕРЖАН.

СТАТУС: ИЗ ПОТЕРПЕВШИЙ СМЕНЁН НА ПОДОЗРЕВАЕМЫЙ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Меня повели вниз. Клара Захаровна осталась с котом на руках. Я слышал, как она плакала.

— Не переживайте, Клара Захаровна! — крикнул я. — Я скоро вернусь!

— Да за что ж ты мне такого? — всхлипнула она.

ОТДЕЛЕНИЕ ПОЛИЦИИ НОМЕР 13

Меня привезли в то самое отделение, откуда я когда-то вытащил Карла. Узнаваемый запах перегара и дешёвого табака. Грязные стены с голограммами разыскиваемых преступников.

— Дайте позвонить! — сказал я, когда меня усадили на стул в кабинете.

— Потом… — ответил Угрюмов.

— У меня есть право на один звонок! — напомнил я. — Это по закону, и я, как адвокат, знаю свои права.

— А мы вам и не отказываем! Звонок вы сделаете, но только после допроса.

Я подумал, что могу не давать показания без своего адвоката, но врядли я найду сейчас человека, который сможет защитить меня лучше, чем я сам.

— Вы хоть понимаете, что настоящий преступник сейчас на свободе? — спросил я. — Тот, кто заказал меня сейчас потирает руки, пока я сижу тут с вами.

Угрюмов не ответил. Он заполнял какие-то бумаги, изредка поглядывая на меня.

ХОСТЕЛ «ЭТАЖИ».

Клара Захаровна дрожащими руками набрала номер Киры. Её пальцы тряслись так, что она не с первого раза смогла нажать кнопку вызова.

— Кирочка, у нас беда… Максима арестовали…

— Что? — Кира вскочила с кровати в своей квартире. — Как арестовали? За что? Что, вообще, произошло?

— Тут человек был…. Который пытался его убить… ну… киллер… Максим в него выстрелил, и тот умер по дороге в больницу. Теперь полиция считает, что Максим его убил и должен предстать перед судом…

— Я, конечно, не юрист, но разве это не самооборона⁈ — удивлённо вскрикнула синеволосая девушка.

— Я говорила им, но они меня не слушают. У них там свои законы и свой начальник, который приехал сюда… Тот же следователь, что вёл дело моего Карлуши… — всхлипывала женщина.

— Так…. Надо подумать, что делать… Я сейчас позвоню Волговой… — сказала Кира. — И Клыкову… Пусть они разбираются.

— А что мне делать? Я могу как-то помочь Максиму? — спросила Клара Захаровна.

— Будьте дома и следите за Тайсоном. Ждите, может там быстро разберутся, и он скоро вернётся назад, — сказала Фрост.

— А если не вернётся?

— Обязательно вернётся. Это же Максим! Он из любой задницы выберется!

ТЕЛЕФОННЫЙ РАЗГОВОР.

— Ольга Николаевна, доброй ночи! Это вас Кира Фрост беспокоит, я подруга Максима Изумрудова, помните меня? — сказала Кира. — Максима арестовали, и я решила, что вы должны об этом знать.

— Я знаю, Кира, — ответила Волгова. — Уже слышала. Вы не первая, кто позвонил мне этой ночью.

— И что вы собираетесь делать?

— Временно ничего не могу поделать. На него точно заведут уголовное дело, — ответила она.

— Но он невиновен! — эмоционально фыркнула синеволосая девушка.

— Я тоже в это верю, но закон есть закон. Надо дождаться результатов экспертизы и разбирательства. Не надо паниковать раньше времени.

— Хорошо… Я вас поняла…

Она сбросила вызов. Кира позвонила Клыкову.

— Добрый день! Меня зовут Кира Фрост, я подруга Максима Изумрудова.

— Кира? — Клыков явно спал, его голос был хриплым и сонным. — Что случилось?

— Максима арестовали по подозрению в убийстве.

— Каком убийстве? Что вы такое говорите?

Краткими фразами Кира пересказала ему все события произошедшие ранее.

— Мда… — сказал Клыков. — Это плохо… Очень плохо…

— Вы можете что-то сделать?

— Сейчас точно ничего, попробую разобраться с этим утром…

— Утром он может быть уже в камере, а там с ним могут сделать, что угодно…

— Кира, успокойтесь! Сейчас три часа ночи. Я не могу никого разбудить.

— А когда вы сможете?

— Я же сказал, что утром. Обещаю, я займусь этим вопросом и сделаю всё, что в моих силах.

Кира отключилась и упала на кровать.

— Утром… — прошептала она. — А что будет ночью?

СЛЕДСТВЕННЫЙ ИЗОЛЯТОР .

Меня так поверхностно допросили, потом сняли отпечатки пальцев, сетчатки глаза, зачем-то взяли анализ ДНК и сказали, что я задержан минимум на 48 часов. Забрали револьвер, шнурки от ботинок и куда-то повели в цоколь. Коридор был длинный и по бокам массивные металлические двери с окошками за решёткой. Дойдя до одной из таких, её открыли.

— В камеру! — сказал конвоир, толкнув меня в плечо.

— А можно попроще?

— С убийцами я разговариваю только таким тоном!

Я прошёл внутрь. Камера была общей, рассчитанной на восемь человек. Когда меня завели, там сидели пятеро. Все крепкие, накачанные, с короткими стрижками и татуировками. Потом в углу я заметил шестого. В углу на кровати сидел какой-то пожилой мужчина.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ИДЕНТИФИКАЦИЯ:

ПЯТЬ ЧЕЛОВЕК ОПОЗНАНО, ЛЮДИ МАРАТА.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Они переглянулись, когда увидели меня

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

СОКАМЕРНИКИ ВАС УЗНАЛИ. НАСТРОЕНЫ ВРАЖДЕБНО.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Смотри-ка, кто к нам пришёл, — сказал самый здоровый, с татуировкой дракона на шее. — Сам адвокат, который нашего босса заложил.

— Я никого не закладывал, — ответил я.

— Врёшь, сука!

— Вот же повезло нам, — сказал второй из них, вставая.

— Ребята, давайте обсудим наше недопонимание…

Они не слушали и поднимались из-за стола. Пятеро против одного, и я без оружия.

— Может, вы тут ещё не знаете, но Марата убили. Я сам видел его тело у него в собственном доме. Он лежал на полу спальни, в луже крови и с пулевым ранением в голову. Один выстрел, никаких следов. Кто-то сработал чисто, аккуратно, профессионально. Без свидетелей… Вернее тех, кто мог быть свидетелем. Их тоже… Того…

Они переглянулись. Я заметил, как у одного дёрнулся глаз, а у другого напряглась челюсть.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

СЛОВА НЕ ВЫЗЫВАЮТ ДОВЕРИЯ.

ОЖИДАЕМЫЙ ЭФФЕКТ: АГРЕССИЯ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Врёшь, сука! — рявкнул тот же парнишка, с короткой стрижкой и шрамом на правой брови. — Наш босс жив! Он полюбому в бегах или ушёл в подполье, потому что ты его сдал ментам! Он нам звонил, весточку засылал буквально вчера и сказал, что скоро вернётся и разберётся со всеми.

— Ну, видимо, это была последняя весточка от живого Марата. Всё верно, я выбил для него место в программе по защите свидетелей, и когда мы с полицией приехали, то там всё было так, как я вам только что описал… Я думаю, что это дело рук Молотова. Именно по его делу Марат должен был проходить свидетелем.

Они задумались.

— Молотов? — переспросил четвёртытый, с татуировкой звезды на кулаке. — Это тот адвокат, который его вытащил из тюрьмы? Который потом просил всякую херню для него делать? Хм, он его ненавидел, конечно и часто материл… Но чтобы Марат, и мусорнулся…

— Тот самый! — ответил я. — Думаю, он узнал, что ваш босс собирался его сдать, и поэтому он действовал первым. Молотов много херни натворил.

— А ты откуда знаешь? — спросил пятый, с густой бородой, которая была давно не стрижена: в ней запутались крошки от хлеба. — Ты там был, что ли? Может, ты сам его убил и теперь, сука, на Молотова стрелки переводишь?

— Слушайте, наш диалог стал носить цикличный характер… — сказал я.

— Чё? — недоуменно спросил один из них, но лица остальных были такие же

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

СОВЕТ: РАЗГОВАРИВАТЬ ПРОЩЕ.

НЕТ ПОНИМАНИЯ СО СТОРОНЫ СОБЕСЕДНИКА.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— По кругу разговор пошел! — повторил я другими словами. — Я вам уже несколько раз одно и тоже сказал. Марата не убивал, гадом буду, то, что это Молотов сделал, уверен, но стопроцентных доказательств нет. Пока нет.

Они переглянулись, что-то передавали друг другу без слов. Тюремная телепатия? Я бы засмеялся, если бы не стоял на волосок от смерти.

— Короче, гонишь ты нам! — сказал здоровый с драконом. — Адвокаты врут всегда, это их работа. Была у меня когда-то девушка-адвокат. Тоже мне звиздела, что любит, а потом оказалось, что она с моим братаном кувыркалась. Пришлось обоим им ноги сломать.

— А я хоть раз кем-то из вас на вранье был пойман? — ответил на это я. — Мне от вас ничего не нужно. Я хочу только одного, чтобы Молотов сел за всю ту херню, что натворил, и займусь этим сразу же, как выберусь из этой дыры.

— А за что ты сел? — спросил вдруг бородатый. — Если ты такой правильный, какого хрена ты здесь? В нашей камере?

— Я убил человека! — резко ответил я. — Киллера, которого подослал ко мне Молотов. Он пришёл в хостел, где я живу, хотел меня задушить, но у него нихрена не вышло, кот спас. Я выстрелил ему в плечо, но он умер по дороге в больницу. Теперь меня судить хотят, хоть это и была самооборона.

— Кот? — переспросил шрамированный. — Кот спас тебя? Ты серьёзно? Адвокат, у тебя в первый же день за решеткой крыша поехала?

— Чёрный кот с белым пятном на лбу. Он прыгнул киллеру на лицо, взамен получил ударом об стену, но дал мне время дотянуться до револьвера. Я бы вам фото показал, только зеркало у меня забрали.

Тишина. Они смотрели на меня так, будто я только что рассказал им сказку про репку или про колобка.

— Короче, давайте поломаем его, пацаны! — сказал дракон, делая шаг вперёд. — Хватит базар разводить, пусть он по нашим законам отвечает. Не верим мы тебе адвокат, и уболтать нас у тебя не вышло. Молись, сука!

Он сделал шаг вперёд, а остальные за ним. Я приготовился. Ноги напряглись, кулаки сжались. Я понимал, что пятерых мне не одолеть, но умирать без боя не в моих правилах. Не для этого я справился с инсультом, преодолел путь между двумя мирами и выживал всё это время, чтобы сдаться в этой грязной камере.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

БОЙ: НЕИЗБЕЖЕН.

ВЕРОЯТНОСТЬ ВЫЖИТЬ ПРИ РУКОПАШНОЙ: 2 %.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Какие-то сраные два процента… — прошептал я и уже собирался использовать свою магию.

В этот момент из угла камеры раздался голос. Тихо, но властно

— Стопэ, пацантра!

Все амбалы тут же замерли. Я посмотрел через их широкие спины

Это был тот самый старик. Он сидел на кровати, свесив ноги, и смотрел на нас с таким спокойствием, будто был не одним из заключённых в камере, а чисто находился у себя дома.

На вид ему было лет семьдесят. Седые волосы, зачёсанные назад, глубокие морщины на лице, узкие, уставшие глаза. Одет в обычную белую футболку и чёрные спортивные штаны, но сидел он с такой осанкой, будто на нём был костюм от лучшего портного Капитолия.

— Парнишка не врёт, — сказал старик низким голосом, с хрипотцой.

Судя по всему он много курил, а что еще делать, когда ты заперт в четырех стенах.

— Всё, что он сказал — правда. Каждое слово.

— Седой, с чего ты взял? — спросил дракон, не поворачиваясь к старику и продолжая смотреть на меня. — Это же адвокат! Они только и делают, что врут. У них это в крови при рождении, а потом ещё и в университетах так учат.

— Я тюрьмы не один десяток лет прошел, — ответил старик. — И много людей видел. Адвокатов видел, ментов, прокуроров, киллеров, стукачей и честных людей. Поверь мне, я умею отличать правду от лжи. Это единственный навык, который здесь пригождается, этот… Этот правду говорит. Я чую! У меня на это нюх!

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

СТАРИК: ЯВЛЯЕТСЯ АВТОРИТЕТОМ ДЛЯ ОСТАЛЬНЫХ.

УРОВЕНЬ ВЛИЯНИЯ — 100 %.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— А если нет? — спросил шрамированный. — Если он нас разводит? Как мы тогда поступим?

— Если нет, то я возьму ответственность на себя, — старик посмотрел на меня долгим, изучающим взглядом. — Проходи, парень, выпей чаю с нами.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

АТАКА ОТМЕНЕНА.

СОВЕТ: ПРИНЯТЬ ПРИГЛАШЕНИЕ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Люди Марата переглянулись, но не стали перечить старику. Отошли, сели на свои места, но продолжали сверлить меня взглядами. Я чувствовал их злобу. Ещё бы минуту, и они разорвали бы меня на части, как стая голодных волков.

Я прошёл к старику и сел на стул у его кровати. Это был единственный стул в камере, который, видимо, принадлежал ему по праву старшинства.

— Спасибо… — сказал я тихо.

— Не благодари, — ответил он. — Правду сказал, нормальное отношение к себе получил, а если бы соврал, то я бы сам тебя задушил. Вот этими вот руками.

Я сидел на шатком стуле рядом со столом на котором стояли чайник и две кружки. Одна была целой, вторая на половину. Чай был чёрным, крепким.

Старик представился.

— Егор Сергеевич, — сказал он, протягивая мне морщинистую, но крепкую руку. — Можно просто Егор или Седой. Я тут до пересылки в Капитолий сижу, держат до суда. Уже неделю в этой камере.

— Максим, — я пожал его руку. — А чем вы занимались вне этой камеры? Если не секрет…

— А я и не скрываю, чем занимался, парень! Криминальный авторитет, — ответил он без тени стыда. — Был в розыске много лет. Задержали в Нижграде неделю назад. Теперь вот сижу, жду этапа. Судить будут в Капитолии. Старые дела, молодой человек. Очень старые. Возможно, ты тогда даже и не родился.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ЕГОР СЕРГЕЕВИЧ: СТАТУС ПОДСЛЕДСТВЕННЫЙ.

ОПЫТ: ДЕСЯТКИ ЛЕТ В ТЮРЬМАХ.

ПРЕСТУПЛЕНИЯ: КРАЖА ГОСУДАРСТВЕННОГО ИМУЩЕСТВА, УБИЙСТВО.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Десятилетия? — переспросил я.

— Почти, — он разлил чай по кружкам. — Я в тюрьмах с семидесятых. Ещё при деде нынешнего императора сидел. Ты тогда ещё не родился, а родители твои в школу ходили… Ну рассказывай, парень. Как ты докатился до такой жизни? Как адвокат, да ещё и аристократ, оказался в камере с, по вашему, урками? Где твои связи? Где твои деньги? Где твои адвокаты?

— Долгая история… — ответил я, не притрагиваясь к чаю.

— У нас времени много, — он кивнул на решётку. — Вон, солнце ещё не встало. А встанет, тоже никуда не денемся. Время в тюрьме единственное, что у нас есть. Не трать его зря.

Я взял кружку, но пить не стал. Поставил обратно.

— Боишься, что отравлю? — спросил старик, заметив моё движение.

— Из-за последних событий моей жизни я привык быть осторожным, — ответил я.

Несмотря на то, что ещё несколько минут назад Седой спас мне жизнь, я не особо ему доверял. Тогда он взял мою кружку, отпил глоток, вернул на место.

— Не боись, парень! Я не из тех, кто травит. Я из тех, кто решает вопросы по-другому. Более прямыми методами.

Я взял кружку. Чай был горьким, слишком крепким, но пить можно. Бодрит.

— Уважаю! — сказал я. — Ладно, давай, рассказываю!

Я рассказал ему всё до момента, как сел сюда к ним за решётку

Старик слушал молча. Не перебивал, не задавал вопросов, только изредка кивал и отпивал из своей кружки. Его лицо оставалось спокойным весь мой рассказ.

— Молотов значит… — сказал он, когда я закончил. — Слышал о нём. Ещё когда он только начинал, его уже называли «волком в адвокатской шкуре». Говорят, он ни одного дела не проиграл, но это потому, что он не гнушался никакими методами.

— Так себе персонаж, но изначально он мне показался не настолько конченым, — ответил я. — Волк значит… А волков отстреливают, парень. Рано или поздно. И ты это знаешь. Но сначала нужно загнать в угол. Ладно, не дрейфь… — сказал старик, поставив кружку. — Подумаем, что с тобой делать.

Он поднялся, чуть пошатнувшись, возраст давал о себе знать, и указал на соседнюю кровать.

— Ложись, Максим, отдыхай. Утро для тебя будет тяжёлым. Ты — птица высокого полёта, а значит в этом деле будут многие заинтересованы. Будь готов к этому, — сказал старик.

— А вы? — спросил я.

— А я посижу ещё, покурю. У меня бессонница. В моём возрасте нормальный сон это роскошь. Я подумаю, как нам разобраться с твоим Молотовым, — ответил авторитет.

СЛЕДУЮЩЕЕ УТРО

СЛЕДСТВЕННЫЙ КОМИТЕТ НИЖГРАДА.

Кира стояла у входа в следственный комитет уже полчаса. Она не спала всю ночь, только и думала о Максиме и всей ситуации. Дверь была заперта, охрана на входе смотрела на неё с подозрением, но она не уходила. Её синие волосы растрепались. Глаза были красными, а под ними заметные мешки. В руке она сжимала термос с кофе, который остыл ещё час назад, но она всё равно делала глотки, просто, чтобы не уснуть на ходу или не потерять сознание. Ей срочно нужно было отдохнуть, но в данный момент было точно не до этого.

— Девушка, — сказал охранник в чёрной форме, подходя к ней. — Я же вам говорил, к нему нет доступа. Он задержан на 48 часов! Никаких встреч не предусмотрено на этот срок. Это закон.

— Я его подруга, — ответила Кира. — Я просто хочу узнать, как он там. Жив ли, здоров ли, не избили ли его. Это хотя бы можно спросить?

— Всё, что нужно, вы узнаете из официальных источников или когда его отпустят! — ответил он ей.

Но Кире этого было мало, она не готова была отступать.

— А если не отпустят? — спросила она.

— Тогда узнаете через адвоката.

— Он сам адвокат, и он сидит в камере!

Охранник развёл руками.

— Тогда тем более. У него есть право на одного адвоката и, если он его ещё не вызвал, то, значит, не нуждается.

Кира отошла в сторону, села на скамейку. Она уже собиралась звонить Клыкову, когда увидела, как из здания вышел прокурор. Помятый, небритый, с папкой в руках и безумно уставшим лицом. Видимо, он тоже не спал всю ночь.

— Дмитрий Сергеевич! — крикнула Кира, вскакивая.

Клыков поднял голову, увидел её и вздохнул.

— Кира, я знаю, зачем вы пришли, но пока я ничего не могу сделать. Увы, — ответил он, не дожидаясь её вопросов.

— Как это не можете? — она подошла к нему почти вплотную. — Вы же прокурор! Вы можете всё! Вы можете позвонить, надавить, потребовать!

— Я не могу отменить закон, — ответил Клыков устало. — Идёт расследование и было принято решение о задержании на 48 часов. Есть подозрение, что смерть наступила не в результате самообороны, а по неосторожности или с превышением допустимых пределов защиты. Максим — адвокат, и он знает эту статью ничуть не хуже меня. Если докажут, что он имел возможность не стрелять, и не воспользовался этой возможностью, то это будет уже превышение. А если докажут, что он целился не в руку, а в корпус, то это уже умышленное причинение тяжкого вреда, повлекшее смерть. Статья 107 Уголовного кодекса Империи. От пяти до двенадцати лет. Но это самые худшие из возможных сценариев. Самооборона — это всегда сложно доказуемо в суде.

Кира чуть не закричала.

— Он убил человека, который пытался его убить! Который душил его в темноте! Который пришёл в его дом ночью! Это самооборона, чёрт возьми! У него есть свидетель! Клара Захаровна всё видела! Да что за законы, вообще, в нашей империи, где ты не можешь себя защитить?

— Клара Захаровна это, конечно, хорошо. Её показания будут учитываться, но их недостаточно для снятия обвинений. Ещё свидетелем был кот, к сожалению, допросить не получится. Хотя его показания были бы очень ценными.

— И что теперь? — спросила Кира, опускаясь на скамейку. — Мы будем ждать 48 часов, пока его не выпустят?

— Ну или его посадят в СИЗО… — ответил Клыков.

Она подняла голову.

— Что значит: «посадят»?

— Я уже говорил, если следствие посчитает, что пуля могла попасть не в плечо, а, скажем, в жизненно важный орган, то могут переквалифицировать на умышленное причинение смерти. Пуля вошла в плечо, но задела подключичную артерию. Это крупный сосуд. Потеря крови была быстрой. Скорая не успела. Формально, его действия привели к смерти. Даже если он не хотел убивать, он это сделал.

— Но он же целился в плечо! Если бы он хотел убить, то стрелял бы в грудь или живот! Какая ещё, нахрен, артерия? — недоумевала синеволосая девушка.

— Это надо доказать. Баллистическая экспертиза, показания свидетелей, результаты следственного эксперимента, всё это займет некоторое время, а пока он будет сидеть.

Кира закрыла лицо руками.

— Я позвоню Волговой, — сказала она сквозь зубы. — Пусть она что-то сделает, раз вы нихрена не можете…

— Звоните, — Клыков развернулся и ушёл. — Но не надейтесь на чудо. Ситуация тяжелая.

УТРО

КАМЕРА СЛЕДСТВЕННОГО ИЗОЛЯТОРА

Я спал плохо. Вернее, не спал вообще. Дремал, проваливаясь в тяжёлые, сны, в которых меня душили, стреляли, пытали. Каждые полчаса я просыпался, прислушиваясь к голосам в камере. Шли третьи сутки без нормального сна.

Утром, когда конвоиры принесли завтрак, — каша-размазня из хрен пойми чего, кусок хлеба и растворимый кофе, похожий на ржавую воду из-под крана с ароматизатором, — я сел за стол. Люди Марата сидели напротив, ели молча, не поднимая глаз.

Старик пил чай, глядя в окно на серое небо Нижграда. Я есть не стал, видимо, не настолько был голодный, хотя даже те самые несчастные бутерброды не поел.

— Обыск будет… — сказал старик, не поворачиваясь. — В восемь утра. Всегда в восемь после новенького, как по расписанию.

— Откуда вы это знаете? — спросил я.

— Потому что я уже не первый раз в тюрьме, парень, и привык к расписанию. В тюрьме расписание — единственное, что даёт полиции иллюзию контроля, — усмехнулся Седой.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ПО КОРИДОРУ В СТОРОНУ КАМЕРЫ НАПРАВЛЯЕТСЯ КОНВОЙ.

ОБЫСК: ВЕРОЯТНОСТЬ 90 %

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

И, чёрт возьми, старик оказался прав. В восемь утра дверь камеры открылась.

— Подъём, козлы! — крикнул конвоир. — Обыск!

Четверо в чёрной форме вошли в камеру, построили нас вдоль стены и начали перетряхивать матрасы, шкафчики, тумбочки. Я стоял спиной к ним и не нервничал. А что мне переживать? Найти у меня они ничего не смогут. По крайней мере я так думал.

— Что это? — спросил один из конвоиров, вытаскивая из-под моего матраса… нож.

Старый, ржавый, с чёрной рукояткой, обмотанной синей изолентой. Каждый из нас понимал, что эту тыкалку нам точно подбросили, иначе пацаны Марата достали бы его для того, чтобы избавиться от меня в самом начале.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ОБНАРУЖЕНО ОРУЖИЕ: НОЖ.

СТАТУС: ЗАПРЕЩЁННЫЙ ПРЕДМЕТ.

СОВЕТ: ВСЁ ОТРИЦАТЬ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Чей нож? — рявкнул конвоир.

Молчание.

Люди Марата смотрели на меня, а я смотрел на них. Старик не двигался.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

УГРОЗА: ОБВИНЕНИЕ В ХРАНЕНИИ ОРУЖИЯ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Я не знаю… — сказал я. — Он не мой.

— Он был под твоим матрасом, — ответил конвоир, наступая. — Значит, твой! Сука, ты его в заднице сюда пронёс?

— Не мой же говорю! Мне его кто-то подкинул… Я даже догадываюсь кто…

Конвоир уже пошёл в мою сторону и хотел применить свою резиновую дубинку.

В этот момент старик встал, медленно повернулся, чтобы не вызвать агрессивную реакцию у конвоиров.

— Моя заточка, командир! — сказал он спокойно. — Я старый, забыл, что когда-то туда её спрятал…

— Ваша? — конвоир усмехнулся. — И как она оказалась под его матрасом?

— Говорю же, спрятал туда. Место пустое было, чтобы не могли догадаться, кто её туда положил. Не хочу, чтобы малой из-за меня пострадал, — сказал Седой.

— Старый, не тупи! — сказал конвоир. — За хранение оружия ты знаешь, что тебе будет? Оно тебе надо?

— Мне уже ничего не нужно, — спокойно ответил старик. — Я старый, больной человек. Лишняя галочка в личном деле на мне никак не отразится. Так хоть отдохну от этих шумных персонажей.

Конвоир переглянулся с коллегами.

— Забирайте! — сказал один, и старика грубо вывели из камеры.

— Спасибо… — прошептал я ему вслед.

Он даже не обернулся, просто махнул рукой и всё.

КОМНАТА ДЛЯ ДОПРОСОВ.

Меня вызвали на допрос через два часа после обыска. Я сидел в кабинете Угрюмова и ждал появления следователя.

— Изумрудов, — сказал Угрюмов, входя в кабинет и закрывая дверь. — Давно не виделись, как спалось?

— Вообще бы больше видеться не хотелось! — ответил я.

— Мне тоже, — присоединился следак.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

УГРЮМОВ: ЭМОЦИОНАЛЬНЫЙ ФОН ВРАЖДЕБНЫЙ.

СОВЕТ: НЕ КОНФЛИКТОВАТЬ, ОКАЗЫВАТЬ СОДЕЙСТВИЕ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Рассказывайте, как всё было, — сказал он, садясь за стол.

— Я уже рассказывал. В моих показаниях всё написано и засвидетельствовано. Зарегистрировано под номером 47-А. Зачем мы будем это всё заново проходить? — ответил я.

— Раз я сказал, значит нужно ещё раз! — рявкнул Угрюмов.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

УРОВЕНЬ НАПРЯЖЕНИЯ УВЕЛИЧИВАЕТСЯ— 70 %.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я решил послушать совет системы и рассказал всё заново. Угрюмов записывал молча на бумажку, не перебивая. Я даже удивился. Когда мы закончили, он отложил лист в сторону и посмотрел на меня.

— Вы знаете, что если экспертиза подтвердит, что вы стреляли без особой на это причины, вас могут посадить на двенадцать лет? — его голос был спокойным.

— Я стрелял в плечо, — ответил я. — У меня нет абсолютно никаких причин врать. Это была самооборона по отношению к человеку, который сначала пытался меня задушить, а потом хотел достать оружие.

— У вас есть причина! Вы находились в состоянии, в котором не смогли себя проконтролировать, — заявил следователь.

Угрюмов пытался играть в давление.

— А знаете, что я думаю? Это у вас есть причины меня посадить, и вы сейчас натягиваете сову на глобус! Вас задело, что вы не смогли посадит Карла? Верно? Из-за этого имеется личная неприязнь ко мне?

Угрюмов покраснел, на лбу выступили вены.

— Вы… Вы за кого меня принимаете?

— За следователя, который однажды уже хотел посадить невиновного. Я вытащил Карла из ваших лап и знаю, какие у вас методы в работе.

Он встал, обошёл стол, подошёл ко мне вплотную. Я чувствовал резкий запах его дешевого одеколона.

— Не умничай, адвокат! — рявкнул следователь, а после ударил меня в район солнечного сплетения.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ДЫХАНИЕ СБИТО, ВРЕМЯ ВОССТАНОВЛЕНИЯ 30 СЕКУНД.

РЕКОМЕНДАЦИЯ: НЕ ОТВЕЧАТЬ. ПРОВОКАЦИЯ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Я знаю, что ты не стрелял в самообороне, — сказал Угрюмов, нависая надо мной. — Ты хотел его убить! Он тебя достал, и ты решил его грохнуть! Пристрелить, как собаку!

— Я стрелял в плечо, — повторил я, жадно глотая воздух и пытаясь отдышаться.

— Давай сделаем всё проще. Подпиши признание, — сказал Угрюмов. — И я постараюсь, чтобы тебя отпустили под подписку сегодня же. Будешь уже там на воле придумывать, как решить свои вопросы. Это же намного удобнее, чем находясь в камере, — предложил мне следователь.

— Я не буду подписывать то, чего не делал! Вы же следователь, должны искать правду, а не козла отпущения, чтобы поставить вам галочку в резюме, — заявил я ему.

Он замахнулся снова и в этот момент дверь открылась.

Дверь кабинета распахнулась с грохотом, и в комнату зашла Волгова.

— Что здесь происходит? — голос судьи был строгим, как на её заседаниях.

Угрюмов резко опустил руку, пытаясь скрыть своё намерение меня снова ударить. Повернулся к двери. Попытался изобразить на лице радушие, но получилось что-то дебильное. Я даже слегка усмехнулся от нелепости ситуации. Уверен, что его это разозлило.

— Ольга Николаевна! — он даже поправил рубашку и застегнул верхнюю пуговицу. — Вы, конечно, извините меня, но я веду допрос подозреваемого и, даже, если вы судья, я не обязан вам докладывать. У нас свои порядки, знаете ли, и свои протоколы. Вы что тут вообще делаете?

— У вас тут беспредел, Угрюмов, — Волгова не спрашивала разрешения войти, сразу же села за единственный свободный стул в этой комнате. — Я видела, как вы замахивались на Максима Алексеевича. За это полагается определённая статья, превышение должностных полномочий называется. Применение физической силы к подследственному запрещено законом. Вы, вообще, знаете, что за это бывает?

— Ольга Николаевна… — начал было Угрюмов, но она его перебила.

— Я сейчас выйду в коридор и сделаю один звонок! Всего один, мне больше не понадобиться. У меня есть знакомые в прокуратуре Капитолия, там это дело точно просто так не замнут, как в Нижграде. Хотите проверить, кому я позвоню и что будет после этого звонка?

— Что же будет? Кому вы собрались звонить? — Угрюмов дёрнулся.

— Товарищ следователь, а проверьте штаны. Мне кажется, что у вас там большая куча кое-чего появилась, — сказал я с улыбкой на лице во все зубы.

— Заткнись, адвокат! — недовольно буркнул он.

Волгова полезла в сумку. Старую, кожаную, с потёртыми краями. Достала сложенный лист бумаги с гербовой печатью. Печать была золотистой, с двуглавым орлом, у которого зрачки были вертикальными.

— Вот подарочек вам принесла, точно понравится. У меня есть решение суда, — Волгова протянула бумагу Угрюмову. — Ознакомьтесь, я подожду.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ДОКУМЕНТ: РЕШЕНИЕ СУДА № 47−23/С ОТ 14.05. СТАТУС — ДЕЙСТВИТЕЛЕН.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Угрюмов взял бумагу. Читал долго, шевеля губами, как первоклассник. Потом лицо у него стало багровым. Сначала щёки, потом лоб и даже уши.

— Это… — он запнулся. — Это невозможно! Как у вас получилось?

— Почему же вы так считаете? — Волгова не повысила голос.

— Потому что расследование не закончено! Экспертиза не готова! У нас нет даже результатов баллистики!

— Экспертиза будет готова и без него, — Волгова спокойно поправила платок на шее. — А он будет ждать результатов дома. Максим Алексеевич не является опасным преступником для того, чтобы держать его в камере. Прямо отсюда он отправится в то место жительства, которое укажет. Будет ждать суда там, а не здесь, не в ваших наручниках и не в камере с опасными преступниками. Как вам вообще такое в голову пришло? Я посмотрела бумаги, и вы отправили его в камеру к людям, с которым у него был конфликт. Что это, если не провокация?

— Зачем вы это сделали, Ольга Николаевна? — Угрюмов сжал бумагу в кулаке, потом разжал, положил на стол. — Никогда бы не подумал, что вы за одно с таким человеком… Который убивает других по ночам…

— Этот человек для правосудия в этом городе сделал намного больше, чем вы, Угрюмов, — Волгова встала. — А теперь немедленно освободите подследственного и мы пойдём отсюда.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

МАКСИМ ИЗУМРУДОВ: СТАТУС ОСВОБОЖДЁН ПОД ПОДПИСКУ О НЕВЫЕЗДЕ ЗА ПРЕДЕЛЫ НИЖГРАДА.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Следователь подозвал одного из своих подчиненных, и тот снял с меня наручники. Я потёр красные полосы на запястьях, а потом резко ударил Угрюмова поддых. Следователь не ожидал такого и присел. Он что-то пытался прошипеть, что я тебя засужу, и тут я спросил:

— Товарищ судья, вы что-то видели?

— Нет, Максим Алексеевич, ничего! Видимо, товарищу следователю резко стало плохо. Вам помочь?

— Пошли… Нахрен…. отсюда… — прошипел Угрюмов.

Вместе с судьёй покинули эту маленькую комнату для допросов

— Спасибо, Ольга Николаевна, — сказал я. — Вы мне снова очень помогли.

— Не благодарите, я не сделала ничего особенного, — ответила она, собирая сумку. — В целом, по закону, всё так и должно было быть. Просто ваши права нарушили слишком много раз, за такой короткий период.

Мы вышли в коридор, Волгова шла чуть впереди, а я ловил на себе удивленные взгляды обывателей следственного комитета, махал рукой и улыбался. Через несколько минут мы покинули здание.

— Временная свобода — это намного лучше, чем никакой! — пробормотал я.

— Что вы говорите, Максим? — не поняла Волгова.

— Ничего! Просто радуюсь, что не придётся ночевать в камере, и я наконец-то смогу выспаться и, может, даже покушать.

Солнце светило. Впервые за долгое время я был так безумно ему рад. Я зажмурился, но наслаждался теплом, которое ощущалось на коже.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ПОЛУЧЕН ВИТАМИН D.

ИМЕЕТСЯ ДЕФИЦИТ.

РЕКОМЕНДАЦИЯ: БЫВАТЬ НА СОЛНЦЕ ЧАЩЕ.

ПОЕЗНО ДЛЯ ЗДОРОВЬЯ И ПСИХОЛОГИЧЕСКОГО СОСТОЯНИЯ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Спасибо, мамочка! — мысленно усмехнулся я.

Кира стояла у входа, держа в руках рюкзак с ноутбуком. Мне кажется, она с ним никогда не расставалась. А что это ещё рядом с ней на лавочке? Переноска с Тайсоном? Фрост открыла её, и кот выглянул наружу и нюхал воздух. Наверное, тоже соскучился по свободе, как и я. Нужно почаще выпускать его гулять.

Кира была в своей любимой косухе, синие волосы растрёпаны, уставшая, но довольная девушка улыбалась.

— Максим! — закричала она и бросилась мне на шею. — Я думала, они тебя там убьют или посадят надолго, или вообще не знаю что могут сделать эти…

Она обнимала меня так крепко, что я почувствовал, как у неё дрожат руки. Это было не свойственно для неё. До этого момента она всегда показывала всем свои видом, что она сильная и самостоятельная. Оказалось, что я знал не все её скрытые стороны.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

КИРА ФРОСТ: УРОВЕНЬ ТРЕВОГИ — СНИЖЕН ДО МИНИМАЛЬНОГО.

УРОВЕНЬ РАДОСТИ — МАКСИМАЛЬНЫЙ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Да что же со мной может быть, — сказал я, погладив её по голове. — Целый, невредимый. Даже все зубы на месте, хочешь пересчитать?

Кира отстранилась, вытерла глаза.

— Я звонила Клыкову несколько раз! Он сказал, что ничего не может сделать! Что у него руки связаны и нужно просто ждать! — сказала синеволосая девушка.

— И что, он вообще ничего не сделал? — удивился я.

— Почти ничего, так какие-то мелочи, — Кира шмыгнула носом. — Типа я могла бы сделать тебе передачку. Сказал, что пытался добиться большего, но у него нет полномочий, он же прокурор. Вот спасибо Ольге Николаевне! Она реально помогла!

Волгова стояла в стороне, засунув руки в карманы плаща.

— Спасибо вам, Ольга Николаевна, — повторила Кира. — Вы не представляете, как это важно.

— Представляю! — ответила Волгова. — Максим много полезного сделал для Нижграда за короткий промежуток, что он здесь. Важно, чтобы такие люди не сидели в тесной камере, а помогали и дальше людям.

ХОСТЕЛ «ЭТАЖИ»

Мы вернулись в хостел. Клара Захаровна встретила нас на пороге со слезами на глазах и кастрюлей борща в руках. Вспомнила, что когда-то я ей рассказывал, что очень его люблю. Борщ был красным, наваристым, с кусками мяса и сметаной — именно то, что нужно после ночи в камере.

— Максим! — закричала она. — Живой! А я уж думала… не буду говорить, что думала. Садитесь за стол! Борщ горячий, пирожки с капустой, картошка с мясом! Я всё приготовила!

— Клара Захаровна, какая же вы… — начал я.

— Давайте разговоры на потом все отложим, — она не слушала. — У нас традиция: когда человек возвращается из тюрьмы, его нужно накормить. Это не обсуждается. У меня покойный муж, царствие ему небесное, тоже сидел. Правда, недолго, трое суток, но я помню, как его встречала.

Я сел за стол, Кира рядом. Мы звали с собой Волгову, но она не поехала. Сказала, что у неё дела. В целом неудивительно. Катя принесла чай. Тайсон вылез из переноски, запрыгнул на подоконник и начал умываться.

Я отхлебнул борщ. Горячо, вкусно, с чесноком и зеленью.

— Клара Захаровна, вы волшебница! Безумно рад, что вы меня приютили у себя.

— Ладно вам, — она засмущалась. — Ешьте, пока горячее.

Зазвонило зеркало.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ВХОДЯЩИЙ ВЫЗОВ: КЛЫКОВ Д. С.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Дмитрий Сергеевич, — ответил я, отодвигая тарелку. — Рад слышать, а то я уже думал, вы забыли о моём существовании.

— Изумрудов, — голос Клыкова был уставшим. — Слышал, вас выпустили. Поздравляю! Не представляете, сколько бумаг я переворошил, чтобы это случилось. Мне пришлось объяснять начальству, почему вы не опасны для общества, но Волгова сделала это быстрее меня.

— Представляю, но спасибо вам и Волговой. То, что вы для меня старались, уже о многом говорит.

— Максим, я, в целом, не просто так звоню. У меня для вас новости. Хорошие и плохие. С каких начать? — спросил прокурор.

— С плохих давайте! У меня тут такой борщик, что ничего не сможет его испортить!

— С плохих тогда… Молотов сбежал из страны, вы уже знаете?

Я замолчал. Посмотрел на Киру, понял, что из-за суеты со мной ей точно было не до того, чтобы следить за ним.

— Нет… Не слышал, как давно это произошло? — уточнил я у Клыкова.

— Буквально вчера вечером свалил гад… — Клыков вздохнул. — Частным рейсом через подставную фирму вылетел в Индокитай. Мы пытаемся его вернуть через межгосударственные органы Сферы, но Индокитай не выдаёт своих «гостей» без серьёзных причин, а их у нас пока нет. Без свидетеля ничего не доказать, но этот, сукин сын, решил всё равно не рисковать. Наши международные юристы говорят, что процесс может занять годы и не факт, что закончится положительным результатом.

— А хорошие новости-то будут? — спросил я.

— Хорошие есть, да… Мы определили личность вашего киллера. Пистолет, который нашли при нём, отправили на экспертизу. Она показала, что из него были убиты Марат, а также двое его охранников. В тот же вечер, за несколько часов до того, как он пришёл к вам.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

КИЛЛЕР: ИДЕНТИФИЦИРОВАН.

ОРУЖИЕ: СВЯЗАНО С ТРЕМЯ УБИЙСТВАМИ.

ДОКАЗАТЕЛЬНАЯ БАЗА УРОВЕНЬ: МАКСИМАЛЬНЫЙ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Это же хорошо? — я не поверил своим ушам. — Для моего дела же много меняет?

— Всё так, Изумрудов. Если этот человек убил троих за несколько часов до того, как вы в него выстрелили, ваша самооборона становится почти очевидной. Убийца был вооружён, опасен, уже совершал убийства. Вы имели полное право защищать свою жизнь. Судьи этот факт учтут и, с вероятностью 200 %, дело будет закрыто. Суд будет просто формальностью

— Кто он был? — спросил я. — Киллер этот… Откуда он вообще взялся? На кого работал?

— Официально по документам житель города Зареченск. Это в четырёхстах километрах отсюда. Сергей Викторович Кузнецов. Мы копаем сейчас, чтобы понять, с кем он был связан. Есть подозрение, что он не работал на Молотова. Ну или работал на него не напрямую, а через посредников.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

КИЛЛЕР: ЛИЧНОСТЬ УСТАНОВЛЕНА.

ЗАКАЗЧИК: НЕ УСТАНОВЛЕН.

МОГУ СОЗДАВИТЬ СПИСОК ПРЕДПОЛОГАЕМЫХ ЗАКАЗЧИКОВ?

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Пока не надо, хочу немного выдохнуть от всего этого… — мысленно ответил я системе.

— Спасибо, Дмитрий Сергеевич. Это, правда, важная информация, которая может быть в будущем полезна, — сказал я.

— Не благодарите, Максим, — Клыков замолчал. — И не расслабляйтесь. У вас ещё есть враги в этом городе, не только Молотов.

— Знаю, но теперь мне хочется отдохнуть!

— Поддерживаю! Это самое правильное решение.

Он отключился.

ПРОШЛО 2 НЕДЕЛИ.

ЗДАНИЕ СУДА.

Суд был быстрым. Удивительно быстрым даже для мира Сферы, где все процессы и так ускорены. Я сидел на скамье подсудимых в новой рубашке и при галстуке.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

СУДЬЯ: ХИТИНА

НАСТРОЕНИЕ: НЕЙТРАЛЬНОЕ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Судья Хитина даже не смотрела на меня. Она сидела в своей чёрной мантии, с цепочкой на шее, и перелистывала бумаги.

— Максим Алексеевич Изумрудов, — сказала она, сняв очки, — суд признаёт, что вы действовали в состоянии необходимой самообороны. Ваши действия были адекватны угрозе. Обвинение в умышленном убийстве снимается. Вы полностью оправданы.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

МАКСИМ ИЗУМРУДОВ: ОПРАВДАН.

СТАТУС: СВОБОДЕН.

ВСЕ ОБВИНЕНИЯ СНЯТЫ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я выдохнул. Кира обняла меня со спины за плечи. Карл зааплодировал, но Клара Захаровна шикнула на него.

— Тише, Карл! Не в цирке! Не позорь мать!

— Мам, но это же победа! — зашептал он.

— Победа — это хорошо, но веди себя достойно! Я не каждый день на такие мероприятия хожу!

КОРИДОР СУДА.

Мы вышли в коридор.

— Ты оправдан, Максим! Это конец!

— Это не конец, — ответил я, погладив её по спине. — Это только начало. Ещё есть очень много вопросов, на которые так и не получены ответы. Молотов всё ещё был в бегах. Его заочно арестовали и объявили в розыск по всей Империи. Его фотографии висели на голограммах в каждом полицейском участке Нижграда. Одна проблема, хоть он и был арестован, но без подсудимого суд не мог вынести приговор. Даже если человек находился в международном розыске. Ну и ещё не до конца было понятно, он ли послал этого киллера? И будет ли действовать из-за границы или, наоборот, ляжет на дно.

ЯПОНСКИЙ РЕСТОРАН «САКУРА»

Я давно обещал Кире свидание. Ещё задолго до того, как меня арестовали. Казалось, это было ещё в прошлой жизни.

Ресторан был маленьким, на десять столиков, но очень уютным и атмосферным. Внутри пахло деревом, рисом и чем-то сладким, то ли терияки, то ли чем-то ещё. На стенах висели веера, самурайские мечи и голограммы Фудзиямы, которая переливалась розовым и золотым. За стойкой стоял повар: на вид самый настоящий японец, в белом колпаке и с ножом, который сверкал при свете ламп.

Мы сели за столик в углу. Кира надела чёрное платье, то самое, в котором она ходила к Марату. Забавно. Волосы распустила, на губах ярко-красная помада. Глаза блестели.

— Ты выглядишь потрясающе, Фрост! — сказал я.

Официант принёс меню. Толстую книгу на японском и имперском языках. Тяжёлую такую, с золотыми буквами на обложке.

— Вы уже знаете, что будете заказывать или вам подсказать? — спросил он.

— Нам точно нужно будет время, чтобы совсем этим разобраться, — ответил я, показывая на толстую папку меню. — Но сначала саке и побольше. Если можно, не разбавляйте, пожалуйста.

Буквально через пару минут официант принёс бутылочку саке. Горячее, в маленькой керамической бутылочке. Разлил по чашкам. Саке пахло рисом и чем-то цветочным.

— Кампай! — сказал я.

— Никогда не пила раньше саке, — ответила Кира. — Но ради такого случая… обязательно выпью.

Она выпила и сильно зажмурилась. Потом выдохнула.

— Крепкая штука! — сказал она с удивлением.

— Да ладно! Ты пьёшь кофе крепче, — усмехнулся я.

— Это другое!

— Да я же шучу. Давай. Заказывай, — сказал я. — Я доверяю твоему вкусу. Если что, у нас есть ещё целых два часа до закрытия.

— Я никогда не была в японских ресторанах, даже половину из этого не знаю, что из себя представляет.

— Тогда доверься интуиции.

Кира открыла меню, пробежала глазами. Листала страницы, иногда задерживаясь на фотографиях блюд.

— Так, нам получается вот этого осьминога на гриле, — начала она. — Суши с лососем… Темпура из креветок… Мисо-суп… Салат чука… Угорь на гриле… И ещё… десерт… Моти с зелёным чаем…

Официант внимательно слушал и записывал всё в блокнот.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА

ЗАКАЗ: 7 ПОЗИЦИЙ.

КАЛОРИЙНОСТЬ: ВЫСОКАЯ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Официант ушёл, и Кира повернулась ко мне.

— Ты говорил, что хочешь вложить деньги в своё дело. Расскажешь мне подробнее? Что такого ты придумал?

— Да, всё верно. Миллион кредитов, которые перевёл Газов, не те деньги, на которые можно жить вечно, но их хватит, чтобы открыть адвокатскую контору. Снять помещение, купить мебель, нанять секретаршу.

— Секретаршу? — Кира подняла бровь.

— Или секретаря.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

НОВАЯ ЦЕЛЬ: ОТКРЫТЬ СОБСТВЕННУЮ АДВОКАТСКУЮ КОНТОРУ.

БЮДЖЕТ: 1 000 000 КРЕДИТОВ.

ДОСТАТОЧНО ДЛЯ ОТКРЫТИЯ СОБСТВЕННОГО ДЕЛА.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Нужно найти помещение и, кстати, снять квартиру, потому что жить в хостеле я больше не могу. Клара Захаровна, конечно, замечательная, но когда тебе приносят бутерброды в шесть утра каждый день — это начинает напрягать.

— А мне кажется это забавным, — сказала Кира.

— Тебе не приносят их!

— Потому что я не живу в хостеле.

Официант принёс разу всю еду вместе. Стол ломился от угощений.

— Офигеть, — сказал я, жуя осьминога на гриле. — Это лучше, чем у мастера Ли. Хотя нет, это просто другое.

— Надеюсь, когда-нибудь ты угостишь меня этой знаменитой лапшой, про которую постоянно рассказываешь, — ответила Кира, запивая суп.

— Конечно!

Мы продолжали кушать, а потом я вспомнил, что хотел кое-что обсудить с моей синеволосой подругой.

— Кира, — сказал я, отставив чашку с саке. — Я хочу тебе предложить работу.

— Работу? — она удивилась. — У меня уже есть работа. Фриланс, заказы, клиенты…

— Клиенты, которые отвалились, когда Газов надавил? Я про что-то постоянное.

— И что ты предлагаешь?

— Я предлагаю тебе работать на меня. Официально. С зарплатой, с соцпакетом, с выходными. Ну, с выходными это, конечно, как договоримся.

— Что я должна буду делать? — заинтересованно спросила Кира.

— То же, что и сейчас. Искать информацию, взламывать базы данных, следить за врагами, фотографировать трупы. Только теперь за деньги, а не за мои красивые глаза.

— А мои личные проекты?

— Параллельно. Если не будешь запускать мои дела. Я не тиран, можешь заниматься тем, что важно и нравится.

Она задумалась, а потом положила суши себе в рот.

— А сколько будешь платить? — спросила Фрост.

— Вот, это уже серьёзный разговор пошел. Пятьдесят тысяч в месяц на старте. Потом больше, если дела пойдут в гору.

— Это даже больше, чем я зарабатываю на фрилансе! — сказала Кира.

— Я знаю, именно поэтому и предложил такую сумму.

— Это… это щедрое предложение.

— Это плата ещё за всё то время, что ты помогала мне просто так.

Она протянула руку

— Договорились, босс.

— Не называй меня боссом. Это звучит так, будто я в глава какой-то мафии.

— А ты в ней? Если бы я сразу знала, то не соглашалась бы, — засмеялась синеволосая девушка.

— Пока нет, но у нас всё еще впереди.

В кормане завибрировало зеркало

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ВХОДЯЩИЙ ВЫЗОВ.

НОМЕР НЕИЗВЕСТЕН.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я посмотрел на экран, номер не определён. Такие звонки обычно не предвещают ничего хорошего.

— Алло? — сказал я, принимая вызов.

— Максим Алексеевич, — раздался знакомый голос, спокойный, с лёгкой хрипотцой. — Рад, что вы вышли на свободу… Поздравляю….

Я узнал его сразу. Для этого мне даже не нужна была система, но всё равно получил от неё соответствующее уведомление.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ИДЕНТИФИКАЦИЯ: МОЛОТОВ М. Н. ВЕРОЯТНОСТЬ — 99,8 %.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Михаил Николаевич, — сказал я, Кира сразу положила суши в сторону и вся напряглась. — Чем обязан вашему звонку? Решили поздравить лично? Или, может, хотите узнать, как там в тюрьме? Ведь именно такое будущее вас ждет, если вы решите вернуться в Империю. Тут, кстати, погода сейчас замечательная, воздух свежий. Можете вернуться, я лично вам экскурсию проведу. Покажу все достопримечательности, например, следственный комитет. Вы там, кстати, не были? Ах да, были. Видимо, вам там не очень понравилось? Верно понимаю?

— А вы всё язвите, Максим Алексеевич. Ну хорошо. Ваше право. Только вот я звоню не для того, чтобы спорить или обмениваться колкостями, — его голос оставался спокойным.

Абсолютно никаких эмоций, как будто мы с ним обсуждали погоду за окном.

— Хотя у нас с вами и есть некоторые… недопонимания… — но он не закончил.

— Недопонимания? — я усмехнулся. — Вы это так называете? Взрыв самолёта, в котором я летел, это, по вашему просто, «недопонимание»? Кража трупа брата твоего же клиента из могилы — это «недопонимание»? Убийство Марата, не удивлюсь, если и подстава с ножом в камере — это всё ваше «недопонимание»? У нас война, Михаил Николаевич. Не путайте её с лёгким «недопониманием».

Он не ответил сразу, помолчал секунд пять. Я слышал его дыхание.

— Вы закончили? Если да, то я продолжу… Я звоню, чтобы вы знали, — сказал он наконец. — То, что случилось у вас с этим киллером… Это не моих рук дело. Я не заказывал покушение на вас… Ну, по крайней мере не в этот раз.

— Всё-таки вы признаёте, что в прошлые разы заказывали? — спросил я, стараясь, чтобы голос звучал спокойно, хотя внутри всё кипело.

— Не будем углубляться в историю, Максим Алексеевич, — он проигнорировал мой вопрос. — Суть в том, что я не причастен к той конкретной попытке. У меня не было причин вас убивать. Всё бы указывало на меня, а лишние проблемы с полицией и законом мне вообще не к чему. У меня их и так достаточно, если вы понимаете о чём я говорю.

— Всё это, конечно, здорово… Вот только с чего бы мне вам верить? — я говорил тихо. — Вы уже столько раз меня обманывали и подставляли, что ваше слово не стоит для меня даже пары кредитов и рулона туалетной бумаги.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

МАКСИМ ИЗУМРУДОВ УРОВЕНЬ ЦИНИЗМА — 95 %.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Не должны. Я вас не заставляю верить, — ответил он. — Но это так!

Короткая пауза. Я слышал, как он выдохнул.

— Всего вам доброго, Максим Алексеевич. Хоть мы ещё не скоро с вами встретимся, но вы обязательно обо мне услышите ещё.

Гудки.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ВЫЗОВ ЗАВЕРШЁН.

ОТСЛЕДИТЬ МЕСТОПОЛОЖЕНИЕ МОЛОТОВА НЕ ВЫШЛО.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я положил зеркало на стол. Повертел его пальцем, посмотрел на экран. Скрытый номер и ни следа. Кира отодвинула тарелку и смотрела на меня.

— Молотов звонил… — сказал я.

— Я поняла это из разговора, — она положила руки на стол. — И что он хотел от тебя?

— Сказал, что киллер не его рук дело, что это не он заказывал именно это покушение, — ответил я синеволосой девушке.

Кира нахмурилась и прикусила нижнюю губу.

— И ты ему веришь? После всего, что он сделал? После взрыва самолёта, после кражи трупа? Его люди… Вернее те, кому он платил, пытались убить тебя там, на промзоне…

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

КИРА ФРОСТ: ЭМОЦИОНАЛЬНЫЙ ФОН — ЗЛОСТЬ

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Конечно же нет! Я никогда ему не верил, и это не изменилось. Вот только не могу понять, зачем ему звонить и врать? — я пожал плечами. — Если бы он хотел меня убить, он бы просто молчал и нанял бы другого киллера, который сделал бы дело чище, но он звонит. Объясняется передо мной… Зачем?

— Может, он боится, что ты начнёшь копать под него и найдёшь что-то, чего не должен был находить, — Кира взяла чашку с саке, отпила, поморщилась. — У нас в городе всё быстро забывают, а если кто-то начнёт копать, могут всплыть такие вещи, которые…

— Кира, ты думаешь, что я без этого не собирался этого делать? — я перебил её. — Да, может, он просто хочет, чтобы я отстал от него. Перестал искать и охотиться. Думает, что тем самым сможет меня направить в другую сторону и натравить на кого-то другого.

— Например на кого? — спросила синеволосая девушка.

— Не знаю… Может, на тех же самых Газовых. Михаил отказался от его услуг и тем самым, наверное, огорчил Молотова…

Кира покачала головой.

— Не знаю, Макс, но мне этот его звонок очень сильно не понравился…

— Согласен. Он дал намного больше вопросов, чем ответов.

Я отодвинул тарелку.

— Ну что, давай доедай и отправимся? Уже поздно, и у нас ещё много дел, Завтра ищем офис для начала нашего дела.

После этого мы подняли наши чашки с сакэ и чокнулись в воздухе над головами.

ХОСТЕЛ «ЭТАЖИ»

На следующее утро мы с Кирой встретились в хостеле. Клара Захаровна уже накрыла стол, но мы не стали есть, слишком много дел. Первая встреча уже скоро. Решили взять кофе по пути и чего-то перекусить.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

НОВАЯ ЗАДАЧА: НАЙТИ ПОМЕЩЕНИЕ ПОД ОФИС ДЛЯ АДВОКАТСКОЙ КОНТОРЫ.

БЮДЖЕТ: 50 000 КРЕДИТОВ В МЕСЯЦ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Итак, — начал я, разложив на столе листок с расчётами. — У нас есть бюджет. Небольшой, но достаточный. Мы ищем помещение в центре, но не в самом пафосном районе. Проходимость должна быть, чтобы клиенты могли нас найти, но цена не заоблачной.

Кира вздохнула и открыла ноутбук.

— Ты хочешь, чтобы всё было дёшево и сердито, но в тоже время закрывало все твои потребности, — усмехнулась она. — Как всегда.

— Я хочу, чтобы мы не разорились на первой же неделе! Это разные вещи, — Я постучал пальцем по листку. — Пятьдесят тысяч это наш максимум. Желательно сорок пять, но я понимаю, хоть Нижград, это не Капитолий, но за бесплатно нам никто ничего не сделает.

Кира начала листать объявления в Сферанете. На экране мелькали фотографии пустых комнат, подвалов, полуподвалов и каких-то странных помещений с обоями в цветочек. Она что-то бормотала себе под нос, прокручивая страницу за страницей.

— Так… это слишком дорого. Семьдесят пять тысяч… это не наш бюджет, да и не стоит она таких денег. Это слишком далеко, окраина. Мы на одном такси разоримся туда ездить… Это, вообще, не похоже на офис… Тут, кажется, раньше был склад. А это… это гараж. Серьёзно⁈ Кто сдаёт гараж под офис? Ничего нормального нет, — выдохнула она, закрывая ноутбук и откидываясь на спинку стула. — Всё либо дорого, либо далеко, либо выглядит так, будто там убивали людей ещё вчера…

И тут я увидел перед собой новое системное уведомление:

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ОБЪЯВЛЕНИЕ: ПОМЕЩЕНИЕ НА УЛИЦЕ МИРА, 15. ПЛОЩАДЬ — 85 КВ. М. ПЕРВЫЙ ЭТАЖ. ЦЕНА — 60 000 КРЕДИТОВ/МЕСЯЦ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Кира, а обнови ещё раз список, у меня такое чувство, что там появилось что-то новенькое, — попросил я свою синеволосую подругу.

— Улица Мира, 15, — прочитала Кира. — Первый этаж… Только что выложили… Фотографии… смотри.

Она развернула экран ко мне. На фото было светлое помещение с большими окнами, высокими потолками и белыми стенами. Никаких обоев в цветочек или плесени в углах. Всё достаточно цивильно.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ПОМЕЩЕНИЕ: ПЕРСПЕКТИВНОЕ.

ПОДХОДИТ ПО ПАРАМЕТРАМ НА 90 %.

ЕДИНСТВЕННЫЙ ФАКТОР ПРОТИВ — ЦЕНА ВЫШЕ ЗАПЛАНИРОВАННОГО БЮДЖЕТА.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Неплохо… — сказал я. — Очень неплохо. Кира, давай договариваемся и едем туда.

УЛИЦА МИРА, 15.

Добрались мы быстро, даже не успели выпить кофе и скушать пару круассанов с красной рыбой. Здание было старым, но ухоженным, из красного кирпича. Рядом были оживленная улица, магазины, кафе, аптека. Идеальное место для адвокатской конторы. Люди ходят мимо, видят вывеску, запоминают.

Нас встретил риэлтор. Алекс, так он представился, когда подошел к нам поближе. Молодой парень, лет двадцати пяти, с идеальной причёской, уложенной гелем так, что даже ветер не сдвинул бы ни волоска. Белые зубы, загар, дорогой костюм. Идеальная улыбка, от которой хотелось дать ему в морду — так, просто из принципа; не любил я таких идеальных персонажей. Знал, что это просто картинка и не более.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

РИЭЛТОР АЛЕКС: ВНЕШНОСТЬ ПРИВЛЕКАТЕЛЬНАЯ.

НАВЫКИ В ПРОФЕССИИ — ВЫСОКИЕ.

ИСКРЕННОСТЬ — НИЗКАЯ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Доброе утро, друзья! — он протянул руку. — Меня зовут Алекс, и я буду сопровождать вас сегодня. Очень рад познакомиться. Вы, наверное, тот самый адвокат, о котором говорят в новостях? Я верно вас узнал?

— Тот самый, — ответил я, пожимая его руку. — Только прошу, без автографов и фотографий. Я не какая-то рок-звезда.

— Конечно-конечно, — он улыбнулся ещё шире. — Тогда, может быть, приступим? Пройдёмте, я покажу помещение.

Мы зашли внутрь. Помещение оказалось даже лучше, чем на фотографиях. Высокие потолки метра четыре, не меньше. Большие окна выходили на улицу, так что естественного света было много. На пол был положен паркет: старый, но в хорошем состоянии. Стены белые, свежевыкрашенные.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ПОМЕЩЕНИЕ: СОСТОЯНИЕ ХОРОШЕЕ.

ТРЕБУЕТ КОСМЕТИЧЕСКОГО РЕМОНТА В ПАРЕ МЕСТ И МЕБЕЛЬ.

ПЛОЩАДЬ — 85 КВ. М.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Здесь раньше работал нотариус, — сказал Алекс, показывая на комнаты. — Пожилой господин, очень уважаемый в Нижграде. К сожалению, он скончался пару месяцев назад. Инфаркт. Его дети живут в Капитолии, им не нужна эта недвижимость, но им нравятся кредиты. Они решили сдавать.

— Уважаемый нотариус, говорите, — я прошёлся по комнатам, осматривая углы. — А почему его дети не продают помещение?

— Сложный рынок, — развёл руками Алекс. — Цены сейчас невыгодные. Да и сдавать в перспективе прибыльнее.

Кира тем временем заглянула в каждую комнату, постучала по стенам, проверила розетки.

— А сколько они хотят за аренду? — спросила она, выглядывая из соседней комнаты.

— Шестьдесят тысяч в месяц, — ответил Алекс. — Очень хорошая цена, как для такого места. Соседи хорошие, район отличный, транспортная доступность…

— Ну, давайте, мы тогда за пятьдесят тысяч его забираем, — сказал я и протянул риэлтору руку.

Он замер.

— Максим Алексеевич, я понимаю, вы известный адвокат, но цена уже установлена. Шестьдесят тысяч это минимальная сумма, на которую согласились собственники.

— Минимальная? Ты хотел сказать стартовая, — ответил я. — Ну получите чуть меньше комиссии, Алекс. Пятьдесят тысяч, и мы заключаем договор на год с правом пролонгации. Ремонт делаем за свой счёт. В случае досрочного расторжения предупреждаем за два месяца.

— Но, Максим Алексеевич… — Алекс попытался изобразить что-то, но не вышло.

— Алекс, — я посмотрел ему прямо в глаза. — Давай честно. Шестьдесят это явно завышенная цена, спорим, если я свяжусь напрямую с собственниками, смогу снять и за 45.000 кредитов, а ты не получишь совершенно ничего. Поэтому я тут даже в минус себе иду, просто, чтобы ты тоже хотя бы что-то заработал.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

МАКСИМ ИЗУМРУДОВ: НАВЫК — ТОРГ УР. 2.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Он задумался. По его лицу было видно, что он просчитывает варианты.

— Я должен позвонить собственникам.

— Звоните, — я кивнул. — Мы подождём, только недолго. А то мне придётся звонить им самому.

Алекс отошёл в угол, достал зеркало, набрал номер. Говорил тихо, но я слышал. Что-то про «хорошие люди», «надёжные», «долгосрочная аренда». Про то, что «ремонт за свой счёт» и «можно не беспокоиться».

Через пять минут он вернулся.

— Пятьдесят тысяч кредитов. Я о вас договорился.

— Отлично, — я улыбнулся. — Приготовьте тогда договор, и завтра мы его подпишем.

Алекс ушёл, пообещав прислать договор на почту на согласование, оставив нам вторые ключи. Мы остались в помещении вдвоём. Кира обошла каждую комнату, записывая что-то в ноутбук. Я открыл окно, чтобы впустить свежий воздух.

— Тут три комнаты, — сказала Кира обводя рукой пространство. — Большая будет твоим офисом. С окнами на улицу, чтобы клиенты видели, что ты не в подвале сидишь. Поставишь большой стол, кресло, диван для посетителей.

— Средняя будет моя, — Кира прошла в соседнюю комнату. — Тут я поставлю свой стол, больше мне ничего в принципе не нужно.

— Ремонт будем делать сами, — сказал я, оглядывая стены. — Где-то краска… Новые розетки… Свет добавить…. Полы можно не трогать, паркет, вроде, в хорошем состоянии, просто отшлифовать. Окна тоже трогать не будем.

— Ты умеешь шлифовать паркет? — скептически спросила Кира.

— Нет. В конце-концов, если будет нужно, научусь. Может быть я и адвокат, но никогда в своей жизни не боялся физической работы, — сказал я.

— Забавно. Иногда ты говоришь, как будто тебе пятьдесят лет, — усмехнулась Кира.

Я улыбнулся в ответ.

— Или мы наймём человека, который сделает это за адекватные деньги, — добавил я.

— Это если у нас останутся деньги! Нам ещё классная вывеска нужна, и квартиру тебе найти, — сказала синеволосая девушка.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

БЮДЖЕТ НА РЕМОНТ С МЕБЕЛЬЮ: 200 000 КРЕДИТОВ (ПРЕДВАРИТЕЛЬНО).

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Да, главное-то я и забыл, — сказал я, подходя к входной двери. — Вывеска.

— Голографическая? — спросила Кира.

— Конечно. «Изумрудов и Ко. Адвокатские услуги». Чтобы все видели её издалека!

— А «и Ко» — это, судя по всему, я?

— И кот! Тайсон тоже входит в долю, — пошутил я.

Кира рассмеялась. Настоящий смех, искренний.

Мы закрыли помещение на ключ.

— Поехали смотреть квартиру? — спросила Кира.

— Поехали! Надеюсь результат будет такой же успешный, как вышло с офисом.

Мы сели в такси и отправились на нужный адрес. Первая квартира была на первом этаже старой пятиэтажки. Окна выходили на помойку. Кайф. Внутри пахло кошками, думаю, как минимум одна из них тут недавно умерла.

— Тут жить нельзя, — сказала Кира, зажимая нос. — Только если ты кошка.

— Вот тут ты не права! Думаю, Тайсон бы тоже не оценил такую перспективу.

— Тогда мимо.

Вторая квартира была на пятом этаже семиэтажного дома, без лифта. Ремонт старый, но чистый. Хозяин пожилой мужчина, который хотел сдать комнату, а не всю квартиру, что тоже мне не подходило.

Третья квартира была в новостройке. Стекло, бетон, панорамные окна. Всё блестело. Пахло краской и новыми обоями, но потом я узнал цену…

— Восемьдесят тысяч? — я присвистнул. — Я не миллионер… Пока не миллионер…

Кира вздохнула.

— Максим, может, тебе пока пожить у меня? — сказала она. — У меня есть свободная комната. Будешь платить половину коммуналки. Как тебе такой вариант?

— Я подумаю, не хочется тебя напрягать, — ответил я. — Но давай сначала посмотрим последний вариант, который нашёл тот же риэлтор Алекс?

— Да, он сказал, что там что-то необычное.

УЛИЦА СОДОВАЯ, 7

Алекс ждал нас у входа и снова улыбался во все свои тридцать два зуба

— Рад вас снова видеть, Максим Алексеевич. Давайте, я сразу же расскажу некоторые вводные. Это не совсем квартира, — предупредил он, открывая дверь. — Бывший чердак, но хозяин сделал из него… ну, сами увидите. Я уверен, вам понравится.

Мы поднялись на лифте на последний этаж, потом ещё по лестнице один пролёт. Дверь была массивной, металлической, с кодовым замком.

— Проходите! — Алекс открыл дверь, и я замер.

Это был лофт. Настоящий, современный, стильный. Высокий потолок с деревянными балками. Большие панорамные окна, через которые лилось солнце. Пол деревянный, уютный. Мебель дизайнерская, но не вычурная. Кухня с барной стойкой, холодильник, плита, кофемашина.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ЛОФТ: СОСТОЯНИЕ — ИДЕАЛЬНОЕ. ПЛОЩАДЬ — 80 КВ. М. ПАНОРАМНЫЕ ОКНА. МЕБЕЛЬ — ВКЛЮЧЕНА.

ИДЕАЛЬНЫЙ ВАРИАНТ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Здесь раньше жил сам хозяин, — сказал Алекс. — Художник. Он переехал в Рим на год. Командировка, выставки. Квартиру сдаёт как раз таки на год.

— На год? — переспросил я.

— Да! Долгосрочная аренда и оплата сразу за весь период. Стоимость — пятьсот тысяч в год. Это самое выгодное предложение на рынке. Я бы уже давно всё сдал, но клиент хочет получить всю сумму разом.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ЛОФТ: АРЕНДА — 500 000 КРЕДИТОВ/ГОД (≈ 41 700 КРЕДИТОВ/МЕС).

СИЛЬНО НИЖЕ РЫНКА.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Кира прошлась по комнате, открыла дверь в спальню. Её там встретила огромная кровать, шкаф, прикроватные тумбочки. Ванная с джакузи. Вторая комната мастерская, где можно устроить кабинет.

— Это… это шикарно, — сказала она. — И дёшево для такого уровня.

— Пятьсот тысяч за год это, в целом, нормально, — сказал я. — Но нужно сразу отдать сумму?

— Можно разбить на три платежа, — ответил Алекс. — Хозяин согласен, но с небольшой комиссией.

— Комиссия за что?

— За риск! + 15 % к стоимости.

— Комиссия будет, если я договорюсь напрямую с хозяином? — спросил я.

— Хозяин предпочитает работать через агентство.

— Знаешь, Алекс! Это настолько хороший вариант, что я даже не буду торговаться! Давай подготовь договор тогда и по этому объекту недвижимости и сразу же укажи там реквизит, куда нужно будет перевести деньги, — сказал я

ХОСТЕЛ «ЭТАЖИ»

Мы вернулись в хостел за моими вещами. Клара Захаровна сидела на кухне и вязала. На ней был тот самый красный халат, в котором она частенько встречала меня.

— Максим, — сказала она, увидев меня. — Вы чего такой серьёзный?

— Клара Захаровна, — я присел рядом. — Я решил съехать.

Она замерла. Спицы остановились.

— Как это — съехать? — спросила она. — Я думала, вы уже забыли эту идею. Это из-за этого убийцы? Ну хотите, я дверь поставлю с кодовым замком и решётки на окна?

— Нет, что вы! Я вам очень благодарен, — я взял её за руку. — Вы меня приютили, накормили, помогли. Я вам, правда, очень благодарен, но пришло время жить отдельно. У меня теперь контора, квартира… Надо привыкать к самостоятельной жизни.

— А кот? — она кивнула на Тайсона.

— Тайсон со мной поедет. Я знаю, мы в ответственности за тех, кого приручили. Я буду вас навещать, вместе с Кирой, — сказал я. — Часто! Даже очень часто, если вы не будете против!

— Господь с вами, Максим, — она вытерла глаза краем фартука. — Вы всегда здесь желанный гость. Как родной мне стали. Столько уже всего вместе пережили.

Я пошёл в свою комнату собирать вещи. Вещей было немного, один рюкзак и маленькая сумка. Тайсон сидел на подоконнике и смотрел в окно. Я уже хотел взять его на руки, как вдруг он спрыгнул и побежал к двери.

— Ты чего, демон пушистый? — спросил я.

Он мяукнул и выбежал в коридор.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ТАЙСОН: ЗАМЕЧЕНО СТРАННОЕ ПОВЕДЕНИЕ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я пошёл за ним. В коридоре было пусто. Кот сидел у входной двери и что-то нюхал.

— Тайсон, что у тебя тут такое? — удивлённо спросил я и наклонился.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ОБНАРУЖЕН ПРЕДМЕТ: НЕБОЛЬШОЕ УСТРОЙСТВО.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я наклонился. В зубах у кота был маленький брелок, чёрный, с кнопкой и крошечным отверстием. Я взял его, повертел в руках.

Кира подошла сзади.

— Что это? — спросила синеволосая девушка.

— Не знаю, — ответил я. — Тайсон меня сюда позвал и вот это показал.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

НАЙДЕННОЕ УСТРОЙСТВО: ПРОСЛУШИВАЮЩИЙ МИКРОФОН. ПЕРЕДАЧА ДАННЫХ — ПО ЛОКАЛЬНОЙ СЕТИ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Кира взяла брелок, поднесла к глазам. Её лицо стало серьёзным.

— Мне кажется, это жучок, Максим… — сказала она. — Средство для прослушки.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

УЛИКА: ПРОСЛУШКА.

ВЛАДЕЛЕЦ УСТРОЙСТВА — НЕИЗВЕСТЕН.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я посмотрел на Тайсона. Кот умывался, он сделал своё дело и ожидал награду.

— Где ты это взял, пушистый? — спросил я.

Он мяукнул. В целом на большее я рассчитывать и не мог.

— Надо проверить, откуда он его принёс, — сказала Кира. — Может, с улицы…

— А может кто-то установил его внутри, чтобы следить за мной… — добавил я.

Кира держала чёрный брелок на раскрытой ладони. Она повертела его перед глазами, поднесла к лампе, рассмотрела отверстие для микрофона.

— Мне не терпится, короче. Я это изучу прямо сейчас, — сказала она, не спрашивая разрешения. — Всё, что можно узнать о нём, я узнаю. Производитель, частота, радиус действия, куда он шлёт сигнал. Всё, до последнего бита информации. Ничего не пройдёт мимо меня.

— Ты уверена, что справишься? — спросил я, хотя знал ответ.

— Я программист, Максим. Взламывать системы безопасности и находить следы в Сферанете это моя непосредственная работа.

— Я не сомневался, просто хотел уточнить, насколько ты в себе уверена! — сказал я, улыбнулся и подмигнул ей.

Мы прошли в мою комнату, временно ещё мою, пока я не забрал вещи. Кира достала ноутбук: старый, потёртый. Кстати, не рассказывал вам про самую забавную штуку на нем. Наклейка «Спаси Нижград от аристократов» на крышке. Периодически я показывал на неё, Фрост в эти моменты чувствовала себя неловко и обещала отделить. Но пока наклейка оставалась на месте. Девушка подключила жучок через специальный переходник, и на экране замелькали строчки кода.

— Это не профессиональная прослушка, — сказала она через пару минут, не отрываясь от экрана.

Её пальцы летали по клавиатуре, и весь её вид напоминал мне напоминал пианистку, играющую свой этюд.

— Такие продаются в любом магазине электроники за три копейки. Радиус действия всего метров триста — пятьсот. В пределах двух кварталов от хостела. То есть тот, кто нас слушал, был совсем рядом, — продолжила она.

— То есть тот, кто нас слушал, был рядом? — переспросил я, не веря, что всё так просто.

— Был или есть до сих пор, — она поджала губы. — Но сигнал идёт не напрямую на приёмник, а через локальную сеть. У него есть IP-адрес.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

IP-АДРЕС ПРИЁМНИКА: 192.168.13.45. ОПРЕДЕЛЕНИЕ МЕСТОПОЛОЖЕНИЯ — ..

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Ладно, смотри, — Кира покачала головой и развернула экран ко мне.

На карте Нижграда высветилась знакомая точка. Знакомая улица и здание, которое я уже видел в новостях и в жизни.

— Смотри, Макс! IP-адрес ведёт в отделение полиции номер тринадцать!

— Это… — я присмотрелся. — Это то самое отделение, где работает Угрюмов?

— Верно! То самое! — подтвердила Кира.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

IP-АДРЕС ЗАРЕГИСТРИРОВАН НА ОТДЕЛЕНИЕ ПОЛИЦИИ № 13 НИЖГРАДА.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— АХ ОН СУКА! — рявкнул вслух.

Потом замолчал, а у меня в голове щёлкали шестерёнки. Угрюмов! В целом он проводил все мероприятия по моему делу и мог сказать кому-то из своих людей установить жучок. Все сходится, поэтому он и не профессиональный. Слежка не согласована, и использовать полицейское оборудование он не имел никакого права.

— Выходит, жучок слушал нас по приказу кого-то из полиции? — спросил я, хотя, скорее, просто размышлял вслух.

— Или по приказу кого-то, у кого есть доступ к полицейской сети, — Кира отключила ноутбук и откинулась на спинку стула. — Это может быть кто угодно. От Угрюмова до простого дежурного, который продал доступ за пару тысяч кредитов, но я думаю, будь это Молотов, Газовы или ещё кто-то влиятельный, то оборудование было бы более качественное.

— Заеду я завтра к нему в гости и пообщаюсь на эту тему, — сказал я зло.

— Ты уверен, что это хорошая идея? — спросила синеволосая девушка.

— Конечно! Нам сейчас вот вообще будет не до него, поэтому надо припугнуть его, чтобы он хотя бы на время от меня отстал, — ответил я.

Мы покинули комнату. Когда я вышел в коридор, чтобы поймать Тайсона, который выбежал в коридор, меня перехватил Карл. Он стоял у лестницы, переминаясь с ноги на ногу, и теребил край своей старой футболки, которую Клара Захаровна зашивала уже три раза. Почему он до сих пор её не выкинул? Понятия не имею.

— Максим… — начал он, потом запнулся, сглотнул, потом выдохнул и продолжил. — Можно… м-м-можно с вами поговорить? Это в-в-важно…

— У меня есть немного времени, так что давай успокойся и говори чётко! — я остановился.

— Я… я хотел сказать… вернее с-с-спросить… — он посмотрел на пол, потом на потолок, я терпеливо ждал. — Я решил, что хочу стать юристом… Как вы…

Я не ожидал такого поворота. Карл, заикающийся, неуверенный парень, стоит передо мной и говорит о юриспруденции.

— Серьёзно? — спросил я.

— Да, — он выпрямился, как мог. — Я… я читал в Сферанете. В Империи можно… В общем… Не обязательно заканчивать академию, есть другой путь. Можно работать помощником юриста три года, потом… потом получить от него рекомендацию и сдать экзамен. И тогда… тогда ты уже полноценный адвокат. С правом вести дела и подписывать документы. Хочу пройти этот путь вместе с вами.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

КАРЛ: ЗАПРОС — СТАТЬ ПОМОЩНИКОМ ЮРИСТА. СОГЛАСНО СТАТЬЕ 14 ЗАКОНА «О ЮРИДИЧЕСКОЙ ДЕЯТЕЛЬНОСТИ», ПОМОЩНИК ЮРИСТА МОЖЕТ БЫТЬ ДОПУЩЕН К ЭКЗАМЕНУ ПОСЛЕ 3 ЛЕТ СТАЖА.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Ты уверен, что этого хочешь? Это важное решение! Оно изменит всю твою жизнь, — начал я.

— Я хочу работать у вас! — выпалил Карл, и слова понеслись, как будто он боялся, что если остановится, не скажет уже никогда. — Я знаю, что я неопытный, что я… что я всё время боюсь, и мама говорит, что я ещё маленький… Но мне уже двадцать один год, и я не хочу всю жизнь просидеть дома или работать на складе. Я хочу… я хочу быть полезным! И вы… вы меня научили, что можно не бояться. Ну, почти научили… Я ещё боюсь, но уже меньше… Намного… Хочу стать таким, как вы…

Я посмотрел на него. Он стоял передо мной, бледный, с дрожащими руками, но глаза у него горели. Такой огонь я видел у клиентов, которые наконец-то понимали, что у них есть шанс. Когда они перестают быть жертвами и начинают бороться.

— Карл, — сказал я. — Это нелёгкая работа! Адвокат — это не только красивые речи в суде. Это кипы бумаг, это ночи без сна, это клиенты, от которых можно ожидать всё, что угодно. Следователи, которые пытаются тебя подставить и киллеры, которые приходят ночью.

— Я знаю, — ответил он, не опуская глаз. — Но вы… вы не боитесь, а я хочу научиться, и я буду стараться! Честно! Поверьте, Максим, я вас не подведу!

Я вздохнул, потом усмехнулся.

— Хорошо! Будешь моим помощником, а дальше мы посмотрим, как дела пойдут.

Он замер, у него чуть челюсть не отвисла.

— Правда? Вы правда согласны?

— Правда! Но сначала без зарплаты, вернее оклада. Посмотрим, как ты справляешься. Если через месяц я не пожалею, договоримся об оплате, и не вздумай просить аванс! Я сейчас все свои деньги в дело зарядил, и у меня нет лишних кредитов. Вот тебе первый урок, Карл. Работая адвокатом ради денег, ни к чему хорошему ты не прийдёшьт.

— Я… я согласен! — он чуть не подпрыгнул. — Спасибо, Максим! Спасибо! Пойду маме расскажу!

— Не благодари раньше времени, — я поднял палец. — Работать будем много и нудно. Ты увидишь юриспруденцию с другой стороны.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

НОВЫЙ ПЕРСОНАЖ В КОМАНДЕ: КАРЛ — ПОМОЩНИК ЮРИСТА (СТАЖЁР).

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Когда я поймал Тайсона, собрал свои вещи и спустился вниз, я увидел Клару Захаровну, которая стояла в дверях кухни, вытирала слёзы краем фартука.

— Господи… — прошептала она. — Мой сын будет адвокатом… Что же это такое за счастье…

— Не адвокатом, мам! — поправил Карл. — Пока только помощником юриста, а дальше посмотрим, на что я гожусь.

— Это уже что-то! — Она перекрестилась. — Спасибо вам большое, Максим.

— Не за что, Клара Захаровна, — я похлопал Карла по плечу. — Завтра в девять утра будь в офисе. У нас там много работы!

ЛОФТ.

УЛИЦА СОДОВАЯ, 7.

Такси плавно летело по вечернему Нижграду. Я взял с собой рюкзак, сумку и Тайсона в переноске. Кот верещал всю дорогу. Видимо, не любил тряску, да и, вообще, видимо, впервые в жизни ехал в автомобиле.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ПЕРЕМЕЩЕНИЕ: ЛОФТ. НОВОЕ МЕСТО ЖИТЕЛЬСТВА.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Терпи, демон пушистый! — сказал я, поднимаясь на лифте. — Сейчас увидишь новую квартиру. Тебе понравится. Там есть подоконник шире, чем в хостеле, будешь загорать на нём.

Он не успокоился, только зашипел громче.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ТАЙСОН: УРОВЕНЬ НЕДОВОЛЬСТВА — 95 %.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Автомобиль остановился около подъезда. Далее лифт, потом лестница. Металлическая дверь с кодовым замком. Я набрал код, который придумал сам, 6969, и открыл.

Внутри было темно. Я нащупал выключатель на стене. Щёлк, свет залил комнату. Если честно, мне безумно тут нравилось. Панорамные окна отражали огни ночного Нижграда, летающие машины, голограммы, далёкие неоновые вывески. Мебель стояла на своих местах, как будто я сам её тут везде расставлял.

— Ну что, Тайсон, — я открыл переноску. — Знакомься с нашим новым домом!

Кот вылез, огляделся, понюхал пол. Потом медленно, с достоинством, прошёлся по комнате. Обнюхал кресло, диван, барную стойку.

— Ну как? Тебе нравится, дружище? — спросил я.

Он мяукнул и запрыгнул на подоконник. Устроился на мягкой подушке, которую предыдущий хозяин оставил именно для этого, художник, видимо, частенько искал вдохновения глядя на виды города. Тайсон свернулся калачиком и начал умываться.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ТАЙСОН: АДАПТАЦИЯ — 100 %.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Быстро ты привык! Даже мне для этого нужно больше времени, — сказал я, подходя и гладя кота по голове.

Я сел на диван в гостиной, откинулся на спинку. Тишина. Только слышно как кот мурлычет, и где-то далеко, за окнами, шумит город.

Я вдруг вспомнил, как начинал. Не здесь, в Сфере, а там, в прошлой жизни. Комната в коммуналке, вечно голодный холодильник, работа грузчиком по ночам. Тогда я не думал, что когда-нибудь у меня будет такая квартира. С панорамными окнами и джакузи. Я встал, пошёл на кухню, налил себе воды и сделал большой, жадный глоток. Тайсон спрыгнул с подоконника и потёрся о мои ноги.

— Ладно, — сказал я. — Завтра будет тяжёлый день, надо выспаться. Ты со мной пойдшь или тут ляжешь?

Кот мяукнул, и мы вместе с ним пошли в спальню, а ведь совсем недавно я говорил, чтобы он даже и не думал спать на моей кровати.

СЛЕДУЮЩЕЕ УТРО.

ОТДЕЛЕНИЕ ПОЛИЦИИ № 13.

Здание отделения было таким же унылым, как и в прошлый раз. Да, вообще, в целом, как и всегда. Серый бетон, облупившаяся краска.

Не самое лучшее место, чтобы начинать свой день, но нужно было закончить дело. Я вошёл внутрь, как к себе домой, засунув руки в карманы, с самым безразличным видом, на который был способен. На дежурного даже не посмотрел.

Дежурный за стойкой поднял голову, узнал меня и побледнел.

— Ваша светлость… — начал он.

— Здравствуйте, — сказал я. — Мне нужно видеть следователя Угрюмова.

— А он… он не… — замялся дежурный. — Он занят…

— Слушай, давай без этого. Он тут, я знаю. Чем он может быть с утра занят? Кофе пьёт? Скажи, что я пришёл, и он меня примет, — сказал я парнишке.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

УГРЮМОВ: НА МЕСТЕ. КАБИНЕТ № 12.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Он в 12 кабинете, я знаю. Проводи меня, — сказал я.

— Я не могу… у меня… Будут проблемы…

— Проведи, — повторил я. — Или я подниму такой шум, что твой начальник уволит тебя до конца смены.

Полицейский, тот самый, который когда-то провожал меня к Угрюмову в прошлый раз, плёлся впереди, опустив голову. Он не знал, что у меня в кармане, но догадывался, что это что-то неприятное. Револьвер пропищал, когда я проходил через детектор, и я его сдал. Повторно проходить уже не стали, и именно поэтому у меня получилось пронести устройство внутрь.

— Вот… — сказал он, останавливаясь у двери. — Он там.

— Спасибо, дружище! Можешь идти, чтобы он не знал, что это ты меня сюда привёл. Орать будет, на глаза Угрюмову не попадайся, — сказал я и улыбнулся.

Он ушёл, не оглядываясь. Почти бежал.

КАБИНЕТ № 12.

Я открыл дверь без стука.

Угрюмов сидел за столом, что-то читал в зеркале. Поднял голову и увидел меня. Лицо его выразило гримасу недоумения. Я даже почти засмеялся от этого.

— Изумрудов⁈ — сказал он. — Ты… Вы что здесь делаете?

— Пришёл навестить, — ответил я, закрывая дверь. — Как ваше здоровье, товарищ следователь? Как давление? Не скачет?

— Вон отсюда! — он встал. — У меня нет времени на ваши…

— Я пришёл не тратить время, — перебил я его. — Я решил вернуть вашу вещь, товарищ следователь.

Я достал из кармана жучок и бросил его на стол.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ЖУЧОК: БРОШЕН НА СТОЛ.

УГРЮМОВ: СОСТОЯНИЕ ШОКА.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Чёрный брелок звякнул, ударившись о поверхность.

Угрюмов замер. Я видел, как его лицо меняется от злости к удивлению. Хоть он и пытался скрыть эмоции, нихрена у него не выходило.

— Что это? — спросил он, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — Зачем вы принесли мне какой-то мусор?

— Это твоё! — ответил я, садясь на стул. — Или того, кто тебе дал доступ к сети. Жучок, который слушал меня в хостеле.

— Я не знаю, о чём вы…

— Не надо, Угрюмов, — я положил руки на стол. — IP-адрес указывает на вашу сеть. Именно на это отделение. Технически, это мог быть любой, у кого есть доступ к системе. Но ты — единственный, у кого был доступ к моей комнате в хостеле. Вернее у твоих людей. Если ты будешь отнекиваться и дальше, будешь бесить меня этим, то давай проведем официальное расследование и узнаем, чьё это?

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

УГРЮМОВ: ДАВЛЕНИЕ НА СЛЕДОВАТЕЛЯ — 100 %.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Это не моё… — тихо сказал он, но голос дрогнул, и следователь замолчал.

— Послушай меня, Угрюмов, — я говорил тихо, но жёстко. — Я не буду тебя засуживать, по крайней мере, не сейчас, но если ты или твои люди ещё раз попытаются меня прослушивать, подставлять или угрожать, я наберу куда надо. Тогда тебе не поможет ничто и никто. Надеюсь, ты меня услышал…

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

МАКСИМ ИЗУМРУДОВ: НАВЫК — УГРОЗЫ УР. 2.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Ты не сможешь… — начал он.

— Смогу. — я встал. — У меня есть доказательства, отчеты, записи, свидетели. Как говорится, тебе пиз… конец тебе будет, Угрюмов. Пойдёшь вон, охранять бананы в «Семёрочку». Не глупи, до пенсии же немного осталось.

Я подошёл к двери и по длинному коридору покинул отделение полиции номер тринадцать.

ОФИС.

УЛИЦА МИРА.

Когда я приехал в офис, Кира и Карл уже давненько были там. Кира сидела на подоконнике с ноутбуком на коленях, она любила солнечный свет, даже если в Нижграде он был редкостью. Карл стоял у стены, держа в руках коробку с новыми розетками, и выглядел так, будто боялся их уронить.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

НОВАЯ ЗАДАЧА: РЕМОНТ ОФИСА.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Ну как? — спросил я, снимая верхнюю одежду.

— Угрюмов сознался? — спросила Кира, не поворачивая головы.

— Не сознался, но испугался, — я подошёл к ней. — Этого достаточно. Человек, который боится, редко совершает ошибки, а человек, который не боится, совершает их постоянно. На некоторое время можно про него забыть, и это хорошо. Такая маленькая победа.

— Мебель привезут через два часа, — сказала Кира, закрывая ноутбук. — Пока можем заняться розетками и покраской. Карл уже купил краску.

— Да! Я… я купил краску, — подтвердил Карл, указывая на ведро в углу. — Белую! Мама сказала, что белый — это цвет чистоты и порядка, и что в белых стенах клиенты будут больше доверять адвокату.

— Клара Захаровна разбирается в дизайне, — усмехнулся я. — Не ожидал. Ну что, приступим?

Мы работали втроём. Кира меняла розетки, у неё хорошо получалось, она рассказала, что когда-то подрабатывала электриком, пока училась на программиста. Карл красил стены: медленно, тщательно, боясь испачкать пол и постоянно оглядываясь на меня за одобрением. Я же собирал всю мебель, которую начали подвозить курьеры.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

РЕМОНТ: ПРОГРЕСС — 40 %… 60 %… 80 %…

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Карл, ты пропустил угол, — сказала Кира, глядя на стену.

— Где? — он испуганно обернулся.

— Шучу! Всё ровно, ты молодец, — улыбаясь, сказала синеволосая девушка.

— Не надо так шутить, — обиделся он. — У меня сердце слабое!

— У тебя сердце слабое, а ты хочешь быть адвокатом? — спросил я, закручивая ножку стола. — Придётся тебе в очередь за сильным стоять. Или отправишься в Изумрудный город?

— В изумрудный что? — удивлённо спросил парнишка.

— А не важно… — я совсем забыл, что тут совершенно не было фольклора из моего мира, и все отсылки будут неуместны.

Я крутил отвёртку и вдруг подумал о том, как давно не делал этого. Ностальгия. В прошлой жизни, когда я был молодым, отец брал меня с собой на стройку. Он работал прорабом на маленьком объекте в Москве, и я помогал ему красить стены, забивать гвозди, таскать доски.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

МАКСИМ ИЗУМРУДОВ: АКТИВИРОВАНО ВОСПОМИНАНИЕ ИЗ СТАРОЙ ЖИЗНИ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Ты чего задумался? — спросила Кира, заметив, что я остановился.

— Вспомнил, как в молодости работал на стройке, — ответил я.

— Аристократ и на стройке? — спросил Карл, замирая с кистью.

— Да шучу! — отмахнулся я.

Сам же вспомнил, что тогда купил джинсы и музыкальный плеер. Тогда казалось, это самое важное в жизни. Сейчас бы я купил кое-что другое.

Машина с вывеской приехала, когда мы уже заканчивали уборку. Двое рабочих в синих комбинезонах выгрузили голографический проектор и начали монтировать его над входной дверью.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ГОЛОГРАФИЧЕСКАЯ ВЫВЕСКА: МОНТАЖ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Сюда? — спросил один из них, держа проектор на вытянутых руках.

— Чуть левее, — сказал я. — Нет, правее… Стоп… Вот так нормаль.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ГОЛОГРАФИЧЕСКАЯ ВЫВЕСКА: УСТАНОВЛЕНА.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Через двадцать минут вывеска заработала.

Буквы засияли золотым светом, переливаясь в воздухе. «Изумрудов и Ко. Адвокатские услуги».

— Красиво! — сказала Кира.

— Да… Мне очень нравится… — согласился Карл.

— Самое главное, что заметно! — добавил я. — Но красиво, тут я с вами соглашусь.

Мы зашли внутрь.

Всё было готово. Белые стены, новая мебель, два стола, кресла, диван для клиентов в переговорной. На столе у Киры стоял ноутбук и странный прибор, который она называла «сканером сетей». У меня — стопка бланков договоров и ручка, которую Клара Захаровна подарила на удачу.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ОФИС: ГОТОВ К РАБОТЕ НА 100 %.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Карл, — сказал я. — Ты пока будешь секретарём. Сидишь у входа, встречаешь клиентов, записываешь их данные. Если не знаешь, что ответить — зовёшь меня.

— А если никого нет? — спросил он.

— Учишься, читаешь законы. У нас есть библиотека в Сферанете, и не отвлекайся там на котиков или картинки с голыми тётками.

— Максим. Я-я-я… У меня вообще-то д-д-девушка есть… — засмущался парень.

— Ладно-ладно, я же шучу!

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

КАРЛ: НАЗНАЧЕН СЕКРЕТАРЁМ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я сел за свой стол, выпрямился. Посмотрел на табличку, которую Кира поставила на край: «Максим Изумрудов, адвокат». Забавно.

— Ну что, — сказал я вслух. — Контора открыта…

И в этот момент я услышал, как входная дверь открылась.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ПЕРВЫЙ ПОТЕНЦИАЛЬНЫЙ КЛИЕНТ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Скажите, а тут… — раздался незнакомый голос. — А тут, получается, адвокат?

Я встал.

— Да, — сказал я, выходя из кабинета. — Максим Изумрудов. Проходите и присаживайтесь.

Женщина прошла в мой кабинет, села на диван. Диван был новый, мы его поставили пару часов назад, и она села на самый край, будто боялась испачкать обивку или оставить след. В её глазах была такая усталость, которую не спрятать за улыбкой. Руки она держала на коленях, сжимая старую потрёпанную сумку.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

КЛИЕНТ: НАТАЛЬЯ ГРОМОВА, 42 ГОДА.

ЭМОЦИОНАЛЬНЫЙ ФОН: ТРЕВОГА.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Рассказывайте, — сказал я, усаживаясь напротив.

Кира стояла в дверях, делая вид, что не подслушивает, но она наклонила голову, чтобы лучше слышать.

Наталья подняла голову. Глаза у неё сразу же стали влажными, ещё бы чуть-чуть, и она заплакала, но женщина смогла успокоиться.

— Мой дядя… — начала она и сглотнула. — Его звали Виктор Петрович. Он был одиноким стариком. Жена умерла давно, ещё когда я девчонкой была. Дети… дети уехали в Капитолий, когда он ещё на ногах был, и забыли про него. Сначала звонили раз в месяц, потом раз в год, потом вообще пропали, а он ждал… Всё ждал, что они вернутся… Поинтересуются, как же там живёт их старик… Но…

Она замолчала, сжала губы.

— Но нет… А я осталась с ним. У меня своей семьи нет, мужа нет, детей нет. Только работа да дядя Витя, больше ничего. Я за ним ухаживала последние пять лет. Продукты покупала, убиралась в квартире, возила в поликлинику на другой конец города, потому что нужный врач, козёл… Простите, он не выезжает. Денег у него не особо было, пенсия маленькая, еле хватало на коммуналку и хлеб с молоком. Я на него свои тратила… Много тратила… Его лекарства довольно дорогие…

— И не жалели? — спросил я.

— Ни разу! — ответила она твёрдо. — Он меня, наверное, дочерью считал. Не родной, но ближе, чем те, кто от него сбежал. Он не раз говорил: «Наталья, квартира твоя! После меня, как умру, всё это твоё будет».

— Я не придавала значения. Мне не квартира была нужна. Честно! — женщина говорила искренне.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

КЛИЕНТ: ПОКАЗАНИЯ — ИСКРЕННИЕ.

ВЕРОЯТНОСТЬ ЛЖИ — 1 %.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— А что же вы хотели? — спросил я.

— Чтобы он жил, как можно дольше, и чтобы был не один. Чтобы кто-то пришёл, чай поставил, спросил, как дела! А теперь… — она выдохнула. — Теперь его нет… Похороны, поминки, всё на мне было… А денег у меня не было… Дети так и не приехали! Даже цветов не прислали, твари… Только через неделю объявились, когда вспомнили, что есть квартира.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

УПОМИНАНИЕ: ПОХОРОНЫ, ФИНАНСОВ НЕ БЫЛО.

ВЕРОЯТНО НАТАЛЬЯ ВЗЯЛА КРЕДИТ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— И вы взяли кредит? Я верно понял? — спросил я. — Пришлось, — она полезла в сумку, достала папку с документами, положила на стол. — В Банке Газовых взяла на самых невыгодных условиях, времени особо не было. Дядя Витя всегда говорил, что с ними связываться не надо, но у меня выбора не было. Похороны дорогие, поминки, плюс я ещё за его долги по коммуналке заплатила, чтобы квартиру не отобрали у него. В общем попала на очень крупную сумму.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

УПОМИНАНИЕ: БАНК ГАЗОВЫХ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Проценты там такие, что я не вылезу закрывать всё это на собственные деньги… — продолжала она. — А неделю назад появляются его дети из Капитолия с каким-то завещанием…

— С каким? — спросил я, хотя уже догадался.

— С новым! Потому что старое я видела… Где всё отписано им, а я там даже не упоминаюсь, — сказала Наталья.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

НОВОЕ ЗАВЕЩАНИЕ: ДАТА СОСТАВЛЕНИЯ ПОЛГОДА НАЗАД.

ПОДЛИННОСТЬ: ПОД ВОПРОСОМ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— А старое? — спросил я. — То, где он обещал вам квартиру?

— Было оно… Я видела его…. Три года назад, когда мы с ним ходили к нотариусу. Это его желание было, я этого не просила…

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

СТАРОЕ ЗАВЕЩАНИЕ: СУЩЕСТВОВАЛО.

МЕСТОНАХОЖДЕНИЕ НА ДАННЫЙ МОМЕНТ — НЕИЗВЕСТНО.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я откинулся на спинку кресла, которое предательски скрипнуло.

— Вы не представляете, насколько мне это близко….

— Что? — Наталья подняла глаза.

— У меня своя история с завещаниями и родственниками, — я помолчал, подбирая слова. — Не буду вдаваться в подробности, но поверьте, я знаю, каково это, когда тебя вычеркивают из чужой воли по собственному желанию. Буквально такая же история, — ответил я ей.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

МАКСИМ ИЗУМРУДОВ: ЛИЧНЫЙ ОПЫТ ПРЕДАТЕЛЬСТВА БЛИЗКИХ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я взял ручку, открыл блокнот.

— Скажите, вы хотите продать квартиру или жить в ней? — уточнил я.

— Продать, — ответила она, не раздумывая. — Заплатить кредиты, а там… Не знаю… После всего этого хочется пожить для себя. Может быть даже уехать куда-то из Нижграда, посмотреть Империю или даже Мир Сферы.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ЦЕЛЬ: ПРИЗНАТЬ НОВОЕ ЗАВЕЩАНИЕ НЕДЕЙСТВИТЕЛЬНЫМ. ВОССТАНОВИТЬ СТАРОЕ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Хорошо, — я отложил ручку и посмотрел ей прямо в глаза. — Я возьмусь за это дело, Наталья. Мои условия — это двадцать процентов от стоимости всей выигранной суммы. Если мы выиграем квартиру, продадите её и получите восемьдесят процентов. Если не выиграем, то платить ничего не надо будет. Предлагаю вам именно такие условия, потому что они максимально подходят в вашем положении.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ПРЕДЛОЖЕННЫЕ УСЛОВИЯ ДЛЯ КЛИЕНТА.

ГОНОРАР: 20 % ОТ ВЫИГРАННОЙ СУММЫ В СЛУЧАЕ ПОБЕДЫ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Наталья молчала несколько секунд.

— Знаете, восемьдесят процентов это точно лучше, чем ноль… — сказала она. — Кстати, я вас где-то видела… Не помню, где, но точно видела. В новостях, наверное…

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

МАКСИМ ИЗУМРУДОВ: РЕПУТАЦИЯ И ИМЯ НАЧИНАЮТ РАБОТАТЬ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— В новостях! — усмехнулся я. — Я там часто мелькал. Выиграл тут пару дел у Газовых. Они мне не особо любят теперь.

— Мне всё равно, кто вас любит или нет! — она посмотрела мне в глаза. — Я вам верю! Вы поможете мне?

— По рукам, Наталья!

Она протянула руку, и я слегка пожал её.

Наталья ушла. Мы остались втроём.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

НОВАЯ ЗАДАЧА: НАЙТИ НОТАРИУСА, ЗАВЕРИВШЕГО СТАРОЕ ЗАВЕЩАНИЕ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Кира, нам нужен нотариус, — сказал я, придвигаясь к её столу. — Тот, кто заверял старое завещание три года назад.

— Наталья помнит, как его зовут? — спросила Кира, уже открывая ноутбук.

— Нет, к сожалению. Она не помнит имя, но помнит, что это был мужчина, пожилой, с усами. Кабинет где-то в центре, рядом с собором, — сказал я.

— Маловато информации. — Кира почесала затылок. — У нас в городе три собора и парочка десятков пожилых нотариусов с усами.

— А у нас есть только это…

Карл покраснел.

— Мы же можем найти всех… — сказал он. — Фотографии нотариусов… И отправить клиентке, может, она кого-то узнает.

— Молодец, Карл! — сказал я. — Тогда займись этим вопросом, а мы с Кирой доедем до клиентки, соберем документы, которые у неё накопились и за одно допросим еще раз.

Мы переехали по нужному адресу, чтобы пообщаться с Натальей ещё раз.

— День добрый, у нас вот несколько вопросов возникло, — сказал я, усаживаясь на кухонный стул. — Нам нужно найти самого первого нотариуса. Я понимаю, что уже задавал эти вопросы, но постарайтесь напрячь память. Вспомните что угодно. Имя, фамилию, адрес, цвет стен в кабинете, марку машины у нотариуса, если видели. Всё, что сможете. Любую мелочь.

— Я… я не помню, — она тёрла лоб, как будто пыталась выскрести из головы забытые образы. — Это было три года назад. Дядя Витя был уже больной, я думала не о бумагах, а о том, как довести его до дома.

— А может, хотя бы буквы имени или фамилии? — уточнила Кира.

— Ну… там было что-то на «К». Или на «П», — она зажмурилась. — Кажется, Кара… Караваев? Нет, не то. Кузнецов? Может быть…

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ПОИСК В БАЗАХ ДАННЫХ. ФИЛЬТР: НОТАРИУСЫ, МУЖЧИНЫ, ПЕНСИОННЫЙ ВОЗРАСТ, ЦЕНТР. В ИМЕНИ ИЛИ ФАМИЛИИ ПЕРВАЯ БУКВА К ИЛИ П.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Кира застучала по клавишам.

— Сейчас, дайте мне минуту. Если фамилия на «К» или «П», и он работал в центре… Вот, несколько вариантов. Кравцов, Ковалёв, Кузьмин, Павлов, Петров.

— Нет… — сказала Наталья, качая головой. — Не так…

— А район? — спросил я. — Где был кабинет?

— На какой-то улице… с собором. Я не знаю названия, но там был сквер, скамейки и голуби. Много голубей.

Мы бились ещё полчаса. Наталья вспомнила, что у нотариуса была лысина, что он носил очки в толстой оправе, и что на стене в кабинете висела картина с оленями.

— С оленями? — переспросила Кира, отрываясь от экрана. — Серьёзно? Олени?

— Я… я запомнила, потому что олени были смешные, — Наталья покраснела. — У одного рога красные, как будто его кто-то покрасил.

Карл подобрал несколько фотографий и прислал их нам, но не в одной из них Наталья не узнала нотариуса.

Кира кое-что нашла. На карте высветилась точка, улица Соборная, дом 12. Бывшая нотариальная контора. Сейчас уже закрыта.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

НОТАРИУС: КУЗНЕЦОВ СЕРГЕЙ НИКОЛАЕВИЧ. СТАТУС — УМЕР (ПОЛГОДА НАЗАД). ПРИЧИНА — ЕСТЕСТВЕННАЯ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Умер… — прочитал я, глядя на экран зеркала в такси, когда мы ехали от клиентки. — Полгода назад… От старости….

— Плохо… — сказала Кира, сидящая рядом. — Если нотариус мёртв, его показания нельзя использовать в суде. Надеюсь, это не он.

— Так себе, да, ситуация… — согласился я. — Но не безнадёжная. У него есть сын, и он принял дела.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

СЫН НОТАРИУСА: КУЗНЕЦОВ АНДРЕЙ СЕРГЕЕВИЧ. ВОЗРАСТ — 45 ЛЕТ. СТАТУС — НОТАРИУС (ЛИЦЕНЗИЯ ЕСТЬ).

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

УЛИЦА СОБОРНАЯ, 12.

Здание было старым, с колоннами и лепниной, которая осыпалась. Табличка на двери: «Кузнецов С. Н. Нотариальные услуги. По предварительной записи».

Я вошёл внутрь, почему-то было темно, и запах такой неприятный. Из кабинета вышел мужчина. Лет сорока пяти, лысеющий, в очках с толстыми стёклами. Одет он был в дешёвый костюм.

— Здравствуйте. Я — Андрей Кузнецов, чем могу помочь?

Я протянул ему визитку.

— Да, это мы вам звонили. Меня зовут Максим Изумрудов, я адвокат. Я веду дело о наследстве Виктора Петровича Куликова….

Он взял визитку, посмотрел с подозрением, положил на стол.

— И что вас интересует?

— Три года назад ваш отец заверял завещание для Виктора Петровича, при этом Наталья Громова была свидетелем, — сказал я, но он меня перебил.

— Не помню ничего такого… — ответил он слишком быстро.

— А я и не прошу помнить. Я прошу показать старое завещание. Оригинал должен храниться у вас в архиве.

— Только вот я не обязан показывать вам документы без решения суда, — он скрестил руки на груди.

— Знаю, — я улыбнулся. — Но я могу получить решение. Это займёт неделю. Вы уверены, что хотите доводить до этого? Может, решим вопрос нормально?

Он покраснел. Пятна пошли на лоб, на шею.

— Я не нарушал закон… Да и, вообще, возможно у нас нет никакой копии, и, вообще, не было подобного наследства…

— Я и не говорю, что нарушали, — я сделал шаг к выходу, но не ушёл. — Но ваше поведение вызывает вопросы! Слишком много вопросов!

— Если у вас нет больше вопросов ко мне, попрошу покинуть мой офис, я занят, — недовольно буркнул нотариус.

— Есть, — я не сдвинулся с места. — Где оригинал старого завещания?

— Я сказал, у меня его вообще нет! — крикнул он и закрыл перед нами дверь своего кабинета.

— Вот же сука! Тупой мудак! — недовольно прошипел я.

Я вернулся сюда уже ночью. Здание стояло в темноте, Фрост подготовила всё к моему приходу сюда.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

КИРА: ОТКЛЮЧЕНИЕ СИГНАЛИЗАЦИИ — 100 %.

ВЕРОЯТНОСТЬ БЫТЬ ОБНАРУЖЕННЫМ 10 %.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Всё, Максим, отключила сигнализацию, но я тебя предупредила, — ответила Кира из квартиры. — Если тебя поймают, я тебя не знаю…

— Договорились! Только приноси пожалуйста сухарики. Хотя бы раз в месяц.

— Не смешно! — фыркнула синеволосая девушка.

Я открыл дверь, она была не заперта. Замок был электронный, а Кира взломала их систему. Внутри было ещё темнее, чем днём, что в целом было неудивительно. Включил фонарик на зеркале. Попросил систему проанализировать здание.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

АРХИВ: ВТОРОЙ ЭТАЖ, КОМНАТА НОМЕР 5.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я поднялся по скрипучей лестнице. Каждая ступенька стонала под моими ногами. Архив оказался маленькой комнатой без окон, заставленной стеллажами от пола до потолка. Коробки с папками. Очень много коробок.

— Завещания… — пробормотал я. — Где же вы…

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ПОИСК: ФАМИЛИЯ.

РЕЗУЛЬТАТ: НЕ МОГУ ОПРЕДЕЛИТЬ НАХОЖДЕНИЕ ДОКУМЕНТА.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я проверил три стеллажа. Ничего! Четвёртый, тоже пусто. Пятый, шестой, седьмой. Только пыль и старые бланки. Ни одного завещания.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ОРИГИНАЛ ЗАВЕЩАНИЯ: НЕ НАЙДЕН.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Чёрт… — сказал я, вытирая пот со лба.

Я обошёл всё ещё раз. Вновь заглянул во все стеллажи и коробки на полу.

Пусто.

— Либо уничтожили… Либо спрятали в другом месте… Скорее, первый вариант, так удобнее, когда пытаешься что-то скрыть

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

УНИЧТОЖЕНИЕ ДОКУМЕНТОВ: НАРУШЕНИЕ СТ. 67 УКИ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я вышел из здания, ночь была холодной. Где-то вдалеке летала полицейская машина, но ей не было до меня дела.

ЛОФТ.

УЛИЦА СОДОВАЯ 7.

Я вернулся домой злой, как уличная собака. Сбросил ботинки в коридоре, даже не поставив их на полку, так и оставил валяться. Прошёл в гостиную. Тайсон спал на диване, свернувшись клубком. Увидел меня, зевнул, показал розовый язык и снова закрыл глаза.

— Ничего… — сказал я вслух. — Мы не нашли ничего! Зря только ковырялся в этой пыли.

Я лёг на диван и положил руку на кота. Он не проснулся, только мурлыкнул во сне ещё громче.

— Легче не стало… Мне нужно поработать, но безумно хочется спать…

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

РЕКОМЕНДАЦИЯ: КОФЕИН.

МНОГО КОФЕИНА.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Ты права, шайтан-машина — сказал я системе. — Кофеин — это то, что нужно!

Я встал, пошёл на кухню. Налил воду в кофемашину, достал зёрна. Засыпал, нажал кнопку. Машина заурчала, запахло кофе, а я пока отошёл в ванную комнату, чтобы умыться.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

КОФЕ: ГОТОВ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я сделал глоток. Горько, но бодрит. В этот момент зазвонило зеркало.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ВХОДЯЩИЙ ВЫЗОВ: КИРА ФРОСТ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Алло? Что за ночной звонок? — ответил я, отставляя чашку в сторону.

— Максим, как дела с завещанием? — голос Киры был бодрым, даже слишком для половины первого ночи.

— Как будто ты не знаешь! Ни хера хорошего… Сижу вот, думаю, что же делать. — Я прислонился к кухонному гарнитуру. — Этот Кузнецов-младший, та ещё мразь.

— А у меня есть для тебя новость… — игриво сказала она.

— Какая? — уточнил я.

— Дети! Дочь и сын. Я покопалась в их личном деле. Они не являются биологическими детьми старика.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

НОВОСТЬ: «ДЕТИ» — НЕ РОДНЫЕ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Что?

— Я проверила по базам данных, — Кира говорила быстро, возбуждённо. — Виктор Петрович женился на женщине, которая до него усыновила их много лет назад. Усыновила, представляешь? Сам же старик официально не стал для них отцом по документам. Да и вообще они с ним не общались последние десять лет. Десять лет, Максим!

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

СТАТЬЯ 56 СЕМЕЙНОГО КОДЕКСА: ЛИШЕНИЕ ПРАВА НАСЛЕДОВАНИЯ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Ты серьёзно? — я поставил чашку, чтобы не уронить.

— Серьёзно! Я сейчас скину тебе ссылки и копии документов об усыновлении. Они есть в открытых архивах, представляешь? Эти «дети» даже не подумали их скрыть.

Я открыл зеркало. Листал всё, что она прислала. Статья, ещё статья. Даты, справки, выписки из суда. Фотографии усыновлённых, тогда ещё детей, сейчас взрослых людей, которые приехали делить квартиру.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ЗАКОН: НЕ УСЫНОВЛЁННЫЕ ДЕТИ НЕ ЯВЛЯЮТСЯ ПЕРВИЧНЫМИ НАСЛЕДНИКАМИ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Это… Многое меняет… — сказал я. — Да, они все ещё могут являться наследниками по завещанию, но не являются первичными наследниками. Если доказать, что завещание не настоящее, то они теряют все права.

— Я понимала, что эта информация будет для тебя полезной! — Кира зевнула, но не сбавила темп. — Теперь нам не нужно старое завещание.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

НОВАЯ СТРАТЕГИЯ: ДОКАЗАТЬ, ЧТО «ДЕТИ» НЕ ИМЕЛИ ПРАВА НА НАСЛЕДСТВО.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Ты такая умница, Кира! — похвалил я свою синеволосую подругу.

— Я знаю, — она усмехнулась. — Ладно, я спать. Завтра будем со всем разбираться.

— Спокойной ночи, Кира!

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ВЫЗОВ ЗАВЕРШЁН.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

На самом деле даже при имеющихся обстоятельствах дело далеко не самое простое, но от этого оно становится всё более интересным…

ГРАЖДАНСКИЙ СУД НИЖГРАДА.

ЗАЛ СУДА. ПРЕДВАРИТЕЛЬНОЕ СЛУШАНИЕ.

Зал суда номер четыре встретил меня знакомым запахом старого дерева. Я сидел за столом истца, Наталья была рядом со мной. Её руки дрожали, пальцы перебирали край сумки, но она держалась. Возможно, из последних сил, но держалась. С другой стороны зала за соседним столом сидел адвокат, которого я ещё не знал. Молодой, белые зубы, в дорогом костюме и с массивными часами на запястье. Всё это — явный признак того, что он не всегда был богатым и ему важно общественное мнение. За ним — двое клиентов. Игорь и Светлана. Те самые «дети» старика. Вернее, как показала Кира, не родные, а усыновлённые женой старика, но это потом. Сначала нужно пройти через это предварительное слушание.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

СУДЬЯ: ХИТИНА. ДЕЛО № 47−23/С. СТАТУС: ПРЕДВАРИТЕЛЬНОЕ СЛУШАНИЕ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Судья Хитина вошла в зал ровно в одиннадцать ноль-ноль. Пунктуальная была до ужаса. Чёрная мантия, цепочка на шее с маленькой золотой Фемидой, волосы, убранные в пучок. Она смотрела на нас поверх очков. Я увидел в её взгляде, что она хочет домой, а не это вот всё. В этом мы были с ней солидарны. В последнее время мне нравилось проводить время у себя дома. Сделать чашку кофе и заниматься своими делами.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ХИТИНА: ЭМОЦИОНАЛЬНЫЙ ФОН — НЕЙТРАЛЬНЫЙ, С ЛЁГКИМ ОТТЕНКОМ УСТАЛОСТИ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Встать, суд идёи!

Все резко поднялись. Я услышал скрип стульев, шарканье ног.

— Садитесь!

Она открыла папку. В ней лежало наше исковое заявление — толстое, с кучей приложений, показаний, справок, фотографий. Карл старательно всё переплетал вчера до полуночи.

— Дело номер 47−23/С. Изумрудов Максим Алексеевич, адвокат, от лица Громовой Натальи Сергеевны подаёт иск о признании завещания Куликова Виктора Петровича недействительным и о восстановлении прав истицы как фактической наследницы, на основании первичного завещания. Всё верно? — спросила Хитина.

Я встал, не торопясь, чтобы показать, что никуда не спешу и ничего не боюсь. Показать всем вокруг, кто рулит процессом.

— Всё верно, ваша честь. — Мой голос звучал ровно, без лишних эмоций. — Мой доверитель, Громова Наталья Сергеевна, последние пять лет ухаживала за покойным Куликовым В. П., который не имел других близких родственников, поддерживающих с ним связь. Старое завещание, составленное три года назад в её пользу, исчезло при загадочных обстоятельствах. Совпадение? Не думаю! Новое завещание, по которому всё переходит ответчикам, вызывает серьёзные сомнения в подлинности. Мы просим суд назначить почерковедческую экспертизу и истребовать оригинал старого завещания у нотариуса.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ИСК: ПРИНЯТ К РАССМОТРЕНИЮ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Хитина кивнула, сделала пометку в блокноте.

— У вас есть копия старого завещания? — спросила она, поднимая глаза.

— Нет, ваша честь! Если бы была, то дело бы уже закрыли! — Я развёл руками. — Оригинал находился у нотариуса Кузнецова С. Н., который скончался полгода назад. Его сын, нынешний нотариус, утверждает, что завещания нет в архиве, а вернее, что он не обязан давать нам никакой информации. Я подал ходатайство о проведении обыска в нотариальной конторе и о допросе сына нотариуса. Нам нужно установить, куда делся документ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ХОДАТАЙСТВО: УСПЕШНО ЗАРЕГИСТРИРОВАНО.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Ответчики? Вам есть что сказать? — Хитина посмотрела на другой стол.

Молодой адвокат встал. Я заметил, как Игорь и Светлана переглянулись. В целом они не выглядели как особо нуждающиеся. Дорогая одежда, ухоженные руки, идеальные причёски. Такие точно не платят кредиты. У них всегда есть приличная сумма запаса на счёте.

— Ваша честь, — начал адвокат, голос его был поставлен хорошо, но чувствовалась нервозность, — завещание составлено законно, заверено нотариусом. Истица не является родственницей покойного. Даже если не брать в расчёт завещание, дети покойного являются прямыми наследниками. Её претензии на наследство необоснованны и носят корыстный характер. Мы требуем прекратить производство по делу и взыскать судебные издержки с истца в полном объёме.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ПОЗИЦИЯ ОТВЕТЧИКОВ: ПОЛНЫЙ ОТКАЗ ОТ ПРЕТЕНЗИЙ ИСТЦА.

СОВЕТ: ПОРА ИСПОЛЬЗОВАТЬ КОЗЫРЬ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Только вот они никакие ему не дети! — выкрикнул я — все в зале охнули. — По документам они дети только его умершей жены. Самому умершему официально они никем не являются.

Я положил соответствующие документы на стол судье и попросил приобщить к делу. Хитина покачала головой. Она такое уже сто раз видела.

— Дело не прекращать. — Голос у неё был такой, что спорить бесполезно. — Принимаю иск к производству!

Игорь дёрнулся, хотел что-то сказать, вскочил с места, но Светлана положила руку ему на плечо. Она явно имела влияние на брата.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

«ДЕТИ»: ЭМОЦИОНАЛЬНЫЙ ФОН — ЗЛОСТЬ, БЕШЕНСТВО.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Кроме того, — продолжила Хитина, не обращая на них внимания, — в целях обеспечения иска до вынесения решения суда я накладываю запрет на любые сделки с недвижимостью, принадлежавшей Куликову В. П., включая её отчуждение, переоформление и регистрацию перехода прав. Никто ничего не продаст и не перепишет, пока я не скажу решение по этому делу.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ОБЕСПЕЧИТЕЛЬНЫЕ МЕРЫ: НАЛОЖЕНЫ. НЕДВИЖИМОСТЬ ЗАМОРОЖЕНА.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Что⁈ — Игорь не выдержал. — Это незаконно! Мы уже вступили в наследство! У нас есть документы!

— Вы вступили, но не оформили окончательно, — ответила Хитина, и в её голосе появились нотки недовольства. — Если вы не согласны, подавайте апелляцию. Заседание назначено на…

Она посмотрела на календарь, полистала страницы.

— … У меня свободное окно через две недели! До этого момента наложен запрет и точка.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ДАТА ЗАСЕДАНИЯ: ЧЕРЕЗ 14 ДНЕЙ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я повернулся к Наталье. Она была бледной, но глаза горели.

— Четырнадцать дней — большой срок, но нам это скорее на руку, — сказал я. — Можете пока выдохнуть.

— Хорошо… — она посмотрела на меня с надеждой, смешанной со страхом.

— Это только начало! — Я взял её за руку. — Вы держитесь, дальше будет только интересней.

КОРИДОР СУДА.

Мы вышли в коридор. Игорь и Светлана догнали нас почти сразу. Их лица были красными от злости. Игорь был выше меня, шире в плечах, с короткой стрижкой, голубыми глазами. Видимо, он привык решать вопросы силой и связями, но, увидев перед собой аристократа, эти козыри использовать не мог.

— Вы ещё пожалеете, что начали с нами эту игру! — сказал Игорь, вплотную приблизившись ко мне. — Квартира наша! По закону, и никому её не отдадим!

— По закону? — Я усмехнулся, не отступая ни на шаг. — По закону вы не имеете права на наследство. Вы не родные дети. Старик вас не усыновлял. Усыновляла его жена, которая умерла десять лет назад. Вы — наследники пятой очереди, а Наталья — фактическая наследница по завещанию, которое вы куда-то спрятали. Она ухаживала за ним. Суд будет не в вашу пользу, и вы это знаете, вот почему и нервничаете.

— Вы ничего не докажете! — прошипела Светлана. Она была очень похожа на брата: светлые волосы, тонкие губы, тот же взгляд. — Завещание настоящее, а ваша клиентка — просто охотница за квартирами. Их сейчас много развелось.

— Я никакая не охотница! Да как вы смеете! — вмешалась Наталья, и её голос дрожал, но не от страха, а от гнева. — Я за дядей Витей ухаживала пять лет! Пять лет! А вы даже цветов ему не прислали, когда он умер! Ни одной гвоздики! Ни одного звонка от вас не было за все эти годы! Суки неблагодарные! Он вас растил, как родных! Всё для вас делал!

— Вы ухаживали? — усмехнулся Игорь. — Вы ухаживали за его квартирой! За его деньгами и ждали, когда он умрёт! Может, даже из-за вашего ухода он и умер!

— Хватит! — сказал я, вставая между ними. — Это вам не телепередача, на которой родственники обливают друг друга помоями! Всё будет в суде, а не здесь! Решим вопрос по закону!

Я взял Наталью за локоть и повёл к выходу. Она не сопротивлялась.

В ЭТОТ ЖЕ ДЕНЬ. ВЕЧЕРОМ.

Я сидел за столом, листал бумаги по делу Натальи. Зазвонил зеркало.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ВХОДЯЩИЙ ВЫЗОВ: НОМЕР СКРЫТ.

УРОВЕНЬ УГРОЗЫ — НЕИЗВЕСТНЫЙ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Алло? — ответил я.

— Максим! — раздался голос, он был мне знакомым — Здорово, братишка!

Глеб? Или Борис? Да хрен его знает! Я никогда не мог их различить по голосу. Мы были слишком мало времени знакомы.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ИДЕНТИФИКАЦИЯ: ГОЛОС — ИЗУМРУДОВ ГЛЕБ (ВЕРОЯТНОСТЬ 60 %). ИЛИ БОРИС (ВЕРОЯТНОСТЬ 40 %).

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Даже у системы были с этим проблемы…

— Ты кто? — спросил я.

— Не узнал? — голос усмехнулся. — Борис, да Глеб рядом! Мы на громкой!

— Чего вам нужно?

— Да вот, решили позвонить, узнать, как ты там. Жив-здоров?

— Жив, здоров. — Я откинулся на спинку стула. — Зачем звоните?

— Сказать, что мы рады, что ты не умер в этой ситуации с киллером! — ответил один из них

— А вы откуда знаете вообще про это? — поинтересовался я.

— Глеб, ты зачем сказал? — прошипел Борис.

— Что сказал? — не понял Глеб.

— Ты что, тупой?

— Сам ты тупой. Я ничего не…

— Вы долго будете решать, кто же тупой? — остановил близнецов. — Я так-то вас слышу.

— Слушай, Максим, — сказал Борис. — Мы не за этим звонили.

— А за чем же?

— Мы хотели спросить… — он запнулся. — Ты сильно обижаешься на нас? За ту нашу последнюю встречу?

— Обижаюсь? — я усмехнулся. — Вы меня убить пытались! В моём собственном доме, который по итогу теперь не мой, с пистолетами.

— Ну, не убить же! Не нагнетай! — вставил Глеб. — Мы чисто поговорить. Ты сам убежал.

— АЛЛО! Вы стреляли в меня!

— Мимо же! — сказал Борис. — Мы стреляли мимо. Если бы хотели убить, убили бы.

— Откуда вы знаете, что я на меня напали? — спросил я.

Снова тишина.

— Глеб, ты опять всё испортил…

— Я ничего не… Ладно, Максим, — сказал Глеб. — Позвоним позже.

— Обойдусь! Я не особо горю желанием с вам разговаривать!

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ВЫЗОВ ЗАВЕРШЁН.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Они бросили трубку.

Кира подняла голову.

— Кто это был? — спросила синеволосая девушка

— Братья. Я и забыл, что они у меня вообще есть…

— И что они хотели?

— Сказали, что рады, что я выжил.

ОФИС НА УЛИЦЕ МИРА, 15.

На следующий день я сидел в офисе, разбирал документы. Кира копалась в ноутбуке, что-то искала в базах данных. Карл учил статьи закона, медленно шевеля губами. Я видел, как его глаза периодически закрывались. Тяжело ему давалась зубрёжка. Ну а что он думал, что адвокатура — это чисто экшен? Увы, но нет. В этот день мы взяли с собой Тайсона. Он спал на подоконнике, свернувшись клубком, и даже не думал просыпаться. В общем, все были заняты работой, ну или изображением бурной деятельности.

Дверь офиса открылась, и я поднял голову.

Вошли Игорь и Светлана. Одни. Сегодня без адвоката.

— Добрый день, — сказал Игорь, улыбаясь, но улыбка была явно натянутой и фальшивой, как у продавца подержанных машин. — Максим Алексеевич, мы к вам в гости.

— Ага, и вам не хворать. Зачем пожаловали? — спросил я, не вставая со своего места. — Я вроде же сказал, что все вопросы решаются в суде, и вы это знаете.

— Поговорить хотим! — подключилась к разговору Светлана. — Хотим всё решить… По-человечески…

— Ну, присаживайтесь, раз по-человечески, — сказал я.

Они сели на диван. Светлана смотрела по сторонам, изучала офис, стены, мебель и всё остальное. Игорь же смотрел только на меня.

— Мы хотим предложить вашей клиентке мировое соглашение, — сказал он, выдержав небольшую паузу.

— Какое? — Я взял ручку, приготовился записывать.

— Пятьсот тысяч кредитов. Она отказывается от претензий, и мы расходимся мирно. Без суда и всего остального. Этого хватит, чтобы закрыть кредиты, которые она оформила на похороны отца, и ещё останется небольшой бонус. Наша благодарность.

Я усмехнулся, как-то даже неожиданно для себя, по-злому что ли.

— Пятьсот тысяч? Реально? Вот это щедрость! Вы за кого вообще нас держите? Квартира стоит четыре миллиона как минимум. Вы предлагаете ей даже не четверть того, что она может получить.

— Это больше, чем она получит, если проиграет суд! — вставила Светлана своим ядовитым голосом. — А она проиграет его. У вас нет абсолютно никаких доказательств.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ПРЕДЛОЖЕНИЕ «ДЕТЕЙ»: 500 000 КРЕДИТОВ ЗА ОТКАЗ.

СОВЕТ: ОТКАЗАТЬСЯ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Я передам ваше предложение, — сказал я. — Но отвечу вам сразу же отказом.

— Она согласится, когда услышит сумму, — уверенно сказал Игорь, подавшись вперёд. — Пятьсот тысяч кредитов — это хорошие деньги. Она сможет закрыть свои кредиты, а мы получим квартиру. Все будут довольны.

— А откуда вы знаете про её кредиты? — Я прищурился.

— Мы знаем всё. — Он встал, давая понять, что разговор окончен. — Подумайте, Максим Алексеевич. У вас есть время, до суда ещё две недели.

Они ушли. Дверь закрылась.

Я решил набрать Наталью. Она ответила сразу же, как будто сидела у телефона и ждала моего звонка.

— Наталья, день добрый! Не отвлекаю? Можете говорить? — спросил я.

— Здравствуйте, Максим Алексеевич! Нет-нет, я свободна. Что такое? — уточнила клиентка.

— Ко мне приходили «дети». Они предлагали пятьсот тысяч за отказ от квартиры.

— Что? — голос Натальи был встревоженным. — Пятьсот тысяч? Они с ума сошли?

— Ага. Я, конечно, знаю ваш ответ, но как ваш адвокат обязан спросить у вас, что вы думаете?

— Я не согласна! — Она почти кричала. — Если бы они подошли ко мне намного раньше, мы бы всё решили, но уже поздно.

— Я так и понял и уже отказал им ранее.

— Хорошо! Спасибо, Максим Алексеевич.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ПРЕДЛОЖЕНИЕ «ДЕТЕЙ»: ОТКЛОНЕНО. КЛИЕНТ НЕ ИДЁТ НА СДЕЛКУ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Хорошо. — Я сделал пометку в блокноте. — Будем готовиться к суду. Я позвоню, если что-то изменится.

ДВЕ НЕДЕЛИ СПУСТЯ.

ГРАЖДАНСКИЙ СУД НИЖГРАДА.

ЗАЛ СУДА. ЗАСЕДАНИЕ.

На второе заседание «дети» пришли уже с новым адвокатом. Я узнал его сразу. Старый прохвост с бакенбардами, который когда-то предлагал мне стажировку за сорок процентов от гонорара. Тот самый, что защищал Марата, когда его выпустили под залог. Как же его звали? Аркадий Семёнович Баринов? Точно! Баринов!

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

АДВОКАТ «ДЕТЕЙ»: БАРИНОВ АРКАДИЙ СЕМЁНОВИЧ. ОПЫТ — 35 ЛЕТ. СПЕЦИАЛИЗАЦИЯ — СЕМЕЙНЫЕ И НАСЛЕДСТВЕННЫЕ СПОРЫ.

СТАТИСТИКА ВЫИГРАННЫХ ДЕЛ — 87 %.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Он посмотрел на меня с лёгким пренебрежением.

— Максим Алексеевич, — сказал он, поправляя галстук, — не ожидал вас здесь увидеть. Слышал, вы открыли свою конторку… Поздравляю!

— А я вас тем более, — улыбнулся я. — Вы теперь старший в Нижградской коллегии адвокатов? Не ожидал, что такой важный человек будет работать на этих?

— Я работаю на закон, Максим Алексеевич. На тех, кто прав, — сказал он.

— Удобная позиция. Особенно когда закон можно трактовать по-своему, — добавил я.

Судья Хитина вошла в зал.

— Встать! — прозвучал громкий голос.

— Садитесь! — все сели.

— Заседание продолжается, и для начала слово предоставляется адвокату ответчиков.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

НАЧАЛО СУДЕБНОГО ЗАСЕДАНИЯ. ЭТАП — ДОПРОС СТОРОН.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Баринов встал, одёрнул пиджак. Говорил он красиво, поставленным голосом, как лектор в университете.

— Ваша честь, — начал он, — истица, Громова Наталья Сергеевна, не является родственницей покойного. Она не имеет никаких прав на наследство. Все её претензии — это попытка незаконно завладеть чужой собственностью. Она воспользовалась доверием больного старика и теперь пытается отобрать квартиру у его законных наследников.

Первой вызвали мою клиентку для ответа на вопросы. Он повернулся к Наталье. Она сидела, вцепившись в край стула.

— Скажите, Громова, вы когда-нибудь были судимы? — спросил Баринов.

— Не… Нет… — ответила Наталья, и голос её дрогнул.

— А ваши родственники? — он слегка прищурился.

— Тоже нет! — уже увереннее.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

БАРИНОВ: ПОПЫТКА ДИСКРЕДИТАЦИИ СВИДЕТЕЛЯ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Вы ухаживали за Куликовым В. П. пять лет? — продолжал Баринов, ходя вдоль стола.

— Да… Все пять лет… Делала всё, что только могла…

— Зачем? — спросил адвокат

— Он был одинок… У него никого не было… — Наталья сглотнула. — Я не могла бросить его… Он бы и недели нормально бы не прожил, если бы я ему не помогала…

— А квартира? Вы знали, что он оставит вам квартиру? Так ведь?

— Он говорил об этом три года назад, но я не придавала этому значения. Я делала это не ради кредитов и квартиры.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

НАТАЛЬЯ: ПОКАЗАНИЯ — ИСКРЕННИЕ.

СУДЬЯ СДЕЛАЛА СЕБЕ ПОМЕТКУ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Не придавали значения? — Баринов усмехнулся. — И при этом вы взяли кредит на похороны? И теперь хотите получить квартиру, чтобы погасить этот кредит?

— Я хочу, чтобы справедливость восторжествовала! — сказала Наталья.

— Справедливость? — он повысил голос, и зал затих. — Вы охотница за наследством! Признайтесь в этом! Вы использовали больного старика, чтобы получить его квартиру! Это уголовное преступление!

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

БАРИНОВ: ПОПЫТКА ДАВЛЕНИЯ И ЗАПУГИВАНИЯ СВИДЕТЕЛЯ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Ваша честь! — я встал. — Высказывания адвоката ответчика содержат оскорбления и угрозы в адрес моего доверителя. Это недопустимо!

— Поддерживаю! — сказала Хитина. — Адвокат, следите за формулировками. Ещё одно замечание — и покинете зал.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ПРОТЕСТ: УДОВЛЕТВОРЁН. БАРИНОВУ СДЕЛАНО ЗАМЕЧАНИЕ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Баринов скривился от недовольства, но продолжил.

— Я предлагаю, — сказал он, разворачиваясь к судье, — передать дело в прокуратуру. Есть все основания полагать, что истица действовала с корыстным умыслом. Возможно, она даже повлияла на состояние старика, чтобы получить наследство.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

УГРОЗА: УГОЛОВНОЕ ПРЕСЛЕДОВАНИЕ В ОТНОШЕНИИ КЛИЕНТА. ВЕРОЯТНОСТЬ ОТКРЫТИЯ УГОЛОВНОГО ДЕЛА: ВЕСЬМА ВЫСОКА.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Это уже перебор, — сказал я, вставая. — У нас есть медицинские справки, что старик умер естественной смертью. Есть показания соседей, что Наталья действительно ухаживала за ним. Никакого давления не было и никакого умысла! Это всё клевета!

— Мы это проверим повторно! — ответил Баринов.

— Проверяйте! Мы не боимся! — фыркнул я. — Нам нечего терять!

Судья Хитина сняла очки, протёрла их краем мантии. Этот жест я уже знал: она готовилась к чему-то важному.

— Я назначила независимую экспертизу подлинности нового завещания, — сказала она, надевая очки обратно. — Эксперт представил заключение. Огласите его.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ЭКСПЕРТИЗА: ПРОВЕДЕНА. РЕЗУЛЬТАТЫ — ПРОТИВОРЕЧИВЫЕ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Эксперт — пожилой мужчина с седой бородой, в старомодном костюме — встал.

— Ваша честь, — начал он, поправляя очки, — подпись на новом завещании с высокой степенью вероятности принадлежит Куликову В. П. Сто процентов гарантии нет, так как образцы почерка, полученные для сравнения, довольно старые относительно новой подписи, но экспертиза не выявила явных признаков подделки.

В зале зашептались.

— Однако, — продолжал эксперт, делая паузу, — на завещании был обнаружен волос. Мы провели анализ ДНК. Волос принадлежит нотариусу Кузнецову С. Н., который заверял завещание.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

УЛИКА: ВОЛОС НОТАРИУСА НА ЗАВЕЩАНИИ. КЛЮЧЕВОЙ МОМЕНТ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Это ничего не доказывает! — вскочил я. — Волос мог попасть туда совершенно любым способом!

— Естественно, — ответил Баринов, вставая, — но волос мог попасть на завещание только в момент его подписания.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

СУДЬЯ ХИТИНА: ЗАДУМАЛАСЬ. ВЕС АРГУМЕНТОВ — СЕРЬЁЗНЫЙ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Я приму заключение экспертизы к сведению, — сказала она. — Заседание продолжается после перерыва.

ЗАЛ СУДА ПОСЛЕ НЕБОЛЬШОГО ПЕРЕРЫВА.

Я привёл свидетелей — соседей старика — чтобы усилить нашу позицию. Пенсионеров, которые жили в соседних квартирах и видели всё своими собственными глазами. Они пришли в своих лучших костюмах: старых, потёртых, но чистых. Бабушка в платке, дедушка с палкой.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

СВИДЕТЕЛИ: СОСЕДИ КУЛИКОВА В. П. ПОКАЗАНИЯ — НЕЗАИНТЕРЕСОВАННЫЕ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Скажите, — спросил я первого свидетеля, пожилую женщину в платке, — вы знали Куликова Виктора Петровича?

— Знала, — ответила она, голос её дрожал от волнения. — Хороший был человек. Тихий. Никто к нему не приходил, кроме Натальи, уже много-много лет…

— А его дети? Вы их видели? — спросил я.

— Какие дети? — она удивилась. — У него дети были? Я их никогда не видела! Ни разу за десять лет. Только один раз, когда он уже умер, они приехали, и то на похороны не пришли! Что это за дети такие? Аферисты какие-то, а не дети!

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

СВИДЕТЕЛЬ: ПОКАЗАНИЯ — «ДЕТИ» НЕ ПОЯВЛЯЛИСЬ. НИ РАЗУ ЗА 10 ЛЕТ.

ЭТО ДАЖЕ БОЛЬШИЙ СРОК, ЧЕМ ПЕРВОНАЧАЛЬНО УКАЗАННЫЙ В ПОКАЗАНИЯХ КЛИЕНТКИ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Вы подтверждаете, что Наталья ухаживала за ним? — уточнил я.

— Подтверждаю! — Женщина вытерла глаза. — И продукты приносила, и убиралась, и в поликлинику возила. Не то что эти… Скоты… — Она кивнула в сторону «детей». — Они даже не позвонили ни разу! Я уверена! Да он и не рассказывал никогда про них. НИ РАЗУ! — она была очень эмоциональна.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ИГОРЬ И СВЕТЛАНА: ЭМОЦИОНАЛЬНЫЙ ФОН — НАПРЯЖЁННЫЙ, СТЫД, ЗЛОСТЬ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Это ложь! — закричала Светлана, вскакивая. — Мы звонили! Зачем вы так говорите! Да у вас уже маразм старческий!

— Тишина! — рявкнула Хитина, стукнув молотком. — Свидетель, продолжайте.

— Я всё сказала правду! Всё, что знаю! — ответила женщина. — Наталья — хороший человек, а вот эти… — Она махнула рукой на «детей». — Они хрен пойми кто вообще такие!

ПЕРЕРЫВ.

КОРИДОР СУДА.

Мы вышли в коридор. Баринов подошёл ко мне, и его бакенбарды, казалось, шевелились от злости. Я даже почти рассмеялся.

— Вы думаете, что выиграете, Максим Алексеевич? — спросил он, понизив голос.

— Я знаю, что выиграю! — Я посмотрел ему прямо в глаза. — У меня есть факты и свидетели, а у вас только бумажка сомнительного происхождения и желание заработать на чужих проблемах.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

БАРИНОВ: ЭМОЦИОНАЛЬНЫЙ ФОН — ЗЛОСТЬ, БЕШЕНСТВО.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Вы слишком самоуверенны, Максим Алексеевич! — недовольно фыркнул он.

— Я адвокат, и это моя работа! Думал, что вы это знаете, Аркадий Семёнович!

— У вас нет доказательств! Только слова и больше ничего. Экспертиза показала, что подпись подлинная, — сказал он.

— Показала, что похожая, — поправил я. — А волос нотариуса ничего не значит.

— Волос решает всё!

— Только вот что вы будете делать, когда я достану наш главный козырь — старое завещание? — блефовал я.

Баринов усмехнулся.

— Нет у вас никакого завещания! Вы проиграете, и ваша клиентка останется ни с чем.

— Посмотрим! — закончил я этот диалог.

ПЕРЕРЫВ ОКОНЧЕН.

ЗАЛ СУДА.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

СУДЬЯ ХИТИНА: ГОТОВА.

ПОСЛЕДНЯЯ СТАДИЯ ПРОЦЕССА.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Вызывается свидетель Кузнецов Андрей Сергеевич, нотариус, — заявила она.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

СВИДЕТЕЛЬ: КУЗНЕЦОВ АНДРЕЙ СЕРГЕЕВИЧ. СТАТУС — НОТАРИУС. ВОЗРАСТ — 45 ЛЕТ.

СЫН УМЕРШЕГО НОТАРИУСА, КОТОРЫЙ ПОДПИСЫВАЛ ПЕРВОЕ ЗАВЕЩАНИЕ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Дверь открылась.

Андрей Кузнецов вошёл в зал. Бледный, с трясущимися руками, в мятом костюме. Он смотрел в пол, не поднимая глаз. Я видел, как он переминается с ноги на ногу, как теребит край пиджака. Этот человек боялся. Боялся сильно.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

СВИДЕТЕЛЬ: НЕРВНИЧАЕТ. УРОВЕНЬ СТРЕССА — 90 %.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я приготовился задавать вопросы и слушать его сказки.

Хитина посмотрела на Кузнецова.

— Свидетель, подойдите к присяге.

Он послушно подошёл.

— Клянётесь говорить правду, только правду и ничего кроме правды? — спросила судья.

— Клянусь… — прошептал он.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

СВИДЕТЕЛЬ: ПРИСЯГНУЛ.

С ЭТОГО МОМЕНТА ЛОЖЬ В СУДЕ БУДЕТ НАКАЗАНА.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Хитина еле заметно кивнула.

— Садитесь, свидетель. Адвокат истца, ваш вопрос! — дала мне слово Хитина.

Я встал и уже хотя начать допросу очередного свидетеля. Самого важного свидетеля…

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту, например, через Amnezia VPN: -15 % на Premium, но также есть Free.