Я получила тело молодой и красивой девушки, а с ним в придачу второй шанс на жизнь! Без вредных родственников, без проблем со здоровьем, со своим домом и деньгами, что может быть лучше?! Живи и радуйся, строй планы на будущее.
Но все оказалось не так радужно, как я себе представляла. Меня преследует сынок главы деревни, в которой я временно живу, а тут еще на свою бедовую голову подобрала бедного и больного… нет, не котенка! А генерала драконов!
В тексте есть: бытовое фэнтези, неунывающая попаданка в другой мир, врач, дракон, обустройство быта, истинная любовь, ХЭ
- Женщина, давайте помогу, - паренек, примерно моего возраста, ловко оббежал меня и открыл подъездную дверь.
- Спасибо вам, - мило улыбнулась я.
- Помочь спуститься?
- Тут я уже сама. Еще раз спасибо! - улыбнувшись, он кивнул головой и направился прочь от подъезда, я же поехала на спуск.
Проработав полжизни сиделкой, никогда не думала, что окажусь на месте больного. Но нет, вот я и вот моя инвалидная коляска, с которой я не расстаюсь уже целых пять лет. Мне порой кажется, что я уже и забыла какого это ходить. Какая-то нелепая случайность, и вся жизнь пошла под откос.
Это случилось в день рождения моего уже бывшего молодого человека. В тот день я быстрее спешила домой с работы, ведь все ждали только меня, чтобы наконец-то начать праздновать. Я помню как сейчас: перекресток, выбежавшая на него девочка лет семи, я вжимаю в пол тормоз, чудом останавливаясь в полуметре от нее, а в мою машину летит другая и все. А далее скорая помощь, реанимация, операционный стол. Но всего этого я не помню уже. Очнулась я на больничной койке с переломанными конечностями. Руки, шейный отдел, ребра - все это врачи смогли восстановить, но не ноги. Точнее сами ноги выглядят вполне себе целыми, но, к сожалению, они больше не подвижные.
Первым посетителем для меня стал мой бывший молодой человек, впрочем именно в тот же день он и стал бывшим. Узнав от врачей, что ноги вряд ли когда можно будет восстановить, он извинился и расстался со мной. Но, если честно, я его не виню. Работая сиделкой, я успела насмотреться на несчастных людей. Обычно в таких ситуациях страдают и сами пациенты, и их родные. А у бывшего еще вся жизнь впереди. Нам тогда было по тридцать, через пару лет он женился и уже растит дочь.
Я же оставила мечты обзавестись семьей. Мне вполне хватало племянников от сестры и брата, которые меня иногда навещали. Родители тоже приходили время от времени, но большую часть времени я все же проводила в одиночестве.
Погода на улице стояла пасмурной, как и настроение на моей душе. Как бы я не пыталась радоваться жизни, порой на меня накатывала вселенская тоска. И я разрешала себе погрустить в такие моменты. Уж лучше так, чем копить в себе большой ком обид из разбитых мечтаний.
В такое время в парке было мало народу, лишь несколько собачников, да пару спортсменов. Я остановилась на террасе возле небольшого пруда, в котором плавало несколько уток, и стала наблюдать за медленным движением птиц по водной глади.
- Красиво, не правда ли? - рядом откуда ни возьмись появился мужчина лет пятидесяти на вид в сером пальто и шляпе. Неужели я настолько сильно погрузилась в свои мысли, что не смогла заметить приближения человека.
- Да, красиво, - откликнулась я.
- Жизнь - прекрасная штука, особенно когда тебе есть куда идти, - добавил он, а я недоуменно повернулась в его сторону. Он шутит? Или все же не подумал, что не следует этого говорить. Надеюсь, что все таки не подумал, прежде чем сказать инвалиду про то, чтобы куда-то идти.
- Вы правы, - все таки ответила. Даже если это была шутка, то я не покажу, что она меня задела.
Настроение стремительно падало за отметку ниже нуля, как и погода на улице. Я посильнее затянула шарфик, чтобы ветер не пробирался через открытое пространство к моему телу, и начала постепенно отъезжать назад.
- Что бы вы смогли отдать за возможность начать жизнь заново? - неожиданно задал вопрос этот незнакомый мужчина.
- Уж точно не душу, - буркнула я, старательно отъезжая от него подальше. Не было никакого желания продолжать этот неприятный разговор со странным мужчиной. Мне и своих странностей в жизни хватает. Но не успела я отъехать хотя бы на пару метров от него, как он снова заговорил.
- Душу - это было бы замечательно. Ммм… - и отвратительно облизался, как кот объевшийся сметаной. Меня передернуло от такого действия. Котиков я люблю, но незнакомых мужчин, облизывающихся на возможное обретение в свое владение души, опасаюсь. Кто знает, возможно, он так просто неудачно пошутил (еще раз), а может быть он просто сумасшедший. Вот только сумасшедших мне не хватало в своей жизни для разнообразия. Пока в моей голове проносились картинки одна хуже другой, где этот несчастный маньяк издевается над еще более несчастной жертвой, мужчина решил продолжить. - Но мне и одной пока хватит.
Вот сейчас вообще не поняла юмора, не на меня же он намекает. Не-не-не, спасибо, за неприятный короткий диалог, но мне, пожалуй, пора сматываться, причем в срочном порядке. Я сомкнула губы в узкую линию и ускорилась на столько на сколько смогла в сторону, где возможно будут люди. Но вот зачем я решила сегодня прогулять в этом парке? Ведь еще дома сомневалась надо ли мне это? Ездить по слякоти, а потом еще мыть коляску еле как. Вот дернул же меня черт!
- Многие люди готовы на все, даже на продажу души ради осуществления земной мечты, мести или же эгоистичного желания что-то получить, - жутко пугающий мужчина тем времен пристроился сбоку от меня и продолжил свой монолог. - Но некоторым людям хватает благоразумия не делать этого.
- Послушайте, это, конечно, все очень увлекательно. Но я совсем не понимаю, причем здесь я? Как видите, я не собираюсь продавать свою душу ни за какие коврижки, - выдохнула я. Его присутствие стало меня напрягать до трясучки.
- Вы, точнее ваша душа здесь совершенно ни при чем. Я хочу вам предложить шанс на новую жизнь на безвозмездной основе, - выкатил он свое предложение и широко улыбнулся, сверкая всеми тридцатью двумя зубами, хотя его улыбка была больше похожа на оскал дикого животного, причем не самого приятного животного.
- Предлагаете меня убить? - спросила я, удивляясь своему безрассудному спокойствию. А оно именно такое! Безрассудное. Кто в здравом уме будет задавать такой вопрос предполагаемому маньяку. Только человек, которому абсолютно нечего терять в своей жизни.
- Нет, от этого никакого толку, - он даже немного поморщился от моего вопроса.
- Тогда что же? Хотя нет, не говорите, в любом случае бесплатный сыр бывает только в мышеловке, - попыталась я отбрыкнуться от его щедрого во всех его смыслах предложения, но этого мужчину было не остановить.
- Вы правы, но за мое предложение вам уже заплатил другой человек. Хотя соглашусь это предложение не без подводных камней, - расплылся он еще в более мерзкой улыбке, чем была до этого. Сейчас он уже был похож на не опасного хищника, а на зубастую змеюку, такую скользкую и противную.
- И кто же это щедрый меценат, что решил позаботиться о моей судьбе? - хмыкнула я.
- Ну я не скажу, что этот человек - меценат. К тому же этому человеку точно плевать на судьбы других людей, а уже тем более на вашу. Только не принимайте на свой счет, - тут же решил смягчить свои слова последней фразой этот мужчина.
- Я и не собиралась принимать их на свой счет. К чему этот разговор вообще?
- Есть некая женщина, - начал вдаваться в подробности он. - Которая как раз таки захотела заключить договор, хм… так скажем, с нашей организацией.
- И что у вас за организация такая?
- Мы оказываем некие услуги частным лицам в небольшом количестве. Честно говоря, эти услуги не совсем законные, - немного понуро ответил он.
- Я и не сомневалась, что дело идет о чем-то незаконном, но учтите мне не нужны проблемы с полицией. Я не собираюсь продавать, распространять или что вы там хотите мне предложить, - твердо сказала я.
- О, - рассмеялся он. - Не переживайте ничего такого я не собирался предлагать, что вы могли бы подумать. Давайте лучше я продолжу свой рассказ. И на всякий случай более развернутый.
Я лишь вздохнула, но кивком разрешила продолжать. Ну а что мне оставалась делать? Этот псих, а возможно и не псих вовсе, а преступник, не отвертится от меня, пока все не выложит мне. Вариантов у меня нет, убежать я не в силах, коляска не разгоняется до большой скорости, людей на нашем пути так и не повстречалось.
- Скажу сразу, что речь пойдет о другом мире, - я скептически вздернула бровь. Он серьезно? Ясно, все ясно. Он точно псих. Надо быстрее тикать отсюда, пока еще могу. Вон, кажется, впереди парочка показалась.
Я ускорилась на столько на сколько могла, пока этот любитель вешать лапшу на уши, не сообразил что к чему. Но, нет, нет! Они свернули на другую тропинку, причем не очень удобную для моей коляски. На моем лице явно отразилась вся горечь от возникшей ситуации. Мужчина немного ускорился, догоняя меня, но ничего на мой мини-побег не сказал. По его лицу было видно, что его это нисколько не задело. Ну захотела жертва немного побегать? Ну и что, мы терпеливые, подождем. Мне оставалось только вздохнуть и вновь включиться в разговор, раздражающий уже до зубного скрежета.
- И что же возможной женщине из возможного другого мира могло понадобиться от вас? А главное причем здесь я? - язвительно протянула я. - Или она решила купить меня? Если так, то ни за что не поверю. Лучше поищите себе, эмм… что-нибудь получше. Здоровее хотя бы.
- Вижу, вы даже на мгновение не поверили, что такое возможно.
- Конечно, нет, - удовлетворенно кивнула я. Ей-богу, мы же не в сказке.
- Что ж, раз по-другому никак, - буркнул себе под нос этот мужчина и резко остановил мою коляску.
- Что вы себе позволяете? - испугано спросила я. Вот и все, Настя. Вот и пришел тебе конец. В самый обычный, не предвещавший никакой опасности, день. Сейчас он достанет свой нож или что там у него, и была Настя, и нет Насти.
Я зажмурилась от ожидания своего страшного конца, но конец почему-то не наступал. Я приоткрыла немного правый глаз, чтобы посмотреть, что стало причиной заминки. Мужчина стоял напротив меня со скрещенными руками на груди и ехидно кривил губы в усмешке.
- Все? - спросил он. - Теперь я могу начинать.
- Что начинать? - пересохшими от страха губами, переспросила я.
- Показывать, - все также невозмутимо ответил он.
- А? - все что смогла я произнести, открыв рот.
Мужчина решил не утруждать себя дальнейшими разъяснениями и приступил к действиям. Я смогла лишь испуганно сжаться. А что мне еще оставалось делать? Коляску он заблокировал. Ползком я далеко не продвинусь в сторону свободы. Остается надеяться на чудо.
Тем временем этот странный индивид положил на мои плечи свои ладони и, закатив глаза к небу (в буквальном смысле закатив, я видела чисто белые глаза и больше ничегошеньки), начал завывать какую-то песню на неизвестном мне языке. Я только начала придумывать, как как-нибудь незаметно отъехать от этого сумасшедшего, как вдруг вокруг нас завыл сильный ветер и окружил нас воронкой. Было ощущение, что мы попали буквально в центр торнадо. Только откуда тут взяться торнадо? Глаза мужчины резко засветились каким-то потусторонним светом, а волосы начали подниматься во все стороны, причем мои тоже не отставали (или это от страха?). Так. надо взять себя в руки. Может я сплю? Ай! Я зашипела, как дикая кошка, от боли. Но нет, не сплю. Но верить в то, что я схожу с ума, я категорически отказывалась! Уж лучше на самом деле поверить в реальность происходящего.
Воронка вокруг нас, тем временем, набирала обороты, ускоряясь и медленно отрывая нас от земли. А вот теперь стало страшно до жути! Я вцепилась в тело мужчины. Кажется одна рука зацепилась за его зад. Ну уж извините, за что смогла ухватиться, за то и ухватилась. Но мужчина никак не отреагировал на мои действия, продолжая завывать свою песню. Хотелось заткнуть ему рот, но я просто напросто не могла дотянуться. Понятное же дело, что все происходящее дело рук этого шизанутого колдуна. А в том, что он какой-то колдун у меня не оставалось сомнений. Я зажмурилась, вжимаясь лицом в живот этого мужчины. Лучше ничего не видеть!
- Можете отпускать, - милостиво разрешил мужчина, пытаясь отцепить мои руки от своего тела.
Я нехотя отстранилась, было страшно открывать глаза и отрываться от единственного человека, который был со мной в центре торнадо. Но глаза все таки пришлось открыть, я же ведь не маленькая девочка, чтобы закрывать глаза, когда мне страшно.
Мы находились в какой-то странной комнате с высокими потолками, каменной отделкой пола, стены же были обиты бархатной тканью. Вокруг нас была мебель викторианской эпохи приглушенных благородных цветов. На окнах висели тяжелые портьеры темного цвета. Вся комната представляла собой логово злодея. Слов у меня не было. Я не знала, как комментировать внезапное перемещение в замок вампира (а именно таким я это место и видела), и тут мой взгляд наткнулся на то, что творилось за окном. Дрожащими руками, я схватилась за коляску и начала свое движение в сторону окна. А там было на что посмотреть.
По улицам разгуливали эльфы в основном в светлых одеяниях. Почему я решила, что это эльфы? А сложно не заметить стройных, светловолосых людей с острыми ушами, из них будто лучился свет. Помимо эльфов по улице спешили куда-то ведьмочки в остроконечных шляпах, зеленые орки, тролли, гномы. Юрко летали среди всей этой толпы маленькие феечки, а на другой стороне этой площади совершали посадку драконы, эффектно перевоплощаясь в людей. Кажется, я так бы и сидела с открытым ртом, если бы не услышала деликатное покашливание одного несносного (и, кажется, вовсе не сумасшедшего) мужчины.
- Теперь вы убедились, что я не вру? - чуть насмешливо спросил он и решительно задернул портьеру, загораживая меня от улицы.
- Даа, - хрипло протянула я.
- Хорошо, а теперь пора возвращаться, - огорошил он меня.
- Что? - все что смогла выдавить из себя я.
- Все вопросы потом, - отрезал он и снова, как в прошлый раз, положил свои руки мне на плечи и начал завывать свою песню.
В этот раз я решила не закрывать глаза, хотя и обхватила мужчину покрепче (на всякий случай, мало ли что). Воронка завертелась вокруг нас, как и пять минут назад. Глаза мужчины засветились, и ветер вокруг нас впитал это свечение, разливая его вокруг нас. Своеобразный портал, конечно. Как-то я представляла его себе иначе. Типо какого-то горящего круга, ну или на крайний случай дырки в полу. А лучше “щелк” и растворился дымом в пространстве.
Все это действо длилось недолго, яркий свет ослепил на мгновение, и вот мы уже стоим посреди того самого парка, с которого он меня утянул впервые.
- Невероятно, - прошептала я. Это все, что я могла сказать ему на это маленькое, но такое волшебное, приключение.
- Теперь вы готовы выслушать мое предложение? - спросил мужчина и немножко пошатнулся.
- Вам нехорошо? - встрепенулась я. - Может присядете? Рядом лавочка, пойдемте.
Я уверенно двинулась в сторону лавочки, припарковавшись рядом с ней, подождала, пока мужчина присядет и переведет дух.
- Я готова вас выслушать, - произнесла я, готовясь услышать любой невероятный бред. Раз он смог показать мне другой мир, то думаю, что он способен на многое. Главное не забывать, что за все нужно платить. Но он что-то говорил про то, что его работу оплатил кто-то другой. Что ж, давайте послушаем, кому же понадобилось делать мне такой подарок.
- Женщина из мира, который вы только что посетили, заключила со мной сделку. Цена этой сделки была ее душа, - он поднял руку в знак тишины, чтоб я его не перебивала. - В начале дослушайте. Она знала цену и добровольно согласилась с ней. Девушка захотела славы, денег, могущества. В общем все то, что обычно хотят люди. Но с ее родословной она не могла этого получить. Хотя на мой вкус, у нее была вполне приличная жизнь. Небольшой домик в деревне, красивая внешность, хорошая фигура. За ней ухлестывал сын главы этой деревни. Ее ждала сытая, вполне обеспеченная жизнь, но она хотела большего. Я смог ей предложить тело одной знатной особы, у которой только наступил брачный возраст, и она должна была дебютировать, но так получилось, что она умерла. Уточню: от независящих от меня причин. Нелепая случайность, оступилась, упала и умерла. За то, чтобы ее душа смогла занять свободное тело, которое еще не успело до конца умереть, она согласилась на сделку, что после ее смерти, душа переходит в мое пользование.
- Любопытно, а причем здесь я? - задала логичный вопрос.
- Я уже упоминал ранее, что такая деятельность не совсем законная. Заточать души людей нельзя по закону той страны, но мне, как ученому, необходимо провести несколько опытов. И ради науки я готов на любые жертвы, - спокойно пояснил он. - Не волнуйтесь, я не обезумевший ученый. И ее душу держать насильно все время не собираюсь. Мы заключили вполне адекватный договор, в котором прописано все, что я собираюсь сделать, после чего упокою ее, как и положено. Просто это такой шанс исследовать возможности души, что я просто не могу его упустить. Особенно когда речь идет о добровольном согласии.
- Давайте ближе к делу. Я не собираюсь вас осуждать. В истории нашего мира тоже было много опасных научных опытов, и не всегда они были законны.
- Хорошо. Ее тело осталось пустым, и у меня есть всего несколько часов, чтобы заполнить его новой душой. В вашем мире нет магии, и никого не удивит смерть человека. А в магическом законники быстро смогут определить, что смерть наступила, потому что душа покинула тело добровольно. А мне это, как вы понимаете, не надо, - мужчина уставился на меня, подводя свой рассказ к развязке. - И я предлагаю вам занять ее место.
- Почему я? - удивленно спросила я.
- Вы идеально совместимы с тем телом - это ключевая причина. Для перемещения я смог найти только ваш мир, а тут оказалось всего несколько человек, подходящих мне. Но согласие остальных получить было бы сложнее, а вот ваше, - протянул он и, откинувшись на лавку, продолжил. - Вам нечего терять. А там молодое и здоровое тело. Да в другом мире, с более, кхм… так скажем, старыми устоями, но все же с полноценной жизнью.
- Я поняла. Давайте подытожим: вы ученый, заключили контракт на использовании души, с которым девушка добровольно согласилась, - мужчина кивнул на мои слова. - Взамен она получила жизнь, о которой мечтала. Но чтобы вас не арестовали, вам нужно заполнить это тело новой душой. Я вам взамен ничего не должна?
- Да, верно. С вас я даже не смогу взять магическую клятву о неразглашении, чтобы мой след не отпечатался на вашей ауре. Но вы понимаете, что о таком переселении лучше молчать, а то конец придет не только мне и той девушке, но и вам за то, что участвовали в преступном сговоре, - предупреждающе сказал он. Да, это я уже поняла, что лучше молчать в тряпочку. С одной стороны вся эта история звучит подозрительно, но с другой стороны, если бы он хотел что-нибудь со мной сделать, то уже бы сделал. Да и будем откровенны, получить вновь возможность ходить, жить полноценной жизнью - это мечта, которую с этим телом я не смогу осуществить. А тут подарок с небес, даже если все это обман, то я все равно хочу попробовать.
- Я согласна, - произнесла я. - Но у меня вот еще один вопрос. А все в вашем мире могут вот так просто перемещаться сюда? И я смогу?
Если есть возможность хотя бы изредка видеть родных, то я хочу ей воспользоваться, даже если со стороны, издалека. Ведь они не будут знать человека в новом теле.
- Нет, - но ответ мужчины был категоричным, разрушающим возможные мечты. - Перемещение по мирам требует колоссального количества магической энергии, и для этого я истратил артефакт “сердце дракона”. Таких артефактов в мире всего несколько штук, и их используют правители для нужд государства. В мои руки попал такой артефакт пару столетий назад, и я не собирался его так бездарно использовать ради перемещения по мирам. Смысла в этом никакого. Его хватает лишь на несколько часов, а потом он рассыпается в пыль. Но ради будущих опытов я готов был пожертвовать им.
- Ясно, жаль, конечно. От меня еще что-то требуется? И у меня есть время попрощаться с семьей? - спросила я. Или лучше этого не делать. Что я им скажу. Мам, пап, я в другой мир, не теряйте меня. Но просто поговорить хотя бы пять минут в последний раз я бы хотела.
- Попрощаться можешь, но только быстро. Если хочешь что-то взять на память из этого мира, то можешь это сделать.
- А электричество у вас есть? - я ткнула пальцем в столбы с лампами, которые недавно зажглись.
- Нет, в нашем мире есть магия, ваше электричество бессмысленная трата денег для государства. Немаги покупают готовые светильники наполненные магией, а когда она иссякает, то ее снова наполняют.
Я кивнула, соглашаясь с его позицией. Что ж, телефон бессмысленно брать с собой, как и любую другую технику. А жаль, если без гаджетов еще можно прожить, то вот миксер, микроволновка, чайник и другая чудо-техника для кухни была бы очень полезна.
- А сколько я могу с собой взять? - задала вопрос я.
- Сколько хочешь, - ответил он и встал с лавочки. - Пойдем, время поджимает, ты еще хотела попрощаться с родными.
- Просыпайся, - сквозь толстую вату в сознание проникал чей-то проникновенный голос, кажется, это был мужчина. - Надо постараться очнуться. Давай, девочка. Завершить привязку к новому телу сможешь только ты сама.
К какому еще телу? Какая, к черту, привязка? Меня будто битой по голове отоварили, тело было полностью ватным, неподвижным, а еще невыносимо хотелось спать. Но как тут уснешь, если этот противный мужской голос зудел прямо над ухом. Вот сейчас встану и как тресну его по голове, чтобы больше не мешал мне спать.
Представить это было куда проще, чем на самом деле выполнить. С огромным трудом я смогла приоткрыть глаза, но в них тут же ударил резкий свет, и я непроизвольно зажмурилась от боли в глазах. С попытки третьей, наверное, я наконец-то смогла сдержаться и не закрыть глаза. Сфокусировав зрение, я уставилась на потолок передо мной, и тут в поле зрение попал тот самый мужчина. Осознание того, кто мой незваный визави, пришло далеко не сразу, но память потихоньку возвращалась ко мне. Спустя минут пять проморгавшись я с трудом села на постели.
- Выпей, - мужчина протянул напиток, смутно похожий на болотную жижу, от чего я поморщилась, но мужчина был непреклонен. - Пей, это поможет прояснить сознание и быстрее восстановить силы.
Спорить с ним не было никакого смысла, поэтому зажав нос одной рукой, второй опрокинула содержимое стакана в себя. Мужчина оказался прав, в голове и правда начало стремительно проясняться, тело уже не казалось пластилиновым. Внутри меня проснулась радость от возможности начать все заново и неуемный интерес перед новым миром.
Первоначально я решила оглядеться вокруг. Хм, спальня, как спальня. Ну точнее не похожа она на тот мрачный замок, что показывал мне до этого этот несносный тип. Это была комната с массивной мебелью той же викторианской эпохи, но все вокруг было светлым, в основном бежевых оттенков. Сразу видно, что эта комната принадлежала благородной леди. И такая обстановка, если честно, мне даже нравилась. Интересно, как выглядит остальной дом.
- Смотрю, в себя ты уже окончательно пришла. Тогда продолжим, - вклинился в мои размышления мужчина.
- Да, давайте, - и правда, что это я. У меня еще будет много времени осмотреть свои владения, сейчас необходимо разобраться с более важными делами.
- Первое и самое главное - ты должна забыть, что мы когда-то встречались. И не распространяться о своем происхождении. У тебя теперь новая жизнь, новое имя, новая история, - я кивнула, соглашаясь с ним. Мне было все предельно ясно, я же не дура, чтобы так нелепо оборвать свою жизнь здесь. - Хорошо, второе - тебе нужно вжиться в роль своей предшественницы. Ясное дело, что свой характер и образ жизни ты не перекроишь, но резкие изменения очень подозрительны. Попытайся, сделать вид, что меняешься медленно. Благо, бывшая хозяйка этого тела прожила здесь совсем недолго.
- М? - заинтересовалась я историей той девушки.
- В общем лучше сама обо всем прочитаешь. Вот, - он протянул мне несколько исписанных листов. - Язык тебе будет знаком, я позаботился об этом.
- Да, спасибо, - поблагодарила я.
- Бывшая хозяйка написала все необходимое, что ты должна знать про нее. Документы на секретере, твои вещи стоят тут, - я повернула голову в сторону коробок и благодарно кивнула. - Тогда прощай.
- Прощай, - эхом повторила я, и мужчина испарился в пространстве, оставив после себя лишь небольшой ветерок. Здешние порталы оказались все таки не такими разрушительными, как межмировые.
Я медленно выдохнула и решила начать с главного, а точнее с биографии моей новой жизни. Прежде чем идти осматриваться, нужно точно знать с чем я могу столкнуться, вдруг я тут не одна живу. Остальное подождет и мои новые здоровые ноги тоже. Это я хочу оставить на потом, боюсь, что как только почувствую, что могу снова ходить, то уже не остановлюсь.
Биография оказалась довольно короткой, сухо изложенной, всего на пару страниц. Из нее я узнала, что теперь мое имя - Алеста Буш, я из семьи торговцев со средним достатком, родители погибли (это плюс, не то, чтобы я была рада тому, что девочка осталась без родителей, но для меня так будет проще, родители бы точно заметили, что их чадо изменилось), управление бизнесом перешло под управление родного брата отца.
Кажется, в этом обществе царит полное подчинение мужчинам. А нет! Ошибочка, женщины все таки имеют какие-то права, просто у здешних женщин полное совершеннолетие наступало после 24 лет, а этому телу всего 18 лет недавно стукнуло. Дядя сослал свою племянницу в отдаленную деревушку, посылая ей ежемесячно денежное содержание, а сам занялся наследством. С дядей они почти никогда не общались, но девушка надеялась, что как только ей исполнится 18, дядя вспомнит о своей дорогой племяннице и выведет ее в свет, но дядя отделывался отписками, что пока не время, занят, дела. Все потом, потом. Вот девчонка и устала ждать.
В общем счете она прожила тут около полугода, ни с кем почти не контактировала, не видев смысла заводить знакомства среди деревенских. Лишь пару раз была на званном вечере в доме старосты деревни, там то она и познакомилась с сыном старосты, который начал за ней ухлестывать. Было не понятно от искренних чувств или же из-за наследства девчушки, которое после свадьбы перешло бы под управление мужа, парень начал ухаживать за ней. Но это ладно, отбить желание у парнишки я смогу.
Из остального было сказано, что девочка обладала небольшим магическим даром, с помощью которого могла сама обслуживать дом, то есть владела бытовой магией. Об этом пункте дорогая предшественница позаботилась, добыв для меня пару учебников для начинающего мага, которые оставила для меня рядом с документами на секретере.
В общем-то и вся история, несколько строк про жизнь с родителями, общие факты, где росла, где училась, как кого зовут (это все мне пришлось учить, чтобы наверняка не оплошать), а также как примерно она себя ведет с теми или иными людьми. Девчонка и правда постаралась передать все возможное, что мне может пригодится, за что я была ей благодарна. А особенно за свое новое тело. Свое старое тело было с одной стороны жалко до слез (оно умерло там, в моем родном мире… без души тело не живет), но я считаю, что заслуживаю второго шанса на полноценную здоровую жизнь, хоть для этого и пришлось сменить оболочку. Кстати, интересно, как я теперь выгляжу. А еще очень хочется проверить свои ноги.
Пихнув исписанные листы на всякий случай под подушку, я встала на ноги и, немного пошатнувшись от непривычки, сделала первый шаг. Взвизгнув от восторга, я сделал еще несколько шагов. Внутри меня уже разрывало от счастья, и я вприпрыжку начала пританцовывать. О, Боже! Как же это прекрасно. Вдоволь отсмеявшись и оттанцевавшись, я наконец-то обратила свое внимание на стоящее у стены зеркало впол.
Подойдя к нему, я увидела настоящую красотку. Не то чтобы мое прошлое тело было ужасным, но та я была скорее обычной девчонкой среди таких же миллионов. Эта же внешность давала фору на десять пунктов вперед. Чего только стоят волнистые волосы пшеничного оттенка до самой пятой точки, а эти большие голубые глаза, как у олененка. А фигура! Да такой фигуре позавидовала бы каждая, да что говорить, я сама бы позавидовала! Я даже на минутку засомневалась человек ли я? Заправив локон за ухо, убедилась, что уже точно я не эльф. Ладно, бывшая хозяйка писала в письме, что она человек с магическими способностями, значит будем верить этому.
И чего это она отказалась от такой волшебной внешности? Хотя да, помню, помню. Деньги, власть и родовитость. Осуждать девчонку я не собиралась, у каждого свои приоритеты в жизни, она сама решила выбрать такой путь, так пусть будет счастлива. А я буду счастлива со своей новой жизнью!
Первым делом я отправилась на изучение дома и придомовой территории. Нужно же знать, хозяйкой чего мне посчастливилось стать.
Дом оказался довольно большим. По крайней мере, для обычного человека из моего мира. Для какого-нибудь зажиточного аристократишки, вероятно, этот дом показался бы халупой, но мне вот очень даже нравилось. Дом был двухэтажным, на первом этаже располагалась прихожая с гостиной, столовая, кухня и склад. На втором же этаже были мои комнаты, включающие в себя небольшую гостиную, комнату, ванную и рабочий кабинет, также были еще две гостевых комнаты поменьше и без рабочих кабинетов. Но от гостевых комнат было только название, они были абсолютно пустые, в них не было даже табуретки, только голые стены. Но мне в принципе они и нужны. Может когда-нибудь я и озабочусь тем, что с ними делать, но точно не сейчас. Главное что мои комнаты в полном порядке.
Придомовая территория же включала в себя небольшой сад с фруктовыми и ягодными кустами и деревьями, какие-то из них уже отдали свои плоды, а какие-то только начали это делать. Сделала себе мысленную заметку, заняться этим позже. Помимо сада тут стояла беседка и в общем-то все.
Что ж дел предстояло невпроворот. И я была этому безумно рада! Давно я не занималась физической работой на огороде, но это потом.
По началу передо мной стояла главная задача - это составить список того, чем нужно заняться в первую очередь, а чем уже во вторую.
Весь оставшийся день я посвятила составлению списка, разбору финансовых бумаг, чтобы вникнуть в ценовую реальность и сопоставить ее со своими средствами, которые перечисляет дядя. Деньги, благо, были. Бывшая хозяйка почти их не тратила, судя по всему, не видя смысла покупать какую-то одежду или украшения на здешнем рынке. Единственное, что она регулярно закупала - это были продукты. Тем и лучше для меня. Со здешней модой на одежду и украшениями тоже пришлось разбираться, чтобы понимать какое из платьев в обширном гардеробе является домашним, а в каком можно показаться на улице.
Вся эта новая информация так меня утомила, что глаза уже слипались от усталости, а за окном уже стоял глубокий вечер. К счастью, в комнате было светло, с волшебными светильниками у меня получилось разобраться быстро. Для “чайников”, каким я и являлась, большими буквами была сделана надпись около большой кнопки. Видимо, это было сделано специально, чтобы обычные люди, не обладающие магией, могли спокойно обращаться с такими вещами.
Быстро перекусив тем, что смогла откопать в морозильном ящичке (а тут и такое было!), я забылась глубоким сном.
Утром я проснулась в самом благодушном настроении, меня ждала огромная куча домашних дел! И я была этому несказанно рада. Обычный человек, увидев меня, подумал бы, что я сошла с ума, но мне было все равно. Я была счастлива этому дню, этой новой жизни, этому прекрасному здоровому телу.
Умывшись и позавтракав, наспех сделанной яичницей, я отправилась собираться на прогулку по магазинам (а точнее на здешний рынок). Да! Тут была, естественно, печь с нагревательным камнем, разобралась я с ней довольно быстро. Благо, и у нее имелись вполне понятные надписи рядом с кнопками и ручками для регулировки степени огня.
На улице уже стояла осень судя по здешнему календарю (конец сентября, если переводить на наш), поэтому выбор пал на закрытое платье, теплый платок и осенние сапожки. Убрав деньги в небольшую сумку и отыскав ключи от дома, я отправилась на разведку по деревне.
Спрашивать дорогу до рынка я остерегалась, думаю, это будет выглядеть подозрительно. Бывшая хозяйка хоть и оставила короткую запись о том, как добраться до рынка, но жутко не хватало карты.
Немного поплутав по улицам, я наконец вышла на нужную мне улицу, ведущую к рынку. Рынок оказался довольно обширным, в принципе, как и вся деревня. Если честно, я бы не назвала это место деревней, это было скорее целое село. На рынке, помимо уличных палаток с различными товарами, стояли еще и магазины. Это место больше было похоже на торговую площадь. Хотя, конечно, для девочки из столицы такое село покажется маленькой деревушкой, но для меня, обычной провинциальной девчонки, это место было вполне себе нормальным для житья.
И так, для начала мне необходимо было узнать местные цены, чтобы понимать, что я могу себе позволить закупить на предстоящую зиму, а что нет. И в первую очередь нужно разобраться с отопительными кристаллами. К сожалению, из вчерашних бумаг я не получила такой информации. Подозреваю, потому что в этом доме долго никто не жил зимой, да и вообще не жил. Судя по бумагам дом стоял законсервированным несколько десятилетий. Правда я не совсем представляю как это, но главное, что он не был похож на рухлядь, которая готова развалиться в любой момент.
- Госпожа Алеста, как я рад вас здесь встретить! Как раз собирался отправить к вам какого-нибудь мальчишку, чтобы отнес приглашение на праздничный вечер, который устраивает моя матушка через неделю в честь Святого Крещения, - я повернулась в сторону, оказавшегося рядом со мной молодого мужчины, и судорожно начала перебирать в голове возможные имена. Бывшая хозяйка здесь знавала немногих, в основном старых матрон, несколько мужчин, явно старше этого парнишки. Оставалось одной имя - Оскар Крофтон, сын старосты. Надеюсь, я не ошибусь.
- Господин Оскар, доброго утра, - робко поздоровалась я, но мужчина растянулся в улыбке и протянул мне конверт с пригласительным, мне ничего не оставалось, как взять его. Знать бы еще, что это за праздник - Святое Крещение. Судя по названию что-то связанное с религией. Бывшая хозяйка, к сожалению, решила не посвящать меня в такие мелочи (а я подозреваю, что таковыми их она и считала, кто в здравом уме припомнит такие моменты при составлении краткой инструкции на здешнюю жизнь).
- Приходите обязательно, матушка вас будет очень ждать. Ну и я, конечно, - подмигнул мне этот шельмец, но я сделала вид, что не обратила на это внимания. Его компания сейчас была мне на руку, раз он так сильно хочет угодить мне, то нужно пользоваться таким преимуществом. Нет, я не собираюсь на нем ездить или что-то подобное, но почему бы молодому мужчине не помочь своей знакомой с выбором обогревательных кристаллов и их количеством?!
- Господин Оскар, я была бы вам очень признательна, если бы вы оказали мне небольшую помощь в покупке обогревательных кристаллов. Понимаете, мне раньше никогда не приходилось заниматься такими вещами, и хотелось бы понять сколько штук мне необходимо приобрести для моего дома, - я мило улыбнулась, заправляя выбившийся локон за ухо.
- Да, конечно, госпожа Алеста. Я буду только рад помочь вам, - предоставив свой локоть, он повел меня вдоль рядов.
Шли мы медленно, мужчина что-то рассказывал, пытаясь развлечь меня беседой. А я старалась впитывать, как губка на будущее, чтобы знать, как живет здешний люд. И за одно не забывала обращать внимание в сторону прилавков, иногда спрашивая цены на те или иные товары. Примерный ценовой спектр в голове уже сложился, особенно если соотнести его со вчерашними финансовыми отчетами.
Тем временем мы подошли к небольшому прилавку, на котором стояли те самые обогревательные кристаллы. По крайне мере, так я себе их и представляла из описания, которое дала бывшая хозяйка (да, она позаботилась об этом пункте в своей инструкции, и спасибо ей за это огромной, а то я бы и в лес пошла, чтобы нарубить дров на зиму).
- Госпожа Алеста, дом у вас среднего размера. Думаю, вам должно хватить четырнадцать штук, это считая осень и весну, но на всякий случай лучше взять еще парочку, лишним не будет, - я кивнула, принимая его расчеты. - И лучше взять эти! Они более качественные, но при этом не шибко дорогие.
- Благодарю вас за помощь, господин Оскар, - искренне улыбнувшись мужчине, я обратила свой взор на продавца.
Заказав доставку на завтра и оплатив товар, мы еще немного прогулялись по рынку. Оскар оказался вполне приятным мужчиной на первый взгляд. Поэтому я не имела ничего против нашего с ним общения. Даже если он и правда нацелен на теперь уже мое наследство, то виду он не показывал.
Проводив меня до экипажа, мужчина отправился по своим делам. Идти до дома пешком я не захотела, средства позволяли проехаться на экипаже, а идти было довольно далеко. Следовало перевести дух, расставить по местам всю полученную информацию о ценах и написать список того, что следует закупить на зиму. Помимо этого распределить средства, которые шли на доставку таких продуктов как молоко, яйца, хлеб. Расписание доставки бывшая хозяйка мне оставила, а также куда и сколько каждый месяц следует заносить деньги.
Вся следующая неделя прошла под девизом “Готовимся к зимовке!”. Я разобрала кладовую, она оказалась довольно большой с несколькими комнатами с разным уровнем охлаждения, что было довольно удобным.
Я закупилась мясом на всю зиму, а также крупами, овощами, фруктами и ягодами. Часть из них заморозила, часть пустила на закрутки.
В саду урожай был также весь собран и упакован по банкам и мешкам. Для отопительных кристаллов тоже нашлось место возле камина. Как оказалось именно в камин кристалл и помещают, а оттуда он уже как-то по магическим потокам отапливает весь дом. В подробности я не вдавалась, мне бы со своей магией разобраться, но до учебника руки так и не дошли. Меня так увлекла вся эта суета с заготовками на зиму, что к концу дня я еле волокла ноги.
В одних из дней я наконец-то дошла до разбора своих вещей из моего мира. А взяла я на самом деле очень много! Пока мы с тем мрачным мужчиной ехали до моего дома, я все перебирала в голове, что мне может понадобиться в первую очередь в мире, который еще не дошел до развития как у нас. Или может быть дошел, но он явно шел по пути магии, а для меня это пока ни о чем не говорит. Поэтому я как человек с медицинским образованием в первую очередь подумала о лекарствах. И прежде, чем зайти домой я закупилась всеми возможными лекарствами. Да, срок годности рано или поздно истечет, но хоть первое время я буду спокойна и не буду бояться заболеть.
Помимо всех возможных лекарств (а это антибиотики, болеутоляющие, жаропонижающие, различные мази, сборы трав, сиропы, пастилки, бинты и так далее, в общем от всех возможных болезней, что пришли мне в голову на тот момент) я также забрала все книги по медицине, что были у меня дома. Это показалось мне разумным, все таки мое призвание лечить людей. И не позаботиться о своем здоровье было бы странно.
Из памятных вещей почти нечего было брать лишь альбом с семейными фотографиями, чтобы не забывать о своих родных, и любимую скрипку.
В общем жизнь налаживалась, и сегодня я должна была пойти на праздничный вечер. Пролистав огромное количество журналов и газет, а также походив по здешним бутикам, я примерно представляла, как лучше мне одеться. Но на этом проблемы не заканчивались, мне необходимы были прическа и макияж. Если с макияжем я и сама могу справиться, то вот с прической нужна помощь. И вспомнила я об этом в самый последний момент, когда все приличные салоны уже были забиты под завязку! А в неприличный же не пойдешь. Я, конечно бы, пошла, но думаю, слухи быстро разлетятся по всему селу.
- Добрый день! У вас не будет свободного местечка? - в который раз за вечер задала этот вопрос я. Это последнее место, в которое я заходила с надеждой.
- Добрый день, госпожа! Сожалею, но все мастера уже заняты, - с сожалением сообщила мне женщина преклонных лет.
- Очень жаль, - искренне расстроилась, и уже развернулась на выход, как она окликнула меня.
- Постойте, если вам так необходимо, то я могу вам сделать прическу. Правда руки уже не те, и я этим не занимаюсь уже несколько лет, - добродушно сказала женщина.
- Да, хочу! - радостно воскликнула я, поворачиваясь обратно. - Вы бы спасли меня.
- Тогда проходите, - как-то по-родительски улыбнулась она.
Женщина оказалась просто волшебницей, и не скажешь, что возраст не тот. Она соорудила довольно сложную прическу на моей голове, выпустив пару локонов, обрамляя мое лицо. Я не слукавлю, если скажу, что это поистине королевская прическа!
- Спасибо огромное, вы просто волшебница! - воскликнула, улыбаясь во все тридцать два.
Из салона я ушла довольная, как слон. Оставшееся время я потратила на несение легкого макияжа, который только подчеркнул юность лица и придал невинный вид. Я усмехнулась, невинная дева с душой вполне себе взрослой женщины. Черт! До меня только что дошло, что это тело на самом деле невинно. Девчушке то всего восемнадцать! И надо бы прекратить говорить о себе в третьем лице, это тело теперь мое, окончательно.
К вечеру я была полностью готова. Прическа, макияж, платье и туфли. Оставалось дождаться заранее нанятого экипажа и можно ехать знакомиться со светским обществом этих мест!
- Госпожа Алеста Буш, рада приветствовать вас на нашем скромном празднике! - расплылась в улыбке первая “леди” нашего села, хотя на самом деле никакая она не леди, аристократического происхождения ни у нее, ни у ее мужа нет. Но люди есть люди, что поделать. Этой женщине нравилось, когда к ней обращаются “леди Жаклин Крофтон”. И пока я стояла в небольшой очереди, чтобы поприветствовать хозяйку и хозяина этого вечера ни раз слышала, как к ней обращаются именно так, а она расплывалась в довольной улыбке, но скромно отмахивалась словами, что никакая она не леди, а всего лишь госпожа, как и все собравшиеся в этом зале. Мне было несложно назвать ее так, как она хочет, но как бы странно это не звучало, но подхалимство нескольких человек передо мной встало мне поперек горла, поэтому я решила быть вежливой, но честной.
- Светлого Крещения, госпожа Крофтон и господин Крофтон! Да принесет этот праздник много света в ваш дом, - женщина немного сбилась от моих слов, видимо не ожидая от своей возможной невестки такого, как же… все же называли ее иначе, а тут какая-то пигалица. Ну ничего, считаю, что порой полезно немного сбить спесь с людей, главное, чтобы мне это боком не вышло в будущем. А если вот подумать, то что такого я ей сказала?! Не оскорбила, не послала, просто сказала то, что должна была сказать. Но у женщины начал разгораться маленький огонечек ненависти ко мне в глазах.
- Светлого Крещения, проходите, располагайтесь, - нарушил небольшую заминку ее муж, а по совместительству староста (да, именно так! Предполагаю, что его главная работа - это быть ее мужем, а управление селом… так, подработка). Женщина наконец-то отмерла и, проговорив вслед за мужем слова поздравления, перешла к следующему гостю, который, конечно же, не стал повторять мою, так называемую, ошибку. И, кажется, в зале эту “ошибку” слышали все. Что ж! Видимо, так и наживают врагов, как жаль, что у меня не было уроков по выживанию в светском серпентарии.
Я прошла к фуршетному столу и, подхватив стоящий бокал с красным вином, стала осматриваться. Зал был довольно большим, в сравнении с моим, по краям стояли столы, забитые различными закусками и напитками, украшений, на мой вкус, было довольно много, я бы даже сказала слишком много. Зал сверкал разными оттенками золотого и бордового, наверное, хозяйка дома хотела показать насколько они богаты.
Люди разбились на стайки, я же решила пока что посмотреть на все в сторонке. Музыканты играли тихую ненавязчивую музыку, и пока что вечер был вполне себе неплохим.
- Приветствую всех дорогих гостей на праздничном вечере в честь Святого Крещения, - спустя минут двадцать начал праздничную речь хозяин дома. - По традиции этот вечер всегда открывался танцем хозяина и хозяйки этого дома, но в этом году мы с моей замечательной супругой решили отдать эту честь нашему единственному сыну! Оскар, прошу, окажи нам честь открыть этот вечер со своей спутницей.
В зале раздались бурные овации, приветствуя младшего хозяина этого дома. Девушки по всему залу залились краской, притворно смущаясь и ожидая, что выбор падет на них. А вечер обещает быть интересным! Кого бы сейчас не выбрал Оскар, девушки воспылают искренней ненавистью к этой змеюке, посмевшей увести такого выгодного во всех планах мужчину. Я отпила вино из бокала, ожидая представления, и тут Оскар подошел ко мне.
- Окажите мне честь потанцевать со мной, госпожа Алеста, - произнес он, я аж подавилась от такого развития событий, вино чуть не полезло через нос обратно (ну конечно, как я могла забыть, что этот охотник нацелен именно на меня).
- Конечно, господин Оскар, - откашлявшись просипела я и отставила бокал. Это фиаско! Все взоры в зале были обращены на нас, и каждая собака видела этот конфуз. Хорошее начало для вливания в общество, ничего не скажешь.
Протянув руку, мужчина ожидал, когда я вложу свою руку в его. Делать было нечего, и я протянула свою руку, вкладывая в его раскрытую ладонь. Он мягко провел меня в центр зала, музыканты заиграли какую-то незнакомую мне мелодию. И сейчас начнется величайший позор для меня!
- Господин Оскар, - прошептала я, чтобы услал только он.
- Мм… - немного недоуменно уставился он на меня.
- Я не умею танцевать, - призналась я, кривовато улыбнувшись, чтобы хоть как-то сгладить ситуацию. Пустая голова! Почему я не подумала об этом раньше, идти на праздничный вечер, совершенно не зная, что тут танцуют. А после того, как стало известно об этом, в мою голову не пришла хотя бы одна маленькая паническая мысль, что я то не знаю ни одного танца!
- Что? - ошарашенно переспросил он, но (спасибо, ему за это) также шепотом. - Так, ладно. Вальс хоть умеете танцевать?
Я только и смогла, что кивнуть. С вальсом то я справлюсь. Правда я его танцевала первый и последний раз на школьном выпускном, но ничего, главное, что хоть знаю, что это за танец и с чем его едят. А ноги, дай Бог, вспомнят.
- Сыграйте, пожалуйста, нам вальс, - поднял руку в останавливающем жесте для музыкантов, призывая их прекратить играть. - Отец, матушка, надеюсь, вас не огорчит то, что я решил сменить танец.
- Я не против, сын мой, - дал добро Гарри Крофтон.
Фух, кажется, выкрутились, но теперь каждая женщина в этом зале точно захочет вцепиться в мои волосы.
Вновь заиграла медленная, но уже вполне знакомая мелодия, и мы начали танцевать. Я старалась не смотреть в лицо этого мужчины, поэтому отвела взгляд чуть в сторону, что было еще хуже. Теперь я видела лицо каждой змее-женщины в этом зале, и каждая капала ядом на пол, желая как можно скорее расправиться со мной.
- Вы сегодня затмили своей красотой каждую из присутствующих дам, - попытался сделать мне комплимент этот ловелас. Именно попытался, я не юная невинность, как часть присутствующих здесь девушек, и не растекусь от пары приятных слов лужицей перед его ногами. Хотя чего это я! Одернула сама себя, может быть, мужик хочет просто заполнить наступившую паузу, и больше не знает, как это сделать.
- Благодарю, - сказала я и про себя добавила “вы тоже ничего”.
- Алеста, я давно за вами наблюдаю. Вы не могли не заметить моего интереса к вам, - начал он. О нет, мужик! Извини, но тебе тут ничего не светит. Ты, может быть, сам по себе и не плох. Внешность, статус в обществе, мозги вроде тоже на месте, да и та ситуация с кристаллами показала, что и человек неплохой, но не мой типаж. Да и не могу я так из огня да в полымя! Хочу хоть немного пожить для себя, насладиться новой жизнью, узнать этот мир, а там и мужчина найдется, в которого я влюблюсь.
- Оскар, постойте, - попыталась я остановить этого мужчину, но увы, кажется, он решил договорить все до конца.
- Алеста, я люблю вас! - о, неожиданно и так странно.
- Вы же меня совсем не знаете, - и это полнейшая правда, меня он совершенно не знает, да и чего кривить душой, бывшую хозяйку он видел всего пару раз. Какая к черту любовь!
- Я… - видно, мои слова сбили его настрой, и в его глазах на долю секунды промелькнуло непонимание, но мужчина быстро взял себя в руки. - Это совершенно неважно! Мне хватило всего нескольких встреч с вами, чтобы понять, что вы и есть та самая. Моя судьба, моя любовь!
- Ох, - баночки-скляночки, как же его повело не туда. И как мне теперь выкручиваться, может у мужика и правда какая-то влюбленность, правда не в меня, а скорее в образ придуманный им, но с моим лицом. - Оскар, не думаю, что я смогу ответить вам взаимностью. Я вас совсем не знаю, да и в мои планы на жизнь пока не входит замужество.
Лучше сразу обрубить все его придуманные шансы, не вижу никакого смысла обманывать мужика. Человек он неплохой, найдет еще себе любовь всей жизни, вон хотя бы одну змеюку из местного серпентария.
- Я вам совсем не нравлюсь? - опять двадцать пять. Никогда не любила отшивать мужиком, как-то чувствуешь себя некомфортно после этого, но и себя не пересилишь же.
- Оскар, не надо искать в моих словах то, чего я не говорила. Вы замечательный мужчина, но дело во мне, а точнее в моих мечтах и целях на жизнь. Я планирую путешествовать, посмотреть мир, может заняться каким-то делом, - попыталась объяснить хоть как-то я. И, кстати, я не обманывала его! Я и правда хотела посмотреть этот мир, раз представилась возможность побывать в магическом мире, то грех оставаться в селе, где живут только люди и парочка магов. За все время на улице я встретила только двух гномов. Двух! А в первое свое путешествие я видела множество разных рас. И я планирую увидеть их еще раз, это же какой шанс познакомиться с феями, троллями, драконами. Может удасться даже потрогать их. Но для такого путешествия нужно подготовиться. Поучиться бытовой магии, изучить карту страны, узнать цены на проезд и проживание, что-нибудь решить на счет работы, да и зима близко. Поэтому в первоначальных планах у меня прожить здесь до весны, а там уже что-то решать. Как раз за это время все тщательно изучу и подготовлюсь.
- Алеста, какие путешествия, какое свое дело. Для женщины в первую очередь главное - завести семью, - ух, дурацкое патриархальное общество. Вдох-выдох. Мое недовольство все равно ничего не исправит, придется смириться с нынешними порядками.
- Конечно, вы правы, Оскар. Когда-нибудь обязательно, но не сейчас, - отрезала я.
- Как же вы не видите, что я к вам со всей душой, со всей любовью, - начиная злиться, прошипел он.
- Оскар, давайте успокоимся. И танец, кажется, уже заканчивается, - танец и правда подходил к концу. Сделав еще несколько заключительных движений, мужчина отвел меня на место, с которого до этого забрал.
- Было приятно с вами танцевать, - улыбнулся он и чуть тише добавил, чтобы услышала только я. - Мы не договорили.
Да уж! Вот и что мне с ним делать. Обижать его совсем не хотелось, но как получилось, так получилось.
Проигнорировав, злобные взгляды, направленные в мою сторону, подошла к фуршетному столу за вторым бокалом. Вечер только начался, а уже желание напиться. Что же будет дальше?!
- Госпожа… - а вот и первые претендентки на мою нежную шейку пожаловали.
- Алеста Буш, - подсказала я.
- Да, да. Госпожа Алеста Буш, рада знакомству. Я - Бетти Вуд, - представилась первая.
- А я - Джоан Мурай, приятно познакомиться, - вот вроде милые девчонки, но за их чудесными улыбками прячутся острые и ядовитые зубки.
- И я рада, чудесный сегодня вечер, - улыбнулась я как можно более искренне.
- Какая жалость, что господин Оскар решил не танцевать с вами традиционный танец этого вечера, - а вот и первые зубки. - Но вы не огорчайтесь, этот танец могут танцевать только хозяин и хозяйка вечера.
И весь этот словесный поток был приправлен добродушной улыбочкой. Вот значит как, а я и не знала, что этот танец настолько важен. Как хорошо, что танец мы все таки сменили.
- Вы совершенно правы, госпожа. Именно по этой причине господин Оскар прислушался к моим доводам и сменил танец, - и кокетливая улыбка для завершения.
- Позвольте пригласить вас на танец, госпожа Алеста, - вовремя вклинился в наш разговор Гарри Крофтон.
- Конечно, господин Крофтон, - проводив взглядом с сожалением бокал, отставленный обратно на стол, подала ему руку.
Танцевать с отцом Оскара не было никакого желания, не сомневаюсь, что Гарри Крофтон вкурсе целей своего сына на счет меня. И не удивлюсь, что родителям по душе такой выбор. Богата, воспитана, хороша собой - отличная партия. Это был снова вальс, что меня порадовало. Не представляю, как бы я объясняла неумение танцевать Крофтону-старшему. Если с традиционным танцем, посвященному дню Святого Крещения, можно придумать отговорку, то с остальными - нет.
- Дорогая Алеста, я рад, что вы приняли приглашение моего сына. Жаль, конечно, что он решил сменить танец, - на его лице промелькнула тень недовольства, но мужчина быстро взял себя в руки.
- Это я его попросила, - решила вмешаться в его мысли, мне не хотелось, чтобы Оскар взял на себя вину за смену танца. Это все таки моя инициатива. - Я ведь не хозяйка. Это было бы не правильно.
- Да, вы правы, дорогая Алеста, - улыбнулся он, как чеширский кот. - Но это недоразумение всегда можно исправить.
- О чем вы? - нахмурилась я, уже догадываясь куда клонит мужчина. Неужели Оскар не поделился со своими родителями сведениями о моем отказе? Или все же поделился, и они решили начать атаковать меня?!
- Мой сын влюблен в вас. Я не должен был вам об этом говорить, но скажу! Мы будем рады, если вы войдете в нашу семью, - произнес он.
- Думаю, ваш сын не все вам рассказал, - баночки-скляночки, как мне отказать отцу ухажера? Такого со мной еще не было. - У меня другие планы на жизнь, создание семьи пока в них не входит.
- Да, мой сын говорил, что вы грезите о путешествиях. Но побойтесь… какие путешествия? Для молодой девушки такая затея опасна, да и позволит ли вам это сделать ваш опекун? - опа, а я как-то об опекуне то и не подумала, но ничего. Будет нам указывать еще какой-то незнакомый мужик?! Вот еще. - Да и мой сын вас любит больше жизни. Уверен, что он составит вам компанию в путешествиях, если для вас это настолько важно.
Оу! Нет, спасибо. Все это звучит, как одна большая ловушка для глупой девчонки. Что-то мне уже совсем не нравится этот вечер. Если они и в прошлые разы так напирали на Алесту, то теперь я понимаю, почему она так пренебрежительно писала о них. Хотя нет, она так писала про них по другой причине.
- Подумайте, госпожа Алеста, о нашем разговоре, - сказал он и, проводив меня обратно к столикам, оставил.
Думать, естественно, я ни о чем не собиралась. Какой замуж? У меня только жизнь начинается. Вечер был окончательно испорчен. Побродив еще немного около фуршетных столиков, я решила прогуляться в саду. Подъезжая сюда, я успела заметить на сколько обширный у здешних хозяев сад. Не прогуляться по нему - преступление.
Забрав свою утепленную накидку, я выскользнула во двор. Прогуляться среди желтеющих деревьев было самое-то! Еще часик и можно ехать домой. Я бы и раньше уехала отсюда, но это было бы неприлично по отношению к хозяевам дома. Не то что мне есть дело до их обид, но мне тут еще жить и ссориться лучше не начинать, особенно из-за таких мелочей.
- Госпожа Алеста, вот вы где, я вас искал, - Оскар, ну откуда ты здесь? Неужели в этом доме нет ни одного спокойного места. Выдохнув я развернулась к нему, улыбаясь во весь рот.
- Решила подышать свежим воздухом ненадолго.
- Разрешите, составить вам компанию, - он подошел поближе и протянул свой локоть.
- Конечно, составляйте, - буркнула я. - Праздник у вашей матушки получился прекрасным.
Правда, как жаль, что лично я его не оценила. Ну это ничего, зато другим понравилось. Оскар благодарно улыбнулся, и мы обменялись еще парой стандартных для светского разговора фраз.
- Алеста, я бы хотел вам кое-что показать. Давайте вернемся в дом, - вдруг прервал тишину мужчина.
- Что же это? - насторожилась я.
- Если скажу, не получится сюрприза. Не бойтесь, ничего страшного я вам не сделаю, - отказывать было не прилично (наверное), пришлось соглашаться.
Мы вернулись в дом, вновь отдавать свою накидку лакею я не стала, а Оскар на это, к счастью, не обратил внимания. Я не видела смысла оставлять ее, если и так в скором времени собиралась уходить. Мы двинулись вглубь дома, минуя зал, где проходил праздник. Мы прошли по первому этажу и завернули в одну из комнат, ну хоть не потащил меня на второй этаж, где находятся личные комнаты хозяев. Первый этаж не так страшно, но зря я так думала!
Оскар распахнул двери комнаты, пропуская меня вперед, после зашел следом, закрывая за нами двери. Эта была гостевая комната, в которой обычно девушки приводили себя в порядок или же немного отдыхали, если им становилось плохо (ну а еще их иногда использовали не по назначению, для различных, кхм… непристойностей). И сейчас я надеялась, что Оскар не зайдет так далеко.
- Зачем мы здесь? - теребя в руках накидку, спросила. Я и правда очень нервничала, как-то не очень мне нравилось происходящее сейчас. Хотелось как можно скорее уйти домой, оказаться в уже привычных мне стенах, с чашкой горячего чая у камина. Возможно почитать какую-нибудь книгу из небольшой библиотеки. Да! В доме был большой книжный шкаф, этого мне вполне хватит для самообразования, чтобы в дальнейшем освоиться в новом мире. В общем-то эти книги и были моими планами на ближайшую зиму.
- Алеста, вы подумали на счет предложения стать моей женой? - Что? Да, что ж до тебя не доходит, еще и сюда ради этого притащил.
- Это и есть ваш сюрприз, господин Крофтон? - усмехнулась я, пряча за усмешкой свой страх. Ой, не нравится мне все это. Мужчина тем временем сделал еще шаг мне навстречу, заставляя меня отступить назад.
- Я не понимаю, почему вы так категоричны. Чего вы боитесь?
- На данный момент боюсь только вас. Давайте вы перестанете ко мне приближаться, - попыталась я его хоть как-то остановить.
- О нет, дорогая Алеста, раз вы не хотите по-хорошему, то будет по-плохому, - оскалился он, приближаясь ко мне все ближе. А я вдруг уперлась спиной в подоконник. Вот и все! Вот и некуда бежать нашей мышке от злой кошки.
- Что вы имеете ввиду? - еле слышно прошептала я.
- Ох, Алеста, не прикидывайтесь дурочкой, - мужчина протянул руку, забирая из моих рук накидку и откидывая ее на пол.
- Я буду кричать, - предприняла последнюю попытку я.
- Кричите, сюда в любом случае придут, но тогда, когда мне это будет на руку, - ой, что-то мне это совсем перестало нравиться. Кажется, они тут подстроили мне ловушку. Ну да, неплохой вариант, обесчестить девушку, либо сделать вид (я все таки надеюсь, что Оскар не такой подонок, чтобы опуститься до самого дна, и он имеет в виду второй вариант), а потом жениться на ней. Ох, Оскар, я была о тебе лучшего мнения, может предыдущая Алеста и поддалась бы на шантаж (воспитание в таком обществе все таки накладывает большой след), но я не она. Даже если меня опозорят, то я лучше сбегу, но буду жизнь свою жить сама.
Мужчина тем временем резко схватил меня за руки и развернул спиной к себе, таких сил, чтобы с ним справиться, у меня не было. Все таки он мужчина и довольно крупного телосложения, а у меня хрупкое юное тело. Максимум что я могу - это кусаться, но я скорее получу по лицу за такое, чем реально смогу помочь себе. У меня был план, очень рискованный и ненадежный, но был. Мне оставалось уповать на то, что он не собирается доводить дело до конца, а хочет лишь представить все так, что мы слегка увлеклись, и нас застукали еще до этого самого. Насиловать меня для него самого может быть очень опасно, он же точно не знает, какой у меня опекун и как он себя в таком случае поведет (и я, к сожалению, тоже не знаю).
Оскар торопливо начал расшнуровывать мое платье (зараза, знал бы как сложно было его самой себе зашнуровать сзади!), а после стягивать его вниз.
- Смотрю, ты успокоилась и не сопротивляешься. А может тебе нравится такое обращение, вот и ломалась? - опалил своим дыханием мое ухо, меня аж передернуло от отвращения, но он этого даже не заметил или сделал вид.
Платье, к счастью, он лишь приспустил до талии, открывая корсет. И тут раздался своеобразный стук в дверь. Хм, а ребятки хорошо подготовились. Кодовый стук, чтобы точно никто лишний не зашел.
- Стой смирно! Кричать смысла нет, - прошипел этот склизкий гад и пошел открывать.
Комната была довольно большой, чтобы здесь комфортно могли себя чувствовать сразу несколько дам, не мешая друг другу. И это сейчас мне было как раз на руку. Как можно более бесшумно, накинула на плечи спущенные рукава платья (на завязки времени точно не было) и на цыпочках подобралась к накидке, подбирая ее, а следующим пунктом была дверь, ведущая в дамскую комнату. Оставалась надежда на то, что это большая комната на нескольких человек с умывальниками, диванчиками и отдельными дверями, ведущими к туалету. Только в такой дамской комнате будет окно.
- Куда?! Я сказал стоять! - рыкнул Оскар, разворачиваясь в мою сторону. Долго думать я не стала, быстро подобрав юбки, помчалась в сторону двери в дамскую комнату. В отличие от Оскара мне до нее было всего каких-то три метра. И я успела! И да, слава Богам, тут была щеколда. Не знаю зачем, но мне только на руку. Щеколда на долго его не остановит, но пару минут у меня есть.
Раздался шум за дверью. Судя по всему, он пытался выбить ее своими силами, но не получилось, после послышались торопливые шаги, а потом удар в дверь уже более сильный. А вот и подельники пригодились. Не удивлюсь, если это его родители.
Но мне уже было все равно на них. Мне вполне хватило этого времени, пока он возился с дверью своими силами и впускал своих людей в комнату. Зашнуроваться я нормально не успевала, поэтому затянула платье, как смогла, чтобы оно не спало по пути и, накинув накидку, сиганула в окно, благо, первый этаж позволял это сделать безболезненно.
С того злополучного вечера прошло уже больше месяца, близился конец октября. Осень тут была на удивление приятная, но уже было достаточно прохладно, особенно ночами. В гардеробе бывшей хозяйки нашлись теплое платье и утепленные штаны под платье.
Оскар за это время несколько раз пытался перехватить меня, чтобы поговорить, но каждый раз мне удавалось улизнуть от него, а он не настаивал (еще бы пытался настоять среди толпы людей). Ко мне домой он не пытался попасть, видимо, еще не настолько отчаялся или же хоть сколько-то адекватности имел. Его же матушка напротив была более напориста в этом деле, засыпала меня приглашениями на разные посиделки, но я каждый раз ей вежливо отказывала, находя тысячу и одну причину. Сама же она ко мне не совалась, а я и не собиралась приглашать.
Книга по магии оказалась для меня бесполезной, точнее сама книга довольно хорошая, но спустя несколько неудачных попыток что-либо намагичить, я поняла, что в этом деле нужен учитель. В этом селе учителю взяться было неоткуда, поэтому я питала большие надежды, что смогу найти его в будущем.
Сегодня же я собиралась пойти за грибами. За это время, что я нахожусь в этом мире, я уже пару раз ходила за грибами, какие-то засолила, какие-то засушила. И сегодня планировала сходить заключительный раз, скоро уже должен наступить ноябрь, а там и первый снег, и походы в лес станут проблематичны. Кстати, лес оказался вполне спокойным. Никаких опасных диких животных и других магических существ. Мелкие животные, конечно, тут водились, но лес был вполне безопасным. И сегодня я планировала зайти чуть дальше, чем обычно.
С самого утра светило солнце, говоря о хорошей погоде. Довольная этим фактом, я накинула на себя теплую накидку с капюшоном и вышла из дома.
- Доброго утречка, госпожа Алеста, - послышалось от калитки.
- Доброго, госпожа Мэриан! Сегодня просто чудесный день. Вы на рынок? - спросила я.
С соседкой Мэриан я познакомилась случайно спустя неделю после того вечера, она оказалась веселой и немного шебутной девушкой. У меня раньше было много подруг и знакомых, но после несчастного случая они постепенно отдалились от меня, но я не обижалась на них. И спустя столько лет завести вновь подругу, было посланием свыше. Мэриан была замужем за вполне обычным мужчиной, работающим местным кузнецом, у них был сын маленького возраста, и молодая семья ждала еще одного ребенка. В общем обычная, но главное счастливая, семья.
- Доб-лого ут-ла, госпожа А-еста, - высунулся маленький озорник.
- Доброе, господин Алфи, - я присела на корточки, разведя руки в стороны и ловя маленького пройдоху в свои объятия. - Как там твой щенок?
- Слушается меня! Я его учу, как вы мне показывали, - гордо расправив плечи, сказал он. Такой маленький, а ответственности поболее, чем у некоторых взрослых. Родители у него и правда хорошие.
- Так вы на рынок? - решила переспросить я.
- Да, дел выше крыши. Муж до поздна работает уже который день, приходится самой все делать, - устало ответила девушка. Я поднялась на ноги, вытащила конфетку из сумки, висевшей на плече, и дала ее маленькому мужчине. Поблагодарив меня, он взял Мэриан за руку, и мы пошли в сторону рынка. Нам было по пути первую часть дороги.
- А что такое? Заказов настолько много? - сочувственно поинтересовалась я.
- Ах, если бы. Нет, его подмастерье два дня назад латал крышу своего дома на зиму, упал и сломал ногу, - вздохнула она.
- Ужас, и что с парнем?
- Увезли в город. У нас лекарей, сама знаешь, нет. Только травница, а в таком деле толку то от нее, - махнула она рукой.
Да уж, минусы житья в селе все таки были. До ближайшего города было два дня пути, люди предпочитали закупаться всем необходимым заранее, а что срочное - покупали у травницы. Так что я ни разу не пожалела, что взяла с собой из своего мира все необходимое. И со сломанной конечностью смогла бы справиться сама, к тому же с учетом моего образования. Но об этом я не распространялась, даже Мэриан. Лучше пусть никто ничего не знает, иначе ко мне появится много лишних вопросов. Вот в другом городе, когда начну свободную жизнь. Там уже и можно будет показать свои навыки, но сейчас нет.
Через пять минут мы разошлись с Мэриан, моя дорога вела дальше, а ей пришлось сворачивать в сторону рынка. По пути мне встретилось еще несколько грибников, но уже не так много, как было еще пару недель назад.
Лес, тишина, редкое пение птиц, что может быть прекрасней? Грибов в это время года было уже не так много, но все таки еще встречались. В лес сегодня я зашла намного глубже. Я преследовала сразу несколько целей для этого. Во-первых, конечно же, это собрать побольше грибов. А во-вторых, хотелось поближе познакомится с местной флорой. Когда же мне еще представиться возможность сходить до кристального озера? И кристального не в смысле прозрачного (хотя и это тоже), кристального в смысле, что его дно полностью устлано прозрачными цветными кристаллами.
Об этом озере мне недавно рассказала Мэриан, в общем-то это и стало ключевой целью сегодняшнего похода. Грибы стали лишь поводом. Поэтому к сегодняшнему дню я хорошо подготовилась, взяв с собой воды и еды. Я уже представляла, как разожгу небольшой костерок, над которым подогрею себе немного воды и поем в окружении такой красоты. Жаль, что до этого озера путь был довольно не близким, и вернуться получится только к вечеру. Но ничего, когда мне еще выпадет шанс посмотреть на такую красоту!
Тропинка к этому озеру была вытоптана местными влюбленными парочками. Мэриан рассказывала, что в их селе есть поверье, что если парочка искупается в этом озере вместе, то их ждет долгая и счастливая жизнь (Мэриан с мужем, кстати, купались). Но это всего лишь поверье не больше, которое обросло огромным количеством вариантов использования. Старое поколение утверждает, что в купании вовсе и нет необходимости, главное, что пара пройдет этот путь от озера и обратно и принесет с собой один из кристаллов, который и станет оберегом их семьи.
А молодые парни вообще утверждают, что мол купаться нужно голышом! И никак иначе. Ибо как волшебные воды озера вас еще объединят, если на вас ворох одежды?! На пути к счастливой семейной жизни ничего не должно вставать! Мэриан говорит, что они малохольные, в принципе я с ней согласна. Но что взять с молодых парней? Ничего в этом нет удивительного лично для меня, скорее даже забавно.
Спустя несколько часов, примерно к часам трем дня, я была на месте. Озеро было прекрасно в своей блистающей красоте. Именно так! Думаю, летом на него без слез не взглянешь, в буквальном смысле слова глаза начнут слезиться. Оно блистало всеми цветами радуги за счет множества кристаллов, отражающих солнечный свет. Октябрьское солнце было не таким ярким в отличии от летнего. И летом сюда я бы ни за что не сунулась без солнечных очков. Сейчас же глаза довольно быстро привыкли к переливу света.
Кристаллы были не только в воде, но и на берегу. Я взяла один в руку, на ощупь он оказался гладким и прохладным. По текстуре они были довольно твердыми, хотя это и так было понятно, когда я шла по ним, чтобы добраться до воды.
Хворост я собрала заранее, на подходе к озеру, чтобы по несколько раз не бегать. Устраивать костер прямо на кристаллах я не стала. Отошла подальше, где они заканчивались. Разведя костер, достала небольшую металлическую емкость, в которой собралась заваривать чай, и, заполнив ее водой, приготовилась ждать, пока закипит.
Людей на озере сегодня не было, что и не удивительно. Кто пойдет в такую даль в конце октября?! Местные спокойно могут прийти сюда и летом. На самом деле мне это даже больше нравилось. Скорее всего, я бы себя чувствовала не в своей тарелке, если бы помешала тут какой-нибудь парочке. Да к тому же это место настолько популярно лишь среди парочек уже не одно столетие, что одиночки и даже компании ребят сюда не ходят. Считается, что с кем здесь проведешь время с тем и проживешь свою жизнь. И люди верят этому. Дети и подростки, конечно, скептически к этому относятся, но все равно не ходят, так как далеко.
Не спеша перекусив и хорошенько погревшись у костра, затушила его и собрала свой скарб обратно в сумку. Грибы по пути сюда я не собирала, оставив это дело на обратный путь.
Уходить отсюда на самом деле не хотелось и, решив еще немного прогуляться здесь, побрела вдоль берега. Озеро было довольно большим, чтобы обойти его, понадобился бы ни один час, но я и не собиралась делать такой марш-бросок. Я хотела пройтись совсем немного, может быть найду кристаллик, который приглянется именно мне.
Задумавшись, я не сразу заметила, что ушла что-то слишком далеко, зато нашла кристаллик необычного сине-фиолетового цвета.
- Ммм… - что? Может послышалось?
Идти проверять, если честно, не очень хотелось. Мало ли что там, да и вообще, скорее всего, мне просто послышалась.
- Кха-кха, ммм… - а вот кашель мне точно не послышался.
Переборов свой страх, я сделала несколько шагов в сторону звука. Может там кому-то нужна помощь, а ты тут боишься! Ты же все таки фельдшер, должна помогать людям. Наставляла я саму себя.
Взяв себя в руки, сделала еще несколько шагов в сторону леса. Обошла кусты, а там в овраге лежало тело. Именно так! Тело и никак больше. Это был (почему был то? Есть! Раз кашляет, значит жив) мужчина, но у бедолаги были сломаны ноги, множественные синяки и ссадины, рассечена голова и, кажется, еще вывихнуто плечо. Как же он выжил?! Одежда была вся разорвана, и мужчина был одет явно не по погоде. На нем был костюм, но вместо пиджака - удлиненный камзол.
На его лбу скопились капельки пота. Я подошла вплотную к лежачему мужчине и приложила руку ко лбу, мужчина горел. У него явно была лихорадка. И что мне делать?! Был мой первый вопрос. Я не представляю, как его тащить отсюда самой, а если отправиться за помощью, то пока вернусь, пока приведу, он может не дожить до этого момента. А до лекаря из города он и подавно не дотянет! Единственный человек, который ему может помочь сейчас - это я.
Первым делом проверила не сломан ли у мужчины позвоночник и ребра. С этим на удивление оказалось все в порядке. Не знаю, что с ним произошло, но мужчина родился в рубашке, шансы выкарабкаться у него были. И я не я, если он этого не сделает!
Для начала следовало мужчину хоть немножко отогреть, конечности могут и подождать, а то пока я этим буду заниматься, он окончательно закоченеет. Так быстро хворост для костра я еще никогда не собирала. Разведя костер около него, чтоб он грелся, поставила кипятиться оставшуюся у меня воду.
Так, первые шаги сделаны! Теперь приступим к повреждениям. Благо, юбка у меня была многослойная, оторвала нижние, оставив одну верхнюю. Холодно, конечно будет, но ничего страшного, вариантов все равно у меня немного. Разорвав на несколько частей одну из юбок, стала накладывать шины на ноги из получившихся лоскутов ткани и найденных палок.
- Держись, мужик! - сказала я вслух, скорее для своего успокоения.
Промыв от запекшейся крови рассеченную голову, перемотала и ее. Оставалось дело за вывихнутым плечом. Заранее подготовив ткань для приматывания плеча к туловищу, чтобы сустав не вылетел обратно, присела рядом с ним на корточки.
- Сейчас будет немного больно, - проговорила ему, на всякий случай, если он в сознании. И вставила плечо на место.
- Ааа… - о, очнулся. Мужчина открыл глаза, смотря замыленным взором вокруг.
- Плечо вправили, - объяснила я ему, он повернул на меня взгляд, силясь сфокусировать его. Ждать его дальнейших действий я не стала, раз очнулся, то самое время напоить его горячим чаем, но сначала зафиксировать руку. Благо, мужчина не пытался мне мешать фиксировать руку, а все также осоловело смотрела то на меня, то по сторонам.
Поднявшись с колен, обошла его и перелила заварившийся чай в кружку. Вернувшись на место у его головы, аккуратно приподняла ее. - Это чай. Нужно выпить.
Мужчина не стал сопротивляться, жадно выпив все до конца, а после зашелся кашлем. Да уж, надеюсь, мужик сможет дотянуть до моего дома. А там уже будет ему нормальное лечение с антибиотиками и всем остальным.
Собрав всю посуду обратно в сумку, я начала сооружать будущие носилки. Нижних юбок мне хватало, чтобы их соорудить. Только вопрос, как я собираюсь одна тащить его через весь лес, все таки он крупный мужчина.
Спустя полчаса с горем пополам я смогла привязать его к себе. По началу мужчина старался следить за моими действиями, даже пытался что то прохрипеть, но получался невразумительный бред, а потом в какой-то момент отрубился.
- Ну вперед! - подбодрила сама себя я.
Это оказалось невероятно тяжело! Еле как дойдя до места своего первого костра, я присела на отдых. Ноги гудели, дыхалки не хватало, а на улице, как назло, только холодало.
- Такими темпами мы сможем дойти только к ночи! - вслух сказала я, а про себя добавила “Если сможем”.
Переведя дух, я двинулась дальше. Если меня кто-нибудь когда-нибудь попросит рассказать о самом тяжелом дне в моей жизни, то в моей памяти будет всплывать только один день - сегодняшний.
На улицу уже давно опустилась ночь, а мы только доползли до начала деревни. Зуб на зуб не попадал от холода, пациент, которого я все это время исправно тащила на себе, периодически заходился в приступе кашля. Мне было искренне жаль его легкие, да и остальные части тела тоже. Он - бедолага, в отличие от меня, был одет легко. Но свою накидку я не стала ему отдавать. Во-первых, мне самой было жутко холодно, а если еще и я ослабею от холода, то его точно никто уже не сможет дотащить. Ну а во-вторых, она ему была слишком мала.
На плохо освещенных улицах было пусто, ни одного человека способного мне помочь. Во всех окнах во круге уже давно погас свет. Я не стала стучать в двери и просить помощи. Раз сумела дотащить от озера, то несколько домов и подавно смогу.
Эти несколько домов я шла минут сорок, хотя путь от дома до окраины утром занял у меня не больше пятнадцати минут, и это еще с учетом того, что половину пути мы шли с соседкой легким прогулочным шагом.
Ура! Дом, милый дом. Как же я по тебе скучала последние несколько часов. Еле как подняв пациента по лестнице и затащив в дом, уложила его на пол. Фух, до кровати чуть позже! Сначала нужно перевести дух и хоть немного размять спину перед подъемом мужчины на второй этаж. Благо, в доме было тепло, отопительный кристалл работал исправно, отапливая полностью весь дом. А как этот кристалл красиво полыхал в камине! Вы бы видели. Представьте вспыхивающую радугу, вот так выглядит этот кристалл в действии. И камин вовсе не является в этом доме красивой декорацией, он так называемый центр всей отопительной системы. Поэтому камин радужно горел теперь круглосуточно.
Стянув с себя грязную накидку и еще более грязные сапожки, я потащила мужчину на второй этаж в свою комнату. На секунду даже почувствовала себя паучихой, которая тащит полудохлую жертву к себе, чтобы замотать его паутиной, а потом съесть.
На самом деле тащить его больше было некуда. Как я уже говорила ранее, в доме было катастрофически мало мебели. Все гостевые комнаты пустовали, в моих апартаментах мало-мальски была мебель. Кровать, софа, да пару кресел со столиками. В гостинной было пару диванчиков, но это на самом деле именно диванчики! Поместиться там можно было только сложившись в три погибели.
Наконец-то дотащив мужчину до кровати, я положила его вновь на пол. Сначала грязная одежда! Ничего с ним на полу не случится за несколько минут. Полы, благодаря волшебному отоплению, были довольно теплыми, что позволяло мне спокойно ходить босиком.
Аккуратно избавив мужчину от грязной одежды, перетащила его на кровать и пошла переодеваться сама. Не дело лекарю ходить в грязном! Все таки сейчас придется заниматься обработкой ран, а также… ой, как же много предстоит мне работы.
Переодевшись в нижнюю рубаху и накинув халат (да, именно так, домашнее платье напяливать на себя я не собиралась, я все таки девушка современная, и дома буду ходить так как я хочу!), пошла на поиски всех необходимых мне лекарств.
В первую очередь промыла рану на голове и забинтовала ее, после уже приступила к накладыванию гипса. Без рентгена, кончено, это совсем не дело, но уж извините. В этом мире рентгена просто нет!
- Просыпайся, надо выпить лекарство! - уже несколько минут я пыталась разбудить мужчину. К сожалению, о капельницах и прочих вещах я не думала тогда в аптеке. Приходилось использовать то, что есть. А это глотать таблетки через рот.
- Ммм… кто ты? - еле слышно прохрипел мужчина.
- Святой Лука, - усмехнулась я. Блин! Не время для юмора. Что творится у меня в голове? В стрессовых ситуациях всегда начинаю нести полный бред. - Лекарь. Открывай рот.
Приподняв ему голову, влила в горло воду с лекарством, которое заранее там растворила.
- Гадость, - пожаловался мой пациент.
- А ты как хотел, вкусных лекарств нет, - улыбнулась я, укладывая его обратно на кровать.
- Что со мной? Где я? - активизировался мужчина, зыркая по сторонам все еще замутненным взором.
- С тобой два перелома на ногах, вывих плеча, разбитая голова, лихорадка на фоне переохлаждения, - отрапортовала я. - К сожалению, для более углубленного диагноза нужны анализы. А где ты - у меня дома.
- Спасибо, - искренне поблагодарил мужчина.
- Да пожалуйста, - также искренне ответила я. - Завтра поищу для тебя транспорт, чтобы перевезли в ближайший город к лекарю, который уже окончательно сможет помочь тебе. Сегодня уже ночь.
- Нет, - испуганно, но при этом слишком уверенно сказал он. - Никаких лекарей.
- Почему? - нахмурилась я.
- Потому! - сказал, как отрезал, и вновь зашелся в кашле. - Прошу, не говори никому обо мне.
Я вздернула брови вверх. Это что еще за новости! Весь побитый, переломанный, да еще не говори никому, может он вообще преступник. Вот же дурная моя голова, притащила в дом незнамо кого. Это же мужчина, а не зверушка!
- С чего это вдруг? - возмутилась я. - Я, конечно, смогу тебя вылечить. Но скажи, на кой мне это надо? Держать в доме неизвестного мужика, который еще, судя по всему, скрывается, раз не хочет показываться лекарю. Ну уж дудки!
- Я не преступник, - устало пояснил он. - Я уйду на рассвете, чтобы не доставлять тебе проблем.
- Ха! Уйдет он. Ага, как же. Ну попробуй, - со смешком кивнула я ему на дверь. - Или забыл, что ноги то сломаны?
Он прорычал что-то невразумительное, но упрямство смешанное с безрассудством из глаз не ушло. Я еще немного постояла рядом с ним и плюнула на это дело, раз не хочет к лекарю, значит сама лечить буду. Отпускать я его в таком состоянии не намерена, да и куда он уйдет (а точнее уползет). Да и что я знаю о местных лекарях? Да ничего в общем-то. Только немного по слухам, и то про их цены, да удаленность отсюда. Может мужчине нечем оплатить услуги лекаря? Или лекарь его так и отделал? Не знаю, захочет ли он рассказать? Может когда-нибудь и скажет, восстанавливаться ему все таки еще долго.
- Оставайся, пока не поправишься, - выдохнула я, готовя для него новое лекарство. - Не собираюсь брать грех на душу из-за твоей смерти.
- Спасибо, это на самом деле было бы кстати, - устало приоткрыл глаза мужчина. Простыл он сильно за это время, и сейчас из-за слабости в теле его быстро вырубало.
- Нужно выпить это, потом можешь засыпать, - подойдя к изголовью кровати, подала стакан в его здоровую руку и приподняла голову рукой, а во второй показала таблетки.
- Что это? - нахмурился он.
-Эм… - да уж, вот и спалилась называется. Что ему сказать, что я так траву перемолола, а потом спресовала? Или что я ученая, которая изобрела таблетки. Но говорить про попаданство первому встречному точно плохая идея. Надо было в воде развести, дурья моя голова. Но от усталости из-за сегодняшнего гипер продуктивного дня, я уже совсем не соображала. Действовала скорее на автомате, надо сделать то, надо сделать это. И скорее хотелось лечь в кроватку, чтобы спать-спать-спать. Поэтому ответила я ему просто и лаконично. - Лекарство и все!
По септическому взгляду, направленному в мою сторону, было видно, что мужчина мне не доверяет, а особенно не доверяет методу моего лечения. Ничего, касатик, вот встанешь на ноги, там и скажешь спасибо.
- Пей говорю! Если бы хотела тебя отравить, то не стала бы даже руки марать, бросила бы тебя в том лесу, и ничего делать не пришлось бы. Лучше скажи спасибо, что тащила тебя на своем горбу столько часов, а я между прочим девушка хрупкая и непривычная таскать здоровых мужиков на себе, - вылила на него всю свою усталость от сегодняшнего дня. А то что он! Я и так устала, как собака, из последних сил держусь, а он нос воротит.
- Сейчас я - нездоровый мужик, - буркнул он (а он еще и шутить умудряется!) и открыл рот, видимо, смирившись со всем происходящем, а я, недолго думая, вывалила из руки таблетки в его рот. Кушайте, не обляпайтесь!
Подождав, пока он все это запьет, забрала из его руки кружку и помогла улечься обратно на подушку. Фух, ну а теперь можно и спать! От этой прекрасной мысли меня отвлек жалобно воющий желудок одного очень голодного мужчины. Или не спать, блин!
Я никогда не чувствовал такой жуткий холод. Моё внутреннее нутро всегда меня согревало, даже когда я сидел вместе со своими боевыми товарищами в окопах, или же, когда меня сбили, и я рухнул в ледяное озеро в Моренских землях.
Неужели именно так ощущается приход смерти? Ну тогда почему я чувствую боль? Ведь мертвецы не ощущают боли человеческого тела. Или мы ошибаемся в суждениях о том, что происходит после смерти. Неужели я был настолько плох при жизни, что меня отправили в ад для вечных мучений?
Холод не давал сосредоточиться на чём-либо, а боль в свою очередь отбирала последние силы, и я отключился.
- Лорд де Бромфилд, вам послание от императора, - худощавый гонец с осунувшимся лицом зашёл в палатку в сопровождении моей охраны.
- Подойди, - приказал я, протягивая руку для получения послания.
Ничего хорошего от этого послания я не ждал. Шел самый разгар войны со скалистыми орками, мы находились в походе уже больше полугода. Каждый из бойцов за это время устал, и каждый из нас скучает по дому и мирной жизни, но ни я, ни высшее командование ничего не могли поделать с этим. Но о чем может писать император именно мне, я не понимал.
Развернув толстый пергамент, начал читать.
Рука окаменела, держа в руках листок с приказом на должность Генерала. Нет, я, конечно, хотел когда-нибудь получить это звание, но… но когда-нибудь, а не сейчас. Генерал Эшдель был очень хорошим мужиком, он столько мне всего дал, столькому научил… и я не подведу его!
И все таки это очень грустная новость, я привык к смертям, все таки война как никак. Тут смерти слишком частое явление. Люди, драконы… всех возрастов умирают. Но с Эшделем мы были слишком давно, вместе росли по должностям, и он всегда был моим командующим. А теперь все это без него, теперь я - Генерал армии.
- Войска, находящиеся с Генералом Эшделем прибыли? - уточнил я у гонца.
- Да, мой лорд, - хорошо, кивнул я на выход гонцу, а сам откинулся на спинку стула, думая что делать дальше.
По планам нам необходимо было подобраться к Моренскому озеру, разведка принесла оттуда любопытные данные. На разработку плана и уточнения всех деталей ушел весь день. Выдвигаться нам следовало глубоко вечером. На крыльях в ипостаси дракона до озера было пару часов пути от нашего лагеря, но озеро было большим, а орки хорошо умели пользоваться этим фактом, чтобы отбиваться от драконьего огня. Поэтому было решено, что основную часть войск составят пешие воины, драконов будет всего несколько.
Это была первая военная миссия в качестве Генерала, и я не мог пропустить ее, мне необходимо было почувствовать это. Я был очень горд собой, такой молодой дракон, а уже стал генералом. И мне хотелось доказать всему миру, что я достоин этого.
Глубоко за полночь мы уже подходили с восточной стороны от Моренского озера, солдаты были наготове. Трое драконов, в том числе и я, перевоплотились в больших огнедышащих рептилий, и на счет три начался захват врага.
Поначалу все шло довольно неплохо, если военные действия вообще можно назвать таким словом. Казалось, что преимущество на нашей стороне благодаря эффекту неожиданности, но получилось, что именно для нас был сделан эффект неожиданности. Вражеские войска знали о нападении, а я - юный глупец не расчитал на этот случай запасной план, понадеявшись что у меня все пойдет как по маслу.
-Генерал, слева! - услышал окрик я, но было слишком поздно. От камнепада, неожиданно появившегося из тени, я уклонился, но в это время по мне прошла атака с противоположной позиции. Огненное копье прошло по правому боку и ранило в крыло. Возможность лететь дальше была потеряна, и я начал падать в Моренское озеро.
Темные воды глубоко озера пробивал только тусклый свет звездного неба. Я тонул, силы стремительно покидали мое тело. Вот и побыл Генералом!
Чёртов кашель! Я отрубился неожиданно для самого себя. Кажется, я о чём-то размышлял, вспоминая о своём боевом прошлом. А потом… потом мне снилось моё первое боевое задание на должности генерала, которое я с треском провалил.
Слишком много спеси и высокомерия дали под зад молодому дракону, почувствовавшему вкус власти. Такой быстрый взлёт по карьерной лестнице чуть не привёл меня на плаху.
В тот раз всё закончилось вполне хорошо, хотя и были недовольные. Император не снял меня с должности генерала, но, вероятно, он просто не успел это сделать. После того случая я провел под присмотром лекарей три дня.
Три дня беспамятства от огромного количества зелий, влитых в меня. Мои кости стремительно срастались под действием целительской магии, а я даже не чувствовал этого. Зато сейчас я отчётливо ощущаю перелом обеих ног, вывих плеча, рассечение виска на голове.
Возвращаться к жизни тогда не хотелось. Был страх, что я совершил чудовищную ошибку, и меня ждёт непосильное (но, возможно, справедливое) наказание для совсем юного дракона. Именно тогда я понял, что значит возраст.
Возраст - это не цифра, написанная на документах и позволяющая то, что нельзя было будучи несовершеннолетним птенцом. А у драконов полное совершеннолетие достигается к сорока годам. Но это ничего, у эльфов вообще совершеннолетия наступает после ста двадцати лет.
Возраст - это опыт, знания, полученные за прожитый период времени. Возраст совершенно не является показателем ума и мудрости человека или дракона. И в сто лет можно оставаться инфантильным и несамостоятельным, а можно уже в восемнадцать лет взять свою жизнь под личный контроль. Тот случай меня научил не относится инфантильно ко многим вещам в своей жизни, а если быть точным, то ко всем вещам. Не получиться плыть по течению все время, рано или поздно ты можешь сесть на мель или же попасть в сильное течение, которое перевернет твой маленький кораблик под названием жизнь.
В глазах стремительно темнело, кашель снова одолевал меня, прежде чем вновь впасть в забытье, мне почудилось, что за мной пришел ангел в странной для ангелов одежде.
- Матушка, смотри, что мне подарила тетушка! - я вбежал в будуар к матери, держа в руках небольшую фигурку ангела. У нее были большие белоснежные крылышки и длинное воздушное платье белоснежного цвета.
- Какая красота, Тайлер! Ты сказал тетушке спасибо? - матушка добродушно улыбнулась и потрепала меня по волосам, мне никогда это не нравилось. Я же не маленький мальчик уже! Но я промолчал, ведь знал, что это действие важно именно для нее.
- Мы поставим ее среди праздничных свечей? - нетерпеливо теребя в руках игрушку, спросил я.
- Да, мой хороший.
Сегодня был праздник Святого Крещения, когда нашу страну освятил святой пророк, и тысячу ангелов спустилось с небес благословить каждую семью.
Не скажу, что мне нравился этот праздник. Половина дня проходила за богослужением в монастырях. Конечно, не все следовали этой традиции, кто-то считал, что вполне хватит молиться и перед заранее оборудованным местом для праздника. К сожалению, моя матушка была не из таких. Место под свечи и ангелов она создавала дома, но от монастыря это нас не уберегло. Отец тоже не мог сопротивляться ее напору, и поэтому все последующие часы были проведены под песни и молитвы.
А вот вечером нас наконец-то ждало развлечение. Люди радовались, что Боги не оставили их в этом году, и праздновали это событие. Взрослые устраивали приемы, но меня, к сожалению, туда не брали, говоря что я слишком мал для таких мероприятий.
- Вот и неправда! Я уже достаточно вырос, чтобы туда пойти! - возмутился я, когда матушка собиралась уже уходить из моей комнаты, на что она лишь улыбнулась и снова потрепала меня по голове. - Так нечестно!
- Ты еще успеешь находиться на балы, потом еще невыносимо наскучит это, а деваться будет некуда, - сказала она и вышла из комнаты, аккуратно прикрывая за собой деревянные двери.
В ту ночь мне приснилась она - девушка с ангельскими крыльями в белой тунике. Я попросил ее не уходить, на что она ответила, что мой ангел еще меня спасет.
-Ааа…, - я очнулся от собственного крика и боли, прострелившей в плече, будто кто-то помог его вправить. Неужели меня кто-то нашел? Я попытался открыть глаза, но картинка расплывалась, и я смог увидеть только мутные пятна.
Неужели я на самом деле видел ангела, как тогда детстве? Да нет, ерунда, тогда это был сон и мое детское воображение, а сейчас, скорее всего, бред от лихорадки. Но нет! Вдруг мутное пятно заговорило молодым женским голосом. Значит не привиделось, просто я почему-то решил подумать, что это ангел, а не человек.
Она напоила меня горячим чаем, даря мне так необходимое мне тепло хоть на несколько мгновений. А потом начала что-то делать, мои глаза закрывались, картинка продолжала плыть, но я упрямо хотел понять, что здесь происходит, и где я нахожу.
Я попытался поговорить с девушкой, но от жуткого холода и дикой слабости я не мог нормально ворочать языком, получалось только невразумительное мычание. Кажется, от холода голосовые связки сильно воспалились, и я не мог поэтому нормально говорить. Долго это мучение не продлилось, я снова отрубился.
Холод и усталость брали свое, меня все дальше и дальше уносило в пучину забытия. Кажется, я несколько раз просыпался от собственного кашля, но тут же засыпал. А может этого и не было, я настолько плохо соображал, что не понимал, что происходит.
Мое нормальное следующее пробуждение было вызвано тонким девичьим голоском. Спросони я не мог понять, кто вообще передо мной, но она что-то талдычила мне про лекарста. Сил сопротивляться ее действиям у меня не было, она заставила меня проглотить какую-то мерзкую жидкость. На удивление этот ужасный вкус придал мне немного бодрости, и я попытался задать важные для меня вопросы.
Как оказалось, эта девчонка притащила меня к себе домой. Значит мне не приснился весь этот бред, и она и впрямь меня тащила на своей горбушке. По телосложению девушки никогда бы не подумал, что она в силах притащить меня до дома на себя. Интересно, сколько времени она меня тащила.
Я точно помнил, что лежал и умирал в лесу, по крайней мере, в поле моего зрения никакие домики не попадали, и голоса людей не доносились. Да даже лая собак не было, а это уже более точный показатель, что до людей далеко. Либо эта девушка живет в домике какого-нибудь лесника в самой глуши, подальше ото всех. Либо же она намного сильнее и выносливее, чем кажется на первый взгляд.
И тут девушка заговорила о том, что завтра поможет мне добраться до лекаря, на что я как-то рефлекторно ответил отказом. И это было правильной реакцией. Я еще слишком туго соображал, так как болело все тело, и я находился в сильной лихорадке. Предшествующие всему этому события тягуче доставались из моих воспоминаний.
- Император готов вас принять, - сообщил мне личный стражник императора, открывая передо мной массивную дверь, украшенную позолотой.
Дворец императора кричал о роскоши. Кажется, ни один аристократ не мог позволить жить настолько богато. Хотя это и не удивительно, когда империей управляет дракон, то он будет тащить все к себе, а возможностей тащить к себе у него довольно много.
Но помимо этого, благодаря нынешнему императору Захари из рода Оудрел наша страна последние сто пятьдесят лет процветает. Он взошел на трон, когда меня еще даже в планах не было, говорят, что его отец был еще тем самодуром. Но Захари смог исправить все то, что разрушил его отец за время своего правления.
Не хочу хвастаться, но мой вклад и вклад моей семьи был внесен довольно весомый, так как мы являемся очень близкими родственниками, а точнее нынешний император приходится мне двоюродным братом. Но нет, это никак не повлияло на мой карьерный рост, я на самом деле много лет трудился, старался, добивался всего сам. Да, были и ошибки… много ошибок, но без этого никуда.
Матушка еще в молодости подалась в благотворительность, с ее помощью было открыто более ста приютов для детей и домов для престарелых людей. Благодаря различным приютским программам было сделано много хорошего для этих детей. Они стали получать образование с последующим трудоустройством. По началу для страны это были огромные траты на обучение и обеспечение детей, которые не платят за все это, но в конечном итоге это дело принесло свои плоды в виде хороших специалистов, уменьшении преступности и увеличении прихода денег в казну от налогов.
Казалось бы, что на этом можно и закончить, занимайся себе приютами, только улучшая и улучшая, но моей матушке стало скучно в тот момент, когда эти приюты стали работать хорошо и без ее присмотра. Благотворительные фонды собирали деньги и без ее вмешательства, ей оставалось только периодически проверять отчетность и выезжать на проверки. И вот у моей матушки появилась новая идея! Как-то раз гуляя по столице, она забрела в не самый благополучный район. Гулять днем там было не опасно, проблему дневной преступности там устранили еще лет сто назад, теперь пытаются устранить и ночную преступность, но это слишком сложная задача. Так вот там она наткнулась на целый выводок маленьких котят, а рядом с ними лежала умирающая кошка. Матушке стало жалко их, и она забрала их домой.
Сейчас с кошкой все хорошо, ее выходили, котят раздали по друзьям. Но после этого случая матушка решила, что пора начать защищать братьев наших меньших, они тоже вправе жить хорошей жизнью.
И вот уже как пятнадцать лет она открывает приюты, помогает животным найти новые дома. Открыла экспериментальный факультет ветеринарии, даже выпустила несколько книг о важности лечения своих домашних питомцев в соавторстве с одним из выпускников этого курса. Кстати, эта работа набирает популярность, услугами ветеринаров пользуется довольно много людей. Сейчас у нее в планах продвинуть императору закон о защите животных.
Отец же еще с молодости горит именно финансовым направлением, сейчас он занимает место главного казначея страны. Поэтому с банками, кредитами и накоплениями все впорядке. Сестра же увлечена наукой. Магия - вот ее стезя. И скажу я, что в ее довольно молодом возрасте у нее неплохо получается, она уже опубликовала несколько теоретических сборников, а дальше будет больше.
Я же больше поклонник именно политики. Законы, новые порядки и так далее. То в чем я чувствую себя прекрасно.
- Мой император, - я зашел вслед за личным охранником императора и поклонился.
- Тайлер, проходи. У нас есть важный разговор, - настрой брата мне не нравился. Такое лицо у него могло быть только в одном случае - что-то случилось. И это что-то мне не понравится. Присев в предложенное кресло, я стал ждать. - На границе с Моренскими землями вновь неспокойно. Пришел доклад, что орки готовят нападение на близлежащие поселения. Как понимаешь, я не могу это дело больше никому доверить, кроме тебя. Ты генерал нашей армии. Это может быть ошибочный доклад, а может и нет.
- Понял. Когда отправляться? - спросил я, новости были плохими.
- У тебя неделя на подготовку и улаживания всех дел в столице.
Я вспомнил причину моего внепланового путешествия, императора и его приказ. На границу я полетел один, не видел смысла брать кого-то еще из подчиненных, военных на границе хватает, если что они смогут отбить атаку, а если понадобиться подкрепление, то они уведомлены через сколько дней прибыть туда, если не получат от меня никаких вестей.
От моих воспоминаний меня отвлекла моя спасительница и снова заставила пить какое-то странное на вид лекарство, интересно, где она его взяла.
- Как тебя зовут? - какой-то непоследовательный я, женщина уже успела уложить меня к себе в кровать, а я только удосужился спросить ее имя.
- Алеста Буш, - повернулась она ко мне. - А тебя?
- Тайлер, - представился я, решив не называть свою фамилию и разглядывая ее во все глаза.
Я только заметил, что эта дурная девушка ходит передо мной, мужчиной, на минуточку, в непотребном виде! Хотя сейчас я для нее опасен также, как и кот, даже встать не смогу. Спросить, почему она расхаживает передо мной в одном халате, из под которого торчит ночная сорочка, я не успел. Девушка быстро выбежала из комнаты, оставив меня одного.
Хотя сейчас это было даже к лучшему, мне было о чем подумать. Например, о том, что же мне делать дальше. И что вообще произошло? Необходимо было вспомнить все до мельчайших подробностей. Я попытался просканировать себя магией.
- Какого…, - пробурчал я себе под нос.
Магии не было, ни крупицы! Блокиратор?! Да нет, я бы заметил на себе железные наручники. Артефакт тоже отпадает, я видел свое раздетое тело, пока девушка занималась моим лечением. Значит остается только одно - печать. Но обычную печать я бы снял на раз два, у меня переломаны конечности, я замерз, заболел, но на магию это бы никак не повлияло. Я бы, по крайней мере, смог почувствовать слабую печать, но ничего. А это значит только одно - на меня наложили запрещенное заклинание. Только когда? Я всегда был осторожен.
Только если… да нет, она не могла. Единственный человек (а точнее драконица), с которой я забывал об осторожности. Ну точнее не забывал (так сильно я доверяю только своей семье, а именно сестре и родителям), скорее я был менее осторожен, это с моей последней постоянной любовницей. Что же произошло той ночью?!
- Вивьен, извини, но сегодня мне не до тебя, - в кабинет плывущей походкой вошла моя последняя любовница. - Так что давай быстрее.
Мы с ней встречаемся для приятного времяпровождения последние несколько месяцев (вроде четыре, или около того), долго они не задерживаются у меня. Очень часто сталкиваюсь с ситуацией, что все заходит слишком далеко, они начинают требовать чего-то большего. Свадьба, дети… Нет, я не противник семьи и не из тех, кто сидит и ждет, что ни с того ни с сего на них упадет с неба их истинная пара, и они будут жить долго и счастливо, не изменяя друг другу и любя до самого конца. Скорее мне просто сейчас не до этого. Продолжительность жизни у драконов довольно большая, и я считаю, что мне некуда спешить со всем этим. А в плане детей я предельно осторожен со своими любовницами.
Вивьен пока что не требует от меня кольца на пальце, но, кажется, уже начинает переходить границы оговоренных нами с ней вначале правил отношений. Изначально ее устраивали встречи без всяких обязательств, хотя, будем честны, их всех такие встречи поначалу устраивали, и каждая из них надеялась, что именно она сможет украсть мое сердце.
Завтра уже следовало отправляться на границу с орками, а сегодня меня ждала огромная куча недоделанных дел, и мне было совершенно не до любовницы. О том, что я улетаю, мне пришлось сообщить ей письмом. Возможно, не совсем красиво, но я за последнюю неделю сплю по три часа, чтобы все успеть, так что времени, чтобы навестить ее у меня катастрофически не хватало. По этой причине я не стал отсылать ее, когда мне сообщили о ее приходе, я решил, что уж пять минут смогу выделить на разговор с ней.
- Милый, ты совершенно забыл обо мне. Сейчас ты улетаешь на неизвестно какое количество времени, и даже не пришел попрощаться со мной, - она надула пухлые губки и опустила глазки в пол. Очень мило, но мне сейчас было не до прелюдии.
- Вивьен, ты же видишь, я зашиваюсь. Извини, но сегодня не получится встретиться, - сказал я, откидываясь на кресле и потирая виски. Девушка обошла меня сзади и начала массировать шею. Пожалуй, двухминутный массаж шейного отдела - это именно то, что мне сейчас нужно. Спасибо ей за это.
- Милый, но я ведь уже здесь. Тебе не надо никуда ехать, - она спустилась хрупкой ручкой мне под рубашку, поглаживая грудную клетку, наклонилась и поцеловала.
Может она и права, полчаса погоды не сделает.
В этот день я был слишком уставший, что мог и не заметит какого-либо воздействия с ее стороны. Но с другой стороны это вообще может быть и не она. Ладно, разберемся с поиском предателя позже. По крайней мере, у меня будет куча времени подумать над этим, пока я буду восстанавливаться.
- Боже, как же больно! Ррр…, - перевернувшись на живот, медленно начала принимать сидячие положение, отталкиваясь руками о диван.
Если так продолжиться дальше, то я просто не выдержу! Уже третью ночь подряд я спала на этом жутко неудобном диване в гостинной, а больше вариантов у меня не было. Не спать же мне в одной кровати с совершенно посторонним мужчиной. Но сегодня была последняя капля терпения. Мне абсолютно все равно, что на это сказало бы здешнее общество, что обо мне может подумать Тайлер и на то, что я вообще-то приличная девушка. Нет-нет-нет! Сегодня я собираюсь выспаться нормально. И точка.
Если честно за эти пару дней я на самом деле успела замучиться. Лихорадка Тайлера успела доконать нас обоих, температура совершенно не хотела спадать, и только вчера вечером мы наконец-то одержали над ней победу. Кормить его приходилось чуть ли не с ложечки, точнее почти все так и было. Работающая рука то у него всего одна, и приходилось мне держать тарелку все то время, пока он ест, а также вытирать его лицо, если он случайно расплескивал суп. Другую еду я не стала ему готовить, с его то температурой лучше было есть бульончики.
А какое представление он устроил утром первого дня…
Утро начинается не с кофе, к сожалению, в этом мире этот напиток уж слишком дорогой, да и продают его в основном в столице. Приходилось довольствоваться обычным чаем. Знала бы, закупилась моими любимыми продуктами, а не только лекарствами. Да продержались бы они недолго, но было бы хотя бы время попрощаться с ними и попробовать напоследок еще раз.
Вообще если бы у меня была возможность вернуться в прошлое, то я бы еще много чего с собой прихватила, хотя времени у меня на это все равно не было. Ладно, вещи - это все ерунда, главное, что у меня есть - это мое здоровое и молодое тело. И я ни за что бы его не променяла.
Приготовив завтрак моему единственному больному постояльцу, я двинулась в его (свою вообще-то!) комнату, постучавшись (вы когда-нибудь стучались в собственную спальню?) и дождавшись ответа, вошла.
Мужчина лежал точно также, как я его и оставила вчера, ни на дюйм не сдвинулся. Хотя как он подвинется весь такой переломанный. Да и зачем ему двигаться? Разве только в туалет… ох, блин! Точно! Туалет же.
- Извини, вчера забыла про то, что тебе нужно ходить в туалет. За весь день и вечер так вымоталась, что из головы совсем вылетело. Сейчас все исправим, - быстро отставив поднос с едой на столик, двинулась в сторону своего склада вещей.
- В смысле исправим? - прохрипел он. Ох, бедняжка, совсем голос охрип, горло, наверное, все краснющее. Но сначала туалет, горло может немножко подождать. - Я как-нибудь сам…
- Что сам? Продолжай, - усмехнулась я. Какой самостоятельный пациент достался мне, обычно все наоборот очень хотят получить помощь.
- Сам дойду, - закончил он фразу сквозь сомкнутые зубы. Не сказал, а прям прорычал. Ну да, ну да! Сам он, ну конечно. Я могла бы пожелать ему удачи и успехов в этом нелегком для него деле, но в душе я все же больше медицинский работник, чем ехидная женщина. Поэтому оставим все свое ехидство на когда-нибудь потом.
- И как же ты пойдешь, милый мой? - решила зайти издалека, на последних словах мужчина подавился собственным кашлем. Кажется, он не привык, что его называют “милый мой”, ну а я что? А я ничего, не привык, да и ладно. Извиняться за это точно не буду, да и не на людях же я это сказала. - Ножки то у тебя сломаны.
- У тебя сейчас интонация голоса, как у моей бабушки, - сквозь кашель и смех сказал он. Смех? Ах он… смеется оказывается надо мной, я то тут сижу и думаю, что смутила бедолагу, а он просто-напросто ржет надо мной. Кажется, пациент готов к выписке, раз юмор проснулся. Ладно-ладно, я не такая уж и злая.
- Ну уж спасибо, удружил. Бабушкой меня еще не называли! - буркнула, старательно пряча улыбку на лице, но этот пройдоха все равно умудрился раскусить, что я не в обиде на него. - А теперь серьезно. Ноги у тебя сломаны, инвалидной коляски у меня нет. Уж извини, на себе я тебя больше не потащу, и так спину сорвала... так что вот, - я продемонстрировала перед ним пеленку. Как хорошо, что я догадалась их взять. Какая я молодец! - Будем стелить под тебя пеленку.
- Что? Нет! Да и вообще я в какой раз замечаю, что у тебя какие-то уж очень странные вещи. Из чего она вообще состоит и откуда у тебя? - вперился он в меня пронзительным взглядом. Но меня не проймешь! Ишь ты, решил уйти от разговора!
- Я не задаю тебе вопросов от том, кто ты, почему не хочешь ехать к нормальному целителю. Кстати, если припомнить, то ты даже не назвал своей фамилии, а это, если подумать, такая мелочь, - я ненадолго замолчала, ожидая его реакции, может он решит поделиться хоть фамилией, хотя мне это все равно ни о чем не скажет, но он молчал. - Вот видишь! Молчишь. Но я и не настаиваю на этом, мне в общем-то без разницы кто ты и откуда. Вот и ты не суй свой нос туда куда не стоит. Если так сильно надо, можешь считать меня самоучкой-лекарем, магом-недоучкой или самородком.
Выдохнув после пламенной речи, я дала ему немного времени обо всем подумать.
- Ну так что? Будем стелить пеленку или будешь упрямиться дальше? Учти, я не позволю ходить в туалет на мою кровать. А решишь доламывать ноги в попытках доковылять до уборной или же пытаясь воспользоваться ночным горшком, то выставлю вон! Я тебе здесь не нянька, если моя помощь тебе не требуется, значит и сам сможешь прожить, - фух, все! Высказалась. А то удумал здесь видите ли. Я тут вам не императорский лекарь, чтобы бегать и слюнки подтирать. Мог бы и спасибо сказать хоть за пеленку, а то лежал бы и… кхм, ходил под себя на кровать, и никто бы не убирал.
- Согласен, - сквозь зубы прошипел он не хуже змеи и отвернулся от меня. Какой обиженка! Или настолько не приятно, когда за тобой ухаживают, особенно в таких моментах. Я от этого тоже удовольствия не получаю, но за время своей предыдущей работы в прошлой жизни привыкла такими вещами заниматься. И никакого омерзения у меня это дело давно уже не вызывает.
Подстелив пеленку под мужчину, накормила его завтраком, напичкала горой таблеток и уложила спать. Сон - лучшее лекарство, по крайне мере, в его состоянии. Из развлечений здесь все равно почти ничего нет, разве что несколько книг.
Приняв утренние водные процедуры, поплелась кряхтя, как старушка, на кухню. Следовало приготовить нам завтрак, мужчина ел за семерых, поэтому приходилось готовить сразу много.
- Доброе утро, как ты себя чувствуешь сегодня? - постучавшись в дверь и дождавшись ответа от моего временного жильца, я вошла в комнату с подносом еды.
- Могло быть и лучше, - попытался улыбнуться он, но было видно, что он чувствует себя не в своей тарелке, когда я ухаживаю за ним.
- Я принесла завтрак, и давай измерим температуру, - отставив поднос с едой на прикроватную тумбочку, принялась стряхивать ртутный градусник.
- Ты когда-нибудь расскажешь мне, что это за прибор у тебя в руке и чем ты меня поишь? - протянул он, смотря на меня, как чеширский кот, с хитрым прищуром и лестью в голосе. Ну и лис! Может быть и рассказала бы, но не могу, мне еще хочется пожить в этом мире и желательно оставаться при этом на свободе.
- Когда-нибудь обязательно расскажу, как только ты расскажешь что-нибудь о себе, - ответила ему той же интонацией. - Или хочешь поиграем в игру? - подмигнув ему, вставила градусник ему в подмышку и принялась доставать лекарства. - Смотри, правила простые. Ты говоришь мне один правдивый факт о себе, а я в ответ один факт о себе. Ммм… как тебе?
Естественно, я не собиралась говорить ему о том, что я попаданка, занявшая чужое тело, хоть это случилось и по согласию бывшей хозяйки тела, но все же это незаконно. Может быть, когда-нибудь я и расскажу это своему будущему мужу, но и то не факт. Прошлый опыт в моей предыдущей жизни научил меня, что доверять полностью никому и никогда нельзя. И больше я не наступлю на эти грабли, поэтому даже мужу, если и буду рассказывать, то в глубокой старости, когда будут уже внуки, и мне будет нечего терять.
Но поиграть в эту игру было бы интересно. Во-первых, мы бы узнали друг друга получше, что сделало бы наше времяпровождение намного интереснее, а то сейчас наше общение и вправду напоминает диалог врача и пациента. А мне с ним жить еще минимум пару месяцев, пока все его кости не срастутся, и он не начнет ходить.
Ну а во-вторых, мы бы стали больше доверять друг друга, а то сейчас все это похоже на двух людей, не доверяющих друг дружке и боящихся каждого вздоха собеседника.
- Думаю, это не лучшая идея, - отвернулся он от меня, видимо, раздумывая как продавить меня на откровенность. Ну нет, дорогой, не на ту напал! Свои тайны я умею хорошо хранить.
Ненадолго прервав наш диалог, помогла принять ему сидячее положение и дала выпить лекарства. Ел он уже полностью самостоятельно, мне оставалось лишь ждать, когда он закончит, поэтому я не стала терять времени зря и пошла на поиски мази от боли в спине.
- Тайлер, а я вот думаю, что нам стоит попробовать поиграть в нее, - проговорила я, не поворачивая головы в его сторону и продолжая искать мазь среди огромного количества других лекарственных средств. - Я не прошу тебя раскрывать о себе что-то важное, если честно, то и я не собираюсь рассказывать тебе свои секреты. Можно начать с чего-то попроще. Нам обоим стало бы комфортнее друг с другом сосуществовать, если мы будем знать о друг друге хоть что-то.
- Попроще? Это что же? Я даже не сообщил тебе свою фамилию, а это проще некуда, - усмехнулся он, продолжая жевать овсяную кашу с молоком.
- Это как посмотреть. С одной стороны ты, конечно же прав, - принялась рассуждать я вслух, чтобы донести до него свой посыл. - Что может быть проще, чем сказать собеседнику свои имя и фамилию? Но вот с другой стороны, если ты медийная личность…
- Медийная? Что это значит? - блин, иногда я забываюсь и говорю слова, которых здесь еще может не существовать. Такими темпами это может привести к моему полному раскрытию, а мне это совершенно не надо.
- Медийная - это известная. Вычитала однажды в одной из книг, возможно, это придуманное писателем слово, которого ранее не существовало, - пожала плечами я, чтобы придать больше уверенности. - Так вот, если ты известная личность, например, какой-нибудь музыкант, то это нормально, что ты не хочешь, чтобы сюда слетелась куча людей. Или чтобы я вдруг превратилась в сумасшедшую поклонницу.
- Ооо… в поклонницу не надо, мне хватает того, что ты просто сумасшедшая, - сквозь смех, уколол он меня.
- Что? Ах ты, ну все! Отдавай кашу, раз я сумасшедшая, - со смехом пригрозила я ему указательным пальчиком, поворачиваясь к нему всем корпусом. - И лечить себя будешь сам.
- Ладно-ладно. Шучу! Ты не сумасшедшая, но согласись не каждая приличная девушка приведет в пустой дом незнакомого мужчину, будет разгуливать перед ним в одном халате и ночной рубашке, - стал рассуждать он вслух. - Но, Алеста, я безмерно благодарен тебе за все, что ты для меня делаешь. И если ты не хочешь мне рассказывать откуда у тебя все эти вещи, то и не надо. В любом другом случае я бы добился от тебя правды, но ты спасла мне жизнь. И я обязан отплатить тебе за нее.
О, как! Вот и помогай кому-то после этого. Мне еще и угрожают, - грустно улыбнулась я, возвращаясь обратно к поиску лекарства. Что-то я отвлеклась.
Ну а в принципе на что я рассчитывала? Он прав, и я это прекрасно знала и без его слов. Не самая лучшая идея тащить незнакомого мужчину к себе в дом, лечить его, никому до этого неизвестными в этом мире, лекарствами, произносить странные слова, да и к тому же скрывать свои секреты. Если он захочет, то сможет меня сдать властям, и мне, скорее всего, придет каюк. Но раз он сам поднял эту тему и говорит, что будет молчать, то я ему благодарна за это. Хотя будь у меня возможность поменять свое прошлое, то я бы все равно сделал то, что сделала. Спасла бы его несмотря ни на что. Бросить его там умирать… было бы слишком жестоко с моей стороны, моя совесть замучила бы меня.
- Я не угрожаю, а просто говорю тебе правду. И сейчас я говорил правду, я никому не расскажу про твои странные вещички. Так что там с игрой? - напомнил он.
Да, игра, - выдохнула я, что ж давай поиграем. - Смотри, можно рассказывать вещи, которые не раскроют твою личность. Ну например… я не могу терпеть жареные помидоры и обожаю кофе, но, к сожалению, не часто могу его себе позволить.
Про кофе была не совсем, конечно, правда. В том мире я пила кофе каждый день, но здесь другой мир. И за все дни, что я тут обитаю мне лишь единожды удалось попить кофе. И это стоило мне очень дорого! Поэтому в этом мире кофе станет для меня напитком, который я могу позволить себе только по праздникам. Конечно, если только вдруг мне удастся разбогатеть, тогда кофе будет ежедневно меня радовать своим чудесным ароматом и превосходным вкусом.
- Хм… а из этого может что-то получиться, давай попробуем, - задумчиво протянул он и стал о чем-то размышлять, судя по всему, перебирал свои факты о себе. - Я обожаю мясо, а не могу терпеть… кхм, кажется нет таких продуктов. Хотя я не люблю некоторые приправы, но я без понятия, как они называются.
- Неплохо, ну как тебе? Мы узнали что-то друг о друге, не раскрывая своих секретов. Зато я теперь знаю, что тебе нужно класть побольше мяса, - улыбнулась я, наконец-то найдя тюбик с мазью. Надо бы прибраться среди всех этих вещей.
- Сейчас все будет лучше, чем супчики, которыми ты меня кормишь, - поморщился он.
Ну а что он хотел? Забрав градусник, убедилась, что температура спала. Все это время температура тела держалась на высокой отметке, только жаропонижающие хоть как-то сбивали ее и то ненадолго. Вчера вечером она наконец-то не поднялась, а сегодняшнее утро показало, что пациенту стало значительно лучше. Так что супчики были хорошим вариантом для употребления при такой температуре.
- Хочешь, сегодня приготовлю тебе картошку с котлетами? Раз тебе так сильно надоели мои супчики, - присев рядом с ним на кровати, спросила я.
- Хочу! И нет, твои супчики мне не надоели, но хочется чего-то более… мясного, - ну и кошак! По другому не скажешь, только кошаки умеют так нагло и вымогательски улыбаться.
- Ладно, на обед будет мясо, - сказала я, на что он победно улыбнулся. - Видишь, игра довольно хорошая оказалась, сегодня мы узнали о твоих предпочтениях в еде, и теперь ты будешь есть мясо. А теперь помоги мне в одном важном для меня деле, сама я, кажется, с этим не справлюсь. Подожди минутку!
Встав с кровати, прошла в гардеробную, чтобы переодеться во что-то более практичное, чтобы была возможность оголить спину.
Возможно, это и неприлично для юной леди, но мне как-то абсолютно плевать на это. Из-за дурацких приличий я не собираюсь ходить с больной спиной, а без помощи в этом деле не обойтись. Можно было бы, конечно, сделать все это самой, но это было бы менее эффективно. Ну а стыда я все равно не испытаю. Подумаешь, мужчина помог намазать спину!
- У меня в детстве была собака по кличке Дикий. Я уже не помню, почему назвал его именно так, но я очень его любил. К сожалению, он умер, когда мне было двадцать пять лет. После этого животных я не заводил, как-то больше не хотелось привязываться, а потом терять. Хотя матушка предлагала завести ручную виверну. Живут они довольно долго, но я отказался от этой затеи. Может в молодости и можно было бы, но сейчас у меня полно работы и катастрофическая нехватка времени на личную жизнь, а виверна будет нуждаться в моем присутствии. Первый год так уж точно ей нужно будет уделять много времени, - он устало вздохнул, вероятно, вспоминая о своем любимом Диком. - Возможно, когда-нибудь я и решусь на этот шаг.
- Надеюсь, ты найдешь свою виверну и станешь хоть капельку счастливее. Знаешь, может ты и не нуждаешься в моих советах, но я все же рискну и выскажу свое мнение. Работа - это хорошо, а особенно, когда ты любишь свою работу, горишь делом, которым занимаешься. Но не стоит отдавать себя только одному делу в своей жизни, чтобы в конце своей жизни не пожалеть, что не успел сделать что-то важное. И это важное может быть разным у всех. Кто-то не успевает завести семью и в старости пересматривает свой старый семейный альбом, пытается найти информацию о своей юношеской любви, чтобы узнать, прожила ли хоть она счастливую семейную жизнь. Кто-то понимает, что не успел хоть немного посмотреть мир, кто-то убивает свое здоровье и понимает это слишком поздно, - я вздохнула, вспоминая свою прошлую жизнь. - В общем не забывай о том, что ты живешь свою жизнь здесь и сейчас, а не когда-то там потом через неделю или месяц. Если ты хочешь чего-то, надо стараться это получить и подумать о том, как это сделать надо не завтра, а уже вчера.
- Наверное, ты права, - я не видела его выражения лица, но по голосу было отчетливо слышно, что он и вправду задумался над этим. Что ж хорошо, что мое мнение полетело не в мусорку, а реально может помочь человеку.
В этой жизни я, возможно, тоже кого-нибудь заведу, но точно не сейчас. У меня нет уверенности на счет завтрашнего дня даже для себя, а уж животинке уверенности я точно не смогу дать. Поэтому когда-нибудь, но не сейчас.
А вот домашнии животные в моем детсве, конечно же, были. Чудесный рыжий кот по кличке Рыжик и попугай Кеша. После их смерти родители завели нового кота, но на тот момент я уже уехала поступать и жила в общежитии. Поделившись этим фактом с Тайлером (ну за исключением информации о поступлении и общежитии), я вышла из гардеробной.
Спереди меня прикрывало платье до самой шеи, а вот сзади оно было расстегнуто, открывая мою голую спину. На мой взгляд вполне себе прилично, я же не по улице так иду.
-Эмм.. Алеста? - мужчина закашлялся и в притворной веселости продолжил. - Когда ты говорила про сумасшедшую фанатку, ты же шутила? Я не какой-нибудь актер или музыкант. Честно говорю!
- Не переживай ты так, ничего я не собираюсь с тобой делать, - махнула я рукой в его сторону и, раскрыв ладонь, протянула ему тюбик с мазью, предварительно обмотав его пластырем, чтобы надписи на незнакомом языке не вызывали у него новых вопросов.
- Что это? - немного удивленно протянул мужчина, забирая из моей руки тюбик и рассматривая его, подцепив пальцем кончик пластыря, хотел оторвать его, но я вовремя одернула его.
- Не стоит делать то, что делать не нужно. Просто намажь мне спину, - повернувшись к нему спиной, присела на краешек постели, чтобы ему было проще до меня дотянуться.
- Спину? Намазать? - хрипло переспросил он.
- Да, все верно, - кивнув головой, взглянула на него из-за плеча, указывая взглядом на тюбик с мазью в его руках. - Начинай уже. Чем быстрее ты закончишь это дело, тем быстрее вся эта ситуация перестанет тебя смущать.
- А тебя значит она не смущает? И когда же столько юная девушка успела потерять все свое смущение? - поморщившись уточнил он.
- Юная девушка ничего не теряла! Ни смущение, ни то о чем думает твоя безграничная фантазия. Просто ты столкнулся с довольно прямолинейной юной девушкой, которая не боится просить о помощи, когда она требуется ей. Или было бы лучше, чтобы я продолжала ходить с больной спиной? А в какой-то из дней просто не смогла бы подняться с дивана от дикой боли? - глубоко вздохнув, перевела взгляд на него. - Ты бы этого хотел?
- Нет, - ответил он, выдавливая немного мази себе на пальцы.
- Вот и хорошо. Никому не было бы от этого лучше, просто представь, что ты помогаешь больному человеку, нуждающемуся в помощи. Особенно когда это на самом деле является правдой. Сейчас я нуждаюсь в твоей помощи, так же как и ты нуждаешься в моей, - отвернувшись от него, ощутила холодящую мазь на своей спине и кончики теплых пальцев.
Его движения были аккуратными и размеренными, будто он боялся прикасаться ко мне. Хотя может так оно и было. Молодая девушка, довольно симпатичная, в доме больше никого. Слишком интимно все это выглядит и ощущается, но это всегда так, когда под одной крышей живут молодые и привлекательные люди разного пола. Любое переступание через личные границы будет ощущаться интимно, главное не путать где это интимность, а где помощь.
- Готово, - охрипшим от волнения голосом, сказал он и, закрыв тюбик крышечкой, передал его мне, больше не пытаясь отковырять пластырь.
- Спасибо, - больше ничего не сказав ему, забрала поднос с грязной посудой и вышла из комнаты, оставив мужчину наедине с самим собой.
Возможно, и зря я попросила у него помощи, как-то я не подумала, что теперь мы будем смущаться при взгляде друг на друга. Мне не приходило в голову, что эта небольшая услуга может вернуть давно забытые ощущения приятных прикосновений.
За эти дни безвылазно сидеть в четырех стенах я уже устала. Да, я понимаю, что за больным нужен уход, но и я в няньки ему не нанималась. Мне срочно нужна была прогулка на свежем воздухе! И сегодня я собиралась себе ее устроить. Ничего страшного с мужчиной за эти несколько часов одиночества не случится, еды и воды я ему оставлю, а сама пройдусь хотя бы до рынка.
На сборы много времени не ушло, через час я уже стояла полностью готовая в холле и боролась с нахлынувшим чувством смущения перед моим пациентом. Зря… ой, зря я попросила его об услуге. Но что уже поделать, что сделано то сделано. Сосчитав про себя до десяти, я быстро взбежала по лестнице на второй этаж и постучалась в двери.
- Тайлер, тебе нужно что-нибудь купить? Я собираюсь на рынок. Позвала бы тебя с собой… но думаю, ты не сможешь составить мне компанию, - пройдя в комнату, я подошла к секретеру, чтобы забрать деньги из запертого ящичка. Да, хранить деньги в комнате, где живет почти незнакомый мне мужчина - не лучшая идея, но что поделать? Других ящичков, которые запирались бы на замок, в доме не было. В доме вообще была беда с мебелью, и я этого не замечала раньше, точнее до того, как поселился мой новый сосед. Теперь же я планировала присмотреть себе кровать… ну возможно присмотреть. Сначала нужно было узнать стоимость.
- Какая ты, однако, дружелюбная, - фыркнул он, но все-таки высказал свои пожелания на счет покупок.
Желание у него было только одно - купить ему свежий выпуск газеты Столичные новости, а если будут старые выпуски, то и их прихватить. Если честно, эта просьба про старые выпуски мне показалась немного странной, но я решила отпустить эту мысль. Может человеку очень важно знать все возможные события, которые происходят в стране, мало ли с чем связана его работа. А вот о его работе я хочу думать еще меньше, потому что когда я начинаю об этом задумываться, то мне становится не по себе, ведь я пустила совершенно незнакомого мужчину к себе в дом, в котором живу совершенно одна. Может он преступник, а я даже о нем никому не рассказывала, чтобы обо мне не пустили слух, что мол я живу с каким-то мужиком без брака.
Я уже думала о том, что , может быть, наплевать на приличия и рассказать хотя бы соседке, она молодая, должна меня понять. Но вот что-то меня все-таки останавливает, а вдруг не поймет или расскажет своему мужу, вот он то точно меня не поймет. А выкинуть мужчину в холод в таком состоянии я просто напросто не могу. Меня совесть загрызет живьем. Наплевать его просьбу и сдать его лекарям? Тоже не вариант… я же не знаю, как работают эти лекари, сколько все это может стоить.
В общем я совершенно запуталась в своих страхах, желаниях и решениях, поэтому прогулка на свежем воздухе, вдали ото всех своих проблем - это то, что мне сейчас было необходимо.
Погода на улице была не радостной, дул, пронизывающий до костей, ветер. На деревьях почти не осталось листьев, скоро должен был пойти снег. Хорошо, что мне не нужно было заморачиваться с одеждой на зиму, но вот что делать с Тайлером… у него то нет зимней одежды. Выйти в осеннем он не сможет. Ну точнее сможет, но быстро заболеет, остается идти только мне за покупками ему. И как вы это себе представляете? Я - одинокая девушка пришла покупать мужскую одежду. Боюсь, что это встанет мне боком. А найду ли я продавца, готового молчать за некую сумму денег, не знаю даже.
Ладно, эта проблема пока не настолько остро стоит, может придумаем что-нибудь позже. Можно было бы сшить ему одежду, но, к сожалению, я не обладала такими навыками. Кройка и шитьё точно не мои занятия. Еще в школе нас пытались чему-то научить, но, кажется, я была безнадежна. Мой потолок - это зашить дырку на носках, и то получится не очень. Возможно, дело в опыте, со временем я бы всему научилась, но мне было это не интересно, поэтому и учиться не было этому смысла. По крайней мере, так я думала раньше, теперь уже и не знаю, возможно, такой навык мне пригодился в этой новой жизни.
Но если продолжать рассуждать в этом направлении, то такими темпами можно договориться до того что, а зачем было учить естественные науки того мира, если тут магия, историю и литературу, если тут все совершенно другое? Так что нет смысла думать о том, что было бы если… кто бы мог подумать, что я буду жить в другом мире.
Для начала я решила зайти в небольшой, так называемый, мебельный магазин, а точнее в столярную мастерскую. В прошлые свои походы по рынку я не заходила в это место, так как во-первых, не было никакого смысла в этом, мне не нужна была мебель. А во-вторых, и с улицы было прекрасно видно, что из товаров там мало чего есть. Но это и не удивительно, эта столярная мастерская была единственной на всю деревню и, конечно же, пользовалась спросом среди населения.
И поэтому у меня было два варианта, почему так происходит. Первый: люди, живущие здесь, и так прекрасно знают, на что способен этот столяр. А второй: у него слишком много заказов, поэтому некогда выставлять что-то новое в магазин. Но, возможно, оба варианта верны.
- Добрый день, - я открыла дверь, входя в магазин, сверху надо мной прозвенели колокольчики, оповещая продавца о прибытии покупателя.
Внутри магазин выглядел… эмм, как склад. Да, это будет правильное слово. Помимо стоящей мебели, тут лежали части от различной мебели, материалы для изготовления мебели, лаки и краска. Но с другой стороны чего я хотела от столярной мастерской в деревне? Роскошного двух или трех этажного мебельного магазина, как в каком-нибудь торговом центре из моего мира?
Нет-нет-нет, милочка, это вам другие времена, когда мебель в основном изготавливается на заказ, а не штампуется на заводах. А жаль… раньше в своем мире я вздыхала о том, что хотела бы себе какую-нибудь индивидуальную мебель, изготовленную лично для меня, а не то, что штампуют тысячами. Качественно изготовленную, из понятных мне материалов, по индивидуальному дизайну. И вот, пожалуйста, получите и распишитесь. Хотели индивидуально - получайте, но что же вы раньше не думали о том, что это дороже и дольше по времени. Ладно, сейчас вариантов то у меня нет, придется пользоваться услугами столяра.
Из небольшого подсобного помещения выплыла крупная дама лет сорока в темно-сером платье, по низу подола которого виднелась мелкая стружка. Неужели это она столяр?
- Добрый день, чем могу помочь? - задала вопрос она, заходя за стойку.
- Вы занимаетесь созданием мебели? - робко уточнила я. Не то чтобы я не доверяла женщинам, но видеть в такое время женщину-столяра было крайне шокирующе, все таки тут еще нет такого равноправия, которое было в моем мире.
- Созданием мебели занимается мой муж, я лишь помогаю ему с чертежами для дальнейших работ по ним. Слишком много заказов, он не успевает все делать один, - пояснила женщина уставшим голосом. - Вы хотели что-нибудь заказать?
- Дааа…, - улыбнулась я. - Но для начала хотелось бы узнать цены.
Цены для меня были очень важны. Денег, которые высылал ежемесячно дядя на мое содержание, хватало с лихвой, но это если покупать только самое необходимое. Обновлять себе на них гардероб или же делать ремонт - не получится. Поэтому необходимо было понять потяну ли я вообще это дело, или и дальше придется ютиться на неудобном диванчике.
- Каталоги есть на столике около диванчиков или у вас индивидуальный эскиз? Индивидуальная работа будет стоить дороже и выполняться дольше, - женщина указала рукой в сторону диванчиков, стоящих у окна. А я думала, что они тоже продаются.
- Пожалуй, я пока взгляну на каталоги, - ответила я, подходя к диванчикам, и уже тихо под нос себе добавила. - У меня совершенно нет времени ждать.
Хозяйка этого чудесного места оставила меня наедине с журналами, обещав вернуться через пятнадцать минут. Я приступила к просмотру каталога, думая что мне этого времени, пожалуй, должно хватить. Но как же я ошибалась. Времени то хватило, но только его было слишком много. И оставшиеся десять минут я провела, снедая себя сомнениями, надо ли мне вообще это все?
Цены на мебель оказались заоблачными, мне хватало буквально на самую дешевую кровать, которую только можно было бы найти в каталоге. Нет, конечно, можно было бы взять и подороже, но тогда бы я совсем осталась без денег. А мне еще нового жильца кормить и вполне возможно одевать. Так что я не могла себе позволить спустить все деньги в ноль на кровать.
Да уж, никогда бы не подумала, что буду сидеть и считать последние копейки.
Ну да ладно, даже самая дешевая кровать из каталога очень хорошего качества. Все дело было только в дереве и отделке этой кровати. Самая дешевая кровать шла из самого дешевого дерева (дерево? Кровати из моего мира вообще из спрессованных опилок сделаны, так что любое дерево звучит “дорого” для меня), а также эта кровать была без какой-нибудь тканевой обивки и узоров. Но для меня сейчас было главное - это удобство, а красота не важна. Особенно учитывая то, что я рано или поздно все равно отсюда уеду, и эта кровать останется тут.
- Вы определились с выбором? - из подсобки выплыла женщина, держа в руках толстую тетрадь.
- Да, - встав с диванчика, я подошла к прилавку, держа в руках открытый журнал. - Мне, пожалуйста, эту кровать. Когда нужно будет рассчитаться? У меня с собой нет такой суммы.
- Задаток половина стоимости, вторая половина после получения заказа, - я кивнула, половину я могла оплатить сейчас. Благо, я позаботилась об этом еще дома, прежде чем пойти покупать кровать.
- Хорошо, и подскажите еще, пожалуйста, по срокам. Сколько мне предстоит ждать? - решила уточнить я, сколько мне еще предстоит мучиться на диване.
- Заказов нынче много. Холода наступают, люди от покупки одежды и улучшения своих садов переходят на ремонт в домах. Поэтому ждать придется долго, - решила пояснить женщина.
- Долго - это сколько? - сглотнула я, не ожидая ничего хорошего уже от этого разговора.
- Четыре месяца.
Из столярной мастерской я выходила далеко не в самом лучшем расположении духа. Четыре месяца - слишком долгий срок. Да к тому же через четыре месяца Тайлер уже поправится и будет ходить, а как только он встанет на ноги, то отправится восвояси. Кормить и обслуживать постороннего мужчину я не намерена. Так что смысла в том, чтобы ждать заказ четыре месяца, не было.
В наличии у них тоже совершенно ничего не было, я специально уточнила. Меня бы даже не остановила большая цена, ничего страшного, пожила бы в экономии несколько месяцев, но увы и ах.
Еще немного прогулявшись по рынку, решила зайти в небольшую таверну, в прошлый раз здесь подавали чудесный черничный пирог, поэтому в этот раз я питала надежды на что-нибудь похожее. Но прежде, чем отправиться в таверну, я решила зайти за обещанной газетой.
Мне на самом деле тоже было интересно ее немного почитать, ведь за дни, что я провела в этом мире я еще ни разу не брала в руки местной газеты. Даже не знаю как это получилось. Просто было совершенно некогда, я была занята подготовкой к зиме, читала книги из домашней библиотеки, изучала местное общество с помощью живого общения. Мне казалось, что вполне хватает местных сплетен, чтобы понять, что творится в стране. Но, возможно, пора расширить свои знания о мире, в котором я живу, с помощью политических, экономических и светских новостей, а не только сплетен.
Добродушный старичок продал мне свежий номер газеты и даже умудрился отыскать предыдущий номер, что было отличной новостью. Забирая номера газет, я успела бегло заметить стоящие даты. Как оказалось именно эта газета под названием Кориндарские новости выходила раз в три дня. И старый выпуск вышел в тираж именно в тот день, когда я нашла своего больного гостя. Убрав газету в широкую сумку, я пошла в сторону таверны.
Таверна располагалась буквально в центре рынка, вероятно, не просто так, а чтобы люди заходили сюда отдохнуть. Мне нравилось это место. Это вам, конечно, не дорогой столичный ресторан и не уютная кофейня с мягкими диванчиками и приятной атмосферой, но тоже ничего. Хозяин заведения постарался на славу, чтобы всем гостям тут было комфортно.
Первый этаж представлял из себя что-то наподобие столовой, много столов, лавок и народу. Но вот второй вариант (он был платный, но я могла себе позволить) был намного комфортнее, столики на втором этаже были разделены своеобразными шторками. От шума эти шторки, конечно, не спасали, но было намного комфортнее, особенно если ты хочешь уединения.
В прошлый раз я обедала внизу, но это было сделано не просто так, а чтобы побольше пообщаться с местным людом, в этот же раз я хотела почитать газету. Можно было бы, конечно, сделать это и дома, но будет как-то нечестно что ли, что я отнимаю у бедного больного единственное развлечение, так что я решила быстренько пробежаться глазами по тексту.
Но, если честно, то я преследовала еще одну небольшую цель. Мне необходимо было узнать не объявляли ли в розыск кого-нибудь, например, моего пациента. Вдруг я живу с преступником, так что мне необходимо было первой взглянуть на газету.
- Добрый день! Есть столики на втором этаже? - подойдя к стойке, сняла с себя теплую накидку и достала кошель.
- Да, госпожа, проходите, - юная подавальщица растянула губы в улыбке и повела меня на второй этаж.
Проводив меня к моему закрытому ото всех столику и приняв заказ, девушка оставила меня наедине с самой собой. Я достала газету из сумки и развернула ее.
Начать я решила со старого выпуска. Первые страницы пестрили светскими сплетнями, кто и куда ходил, кто во что одевается, новинки сезона… в общем все то, что заинтересовало бы прекрасную половину человечества. По этим разделам газеты я бегло прошлась глазами, все это было интересно, но бессмысленно для меня. Я не леди, так что мне не светит попасть в высшее общество. Поэтому и нет смысла знать, что и у кого произошло, и во что одевается высшее общество.
Сводки, касающиеся преступности в столице меня ненадолго затянули. Как раз пока я об этом читала, подавальщица принесла мне мой обед. Сегодня мне предстояло отведать чудесный пирог с абрикосами.
Отложив в сторону газету, я начала трапезу при этом не переставая пробегаться глазами по страницам. Из остальных новостей тут было довольно скучно, если честно, я не особо интересовалась экономикой и политикой, но раз я в совершенно новой для меня стране, то мне необходимо было знать хоть что-то.
Торговля с другими странами, вооруженный конфликт между двумя какими-то неизвестными мне странами… так, дальше перелистываем, нашей страны там нет. Какие-то стычки на границе империи… о! А вот это уже может быть интересно.
Судя из статьи, генерал Тайлер де Бромфилд сегодня (ну точнее несколько дней назад) самолично отправился на границу Моренских земель, чтобы разведать сложившуюся военную обстановку. Последнее время в том районе было слишком неспокойно. В статье было указано, что ходят слухи о нескольких попытках нападения орков на близлежащие земли.
О-па, ничего себе поворот, а я добрая душа думала, что тут все народы живут в мире и согласии. Хотя соглашусь, это было глупо с моей стороны. К сожалению, войны неизбежно случаются во всех мирах, независимо от того сколько рас населяют планету. А особенно тут магия, такое мощнейшее оружие, грех им не воспользоваться в военных целях.
Ладно, военные конфликты меня не особо интересуют, пока в моем селе все спокойно, мне нет дела до этой войны, хотя людей живущих там, конечно, жалко, но я ничего не могу с этим поделать.
Приступив к вкуснейшему пирогу с компотом, я отложила старый выпуск газеты и решила для начала отведать пирог, а потом уже начать читать актуальные на сегодняшний день новости.
Пирог получился выше всяких похвал, и, если честно, то меня немного разморило от количества съеденной за этот обед еды, поэтому я решила отложить чтение газеты до лучших времен, в крайнем случае, потом попрошу у Тайлера почитать. Пора было возвращаться домой, надо было кормить моего пациента.
Эти несколько дней были просто ужасны… в плане моего состояния. Кажется, так сильно болел я еще в детстве. Раны, переломы случались сотни раз за всю мою службу, но вот так сильно простыть… что-то новенькое.
Но это новенькое случилось не просто так, за эти несколько дней у меня было время, чтобы разобраться, что со мной происходит, почему тело не хочет регенерировать самостоятельно, почему у меня вдруг пропала магия. И скажу я, что выводы были сделаны неутешительные… на мне лежала печать, которую самостоятельно снять я не в силах, да и вообще никто не в силах. Мне нужен был план моих дальнейших действий… над этим я и собирался подумать. Времени теперь у меня было очень много, пока все мои кости не срастутся сами, без использования магии, без быстрой регенерации. Интересно, сколько это займет времени? Если честно, никогда не интересовался сколько по времени лечатся обычные люди. Теперь у меня появился шанс узнать это на своей шкуре.
Алеста… ох, Алеста. Давно я не встречал таких… хотя нет, я никогда не встречал таких девушек. Она совершенно не стесняется говорить то, что ей вздумается, не боится затыкать рот мужчине, в отличии от многих светских девушек, да и не светских тоже. Простолюдинки с таким же успехом не могут себе позволить такого. А она разговаривает со мной… я даже не знаю, будто мы равны. Даже матушка, которую я глубоко уважаю и к которой прислушиваюсь, не может себе позволить вот так со мной обращаться, будто я ее подружка? Хотя даже женщина с женщиной в нашем обществе так не общается.
А ее просьба?! По началу я думал, что ослышался, что у меня случились галлюцинации на фоне нехватки женщин, или от удара головой. Да Бог его знает, я готов был придумать любую проблему с моей головой, но никак не мог поверить, что она и впрямь передо мной разделась и попросила намазать ей спину. И ее это даже не смутило! Да любая другая женщина мучилась и страдала бы, но ни за что не попросила помощи у мужчины… почему? Потому что он мужчина и все!
А Алеста… она другая, она не боится осуждения, если ей нужна помощь, если ей нужно что-то высказать или еще что-то, то она это сделает, и все равно кто этот человек. Я восхищен! На самом деле.
Наверное, любой другой бы мужчина на моем месте посчитал Алесту неприличной женщиной или еще хуже, но не я.
А эти ее лекарства, я так и не смог понять, чем она меня поит все эти дни, но я обязательно докопаюсь до правды. Нет, не для того, чтобы упечь ее за решетку, просто для себя. Ведь если она на самом деле все это сама смогла изобрести, то это огромный прорыв для науки и экономики, лечение с помощью магов-целителей не каждый может себе позволить, а тут можно это делать самому. Да, это дольше, маг-целитель поставил бы меня на ноги в два, а то и три раза быстрее, но вообще без лекарств еще хуже.
- Тайлер, я вернулась, - послышался тонкий девичий голос Алесты из коридора, и через мгновение она вошла в комнату, держа в руках поднос с едой, а подмышкой торчала зажатая газета. - Извини, если долго. Были дела, но я принесла тебе газету.
- Спасибо, - я поднялся на локтях, принимая полусидячее положение, и девушка поставила поднос полный еды мне на колени.
- Приятного аппетита, зови если что, - кинув на кровать рядом со мной газету, она вышла из комнаты.
Было чертовски приятно от того, что она так мило за мной заботится, может быть, кто-то и не посчитал все ее действия милыми, но зато они были настоящими, искренними. Все ее действия и слова были пропитаны настоящими чувствами и переживаниями, хотя я был для не совершенно незнакомым, чужим мужчиной.
Отставив поднос чуть подальше от себя, я решил сначала пробежаться глазами по выпускам газет, сейчас для меня это было самым важным делом.
В старом выпуске, как и ожидалось, ничего нового для меня не было, было указано все то, что я и так прекрасно знал. А вот открыв новый (то есть сегодняшний) выпуск, я сглотнул. На развороте был мой портрет. Из статьи было сказано, что генерал Тайлер де Бромфилд, ранее отправленный на важную миссию по приказу императора, бесследно пропал. Следы ни к чему не ведут, на Моренские земли был отправлен отряд под руководством Дженсона де Аурлиса.
Последняя новость была хорошей, точнее единственной хорошей новостью. Дженсон де Аурлис был моей правой рукой, а порой и левой рукой, в общем в случае чего он брал все мои обязанности на себя. И сейчас он поступил правильно, именно так, как мы и продумывали на случай, если со мной что-нибудь случиться. Вот только я подумать не мог, что со мной и правда может что-то случиться.
Быстро пробежавшись по новостям, я вырвал лист с моим портретом и спрятал его под матрас. Не самое лучшее место, но пока я лежу тут вариантов у меня не много.
После возвращения с рынка делать было абсолютно нечего, каких-либо домашних дел у меня не было, так как все уже было переделано до этого. Ужин был приготовлен, больной шел на поправку, по крайней мере, в плане лихорадки. Его конечности еще долго будут заживать.
Вот вам и человек двадцать первого века, без телевидения и интернета совсем скучно. Книжек я успела начитаться еще в свои первые недели пребывания здесь, вещей наподобие алмазной мозаики или картин по номерам тут не было.
Оставалось только одно - магия. Самостоятельно изучить ее у меня не хватает ни знаний, ни умений. А тут свободный, ничем не занятый мужчина лежит и скучает. Будет глупо не воспользоваться таким шансом.
Поднявшись с моего надоевшего спального места (то бишь диванчика), я схватила учебник для начинающих магов и с воодушевлением пошла к своему новому “учителю”.
- Тайлер, я войду? - постучавшись в двери и дождавшись разрешения, я вошла в комнату, держа за спиной учебник. - Скажи мне, Тайлер, а ты маг?
- Кхм… допустим, а что? - мужчина еле заметно замялся на кровати, но меня это нисколько не остановило, подбежав к нему, протянула ему книгу.
- Раз маг, то научи меня магии, - растянув губы во всю ширь, я обошла кровать и уселась на другой стороне кровати в позе лотоса. Юбка прикрывала мои ноги, поэтому я не видела в этом ничего неприличного.
- Понимаешь, Алеста…, - начал было он, но я его тут же перебила.
- Ничего не хочу слышать! Ты живешь у меня, кушаешь за мой счет, так пора бы и оплачивать все это удовольствие, - я обвела рукой помещение и ткнула пальцем в сторону книги. - Учи!
- Алеста, не все люди могут владеть магией. Понимаешь? - в его глазах читалось отчаяние и нежелание меня обижать.
- О… вот оно как, - притворно вздохнув, я отвернулась в сторону. - Что ж получается… хорошо, что я ей владею! - уже более радостно закончила я фразу.
- Ты уверена? - с сомнением протянул он.
- Да! Так что учи, - упрямо сложив руки на груди, сказала я.
- Ладно, давай начнем с простого теста для магов любого возраста. И если ты маг, то с легкостью его пройдешь, - выдохнул он. - Только не расстраивайся, если ничего не выйдет.
- Выйдет, выйдет! Не сомневайся. Я на самом деле умею магичить, просто эээ… меня этому не учили. Скажем так, не было возможностей, - кривовато улыбнулась я. Ну а что мне еще ему сказать?! Что учили не меня, а прошлую хозяйку тела. И даже инструкцию по обучению магии мне оставили в виде книги для начинающих, но я все равно ничего не понимаю, потому что там указаны совершенно понятные для всех людей вещи (уточню, для людей, родившихся здесь), но не для меня. Это как с тем праздником, на который я не так давно ходила. Для здешних людей такие обыденные вещи нет нужды разжевывать.
Мужчина с сомнением посмотрел на меня, явно не веря моим словам. Надеюсь, тут не бесплатное образование для магов, а то в таком случае мои слова звучат очень странно. Хотя при желании и в такой ситуации можно выкрутиться, если образование окажется бесплатным и доступным, то можно сказать, что мои родители были против, либо же я жила очень далеко. Да хоть бы и здесь (в смысле в этой деревне), кажется, мне тут не попадались школы для магов.
- Ладно, неси сюда перо с чернилами, - вздохнул он.
- Зачем? - прищурилась я.
- Неси, говорю, - повторил он.
Ну что ж, ладно, раз так надо, то мне несложно. Спрыгнув с кровати, я быстро подбежала к секретеру, пока мужчина не передумал, и, схватив письменные принадлежности, вернулась обратно на кровать.
- Дай мне руку, - мужчина протянул мне руку ладонью вверх, я в ответ вложила свою, - Я начну с самой минимальной магической руны, их будет всего десять.
- Эээ… если честно, я не особо понимаю о чем ты, - я глуповато улыбнулась, надеясь на его разъяснения. Что такое руны - я знаю. Но вот что такое магические руны. И зачем их десять?
- Это специальные руны для измерения магии, - он тяжело вздохнул. - Я не учитель, и плохо умею объяснять все эти вещи. В общем, я буду рисовать по очереди руны на твоей руке в порядке возрастания - это все, что тебе необходимо сейчас знать. Если ты и вправду маг, то я подберу тебе всю необходимую литературу по магии, чтобы ты во всем разобралась. А сейчас тебе необходимо просто расслабиться, больше от тебя ничего не требуется.
- Хорошо, и как ты поймешь, что я маг?
- По ответному импульсу, пришедшему от тебя в эту руну. Она перестанет быть обычной надписью на руке, и произойдет немного магии. Но тебе не нужно об этом думать. Главная задача для тебя сейчас - это расслабиться. И не переживай, руны потом смоешь водой, - получив мой кивок головой, он писать.
Мужчина медленно выводил руну за руной, пока не случилось чудо! Четвертая по счету руна загорелась теплым светом.
- Ответ есть. Да ты и правда маг! И судя по отклику с довольно хорошим потенциалом, магом-боевиком тебе, конечно, не быть, но та же артефакторика тебе поддастся, - от радости я заулыбалась во весь рот, значит магия у меня есть. Это замечательная новость! Получается, что магия этого тела не ушла вместе с предыдущей хозяйкой, а осталась мне.
А теперь будем учиться, артефакторика - это, конечно, очень интересно, но я всегда была именно лекарем, а значит и здесь им буду. Медицинское направление я выбирала осознанно и ни разу об этом не пожалела. А если я здесь научусь лечить с помощью магии, то это даст огромные перспективы для развития как для меня, так и для здешнего общества в целом. С медицинскими знаниями из двух совершенно разных во всех отношениях миров я смогу выйти на новый уровень, гляди смогу внести прогресс в лекарское дело.
Но ладно, что-то я уж слишком далеко замечталась, для начала мне стоит обучиться азам. А начать лучше всего с бытовой магии, вот и Тайлер со мной согласился. Про лекарское дело я ему ничего не сказала (смысла в этом я не видела), но он полностью поддержал мою идею начать именно с бытовой магии, она проще всего для обучения. Да и в магических школах начинают обучение именно с нее.
Забавно, но раньше я думала, что магия у человека должна быть определенного вида. То есть маг-стихийник не может управлять бытовой магией, а оказалось, что все не так. Бытовая магия - это база, которой владеют все маги. И учат этой базе еще в школьные годы. Конечно, есть академии для “Высшей бытовой магии”, но там лишь изучают новые техники, увеличивают скорость, качество и так далее. Из таких академий выходят управляющие, модельеры, повара и тому подобные люди (то есть маги, конечно).
Остальные виды магии либо поддаются, либо нет, смотря какой у тебя уровень, резерв и подобные не особо понятные мне вещи. Но да ладно, рано или поздно все это я начну понимать.
- Давай начнем с самого простого - медитации. Прими удобную позу и закрой глаза, - усевшись поудобнее, как он и сказал, я кивнула ему, чтобы он продолжал, и закрыла глаза. Сейчас главное не уснуть во время медитации, а то для меня это такое скучное дело. - Сделай глубокий вдох и медленный выдох, и так десять раз. В этом упражнении главное почувствовать магию, наполняющую тебя.
Я только хотела открыть рот, чтобы спросить, что значит почувствовать, но мужчина меня опередил.
- Т-шшш… ничего не говори, я скажу все сам. Главная задача для тебя сейчас - это слушать мой голос и делать все, что я тебе говорю. А сейчас тебе нужно дышать, чтобы каждая клетка твоего тела наполнилась кислородом, а магические каналы раскрылись. Я понимаю, что звучит слишком непонятно. Скажу по секрету, для многих магов это звучит не особо понятно, только лекари учатся видеть магические каналы, и то на старших курсах. Даже я - маг, умеющий оказывать первую помощь, и то этого не умею. Хотя мне это и не нужно, лекарем я и не хотел быть. Но чтобы тебе было понятнее о чем речь, магические каналы - это что-то наподобие наших вен в организме, их то уж ты могла видеть на своем запястье. Вот по таким магическим каналам медленно течет вся магия. Если ты начинаешь магичить, то скорость потока магии увеличивается в этих каналах. А медитация помогает научиться чувствовать эту скорость в каналах, чтобы научиться ее контролировать. Ты же не хочешь при использовании банального заклинания на очистку комнаты от пыли спустить весь свой накопленный резерв. Увеличивать резерв и остальные плюсы медитации мы рассмотрим позже, для начала нужно научиться чувствовать магию и ее контролировать.
Я слушала его голос и пыталась расслабиться, мужчина говорил и говорил спокойным, немного обволакивающим голосом, от чего у меня получалось лишь медленно засыпать. Говорю же медитация совершенно не мое!
- У меня не получается, - отчаянно прошептала я, спустя минут десять после начала медитации. К этому времени я уже успела несколько раз побороть рвущуюся наружу зевоту, пару раз тряхнуть головой и даже ущипнуть себя незаметно за ляшку. Но меня все равно продолжало клонить в сон, и от этого мое раздражение только росло. - Все эти ваши медитации не для меня. Я совершенно ничего не чувствую! Может быть, я просто не обучаема?
- Алеста, не бывает не обучаемых магов. Просто ты никогда этого не делала и решила начать во взрослом возрасте. Так что легко не будет, но я возможно знаю, как помочь тебе, - он как-то хрипловато выдохнул. - Позволишь помочь тебе?
- Да, - эхом повторила я. Сейчас я была согласна на любую помощь (ну почти любую).
Мужчина аккуратно коснулся своими пальцами моего запястья и медленно повел пальцем вверх по руке. От такого действия у меня перехватило дыхание, а по коже побежали мурашки, знал бы он как же это волнительно (особенно когда у меня закрыты глаза). Тот случай с платьем и мазью не входит ни в какое сравнение с тем, что происходит сейчас. Кажется, это самый интимный и волнующий момент, какой только можно себе представить.
- Чувствуешь? - еле слышно прошептал он, разрывая тишину. - Внутри тебя медленно течет магия.
- А куда она течет? - так же тихо спросила я, почти не размыкая губ.
- Сюда, - о Боже! Кажется, меня только что прошибло током, и мое сердце застыло, чтобы через мгновение начать биться в два раза быстрее.
Мужчина показал, кхм… ничего такого в общем-то не показал. Просто коснулся ложбинки меж грудей, показывая место сосредоточения магии. Подумаешь, он же ведь мой учитель, или нет?!
- Прости, - Тайлер резко одернул руку от меня (кажется, на моих щеках появился румянец). - Я… эмм, в общем давай продолжим наш урок.
- Да, давай, - опустила голову я, пытаясь спрятать горящие щеки за волосами.
Вот так и начался мой первый урок магии под руководством Тайлера. Учителем он оказался вполне себе хорошим, ну по крайней мере, на первых порах мне не на что было жаловаться. И впереди меня ждала еще огромная куча интересных знаний.
Последние две недели прошли довольно плодотворно в плане магии. Каждый мой день начинался с готовки и уборки, а после мы с Тайлером занимались моим образованием. Не буду хвастаться, но, кажется, я довольно способная ученица, или все дело в том, что предыдущая хозяйка тела умела магичить, а тело просто помнит это.
За эти две недели мы научились только азам для любого мага, но зато отточили все это почти до совершенства. Теперь я отлично ощущала потоки магии, текущие по магическим каналам. Чувствовала свой резерв и постепенно училась его увеличивать, но это очень долгий и кропотливый процесс, маги этим занимаются на протяжении всей своей жизни. И, к сожалению, на этом было все, больше ничего я не умела, но очень хотелось…
- Тайлер, доброе утро! - я зашла в комнату, неся в руках поднос с его завтраком.
- Доброе утро, Алеста. Как спалось? - поставив поднос ему на колени, я уселась рядом с ним и сложив руки на коленях, как примерная ученица, взглянула на него честными причестными глазами, пропустив его вопрос мимо ушей. Во–первых, потому что у меня сейчас был куда более важный для меня разговор. А во-вторых, потому что я так и не решила проблему с комфортным сном, все также продолжая спать на неудобном диване, от которого у меня отваливалась спина. Правда Тайлер об этом не знает. И у меня есть целых две причины ничего ему не говорить.
Первая: за эти дни, что мы живем вместе под одной крышей, я успела узнать его получше, и он не из тех людей, что оставят деву в беде, а особенно если эта дева ухаживает за ним, как родная мамочка. С него станется он на пол спать убежит, а это не в моих интересах. Ну то есть если бы он был здоровым, то я бы его уже давно отправила на тот неудобный диван, но он только выздоровел, к тому же переломы у него еще так и не срослись.
Вторая причина: это то, как закончился прошлый раз. Да, ничего не было! И мы оба ни разу не поднимали разговор о том, что он помог мне намазать спину, но… Боже! Кажется, я сама себя накрутила. Сама же думала (и не только думала, но и сказала ему), что в этом нет ничего такого, это же банальная помощь близкому человеку (ну в нашем случае близкому в смысле, что в этом доме больше не у кого просить помощи), а по факту получилось все иначе. Все это оказалось слишком… слишком не для чужих друг другу людей. В общем я даже не знаю, что на это сказать, как это описать! Слишком непонятные чувства во мне все это вызвало в прошлый раз, не скажу, что мне это не понравилось. Понравилось и еще как! Но просто так нельзя. Ему то, может быть, вообще все это не нужно. А я… ладно, просто я давно не чувствовала себя желанной женщиной, вот и лезет в голову всякое.
- Может мы сегодня наконец перейдем на новый уровень наших взаимоотношений? - спросила я.
- Что?! - мужчина аж подавился чаем, который пил в этот момент. А что я такого сказала?
И правда что же я такого сказала… пустая моя голова, каких еще взаимоотношений?! Боже, надо бы начать флиртовать (то есть фильтровать) мысли и слова, а то так договорюсь когда-нибудь. В моей голове творится какой-то сумбур!
- Что тебя так удивляет? Да, я уже наконец-то хочу начать магичить, - начала выкручиваться я из сложившейся ситуации. - Мне, кажется, я уже вполне себе научилась чувствовать магию, пора бы начать делать что-то, кхм… более значимое.
- Значит более значимое, - откашлявшись повторил за мной он. - Хорошо, раз ты так уверена в себе. И главное готова переходить на новый уровень, как ты там сказала… наших взаимоотношений.
- Дааа, - неуверенно протянула я, а он на это усмехнулся. Вот же ш! Он еще и насмехается надо мной! Ладно, я тебе припомню потом это. Сейчас так уж и быть проглочу эту ехидную ухмылку, сама виновата все таки.
- Тогда будем учиться видеть магическим зрением. Сейчас все подробнее объясню…
Ох, уж это магическое зрение. Я и подумать не могла, что применять магию настолько сложно. И почему Тайлер посчитал, что это самое легкое для изучения. Хотя может оно таки есть, но если освоить магическое зрение легче легкого, то почему мне так сложно, и что будет дальше при изучении других заклинаний?!
Вообще раньше мне все это представлялось куда проще. Казалось чего тут учиться то? Произносишь какие-нибудь заученные слова, либо же рисуешь знак, а может просто представляешь исходный результат, но как оказалось все намного сложнее. И смотря на такой расклад дел, начинаешь понимать, почему маги в академиях учатся так долго. Пока всему этому научишься. запомнишь… сто лет пройдет.
На освоение магического зрения я потратила весь день, а если быть точнее, то к концу дня я научилась держать его около пяти минут, а дальше все… моих сил не хватало.
Тренировались мы на отопительных кристаллах, как бы странно это не звучало. Пришлось парочку из этих кристаллов нести в комнату. Эти кристаллы излучали магические потоки, которые я раньше не видела, а еще я теперь могу видеть, как эти кристаллы разносят тепло по всему дому. Но вот что случилось под вечер…
- Ого, я и правда вижу каждый канал, по которому течет тепло от кристалла! Я все раньше гадала, как же так получается, что этот кристалл отапливает весь дом. А теперь вижу! - это на самом деле невероятно, никаких вам батарей и труб по всему дому, просто магия и ничего больше. Я развернулась лицом к Тайлеру, не отключая свое магическое зрение, и прищурилась стараясь рассмотреть его получше.
У меня не было мужских вещей в доме, а его вещи были безнадежно испорчены, поэтому мужчине приходилось укрываться от меня простынями, которых, к счастью, в доме было полно. Тайлера поначалу смущало это, но вариантов то все равно у него никаких не было, да и после пеленки он перестал смущаться всего.
И у простыней была такая частая проблема - они вечно съезжали, открывая обзор на его плечи и грудь. И вот сейчас это повторилось, и я заметила на его шее и груди странный магический узор, чем-то напоминающий руны в цепях. Да знаю, что звучит это очень странно, но что вижу, то вижу.
- Что это? - подойдя поближе к мужчине ткнула пальцем ему в грудь, желая понять какая на ощупь… нет, не кожа! А узор, все таки он магический, может быть, он как-то ощущается.
- Что? - недоуменно уставился он на меня, опуская взгляд вниз, к себе на грудную клетку, куда упирался мой палец. Одернув руку в смущении, я спрятала ее за спиной, все еще ожидая каких-нибудь объяснений от моего пациента.
- Нуу, - вздернула бровь я. - Это типо татушка?
- Тату…что? Неважно, я уже привык, - к чему он привык, было недолго догадаться. Очевидно, что он имел ввиду мой своеобразный для здешних мест лексикон. Но что поделать? Фильтровать свой, кхм… разговор я так еще и не научилась нормально. По крайне мере, именно с Тайлером я забываюсь и начинаю общаться как раньше. Но я стараюсь! Правда, я очень сильно стараюсь думать прежде чем что-либо говорить.
- Что ты видишь? - хрипло спросил он.
- Руны и цепи, - пожав плечами, произнесла я. - Если честно я не совсем понимаю значение всего этого. Да и руны читать я не умею. У меня начинает складываться ощущение, что ты и сам не знаешь, что у тебя нарисовано на теле, - усмехнувшись произнесла я и, отключив магическое зрение, подняла на него обычный взгляд. Но улыбка тут же сошла с моего лица, когда я увидела выражение его лица. - Не знаешь?
- Неважно, думаю пора отдохнуть, - быстро запахнув простынь по самое горло, буркнул он.
Что ж я понятливая и не глупая, ничего не говоря, вышла из комнаты, оставив мужчину одного, ему было о чем подумать. И мне, если честно, тоже.
Спустившись вниз с лестницы, я прошла в кухню, чтобы заварить себе горячего чаю. Через десять минут я уже сидела на своем ненавистном диванчике, укутанная пледом и с чашкой чая в руках.
Итак подведем итоги моих наблюдений. Первое: мужчина явно не имел никакого понятия, что на его теле есть какой-то магический узор. Второе: я ни разу не видела, чтобы он магичил. Даже магии он меня обучает на словах и никогда не показывает пример. Но при этом знает уж слишком многое. Третье: не будем забывать при каких обстоятельствах я его нашла, мужчина явно перешел кому-то дорогу.
Не стану, конечно, здесь строить жуткие догадки про преступников, проклятие и тому подобное. Но мне бы хотелось ему помочь, хотя бы в том, чтобы поискать информацию об этом узоре. И начать вполне можно с моей скромной домашней библиотеки.
Кто бы мог подумать, что Алеста окажется магом, да еще и не слабым. Интересно, почему родители ей не занимались? Этот вопрос меня очень тревожил, ибо я один из представителей власти. И мне было важно знать, это упущение со стороны государства, либо же тут постарались ее родители, хотя и в этом случае упущение государства, что смогли пропустить ребенка-мага. В общем вопросов у меня было предостаточно, но я не спешил их задавать. Ведь обещал ей, что не буду лезть с расспросами в ее жизнь, но это не значит, что я планирую забыть обо всем как только встану на ноги. Точно нет! Просто мне необходимо найти подход к этой девушке.
И, возможно, дело тут не только в огромном любопытстве к ее жизни, к ее речи, жестам, манере держаться… Боже, и с каких пор я начал ей так сильно восхищаться?! Неужели… влюбился?!
Эта мысль не давала мне покоя последние две недели, что мы занимались с Алестой магией. Если честно, я никогда раньше не влюблялся за мои то прожитые годы. Кто-то бы посмеялся мне в лицо, услышав это. Нет, конечно, я испытывал интерес, симпатию и, возможно, даже некую привязанность к женщинам. Но вот влюбленность… это впервые. И я совершенно не знал, что мне с этим делать.
И причин моего незнания было много. Начиная от моего статуса в высшем свете и заканчивая тем, что я, на минуточку, дракон. Но с другой стороны для меня все это было совершенно неважно. Мне абсолютно все равно на разницу в статусе, расе и на тому подобные вещи.
Алеста она другая, не такая как другие… и боюсь, что она мне просто напросто откажет, вот и все. Да я бы и сам себе отказал, ведь влюбленность - это еще не любовь, мало ли чем все это обернется. И готов ли я вообще жениться? Не уверен.
Да и нужен ли я ей такой? Особенно теперь, когда я совершенно не знаю, что на мне за печать. Руны и цепь. Никогда такого не слышал, да и будем честны, я никогда особо не увлекался рунологией. Профессор в академии еще пытался впихнуть что-то в наши непутевые головы, но… да кому нужны эти старые руны? Именно так мы и думали, а теперь я жалею об этом.
- Не то… и это не то. Все не то! А-рр… - битый час я рылась в домашней библиотеке, и все было напрасно.
Совершенно ни одного упоминания о цепях или о чем-то подобном. Хотя, если быть точнее, в этой библиотеке вообще почти не было книг на тему магии, а уж о рунах и говорить было нечего.
А раз нет ничего, значит нужно расширить круг поиска! Да, решено! Завтра иду в здешнюю библиотеку. Если честно, я давно хотела ее посетить, но пока разбиралась с бытом, готовилась к зиме - было некогда. А потом я нашла Тайлера, и пошло поехало. За ним нужен уход, лечение, да и он начал учить меня магии. В общем было совершенно не до библиотеки, дел было и так по самое горло.
С этой чудесной мыслью я и закончила сегодняшний вечер, улегшись спать, чтобы наутро встать в приотличнейшем настроении.
- Тайлер, доброго утречка! Вот твой завтрак, - ворвалась я в комнату к мужчине, улыбаясь во все тридцать два.
- Да ты сияешь! Сегодня какой-то праздник или ты идешь за покупками? - спросил он, усаживаясь на кровати поудобнее, чтобы принять поднос с едой.
- Нет, у меня просто хорошее настроение. И я собираюсь в библиотеку, - поделилась я.
- Зачем? - немного хмуро уточнил мужчина.
- Давно хотела, может найду что-нибудь интересное. Да и теоретическую часть по магии неплохо бы изучить, - ответила я.
Говорить ему реальную причину, по которой я собралась посетить храм знаний, я не стала. Для этого была одна очень важная причина - его вчерашняя реакция. Без понятия, почему он вчера так отреагировал на это, и спрашивать я его точно об этом не собиралась. Но не удивлюсь, если причина кроется в его мужской независимости. Как же! Женщина и будет помогать мужчине. Хотя…
Я еще раз взглянула на мужчину оценивающим взглядом.
- Что ты так на меня смотришь? Думаешь, как побыстрее выгнать? - усмехнулся он.
- Не мели чепухи! Тебе что-нибудь взять почитать? - решила уточнить я.
- Нет. Все равно то, что мне надо ты не сможешь достать, - отмахнулся он.
- Что?! Это почему?! - возмущенно насупилась я. Да как он… как он… хотя смотря, что ему надо. Возможно и правда не смогу. Я все же не в своем мире.
- Потому что то, что я хотел бы почитать, либо отсутствует в здешней библиотеке, либо в разделе с особым допуском, - кривовато улыбнулся он. - Иди, а то уже вижу, как на твоем лице угасает улыбка.
Нет, этот мужчина точно не из тех, кто считает женщин ниже себя. И вполне готов принять помощь от женщины. Значит причина кроется в другом. И вполне возможно, что у меня сегодня ничего не получится с библиотекой. Так, стоп! Хватит впадать в отчаяние раньше времени, не попробуешь не узнаешь. Сначала надо сходить и поискать, а там уже видно будет.
Быстро собравшись, я выскочила из дома в направлении рынка. Да, кажется, все здесь располагается именно вокруг рынка. И библиотека, и даже администрация здесь находится возле рынка. В общем тут все расположено в центре, а в самом центре расположен как раз рынок.
На улице уже лежал снег, но, благо, было не ветрено, и ярко светило солнце. До библиотеки я дошла довольно быстро, не встретив никого из знакомых лиц по пути.
Само здание библиотеки было средних размеров, я видала и больше. Но для деревни она была даже огромной. Никогда бы не подумала, что в деревнях могут быть такие библиотеки в два этажа. Неужели люди здесь настолько любят читать, хотя чему я удивляюсь, что еще делать высшему свету без интернета и телевидения.
- Добрый день, у вас есть что-нибудь из рунологии или впринципе книги по магии? - подойдя к стойке приема посетителей, спросила я. Из-за стойки выглянул суховатый старичок с очками во все лицо.
- Зачем же такой юной госпоже забивать голову всякими науками, - сказал, неожиданно появившийся, Гарри Крофтон и с громким звуком опустил стопку книг на стойку рядом со мной.
Вот принесла же нелегкая! Столько недель я не вспоминала эту семейку, которая чуть меня не женила… то есть чуть не женили своего сыночку на мне. Столько недель спокойствия и умиротворения прошли без них, что я уже и думать про них забыла.
- Господин Крофтон, - растянув губы в хищной улыбке, повернулась я к мужчине. - Неужели вы считаете, что образование - это что-то плохое?
То-то вы, господин Крофтон, так своего сыночку плохо воспитали. Теперь понятна причина его жажды наживы, когда он хочет жениться на юной и беззащитной девушке ради ее наследства. А учился бы, гляди сам всего добился, и не пришлось бы ему искать себе богатых невест. Но говорить я это, конечно же, ему не стала. А то еще задену тонкую душевную организацию местного старосты, и гляди на меня все селяне ополчатся, а мне это не надо.
- Почему же? Образование - это чудесно. Но должен же быть толк в образовании. Допустим, зачем мне, как человеку занимающимся политическими вопросами, изучать лекарское дело? Во-первых, я не маг, а во-вторых, я просто буду распылять себя на ненужные знания, вместо того чтобы учиться на самом деле чему-то для меня важному, - похлопал мужчина по книгам на стойке, намекая на свое чтиво. - А вот вам, как будущей матери и жене, стоит почитать про управление хозяйством, воспитание детей и тому подобные вещи. Но точно не про эту вашу магию.
- Какой ценный совет, - едко прокомментировала я его слова. - Но, пожалуй, я остановлю свой выбор на магии.
Демонстративно отвернувшись от мужчины, я уставилась на библиотекаря. Вот еще будет тут мне какой-то мужик читать нотации! Я бы может с ним и поспорила бы, но боюсь, что этот спор дастся мне нелегко. Со здешним давно сложившимся укладом жизни сложно спорить, и я уж точно не та самая женщина, которая поднимет тут целую революцию за права женщин. Хватит и того, что я спокойно могу разгуливать одна по улица, могу получать образование и работать (ну почти, у меня, конечно, есть опекун, но рано или поздно я уеду, и опекать будет некого).
А про лекарское дело он, конечно, зря. Магом-лекарем ему бесспорно не быть, но вот какие-то азы знать нужно. Например, знания оказания первой помощи довольно полезны для любого человека, или же определение какого-либо приступа. В общем зря он так, такие знания могли бы спасти кому-нибудь жизнь.
К счастью, Гарри Крофтон не стал продолжать наш диалог и, кинув пару фраз библиотекарю, направился к выходу.
- Пойдемте, покажу вам необходимый раздел, - пробурчал себе под нос библиотекарь и, подхватив со стойки книги, медленно поплелся вдоль стеллажей.
Что ж ну хоть он не высказывает свое мнение на счет образования для женщин и на том спасибо. На самом деле после слов Гарри Крофтона я начала немного опасаться, что старичок сейчас поддержит его и не даст мне необходимых книг. Мало ли какие тут правила для библиотек, может здешним женщинам можно читать только определенную литературу. Но хорошо то, что хорошо кончается. Хотя в моем случае все только начинается.
Мы подошли к небольшому стеллажу с книгами, тут от силы было книг тридцать, а может и того меньше.
- Это все? - разочарованно спросила я.
- Для вас да, госпожа. А сейчас позвольте я оставлю вас, - библиотекарь уже было хотел уйти, но я его остановила, взявшись за локоть.
- Что значит для меня? - уточнила я.
- Книги со второго этажа доступны только для лицензированных магов, у вас имеется лицензия? - я отрицательно качнула головой, погружаясь в задумчивость. - То-то же, так что для вас - это все.
Отпустив руку мужчины, я приступила к осмотру сталлажа.
Спустя пару часов я окончательно поняла бессмысленность всей этой затеи. В книгах не было ровным счетом ничего. Ну точнее было, но это были скорее общие сведения для школьников. Нет, я не причисляю себя к знающим магам. И лично для меня, как для новичка во всем этом, тут было много полезной информации, которую я с удовольствием изучу, но в своих поисках я не продвинулась ни на миллиметр. И это сильно меня удручало.
Подняв голову, я взглянула на второй этаж. Вот бы попасть туда! Возможно, там я смогу найти что-то важное для меня. Но…
А почему бы и нет? Неужели я не смогу пройти незаметно мимо пожилого библиотекаря, никому же не будет хуже от того, что нелицензированный маг одним глазом взглянет на книги по магии. Мне в любом случае их предстоит изучить рано или поздно, если я хочу развиваться в магии.
Поднявшись из кресла, подхватила книги с журнального столика и подошла к стеллажу. Медленно, стараясь шуметь как можно тише, я расставила книги, боковым зрением высматривая библиотекаря.
В моём поле зрения не было стойки для посетителей, а библиотекарь, скорее всего, находится там. Тихо на цыпочках, стараясь не привлекать к себе внимания, я прошла вдоль стеллажей и незаметно выглянула.
Так, хорошо. Библиотекарь сидел за стойкой и что-то читал - это хорошая новость, а вот плохая заключается в том, что я не имею никакого понятия, как мне добраться до лестницы, ведущей на второй этаж.
Пока я прикидывала план действий, кто-то вошёл в библиотеку. Об этом я узнала из-за характерного скрипа входной двери, быстро юркнув от испуга обратно за стеллаж, я прижала руки груди. Боже мой, так и до сердечного приступа можно довести. А в принципе чего я вообще испугалась? Я же ничего плохо не делаю (пока не делаю), просто стою и наблюдаю.
Уняв свое сердцебиения, я обратилась в слух. Посетитель и библиотекарь о чём-то тихо говорили (да-да, это же библиотека, тут все тихо говорят), и спустя пару минут послышались шаги.
Так, соберись! Ты просто ходишь по библиотеке, ищешь, что тебе почитать, книги по магии тебе пришлись не по душе. Распрямив плечи, я медленно выплыла из-за стеллажей.
Фух! Они направились совершенно в противоположную сторону, а я уже себя накрутила, как только можно было.
Тогда не стоит терять времени! Не сбавляя шага, я медленно на цыпочках подошла к лестнице на второй этаж и быстро взбежала наверх, пока меня никто не видит.
Миссия выполнена! А теперь нужно найти интересующую меня информацию, но для начала хватит и правильного стеллажа.
Следующие пару часов я провела в диком беспокойстве, что меня тут поймают. Но пока что было тихо. Правильный стеллаж с книгами я нашла довольно быстро, потратив на поиски минут семь. Благо, здесь были таблички с указаниями тематик, которые, к сожалению, я обнаружила не сразу. Иначе поиск занял бы меньше времени.
И вот уже второй час я пробиралась сквозь научные дебри. И кажется, все это было не зря, я что-то нашла…
Еще в те давние времена, когда я служил в Моренских землях, мы с товарищами познакомились с небольшим племенем друидов. Они научили нас одной любопытной технике медитации. Только эта медитация была направлена не на работу со своим внутренним магическим источником, а на раскрытие чакр, управление своей внутренней энергией, управление своим телом.
Часть моих товарищей откровенно потешались над этим, но мне на самом деле пришлась эта медитация по душе. Не знаю, помогало ли мне это чем-то в физическом плане, но вот моральное состояние точно улучшилось, а в военное время это было очень важно.
Я не зря сейчас вспомнил об этой необычной медитации Моренских друидов, потому что именно ей я сейчас и собирался заняться для того, чтобы прояснить свою голову, отбросить лишние мысли и собрать в единый пазл все мои бесчисленные знания. Это для меня было сейчас очень важно, ведь для того чтобы помочь самому себе, мне необходимо было обладать хоть какими-то знаниями. И я явно когда-то ими обладал, я же как-то умудрился закончить академию, причем с довольно хорошими оценками! А значит я знал эту чертову рунологию! Но это был давно… не удивительно, что за столько десятков лет я успел ее позабыть за ненадобностью.
Вооружившись пером с чернилами и пустыми листами, я закрыл глаза и медленно шаг за шагом стал погружаться в свое прошлое.
Я очутился в моей старой комнате в общежитии, мы тут жили вместе с моим другом Дженсоном де Аурлисом. Потом в будущем именно с ним, с Дженсоном мы прошли огонь и воду, плечо к плечу всю жизнь. Вместе учились в школе, потом в академии, вместе жили и развлекались, потом вместе воевали и росли по карьерной лестнице. Он всегда был тем, на кого я могу положиться, тем кому я мог довериться безоговорочно.
- Учти, если та рыженькая подавальщица на смене, то она моя, - подал голос мой еще юный друг. Ого! А я и забыл, каким он был тогда, когда мы учились в академии. Столько лет уже прошло… мы оба уже давно не те подростки.
- Если только черненькая моя, - скривился в ехидной улыбке молодой я, выходя из ванной комнаты только в одном полотенце, свисающем на узких бедрах. Хм, и я довольно сильно изменился, хотя это и неудивительно, свои изменения, как ни странно, но я помню все до единой.
Я попытался повернуть голову, чтобы оглядеться, но как только я начинал разворачиваться (а это оказалось сделать очень сложно), то картинка вокруг превращалась в размытое месиво.
Повернув голову обратно, я сфокусировался на двух молодых людях (то есть на молодом мне с Дженсоном), и спустя время мир вокруг вновь стал четким и ясным. Так-так-так, очевидно, что я не настолько всесилен в своих воспоминаниях, как мне хотелось бы, и придется ждать следующего перехода, потому что это воспоминание явно не то, что я искал.
Парни (то есть я и Дженсон) собирались в этот вечер кутить всю ночь в одной замшелой таверне, с нами в тот вечер пошли еще несколько человек из нашей группы. Было довольно весело до одного момента вечера…
Любопытно, на самом деле я уже успел забыть об этом неприятном инциденте за столько десятилетий. Мой лучший друг, моя правая рука, человек, которому я доверял безоговорочно, в тот день предал меня.
Все начиналось как и обычно, как и в другие вечера, когда мы решали отдохнуть телом и душой. В таверне, в которую мы периодически захаживали с друзьями, работала одна миловидная подавальщица, и она мне нравилась. Даже я бы сказал, сильно нравилась. Своей естественностью, юностью, беззаботностью. С ней было легко, она не просила дорогих подарков или же соответствия ее статусу, ее вполне устраивала только моя компания. Ну по крайней мере, я думал тогда именно так. Но оказалось, что я сильно ошибался.
В самый разгар нашей студенческой попойки я отлучился на минут двадцать, кхм… по нужде, так сказать. Что-то в этот вечер я явно съел не то. Возможно, прошло и больше двадцати минут. Без понятия! И в итоге, когда я возвращался из уборной, то услышал до боли знакомый женский голос, а за ним следом послышался голос моего друга. Что было дальше, думаю, рассказывать нет смысла. Убедившись, что я не ошибся в своих предположениях, я тихо ушел. Устраивать скандала я не стал, девушка сама сделала свой выбор, а вот друг…
Я, конечно, со временем простил ему все обиды, да и больше таких ситуаций у нас с ним не повторялось. Но вот сейчас, стоя тут и наблюдая за происходящими сборами, я вдруг почувствовал давно забытый вкус горечи от предательства. С тех пор я начал покупать женщин, больше не веря в то, что я могу быть им настолько интересен сам по себе.
Но вот почему моя память выбрала именно это воспоминание, мне было не понятно.
Неожиданно раздался стук в дверь. Хм, не припомню, чтобы к нам кто-нибудь заходил в тот вечер, хотя вряд ли я тогда придал этому значение.
Дженсон, быстро застегнув на себе рубашку, открыл дверь. Я же (даже не удивлен!) и не шелохнулся, как стоял в одном полотенце еле державшимся на моих бедрах, так и продолжал стоять. Ну и бесстыдник я был, хотя чего был то? Так и остался.
- Дженсон, твой конспект, - в дверях стоял наш одногруппник (если честно, то я сейчас и не припомню уже его имени), сунув в руки Дженсону тетрадь, он поблагодарил его и ушел.
- Ты бы хоть деньги брал за свои конспекты по рунологии, - ухмыльнулся молодой я и отвернувшись продолжил дальше собираться. Дженсон, ничего не ответив на это высказывание, убрал тетрадь в ящик стола.
Точно! Дженсон же до одури был увлечен рунологией. Как же я мог забыть такое?! Хотя и не удивительно, столько лет прошло с тех пор, а после академии я и не замечал за Дженсоном этой страсти. Может быть, он оставил это увлечение в своей юности.
Но зачем-то же мои воспоминания подкинули мне этот момент… хотя, думаю, что это вполне объяснимо. Я хотел вспомнить о рунологии, вот и вспомнил. Но это все равно все не то!
Я постарался сосредоточится на своем теле и разуме. Мне необходимо было уйти в себя еще глубже!
Открыв глаза во второй раз я оказался в давно забытой аудитории, где нам часто читали лекции. Люди только потихоньку входили в лекционный зал и занимали места. Место, в котором я оказался, было буквально по центру аудитории, впереди передо мной расстилались парты, уходящие все дальше и выше, а позади меня был преподавательский стол с огромной доской.
Нет! Я не повернулся и посмотрел назад, и у меня не выросли глаза на затылке, просто я все хорошо помню. Точнее вспомнил только что, если бы меня спросили пару часов назад, как выглядит аудитория, в которой я учился, то я бы и не вспомнил. Но сейчас передо мной отчетливо стояла картинка того, что находилось позади меня.
- Ты как обычно на первую? - послышался голос молодого меня (как же это странно звучит, но видеть это все еще более страннее).
Не поворачивая головы (помню, чем это может кончиться, не хочется терять связь с воспоминанием), я перевел взгляд влево, всматриваясь во входящую группу людей, одним из которых был я.
- Да, - буркнул Дженсон.
- Валяй, ботаник, - шуточно похлопав друга по плечу, молодой я отправился на последний ряд.
Страсть Дженсона к рунологии отчетливо проявлялась во время занятий по этому предмету, и об этом я, конечно же, уже успел забыть. А вот я (это и неудивительно) поплелся с остальной компашкой на галерку, где же еще у меня была бы возможность поспать, поболтать и даже порой поесть.
- Всех приветствую, начнем же наше сегодняшнее занятие, - мои раздумья прервал смутно знакомый голос, но я никак не мог вспомнить кому он мог принадлежать.
Все студенты, как по команде, вскочили со своих мест и сели обратно только после позволения профессора. Тут я и не удивлен, мы все учились на боевом факультете и вышколены были хорошо.
- Как вы все знаете, завтра у вас экзамен, поэтому предлагаю повторить сложные темы, чтобы у вас появился хоть какой-то шанс на сдачу моего предмета, - немного со смешком произнес профессор. - Итак первая руна…
Что? Это рунология? Это просто мой шанс, возможно, единственный! Профессор продолжал что-то говорить, но мне необходимо было взглянуть на доску позади меня. Каждый малейший поворот головы давался с огромным трудом, мир начинал расплываться и казалось, что меня сейчас выкинет отсюда.
- Отвали от меня! - крикнул кто-то на всю аудиторию, и я рефлекторно повернул голову в сторону говорившего. Это была моя большая ошибка, потому что мир оканчательно расплылся. Кто этот паразит, кричавший во всю дурь, я уже и не вспомню.
В третий раз я открывал глаза с некоторой безысходностью, если и на этот раз ничего не получится, то, возможно, моя затея была бессмысленной.
Но, кажется, мне повезло! В этот раз я очутился в библиотеке при академии, и в одном из кресел сидел в куче книг молодой я. Так-так-так, и что же ты там такое читаешь?
Молодой я сидел всего в паре метров от меня, но кто бы знал, как тяжело мне дались эти чертовы пару метров!
Да уж… воспоминания это вам не прогулка по саду, это огромный мир! И выудить из этого огромного мира знаний что-либо очень сложно. Особенно, если тебе необходима какая-то мелкая, незначительная для тебя когда-то, деталь. Вот тут и начинается приключение по вашим чертогам памяти. С продвижением даже на пол шажка мир начинал закручиваться в вихрь, и ты уже не знал, куда тебя ставить ногу. Первый мой шаг был быстрым, и как бы странно это не звучало, но я ушел дальше (мать его!), а не ближе. Собственный мозг порой может творить невообразимые чудеса.
Шагов за десять я наконец-то дошел до молодого меня и смог заглянуть в книгу по рунологии! И тут было на что посмотреть.
Спустя, наверное, час я открыл глаза в своей комнате, держа в руках тетрадь с надписями. О! Втащить тетрадь с пером в воспоминания было еще тем приключением, посложнее, чем все, что было до этого. Но главное, что я справился. Теперь у меня был список рун. Да, он был далеко неполным, но у меня уже было хоть что-то. Я записал только самые сложные, и скорее не потому что была возможность, а потому что молодой я изучал именно их. Но, думаю, что это даже к лучшему, при желании легкие руны я смогу вспомнить, если поднапрячь свою память. Теперь дело остается за малым, попросить Алесту перерисовать руны с моего тела в тетрадь.
Уже несколько минут я задумчиво сидела и смотрела пустым взглядом в книгу, лежащую передо мной, единственный звук, который нарушал тишину, это постукивание моих пальцев о корешок книги.
На основе выводов, сделанных после прочтения информации о магических цепях, можно было с точностью быть уверенной, что рисунок, который я видела на Тайлере, был нанесен незаконным способом. Там точно было более трех рун, а из этого следует… ну в общем-то то, что следует. Я опять пришла к неизвестности.
Но теперь стало очевидно, что мой постоялец связан с чем-то незаконным, иначе какая еще может быть причина такого количества рун в цепях. Нет, есть, конечно, вероятность, что в стране орудует какая-то банда злоумышленников, которая вылавливает бедных и беззащитных людей, а потом калечит их и накладывает такие ужасные печати. Да, именно печати, эту информацию, кхм… точнее определение я вычитала в одной из книг, которые успела пересмотреть за эти несколько часов. Теперь я стала более образованной.
Но в версию про банду негодяев как-то слабо верится. И для этого есть как минимум две причины. Первая: слухи об этой банде заполонили бы уже весь город, и до меня бы они уж как-нибудь, но дошли бы. Я ведь не изгой и совершенно не сторонюсь людей, а значит… ну взять хотя бы соседку Мэриан, она бы точно обмолвилась хоть словечком. Видимся мы с ней буквально каждое утро, когда к нам заходят молочник и разносчик выпечки. Долго мы с ней, конечно, не болтаем, но парой слов перекидываемся. Так что случись что, то она бы мне об этом сообщила.
Ну а вторая причина - это то, что Тайлер совершенно не похож на несчастную жертву, он бы точно смог дать сдачи, да и чем бы он смог заинтересовать банду злоумышленников? Да и зачем вообще такой банде ставить настолько сложные печати?! Про избиение все понятно, это могло быть банальное ограбление, но вот печать… она как раз таки и не дает мне покоя.
И боюсь, что окончательные выводы были неутешительными…и у меня опять же было только два варианта. Первый вариант на грани бреда, а второй, к сожалению, более реалистичный.
Реалистичный вариант: мужчина связан с криминалом. Либо он сам бандит, либо задолжал им какую-либо сумму (мало ли какие причины могут быть, те же карты, долги или еще что похуже).
Ну а второй: он человек, обладающий властью и деньгами, и его просто решили убрать по причине того, что он мешает творить беззаконие. Но этот вариант что-то из разряда фантастики, ибо если это было бы так, то его бы здесь просто напросто не было. Он бы связался со своими родственниками или коллегами, и они бы наказали преступников, нашли бы их из под земли. Да и вообще, я же не в сказке, с чего это вдруг мне в руки бы упал мужик с властью и деньгами, при этом всем еще красивый, умный… а если и любящий будет, то я, пожалуй, скорее поверю, что ударилась головой, чем в реальность происходящего.
- Приветствую, не подскажете, где мне искать светловолосую девушку, которая еще интересовалась книгами по магии, - неожиданно громкий (для библиотеки так вообще!) голос, развеял весь туман перед моими глазами. Какую еще девушку, интересующуюся магией? Меня что ли?! Какого черта… тут происходит вообще.
Быстро вскочив на ноги, я собрала разбросанные по столу книги и начала распихивать их по полкам. Какова вероятность, что они пойдут меня искать? Ха! Кажется, у меня сейчас есть все шансы попасться на горяченьком. Но мне точно нельзя этого допустить!
Как только я поставила последнюю книгу на полку, послышались шаги. Кажется, кто-то шел по лестнице. Удивительно, но я больше не слышала голосов, наверное, библиотекарь попросил быть потише, либо же тот мужчина наконец-то вспомнил где находится.
А может это было сделано специально, чтобы я начала паниковать и сделала ошибку, чтобы себя выдать? Боже, я уже погрязла в своей паранойе.
Спрятавшись за стеллажом, я выглянула в коридорчик, ведущий к лестнице. Шаг, два, три… показалась белокурая макушка. Мужчина поднялся по лестнице и… фух, завернул вообще в другую сторону. Если это он искал меня, то знакомиться с ним я не собираюсь.
Не став терять времени, я быстро преодолела несколько метров, но тут услышала снова разговор библиотекаря с тем мужчиной, у которого был очень знакомый голос. Свернув в первый попавшийся мне поворот, я постаралась затаиться. Кажется, мне оставалось только молиться, чтобы меня не заметили, потому что других путей отхода я пока не наблюдала.
- Не уверен, что она могла пройти сюда без разрешения. К тому же я ей сегодня уже сообщил, что сюда ей нельзя, - тихий старческий голос донесся до моих ушей.
- Вы просто плохо ее знаете, она могла, - ответил ему Оскар?! Точно! Это был его голос, за столько недель я уже успела забыть его голос. Думала, что к счастью, но оказалось, что к сожалению, если бы не забыла, то гляди еще пять минут назад поняла с кем имею дело.
И что он вообще тут забыл?! Хотя точно… дурья моя голова, его папаша ему рассказал, но что-то я смотрю, сыночек несильно то и торопился сюда. Сколько я уже тут нахожусь? Часа три, а может быть и все четыре.
- Вы бы следили за своей невестой. Ее увлечение магией не к добру, да и общаться так, кхе-кхе… пренебрежительно с будущим свекром не подобает, - сказал библиотекарь. Какая к черту невеста?! Что этот олух успел про меня наплести? Я бы ему… эх, я бы дала ему по башке, но нельзя. И людей бить нельзя, и трогать сыночка старосты нельзя. Короче, причин его не бить много, но так хотелось.
- Сам понимаю, но все воспитание родителей, а точнее их отсутствие, - с грустью в голосе ответил Оскар и глубоко вздохнул (так глубоко, что даже я умудрилась услышать).
- Так и зачем же вам такая невеста? Только позорить будет вас, да вашего батюшку, а он человек высокого положения, ему эти проблемы и даром не нужны, - посетовал старик. Ах, знали бы вы, что им нужно, хотя может и в этом случае старик бы поддержал их сторону. Как же! Они ведь мужики. Вот же двуличный старик! При мне он тогда ни слова не сказал о женщинах и их месте, а перед этим вот распинается.
- Так люблю ведь, а научить вести себя прилично смогу, но уже после свадьбы возьмусь за это вместе со своей матушкой, - ответил ему Оскар.
От такого заявления я чуть не подавилась воздухом. Совсем охамели, слов других у меня уже не осталось. Надо быстрее заканчивать со своими делами в этой деревне и бежать отсюда на все четыре стороны туда, где обо мне никто ничего не будет знать, чтобы соблазна не было покуситься на мои (а они даже еще не мои то, а дядины) богатства.
Шаги становились все ближе и ближе с каждым сказанным ими словом, я вжалась в темную нишу между стеллажами и старалась даже дышать через раз. Шаг, второй, третий и вот показались две темные мужские фигуры, которые… о Боже мой, прошли мимо меня. Как же повезло!
Но не время радоваться, они сейчас дойдут до отдела с магией, увидят, что меня там нет, и вполне себе возможно, что решат обыскать весь второй этаж, поэтому нужно бежать отсюда как можно быстрее.
Досчитав про себя до трех, я медленно вынырнула из ниши и на цыпочках пошла к коридорчику, по которому они проходили. Дойдя до него, выглянула в тот момент, когда мужчины заворачивали в боковой проход. Это мой шанс!
Подхватив покрепче юбки, я как можно скорее стала передвигать ногами в сторону лестницы. Конечно, можно было бы побежать, но тогда меня бы услышали, а я все еще надеялась уйти отсюда незамеченной.
Наконец-то преодолев коридор, казавшийся бесконечным, я оглянулась напоследок (за мной никого не было, к счастью) и припустила по лестнице вниз.
Но радость на моем лице была отнюдь недолгой, возле стойки для посетителей стоял Гарри Крофтон (отец Оскара). Что же мне так сегодня не везете? Что за напасть такая? Что ни шаг, то сталкиваюсь с этой семейкой.
Поумерив свой пыл, я аккуратно спустилась с лестницы и нырнула за стеллажи, уходящие направо. Эта дорога, конечно, не выведет меня к выходу, но лучше, чем столкнуться со старостой, который точно поджидает именно меня. Того и гляди они сейчас выведут меня под белые рученьки под предлогом, что я их “почти родственница”. А мне это совершенно не надо!
Дойдя до самого конца маленького коридорчика между стеллажами, я уткнулась в нишу с креслом и небольшим журнальным столиком. Фух! Ну если что, то я все это время была тут. Осталось придумать как отсюда выбраться и не столкнуться с этой дурацкой семейкой. Я даже не удивлюсь, если окажется, что здесь недалеко еще их мать поджидает меня, где-нибудь на выходе.
Пройдя насквозь несколько коридорчиков между стеллажами, я довольно близко приблизилась к своей целе, а если быть точнее, то к двери, ведущей на выход из этой мышеловки. Дело оставалось за малым пройти полностью один коридорчик и очень быстро преодолеть открытое расстояние до двери. Последний пункт, если честно, меня вгонял в ступор. Меня однозначно успеют заметить, а значит обязательно окликнут. И как мне на это реагировать? Проигнорировать? Сделать вид, что я не услышала? Наверное, это самый лучший вариант. Остается надеяться, что они не решаться меня догонять.
Сделав несколько вдохов и выдохов, я сделала шаг в коридорчик, выходя из своего небольшого укрытия между стеллажами. Еще шаг и еще, добравшись до конца коридорчика, я сжалась от испуга. Никогда бы не подумала, что в библиотеке может быть так страшно.
Прижавшись к стеллажу, я аккуратно выглянула из-за него, чтобы рассмотреть царившую обстановку. Кажется, в холле было все по прежнему. Гарри Крофтон все также неизменно стоял на стреме возле стойки для посетителей и смотрел он в сторону выхода. Блин! Ну что ж была не была!
- Куда-то собралась? - тихий голос прозвучал прямо у меня над ухом. Сглотнув от страха, я медленно повернула голову назад и столкнулась с безумным взглядом Оскара.
- Добрый день, господин Оскар. Тоже решили почитать? - как можно более мило я попыталась улыбнуться, а у самой внутри маленький кролик сжался от страха в уголок перед серым волком. У меня не было ни малейшего предположения о том, что можно ожидать еще от этой семейки. Не сделает же он мне что-либо на глазах библиотекаря, да и на улице должны быть люди. Или сделает?!
Я сглотнула от страха, но внешне постаралась остаться невозмутимой, главное не показывать ему, что жертва на самом деле очень боится.
- Нам пора, Алеста. Не до твоих уловок, - проигнорировав мой вопрос, сказал Оскар и схватил меня под руку. Естественно, я тут же попыталась ее освободить от цепких лап мужчины, но он только сжал ее сильнее.
- Ашш-ш, мне больно, - прошипела я, такими темпами на моей руке останутся синяки, а ему плевать с высокой колокольни. И он еще хочет быть моим женихом? Что бы что? Чтобы причинять мне боль, оставлять синяки, хотя ему нужна не я, а мои деньги. Как я могла забыть об этом.
- Потерпишь! Пошли, - рыкнул мужчина, и потянул меня в сторону выхода из библиотеки.
- Я буду кричать! - воскликнула я, хватаясь свободной рукой за стеллаж сбоку от меня. - Тебе не кажется, Оскар, что ты давно перешел все границы дозволенного?! Какого черта ты вообще тво..
Я росла в хорошей семье, где рукоприкладство порицалось, можно и нужно было разговаривать с детьми, супругой, да и просто с людьми, но никто и никогда не поднимал руку ни на кого. Мой бывший парень тоже придерживался таких принципов, мы с ним ругались, могли орать друг на друга, но никогда никто из нас даже не замахивался, а тут…
У меня не получилось договорить свою фразу, потому что мне прилетела хлесткая пощечина. Щека в ту же секунду загорелась от боли, а во рту появился солоноватый вкус крови из-за того, что я говорила в этот момент, и от удара прикусила кончик языка.
- Успокоилась? - брезгливо оглядев меня, он удостоверился, что со мной все хорошо. - Так то лучше! А теперь пошли.
Знаете, есть прекрасная пословица “не буди лихо, пока оно тихо”, которая означает, что ненужно делать что-то такое, что может обернуться против тебя. И зря этот мальчик разбудил во мне то самое “лихо”.
Рот стремительно наполнялся кровью, а язык скоро должен был окончательно опухнуть, что затруднит возможность говорить, а значит и звать на помощь я не смогу. Ну точнее кричать то я смогу, но вот говорить… нет. А эти два недочеловека точно быстро сориентируются в ситуации и наплетут всякой ерунды про меня.
- Пожалуй, я убью тебя, - сплюнув, накопившуюся во рту кровь, прямо на светлый камзол Оскара, я схватила первую попавшуюся книгу с полки и со всей силы ударила мужчину уголком книги прямо в лицо. А потом еще и еще!
Пришла в себя я только тогда, когда почувствовала ответный удар. Оскар не стал терпеть моего избиения и отшвырнул меня прямо в стеллаж для книг, часть книг не выдержала удара и посыпалась на меня. Книжный дождь… красиво и мечтательно, но не когда он летит прямо на тебя. Сначала я почувствовала боль в спине от неожиданно быстрого соприкосновения со стеллажом, а потом несколько книг приложили меня прямо по голове, чудом не оставив на мне ни единой царапины от острых корешков.
- Послушай меня! - подлетев ко мне, Оскар грубо схватил меня за горло и потянул наверх. Мне пришлось подчиниться и встать на ноги, других вариантов у меня не было. - Ты будешь делать то, что я тебе скажу!
Еще не до конца понимающий сложившейся ситуации мозг категорически был против его утверждения, но вот придумать, как разрешить сложившуюся ситуацию, он не смог. Поэтому единственное, что я смогла сделать, это попыталась оттолкнуть его, но он лишь сильнее сжал мою хрупкую шейку.
Воздух катастрофически быстро кончился в моих легких, и от испуга я схватилась за руку, которая сжимала мое горло. И мне ничего не оставалось, кроме того как хватать ртом воздух. Из моих глаз текли слезы от страха за свою жизнь, но лицо с кровавыми разводами и ссадинами от моих ударов ничего не выражало. В его глазах читалось обещание скорой расправы за все то, что я успела наделать и гарантия “веселой” жизни.
- Что тут происходит? - прошипел чей-то голос сбоку от нас. Повернуть голову и посмотреть на нового визави я не могла, но это и не понадобилось, я и так поняла кто это. - Сынок, что с твоим лицом?
- Эта сумасшедшая постаралась, - его лицо скривилось от отвращения, а рука сильнее сжалась на моей шее. Так сильно, что я закашлялась.
- Прекрати! Ты ее сейчас задушишь, - все также тихо прошипел его папаша. Вот где ходит гребанный библиотекарь, когда он так нужен?! Хотя стал бы он мне помогать или закрыл на все глаза? Кто посмеет пойти против старосты, да и я же женщина (сказала как плюнула).
- Не жалко будет, - рыкнул Оскар, но все же отпустил меня.
Ноги от страха меня уже не держали, и я медленно сползла по стеллажу вниз. Схватившись за горло, начала жадно вдыхать воздух, а слезы из глаз хлынули неконтролируемым потоком, и я зарыдала навзрыд. Кажется, у меня начиналась истерика, которую я никак не могла остановить. А может и не надо?
- Вытрись! - на грани сознания послышался голос старосты. - От ее воя сейчас набегут, а ты весь в крови!
Да уж, я то уже успела себе нафантазировать, что тут обо мне стали хоть немного беспокоиться, ан нет! Переживают они только о своем статусе в обществе.
Истерика постепенно останавливалась, а слез в глазах становилось все меньше, благодаря чему я наконец-то смогла разглядеть обстановку вокруг себя. Оскар стоял, повернувшись впритык лицом к книжному стеллажу, и вытирал свое лицо от крови. Как только он закончил это делать, в моем поле зрения появилось еще одно действующие лицо - библиотекарь.
- Что у вас тут происходит? Госпожа…, - старик было хотел сделать шаг ко мне навстречу, но на последнем слове споткнулся (словесно, в смысле) и перевел взгляд на мужчин.
- У госпожи была истерика, - староста не стал терять времени и пустился в вымышленный рассказ. Я, конечно же, хотела бы рассказать свою историю событий, но увы и ах… у меня опух язык. Несильно, конечно, и при желании, я смогу говорить, но что-то мне подсказывает, что мне просто напросто не поверят, поэтому лучше поберечь свои силы.
Рассказ старосты получился просто блистательным. Великолепным! В нем я фигурирую, как неуравновешенная и истеричная особа, которая хочет быть супер крутой (ну он, конечно, выразился более высокопарными словами) магичкой, но сама не имею хоть крупицы магии. А вот это, на минуточку, вранье! Умела бы я хоть что-то, хотя бы зажигать огонек на ладони, то я сейчас бы показала бы ему кто из нас здесь еще пустышка. Недоучка - да, согласна! Но никак не пустышка.
Крыть слова старосты, к сожалению, мне было нечем, поэтому я даже и не пыталась встать на свою защиту словесно. Плевать! Пусть говорит, что хочет, мне абсолютно все равно. Для меня главное сейчас - это убраться отсюда без этих двух индивидуумов. И это была невероятно сложная задача.
Вытерев слезы с щек, я поднялась на ноги и, сглотнув кровавую слюну, подняла взгляд на библиотекаря.
- Да уж госпожа…,- начал было он, но я не дала ему закончить свою фразу.
- Я уже впорядке, - с огромным трудом мне удалось выговорить фразу так, чтобы она оставалась понятной, а не как будто ее говорит пьяный в усмерть человек. - Пожалуй, мне стоит отправиться домой.
- Я провожу вас, госпожа, - вмешался Гарри Крофтон.
- Нет, не стоит. Я поймаю себе так… повозку, - язык мой - враг мой, чуть не сказала слово “такси”. И почему все крутится вокруг моего языка?!
- Госпожа, не упрямьтесь! Будет лучше, если эти два уважаемых господина вас проводят до повозки, - хмуро взглянул на меня библиотекарь.
- Я… может быть, вы сможете проводить меня, - выдавила я из себя и с последней надеждой взглянула на библиотекаря.
- Эмм… да, хорошо. Пойдемте! Обопритесь только на меня,- старичок подставил свой локоть, и я тут же ухватилась за него, как за спасительную соломинку.
О, слава Господи! Он решил мне помочь, хоть совершенно и не понимает, какую услугу мне сейчас оказывает.
Мы вышли из библиотеки, людей по пути нам не попалось. Даже не знаю к сожалению или к счастью. Если меня сейчас увидят в таком виде, то я не оберусь слухов, а мне тут между прочим еще жить. Хотя какая теперь жизнь после такой открытой конфронтации с семейкой Крофтонов. Теперь мне остается тут только выживать, а как только мой пациент поправится, то бежать. Как можно скорее бежать!
Если он не побоялся напасть на меня среди белого дня в библиотеке, то боюсь, что следующим шагом будет мое похищение, хотя, кажется, оно только что и планировалось. Боже мой! Во что же я ввязалась. Не хочу! Ужасно не хочу себе такого мужа-тирана. И это, к сожалению, не мой мир, не двадцать первый век, где на твоей стороне закон, а если даже он не в силах помочь, то различные кризисные центры, которые помогут тебе спрятаться от мужа-тирана, развестись с ним и начать новую жизнь.
Старый библиотекарь, не отпуская моей руки, подозвал ближайшего от нас извозчика. Это был экипаж закрытого типа, что сейчас мне было только на руку, так как мне необходимо было окончательно отойти от произошедшего и привести себя в какой никакой подобающий вид.
Поблагодарив старика, я забралась в экипаж и задернула поплотнее шторку, через мгновение мы тронулись с места. Фух! Откинувшись спиной на мягкую сидушку, я выдохнула. Что за день такой! Мне совершенно не хотелось вспоминать все то, что сегодня произошло, но как назло перед моими глазами мелькали картинки произошедшего.
Никогда бы не подумала, что Оскар может опуститься до того, чтобы ударить женщину! Хотя глупо… ой, как же глупо было в это верить, после предыдущего происшествия, где он меня типо “обесчестил”.
Мои причитания не заканчивались еще минут пять. Я так и гоняла по кругу все свои мысли и произошедшие события. Остановилась я только тогда, когда в мою голову вдруг пришла одна очень важная мысль.
- Я не назвала извозчику своего адреса, - прошептала я, побелевшими от страха губами, тогда куда мы едем?
Немного отдернув шторку, начала разглядывать местность. Получалось, что мы едем совершенно в противоположную сторону от моего дома.
- Эй, кучер! - начала стучаться я в стенку, разделяющую меня с моим сегодняшним “водителем”.- Остановись! Мне в другую сторону!
Выпрыгивать из экипажа было не вариант, ехали мы довольно быстро, особенно если учесть тот факт, что ехали мы по главной городской дороге, где ходили пешеходы. А извозчик совершенно меня не слышал или не хотел слышать, я продолжала долбить по стенке, но все было тщетно. И тут мы вдруг остановились, от резкой остановки меня отбросило назад по инерции, и я впечаталась головой об заднюю стенку.
- Ашш-ш, - прошипела я, хватаясь рукой за голову.
Так же и голову разбить можно! Что за валенок меня везет?! А вопрос, куда меня он привез, для меня сейчас был куда более важнее.
Медлить я не стала, раз мы остановились, значит это мой шанс сойти с этого экипажа. Взявшись за ручку двери, открыла от себя дверцу и тут же сглотнула от страха. Передо мной стоял Оскар.
- Ну что приехала, птичка? - оскалился он и потянулся рукой ко мне. Я тут же рефлекторно закрыла дверцу экипажа перед его носом.
Сердце в груди стучало как бешеное, кажется, у меня начинали трястись руки. Я подскочила с места в противоположную сторону от дверцы и начала беспорядочно водить руками по стенке экипажа, но как назло тут не было дверей! Да что ж такое, хоть в окошко лезь, но вот беда, я просто не успею убежать. Что делать?!
- Ты долго будешь тут копошиться? Вылезай! - я резко развернулась на сто восемьдесят градусов, Оскар стоял, открыв дверцу экипажа, и смотрела на меня в ожидании и явном нетерпении.
Какие у меня были варианты? Бежать? Так догонит, да и бежать некуда. Драться? Будем честны, я слабее его и боюсь, что он меня просто прибьет. Поэтому я молча сделала шаг к нему навстречу, опустив голову вниз. Главное не смотреть ему в глаза, ведь психам нельзя смотреть в глаза. Не знаю, псих ли он, но то что человек он неуравновешенный - это точно. Поэтому лучше его не злить, мне хватит и сегодняшней пощечины.
- Вот так дальше и веди себя. Будь благоразумной! - подхватив меня под локоть, он помог выйти из экипажа, а потом повел меня в сторону входа в дом. Кто бы сомневался, что меня притащат именно в дом старосты. - Будешь и дальше хорошо себя вести, гляди, и я буду вполне себе хорошим мужем.
Он все продолжал наставлять меня на путь “истинный”, ведя меня куда-то по коридору. Слуг в доме было катастрофически мало. А точнее за все время я встретила только старого дворецкого и, пожалуй, на этом все. Есть, конечно, вероятность, что все слуги заняты, но я же не слепая! Пока мы шли в глубь дома по второму этажу (где в прошлый мой визит я не была, как и большинство гостей, так как это территория хозяев дома, и на нее не принято ходить), я рассматривала состояние дома. И скажу я вам, что дому явно не хватало как минимум хорошей генеральной уборки. Думаю не ошибусь, если предположу, что Оскар и его семейка не просто так пытаются завладеть мной (а точнее моими деньгами) всеми возможными способами, у них очевидно большие финансовые трудности.
- Располагайся! - Оскар открыл передо мной дверь и подтолкнул в спину, чтобы я поскорее вошла в комнату. - Учти, решишь выпрыгнуть из окна второго этажа, как ты это сделала в прошлый раз с первого, то велика вероятность разбиться.
Я ничего на это не ответила и просто продолжала молча стоять к нему спиной. Было слышно, как его ноздри раздуваются от гнева, царящего в его душе. Постояв так секунд, наверное, тридцать, он наконец фыркнул и хлопнул дверью, спустя мгновение послышался скрежет дверного замка.
Фух, ушел! Вот это денек, ничего не скажешь! Я огляделась по сторонам в поисках варианта моего побега. Ну не думал же он, что я сяду здесь смирно и буду его ждать?! Хотя после сегодняшнего концерта и последующих “нравоучений”, думаю, что он именно так и думал, что я буду тише воды, ниже травы, даже пискнуть в его сторону не посмею. Но не на ту нарвался! Там где нельзя победить силой, мы возьмем хитростью.
Комната была мягко говоря убогой, если вспомнить о том, что она находится в доме, который принадлежит старосте деревни. Небольшая кровать (да у меня в доме и то больше!), стоящая на трех ножках, четвертая ножка была заменена на стопку книг. Любопытно, у них настолько сильные проблемы с деньгами, что они свою “невестку” решили поселить сюда? Комплект постельного белья, судя по состоянию, видал еще их прабабушку. Из мебели в комнате еще был небольшой платяной шкаф и стул с низким столиком. Шкаф открывать я не стала, побоялась, что на меня сейчас вылетит куча летучих мышей, как в фильмах ужасах. А что?! Комната своей обстановкой сейчас напоминала именно этот жанр фильмов.
Каких-либо выходов, кроме основного, в этом помещении не было, даже двери, ведущей в уборную, здесь не предусмотрели, для естественных нужд мне оставили ночной горшок. Кажется, меня поселили в комнату для слуг, других предположений у меня просто не было.
Из окна сигать вниз тоже было не вариант, это вам не второй этаж в панельном доме из моего мира. В этом домище высота потолков метра четыре, но это все равно не отменяет того факта, что окно - мой единственный путь на свободу. Нужно только придумать, как реализовать мой побег. Ну а пока все таки стоило хотя бы прополоскать водой мой раненый язык, спирта вряд ли мне тут дадут, чтобы обеззаразить, а про какие-либо лекарственные средства и мечтать нечего.
Спустя пару часов полного одиночества план побега был примерно готов, но оставалось дождаться темноты, благо, зимой темнело достаточно рано. Верхнюю накидку я спрятала в шкаф (да-да, я его открыла, летучие мыши на меня не вылетели), чтобы Оскар ее специально у меня не отобрал, а то будет проблематично добираться по холоду в одном платье. Отобранная накидка меня, конечно же, не остановила бы, но было бы чертовски обидно после всех этих ужасных приключений еще и заболеть.
Зимнюю обувь снимать я не стала, потому что тут как минимум не было тапочек, да и, надеюсь, под юбку мне заглядывать не будут.
Опухоль на языке за эти пару часов стала меньше, да я и не сильно в общем-то прикусила язык. Просто в тех обстоятельствах казалось, что он сейчас отвалится, и вообще срочно нужна медицинская помощь. Но сейчас уже ничего страшного, только больно им шевелить. Но это все ерунда, главное, что я могу говорить.
Я сидела на неудобном стуле, закинув ноги на низкий столик, и медленно покачивалась на нем вперед и назад. За окном потихоньку опускалось зимнее солнце, деревья покрытые снегом красиво переливались на свету. Эх, как же давно я не позволяла себя просто любоваться природой. Хоть какой-то плюс есть от этого неадекватного Оскара. Интересно, он собирается посвящать меня в свои планы?
Как только я подумала об Оскаре, то сразу же послышался звук открывающегося замка. Вспомнишь солнце, вот и лучик! Быстро скинув ноги со стола и одернув платье, я чинно села на стуле и уставилась равнодушным взглядом на хозяина. Пусть знает, что он меня не запугал, но спесь мою смог сбить.
- Успокоилась, это хорошо. А теперь слушай, - мужчина зашел в комнату, не забыв закрыть за собой дверь. Сделал шаг в сторону кровати, но тут же остановился, кинул взгляд на меня и вернулся к двери. Облокотившись спиной о дверь, он сложил руки на груди и уставился на меня таким же не мигающим взглядом.
Боже мой! Я не знаю, как у меня получилось сдержаться и не засмеяться. Наверное, последняя капля здравого смысла смогла сдержать этот порыв.
Забавно наблюдать за его действиями, ну а про побег через дверь вообще смешно. Он же явно по этой причине решил не садиться на кровать, а остаться у двери. Не буду разочаровывать его, но я бы и не стала сейчас сбегать через дверь, я же не камикадзе.
Наш безмолвный диалог продлился ещё пару минут. Он не торопился продолжать свою речь, я же и не собиралась ему что-либо говорить. Я просто не видела никакого смысла вступать с ним в какую-либо дискуссию, ибо зачем? Конструктивного диалога все равно от него не добьюсь, а если он ждет, что я сейчас начну молить о пощаде или обещать, что буду паинькой, то пусть подавится… кхм, своими мыслями.
Так что мы просто смотрели друг на друга и молчали, пока он наконец-то не заговорил.
- Вижу, посидев в этой комнате, ты наконец поумерила свой пыл и поняла, что я хочу для тебя лишь лучшего будущего! Ведь я тебя люблю, Алеста. На самом деле люблю, - мужчина резко подлетел ко мне и встал на одно колено.
Это все произошло настолько неожиданно, что я ахнула и вжалась в спинку стула. А через мгновение до меня дошел смысл его слов. Опа… что это ещё за новости такие? Снова смена ролей, эмм… в смысле, смена сюжета. То люблю, то убью, то вот снова, пожалуйста. Так это все было ради любви? Ох, бедный мальчик, совсем головой тронулся из-за своей любви, а я змеюка такая совершенно ничего не замечаю и не понимаю. Как же так! Ну давай посмотрим, дорогой Оскар, что за лапшу ты в этот раз приготовил для моих ушей.
- Алеста, прошу послушай меня! Ты не представляешь от чего отказываешься, я буду для тебя самым лучшим мужем на свете, - на этих словах мои брови взлетели вверх сами собой. - Я серьезно, Алеста. И если ты меня будешь слушаться… ведь я желаю тебе только самого лучшего. Лучше мужа ты не сможешь найти, а если думаешь, что дядя заберет тебя в столицу, чтобы ты нашла там себе богатого и красивого мужа, то спустить наконец с небес на землю. Он никогда этого не сделает! Ты ему не нужна, иначе он бы не отправил тебя сюда.
Ох, Оскар, бесспорно правда в твоих словах есть, и дяде не нужна племянница. Я это все прекрасно понимаю, но в этом теле уже нет его племянницы, а есть только я - женщина двадцать первого века, свободная и самостоятельная.
Так и не дождавшись от меня какого-либо ответа, Оскар поднялся на ноги, отряхнул штаны (полы то тут явно давно не мыли) и подошел к двери.
- Подумай обо всем, через три дня нас обвенчают, - бросил он напоследок и вышел.
Ха! Ничего себе у него планы на ближайшие будни. Но спешу огорчить вас, мой дорогой друг, но уже сегодня вечером я собираюсь свалить отсюда домой, а там, к огромному счастью, стоит защита, которая не пропустит никого без моего на то дозволения.
Да, дом хоть и был не весь уставлен мебелью, но на этом его минусы заканчивались. Он был оборудован защитной системой, и об этом я узнала случайно, когда в дом решил пробраться какой-то небольшой лесной зверек. Благо, все обошлось. Потратив на поиски защиты минут двадцать, я нашла табличку с инструкцией, а под ней защитную цепь из артефактов. Зверька я, конечно же, отпустила в лес.
Солнце медленно скрывалось за горизонтом, погружая улицу в сумрак. Слуги зажигали фонари, которые тускло освещали улицу. В обычный день я бы ни за что не вышла на улицу в такую темень, мало ли что может случиться, но сегодня у меня не было других вариантов, мне придется идти через всю деревню в темное время суток. И именно идти, а не ехать в экипаже. После сегодняшней поездки у меня больше нет ни малейшего желания садиться в экипаж к незнакомому мужчине.
Я уже была наготове, время для осуществления моего плана побега пришло. План был довольно простым, но одновременно ужасно сложным и опасным.
Укрыв одеялом небольшую кучку вещей, которая теперь будет имитировать спящую меня, я натянула на себя зимнюю накидку и открыла окно. В лицо сразу же ударил зимний холод, вдохнув его полной грудью, я присела на подоконник и перевесила ноги за окно.
Обернувшись назад, я еще раз осмотрела комнату. Надеюсь, увидев, что я сплю, Оскар не станет меня тревожить, и эта маленькая хитрость с кучкой белья выиграет мне время.
Прыгать со второго этажа вниз я не собиралась, высота здесь была немаленькой. Не расшибусь, конечно, но есть вероятность, что что-нибудь себе сломаю, поэтому рисковать я не собиралась. Благо, еще днем я смогла рассмотреть фасад здания получше и знала, что у окон здесь имеются довольно широкие оконные карнизы. И помимо этого между окнами шли декоративные балки, которые были сделаны для украшения фасада этого дома, но для меня они были той самой спасительной соломинкой, моим билетиком на свободу.
Встав на подоконник во весь рост, я схватилась за оконный откос и сделала шаг на декоративную балку. Второй шаг дался мне с огромным трудом. Было страшно. Хотя нет, было очень страшно! Балка была шириной буквально сантиметров десять, хотя я еще должна сказать спасибо, что она вообще тут есть, или она могла быть сантиметра два, и тогда мне пришлось бы прыгать. А так у меня был шанс не переломать свои конечности.
Прямо идти было невозможно, просто напросто мне мешало плечо, упирающиеся в стену. Оставался только один вариант - идти боком. Полностью ступня не помещалась на балке, поэтому приходилось идти на цыпочках, хватаясь за встречные выступы на каменном фасаде. Я была безумно рада тому, что этот дом был выложен из камня, если бы это были бы цельные блоки, то у меня не было бы и шанса.
Продвигалась я очень медленно, боясь упасть назад, буквально по сантиметрику делала шажки в сторону. Пока наконец-то моя нога не наступила на широкий подоконник соседнего окна. Быстро схватившись за оконный откос, я встала на подоконник и второй ногой.
Фух! Боже мой, как же это все было не просто. Кажется, я провела на этой декоративной балке целую вечность, хотя расстояние между окнами метров пять. И мне ужасно повезло, что за это время никто не выглянул в окно, а с улицы меня плохо видно, да и людей почти уже нет. Если бы я такой трюк проделала в своем родном городе, то уже этим же вечером разлетелась по местным новостным пабликам, и в лучшем случае этим бы все и закончилось, а то гляди и в новости бы попала.
Вторая часть моего плана заключалась в том, что мне необходимо было проникнуть в комнату, в которую ведет окно, на подоконнике которого я сейчас стояла. И есть огромный риск, что эта комната уже кем-то занята. А также была загвоздка в том, что это окно следует открыть. Можно было бы разбить, но тогда это будет слишком шумно, и на звук сбегутся хозяева.
В окне ничего не было видно, так как оно было занавешенно шторкой. Но! Мне невероятно повезло, окно не было закрыто на защелку. Что ж была не была, буду надеяться, что эта комната пустует.
Присев на колени, я начала медленно толкать створки внутрь комнаты. Благо, створки не издавали скрипа, но лучше было перестраховаться. Перебравшись на другую сторону окна, я также не спеша прикрыла створки окон поплотнее, чтобы их случайно не вынесло ветром. Слезать с подоконника было немного страшновато, было не понятно, что меня ожидает за этой шторой.
Подцепив пальцами шторку, оттянула ее в сторону, чтобы рассмотреть в щель обстановку комнаты. Это была чья-то спальня, и судя по обстановке эта спальня принадлежала кому-то из хозяев этого дома. На тумбе подле кровати стоял канделябр с зажженными свечами, благодаря чему можно было рассмотреть комнату, но этот факт еще раз доказывал, что в этой комнате кто-то живет.
На этом, к счастью, плохие новости заканчивались, так как в комнате никого не было. Оставалось решить в какую дверь мне выходить. Их оказалось две, и одна из них должна вести на выход, а вторая, видимо, в ванную комнату.
Что ж была не была! Спустив ноги на пол, я вышла из-за шторки и направилась к первой двери. Немного приоткрыв ее, я заглянула в появившуюся щелку. В помещении было темно, хоть глаз выколи, поэтому пришлось открыть дверь шире. Начали проступать силуэты находившихся там предметов, и это оказалась ванная комната. Хорошо, значит остается вторая дверь!
Закрыв за собой дверь, я развернулась на сто восемьдесят градусов и сделал шаг вперед, как раз в этот момент ручка на второй двери повернулась, и дверь начала открываться.
Не помню, как я успела оказаться под кроватью, но от страха сделала я это очень быстро и тихо. В поле зрения показались мужские ноги в тапочках и длинный халат темно-синего цвета. Так, значит эта комнат принадлежит либо Оскару, либо его отцу, вряд ли его родители спят в одной спальне, в этом мире нормально жить в раздельных комнатах.
Мужчина подошел ближе к кровати и сбросил свой халат на пол. Ну да, не ему же убирать потом все разбросанные вещи, а прислуге, которая еще осталась в этом доме.
В носу защекотало, я тут же зажала нос рукой. Только не сейчас! Что за прислугу они держат?! Почему под кроватью царит такая пылища?!
Пока я боролась с возможным чиханием, в комнату зашла молодая служанка и начала помогать своему господину переодеваться в ночную одежду. Именно тогда я и услышала голос мужчины, это оказался Оскар. Что ж за невезение? Почему мы всегда с ним сталкиваемся?!
- Вы сегодня такой уставший, - пролепетала тоненьким голоском девушка. - Вам нужно отдохнуть, расслабиться…
Что-то мне совершенно не нравилось начало их разговора. Было какое-то уж слишком плохое предчувствие, от чего я аж перестала хотеть чихать.
- Может быть я помогу вам снять напряжение, - я сглотнула и побледнела от услышанного, а мужчина тем временем промычал в сладком блаженстве.
О, нет! Только не это! Нет-нет-нет, я совершенно не горю желанием стать свидетелем постельных сцен, мне же потом это в кошмарах сниться будет. Я, конечно, женщина взрослая, и ничего нового там не услышу (и точно не увижу, так как смотреть и не собираюсь), но становиться свидетелем любовных утех двух совершенно посторонних мне людей, я не хочу.
- Ты права, я очень устал за этот день, поэтому расслабиться ты поможешь мне завтра утром. Это поможет мне для хорошего настроения. Чувствую, завтрашний день будет тоже нелегким, - произнес Оскар, а следом послышался звук того, как расстелили кровать. - А теперь оставь меня.
Фух, пронесло! Оскар, вот есть в тебе еще что-то хорошее. Небольшая капля здравомыслия, правда этой капли все равно не хватит, чтобы мы могли жить на одной территории. Теперь для нас с ним даже эта деревня слишком тесная.
Девушка погасила свечи и вышла вон из комнаты, бесшумно прикрыв за собой дверь. Теперь в комнате стало очень темно, я не видела буквально ничего, но, к счастью, глаза понемногу стали привыкать к темноте, и оказалось, что шторы все таки пропускают какой-то свет. И мне его вполне хватит, чтобы добраться до двери.
Спустя минут десять послышалось тихое сопение, кажется, мужчина уснул. Для верности подождав еще минут пятнадцать, я начала аккуратно выползать из под кровати. Даже не хочу думать о том, на сколько сейчас у меня пыльная одежда.
Тихо, как мышка, я прошла до двери, каждую секунду останавливаясь и слушая сопение Оскара. Дверь я открывала очень медленно, сделав небольшую щель, быстро прошмыгнула в еще одну комнату. А Оскар оказывается живет в довольно просторных апартаментах.
Эта комната оказалось гостинной, здесь стоял диван, парочка кресел и стол. Шторы тут были не задернуты, благодаря чему поступал лунный свет, который освещал комнату.
Подойдя к двери, ведущей на выход отсюда, я прислушалась к тишине коридора. Кажется, все в доме уже спали.
Наконец выйдя в коридор, я выдохнула, самая сложная часть пути была позади. Оставалось только выбраться отсюда, и в этот раз я вновь воспользуюсь окном. Путь до комнаты, в которой меня в прошлый мой визит запер Оскар, я помню. Оставалось добраться до первого этажа.
Коридор освещался редкими магическими светильниками, из-за чего стоял легкий полумрак. Хм, интересно, а почему в комнате Оскара были зажжены свечи? Неужели у них настолько плохо с деньгами, что приходится использовать свечи вместо удобных (а главное не пожароопасных!) магических светильников.
Вдруг послышался хлопок закрывшихся дверей, и впереди показался чей-то силуэт. Мое сердце ушло в пятки от испуга быть пойманной, а особенно было бы обидно после всего того, что мне уже удалось здесь преодолеть. Адреналин в крови подскочил до предела, я была готова бежать, драться… главное выбраться отсюда. Но мне безумно повезло!
Мужчина (а судя по всему это был именно мужчина) не оглядываясь назад пошел в направлении лестницы, ведущей вниз. Плохая новость заключается в том, что ему тоже вниз как и мне, но хорошая новость в том, что он меня не заметил. Постояв на месте пару минут, я двинулась вслед за ним.
Оказавшись у начала лестницы, я увидела, что он завернул налево, а мне… фух, нужно было направо. Подождав для верности еще некоторое время, я начала спускаться с лестницы.
По коридорам первого этажа никто не ходил в такой час, поэтому я спокойно шла к своей цели, правда путь мой от этого все равно не был легким. Если господский этаж еще хоть как-то освещался, то тут была сплошная темень. Не удивительно, что за все время мне не встретилось ни души. Приходилось держаться как можно ближе к окнам, чтобы случайно не споткнуться в темноте и не сломать себе нос.
Спустя, наверное, минут пятнадцать моего блуждания по темноте я наконец-то вышла к той самой двери. Дернув на себя дверь (о, как же я боялась, что она окажется закрытой, но мне и тут повезло), я наконец-то зашла внутрь и направилась к спасительному окну.
По улице я передвигалась почти бегом, было очень жутко идти по темным, почти не освещенным улицам, а также был сильный страх, что мою пропажу обнаружат и побегут меня искать. А может быть, за мной вообще поставили слежку. Кажется, на фоне всех последних событий у меня развилась паранойя.
Жуткий вой ветра только усиливал мой страх, хотелось очутиться дома и как можно быстрее. Чтобы сесть возле, уже так сильно полюбившегося, камина… желательно с бутылочкой чего-нибудь крепкого, чтобы забыться. И, кажется, в погребе стояли какие-то спиртовые напитки.
До дома я добралась без приключений и в самые короткие сроки. Когда показалась лестница, я даже с шага перешла на бег, чтобы как можно быстрее оказаться в спасительном месте, здесь меня точно никто не сможет достать.
Открыв входную дверь, я наконец переступила порог такого родного дома и тут же закрыла ее, чтобы точно, на все сто процентов быть в безопасности.
- Боже, я сделала это! - прошептала я и рассмеялась как ненормальная.
По моим щекам катились слезы, только сейчас я начала ощущать весь страх, все переживания в полной мере. Все то время, что я провела в доме Оскара, у меня как-то получалось держать себя в руках, абстрагироваться от всей творящийся ситуации. Но здесь, будучи дома я размякла, внутрение струны души оборвались, и на меня разом навалился весь тот шквал эмоций, что царил у меня внутри.
Истерический смех совершенно никак не хотел заканчиваться, а настроение становилось все более безбашенным, все более неадекватным. Каждый по своему переживает какие-то трагедии в своей жизни, в моем случае происходит именно так, у меня начинает сносить крышу.
Сбросив ненавистную зимнюю обувь посреди прихожей, я поплелась в сторону кухни, также где-то по пути оставив зимнюю накидку. Смех наконец начал понемногу отступать, не обращая внимания ни на что вокруг, я потопала сразу к погребу, в котором хранился обещанный самой себе сорокаградусный напиток.
Никогда не пила крепкие напитки с горла, но сейчас мне было абсолютно все равно на то, как я выгляжу, на то, что так не стоит делать. То, что так делать не стоит, я поняла довольно быстро, когда подавилась из-за резкого вкуса, и содержимое чуть не вышло из меня обратно.
Откашлявшись и вытерев рукавом платья запачканное лицо, я сделала еще один глоток, только на этот раз маленький. Вернувшись обратно на кухню, поставила бутылку на стол, а сама прошла к холодильному шкафу, жутко хотелось есть. Этот изверг за весь день так ничего мне и не предложил пожевать, а если бы я упала в голодный обморок?! Хотя не сомневаюсь, что он бы посчитал это хорошим знаком, даром с небес… молчаливая жена. Сам то небось ел, а обо мне забыл. Собака! По-другому его и не назовешь.
Забрав оттуда шмат колбасы, сыр и булку хлеба, отнесла все это на стол. Оставалось помыть руки, но сперва мне жутко захотелось избавиться от этого грязного, покрытого пылью, платья.
Все мои платья (по удачным обстоятельствам) расстегивались довольно легко, часть из них была со шнуровкой спереди, но некоторые из них все же были с дурацкими пуговицами на спине. В принципе и с таким видом “застегивания платья” я справлялась довольно легко, но обычно я это делала медленно, никуда не торопясь, потому что здесь нельзя было иначе обойтись. Начнешь торопиться, и пуговки не захотят расстегиваться… какие же все таки упрямые эти пуговицы!
- И не говори, - прозвучал тихий ответ на мои слова.
- Неужели последнюю фразу я сказала вслух? - в этот раз я точно произнесла слова вслух, чтобы убедиться в разнице, так скажем “моего говорения”. И кто мне, черт возьми, отвечает? Неужели Оскар смог пробраться ко мне в дом?
Кажется, вся кровь из моего тела куда-то улетучилась в одно мгновение, иначе у меня нет других объяснений, почему я так резко побледнела, а в моем теле появилась дрожь и слабость.
- Долго же тебя не было, наверное, успела все книги перечитать. А эти книги оказались еще ужасно пыльными, - в мое сознание медленно стали поступать слова, произносимые неизвестным. И также медленно, не торопясь мозг стал обрабатывать запрос, и только к концу второго предложения, я наконец поняла, что это Тайлер говорит.
- Боже мой, Тайлер, ты меня напугал до чертиков! - я развернулась на сто восемьдесят градусов и наконец разглядела темный силуэт, сидящий на лестнице. Как… эмм, как он вообще умудрился спуститься с переломанными ногами?!
- Ты как тут оказался? - оглядев довольно большое расстояние, которое он смог преодолеть, я подошла к нему.
Кажется, Тайлер сейчас единственный человек, с которым я чувствую себя в полной безопасности. Не знаю, когда он успел так сильно втереться ко мне доверие, и когда я начала ему доверять на все сто процентов, но факт оставался фактом. Тайлер служил тем самым спокойным оазисом, пристанью, к которой я всегда могу прибиться в случае опасности, да и просто, чтобы чувствовать себя защищенной.
Эх, Тайлер, знал бы ты, что стал мне настолько дорог за небольшое количество времени. Боже мой… кажется, я начинаю в него влюбляться. Так, стоп! Мне не до влюбленностей, да и вообще это все может быть последствием пережитого за этот день. Нужно успокоиться, а завтра уже подумать обо всем на холодную, а главное трезвую голову.
- Что случилось, Алеста? - серьезно спросил меня Тайлер и протянул мне руку.
Если меня захотят спросить, зачем я протянула в ответ ему свою руку, то я не смогу ответить на этот вопрос. Просто не знаю и все. Почему-то я это сделала совершенно не задумываясь, как-будто так и надо, как-будто так и должно быть.
Тайлер нежно взял мою ладонь в свою и не торопясь потянул в свою сторону. Как завороженная, ничего не говоря, я присела рядом с ним на ступеньку. Он аккуратно, боясь потревожить, будто я была сделана из фарфора, приобнял меня за плечи и притянул к себе, моя голова как-то сама собой оказалась у него на плече, а руки обхватили его за талию. Кажется, мое тело в присутствии этого мужчины начинало жить своей жизнью.
Тайлер ничего больше мне не говорил, а лишь не торопясь гладил по волосам, а из моих глаз все это время текли слезы, через которые выходила вся боль, весь страх от пережитого за этот день. Да, я вела себя довольно храбро. Но я была ужасно напугана! Меня никогда не похищали, меня никогда не били, никогда не запирали. Мне не приходилось сбегать, драться. У меня не было никакого опыта лазания по декоративным балкам. Я никогда не кралась по чужому дому в полной темноте, точно какой-то воришка.
Мне еще никогда не приходилось настолько сильно бояться за свою свободу. Как-то раньше я не особо видела этих глобальных отличий между нашими мирами. Да, я знала, что прав у женщин тут меньше, немного другие законы, не так развит мир, по крайне мере, в плане технологий, про магию ничего говорить не буду, для меня эта тема пока что закрытая книга. Но я и представить не могла, что смогу почувствовать себя тут какой-то вещью, не человеком. Просто бесправным существом! И дело тут, конечно, не в похищении, такое могло случиться и в моем мире, а именно в финансах. Почему из-за каких-то драных денег меня чуть не лишили свободы?!
Не знаю, сколько мы так просидели в полной темноте. Вернулась я в реальность только тогда, когда Тайлер аккуратно приподнял мое лицо и большим пальцем вытер остатки слез с моих щек.
- Ты мне расскажешь? - спросил он, глядя на меня взволнованным взглядом.
- Нет, - еле слышно прошептала я. На самом деле, я даже не уверена, что издала хоть какой-то звук, возможно, мой рот просто открылся и закрылся.
- Хорошо, сегодня можешь ничего не говорить, но завтра я хочу, чтобы ты мне рассказала о том, что с тобой произошло, - спокойно произнес он и убрал прядь волос за ухо.
Я ничего ему на это не ответила, потому что не знаю, что буду думать завтра. Сегодня я ничего никому не хочу рассказывать, я вообще обо всем этом не хочу вспоминать. Просто хочу жить свою обычную жизнь. Жизнь, где Тайлер обучает меня магии, я готовлю ему покушать, а он каждый раз шутит про мои странные рецепты. Кстати, о готовке… Тайлер, то весь день был голодным.
- Ты голоден? И вообще как ты тут оказался? - спросила я, вставая с лестницы и украдкой вытирая оставшиеся слезы рукавом.
- Тебя не было с самого утра. Я начал переживать и ползком добрался до лестницы, а тут уже сел и медленно начал спускаться на… кхм, заднем месте, помогая руками, - ухмыльнулся он. - Алеста, если ты очень устала, то ничего не нужно готовить. Лучше отдохни.
- Я… нет, я тоже очень голодная, - через силу улыбнувшись, я направилась обратно на кухню. - Надеюсь, ты не будешь против бутербродов?
- Я не против. Только как же платье? - спросил он, а я резко развернулась на месте. Точно! Платье же. Совсем забыла. Нервно начала вновь возиться с этими застежками на спине.
- Иди сюда! Помогу тебе, - после слез в моем теле появилась какая-то апатия, будто в моем теле закончилась зарядка, и я работала на последнем проценте. Совершенно ни о чем не думая, я подошла к Тайлеру, он бесцеремонно развернул меня, и я почувствовала, как быстро растегиваются пуговки на моем платье, а после оно падает к моим ногам.
Нет, голой я не была, ну это я так считаю, люди из этого мира, конечно, считают иначе, но мне как-то… плевать. Под уличным платьем было нижнее однослойное платье, чем-то напоминающее ночнушку из нашего мира. Поэтому голой я себя точно не считала, в нашем мире девушки и не так одеваются. Так что белое платье чуть ниже колена - это довольно прилично для моих взглядом на мир, ну а на чужое мнение мне все равно.
Тайлер ничего мне не сказал, но он уже и не первый раз видит меня в таком виде, да и, кажется, он уже давно понял, что мои взгляды на мир кардинально отличаются от взглядов нынешнего общества. Но сейчас я не хотела думать обо всем этом.
Подобрав с пола платье, я кинула его на свой диван и вернулась на кухню. Готовка не заняла у меня много времени, но пока я нарезала продукты, успела еще несколько раз отхлебнуть из бутылки, все это время стоящей на столе и ждущей меня.
Наконец наш скромный ужин был готов, и, подхватив его, я понесла его наверх, в комнату Тайлера. За эти десять минут (а может и больше, я не считала), пока я была занята готовкой, Тайлер умудрился вернуться обратно в комнату, и очень жаль, что я этого не видела.
Время уже подходило к закату, а этой неугомонной девчонки все еще не было. Кажется, я еще никогда так сильно не волновался за постороннего человека, хотя… Алеста давно уже не посторонний человек для меня. За эти дни мы стали слишком близкими, я бы даже сказал, что настолько близко я еще не сходится ни с одной женщиной.
Да, между нами не было никаких интимных отношений, но как оказалось интим - это не самое близкое, что может быть между мужчиной и женщиной. И намного ближе все то, что происходило между нами все эти дни. Все разговоры, прикосновения, шутки, забота… да обо мне родная мать так не заботилась, как Алеста.
Но как бы все это не было прекрасно, привязываться к кому-то также сильно я больше не собираюсь, это слишком опасно для меня, для моей должности, а Алеста… я даже не знаю. С одной стороны я по уши влюблен, но с другой стороны не уверен, что она согласится последовать за мной, да и если согласится, то где гарантия, что змеиное высшее общество ее не растопчет, или, что еще хуже, не превратит в такую же змеюку.
Но что-то я опять завел свои мысли не туда, пока что пусть все идет своим чередом, и что-то решать на данный момент я не собираюсь, не факт, что я вообще выкарабкаюсь, а звать ее в никуда (а точнее с собой в могилу) я не собираюсь. Все еще не понятно, что это за печать на мне, и к чему она меня по итогу приведет.
Больше всего сейчас меня волновало местонахождение Алесты. Я боялся, что с ней могло что-нибудь случиться и… если честно, я еще ревновал. Да-да! Я - генерал драконьей армии, второй человек в государстве сейчас сидел и терзал себя себя дурацкой ревностью. Это все было не выносимо. И выбирая из двух зол (то есть между “что-то случилось” и ревностью), я впервые не знал, что лучше.
Нет, я не хотел, чтобы с Алестой что-то случилось, уж лучше пусть она будет с любовником. Но мысль про любовника меня убивала изнутри, заставляла начинать задыхаться в собственных эмоциях. Никогда бы не подумал, что буду медленно сгорать от переживаний из-за женщины.
В какой-то момент я настолько себя накрутил, что всерьез собрался встречать ее скандалом, как сердитый муж. И мысль, что Алеста не является моей женой, меня совершенно не останавливала.
С огромным трудом я спустил свою немалую тушку с кровати и ползком направился вон из комнаты, стараясь аккуратно подтягивать переломанные ноги. Благо, Алеста постаралась на славу и хорошо, как это она сказала, забип… нет, загипсовала. Да, точно, загипсовала мне ноги, и было совершенно не страшно тащить их по полу.
Когда я дополз до лестницы, то тут началось самое интересное, спускаться на пятой точке было довольно тяжело. Руки, конечно, справлялись, но приходилось не забывать о ногах, которые приходилось аккуратно спускать вниз. В общем время я провел очень увлекательно… вот к чему может привести глупая ревность.
И когда я наконец оказался внизу, то понял, что Алесты тут нет. Нигде! Да, я в этом легко убедился. Лестница была буквально напротив входной двери, слева от меня виднелась гостиная, а справа кухонная зона. И все это пространство было соединено в одну большую площадь, стояло лишь парочка небольших перегородок, которые особо ничего и не загораживали. А значит Алесты и правда нет дома, хотя на что я рассчитывал совершенно не понятно.
Не знаю, сколько я так просидел в ожидании девушки, может быть, пару часов, а может и больше. Одно могу сказать точно, солнце уже давно ушло за горизонт, желудок за весь день свернулся в тугой узел от голода, в душе зияла черная дыра от всех тех мыслей, коими я успел себя накрутить за это время.
Я сидел в полном одиночестве, когда входная дверь наконец-то открылась. Я не успел сказать и слова, как девушка быстро захлопнула за собой дверь, отбросила в сторону свою обувь и горько засмеялась. Именно в тот момент мой рот, только что собиравшийся ей что-нибудь сказать, закрылся сам собой.
Она была в отчаянии, я бы даже сказал, что она была в истерике, и я впервые не знал, что мне с этим делать. Я не впервые видел женщин в истерике, зачастую скандалы, сцены со слезами и истерическим смехом мне закатывали именно любовницы, но… мне всегда было абсолютно все равно. Может быть, я и гнилой человек после этого, но будем честны, эти девушки прекрасно знали свое положение, и с самого начала их все устраивало, но не будем об этом. Сейчас меня на самом деле волновало состояние моей дорогой Алесты (я сказал моей?).
Бросив на пол верхнюю накидку, девушка немного шатаясь (видимо, сказывалось ее душевное состояние) поплелась в сторону кухни, а потом пропала из виду.
Я не видел, куда она именно зашла, мой угол обзора был не настолько широк, как хотелось бы, но прекрасно слышал звук открывающейся двери, а потом звон бутылки, кашель и снова звук, но уже закрывающейся двери. Алеста вошла на кухню с бутылкой явно чего-то крепкого, поставила ее на стол и поплелась к холодильному шкафу.
Я наблюдал за всеми ее движениями, совершенно не зная, что мне делать. Сидеть дальше, как какой-то истукан?! Или все же раскрыть свое местонахождение?
Пока я решал, как мне поступить, девушка начала пытаться снять с себя грязное платье… и почему я заметил это только сейчас? Ох, Алеста, где же ты была, моя девочка?
- Какие же все таки упрямые эти пуговицы! - в сердцах сказала Алеста и дернула одну из упомянутых пуговиц.
- И не говори, - ответил я, наконец подав голос.
Спина Алесты напряглась, но по итогу она все таки обернулась. Перекинувшись еще парой фраз, девушка наконец подошла ко мне. Вблизи мне удалось разглядеть ее получше, на ней не было лица, было видно, что что-то случилось, а я - дурак уже надумал себе всякой ерунды.
Не знаю, как так получилось, но я протянул ей руку, видя, что она сейчас нуждается в обычной человеческой поддержке, а она… она протянула руку мне в ответ. Посадив, ее рядом с собой, я приобнял ее за плечи и медленно, еле заметно, начал убаюкивать.
Алеста тихо плакала у меня на груди, а я все, что мог, так это только гладить ее по спине и обнимать.
Кто же посмел обидеть мою маленькую девочку?! Разорвал бы каждого голыми руками. “Ага, разорвал бы, ты встать то не можешь. И женщину защитить свою не можешь”, - сказал мне мой внутренний голос.
Да уж, сейчас из меня плохой защитник и все, что я могу, это сидеть и успокаивать Алесту. Чувство бесполезности и собственной слабости накрыло меня с головой, но я постарался отбросить его как можно дальше, не потому что считал это глупым… нет, потому что я мужчина, и должен защищать свое! Хоть Алеста совсем не моя… пока. Да, пока что не моя. Но будет моей! Я все для этого сделаю! И плевать на то, что мы из разных слоев общества и на то, что по-хорошему мне стоит искать свою истинную пару. Мне бы для начала в принципе вернуть свою драконью сущность… эх, нужен ли я вообще буду таким вот Алесте?!
Когда девушка немного успокоилась, я все таки решил уточнить причину ее слез, но она не захотела говорить. Давить на нее я не стал, если случилось и правда что-то ужасное, то ей нужно для начала успокоиться, прийти в себя. Я готов ждать столько, сколько ей будет необходимо.
А потом случилось то, что, кажется, я буду вспоминать еще очень долго. Алеста направилась готовить нам бутербродов… вроде так они называются, но я напомнил ей о грязном платье. Она попыталась его снять вновь самостоятельно, но я попросил ее подойти. О Боже! Любая другая женщина посчитала бы это верхом неприличия! Но только не моя Алеста.
Девушка спокойно, будто в каком-то трансе подошла ко мне, и я развернул ее к себе спиной. Опыт расстегивания платьев у меня был огромный, но скажу честно, такого опыта у меня еще никогда не было. Я волновался, как какой-то юный дракончик, который впервые прикоснулся к девушке. Быстро расстегнув все пуговички на платье, убрал руки, и платье в тот же миг рухнуло к нашим ногам.
Пока я пытался прийти в себя после столь интимной ситуации, Алеста уже успела вернуться обратно на кухню. Смущать и дальше девушку я не хотел, поэтому аккуратно начал подниматься обратно по лестнице.
Самое сложное в моем обратном пути оказалось забраться обратно на кровать, провозился с этим я довольно долго. И как только я наконец-то укрылся одеялом, зашла Алеста с подносом вкуснейшей еды.
- Я поем с тобой, ты не против? - спросила она уставшим голосом, пристраивая поднос мне на колени.
- Але-еста, - хрипло протянул я ее имя. - Да, конечно, как я могу быть против.
Девушка уселась рядом со мной, облокотившись на спинку кровати и взяла кружку горячего чая в свои руки. Первые пять минут мы сидели в полной тишине и просто ели. Я совершенно не знал, как начать разговор. Обычно все разговоры начинала именно она, моя неугомонная и веселая Алеста, но сегодня… сегодня она была другой, и пришла моя очередь отвлекать ее от проблем, которые могут встать на жизненном пути.
- Когда я был еще совсем ребенком мы с родителями отправились в горы в наш семейный особняк. Матушке нравилось там время от времени отдыхать, это ей напоминало свои беззаботный детские деньки. Так вот однажды я пошел гулять, день был жарким, и я решил прогуляться до местного озера. Родители были заняты своими делами, поэтому я не стал их отвлекать, подумав, что я быстро сбегаю туда, искупаюсь и также быстро вернусь обратно. Но в тот день мне не повезло, - я повернулся в сторону Алесты, которая доедала последний бутерброд.
- Что же случилось? - участливо спросила она, немного отвлекаясь от своих переживаний.
- На том озере в тот момент охотилась на рыб небольшая стая диких виверен. Я и до этого видел виверен, но как оказалось не стоит путать одомашненных животных с дикими, - вытерев руки о полотенце, заранее приготовленное, Алеста положила его ко мне на поднос, на котором уже все было съедено. Отставив поднос на прикроватную тумбу, я притянул девушку к себе.
Порыв обнять ее случился у меня как-то неожиданно, сам собой, но, к счастью, она не стала сопротивляться, а спокойно пристроила свою голову у меня на плече.
- К большой удаче со мной ничего ужасного не случилось, и я смог отделаться только сильным испугом и парой ссадин из-за падений на землю, но убегал я тогда быстро. Очень быстро, - вздохнул я, поглаживая Алесту по спине.
- А что родители? - зевая спросила она.
- Пожалели и поддержали. На следующий день, конечно, отругали, но изначально они выразили мне поддержку. В тот день мне было страшно ложиться спать одному, тогда матушка легла рядом со мной и начал петь мне колыбельную:
Просыпаться было чертовски приятно и легко. Кажется, я давно не чувствовала себя такой выспавшейся, такой… по настоящему живой что ли. А еще одеялко было таким теплым и приятным, и ножку на него было так удобно складывать, но вот что-то было не так.
Мозг после сна начал медленно включаться, и осознание действительности также постепенно начало приходить. Я застыла в одном положении, боясь пошевелиться и пытаясь воскресить в памяти фрагменты прошлого вечера. И картинка вырисовывалась далеко не радужная. Получалось, что я заснула в обнимку с Тайлером на его кровати в одном тонком платьице, а мужчина так вообще был полуголым, так как у него и одежды то нормальной нет. Раньше меня это особо не смущало, но одно дело просто наблюдать за полуголым мужчиной, а другое дело спать с ним в обнимку.
Немного приоткрыв глаза, я начала оценивать сложившуюся ситуацию. Получалось, что моя голова лежала у него на плече, моя правая нога была закинута на него, открывая при этом довольно большой участок кожи. Мое нижнее платье настолько сильно задралось вверх, что превратилось из довольно приличного длинного платья в супер короткое, еще немного и было бы видно нижнее белье. Руки же Тайлера обнимали меня, одна рука лежала поверх моей, а вторая удобно покоилась на моей задней части тела.
Мои щеки заметно начали гореть от смущения, но я продолжала лежать и думать, как аккуратно выбраться из этого кокона, чтобы не разбудить мужчину. Но по всему выходило, что никак.
Очень медленно я начала вытаскивать руку из под его руки, надо было начинать хоть с чего-то, а это было самым сложным, но одновременно простым действием.
- Приятно чувствовать твои прикосновения, - хрипло произнес мужчина мне над ухом, это получилось так интимно, что все мое тело тотчас же покрылось мелкими мурашками, а рука дрогнула и застыла на месте.
Было чувство, будто меня застали на месте преступления, которое я и не совершала в общем-то. Медленно, словно боясь сделать лишнее движение, я подняла взгляд на мужчину и тут же утонула в пучине его глаз. А я и не замечала раньше, на сколько могут быть красивыми глаза, как два бескрайних моря, как два самых чарующих в мире бриллианта. Хотя все эти сравнения сейчас казались какой-то нелепой банальность по сравнению с реальностью. В реальности не было ничего красивее этих глаз, этого невероятно ровного носа, этих алых и чуть припухших после сна губ.
Это было какое-то наваждение, какое-то нереальное, но в то же время будоражащее притяжение. Мы смотрели друг на друга в полной тишине, было слышно только наше общее дыхание, которое учащалось с каждым мгновением.
Не знаю, кто из нас потянулся первым, но через несколько секунд наши губы соприкоснулись, и мы утонули в страстном, но при этом нежном поцелуе. У меня такое чувство, что я никогда и не целовалась до этого, точнее именно так меня никто и никогда не целовал. Будто я единственная на этом свете девушка, будто я самая желанная в его жизни.
Одна его рука переместилась мне на затылок, моя же не отставала от него и тоже уже запуталась в его волосах на голове. В какой-то момент мне вдруг пришло осознание, что я уже довольно давно сижу верхом на нем, а его вторая рука наглым образом гладит меня под платьем.
Резко отстранившись от него, я перекинула ногу обратно и вскочила с кровати, прижимая одну руку к груди, а второй поправляя платье.
- Я… прости, - пробормотала я и выбежала из комнаты.
- Алеста, - услышала свое имя, но сразу же захлопнула за собой дверь. Боже мой, что я творю?!
Ножки меня совсем не держали после пережитого только что, поэтому облокотившись о стену рядом с дверью, я медленно сползла вниз. Что… как вообще до этого дошло?
“Совсем девка с ума сошла”, - пожурила бы меня за такое бабушка. Да и правильно бы сделала! Кто я, а кто он. Я - гребанная попаданка, незаконно занявшая чужое тело, хоть и по согласию, а он… он вообще непонятно кто. Может беглый преступник, а может какой-нибудь богатый и влиятельный тип. И ложиться в постель неизвестно с кем?!
“А есть ли разница с кем?” - прошептал мой внутренний голос. - “Ты тоже непонятно кто. И для этого мира преступница, укравшая чужое тело”.
Да, может быть, мой внутренний голос и прав. Я тоже далеко не самый честный и открытый человек. Но Тайлер помимо всего прочего еще и мой пациент. Да и… не знаю в общем, я запуталась в своих желаниях и планах на жизнь.
С одной стороны куда мне сейчас непонятные и вполне возможно, что нестабильные отношения при моем незнании этого мира. Но с другой стороны я влюблена и хочу всего этого, да и я девушка современная и спокойно отношусь к возможному будущему расставанию, розовых замков на вечную любовь не строю.
Сложно, все слишком сложно! И для начала нужно разобраться в себе, чего я хочу и к чему стремлюсь. Нужны ли мне сейчас отношения, либо же лучше не ввязываться в непонятно что.
Боже, вот же угораздило меня! Как мне ему сейчас в глаза вообще смотреть, а что говорить? А если он промолчит и сделает вид, что ничего не произошло, то как на это реагировать? Ааа… сколько вопросов в моей голове, мне будто снова шестнадцать.
Оторвав свое тело от пола, я поплелась приводить себя в порядок. Мылась я давно уже в душевой, которая располагалась в гостевых покоях, так как в моих жил Тайлер, и ходить с мокрыми волосами и в одном халате перед мужчиной, мне совершенно не хотелось.
Сегодня под душем я провела довольно много времени, но к какому-то разумному решению я так и не пришла. Но одна светлая мысль все таки посетила мою голову. Прежде чем принимать какое-то окончательное решение, нужно понять, что вообще Тайлер думает на счет всей этой ситуации. Напрямую спрашивать я его, конечно, не собираюсь, но вот посмотреть на его дальнейшую реакцию хочу. Может быть, я вообще тут зря мучаюсь какими-то сомнениями, и ему абсолютно все равно, и тогда можно будет отпустить все это и жить дальше.
Остановившись на последней мысли, я оделась в чистое домашнее платье и пошла на кухню готовить. На завтрак нас сегодня ждал пышный омлет и легкий салат. Кушать вместе с ним я сегодня не собиралась, как делала это периодически, так как я просто не смогу нормально жевать при нем. Поэтому отставив свою порцию на стол, загрузила порцию Тайлера на поднос и пошла наверх. Порой в такие моменты я чувствую себя личной служанкой, но быстро отметаю эту мысль, так как прекрасно понимаю, что просто помогаю человеку в беде.
Постучавшись и дождавшись разрешения войти, толкнула дверь и переступила порог. Тайлер все также сидел на своем месте (а куда бы он еще делся?) и пронзительно смотрел на меня, этот взгляд я не выдержала быстро и отвела взор в сторону.
- Приятного аппетита, - поставив поднос ему на колени, развернулась и уже собиралась сделать шаг в сторону выхода, как мужчина схватил меня за запястье.
- Алеста, давай поговорим о том, что произошло, - я застыла, как вкопанная в землю, боясь даже на мгновение перевести взгляд в его сторону. Боже, как же сложно мне даются все эти щепетильные разговоры об отношениях. - Ты, наверное, очень испугалась моего напора. Но, Алеста, повернись ко мне…
На фразе “испугалась моего напора” мои брови подскочили вверх. Я понимаю в каком обществе мы находимся, и здесь поголовно все девушки - это скромные девственницы, которые целоваться то толком не умеют, а о чем-то большем и подумать стыдно. Но я то не они! Да, это тело еще девственно, но это ничего не значащий факт. На самом то деле опыт близких отношений с мужчинами у меня имеется, я ужа была давно не маленькой девочкой.
И пора бы вспомнить, что я на самом деле уже давно не маленькая девочка, а веду сейчас себя именно так! Поэтому поглубже вдохнув, я повернулась в сторону Тайлера и взглянула ему прямо в глаза, больше не собираясь их отводить в сторону. Ведь я взрослая женщина и не должна бегать от разговоров!
- Спасибо, - произнес он и завис на этом. Кажется, теперь Тайлер превратился в маленького мальчика, который не знает, что сказать.
- Я слушаю, - начала подталкивать к разговору его.
- Да-да. Алеста, я хочу быть с тобой честным, но, к сожалению, пока не все могу рассказать тебе. Я понимаю, что скрывать от тебя личность - очень глупое решение, но по другому поступить я сейчас не могу, - он погладил мое запястье большим пальцем, которое так и не отпустил. - И обещать тебе жениться я не могу, так как не знаю, что будет завтра со мной.
О! Мои глаза округлились на таком серьезном откровении, особенно на последней фразе. Ничего себя, только поцеловались, а уже жениться. Хотя чего я снова удивляюсь, вечно забываю в каком обществе нахожусь.
- Эмм… послушай, на счет женитьбы, - начала я, но Тайлер решил вставить еще одну фразу.
- Алеста, я бы хотел тебе пообещать счастливую семейную жизнь, но проблема не в том, что я этого не хочу. Проблема в том, что… ты же видишь в каком я состоянии, и я боюсь, что все это, - он обвел свое тело свободной рукой. - Еще не конец.
Опа! Ну хоть за какое-то откровение спасибо. Теперь я точно знаю, что ему грозит какая-то опасность. Но вот какая? Это очень важный вопрос. Одно дело, если он борец со злом, который пострадал в схватке, а другое дело, если он и есть само зло. Пафосно звучит, конечно, но смысл посыла, думаю, понятен.
- Тайлер, я не собираюсь замуж. Я тебя совсем не знаю, чтобы нырять с головой в семейную жизнь, а потом через несколько месяцев окажется, что ты какой-нибудь гуляка или бытовой инвалид, - мужчина вздернул брови. Совершенно не думаю, что говорю. Сказать инвалиду про инвалида. М-да, я опять в своем репертуаре. - Извини, я имела ввиду, что по дому ничего не делаешь и делать не собираешься, а тянуть хозяйство всю жизнь я одна не собираюсь. Но вот на счет честности, прости, но без честности нет и смысла о чем-либо говорить.
Завершив свою речь, я мягко выдернула руку и вышла прочь из комнаты. Говорить о чем-либо дальше не имело смысла, и Тайлер это прекрасно понимал, поэтому и не стал меня останавливать.
Порой что-то заканчивается даже и не начавшись, вот так засыпая вечером с мужчиной в которого влюблена, которому почему-то доверяешь больше, чем кому-либо то не было, а на утро все оказывается намного сложнее, чем хотелось бы.
У каждого из нас есть свои тайны, и Тайлер имеет право молчать о своих, как и я о своих. Он принял правильное решение, когда признался мне, что не может рассказать о себе, хотя мог и соврать. А я… если бы он все таки решил открыться мне, рассказала бы правду о себе я?
Утро началось не с самого радужного настроения, но хорошо, что мы все разъяснили с Тайлером еще на берегу, потом было бы намного больнее расставаться. Доедав свой завтрак, я думала о том, чем сегодня заняться. Дома сидеть совершенно не хотелось, все свободное время я раньше проводила с Тайлером, но сейчас (по понятным причинам) мне не хотелось этого делать. Нужно, чтобы прошло хоть немного времени, чтобы не было неловких моментов между нами.
Безумно хотелось прогуляться по улице, может быть, походить по центральному рынку, но была одна большая проблема, и эта проблема - Оскар. Было дико страшно столкнуться с ним снова, если он уже опустился до похищения из библиотеки средь бела дня, то думаю, что и с рынка сможет меня увести, поэтому рисковать не хотелось.
Да, дожили! Боюсь выходить на улицу из-за мужчины. И ведь никому на это не пожалуешься! Люди не поверят, а местные правоохранительные органы, к сожалению, подвластны старосте, который и затеял все это. Патовая ситуация получается. Побыстрее бы уже уехать отсюда, и не знать никаких проблем. Ну почти, проблемы, конечно, будут, но уже другого рода (работа, жилье и другие необходимые для жизни вещи).
Но несмотря на все это, дома все равно сидеть не хотелось, поэтому я решила сходить хотя бы к соседке Мэриан, давно мы с ней не общались, а она, между прочем, моя единственная подруга в этом мире.
С пустыми руками идти я не собиралась, поэтому решила приготовить пирожки с мясом и капустой, а для ее сына Алфи испекла булочки с повидлом, которое осенью сделала сама. Вообще я оказывается очень хорошая хозяйка! Эх, а когда-то я такой не была, всему этому я научилась, когда стала ездить на инвалидной коляске, раньше же меня было сложно затащить на кухню. Вот так какие-то жизненные ситуации могут полностью изменить привычки и интересы человека.
Но не будем о грустном! Чудесная выпечка уже была готова, мне оставалось только предупредить Тайлера о том, что я ухожу. По началу мне жутко не хотелось этого делать. И мои аргументы звучали как-то так. Во-первых, он здесь гость, и я не обязана перед ним отчитываться. Во-вторых, его не должно волновать, что я делаю и как живу. В-третьих, я не должна его развлекать, поэтому могу делать все, что хочу.
Ну в общем понятно… аргумент был по итогу один - мне не хотелось идти к нему. Но этот аргумент не являлся нормальной причиной, поэтому напомнив себе, что мы в ответе за тех, кого приручили. И раз ты решила его лечить, то изволь относится к нему нормально, он должен знать, что остается дома один.
Положив на тарелку несколько пирогов (я не пытаюсь его баловать, просто плохо не делиться, меня так мама научила), я пошла в комнату Тайлера.
- Я войду? - постучавшись в дверь и немного приоткрыв ее, спросила.
- Да, конечно, Алеста, - я зашла в комнату, в которой тот час же повисла неловкая пауза. И мы оба смотрели друг на друга, будто в ожидании чего-то.
- Эмм, я… - откашлявшись немного, я сказала уже увереннее. - Я собираюсь к соседке на пару часов. Держи! Тебе пироги.
Быстро поставив на прикроватную тумбочку тарелку, пошла в сторону выхода из комнаты, но мужчина попытался меня остановить.
- Алеста, постой! Я… мне, наверное. В общем я должен тебе кое-что сказать, - под нос себе промямлил Тайлер.
- Не стоит! - тут же пресекла я. - Я пошла.
Пулей выскочив из комнаты, я стремительно сбежала с лестницы на первый этаж, схватила корзинку с пирожками и, быстро накинув накидку на плечи, вышла из дома. Вдохнув свежего зимнего воздуха, я наконец немного успокоила свое бешеное сердцебиение. Я что теперь так каждый раз буду сбегать из собственного дома?!
Тряхнув головой, я постаралась оставить все свои мысли и переживания по поводу Тайлера и наших с ним не простых взаимоотношений за порогом этого дома. Раз я пошла в гости, то нужно перестать думать о всяких глупостях!
Спускаться с крыльца было немного страшно. Чертов Оскар! Я теперь каждого лишнего шага буду бояться сделать из-за этого, кхм… нехорошего человека. Я бы сказал и грубее, но неприлично так выражаться воспитанным девушкам. А я же воспитанная девушка!
Сжав корзинку в руках посильнее, я сделала шаг и еще шаг. И так пока не дошла до калитки дорогой соседки Мэриан. В этом мире уже была придумана система домофонов. Ну как домофонов… скорее звонков для дверей, но тоже неплохо! Все, естественно, работало на магии. Нажав на импровизированную волшебную кнопочку, стала ждать, когда Мэриан выйдет из дома.
К счастью, девушка не заставила себя долго ждать, и через минуту сквозь прорези калитки я увидела Мэриан.
- Доброе утро! Пустишь на чай? У меня вкуснейшие пирожки, - радостно произнесла я, треся перед собой корзинкой с выпечкой.
- Доброе утро, Алеста! Ммм… какой аромат. Думаю, Алфи будет безумно рад таким гостям, - широко улыбнулась она, открывая передо мной калитку и приглашая войти.
- Вот так и ходи в гости. Рады не мне, а пирожкам! - в шутку пожурила я ее, следуя по тропинке к дому.
Через десять минут мы уже сидели за большим круглым столом. Алфи уминал за обе щеки сладкие булочки и при этом успевал болтать, а мы с Мэриан медленно попивали чай и, конечно же, слушали все его истории.
- И вот так у моего друга появился котенок по кличке Пес, - весело закончил рассказывать очередную историю этот маленький егоза.
Думаю, в будущем этот паренек будет душой компании, потому что не смотря на то, что он рассказывает какие-то детские истории, слушать его одно удовольствие. А может быть все дело в том, что мне нравился этот жизнерадостный мальчишка, когда-то в прошлой жизни я тоже очень хотела детей, но… судьба была иной. Зато в этом мире у меня есть огромные шансы родить такого же милого и шебутного мальчишку.
- Мам, а бабушка скоро за мной придет? - дожевывая последнюю булку с повидлом, спросил он.
- Точно бабушка! - девушка быстро отложила недоеденный пирожок на тарелку, вытерла руки о полотенце и встала из-за стола.
Я следила за ней боковым зрением, особо не вдаваясь в подробности происходящего. Очевидно, что девушка что-то забыла сделать перед приходом бабушки, если можно будет, то узнаем.
Через пару минут Мэриан вошла в комнату с письменными принадлежностями и измерительной лентой.
- Алфи, ты доел уже? - спросила она, получив утвердительный кивок, она оставила письменные принадлежности на столе, а сама начала измерять мальчика лентой.
- У вас бабушка модистка что ли? - допив чай, поинтересовалась я. - Или ты хочешь сравнить параметры до и после посещения бабушки, где его могут откормить до невообразимых размеров?
- Откормить до невооо… - резко повернулся ко мне Алфи с расширенными глазами.
- Ага, будешь как пирожок, такой же пухлый, - пугающе произнесла я.
- Не крутись! - Мэриан развернула мальчишку обратно к себе. - Шутит она, разве бабушка хоть раз такое делала?
- Ну вообще… дайка подумать, - Алфи поднял голову кверху и постучал себя по подбородку. Выглядело это уж очень забавно, но я старалась не смеяться. - Вообще да, она говорит, что мне нужно много кушать, чтобы быть как папа.
- До папы надо еще дорасти, - выпрямившись девушка принялась записывать размеры. - А теперь можешь идти поиграть раз поел.
Уговаривать дважды его не пришлось и через секунду мальчишка уже скрылся за дверями своей комнаты.
- Мы с мужем завтра поедем рано утром в город, - все также записывая замеры, начала она. - У сестры весной свадьба, она выходит замуж за какого-то богатого торговца. Так вот мы решили заказать костюмы мужчинам и мне платье в хорошем ателье.
- О… а чего Алфи с собой не берете? - решила уточнить я.
- Он еще маленький. В общем нам с мужем будет спокойней, если он побудет с бабушкой, - вздохнула она.
- Слушай, Мэриан, тебя не затруднит, если я попрошу тебя кое-что купить, - девушка подняла на меня взгляд и кивнула головой, показывая, что согласна мне помочь. - Я бы тоже хотела заказать пару платьев, а также нижнего белья. Сможешь передать записку с моим заказом портному? Я оплачу все и доставку тоже. Там же есть доставка?
- Да, конечно есть, - радостно кивнув, я попросила девушку подождать, пока я сбегаю до дома за деньгами.
Помимо денег я также взяла конверт для записки, благо, у меня были конверты дома. И я очень надеюсь, что она не станет вскрывать этот конверт! Вернулась я быстро, и уже через пять минут писала за столом заказ для портного.
Себе я, конечно же, заказывать ничего не собиралась, а вот Тайлеру необходима была одежда. Заказывать ее у портного в деревне я не собиралась, слухи о том, что я покупаю мужскую одежду быстро разлетятся. А вот заказать мужскую одежду в другом городе (и причем не маленьком!) можно было, вряд ли кто будет интересовать моей личностью.
Точных замеров Тайлера я не знала, мне был известен только его примерный размер, но думаю, что и этого вполне должно хватить. Если будет сидеть свободно, то ничего страшного не случится. По крайней мере, в моем родном мире “оверсайз” был в моде.
Дописав записку для портного, я запечатала ее в конверте и вместе с деньгами передала все Мэриан. Денег я не пожалела, кражи денег с ее стороны я также не боялась. За то время, что я ее знала, мне удалось сложить о ней общее впечатление, и она была честной девушкой.
Убрав мой конверт с деньгами в сумку, с которой она собиралась завтра утром ехать, мы снова сели пить чай и теперь уже болтать о последних новостях.
Как оказалось деревня постепенно готовилась к празднику зимы, это был местный аналог моего родного Нового года. Здесь, кстати, также наряжали елку, только тут это это делали не игрушечными шарами, а красочными куклами.
- Кстати, пишут, что генерала драконов так и не смогли найти! В народе говорят, что смена генерала пройдет для людей довольно болезненно, - девушка вздохнула, отставляя чашку с чаем на стол. - Вот и я думаю, что ничем хорошим это не закончится.
- А что с ним случилось? Кажется, последние новости, что я читала были о том, что он отправился куда-то с какой-то важной государственной целью, - на самом деле мне не было никакого дела до смены какого-то высокопоставленного члена общества, в политике я была не сильна, и было как-то все равно на то, кто там генерал драконов.
- Так не долетел он до туда, пропал по пути!
- Старый, наверное, был. Генерал все таки! Вот и не долетел, - махнула я рукой.
- Да нет же, - девушка встала из-за стола, подошла к тумбе, где лежала газета и, вернувшись ко мне, раскрыла газету на странице, где находилась фотография генерала драконов. - Смотри, совсем не старый! Как можно не знать приближенных людей императора.
Девушка продолжала говорить что-то еще, но я ее больше не слушала, потому что с фотографии на меня смотрел Тайлер.
“Лорд Тайлер де Бромфилд так и не был найден, кто же станет новым генералом драконов?” - гласил заголовок под фотографией мужчины, с которым я жила под одной крышей столько времени.
Одно радовало, он точно не какой-нибудь преступник, а вполне себе законопослушный гражданин, хотя он даже больше, чем законопослушный, он и есть сам закон. Выше него был только император.
Пугает ли меня данный факт? Очень! С учетом того, что я для этого мира априори являюсь не законопослушной, так как вообще не имела права здесь появляться. Я просто сорвала джекпот, вселившись в это молодое тело, а потом на мою голову упал самый опасный человек (ну лично для меня).
- Алеста, ты побледнела. С тобой все хорошо? Может водички? - с волнением на лице произнесла Мэриан.
- Я… ааа нет, спасибо. Я, пожалуй, пойду. Мне что-то и правда нехорошо, - немного отрешенно проговорила я и встала из-за стола.
До крыльца собственного дома я дошла в каком-то подавленном состоянии. Я не знала, как себя вести дальше с Тайлером, после нашего утреннего разговора и так все было слишком сложно, а теперь… я понятия не имею, что делать дальше.
После всех этих новостей было бы хорошим решением прогуляться на свежем воздухе и желательно где-нибудь в лесу, чтобы успокоить нервы, привести в порядок мысли, но я не забывала про Оскара, поэтому не стала задерживаться на улице и зашла в дом.
Скинув верхнюю накидку и уличную обувь в прихожей, я прошла к камину. Присев на диванчик, я начала наблюдать за радужной игрой света от отопительного кристалла, и тут мой взгляд зацепился за скрипку.
Мне еще с детства нравился этот инструмент, мать вечно таскала меня по различным кружкам. Я сменила около трех танцевальных коллективов, художественную школу, кружок по вокалу, а потом мы со школьным классом сходили на концерт классической музыки, и я влюбилась. Скрипка стала моей отдушиной, моей страстью. Великим музыкантом я, конечно, не стала, но на самом деле и не рвалась им стать, меня и так все устраивало.
В этом мире я играла на ней всего пару раз, когда на меня находила тоска по дому, по родным, которые остались там. Это был мой своеобразный способ прощания с ними.
Сейчас у меня было настолько паршивое настроение, что, наверное, и мелодия скрипки не поможет, но попробовать стоило.
Все произошло не так, как мне хотелось. Хотя а как мне хотелось вообще? Говорить о чувствах, проявлять нежности, а сам буду молчать о своем происхождении в тряпочку? Вот и получай! Алеста была полностью права в том, что отказала мне. Я бы тоже не стал вступать в какие бы то ни было близкие отношения неизвестно с кем, хотя сам то я как много знаю об Алесте? Раньше меня это как-то особо не заботило. Я знал о том, что она живет полгода здесь одна, ее родители погибли, опекун - дядя. Эта вся информация мне была известна с ее слов, но я и не сомневался в правдивости этой информации, ей незачем было врать. Но вот ее необычные словечки, поведение, реакции… все это не складывалась у меня в голове. Плюсом ее полное неумение управлять своей магией.
Поначалу я старался об этом не думать, ведь обещал, что не буду лезть в ее секреты, и на самом деле перестал лезть. За столько дней жизни под одной крышей я свыкся со всеми этими секретами. Черт побери, что это со мной? Раньше я узнавал всю подноготную своих любовниц, а теперь мне достаточно ее слов.
Но с другой стороны ее понять тоже можно, я то хоть что-то о ней знаю, она же только мое имя. Что бы она не чувствовала ко мне, но начинать какие-либо отношения с неизвестным - такая себе идея.
Поэтому сейчас во мне боролись два противоречия, две стороны моей личности. Одна говорила, что она должна знать, ведь секреты только разрушат то хрупкое чувство, что возникло между вами. Да и к тому же она рано или поздно все равно узнает правду, моя внешность в этом государстве известна многим.
А вторая сторона говорила, что никому нельзя доверять, даже той, в кого ты влюблен. Может быть, она вообще не та за кого себя выдает. А мой влюбленный разум совершенно не видит этого.
От самокопания меня отвлек неожиданный звук мелодии, которой мне раньше никогда не приходилось слышать. Это была скрипка, но сам мотив мелодии я никогда ранее не слышал. Конечно, я не огромный поклонник музыки и довольно редко бываю на концертах, но за свои годы жизни, кажется, слышал все известные и малоизвестные мелодии.
Музыка явно звучала с первого этажа. Поначалу я хотел остаться здесь, но любопытство пересилило, и я начал аккуратно сползать с кровати. Во второй раз все это действие давалось мне значительно легче и быстрее, так как теперь я знал, как лучше поставить руки и как расположить ноги.
Минут через семь я уже сидел на предпоследней ступеньке и наблюдал за чудесной игрой на скрипке, у Алесты был талант. И почему я раньше не слышал ее игры?
Я бы хотел смотреть на это вечно. В немного полумрачном помещении под дивные звуки скрипки, девушка смотрелась до безумия обворожительно, особенно когда отблески света отопительного кристалла роняли на нее свои лучи.
- Боже! Тайлер, ты меня напугал, - неожиданно мелодия скрипки оборвалась, и девушка прижала руку со смычком к груди.
- Извини, ты прекрасно играешь, - как бы я сейчас хотел подойти к ней поближе, но в моем случае это будет сделано ползком, и я представляю, как ужасно это будет смотреться со стороны. Поэтому я продолжал сидеть на предпоследней ступеньке лестницы и неотрывно смотреть на нее. И именно сейчас я понял, что готов… да готов ей рассказать всю правду о себе, и будь что будет.
- Алеста, я готов рассказать тебе все о себе. Я понял, что ты полностью права, и ты имеешь право знать, - все также неотрывно я смотрел в ее глаза, ожидая ее реакцию на мои слова, и я ее получил, правда не совсем ту, что ожидал увидеть.
- Я знаю. Уже знаю, лорд Тайлер де Бромфилд, - девушка вздернула подбородок и отвела взгляд в сторону. - И теперь полностью уверена в том, что сделала правильный выбор, когда решила не связывать себя с вами какими-либо отношениями.
Стоп! Что? И как мы вообще к этому пришли? Не говорю правды, получаю отказ, аргументированный тем, что ей нужна вся правда о его личности и жизни. Говорю правду, но ситуация совершенно не меняется, теперь она говорит, что правильно поступила, что решила мне отказать.
- Я не понимаю, что в этот раз не так? - постепенно я начал закипать от сложившейся ситуации. Раньше я никогд столько не думал на тему отношений с женщиной, и за последнее время у этой девушки получилось побить все рекорды.
- Тайлер, я не собираюсь становиться временной любовницей генерала драконов. И, пожалуйста, давай закроем эту тему раз и навсегда. Будь мил, я спасла тебя, лечу и кормлю, так не порть мне мою дальнейшую жизнь! Сомневаюсь, что мне пойдет на пользу роль любовницы. Я рассчитываю на нормальное и счастливое будущее, и столь громкая роль уничтожит всю мою дальнейшую жизнь, - убирая скрипку в футляр, девушка продолжала говорить, а я все больше удивлялся ее словам. Все мои любовницы были до безумия рады их статусу, ведь это позволяло им входить в те места, куда им раньше хода не было, у них были деньги и вполне себе безбедное будущее.
- Намекаешь на замужество? - спросил я. С одной стороны для благородной леди это правильная реакция, и мне нечего удивляться. Но с другой стороны я повидал стольких охотниц за моими деньгами и положением в обществе, претендующих на роль моей жены. Хотя Алеста точно не такая, в этом я не сомневался, поэтому задал этот вопрос не для того, чтобы ее уколоть, а чтобы понять ее. Проблема заключалась только в страхе за будущее или в чем-то еще?
- Что? Извини, но для замужества слишком рано. Мы друг друга совсем не знаем, я о том, что не собираюсь заводить интрижку, которая ни к чему не приведет. Это нормально, если мы будем встречаться, но так сложатся обстоятельства, что эти отношения закончатся. Такое бывает, люди понимают, что не подходят друг другу. Но вступать в отношения, которые заранее обречены на провал, я не собираюсь, - вздохнув после своей пламенной речи, она подошла ко мне и присела рядом на ступеньку.
- Алеста, я не собирался предлагать тебе роль любовницы, - развернувшись всем корпусом в сторону девушки, я заглянул ей прямо в глаза. В ее взгляд четко читались чувства недоверия и одновременно желания мне верить. - Не буду врать, я никогда ранее не предлагал ни одной девушке попробовать построить отношения. И ты права, что прежде чем вступать в брак, нужно узнать друг друга получше. Но я знаю одно, что хочу узнать тебя получше.
- Я…, - постепенно произнесла девушка.
- Алеста, я не буду торопить тебя с ответом, но прошу, дай шанс нам. Если тебе будет спокойнее, то я пообещаю, что не прикоснусь к тебе и пальцем, - и это на самом деле была правда, я хочу узнать ее, как женщину, как личность, для этого нет необходимости делить постель. Опыта постельных утех у меня, слава Богу, было предостаточно, и я вполне был готов ждать ее столько, сколько ей будет необходимо. Если она примет решение вступить в более близкие отношения после свадьбы, то я соглашусь без раздумий. Но для начала я хотел бы убедиться, что эта влюбленность не испарится, и вместе мы будем счастливы.
- Мне нужно время для принятия решения, - спустя время ответила девушка.
- Хорошо, столько сколько понадобится, - выдохнув я развернулся обратно и уставился на входную дверь, что стояла передо мной.
Мы сидели и молчали, наверное, минут пять. Каждому из нас необходимо было поразмыслить над сказанным только что. Спрашивать откуда она узнала обо мне не имело смысла, это и так было очевидно. Я слишком важная персона в государстве, и был вопрос времени, когда она услышит новость о пропавшем генерале драконов. И узнала она обо мне явно сегодня и от соседки. Зря, наверное, я вообще все это скрывал, но с другой стороны я должен был убедиться, что Алесте можно верить, что она не выдаст мое местоположение. А выходить из тени сейчас было не в моих интересах, для начала нужно было разобраться с рунами на моем теле, а также дождаться полного выздоровления.
Неожиданно раздался стук, кто-то стучался во входную дверь.
- Мне нужно время, чтобы подняться наверх. Если ты не хочешь, чтобы меня кто-то видел, - шепотом произнес я, понимая, что чужой мужчина в доме незамужней девушки - это конец ее репутации.
- Нет, сиди. Я не буду приглашать войти, а в тени тебя не увидят, - девушка встала со ступеньки и немного приоткрыла входную дверь.
- Что же ты сбежала, невестушка? Собирайся, нам пора ехать в церковь, - сказал мужской голос, а мое сердце рухнуло вниз.
Я никак не ожидала, что Тайлер решит все таки признаться в том, кто он такой на самом деле. Во время игры на скрипке я долго думала о том, что нас может связываться при таком раскладе. Я не глупая, и прекрасно понимаю, что между нами огромная социальная пропасть, и он никогда не будет по настоящему строить отношения с такой как я. Даже если бы хотел, ему бы не позволили родственники, общество, да и его репутация, как второго человека в стране.
Эти отношения никуда в итоге бы нас не привели. А тратить время на игру в любовников я не собиралась, поэтому честно сказала ему об этом, но его ответ меня порядком удивил. Не знаю, лжет он или нет о том, что хотел бы попробовать построить серьезные отношения, но я хочу ему верить.
Была только одна проблема, которая сейчас стояла перед нами, и это мой секрет появления в этом мире.
Я не хотела начинать отношения со лжи, ведь это будет нечестно по отношению к нему, хотя, кажется, когда я появилась в этом мире, то думала иначе. Но тогда я еще не была влюблена, а теперь я не знаю, что мне делать. Рассказывать такое было страшно, особенно второму человеку в стране. А если он не примет это? Если отправит меня на плаху за такое ужасное нарушение законов?
Проверять, на самом деле, не хотелось. Я бы его поняла и приняла, хранила бы такой секрет в тайне вместе с ним, но это я! У меня бы получилось его понять, только потому что сама в такой ситуации оказалась. Думала бы я по другому, если бы такое случилось в моем мире?
К тому же не стоит забывать, что он представитель закона и власти в этом мире, такие люди зачастую мыслят совершенно иначе. И, возможно, что долг перед страной пересилил бы его личные желания.
Так что я попросила время, чтобы подумать и принять сложное (и судьбоносное!) для меня решение. От моих мыслей меня отвлек стук во входную дверь, и я никак не ожидала увидеть на пороге Оскара!
На мгновение мое сердце упало куда-то в район желудка, кровь отлила от тела, а в голове промелькнула тысяча картинок, как Оскар меня скручивает и уводит силой. Как убивает Тайлора, чтобы не оставлять лишних свидетелей. Я не сомневалась, что Тайлер очень сильный… дракон? О Боже! До меня только дошло, что он дракон. Но сейчас этот дракон и ходить то не может.
Но все эти картинки быстро испарились из моей головы, так как я вспомнила, что на доме стоит хорошая защита, и через порог он не сможет переступить, пока я не приглашу его.
- Не пригласишь меня, Алес-ста? - протянув мое имя на букве “с”, словно змея, мужчина осклабился.
- Нет! - уверенно ответила я, вздернув подбородок. Теперь сила была на моей стороне, и он точно ничего мне не сможет сделать. Может быть, это было и глупо с моей стороны, это как мышке дразнить наглого кота, но я просто не смогла удержаться.
- Тогда я сам войду, - с ехидной улыбочкой сказал мужчина, но я ничего не ответила на это, и даже не сдвинулась с места.
Нас разделяли какие-то тридцать сантиметров, Оскар протянул руку, чтобы схватить меня за запястье, но защита отреагировала так, как и было задумано (наверное, если честно я плохо читала инструкцию). Руку мгновенно поразило небольшим зарядом тока, а перед нами ненадолго показалась полупрозрачная стена, которая быстро исчезла.
- Попробовал? А теперь уходи, - кивнув головой в сторону тропинки, ведущей на выход с моей территории, я захлопнула дверь прямо перед его носом. Нового стука в дверь, к счастью, не последовало, хоть сейчас Оскар оказался благоразумным.
Я стояла спиной к Тайлеру, поворачиваться к нему было страшно. Могу представить, какие чувства он сейчас испытывал, слушая диалог и не зная его полной предыстории. Я бы, наверное, психанула и убежала паковать чемоданы, если бы узнала, что у парня, который мне симпатичен есть невеста. Но Тайлер не шелохнулся за это время, значит, наверное, ждет объяснений, либо же не хотел мешать нашему разговору.
- Я могу все объяснить, - набравшись смелости и выдохнув, я повернулась к нему.
- Не стоит, теперь мне многое становится понятно, - со злостью в голосе произнес мужчина и начал медленно карабкаться наверх. - Я не буду лезть в ваши отношения, и больше не потревожу тебя своими чувствами.
- Не веди себя, как ребенок, и дай мне сказать! - немного повысив голос, произнесла я.
- Ребенок? О нет, моя дорогая, я уже не ребенок и, к сожалению, все понимаю, - горько бросив последние слова, он с двойным усилием стал карабкаться наверх.
Что ж, раз он хочет подниматься на второй этаж, то пусть. Сбежать от разговора он все равно не сможет, поэтому я решила медленно ступать за ним и рассказывать нашу с Оскаром историю (как же мерзко иметь с этим Оскаром хоть что-то общее).
- Помнишь, вчера вечером я пришла далеко не в самом лучшем расположении духа, - начала я издалека.
- Неужели поссорились со своим женишком? - усмехнулся он, продолжая подниматься наверх по лестнице.
- Поссорились? Не то слово! За то, что сделал этот гаденыш, я готова закопать его живьем в могилу. Так что слушай…
Если бы Оскар не появился на пороге, то я бы, наверное, и не рассказала эту историю, хотя, может быть, когда-нибудь в будущем. Просто не видела смысла впутывать кого-то в свои личные проблемы. Был бы Тайлер здоровым, то скорее всего я бы рассказала ему, чтобы попросить у него защиты, раз дело тут уже дошло до похищения, но на данный момент он ничем не сможет мне помочь.
Тайлер слушал не перебивая сначала со скептицизмом во взгляде, а потом все больше веря в мой рассказ. Историю я рассказала ему полностью, ничего не утаивая. И про то, что познакомилась с ним здесь, когда меня пригласили на прием. О том, что он проявлял знаки внимания, но я мягко их игнорировала. А также и про последующие его две ужасающие выходки. Про то, что это все делается под руководством старосты деревни, я не стала утаивать, чтобы не последовало совета обратиться к патрульным.
За время моего рассказа мы успели добраться до его кровати. От помощи забраться на эту кровать он не стал отказываться, и это было правильное решение с его стороны.
Разозлился ли я, когда узнал, что у Алесты есть жених? О, не то слово! Я готов был рвать и метать, никогда не чувствовал настолько жгучую ревность, а вкус предательства оказался просто невыносимым. Эти чувства не сравнятся с тем, что я испытывал тогда в юности, когда учился в академии, и меня предал лучший друг, забрав мою девушку. Тогда это было только предательство, но вот ощущение предательства близкого человека с обжигающей ревностью - это что-то совсем другое. Что-то, что я бы никогда не хотел больше почувствовать.
Слушать ее оправдания я абсолютно не хотел. Что она могла сказать такого, что смогло бы оправдать ее в моих глазах? Вот именно, ничего! Предательство ничто не может оправдать. Но как же я ошибался в своих заключениях.
Я никак не ожидал услышать то, что по итогу поведала мне девушка. Предыдущие чувства захлестнуло лавиной холодной ярости, я хотел придушить этого гада собственными руками. И я обязательно уничтожу его, разрушу его жалкое существование. Его семейка больше никогда не сможет жить хорошей жизнью!
Я прекрасно понимал, почему она не стала рассказывать этого вчера. Да и она, вероятно, не видела никакого смысла делиться со мной всем этим, ибо зачем делиться страшными событиями с тем, кто тебя не сможет защитить. Это ужасно удручало, но я обязательно встану на ноги и сделаю все, чтобы с Алестой все было хорошо, и она была счастлива.
- Алеста, послушай, я не хочу запереть тебя в доме, но для твоей же безопасности тебе не стоит выходить на улицу, даже с подругами. Вряд ли этого гада остановит то, что ты будешь не одна, - произнес я, укладываясь на подушках.
- О, я больше и не собиралась никуда ходить, - вяло улыбнулась она, пряча слезы в уголках глаз, но моргнув быстро несколько раз, она решила сменить тему. Я был не против смены темы, ибо видел, что она не хочет больше говорить обо всем этом, да и я узнал все, что мне необходимо было знать. - Думаю, что самое время поговорить о том, что я узнала в библиотеке о твоей печати.
Я удивленно приподнял брови, неужели она решила потратить весь день на поиски нужной мне информации? Но у меня были большие сомнения в том, что у нее получилось найти что-то на самом деле важное.
Девушка начала свой рассказ о цепях, о связки цепей с рунами и всем том, что смогла узнать. Под конец ее рассказа я не удержавшись спросил ее о том, как она умудрилась найти такую информацию, ведь все это должно располагаться на запретном для обычных людей уровне.
Сказать, что я был удивлен ее ответу, это ничего не сказать. Эта безбашенная девченка пробралась в запретную секцию тайком. Но осуждать ее за это я не стал, потому что на самом деле мне нравилась ее решительность, ее храбрость и даже та самая капля безрассудства, которая сподвигла ее на такой поступок.
С каждым ее действием, с каждым ее словом я влюблялся все больше и больше. Только такой я мог представить женщину стоящую возле меня, храброй, сильной и умной.
- Про сами руны мне, к сожалению, мало что удалось узнать, их оказалось слишком много. И я просто напросто не смогла бы их все запомнить, - со вздохом сожаления закончила она говорить.
- Руны теперь не самая большая проблема после твоего рассказа, - откинувшись головой на подушку, я возвел глаза к потолку. Цепь - вот что самое страшное, ее будет очень сложно разрушить.
Но не время было отчаиваться, поэтому стянув с себя покрывало, которым я обмотался, как какой-то горный монах (другой одежды то у меня не было), я попросил ее перерисовать все то, что она видит на моем теле. Охотно согласившись, девушка взяла чистые листы бумаги и начала рисовать.
Я бы хотел, чтобы это продолжалось как можно дольше. Мне безумно нравилось наблюдать за тем, как она старательно выводит символы на бумаге. Мое сердце каждый раз делало новый кульбит, когда она закусывала губу, либо морщила носик, либо заправляла выбившуюся прядь обратно за ухо.
Но все хорошее рано или поздно заканчивается, вот и Алеста закончила выводить на бумаге символы. Взяв листы из ее рук, я начал медленно читать рисунок. И выводы были сделаны неутешительными, у меня было катастрофически мало времени на выздоровление, иначе я умру.
Время шло, стремительно приближался праздник зимы, до него оставалась всего какая-то неделя. За эти несколько недель Тайлер почти выздоровел. Кости его срослись быстрее, чем у обычного человека, но, наверное, это особенность драконов. Тему драконов я не осмелилась поднять при нем, хотя, признаюсь честно, мне безумно было интересно узнать о драконах побольше.
Но эти несколько недель наше общение строилось только на обучении меня магии. Тайлер ждал, когда я созрею для откровенного разговора, а я так и не смогла решить, хочу я рассказывать правду о себе или нет. Вот так мы и живем последние несколько недель. На месте Тайлера, я бы уже жутко обиделась на меня, но он ждет…
Тряхнув головой, я отбросила эти назойливые мысли, сегодня я совершенно не хочу об этом думать. Осталась неделя до праздника зимы, а значит пора заняться украшением дома. Тратить деньги на украшения я не собиралась, так как их и так было немного. К тому же я все еще боялась выходить из дома, опасаясь столкнуться на улице с Оскаром. Мой максимум - это выйти утром на крыльцо, чтобы забрать заказ от молочника и булочника.
Дверной стук раздался так неожиданно, что я аж подпрыгнула на стуле, на котором сидела и доедала свой завтрак. Подходила к двери я с огромным страхом, снедающим меня изнутри. Было мерзкое предчувствие, что за порогом стоял Оскар, ведь он не беспокоил меня столько недель, может быть, он придумал что-то новенькое.
Но, сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, я все таки открыла дверь. На пороге стоял мужчина средних лет с бородой и держал в руках огромный сверток, а в пальцах была зажата какая-то бумажка.
- Доброе утро, - протянула я, не совсем понимая, что здесь происходит.
- Доброе, госпожа! Ваша посылка, вам необходимо расписаться в получении, - протянув мне листочек, он застыл в ожидании.
- Посылка? Но я вроде… - взяв листок из руки мужчины, я начала вчитываться в текст. Наверное, на моем лице слишком хорошо читались эмоции сначала недоумения, а потом понимания ситуации, потому что мужчина понимающе хмыкнул, когда до меня наконец дошло содержание текста, написанного на листе бумаги.
Быстро сбегав к кухонному столу, чтобы поставить подпись, я забрала посылку с одеждой для Тайлера. Да, письменные принадлежности у меня лежали на кухне, так было удобнее расписываться в накладных от булочника и молочника, которые приходили почти ежедневно.
- Кто приходил? - неожиданно раздался голос позади меня, и я резко развернулась.
- Боже, Тайлер! Ты меня напугал, - что за утро такое пугливое для меня.
Со всеми этими событиями, происходящими в последнее время в моей обычно спокойной жизни, я становлюсь какой-то дерганной. Гляди, так и глаз начнет дергаться, если уже не начал, кажется, пару раз я уже ловила себя на этом.
- Пляши, приехал твой заказ, - Тайлер как раз закончил свой медленный спуск по лестнице, когда я к нему подошла со свертком в руках.
Ходил он еще медленно, немного прихрамывая, но уже ходил! И скажу я вам, что ходил он почти не переставая и слушать об отдыхе совершенно ничего не хотел. Нагрузка на ноги - это хорошо для восстановления, но не в таком количестве.
- Плясать? - он поднял одну бровь вверх. - Кажется, кто-то наоборот просил меня поберечься. И я точно ничего не заказывал? У меня и денег то нет сейчас, но я обязательно с тобой за все расплачусь и даже титул дарую.
- Что? Тайлер! Я сейчас обижусь на кого-то, - сунув сверток ему в руки, я шутливо погрозила пальчиком. - Отказываться от твоего предложения будет глупо, но не нужно чувствовать себя обязанным. Я сама решила когда-то взять на себя ответственность за твое лечение.
- Да, и спасибо тебе за это. Ну что, посмотри что там?
Внутри оказались два простеньких костюма черного и темно-синего цвета, две светлых рубашки и четыре смены нижнего белья, а также мужское пальто до колен. Обувь я заказывать не стала, во-первых, потому что я не знала размера его обуви, а обувь не своего размера носить проблематично в отличии от одежды. А во-вторых, потому что у него были ботинки, они были единственными, что уцелело из его одеяния.
- Что-что, а вот одежду женщины мне никогда не дарили, - изумленно проговорил он, рассматривая обновки.
- А много чего дарили? - сложив руки на груди, я оперлась о край столешницы.
- Если честно уже и не припомню, в основном всякий хлам, который потом валялся без дела.
Последующие несколько часов мы провели за примеркой новой одежды, а потом Тайлер учил меня магии. Почему он сам не пользуется магией, хоть является драконом, я спрашивать не стала, ведь не глупая и поняла, что эти руны с цепью что-то с ней сделали.
Одежда оказалась ему почти впору, но этакий немного небрежный стиль ему даже шел. Наверное, генералу драконов не подобает ходить в настолько простых костюмах, для обычных горожан, но это было хоть что-то, и Тайлер ни словом, ни малейшим движением не показал, что ему что-то не нравится.
День уже клонился к вечеру, когда я вспомнила, что собиралась ещё утром заняться украшением дома к празднику зимы. Ещё осенью в свои первые недели прибывания в этом доме я нашла украшения на чердаке (должна же я была полностью осмотреть свои новые владения), поэтому сейчас мы шли на чердак в поисках этих самых украшений.
Эти несколько недель пронеслись незаметно. Я учил Алесту магии, а сам потихоньку вставал на ноги. Сейчас я уже вполне себе бодро хожу без чьей-либо помощи, думаю, еще неделька и я смогу нормально передвигаться, а это значит, что можно отправляться в путь. Тянуть с этим будет нельзя, чем дольше я хожу с печатью на теле, тем больше вероятность, что я никогда больше не смогу обрести магию, а потом… потом мое драконье долголетие тоже пропадет, и велика вероятность того, что я рассыплюсь прахом где-то через пару лет. Ведь люди не должны столько жить, сколько живут драконы.
Боюсь ли я смерти? Нет. Я боюсь, что потеряю Алесту навсегда. Ох, Алеста, она ведь так и не дала никакого ответа о возможности наших с ней отношений, а я больше и не поднимал эту тему, все больше и больше думая о том, что все эти чувства не взаимны.
Кто бы мог подумать? Я - самый завидный холостяк нашей империи, и не могу добиться расположения какой-то магички из обычной семьи. Хотя Алеста не какая-то магичка, она особенная девушка, а мне просто не везет в личной жизни. Но это все не значит, что я оставлю это просто так. Ну уж нет! Я всегда был хорошим бойцом, и у меня рано или поздно получится добиться ее.
А ее подарок мне? О, Боже! Да никто и никогда не дарил мне одежду, в высшем свете посчитали бы это низким поступком, а Алеста… она позаботилась обо мне в очередной раз, за что я был очень ей благодарен. Даже не представляю, как мне пришлось бы уходить отсюда в одной простынке.
- Знаешь, если честно, я никогда сам не украшал дом к празднику зимы. Этим всегда занимались слуги, - медленно карабкаясь за девушкой на чердак, поделился я.
- Неужели? - удивленно повернувшись ко мне, спросила она. - Поверь, это довольно веселое занятие!
И почему-то я ни капельки не сомневался в ее словах. Возможно, я многое упустил в своей жизни, когда перекладывал это дело на слуг.
На чердаке было довольно много хлама: старая мебель, которую уже успела пожрать моль, сундуки с женским тряпьем и наборы посуды. Пока я просматривал все накопившееся за многие десятилетия барахло, Алеста начала перебирать сундук с украшениями.
- Думаю, этих игрушек и этих бантов вполне должно хватить для украшения гостинной, а вот тот сервиз, - девушка ткнула пальцем мне за спину, и я развернулся в сторону этого сервиза с зимним узором. - Мы используем, чтобы накрыть праздничный стол.
- Отличная идея, - сказал я, повернувшись обратно к девушке лицом. Она сейчас так мило выглядела, когда с усердием на лице перебирала все эти праздничные игрушки, откладывая в сторонку те, что ей понравились. Я бы смотрел на это вечно, и ничто не заставило бы меня перестать это делать.
Но через пять минут Алеста наконец определилась со всеми украшениями, и мы понесли это вниз в гостинную. Пока Алеста занималась украшением пространства, я решил сполоснуть под краном посуду от пыли. Когда Алеста увидела это, то она сильно удивилась моему умению.
Нет, я не был неумехой, и посуду мыть вполне себе умел, даже несмотря на мое высокое происхождение. В армии, а особенно на фронте все солдаты равны, еще в военной академии нас обучали обслуживанию самого себя. В военном походе нет слуг, которые будут стирать, убирать и готовить за тебя. Беспорно в отряде были солдаты, которые готовили на всех, но помимо этого мы порой ходили на дальние разведки на несколько дней маленькими группками, и приходилось все делать самим.
Домыв наконец посуду, я подошел к девушке со спины и начал помогать ей вешать банты. Комната и правда приобрела праздничный вид, а пространство заполонил уют, но, кажется, уют тут дарила сама Алеста, а не вещи, которые нас окружали.
- Неплохо получается, - повернувшись ко мне лицо, сказала она и замолкла. Видимо, не ожидала того, что я окажусь настолько близко к ней. Нас разделяли какие-то двадцать, а может и того меньше, сантиметров. Желание ее поцеловать было нестерпимо огромным, но я дал ей время подумать, поэтому ждал ее реакции, не двигаясь с места ни вперед, ни назад. - Я-аа…
- Да, Алеста? - хрипло спросил я, не отрывая взгляда от ее пухлых губ.
- Кажется, тут чего-то не хватает, - также хрипло, как и я, произнесла она.
- А мне кажется, что все отлич… - последнее слово я не смог договорить нормально до конца, потому что девушка в этот момент облизала свои губы, и у меня дернулся кадык от такого действия.
- Принеси еще свечи, - произнесла она.
- Что? - не понимая смысла произнесенных ею слов, спросил я, все также не отрывая взгляда от ее рта.
- Принеси свечи, - она резко отвернулась от меня, и я наконец пришел в себя. - Они стоят на верхней полке в гардеробной, которая расположена в твоей комнате.
Разочарованно вздохнув, я поплелся в свою комнату на втором этаже. В гардеробную я еще ни разу не заходил. Как бы мне не было любопытно, но рыться без спросу по чужим вещам я не собирался, поэтому не лез в это “запретное” для меня место.
Но сейчас она сама попросила меня зайти туда, поэтому я открывал дверь в гардеробную с толикой детского любопытства. И первое, что бросилось мне в глаза - это был большой разноцветный альбом. Это плохой поступок, но любопытство было сильнее, поэтому я открыл его. С первой же страницы на меня смотрела молодая незнакомая мне девушка, а на заднем фоне была необычная коробка с колесами.
Я отправила Тайлера за свечами в комнату, а сама стояла и пыталась восстановить дыхание от пережитого только что. Мы чуть с ним не поцеловались! И только в последнее мгновение я смогла взять себя в руки и вспомнить о том, что я еще не решила ничего для себя.
С каждым днем находиться с ним наедине (а мы всегда с ним наедине!) было все сложнее, мои чувства росли с каждым днем, и боюсь, что в какой-то момент я потеряю голову. Сегодня уже чуть не потеряла! Но пустить все на самотек я не могу, обманывать его слишком неправильно. Если начать с ним отношения, а потом в будущем рассказать правду о себе, то с огромной вероятностью это разрушит все то, что мы бы построили к тому времени. Вселение в чужое тело - это вам не какая-нибудь безобидная дурная привычка по типу “разбрасываю носки по дому”.
А молчать об этом всегда я тоже не смогу, он не дурак и начнет задавать вопросы рано или поздно. Это сейчас он молчит и ждет, когда я сама созрею для ответов, но когда-нибудь он спросит меня.
Боже, я в этом мире всего ничего и уже впуталась во столько разных ситуаций, которые выдают во мне иномирянку. С другой стороны, если рассуждать со стороны практичности, то человек с таким высоким положением может мне помочь влиться в местную жизнь намного быстрее и, так скажем, менее безболезненно и незаметно, ежели если я буду делать это сама. Особенно, как можно заметить у меня довольно плохо получается все это делать, слишком много ошибок совершаю, слишком плохо слежу за своим языком.
Но вот, к сожалению, есть и другая сторона медали. Я не глупая и наивная провинциальная девушка, которая не понимает, к чему могут привести отношения глупышки из деревни со взрослым и богатым мужчиной. Может быть, бывшая хозяйка этого тела и повелась бы на его слова о любви, семье и благополучии, но я женщина взрослая и видела довольно много историй с печальных концом.
В общем аргументов против этих отношений было слишком много, а аргумент за эти отношения был лишь один - наши чувства.
Кстати, а где Тайлер? Неужели он так и не нашел свечи? Они же лежат вполне себе на видном месте… как и огромное количество вещей, не предназначенных для его глаз. Кажется, сама судьба решила за меня, что мне делать.
Может сбежать? Ага, только куда? А еще и без вещей, отличная идея! Может быть, он ничего не стал смотреть, или снова сделает вид, что не обращает внимания на странности.
Ноги стали ватными, а в груди появился жуткий страх, как в детстве, когда ты натворила делов и, никому ничего не сказав, пошла спокойно гулять во дворе. А через некоторое время мама зовет тебя домой раньше времени и судя по виду далеко не в самом лучшем расположении духа. И ты медленно плетешься домой понимая, что отхватишь сейчас таких… кхм, справедливых наказаний.
Вот и сейчас я медленно шла по лестнице на трясущихся ногах и перебирала в голове возможные диалоги. Придумывала оправдания для своего поступка, хотя чего оправдываться, если бы меня откинули в тот самый день еще раз, то я бы согласилась не раздумывая еще сотни раз! Я же ни какая-то похитительница тел, а приняла это тело на добровольной основе.
Да уж, все эти аргументы могут быть хорошими только для меня. Преступление есть и на этом все, причины не особо волнуют следствие, какими благими бы они не были.
Дверь в гардеробную я открывала медленно, даже слишком медленно, но Тайлер все равно смог услышать меня (может это драконий слух?).
- Присаживайся, - не отрывая взгляда от моего альбома с фотографиями, мужчина похлопал ладошкой по рядом стоящему пуфику и перевернул страницы альбома в самое начало.
Что ж, хоть стоя не придется оправдываться перед ним, в этой чудесной просторной гардеробной было много вещей для удобства. Помимо множества полок с одеждой, тут был туалетный столик с косметикой, и несколько пуфиков, чтобы было удобно переодеваться и обуваться.
Сглотнув я присела на краешек пуфика и оказалась в сантиметрах сорока от мужчины, но это продлилось недолго. Одним ловким движением руки он легко, словно я ничего не вешу, подвинул пуфик вместе со мной к себе вплотную и переложил альбом мне на колени.
- Чтобы не сбежала, - глухо сказал он и ткнул пальцем в фотографию, на которой была запечатлена я в свои двадцать лет со своей первой машиной, которую купила всего каких-то пару часов назад.
- Это что-то типа самоходной кареты, которую изготавливают из железа, в отличии от ваших деревянных повозок. Она может разгоняться до ста и больше километров в час, - мужчина молчал, а паника в моей груди набирала обороты, поэтому я просто решила говорить дальше, пока могу хоть что-то говорить. Перевернув страницу альбома, я ткнула в фотографию, где “бывшая я” стояла на фоне огромных многоэтажках. - Это дома, в которых может жить большое количество семей, на каждом этаже от четырех до восьми квартир, и это только в одном подъезде. Эмм, ну то есть такой дом может быть разделен на несколько входов. Надеюсь, ты понял…
Я продолжала сбивчиво рассказывать про вещи из своего мира, переворачивая страницы альбома и тыкая пальцем в каждую фотографию. Тайлер все также продолжал молча сидеть, при этом руку с моего пуфика он так и не убрал, видимо, на самом деле боялся, что я могу сбежать от него.
Моя болтовня продолжалась, наверное, минут тридцать, а может и больше. Не знаю! Закончили мы только тогда, когда в альбоме не осталось фотографий. Кажется, я рассказала обо всем, что только там было изображено.
- Кто эта девушка на фотографиях? - оу, ну почти обо всем рассказала, единственное, о чем я ни разу не упомянула, это про людей на всех фотографиях.
Алеста медленно перелистывала альбом с фотографиями, на которых были изображены странные вещи, и сбивчиво пыталась рассказать обо всех этих вещах.
Мир, в котором находятся все эти вещи, был по настоящему удивительным. Мне еще никогда не приходилось видеть настолько высоких зданий, и по словам Алесты это были еще не самые высокие здания. Существуют дома, в которых сотня этажей. Если честно, я плохо мог представить, как вся эта конструкция могла спокойно стоять. Самым большим зданием в нашем мире являлся императорский дворец, но и то он был не настолько высоким, как здания с этих фотографий.
А эти самоходные повозки, сделанные из металла, которые могли разгоняться быстрее, чем… да быстрее меня, а драконы, между прочим, одни из самых быстрых существ в мире.
Алеста рассказывала без остановки об удивительных вещах, которые для меня звучали какой-то сказкой, чем-то нереальным. Самолеты - летающие металлические коробки, которые по размеру не уступают драконам. Необычные приборы, которые помогают в быте. Магазины, в которых есть все товары, у нас такое возможно увидеть только на рынке.
В общем я слушал и все больше удивлялся существованию такого мира, но чем больше я думал о разности этих миров, тем больше появлялось вопросов о том, кто изображен на всех этих фотографиях? И самый главный вопрос - кто такая Алеста?! И предполагаемые варианты ответов на последний вопрос не вселяли радужного настроения. Поэтому по окончанию ее рассказа я задал прямой вопрос о девушке на всех этих фотографиях.
- Эта девушка - Анастасия Иванова, и это я, - произнесла Алеста (Алеста ли она?) и чинно сложив руки поверх закрытого альбома, стала ждать моей реакции, которая в общем-то последовала сразу же.
- И как мне тебя звать Алеста или Анастасия? - пальцы на руке, лежащей на пуфике за спиной девушки, впились со всей силы в этот самый пуфик. Я не хотел верить в то, что эта девушка, кем бы она не была, на самом деле явлется похитительницей молодых тел. Если это на самом деле так, то судьба просто посмеялась надо мной, над влюбленных дураком.
- Зови меня Алеста. Все документы у меня на это имя, да и за столько времени я уже привыкла. К тому же, если внимательнее прислушаться, то можно заметить, что имена Анастасия и Алеста довольно созвучны, - девушка зачем-то пожала плечами, видимо, очень сказывалось волнение. Я бы сейчас хотел обнять, прижать ее к себе и сказать, что все будет хорошо, но на самом деле я сам не знал, что теперь будет.
- Расскажи мне, - глухо произнес, прикрывая глаза из-за боли, которая сейчас разрывала мою душу на миллионы разных осколков.
Спустя пару секунд оглушительной тишины девушка начала свой рассказ. В моей голове проносилась тысяча различных мыслей, разнообразных исходов, к которым может привести мой сегодняшний выбор. И я очень хотел верить ее словам, была огромная вероятность того, что сейчас она мне лжет. Я, конечно, мог постараться и найти того мага и предыдущую хозяйку тела, и узнать историю из их уст. Но какая вероятность, что они скажут правду, а не начнут отпираться.
Причины такого выбора, которые сделала девушка, я прекрасно понимал. У нее была безысходная ситуация, ей, можно сказать, предложили единственный шанс на чудо, на счастливую жизнь, и было бы очень опрометчиво не воспользоваться им.
Мне безумно хотелось верить ей, а также оправдать ее поступок по разным причинам. Первое: ту девушку было безумно жаль. Второе: это добровольная передача тела, никакого злого умысла (ну вроде у всех троих никакого злого умысла). Но в глубине души я понимал, что я обманываю сам себя, главной и самой важной причиной, почему я оправдывал ее, являлись мои чувства к ней.
Если бы это была другая, ранее незнакомая мне девушка, думал бы я также, как сейчас? Сомневаюсь… хотя кому я вру, точно нет. Я бы без сомнения вынес приговор, и это был бы смертельный приговор для всех участников данного преступного сговора.
А теперь я стоял на перепутье между долгом и чувствами, готов ли я закрыть глаза на все, что только что узнал?
- Ты поэтому так и не смогла дать ответ на мой вопрос? - исподлобья я кинул взгляд на, побледневшую от всех этих разговоров, девушку.
- Да, - тихо произнесла она. - Я не хотела тебе врать, но и говорить правду было страшно. Я не знала, что мне делать.
Устало потерев глаза свободной рукой, я встал с пуфика и медленно пошел в сторону выхода из гардеробной, мне необходимо было подышать свежим воздухом. К тому же я так давно не выходил на улицу, а сейчас было уже поздно, вряд ли кто меня увидит.
- Что теперь со мной будет? - все также тихо спросила она.
- Ничего, Алеста. Ничего, - глухо произнес я, не поворачиваясь к ней лицом. - Ты слишком много значишь для меня.
Всю последующую неделю до праздника зимы мы почти не общались с Тайлером. Все наше общение сводилось к “доброе утро” и “спокойной ночи”, еду я больше ему не приносила, он самостоятельно спускался ко всем трем приемам пищи. На счет обучения меня магии я не заикалась, если честно, было просто страшно начинать разговор первой. Любой разговор!
Да, и я прекрасно понимала, что мужчине просто напросто стоит переварить всю полученную информацию обо мне, но к концу недели (особенно в преддверии праздника) мне надоело играть в молчанку. Поэтому собрав всю свою смелость в кулак, я постучалась в дверь, ведущую в его комнату.
- Входи, Алеста. Это все таки твой дом… теперь, - хмыкнув на последнем слове, Тайлер развернулся в сторону зеркала и поправил пиджак, сглотнув от представшей картины, я все таки переступила порог.
В идеально выглаженном черном костюме и накрахмаленной рубашке Тайлер выглядел просто превосходно, он и до этого выглядел очень хорошо, но сейчас… это было сногсшибательно. Первый вопрос, который пришел мне в голову, это “Почему он еще не женат?”.
- Не знала, что ты умеешь гладить одежду, - с широко открытыми глазами я присела на краешек кресла. - Этому тебя тоже научили в военной академии?
- Да, - немногословно ответил мужчина, завязывая галстук на шее.
На пару минут я замолчала, не зная как продолжить разговор. Казалось, что я здесь совершенно лишняя, а еще… о, Боже! Еще во мне зашевелился небольшой червячок ревности. Куда он намылился такой красивый, при параде главное? И эта ревность набирала обороты, поэтому не сдержавшись я ляпнула волнующий меня вопрос.
- И куда это ты собрался такой? - спросила я и тут же прикусила свой юркий язычок. Ну вот какая мне вообще разница? Сама главное столько недель его динамила, мужик тут ходил, мучался, а потом еще огорошила его своей правдой, которую мало кто смог бы принять. А он принял меня и принял решение молчать, хотя с его то должностью он не имеет права на такие слабости.
- Собрался на свидание с одной незнакомкой, - сделав паузу на пару секунд, он снова хмыкнул себе под нос. - Надеюсь, что она согласится провести со мной сегодняшний вечер, и мы вместе сходим на площадь, где будут праздновать праздник зимы.
- Оу, я… хорошо повеселиться вам, - в душе стремительно разгорался пожар ревности и боли, который норовил в ближайшее время вызвать кучу слез. Но я держалась и, через силу улыбнувшись, бросила взгляд на Тайлера через зеркало и встретилась с ним взглядом.
- Алеста, я имею ввиду тебя, - эмм, что? Почему это я тогда незнакомка? Этот вопрос четко отобразился на моем лице, и мне не пришлось озвучивать его вслух, Тайлер мгновенно прочитал его у меня на лице. - Как оказалось, я тебе совершенно не знаю, поэтому надеюсь, что сегодняшним вечером мне удастся исправить это недоразумение.
- Я-аа, - у меня просто не было слов. Кажется, сейчас я была похожа со стороны на счастливую дурочку, хлопающую глазками и не понимающую, что происходит вокруг. Но мне все равно все очень нравилось, особенно это слово “счастливая”.
- Алеста, скоро уже вечер. Я не против, если ты решишь пойти в домашнем платье, но вряд ли тебя саму устроит этот наряд, - подмигнув мне в зеркало, Тайлер еще раз поправил галстук и направился в сторону ванной комнаты, а я так и продолжала сидеть и хлопать ресницами.
Спустя пару секунд до меня наконец дошел смысл его слов и я, вскочив с кресла, понеслась собираться на наше свидание. Сегодня мне хотелось выглядеть супер красоткой, чтобы Тайлер пришел в восторг, чтобы нравится ему еще больше. Хотя все это глупости, я и так ему нравлюсь даже плаксивой, даже заспанной, но он еще никогда меня не видел супер красоткой.
Схватив косметичку и самое красивое платье, которое я только смогла найти в гардеробе, я потопала в ванную комнату в гостевых покоях, где последние пару месяцев и приводила себя в порядок. Спустя пару часов я наконец-то была готова к нашему вечернему свиданию. Какая-нибудь подружка из моей прошлой жизни обязательно бы сказала, что идти на свидание на площадь и морозить там себе мягкое место - не самая лучшая идея (а мы явно не собираемся идти в ресторан), да еще и на праздничной ярмарке самой расплачиваться за все, причем и за себя, и за него - это вообще ужас, но я лично не видела ничего в этом ужасного.
Напротив эта ситуация казалась мне даже чем-то забавным и будто сближала нас еще больше, да к тому же я прекрасно понимаю, что ситуация Тайлера сейчас очень непростая, как впрочем и у меня.
Кинув последний взгляд в зеркало, я осталась довольна своим сегодняшним преображением. На мне было утепленное темно-бордовое платье, которое прекрасно будет смотреться с моим румянцем на лице, который обязательно появится от холода на улице. В толстую косу была вплетена лента такого же цвета, а на лицо я постаралась нанести стойкий макияж, который, надеюсь, и правда будет стойко держаться весь вечер, нацепив на голову платок и накинув на плечи праздничную накидку из белого меха, я вышла из комнаты, в которой прихорашивалась, и направилась к лестнице, ведущей на первый этаж.
Тайлер стоял внизу уже полностью готовый и ждал меня, заметив мое присутствие, он повернулся в сторону лестницы и застыл на месте, увидев меня. Я чувствовала себя не меньше, чем королевой. А какое еще должно было быть у меня чувство, когда спускаешься по лестнице в длинном роскошном платье, а мужчина не может оторвать от тебя взгляда.
- Алеста, ты выглядишь превосходно, - хрипло произнес мужчина и подал мне руку, как истинный джентельмен… ну лорд точнее, хотя какая в принципе разница. Сейчас мне казалось, что он настоящий король, а я его королева.
- Спасибо, - мило улыбнулась я и вложила свою руку в его.
- Как понимаешь, в вашей местности я плохо ориентируюсь, так как никогда не был здесь, поэтому дорогу показывать будешь ты, - сказал он, когда мы выходили из дома.
Точнее вышла сначала только я и, оглядевшись по сторонам и не найдя людей вокруг, разрешила выйти ему, слухи мне по прежнему не нужны. Одно дело, когда нас увидят ходящими под ручку на праздничной площади, это будет восприниматься вполне себе нормально. Подумаешь, молодые люди решили прогуляться под ручку вечером в праздник зимы, к свиданиям тут относятся вполне нормально. Но совершенно другое дело, когда мужчина выходит из дома незамужней девушки, где они были наедине, без каких-либо свидетелей. Тайлер прекрасно понимал все эти правила, поэтому спокойно позволил мне осмотреться, прежде чем выйти на улицу.
- Чувствуя себя подростком, который втихаря встречается с парнем, который не нравится родителям, - усмехнулась я, беря Тайлера под руку, когда мы закрыли калитку и пошли в сторону площади.
- И что у тебя была такая ситуация? - немного напряженно спросил он.
- Тайлер, как понимаю тебя больше интересует вопрос, был ли у меня кто-то до тебя? А не мои подростковые годы, - подколола я его, хотя прекрасно понимаю его такую настороженность. Все таки у них тут другие ценности, другое совершенно понимание отношений между мужчиной и женщиной.
- Не буду врать, да, меня это интересует. Но и про остальное я готов послушать с большим интересом, - ответил мужчина.
- У меня был мужчина в той жизни, но мы расстались после несчастного случая, который произошел со мной, - немного грустно улыбнулась я, вспоминая тот самый день, когда он решил меня бросить.
- И его не осудило общество за то, что он так поступил со своей женщиной? - спросил мужчина, а я почувствовала, как мышцы на его руке под пальто напряглись.
- Я не виню его, он имел право на счастье. Но это все в прошлом, мне уже все равно, я пережила эту историю, - отмахнулась я. Объяснять про то, что в нашем мире его никто бы не осудил (ну почти), в общем про то, что в нашем мире немного другие взгляды, я не стала. Слишком долго, да и, возможно, бессмысленно. Для него такой уклад жизни будет звучать дико, как впрочем и для меня их уклад жизни не вызывает восторга. Но у меня и вариантов нет, мне приходится мириться со здешними правилами жизни.
- Хорошо, а что на счет… - он оглядел меня с головы до пят и замялся.
- Оу, ты про бывшую хозяйку этого тела, - мои брови сами собой поднялись вверх.
- Бывшая хозяйка? Ты так ее называешь? - улыбнувшись такому вопросу, я кивнула. - Не пойми меня неправильно, я понимаю, что это теперь ты, а не она, но мне нужно понимать с каким прошлым мы можем столкнуться.
- Ну, на сколько мне известно предыдущая хозяйка тела была примерной девочкой, в никаких связях замечена не была. Вряд ли она стала бы врать об этом, передавая тело мне, - я пожала плечами показывая, что не знаю, что еще можно добавить к этому ответу.
- Хорошо, расскажи мне что-нибудь о себе. О своих родителях, о своих интересах. Из твоих прошлых рассказов я понял, что наши миры кардинально различаются. Так что расскажи мне обо всем, - и я начала свой долгий рассказ.
Рассказать мне было что о своем детстве, учебе, работе и так далее. Тайлер слушал меня с огромным интересом, иногда переспрашивая в непонятных для него местах или задавая интересующие его вопросы. Так мы и дошли до площади, на которой уже собралось огромное количество народу.
Кажется, сегодняшним вечером здесь были все. Ну это и не удивительно, праздник ведь! В самом центре площади стояла огромная ель, украшенная самыми различными куклами и бантами. На окраинах площади стояли палатки, в которых продавали различные яства. Помимо этих палаток по площади бегали торговцы с подносами, подвязанными на шею, и предлагали яблоки в сладкой карамель и леденцы на палочке.
Не удержавшись я все таки купила два яблока в сладкой карамели, Тайлер по началу хоть и отказывался от такого чудесного лакомства, но все же взял его.
Вечер шел просто чудесно, кажется, я давно так весело не проводила время. Мы катались на санках с горки, которую селяне возвели возле елки за то время, пока я не выходила из дома. Пили горячий пунш, смотрели местный детский спектакль, даже смогли поучаствовать в бойне снежками с детьми.
Вечер шел чудесно до момента, когда пунш не попросился наружу, и мы ненадолго разошлись, чтобы сходить в туалет, благо, он стоял на площади. И когда я вышла из кабинки, а Тайлер зашел, я отошла в сторонку, чтобы не мешать людям, стоявшим в очереди.
- Вот ты и попалась, Алес-ста, - услышала я, а потом потеряла сознание.
Как же давно я не мог позволить провести праздничный вечер вот так, как проводил его сегодня. Последний раз, когда я гулял всю ночь на праздничной площади, был, кажется, еще в академии. Это были веселые времена, и вот сейчас я вспомнил то самое чувство свободы и беззаботности только благодаря Алесте.
За те несколько часов, что мы провели на нашем импровизированном свидании, Алеста успела рассказать мне много различных историй из ее прошлой жизни, а также поведать о том, как устроен их мир. Не скажу, что мне понравилось все из ее рассказов или, что меня полностью устраивал ее мир, но это помогло мне лучше понять ее. А этот вечер помог нам сблизиться.
Наверное, только девушка из другого мира смогла бы похитить мое сердце, таких как она и правда больше нет. И чем больше мы проводили времени вместе, и чем больше я узнавал ее, тем больше крепла моя уверенность в том, что я сделал правильный выбор, когда решил, что готов скрывать ее происхождение вместе с ней. Она удивительная девушка, и будет преступлением предать ее, а тем более убить.
И вот впервые за вечер мы ненадолго расстались с Алестой, если бы я только мог представить, чем это кончится, то лучше бы терпел до самого дома. Меня не было всего каких-то пару минут. О, Боже! Я боюсь представить, что могло случится, если бы меня не было дольше, чем пара минут.
Я не забывал про существование того самого Оскара, но мне было так весело, что он ушел на второй план. Аж зубы сводит, когда вспоминаю его имя! Да как он вообще посмел так обращаться со свободными девушками, а особенно с моей девушкой!
Фух! Злость сейчас мне ничем не поможет, не нужно забывать, что сейчас важно оставаться нераскрытым для общественности, а это значит, что я не должен вступать в открытую конфронтацию. Именно эту последнюю фразу я повторял в своей голове, как мантру, пока пробирался сквозь толпу зевак, но, как говорится, хочешь насмешить Бога - расскажи ему свои планы. Однако, давайте начнем сначала.
Выйдя из уличного туалета, я начал оглядываться в поисках Алесты, она не должна была далеко уйти. И тут краем уха я услышал вздохи и причитания нескольких женщин, которые обсуждали, как какая-то девица грохнулась в обморок, но поначалу меня это не сильно заинтересовало, пока до моего слуха не дошел мужской голос.
- А я тебе говорю, это та самая девка, которая приехала сюда год назад после смерти родителей, - споткнувшись на месте от этих слов, я случайно врезался в какого-то мужика.
- Извини, приятель, - быстро отмахнувшись от него, я сделала пару шагов в сторону и слился с толпой, при этом не теряя из поля зрения тех самых мужиков, которые явно обсуждали Алесту. Часть разговора, к сожалению, уже прошла мимо моих ушей.
- Да точно говорю! Это был сын старосты, - сегодня впервые в жизни я действовал на каких-то внутренних инстинктах, совершенно необдуманно, но что ж уже поделать.
- Где эта девушка? Куда ее увели?! - подлетел я к говорившему мужику и схватил его за грудки.
- Что? Мужик, отвали! Совсем перепил что ли? - второй мужик попытался оттащить меня от своего приятеля, но не тут то было, держал я сильно.
- Отвечай! - прорычал я, нависая во весь свой немаленький рост над мужиком.
- Да отвали ты! Спятил совсем, - попытался он оттолкнуть меня, но вместо этого сам начал заваливаться назад, задев стоящую позади него женщину. Бог ты мой, как же я ненавижу толпу! Сдвинь одну фигуру, и все рассыплется, как какой-то чертовый карточный домик!
- Эй, вы чего! - взбеленилась женщина и ударила сумкой мужика, которого я все еще держал за грудки. Начинаю уже думать, что было бы быстрее, если бы я просто подошел и спросил его о девушке. Но нет же, я почему-то решил в тот момент, что времени терять нельзя, и такой способ получения ответов на мои вопросы будет намного быстрее.
- Да вон там это было, - рассерженный мужик указал рукой в направлении повозок. - Там! Отпусти уже наконец!
Разжав пальцы, я сразу же направился в указанном направлении сквозь толпу. И мужик не обманул, через пару минут я увидел, как мужчина несет девушку в бессознательном состоянии на руках в сторону повозок. Ускорив шаг (ну на сколько это было возможно сделать в толпе людей), я наконец догнал мужика и одним движением развернул его за плечо на сто восемьдесят градусов. Мужчина пошатнулся назад, но за эти пару секунд, пока он ловил равновесие, я успел выхватить Алесту из его рук. Да, это оказалась именно она.
- Ты что творишь? - тут же возмутился Оскар и попытался отобрать у меня обратно бессознательное тело Алесты, но не тут то было, я схватил ее покрепче и сделал шаг назад.
Вокруг нас тут уже образовалась толпа зевак, хотя это и не удивительно, ведь мы и так находились в толпе. Бежать мне было некуда особенно на руках с Алестой, да и не собирался я никуда бежать.
- Это ты куда понес мою невесту?! - рявкнул я первое, что пришло мне в голову. И, кстати, я совершенно не обманывал его, я и в самом деле видел в Алесте свою будущую невесту.
- Что?! Какую еще невесту? Что ты несешь? Я ее жених! - взревел Оскар и предпринял вторую попытку отобрать у меня девушку, но у него снова ничего не вышло.
- Эй! Ты кто вообще такой? - крикнул кто-то из толпы. - Все знают, что Оскар ее жених, и уже довольно давно!
Крики доносящиеся из толпы набирали обороты, ситуация принимала не лучший поворот для меня. Еще чуть-чуть и думаю, что разъяренная толпа разорвала бы меня в клочья, а радостный Оскар забрал бы Алесту под шумок и унес к себе, но мне безумно повезло.
- А ну-ка разойдитесь. Ну! Шустрее давай, - из толпы выплыла пожилая женщина и достала какую-то жестяную баночку из-за пазухи. - Сколько лет живу и не впервой вижу, как юные барышни падают в обмороки на праздниках.
Подойдя ближе ко мне, она открыла свою баночку и сунула содержимое этой банки Алесте под нос, это произошло так неожиданно для меня, что я даже и не подумал сопротивляться ее действиям. Алеста дернула головой пару раз и начала медленно открывать глаза.
Что-то дико неприятно заставило меня вынырнуть из бессознательного состояния, в голове была какая-то мешанина из разных голосов, а в памяти совершенно ничего не всплывало. Открыв глаза, я тут же их закрыла от яркого света, хотя, кажется, на дворе был уже не день. Да, точно мы были… мы были на площади с Тайлером. Был праздник зимы, а потом? Что было потом?
- Ммм… что со мной? - еле слышно прошептала я, силясь открыть глаза, но получалось просто отвратительно. Не было совершенно никаких сил взять себя в руки и заставить открыть глаза. В голове отрывками всплывали воспоминания сегодняшнего вечера.
- Алеста, самое время очнуться, - над ухом прозвучал знакомый и такой родной голос, и я наконец-то открыла глаза и увидела его, моего Тайлера.
- Тайлер, - произнесла я его имя и улыбнулась уголками губ.
- Встать сможешь? Я бы и дальше держал тебя на руках, но боюсь, что меня скоро разорвет толпа, - по-мальчишески ухмыльнулся Тайлер и, дождавшись моего положительного ответа, начал опускать меня на землю.
- Давай помогу, - подхватил меня за руку Оскар!
И тут я наконец-то вспомнила! Это он! Оскар что-то сделал со мной, он совсем попутал берега. Знаете, поначалу я считала его глупцом, который хочет обманом жениться на мне. Потом после похищения я начала его бояться, даже из дома перестала выходить из-за него. Но усыпить меня не пойми чем посреди толпы людей… это нужно быть безумцем!
Больше никакого страха перед этой уже давно не человеческой особью у меня не было, осталась одна злость, которую я хотела выместить прямо здесь и сейчас, но, к сожалению, не успела, Тайлер опередил меня.
- А ну убрал от нее руки! - одернув его руку от меня, мужчина прижал меня к себе в защитном жесте второй рукой.
- Да кто ты такой?! - взревел Оскар уже полностью красный словно помидор, гляди, еще чуть-чуть и взорвется от своего гнева.
Но терпение мое было не безгранично, к тому же продолжать скандалить в толпе народа мне совершенно не хотелось, поэтому я со всего размаху дала хлесткую пощечину Оскару, чтобы он наконец-то успокоился. Ну и эта пощечина хоть как-то греет душу, но он явно заслужил куда худшего наказания за все то, что он натворил.
Ждать реакции от Оскара я точно не собиралась, вряд ли от него последует в ответ что-то хорошее, поэтому не став терять времени, я подтолкнула Тайлера в сторону выхода из толпы. Не став сопротивляться, мужчина покрепче прижал меня к себе и стал проталкиваться сквозь толпу.
Через пару минут гомон негодующих людей остался позади, Оскар, к счастью, за нами не последовал. Мы вышли на более менее просторный пятачок в центре площади, и тогда Тайлер остановился, развернул меня к себе и крепко обнял.
Не знаю, сколько мы так стояли обнявшись посреди площади, в самый разгар гуляний, но мне было безумно хорошо в этих объятиях. Он пошел искать меня, пошел спасать. Он не остался стоять в сторонке, а решил защитить меня. Готов был сражаться один со всем миром (ну точнее толпой) ради меня, это дорогого стоит.
И дело не в том, что он мог испугаться. Нет, Тайлер точно ничего не испугается! Дело в том, что ему нельзя раскрывать себя, нельзя, чтобы его кто-нибудь узнал. Но он наплевал на все это ради меня.
- Пошли домой, - прошептала я ему в плечо и подняла голову, чтобы взглянуть ему в глаза, в которых бушевала злость на Оскара, страх за меня, нежность ко мне - все эти чувства составляли странный коктейль эмоций, и смотреть в эти глаза хотелось бесконечно долго, но, к сожалению, стоя посреди толпы это было невозможно сделать.
Домой мы шли держась за руки, Тайлер боялся отпустить меня хоть на секундочку, а я… я просто наслаждалась этим моментом. Всю дорогу мы прошли в полном молчании, каждый из нас думал о своем, но думаю, что по итогу мы оба думали об одном и том же, а точнее о ситуации с Оскаром. И только зайдя домой, я наконец смогла выбросить это ужасное событие из головы.
- Прости за все то безобразие, что я устроил на площади. Теперь слухов точно не избежать, - понуро произнес он, помогая мне снять верхнюю накидку.
- Мне абсолютно все равно на эти слухи. Главное то, что ты сделал для меня сегодня, - я обвила руками его шею и поцеловала, где-то там незаметно упала моя верхняя накидка, и я почувствовала его ответный поцелуй.
Вечер вышел не таким, как хотелось бы, но его окончание мне очень понравилось. Мы стояли в прихожей и целовались, этот поцелуй на вкус напоминал сладкий нектар, который хотелось вкусить еще раз и еще раз. Я бы назвал это восхитительным окончанием (или продолжением?) вечера, но Алеста также неожиданно прервала наш поцелуй, как и начала его.
- Я не хочу никуда торопиться, - прошептала она мне почти в самые губы и отстранилась.
- Ты права, нам некуда торопиться, - также тихо проговорил я и улыбнулся самой обворожительной улыбкой, на которую был только способен, уголки губ Алесты поднялись сами собой в ответ на мою улыбку. - Что на счет праздничного ужина?
- Отличная идея. Поможешь мне накрыть на стол? - лукаво подмигнув мне, девушка подхватила свою накидку с пола и отправилась в сторону кухни. Не став медлить, я стянул с себя пальто и последовал за ней.
Праздничный ужин уже был готов, оставалось его только разогреть. Еще утром я видел, как Алеста возится на кухне, поначалу мне хотелось ей помочь, но потом я решил, не портить своим присутствием ее сюрприз в виде праздничного ужина. И тогда мне пришла другая гениальная идея! Когда Алеста ушла собираться на наше свидание, (а это было достаточное количество времени, чтобы успеть приготовить свой сюрприз) я решил приготовить один незамысловатый десерт. В готовке я был далеко не специалист, но кое-что умел.
За минут двадцать мы с Алестой накрыли на стол, ужин и правда выглядел восхитительным. Запеченная курица с овощами, салат, нарезки, а также вино и свечи.
- Довольно романтично получилось, - приглушенно проговорил я почти на самое ушко девушке, стоя у нее за спиной. Было видно, что такое на первый взгляд обычное действие произвело на нее сильное впечатление, по ее рукам побежали мурашки, и не удержавшись я провел своей рукой по ее руке. - У меня тоже есть кое-что для тебя.
- И что же это? - также приглушенно произнесла она, в комнате, освещенной только несколькими свечами, вся эта сцена выглядела до невозможности интимной.
- Десерт, - произнес я. - Бисквитные пирожные с вишней и творожным кремом. Обещаю, тебе понравится.
- Ты все больше и больше удивляешь меня своими способностями, - ничего на это не ответив, я быстро чмокнул Алесту в макушку и пошел доставать свои пирожные.
Поздний ужин проходил в спокойной и непринужденной обстановке, мы не торопясь пили вино и болтали о всякой ерунде. Мне было безумно интересно слушать различные истории из ее жизни начиная от смешных и несуразных и заканчивая печальными. Я тоже не отставал от нее, рассказывая свои истории из школы, академии и службы.
Мы проговорили до поздней ночи, за окном уже начинался рассвет, когда мы переместились на диван, чтобы наблюдать за мерцанием отопительного кристалла, укрывшись одним пледом. Мне еще никогда и ни с кем не было так спокойно и уютно, как сейчас с Алестой, хотел бы я остаться в этом моменте навсегда, но, к сожалению, мое время стремительно истекает.
- Я должен уехать, - сказал я, когда повисла небольшая пауза после ее очередного рассказа про свою прошлую жизнь.
- Что? - удивленно повернулась ко мне девушка. - Ах, да… да, я все понимаю. У тебя служба. И я…
Отодвинувшись от меня, Алеста попыталась встать с дивана, но я схватил ее за руку и потянул на себя, усадив ее к себе на колени, обнял покрепче и уткнулся носом в ее волосы.
- Алеста, я не хочу тебя оставлять, особенно после этого случая с Оскаром. Я безумно боюсь за тебя, боюсь, что он что-нибудь тебе сделает. Я бы взял тебя с собой, но у тебя есть опекун, - я втянул ноздрями воздух возле ее шеи, ее запах просто завораживал меня, на несколько мгновений я потерял нить нашего разговора, но тряхнув головой все же продолжил. - Я еду не в столицу, для начала мне нужно разобраться со своей печатью. А такое путешествие может быть очень опасным для тебя, этот мир тебе незнаком все таки.
- Я понимаю о чем ты, но если ты думаешь, что я планирую всю жизнь оставаться тут под крылышком моего ненастоящего дяди, то ты глубоко ошибаешься. Как наступит весна, я планировала уезжать отсюда, пока дядя не очухался и не вспомнил про меня, а то гляди еще решит замуж выдать за какого-нибудь старика. А оно мне не надо?! - серьезно сказала девушка, посвящая меня в свои планы, о которых я совершенно ничего не знал.
- И что ты собираешься делать? Одна, да еще не в знакомом мире? - удивленно приподнял бровь я.
- Пока не знаю, но оставаться тут я точно не намерена. Второй шанс на жизнь редко кто получает, и так бездарно потратить его, оставшись здесь, будет огромной глупостью. Нужно, так скажем, хватать удачу за хвост, - подмигнув мне, Алеста подхватила бокал вина, стоящий на столике подле дивана, и выпила его залпом.
- Боже мой, Алеста, - устало проведя ладонью по лицу, я задумался о том, что делать дальше.
Отпускать ее одну, в большой мир магии, в котором она ничегошеньки не понимает… это полнейшее безумие! Оставить ее здесь на время, пока я решаю свои проблемы? Боюсь, что это может затянуться, а когда я вернусь за ней, то ее уже тут не будет. Вариант теперь я видел только один - взять ее с собой.
- Алеста, поехали со мной, - выдал я, полностью понимая, что это не лучшая идея, но других вариантов я просто напросто не видел.
- Что? Тайлер, я не хочу быть тебе обузой…, - начала она, но я ее перебил.
- Ты не обуза, Алеста. Я прошу тебя, поехали со мной.
Предложение Тайлера поехать с ним заставило меня на самом деле задуматься. Ответа я не дала сразу, пообещав все хорошенечко взвесить и дать ответ завтра утром, на том мы и разошлись спать.
И вот наступило утро (ну как утро, скорее обед, спать то легли мы на рассвете), и я лежала, смотрела в потолок и думала о своей дальнейшей жизни. Идея уехать сейчас с ним была и правда неплохой, и на это было несколько причин.
Первое: я в любом случае собиралась отсюда уезжать, только хотела дождаться весны, чтобы за это время узнать этот мир получше, ну и плюсом в теплое время года как-то проще изучать новый город, искать работу (не знаю, может быть, только мне легче в теплое время года все дается). Но по идее какая разница в какое время года начинать свой новый путь в жизни, весной или же зимой?! Вот и я думаю, что разницы нет, месяцем раньше, месяцем позже.
Вторая причина - Оскар. О, да! Вчера она напугал меня до чертиков, страшно в следующий раз очнуться прикованной цепями к стене в комнате без окон, где есть только один выход - это железная дверь. И мне кажется, что я не преувеличиваю. Мне в любом случае рано или поздно придется выйти из дома, и он может подкараулить меня где-нибудь и снова похитить. Либо же не станет ждать и подожжет мне дом, и тогда мне точно бежать будет некуда.
Третье: буду честна хотя бы сама с собой, но помощь знающего человека может мне очень пригодиться. Все таки он здесь вырос, он тут имеет власть… нет, пользоваться его возможностями в своих целях я не собираюсь, хотя такая чудесная возможность выпадает редко. Но нет, я и сама смогу справится со всем, и это не из разряда “я самодостаточная женщина”, просто это будет выглядеть нагло с моей стороны что ли… в общем я буду сама развиваться и работать, но вот от подсказок я не откажусь. Ведь он может помочь найти место работы, показать, где лучше снять жилье и все в таком духе.
Все эти три причины казались мне вполне весомыми, единственная проблема, которая заставляла меня задумываться об отказе от этой идеи - это то, что я и правда могу стать ему обузой. Но раз он сам этого захотел, то… почему бы и нет.
Вот с таким настроем я и ворвалась к Тайлеру в комнату, где он также, как и я пару минут назад, лежал и смотрел с задумчивым видом в потолок. Подойдя к нему поближе, я присела на краешек постели и положила свою руку поверх его руки, от чего мужчина вздрогнул.
- Прости, задумался и не заметил, как ты вошла, - он приподнялся на локтях, приняв сидячее положение, и обнял меня.
- Ты же дракон, а у драконов вроде как слух должен быть чутким, - обняв его в ответ, проговорила я. Неужели я настолько тихо хожу? Но как оказалось все намного хуже.
- Да, у драконов чуткий слух. Но мне становится хуже, Алеста. Печать начинает набирать обороты, - бессильно ответил он, на что я только грустно вздохнула. - И мы отправляемся сегодня, если, конечно, ты согласна.
Он немного отстранился от меня и заглянул мне в глаза, я не стала ничего ему говорить, а только кивнула, прекрасно понимая, что тянуть не стоит дальше. Тайлер выздоровел, ходит уже вполне нормально, одежда у него есть, так что и правда нет смысла дальше ждать. На том и порешали, позавтракав (ну или точнее пообедав судя по времени) мы начали подготовку к отъезду.
Тайлеру брать с собой было особо нечего, а точнее он взял с собой только то, что я ему купила. Откопав на чердаке небольшой мужской чемоданчик, мы его отмыли и уложили туда вещи. А после мужчина ушел на вокзал покупать билеты на дилижанс, который должен был отходить вечером, на сколько я помнила. Да, времени я даром здесь не теряла, и еще в самом начале моего появления тут узнала некоторые нюансы перемещения между городами, ну и зачем-то запомнила расписание дилижансов. Хотя запоминать тут особо было нечего, дилижанс ходил всего лишь два раза в день, а точнее утром и вечером.
Пока мужчина ходил на вокзал, я начала собирать свой чемодан. Но помимо чемодана у меня было еще масса дел. Для начала я сбегала к соседке Мэриан и предупредила ее, что уезжаю в город. В подробности ее посвящать я не стала, но вроде как она решила, что я возвращаюсь к дяде, переубеждать я ее не стала. Прощание вышло довольно грустным, все таки Мэриан стала мне настоящей подругой, хоть и прошел довольно короткий срок.
Вторым пунктом для меня стал сбор моего чемодана. У меня было много вещей, и я имею ввиду не одежду, а лекарства, скрипку, книги и другие памятные мне вещи. Взять с собой я, конечно, все это не могла, поэтому решила взять с собой только минимальный набор обязательных лекарств, мой семейный альбом и скрипку (благо, у нее был свой футляр с ремешком, что позволяло надеть его через плечо).
Остальные свои вещи я постаралась спрятать на чердаке среди старого хлама. Вряд ли дядя быстро обнаружит мою пропажу, если вообще обнаружит, но когда это случится, то точно не будет рыться на чердаке, а другие люди и не смогут попасть в этот дом без моего или дядиного разрешения.
Неизвестность всегда выглядит пугающей, но при этом еще и завораживающей, неизвестность может привести нас на вершину лучшей жизни, а может лишить всего, что когда-либо было.
Я никогда ранее в своей жизни не бросала все и не уезжала в закат, а именно так я сейчас и делала. Даже когда мне предложили бросить свою прошлую жизнь и уйти навсегда в неизвестный мне мир, было не так страшно, потому что мне дали стабильность (то есть новый дом и дядю, отчислявшего мне ежемесячно деньги), а теперь я впервые уезжала в никуда с одним чемоданом и небольшим мешочком денег. Это был для меня новый опыт, неизведанный ранее, поэтому и пугающий. Но все лучше, чем сидеть и ждать у моря погоды.
Я, как и планировала, взяла с собой только чемодан (правда он был совсем немаленьким) и скрипку, все остальные свои пожитки пришлось оставить в доме. И вот началось наше с Тайлером путешествие, не представляю, на сколько оно будет долгим, но надеюсь, что денег нам хватит.
Мы выехали с вокзала пару часов назад, помимо нас тут ехала еще парочка человек, и судя по времени мы должны были вот-вот приехать. И правда! Я не ошиблась, наконец-то вдали показался первый дом.
- Почти приехали, - шепнула я на ухо Тайлеру. - Волнуюсь до дрожи в коленках. Все таки неизвестный мне город в малознакомом мире.
- Не переживай, я рядом, - нервно улыбнувшись на его слова, я отвернулась к окну.
Хотелось спросить, какие у нас дальнейшие планы, куда вообще мы направляемся, хватит ли нам денег… и еще огромная куча вопросов, но я прекрасно понимала, что этот разговор не для лишних ушей, с нами все таки едут люди, а сидеть и шептаться такое себе. Поэтому мне оставалось только ждать, благо в скором времени мы наконец доехали до вокзала.
- И что дальше? - спросила я, когда мы отошли подальше от вокзала и вокруг нас не стало людей. - Какие у нас дальнейшие действия? Куда нам вообще ехать?
- Для начала нам нужно заселиться на постоялый двор, - ответил Тайлер и потянул меня в сторону одного из постоялых дворов, который стоял прямо на центральной площади города.
- Вряд ли здесь обслуживание высшего класса, но лучше чем какой-нибудь клоповник, - ну да, клоповником это место вряд ли назовешь, и лично для меня внешний вид здания вполне себе тянул на пять звезд, но я не особа благородных кровей, чтобы рассуждать о “высшем классе”.
- Вот и проснулся голосок генерала драконов, второго человека в империи, - подколола я его, ну а что не так что ли? Меня бы устроил постоялый двор и попроще, в клоповник, конечно бы, я не пошла, но думаю, что есть и подешевле хорошие места. - А если серьезно, у меня нет так много денег, чтобы их просаживать на такие дорогие места.
- Алеста, не волнуйся о деньгах. Я сам все оплачу, ну точнее сегодня оплатить придется тебе, а завтра я достану деньги, - уверенно произнес он, открывая передо мной двери постоялого двора.
Не знаю как мне удалось сдержаться, чтобы не присвистнуть при виде такого великолепия, но застыть на месте у меня получилось. И это он называет не высшим классом? Да это почти королевский дворец, только в формате мини, или я настолько простолюдинка, что даже такое великолепие для меня “дорого-богато”?
Какое такое? Да тут все было обито дорогими тканями, везде была лепнина, позолота, хрусталь… все сверкало и переливалось.
Тряхнув головой, я постаралась взять себя в руки, чтобы не показаться какой-то деревенской простушкой, все таки я из двадцать первого века девушка и видела вещи и грандиознее. Но вся правда заключается в том, что я только видела, но никогда мне не приходилось жить в такой дорогой обстановке.
На входе нас встретил настоящий швейцар (тут явно их называют как-то по-другому, но это совершенно не важно), забрав наши вещи, управляющий этим шикарным местом предложил нам комнаты (да, именно две комнаты мы попросили, спать на одной кровати я пока не готова), а после нас провели в наши хоромы. Именно хоромы, по-другому назвать все это я не могла.
Закрыв за собой двери (их было две!), я обомлела, у меня была прихожая с креслами и журнальным столиком, из прихожей можно было попасть в гостинную, которая была в два раза больше той, что была в доме, в котором я жила несколько месяцев. Помимо гостинной тут была спальня с огромной кроватью и навесным балдахином, гардеробная, в которой сиротливо стоял мой чемоданчик, свой кабинет. А про ванную комнату и говорить нечего, такой ванной комнате могла позавидовать сама королева, у вас когда-нибудь был бассейн в ванной комнате? Вот и у меня не было до этого момента.
Если это не высший класс, то я боюсь представить, что тогда высший класс для Тайлера.
От ужина мы отказались, так как перед дорогой плотно поели, поэтому сразу же разошлись по комнатам до самого утра. Из грустного за сегодняшний вечер было только одно - я почти все деньги спустила за сутки в этом райском месте и теперь очень надеялась, что Тайлер и правда сможет достать денег завтра.
Уточнять, как он это собирается делать, я не стала по двум причинам. Первое: мы уже зашли внутрь постоялого двора, и я просто не смогла бы его спросить о таком деликатном деле в кругу чужих людей. А второе: будем честны, но это не мое дело, все таки он генерал драконов и у него явно есть какие-то связи, а спрашивать такое может быть опасным.
Отбросив все лишние мысли, я стянула с себя всю одежду и пошла пробовать личный бассейн в моей ванной комнате, второго такого шанса может и не случится.
Как много я задавался вопросом, что со мной было бы, если бы Алеста не нашла меня? Что было бы, если бы Алеста не помогла мне с одеждой и деньгами? О, Боже! Этими вопросами я задаюсь ежедневно, спасти меня, может быть, мог спасти любой другой человек, но вот дать одежду и деньги… это вряд ли.
Любая другая женщина посчитала бы такое ниже своего достоинства, все таки мы живем в мире, где именно мужчина должен обеспечивать женский пол. И я совершенно не против этого, но вот я столкнулся с иной ситуацией, где мне помогла женщина, и при этом ни разу меня не упрекнув деньгами, она не заставляет меня идти и искать нам деньги, а напротив переживает, что нам может не хватить.
Алеста все таки удивительная женщина, хотел бы я увидеть тот мир, где воспитывают таких женщин. Но я все таки мужчина и пора прекращать нагло пользоваться ее добротой, пора бы уже взять финансовые вопросы в свои руки, моя женщина не должна думать об экономии и о том, как протянуть на оставшиеся деньги до завтра.
Поэтому как только настало утро, я отправился в почтовый пункт. Единственные люди (помимо Алесты, конечно же), которым я сейчас мог доверять - это мои родители. Поэтому я решил отправить письмо по магпочте своему отцу. Отправлять письмо я собирался ему на работу, это было единственное безопасное место на данный момент. Боюсь, что дома будет слишком подозрительно, могут увидеть не те люди.
Казалось бы, а рабочая магпочта чем отличается? Там напротив намного больше людей, может увидеть любой сотрудник. Беспорно это так, но есть один нюанс, на рабочую магпочту отцу ежедневно приходит большое количество писем, и мое письмо может спокойно затеряться среди остальных таких же писем. Прятать важные вещи нужно всегда на самом видном месте, и я давно уяснил эту простую истину.
Деньги для отправки письма пришлось вчера вечером брать у Алесты, она не стала задавать вопросов для чего мне нужны деньги, а я решил рассказать ей об этом позже, когда вернусь не с пустыми руками.
Зайдя в почтовый пункт, я обомлел, очередь тут была довольна большая. Давненько мне не приходилось стоять в очереди, вот что значит вспомнить свои студенческие годы, когда мне также приходилось стоять в очередях, чтобы отправить письмо домой.
Спустя, наверное, целую вечность очередь наконец дошла и до меня, оплатив полчаса (именно на столько мне хватило денег, надеюсь, времени мне хватит), я вошел в свободную кабинку, где лежали листы бумаги, перо с чернилами, и по центру стола стояла магическая шкатулка для передачи писем и мелких посылок. Присев за стол и взяв перо и чистый лист, я начал писать.
Запечатав письмо и отправив его, я принялся ждать ответа. И нет, я не сошел с ума, когда писал это письмо. Не думали же вы, что я напишу своему отцу письмо в духе: “Отец, я жив. Мне нужны деньги, вышлешь, а?”. Такое письмо было бы полным провалом. Искусство прятать ценные вещи на видном месте заключается в том, чтобы хорошо замаскировать их, иначе такая идея будет обречена на провал при первом же внимательном наблюдателе, а драконы, скажу я вам, очень внимательны.
И мое письмо не было бредом, там каждое слово было продумано до мелочей. Ректор САМБИ реально существует, как в общем-то и сам САМБИ, и реконструкция там на самом деле идет (было очень сложно вытащить из памяти, что именно они там сейчас реконструируют), а еще этот старый сноб никогда не представляется в письме. Не знаю точно почему, но подозреваю, что причина в том, что он хочет, чтобы при ответе на это письмо люди сидели и вспоминали его имя, а отцу и так приходится помнить много информации о разных людях, и имена часто забываются. А оно как назло еще такое заковыристое.
Переходим ко второму абзацу моего письма: мои дела, как генерала драконов, были и правда переданы моему заместителю, а мне пришлось заняться “новым проектом”, а точнее моим лечением, которое тесно связано с рунологией. Думаю, что про время и финансирование объяснять нет нужды, тут и так все понятно.
Ну и вишенкой на торте стала Морская роза, это причина по которой отец сразу поймет, что это я, так как это наше кодовое слово на случай чрезвычайно секретной ситуации, которая в общем-то сейчас и происходит.
Мое время уже начинало подходить к концу, когда наконец-то магическая шкатулка издала звук, извещающий о получении ответа. Открыв шкатулку, я увидел несколько мешочков с деньгами и небольшую записку, в которой говорилось, что Морская роза расцвела.
Боже, как же классно просыпаться на такой мягкой перине, я будто спала на облаке, если бы они были бы как в мультфильмах. А шелковые простыни… о да! Это какое-то чудо света. Я бы спала на такой перине каждый день, но к хорошему лучше не привыкать, иначе потом будет слишком больно возвращаться обратно в реальность, а вернуться в нее придется.
С грустью встав с кровати, я пошла в свою шикарную ванную. Когда-нибудь я обязательно заработаю себе на такое… наверное, заработаю. Но да ладно, хватит унывать! У нас сегодня много дел, а именно нужно определится с дальнейшими планами.
Спустя минут сорок я была полностью готова к нашему будущему путешествию, завтрак был также уже съеден, осталось дождаться Тайлера, с утра пораньше он уже успел куда-то убежать.
Тратить деньги, чтобы себя развлечь, я не собиралась, поэтому пару часов провела за чтением журналов, которые находились в номере, пока наконец-то в дверь моей комнаты не постучали.
- Готова? - сразу же с порога спросил Тайлер.
- Ни здрасьте вам, ни до свидания. Где ваши манеры? - пропуская его внутрь, пробухтела я. - Мы как-будто десять лет жен…
Не успела я закончить фразу, как Тайлер схватил меня за талию, развернул лицом к себе и впился в губы поцелуем. Кажется, где-то я такое уже видела… в романтических фильмах это выглядит очень красиво, но я и подумать раньше не могла, что это настолько головокружительно, хотя я бы сказала даже немного иначе, это крышесносно!
- Такое приветствие тебе больше нравится? - оторвавшись от моих губ, прошептал тайлер мне на ушко.
- Да, - почти беззвучно ответила я, мне бы хотелось продолжить начатое, но тут Тайлер достал из кармана мешочек и дал мне его в руки.
- Тут все, что ты потратила на меня, и еще сверху, - любопытное начало, как-будто он собирается откупиться от меня. Мое непонимание с примесью недовольства промелькнуло на лице. - Алеста, я обещал, что достану деньги. И вот, я достал. Оставил часть себе, а это твоя часть.
- И что дальше? - с волнением в голосе спросила я, не знаю почему, но мне сейчас казалось, что меня бросают, но, возможно, это лишь моя фантазия.
- А дальше мы поедем в горы, мне нужно именно туда. Билеты на магпоезд я уже купил, отбываем через час, - а? Слишком много информации для меня в одном предложении.
Во-первых, почему именно в горы? Ну это ладно, надо значит надо, мало ли там есть какой-то волшебный источник или супер крутой знахарь. Но вот магпоезд? Я и представить не могла, что в этом мире уже есть поезда.
- А почему ты не оставил деньги у себя? - о да, из списка важных вопросов я решила выбрать именно этот, глупый и нелогичный вопрос.
- Алеста, что за вопросы? Конечно, чтобы у тебя были деньги. Мало ли что со мной может случится. Давай лучше собирайся, выходим через полчаса, - на этой фразе он чмокнул меня в макушку и вышел из комнаты, оставив меня наедине с мешочком денег и получасом на сборы.
Через сорок минут мы уже стояли на перроне в ожидании нашего поезда, он должен был подойти с минуту на минуту. Очень было интересно, на чем он работает, хотя вероятнее всего на чем-то вроде отопительных кристаллов, которые были у меня в доме.
Железнодорожный вокзал довольно сильно напоминал вокзал из моего мира, ну разве что… только если брать не двадцать первый, а двадцатый век. Хотя, наверное, в этом нет ничего удивительного. Любопытно, если сравнить эти два мира, то нынешние года в этом мире каким годам из моего мира соответствовали бы? Пока я не знала, что здесь есть поезда, то думала, что общество тут намного менее развито, а теперь даже и не знаю. Скорее всего, бессмысленно сравнить два разных мира, которые пошли разными путями развития, к тому же они изначально были очень различными из-за магии.
- Далеко нам ехать? - переступая с ноги на ногу, спросила я, сегодня было довольно прохладно, еще и ветер задувал сильно, поэтому хотелось укутаться как можно теплее, желательно где-нибудь возле камина и с чашкой горячего какао с зефирками. Я так четко представила эту картинку, что прослушала ответ Тайлера, и очнулась только, когда он затормошил меня за плечо.
- Алеста, о чем задумалась? - внимательно вглядываясь в мое лицо, спросил мужчина.
- А? Я… о теплом пледе и какао. Холодно сегодня, - не став ничего больше говорить, Тайлер заключил меня в объятия, чтобы мне было как можно теплее. - Спасибо! Так что там на счет поездки?
- Это магпоезд с портальными перемещениями, поэтому часа через два будем в другом городе. Можно было бы поехать через столицу, но боюсь, что это может оказаться не безопасно для меня, поэтому лучше сделать крюк, - негромко проговорил Тайлер, чтобы люди вокруг не услышали наш разговор.
Ого, будет довольно интересно проехаться на поезде, который перемещается порталами. Уточнять у Тайлера, как будет выглядеть этот портал, я не стала. Рассказывать о портале, которым мне удалось воспользоваться при межмировом перемещении, тоже не стала, так как не лучшая идея делать это в толпе людей.
Через несколько минут наш поезд наконец-то прибыл на станцию, и началась посадка. Внутри поезд выглядел вполне себе обычно, мягкие сидения, полки для багажа, огромные окна и вечно хлопающие двери при входе в вагон. В общем магпоезд был точной копией обычной земной электрички, но с учетом отсутствия технологий и современного оформления.
И тут меня вдруг осенило, а что будет, если Тайлера попросят показать документы для проверки? У меня то они имеются, бывшая хозяйка тела позаботилась об официальном нахождении в этом мире для меня, ну а точнее просто оставила мне свои документы, хоть в этом плане не было никаких заморочек, но вот что на счет Тайлера. Я не сомневаюсь, что у него есть документы, но эти документы принадлежат генералу драконов, что выдаст его инкогнито с головой.
Спрашивать такой вопрос вслух в набитом людьми магпоезде было бы сумасшествием, но мне необходимо было знать, что он подумал об этом заранее. Поэтому я взяла его ладонь в свои руки и незаметно для чужих глаз начала медленно выводить буквы на его ладони, надеясь, что он поймет мой посыл и начнет читать мое сообщение. Как жаль, что в этом мире нет азбуки Морзе, хотя может и есть, но я просто не в курсе. Ладно, будем честны, я и азбуку Морзе то и не знаю, так что какой смысл был вообще о ней вспоминать.
Когда я наконец-то вывела на его ладони знак вопроса, то повернулась к нему лицом в ожидании того, что он хоть что-то понял, и сможет дать мне ответ. Ничего не произнося вслух, мужчина взял уже мою ладонь в свои руки и медленно вывел слово “да”. Теперь мне безумно хотелось узнать, что именно он придумал, но тогда наш разговор затянется на долгие часы. Поэтому я решила оставить это на потом, когда вокруг нас не будет людей.
Когда Алеста начала выводить на моей ладони буквы, это стало для меня полнейшей неожиданностью, догадалась же придумать такой способ общения. Подобный способ общения мы когда-то изучали в академии, помню тогда с одногруппниками нам было весело ходить на занятия по такому необычному способу общения, но в дальнейшем я понял для чего это было нужно.
Нет, если вы подумали, что мы так переговаривались с сослуживцами во время каких-либо миссий, то вы глубоко заблуждаетесь, для этого был разработан отдельный шифровальный язык, состоящий из точек и тире. Но такой язык знает далеко не каждый человек, ибо обычным гражданским нет никакого смысла в изучении этого языка. Но на войне, к сожалению, есть много гражданских, которых не обучали этому языку, так вот с ними в ситуациях, когда была необходима полная тишина, приходилось общаться именно таким способом. Гражданские далеко не с первого раза понимали, что ты рисуешь у них на ладони, но главное, что мы могли быстро читать их послание.
И вот я никогда бы не подумал, что это умение когда-нибудь пригодится для общения с Алестой. Ее вопрос меня застал, конечно, немного в расплох. И нет, не потому что я не думал ранее о документах, а потому что обычно женщины этим вообще не интересуются… хотя я вновь забываю, что это Алеста, девушка из другого мира, и она сильно отличается от других.
А вот о документах я, конечно же, подумал заранее, прекрасно понимая, что мне ни в коем случае нельзя сталкиваться с проверяющими документов. Замолчать я, конечно, смогу их заставить, но вот надолго ли хватит этого молчания? Люди зачастую довольно жадные в плане денег, поэтому я не сомневаюсь, что информацию обо мне быстро продадут в какую-нибудь вшивую газетенку, а там меня быстро начнут искать, и я не сомневаюсь, что смогут найти.
Поэтому наш маршрут я продумал заранее, прекрасно зная на каких станциях есть проверка документов, и как ее можно обойти. Казалось бы, а почему второй человек в государстве, генерал драконов не устранит такую брешь в безопасности? Ведь различные бандиты могут спокойно провозить товар и проезжать сами без каких-либо проверок, зная что существуют такие маршруты в империи.
Да, могут, но в этом и есть мое преимущество, что я знаю об этом и контролирую это. Мы живем не в идеальном мире, где нет преступности и вокруг одна доброта, от преступности невозможно избавиться полностью. И такие лазейки между городами дают преимущество для власти, чтобы было проще поймать этих бандитов, так как бандиты считают это своим преимуществом. И теперь я - генерал драконов решил воспользоваться этой лазейкой.
Через пару часов мы наконец-то прибыли в один из городов на нашем с Алестой пути, сегодня нам предстоит длинная дорога, поэтому для начала я решил, что неплохо было бы подкрепится.
- Это выглядит как второе свидание, - лукаво стрельнула глазками в меня девушка и сразу же уткнулась в окно.
- Как только я сниму печать, то у нас будет сотня свиданий, - накрыв руку Алесты своей ладонью, сказал я, отчего на ее лице проступил небольшой румянец.
- Какие дальнейшие планы? - спросила она.
- Сегодня у нас запланировано два дилижанса и одна поездка на магпоезде, после чего мы наконец-то прибудем в городишко, который расположен в паре часов лошадиной езды от гор, там мы и остановимся. В горы я поеду один, ты подождешь меня на постоялом дворе, - ответил я. - Приедем мы довольно поздно, но, Алеста, время быстро утекает, нельзя терять ни минуты.
- Я понимаю. Ничего страшного, один день пути можно и потерпеть, - улыбнулась она, и от ее слов и улыбки потеплело на душе.
Через несколько минут к нам наконец-то подошла трактирщица и принесла наш заказ, после чего мы вновь остались с Алестой наедине. Причем буквально наедине, в трактире было довольно малолюдно сегодня, хотя нет ничего удивительного в этом, будний день, самый разгар рабочего дня.
До отправки первого дилижанса был еще целый час, поэтому я предложил Алесте прогуляться по местному рынку, и она с радостью согласилась на это, хотя, если честно, я и не сомневался, что она согласится. Я был уверен, что фраза “магический рынок” зажжет огонек в ее глазах.
Когда я ходил за билетами на дилижанс в деревне, в которой жила девушка, то заметил, что рынок у них вполне обычный, магических вещей там почти не было. На прилавках продавали только самые необходимые магические вещи: лампы, кристаллы и тому подобное. В общем ничего интересного и невероятного, поэтому я хотел показать Алесте магию с другой стороны, чтобы у этого мира появился шанс на ее любовь.
Я ведь далеко не глупый дракон и все прекрасно понимаю, у Алесты в том мире была другая жизнь, и я сейчас не про тот несчастный случай, который с ней произошел. А про то, что наши взгляды на жизнь очень сильно различаются, и я сейчас даже не конкретно имею ввиду себя и Алесту, а в целом наши миры проживают по разному.
Я не стану судить о том, чей мир прав, кто из нас продвинулся в прогрессе дальше, речь не об этом, а о том, что Алесте тяжело подстраиваться под правила нового мира. Хоть она этого и не показывает, но это очевидно, новая жизнь, новый мир, новые правила жизни в этом мире, любому человеку было бы сложно.
И я бы хотел помочь ей полюбить этот мир также, как она любит свой родной мир. Эта любовь нужна в первую очередь ей самой, чтобы жить здесь спокойно и счастливо, а я хочу, чтобы моя женщина была счастлива. И показать ей магию более наглядно - это замечательный шаг к любви к этому миру.
- О, Боже! Это же настоящий дракон! - громко прошептала мне в ухо Алеста (никогда не думал, что возможно так громко шептать) и радостно повисла на моей руке, наблюдая за драконом, который воспарил в небо. На ее лице отразился яркий восторг от увиденного, а мне на мгновение стало грустно от того, что мой дракон заточен где-то внутри меня под печатью.
- Смотри мне, драконы очень ревнивы к другим драконам, - в шутку сказал я и, повернувшись к ней корпусом, обнял ее свободной рукой, а потом чмокнул в макушку.
- Учту на будущее, чтобы знать, как тебя можно позлить, - шутливо ударив кулачком меня в грудь, она вывернулась из объятий и, широко улыбаясь, пошла вдоль рядов с товарами.
Мы шли вдоль рядов с различными товарами, тут, кажется, было все, что могла пожелать душа, от тканей и специй до необычных магических вещиц, часть из которых даже я не видел ни разу. Рынок - это место, в котором ты можешь оставить всю свою зарплату, и при этом не факт, что домой ты хоть что-нибудь принесешь. Но за Алесту я не переживал, она девушка с головой на плечах (и голова эта далеко не для красоты там расположена), она сможет удержать своего “внутреннего транжиру” в руках.
- Ты не представляешь, как мне не хватало в этом мире обычного фена! А это же магическая копия. Было бы куда его сложить, то не раздумывая бы купила, но, к сожалению, чемодан забит под завязку, - причитала девушка, когда мы отошли от прилавка с магосушками. Любопытное название, конечно, у магосушки в другом мире - фен, почему именно так? Ничего общего же с сушкой волос у этого названия. Хотя, вероятно, там имелась какая-то своя история, но Алеста ее не знала, когда я решил уточнить у нее.
Какие-то товары вызывали у нее бурный восторг, как магосушка, а на какие-то она смотрела с явным скептицизмом и непониманием, зачем они вообще нужны, тогда уже включался я и пытался объяснить работу тех или иных вещей. Но порой на прилавках попадались такие вещички, которые даже у меня вызывали вопросы.
Мы так и ходили вдоль рядов, пока не наткнулись на прилавок с магическими украшениями разной ценовой категории и разным предназначением. Тут были кольца с маленькими тайниками, чтобы проносить в них небольшие записки, но чаще всего их использовали, чтобы носить в них яд.
Думаю, говорить, для чего некоторые носят с собой яд, нет смысла? Конечно же, чтобы убить кого-то. Вообще в одно время я хотел запретить их в продаже, но быстро понял, что ситуацию это не спасет, люди все равно смогут их достать, поэтому на различных мероприятиях просто ввели тщательный осмотр.
Но помимо таких колец тут были и другие необычные вещицы такие, как кольцо с охлаждением и нагревом для напитков, серьги с куполом, который помогает укрыться от дождя, и много чего другого.
- А какая функция у парных колец? - спросила Алеста, указывая на два почти одинаковых кольца (отличался только размер), сделанных из серебра. По всему периметру колец шла россыпь топазов с небольшим отступом, что придавало особую красоту этим изделиям.
- Они работают, как магпочта только, кхм…более упрощенно. Пожалуй, это может нам пригодиться, - подхватив эти колечки, я покрутил их в руке и обратился к продавцу. - Уважаемый, за сколько продаете?
Через несколько минут торга с продавцом мы наконец-таки купили кольца и направились в сторону вокзала, откуда будет отходить наш дилижанс, время как раз подходило к отбытию.
- Давай рассказывай, как ими пользоваться и для чего они нужны. Что такое магпочта я представляю только приблизительно. С помощью них можно обмениваться смс-ками? - сразу же засыпала вопросами меня девушка, как только мы отошли от продавца.
- Чем? Смс-ками? - переспросил я, услышав очередное незнакомое мне слово. До того, как Алеста мне рассказала о своем происхождении, я старался запоминать неизвестные произнесенные ею слова, чтобы узнать их значения позже. Но после того, как она призналась мне в том, что она иномирянка, я перестал делать вид, что не обращаю внимания на эти слова, и периодически стал спрашивать их значение.
- Да, ну письмами в смысле, - ответила она, на что я кивнул, подтверждая, что кольца нужны именно для передачи писем, ну почти писем… без объяснений тут не обойтись.
- Не совсем писем, кольца передают голосовые сообщения, но цельно поговорить не получится. Только небольшие голосовые фразы. К тому же кольцо не может хранить много голосовых сообщений, - начал пояснять работу кольца я. - Видишь, эти камни в кольце, они не просто так там стоят. Каждый камушек может хранить в себе только одно сообщение, на наших кольцах по семь камней, то есть семь голосовых сообщений. Если камушек станет ярче, то значит на него пришло сообщение, для прослушивания легонько прикоснись к нему, а для удаления необходимо нажать на камень. Сообщения лучше удалять, чтобы места для новых сообщения всегда хватало.
- Ого, а я и не думала, что у вас есть что-то наподобие переговорного средства связи. Да это же очень удобно! Почему у вас до сих пор пользуются магпочтой, если есть такое классное приспособление? - восторженно рассматривая свое кольцо, спросила девушка.
- Согласен, изобретение и правда очень удобное. Но есть один существенный минус, как ты могла заметить продаются они парами. И сообщения могут передавать только на свою пару. А имея большую семью и подчиненных на работе, такими кольцами не запасешься, просто не сможешь носить такое огромное количество колец. Поэтому обычно такие кольца покупают супруги, чтобы иметь быстрый доступ для общения. У моих родителей такие кольца есть, а теперь и у нас с тобой такие будут.
- Оу, теперь понятно. Жаль, конечно, что в него нельзя добавить список людей, с которыми хочешь общаться, - ответила девушка, и мы как раз к этому моменту подошли к вокзалу, где уже столпились люди в ожидании дилижанса.
День выдался довольно сложным, сначала магпоезд, потом две пересадки на дилижанс и снова магпоезд, по итогу приехали мы только к ночи. Но главное что мы наконец-то прибыли в необходимый нам пункт назначения, заселились в комнаты на постоялом дворе, и появилась возможность отдохнуть. Завтрашний день я планирую провести отдыхая, возможно, схожу прогуляться, посмотрю издалека на горы, посижу в каком-нибудь трактирчике и на этом все.
Этот городишко был довольно маленьким, по размерам он был чуть больше деревни, в которой я жила, поэтому делать тут в общем-то было нечего. Единственное развлечение, которое было доступно местному населению, это катание на лыжах в горах, но такой вид отдыха был точно не для меня.
Комната на постоялом дворе в этот раз была чуть попроще, но сильно не отступала от той, что была в прошлый раз. Такими темпами я быстро привыкну к хорошей жизни. Вот любопытно, какой дом в таком случае у Тайлера, если он выбирает для остановки на ночь такие постоялые дворы? Спрашивать его об этом я, конечно же, не собираюсь, надеюсь, я еще увижу его дом и саму столицу.
А в столице мне теперь безумно хотелось побывать после посещения рынка. Если в небольшом городе такой рынок, то не представляю, какие чудеса я могу увидеть в столице империи. Мне уже не терпелось наконец-то увидеть ее, но сначала Тайлер должен решить свои проблемы с печатью.
Неожиданно кольцо на пальце сверкнуло ярким светом, один из камешков теперь отличался от остальных цветом, приобретя синий оттенок. Хм, теперь понятно, как узнать, что у тебя новое сообщение! Легонько нажав на синий камушек, как и говорил Тайлер, я принялась слушать.
- Поужинаем? На первом этаже есть приличный трактир, - гласило голосовое сообщение от Тайлера. Удалять сразу же сообщение я не стала, хотелось получить второе, чтобы убедиться, что второй камушек тоже приобретет синий оттенок.
И только я хотела отправить ответное голосовое сообщение, как поняла, что понятия не имею, как это делается. Грустно вздохнув, я поправила свое платье, которое носила целый день, и вышла из своей комнаты.
Комната Тайлера находилась буквально напротив моей, поэтому идти далеко мне не пришлось. Постучавшись в дверь, я принялась ждать, благо, он открыл быстро.
- Да? Алеста? Я уже готов, секунду, - нацепив ботинки, он вышел из комнаты и закрыл за собой дверь. - А чего не ответила через кольцо? Или сообщение не дошло?
- Все в порядке, дошло. Но ты же не показал мне, как отправлять сообщения, - пихнула я его в плечо, это был явно его косяк, хотя я и сама могла бы подумать об этом.
Оставшаяся часть вечера (или уже ночи) прошла вполне себе в приятной обстановке. Тайлер научил меня отправлять сообщения, как оказалось это было совсем не сложно, для отправки сообщения нужно было прокрутить кольцо в правую сторону три раза.
Кстати, именно столько времени у меня есть на запись моего сообщения, и слукавить здесь не получится, поворачивая очень медленно кольцо, иначе оно просто не передаст сообщение. После отправки сообщения кольцо сделает поворот в левую сторону на полукруга самостоятельно, что будет означать, что сообщение успешно отправлено.
Полночи я не мог уснуть, все думал о том, что будет завтра. Было страшно узнать, что мне уже ничего не поможет, и я никогда не смогу снять эту печать. К тому же я совершенно не знал, что и где мне нужно искать.
Ха! Это звучит как какой-то абсурд, но это правда. Единственное, что мне известно так это то, что в этих горах где-то расположено место силы драконов… и на этом все.
Эти горы - необычное место, легенда происхождения драконов гласит, что когда-то тысячи лет назад драконы пришли в этот мир именно из этих гор. Огромный источник магической силы этого мира посчитал, что мир на грани гибели и ему необходимы защитники, поэтому огромная магическая сила создала нас, то есть драконов.
Миф эта история или нет мне, как и остальным существам на земле, не известно. Я склонен верить, что эта история выдумка, так как подобные легенды с этими горами есть у каждой расы. И, конечно же, каждая раса считает, что именно их легенда правдива. Но легенда на то и легенда, что остается всего лишь невероятной историей.
Но приехал я сюда не за этим, правдива легенда возникновения драконов или нет - не имеет значения. Мне нужно найти чистый источник магии, и он есть в этих горах, это доподлинно известный факт. Некоторым драконам (и не только драконом удавалось находить его), но, конечно же, в каждой истории есть свое “НО”. И эта история не является исключением.
За всю историю было только семь человек, который смогли найти этот источник чистой магии, одного я даже когда-то знал лично, очень давно знал.
Это был мой прадедушка, он уже давно умер (и его смерть никак не связана с этим источником). Еще в молодости на него было наложено заклятие подобное тому, которое ношу сейчас я, он пытался снять его с помощью самых лучших лекарей, проклятийников, даже шаманов. Но все было тщетно, прадед сгорал на глазах. И вот прабабушка узнала об этих горах и решила, что это единственный их шанс.
Полной истории я уже не помню, но вкратце они отправились сюда вдвоем, но в какой-то момент горы разделили их, прабабушка смогла выбраться, так как имела вполне хороший драконий нюх, а вот дедушка остался там и ему открылся источник чистой магии. Со слов прадеда источник сам решает кому явиться, а кому нет. И если ты не достоин, то горы вышвырнут тебя оттуда.
Поэтому я лежал и боялся, что могу оказаться не достойным. Боюсь ли я смерти? Будет глупо ответить нет, потому что это будет неправдой. Каким бы я не был сильным и могучим драконом, каким бы не был храбрым, я все же хочу жить, хочу завести детей, потом увидеть внуков, я хочу еще пожить. И я совершенно не хочу смотреть на то, как мои близкие страдают от того, что видят, как я сгораю на их глазах.
Я знал, что вернусь сегодня вечером, но не знал с хорошими новостями или нет. Будить с утра Алесту я не стал, она и так прекрасно знает, какие планы на сегодняшний день у меня, а отвечать на ее вопросы о моих планах я не хотел. Не хотел, чтобы она переживала за меня, пусть лучше будет думать, что я знаю, что делаю.
Взяв на постоялом дворе лошадь на весь день, я отправился в путь. До гор предстояло ехать примерно около двух часов, лошадь я планировал оставить перед подъемом, для этого сегодня пришлось раскошелиться и взять в аренду лошадь с временной стоянкой. Хм, если честно, я и не думал, что эти временные стоянки настолько дорогие, так как в последний раз пользовался такой еще в академии.
Временная стоянка для лошади - довольно удобная вещь, это увесистый кулон, который вешают на шею лошади, и когда появляется необходимость отойти от лошади на приличное расстояние, его активируют для того, чтобы лошадь не ушла никуда, ее не украли, и чтобы она просто напросто не замерзла зимой, пока будет ждать меня, ведь это может занять весь день.
При активации этого кулона вокруг лошади появляется защитный барьер, который могут преодолеть только люди, которые были заранее вписаны магией в этот амулет. В моем случае это хозяин этой лошади и я, так как сегодня меня вписали ненадолго, благо для этого нужна лишь капля крови, а не мои фамилия и имя.
А дорого вышло, потому что этот кулон с дополнительной функцией, а точнее с регулировкой теплоты, чтобы лошадь не замерла, к тому же пришлось брать ей еды в дорогу.
Дорога была довольно тяжелой и плохо проходимой для лошади, все таки на дворе была зима, а сегодня ко всему прочему еще шел довольно сильный снегопад. Был бы я драконом, было бы куда проще добраться до этих чертовых гор, а так приходилось тащиться сквозь пургу, и чем ближе мы подходили к горам, тем становилось хуже. Где-то на середине пути пришлось замедлить лошадь до скорости обычной человеческой ходьбы, настолько все было плохо с погодой. Такими темпами я смогу приехать к горам не за два часа, а за часов пять только, но деваться было некуда.
Неожиданно ярко сверкнул камушек на моем кольце, оповещая о том, что Алеста отправила мне сообщение. Притормозив лошадь, я нагнулся как можно ближе к холке и поднес кольцо поближе к уху. С таким завыванием ветра других вариантов послушать сообщение у меня не было.
- Тайлер, там такая метель на улице. У тебя все впорядке? Наверное, не лучшая идея была отправиться в горы сегодня, - гласило сообщение. На улице бушевала сильная метель, а у меня на душе от этого сообщения расцветала весна. Было жутко приятно, что она переживает за меня, волнуется, а главное помнит обо мне.
Но как бы я не хотел, возвращаться мне было нельзя, нужно было продолжать свой путь. Поэтому, отправив ей короткое сообщение, что со мной все хорошо и не стоит переживать, я продолжил свой нелегкий путь в горы.
Спустя несколько часов наконец-то я смог добраться до подножия горы. Активировав кулон на уставшей лошади, я отрегулировал ей теплоту ее защитного купола, оставил еды и направился дальше один. Дальнейший путь мне предстоял нелегким, особенно учитывая, что я без понятия сколько мне идти, и когда я смогу найти пещеру (а она тут точно должна быть!). Мой прадед только спустя пару часов скитаний по горам смог обнаружить пещеру. Остается надеяться, что и у меня получится это сделать.
Подъем в гору был не из легких, очищенных тропинок тут не было, поэтому приходилось пробираться по сугробам. Не то, чтобы я жаловался на условия, в которых сейчас находился, но через час моего нелегкого подъема хотелось начать выть от безысходности. Без магии и драконьего тепла было довольно тяжело, обувь промокла насквозь из-за огромных сугробов, пальто тоже можно было выжимать, оно было не предназначено для такого огромного количества снега, а его было невероятно много! Помимо всего прочего ветер дул настолько сильно, что казалось он хочет меня спихнуть с этой чертовой горы. Я уже не чувствовал пальцев ни на руках, ни на ногах, волосы покрылись толстым слоем инея, лицо окоченело и от жуткого холода начинало гореть. О нет, оно горело, не принося мне заветное тепло, а скорее вонзая холодный снег мне под кожу.
Как же мне сейчас не хватало своей драконьей сущности, которая смогла бы меня согреть изнутри. Мало того что я морально был искалечен отсутствием своего дракона, так погода (или судьба?) решила добить меня физически. Но не время отчаиваться! Какие мысли бы не крутились в моей голове, я все равно продолжал, не сбавляя шага, пробираться сквозь сугробы, идя все выше и выше. И вот спустя пару часов я наконец-то смог найти заснеженную пещеру, подойдя поближе ко входу, я зажег магический фонарь, который специально приобрел заранее, и сделал шаг внутрь.
Пещера совершенно не внушала никакого доверия, каменная стены крошились, под ногами была мешанина изо льда и воды, и чем дальше я шел вглубь, тем больше становилось воды. Казалось, что в какой-то момент эта пещера начнет рушиться. Периодически сталактиты, свисающие с потолка, обваливались, создавая резкий звук, который разносился по всей пещере и привлекал животных. Пару раз я слышал жуткий вой непонятного существа, и один раз на меня вылетела стая летучих мышей, но я продолжал идти, надеясь на то, что пещера сможет вывести меня к источнику чистой магии.
Минут через двадцать после того, как я зашел в пещеру, кольцо на моем пальце вновь сверкнуло, оповещая о новом сообщении от Алесты. Остановившись на месте, я нажал на камень, готовый послушать сообщение.
- Тайлер, я надеюсь, что у тебя там все впорядке. Я понимаю, что сейчас не вовремя, но хотелось бы услышать ответ. Что будет, когда ты найдешь свою истинную пару? - гласило сообщение.
Если честно, ее вопрос застал меня врасплох, я не думал над этим вопросом, стараясь жить настоящим, а не “если вдруг это случится”. Ведь, будем честны, но истинную пару мало кто находит, вероятность того, что ты никогда в жизни не встретишь свою истинную намного выше. Огромное число драконов создает семью без истинности, поэтому я даже и не рассчитываю на такое чудо, и не вижу смысла думать об этом. Но я прекрасно понимал, что хоть и маленький, но шанс все таки есть. Истинная пара - это слишком сложно, мало того, что это идеально подходящий тебе человек, так вас еще тянет друг к другу невероятно сильным магнитом. Дракон внутри начинает сходить с ума, если отказать ему в его истинной паре. Истинная пара - это одновременно чудо и проклятие, поэтому я бы не хотел такого себе, но если это случится, то я не знаю, что будет, смогу ли я усмирить своего дракона.
- Алеста, скажу тебе честно, я не знаю, что будет. Но не переживай, вероятность встретить истинную довольна мала, - отправил сообщение я Алесте. Врать ей я не хотел, смысла в этом нет. Я за честность в отношениях, и правда не знаю справлюсь ли я, но одно могу сказать точно - если придется, то я буду бороться с навязанным притяжением.
Спустя час моего скитания по пещере (казалось, что она будет тянуться бесконечно) я наконец-то вышел хоть куда-то! Передо мной открылось невероятного цвета подземное озеро, оно переливалось всеми цветами радуги, а сталактиты под потолком были сделаны будто из звезд. Да именно так, они будто звезды ярко освещали все пространство вокруг.
Сомнений не было, что это озеро и есть источник чистой магии, пещера в итоге посчитала меня достойным. Стянув с себя всю одежду, я оставил ее на берегу вместе с магическим фонарем и, зайдя по колено в озеро и вдохнув полной грудью, нырнул.
Я плыл вниз, погружаясь все глубже и глубже, на самое дно озера, меня тянула какая-то необычная сила, заставляла грести руками, не задумываясь о кончающемся воздухе в моих легких. Еще пару мгновений и я начну задыхаться от нехватки воздуха, но я все равно упорно продолжал грести, стараясь приблизиться к заветному дну.
Озеро было кристально чистым, и я сейчас говорю не только про саму воду, но и про содержимое этого озера, здесь не было ни единой рыбки, ни единого намека на хоть какие-нибудь водоросли. Сомнений не было никаких в том, что это озеро на самом деле чистая магическая энергия, и ему не нужны рыбы и растения, оно само по себе является живым организмом. А я получается сейчас нахожусь внутри этого организма, и вполне возможно, что просто тону в нем.
Желание бросить это дело с каждой секундой становилось все более невыносимым, но я продолжал плыть на чистом упрямстве, пока наконец не достиг дна. Как только я прикоснулся ко дну, состоящему из прозрачных кристаллов, вода вокруг меня забурлила, создавая невероятной силы круговорот, который мгновенно меня затянул.
Я больше не захлебывался водой, скажу больше, я не чувствовал своего тела, не чувствовал усталости или боли, но было кое-что, что я отчетливо ощущал, это магия. Магия - это единственное, что я мог чувствовать сейчас, и это было невероятно прекрасное ощущение, которое я уже стал забывать за столько месяцев.
Магия наполняла каждую клеточку моего тела, я чувствовал, как нехотя сдавалась печать на моем теле, но в итоге последняя руна была разрушена чистой магией этого места.
Теперь я понимал, почему никто так и не смог обнаружить источник чистой магии, как бы не старался. Это место на самом деле было живым, я не побоюсь сказать, что это место и есть центр всего магического мира, и оно имеет свой разум, который не подвластен ни одному живому существу на планете. Оно само решает кому и в каком виде показаться, и что необходимо сделать человеку прежде, чем он удостоится встречи с чистой магией.
Как только разрушилась последняя руна на моем теле, вода сама меня ласково отнесла на берег, будто я ее дитя, которое сейчас впервые вступает во взрослый мир. Сделав шаг на сушу, я вслух поблагодарил это место за то, что оно вылечило меня, за то, что дало надежду на будущее.
Я не ожидал какого-либо ответа от источника, но он все же последовал. Сталактиты на потолке блеснули ярким светом, а само озеро аккуратно дотянулось до моих стоп волной, коснувшись меня ласково, как родная мать.
Прощание длилось недолго, я понимал, что мне пора уходить, и не потому что я хотел этого, озеро подталкивало меня к выходу. Вряд ли мне еще когда-нибудь посчастливится побывать здесь, я чувствовал всеми фибрами своего тела, что источник больше никогда не покажется мне. И я знал, что это правда.
Выход обратно занял намного меньше времени, а точнее уже минут через пять я вышел из пещеры. Отправив сообщение Алесте, что у меня получилось снять печать, я радостно вдохнул холодный воздух и расправил крылья.
Лететь в город в виде дракона я не собирался, к тому же меня ждала лошадь. Но размять крылья хоть немного очень хотелось, ведь потом мне вновь придется скрывать то, кем я являюсь. Мне необходимо найти предателя, и лучше начать это делать, пока обо мне ничего не известно.
Утренний луч света, пробивался сквозь шторку, заставляя меня щуриться и в конечном итоге проснуться. Легли мы вчера довольно поздно, поэтому хотелось понежиться в мягкой кроватке подольше, кто знает, когда в следующий раз мне посчастливится спать до скольки хочу.
Если сегодня у Тайлера все получится сделать то, что бы он там не задумал (и я очень надеюсь, что получится), то, вероятно, мы сегодня отправимся в обратный путь. Ведь Тайлер далеко не последний человек в империи, и ему необходимо найти того, кто с ним это сделал. Он и так потерял много времени на восстановление, и сейчас ему придется заняться его работой.
А мне вот предстоит задуматься о том, что собираюсь делать я. Ведь я так и не решила, чем в первую очередь стоит заняться, а пора бы уже. Пока мы были в дороге, времени и возможности серьезно об этом подумать не было, но сейчас у меня есть целый свободный день, который стоило бы потратить с пользой.
Но для начала мне стоило привести себя в порядок, умыться, одеться и сходить поесть в местную таверну. На голодный желудок я все равно ничего путного не смогу придумать.
Спустя полчас я была полностью готова к походу в таверну. Выйдя на улицу, меня сразу же обдало потоком ледяных снежинок, на улице бушевала метель, заметая все на своем пути. Благо до таверны, которую я вчера присмотрела для похода на завтрак, было идти не так долго, и минут через пять я уже была внутри. Отправив короткое сообщение Тайлеру с вопросом о том, как он там, я заняла столик прямо по центру.
Тайлер не заставил себя долго ждать, и уже через пару минут мне пришел ответ, что с ним все хорошо и он собирается продолжить свой путь в горы. Лично я считала эту затею ужасной идеей из-за погоды, которая творилась на улице, но Тайлер взрослый мужчина и сам вправе решать за себя, что ему делать, а что нет. К тому же я прекрасно понимала, почему он так спешит, времени у него с каждым днем становилось все меньше и меньше, и любое промедление может стоить его жизни в прямом смысле слова.
Через несколько минут подавальщица принесла мне сытный завтрак, состоящий из омлета и жареных колбасок. Видимо, завтраки у них готовы заранее, поэтому так быстро они их подают, хотя это было неудивительно, так как таверна была забита посетителями, ведь это курортное место, тут популярны горные лыжи, а сегодня погода явно не лыжная. Вот все и собрались сегодня тут.
Таверна была наполнена различными голосами людей самых разных возрастов, парочка мужчин за соседним столиком обсуждали нынешнюю политическую ситуацию, которая сложилась после пропажи генерала драконов, а вот пожилые дамочки, которые проходили мимо меня, спорили о количестве туристов, которые посещают их небольшой городок.
Через несколько минут свободный столик возле меня оккупировала стайка молодых девчонок моего возраста, ну точнее теперь уже моего возраста (о да, я начинаю привыкать к тому, что мне снова восемнадцать). Они сидели ближе всех ко мне, поэтому хочешь, не хочешь, но я слышала весь их разговор до мелочей. Затыкать уши я не стала (это было бы странно), а отвлечься на что-то… в общем было не на что, приходилось слушать.
Поначалу они говорили о какой-то ерунде, про какую-то их общую знакомую, которая вышла замуж за старого богача, а потом зашла речь про другую девушку, которая стала любовницей какого-то дракона.
- Она влюбилась до беспамятства, он обещал, что женится на ней, - сказала миловидная брюнетка.
- Ага, ага. Все они так говорят, а потом находят другую, - скептически вставила свои “пять монет” шатенка и брезгливо повела плечом. - Нужно быть полной дурой, чтобы поверить дракону.
- Да нет же, он не соврал! - возразила третья. - На самом деле сделал ей предложение, они готовились к свадьбе. Дело дошло до помолвки, а на помолвке знаете что?
- Что? - хором повторили остальные. Мне тоже вдруг стало очень интересно, от чего я поддалась вперед, чтобы не упустить каждое слово.
- А то! Они позвали всю свою родню, в том числе и дальнюю. И оказалось, что…, - повисла напряженная пауза.
- Ну что же!? Не тяни! - не выдержала пухлая блондинка, и я с ней полностью согласилась. Она сплетница, а не драматург, чтобы тянуть долгую паузу перед развязкой.
- Оказалось то, что ее троюродная сестра является истинной парой этого дракона! Вот что! - девчонки за столом все дружно ахнули и по очереди начали обсуждать эту тему, а я же в свою очередь глубоко задумалась на счет истинной пары.
У меня было только примерное представление об истинной паре, взятое из различных книг про фэнтези, но что такое истинная пара в этом мире, я не знала.
До конца завтрака я все думала об этой пресловутой истинной паре, никак не могла выкинуть из головы услышанную историю. Мне необходимо было подробнее узнать об этом, поэтому, отложив все свои намеченные на день планы, я отправилась на поиски библиотеки. Служащие на постоялом дворе подсказали, где я могу найти ее, благо, город был маленьким, и я смогла дойти сквозь метель минут за десять до библиотеки.
Библиотека здесь была довольно маленькая, и в основном тут была художественная литература. И народа тут было предостаточно, ну с другой стороны, что ещё делать туристам, которые застряли здесь в метель, остается только читать (в моём мире они бы смотрели весь день телевизор).
- Доброго утречка, мне бы книги про драконов, только меня интересует не художественная литература, а скорее, кхм… научная. Как они живут, какие у них особенности, - подойдя к стойке, за которой стоял пожилой библиотекарь, сказала я.
Мужчина кинул на меня оценивающий взгляд, что-то буркнул себе под нос про “драконьих дурочек” и указал на стеллаж с нужными мне книгами. Поблагодарив его, я отправилась на поиски нужной мне информации.
Думать про реакцию пожилого библиотекаря не хотелось, я уже успела понять, что драконы в этом мире имеют огромное число любовниц. И каждая из этих любовниц надеется, что она станет его единственной… да что говорить, до недавнего времени и я так думала. Правда все же я смотрела на все без розовых очков, понимая прекрасно, что мы можем не сойтись характерами, разлюбить и тому подобные вещи, но вот про истинную пару я не знала.
Взяв первую попавшуюся книгу о драконах и их традициях, я погрузилась в чтение. Информацию про их детство, превращение, магическую силу и подобное я благополучно пропустила, это было интересно, но не сейчас, может когда-нибудь потом. Примерно на тридцатой странице началось объяснение их устройства семьи и наконец-то подробное объяснение истинности.
Как оказалось, истинная пара - это буквально идеально подходящий тебе человек (или не человек, а другое существо), который подходит тебе и на моральном, и на физическом, и на магическом уровне, потомство у таких пар получается сильное. Но есть нюанс истинность связывает покрепче любого брака, бороться с ней почти нереально, внутренний дракон с тех пор, когда встретит свою истинную, видит только ее и больше никого, и на человека это тоже распространяется.
Были случаи, когда истинными оказывались обычные человеческие девушки, и они не хотели связывать себя узами брака с драконами, от чего дракон медленно сходил с ума, не зная что ему делать дальше. Плюс этой истинности был всего лишь один, долголетие драконов передавалось и избраннице, даже если она была обычным человеком ранее.
Захлопнув книгу, я долго сидела и думала, что же делать дальше, не вытерпев я отправила сообщение Тайлеру на тему истинной пары. Ответа долго ждать не пришлось.
- Алеста, скажу тебе честно, я не знаю, что будет. Но не переживай, вероятность встретить истинную довольна мала, - гласило сообщение.
Беспорно вероятность этого небольшая, но все таки это не такая уж редкость, и я не хочу остаться с разбитым сердцем… да я уже разбита. А какого будет Тайлеру, когда он бросит меня ради истинной, и ничего не сможет с этим сделать. Его дракон не позволит выбрать меня.
На постоялый двор я вернулась в разбитом состоянии, понимая что такой жизни я себе не хочу. Не хочу, чтобы нам обоим потом было больно расставаться. Я не знала, что мне делать, но пока что для себя решила ждать. Первоначально нужно, чтобы Тайлер снял свою печать. Если я уйду сейчас, а он так и останется с печатью, то это будет неправильно.
Секунды тянулись в минуты, минуты в часы, ждать было просто невыносимо, и вот наконец-то Тайлер отправил мне радостное сообщение, что у него получилось! Я была безумно рада этому событию, но в то же время понимала, что раз он теперь снова дракон, то нам пора прощаться. И лучше будет сделать это без личного контакта, иначе будет еще больнее.
Быстро собрав свои вещи, я вышла с постоялого двора и отправилась на вокзал. Кажется, сама судьба помогала мне сбежать (как-то по-другому я не могу назвать свой уход), поезд до столицы с одной пересадкой уходил через пятнадцать минут. Не дав времени себе передумать, я купила билет и отправилась на посадку.Уже сидя в поезде, я решила отправить последнее сообщение Тайлеру, чтобы он меня не искал.
- Прости, но я ухожу. Не думай, что дело в тебе. Скорее дело в судьбе. Не стоит меня искать, в свой дом я уже не вернусь. Прощай, - кольцо на пальце крутанулось, и сообщение ушло получателю.