Я вышла из зоны прилёта в просторный холл космопорта. Раннее утро заливало розоватым светом всё вокруг через прозрачный купол потолка. Немногочисленные люди сновали вокруг, всё же Венера - не самое популярное направление. Легкое гудение уборочной техники, запах чего-то цитрусового - наверное, фиолетовый помесин, популярный в нашей планетарной системе местный фрукт.

И что дальше? Из вещей - маленькая сумка с самым необходимым, денег хватит в лучшем случае на пару недель. Ни жилья, ни связей, ни единого знакомого на всей планете.

Дурацкая затея. И пусть неприкосновенность местных женщин от любых инопланетных посягательств спасла бы меня от преследования из-за долгов родителей, план был, прямо говоря, сомнительный.

Да, я на восьмую часть венерианка, но всего на восьмую! Не факт, что кто-то из местных мужчин признает меня своей парой, а ведь весь план строился именно на этом. Здесь 90% населения - мужчины, из них больше половины так и не нашли ту единственную женщину, на которую отреагирует их организм, и которая единственная может подарить им ребёнка.

А если тот, кто почувствует во мне свою пару, живёт на другой стороне планеты? За две недели всё объехать нереально. А если меня признают сразу двое или трое, то что же, заводить гарем, как делают местные дамочки? Брр. Как-то дико.

О том, что буду делать, если избранник окажется уродом или будет мне противен, старалась не думать.

Наверное, сперва нужно найти жильё. Оставить там вещи, переодеться, позавтракать - на космолёте перед посадкой нам давали только напитки.

Я вздохнула. Питаться лучше в людных местах, чтобы увеличить свои шансы встретить «того самого». И больше ходить пешком там, где многолюдно...

Дурацкая затея. Дурацкий последний шанс. Если за месяц никто не признает меня своей парой, меня депортируют, и тогда я окажусь практически в рабстве на одном из спутников Юпитера - отрабатывать семейный долг. По моим прикидкам, расплатиться я смогу в лучшем случае лет через двести.

Паника снова подкатила к горлу, и я задрала голову к розоватому небу, то есть, к потолку. Слёзы не помогут, крики и швыряние вещей тоже - проверено.

Мимо прошествовала дама в ярких многослойных одеждах. Вокруг неё вились пятеро мужчин, и я неприлично пристально уставилась на них, пытаясь разглядеть отличительную особенность венериан – едва заметный золотистый крестик поверх зрачка и радужки. Разглядела. Дама, заметив мой интерес, посмотрела насмешливо, а мужчины не обратили ровно никакого внимания.

Все спортивного телосложения, ухоженные, в моём институте за ними бы девочки сами бегали. А здесь эти мужчины смотрели на свою даму с обожанием, двое несли огромные баулы с вещами, один убежал вперёд к ларьку со сладостями, другой протягивал два стакана с напитками. Один мужчина из группы казался совсем подростком, другой был ровесником моему отцу. Дама смотрела на своих спутников снисходительно, почти презрительно.

Кошмар. Бедные мужчины.

Дама с гаремом зашла в кафе, и снова запахло помесинами. Я вздохнула и расправила плечи. Я могу спасти кого-то из местных мужчин от подобного обращения. Как твердила мать весь последний месяц, я - сокровище и надежда на продолжение рода для кого-то, кто очень-очень меня ждёт.

Это если кровь сработает, конечно.

Решив, что хватит стоять истуканом, я поудобнее перехватила свою скромную поклажу и, распрямив спину, направилась к выходу. По пути подмечала местные странности. Например, все до одного сотрудники были мужчинами. Они приветливо мне улыбались, смотрели с надеждой, от которой становилось неловко. А потом покорно отводили глаза. А я ничего не сделала и просто не могу осчастливить их всех. Стало неуютно.

Я принялась крутить головой по сторонам, будто любуясь архитектурой. Вот статуя женщины, вокруг которой на коленях скульптор усадил с десяток мужчин; вот ползёт робот-уборщик, вот стойка информации, за которой симпатичный молодой мужчина предельно вежливо улыбается и смотрит с затаённой надеждой.

А вот ещё один симпатяга, молодой фактурный мужчина в лётной форме и с сумкой в руках, застыл посреди холла, как я совсем недавно. Золотистый крестик в глазах стал ярким, даже отсюда видно, брюки явно характерно встопорщились в районе паха. И смотрит он... на меня. На меня?!

Я обернулась, но никого за спиной не увидела. Снова посмотрела на застывшего мужчину, вопросительно подняла брови. Тот приложил ладонь к груди, поклонился. Потом опустил сумку на пол и медленно, не спуская с меня глаз, пошёл навстречу.

Ой, это что, то самое?! Со всех сторон с нескрываемой завистью на нас смотрели сотрудники космопорта. Даже недавняя дама, выплыв из кафе, с интересом наблюдала представление.

Я сглотнула, вцепилась в свою сумку обеими руками и сделала шаг назад. Щёки горели, почему-то было стыдно.

Мужчина, что шёл ко мне, замер. На лице отобразилась боль, да так, что сразу стало его жалко.

Так, стоп, сейчас спугну парня, а я ведь сюда именно к нему и летела!

Заставила себя выдохнуть и улыбнулась. Мужчина смотрел растеряно, будто не знал, что ему дальше делать. Тогда я пошла ему навстречу. Раз уж парень такой нерешительный, возьму знакомство в свои руки.

Мы встретились посередине. Уставились друг на друга. Я старательно улыбалась, глядя в серые глаза с ярким золотым крестиком, мужчина смотрел с надеждой и обожанием. Блин, это у них что, автоматически включается? Бедняги.

- Госпожа, примете ли вы меня и моё имущество в свой дом? - и мужчина, поклонившись, протянул мне золотистый прямоугольник банковской карточки.

Похоже, какой-то ритуал или традиция. Об этом меня мама не предупреждала, а прадеда уже не спросишь.

Я взяла карточку из чуть подрагивающих пальцев незнакомца, при этом невольно коснулась его руки. Парень ощутимо вздрогнул и поднял на меня безумный взгляд.

- Благодарю, госпожа. - мужчина теперь выпрямился и явно чего-то от меня ждал.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Пауза затягивалась.

- Как тебя зовут? - спросила, чтобы хоть что-то сказать. И вообще, должна же я знать, как зовут потенциального мужа?

- Я Иолар, - с долей удивления произнёс мужчина.

- А я Света. Я не местная, с Земли, только прилетела, - махнула свободной рукой в сторону зоны прилёта. - Покажешь, как здесь и что?

Кажется, Иолар начал понимать, как ему не повезло. Ведь раз я не местная, то традиций и порядков не знаю. Конечно, предки что-то рассказывали, что-то я сама накопала. Но их данные могли устареть, а в сети информации о Венере мало, планета держится очень обособленно.

- С удовольствием, госпожа, - поклонился Иолар, золотистый крестик походил уже на расплавленное золото.

- Просто Света. И прекращай кланяться, ладно? Я и так чувствую себя неловко, - призналась я парню.

Иолар улыбнулся. И так светло и спокойно стало от этой улыбки, будто все мои проблемы уже решены.

Он забрал мою сумку, пошёл рядом, не касаясь, но так близко, что засунь между нами ту банковскую карту – она не упадёт.

Рядом с Иоларом как-то сразу стало спокойно. Он обнимал и укрывал меня одним своим присутствием. Захотелось плакать.

- Вы забронировали гостиницу или сняли дом? Я провожу вас до места. Или могу предложить остановиться у меня, я буду безмерно этому рад. Квартира у меня маленькая, холостяцкая, я понимаю, вам не по статусу, и пойму, если вы откажетесь. Если согласитесь, это будет большая честь, но я не смею настаивать...

- Твоя квартира меня полностью устроит, - поспешно остановила смущённого парня. Он явно запутался в словах и не знал, как выпутаться.

Иолар заметно расслабился и снова улыбнулся, я не могла не улыбнуться в ответ.

Двери космопорта уже разъехались перед нами, как я спохватилась:

- Иолар, твои вещи!

Его сумка по-прежнему лежала посреди холла.

Мужчина упрямо поджал губы.

- Я вас не оставлю.

- Забирай вещи, а я постою подожду тебя, - предложила мужчине.

- Я не смею вас задерживать. Давайте сперва я провожу...

Он что, боится, что я сбегу, пока он будет ходить за сумкой? Судя по поведению, именно так.

Я закатила глаза, взяла ненормального за руку и повернула обратно.

Он запнулся. Я обернулась вовремя, чтобы заметить, как он сглотнул и напрягся.

Ну что опять не так?

Нервировали взгляды сотрудников и просто зевак, нервировали какие-то загадочные недомолвки Иолара, нервировало его поведение, нервировали собственное принудительно-унизительное положение.

Мы дошли до сумки, Иолар взял её в одну руку с моей поклажей и так же, за ручки, мы наконец-то ушли из космопорта.

Я успела поймать насмешливый взгляд дамы с пятью мужьями, получила очередную порцию завистливых и горящих ложной надеждой взглядов от незнакомых разномастных мужчин и, как мне показалось, поймала полный ненависти взгляд. Я вроде никому дорогу не переходила и вообще на этой планете нахожусь меньше часа. Наверняка это не по мою душу, а может и вовсе показалось.

На улице Иолар несколько осмелел. Поставил сумки, нажал кнопку на стойке вызова такси. Машина на воздушной подушке подъехала быстро, водитель убрал сумки в нижний отсек, Иолар помог мне по двум ступенькам подняться внутрь. В салоне пахло мятой, гелевые сиденья оказались очень удобными. Высокая скорость не позволяла разглядеть город, но я всё же повернулась к окну.

Безумно странно, ужасно неловко.

Ну не ожидала я, что так бы быстро встречу потенциального мужа! Скорее готовилась к тому, что за месяц никто меня так и не признает. Из института однокурсницы ездили на Венеру прошлым летом, вернулись отдохнувшие, весёлые и разочарованные - им никто руку и сердце не предложил, как и многим другим паломницам на местные курорты.

Всю дорогу Иолар продолжал держать мою руку, даже смешно стало. Он украдкой меня разглядывал, тепло улыбался, когда замечал, что я на него смотрю, и чуть пожимал пальцы, когда я заливалась краской и снова отворачивалась.

Такси остановилось перед высоткой. Я протянула Иолару обратно его карточку, чтобы он мог расплатиться с таксистом, тот спал с лица, потом медленно покачал головой.

- Это вам, госпожа. У меня другая.

Я кивнула и демонстративно убрала карточку в кошелёк. Иолар просиял.

Лифт поднял на предпоследний этаж. Никогда не жила так высоко, интересно, как далеко видно город?

За руку Иолар подвёл меня к одной из дверей, открыл дверь магнитным ключом. Неудобно, дома всё по отпечатку пальцев открывалось, а ключи потерять или подделать можно.

Ничего, привыкну. Я не за передовыми технологиями летела, а за безопасностью и мужем. Покосилась на этого самого потенциального мужа. Я в космолёте успела почитать брошюру по местным законам, вроде как регистрировать отношения не обязательно, но мне-то нужна именно официальная бумага. А потом, через год, разбежимся, если не сойдёмся характерами. Без официального развода, разумеется.

Иолар стоял и ждал, пока я закончу блуждать в космосе мыслей. Тряхнув головой, я вошла в квартиру.

Светло, уютненько. Видно, что Иолар не фанат идеальной чистоты - дверца замаскированного в стену шкафа приоткрыта, и оттуда свисает рукав синего свитера, полкой ниже едва не падают мятые домашние брюки. Смутившись, Иолар попытался шкаф закрыть, но я махнула рукой - мол, не стоит беспокоиться.

В прихожей пахло кремом для обуви, примешивался аромат не то средства для стирки, не то освежителя воздуха.

Я потянулась к ботинкам, а Иолар уже стоял на коленях:

- Позволишь?

- Но...

Неловко и странно, когда кто-то помогает тебе разуться. Иолар ещё и подержал в руках каждую ступню прежде, чем позволил мне встать ровно.

- Я покажу тебе квартиру.

Взяв за руку, он повёл меня на экскурсию. Крохотная спальня, в которой почти всё место заняла огромная кровать. И зачем такая одинокому мужчине, у которого физически не может быть секса ни с кем, кроме одной неизвестной женщины? Может, Иолар спит поперёк, или ворочается, или любит раскинуться заёздочкой? Скоро узнаю.

Маленькая ванная: унитаз, над ним раковина, рядом узкий душ. Вдвоём в нём было бы тесно.

Крохотная кухня: по центру стойка, за которой можно есть стоя, вдоль стен ящички.

Я попыталась обойти центральную стойку, Иолар пошёл с другой стороны - и мы встретились возле плиты. Вдвоём не разойтись, только обратно бочком. Я обрадовалась, что есть холодильник и плита, не придётся есть заказную еду.

Самым удобным и уютным местом, несомненно, оказалась гостиная. Мягкий тёмно-синий диван, оранжевый плед на спинке, встроенный телевизор напротив, огромное окно с видом на город, передвижной летающий столик и система очистки воздуха, замаскированная под огромный фикус в кадке в углу.

- Тут очень мило, - улыбнулась я Иолару.

- Желаешь пить? Какие предпочтения в еде? - спросил он, переминаясь с ноги на ногу и явно не зная, что делать дальше.

Наверное, командуют тут дамы, и я должна была что-то сделать или сказать, но сломала весь сценарий знакомства своим поведением.

Ну и ладно. Раз дамы главнее, значит, всё, что я делаю, по умолчанию правильно. Пусть привыкает к моим странностям. А я попробую привыкнуть к его.

- Я бы с удовольствием перекусила, - улыбнулась я и села на краешек дивана. - Особых предпочтений нет, только на помидоры и клубнику аллергия.

- Понял, - поклонился Иолар. Потом спохватился, посмотрел на меня, взлохматил короткие волосы. - Никак не привыкну, - пробормотал неловко.

- Я тоже, - рассмеялась в ответ. - Для меня всё безумно странно и непонятно.

Иолар подошёл, присел на корточки рядом с диваном, положил руки мне на колени, проникновенно заглянул в глаза.

- Я постараюсь тебе помочь и сделаю всё, что в ты чувствовала себя комфортно.

По телу прокатилась дрожь. Взгляд, прикосновение, такой колоритный мужчина смотрит снизу вверх и готов выполнить любое пожелание... Я невольно сглотнула.

«Бжжжинть! Бжжжинть!» - испортил момент звук вызова.

- Простите, госпожа, - Иолар подскочил, поклонился, потом сообразил, что мы договаривались так не делать и не говорить, уставился на меня безумным взглядом, снова взлохматил шевелюру.

«Бжжжинть!»

- Мне надо ответить, это с работы, - и только после моего кивка Иолар вышел на кухню.

А я была готова биться готовой о столик. Я ни разу не поинтересовалась, чем он занимается, где работает и как оказался в аэропорту. Просто взяла и увела парня, как козу на веревочке. А если его теперь уволят?

Решительно поднялась, зашла в кухню.

- Говорю тебе, код красный. Не могу я сейчас приехать! Ищи замену. Хоть один должен быть!

- Иолар, - окликнула парня в полголоса. Он услышал, обернулся.

- Тебе нужно на работу? - кивок в ответ.

- Езжай.

Нет, он ещё и головой упрямо мотает. Ну ладно я курица безголовая, он-то каким местом думает? Попробуем так.

- Иолар, я очень расстроюсь, если из-за меня у тебя будут неприятности на работе. Ты можешь ехать, куда надо, только скажи, когда вернёшься. Я отдохну после перелёта, за меня не переживай. Обещаю, что никуда не денусь.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Жди, - бросил Иолар в коммуникатор, отключился, подошёл ближе.

- Я не хочу никуда уезжать. Я столько лет тебя ждал, рисовал в голове встречу с той единственной...

Сейчас скажет, что я его разочаровала и не стоило мне прилетать.

- И я даже представить себе не мог, насколько мне повезёт. Ты удивительная, ты уникальная, ты... У меня нет слов, чтобы передать своё восхищение.

Я открыла рот, чтобы возразить, но Иолар продолжал свою вдохновлённую речь и не дал вставить и слова.

- Ты не заставила целовать тебе ноги в порту, не нацепила на меня ошейник и не отправила в школу рабов на обучение. Не потребовала снять самый большой коттедж на планете или принести собственноручно добытые алмазы. Ты ни слова не сказала о более чем скромной квартирке, не стала первым делом проверять цифры на счёте карточки, теперь вот волнуешься за мою работу. Мы уже несколько часов знакомы, а ты ни разу не унизила меня словом или делом. Я благодарен судьбе за встречу с тобой.

Иолар встал на колени и, взяв мои руки, прижался к ним лбом.

Я же стояла истуканом и не представляла, что делать дальше. Да мне и в голову не пришло бы ставить его при всех на колени, и вообще, что за жизнь у мужчин здесь такая?!

- Я вожу пассажирские «вертолёты» на орбитальную станцию. Вернусь в семь. Всё, что есть в доме, теперь твоё, пользуйся на своё усмотрение, - хрипло произнёс Иолар, вставая. Смотрел так, что хотелось снять с головы нимб и проверить, не выросли ли ангельские крылья.

- Хорошо. Я буду ждать, - от простых слов Иолара заклинило, он, похоже, вовсе дышать перестал. - Подскажи только, отсюда можно выйти в сеть? Мне надо родителям позвонить, сказать, что долетела.

Иолар кивнул и развил бурную деятельность. Притащил мне планшет, голоплатформу, показал как доставать вирт-панель из столика в гостиной и как настраивать связь с телевизора. Да мне и чего-то одного хватило бы, но я не стала парня останавливать, видно же, что он рад хоть что-то полезное сделать.

Он показал, как запирать и открывать дверь, проконтролировал, что я освоилась с техникой и наконец-то ушёл.

А я смотрела на запертую дверь и чувствовала себя обманщицей. Мужчина, который увидел меня впервые в жизни, готов целовать мне ноги и выполнить любую прихоть, а я искала его чтобы использовать как щит от кредиторов и не планировала длительных отношений. Вообще ничего не планировала - слишком страшно было думать о будущем, когда над головой маячили рудники. А теперь придётся всё разгребать.

Первым делом отзвонились родителям. Когда галопроектор высветил обеспокоенное мамино лицо, сама заволновалась: вдруг у них что-то случилось? Вдруг кредиторы явились раньше срока? У них ещё месяц!

- Света, милая, ну как ты? Как добралась? Устроилась? Есть новости или сподвижки? Ты что же, в отеле? Я же говорила тебе не видеть взаперти, нужно идти в люди! Ну столько раз ведь обсуждали...

Мама тараторила так, что и слова не вставить. Я ждала, пока закончится словесный поток, чтобы потом самой высказаться.

- Рита, ну что ты её завалила вопросами, дай хоть возможность ответить! - вмешался папа, появляясь в окне галапроектора. Я ему благодарно улыбнулась. - Как ты, милая?

- Я долетела, устроилась, и, в общем, - замялась я, не зная, как описать своё знакомство.

- Я смотрю, успешно устроилась, - фыркнул отец. Я проследила за его взглядом и увидела галстук на ветке фикуса-фильтра. Хихикнула. Ну, Иолар!

- В общем, да. Меня сразу в аэропорту встретил один венерианин и, похоже, признал. Только я теперь не представляю, что с ним делать и как быть дальше.

- Ну слава космосу, ты сумела! Нашла! - выдохнула мать, хватаясь за сердце. Судя по изображению, отец её усадил на диван и опустился рядом, обнял.

- Я же говорил, у нашей девочки всё будет хорошо, - улыбнулся он и, чмокнув маму в щёку, повернулся ко мне. - А что делать дальше, ты и сама догадаешься. Не забудь только оформить всё официально, в службу миграции обязательно зайди. И, милая, несколько лет покидать планету точно не стоит. Вот разберёмся мы с этим кредитом, тогда сами приедем к вам в гости. А пока держись за своего парня и не обижайся на нас.

- Я и не обижаюсь. Просто переживаю, как вы там без меня. Может, мне всё же приехать? Выступлю на суде, устроюсь на подработку, вам легче будет, - в очередной раз предложила я, уже зная ответ.

- Не вздумай! - взвилась мать. - Мы сами в это вляпались, сами и выплывем. А тебя за собой я тащить отказываюсь!

- Мама права, Света. Нам будет спокойнее, если мы будем знать, что ты в безопасности.

- Будь счастлива, дочка, - расплакалась мама, и отец отключил связь.

Вот и поговорили.

Я бесцельно побродила по квартире, заглянула в холодильник. Там обнаружились полуфабрикаты из тех, которые надо только разогреть, наборы для бутербродов и, к моему удивлению, сладкие йогурты разных видов. Удивившись вкусам Иолара, разогрела себе плотный мясной завтрак, больше похожий на обед, отыскала среди шкафчиков замаскированную посудомойку. Из напитков были растворимые соки и чёрный чай без добавок. Сахара я не нашла, поэтому выбрала сок.

Время тянулось медленно. Я нашла адрес загса и службы миграции, полистала местные новости - выступление известной певицы Дельфинары, спортивные состязания, новое поступление цветастых многослойных сарафанов в центральном бутике. Заглянула на сайт поиска работы - исключительно мужские вакансии, причём с пометками «для семейных» и «холостым». У последних зарплаты оказались на порядок ниже, а на все управляющие должности требовались исключительно женатики. Это что за местная дискриминация?

Из окна, к сожалению, было видно мало. День выдался облачным, и, по-видимому, одно из облаков окружило здание. Иногда мимо мелькали летающие машины ИТС, смутно угадывались контуры других высоток, да и только.

Когда вернулся хозяин квартиры, я уже не знала, куда себя деть от скуки. Посидела в сети, пообедала, посмотрела какой-то сериал, приняла душ. Пришлось воспользоваться мужским гелем, и теперь от меня пахло морским терпким бризом.

Можно было, конечно, выйти на улицу, поводов была масса, от закупки продуктов для праздничного ужина в честь знакомства до визита в службу миграции или просто прогулки. Только я не была уверена, что потом найду дорогу обратно, адрес Иолара я не запомнила.

Без пяти семь пикнул замок на двери, и Иолар едва не вбежал в квартиру. Я выглянула в коридор и столкнулась с ним нос к носу.

- Привет, - улыбнулась. - Я тут немного...

- Не ушла, - выдохнул Иолар и прижал меня к себе.

Его руки дрожали, сердце стучало как сумасшедшее, а дыхание выходило рваным, нервным.

- Я весь день думал только о тебе, - прошептал мужчина. - Не представляю, как выдержал, больше всего на свете хотелось бросить чёртов корабль ко всем звёздным дырам, выйти в открытый космос и рвануть к тебе.

- Не стоило так переживать, - промямлила я куда-то ему под мышку. Он прижимал меня к себе так, что пошевелиться было невозможно.

- Я понимаю, что сейчас не способен думать здраво, - Иолар глубоко вздохнул и заговорил уже более нормальным голосом. - Прости меня за это. Говорят, через несколько дней или недель гормоны успокоятся, и я снова стану самим собой. Потерпишь немного?

- Потерплю, - фыркнула я. Если в другое время Иолар ведёт себя более здраво, я буду только рада. Всё равно мне от него никуда сейчас не деться, только он об этом пока не знает. - Иолар, нам нужно будет поговорить обо всём. О том, как я здесь оказалась и что нам делать дальше, - посмотрела я на парня, благо, хватку он ослабил.

Лучше не откладывать неприятный разговор на потом, он имеет право знать, какой кот в мешке ему достался.

- «Мы» звучит прекрасно, - улыбнулся Иолар. - Что до серьёзных тем, боюсь, я сейчас не лучший собеседник. Дай мне немного времени, и я решу все твои проблемы.

Я невольно фыркнула, настолько пафосно это прозвучало. И тут же ощутила, как напряглись мышцы под руками. Обиделся? Ой!

- Я могу тебе как-то помочь? Ну, с твоим состоянием? - серьёзно посмотрела на мужчину.

Иолар вдруг смутился. Открыл рот, будто собирался что-то сказать, но только улыбнулся и взлохматил одной рукой шевелюру. Второй он по-прежнему держал меня.

- Ты очень заботливая, - сказал наконец. - Спасибо за твоё внимание к моим потребностям. Венерианские женщины обычно сразу же испытывают новых мужей в спальне, чтобы сбросить накал гормонов и оценить, нужны ли им в гареме такие экземпляры. Но я понимаю, что ты воспитывалась иначе, и ни в коем случае не настаиваю.

Я была готова биться головой о грудь, эм, потенциального мужа. Он всю жизнь мечтал о встрече с единственной, представлял первую брачную ночь, - или не ночь, - а я его вместо разрядки отправила на работу.

Страшно представить, в каком состоянии он вёл корабль и насколько наше знакомство не похоже на его мечты.

Иолар что-то вещал о радости просто быть рядом и знать, что я есть, а я думала.

Утащить его сейчас в спальню будет дико для меня самой. Ну не смогу я расслабиться, да и знаю Иолара всего пару часов. Приняв решение, отстранилась от него, напустила серьёзный вид, даже пальчиком в грудь тыкнула для пущей строгости. Не вышло, Иолар продолжал улыбаться и смотрел с возмутительным обожанием.

- Значит так, - озвучила я свои мысли. - Сейчас устраиваем праздничный ужин в честь знакомства. Мне нужны свежие продукты, потом ты идёшь в душ и надеваешь что-нибудь торжественное. Идёт?

Иолар выслушал с тёплой улыбкой и кивнул. Блин, ну когда он перестанет так на меня смотреть?

Продукты он посоветовал заказать по сети, доставка за десять минут. Меня это полностью устроило, поэтому я отправила парня собираться, сама накрасилась, упаковалась в милый сарафанчик на пуговицах, и как раз подвезли заказ.

Сказать, что курьер удивился, когда я открыла дверь, это ничего не сказать. Он просто уронил челюсть на пол и потерял дар речи.

- Милейший, у вас всё в порядке? Заказ мне отдадите?

Но мужчина в оранжевом форменном костюме только хлопал глазами, а уж когда я протянула ему свою карту для оплаты, чуть не упал в обморок.

Положение спас Иолар. Он вышел из ванны в одном полотенце на бёдрах, обжёг меня ласкающим взглядом. Оценил всё - и лак на пальчиках на ногах, и босоножки на ступнях, и щиколотки, и коленки, выглядывающие из-под юбки, и длину этой юбки, и пояс на талии, и плотный корсаж, и ряд пуговок спереди, и тонкие лямки на плечах, открытые руки и плечи, шею, губы, глаза, волосы... Он словно гладил взглядом, и было в этом намного больше интима, чем в прощальном сексе с парнем из института.

Я как заворожённая смотрела на будущего мужа. Хотелось его съесть, настолько вкусно и эстетично он выглядел. Спортивная фигура, капли воды на плечах, немного тёмных волос на груди, и моя слабость, сильные накачанные руки. В рубашке это было не так заметно, а теперь я не могла отвести взгляд. Я хотела, чтобы он немедленно снова меня обнял, хотелось провести по мышцам пальцами, проверить насколько они твёрдые, узнать, как они бугрятся во время занятий или интима, и от этой картинки стало жарко.

Иолар подошёл, мягко потеснил меня в сторону, и курьер, о котором я едва не забыла, ожил. Вежливо поклонился, протянул терминал для оплаты, отдал коробку и пожелал приятного вечера.

- Скорой женитьбы, - отозвался в ответ Иолар и закрыл дверь.

Он повернулся ко мне, посмотрел с укором.

- Прошу, расплачивайся той картой, что я тебе дал. Иначе ты унижаешь и обижаешь меня.

- Поняла, - я кивнула и подумала, что денежный вопрос мы обсудим позже. - А почему курьер так удивился?

- Это жильё для одиноких мужчин, я уже говорил. Не волнуйся, я связался с агентством, завтра нам покажут подходящие варианты.

- Меня и здесь всё устраивает, - упрямо поджала губы. То есть он что-то решил, с кем-то договорился, а мне сказать забыл? И когда только успел?

- Это неприлично, - покачал головой Иолар и отнёс коробку с продуктами в кухню. - Я сейчас оденусь и накрою на стол, ты ни о чём не волнуйся, отдыхай.

- Вообще-то я дала тебе задание, - фыркнула в ответ, наблюдая, как он ловко раскладывает покупки по местам.

Вино он сразу открыл и перелил в графин, чтобы подышало, фрукты помыл и нарезал, овощи и зелень сполоснул и положил на полотенце обсыхать. И всё это в одном полотенце на бёдрах! Чуть влажные волосы хотелось трогать, и от них на шее оставались капли. Я любовалась на спину Иолара и гадала, сколько времени он проводит в спортзале. И все ли венерианцы за собой следят или это мне так повезло?

Когда Иолар потянулся к мясу, я его прогнала с кухни. Он сопротивлялся, говорил, что готовить - не женское дело. Я уверила, что мне это в удовольствие, и я сама так хочу, и это такое хобби. В итоге Иолар покачал головой и сдался.

Уф!

Я замариновала мясо, обрадовалась функции быстрого приготовления у духовки и накрошила незамысловатый салат на гарнир. Главный секрет в специях и соусе, они способны превратить любое блюдо в шедевр.

Вернулся Иолар и отобрал миску с готовым салатом, отнёс её в гостиную. Я потянулась следом, удивилась скатерти на столике. Не достающие до пола белоснежные края слегка развевались, отчего казалось, что возле дивана парит привидение.

На столике уже стояли две тарелки, бокалы, приборы. Теперь ещё салат и графин с вином.

Я сама достала мясо из духовки, отчего Иолара чуть не хватил удар. Пока резала на тонкие ломтики, гадала, отберёт ли он у меня нож или всё же хватит выдержки.

Хватило.

За стол я садилась в отличном настроении, Иолар выглядел недовольным. Почувствовав разлад, я мысленно махнула рукой и позволила Иолару делать, что хочет. Раз нужно ему ухаживать за мной, подливать вино, накладывать салат, то пусть развлекается.

Я первой потянулась к нему с кусочком мяса на вилке. Иолар опешил, потом улыбнулся. Что ж у меня ёкает всё внутри от его улыбок! Так и влюбиться недолго.

Он мягко и деликатно взял губами с вилки угощение, и выглядел при этом так, будто я ему подарила алмаз размером с галактику.

Посмотрел хитро.

- Позволишь? - и тянет ко мне вилку с угощением.

Раз уж затеяла игру, позволю, конечно. И послушно открыла рот, потом ещё и облизнулась.

Иолар сглотнул.

- Вина?

От третьего бокала я отказалась. Мне расслабиться нужно, а не напиться.

Видимо, сообразив, что вести себя, как положено венерианке, я не буду, Иолар сам сел ближе. Потом осмелел и коснулся моей руки, передавая салфетку. Почувствовав ладонь на коленке, я улыбнулась и потянулась за поцелуем.

Сперва просто чмокнула в губы, чтобы не испугать напором - всё же впервые в жизни парень целуется!

Не испугался. Я почувствовала его руки на талии и тут же, не отстраняясь, поцеловала в уголок губ, коснулась языком. Сама люблю, когда так делают. Руки на талии напряглись.

Я провела языком по его губам, легонько втянула нижнюю губу, будто пила нектар. Иолар задрожал, обнял меня, притягивая ближе, и ответил... Космос безграничный, где он научился целоваться?!

Мысли кончились, но я поняла это, только когда услышала тихий стон. Свой собственный. Ух, как мне крышу сорвало! И точно не от вина.

Я поймала счастливый самодовольный взгляд Иолара, сглотнула. Он снова потянулся за поцелуем, но я не позволила. Одни поцелуи меня уже не устраивали, и я оттолкнула столик, отправив его в полёт по комнате. Скатерть закружилась, как юбка танцовщицы, и наше привидение уплыло вместе с вином и закусками к фикусу.

Я уселась верхом Иолару на колени. Наверное, моя улыбка выглядела многообещающе, потому как Иолар сглотнул и перестал улыбаться. Откинулся на спинку, снова осторожно положил руки мне на талию.

- Смелее, - шепнула я, расстёгивая пуговку за пуговкой на его рубашке. Можно было просто стянуть через голову, но это было бы не так интересно.

Руки мужчины погладили меня по спине, спустились на ягодицы и аккуратно сжали. Потом огладили бёдра, прошлись до колена и обратно, задирая юбку. Умница.

Я расправилась с рубашкой, распахнула, вытягивая из-под пояса. Грудь, плечи, живот - всё хотелось гладить и наслаждаться крепкими мышцами под ладонями. Иолар пах освежающим спортивным гелем для душа, приправой к мясу и вином.

Мышцы под пальцами дрожали, это пьянило не хуже вина. Расхулиганившись, провела ноготками по груди, поцеловала плечо и тут же прикусила кожу.

Иолар подался вперёд, и мне пришлось откинуться назад. Я вцепилась ему в плечи, чтобы не упасть. Его рубашка окончательно сползла и ворот оказался у локтей, словно связав руки за спиной. Он придерживал меня за талию, чтобы не упала, большего не позволяла рубашка, сковывала.

Меня окатило жаром. Я не могла оторвать взгляд от напряженных мышц плеч и рук, от жилки на шее, чувствовала его тело сквозь тонкую ткань сарафана, и становилось всё горячее. И эта мнимая его беззащитность со связанными руками добавляла градуса. А потом я встретилась с ним взглядом - и пропала.

Иолар целовал меня жарко, едва сдерживаясь, будто желал выпить целиком. В какой-то момент я откинула назад голову и закрыла глаза. Поцелуй опалил шею, к лаве, что давно бурлила внутри, добавились разряды молний.

Я подалась вперёд и потёрлась о каменную выпуклость брюк. Иолар не то зарычал, не то застонал мне в шею. Выпрямился, потянул меня следом, и когда я смогла сидеть без поддержки, попытался снять рубашку.

- Я помогу, - я взяла его за запястье, заплетающимися непослушными пальцами попыталась расстегнуть манжету. Пуговица ускользнула. Я попыталась снова и опять упустила её в последний момент. Раздраженно рыкнула.

У Иолара кончилось терпение. Он мягко высвободил руку у меня - и на этом мягкость закончилась. Он схватил непослушную пуговицу, дёрнул, и она осталась у него в кулаке. Глядя мне в глаза, вытянул руку в сторону, разжал пальцы и уронил пуговицу на пол. То же самое проделал с пуговицей на второй манжете.

Повёл плечами, собираясь снять рубашку, но о чём-то задумался, прищурился. Мышцы на плечах напряглись, и я ахнула. Бицепсы закаменели, короткое резкое движение рук - и ткань затрещала. Иолар небрежно смахнул два лоскутка - всё, что осталось от рубашки.

И всё это глядя мне в глаза обжигающе серьёзно.

Кажется, я разучилась дышать. Сглотнула.

Иолар впился мне в губы поцелуем, руки недовольно замерли на границе кожи и сарафана. Космос бесконечный, зачем только я выбрала наряд с пуговицами?

Я была готова распрощаться с ними всеми разом, но не пришлось - Иолар быстро и ловко расстегнул их и опустил лиф платья. Грудь, почувствовав свободу, потянулась сосками к Иолару. Он рвано выдохнул и накрыл полушария ладонями. Я выгнула спину, ощущая сильные руки голой кожей.

Иолар целовал, посасывал и дразнил языком вершинки. Его руки блуждали по телу, и везде, где он касался, разгорался пожар. Я постанывала, не скрываясь, и думала лишь о том, чтобы он продолжал.

А взгляд, который я ловила, полный восхищения, обожания, нежности и страсти, передать словами невозможно.

Я снова потёрлась промежностью о брюки, Иолар застонал, и я толкнула его, требуя откинуться на диван.

Он отрешенно наблюдал, как я расстегнула на нём пояс, вытянула его и отшвырнула подальше - как-то с бывшим я поцарапалась о пряжку, теперь не рискую.

Пуговица, ширинка, чёрное бельё - и мне в руку упёрся готовый к действиям член. Я обхватила его и медленно провела рукой вверх-вниз - Иолар выгнулся, а я самодовольно улыбнулась. Осталось только... Я не сразу сообразила, где на скомканном сарафане могут быть карманы. Наконец, выудила презерватив, вскрыла упаковку и надела колечко на член. Его покрыла тонкая, как мыльный пузырь, плёнка, а мне теперь будет спокойнее - беременность я пока не планирую.

Под обжигающим взглядом Иолара я сняла сарафан и трусики и бросила всё на пол, к остатками рубашки. Наклонилась к Иолару, почти легла на него, и поцеловала. Потёрлась нижними губками о член, привыкая к нему и дразня.

- Госпожа, прошу... - шепнул Иолар совершенно несчастным голосом, и я почувствовала себя эгоисткой. Надо исправлять!

Приподнялась и, помогая рукой, опустилась на член. Я была настолько мокрой, что впустила его легко - и застонала, чувствуя, как он приятно наполняет внутри. Приподнялась, опустилась снова...

Иолар помогал в этом извечном танце, придерживал меня за талию и подмахивал бёдрами. Вот только я не учла, что он новичок, и задала быстрый темп. Несколько движений - и Иолар кончил, глядя на меня безумными глазами.

Я улыбнулась, мысленно поздравляя его с первым сексом, и сползла под бочок. На узком диване оказалось так лежать не слишком удобно - в следующий раз обниматься будем на кровати.

- Ты чудо, - мурлыкнула на ушко Иолару.

Подумаешь, сама не кончила. Не портить же мужчине первый раз таким известием! Потом поиграю с собой в душе, если ещё будет желание.

- Прости, - покаянно шепнул он, легко проглаживая моё бедро. - Я поторопился.

- Ну что ты... - начала я утешительную речь, но мне не дали сказать.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Иолар меня поцеловал, одной рукой обнял за шею и плечи так, что я оказалась лежащей у него на руке. А вторая рука скользнула по животу и ниже, между ног.

Он изучал, ласкал, поглаживал, проникал пальцами и играл с такими чувствительными точками, о половине которых я и не знала.

Он ловил каждый мой вздох, каждый взгляд, казалось, он может читать мысли и угадывать желания. А я в его руках чувствовала себя совершенно беззащитной, он мог бы делать со мной, что пожелает, но он лишь хотел сделать мне приятно...

По телу прошла дрожь. Я напряглась, как струна, мышцы внутри сокращались, а клитор стал болезненно чувствительным.

Ох. Космос безграничный, кажется, мне повезло с мужчиной.

Иолар снова меня поцеловал, на этот раз почти невесомо.

- Отнести тебя в душ?

- Давай немного так полежим, - попросила я, закидывая на Иолара ногу. Он улыбнулся, подвинулся, чтобы мне было удобнее. Кончиками пальцев гладил кожу, а я пыталась собрать мысли в кучку и млела. Муррр.

- Где ты так научился? - поинтересовалась я спустя пару минут. Мои пальцы выводили на груди Иолара какие-то узоры, под ними гулко билось сердце.

- Чему-то научили отцы, что-то преподавали в институте, что-то на курсах показали. Тебе понравилось?

- Очень! Безумно! - я даже приподнялась на локте, чтобы посмотреть ему в лицо и чтобы он не сомневался - точно понравилось! Замерла, рассматривая побледневшее золото в глазах.

- Я рад, - Иолар поцеловал меня в плечо, я легла на место и только теперь обратила внимание, что Иолар снова готов к действиям. Вот только я не была уверена, что меня хватит на второй раз. Может, так? Я потянулась рукой к члену, но Иолар перехватил.

- Не нужно, я хочу сам.

И хорошо, а то у меня сил уже совсем нет.

- Отнести тебя в душ? - спросил он снова.

- Иди ты первый, - предложила я, покосившись на готовый к бою символ мужской силы.

Прежде, чем скрыться в ванной, Иолар принёс плед и укрыл меня, поцеловал в щёку, зачем-то погладил по голове.

Зашумела вода, тихонько жужжал фикус, фильтруя воздух и очищая его от ароматов страсти. Хотелось пить, но вставать к зависшему в углу привидению было откровенно лень. Я смотрела, как колышутся края скатерти, прикрыла на минутку глаза - а открыла уже на руках Иолара.

- Прости, разбудил, - тихо покаялся он. - Сейчас отнесу тебя в кровать.

- Лучше сначала в душ, - зевнула я. От Иолара снова пахло свежим гелем для душа, рубашки на нём не было, и я с удовольствием потёрлась щекой о плечо.

- Помочь? - спросил Иолар, поставив на ноги возле ванной комнаты.

- Не нужно, спасибо. Полотенце найдётся?

- Я положил на раковину голубой комплект, бери, он новый.

Голубым комплектом оказался набор полотенец и банный халат. Я с удовольствием постояла под тёплыми струями, воспользовалась гелем со спортивным освежающим ароматом - другого не было.

В спальне Иолар менял постельное бельё. Обернулся, и при виде меня его глаза засияли, он улыбнулся тепло-тепло.

- Я сейчас всё тебе приготовлю, и пойду в гостиную.

- Не нужно, - покачала я головой, поплотнее кутаясь в халат. - Нам обоим здесь хватит места.

У Иолара дрогнули руки.

- На Венере так не принято? – уточнила я на всякий случай.

- Не могу говорить за всех, но мама отцов никогда у себя в комнате не оставляла, - ответил он и посмотрел вопросительно, мол, не передумала ли.

- Мне бы хотелось засыпать с тобой рядом, - развеяла я его страхи.

Спать в халате было бы неудобно, и я вышла в коридор за сумкой. Иолар перехватил её за миг до того, как мои руки коснулись ручек. Будущий муж отнёс мои вещи в спальню, выдвинул из стены удобную полку, поставил сумку.

Я поблагодарила, но так и не поняла, раздражает меня такая предупредительность или всё же радует. Запахнула халат плотнее, когда поняла, что взгляд Иолара прикипел к декольте, и попыталась найти в сумке ночнушку. А когда нашла…

- Вот блин, мама, удружила, - прошипела я, разглядывая полупрозрачное нечто на тонюсеньких лямочках.

Наверное, мама решила, что обычная ночная рубашка до колена не способствует поискам потенциального мужа, и подменила её этим безобразием.

Если я надену пеньюар, Иолар точно уснуть не сможет. Судя по тому, как замер и тяжело сглотнул, он уже представил на мне это безобразие. А мне, во-первых, не хочется его провоцировать, и так мужчине непросто, а во-вторых, ну не люблю я холодный шёлк, колючие кружева и лямки, которые созданы, чтобы сползать и путаться.

- Иолар, одолжишь мне какую-нибудь свою рубашку? – повернулась я к покрасневшему не то от смущения, не то от скачка гормонов мужчине.

Чёрная футболка с футбольным мячом на груди оказалась мне чуть ниже попы. Я залезла под одеяло, ободряюще улыбнулась Иолару и попросила погасить свет.

Мы оба, похоже, чувствовали себя неловко. Но если у меня уже был опыт таких совместных ночей, то Иолар вовсе не знал, куда себя девать и как вести. Прилёг на самый краешек, вот задену случайно ночью – и окажется на полу.

Я позвала его лечь поближе, а когда мужчина передвинулся на середину кровати, закинула на него ногу и пристроила голову на плече. Хм, а он удобный. И сердце под ладонью стучит так твёрдо и уверенно. Уплывала я в сон с улыбкой.

А первое, что увидела утром – полный обожания взгляд. Стало неловко, я попыталась найти сползшее одеяло, но замерла от тихого шёпота.

- Ты прекрасна.

Я следила, как Иолар медленно скользит взглядом по моему телу. Он почти осязаемо очертил каждый изгиб, каждую чёрточку. Когда дошёл до линии, где заканчивалась чуть задравшаяся футболка, рвано вздохнул.

Иолару не нужны были слова, чтобы выразить восхищение. Остановившись на пальчиках ног, его взгляд вернулся к моему лицу, застыл на губах, и я поняла, что уже не хочу прятаться под одеялом.

- Ты великолепная женщина, - хриплым, грудным шёпотом произнёс Иолар, и посмотрел мне в глаза. - Твои глаза как космос, а кожа нежнее шёлка. Твои изящные пальчики хочется целовать, а формы твоего тела завораживают.

Этот невероятный мужчина взял мою руку и, не отводя взгляда, в самом деле стал целовать пальцы, каждый по отдельности. Я и снова опешила, потому как эти поцелуи будоражили и сводили с ума.

Он проводил по подушечкам пальцев языком, щекотал и поглаживал, прикусывал и дул. Потом перешёл к ладони, и я не выдержала. Отняла руку, потянулась за поцелуем.

Иолар перехватил инициативу, положил ладонь мне на затылок, зарылся пальцами в волосы. Кажется, я схожу с ума или что-то не понимаю в этом мире, потому как вчерашний девственник просто не может быть таким искусным!

Мысли закончились. Я плавилась под напором Иолара, внизу живота томительно тянуло, дыхания не хватало. Когда мужчина плавным длинным движением вошёл в меня, я не сдержала стона. Он целовал, посасывал, сжимал и даже покусывал грудь, гладил живот, сжимал ягодицы. Повинуясь инстинктам, я откинула назад голову, и Иолар тут же поцеловал шею.

Кажется, я царапала ему спину и сжимала мужские ягодицы, пытаясь притянуть его ещё ближе. Я подмахивала бёдрами и даже возмущённо хныкнула, когда он замедлил темп и ненадолго остановился. А потом несколько быстрых движений, и от низа живота по всему телу прошла дрожь. Иолар сжал меня крепче, словно боясь, что я упаду, исчезну. В несколько толчков он догнал меня, глухо не то рыкнул, не то простонал мне в шею и уткнулся лбом в плечо.

Мы оба тяжело дышали. Опомнившись, я опустила взгляд и удовлетворённо отметила презерватив на мужчине. Иолар поднял голову, посмотрел на меня.

- Доброе утро, - странным грудным голосом поприветствовала я его, поймав взгляд.

Внутри разливалась нега. Хотя я знала, что через несколько минут буду бодра и даже излишне деятельна, в эти мгновения шевелиться не хотелось.

- Доброе, госпожа.

Я рассмеялась и шутливо стукнула-толкнула его в плечо. Иолар послушно откинулся на спину, сдаваясь.

- Только не называй меня так! А то превращусь в одну из ваших рабо… мужевладелец, нацеплю на тебя ошейник и посажу на поводок, - я уютно устроилась у Иолара под боком. – Придумай что-нибудь другое.

- Хорошо, мой свет.

Оу. Это оказалось слышать настолько приятно, что к лицу прилила краска смущения. Я не нашлась, что ответить, и просто потёрлась щекой о его плечо.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Повисла тишина.

- Тебе нужно на работу? – тихо спросила, выводя пальцем узоры на груди будущего мужа, пощекотала негустые волосы. Вот странно, никогда не любила волосатых мужиков, а оказывается, это может быть к месту и даже красиво.

- Нет. На три дня я свободен, каждому, кто встречает свою женщину, дают выходные. А потом найду более престижную и высокооплачиваемую работу.

Угу, видела я вчера это деление по вакансиям. Но уточнять было лень, зато с каждой минутой всё больше хотелось в ванную.

- Ты пойдёшь в душ? А то я надолго там застряну.

- Я быстро, - Иолар гибко поднялся, замер на миг, словно не решаясь, потом чмокнул меня в щёку и ушёл.

М-да. Это он ещё не знает про моё положение чуть ли не беглянки. Будет ли он и дальше так же тепло на меня смотреть? От мысли, что отношение Иолара ко мне может измениться, стало горько.

- Света? Всё хорошо? – как и обещал, мужчина вернулся быстро и теперь внимательно всматривался в моё лицо.

- Иолар, мы сможем теперь поговорить? – надо сразу признаться, какой кот в мешке достался бедняге, пока у него ещё есть пути к отступлению.

Мы договорились, что обсудим всё важное после завтрака, и я заняла душ. Домашнего платья в сумке тоже не оказалось, только полупрозрачное соблазнительное нечто. У меня даже уши покраснели, пока я разглядывала наряд. Ну, мама!

Пришлось надеть лёгкое летнее платье. Юбка была значительно выше колен, сверху ткань мягко облегала, ничего не скрывая, но я хотя бы не чувствовала себя голой.

Я вышла в гостиную, долго смотрела, как Иолар в безрукавке накрывает стол. Судя по торчащим ниткам, это ещё пару минут назад была обычная футболка, но её подвергли радикальному улучшению.

Заметив мой взгляд, Иолар словно невзначай переставил тяжёлое блюдо с фруктами, поиграл бицепсами.

Я попыталась спрятать улыбку. Выходит, он отметил, как мне нравятся сильные руки, и решил таким образом мне понравиться?

 Завтрак прошёл напряжённо. Я смущалась от горячих взглядов, Иолар ухаживал. Он норовил то и дело коснуться, смотрел то на губы, то на обтянутую мягкой тканью грудь. Сел вроде не совсем рядом, но я чувствовала, как он ненавязчиво коснулся ногой моей щиколотки. Иногда мне казалось, будто он сквозь столешницу и короткую юбку пытается разглядеть, какое на мне бельё.

Мужчина рассказывал, что учился в институте дальних космических полётов на Юпитере, в самом престижном учебном заведении среди тех, кто хочет связать свою жизнь с космосом. Что теперь наконец-то сможет работать по специальности, в отделе навигации, будет рассчитывать траектории и прочие параметры полётов для венерианской космической базы.

Вот только этот… потенциальный муж говорил низким, проникновенным, пробирающим до мурашек голосом, иногда выгодно демонстрировал бицепсы, и явно знал, как на меня влияет. Я и так не понимала половины терминов, касавшихся космоса, всё же училась совсем в другом направлении. А в такой обстановке и вовсе мозги отказывались работать. Боюсь, Иолару потом придётся заново мне всё пересказывать.

Я лишь сглотнула, когда почувствовала ладонь на коленке. Иолар медленно скользнул рукой вверх и остановился, когда пальцы уже преодолели край юбки.

- Иолар, передай, пожалуйста, круассан, - я хотела намазать слоёный рогалик маслом. Сама вздрогнула, услышав собственный голос, звучало так, будто соблазнять кого собралась.

Он протянул корзинку с булочками. Я взяла её, Иолар перехватил мою ладонь с корзинкой и мягко погладил, глядя мне в глаза. И отпустил.

Я не знаю, чего хотелось больше. Зарычать и запустить круассаном в невозмутимого мужчину или же самой на него накинуться и потребовать повторения утреннего секса. Вот никогда меня так бесцеремонно не соблазняли.

- М-м, неплохо, попробуй, - Иолар почистил помесин, отрезал кусочек, попробовал и на вилке протянул второй кусочек мне, подставив снизу ладонь, чтобы не капало.

Я взяла угощение и едва не подавилась под горячим взглядом. На губах остался сок, я облизнулась, и мне почудилось, что Иолар тихонько простонал.

Нет, это просто невозможно! Если так будет проходить каждая трапеза, я буду запираться в комнате и есть одна!

Явно довольный произведённым эффектом, Иолар убрал со стола, потом сел рядом на диван, положил руку на спинку.

- Ты хотела поговорить?

Это он издевается, да? У меня же теперь в голове, как возле светила: жарко и все другие объекты-мысли моментально сгорают. Не помню, чтобы хоть один кавалер доводил меня до дрожи простыми разговорами за завтраком. Да и не оставалась я ни разу на завтрак, если совсем честно.

Пока я глубоко дышала, пытаясь сообразить, как начать разговор, Иолар заговорил о том, что сам, по-видимому, считал важным.

- Я так понял, что ты пока не планируешь детей. Чтобы тебя это не волновало, я сегодня же зайду, сделаю долгосрочную инъекцию-контрацептив, ты только скажи, на какой срок. Год? Два?

Я только рот открыла от удивления.

- Давай пока на полгода, а потом вернёмся к этому вопросу, - чуть придушенно ответила мужчине.

Продолжительность жизни сейчас приближается к двумста годам, продуктивный возраст продлили до ста двадцати, а у некоторых и того больше, так что торопиться мне некуда. Но я всегда мечтала о большой семье, завидовала кузине, у которой куча братьев и сестёр, так что откладывать материнство на крайний срок не хотелось бы.

- Понял. Я понимаю, для тебя это может быть странным, но мне будет приятно, если ты будешь пользоваться карточкой, что я вчера дал. Это для всех будет означать, что ты приняла мои ухаживания. Карточка даёт полный доступ к моим средствам, не ограничивай себя, я позабочусь, чтобы деньги на ней всегда были.

- Спасибо, - только и смогла ответить, чувствуя себя последним космическим шлаком из-за того, что собираюсь вывалить на его голову.

- Я узнал, признанным леди с других планет нужно зарегистрироваться в отделе иммиграции. К сожалению, лично, оградить тебя от этой формальности я не смогу.

- Да мне и не сложно, - похлопала глазами от странного предположения.

- Если ты готова сегодня посмотреть достойное жильё, нас будет ждать риелтор, он всё подберёт по твоему желанию. В паре минут лёта есть салон красоты и торговые центры, могу отвезти тебя туда прямо сейчас.

И что Иолар всё время твердит про «достойное жильё»? Прямо больная тема для него.

Он что-то ещё говорил про местные развлечения и курорты, предлагал сходить на концерт или в зоопарк. От последнего я точно не откажусь, говорят, в местном зверинце есть очень странные экземпляры с планет Серой Грязи. Но это позже.

Я дала мужчине выговориться, за это время успокоилась после весьма неординарного завтрака и собралась с мыслями. А потом рассказал про ситуацию, в которую угодила.

Иолар, надо отдать ему должное, не выставил меня за дверь сразу же. Задумался, постучал пальцами по подлокотнику, взгляд стал острым.

- О какой сумме речь? – уточнил мужчина.

Я назвала. Иолар кивнул.

- Ты счёт карточки ещё не проверяла?

- Я даже не знаю, как это сделать, - призналась я, несколько озадаченная таким ответом.

Иолар включил вирт-панель, показал, как войти в банковский виртуальный кабинет. Я старательно запоминала на будущее, а сама удивлялась, как такое возможно, что их планета отстаёт от Земли по технологиям.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Это всё, что у меня есть на данный момент. Суммы недостаточно, но я постараюсь найти остальное в ближайшее время. Месяц, конечно, короткий срок, в крайнем случае отцы помогут оформить кредит, и…

- Ты согласен просто так отдать все деньги? – ошарашенным шёпотом уточнила у этого невероятного мужчины.

Иолар с непониманием уставился на меня.

- Конечно, - уверенно ответил. – Единственное, для крупных переводов придётся посетить банк. Я слышал, на Земле это не нужно, но у нас здесь формальности…

Я с визгом повисла у Иолара на шее.

Треть суммы родители собрали, для этого пришлось продать квартиру и всё прочее имущество. А теперь Иолар предлагал отдать остальные две трети.

- Спасибо, спасибо, спасибо, - повторяла я сквозь слёзы.

Мужчина пытался меня успокоить, гладил по спине, шептал что-то. Когда я потянулась к нему с поцелуем, ответил. И я бы долго выражала ему свою признательность, но тут недвусмысленно почувствовала твёрдость его желания.

Хм, я хочу ли я таким вот образом выразить признательность? Нет, в этом плане Иолар меня приятно удивил, и уже не раз. Но я пока не нимфоманка, и утренней, а перед этим и вечерней разрядки мне вполне хватило. Я в институте пару раз в неделю с парнем уединялась, а тут недельная норма за два дня!

И потом, я чувствовала некую неправильность. Иолар предлагал мне всё, что у него есть – квартиру, все сбережения и даже себя самого, а я ему в благодарность – просто секс?

Эмоции бушевали, захлёстывали, вот только возбуждения среди них не было.

Наверное, я навсегда запомню солёный поцелуй, после которого неловко поелозила на коленях Иолара, а он посмотрел на меня долгим, внимательным взглядом, понимающе усмехнулся и, чмокнув в лоб, пообещал:

- Я сейчас вернусь.

А я осталась на диване, рядом со столиком-привидением и жужжащим фикусом. А этот мужчина точно мне? Он вообще существует? Попроси он о чём угодно, я бы сейчас сделала, не раздумывая. А он просто ушёл.

- Что бы ты хотела сначала, зарегистрировать брак, отметиться в миграционной службе или отправить перевод?

Первым делом мы решили связаться с моим родителям. На радостях, что их беда вот-вот разрешится, я совершенно забыла про разницу во времени.

Родители ответили сразу, и на экране появилась картинка мамы, она на ходу пыталась надеть халат на ночнушку, и отца в пижаме. Я смутилась, пролепетала извинения, а Иолар, надо отдать ему должное, вежливо поздоровался, глядя только на отца, и предложил созвониться через десять минут.

Ответный вызов прозвучал через три минуты. Мне было стыдно, что поставила родителей в неудобную ситуацию, но от новостей буквально распирало, я металась по квартире, пока Иолар не сграбастал меня в объятия. Крепко прижал к себе, начал шептать что-то успокаивающее, рассказывал, какая я красивая, замечательная и как ему повезло.

- И тебе совсем не жаль денег?

- Невелика плата, - хмыкнул мужчина и зарылся носом мне в макушку.

Так и застали нас родители: я на коленях Иолара, он крепко прижимает к себе и чуть неровно дышит.

- Слушаю, - чуть резковато прозвучал голос отца.

Иолар невозмутимо и предельно вежливо включился в беседу. Отвесил маме комплимент, расхвалил меня, уточнил сумму, которую нужно перевести, параметры счёта. Выяснилось, что сперва нужно зарегистрировать наши отношения, чтобы не возникло вопросов о происхождении средств и законности перевода.

Мама во все глаза разглядывала моего мужчину, потом многозначительно посмотрела на меня, подняла брови и подмигнула. Ну, мама, сама знаю, что по такому экземпляру весь институт слюнки бы пускал.

А уж когда Иолар пообещал решить проблему с деньгами, мама расплакалась. Отец обнял её, прижал к себе.

- Я не знаю, как выразить тебе нашу благодарность. Мы твои должники, - произнёс отец.

- Вы и так уже подарили мне величайшее из сокровищ, - Иолар посмотрел на меня так, что аж уши загорелись от смущения.

Как только вирт-экран погас, Иолар принялся решать мои проблемы. Вызвал ИТС – управляемое автоматикой транспортное средство, что-то вроде летающего автомобиля. Через полчаса мы уже выходили из ЗАГСа, где молодой мужчина внёс наши данные в общую базу и выписал виртуальную справку о браке.

Он же выдал тоненькие металлические браслеты – как пояснил Иолар, символ брака. Носить не обязательно, но почётно. Но если я не хочу афишировать наши отношения… Я отобрала у Иолара его браслет и сама застегнула на мужском запястье.

Иолар замер и, кажется, даже дышать перестал. Спросив разрешения, застегнул на мне второй «символ брака», погладил запястье, глядя в глаза. Это было так трогательно, что я смирилась с отсутствием пышной церемонии. Только завистливый взгляд сотрудника портил идиллию.

Следующим пунктом был банк. На входе в неприметное здание мы столкнулись с компанией мужчин – приземистые, темноволосые, широкоплечие, самоуверенные. Один, с сединой на висках, окинула нас тяжёлым взглядом и отвернулся. Двое других, молодые, горячие, вчерашние подростки, уставились на меня оценивающе.

- У-ля-ля, какая цыпа! Пойдём со мной! – нахально подмигнул тот, что был на полголовы выше.

- Госпожа со мной и не ищет развлечений, - тут же задвинул меня за спину Иолар.

Мужчины презрительно фыркнули и пошли дальше, за ними семенили две женщины, укутанные с головой в серые простыни. От этой встречи у меня по спине поползли мурашки.

Марсиане. У них женщина не считается за человека, и связать судьбу с кем-то из них я бы не хотела. Только что они делают на Венере?

В банке, едва увидев меня и Иолара за спиной, к нам подлетел служащий и отвёл без очереди в кабинет. Старший менеджер, венерианин с брачным браслетом на руке, с огромным почтением поздоровался, проводил к удобному креслу у стены, предложил фрукты и чай.

Иолар сел за стол напротив менеджера, и они быстренько решили все вопросы с переводом. Только один раз, с извинениями и поклонами, меня попросили приложить ладонь к вирт-окну, подтвердить перевод.

- Это зачем? – уже выходя из кабинета, шёпотом поинтересовалась у Иолара.

- Так это теперь твои деньги, ты обязана разрешить мне подобные крупные траты.

Я опешила. Пока думала, как быть с новым положением вещей, Иолар продолжил рассуждать.

- Тебе бы поскорее найти второго мужа, а лучше несколько, - заявил этот мужчина.

- Зачем?! – я даже споткнулась от удивления. Мы вышли на улицу, и теперь стояли перед банком в ожидании ИТС.

- Ну как же, - пришла очередь Иолара удивляться. – Несколько мужей могут обеспечить достойный уровень жизни, мы могли бы чередовать графики работы, чтобы всегда рядом с тобой кто-то был. И это гарантия, что общие дети будут под присмотром и обеспечены, даже если с одним из нас что-то случится.

- Знаешь, Иолар, для меня это звучит дико, - я покачала головой. – Ты не забывай, что я с Земли, а у нас многомужество, как и многожёнство, осуждается. И потом, вы же ревновать будете, разве нет?

- Ну, - замялся Иолар, - для этого есть специальные методики. Тебе в нюансы вникать не обязательно, главное знай, что никаких отрицательных моментов не будет. Гарантирую. И я настаиваю, чтобы ты хотя бы подумала над такой возможностью.

- Нет! – твёрдо заявила я. – И не проси. Я даже к тебе одному не до конца привыкла, и сейчас совершенно не готова ко второму мужу.

Над нами завис летающий автомобиль и плавно опустился на тротуар, дверь автоматически отъехала в сторону. Я сделала шаг вперёд, и неожиданно меня в плечо толкнул прохожий. Иолар сразу же поддержал, заслонил от наглеца.

- Осторожнее! – прошипела я вслед удаляющемуся мужчине.

Не поворачиваясь, тот буркнул что-то неразборчивое и, прихрамывая на правую ногу, скрылся в толпе. Иолар проводил его острым взглядом, помог сесть в машину и всю дорогу злился.

Перед посещением очередной конторы я предложила зайти в кафе, выпить кофе. По правде, вспомнилось мамино наставление, что сытый мужчина – добродушный мужчина, и я решила накормить Иолара. Вдруг расслабится и подобреет?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Мы заняли отдельную кабинку, сделали заказ на вирт-панели, и тут Иолара прорвало.

- Прости, я не досмотрел. Мне даль, что так вышло, понимаю, я виноват, и ты имеешь полное право меня наказать…

Муж печально положил ладони на столешницу и смотрел на свои руки.

- Ты сейчас о чём? – не поняла я.

- Тот космический шлак, прости, тот венерианин, что тебя толкнул. Это мой недосмотр, я должен быть более внимательным.

- Ты с ума сошёл? Это просто прохожий, я уже и забыла об этом недоразумении. Не бери в голову, всё хорошо. Я не злюсь, и мне совершенно не в чем тебя винить. Ты салат будешь? – решила я перевести тему разговора в иное русло.

Иолар упрямо взлохматил волосы, поджал губы.

- По нашим законам ты имеешь право подать на того… гхм, подать на него в суд. Камеры перед зданием всё засняли, тебе как женщине полагается компенсация за моральный и физический ущерб. А меня положено отправить на курсы перевоспитания, чтобы в следующий раз лучше выполнял свои обязанности.

- Чушь! Я не буду ни на кого подавать в суд. Это просто недоразумение. Знаешь, сколько раз меня на Земле толкали? Да я бы увязла в судебных тяжбах. Миры перенаселены, это нормально, что иногда двум людям не хватает места мирно разойтись.

- Света, ты не на Земле. Здесь любой мужчина скорее оторвёт себе ноги, чем заденет женщину. Женщины неприкосновенны, ваше слово и желание – закон. Тот шлак специально тебя толкнул.

Я посидела, переваривая информацию, потом подъехал робот с заказом. Есть уже совершенно не хотелось, я вяло ковырялась вилкой в салате. Иолар заметил перемены в моём настроении и снова стал извиняться, опять говорил про перевоспитание.

- Иолар, тебе так хочется в эту вашу школу рабов, или как она там называется? – устало подняла на него взгляд. День едва перевалил через середину, а у меня уже нет никаких моральных сил.

- Нет, - он угрюмо покачал головой, в очередной раз взлохматил волосы. Помолчал и добавил после паузы. – Наверное, просто мама так часто грозилась этим отцам, что я уже привык.

- Иолар, я не венерианка, и сама мысль о том, чтобы каким-либо образом «воспитывать» взрослых людей для меня звучит дико. Мне бы не хотелось прибегать к таким крайним мерам, если только не будет другого выхода.

Иолар кивнул, приняв к сведению.

- А сколько у тебя было отцов?

- Семь.

Я подавилась. Иолар тут же оказался рядом, погладил по спине, спросил, нужна ли помощь, вызвать ли врача. Я только отмахнулась и, вернув нормальное дыхание, переспросила:

- Семь? А как они между собой уживались? Кстати, как принято, всем по отдельной квартире?

Иолар улыбнулся, видимо, моя реакция его позабавила.

- Уживались спокойно. Нет, обычно живут все вместе, главное, чтобы у каждого был свой угол, личная комната, где можно уединиться. Для венериан важно видеть свою госпожу как можно чаще, иначе мы начинаем болеть.

М-да. Если без меня Иолар заболеет, мне совесть не позволит развестись и вернуться без него на Землю. Но, может, не всё так печально? Надо потом уточнить у кого-нибудь.

- И что, каждому мужу надо родить по ребёнку? – озадачилась я новой проблемой.

- Не обязательно, - покачал головой Иолар и покрутил бокал с чаем из серебристых ягод с системы Звёздной Пыли. – В такой семье часто и не знают, кто именно оказался биологическим отцом, а тест на отцовство делать не принято. Все дети общие, без исключений. У моей мамы пятеро детей, все мальчики. Больше врачи не советовали, и отцы смирились. Я четвёртый, предпоследний. Из всех братьев только старший нашёл пару, теперь ещё я.

Иолар с такой нежностью посмотрел на меня, что снова стало неловко. И что он во мне нашёл? Ну, кроме пресловутой реакции крови и организма? Или физические явления всё заслонили, и меня настоящую он и не видит?

Под пристальным взглядом мужа я оплатила заказ его карточкой, и мы отправились в соседнее здание, которое целиком занимал отдел иммиграции.

- Как же венериане ещё не вымерли? Если мужчин больше, супругу находят не все, и ребёнок получается не у каждого, - озадачилась я.

- Девочки, - вздохнул Иолар, на лицо будто тень наползла. – Иные женщины в погоне за долгожданной дочкой готовы рожать каждый год. У нашей соседки, например, сорок сыновей.

М-да, полагаю, с учётом достижений медицины и продолжительностью жизни до двухсот лет, это не предел.

- А разве нельзя, скажем, через ЭКО получить малыша нужного пола?

- Увы, если есть хоть доля венерианских генов, эмбрионы не приживаются. И первые два месяца у зародыша гены, отвечающие за пол, у венериан пассивны. Только потом, следуя неясным пока механизмам, хромосомы выстраиваются в нужном порядке. Чаще всего в пользу мальчиков. Учёные бьются, но решения ещё не нашли. Мы всё-таки не совсем люди, говорят, инопланетяне отметились в предках, или космические излучение повлияло в эпоху, когда Венеру выводили на новую орбиту. Потомки первых колонистов и обзавелись золотыми крестами в глазах, - Иолар открыл передо мной дверь, и я оказалась в просторном холле.

У стойки два сотрудника в форменных костюмах пытались удержать вежливые улыбки.

- Почему моя карточка заблокирована?! Что значит – я должна вернуться на Землю?! Да я ещё и половины не осмотрела, как это возможно за месяц?! – обрушились на нас вопли крупной дамы, увешанной драгоценностями. Вот только гарема ей, видимо, в жизни и не хватало.

- Госпожа, такие правила. Срок пребывания на Венере для вас истёк. Вы можете снова попытать счастья через год. Если в течение суток вы не покинете планету, вас вынудит это сделать служба безопасности, - терпеливо увещевал дамочку серьёзный мужчина в строгом костюме.

В просторном светлом холле кроме крикливой дамы и пары сотрудников ждали очереди посетители – молодая женщина с кошачьими ушками и львиным хвостиком с серой кисточкой на конце, который выходил в прорезь длинной юбки и нервно дёргался. От людей её больше ничего не отличало. Женщина держала за руку девочку, очень на неё похожую, рядом стоял мужчина, почему-то сразу вызвавший ассоциации с военным ведомством.

Пока мы с женщиной-кошкой друг дружку украдкой разглядывали, её спутник переговорил со вторым сотрудником, и их проводили к лифту.

Крикливая дама всё ещё пыталась отстоять право задержаться хоть на неделю, а Иолар уже сообщил о цели нашего визита освободившемуся сотруднику.

- Проходите к третьему лифту, он отвезёт вас на нужный этаж, а там робот проводит к кабинету, - предельно вежливо объяснил сотрудник.

Громкая дама обожгла нас ненавидящим завистливым взглядом. Очень надеюсь, что через год её снова будет ждать неудача.

За роботом мы прошли длинным коридором к нужной двери. А когда вошли внутрь, я ахнула – всё как на Земле!

- Нравится? – улыбнулась крупная женщина средних лет за овальным столом. Женщина-сотрудник! – Я сама с Земли, сделала на свой вкус. Мужей пришлось долго уговаривать, чтобы они приняли моё желание работать. Ну а мне в радость, люблю встречать новеньких соотечественниц и вводить в курс дела, - подмигнула мне сотрудница.

- А сколько у вас мужей? – не удержалась от вопроса.

- Трое, - рассмеялась женщина. – Я тоже в своё время начала с этого вопроса. Я Ольга.

- Света, - представилась я в ответ. Отметила, что Иолар скромненько занял кресло у окна, а сама, повинуясь жесту Ольги, села рядом с ней.

- Ну, рассказывай, - кивнула она, открывая рабочую анкету в вирт-окне.

Мы быстро прошлись по стандартным вопросам, потом Ольга стала меня инструктировать.

- Покидать Венеру не планируете? Учти, все бонусы и плюшки действуют в пределах планеты, сама понимаешь, на других территориях мы ничего гарантировать не можем. Остаёшься?

Я кивнула, краем глаза отметила, что Иолара с облегчением выдохнул. Неужели до сих пор боится, что я исчезну? Не дождётся, после того, что он для меня сделал!

- Ну и отличненько. Тогда тебе в ближайший месяц нужно заключить договор с медицинской организацией, вот список, можешь выбрать любой. Далее. Женщины, как ты заметила, не работают, но и без дела не сидят. Вот список клубов по интересам с кратким описанием, выбирай любой. Мой совет, смотри те, куда входят не только венерианки, а то съедят с потрохами. Сама я хожу вот в эти два. Это, конечно, не обязательно, хочешь посещай, хочешь мимо проходи. Далее…

Я выслушала ещё кучу указаний в таком же ключе, чувствуя, что информация начинает путаться в голове.

Пока говорили, в дверь коротко постучали. Ольга не обратила на это никакого внимания, Иолар, словно так и нужно, выглянул в коридор и вернулся с большим подносом-столиком, зависшим на воздушной подушке. Аромат кофе заполнил помещение.

Иолар поставил перед нами чашки, по блюдцу с печеньем, и вернулся на диванчик у окна. Мы с Ольгой выпили кофе, потом как-то незаметно перед нами появилось по второй чашке. Она говорила, я спрашивала, уточняла, записывала в виртуальный блокнот. Кажется, собеседница решила выложить разом всё о венерианских порядках, законах и правилах.

В конце встречи Ольга, заметив мой ошалелый вид, понятливо хмыкнула.

- Вот мои контакты для связи, обращайся в любое время дня и ночи, по любым вопросам. Местные странности, особенности менталитета, в каком ресторанчике пирожные вкуснее и где лучше сделать маникюр. Расскажу всё, что знаю. Я люблю поболтать, так что буду только рада, - Ольга отодвинула чашку и свернула вирт-окно.

Хм. Совсем по любым вопросам?

- Ольга, Иолар сказал, нам зачем-то обязательно нужно переехать. С жильём настолько строго? И в каком районе ты бы посоветовала посмотреть квартиру?

Иолар, услышав своё имя, подошёл и встал рядом. Я почувствовала ладонь на плече, не задумываясь, потёрлась щекой, потом накрыла своей рукой. Ольга загадочно хмыкнула.

- Это он правильно говорит, молодец. Холостяки живут в тесных районах, далеко от всех женских центров и организаций. Никаких санкций, конечно, за «неправильное» жильё нет, но местные дамочки тебя не поймут. Охота тебе быть изгоем? Вот и я так думаю, - не дожидаясь ответа, подытожила Ольга. – Да и увидев эти квартиры, отказаться уже не сможешь, поверь. Из районов мне нравятся зелёный и голубой, но тут дело вкуса. Только в оранжевый советую не соваться, слишком зубастые там пираньи живут.

Услышав характеристику, Иолар понятливо хмыкнул, видимо, какая-то местная шутка. Надо будет уточнить.

- Света, совет напоследок. Пару месяцев не слишком его лапай на людях. Пока идёт перестройка организма, ему достаточно подержать тебя за руку, чтобы прийти в боевую готовность. А вам, молодой человек, стоит завести пару интересных фотографий или даже видео своей жены, чтобы было проще сбрасывать напряжение.

Иолар кивнул, а я почувствовала, что лицу и даже ушам становится жарко. Вот так всё просто, подержались за руки, и парню уже нужна разрядка? Кошмар, венериан всё больше хочется пожалеть. Хотя, живут же они как-то.

На просмотр квартир сил уже не осталось. Слишком быстро всё менялось, а Ольга своей говорливостью добила, и у меня разболелась голова. Так что я попросилась домой, Иолар без разговоров вызвал ИТС и вскоре я счастливо вдохнула прохладный воздух с едва заметным ароматом крема для обуви.

Иолар ушёл на кухню, а я в комнате пыталась отыскать в чемодане таблетки от головной боли. Нашлись от расстройства пищеварения, отравления, газов, двух видов от аллергии и противозачаточные. Ну почему я поверила маме, когда она заверила, что всё собрала? Она что, решила, что я в первый же день наемся местной экзотики, отравлюсь и забеременею?

- Свет мой, что случилось? – севшим голосом окликнул муж. Он круглыми от ужаса глазами смотрел на несколько упаковок с лекарствами, что я выложила на кровать. Казалось, будто золотистый крестик светится в серых глазах.

- Всё хорошо, не переживай. Просто голова разболелась, - спокойно объяснила и повернулась к сумке. Быть может, во внутреннем кармане нужные таблетки остались с прошлой поездки?

- Мы сейчас же едем в больницу! – заявил Иолар замогильным голосом. Он что, уже хоронить меня собрался?

Я пыталась убедить супруга, что ничего страшного не происходит, просто устала в последнее время. Он нервно ерошил волосы на макушке и уже выискивал лучшее, по его мнению, медицинское заведение. Потом вышел, и из гостиной раздались мужские голоса.

Я как раз нашла пару заветных таблеточек в том самом внутреннем кармане. Сунула одну под язык, посидела с закрытыми глазами, ожидая, пока приятная кисло-сладкая пастилка растворится. Боль сразу стала меньше, через несколько минут и вовсе пройдёт.

С любопытством выглянула из комнаты.

- Вернёшь, как встанешь на ноги, или братьям потом поможешь. Супруге наше почтение, - я не видела говорящего мужчину, вирт-панель висела над столиком ко мне боком.

Электронная панель погасла, и я тут же спросила:

- Что тебе надо будет вернуть?

Иолар недовольно поджал губы, будто я застукала его за чем-то неприличным.

- Это отцы. Я одолжил у них денег на первое время. Они вошли в положение, и мать согласилась, при условии, что в будущем при необходимости помогу братьям.

Точно. У меня же теперь есть свекровь, о которой я совсем ничего не знаю.

- А…

- А теперь мы едем в больницу. Я только тебя нашёл и не собираюсь терять!

В общем, переспорить мужа я не смогла. Как тут поспоришь, когда золото болезненно-яркое, и серые глаза буквально горят тревогой? Но с со своими эмоциями ничего поделать не могла. Надулась, отвернулась к окну, пока ехали в ИТС. И понимаю, что он испугался за меня, хотел позаботиться. Но моё мнение и слушать не стал! И где хвалёное послушание и покладистость венериан?

Мы вышли перед внушительным зданием, от которого веяло медициной. Я уже представляла терпкий запах антисептиков и хмурых врачей в жёстких белоснежных халатах, но внутри пахло ванилью и выпечкой.

Холл сверкал чистотой и обилием красок, но всё в пастельных тонах. Нежно-розовые стены, персиковая стойка, даже с виду удобный диванчик спокойного зелёного тона.

Пока я осматривалась, навстречу вышел, по-видимому, медбрат. Обтягивающая белая водолазка обрисовала мышцы на руках, обтягивающие белые брюки заканчивались на лодыжках, белые мокасины ступали бесшумно. Поверх был надет светло-голубой удлинённый жакет до середины бедра со множеством кармашков.

- Приветствую, госпожа. Что привело вас сюда? – вежливо поклонился мужчина.

- У моей жены болит голова. Она недавно прибыла с Земли и ещё не стояла на учёте. Окажите ей помощь, формальности я улажу.

- Конечно. Госпожа, позвольте я вас провожу.

Это на каком таком учёте я должна стоять, впервые о подобном слышу, и почему он опять говорит за меня? Нет, ну это уже просто неприятно. Мне не два года, имею право знать, что происходит и что со мной собираются делать.

Пока я мысленно бурчала, меня привели в светлое уютное помещение. Опять ничего похожего на обычные медицинские кабинеты. Кресла, столик с фруктами и печеньем, несколько прозрачных чайничков с разными напитками, мягкое освещение. Я отметила плохо замаскированные в проёме двери датчики и специальные зоны на полу и потолке, отмеченные тонкими серыми контурами.

В помещении меня ждали двое мужчин. Один помоложе, в белой форме с голубым жилетом, как и тот, что меня провожал. Второй постарше, в тёмно-синем жилете и с тонкой брачной цепочкой на руке. Едва заметные золотистые крестики демонстрировали спокойствие и уверенность мужчин.

Дверь пикнула, на запястье врача в синем засветилось миниатюрное вирт-окно, где на мгновение я заметила свою фотографию, потом пошли какие-то цифры и надписи. Видимо, датчики на входе меня измерили, взвесили, померили температуру, давление и прочее. Знакомая система, хоть в медицине у них не дремучий двадцатый век.

- Госпожа Светлана, приветствуем, - поклонились мне оба, причём тот, что в голубом, значительно ниже.

– Присаживайтесь, где вам удобно, - взял слово синий. - Что предпочитаете, чай, кофе, сок? Нет ли на что-то аллергии? Удобно сидеть, ничего не мешает? Как вы спите, какую подушку предпочитаете, часто ли беспокоят сны?

Я сама не заметила, как оказалась в гелевом кресле, медбрат в голубом сел прямо на пол, снял с меня босоножки, посветил карманным прибором с розовым светом на ступни, брызнул маслом из флакончика с этикеткой «для массажа» и принялся массировать мне ноги.

Врач в синем, время от времени поглядывая на мелькавшие на запястье символы, налил мне приятный кисло-сладкий фруктовый напиток с какими-то травами, придвинул тарелочку с печеньем. Он собирал анамнез, причём больше это походило на светскую беседу, чем на допрос.

Он обошёл меня с ручным сканером, заглянул в горло, сфотографировал язык, крохотным прибором коснулся вены, нахмурился, глядя на результаты по составу крови. Проверил анализатором ногти, волосы, зубы. Некоторых манипуляций я вовсе не заметила, так умело меня отвлекали разговорами и массажем, который уже перешёл на лодыжки и икры.

Парень в голубом не позволял себе ничего лишнего, даже глаз на меня не поднимал. Но я последний раз делала массаж лет десять назад, механический, в жёстком автоматическом кресле, и в том не было ничего приятного. Меня уверили, что неприятные ощущения – часть процесса. А про ручное разминание мышц я, пожалуй, только читала в книгах.

Я смущалась из-за того, что сидела в платье, и мужчине, вероятно, было видно моё бельё. Было неловко потому, что он сидел на полу, а мои ноги поставил себе на бёдра. Чувствовала тепло его рук, тонкий аромат средства для массажа, а от выверенных движений, в меру сильных, в меру мягких, поднимался жар и растекался по всему телу, собираясь почему-то чуть пониже пупка.

- Наверное, у вас были нелёгкие времена? – поинтересовался синий.

- Да, чёрная полоса. Надеюсь, что она уже закончилась, - ответила я на очередной вопрос, пытаясь не слишком откровенно следить за парнем у моих ног.

Врач обошёл кресло, положил руки мне на плечи. Их тяжесть заставила меня напрячься, а врач… он стал нашёптывать мне комплименты! Я опешила. Мужчина в синем сперва невесомо, потом всё с большим усилием стал массировать плечи и шею.

Он расстегнул на мне верхнюю пуговицу и приспустил рукава, оголяя плечи, и я залилась краской. Короткий пшик из такого же флакончика, каким обработали ноги, и сильные руки принялись разминать основание шеи.

Наверное, они что-то подмешали в чай. Или втирали в кожу нечто особое. Потому что стеснение ушло, я почувствовала себя большим ленивым расслабленным желе на пляже. Прикрыла глаза и, кажется, даже услышала шум волн.

Потом снова стал растекаться жар. Теперь он шёл не только от пальчиков ног, которые разминали с особой нежностью, но и от плеч, рук, верхней части спины. Когда дыхание стало глубоким, а внизу живота собрался тугой клубок чувств, оба мужчины от меня отстранились. Смотрели спокойно, золотистые крестики по-прежнему почти незаметны.

- Я уже отправил отчёт вашему мужу, госпожа, он ожидает вас в коридоре.

- И что со мной? – отчего-то хриплым голосом уточнила у того, кого посчитала врачом.

- Всего лишь переутомление. Я выписал рекомендации по диете, физическим нагрузкам и процедурам. Особенно рекомендую плавание и массаж. Если мужья не владеют техникой на должном уровне, вы можете в любой момент приехать в наш центр, специалисты вас обслужат.

- Даже ночью? – зачем-то задала совершенно дурацкий вопрос, пытаясь оправить платье. Пуговица оказалась застёгнута, в помещении и вправду звучал шорох волн.

- Даже ночью. Всего вам хорошего, госпожа Светлана, берегите себя.

Муж караулил под дверью. Взял меня за руку, погладил ладонь, посмотрел пристально. И я утонула в его серых глазах, перечёркнутых расплавленным золотом.

Иолар шагнул вперёд, обнял меня крепко, и я, чувствуя себя маленькой девочкой, спрятала лицо у него на груди. Нас никто не тревожил, поэтому мы стояли так посреди коридора, пока у Иолара не перестали дрожать руки.

По пути домой мы почти не разговаривали. Только Иолар отчитался, что сделал укол-контрацептив. А в квартире отправил меня отдыхать, быстро приготовил лёгкий ужин, и остаток дня мы смотрели фильмы и запись концерта Дельфинары, модной певицы из Светлого Будущего.

Я вслух заметила, что у неё очень необычные украшения, что странно подействовало на мужа – он потянулся к моим губам. Я только и ждала этого весь вечер. Жарко ответила, запустила пальцы в волосы, прижалась, выгибая спину.

От одежды мы избавились быстро, а вот дальше всё было томно и тягуче. Иолар изучал меня, гладил кончиками пальцев, тут же проводил губами и языком, дразнил, прикусывал. И так каждый сантиметр тела. Наверное, так чувствуют себя богини, когда им поклоняются.

Когда через бесконечно долгое время Иолар спустился до талии, я уже не могла больше ждать. Хныкнула, и тут мужчина положил мои ноги себе на плечи, посмотрел в глаза горячо и остро и медленно провёл языком между нижних губ.

Я невольно задрожала, он описал круг около входа и вернулся к клитору, пощекотал языком. Я зажмурилась.

- Смотри на меня, - хрипло попросил муж, и я заставила себя открыть глаза.

Иолар повернул голову, поцеловал и слегка прикусил кожу на внутренней стороне бедра, вернулся к лону. То, что он вытворял – не передать словами. Внизу живота разгорался пожар, я невольно тянулась к нему навстречу, желая большего, а Иолар только дразнил. По телу прошла первая дрожь, предвестник скорой разрядки, а Иолар замедлился ещё больше.

Мыслей в голове не осталось. Я вцепилась ему в волосы, притягивая голову ближе, напряглась, Иолар внезапно усилил нажим, движения стали отрывистыми, резкими – и наконец-то по телу прошла волна удовольствия.

Иолар, мягко высвободившись, на пике накрыл меня своим телом, скользнул внутрь и замер. Только когда я отдышалась, поймал мой счастливый взгляд и сделал первое движение. Медленно, почти на всю длину вышел, давая себя почувствовать внутри, и так же тягуче-медленно погрузился обратно.

Останавливать мужа не хотелось, тело реагировало остро, позволяя почувствовать то, что раньше я почти не замечала. Я потянулась к Иолару с поцелуем и сделала его жарким, глубоким, горячим. Собственный вкус не показался отталкивающим, скорее немного странным и пикантным.

Мужчина застонал мне в губы. Это отозвалось эхом где-то глубоко внутри, я вцепилась Иолару в плечи. Казалось, я парю в невесомости. Был только он, я и наши общие движения. А потом тело накрыла вторая волна удовольствия, и я сорвалась в пропасть, чувствуя, как Иолар напрягся под моими руками.

Мысли были тягучими и ленивыми. Мы лежали на полу под столиком, причём я как-то оказалась сверху. Фикус жужжал, «привидение» почти касалось моей спины краями скатерти, мой локоть неудобно упирался в диван, а где-то сверху продолжала концерт Дельфинара.

Я хотела встать, но Иолар шикнул на меня, мол, мне врач предписал покой, отдых и приятные впечатления, так что он всё сделает сам. Ну что же, с приятными впечатлениями у него всё получилось, причём вдвойне.

Иолар отнёс меня в душ, поставил в кабинку, включил воду. Шевелиться было откровенно лень, я отмечала скользящие по телу мыльные руки Иолара и отстранённо думала, что здесь и вправду тесно для двоих. Я облокотилась спиной на грудь мужа, прикрыла глаза, а открыла их уже в кровати.

Лежать голой под тонким одеялом было непривычно. Ткань ощущалась каждой клеточкой кожи, вот странно, почему одежда так не чувствуется?

Я повернула голову и улыбнулась Иолару. Он лежал на боку поверх одеяла, подперев голову рукой, в мягких домашних брюках и безрукавке.

- Доброе утро. Я приготовил завтрак. Не знал, что тебе захочется, поэтому у нас каша с фруктами, яичница и паста болоньезе.

Я рассмеялась. Похоже, я всё-таки удачно вышла замуж! Иолар пошёл накрывать на стол, я же быстро привела себя в порядок и присоединилась к мужу в гостиной.

После яичницы с овощным салатом и тостами я поинтересовалась у Иолара, что мне сделать, чтобы его порадовать. Лицо мужчины вытянулось, будто он увидел разумного осьминога из системы Пятнистой Каракатицы.

- Обычно это работа мужчин, радовать свою женщину. Но я благодарен тебе за этот вопрос.

Следующие полчаса я доказывала Иолару, что предписание врача «покой и положительные эмоции» вовсе не означает, что мне нужно лежать весь день на диване. И что я достаточно хорошо себя чувствую, чтобы решить вопрос с квартирой.

В конце концов, у него остались всего два дня из тех, что даются венерианам при встрече с супругой. И надо постараться решить как можно больше вопросов за это время, потому что иначе мне придётся одной мотаться по делам, а я совсем не ориентируюсь в местных реалиях.

Иолар к концу моей тирады побледнел и отвёл глаза.

- И что ещё мне нужно знать? – с какой-то обречённостью спросила я у мужа.

- По поводу работы… Это ты должна будешь меня на неё устроить.

Я только глазами похлопала, вздохнула и села обратно на диван. Не было печали. Иолар сел прямо на пол, сложил ноги по-турецки и преданно заглянул мне в глаза снизу вверх.

- Рассказывай, - почти приказным тоном повелела я. Вот честно, не понимаю, почему взрослого мужчину должна устраивать на работу супруга, почему не пройти обычное тестирование, как на Земле.

Оказалось, по тестированию можно устроиться на начальные позиции – те самые вакансии для неженатых. Кандидаты на места посерьёзнее и зарплаты повыше утверждают через руководство компании. А все компании принадлежат женщинам, управляющими, как правило, стоят их мужья.

- Обычно, когда женщина берёт супруга, она тут же устраивает его жизнь. Выделяет комнату в своей квартире, покупает гардероб на свой вкус, записывает на дополнительные занятия вроде танцев, кулинарных курсов или уроков массажа. Ну и договаривается с кем-то из подруг, чтобы взяли на работу. А уже потом, когда он наберётся опыта, можно и в собственную компанию перевести.

Я слушала и ощущала себя так, будто завела домашнего питомца.

- А за стрижку и маникюр мужей тоже женщины отвечают? – тихо поинтересовалась, просто чтобы сказать хоть что-то.

- В спортзал и к стилисту обычно ходят все мужчины сознательного возраста, ведь неопрятный вид претит эстетическому вкусу и взглядам наших женщин. Ты можешь озвучить пожелания и предпочтения, я с радостью поменяю в своей внешности, что потребуется.

Сказано на полном серьёзе! Шлак космический, с такой мерой ответственности за чужую жизнь и к психиатру на приём угодить недолго.

И ведь надо что-то решать.

- Так. Давай по порядку. Твоя внешность меня полностью устраивает, меня восхищает твоё тело и то, какие у тебя мышцы, ну и всё остальное, - сказала и покраснела.

Иолар благодарно улыбнулся.

- Что до дополнительных курсов и хобби, это должно устраивать именно тебя. Чем ты занимался, пока мы не встретились?

Иолар взлохматил волосы, я заметила, как у него покраснели уши.

- Я посещал занятия, посвященные тому, как доставить женщине удовольствие, - мои уши тоже покраснели. - И расширял рабочую специализацию, например, прослушал лекции по статистике вероятностей и высшей математике, прошёл начальную ступень управленческой деятельности.

Почему-то вместо мыслей о том, как устроить мужа на работу, в голове мелькали сплошь неприличные картинки. Как он вчера медленно изучал моё тело руками, губами и языком. Как в день знакомства порвал рубашку, глядя мне в глаза. Как в первый вечер просил, почти умолял перейти к главному. Как любил меня в первое наше совместное утро.

Я тряхнула головой и попыталась сосредоточиться на теме разговора.

- Подумай, чем хочется заняться, это твоя жизнь. Хобби, повышение квалификации и спортивные секции выбирай на свой вкус. Если от меня нужно разрешение, я выпишу.

Иолар выглядел так, будто я пообещала ему все сокровища космоса.

- Никогда не любил танцы, - пояснил он на мой вопросительный взгляд и улыбнулся.

А вот по поводу его работы мне явно нужна консультация, а в идеале помощь кого-то, кто в этой системе разбирается. Мы договорились, что он подумает, где именно или в какой сфере хотел бы работать, а я попробую это уладить.

Я чувствовала, что второй раз подряд многословия Ольги не выдержу, и написала ей сообщение вместо звонка. В ответ получила автоматический ответ, что она занята и ответит в конце рабочего дня. Ну и ладно, успею уладить с квартирой.

Пока ехали на встречу с риелтором, я попыталась выяснить у Иолара, на какую сумму можно смотреть жильё, чтобы не поставить его в неловкое положение и не вгонять нас в лишние долги.

На что муж категорически запретил думать о стоимости, мол, решить финансовый вопрос – его задача, а я должна жить в удовольствие и ни в чём себе не отказывать. А потом оскорблённо отвернулся к окну, но мою ладошку не отпустил.

Про предупреждение Ольги о чувствительности мужчин к прикосновениям я помнила, но напоминать об этом Иолару не стала. Он взрослый мальчик и с реакциями тела как-нибудь разберётся. Раз ему так приятно и хочется водить меня за ручку, мне не сложно.

Риелтором, ожидаемо, оказался смазливый юноша. Молодой парнишка сперва с надеждой уставился на меня, золотой крестик полыхнул, но, не получив от тела никаких откликов, риелтор потупил взгляд. Глубоко вздохнул, одарил меня профессиональной улыбкой, поклонился и стал спрашивать про предпочтения.

Следующие пару часов я смотрела голограммы с миниатюрными копиями домов и квартир. Как я и ожидала, сперва мне стали предлагать супер-элитные варианты домиков с собственным участком, но я здраво прикинула возможную стоимость такого жилья и решительно отказалась.

Вгонять Иолара в непомерные кредиты и долговое рабство я не собиралась. Я к нему только-только привыкла, и он милый, одни только эти домашние футболки с оторванными рукавами чего стоят! А уж как он соблазняет, м-м-м. Решено, самой нужен, никаким кредиторам не отдам! Буду холить и лелеять, чтобы даже мысли сбежать от меня не было.

Поймав себя на таких мыслях, я улыбнулась и подмигнула мужу. Иолар удивлённо поднял брови, потом вернул шальную улыбку, взлохматил шевелюру и поиграл бицепсами. Риелтор, глядя на наши заигрывания, совсем сник.

- А зачем столько комнат? Нет вариантов, эм, поуютнее? Не люблю избыток пространства, - выкрутилась я, сообразив, что просьбой «поскромнее и подешевле» могу обидеть Иолара.

- Так это для мужей, госпожа. У каждого должна быть собственная комната, такие правила, и как минимум одна общая, где они смогут общаться, - если парнишка и удивился вопросу, то вида не подал. – Я показываю вам жильё с минимальным количеством комнат, всего лишь на пятерых мужей. Меньше не бывает.

Иолар поймал мою руку и легонько сжал. Я не поняла, это был намёк не позорить его скромностью или знак поддержки, выяснять перед риелтором не стала.

Я отобрала шесть квартир, как мне показалось, более-менее подходящих. Не самые скромные, при виде которых Иолар недовольно хмурился, но и не хоромы с собственным тренажёрным залом и банным комплексом. И мы поехали смотреть их вживую.

Первый вариант оказался расположен неподалёку. В соседних домах было всё, от офисов до торговых и развлекательных центров. Парковка только внизу, и после бесконечно долгого подъёма на лифте, когда я уже заскучала и хотела было спросить, почему здесь нет скоростных земных подъёмников, мы вышли в сером безликом пространстве.

- Квартира под ремонт, госпожа. Это очень удобно, вы сразу можете сделать всё по своему усмотрению

Фраза про удобство сразу вызвала сомнение, а после восьмой комнаты я поняла, что дорогу к выходу сама не найду, потому что банально заблудилась.

- Достаточно, мальчики. Этот вариант нам не подходит. Поехали смотреть следующий.

Выражение лица риелтора я разгадать не смогла.

- Что-то не так? – тихонько спросила у Иолара, пока мы шли за парнишкой прочь из лабиринта.

- Ты сказала «нам», - шепнул муж, приобнял и поцеловал за ушком.

Выглядел он довольным, и я постаралась больше не обращать внимания на напряжённую спину нашего сопровождающего. В конце концов, у здешних женщин много прав на капризы, не думаю, что покажусь излишне странной.

Риелтор меня удивил, и отвёз не на квартиру, а в кафе. Они с Иоларом в два голоса убеждали меня поесть плотнее, и вместо лёгкого салата, который я сперва выбрала, я уговорилась на рагу и витаминный коктейль. Иолар даже за столом пытался взять меня за руку, но есть так было совершенно неудобно. Я в итоге села к нему ближе, так, чтобы касаться, и он успокоился.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Следующий комплекс зданий мне понравился сразу. Между домами, на стенах, балконах и специальных этажах царили зелёные насаждения, дышалось легко. Я даже увидела пожилого мужчину, выгуливавшего собачку. Живую, настоящую собаку!

Возникло желание согласиться сразу, не глядя. В таком районе не могут быть плохие квартиры! Я повернулась, чтобы высказать своё восхищение, и натолкнулась взглядом на напряжённого Иолара. Риелтор нахохлился и смотрел по сторонам, словно ожидал какую-нибудь гадость.

Внутри квартирка казалась идеальной. Женская половина просторная, с небольшой спальней в голубых тонах, уютным кабинетом с мебелью под дерево и большой гостиной с огромным диваном.

Иолар мрачнел всё больше, парнишка старался держаться от него подальше. Так, и в чём подвох?

- Хочу посмотреть мужскую половину, - заявила решительно.

Иолар попытался отговорить. Риелтор пожал плечами и заверил, что там всё по стандартам, но если я ему не верю на слово, могу убедиться сама.

Стандартом оказались крошечные, размером с ванную, комнаты для мужей. Общий зал без мебели. И огромное помещение, полное странных конструкций. Непонятного назначения кушетки, пуфы, напоминающие спортивные козлы, кольца и крюки на полу, стенах и под потолком.

- И зачем это всё? – поинтересовалась я, не углядев в комнате какого-то смысла.

Иолар недовольно зашипел.

- Это комната для наказаний, госпожа. Есть место для подвешивания, связывания, там в нише крепления для плетей и прочих инструментов. Здесь хорошая вентиляция и самоочищающиеся полы, любые жидкости организма не оставят следов.

Парнишка скучным голосом перечислял все «удобства» помещения, а я чувствовала, как краска отливает от лица. Чтобы я Иолара привязала к «козлам» и отстегала плёткой? А может, здесь принято меняться мужьями или давать их в развлечение гостям? В голове мелькали картинки, одна ужаснее другой. Недавно съеденный обед показался совершенно лишним, меня мутило.

- Заткнись уже! Я же тебе говорил, не показывать оранжевый район! Она не из местных! – за спиной почти рычал Иолар.

- Я обязан слушать только пожелания госпожи! – парировал парнишка. – Или ты думаешь, землянки падают в обморок от комнат для БДСМ? Да они первые бегут их смотреть и требуют добавить приспособлений!

Голоса доносились, как сквозь силовое поле, приглушённо и с помехами. Я заставила себя сосредоточиться на дыхании. Вдох-выдох. Голове было холодно, телу жарко, мерзкий холодный пот на спине мешал думать.

- Свет мой, как ты? Пойдём, - мягко позвал Иолар.

Он приобнял меня, я послушно сделала несколько шагов. Потом ноги потеряли опору, и я оказалась на руках у мужа. Он донёс меня до ИТС, усадил, риелтор протянул бутылку с водой.

- Простите, госпожа, не думал, что комната для секса вызовет у вас столько эмоций, - повинился он.

Дышать стало легче. Значит, не помещение для кровавых истязаний, а всего лишь комната для особых интимных практик? Я не стала думать о том, что меня могли просто успокаивать, или о том, что некоторые в «особых практиках» переходят всякую разумную грань.

- Я в порядке, - попыталась я успокоить мужчин и крепко вцепилась в Иолара. Судя по лицам, мне не поверили. - Вычеркни из списка квартир все с подобными помещениями, - попросила я парнишку.

- Уже, госпожа. Остались два варианта. Будете смотреть?

- Свет мой, тебе врачи запретили волноваться. Может, домой, или в спа-центр, а продолжим в следующий раз? – предложил Иолар.

Риелтор стал серее асфальта, бросил быстрый взгляд на мой живот и чуть ли не дрожал. Уж не знаю, что он там себе надумал, но и разубеждать его не стала.

- Нет, Иолар, я хочу покончить с этим делом сегодня. Веди, - обратилась к парнишке.

В этот раз мы ехали дольше. Район показался скучным, кругом только самое необходимое и высокие жилые небоскрёбы. Я без особого энтузиазма прошла мимо улыбчивого мальчика-консьержа к лифту, а через минуту вышла в облаках.

Вокруг – солнечный свет, который отражался от белых воздушных клубов, бликовал на оконных стёклах, покрывал крошечными радугами мягкий пол, светлую стену и светло-голубой потолок, который оказался так высоко, что создавалось ощущение, что помещение занимает два, а то и три этажа.

Я стояла посреди огромного пространства, с трёх сторон окружённого стеклянными стенами. На четвёртой, непрозрачной стене по центру были двери лифта, правее у окна кухонные шкафы, надеюсь, уже с техникой, слева опять-таки возле прозрачной стены неожиданно оказалась ванная. Без перегородок и стен, в огромном пространстве с краю пристроилась самая обычная большая ванная, с мягкими округлыми изгибами и душевой стойкой. Расстояние до «кухни» и «ванной» было такое, что можно поставить ещё по две-три комнаты и слева, и справа от лифта.

- Это квартира со свободной планировкой, - принялся объяснять риелтор. – До вас здесь жила юная госпожа, она и заказала мягкий пол. Такое покрытие обычно делают в детских, оно самоочищающееся, тёплое, упругое. Но можете не волноваться, юная госпожа прожила здесь всего неделю, потом нашла ещё троих мужей, и в восьмером им показалось здесь тесно. Как видите, постоянные стены установить ещё не успели, поэтому количество и размер помещений вы можете задать самостоятельно. Здесь уже установлен кухонный гарнитур с необходимой техникой, женский санузел с ванной.

Я не слушала парнишку. Я купалась в солнечном свете, летела в небесах выше облаков. Блики и белые клубы маскировали соседние здания, и можно было представить, что многоэтажные свечки небоскрёбов всего лишь часть пейзажа.

- По правой стене есть терраса. Её можно переделать под парковку ИТС, и тогда не придётся каждый раз подниматься на лифте. Некоторых от этого укачивает.

С этими словами парнишка подошёл к прозрачной стене, повесил перед собой вирт-панель, набрал какую-то комбинацию, и часть стены, размером с большую дверь, пошла рябью. Силовое поле!

Всё ещё не веря себе, я вышла следом за риелтором на террасу. Иолар следовал за мной тенью, и я была благодарна ему за это молчаливое присутствие.

- Здесь внешний контур немного сбоит, - чуть извиняющимся тоном произнёс риелтор, и я понимающе кивнула.

Ветер, дождь и прочие погодные явления не должны прорываться сквозь силовое поле, окружающее здание. На террасе же явно гулял сквозняк. Но это всё такие мелочи!

Я вернулась в квартиру и прошла вдоль бесконечного окна, касаясь его рукой. Пластик холодил пальцы, маскируясь под настоящее стекло. Соседние дома стояли достаточно далеко, чтобы не загораживать обзор, а окружавшие их силовые поля и умные покрытия отражали небо, не позволяли увидеть жизнь соседей.

Когда я дошла до ванной, почувствовала, что уходить не хочу. Совершенно! Сердце радостно колотилось, грудь вздымалась и опадала в такт восторженному дыханию. Обернулась к Иолару, молча поймала его взгляд.

Мужчина смотрел на меня с едва заметной улыбкой, чуть склонив голову. Протянул руку, я шагнула и обняла его, спрятала лицо на плече.

- Мы берём, - услышала голос Иолара.

Удивило, что риелтор тут же дал коды доступа к квартире. Договор я собиралась прочитать вдумчиво, и парнишка пообещал заехать за подписью завтра.

- Если вам что-то не понравится, вы в любой момент можете передумать и отказаться от сделки, госпожа. На три дня доступ в квартиру для вас открыт в любом случае, чтобы вы могли оценить все её плюсы и минусы, - пояснил риелтор прежде, чем за ним закрылись двери лифта.

Выждав пару секунд, чтобы убедиться, что мы действительно одни, я осторожно уточнила у Иолара:

- Это жильё нам по карману?

- Да, - он едва не закатил глаза, но мне было всё равно, насколько я ему надоела с финансовыми вопросами.

- И мы можем взять эту квартиру? – не веря себе, спросила у мужа.

- И начинаем жить здесь вот прямо с этой минуты, - весело хмыкнул он.

Я радостным визгом кинулась к Иолару на шею. Он с тихим смехом подхватил, закружил. Небо кружилось вместе с нами.

Он потянулся к моим губам первый. Это был ещё не поцелуй, лишь просьба на что-то большее. Я ответила ему с жаром, вкладывая все эмоции, что сейчас бурлили внутри.

Я почувствовала, как руки Иолара с талии переместились на ягодицы. Он всё ещё держал меня на весу, и я обвила его талию ногами, чтобы нам обоим было удобнее.

Он что-то промычал, и, поддерживая меня одной рукой, второй провёл от щиколотки до бедра, забрался под край юбки и провёл пальцами по краю трусиков. Его твёрдое желание бугрилось в брюках, и я немного поёрзала, легонько задевая, потёрлась, как кошка.

Сердце стучало в груди уже не восторженно, а предвкушающе. Я разорвала поцелуй, заглянула в глаза Иолара и облизнулась. Он тихонько застонал, если бы не была так близко, не услышала бы.

А через минуту я оказалась прижата спиной к единственной стене. Казалось, протяни руку, и коснусь облаков. Вместо этого я запустила пальцы в волосы Иолара, легонько потянула, прося откинуть голову, и поцеловала в изгиб шеи. Легонько прикусила, тут же лизнула это место.

Иолар потерял контроль. Он посмотрел на меня безумными глазами, всё так же на весу отодвинул влажные трусики в сторону и одним плавным движением вошёл. Кажется, даже будь я против, он не смог бы остановиться, но я против не была.

Чувствуя, как он наполняет меня изнутри, не сдержала стона, и тут же в награду получила первый толчок. Иолар удерживал меня у стены без видимых усилий, я подмахивала ему бёдрами, крепче обнимала ногами, стремясь прижаться теснее, ближе.

Дыхания не хватало. Чувство неправильности будоражило. Я занимаюсь этим в одежде, в квартире, которая воспринималась чужой, но вот-вот станет моей. Нашей. У риелтора есть коды доступа к квартире, и он едва ушёл. Стёкла такие прозрачные и огромные, что кажется, будто мы на виду.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Иолар застонал мне в шею, напрягся, по телу прошла дрожь. Я была уверена, что на этом всё не закончится и меня ждёт продолжение, улыбнулась.

Едва выровняв дыхание, Иолар осторожно уложил меня на пол. Он целовал плечи, шею. Приспустил лиф платья и накрыл ладонью грудь, погладил, сжал. Заглянул мне в глаза и, прикинув что-то, наконец-то стянул с меня трусики. Поднял юбку повыше, погладил мои ноги, прошёл поцелуями от колена по внутренней стороне бедра и припал губами к лону.

Я только ахнула, настолько невероятно острыми были ощущения. Меня качало на волнах неги, а потом бросало в пучину страсти раз за разом, пока, наконец, наслаждение не накрыло волной.

Иолар лёг рядом, притянул меня к себе на плечо. Я рассеянно гладила его грудь, - и когда только он успел снять рубашку? Под ладонью гулко стучало его сердце, лежать было удобно и уютно.

Именно тогда, в пустой квартире, на полу, лёжа в платье и без трусиков в обнимку с Иоларом, я поняла, что мне с ним хорошо. Я чувствовала себя защищённой, меня наконец-то отпустили тревоги последних двух лет, и по щекам текли слёзы облегчения.

- Свет мой, что с тобой? – перепугался Иолар.

- Мне хорошо, - шмыгнула я носом.

Иолар посмотрел недоверчиво, а я теснее к нему прижалась, потёрлась щекой. Мой.

В этот момент раздался звонок. Я от неожиданности испугалась и решила, что это родители, у которых что-то произошло. Машинально приняла вызов и очень удивилась, увидев лицо Ольги. Она сидела на фоне бассейна в таком миниатюрном купальнике, что мне стало неудобно.

Иолар накинул мне на плечи свою рубашку, и я только теперь вспомнила, в каком я виде. Теперь уши покраснели уже за себя.

- Привет, Светик! – неформально начала моя пока единственная знакомая на Венере. – Извини, сообщение увидела не сразу, я сегодня выходная, вот с мужем в аквапарке отдыхаю, - в кадре появилась крепкая мужская рука и протянула напиток в высоком бокале с соломинкой.

Оля улыбнулась невидимому мужчине, послала воздушный поцелуй, отпила из соломинки, закатила глаза от удовольствия.

- Так вот, про устройство на работу. Это тебе нужно к кому-то из местных дамочек обратиться, - ну, это я и так знала. – А для этого надо посетить их клуб. Выясни, кто управляет компанией, в которую хочешь отправить своего благоверного, потом вместе с тобой посмотрим, в какой клуб она входит. Не уверена, что смогу познакомить вас лично, мне во многие компании вход заказан. Слишком громко я выступала в первый год венерианства, - рассмеялась Оля. – Вообще, приходи в «Сиреневый клуб», каждый день после обеда там есть кто-то из наших. В смысле, многие дамочки не из местных предпочитают именно это сообщество.

Оля распрощалась и отключилась, напоследок эффектно нырнув и подняв тучу брызг. Я вздохнула. Понятнее не стало, проще тоже. Ладно, как-нибудь разберусь.

Больше всего я боялась подвести Иолара. За три дня знакомства он сделал для меня больше, чем кто-либо ещё, помимо родителей. А пока предстояло разобраться с переездом. Я поняла, что имела в виду Оля, когда говорила, что квартиру нужно просто увидеть, и отказаться уже не получится.

Я вызвалась приготовить ужин, а Иолар занялся обустройством. Он пообещал привезти мои вещи, сто раз напомнил, чтобы берегла себя, не выходила на террасу, пока он не починит защитное поле, была осторожна с горячей плитой и ножами.

В итоге я рассмеялась, крепко поцеловала его в губы и выпроводила в двери подъехавшего лифта. Эх, где земные скоростные перемещатели, я по ним уже скучаю!

Кухонная техника, которая была предустановлена в квартире, меня, на удивление, устроила. Продукты курьер доставил быстро, я расплатилась карточкой Иолара, включила себе любимый мотив и принялась за мясо. Натёрла специями, отправила мариноваться и готовиться в скороварку.

Когда я, помешивая соус, крутанулась вокруг оси, то так и застыла с половником в руках. В квартире хозяйничали двое крепких мужчин.

Первая мысль – грабители! Насильники! Воры! Так, кажется, я повторяюсь. Глубоко вздохнула, медленно опустила половник, с которого капали белые мучные капли.

Один мужчина, с короткой тёмной стрижкой и сединой на висках, в брюках, белоснежной рубашке и элегантном жилете, управлял роботом-носильщиком на воздушной подушке, который вёз куда-то глубокого синего цвета диван с низкой спинкой.

Второй гость, с длинными русыми волосами, в неформальной одежде спортивного стиля, повесил перед собой вирт-панель и менял настройки перегородок. Только сейчас я заметила, что в квартире появились стены, но они настолько органично вписались в пространство, что совсем не мешали обзору и не создавали ощущения тесноты или лабиринта.

- А..? – многозначительно выдала я.

Я собиралась спросить, кто они, как попали в квартиру, пригласил ли их Иолар и где он сам, но не смогла решить, какой вопрос задать первым.

Мужчины заметили, что я на них смотрю, и оба поклонились в пояс.

- Госпожа, простите, не смели вас беспокоить, - грудным голосом сообщил тот, что с сединой. – Я Гилар, это Далил, мы отцы Иолара. Наша госпожа позволила помочь ему с обустройством, но если вы против, мы сейчас же уйдём.

- Нет-нет, - быстро ответила, с интересом разглядывая гостей. – Делайте, что необходимо.

Мужчины тут же вернулись к своим занятиям.

- Быть может, налить вам что-нибудь? Чай, кофе, сок, - предложила я.

Мои свёкры переглянулись и снова поклонились.

- Благодарю, госпожа, мы не стоим вашей заботы, - ответил седовласый, и оба быстренько ушли в другую часть квартиры, подальше с моих глаз.

Оценить странность их ответа я не успела – соус на плите попытался сбежать, и я вернулась к готовке.

Иолар вернулся, когда всё было готово. Его отцы установили недалеко от кухонного гарнитура огромную круглую столешницу, которая плыла в воздухе. Я смотрела, как они ловко накрывают на стол, и удивлялась их слаженности. Они слово предугадывали действия друг друга, иногда тихонько о чём-то договаривались. Ни намёка на соперничество или ревность.

- Как ты себя чувствуешь? Сильно устала? Отвезти тебя на массаж? – Иолар взял меня за руку и внимательно всмотрелся в моё лицо.

- Всё хорошо, - я коротко его поцеловала. – Пригласишь отцов на ужин? Кажется, они меня побаиваются, - добавила я шёпотом.

По выражению лица Иолара я поняла, что предложила что-то странное, но мою просьбу он выполнил.

Ужин прошёл за лёгкой беседой. Я краснела от изящных завуалированных комплиментов, смущалась под полным обожания взглядом Иолара, предлагала всем добавку, а трое мужчин ловко за мной ухаживали. Кажется, я начинаю понимать плюсы гарема. Но сама на такое навряд ли решусь.

О том, что делать, если кто-то ещё из местных на меня отреагирует, старалась не думать. Не было у меня ответа на этот вопрос, и я надеялась, что искать ответ и не потребуется.

К концу ужина меня осенило.

- Иолар, я хочу познакомиться с твоей мамой, - заявила я мужу.

- Зачем? – опешил он.

От искреннего недоумения в его голосе растерялась уже я.

- Я подумала, она сможет помочь с твоей работой, или подскажет, к кому обратиться. И потом, мы теперь родственники, будет правильно хотя бы представиться.

Судя по лицу Иолара, он сильно сомневался в моей затее, но спорить не стал. Его отцы уехали, и я пошла на экскурсию по собственной квартире.

Вдоль непрозрачной стены я обнаружила системы хранения и замаскированные зарядные слоты для домашней техники, несколько санузлов, душевую. Ванную теперь с трёх сторон закрывали стены, а четвёртая так и осталась прозрачным окном. Я посомневалась, комфортно ли будет принимать ванну перед всем миром. Понимаю, что никто ничего при всём желании не увидит, даже если подлетит на ИТС вплотную к окну, но всё равно ощущение дискомфорта присутствовало.

Иолар улыбнулся и показал, как сделать умное стекло чёрным, превратить в экран для фильма или вызвать любую картинку.

По центру квартиры комнаты-перегородки стояли совсем уж замысловатым образом. Например, спальня: три стены окружают кровать, которая по размеру может соперничать со спортивным полем. А между прозрачной стеной и стенами спальни свободное пространство, можно пройти, а со стороны кровати кажется, что стены к окну примыкают.

Из спальни обнаружился выход в гардеробную, по соседству располагался кабинет для Иолара, в котором он против местных правил не стал добавлять кровать. Ну и хорошо, мы ведь женаты, я буду только рада спать вместе.

В общем, расположение перегородок и комнат было необычным, но мне понравилось.

- Свет мой, - окликнул Иолар, когда я закончила обход и раздумывала, чего хочется больше, полежать в ванной или по-быстрому принять душ и лечь спать.

Выглядел муж смущённым, и мне стало крайне интересно, что же такое он хочет предложить.

 - Да, милый? – я улыбнулась кокетливо, и с удовольствием отметила, как Иолар просиял.

- Я… Я хотел тебя попросить… Она же сказала… Я понимаю, что мне нужно намного чаще, чем тебе, ну и… Если ты не против…

Заинтриговал, ничего не скажешь.

- Стоп, - мягко произнесла, останавливая сумбурный поток. – Я поняла, что ты хочешь о чём-то меня попросить.

Я подошла к замолчавшему мужу, обняла его за шею. Отметила, как расширился зрачок, как крестик стал ярче.

- Оправдываться не нужно, если тебе это надо, я постараюсь понять и сделать. И я уверена, что ты никогда не попросишь о чём-то плохом. Сможешь объяснить одной фразой, что тебе нужно?

- Попозируй для меня, - выдохнул этот невероятный мужчина и поцеловал меня.

Я осталась стоять только благодаря тому, что Иолар меня обнимал. Ну как, как может земля уходить из-под ног от одного только поцелуя?

Сердце колотилось, как двигатель межпланетника. Я стояла в обнимку с Иоларом, смотрела в его удивительные глаза и понимала, что речь идёт не об обычной фотосессии.

Я быстро приняла душ, собралась выйти нагишом, - всё равно ведь для фото раздеваться, - но не решилась. Понимаю, что Иолар меня уже видел без одежды, но то были моменты страсти, а не вот так.

Завернулась в полотенце. Не то. Заглянула в шкаф в душевой - там оказался мой пеньюар от мамы, уютный банный халат и пара мужских рубашек. Я примерила всё и остановилась на последнем варианте.

Когда я зашла в спальню, Иолар нервно мерил шагами комнату.  На кровати лежал непонятный прибор, наверное, аппарат для фотографий. Пластиковая коробочка, которую нужно держать двумя руками, и выходящий из неё выдвижной объектив. И где только он эту древность откопал?

Иолар взглянул на меня, запнулся, взъерошил волосы. Он был без рубашки, в одних брюках, и я залюбовалась своим мужчиной.

- Ты великолепна, - жарко шепнул он, вгоняя меня в краску.

- Да ладно тебе. Где позировать? На кровати?

Он только кивнул. Я забралась на одеяло, и, чувствуя себя глупо, просто встала в полный рост. Иолар поднёс коробочку к глазам, раздался щелчок.

Я упёрла руки в талию. Щелчок. Потянулась. Щелчок.

Через какое-то время я осмелела. Иолар шёпотом, на грани слышимости, шептал слова восхищения. Я, не скрываясь, строила ему глазки. Вот я шаловливо прикусила кончик пальчика, стоя на коленях. Вот приспустила рубашку с одного плеча. Огладила сквозь ткань свою грудь, потянулась рукой вниз, сделала вид, что ласкаю себя.

Иолар выдохнул какое-то ругательство сквозь зубы. Мягкая ткань брюк не скрывала его желания, а я… Мне неожиданно понравилось его дразнить. И я медленно расстегнула верхние пуговицы, оголила грудь, провела по ней пальцами. Со стороны Иолара раздался глухой стон.

Мне ужасно хотелось, чтобы он окончательно потерял самообладание, и я повернулась к нему спиной, соблазнительно выгнулась, а потом опустилась на четвереньки, оттопырив попу, прекрасно понимая, какой ему открывается вид. Бельё я не надела.

Прежде, чем я насладилась повисшей тишиной, моих бёдер коснулись руки Иолара. Он встал на колени возле кровати и обвёл языком контур нижних губ, чуть усилил нажим, пощекотал чувствительный бугорок. Теперь уже я застонала и невольно потянулась ему навстречу, раскрываясь ещё больше.

Иолар отступил. Я выпрямилась и повернулась, чтобы выяснить, почему он остановился, и поймала своё отражение в окне. Сгустившиеся сумерки превратили его в зеркало, и сейчас я видела в нём стоящую на коленях разгорячённую, красивую женщину в небрежно накинутой мужской рубашке, а за её спиной – потрясающего обнажённого мужчину.

Вот он обнял её со спины, поцеловал изгиб шеи, накрыл рукой грудь. Она прогнулась ему навстречу, он прижался теснее… Иолар поймал мой взгляд в отражении, улыбнулся шальной, развратной улыбкой, и произнёс короткую команду.

Окно помутнело, а через секунду превратилось в настоящее зеркало. Я словно со стороны смотрела, как Иолар меня ласкает, как его рука опускается по животу вниз, чтобы подарить наслаждение.

Я протянула руку назад и взяла его член. Провела несколько раз по всей длине, наслаждаясь твёрдостью, едва заметной нетерпеливой дрожью. Внутри поселилось чувство удовлетворения – это я его до этого довела, это ради меня он такой. И я направила мужское достоинство внутрь.

Девушка в отражении получала удовольствие от любви. Она раскраснелась, щёки горели, в затуманенных страстью глазах плясали чертята. 

Мужчина за её спиной её не просто любил – он её боготворил. Он ласкал, касался с трепетом и нежностью, смотрел только на неё и ловил малейший отклик, он был готов сделать что угодно, чтобы ей было хорошо, а на его лице читалось такое восхищение, что происходящее казалось нереальным.

Волна удовольствия, словно прорвавшаяся плотина, накрыла с головой. Иолар в несколько быстрых толчков догнал меня, бережно опустил, проследил, чтобы мне было удобно.

В зеркале счастливый, но немного уставший мужчина с нежностью смотрел на встрёпанную девицу, которая сидела у него между ног, бессовестно привалившись к его груди.

Кажется, фотосессия удалась.

Я лежала в ванной, когда услышала звонок. Время позднее, нормальные люди уже или спят давно, или из вежливости переносят разговоры на утро. Наверное, что-то срочное. Кредиторы не отстали от родителей?!

Я прямо на мокрое тело набросила халат и выбежала на звук голоса Иолара. Он на кухне готовил какао, перед ним на вирт-панели высвечивалось лицо незнакомой ухоженной женщины неопределённого возраста.

- Чего тебе? – заявила она мне вместо приветствия.

- Мама, позволь я тебе представлю…

- Вот ещё! Будто мне нечем больше заняться! Я столько лет тащу вас всех на себе, за каждого отвечаю. У тебя теперь жена есть, вот пусть она тебе теперь позволяет и разрешает. А мне некогда. У Айолы завтра прослушивание и концерт, а вы мне тут голову морочите! Говори, чего хотела, и я пойду заниматься важными делами!

Я опешила. Поймала виноватый взгляд Иолара, глубоко вздохнула. Кажется, он уже пытался меня предупредить, что затея не слишком удачная, только я намёк не поняла.

В одном эта дама права – в данный момент она мне нужнее, чем я ей.

Я спешно пыталась вспомнить краткий курс психологии, что нам преподавали в институте. Изобразила самую любезную улыбку, какую только сумела, сделала шаг вперёд, протянула руки ладонями вверх, будто бы собиралась обнять свекровь.

- Ах, я так рада, это безумно приятно, спасибо вам огромное, я и не думала, что вы согласитесь! – заливалась я.

Иолар удивлённо поднял брови. Свекровь подавилась возмущением, а я не давала ей и шанса вставить хоть слово:

- Вы такая удивительная, так благородно с вашей стороны согласиться ввести меня в местное общество! Обещаю, вы будете гордиться сыном после того, как мы устроим его на новое место! О вас будут говорить как об ответственной, - Иолар едва заметно покачал головой, и я быстренько исправилась, - любящей и заботливой матери! Вы…

- Я ни на что не соглашалась! – взвизгнула свекровь.

Я мысленно вздохнула и собралась на второй раунд.

- Но вы ведь не можете позволить невестке ходить отщепенкой, а своему сыну работать в низах, как какому-нибудь неженатому? В глазах общества вы подниметесь, когда узнают, что вы сумели пристроить сына в надёжные руки!

Я перебирала различные варианты, пытаясь подобрать ключик к незнакомой женщине. Не знаю, как строятся у новобрачных отношения с родственниками друг друга, но мне казалось важным постараться наладить контакт со свекровью.

- Что ты хочешь, чтобы я сделала? – как-то устало и уже совсем без пафоса и истеричности поинтересовалась свекровь через несколько минут.

- Познакомьте с теми, кто в силах устроить Иолара в отдел навигации венерианской космической базы, - выпалила я и даже дыхание задержала в ожидании ответа.

Свекровь страдальчески закатила глаза.

- Так бы сразу и сказала, - она окинула меня оценивающим взглядом. – Оденься завтра подобающе, к восьми чтобы была возле клуба «Вечерняя звезда», зайдём вместе, - и отключилась.

Я несколько секунд смотрела на то место, где только что погасла вирт-панель.

- В восемь утра или вечера? – тихо уточнила у мужа.

- Вечера. Будешь какао? – протянул он мне кружку.

Я кивнула, отпила ароматный напиток, понемногу успокаиваясь. Завтра будет целый день, чтобы подготовиться. Я справлюсь.

- Ты знаешь, что подразумевает «подобающий» наряд? – спросила у мужа.

- Как можно пафоснее, дороже, и по последней венерианской моде, - вздохнул он. – Завтра я отведу тебя в места, где прихорашивается мама, там знают, что делать.

Я отставила пустую кружку, обняла Иолара. Я просто не могу его подвести!

Сообразив, что мне может понадобиться «переводчик», написала Ольге, рассчитывая, что она утром увидит сообщение. Она ответила мгновенно: «Конечно! С радостью составлю тебе компанию, прихорошиться никогда не бывает лишним!»

Следующий день прошёл как в тумане. Я волновалась, Ольга болтала без умолку, Иолар смотрел сочувственно. Впрочем, мужа я почти не видела – он привёз меня в центр красоты с многообещающим названием «Рождение Венеры», я сообщила услужливому парнишке на входе, что собираюсь вечером в «Вечернюю звезду», и нас с Олей повели в отдельный кабинет.

Почему помещение носило такое название, для меня осталось загадкой. В центре раскинулся небольшой бассейн, вдоль одной, бежевой стены – ванны и кабинки, у другой, зелёной – кушетки, ещё одну стену, стеклянную, с видом на город с высоты трёхсотого этажа, занимали столики для макияжа и парикмахерские приспособления. И только возле входа стояли привычные диванчики и столики с закусками и напитками на фоне тёмно-синего настенного покрытия.

Массаж, ванны, крема и маски, маникюр, визаж и причёска. На нас светили приборами с лучами всех цветов радуги, обдавали паром и газом, мазали тяжёлой пеной и густыми невесомыми пастами жутковатого вида.

Исполняющие процедуры мальчики менялись так часто, что я перестала различать лица. Вот вроде только что молодой блондин с едва заметным золотистым крестиком делал мне педикюр, а вот уже солидного возраста кудрявый шатен массирует щиколотки. Причём после первой смены лиц мальчики ходили в безрукавках и брюках, обтягивающих филейную часть – вероятно, отметили, на что именно мы с Олей обращаем внимание.

На новенькую меня пришёл посмотреть местный стилист, крупный бородатый мужчина вида «космический десантник после опасной высадки». Восхищённо поцокал языком, взмахнул рукой прямо перед моим носом, так, что я испугалась, чтобы не пришиб ненароком.

Повинуясь жесту стилиста, замерцали четыре большие прямоугольные вирт-панели, между ними появилось объёмное изображение меня же в полный рост.

Потом мы виртуальную меня наряжали, и выглядело это примерно так:

- Эта изящная комбинация по последней моде… - начинает представление очередного шедевра стилист, его глаза загораются, на лице написан азарт.

- Вот именно, что комбинация, в этом бесстыдстве только в спальне перед мужем ходить! Света, а ты что скажешь? – Оля, лениво попивая ядовито-жёлтый коктейль, повернулась в мою сторону.

- Эм, - я похлопала глазами на ворох полупрозрачных тканей. У виртуальной «меня» то и дело проступают очертания обнажённого тела, стоит повернуть голову, и одежда просвечивает уже в другом месте. – Пожалуй, это мне не подходит. Давайте дальше.

Стилист, этот двухметровый дядька, обиженно поджимает губы. Включает следующий наряд, искушающее улыбается.

- Потрясающее сочетание цветов… - вдохновенно вещает он, пока я трясу головой в надежде, что мне это примерещилось. И что в глазах скоро перестанет рябить.

- Дорогая, они хотят выставить тебя посмешищем, превратив в попугая, - равнодушно отмечает Оля, потягивая уже тёмно-синий напиток. – Что сама скажешь?

- Дальше, - пришибленно ответила я и, отобрав у Оли напиток, сделала большой глоток. Ощутила нечто воздушное, лишь немногим плотнее воздуха, с приятным кисло-сладким послевкусием.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍От скромных нарядов меня отговорил стилист, намекнув, что местные дамочки излишнюю сдержанность могут посчитать проявлением страха и слабости. Оля с сожалением признала его правоту, скромность здесь явно не в чести, и от парочки элегантных нарядов мне пришлось отказаться.

Против излишне пёстрых платьев выступила уже Ольга, я бы чувствовала себя в таких неловко, и могло показаться, будто я подлизываюсь к местному обществу. Такое впечатление оставлять после себя не хотелось.

После десятка воздушных коктейлей и сотни невообразимых нарядов я, наконец, определилась. Модель по венерианскому крою, из нескольких слоёв свободно спадающей ткани, в модном зелёном цвете с коралловой отделкой, с дорогим тоненьким поясом и дорогущими босоножками на небольшом устойчивом каблуке. Шпилька, конечно, хорошо, только свалиться на потеху публике, от волнения запнувшись о подол собственного наряда, мне и не хватало.

В назначенное время я вышла из автоматического такси возле «Вечерней Звезды». Одна. Ольгу без приглашения внутрь бы не пустили, а брать мужей в женские клубы – моветон.

Я в нерешительности огляделась, и тут же из припаркованного неподалёку ИТС вышел мужчина в элегантном костюме и с сединой на висках. Как я обрадовалась, увидев одного из отцов Иолара! С облегчением выдохнув, я едва ли не бегом пошла ему навстречу.

- Добрый вечер, госпожа, - поклонился он. – Моя супруга приглашает вас на бокал освежающего коктейля в свой ИТС.

- Здравствуй, Гилар, - улыбнулась я ему. – С радостью принимаю приглашение.

Внутри в просторном салоне меня ждала свекровь. У её ног сидел подросток, и на его одежде было столько блеска и блёсток, что хотелось накинуть сверху простыню.

- Привет, милочка. Знакомься, это Айола, и он кинозвезда. Сегодня после клуба едем с ним на прослушивание, так что давай не будем задерживаться.

Я выразила восхищение красотой и, несомненно, талантом младшего брата Иолара.

- Рада, что ты разделяешь мою уверенность в его способностях. Значит, так. Когда зайдём, говорить буду я, твоя задача - мило улыбаться и кивать. Кивать умеешь?

Я изобразила улыбку в стиле «ах, какая честь» и закивала, как вышка связи на ветру.

- Отлично, только не переусердствуй. Идём, время дорого. И запомни, это последний раз, когда я тебе помогаю, дальше, будь добра, разбирайся сама!

Ну, мы и пошли. Двери открылись, десяток юношей в строгих белоснежных костюмах с поклонами предложили напитки и проводили на нужный этаж.

Более пёстрой компании я ещё не видела. Объединяло дам только одно – драгоценные стразы над бровями, разного цвета и блеска. И многие из присутствующих женщин были беременны.

Здесь были женщины в строгих костюмах земного кроя, и дамы, закутанные в лоскутки на манер тех нарядов, что носят разумные осьминоги из системы Пятнистой Каракатицы.

Вот дама в той самой прозрачной «комбинации», и, как я и боялась, с определённого ракурса её грудь кажется абсолютно голой. Рядом с ней совсем юная девушка в попугайском наряде.

Я увидела сильно беременную женщину в купальнике и поинтересовалась, неужели планируется вечеринка с бассейном? Я-то одежду для плавания не взяла. На что свекровь зло зашипела, чтобы я не смела сморозить подобную глупость кому-то ещё. Оказалось, что это вовсе не купальник, а изысканный дорогущий наряд для жарких вечеров. Мы прошли мимо этой дамы, и поверх купальника я с трудом разглядела тонкий прозрачный костюм строгого кроя.

В общем, даже если бы я нарядилась космическим оборванцем, то смотрелась бы вполне уместно. А вот обычные платья здесь явно были не в чести.

Мужчин здесь действительно не было, а прошедшие мимо дамы на ходу обсуждали мастера по маникюру, и стоит ли вкладывать деньги в акции предприятия по производству ткани, меняющей прозрачность.

Свекровь меня кому-то представляла, не удосужившись ни разу назвать мне имена тех, к кому мы подходили. Звучало это примерно так:

- Это Света, землянка, что заботится о моём среднем сыне. А вы слышали, что Айолу позвали на прослушивание? У него на прошлой неделе был показ мод! Представляете, он сломал ноготь перед самым выходом на сцену, и всё равно отлично сыграл!

И всё в таком духе. Причём та часть, где говорилось обо мне, звучала словно с извинениями. Между строк читалось: «эта неотесанная глупая неловкая деревенщина увязалась за мной по недоразумению». А вот про младшего сына свекровь говорила с таким восхищением, что хотелось угостить её незрелым кислым помесином.

Я скрипела зубами сквозь улыбку, а когда свекровь слишком увлекалась расхваливанием младшего сына, едва заметно закатывала глаза, вздыхала и слегка разводила руками. Мол, простите, она всегда такая. После этого на меня смотрели с большим интересом и улыбались в ответ вполне искренне.

Когда мы обошли почти всех дам, свекровь повернула к выходу.

- Всё, некогда мне. Делай что хочешь, а у нас прослушивание!

И просто ушла, бросив меня одну среди зала. М-да.

- Ты Света, да? Я Заряна, держу заводик по производству кремов от морщин и целлюлита. «Светлый лик», может, слышала.

- Тот самый «Светлый лик»? Да на Земле за такую баночку готовы душу продать! - ахнула я, не подумав.

Заряна рассмеялась.

- Ты такая непосредственная, прелесть! А что у тебя за предприятие?

Пришлось сознаваться, что бизнеса своего нет, а вот муж, которого нужно пристроить отдел космической навигации - есть.

- Да это запросто! У Тамины вечно недостаток кадров.

Таминой оказалась дама в купальнике. Она выслушала Заряну, спросила у меня данные Иолара и пробила по какой-то своей базе в компактном вирт-окне.

- Образование подходящее, практику на станции прошёл. Что ж он простым пилотом, а не ко мне потом устроился?! - с видом космической скорби вздохнула она.

Я только плечами пожала, не решаясь заговорить, чтобы всё не испортить.

- Так, передай, чтобы завтра же был в космическом управлении! Пару дней поработает с учебной программой, потом дадим настоящее задание. Выполнит - будет ему место в навигации. Не выполнит, всё равно оставлю, хоть уборщиком.

- Так плохо с кадрами? - участливо поинтересовалась я.

- Да эти космические огрызки почему-то решили, что без супруги их не возьмут, как будто женщина за них думать будет. А у меня работать некому! - в сердцах топнула она ногой. - Всё, нервы в хлам, надо успокоиться. Зарик, когда мальчики придут? - жалобно поинтересовалась она у Заряны.

- Обещали через пару минут выпустить, - предвкушающе улыбнулась брюнетка.

- Тогда я занимаю диван!

Тамина ушла к диванчику, возле которого летал столик с напитками. Свекровь предупредила, что в лучшем случае в бокале будет алкоголь, а могут подать и что-то возбуждающее или вызывающее видения, в зависимости от темы встречи, и я не рискнула ничего пробовать.

Я справилась. Иолара, как он и хотел, пригласили в отдел навигации, и дальше будет зависеть только от него. И всё оказалось не так уж страшно, дамы хоть и одеты своеобразно, но есть меня живьём не собирались.

Мы с Заряной обсуждали последний концерт Дельфинары, она похвасталась деревянными браслетами, которые специально заказывала в том же магазинчике, где берёт украшения певица, и несколько месяцев ждала доставку.

За разговорами я не наметила, как часть стены отъехала в сторону, и в зал стали заходить мужчины.

Совсем юноши и постарше. Блондины и брюнеты. Высокие и низкие. Одни были в костюмах из чёрной или розовой обтягивающей ткани, наряд других состоял исключительно из ремешков. Кто-то был в стрингах, кто-то в кожаной юбке.

Один юноша, с голым торсом и в синих брюках, с предвкушающей улыбкой подошёл к Тамине, повернулся к ней спиной, и я увидела огромную дыру на его брюках в районе спортивной задницы. И там торчал хвост. Парень помахал бёдрами, хвост качнулся, Тамина со смешком поймала его и потянула на себя.

Я поняла, что не хочу знать, как этот хвост держится, и отвела взгляд.

У другого дивана на летающий столик опёрся мужчина постарше, и две дамочки с явным удовольствием стегали его по спине голубыми энергетическими хлыстами. В углу женщина в строгом костюме, которую я сперва посчитала самой нормальной, приделывала к себе ремнями огромных размеров дилдо.

Я сглотнула и попятилась к выходу.

- Ну вот, начинается, - женщина в костюме по моде разумных осьминогов вздохнула. - Не люблю эту часть встречи. Ты тоже? Пойдём тогда на крышу, перекусим. Там виды потрясающие.

Аппетита у меня не было, а вот последнее пришлось кстати. Хотелось после столь неоднозначных событий дать глазам отдохнуть на чём-то приятном.

Мы поднялись на крышу, где вокруг энергетического купола танцевала гроза. Вспышки и молнии, конечно, нам были не опасны, но впечатление производили грандиозное.

- Неужели им дома мужей мало? - оторопело спросила я,  глядя в небо на очередную молнию.

- Так то мужья, с ними ещё жить и детей растить, - философски пожала плечами моя спутница. - А эти мальчики рады и таким проявлениям женского внимания. Они все тут добровольно, получают моральное удовлетворение. Телесные удовольствия им не слишком знакомы. Женатых среди них нет, их в зал и не пустят.

Мы посидели в молчании. Моя спутница заказала бутерброд и теперь, не стесняясь, ужинала. Я вертела в руках бокал с нетронутым напитком.

- Если тебе эти игры не нравятся, зачем ты сюда ходишь? - поинтересовалась я.

- По работе. Вдруг кто-то из дамочек решит мужа пристроить в хорошие руки, а у меня производство роботов, инженеры и механики нужны, сил нет. Хотела расширяться, так штат набрать не могу.

- А через сеть? Я видела объявления по найму.

- Так не идут! Никто не отзывается! Хотят, чтобы супруга за ручку привела, а без жены и не почешутся, чтобы карьеру сделать. Все неженатики ищут места, где есть шанс встретить супругу, вот и идут в обслуживание, выбирают разъездную работу, лишь бы больше дам им по пути попалось. А кто захочет на заводе оперировать роботами или в офисе расчёты и схемы составлять? Некоторые просто хотят посмотреть вселенную, пока есть возможность. С привязкой к супруге далеко не убежишь.

- Откуда вообще эти привязки? - спросила я, любуясь розовыми и оранжевыми молниями на фоне зелёного неба. За местными атмосферными явлениями можно наблюдать бесконечно.

- По легенде, это наказанье мужчинам от местной богини, которую они чем-то обидели, - пожала плечами собеседница, заканчивая с бутербродом.

- А если по-научному? - спросила я. Как-то раньше не интересовалась, но и венерианских мужчин в мужьях у меня раньше не было.

- Кто-то говорит, ошибка эксперимента. При заселении Венеры шла волна клонирования, первые попытки поверхностной коррекции ДНК. Другие считают, это естественный отбор. Сама знаешь из истории, семейные узы истончились, мужчины умчались покорять космос, женщины ушли в науку. Дети появлялись только у тех, кто оказался способным сочувствовать и любить. Ну а радиация при колонизации усилила этот эффект.

- Иолар говорит, дело в инопланетянах, - добавила я, помешивая сизый туман в стакане.

- И ты веришь этим слухам? Даже крупнейший космический конгломерат, Союз, ничего не слышал об инопланетянах с такой привязкой, ещё и эти особенности с глазами, причём только у мужчин. Сомневаюсь, что мы когда-либо узнаём истину.

Когда я вышла из здания, где-то наверху, не долетая до нижних этажей из-за многочисленных энергополей, бушевал оранжевый венерианский дождь. Капли, насыщенные газами и летучими минералами, могли серьёзно обжечь, и при колонизации планеты учёные позаботились, чтобы в городах и жилых зонах атмосфера не вредила землянам.

Иолар ждал внизу. Он мерил шагами тротуар перед клубом, нервно поглядывая на небо. Молния окрасила город в фиолетовый. Иолар обернулся, заметил меня, в два шага оказался рядом, крепко обнял. Он словно боялся, что я исчезну, растворюсь дымом с очередной вспышкой обезумевшего неба.

- Всё в порядке, мой хороший, я с тобой, - шепнула я и почувствовала, как Иолар вздрогнул.

- Тебя очень долго не было, - услышала его приглушённый голос. - Мама всегда уходила раньше, рассказывала потом, как в этом клубе проходят вечеринки, чтобы мы с братьями не вздумали туда соваться. Я… Я волновался. Боялся, что ты разочаруешься, что вернёшься к себе, оставишь меня…

В глазах защипало. Это всё эта шлакова гроза, не иначе.

- Глупенький, ну куда я от тебя денусь? – я поймала взгляд мужа, улыбнулась ему. – Я твоя жена. И у меня всё получилось, завтра тебя ждут в орбитальном управлении.

Всё ещё не веря в то, что я не пакую чемоданы на Землю, Иолар наклонился к моим губам. Он словно спрашивал поцелуем: «Ты уверена, что остаёшься?». Я прижалась ближе, крепче, и поцелуй стал смелее: «я тебе верю. И я здесь». Напор стал сильнее: «ты моя, не отпущу, не отдам».

Мне хотелось смеяться и плакать, и я не знала, что больше. Иолар, убедившись, что я всё ещё рядом, мягко отстранился.

- Домой? Ты устала? Или можем пойти на смотровую площадку. Ты же ещё не видела венерианскую грозу? Она будет продолжаться до утра, самое зрелищное ещё впереди.

Пожалуй, зрелищ с меня на сегодня хватит. Смотровая площадка находится на другой стороне планеты, в космопорту, на границе между атмосферой и космосом. Добираться туда настроения совершенно нет, хотя когда-нибудь обязательно съезжу.

- Сперва в медицинский центр.

- Тебе плохо? – Иолар побледнел, его руки на моей талии напряглись.

- Нет, всё хорошо, правда. Мне просто в прошлый раз сказали приехать к ним на лечебный массаж, а я почти забыла, - я попыталась высвободиться, и Иолар отступил, но взял меня за руку. Видимо, чтобы не сбежала к своим родителям где-нибудь по пути в больницу.

Я почти не соврала. Голова ещё не болела, но уже налилась тяжестью, в глазах чувствовалось напряжение. Верные признаки скорого приступа.

В медицинском центре ничего не изменилось. Улыбчивые мальчики на входе, диванчики для ожидающих мужей вдоль стены. Там как раз один посетитель ожидал супругу. Иолар, уладив дела за стойкой, попросил принести ему бодрящий воздушный коктейль и занял свободное место.

Когда я подошла к лифту, из него вышла смутно знакомая девушка с кошачьими ушками и хвостиком, похожим на львиный.

Меня провели в уже знакомый кабинет. Тот же доктор шагнул мне навстречу, поклонился, а вот его помощник был сегодня другой. Меня усадили в кресло, и пока врач изучал новые данные со сканеров в дверях на вирт-окне, медбрат неожиданно начал делать массаж пальцев и кистей рук.

- У вас повысилось давление, сейчас я это исправлю, - врач обошёл кресло со спины и положил пальцы мне на виски. – Выдался трудный день?

- Безумно, - вздохнула я и прикрыла глаза.

Прикосновения обоих мужчин были деликатными, почти невесомыми. В комнате запахло луговыми травами и мёдом, я поморщилась. В детстве ходила на экскурсию с родителями в музей природы, и там меня укусила пчела. Теперь не люблю всё, что с ними связано. Аромат тут же поменялся, теперь пахло морем, помесинами и грозой.

Массаж головы плавно перешёл на шею и плечи. Тяжесть из головы пропала, нестерпимо захотелось спать.

- А почему вы просто не дадите мне таблетку? – поинтересовалась я и… зевнула.

- Каждая женщина потенциальная мать, и мы стараемся не тревожить её организм излишним и зачастую грубым вмешательством, чтобы ничего не нарушить. Как вы себя чувствуете?

Я прислушалась к себе. Было легко, спокойно, но кого-то не хватало. Иолара. Врач проводил меня к мужу и что-то тихо сказал ему, пока помощник успешно отвлекал меня расспросами о жизни на Земле. Медработники ушли, не прощаясь, Иолар вызвал ИТС и взял меня за руку. Ну что за привычка!

Дома Иолар сделал стены почти непрозрачными и, не слушая возражений, помог мне раздеться. От его прикосновений по телу пробегала дрожь, и, хотя я понимала, что он просто помогает мне избавиться от местного модного безобразия, тело охотно откликалось и вздрагивало в такт отсветам молний.

Иолар поцеловал шею, огладил плечи и грудь. Его желание упиралось мне в бедро, и, несмотря на усталость, я была готова к продолжению. Иолар откинул одеяло, бережно опусти меня на кровать и приник к губам быстрым, жадным поцелуем.

- Спасибо за фотосессию, родная, - шепнул он.

А потом этот несносный мужчина укрыл меня одеялом, пожелал спокойной ночи и ушёл в свой кабинет!

Я возмущённо бурчала, ворочалась, немножко дулась. Раззадорил и бросил! Зачем было так целовать, если собирался уйти к себе? И вообще, он даже не спросил, как всё прошло. И я не рассказала про блестящий в прямом смысле наряд его брата. И о проклятии богини, которое на самом деле побочный результат эксперимента.

На этом мысли стали вялыми, затемнённые стёкла почти не пропускали вспышек, но и не создавали непроглядной темноты, лишь уютные густые тени.

Сквозь сон почувствовала, как Иолар лёг рядом. Хотела отодвинуться, я же обиделась! Но он так уютно пах морским гелем для душа, и так приятно обнимал, что я немножко поворочалась, устроилась у него на плече и даже ногу закинула. Никуда он от меня не денется, вот! А возмущаться буду утром. Если вспомню.

 Проснулась я одна. Я лежала посреди кровати, разметав одеяло, и не сразу вспомнила, что Иолар должен был уехать с утра на работу.

Ну вот и начались серые семейные будни. Теперь Иолар будет стараться заработать нам на жизнь, а мне придётся сидеть на подхвате дома, убирать и готовить. Вакансий для женщин так и не нашла, да и Иолар против. Здравствуй, замужество!

Я нарисовала себе мрачные картинки, полные скуки, и первые семейные ссоры, пока лежала в кровати. Потом заставила себя умыться, показала язык стене в ванной, которая услужливо превратилась в зеркало.

Настроение было таким же блёклым, как туман и облака за окном. Кажется, я уже скучаю.

Все глупости вылетели из головы, когда я зашла на кухню. Там меня ждало вирт-окно с голосовым сообщением.

«Свет мой, не стал тебя будить. Завтрак на столе, контакты для вызова ИТС в базе. Отдыхай и ни о чём не волнуйся, я сделаю всё, что от меня зависит, что ты была счастлива. Прости, обед приготовить не успел, закажи по сети. И пользуйся моей картой. Хорошего дня! С нетерпением жду вечера.»

Завтрак под специальным колпаком сохранял оптимальную температуру. Было приятно, что Иолар даже об этом позаботился, и немного грустно, что не удалось встретить день вместе.

Пока Иолара не было, я немного прибралась, приняла ванну, приготовила обед и ужин. Хотела посидеть на террасе, но сквозняк быстро заставил меня передумать. Так что я устроилась на кухне с кружкой горячего какао, смотрела на кудрявые облака и слушала аудиоспектакль.

На моменте, когда влюблённые выяснили, что их поссорила сводная сестра жениха, со стороны лифта раздался тихий звон. Я специально настроила оповещения, чтобы больше не натыкаться на неожиданных гостей в квартире.

Иолар срезу пошёл на кухню, и я, отставив кружку, радостно повисла у него на шее.

- Добро пожаловать домой! Я очень скучала! – призналась честно.

В глазах Иолара замерцало золото, и он не дал мне больше сказать ни слова. От поцелуя уже привычно подкосились ноги, и только когда я чуть отстранилась, обратила внимание на необычно суровое лицо мужа.

Вопросы «как прошёл твой день» и «как успехи на работе» я озвучивать не стала, просто побоялась. Неужели всё так плохо? Его не приняли? Или приняли, но у Тамины оказались особые требования? Или…

Я всматривалась в лицо Иолара, пытаясь найти там ответ и подобрать правильные слова поддержки. Он с таким же вниманием изучал меня.

- Ты сегодня ни разу не воспользовалась картой. Почему? – наконец, произнёс Иолар.

Я растерянно похлопала глазами. Это сейчас к чему?

- Потому, что я никуда не ходила. Ты сказал отдыхать, и я наслаждалась тишиной и покоем, - призналась честно. Не то, чтобы я так поступила из-за его пожелания, просто хотелось подчеркнуть, что я не делала ничего запрещённого. Очень уж обвинительный тон у него вышел.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- А обед? – нахмурил он брови.

- А что обед? В холодильнике полно продуктов. Я и ужин приготовила, будешь? – я повернулась, чтобы накрыть на стол, но Иолар меня удержал.

- Зачем? – спросил он глухо. – Зачем ты готовила? И убирала? Ты считаешь, я как муж не буду справляться со своими обязанностями? Если не хочешь ждать, пока я вернусь, закажи еду в ресторане или найми мужа на час, он тебе и уборку сделает, и приготовит, и развлечёт, и проводит, куда тебе нужно.

И столько обиды! Я-то хотела, как лучше. Хотела его порадовать, встретить по-семейному, чтобы он мог после работы расслабиться и не волноваться о домашних делах. Это я и попыталась объяснить мужу.

Иолар тяжко вздохнул. Было ощущение, что он, взрослый дяденька, объясняет очевидные вещи несмышлёной девочке. Внутри стало горько и обидно, не столько от ситуации, сколько от тона и отношения.

- Я оценил. Правда. И мне очень приятно. Но я звал тебя замуж не для того, чтобы ты с утра до вечера сидела взаперти или вкалывала по дому. Я звал тебя, чтобы ты была «за мужем». Роль женщины – быть красивой, наслаждаться жизнью и принимать решения. Тогда женщина счастлива, довольна мужьями, и в доме царит покой.

- В доме царит любовь и покой, когда оба понимают друг друга, - буркнула я.

Стала наводить себе новую кружку какао, успокоить нервы, так Иолар мягко меня отстранил и через пару минут вручил уже готовый напиток. Со взбитыми сливками и цветком, нарисованным молотой корицей сверху.Вот даже пообижаться по-человечески не получается! Я фыркнула, на его снисходительную улыбку ничего не ответила и ушла в спальню. Раз хочется ему заниматься домашними делами, вот пусть ими и занимается. А я занята, отдыхаю я, книжку слушаю!

Вот только вместо чтения я то и дело подглядывала за Иоларом. На вирт-панели было видно, как он переставляет баночки на кухне, которые я так старательно там раскладывала. Для себя раскладывала, чтобы мне было удобно! Так, как мне нравится!

Раздражённо отключила изображение, а через какое-то время уже снова искала Иолара: он забирал какой-то свёрток у робота-доставщика у лифта. Ну надо же, не всё потеряно, я думала здесь автоматизированных курьеров столько же, сколько на Земле - живых. Интересно, что в посылке?

Заметив, что Иолар направился к спальне, я закрылась в ванной. Включила массаж струями, потом поменяла на воздушные пузырьки, попробовала ванну из ионного газа. Не понравилось, щекотно.

Когда режимы закончились, я включила мгновенную сушку тела, открыла шкаф – и выругалась. Кроме пары мужских рубашек, там ничего не оказалось.

А где тёплый и эротичный халатики, где шорты с футболкой, в конце концов? Я сама их днём положила на полку!

За дверью меня ждал Иолар. С голым торсом и тёмным пузырьком в руках. А я вышла к нему в одной не по размеру длинной рубашке, и он знал, что под ней ничего нет.

- Позволишь, я сделаю тебе массаж? – улыбнулся он, словно и не спорили с ним пару часов назад.

Я подумала… и позволила. Ну не дуться же вечно из-за ерунды. Мы оба хотели как лучше, а вышло по седьмому космическому закону, когда срабатывает самый неприглядный путь развития событий.

Мы семья, и придётся многому учиться. Как жить вместе, как приходить к взаимопониманию и как мириться.

Иолар посетовал, что в квартире ещё нет специальной кушетки, и предложил на выбор кухонный стол или кровать.

Я представила себя на столе. Воображение сперва нарисовало скатерть-привидение, которое с завываниями хватало меня за пятки и щекотало. Потом фантазия услужливо подложила под голую меня тарелочку, и я оказалась главным блюдом.

- На кровать! – фыркнула я, а на вопросительный взгляд Иолара причину веселья озвучивать не стала.

Иолар убрал с кровати всё, кроме простыни, и попросил раздеться. Я медленно, глядя ему в глаза, расстегнула все пуговки, томно стянула рубашку с плеч. Ответом мне была мягкая улыбка и полный обожания взгляд.

Я походкой от бедра продефилировала к импровизированной зоне массажа, едва не задев Иолара бедром. Не оглядываясь, легла на живот и затаила дыхание, ожидая действий мужа.

Мне показалось, что прошла вечность, прежде чем Иолар коснулся моей спины. Провёл невесомо, кончиками пальцев, вдоль позвоночника, обрисовал лопатки. Сотни мурашек повторили этот путь.

- Ты такая изящная, - шепнул Иолар.

Запах сладких помесинов наполнил комнату, на спину легли влажные, и оттого прохладные ладони Иолара. Сперва он просто гладил, и вслед за его руками разливалось тепло. Поглаживания перешли в настоящий массаж, руки постепенно спустились на щиколотки, потом и вовсе на ступни.

Иолар уделил внимание каждому пальчику, так, словно единственной целью его жизни в данный момент был массаж мизинца на левой ноге. Потом на правой.

По спине продолжало волнами расходиться тепло, руки Иолара постепенно, разминая и растирая, поднимались. Я почти вынырнула из неги, когда с внутренней стороны бедра пальцы направились ниже и погладили между ног, потом скользнули между ягодиц. Это было мимолётно, почти случайно, я даже не успела возмутиться, как Иолар уже снова разминал спину.

- Перевернись, пожалуйста.

Я сначала исполнила просьбу, а потом сообразила, что виды мужу открываются ну очень интересные.

Иолар капнул на ладонь немного густого геля, растёр, огладил мне шею, плечи и приступил к массажу груди. Так же уверенно, как до того растирал спину, он круговыми движениями натёр гелем одно полушарие, второе.

Я закрыла глаза. Почувствовала, как Иолар накрыл оба полушария ладонями, чуть сжал. Он мягко, нежно массировал и мял, а у меня внутри начала растекаться лава.

Я вскрикнула, когда Иолар чуть потянул за соски, выгнулась, и ощутила поцелуй на сгибе шеи.

Я не открывала глаз, не могла угадать, где он в следующую секунду поцелует, прикусит или сожмёт. Ноги непроизвольно легли шире, я раскрылась, приглашая Иолара продолжить. А он только ласкал руками и губами.

- Иолар, я тебя хочу, - позвала мужа, в ответ получила поцелуй.

С возмущением посмотрела на Иолара, а тот лишь нежно улыбнулся. Ну уж нет, мы не для того ругались, чтобы остановиться на массаже!

И я потянула Иолара к себе. К огромному удивлению, он поддался, и я без видимых усилий уложила его на кровать. Полюбовалась на мужчину, такого покорного в эту минуту и только моего.

Провела по груди Иолара ладошками, пощупала упругие мышцы, спустилась по животу до брюк – и огладила выпуклость через ткань.

Тихий прерывистый вздох прозвучал сладкой музыкой. Я облизнула губы и провела по его груди ноготками. Иолар сглотнул, в его глазах бушевал золотой пожар. С коварной улыбкой я потянулась к нему будто за поцелуем, и отпрянула в последний момент.

Ногти очертили белые дорожки вокруг его сосков, по животу, я легонько царапнула сквозь брюки, и Иолар толкнул бёдрами вперёд. Нравится? Уже смелее я провела пальцами, а потом и ногтями по всей длине члена, лаская сквозь ткань. Иолар рвано выдохнул и, кажется, выругался.

Я потянула брюки вниз. Без одежды, со стоящим колом достоинством Иолар выглядел словно произведение искусства. Я отбросила брюки на пол, по-кошачьи потянулась к Иолару. Взяла его член, провела языком по всей длине – и тут же отпустила, лизнула сосок.

Иолар нетерпеливо приподнял бёдра. Да, милый, наши желания совпадают. Я перекинула через него ногу, направила член в себя и опустилась. Замерла.

Ощущение наполненности пьянило. Член мягко пульсировал внутри. Я прикрыла глаза, качнулась, наслаждаясь моментом, и почувствовала руки Иолара на груди. Наклонилась вперёд, Иолар потянулся к груди губами, его ладони легли на ягодицы, сжали. Его пальцы прошлись между ягодиц, по телу пробежали мурашки незнакомых ощущений.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Нет, мой хороший, так мы не договаривались.

Я поймала запястья Иолара, прижала их к кровати возле его головы. Иолар замер, глядя на меня глазами, полными вожделения.

Я сделала несколько движений, задавая темп. Внутри разливалось тепло, желание скручивалось тугой пружиной. Иолар задрожал. Он снова выругался, и толкнулся мне навстречу. Ещё раз, и ещё.

Теперь ритм был неистовым, жадным, я стонала в голос. Казалось, ещё немного, и мир разлетится осколками.

Иолар высвободил одну руку и потянулся вниз, к моей чувствительной точке. Ещё несколько движений, и меня накрыла волна удовольствия. Иолар глухо застонал следом.

Я лежала у него на плече без сил. Иолар взял мою руку, поднёс к губам, поцеловал, потом положил себе на грудь и накрыл ладонью.

- Ты не думала, что с двумя твои ощущения были бы намного ярче? - спросил он неожиданно.

- Что? - я не сразу поняла, о чём он, мысли после секса были ленивыми и медленными.

- Я бы хотел, чтобы ты нашла ещё мужей. Тогда тебе никогда не придётся быть одной, - ласково посмотрел на меня Иолар.

- Знаешь, - я осторожно подбирала слова, чтобы не задеть, - чувство одиночества зависит не от количества мужей или жён, а от отношений в семье. Мне с тобой хорошо.

- Я рад, - поцеловал меня Иолар. Было видно, что к вопросу мужей он ещё вернётся.

Утром я снова проснулась одна. Умылась, с удовольствием съела приготовленный Иоларом омлет, повздыхала, что не удалось позавтракать вместе.

И пошла покорять Венеру. Шутка ли, пятый день на планете, а так и не прочувствовала, почему все дамы так стремятся попасть в местные развлекательные центры!

Я летела в ИТС, когда раздался вызов.

- Светик, ну чего ты пропала, я ж умираю от любопытства! Как всё прошло?! - Ольга, несмотря на тон, смотрела серьёзно.

Я рассказала о свекрови, младшем брате Иолара, клубе и развлечениях дам.

- Рада, что у тебя всё получилось. Главное, что ты в хорошее место парня устроила, а в клуб этот может и вовсе больше соваться не придётся. Всё, я пошла работать, тут ещё одна землянка сразу троих привела. Представляешь, братья! Впервые такое вижу, обычно родственники в один гарем не попадают. Держи меня в курсе, звони, если что, я на связи.

И отключилась. А я вздохнула - и пошла наслаждаться жизнью.

Виртуальные манекены приглашали за модными обновками, кафе манили умопомрачительными ароматами.

Возле каждого магазина стоял юноша, который говорил комплименты. Дважды мужчины дарили мне воздушные коктейли, объясняли тем, что я женщина и красивая. Несколько раз звали на эротический массаж, но я со смехом отказывалась. Мне и внимания Иолара хватает.

Я набрала пробников косметики, той самой фирмы «Светлый лик». Услышав, что я знакома с Заряной, менеджер магазина вручил мне целую корзинку образцов.

Повсюду сновали женщины, группами и по одной, но венерианок я не встретила. Я узнавала их по кристаллам над бровью. Интересно, где можно сделать такое украшение, и сколько это будет стоить?

Я смотрела, примеряла виртуально на панелях и вживую модные новинки, наблюдала за туристками. Посмотрела на уровне, в котором устроили оранжерею, театральную постановку, где все роли играли мужчины. Зашла на этаж, отданный под зоопарк. Всех животных можно было трогать, и я с удовольствием погладила кошек, покидала мячик большой белой собаке, осторожно просунула кролику в загончик морковку.

И ничего не купила. Я так привыкла экономить, что рука не поднималась потратить деньги, тем более не со своей карты, где их и так нет, а с карты Иолара. Казалось, будто я их украду.

Предчувствуя очередной разговор на эту тему с Иоларом, я зашла пообедать в кафе и расплатилась его карточкой. И уже доедала фруктовую корзинку с кремом, когда за столик без разрешения подсел незнакомый мужчина в костюме земного кроя.

В его глазах я крестика не увидела. А потом мужчина улыбнулся, и я вздрогнула. Все зубы у него оказались заострёнными к краю, почти треугольными. Мужчина был с Юпитера, чьих рудников мы так счастливо избежали. Руки похолодели, я раздраженно бросила ложку на блюдце с недоеденным пирожным.

- Что вам нужно?

- Приветствую, Светлана. Вам не о чем беспокоиться. Я лишь должен убедиться, что ваше прикрытие, ваш муж, действительно вам муж. И что деньги вам он перечислил добровольно и осознанно.

- Моя семья с вашей конторой расплатилась полностью! Со всеми процентами, штрафами и всем остальным! Какое вам дело до того, откуда пришли деньги, если вы их уже получили? Оставьте уже нас в покое!

- Конечно, Светлана, непременно так и сделаем. Но согласитесь, сумма была довольно большая. Вдруг молодой человек действовал по принуждению? Или оказался жертвой брачной аферистки? Такое, к сожалению, случается. Тогда по статье 179-М6 такие преступницы попадают... ни за что не догадаетесь, куда, - вежливая улыбка пропала с лица этой космической акулы, милый тон превратился в угрожающий. – Верно, на рудники. Вы меня услышали, Светлана? Так что я советую вам закрепить и подтвердить брак всеми возможными способами. Чтобы в ближайшие десять лет ни у кого не возникло ни малейшего повода в вас сомневаться. И не покидайте в это время Венеру, для вашей же безопасности.

Мужчина ушёл. Я попыталась сделать глоток, и зубы стукнули о край бокала. Меня трясло.

Из кафе я вышла, не разбирая дороги. А если они найдут, как подкопаться к родителям? А если будут угрожать Иолару? А если...

Ноги устали, и я, наконец, остановилась. Этот кусок космического шлака здорово меня напугал. Голова снова начала болеть.

Вокруг - безликие спальные свечки. В похожем районе у Иолара раньше была квартирка. Людей не видно, время ещё рабочее, да и делать на улице здесь нечего.

Я попыталась вызвать ИТС, но вирт-панель шла рябью и на команды не отзывалась. Опять! Как не вовремя! Мой дешёвый блок связи, замаскированный под браслет, время от времени ломался. Давно пора заменить, но на это не было денег.

Я огляделась и подошла к ближайшему дому. Внизу в холле должна быть инфо-стойка, вызову ИТС оттуда, или хоть карту посмотрю, в какую сторону мне идти.

Дверь на манипуляции не реагировала. Я стучала, звонила, тянула, дёргала. Наконец, зло крикнула упрямому пластику:

- Да как тебя открыть?!

В ответ на двери загорелось предложение приложить магнитный ключ или поднести к сканеру вирт-панель с электронным приглашением. У меня ни того, ни другого не было.

Ладно, попробую в другом здании. Рано или поздно кого-нибудь встречу, или блок связи заработает.

 Я дошла до угла здания и оглянулась. В конце улицы стоял человек в сером костюме земного кроя. Он помахал мне рукой.

Сердце застучало, как неисправный двигатель космолёта. Воздуха внезапно перестало хватать.

Я повернула за угол – и остановилась, как вкопанная. Ко мне быстро шёл, прихрамывая на правую ногу, высокий плечистый мужчина.

«Здесь любой мужчина скорее оторвёт себе ноги, чем заденет женщину. Женщины неприкосновенны, ваше слово и желание – закон. Тот шлак специально тебя толкнул», - так сказал Иолар, когда возле банка меня задел венерианин. Плечистый, прихрамывающий на правую ногу.

Кажется, я закричала. Ноги несли меня вперёд, я не разбирала дороги. Обернулась, но никого позади не увидела. Улица была пуста.

На полном ходу я в кого-то врезалась. От испуга голос отказал, на миг я застыла.

- Госпожа, с вами всё в порядке? Вам нужна помощь? – незнакомые руки деликатно придержали.

Меня поймал венерианин в форме рабочего, рядом я увидела уличную инфо-стойку, пару скамеек и несколько клумб. Я оказалась в крошечной зелёной зоне.

Оглянулась. Никого, только я и случайный прохожий.

- Д-да, будьте любезны, вызовите ИТС, - не узнавая собственный голос, попросила я.

Мужчина ни о чём больше не спрашивал.  Усадил меня на скамейку, стоял рядом, пока ждали машину. Потом помог забраться внутрь, убедился, что я разбираюсь в управлении. Предложил проводить до места, несколько раз переспросил, чем ещё может мне помочь – и я наконец-то полетела подальше от этого жуткого места.

В медицинском центре меня встретили, как очень почётную гостью. Сняли головную боль, накормили чем-то лёгким, заставили выпить три бокала воздушных витаминных коктейлей и отпустили, лишь когда Иолар лично за мной приехал.

Он выслушал меня очень внимательно, вытер мне слёзы, сказал жёстко:

- Я всё решу. Не беспокойся.

И я очень постаралась этому поверить. Но внутри привычно грызли сомнения: вдруг не получится? Вдруг с той, другой, стороны слишком сильный противник? Не ставлю ли я Иолара под удар?

Из дома я связалась с родителями, попросила их быть очень осторожными, выслушала кучу указаний о том, чтобы сидела тихо под крылышком Иолара.

На следующий день, когда я открыла глаза, окно автоматически стало прозрачным, и от вида парящих в золотистых облаках башен захватило дух. Вчерашняя встреча уже не казалась чем-то ужасным, и я решила жить дальше.

Для начала, раз уж я зависла на этой планете на ближайшие десять лет, стоило определиться, чем буду здесь заниматься. В роли хозяйки-домоседки Иолар меня не видит, да и я сама, признаться, стремилась к чему-то большему. Знать бы ещё, к чему!

Образование моё подходит для наёмного офисного работника, я могу организовать работу целого роботизированного предприятия, выстроить схемы взаимодействия аппаратов с людьми – и это совершенно бесполезно в мире, где я не хочу становиться офисной крыской, и уровень технологий безнадёжно не соответствует земному.

 Начать поиск призвания я решила с клуба, который советовала Ольга. Если в «Вечерней звезде» дамочки обсуждали дела, прежде, чем переходить к «сладкому», то и здесь наверняка будет бизнес-клуб.

Я сперва надела тот же наряд, в котором ходила в «Вечернюю звезду». Посмотрела на своё отражение, передёрнулась от воспоминаний и решительно сменила модный венерианский образ на простое земное платье. Ольга говорила, там в основном не местные, надеюсь, меня поймут.

ИТС привёз меня к изящному зданию, в котором обычные этажи чередовались с зелёными. По строгому пластику струились вьюны и лианы, я разглядела этажи с цветами, низкорослыми плодовыми деревьями и какими-то фиолетовыми зарослями. Внутри в огромном холле меня встречали три молодых человека в серых брюках, белых рубашках и с электронными бейджиками на груди.

- Приветствую, госпожа. Сегодня вы прибыли первой. Проводить вас в зону отдыха, на этаж красоты, или у вас иные пожелания?

Я выяснила, во сколько обычно собираются участницы, прикинула, что ждать мне ещё час, и попросила провести экскурсию.

Ионный фонтан в зоне отдыха завораживал звёздными переливами, на этаже красоты мне обновили маникюр и сделали лёгкую укладку, а фиолетовые заросли, что я видела снаружи, были родом из звёздной системы разумных осьминогов.

В клуб начали приходить дамы. Я увидела несколько землянок, женщину с оранжевой кожей, совсем юную девушку с глазами настолько пронзительно-голубыми, что в них было неловко смотреть. Женщина с кошачьими ушками и хвостиком с кисточкой скромно держалась в сторонке, смотрела испуганно и всем своим видом давала понять, что не ищет общения.

- Привет! Я Инала, из системы Оранжевой Бури, - представилась девушка с оранжевой кожей. Она смешно наклонила голову на бок, и над бровью сверкнули два кристалла. – Я тебя раньше тут не видела.

- Я Света с Земли, и я в клубе впервые, - улыбнулась я в ответ.

- Рада знакомству! Пойдём, познакомлю с остальными. Кстати, ты любишь острых песчаных креветок? Я открыла кафе с кухней моей родины, мой муж там повар и отлично готовит!

Я пообещала зайти, Инала представила меня остальным. Сбор проходил в зоне отдыха, возле ионного фонтана. Там парили столики с лёгкими закусками, мы расположились кружком в гелевых креслах. Как-то сам собой разговор зашёл про количество мужей, здесь многим такое было в новинку.

- А сколько у тебя уже мужей? – Инала наклонила голову на бок, и выглядела при этом забавно, словно любопытная маленькая девочка, которая спрашивает, из чего делают конфеты.

- Один, и, надеюсь, больше не будет, - призналась я.

- Очень может быть! Только у чистокровных венерианок бывает до десяти мужчин. У остальных от одного до трёх, видимо, кровь приезжих мальчикам меньше подходит. У меня уже несколько лет двое, похоже, третьего не дождусь, - кивнула одна из землянок.

- А ты если не хочешь, можешь от других отказаться, - легкомысленно пожала плечами молодая женщина с пронзительно-голубыми глазами, чьё имя я не запомнила.

- Но как же, мне сказали, они потом болеют? – я нахмурилась. Не желаю быть причиной чужой боли.

- Это они сами так говорят, - фыркнула Инала. – На самом деле просто повышается уровень мужских гормонов. Ну становятся чуть более агрессивными, так местным ребятам это только на пользу. Отвергнутые часто делают блестящую карьеру, их охотно берут в военные.

- Угу. Купят себе пару эротических игрушек, время от времени помучаются эротическими снами. Во вселенной все мужчины через это проходят, называется половое созревание, - засмеялась землянка, и я поняла, что подругами мы не станем.

Разговор перешёл на обсуждение состава местной поп-группы, где были, естественно, одни парни. Мне очень советовали послушать хоть одно их выступление, а лучше посмотреть.

Я спрашивала у всех по очереди, чем женщины тут занимаются. Ответ чаще всего был один - ходят в клуб, а в клубе отдыхают.

- Неужели вам не хочется найти себе дело? - спросила я в сердцах, не выдержав бесконечных разговоров о маникюре и новом вкусе воздушного коктейля.

- А зачем? - удивлённо посмотрела на меня одна из землянок. - Для этого есть мужчины. Наслаждайся жизнью, милочка, по тебе видно, что своё ты уже отстрадала.

- Я всегда мечтала открыть ресторан и получить Звезду Космческого Ресторатора, - вступила в разговор Инала. - Но все операции на роботов скинуть невозможно, а работников найти я не смогла. Пришлось ограничиться крохотным кафе. Готовит один муж, двое официантов работают в зале. Найти второго повара я не смогла, все хотят разносить тарелки и улыбаться посетителям, а не стоять у плиты.

К нам подошла девушка с Юпитера. Она вся казалась немного удлинённой, хотя по росту была ниже меня. От вида треугольных зубов у меня по спине побежали мурашки, я невольно напряглась и поймала её ироничный взгляд.

- Та же история, - кивнула юпитериянка, присаживаясь в свободное кресло. По счастью, оно было далеко от меня. – Я пыталась открыть своё ателье. У меня много набросков, зарисовок, превратить их в выкройку дело техники. Но даже за швейными станками и роботами-раскройщиками нужен присмотр. Местные или не отзываются на объявления, или быстро уходят в места, где есть шанс встретить женщину. Женатые все в основном пристроены заботливыми жёнами на более денежные или престижные места. Из других планет мужчины сюда перебираться не хотят, считают ниже своего достоинства. А посторонних женщин служба миграции через месяц попросит покинуть планету.

Разговор вернулся к обсуждению сумочек, а я крепко задумалась. Уже не в первый раз слышу о нехватке сотрудников.

Дома я полезла изучать сайты по трудоустройству. Там было полно объявлений с достойной оплатой, интересным кругом обязанностей, но судя по датам, висели они там очень давно.

Я перешла в раздел с резюме и опешила. Почти все выглядели так: «Два высших образования, три космических языка, курс оказания медицинской помощи, десять курсов общения с женщинами. Пойду в обслугу за еду, если хоть раз в месяц мимо вашего здания проходит женщина».

М-да.

Внизу в холле нашего дома мигал лампочками робот-курьер, на экране высвечивался номер квартиры. Я получила крохотный свёрток, в квартире развернула – и мои щёки покраснели. Внутри обнаружился комплект невесомого белья. Бюстгалтер из тончайшего кружева и трусики на завязках по бокам.

«Скучаю по тебе», - высветилось сообщение на ближайшей вирт-панели. – «Буду рад, если ты примеришь».

От мысли, что Иолар весь день представлял меня в этом, внизу живота стало жарко. Хочет он меня в полупрозрачном белье, значит, получит!

Когда Иолар вернулся, я ждала его в скромном платье, но с вечерним макияжем и причёской. Я кинулась ему на шею, поцеловала – и Иолар, не теряя времени, залез под юбку. Нащупал край трусиков, завязки, довольно хмыкнул.

Я отстранилась и легонько хлопнула его по руке:

- Сначала ужин!

Он накрыл на стол, я старательно делала вид, что не замечаю его жарких взглядов.

За ужином я попыталась выяснить у Иолара, почему он со своим образованием сразу не пошёл в космическое управление, а устроился стюардом, потом пилотом орбитального экспресса.

- Иначе я бы не встретил тебя, - улыбнулся он. Посмотрел так, будто нашёл смысл жизни, главное сокровище вселенной.

Я вздрогнула от мысли, что этой встречи могло бы не быть. Что тогда? Я бы бродила по Венере в поисках мужа, паникуя всё больше из-за угрозы рудников? Плакала бы ночами от того, что родители к этому времени уже были бы на спутниках Юпитера?

- Спасибо тебе за всё, - шепнула я, глядя в глаза Иолара.

Улыбка на его лице растаяла, в глазах вспыхнуло золото. Он резко наклонился вперёд, поцеловал жадно.

- Я безумно скучаю по тебе днём. Каждый час, каждый миг, - шепнул он и потянул меня к себе.

Иолар откинулся на стуле, я села на него верхом. Иолар одним жестом настроил высоту стула, чтобы я доставала ногами до пола.

- Удобно? – тихо спросил, поцеловал изгиб шеи, его руки погладили спину.

- Да, - шепнула я, уже не совсем понимая, на что отвечаю.

Иолар дал волю рукам. Мы целовались, и его руки то сжимали мою попку, то гладили бёдра, отодвигая край платья. Его губы ласкали шею, а пальцы уже оказались под задравшейся юбкой и я почувствовала, как они ловко распутывают завязки трусиков. Иолар потянул уже ненужный клочок ткани, и она скользнула по нижним губкам, дразня, распаляя желание.

Иолар одну руку опустил между нами, погладил клитор, а второй поочерёдно сжимал ягодицы, иногда словно случайно касаясь колечка ануса.

- Не надо, - я посмотрела ему в глаза и покачала головой.

- Хорошо, - покорно выдохнул он, стянул не до конца расстёгнутую форменную рубашку через голову, бросил на пол.

Я пыталась непослушными пальцами расстегнуть молнию на спине. Иолар отвёл мои руки, мигом избавил меня от платья. Бюстгалтер, который он мне подарил, оказался с вырезами на самом интересном месте, и теперь Иолар рвано вздохнул, прикипел взглядом к соскам, которые выглядывали сквозь вырезы на тонком кружеве бюстгалтера.

Иолар потянулся к груди, играл языком с сосками, я чувствовала горячие ладони на спине и твёрдое желание под бёдрами. Внутри разгорался пожар. Я качнулась, потёрлась о выпуклость брюк, и Иолар тихо рыкнул что-то неразборчивое.

- Не ругайся, - я легонько потянула его за волосы, заставляя оторваться от моей груди и посмотреть в глаза.

- Да, госпожа, - хриплым шёпотом ответил Иолар, снова откинулся на спинку стула и завёл руки за спину. От такого покорного и беззащитного Иолара перехватило дыхание.

Я провела ноготками по его плечам, груди, животу. Поцеловала шею, легонько прикусила, пока пальцы справлялись с магнитной застёжкой на брюках.

Горячий член толкнулся в руку, я обхватила его, провела по всей длине, потёрлась грудью о грудь Иолара. Он застонал, закрыл глаза, запрокинул голову. Я ещё пару раз провела по члену, приподнялась и опустилась сверху.

Он легко скользнул внутри, заполняя, даря ощущения, которых так не хватало. Мышцы лона сжались, обхватывая гостя плотнее, я со стоном сделала несколько движений.

Иолар выпрямился, обхватил мою талию, направляя, задавая темп. Я горела и плавилась, его губы обжигали, пальцы ласкали. Дрожь наслаждения прошла по телу, я вцепилась в плечи Иолара, он почти сразу догнал меня с тихим стоном.

Я прижалась к нему, пытаясь выровнять дыхание. Иолар хмыкнул, и я почувствовала, как член шевельнулся внутри.

- Балуешься? – спросила глухо.

- Как можно, госпожа, - игриво ответил он и поцеловал в висок. – Отпустишь?

Пришлось вставать и отпускать мужа в душ. Он ушёл в душевую на «мужской половине», а я спокойно приняла ванную. В голове бродила какая-то мысль, что не давала покоя, но поймать и сформулировать её не получалось.

Когда я вышла из душа, Иолар уже ждал. На тумбе у кровати стоял тюбик с гелем.

- Позволишь?

Сегодня массаж был просто массажем. Иолар нежно наносил гель, поглаживал кожу, рассказывал, как прошёл день и как ему меня не хватало. Я не заметила, как провалилась в сон, а утром Иолара уже не было.

После завтрака я, прикинув разницу в часовых поясах, позвонила маме. Меня волновало, не связывались ли с ними юпитериане, сразу ли признали долг погашенным. Она спрашивала, видела ли я ещё того типа, что угрожал.

- Света, а как у тебя с мужем? Складывается? – спросила мама, когда мы обе убедились, что пока в безопасности.

- Да всё в порядке, а что такое?

- Переживаю, что тебе будет плохо с незнакомым мужчиной. Вы знакомы всего ничего, а уже вынуждены быть вместе. Понимаю, сейчас дело молодое, но как вы будете, когда страсть пойдёт на спад?

Я её заверила, что у нас взаимная симпатия, что мы всё обсуждаем, что вредных привычек у Иолара нет и что меня в нём пока ничего не раздражает.

Мама отношения с отцом строила до свадьбы несколько лет и в любовь с первого взгляда не верит. А я не могла передать словами, как Иолар на меня смотрит, как старается при любом удобном случае взять за руку, как мило ерошит волосы, когда смущается. Как у меня внутри всё переворачивается, когда в его глазах разгорается золото при взгляде на меня.

Понимаю, у нас всё не однозначно, и мы с ним сейчас в неравных условиях. Его ведут гормоны, химия крови, страсть и вынужденное обожание захлестнули с головой.

У меня же к нему лишь симпатия и море благодарности, которые, я надеюсь, перерастут в нечто большее. Иначе придётся надеяться, что его любви хватит на двоих, а заложенное природой притяжение внезапно не исчезнет.

Следующие дни я пыталась жить жизнью венерианки, как её представляют землянки. Вставала, когда надоедало лежать в кровати, посещала разные женские процедуры, ходила в кинотеатр с эффектом полного погружения, пила витаминные воздушные коктейли и ходила в «Сиреневый клуб».

Я стала оглядываться, внимательнее смотреть по сторонам. Часто видела юпитерианца в сером костюме земного кроя. Поняв, что я его заметила, он мне махал и улыбался, демонстрируя жуткую акулью улыбку.

Почти каждый день то тут, то там мне мерещился силуэт широкоплечего хромого мужчины. Он никогда не подходил близко, а стоило направиться в его сторону, сразу исчезал. Я решила, что он один из соглядатаев Юпитера, и старалась всегда держаться людных мест.

Иолар был доволен тем, что я, по его мнению, расслабляюсь и хорошо провожу время. В клубе новоявленные венерианки поддерживали, давали советы по местной жизни, делились способами уживаться с мужьями и мирить их между собой. Я узнала о тайном ритуале, который мужья проводят для новенького, при этом жён всегда отправляют на весь день гулять в город.

- Должны же у мальчиков быть свои маленькие секреты, - рассмеялась Инала, когда я удивилась, что никто из присутствующих в самом деле не знает сути ритуала.

В конце второй недели моего пребывания на Венере позвонила Ольга.

- Светик, завтра в «Земной орбите» празднуют День космического единства, пойдёшь со мной? Потанцуем, оторвёмся!

Сердце тоскливо сжалось, и я поняла, чего мне не хватает. Земли. Знакомых видов, привычных устройств, простой удобной одежды, общения, при котором на тебя не смотрят с немой тоской и разочарованием или с такой безграничной нежностью, которую ты не в силах вернуть.

Иолар так и не понял, почему я не хочу взять его с собой, но настаивать не стал. Пожелал хорошего отдыха, пообещал встретить, как только позвоню, и остался дома. К нему пришёл один из отцов, Гилар, они планировали что-то помудрить с расположением комнат в «мужской» части.

Я в помещения, которые Иолар отгородил для себя, не заглядывала. Видела несколько раз через приоткрытые двери, что там кабинет и зал для тренировок, но на мужскую территорию старалась без приглашения не лезть.

И вот я, в лучшем коротком платье, на шпильках, с ярким макияжем, вышла из ИТС.

- Светик! Как я рада, что ты всё же пришла! – издали крикнула Ольга.

Рядом с ней стояли три качка, судя по всему, её мужья. Одного она держала под локоток, другой нёс дамскую сумочку с таким видом, словно у него самая важная в мире миссия. Третий держал разом пять бокалов с разноцветными коктейлями.

Кольнула мысль, может, стоило позвать Иолара? Но ведь он часть того мира, от которого я рвалась отдохнуть.

Ольга шутила, болтала без умолку и быстро вытащила меня на танцпол. Пахнущий ванилью дым ограничивал обзор, создавая иллюзию уединённости. Вспышки света выхватывали мужчин и женщин, настигали их в середине танцевального движения, а потом снова кутали в туман и полумрак.

Музыка оглушала, она звучала отовсюду, она звучала изнутри, казалось, она и есть жизнь. Вокруг в основном были земляне, я замечала девушек в привычных нарядах, которые кокетничали с молодыми людьми.

Несколько раз рядом возникали мужчины, не венерианцы, обычные. Я наслаждалась возможностью отвести душу, кокетничала, строила глазки, заигрывала. Когда менялась мелодия, вежливо прощалась, и снова оказывалась наедине с музыкой.

Вспышка – и я плавно повожу бёдрами, вскидываю руки. Вижу Ольгу в окружении мужей. Кажется, их танец всё больше выходит за рамки приличий. Миг темноты. Я успеваю сделать выдох, развернуться. Вспышка. И я вижу в толпе акулью улыбку и неизменный серый костюм земного кроя. Сегодня, ради разнообразия, пиджак расстёгнут, рубашка без единой складки отражает свет.

Я оборачиваюсь, со следующей вспышкой нахожу глазами Ольгу – она с мужьями идёт к выходу. Срываюсь с места, бегу, неловко уворачиваясь от взмахов рук и порой ног. Расталкиваю людей, спотыкаюсь, вырываюсь из объятий, которые пытались меня задержать.

Служебный выход. Снаружи – никого. Ни Ольги, ни её мужей, ни сотрудников. За спиной глухо щёлкает дверь. Теперь без пропуска смогу попасть обратно только через главный вход, а для этого нужно обойти здание.

Хочу ли я возвращаться? Пожалуй, нет. Звоню Иолару, как он и просил, чтобы не волновался.

- Я вызвал ИТС, буду через несколько минут, - он тепло улыбается с ручной вирт-панели.

Я рассказываю про танцы, музыку, молчу про юпитерианца. Он мог мне просто померещиться, незачем волновать мужа без повода. Он и так всё время меня касается, берёт за руку, трогает, будто хочет удостовериться, что я не исчезла. За две недели так и не привык. Я в чём-то его понимаю, тоже ещё не ко всему привыкла.

Возле меня приземлился ИТС. Я сразу шагнула к машине, прокручивая в мыслях неприятную встречу в клубе. Дверцы разошлись в сторону, только когда я оказалась совсем близко. Ко мне навстречу шагнул незнакомый мужчина, схватил за руку. Внутри ИТС сидели ещё двое, один из них явно с Марса.

- О, красотка из банка! – радушно улыбнулся последний. – Что, муж на час кончился, а второго нанять средств не хватает? Ты не переживай, у меня любви на всех хватит. Если пойдёшь добровольно, возьму к себе в гарем. Нет? Тогда, крошка, боюсь, что дорога тебе на Плутон.

Сердце ушло в пятки. Не было даже мыслей о том, что произошла ошибка, что парни обознались.

Я со всей силы пнула ближайшего мужчину в голень и закричала.

Ещё один выскочил из машины, вцепился во вторую руку, и я укусила его ладонь. Во рту стало противно.

- Ты чё, б..? - мне скрутили руки, повалили на колени. Грубо за волосы заставили поднять голову. - Мышь, проверяй чипы, и валим!

Третий, смутно знакомый марсианин, соизволил вылезли из ИТС и провёл перед моим лицом каким-то датчиком. Прибор довольно пикнул и загорелся зелёным.

- Чистая! - осклабился он, демонстрируя вживлённый кристалл в переднем зубе.

- Вы не имеете права! Я венерианка, да вас за такое обращение...

- Чё ты заливаешь, а? Нет у тебя идентификаторов, ты не венерианка, а космическая б..дь, которая приехала, чтобы раздвигать ноги перед всеми желающими. Не переживай, будет у тебя такая возможность. Где-нибудь на задворках Плутона, в подвале элитного борделя...

Я не видела, откуда выскочил хромой. От его удара марсианин повалился на землю и больше не встал. Хромой с жутким выражением лица повернулся к нам. Я поймала его взгляд, и мне показалось, что это чёрные провалы, перечёркнутые расплавленным золотом. Кажется, я вскрикнула.

Первый мужик выругался и ударил меня в висок. Мир перевернулся и исчез.

Слышался шорох волн. Есть хотелось безумно, до спазмов в желудке. Тело казалось лёгким и невесомым, открывать глаза не хотелось. Просто потому, что смотреть на окружающий мир было страшно.

Я помнила боль, пронзившую голову. Помнила, как перед этим бесшумно возник Хромой. Он казался мне огромной обезумевшей грудой мышц, чьим-то орудием. Я мысленно прокручивала раз за разом, как он ловко, практически профессионально избавился от одного из нападавших.

Но больше всего мне заполнился его взгляд. В нём была ненависть и тоска, отчаяние и мольба, безнадёжность и безумная решимость. Золотой крестик пульсировал, даже в первые дни у Иолара такого не было.

В животе заурчало, и я всё же открыла глаза. Надо мной раскинулся потолок цвета неба перед рассветом. Постепенно цвет светлел, спускался по стенам и у пола превращался в изумрудную зелень.

Я лежала на кровати, в длинной рубашке цвета морского песка. Заметила рябь вирт-панели на стене, несколько кресел, столик с фруктами и кувшином. Невольно сглотнула слюну.

Повернула голову и мысленно ахнула. У дальней стены на узкой лежанке спал Иолар. Он выглядел бледным и хмурился во сне, ресницы дрожали.

На потолке загорелся прямоугольный контур медицинского датчика, по мне от головы до ног прошёлся голубой луч. Я лежала тихо, чтобы не потревожить Иолара, казалось, что он давно не спал.

Через минуту в помещение зашёл знакомый врач. Я показала ему на Иолара и приложила палец к губам, он понятливо кивнул и какое-то время молча колдовал вокруг меня. Водил приборами, прикладывал датчики, проверял какие-то данные на вит-панели в изголовье кровати.

- Что с ней? – тихим, надтреснутым голосом прозвучало в тишине.

Иолар проснулся и сидел на своей лежанке, вцепившись в край до побелевших пальцев.

- Здорова, - не стал тянуть с ответом врач. – Лечение окончено, все показатели в норме. Госпожа, вы можете ехать домой или оставаться здесь, сколько захотите. Вип-палата оплачена на несколько дней вперёд, ваш второй муж даже не стал уточнять срок лечения. И он оставил существенную сумму на ваше имя в счёт дальнейших посещений. У вас есть какие-то пожелания?

- Да. Обед, - желудок снова громко заурчал. Думать было сложно, я словно всё ещё спала и никак не могла проснуться.

- Скорее, ужин, - и врач понятливо улыбнулся. – У вас было сотрясение мозга, вывих плеча, синяки и ушибы. Для наиболее благополучного выздоровления мы поместили вас в контролируемый лечебный сон. Вы три дня не ели, из голодания нужно будет выходить постепенно, все рекомендации я оставил вашему мужу.

- Постойте, - окликнула я мужчину. – Те, которые меня хотели увезти… Они говорили про какие-то идентификаторы. Вы знаете, что это?

- Конечно. Это мода последних лет. Дамы стали подчёркивать свою принадлежность к Венере более явно после того, как марсианское правительство и Планетарный Союз разместили на планете посольства. Говорят, после этого их перестали путать с землянками, и неприятных разбирательств стало меньше. Венерианки вживляют себе микрочипы, по которым их всегда можно опознать и отличить от гостей с других планет, а в крайних случаях и отследить. Вы наверняка видели кристаллы над бровью, ошибочно их принимают за украшения. Чёрный кристалл означает, что женщина родилась на Венере, и имеет право проживать на планете, даже если не найдёт себе мужа-венерианина. Белые кристаллы хранят информацию о муже, его здоровье, ДНК, родословной, при желании можно добавить иную информацию. Желаете себе установить брачный идентификатор?

- Желаю, - кивнула я. – А цена?

- На ваше имя внесли достаточно средств. Я всё подготовлю, и через час к вам зайду. Процедура безболезненная, безопасная, и много времени не займёт.

За врачом закрылась дверь, и ко мне тут же подошёл непривычно молчаливый Иолар. Он опустился на колени возле кровати, обнял меня за талию, уткнулся лицом в живот. Его плечи вздрагивали, я слышала неразборчивый шёпот.

Я гладила Иолара по встрёпанным волосам, пока нам не принесли ужин. Иолар тут же встрепенулся, с абсолютно сухими глазами забрал у медбрата поднос, заставил повиснуть возле кровати. На второй столик, поменьше, он поставил тарелку с крошечной порцией пюре и маленьким бокалом воздушного витаминного коктейля.

- Тебе пока много нельзя, - виновато посмотрел на меня Иолар.

- Я понимаю, - улыбнулась в ответ. – Всё хорошо, я в порядке. Поедим, поставим мне чип, и домой. Кстати, я подумала, может, заведём рыбку?

Брови Иолара удивлённо приподнялись, и я мысленно фыркнула. Пусть лучше думает о том, где на терраформированной планете достать домашнего питомца, чем волнуется о моём здоровье. Тем более, чувствовала я себя с каждой минутой всё лучше.

Интересно, когда юпитерианин увидит моё новое украшение, перестанет за мной следить?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Напиток я выпила сразу, пюре ела осторожно, по чайной ложечке, прислушиваясь к ощущениям. Иолар поначалу с аппетитом набросился на тушёное с овощами мясо, которое принесли для него, но с каждой ложкой смурнел всё больше, пока вовсе не застыл над недоеденным ужином.

- Расскажешь? – попросила тихо.

Я протянула руку, Иолар поймал мою ладонь, сжал. И начал говорить, глядя в стену прямо перед собой.

- Я когда приехал, сначала не понял, что произошло. Уже потом заметил, что двоих уносят, на тротуаре следы крови, а у служебного выхода вовсе не клубная охрана, а люди в военной форме. Я видел, как улетает ИТС, но не знал, что ты внутри…

Я слушала, и понемногу в голове собиралась картинка.

Иолар опоздал на несколько минут. Оно и к лучшему, сложно сказать, что с ним сделали бы те космические огрызки.

Некто неизвестный доставил меня в медцентр, именно тот, который я посещала. Потребовал вызвать моего врача, оплатил лучшую палату и представился вторым мужем.

Нигде контактов этого неизвестного не осталось, сотрудники медцентра разводили руками. Всё, что удалось узнать - этот неизвестный хромал.

К концу беседы вернулся врач. Он дал Иолару какой-то напиток, полагаю, успокоительное. Потом просканировал меня, убедился, что я здорова, и ручным прибором с длинным щупом коснулся точки над бровью. Кожу немного кольнуло.

Потом этим же щупом врач дотронулся до места за ухом и в районе пупка, прямо через медицинскую рубашку.

- Камень только символ, он хоть и хранит информацию, но его можно извлечь. А вот два других микрочипа на сканировании найти крайне сложно, и именно по ним будет идти поиск в случае вашего похищения или пропажи.

Я поблагодарила доктора, повесила перед собой экран вирт-панели и сделала его зеркальным. Над бровью сверкал камень, кожа вокруг едва заметно покраснела. За ухом и на животе ничего не прощупывалось. Ну что ж, теперь я больше похожа на венерианку. Или на очень модную и богатую землянку.

Иолар принёс одежду, вызвал ИТС. Я думала, местные автомобили будут вызывать неприязнь после этого инцидента, но при виде машины ничего не почувствовала. Виновата не техника, виноваты люди.

Дома ничего не изменилось. За несколько дней я окончательно поправилась, перешла с пюре и кашек на нормальные блюда. Иолар сдувал с меня пылинки пуще прежнего. Он где-то достал золотую рыбку в полностью автоматизированном аквариуме, и теперь на тумбе у кровати плавала пучеглазая красавица с пышным хвостом.

Ольга позвонила, просила прощения, что оставила меня одну. Я её не винила - мы обе взрослые девочки, и на Венере, где женщин носят на руках, таких ситуаций никто не ждал. Я ходила в город, юпитерианца иногда замечала вдалеке, а вот хромого больше не видела.

Через несколько дней, когда я ехала на собрание в Сиреневый клуб, раздался вызов. Вирт-панель показала мужчину в строгой военной форме.

- Госпожа Светлана, от лица службы безопасности Венеры я приношу вам извинения за случившийся инцидент. Вам хотелось бы узнать подробности нападения на вас?

- Да, - кивнула я и вцепилась в подлокотники кресла ИТС.

Напавшие на меня оказались членами банды. Они похищали одиноких девушек, улетевших на Венеру в поисках счастья, и бедняжки пропадали без вести. Некоторых удалось найти, отследив перемещения похитителей, но у всех девушек были документы о добровольном сотрудничестве, и официально только я была признана жертвой – я ничего не успела подписать, а как венерианка попадала под особые законы.

Врач зафиксировал травмы, и теперь нападавших ждёт казнь, вне зависимости от их планетарной принадлежности и социального статуса, а я как пострадавшая сторона получу половину всего конфискованного имущества. В денежной форме, разумеется.

Но вывезти эти деньги нельзя, я могу их тратить по своему усмотрению только в пределах Венеры. Другая половина пойдёт в фон помощи пострадавшим, правительство при необходимости добавит от себя, и все, кого найдут спецслужбы, получат помощь и курс реабилитации на Венере.

ИТС дрогнул, приземлившись в конечной точке маршрута, а я продолжала сидеть. Было обидно. Да, преступников поймали, да, лишили всего имущества и их ждёт суд. Но случившегося со мной, да и со многими другими девушками, это уже не отменит.

Я сделала несколько глубоких вздохов, как учили в институте. Проверила счёт, коды для которого сообщил военный, и задумалась. Я не могу эти деньги отправить родителям и куда-либо за пределы Венеры. Сразу же набрала Иолара, объяснила ситуацию, предложила перевести средства его отцам.

Муж едва не устроил скандал. Вот пунктик у него какой-то по поводу обеспечения жены! Пришлось согласиться, что долг отцам он отдаст сам, а эти деньги я потрачу по своему усмотрению.

Как лучше всего, и, главное, незаметно помочь Иолару с выплатой долга? Повысить доходы семьи. Значит, будем вкладывать свалившиеся деньги в дело.

Ехать снова в элитный клуб венерианок мне не хотелось, сложилось впечатление, что в бизнесе местные дамочки проглотят и не заметят. А попробовать организовать совместное дело с кем-то из приезжих жён показалось неплохой идеей. Кажется, Инала звала попробовать космических креветок в её кафе, а юпитерианка грозилась порадовать дизайнерской одеждой.

В «Сиреневом клубе» Иналу с её оранжевой кожей я увидела издалека и сразу напросилась к ней в кафе, пока умолчав о бизнес-планах. Нужно же сперва посмотреть, что это за место.

Хозяйка вызвалась лично меня проводить. Она с горящими глазами рассказывала, как выбирала диванчики, как настаивала на перегородках, чтобы создавалось ощущение уединённости, как вместе с мужем составляла меню.

Юноша-официант в опрятной форме проводил нас к столику у окна, принял заказ. Все остальные места оказались заняты, играла ненавязчивая музыка.

Космические креветки в остром сливочном соусе муж Иналы готовил и вправду бесподобно.

Инала проводила официанта строгим взглядом, вздохнула.

- Что не так? – спросила у неё, уплетая вторую порцию креветок.

- Опять новый парнишка. Они держатся самое долгое месяц, потом идут искать счастья в других местах, - Инала поболтала ложечкой в бокале с полупрозрачной сизой дымкой.

- Жалко их терять? Их же надо всех обучить, - понятливо кивнула я.

- Не в этом дело. Хочется какой-то стабильности, а я даже имён их запомнить не успеваю. И я всё ещё мечтаю открыть настоящий ресторан вместо забегаловки, только поваров подобрать не могу. А что до официантов, то мы же на Венере, здесь мальчиков учат прислуживать с пелёнок. Сама смотри, он первый день на работе, ему сменщик провёл короткий инструктаж, и всё. А порхает по залу, словно родился официантом.

Я обернулась. Все шесть столиков были заняты, но ни одного недовольного клиента.

- Инала, ты говорила, что повара не хотят весь день стоять у плиты. Может, разрешишь им раз в неделю заменять официантов?

Инала почесала кончик оранжевого носа, задумалась.

- Раз в неделю не согласятся. А вот пару часов каждый день... Света, ты гений!

В этот момент я увидела за окном мужчину. Подскочила, рванула к выходу, неловко толкнула официанта, на ходу извинилась.

Снаружи никого не было.

- Кого-то увидела? - Инала вышла следом за мной.

- Помнишь, я говорила про мужчину, который мне помог у клуба?

- Ничего себе! А что он тут делал?

- Похоже, просто шёл мимо, - вздохнула я.

Я действительно не заметила, чтобы Хромой бросил хоть один взгляд в мою сторону, хотя сидела я у прозрачной стены. Было как-то обидно.

– Мне за тех космических огрызков компенсацию выплатили, хочу её в дело вложить. Ты не думала расширяться? – спросила я, когда мы вернулись за столик.

Через несколько дней мы с Иоларом сидели в кафе Иналы. Она показывала мне план и возможные места для нового ресторана. Двух новых поваров она уже нашла, они работали по сменам: половину дня в зале, половину на кухне. У неё был целый список из желающих работать у неё поваром, а с моими вложениями появился реальный шанс открыть ещё одну точку и обеспечить их работой.

Мы изучили голограммы и остановили выбор на помещении возле салона красоты, на окраине района с бизнес-центрами. Инала, довольная, упорхнула проверять, как дела на кухне.

Иоларом советовался со мной, куда ему лучше пойти, на курс наивысшей математики или изучить всеобщий язык Союза. И то, и другое пригодится ему в работе, вопрос был в том, за что браться сначала, а что отложить на потом.

- Я думаю, начать стоит с продвинутого курса массажа, - Иолар посмотрел на мои губы и под столом погладил коленку.

Я покраснела, вспомнив вчерашний вечер. Мы собирались ехать на смотровую площадку в космопорту, но в ИТС начали целоваться, поцелуи переросли в нечто гораздо более интересное...

- Простите, госпожа, - раздался рядом мужской голос.

Возле столика стоял пожилой мужчина. Низенький, маленький, хрупкий, с добрыми глазами и лучиками морщин на лице, он казался дедушкой из сказки.

- Простите, что вас беспокою, но я не могу иначе, - поклонился он. - Понимаете, он решил, что вам не нужен, но я вижу, что вы иная, и он наверняка просто не так понял, а сам подойти никогда не решится, - затараторил дедушка.

Иолар слушал его с вежливым вниманием. Он незаметно взял меня за руку, погладил большим пальцем тыльную сторону ладони.

- Отец! - рявкнул кто-то от входа.

Иолар выглянул из-за перегородки, хмыкнул, наклонился ко мне.

- Не отказывай сразу, дай ему шанс, - шепнул Иолар мне на ушко, приобнял. – Я буду рад, если о тебе и наших будущих детях будет ещё кому позаботиться.

Я залилась краской. Прежде, чем я успела ответить, рядом с донельзя смущённым дедушкой появился Хромой.

Точно такой, как я запомнила. Высокий, широкоплечий, с военной выправкой и удивительной грацией хищника. Опасный. И со вселенской тоской в тёмных, перечёркнутых золотом глазах.

- Простите за беспокойство, госпожа. Мой отец не так понял. Если пожелаете, я понесу наказание вместо него, - поклонился Хромой, пряча взгляд. От его глубокого, немного хриплого голоса по спине побежали мурашки .

Какое такое наказание, что он себе уже надумал?

- Мне не за что сердиться. У тебя замечательный отец, и он вырастил достойного сына. Я рада, что мы с тобой наконец-то встретились в спокойной обстановке и я могу сказать спасибо за всё, что ты для меня сделал.

Хромой стоял, сжимая кулаки. Взгляд не поднял, зубы стиснул. И вот как с ним разговаривать?

Я беспомощно обернулась на Иолара.

- Прости, свет мой, мне нужно бежать, - вместо помощи хитро улыбнулся муж. – Уважаемый, пойдёмте, я вас провожу, - взял он под локоток дедушку и повёл к выходу.

Мы с Хромым остались вдвоём.

- Присядешь? – предложила я.

- Присядешь? – предложила я.

Хромой сел напротив, с прямой спиной, напряжённый. Кулаки положил перед собой на стол, смотрит только на свои руки. От него пахло свежестью и цитрусами, с хвойными нотками. Хотелось придвинуться ближе, принюхаться, чтобы лучше разобрать запах.

Перед нами поставили два бокала с воздушными коктейлями. Инала прошла мимо, подмигнула мне. А я не представляла, что делать с этим упёртым индивидом.

Я много думала о нём после случая у ночного клуба. Он встал на мою защиту, один против всех, а ведь у похитителей могло быть оружие! И наверняка было, только я из-за обморока ничего не увидела. И в тот раз, когда я убегала по пустынным улочкам спального района, думаю, он не хотел напугать меня, а собирался защитить.

И если его кровь действительно на меня отреагировала, если я единственная женщина, которая может подарить ему ласку и семейное счастье, и раз Иолар не против, а сам настаивает, то почему бы не попытаться, не дать Хромому шанс?

На слова благодарности он ответил молчанием, просьбу обращаться на «ты» и по имени будто не услышал, только кулаки сжал ещё крепче.

- Как тебя зовут?

- Как вам будет удобно, госпожа.

Захотелось стукнуть Хромого подушкой с диванчика. Я поболтала ложкой в нетронутом коктейле, задумчиво прикусила губу.

- Я могу спросить?

- Да, госпожа. Желаете знать про ногу?

- Нет, - я покачала головой, и Хромой удивлённо посмотрел на меня. – Мне показалось, будто ты меня избегаешь. Почему?

Эмоции, промелькнувшие на лице мужчины, я определить не смогла. Он быстро вернул себе серьёзно-невозмутимый вид и заговорил. Ровно, без эмоций.

- Я военный, госпожа. Участвовал в эвакуации сотрудников с Третьей межорбитальной станции, - сообщил мужчина своим глубоким голосом, и я охнула.

Об этой трагедии несколько лет назад трубили все новости. В результате совпадения ряда факторов, – ремонт систем, отколовшийся от пролетавшей мимо кометы осколок, магнитная буря, которую ждали неделей позже, ошибка командного состава, - станция вышла из строя. Как так вышло, что она загорелась и развалилась на части, я не знаю, не специалист, но тогда пострадало очень много людей.

- Я всегда хотел защищать, поэтому пошёл в военное дело. И оказался в меньшинстве, основная часть отряда состояла из отказников. Им нечего терять, они готовы к неоправданному риску. Я восхищаюсь их смелостью и бравадой, но больше всего на свете боюсь оказаться одним из них. Лучше не знать наверняка, чем услышать, что я недостоин и оказаться среди смертников.

Хромой не дал мне вставить и слова, жестом остановил попытку возразить ему.

- Госпожа, я калека. И я вам не нужен. Во время спасательной операции я получил травму, и встал вопрос – лишиться ноги или навсегда остаться хромым. Я тогда выбрал второе, а теперь не хватает решимости заменить ногу на протез. Я понимаю, что инвалиды в семьях не нужны, ведь желающих и без того много, а у неполноценных никогда не рождаются девочки. Мне ни к чему жалость, я научился жить сам по себе и таким, какой есть. Но прошу вас, молчите, я ничего не предлагаю и не желаю услышать ответ.

Вот ведь, как завернул! И после такой длинной речи снова замкнулся. Я попыталась объяснить, что вообще-то я здесь, чтобы поговорить с ним и выяснить, сможем ли быть вместе. Что я не собираюсь отказываться от него только потому, что он получил травму, спасая людей.

Хромой всё больше каменел. Смотрел почему-то с обидой, всё поглядывал в сторону выхода, словно собирался сбежать от меня. На все вопросы отвечал односложно или снова молчал. Даже имя своё не назвал!

Хотелось накричать на него, повиснуть на руках, отогнуть пальцы по одному, чтобы он наконец-то расслабился, стал шевелиться, как нормальный человек.

Я смотрела на этого сильного, по-своему привлекательного мужчину, и не могла понять женщин, которые готовы отказаться от прекрасного мужа из-за каких-то предрассудков. Да на любой другой планете Союза к нему бы очередь из девушек выстроилась!

Кажется, я знаю способ его расшевелить и избавить от надуманных сомнений, надо только оказаться в спальне. Но перед этим хотелось бы выяснить, почему он на меня обижен. И уточнить один момент у «консультанта по венерианам».

- Рыбка! – неожиданно воскликнула я. Хромой наконец-то оторвал взгляд от кулаков, быстро посмотрел по сторонам, выискивая опасность, потом с удивлением уставился на меня. - Я совсем забыла! У моей рыбки кончился корм! Нам нужно в зоомагазин. Сейчас!

Я встала, Хромой тоже поднялся. Не говоря ни слова, пошёл к выходу, а я за его спиной быстро отправила вопрос Ольге: «Можно ли кандидата в мужья приглашать к себе?».

Как оказалось, хорошо, что спросила. Ответила подруга быстро:

«Если позовёшь к себе, всё равно что согласишься на замужество. Если есть сомнения, лучше к нему. Расскажешь потом, что за кандидат? Красавчик, надеюсь?».

Я вздохнула и покосилась на Хромого. Пожалуй, лучше сначала посмотрю на его квартиру, вдруг он там головы убитых врагов хранит? Попытаюсь найти с ним общий язык, ещё раз поговорю с Иоларом… А-а, как же всё сложно!

На улице я не стала вызывать ИТС, было подозрение, что Хромой опять закаменеет, стоит ему присесть. Пока шёл, он был более живым, казалось, так легче будет пробиться сквозь его броню.

И надо менять тактику, однозначно. Я покосилась на шагающего рядом мужчину. Военный, значит?

- Назови своё имя, - приказным тоном скомандовала я.

- Капитан Аргус, к вашим услугам, госпожа, - ответил Хромой и покосился на меня.

- Почему ты зол на меня, Аргус? Отвечай! – тем же тоном задала я следующий вопрос.

Аргус скрипнул зубами, снова сжал кулаки, но ответил.

- Вы отказались от мужей. Даже не допустили возможности рассмотреть их кандидатуры. Не задумались о том, что лишаете их семьи и женского тепла. Вы…

- Это когда такое было? – перебила я Аргуса. – Ты же ни разу ко мне не подошёл, не поговорил!

- Я слышал ваш разговор с первым и единственным мужем возле банка.

Я глубоко вздохнула, пошла быстрее. Нам обоим стоит сбросить пар.

- Аргус, я землянка. Меня воспитывали иначе, я росла в семье с одним отцом, одной матерью, и считала это нормальным. Тот разговор случился, когда я на Венере была всего второй день. И меня до сих пор смущает мысль о гареме. Я не представляю, как вы будете уживаться вместе. Как я буду смотреть в глаза одному, когда провела ночь с другим. Как делить между вами своё время, чтобы никого не обидеть.

Аргус смотрел на меня с изумлением.

- Да я просто сгорю от стыда! И буду чувствовать себя виноватой, когда вы станете меня ревновать друг к другу!

- Не станем, - вдруг пробасил Аргус, замедляя шаг. – Есть… мужские ритуалы и правила, чтобы решить всё мирно. И можно проводить ночи сразу с двумя, чтобы никому не было обидно.

И смотрит так хитро, будто уже раскусил. Я решила, что надо ковать, пока горячо, и взяла ладонь мужчины в руки.

- Аргус, Иолар очень просил, чтобы я дала тебе шанс. Я его люблю и постараюсь сделать это ради него и ради тебя. Но ты должен мне помочь.

Аргус сглотнул, за золотом уже не было видно радужки.

- Что я должен сделать? – спросил он глухо.

- Я хочу узнать тебя получше. Покажешь свою квартиру?

Квартира оказалась очень похожа на дом Иолара в дни нашего знакомства. Тот же жужжащий фикус, летающий крошечный столик, диван посреди гостиной и большая вирт-панель на стене. Но тут было гораздо больше личных вещей, которые ютились на полках.

Банки непрозрачные, со схемами на этикетках, и прозрачные, в которых переливались детали и винтики. Коробки, некоторые с крышками, другие открытые, и из них свисали провода и торчали непонятные запчасти. Между ними стояли модели космических кораблей самых разных форм.

- Ты собираешь модели? – поинтересовалась у Аргуса. Я взяла один корабль в руки, поймала его напряжённый взгляд и поставила вещь на место. Пожалуй, лучше не трогать.

- В детстве увлекался, теперь некогда этим заниматься. Это отец, он всё хранит, - пожал плечами мужчина.

Наверное, он хотел казаться серьёзным и суровым, но я видела, как горят его глаза, стоило ему посмотреть на модели. Ну что ж, у каждого своё хобби.

- Мне нравятся. Они очень аккуратно собраны, - похвалила я, и попала в точку.

Аргус следующие четверть часа рассказывал, в какой пропорции он эти модели создавал, с какой точностью, как просил знакомого на принтере напечатать недостающие детали, как не рассчитал с размерами и эти детали оказались больше на целый миллиметр, и он подгонял их напильником, чтобы не переделывать.

Я с улыбкой смотрела на потенциального мужа, наблюдала, как он с азартом размахивает руками, пытаясь передать настоящий масштаб открывного люка крейсера класса «В». Даже сквозь одежду было видно, как перекатываются тугие мышцы, и безумно хотелось проверить, насколько они твёрдые.

В какой-то момент Аргус понял, что его понесло, и замолчал. Замер нерешительно и, кажется, смущённо.

- Ты живешь с отцом? – сменила я тему.

- Да. Он приписан к дому престарелых, но каждую неделю оттуда сбегает, чтобы погулять по городу, сходить в свой старый клуб. Тогда остаётся у меня на пару дней.

У мужчин тоже есть клубы? Наверное, это правильно. Я сделала мысленную пометку узнать, посещают ли какой-либо Иолар и Аргус.

- А мама? – задала следующий вопрос.

- Я поздний ребёнок. Мама покинула этот мир много лет назад. Двое отцов почти сразу последовали за ней, ещё трое остались жить вместе. Остальным было тяжело видеть друг друга, это было напоминанием о потере, и они переселились в дома престарелых. Так сложилось, что я сейчас общаюсь только с одним из отцов. Об остальных заботятся братья.

- А где ты сейчас работаешь? – спросила я, когда повисла пауза.

Надо бы переходить к более тесному общению, дать Аргусу разрядку, показать, что действительно согласна поддаться на уговоры Иолара и дать ему шанс. Но как это сделать, чтобы не выглядело грубо или наиграно?

- Я преподаю в военной школе и веду кружок самообороны для гражданских. И бросать это дело не собираюсь, - напрягся Аргус, ожидая моего ответа.

- Ну и хорошо, - пожала я плечами. – Значит, не нужно за тебя договариваться с бизнес-владелицами. Мне и одного раза общения с ними хватило. Ты не представляешь, как мне нелегко это далось!

Аргус выдохнул, смотрел со смесью недоверия и восхищения.

При мысли, что этот мужчина мой, внутри что-то предвкушающе сжималось. Высокий, сильный, могучий, и такой беззащитный перед женщиной. Передо мной.

Я не придумала ничего лучше, и просто шагнула вперёд, потянула за ворот рубашки, чтобы Аргус немного нагнулся, и поцеловала его.

Нет, он не был нежным и игривым, как Иолар. Аргус шёл напролом. Поцелуй вышел прямолинейным, острым, напористым. Я почувствовала, как меня подхватили, почти сразу под попой оказалось что-то мягкое – он посадил меня на спинку дивана.

Аргус прервал поцелуй, неверяще уставился мне в район декольте. Неловко и несмело протянул руку, положил на грудь, легонько сжал.

С трудом сдержав неуместный смешок, я сделала то, о чём давно мечтала – стянула с него рубашку. Провела ладонями по мускулистой груди, широким крепким плечам, бицепсам. А потом сняла с себя блузку.

Аргус при виде белья, кажется, вовсе дышать перестал. Я расстегнула магнитную застёжку и сняла бюстгальтер.

На лице Аргуса растерянность сменилась решимостью. Он наклонился и припал к моей груди губами. Ласкал, посасывал, придерживая меня под спину.

Через минуту я уже забыла о неловкости. Внутри разгорался огонь, руки и губы Аргуса были, казалось, везде. Я откинула голову, шею обожгло поцелуем. С губ сорвался стон, я откинулась ещё сильнее, позабыв, что сижу на узкой спинке – и поняла, что меня куда-то несут.

Под спиной оказалась кровать. Аргус потянул с меня юбку и трусики, я приподняла бёдра, чтобы ему было удобнее – и он не сдержал рваный вдох. Поймал мой взгляд, поставил руки на постель так, будто собирался отжиматься, и поцелуями спустился по внутренней стороне бедра к лону. Рельефные мышцы на его руках напряглись, я не могла отвести взгляд от спортивного мужчины между своих ног.

Аргус шумно втянул воздух и глухо застонал. Провёл языком по складочкам, пощекотал чувствительный бугорок, уже смелее обрисовал вход. Он явно наслаждался процессом, изучал меня, ускорялся и почти замирал.

Под его ласками я плавилась, горела. Когда я в нетерпении стала тянуться к нему навстречу, он плавно передвинулся, навис надо мной на руках и длинным движением вошёл.

Я не сдержала стона. Подалась вперёд, раскрываясь, позволяя войти ещё глубже. С каждым толчком он упирался в чувствительное место внутри, по телу разбегались острые мурашки. Я вцепилась Аргусу в плечи, царапала спину, подмахивала бёдрами. Потянулась пальцами к клитору, Аргус чуть подвинулся, чтобы мне не мешать. От напряжения на его лбу выступили бисеринки пота, он еле сдерживался.

Аргус подхватил меня под колени, вошёл особенно глубоко – и меня накрыло волной удовольствия. Он следом достиг пика, осторожно, чтобы не придавить, откатился в сторону и сгрёб меня в охапку, а потом, подумав, и вовсе уложил меня на себя сверху.

Я едва не мурлыкала. Такой шикарный мускулистый мужчина, образец мужественности, и весь мой!

- Ты голодна? Извини, отец на этой неделе ещё не приходил, это он хорошо готовит, а я обычно покупаю готовое, и сегодня никак не рассчитывал… В общем, кажется, в холодильнике должен быть йогурт и спортивное питание…

Я тихо рассмеялась. Мужское тело подо мной напряглось, и я подняла голову с его плеча, посмотрела в глаза:

- Аргус, ты замечательный. Я очень рада, что тебя встретила.

На лице потенциального мужа читался немой вопрос, и я поспешила его заверить:

- Мне всё очень понравилось. Ты отличный любовник.

Аргус с облегчением выдохнул и прижал меня к себе. Повисла тишина, уютная, тёплая. А потом я поняла, что Аргус меня… нюхает. Захотелось срочно сбежать в душ, я попыталась деликатно вылезти из медвежьих объятий – и поняла, что мужчина подо мной снова готов к действиям.

- Как ты соблазнительно пахнешь, - вдруг выдал Аргус, и я оказалась лежащей на животе на кровати.

Аргус целовал мне шею, плечи, вдыхал аромат волос возле ушка. Он просунул подо мной руку и обхватил грудь, пока спускался поцелуями всё ниже.

Ласки становились всё жарче. Легко приподняв, Аргус положил мне под живот подушку, и я оказалась с оттопыренной попкой. А он снова устроился между моих ног, гладил, целовал, щекотал языком. Его ладони оглаживали спину, ноги, ягодицы.

Он прошёл языком по нижним губкам, скользнул между ними, очертил вход, а потом без предупреждения двинулся выше, в сторону спины.

 Я зашипела, попыталась перевернуться, но не вышло. Аргус навис надо мной, прижал к кровати, прошептал на ушко:

- Ну что ты, маленькая? Я не сделаю тебе больно.

- Я не готова к таким развлечениям! – я дёрнулась, но это было бессмысленно, как пытаться сдвинуть шкаф без робота на воздушной подушке.

- Я тебя услышал, малышка. Но позволь мне хотя бы попробовать тебя. Я так долго этого ждал… Ты такая сладкая…

Аргус целовал изгиб шеи, плечи, чувствительное место за ушком. Он потёрся горячим членом о мои ягодицы, тихо застонал, снова начал спускаться поцелуями ниже.

- Но тебе же, наверное, противно, - привела я самый важный, на мой взгляд, аргумент.

Аргус тихо рассмеялся, уткнувшись лбом мне в спину.

- Маленькая, даю тебе слово, что если мне будет хоть немного неприятно, я сразу остановлюсь. И всё прекратится по первому твоему слову. Ты такая соблазнительная… И сладкая…

Я чувствовала поцелуи на спине, лёгкие покусывания на ягодицах, от которых по телу разбегались мурашки. Ощущала, как пальцы ласкают клитор, вот один проник внутрь, потом второй, я подалась навстречу, и тугого колечка коснулся язык Аргуса.

Это было странно, необычно и приятно. Ощущение чего-то запретного и неправильного будоражило, а кончик языка уже проник внутрь. Я охнула, замерла, но Аргус не дал мне сосредоточиться на непривычных ощущениях. Его пальцы ласкали клитор и лоно, язык ласкал тугое колечко с самого края, и в какой-то момент ощущения захлестнули, отдались дрожью во всём теле, и меня накрыло удовольствие.

Пока я приходила в себя, Аргус помог себе руками, и я почувствовала его семя на спине, прямо над ягодицами. Он быстро меня вытер полотенцем, лёг рядом, снова притянул к себе.

И тут я сообразила, что не уточнила важный вопрос. Ох!

- Агрус, а контрацептив…

- Я поставил, когда отвозил тебя в клинику. Узнал, что делал твой муж, и попросил рассчитать дозу, чтобы у нас действие сыворотки закончилось одновременно. Показалось, что так я как будто стану ближе к тебе, - ответил этот невероятный мужчина. Его грудь подо мной вздымалась в такт словам. - Когда я должен к тебе переехать? – вдруг сухо спросил он.

И что это на него опять нашло? Я приподнялась, но по окаменевшему лицу Аргуса ничего не поняла.

- Аргус, - сказала я тихо, но чётко. – Ты ничего мне не должен. Поступай так, как считаешь нужным. Я буду рада, если ты согласишься стать моим вторым мужем.

Он минуту пристально на меня смотрел. Не знаю, что он увидел в моих глазах, но вдруг потупился.

- Если позволите, госпожа, я бы хотел завершить текущие дела перед переездом. Если… если вы не передумаете, я приду на выходных, через три дня. Предупредите вашего супруга, он должен знать, что подготовить.

- Никакая я тебе не госпожа! - возмутилась я. – Делай, что нужно, я тебя не тороплю и не заставляю.

Аргус отнёс меня в душ. Когда я вышла, завернувшись в полотенце, он предложил дождаться его, поставил передо мной баночку йогурта и ушёл приводить себя в порядок.

Юбка лежала на стуле в спальне. Лифчик нашёлся на диване в гостиной, блузка повисла на одной из полок, как пиратский флаг. А вот трусики я нигде не обнаружила.

- Аргус, ты не видел, куда делись трусики? – повернулась я к мужчине, на что тот упрямо поджал губы и промолчал.

Пытать я его не стала. Даже капельку приятно было, что Аргус так хочет оставить напоминание обо мне. Смущал выбор предмета, мои щёки горели румянцем. Будоражило, что под юбкой ничего нет, ткань одежды приятно поглаживала ягодицы, и от этого по коже разбегались мурашки.

Я думала, Аргус просто посадит меня в ИТС, как обычно делал Иолар. И очень удивилась, когда он забрался в машину следом.

- Мне будет спокойнее, если я тебя провожу до дома. Вот, корм для питомца. Я не знал, какой именно нужен, и взял универсальный для пресноводных аквариумных рыб. Подойдёт такой?

С этими словами Аргус достал из кармана и протянул мне упаковку размером с его ладонь. Такой пачки хватит на полгода!

Аргус сел рядом. За те несколько минут, что мы летели, я несколько раз ловила его на том, что он явно принюхивался к моим волосам и шее.

- Аргус, что тебя сейчас беспокоит больше всего? – спросила наугад.

- Куда устроить отца. Он так и не прижился в доме престарелых, а один в квартире уже не сможет.

Я задумалась, представила сказочного старичка из кафе. И, наверное, не очень правильно предлагать такое, не посоветовавшись с Иоларом, но я всё же озвучила свои мысли:

- Пусть переезжает вместе с тобой. Квартира просторная, мы с Иоларом целыми днями пропадаем, так что сильно смущать друг друга не должны.

Аргус посмотрел на меня так, будто впервые увидел говорящего разумного осьминога:

- И ты согласна взять его приёмным мужем? Несмотря на то, что он уже не в силах работать?

Так, кажется, я опять вляпалась в какие-то местные традиции. Но идти на попятный было поздно, слишком много положительных эмоций вызвало у Аргуса это простое предложение.

ИТС как раз плавно опустилось перед входом в нужный жилой центр.

- Я ещё с Иоларом посоветуюсь, ладно? Удачи тебе, надеюсь, до скорой встречи! – пролепетала я напоследок и позорно сбежала.

А сама на ходу уже набирала сообщение Ольге.

Оказалось, приёмный муж – это действительно особое венерианское явление. Подарив такой статус мужчине, женщина брала его под опеку, а он в ответ платил ей в прямом смысле слова, отдавая часть зарплаты.

Часто такой статус давали младшим братьям мужей, если о них больше некому было позаботиться. Как правило, приёмные мужья жили в семье своей покровительницы и несли те же обязанности, что и настоящие мужья, кроме супружеского долга, ведь их тело не отреагировало на номинальную «супругу».

Я запуталась ещё больше и решила уточнить ещё раз у Иолара. Всё же он мой первый муж, и это ему придётся уживаться под одной крышей с другими мужчинами.

Стоило выйти из лифта, как я угодила в тёплые родные объятия. Постояв так немного, Иолар заглянул мне в глаза:

- Как ты, свет мой? Всё прошло хорошо?

Мои щёки опалило румянцем. Было неловко смотреть на мужа, когда я совсем недавно занималась любовью с другим, пусть и с его одобрения. Иолар сделал выводы.

- Значит, одобряешь его? Когда мне ждать его на сватовство? – Иолар провёл тыльной стороной ладони по моей щеке, смотрел ласково и выглядел довольным.

Я пожала плечами и кратко, опуская подробности, рассказала о свидании.

- Я думаю, он не будет затягивать. Продаст квартиру, соберёт вещи и явится официально проситься в семью, - Иолар приобнял меня и повёл на кухню, откуда пахло свежезаваренным какао.

При этом его рука словно невзначай опустилась ниже талии, мужская ладонь сжала ягодицу – и я поймала озадаченный взгляд мужа. Пожала плечами, заливаясь краской.

Иолар одобрительно хмыкнул, усадил меня на стул и поставил передо мной кружку. Его глаза озорно блестели.

 - Его отец живёт с ним, и я предложила им переезжать вместе, - я вцепилась в кружку и замерла, ожидая реакции Иолара.

- И правильно, - уверенно кивнул он. – Тебе для статуса будет неплохо иметь домашнего мужа. Не смотри на меня так, ничего делать ему не придётся, просто номинальная должность. Мы со вторым мужем обо всём позаботимся. Как, кстати, его зовут?

- Аргус, - ответила я, пряча улыбку в кружке. Какой всё-таки Иолар у меня хороший!

И с этой мыслью родилась идея – устроить мужу приятный сюрприз. Например, отметить наше знакомство, моё спасение и знакомство со вторым мужем, его успешное устройство на работу – да всё вместе!

Тем более, что в средствах мы больше не были стеснены. Та сумма, что мне полагалась как компенсация за нападение, даже после вложения в дело Иналы оставалась внушительной. Как невероятно, однако, повернулась жизнь, что я из нищей приживалки обернулась обеспеченной невестой и женой.

Я тщательно подготовилась. Узнала, что в космопорту есть хороший ресторан. На той самой смотровой площадке, куда Иолар меня несколько раз звал, но мы так и не попали. Я забронировала столик на вечер – и поехала готовить вторую часть сюрприза.

Только в третьем магазине белья нашлось то, что мне показалось подходящим. Комплект был чем-то похож на подарок Иолара, тоже с завязками и кружевной. Но кружево был ярко-красным, на чёрном основании.

В тон белью я подобрала туфли, красные с чёрным, на удобном тонком каблучке. А вот платье купила почти скромное, максимально закрытое, но со свободной юбкой, чтобы была возможность приподнять подол и продемонстрировать кружевной край чулок.

В «Сиреневом клубе» в зоне красоты парень с оранжево-синей шевелюрой сделал мне изящную причёску и вечерний макияж, персонал клуба отвесил мне море комплиментов, и я наконец-то была готова.

Адрес, где располагалось Космическое управление, я знала. Приехала за полчаса до окончания рабочего дня, зависла над парковкой, чтобы видеть вход в похожее на огромную стеклянную летающую тарелку здание, перевела ИТС в режим ожидания, и спокойно включила аудиокнигу. Романтическую, для настроения.

Герои аудиокниги перешли к поцелуям, когда двери офиса распахнулись. Оттуда начали неспешно выходить мужчины.

Кто-то был в рубашке и галстуке, кто-то в форме, похожей на лётную, кто-то в тёмно-синем облегающем защитном комбинезоне технического персонала. Среди них мелькали самоходные сумки и чемоданы, портативные роботы-носильщики куда-то толкали короба на воздушной подушке.

Я дала команду ИТС спускаться, чтобы пойти навстречу мужу. Представляла, как удивится Иолар и с какой завистью будут смотреть на него коллеги. Бросила взгляд в сторону входа – и обомлела.

Из здания выходила молоденькая девица, по виду – первокурсница, с распущенными волосами ниже попы и в настолько облегающем комбинезоне, что она казалась голой. Это недоразумение держало Иолара под локоток, а он мило улыбался, что-то рассказывал, и они оба весело смеялись.

Проходящий мимо мужчина в «космическом» комбинезоне с синими короткими волосами хлопнул Иолара по плечу. Кто-то с ним прощался, кто-то кланялся девице. А я передумала выходить из ИТС.

К горлу подкатил ком. Если бы я не увидела, то ни за что бы не поверила, что Иолар может так мило флиртовать с кем-то. А как же хвалёная венерианская верность, когда «одна-единственная супруга и больше ни с кем ничего невозможно»?

Наконец, возле самой парковки, парочка стала прощаться. Девица остановилась возле навороченного и, судя по всего, личного ИТС. Она что-то щебетала и строила глазки, поправляла волосы, которые мне до дрожи в руках хотелось повыдергать. А Иолар склонился, поцеловал ей руку. Она, рассмеявшись, чмокнула его в щёку.

Наконец, помахав на прощание, мой муж пошёл к зоне ожидания. Он что-то нажал на виртуальной стойке, через минуту перед ним опустился ИТС, и Иолар уехал. Девица улетела ещё раньше.

Я продолжала сидеть, глядя вслед Иолару. Было горько, обидно, непонятно. Может, я что-то неправильно поняла? Пальцы свело, я только теперь заметила, что вцепилась в подлокотники кресла.

Заставила себя разжать пальцы, сделала несколько глубоких вздохов. Ехать в ресторан расхотелось, и вообще видеть Иолара прямо сейчас я не была готова. Я задала на панели управления координаты «Сиреневого клуба», и, пока ИТС летел к месту назначения, набрала Ольгу.

Деятельная подруга предупредила сотрудников клуба, что у меня плохое настроение, и меня встречали уже на парковке. Двое симпатичных юношей синхронно подскочили к ИТС, один подал руку, другой придержал за локоток, пока я выбиралась из машины.

Меня проводили в зону отдыха, подвели к накрытому столику с лёгким ужином и парой воздушных коктейлей, которые я чаще всего заказывала. Я посмотрела на это – и попросила принести мясо.

Меня в четыре руки усадили в удобное кресло, один юноша снял туфли и принялся массировать ступни, другой разминал плечи. Делали это ребята ничуть не хуже, чем в медцентре.

Ольга ворвалась маленьким ураганом.

- Светик, все мужики - козлы, особенно мужья, и венериане не исключение! – заявила она вместо приветствия.

Я покосилась на своих массажистов, но те сделали вид, что ничего не слышат.

- А ну, кыш отсюда, нам посплетничать надо, - шикнула на них Ольга, и мальчики с поклонами испарились. - А теперь рассказывай! А то я ничего не поняла из твоего звонка.

К этому моменту я уже успокоилась, и ситуация перестала выглядеть катастрофической. Подумаешь, какая-то студентка взяла мужа под локоток. Ну да, хочется остричь ей все патлы, но не думаю, что Иолар стал бы крутить роман на работе, ещё и у всех на виду.

Оля выслушала, схватила со стола первый попавшийся коктейль, задумчиво сделала пару глотков.

- Фу, как ты такой сладкий пьёшь, - скривилась она и отставила бокал. – Не знаю, что тебе ответить, подруга. Скажу, что думаю и знаю, а ты сама решай.

После такого вступления я напряглась.

- Венериане и вправду могут заниматься любовью только с той, на кого отреагировала кровь. На остальных просто не встанет, уже прости за подробности. Но некоторые отказники умудряются за несколько лет натренироваться так, что обходят это ограничение. Я как-то беседовала с таким, там надо представить в процессе свою единственную, как можно ярче и подробнее, с запахом, ощущением её кожи и так далее. Ну не суть. Ведь чтобы доставить даме удовольствие, этот орган не очень-то нужен, и местные мальчики этому прекрасно обучены. Но! Я не верю, что через такой короткий срок после привязки венерианин побежит искать приключения на разные части тела. Тут или с девицей этой нужно разбираться, или переводить мужа на работу в другое место, или вообще дома на пару лет оставить, в воспитательных целях.

Я покачала головой. Не могу я так, живого человека под замок посадить. Да и после общения с местной верхушкой повторять этот подвиг, чтобы устроить Иолара в другое место, не хотелось. Я же на дамочек из «Вечерней звезды» смотреть спокойно не смогу, будут мерещиться силовые плётки и парни с хвостами. А в остальных местах ловить особо нечего, там компании попроще и зарплаты намного ниже.

- Я думаю, надо просто поговорить. Я увидела то, что для меня не предназначалось…

- Ой, брось! Ты его жена, его единственная, госпожа и богиня. Ты имеешь право знать о нём всё, хоть круглосуточное наблюдение установи. И он обязан слушаться. А сейчас выкинь всё из головы, и пойдём развлечёмся.

Развлечениями Оля назвала массаж, поход по магазинам, просмотр театральной постановки. Особенно мне запомнилось кафе, куда мы пришли в конце прогулки. На сцене танцевали два парня. Это был не совсем стриптиз, я просто не могла подобрать названия такому шоу.

Одну композицию они танцевали параллельно, абсолютно синхронно. Плавность движений завораживала, они перетекали из одной стойки в другую, показывали чудеса гибкости и силы. Шпагат превратился в стойку на одной руке, потом плавный мостик, подъём, наклоны.

Мелодия сменилась, и теперь парни танцевали в паре. Поддержки, кувырки, прыжки. Руки скользили по телам, оглаживая мышцы, на лбах появилась испарина, а я не могла отвести взгляд, поражённая их хищной грацией.

Если это те танцы, о которых говорил Иолар в начале нашего знакомства, то мне даже жаль, что он относится к ним прохладно.

Время перевалило за полночь. Я пропустила один звонок Иолара, второй. А потом браслет начал сигнализировать о входящем вызове без перерыва, и я сдалась.

- Свет мой, как ты? Всё хорошо? Ты цела? – бледное встревоженное лицо Иолара высветилось на вирт-панели, и мне стало стыдно.

Он-то не знает, что я видела ту девицу и на него обиделась. Для него я просто исчезла и перестала отвечать на звонки.

- Я в порядке, просто гуляю, - я попыталась нейтрально ответить, но в голосе звучало недовольство. Обида оказалась сильнее здравого смысла.

- Свет мой, я очень волновался. Встретить тебя? Я сейчас на полпути в Отдел безопасности, хотел требовать, чтобы мне дали координаты твоих чипов.

Наверное, мне должно было быть приятно, что он так обо мне беспокоится. Вот только думал ли он обо мне, когда вёл ту девицу под ручку? Перед глазами стоял её облегающий комбинезон и волосы ниже попы.

Внутри возникло раздражение. То есть, он желает знать, где я? Контролировать вздумал? Пусть себя и свои руки сперва контролировать научится!

- Я в порядке. Домой сама доеду. Встречать меня не нужно, - процедила сквозь зубы и отключилась.

Глубоко вздохнула, посмотрела на уставшую Ольгу.

- Мне, наверное, и вправду пора. Спасибо за компанию.

- Я провожу тебя до ИТС, - Ольга махнула рукой, и к нам подошли два её мужа, которые всю прогулку присматривали за нами издали.

За вечер они несколько раз забирали у нас пакеты с покупками, пару раз приносили напитки, но в основном старались держаться подальше и совершенно не мешали. Интересно, они сами придумали или Ольга попросила?

Мы вышли, переговариваясь. Город светился огнями, окнами, вывесками, силовыми полями, и всё же оставалось ощущение полумрака, словно кто-то зажёг вирт-панель в темноте. Возле экрана будет светло, а дальше – тьма.

Перед входом приземлялись ИТС, и тут же, выпустив пассажиров и взяв новых, улетали прочь. Это казалось правильным, логичным. И на фоне этого динамичного движения особенно выделялась фигура Аргуса, застывшего возле припаркованного ИТС.

- Госпожа, - он подошёл, поклонился. – Ваш муж очень беспокоится. Если позволите, я вас к нему провожу.

Я так устала, что не обратила внимания на обращение. Позволила усадить себя в гелевое кресло. Аргус сел напротив, немножко подумал, наклонился и положил мои ноги себе на колени. Снял с меня туфли, легонько помассировал щиколотки.

- Трудный день? – вполголоса произнёс Аргус, нарушая тишину салона.

Я почти задремала, но была рада, что он не дал мне уснуть окончательно, а то перебила бы сон и потом до утра ворочалась.

- Да. Нервный, - я криво улыбнулась.

- Сочувствую. Надеюсь, я не доставлю вам столько хлопот.

Я только глазами хлопала, удивляясь его прозорливости. Поймала взгляд с хитринкой. Просто угадал? Или опять за мной следил?

- Тебе, - поправила я, стараясь, чтобы голос звучал мягко. – Мы же договаривались, я просто Света. Без госпожи и прочей мишуры.

- Мне надо привыкнуть, меня с детства учили иначе, - покачал он головой.

ИТС плавно качнулось, приземляясь.

- Я провожу до лифта, но дальше не пойду. Я пока не готов заходить к вам… к тебе в квартиру, - предупредил Аргус.

А потом вручил мне туфли, плавным движением подхватил меня на руки и вышел из ИТС. Я пикнуть не успела, а Аргус уже нёс меня через холл. Дежурный консьерж услужливо вызвал лифт, а когда двери открылись, постелил на пол мягкий пушистый коврик.

- До скорой встречи, моя госпожа, - Аргус поставил меня на коврик, сделал шаг назад. От его голоса мурашки побежали по коже. Он словно обнял словами, пообещал нечто большее, чем простую встречу.

Аргус сунул руку в карман брюк, продемонстрировал краешек ткани, в котором я опознала свои трусики, потом поднёс руку к носу и с видимым удовольствием вдохнул. Золотой крестик вспыхнул, улыбка стала шальной.

Двери закрылись, отрезая нас друг от друга.

А через несколько секунд разъехались снова, и я увидела стоящего на коленях Иолара с опущенной головой.

Я шагнула в квартиру, поставила туфли у стены, замерла, не зная, что делать дальше. Спать хотелось жутко. Молча посмотрела на коленопреклонённого мужа.

- Свет мой, прости, что бы я ни натворил, - дрожащим голосом произнёс Иолар, не поднимая головы. - Я готов понести любое наказание. Хочешь, пройду курс перевоспитания, хочешь, стану домашним мужем или запишусь на танцы. Только объясни, что не так, и я исправлюсь.

Хм, это он в порядке строгости наказания перечислил? Перед глазами всплыли парни из кафе. Жаль, что Иолар так не любит танцы.

Я открыла рот, чтобы высказать ему всё, что думаю – и закрыла. Слова не шли. Ругаться смысла нет, надо разбираться, но так противно!

- Иолар, мне сегодня было очень больно, - наконец произнесла я. Где-то слышала, что нужно говорить о своих чувствах во время ссоры, а не о партнёре.

- Больно? Ты уже была в медцентре? Что сказал врач? - вскинулся Иолар.

- Нет, ты не понял. Я о другом. Встань уже с пола, пойдём поговорим нормально, - вздохнула я и босиком, на ходу вынимая заколки, пошла в сторону ближайшего диванчика.

- Ты очень красивая, - донеслись мне в спину слова Иолара.

- Это было для тебя. Я хотела сегодня устроить нам с тобой праздничный ужин, нарядилась, заказала столик в ресторане на смотровой площадке. Говорят, сегодня в атмосфере ожидались какие-то радужные смерчи, - ровным голосом произнесла я, опустилась на диван, вытянула ноги.

Иолар сел рядом, взял мои ноги, положил себе на колени и принялся поглаживать щиколотки, понемногу поднимаясь выше. Я чуть повернулась, откинулась на угол между спинкой и подлокотником.

- А почему ужин сорвался? – уточнил Иолар.

От его рук шло тепло, гудящие ноги начали успокаиваться, в сон клонило всё сильнее.

- Я ждала тебя на парковке перед офисом. А ты вышел под руку с какой-то полуголой девицей. Она висла на тебе, а ты радовался, смеялся и строил ей глазки.

Руки Иолара замерли, он посмотрел на меня с недоумением.

- Но, свет мой, это дочь Тамины, моей начальницы. Я просто проводил её до парковки.

- Иолар, - я вздохнула. – Вокруг была толпа мужчин. Не верю, что среди них не нашлось неженатых, которые могли бы ей помочь. И вовсе не обязательно было лобызать ей руки, и уж тем более позволять себя целовать, пусть даже в щёку. Мне было неприятно и больно это видеть.

Иолар замер, побледнел. Я чувствовала, как подрагивают его пальцы.

- Прости, я виноват. Привык вести себя, как венерианин, выполнять любые просьбы любой женщины, мне казалось, это простая вежливость. Мне и в голову не приходило, что это может тебя ранить. Но… я не умею быть грубым. И что мне делать? – Иолар поднял на меня встревоженный взгляд.

Я вздохнула. Даже жалко его стало, настолько бледным и несчастным он выглядел.

- Хочешь, я стану домашним мужем, хоть на год, хоть навсегда, или…

- Иолар, - прервала я его. - Если к тебе снова подойдёт посторонняя дама, просто скажи ей, что у тебя строгая жена и она не разрешает разговаривать с другими женщинами.

Свет в помещении автоматически перешёл на режим «полумрак». Иолар смотрел побитой собакой и продолжал массировать ноги.

Я моргнула - и проснулась на кровати от того, что золотая рыбка шумно плюхнула хвостом в аквариуме. Система управления посчитала это командой-хлопком, окна посветлели и впустили яркий солнечный свет.

Я жмурилась, смотрела на густые облака, мысленно ругала рыбку. А потом решила, чего это я тут лежу, когда пора заниматься делами?

Дома работать было скучно, и я перебралась в клуб. Устроилась в уютном кресле возле ионного фонтана, повесила вокруг себя десяток вирт-окон, заказала пару бодрящих воздушных коктейлей. Я звонила, отправляла письма, отвечала на сообщения, пыталась объяснить владелицам компаний суть моей задумки и их выгоды.

Я уже знала, что один из официантов «Сиреневого клуба» - юрист. Я попросила у него консультацию. Мужчина средних лет подробно объяснил мне нюансы малого бизнеса на Венере, помог составить заявку на регистрацию, написал длинный список советов и подсказок. Мы договорились, что я к нему могу обращаться за помощью, и, кажется, он остался доволен. Не обращая внимания на его возражения, я оплатила консультацию по среднему ценнику, который увидела в сети.

К концу дня у меня было около десяти предварительных договоренностей с бизнес-владелицами.

 Только тогда я отправила уже готовую заявку на регистрацию кадрового агентства, подкрепив её этими письмами.

Суть моей задумки была и простой, и сложной. Я предлагала неженатым мужчинам помощь в подборе работы по их специальности, с условием, что раз в неделю они будут проходить «практику» в каком-нибудь ресторане, кафе или женском центре, и эти места будут меняться. В рекламе собиралась расписать, как дамы будут рады видеть решительных, самодостаточных мужчин, которые не доставят хлопот в виде необходимости их трудоустройства.

Владелицы компаний, как мне казалось, будут довольны – они наймут квалифицированных сотрудников, пусть и на неполную неделю. А рестораны, клубы и прочие «женские» места получат раз в неделю бесплатных помощников, которым нужно будет лишь провести короткий инструктаж и накормить обедом.

Довольная своей идеей, я узнала, как у Иналы обстоят дела с открытием нового ресторана. Она заверила меня, что помощь не нужна, и я отправилась домой.

Задумавшись над текстом рекламного объявления для кадрового агентства, я спокойно шагнула из лифта в свою квартиру, разулась, на ходу сняла блузку. Пока Иолара нет, успею принять душ и заказать продукты для ужина.

- Вы прекрасно выглядите, госпожа, - раздался со стороны кухни незнакомый мужской голос.

Я взвизгнула, обернулась, пытаясь прикрыться. Мне улыбался незнакомый мужчина с утончёнными чертами лица, ярко-синими волосами, в фартуке с птичками и с моим любимым половником в руках.

Незнакомец шагнул ко мне, я отшатнулась и споткнулась о собственные босоножки, шлёпнулась на пятую точку, схватила первый попавшийся под руку предмет и швырнула в синеволосого.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Как оказалось, под руку мне попалась босоножка, и угодила она мужчине прямо в лоб.

- За что, госпожа?! - мужчина замер, протягивая ко мне руки, и обиженно похлопал глазами.

- Ты кто такой?! Что ты тут делаешь?! – сообразив, что синеволосый и так прекрасно разглядел мой кружевной лифчик, я бросила попытки прикрыться и отползла от него подальше. Прямо так, попой по полу, спиной вперёд.

Не знаю, что больше поразило синеволосого, полёт босоножки в голову или мои передвижения.

- Го-госпожа, - запнулся незнакомец. Задумался, медленно выпрямился, поднял над головой обе руки, отошёл назад. – Я Варус, сослуживец Иолара. Он дал мне код доступа в квартиру, чтобы я помог ему. Ведь у вас нет домашнего мужа. Он вас не предупреждал?

Я покачала головой. Ну, Иолар! Ещё не хватало, чтобы в квартире хозяйничали посторонние! Сколько раз отказывалась нанять «мужа на час», так он решил тайно всё провернуть?

- Как неловко вышло! Позвольте, я вам помогу, - синеволосый Варус в миг оказался рядом, поставил меня на ноги и придержал за талию. -  Это только моя вина, что я вас напугал, и я готов понести заслуженное наказание, госпожа. Я умею готовить, стирать, убирать, прошёл три курса массажа. Думаю, я смогу искупить свою вину и доставить вам удовольствие…

Руки мужчины уже вовсю хозяйничали, одна гладила спину, кончиками пальцев залезая за пояс брюк, а вторая уверенно расстегнула магнитик на лифчике и потянулась к груди.

- Что ты себе позволяешь?!

- Я лишь хочу сделать вам приятно, - обаятельно улыбнулся Варус.

Я дёрнулась, пнула мужчину по ноге и со всей силы стукнула по красному следу от босоножки на лбу. Варус зашипел, убрал руки, а я помчалась вглубь квартиры. Заперлась в ближайшей комнате, которая оказалась душевой на «мужской половине», и трясущимися руками набрала Иолара.

- Какого космического шлака у нас дома хозяйничает какой-то маньяк?! – выдала я вместо приветствия.

Гамму эмоций, промелькнувших на лице мужа, не описать. Он побледнел, позеленел, лицо окаменело.

- Где ты? Заперлась? Понял. Я звоню в службу безопасности, оставайся на связи, говори, что происходит, пока можешь. Опиши маньяка, я поставил звонок на запись, - Иолар, судя по его действиям, активировал вторую вирт-панель для звонка безопасникам.

- Он сказал, что это ты дал ему доступ в квартиру! Синие волосы, безмерная наглость, представился Варусом, - уже спокойнее сдала я самоуверенного типа.

Первый испуг прошёл, и я поняла, что настоящей угрозы для меня не было. Если бы Варус хотел причинить вред, то сделал бы это сразу, а не тянул время за разговорами. Он явно сильнее меня, у него был фактор неожиданности, так что связать, похитить, убить у него было полно шансов. А изнасилование мне не грозит, Варус венерианин, и реакции тела у него я не заметила.

«Назовите причину вызова», - прозвучал голос по ту сторону вирт-панели.

Иолар жестом сбросил вызов службе безопасности, дрожащей рукой взлохматил волосы, посмотрел виновато.

- Варус мой коллега, я просил его забрать посылку в космопорту. Он сегодня освободился раньше, сам предложил заехать, чтобы мне после работы не пришлось время тратить. Я думал, он просто оставит коробку у лифта. Я, правда, не знал, что он решит задержаться.

- Он вышел меня встречать в фартуке из кухни, предлагал сделать мне приятно, - сдала я Иолару его сослуживца с потрохами и шмыгнула носом.

- Ты плачешь? Он тебя обидел?! Я… я сейчас приеду, я ему устрою, я… - идеи у Иолара кончились. Руки у него всё ещё дрожали.

- Не нужно, - покачала я головой и вымученно улыбнулась. – Я просто не ожидала увидеть дома постороннего. Ты в следующий раз предупреждай, ладно? Всё хорошо, не волнуйся, до вечера.

Не дожидаясь ответа, я отключила связь и вытерла слёзы. Вот что за жизнь, а? То преследуют, то похищают, то набрасываются с непонятными предложениями.

Иолар казался таким надёжным, верным, нежным. Оказалось, что он нежно-вежлив и готов обниматься со всеми женщинами, ещё и пускает в дом озабоченных коллег без предупреждения.

А Аргус?! Преследовал меня, пугал до звёздочек в глазах, сам себе что-то придумал и сам же обиделся. Потом спрятал мои трусики. И я не удивлюсь, если он везде их носит с собой.

Я глубоко вздохнула, успокаиваясь. По сравнению с теми проблемами, которые были у меня раньше, эти – просто мелочь. Я справлюсь. Просто немного устала.

Теперь нужно выйти, сказать гостю, что я о нём думаю, если, конечно, Варус ещё не сбежал, перепугавшись моей реакции. Вот ни секунды не сомневаюсь, что коренные венерианки знают, что делать в таких ситуациях и как без моральных терзаний получить своё «приятно» от незнакомца. Другой мир, другие правила.

Только выйти мне было не в чем. Блузка осталась в коридоре, шкафчики оказались пусты, если не считать крохотного полотенца.

Кажется, у робота-уборщика была функция доставки. Я потыкала в вирт-панель, пытаясь подключиться к устройству, но вместо этого нашла меню мониторинга дома.

Всплыли окошки с видео разных комнат. По кухне нервно расхаживал Варус. В коридоре оказалось прибрано, немного поблуждав в меню управления домом, я обнаружила, что босоножки стоят в шкафу для обуви в прихожей, а блузка аккуратно висит в шкафу на режиме очистки и ухода.

Пару минут я понаблюдала за явно нервничающим мужчиной, полюбовалась накрытым к ужину столом, и вызвала дистанционно вирт-панель на кухне.

- Варус, - окликнула я мужчину. За его спиной появилось моё изображение по плечи.

- Го-госпожа, - подпрыгнул от неожиданности гость. Обернулся, поклонился. – Госпожа, я не хотел… Я готов понести любое наказание…  - пролепетал синеволосый.

- Принеси мой халат из шкафа в женской ванной, оставь под дверью, и жди меня на кухне, - скомандовала я и отключилась от кухонной вирт-панели.

По системе наблюдения я смотрела, как Варус шустро выполнил моё поручение, немного потоптался под дверью, потом всё же ушёл на кухню.

Тогда я приоткрыла дверь, высунула руку, схватила халат и снова заперлась. Наверное, со стороны эти действия смотрелись забавно.

К тому времени, как вернулся Иолар, мы с Варусом выяснили, что у меня приёмным мужем ему не быть, я несколько раз пресекла его попытки «сделать мне приятно», он миллион раз извинился, так, что мне начало казаться, что сами по себе продолжают звучать у меня в ушах слова раскаяния.

Варус окончательно сник, стоило Иолару появиться в дверях кухни. Муж жестом позвал коллегу в коридор, их довольно долго не было, а вернулся Иолар уже один.

- А где..? – поинтересовалась я, грея руки о кружку с чаем.

- Ушёл. Я с ним поговорил, больше он к тебе не подойдёт. Приготовить тебе какао?

Я посмотрела на напиток перед собой – и согласилась.

Всё-таки мужчина на кухне, занятый готовкой, это безумно красиво. Мужчина в форме космического управления, которую он почему-то и не подумал снять, красиво вдвойне. А уж если этот мужчина твой, и готовит он для тебя, то это ещё и многообещающе.

Не знаю, как мы будем уживаться большой семьёй, с Аргусом и его отцом. Но точно знаю, как хочу провести оставшееся нам на двоих с Иоларом время.

Иолар обернулся как раз в тот момент, когда я его беззастенчиво разглядывала. Он замер с кружкой в руках, потом несколько неуверенно улыбнулся и плавной походкой, словно в танце, подошёл ко мне.

Опустился на колени, протянул какао. За те несколько секунд, когда я забирала кружку, он успел погладить тыльную сторону ладоней.

Продолжая сидеть на полу, всё так же в форме, он взял мою ногу, поставил себе на плечо и принялся поглаживать, массировать. Халат распахнулся, демонстрируя край кружевных трусиков.

Иолар повернул голову, поцеловал щиколотку.

- Давай посмотрим какой-нибудь романтический фильм, - предложила я, отпивая какао.

На удобном диване в гостиной мы расположились через полчаса. Иолар был с влажными после душа волосами, в мягких домашних брюках и рубашке с расстёгнутыми верхними пуговицами. Он настраивал окно, чтобы превратить его в подходящего размера экран.

Я куталась в халат, только теперь под ним скрывался комплект белья, который я покупала для свидания.

Наконец, настройки устроили Иолара, мы потушили свет, и муж сел рядом, приобнял меня. Я порадовалась выбору фильма, он отлично подходил для настроения. Вот только смотреть его дальше начала я не планировала.

Уже через несколько минут после начала я принялась словно невзначай рисовать пальчиками узоры в вырезе рубашки Иолара. Дыхание мужа сбилось, я огладила его грудь ладонью, легонько царапнула.

Иолар сглотнул, продолжая старательно делать вид, что смотрит кино. Улыбнувшись, я скинула халат и снова прильнула к мужу, в одном белье.

Я поцеловала его в шею, легонько прикусила мочку уха, в это же время мои руки ловко расстёгивали пуговицы на рубашке.

Иолар позабыл про действие на экране, потянулся ко мне за поцелуем, но я отстранилась.

- Смотри фильм, не отвлекайся, - шепнула я и, распахнув рубашку, лизнула его сосок.

Иолар вдохнул сквозь зубы и честно уставился на мелькавшую в преображённом окне сцену погони.

Я поцелуями и поглаживаниями спустилась до пояса брюк, ноготками пощекотала сквозь ткань твёрдую плоть. Иолар прошипел что-то неразборчивое, он дышал тяжело, руки завёл за голову и вцепился в спинку дивана.

Полюбовавшись мужем, его рельефными мышцами, я снова погладила его везде ладонями и ноготками. Для удобства забралась на диван с ногами, а потом и вовсе легла на живот, длина мебели позволяла.

Магнитная застёжка на брюках Иолара поддалась легко. Член лёг в руку, я легко провела по нему ладонью, любуясь, как любуются скульптурами. Иолар нетерпеливо толкнулся мне в ладонь, а я, расшалившись, лизнула головку.

Ощущения мне понравились. Я провела языком по всей длине, обвела навершие, обхватила его губами и принялась ласкать, помогая себе по длине рукой.

- Свет мой, - шепнул Иолар, я почувствовала робкие поглаживания по спине, которые спустились до ягодиц. Иолар потянулся, его пальцы скользнули между ног и коснулись чувствительного бугорка.

По телу прошла волна приятных ощущений, я застонала, сжала член сильнее, Иолар откликнулся. Я согнула ноги, оттопырила попку, чтобы Иолару было удобнее меня ласкать, и пощекотала языком головку члена.

Гладить, целовать, посасывать мужской орган оказалось приятно, меня саму этот процесс будоражил и заводил, а пальцы Иолара подливали масла в огонь.

- Сейчас кончу, - тихо предупредил Иолар.

Я чуть отстранилась, рука Иолара легла поверх моей ладони, направляя, задавая темп, и через несколько быстрых движений он кончил, глухо застонав.

Он почти сразу потянулся за влажными салфетками на тумбе возле дивана. И сперва вытер мне руки, потом привёл в порядок себя.

- Спасибо, свет мой, я и не ждал, - шепнул он и поцеловал. Нежно, горячо, выражая всю нежность и благодарность.

Иолар приобнял меня, притянул к себе. Я положила голову ему на плечо, наконец-то обратила внимание на фильм, и несколько минут мы просто смотрели кино.

Я даже начала понимать повороты сюжета, когда поймала себя на том, что хочется мурлыкать. Иолар нежно, невесомо целовал изгиб шеи, за ушком, поглаживал чувствительную кожу над краем кружева бюстгальтера.

- Иолар, - окликнула я мужа, даже не зная, что собираюсь сделать: потребовать, чтобы дал посмотреть фильм, или попросить продолжать.

Он решил за меня.

- Смотри кино, не отвлекайся, - шепнул этот плагиатор и сжал полушарие груди.

Я ахнула, когда он отодвинул кружево и губами прихватил вершинку. Его руки уже гладили живот и ласкали поверх трусиков.

Смотреть фильм было невозможно. Я отвлекалась, ёрзала, выгибалась под руками и губами Иолара. И на каждое моё «непослушание» он отвечал «наказанием»: легонько прикусывал, замирал или наоборот, усиливал напор.

- Иолар, - хныкнула я, когда он в очередной раз не позволил мне достичь пика, остановился, замер всего в шаге от моей разрядки.

- Ты снова отвлеклась, - сокрушённо покачал он головой. – Прости, но ты меня вынуждаешь.

Иолар уже сидел на полу перед диваном. Он положил мои ноги себе на плечи, губами обхватил клитор, два пальца оказались внутри меня и ласкали, нажимали, гладили. Ощущения были пронзительными, в голове не осталось ни единой мысли. Я почувствовала, как один палец гладит колечко ануса, не успела возмутиться, остановить, как Иолар ввёл кончик пальца в тугое колечко.

Меня пронзила молния, я выгнулась, и, если бы Иолар не поддержал, оказалась бы на полу. Меня потряхивало от прокатившейся по телу огненной лавины.

Иолар сел на диван, посадил меня к себе на колени, обнял. Он гладил по спине, шептал нежности, обещал все звёзды с неба, а я плакала, просто от избытка эмоций и чувств.

- Ты такая невероятная, - шептал муж. – Нежная, хрупкая, горячая, сильная…

- Сильная? – переспросила я, почему-то зацепившись за это слово.

- Ещё как, - фыркнул Иолар и показал плечи.

Я оторопело уставилась на следы от пальцев и ногтей. Это как же нужно было вцепиться, чтобы остались синяки?

- Ох! – я почувствовала, как бледнею. – Наверное, тебе больно, я сейчас принесу аптечку!

Кажется, я где-то видела крем и излучатель от ссадин, по описанию они должны сводить их за одно применение.

Иолар рассмеялся, поймал вскочившую меня, прижал к себе так, что ни вздохнуть, ни пошевелиться.

- Всё прекрасно, свет мой, это чудесно. Если бы мог, я бы оставил эти свидетельства страсти навечно…

Я оторопело слушала странные признания и думала о том, что никогда не пойму мужчин.

- Скажи, ты бы хотела, чтобы я покрасил волосы в синий? – спросил вдруг Иолар.

Я озадачилась, с чего вдруг такой вопрос и почему синий? Чуть отстранилась, заглянула в лицо Иолара и поняла, что он отчаянно ревнует! И к кому, к Варусу!

- Никогда не понимала мужчин, которые увлекаются экстремальными причёсками, - фыркнула я и снова прижалась к Иолару.

Он немного расслабился, поцеловал меня в макушку.

- Ещё один фильм? – предложил он.

День, когда обещал прийти Аргус, наступил неожиданно быстро. Я ещё не успела смириться с мыслью, что в квартире будет жить ещё один весьма привлекательный, хоть и прихрамывающий, мужчина и его отец, похожий на сказочного старичка-волшебника.

Иолар за завтраком выглядел сосредоточенным, было видно, что он волнуется, хоть и улыбался мне старательно.

- Ты уже решила, как проведёшь день? – спросил он, протягивая мне кружку с какао.

- Да, думаю, посижу в клубе с подругами. Мы как раз с Иналой хотели обсудить график работы в ресторане мальчиков по обмену.

Инала согласилась принять участие в моём эксперименте и была готова в каждый ресторан пускать ежедневно по паре официантов-стажёров из тех, кому моё кадровое агентство подбирает серьёзную работу. Мне столько мест по обмену пока было не нужно, но отказываться я не стала, воодушевлённая первыми робкими обращениями от мужчин-соискателей на важные должности.

На домашнюю вирт-панель пришёл запрос о допуске в квартиру. Экран показал Аргуса с большой коробкой в руках. Иолар выписал ему электронный пропуск, сразу задал настройки, чтобы Аргус мог прийти в любое время, даже когда нас нет дома, и пошёл встречать к лифту.

Я отставила кружку с ещё горячим какао, поправила причёску, одёрнула платье, поняла, что волнуюсь едва ли не больше Иолара, и решительно направилась в коридор.

- Я приготовил всё, как ты сказал. Отец посоветовал ещё взять это и это. Смотри сам, здесь смазка, расширитель, пробка, и… - перечислял Аргус, пока оба мужчины заглядывали в коробку.

Иолар заметил меня, зашипел что-то вроде: «тихо ты, потом наедине разберёмся». И опять как-то неестественно, излишне старательно мне улыбнулся.

- О! А я, тут. Пришёл, в общем. Ты красивая, - выдал Аргус и, кажется, даже смущённо покраснел. – Я принёс корм для твоей рыбки. И я ИТС не отпустил, стоит прямо перед входом, чтобы тебе ждать не пришлось. Код брони сбросил тебе сообщением.

- Привет, Аргус. Я рада тебя видеть. Спасибо огромное, - кивнула ему, принимая большую коробку корма. С таким питанием скоро моя рыбка будет больше похожа на космический спутник класса Е, которые строят в форме шара.

Рядом мои мужья смотрелись интересно. Изящный, спортивный Иолар, который, судя по всему, начинал злиться. Накачанный, по-хищному гибкий Аргус, который не стесняясь раздевал меня взглядом.

- Вы точно уверены, что мне не стоит остаться? Расскажете потом, что за ритуал? – спросила у них напоследок.

- Нет! – хором выдали эти невозможные мужчины и переглянулись.

Ну вот, уже спелись. Зачем им ещё какие-то ритуалы?

- Ну, хорошо, - сдалась я. – Хорошего дня, мальчики.

Иолар предупредительно метнулся к обувному шкафу и достал мои любимые босоножки. Я собиралась надеть другие, но поправлять его перед Аргусом не стала, как и говорить, что сама бы прекрасно обулась, как обычно.

Иолар подошёл, опустился передо мной на колени, взял босоножку и принялся меня обувать. Чтобы не упасть, я вцепилась в его плечи, на одной ноге стоять ну совершенно неудобно. Тем более, когда вторую ступню нежно, но щекотно поглаживают.

Неслышно подошёл Аргус, за моей спиной опустился на одно колено, и мягко потянул меня за талию так, чтобы я села на вторую ногу. Я ему благодарно улыбнулась.

- Вообще-то, там выдвигается скамейка, - буркнул Иолар, не поднимая глаз от ремешков, которые как раз застёгивал.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Я догадался, - пробасил Аргус и забрал у Иолара босоножку. – Вторую я.

Не так ловко, но он тоже справился с застёжками на моей обуви. При этом ещё погладил щиколотку, зарылся носом в распушенные волосы у мня на затылке и так замер на пару секунд.

- Ты что творишь, ей так неудобно, - чуть слышно прошипел Иолар.

М-да, похоже, ритуал всё же нужная штука.

Наконец, я обняла по очереди своих мужчин. Планировала поцеловать обоих в щёчку и уйти, но Иолар хитро увернулся и припал к моим губам. Пришлось целовать обоих. А целуются они… ух!

В общем, из лифта внизу я выходила со встрёпанной причёской и в не менее встрёпанных чувствах. Присела на диванчик в холле, перестегнула обе туфли так, как мне удобно, активировала бронь ИТС и направилась в «Сиреневый клуб».

Все деловые вопросы с Иналой мы решили быстро, и она упорхнула к мужьям, чтобы провести выходные в их компании. Я понаблюдала за экскурсией для новенькой.

Маленькая, с длинными густыми чёрными волосами, немного вытянутым к вискам разрезом чёрных глаз, в которых зрачок выделялся только потому, что словно был припорошен серебром. Марсианка. Как только её с планеты выпустили? Жёны ведь там считаются имуществом мужчин, свободных нет по определению!

Из любопытства я подошла познакомиться. Мирата оказалась приветливой, решительной молодой женщиной, только выглядела немного скованной, словно не знала, как стоит себя вести.

Вокруг неё быстро образовался кружок любопытных участниц клуба. Мирата спокойно отвечала на вопросы, рассказала о своей жизни в гареме на Марсе, и что оказалась на Венере как часть конфискованного имущества.

- Мой... марсианский хозяин обидел венерианку, его приговорили к казни, а всё имущество конфисковали и должны были отдать пострадавшей. Но так как по законам Венеры женщина не может быть имуществом, всем жёнам и наложницам предложили как женщинам, нуждающимся в защите, право жить на Венере неограниченное время и пособие от государства. Мужчина, который должен был руководить нашей адаптацией, сразу на меня отреагировал, и теперь я с ним, - изложила она краткую версию событий.

- О, а у нас Свету как раз один марсианский шлак пытался похитить, может, это из-за неё ты тут оказалась? – выдала одна из землянок, чьё имя я никак не могла запомнить.

Вот ведь, язык без костей, а слова быстрее скорости мысли!

Мирата посмотрела на меня внимательно.

- Спасибо. И мне жаль, что тебе пришлось через это пройти.

Я не знала, как реагировать, что сказать. В глазах марсианки я увидела сочувствие и застарелую боль. Мы просто шагнули друг к дружке, обнялись.

- Будь счастлива, - шепнула она мне.

- И ты тоже, - ответила я, чувствуя, что она поглаживает меня по спине.

- А я уже, - отступила Мирата и улыбнулась. – Теперь я сама своя хозяйка и больше никому не принадлежу.

- Сделай себе чип, в любом медцентре, - я показала ей стразик у себя над бровью. – Мне про это никто не сказал, когда я только поселилась на Венере. Так окружающие сразу понимают, что перед ними венерианка, женщина, с которой лучше не связываться.

- О! Спасибо! – Мирата с интересом разглядывала камешки над бровями других женщин.

- Пф! Все об этом знают! – вставила свой комментарий землянка с не запоминаемым именем.

- А я вот не знала, - огрызнулась я.

- Я тоже не знала, - спокойно ответила Мирата.

Она скоро уехала, и в клубе не осталось никого из женщин, с которыми я обычно общаюсь. До часа, когда меня ждали домой мужья, было ещё много времени. Я раздумывала, чем заняться. Послушать аудиокнигу в зелёной зоне клуба, под каким-нибудь цветущим деревом? Или поработать над анкетой для кандидатов для моего агентства?

В этот момент раздался вызов. Я ответила и с удивлением увидела своего свёкра Вария, отца Аргуса.

- Светлана, дорогая, как вы? – спросил старичок, глядя на меня добрыми глазами.

- Варий, спасибо, всё хорошо. Как вы? – ответила вежливо. При виде свёкра почему-то всегда хотелось улыбаться.

- Волнуетесь, наверное, за своих мальчиков? – он понимающе покивал. – Вы не переживайте, в ритуале нет ничего страшного. Аргус мне звонил, просил узнать, как ваши дела, нужно ли что-то. Они с Иоларом уже основную часть закончили, теперь договариваются, кто что будет делать по дому. Быть может, составить вам компанию? – предложил Варий.

Я оглянулась на полупустой клуб и согласилась.

Мы договорились встретиться в первом кафе Иналы. Оно уже стало каким-то особым, знаковым местом. Стоило войти, как меня вежливо проводили к самому удобному столику и поставили любимый воздушный коктейль. Я заказала фирменное блюдо, и его принесли как раз к тому моменту, как в кафе зашёл Варий.

- Вы обворожительны, Светлана, - сказал он вместо приветствия. Поправил пиджачок, сел напротив на краешек дивана.

- Спасибо, - улыбнулась я. – Что вам заказать?

- На ваш вкус, - важно кивнул старичок. – Вы часто здесь бываете, любите кухню системы Оранжевой Бури?

- Нет, - я покачала головой. – Просто кафе держит моя подруга. Из всех блюд мне здесь нравятся только космические креветки, очень уж здорово их готовит муж Иналы. А вам какая кухня больше нравится?

- А я больше люблю не есть, а готовить. Особенно торты.

Никогда не думала, что пожилой человек может быть таким неутомимым и интересным собеседником. Я столько не смеялась никогда в жизни, и время летело совершенно незаметно, до тех пор, пока за столик без предупреждения не плюхнулась девица. Та самая, с работы Иолара. Только теперь на ней вместо «голого» комбинезона было намотано сто слоёв прозрачной невесомой розовой ткани. Над бровью одиноко сверкал чёрный кристалл, что означало, что девушка венерианка по рождению, но мужей пока не нашла.

- Привет, - девица окинула Вария презрительным взглядом. Тот потупился, сделал вид, что его здесь нет, и неожиданная собеседница перестала его замечать. – Тебя не поймать, в клубе сказали, ты часто здесь бываешь. Пришлось ехать на другой конец города, - с претензией заявило это юное создание.

Вблизи она казалась ещё моложе, едва ли ей исполнилось двадцать. По нынешним временам, ещё по сути подростковый возраст.

- Мы не знакомы, - я попыталась взглядом и тоном выразить всё, что думаю об этой девице. На неё это не произвело ни малейшего впечатления.

- Это не важно, - отмахнулась она. – Я вот зачем тебя искала. Дай мне мужа на пару недель!

Я аж поперхнулась от такого заявления.

- Мы с девочками едем на молодёжный слёт, и мне нужен достойный сопровождающий. Вежливый, умелый, чтобы руками и губами мог, ну, ты понимаешь. А то девчонки опять своими будут хвастаться, меняться, а мне не с кем. Ну так что? Обмен? А я оплачу тебе любого домашнего мужа на это время. Моя мама владеет Венерианским космическим управлением, все расходы она покроет. Кстати, ты в курсе, что от стариков и прочего неликвида ты имеешь право отказаться? – девица не сдержалась от очередного недовольного взгляда в сторону Вария.

- А почему ты себе не можешь взять мальчика из тех, которые «домашний муж по вызову»? – осторожно поинтересовалась я, проигнорировав непрошенный совет про «неликвид».

Конечно, никого из своих мужей я этой фифе одалживать не собираюсь, дикость какая! Но выяснить мотивы было интересно.

- Пф! Ездить на курорт с мужчиной по вызову – моветон! – фыркнуло это недалёкое создание.

- А с чужим мужем, значит, можно? И меняться мужчинами с подругами тоже?

- Ну, так он же муж. Официальный. А чей именно, кто там разбираться будет! А подругам показать, что он умеет, конечно же нужно!

Мне хотелось отшлёпать эту нахалку. В воспитательных целях, конечно же.

- Знаешь, то, что ты говоришь, неприемлемо. Ни в каком виде. А ты в конец обнаглела, - сказала я то, что думала.

- Что?! – взвилась девица. – Да как ты смеешь?! Да кто ты вообще такая?! Да я маме скажу!

Я не выдержала и уже в голос рассмеялась. Вот ведь, гроза Венеры, мамой мне угрожает!

Девица, которая так и не соизволила представиться, отошла в сторонку и начала со слезами кому-то что-то высказывать по вирт-панели.

А я загрустила. Если окажется, что Тамина души не чает в своей дочке и потакает её капризам, у Иолара могут быть неприятности. Хотя при знакомстве в «Вечерней звезде» она показалась мне весьма разумной деловой женщиной, пусть и с пристрастием к хвостатым мальчикам.

- Светлана, вы не переживайте, - подал голос Варий, который всё это время тихонько сидел на краешке дивана. – Мы теперь семья, и с вашими мужьями многое можем, мы всё решим. Я горжусь, что вы защищаете своих мужей, не каждая венерианка на это способна.

 - Всё! – раздалось у меня над ухом торжествующе. – Мама едет сюда!

Девица, казалось, сейчас лопнет от собственного торжества.

- Хорошо. И что будет, когда она приедет? – спокойно поинтересовалась я.

Выражение лица наглого создания меня позабавило. То ли она не задавалась таким логичным вопросом, то ли ожидала истерики и воплей ужаса, а не спокойствия.

Варий спрятал улыбку за стаканом с чаем и подмигнул мне. Стало как-то легче.

- Что?! Да она тебя…

- Она меня – что? Отругает? Отстегает плёткой? Оттаскает за волосы? Знаешь, мне твоя мать показалась женщиной разумной, деловой, из тех, которые понимают, что значит личность, частная собственность и репутация. И не станет портить эту самую репутацию из-за капризов избалованного ребёнка.

Сильный женский голос, раздавшийся совсем рядом, заставил вздрогнуть.

- Милая, видишь, не только я считаю, что тебе пора повзрослеть. Мужья – опора и гарантия женского благополучия, а вовсе не живые игрушки. Твоя поездка отменяется, в наказание ты весь месяц будешь учить язык Союза. И только попробуй не сдать финальный тест! – под конец Тамина рявкнула так, что мы с Варием подпрыгнули на сиденьях.

Венерианка с целой россыпью прозрачных кристаллов над бровью сегодня была замотана в кучу невесомых ярких тряпочек, которые скрыли её фигуру полностью. При нашей прошлой встрече Тамина была явно беременна, что было видно в купальнике, который оказался прозрачным деловым костюмом. Сейчас задавать личные вопросы о её положении я постеснялась.

Варий с удивительной для его возраста проворностью вскочил, придвинул от соседнего столика свободное кресло на воздушной подушке. Тамина с достоинством ему кивнула.

- Светлана, я прошу прощения за выходку дочери. И хочу выразить тебе благодарность за помощь с кадрами. Твоё агентство за день покрыло половину моей потребности в специалистах. Все высшей категории, с отличными отметками, я наивно полагала, что все подобные кадры уже давно сбежали на Землю или их переманили в Союз.

Я попыталась сдержать улыбку и смотрела в стол, чтобы не раздражать пунцовую малолетнюю фифу торжеством в глазах. Было понятно, что мать пытается замять эту историю, да и мне выяснять отношения не хотелось. В конце концов, передо мной начальница мужа, и одна из самых влиятельных женщин этой планеты.

- Тамина, это вам спасибо, что приняли Иолара на работу, он мечтал об этой должности. А что до кадров, то моя задумка смогла принести плоды только благодаря вашей дальновидности, ведь не все согласны своих сотрудников отпускать на целый рабочий день на практику…

Моя лесть была прервана грохотом – официант, что только что вышел на смену, уронил поднос и замер, глядя на дочку Тамины. В глазах мужчины всё ярче разгоралось золото.

Он потянулся к паху, но на полпути рука замерла, мужчина сжал кулаки, резко выдохнул, подошёл к нашему столику и опустился на колени перед дочкой Тамины.

- Госпожа, примете ли вы меня и моё имущество в свой дом? - и мужчина, поклонившись, протянул ей серебристый прямоугольник банковской карточки.

Девица, которая ещё минуту назад вела себя нагло и самоуверенно, залилась румянцем и явно не знала, что делать. Она оглянулась на маму.

- Тебе решать, - пожала плечами Тамина и жестами показала замершему в отдалении второму официанту, что то же, что у меня.

Решившись, девица выставила вперёд одну ногу.

- Принимаю, если ты готов служить мне и почитать, согласен принимать всех моих детей как своих собственных и беречь мир, покой и благополучие в моём доме! – дрожащим голосом произнесла она стандартную фразу и забрала карточку.

Мужчина опустился на колени и поцеловал кончик туфельки.

- Встань, - повелела новоявленная госпожа и окинула взглядом будущего мужа. – Повернись.

Мужчина с доброй снисходительной улыбкой, глядя влюблёнными глазами на свою единственную, послушно покрутился.

- Ладно. По правилам сразу консуммируем, зарегистрируем позже, - пробормотала пунцовая девица. – Работа… Мам, а ты можешь…

- Не нужно, госпожа. Я уже устроен. Благодаря агентству Светланы, которая сидит рядом с вами, у меня прекрасная должность в МЕРАЦ, Межпланетном Расчётном Центре. И только благодаря «дню практики» мы с вами сегодня встретились, - мужчина повернулся ко мне. – Комиссию за ваши услуги я выплачу в течение недели, как прописано в договоре. Спасибо за встречу с моим чудом, - и он ласково посмотрел на свою избранницу.

Вот честно, жаль стало парня. Он ещё не знает, какое «чудо» ему выпало. Хотя, кто знает, может, семейная жизнь убавит девице спеси и научит чему-то.

Похоже, мама юного создания думала так же, и решила расставить все точки сразу же.

- Милая, я очень за тебя рада, - Тамия смахнула слезу умиления. - Ты уже полгода как совершеннолетняя, а с этого момента у тебя есть муж, это так волнительно. Но теперь ответственность за тебя несёт он. А ты отвечаешь за него. За его здоровье, настроение, самочувствие, благополучие. В честь такого события я дарю вам квартиру, коды доступа и пакет прав я тебе сейчас отправлю.

Тамия развернула вирт-панель, и через минуту её дочка ошарашенно смотрела на экран.

- То есть, я теперь живу отдельно? С ним?!

- Именно, - с улыбкой ответила Тамия. – Думаю, отцы с твоим мужем уже сегодня вечером перевезут твои вещи. Тот ярко-красный диван тоже забери, будь добра. И не забудь узнать имя своего мужа.

- Погоди, но квартира же крошечная! Всего на пятерых мужей! Она даже одного этажа не занимает, только часть! – возмутилась дочурка.

- Вам на двоих, - выделила последнее слово Тамия и посуровела, - этого более чем достаточно. А дальше вы уже сами будете решать.

- Госпожа, благодарю за вашу щедрость и доброту. У вас чудесная дочь, и я благодарен вам за то, что вы привели её в этот мир, и наша встреча стала возможной, - поклонился Тамии новоявленный зять. Кажется, его заело на слове «благодарю», я уже со счёта сбилась, сколько раз он его произнёс.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Спасибо, мам, - под строгим взглядом матери буркнула дочурка и, подхватив жениха под локоток, потащила его к выходу.

Как только они ушли, Тамия как-то сдулась. Она шмыгнула носом и принялась рассказывать, как долго ждала дочку, как ей радовалась, как они с мужьями её баловали. Как она мечтает увидеть, что дочь взялась за ум и открыла собственное дело, любое, хоть крошечное, зато сама, своими силами. Как она её любит, готова ради неё на что угодно, но устала вместо благодарностей получать в ответ новые требования. И какой малышка была замечательной в детстве, и что до сих пор её первое платьице лежит на полке, вместе с медведем с оторванным ухом.

- Извини, что-то я расчувствовалась, - извинилась Тамия за свой порыв. – Космические креветки здесь замечательные, вкуснее я нигде не ела, буду заходить ещё. И я пришлю тебе список специалистов, которых мне не хватает, может, сумеешь кого-нибудь подобрать?

На этом Тамия оплатила весь счёт, и за себя, и мои заказы, как извинение за просьбу дочки, и ушла.

Я чувствовала себя уставшей, как-то много разом событий.

- Госпожа, - тихо окликнул меня Варий. – дома вас уже ждут. Позвольте я вызову ИТС.

- Госпожа, - тихо окликнул меня Варий, – мужья вас уже ждут. Позвольте я вызову ИТС.

Мы с ним спокойно доехали до дома, но выходить свёкр не стал.

- Я думала, вы будете жить с нами, - удивилась я.

- Это честь для меня, госпожа. Но сегодня я переночую в Доме престарелых, мне там и лекарства получить нужно, и вещи забрать. Желаю вам хорошего семейного вечера.

Пока поднималась на лифте, думала про мужей и ритуал. Я за день успела придумать множество вариантов, от нелепых до откровенно пикантных. И почему-то именно сейчас воображение снова нарисовало картинку, как можно делить спальню втроём.

Аргус и Иолар вышли меня встречать из гостиной. Оба в мягких домашних брюках, босые и без рубашек.

И я сразу прикипела взглядом к накачанному торсу Аргуса.

- Свет мой, как прошёл твой день? – почти мурлыкнул Иолар, загородил обзор, зачем-то переставил контейнер с запасными батареями для домашних роботов с одной полки на другую, и я залюбовалась уже его сильными руками.

- Эм, -  с подозрением переводила взгляд с одного мужа на другого. – Всё прекрасно. А у вас?

- Всё отлично, - своим немного хриплым голосом отозвался Аргус. – Уж точно лучше, чем я рассчитывал. Хочешь принять ванну? Помочь тебе раздеться?

Я озадачилась, обернулась к Иолару и успела заметить, как он делает какие-то знаки Аргусу. Сообразив, что я увидела эту пантомиму, Иолар тепло улыбнулся, подошёл так близко, что я почувствовала идущее от него тепло.

- Нам понадобится твоя помощь, чтобы завершить ритуал. Но сначала скажи, быть может, ты устала, или голодна?

Иолар нежно провёл по лицу, коснулся губ кончиками пальцев. Его взгляд, интонация, вид - всё заставляло сердце стучать чаще. Невольно сглотнула.

- Н-нет, я только из кафе. Пожалуй, только душ приму.

- Потереть тебе спинку? – шепнул на ушко Аргус.

Он незаметно подошёл со спины, и теперь я оказалась в ловушке между двумя сильными, мужественными, горячими телами. Это было волнительно, непривычно и будоражило кровь.

- Спасибо, сама справлюсь, - фыркнула я, пытаясь скрыть смущение.

Меня не удерживали, и, сделав пару шагов в сторону спальни и ванной, я обернулась. Повела плечом, стрельнула глазами, прикусила губу. Иолар взлохматил волосы, его кадык дёрнулся. Аргус, поймав мой взгляд, открыто улыбнулся и подмигнул.

В ванной комнате меня ожидал комплект одежды. Трусики, чулки, пеньюар и лёгкий халатик с поясом. Любопытство и предвкушение щекотали изнутри мягкими пёрышками, и я закончила с водными процедурами в рекордные сроки.

Интересно, как они будут меня делить? Сегодня останется со мной Иолар, как первый муж, или Аргус, как новенький? И не давало покоя содержимое коробки, в которую не удалось заглянуть утром. Что там такое приготовили мужья, нужно ли будет это испытывать на себе, и хочу ли я знать, что и для чего готовили мои мужчины?

Они ждали меня вдвоём и проводили… нет, не в спальню, на кухню. Иолар приготовил какао, Аргус пододвинул тарелочку с печеньем, спросил, как прошёл день, не слишком ли надоедал его отец, как успехи с кадровым агентством. Я старалась отвечать коротко, но не удержалась и похвасталась, что за такой короткий срок владелицы компаний почувствовали плюсы сотрудничества со мной, а сами кандидаты начали не только строить карьеры, но некоторые уже обзавелись семьями.

Я удивилась, что Иолар молчал, держался в стороне, только улыбался загадочно да лохматил волосы, как делал от волнения.

Аргус же ни на шаг не отходил, задавал вопросы, прикасался по поводу и без.

Я любовалась ими, такими разными, такими мужественными, такими… моими. Сложно объяснить, но было ощущение, будто мы знакомы давным-давно, я могла угадать, что скажет или сделает каждый из мужчин в следующую секунду, и они невероятным образом предугадывали мои желания. Иолар принёс подушку под спину, словно почувствовав, что я устала за день. Аргус вдруг встал и принёс сырную тарталетку, убрал в сторонку ненужное печенье.

Иолар обжигал меня взглядами издали. Аргус вился вокруг, приковывая внимание к себе плавными движениями, словно в танце.

- Какие ласки ты любишь? – спросил вдруг Аргус, сразу после разговора о составе корма для рыбки.

Я похлопала глазами, открыла рот, закрыла. Как-то не приходилось раньше отвечать на настолько прямолинейные вопросы. Иолар куда-то вышел, и теперь Аргус сидел рядом, держал меня за руку, отвлекал от умных мыслей голым торсом и явно ожидал ответ.

- Эм, знаешь, как-то не задумывалась над этим, - призналась ему.

Аргус провёл кончиками пальцев по щеке, губам, по шее спустился к вырезу платья, я почувствовала прикосновения на границе с тканью.

- Тогда позволь, я сделаю тебе приятно, - тихо, с хрипотцой попросил Аргус и опустился передо мной на колени.

Глядя мне в глаза, он провёл руками от щиколоток вверх, до края чулок и ещё дальше, погладил чувствительные складочки через трусики. Его ладони снова заскользили по бёдрам, сдвигая подол.

Я сглотнула и вцепилась в стул, когда Аргус мягко, но настойчиво раздвинул мои ноги шире. Он подался вперёд, припал губами к лону, и пусть на мне всё ещё оставалось бельё, его ласки были очень чувственными, нежными и настойчивыми.

Дыхание сбилось, я невольно выгнулась, в порыве притянула голову Аргуса ближе и поняла, что хочу почувствовать мужа без всяких преград. Всего. 

Он отстранился, навис надо мной, шепнул на ушко:

- Ты безумно сладкая.

Не дожидаясь ответа, легко подхватил меня и понёс в спальню.

В полумраке звучала тягучая романтичная мелодия. Аргус поставил меня возле кровати, медленно снял с меня халат, оголив сперва одно плечо, потом другое. Отодвинул край пеньюара припал губами к груди.

В какой-то момент я закрыла глаза, растворилась в ощущениях, которые дарили руки и губы Аргуса. Грудь, живот, плечи, бёдра, - он был везде, по телу разливалась лава, хотелось большего, прикосновений стало слишком мало.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Я охнула, почувствовав лёгкие поглаживания чувствительной точки между ног. Распахнула глаза – и увидела Иолара. Он стоял в стороне, скрестив руки на груди, и обжигал меня полным вожделения взглядом.

Один мужчина ласкал меня, нежно, напористо. Гладил, целовал, обнимал, сжимал. Второй смотрел на нас, явно готовый к действиям, едва сдерживаясь, чтобы не присоединиться.

По спине побежали мурашки от двусмысленности ситуации, я облизнула пересохшие губы, и услышала рваные вздохи обоих мужчин.

Аргус потянул вниз пеньюар и трусики, и они скользнули к ногам, а я почувствовала себя под взглядами двух мужчин почти богиней. Неловкости не было, слишком много желания бурлило в крови.

Иолар потянулся к брюкам. Чуть приспустил их, высвободил член и, поймав мой взгляд, медленно провёл вверх-вниз по всей длине.

Я сглотнула, от такой демонстрации желания стало жарко. Аргус зашёл мне за спину, прижался, и я почувствовала, насколько ему неудобно и тесно в брюках. Руки Аргуса легли мне на грудь, он целовал шею, ласкал нежно, жарко.

Иолар наблюдал за нами, помогал себе рукой, но ровно до того момента, как я застонала. Словно мой невольный стон был сигналом, Иолар шагнул к нам.

Аргус сел на кровать, потянул меня следом. Он устроился так, чтобы я могла на него облокотиться, поцеловал шею, сжал грудь, огладил живот. Иолар снял брюки и оказался рядом, прямо передо мной. Так близко, что стоит податься вперёд, и я его поцелую.

Дыхание сбилось, сердце разгоняло желание по венам. Я потянулась к Иолару за поцелуем, но он отстранился, а Аргус удержал, пальцами приласкал чувствительное место между ног и складочки, а потом развёл мне ноги.

Иолар вошёл в меня, начал двигаться быстро, резко. Аргус оставался за спиной, ласкал меня и держал так, чтобы Иолару было удобно.

Я вцепилась Иолару в плечи, руки Аргуса ласкали мне грудь, казалось ещё одно движение, один толчок, и я разлечусь на осколки, взорвусь сверхновой.

Иолар ещё ускорился и кончил, прошептав что-то неразборчивое.

Я не успела осознать и возмутиться, как мужчины поменялись местами. Теперь меня держал Иолар, а Аргус, глядя в глаза, медленно вошёл.

Разгорячённая, я толкнулась ему навстречу, и Аргус не стал сдерживаться. Каждое движение приносило новую волну удовольствия, Иолар дотянулся до чувствительного бугорка между ног, я была почти на пике, но Аргус меня опередил, напрягся, по его телу прошла дрожь.

Я всхлипнула, и оказалась лежащей на постели. Иолар прижался слева, он целовал шею и ласкал ставший очень чувствительным клитор. Аргус опустился справа, губами прихватил сосок, двумя пальцами вошёл в меня, погладил какую-то особую точку.

От накрывшей волны удовольствия я выгнулась, застонала в голос.

Было так хорошо, так уютно лежать между своими мужьями, и совершенно не хотелось шевелиться.

- Ты так уснёшь, свет мой, - тихо сказал Иолар, в его голосе слышалась улыбка. Он поцеловал меня в висок и озвучил команду системе управления. – Дом, ванна режим три.

- Я отнесу тебя в душ, - то ли спросил, то ли известил Аргус.

Не дожидаясь ответа, он осторожно, как нечто безумно дорогое и хрупкое, взял меня на руки. Мне оставалось только положить голову ему на плечо и довериться своим мужчинам.

Тёплые струи лились с потолка почти по всей ванной комнате. Под «тропическим дождём» мужья вымыли меня в четыре руки с ароматной пеной, ополоснулись сами. Обратно в спальню меня нёс уже Иолар, а Аргус быстро перестелил постель.

- Сладких снов, маленькая, - шепнул Аргус, укладываясь рядом. – Когда-нибудь ты обязательно согласишься попробовать сзади.

- Свет мой, ты невероятная, нам обоим с тобой очень повезло, - перебил его Иолар, легко поцеловал меня в губы и погасил свет.

Кажется, я уснула ещё до того, как они оба обняли меня с двух сторон.

А проснулась от озадаченного шёпота.

- Щепотка – это сколько? – интересовался один голос, более хриплый и глубокий.

- А я откуда знаю! Обычно она сама это делает.

- Здесь написано, нужно кормить по утрам. Утро уже наступило. Вдруг заболеет, и она расстроится?

Я приоткрыла один глаз. Аргус с банкой корма для рыбок стоял возле аквариума, Иолар с недовольным видом искал способ открыть крышку.

- Там автоматическая подача, - зевнула я и потянулась. Мышцы приятно тянуло, как после хорошей тренировки. Или активного секса. – Синяя кнопка сверху открывает нужный отсек.

Мужчины подпрыгнули, Аргус едва не выронил банку. Посмотрел на меня виновато.

 - Прости, мы не хотели тебя разбудить. Ты не сказала, как ухаживать за рыбкой, я посмотрел в инфосети, и…

- С добрым утром, свет мой, - перебил его Иолар. Улыбнулся тепло, в два шага оказался рядом, легко поцеловал. От него пахло сдобой, губы были тёплыми и податливыми.

- Я тоже хочу доброе утро! – заявил вдруг Аргус, потеснил Иолара и тоже поцеловал. Я почувствовала аромат пряного мяса, сильная ладонь нежно сжала грудь.

- Эй, мы же договаривались соблюдать очередь! – как-то не слишком убедительно возмутился Иолар.

Я рассмеялась. И это только начало дня! Всё-таки два выходных подряд - это здорово.

После ненадолго заперлась в ванной. Одна. А то мужья наперебой предлагали потереть спинку и намылить ножки. Интересно, зубы они бы тоже вместо меня чистили?

Оказалось, мужчины уже позавтракали, и, пока я ела, ухаживали за мной за столом. Аргус всё норовил выставить на стол и предложить мне все блюда и продукты, которые нашлись дома, от нарезки пряного мяса до огурцов, йогурта и спортивной витаминной смеси.

Я остановила свой выбор на полезной сладкой каше с орехами и ягодами, запила бодрящим воздушным коктейлем.

Потягивая лёгкий напиток через трубочку, обвела своих мужей внимательным взглядом. Они почему-то переглянулись, Аргус повёл плечами, Иолар взъерошил волосы.

- И чем мы сегодня займёмся? – поинтересовалась у них. – Предлагаю куда-нибудь сходить втроём.

- Может быть, на смотровую площадку? – предложил Аргус.

- Нет! – хором ответили с Иоларом. – Это у нас, эм, плохая примета, - пояснила я. Вдаваться в подробности не хотелось.

Никогда не думала, что решить, как провести день, такая сложная задача. Что-то не устраивало то одного, то другого. В итоге я по праву главы семейства скомандовала, что мы идём в три места, по одному от каждого из нас. И от себя предложила зоопарк. Аргус, помявшись, выбрал спортивный парк. Иолар на это закатил глаза и проголосовал за водяные горки.

- Там рядом отличный, полностью роботизированный ресторан, - добавил он.

Погода на Венере была летней круглый год, и я надела лёгкое платье и босоножки на мягкой подошве. Аргус, оценив мой выбор, сложил в сумку спортивную одежду для нас троих и закинул себе на плечо.

Я впервые за долгое время была на настоящем свидании. И при этом мне не нужно было волноваться о родителях, рудниках и прочих неприятных вещах. Наличие целых двух мужей уже не смущало, в их компании мне было спокойно и уютно.

Хорошо, что я проснулась довольно рано. В зоопарке оказалось мало посетителей, и как раз роботы-смотрители кормили животных.

Иолар везде водил меня за руку. Он рассказывал забавные истории, предлагал зайти то к клонированным мамонтам, то к летающим разноцветным медузам с планет Серой Грязи.

Аргус большую часть времени молчал, а все вопросы были очень к месту. То он интересовался, удобные ли у меня туфли, не устала ли я, не натёрла ли ноги. То сбегал купил нам всем попить, а возле клетки со зверушками, похожими одновременно на кролика и пони, протянул пакет с морковкой.

- Я сюда с учениками ходил, и потом из Дома престарелых экскурсию водил. Всем нравилось угощать кролопони, - пояснил он.

Всё было прекрасно, пока я не посмотрела в сторону клетки с огромной ощипанной птицей с голой шеей. У дальнего края стоял юпитерианин. Он улыбнулся мне своим жутким оскалом и помахал рукой.

  - Это кто? Уже не в первый раз возле тебя ошивается, - тихо спросил Аргус.

- Это долгая история. Он грозился отправить меня на рудники Юпитера за мошенничество. Хотя я ничего незаконного не делала и не планировала, - я отвернулась от клетки, сделала вид, что поправляю ремешок на босоножках.

- Вы о ком? – Иолар смотрел по сторонам, но мужчина в костюме земного кроя уже исчез.

- Я разберусь, - пообещал Аргус. И почему-то я сразу поверила, что он обязательно решит проблему с юпитерианином раз и навсегда.

Зоопарк за день обойти было невозможно, он занимал площадь, как среднего размера город древнего двадцатого века, о чём гордо было написано в электронных брошюрах. Какого размера были тогда города, я не знала, но у нас было запланировано ещё два места на сегодня. Поэтому мы посмотрели самых редких существ, покормили кролопони, и поехали в спортивный парк.

Я ожидала, что это будет что-то вроде огромного спортзала или многоуровневый стадион. Мы переоделись в спортивную форму, причём на семью полагалась одна раздевалка, и мужья активно помогали мне избавляться от одежды. Аргус показал, как разобраться с защитной экипировкой, без которой дальше нас бы не пустили – шлем, перчатки, куча каких-то ремешков.

Потом он повёл нас длинным коридором в зелёную зону для новичков. Аргус шагал впереди, мы с Иоларом, взявшись за руки, шли следом. За широкой спиной Аргуса было не разглядеть, что впереди, и когда он отошёл в сторону, я ахнула – нас ждал самый настоящий парк развлечений!

Столбы, по которым нужно шагать или перепрыгивать с одного на другой, подвесные канатные дороги, лесенки, горки, качели, стены с уступами и перекладинами. Всё это причудливо переплеталось от пола до потолка, теряясь где-то в вышине. Это было сказочное царство, стилизованное под эльфийский лес с лианами и деревьями в три обхвата.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Никогда тут не был, - пробормотал Иолар. Похоже, он тоже ожидал что-то более скучное.

- Это простой уровень, а Драконье Ущелье считается самым сложным. Сейчас я прицеплю к вам страховочные тросы, они не позволят упасть. Чтобы закончить прохождение, достаточно просто спрыгнуть вниз, и вы плавно спуститесь к подножию дуба, - инструктировал нас Аргус. – Видите, там в стволе дверь? Это лифт для тех, кто не дошёл до финиша. Если упали случайно, можно подняться по верёвочной лестнице обратно на стартовую площадку. Чтобы стать победителем и получить памятную грамоту, нужно добраться до арки на самом верху этого лабиринта. Готовы?

Вход в зал располагался на уровне второго этажа, с небольшой «деревянной» площадки нужно было допрыгнуть до ближайшей ветки «дуба». И мы прыгнули.

Два часа пролетели возмутительно быстро. Иолар с удовольствием карабкался по отвесным стенам с крохотными уступами, мне больше всего понравилось ходить по всевозможным подвесным мостикам, а Аргус чувствовал себя, как дома. Он страховал нас с Иоларом, подсказывал, куда лучше поставить ногу или за что ухватиться. Он ловко прходил препятствия, хромота совсем не мешала, а может, просто я перестала замечать.

Каждый миг я чувствовала поддержку мужей. Они меня подбадривали на сложных и страшных участках, поддерживали за талию, подталкивали под попу, передавали друг другу, как ценный приз.

В арку финиша мы входили довольные и уставшие. И полной неожиданностью стал звук выстрела и посыпавшиеся с полотка конфетти в виде цветочных лепестков и замысловатых маленьких листочков. Я проследила взглядом, как они растворяются в полу, едва его коснувшись.

«Поздравляем финалистов» - зажглась голографическая надпись, и перед нами замелькали фотографии самых ярких моментов нашего приключения.

Мы посмеялись над нелепыми кадрами, где я с открытым ртом и выражением ужаса на лице летела над очередной пропастью на лиане, а Аргус и Иолар тянули ко мне руки с разных сторон.

Иолар сохранил себе все фото, пообещал дома сделать красивую подборку. Мы приняли безводный ионный душ, переоделись, пообедали в кафе у Иналы и поехали на водные горки, которые выбрал Иолар.

Горки оказались целым спа-центром. Я лениво поплавала в бассейне с пузырьками, пока мужья соревновались, кто лучше прыгает с трамплина. Выиграл Иолар, подняв меньше брызг. Зато в скоростных спусках с водных горок победа была за Аргусом.

И откуда только в мужчинах столько энергии? Пока они устраивали очередное соревнование, я перепробовала половину бассейнов из тех, которые сами за тебя всё делают. Было достаточно просто сидеть на специальном уступе, а вода щекотала пузырями, массажировала упругими струями, обдавала попеременно тёплом и прохладой или покачивала лёгким течением.

Некоторые бассейны пахли фруктами или водорослями, жидкость в них была зелёной, розовой или фиолетовой. Вот в них погружаться я пока не решилась.

Я лежала в зоне для загара, потягивая воздушный коктейль. На соседнем лежаке оказалась Мирата, марсианка из «Сиреневого клуба». Мы с ней вежливо поздоровались, обменялись комплиментами и перестали обращать друг на дружку внимание. Мирате, похоже, было неловко, а я просто хотела тишины.

На необычную по здешним меркам молодую женщину обращали внимание. Густые чёрные волосы, собранные в пышный пучок на макушке, оттеняли её тёмные глаза с припорошенным серебром зрачком.

Пока я слушала аудиокнигу и наблюдала за мужьями, которые дурачились в воде, к Мирате подошли, наверное, все сотрудники комплекса. Ей принесли за счёт заведения несколько коктейлей, предложили массаж ног, рук и других частей тела, много раз спрашивали, что госпожа желает. Несколько раз с такими вопросами подходили и ко мне. Кажется, владелице этого места тоже нужно предложить услуги моего агентства. Пусть мальчики проходят тут практику.

Мимо меня прошёл мужчина с фигурой пловца, с широким браслетом с эмблемой заведения на предплечье, в оранжевых явно встопорщенных плавках. Он опустился перед Миратой на одно колено. К разговору я не прислушивалась, но когда Мирата встала, собираясь уходить, ей помогали собрать вещи уже трое мужчин, вместе с этим пловцом.

Краем глаза я заметила, как к Аргусу подплыла симпатичная женщина. Её бюсту я позавидовала, а она ухватила моего мужа за предплечье и принялась что-то щебетать. Аргус нахмурился, покачал головой, махнул рукой, подзывая ближайшего сотрудника, а сам вылез и пошёл к подъёмнику на горки.

Я довольно улыбнулась, провожая его широкую спину взглядом. Ну и что, что прихрамывает, когда он не волнуется и не торопится, этого почти незаметно. Дамочка же вслед Аргусу недовольно поморщилась. Ну и зря, отличный мужчина, между прочим.

Неожиданно откуда-то сбоку подскочил Иолар, подхватил меня на руки и прыгнул в ближайший бассейн. Ах, так!

Утопить никого из мужей мне не удалось, зато они уговорили меня скатиться с пары горок и сводили на массаж, чтобы завтра мышцы не беспокоили.

Лёгкий обед забылся, и под дружное урчание в животах мы почти бегом поспешили в кафе, которое расхваливал Иолар. Вместо общего зала были отдельные кабинеты, с широкими диванами и привычным летающим столиком.

Мужчины на встроенной вирт-панели сделали заказ, пока я забралась на диванчик с ногами. А что, удобно. Пледы, подушки, полочки с разными штучками. Я присмотрелась к коробочкам и икнула – там стояли новые упаковки средств для массажа. Поспешно отвела взгляд, накинула плед на ноги.

- Как тебе обстановка? – подсел ко мне сияющий Иолар.

- Знакомо, совсем как на Земле. Я уже успела отвыкнуть от того, что еду готовят и доставляют роботы, а не люди.

- О! Прости, я не подумал, - взъерошил волосы Иолар. – У нас-то это редкость, хотел тебя удивить.

- Напротив, у меня ностальгия. Мы с родителями отмечали дни рождения в таких кафе, заказывали праздничное обслуживание, было очень торжественно.

Разговор зашёл о праздниках, я спрашивала мужчин, как принято было отмечать в их семьях, рассказывала о родителях. Аргус удивился, когда услышал, что я закончила институт по специальности «Администрирование роботов в клиентоориентированных сферах». Сам он поступил на инженера, но после первого блока обучения был вынужден бросить занятия.

- Мама заболела, и так получилось, что кроме меня ухаживать за ней было некому. Она так и не оправилась, просто однажды не проснулась, в сто восемьдесят так бывает. Меня в институте восстанавливать отказались, и я пошёл в военную сферу.

- Мне очень жаль, - я взяла сидящего рядом Аргуса за руку.

- Слушай, при Космическом Управлении есть курсы моделирования и проектирования космического транспорта, тебе вроде близка эта тема. Если хочешь, узнаю, как туда попасть. Вроде какой-то вступительный проект нужно сдать, - предложил вдруг Иолар.

- Да нет, не надо, - пробасил Аргус и почему-то покосился на меня.

- Если захочешь, в любой момент поговорю с Тамией, у нас вроде неплохие отношения сложились. Она тебя зачислит безо всяких конкурсов и проектов, - уверенно заявила я. Аргус покраснел. – Подумай, потом скажешь. А пока давайте ужинать! У меня после всех сегодняшних приключений зверский аппетит.

В наш кабинет влетел робот в виде сервировочного столика с манипуляторами. Он шустро и аккуратно вынул тарелки с собственных полок, накрыл на стол, зачем-то забрал пару подушек с дивана и помчался дальше.

Еда оказалась вкусной, но после венерианских кафе мне чего-то в ней не хватало. Мужья наперебой ухаживали за мной, мы дурачились, подкармливая друг друга с вилок.

Потом дошли до воздушного крема на десерт. Иолар зачерпнул немного пальцем, намазал мне губы.

- Я помогу его убрать, - сказал он, проникновенно глядя мне в глаза, и потянулся за поцелуем.

От нежности и сдерживаемой страсти, с которыми Иолар избавлял меня от крема, у меня перехватило дыхание.

Аргус макнул в крем мой палец и принялся посасывать его. Никогда не думала, что это может быть настолько эротично.

  Так, кажется, меня соблазняют.

- Нет, ребята, так не пойдёт. Давайте самое сладкое отложим до дома, - рассмеялась я, пытаясь отстраниться от мужей.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Тебя смущает, что нас могут увидеть? – мурлыкнул Иолар.

- Нет, меня смущает, сколько людей до нас здесь занимались сексом. Понимаю про уборку, дезинфекцию и всё такое, но мне брезгливо.

Мужья слаженно отступили. Даже обидно стало, разогрели, и так легко сдались.

- А вчера тебе понравилось? – спросил Аргус. Золото в его глазах приятно грело душу, баловство с кремом тоже не оставило его равнодушным.

Я смутилась. Иолар состроил «страшные глаза» Аргусу, с нежностью посмотрел на меня, взял за руку, даря поддержку.

- Знаете, я очень боялась, что вы будете настаивать на, гхм, анале. Я пока к таким развлечениям не готова. А от вчерашнего вечера я в восторге. Нужно будет повторить, - казалось, щёки горят огнём.

- Потому и не настаивали, что ты явно боишься. Мы никогда не сделаем то, что тебе неприятно, - своим глубоким голосом пообещал Аргус.

- Обязательно повторим, и постараемся сделать ещё лучше, - шепнул Иолар и поцеловал.

Следом поцелуй потребовал Аргус. И когда мы вышли к ИТС, я уже была готова пересмотреть свои взгляды на интим в кафе.

По пути домой я настояла заехать в медицинский центр, а вышла оттуда со вторым кристаллом над бровью. Аргус, которому пришлось для этого оставить свои данные и сдать кровь, посматривал на моё новое украшение с довольным видом.

День вышел удивительным. Насыщенным, весёлым, полным приключений и ярких приятных эмоций.

Я смущалась под горячими взглядами мужей. Чувствовала, как между нами пробегают искры. Таяла от восхищения, что видела в их глазах, радовалась каждому знаку внимания, с удивлением ловила себя на мысли – это что, вправду мне?

И нестерпимо хотелось эмоциями поделиться, хоть мы и провели это время вместе.

Стоило шагнуть из лифта в квартиру, как я оказалась в кольце сильных рук. Мы целовались так, словно остались последними людьми на Венере. Я уже не могла понять, где чьи руки, кто снимает с меня платье, а кто ласкает грудь, кому я вцепилась в плечи, и на кого оперлась, откинув голову назад. Мы почти упали на диван в гостиной, оставив где-то по пути всю одежду.

Дыхания не хватало, собственный стон показался далёким эхом. Я плавилась под напором мужчин, мы не пытались растянуть удовольствие, движения были резкими, мы словно торопились и всё равно не успевали. Нам вторили вспышки оранжевых молний в темноте за окном.

Аргус застонал мне в плечо, Иолар пересадил меня к себе на колени, и совсем скоро по телу прошла дрожь удовольствия. Ещё несколько толчков, и Иолар напрягся, а я устало прижалась к нему. Сердце было готово выпрыгнуть, я довольно улыбалась, когда Аргус нёс меня в ванную.

Спали мы в обнимку, и уже не казалось чем-то неправильным, что ко мне прижимаются двое мужчин. Даже закралась мысль, можно ли с удобствами спать вместе с тремя или даже пятью мужьями?

Сквозь дрёму разобрала слова:

- Малышка, мы с Иоларом уехали на работу, с тобой побудет мой отец, я утром привёз его. Жди нас вечером, я постараюсь перенести последние тренировки в расписании, чтобы возвращаться к тебе раньше, - тихо предупредил Аргус, поправил одеяло и поцеловал в щёку.

Неужели уже утро?

- Ты что творишь?! Ты её разбудишь! – прошипел Иолар.

 - А тебе было бы приятно на её месте проснуться одному в пустой квартире, или неожиданно наткнуться на кухне на малознакомого мужчину, когда ты вышел туда по привычке в одних трусах? – огрызнулся в ответ Аргус.

- Му-гу. Хорошего дня, мальчики, - пробормотала я, переворачиваясь на другой бок. Ну их, я спать хочу!

Судя по всему, они спор продолжили, но уже в коридоре. Я снова задремала, а когда в следующий раз открыла глаза, день уже плавно переходил от утра к обеду.

Интересно, шёпот мне не приснился? На всякий случай я оделась прилично, не в халат и длинную футболку, а выбрала платье. Вот они, минусы проживания с посторонними мужчинами.

На кухню я шла по запаху. Ваниль, корица, свежая выпечка и что-то сливочное манили к себе. Вот что нужно вместо будильника, аромат вкусного завтрака!

- Доброе утро, милая! Я только недавно залил синнабоны кремом, они ещё не пропитались, но всё равно должны быть мягкими, - поприветствовал меня свёкр с тёплой улыбкой.

- Хорошего дня, Варий, - кивнула ему и пошла к аппарату для напитков. – Когда же вы всё успели?

- О, так Аргус приехал за мной рано утром. А здесь такая удобная кухня, ну я и решил немножко всех порадовать. Надеюсь, ты любишь булочки?

Пришлось со смехом сознаться, что выпечку, которая так пахнет, не любить невозможно.

Потом мы спорили, кто накрывает на стол. Варий настаивал, чтобы я отдыхала, пока он всё сделает, а мне не хотелось напрягать и утомлять старичка. В итоге мы со смехом сошлись на том, что будем ухаживать друг за другом.

Я навела ему бодрящий витаминный напиток, в скороварке за две минуты приготовила прописанную ему врачами кашу на воде с инжиром, достала из холодильника полезный йогурт.

 Варий за это же время постелил нарядные салфеточки, неизвестно как появившиеся в доме, красиво расставил приборы, приготовил два воздушных коктейля, положил на блюдце синнабону, украсил свежими ягодами, безо всяких приборов навёл мягкий творог с фруктами.

М-да, мне за ним на кухне не угнаться.

Пока я наслаждалась тающей на языке выпечкой, расхваливая Вария на все лады, он только загадочно улыбался. А потом, как всякий любящий родитель, незаметно перевёл разговор на своего сына.

- Знаете, он же прямолинейный, как траектория полёта с Земли до Венеры, - эмоционально доказывал он мне неоспоримые преимущества Аргуса. – Сюрпризы устраивать не умеет, ну и романтика немножко не его. Если вы от него что-то ждёте, то скажите сразу, и он всё сделает. Забота у него в крови. Так вышло, что он всё время за кем-то ухаживал, присматривал. С ним вы будете как под лучшим энергокуполом, - для убедительности Варий сунул последнюю порцию каши в рот и очертил пустой ложкой условный купол.

- Вы только Иолару про траекторию так не скажите, - рассмеялась я. – Он мне как-то пытался объяснить, сколько факторов, от космического излучения и переменных солнечных потоков до пролетевшей за границами системы кометы влияют на маршрут, так я запуталась уже на второй минуте. А про Аргуса я учту ваши советы, спасибо. Вы уже обустроились?

- О, милая, ну что же ты мне выкаешь, я сразу стариком себя чувствую. Не забывай, что я теперь вроде как твой приёмный домашний муж, можешь смело тыкать, требовать и командовать.

- Я так не могу, - снова рассмеялась я, так уморительно Варий шевелил седыми бровями и указывал на меня ложкой. Для убедительности, видимо.

- Так мы сейчас потренируемся! Не переживай, Варий тебя научит держать мужей в титановых перчатках. Ну-ка, скомандуй, что желаешь на обед, каннеллони или тортилью?

- Обедаю я обычно в городе, а вот на ужин не откажусь от тортильи с овощной начинкой, - озвучила я свой выбор и встала, чтобы переставить тарелки в посудомойку.

Как я на Земле мечтала, чтобы мы смогли себе позволить робота, который убирает со стола и раскладывает вещи по местам, запоминая их местоположение. А на Венеру из-за каких-то таможенных правил таких роботов просто не завозили. Да и зачем, когда есть домашние мужья, а в ресторанах очередь из желающих вручную унести поднос?

- Что ты, что ты, милая, я сам всё уберу! Мне, старику, всё равно больше нечем заняться.

- А как же ваш клуб? Аргус говорил, там очень даже интересно, - подловила я его. – И потом, мне не сложно.

Варий вздохнул, посмотрел с укоризной.

- Думаешь, я не понимаю, к чему это всё? Ты совсем уж немощного из меня не делай, пожалуйста. Если что-то мне не по силам, я поручу это Аргусу, мы с ним давно в этом плане спелись. Или попрошу твоего Иолара подсобить, надо же с ним контакт налаживать. А ты занимайся своими женскими делами, там и без быта наверняка дел полно.

Пришлось уступить и оставить посуду на столе. Я не удержалась, чмокнула Вария в щёку и умчалась в клуб. Почему-то там работалось лучше. Была мысль остаться сегодня дома, но стоило открыть на вирт-панели почту агентства, как я схватилась за голову.

Больше пяти тысяч писем и заявок! Даже если не есть, не спать и тратить на каждый запрос всего по минуте, потребуется трое суток это всё разобрать.

Так, мне срочно нужен помощник. Или помощница. И обучаемый по принципу искусственного интеллекта алгоритм. Но на настройку и обучение последнего мне потребуется время, за которое придут новые письма и заявки, а отправители старых запросов начнут возмущаться из-за задержек и требовать компенсации. Поэтому сперва нужно найти себе личного ассистента в агентство.

Пока летела в ИТС, посмотрела расценки на обучаемые программы, загрузила к себе правила по их настройке. Ничего сложного, как я и предполагала, для контроля за искусственным интеллектом потребуется только один сотрудник, все остальные бизнес-операции программа возьмёт на себя.

Первой, кого я увидела в клубе, была Оля. Она налетела жизнерадостным смерчем, заявив, что мы слишком давно не общались, и вообще пора уже проводить совместные вечера и дружить семьями.

Она заняла нам самый удобный уголок возле ионного фонтана, заказала воздушные коктейли, и отказываться как-то было неудобно. Я сразу предупредила, что работы по горло, на что Ольга только фыркнула.

- Работать я тебе не мешаю. Ты просто рассказывай, как у тебя дела, а сама можешь смотреть в таблицы, или что там у тебя.

Я вздохнула, машинально поблагодарила мужчину в форме клуба за коктейль, подняла на него взгляд – и хищно улыбнулась. Тот самый официант, который на самом деле юрист! Я быстро оформила покупку нужной программы, установила и поручила ему настроить необходимые для кадрового агентства параметры с точки зрения законодательства. Пообещала, как и в прошлый раз, оплатить юридическую консультацию.

- И как ты умудряешься на каждом шагу находить перспективные кадры? – покачала головой Оля, глядя, как мужчина подгружает в базу искусственного интеллекта применимые к моему бизнесу нормативные акты.

И я с чистой совестью проболтала с ней больше часа. По другую сторону фонтана я заметила Мирату, марсианка выглядела уставшей и подавленной. Она вздрагивала всякий раз, как к ней подходили сотрудники клуба, и не присоединялась ни к одной женской группе.

- Госпожа, я закончил. Теперь программа не позволит умышленно или по незнанию нарушить закон, и будет автоматически выводить юридические комментарии по всем спорным ситуациям, - окликнул меня «официант».

Оля упорхнула в салон красоты менять причёску, я проверила работу виртуального помощника, попытавшись ради эксперимента устроить несуществующего кандидата на работу без оплаты, а потом и с зарплатой, но сильно ниже средней по этой специальности.

Искусственный интеллект тут же заблокировал операцию, выдал сперва краткое объяснение, что так нельзя, а потом и вовсе закидал меня цитатами из сотен нормативных актов и корпоративных правил. Ну и отлично.

Случайно посмотрев в сторону фонтана, я поймала тоскливый взгляд Мираты, жестом закрыла разом все рабочие вирт-окна и решительно направилась к марсианке.

- Привет! Можно я присяду? – я кивнула на свободное кресло рядом с ней.

- Угу, - мрачно отозвалась Мирата.

- У тебя всё хорошо? Выглядишь потерянной, - уточнила я после короткой паузы.

Марсианка ответила не сразу.

- Ну что ты, у меня радость. Все поздравляют, будто я в лотерею выиграла. Чтобы у инопланетянки, да целых пять мужей! – с сарказмом протянула она.

- Ох ничего себе! Сочувствую! - от подобных перспектив меня аж передёрнуло. Тут двое слишком много, но целых пять?

Мирата недоверчиво посмотрела на меня, оценила написанный на лице ужас и нервно рассмеялась.

- Ну хоть кто-то понимает!

Я заказала нам коктейли с лёгким успокоительным эффектом, и мы принялись от души жаловаться друг дружке на мужей. Я рассказала о том, как в квартиру вломился друг Иолара, и как Аргус от меня долго прятался, не решаясь подойти.

- Вот так его отец нас и познакомил, - закончила я историю. – А у тебя что?

- Ну, во всяком случае, дома на меня никто не набрасывался, - передёрнула плечами Мирата. – Знаешь, я бы такое спустить не смогла, будь он хоть трижды лучшим другом, вызвала бы охрану. А на фоне твоих приключений у меня действительно всё в порядке. Я всего лишь не знаю, что делать с работой мужей. Нет, двое менять профессию не захотели, я просто подписала им прошение о повышении. И то чувствую себя неловко. А куда девать остальных? В «Вечернюю звезду», куда советуют обратиться все местные дамы, меня не пустили без приглашения, и достать его негде, у меня ни связей, ни знакомств.

- Так у меня кадровое агентство! Я тебе кину ссылку, пусть твои ребята заполнят анкету, и я что-нибудь подберу, - улыбнулась я.

Мирата поморщилась.

- Я не хочу, чтобы они работали по специальности. Один массажист, он всё рвётся в какой-нибудь женский клуб, говорит, там зарплата выше. Вот как представлю, что он видит постороннюю женщину обнажённой, ещё и касается её, так сразу хочется его стукнуть!

Представив на секунду, что Иолар или Аргус так работают, я скрипнула зубами и согласно кивнула. Нечего.

- Второй муж делает пирсинг и татуировки, - продолжила Мирата, - но меня при мысли об этом бросает в холодный пот, слишком неприятные воспоминания. А третий… Он вообще специальность не получил. Всё бегал по курсам вроде «как ублажить женщину», собирался сидеть домашним мужем у богатой венерианки. А теперь попробовал несколько дней наготовить трижды в день на шесть человек и убрать за всеми, так сразу взвыл, что хочет нормальную работу, чтобы нанять «мужа на час» для уборки и заказывать еду из ресторана.

М-да. В моём агентстве запрашивают в основном сотрудников с высшим образованием, и чем тут можно помочь, я совершенно не представляла. Что и озвучила Мирате.

- Давай так. Пусть они всё же заполнят анкету, там в конце задания на профориентацию и хитрый психологический тест. Программа всё проанализирует и как минимум выдаст рекомендации. Может, посоветует отправить их на переобучение и даже назовёт возможную сферу деятельности, или предложит место, где профессиональные навыки не так важны, главнее личные качества.

- Знаешь, даже если ничего из этого не выйдет, я хоть буду знать, что попыталась. Спасибо! – улыбнулась Мирата.

Ну и хорошо. А мне пока надо научить искусственный интеллект правильно обрабатывать анкеты.

Я пересела обратно в облюбованный уголок, снова развернула вирт-окна.

- Приветствую, госпожа, - я аж подпрыгнула от приятного мужского баритона. – Я ваш виртуальный помощник. Как мне к вам обращаться?

Уф, напугал! Я даже оглянулась на всякий случай, чтобы убедиться, что это не голос кого-нибудь из сотрудников клуба. Но нет, поблизости никого не оказалось.

Ну и прекрасно, значит, можно спокойно поработать.

- Я Светлана, хозяйка кадрового агентства. Какие у тебя параметры позывного? – спросила у мигающей в уголке вирт-панели иконки в виде фотографии Солнца.

- Я Искин, модель с номером из сорока пяти символов. Назвать их все? – прозвучал вежливый вопрос.

- Не надо, - ужаснулась я.

- Имя и команду вызова вы можете задать мне самостоятельно в любой момент использования, - известил искусственный интеллект.

- Ясно. Пока будешь просто Искиным.

- Не желательно оставлять стандартное имя. Это прописано в правилах использования, параграф сорок три, а так же в Уложении двадцать семь о кибербезопасности и…

- Стоп. Я поняла. Имя получишь до конца недели. Сейчас твоя задача проследить, как я обрабатываю поступающие в агентство анкеты. Сообщишь, как соберёшь достаточно данных для самостоятельной работы с такими задачами.

И я принялась разбирать заявки, как делала до этого. Проверяла отдельной программой результаты тестов, чтобы не было явного жульничества. Потом смотрела, нет ли у меня уже заявок от компаний на сотрудников с таким образованием и личными характеристиками.

Если совпадения были, отправляла кандидатов на собеседование, приложив все данные по требованиям конкретной фирмы. Если пока подходящие вакансии не поступали, вносила ребят в лист ожидания и в качестве компенсации предлагала им раз в неделю ходить на практику, но не более месяца.

- Госпожа Светлана, я собрал достаточно данных. Приступать к выполнению задачи? – после пятой анкеты прервал меня Искин.

- Обработай десять анкет, на этом остановись и покажи результаты, - скомандовала я.

Открыла ещё одно вирт-окно и заказала себе обед. В это время подошёл один из сотрудников клуба и сообщил, что меня желает видеть некий молодой человек. Никого по имени Якобин я не знала и не ждала, описание мужчины тоже ни о чём не говорило, а потому я попросила передать этому неизвестному контакты моей почты, чтобы он написал причину визита и назначил встречу. Наверняка это связано с агентством.

- Готово, госпожа, - ответил Искин. – Время выполнения – три миллисекунды. Спорная ситуация – одна штука. Причина задержки ответа – ваша занятость, - известил меня виртуальный помощник.

Я проверила работу программы, прокомментировала спорные места и дала команду обработать ещё пятьдесят документов.

На второй сотне обработанных анкет мне принесли обед, и Искин заявил, что по законодательству мне полагается два часовых перерыва для еды и прогулки, и вообще у женщин сокращённый рабочий день, а в случае переработки более чем на час он просто отключит все рабочие программы.

От таких угроз я подавилась и попыталась изменить параметры, но безуспешно – положено по закону Венеры, и всё тут. А коварный Искин вызвал ко мне сотрудника клуба, узнать, нужна ли мне помощь.

Ладно, попробуем не перетруждаться, в крайнем случае выключу самого Искина. Производители обещали, что со временем он подстраивается под своего основного пользователя, надеюсь, и в этом вопросе мы сработаемся.

Ещё три сотни анкет, проверка, и дальше я дала команду Искину обработать все оставшиеся заявки.

- Итого сегодня проверено анкет – четыре тысячи девятьсот девяносто шесть, общее время на выполнения – ноль пять секунды, спорных ситуаций – девятнадцать, - известил Искин.

- Ты ж моя золотая рыбка, - довольно улыбнулась я.

- Прошу уточнить, это новое имя? – с вежливой интонацией спросил Искин.

Я хотела сперва отменить команду, а потом подумала, почему бы и нет?

- Прошу задать допустимые обращения от вас и от рядовых сотрудников.

- Сотрудники могу обращаться к тебе только полностью, «Золотая рыбка». Я буду звать тебя Золотце или Рыбка, - фыркнула я. Потом как-нибудь переименую, когда в голову придёт более удачная идея.

Самую нудную часть работы теперь будет выполнять программа, а я смогу заняться стратегией, переговорами с фирмами и решением сложных ситуаций.

- Золотце, твоя работа на сегодня окончена, - известила я Искина.

- Благодарю, госпожа. Хорошего вам дня. Перехожу в фоновый режим.

Замечательно. Теперь можно заняться первым вопросом, в смысле личным ассистентом или заместителем для агентства, чтобы оно работало даже без моего непосредственного участия.

Трель вызова я услышала только после обращения Искина.

- Госпожа Светлана, вам поступает вызов из дома. Отклонить, принять, отправить автоматический ответ?

- Спасибо, Золотце, с такими звонками я буду разбираться сама, - отказалась я от помощи программы и приняла вызов от Вария.

- Доброго дня, милая. Прости, что потревожил. Ты сегодня ждёшь гостей? Или, может, к мужьям должен кто-то прийти? – с вежливой улыбкой, оглаживая бороду и глядя хитро-хитро, уточнил свёкр.

- Эм… Здравствуй, Варий. Нет, насколько мне известно, мы никого не ждём, - растерялась я от вопроса.

- Вот и чудненько. Всё, больше тебя не стану отвлекать всякими глупостями. Овощная тартилья будет готова к ужину, - с этими словами он отключился.

Наконец я смогла открыть поиск по базе анкет. Свободных кандидатов, ещё не устроенных и даже без назначенных собеседований, оказалось гораздо меньше, чем я рассчитывала.

Сначала я искала среди них экономиста или юриста, по-разному комбинировала требования к личностным качествам. В результате вышло ноль анкет. Вздохнув, попыталась снова. И снова.

Теперь программа предлагала кандидатов, но каждый раз я оставалась недовольна. Мне нужен кто-то, кто сможет подсказывать Искину, при необходимости встречаться с кандидатами, вести деловую переписку, подбирать новые места для практики и трудоустройства. Но все кандидаты или хотели заниматься совсем иным, или мне что-то не нравилось в их характеристиках.

- Госпожа Светлана, - подал голос Искин. – Уведомляю, что вам как венерианке противопоказано переутомляться. Для восстановления вам рекомендовано выполнить упражнения «прогулка» и «посещение массажиста». Лимит времени на работу исчерпан. Система будет отключена через минуту, все данные и история запросов сохранены. Хорошего вам вечера. Шестьдесят, пятьдесят девять, пятьдесят восемь…

Я просила. Уговаривала. Ругалась. Искин проигнорировал моё возмущение и действительно заблокировал всю рабочую базу данных! Я попинала стул, подумала и решила последовать полезному совету.

Поднялась на этаж со спа-центром, где действительно пошла на массаж. Мастера пришлось несколько раз одёргивать, чтобы сеанс не превратился в эротический, и вышла я после этого «расслабляющего комплекса» ещё более раздражённой, чем была после выходки Искина.

А дома меня ждал такой уютный и миролюбивый Варий, чудесный аромат ужина и… Якобин.

- Госпожа, он попал в квартиру без приглашения, вероятно, со своим пропуском. Будто так и надо, когда ни тебя, ни мужей дома нет. И сразу пошёл в гостиную, словно сто раз тут бывал. Я тихонько проследил, помещение запер, связь ему заблокировал. Он уж и кричал, и угрожал, и мамой грозил. Всё уверял, что вы его знаете, что он Якобин и фактически ваш родственник. Я вам позвонил, уточнил, но беспокоить по пустякам не стал, ничего за пару часов этому гостю не сделается. Мужьям остальным я пока не писал, ты главная, если посчитаешь нужным, сообщишь им. А дальше вы уж сами решайте, что с ним делать.

Я глубоко вздохнула, чувствуя, как сжимаются кулаки, и медленно выдохнула. Через силу улыбнулась.

- Спасибо, Варий. Дальше я сама.

Старичок понятливо покивал и ушёл на кухню, бормоча, что у него овощи подходят. Я подумала – и пошла следом. Гость заперт и не убежит, стоять под дверью смысла нет, когда можно через вирт-панели из любого места общаться.

 Я устало опустилась на диван, минуту наблюдала, как суетится Варий, погрела руки о кружку с какао, которое он для меня приготовил. Пригубила горячий напиток и только тогда, собравшись с мыслями и немного успокоившись, развернула вирт-панель.

Система слежения показала, что в гостиной прямо на полу, привалившись спиной к дивану и обняв колени, сидит мужчина. В зелёных брюках, серой безразмерной толстовке с капюшоном, он низко склонил голову, и лица не было видно.

Так. Я сама никому доступ в квартиру не давала. На синеволосого друга Иолара «гость» вроде не похож, тот был крупнее. И это не один из отцов первого мужа. Аргус кого-то пригласил? Он наверняка предупредил бы хотя бы отца.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Словно прочитав мои мысли, в уголке вирт-панели мигнула картинка вызова.

- Малышка, я освободился на сегодня. Тебя встретить? Или нужно куда-то заехать по пути?

Я даже слегка опешила от такой заботы. Глаза предательски защипало, захотелось обнять Аргуса и разреветься у него на плече. Поскорей бы он приехал!

- Я очень рада, что ты позвонил. И очень тебя жду. Приезжай скорее, у нас тут неожиданный гость.

- Ясно. Еду, - которко отрапортовал мой второй муж и отключился. А через несколько секунд сработал входящий вызов у Вария, и я даже улыбнулась, когда поняла, что Аргус выспрашивает у него подробности.

Варий хлопотал по кухне и отвлекал меня разговорами, а я всё равно сидела как на иголках и едва не подпрыгивала в ожидании Аргуса.

Было страшно, что однажды я вернусь домой, меня ударят по голове, свяжут и отправят на рудники Юпитера или в притон на Плутоне. Перед глазами стояла жуткая акулья улыбка типа, который вечно ходит в костюме, и сальные взгляды марсиан.

Ещё я злилась, что уже второй раз кто-то проник в квартиру, когда никого не было или не должно было быть дома.

Вот что делать в таких ситуациях? Звонить в службу безопасности? Но это может оказаться гость Аргуса или Иолара, просто предупредить забыли. Звать мужей? Пока они приедут, я могу быть уже в космосе на грузовом корабле.  Разбираться с гостем самой? Страшно. Да и что я ему сделаю в случае чего?

Наконец, на кухню, чеканя шаг и хромая больше обычного, вошёл Аргус.

- Я с нашими связался, они на подхвате, скоро прибудут. Вы оставайтесь здесь и заблокируйте помещение, я пойду один. Как только что-то выясню, сообщу.

Пока я хлопала глазами, Аргус уже вышел, а Варий послушно запер кухню.

- Кто такие «наши»? - поинтересовалась я, кусая губы от волнения.

- Так его бывшие сослуживцы. Многие тоже в отставке, некоторые ещё в строю. Они хорошо общаются, ходят на встречи и собрания в клуб для военных. Ты, милая, включила бы опять наблюдение гостиной, а то изведёшься же.

Я развернула вирт-панель и всмотрелась в изображение. Аргус уже был в гостиной, он на вытянутой руке держал незваного гостя за шкирку, и тот буквально висел в воздухе. Аргус нахмурился, его губы шевелились.

- Звук, звук-то включи, - попросил тихонько подошедший Варий.

Я развернула вирт-панель шире, чтобы ему было удобно смотреть, и не с первого раза нашла регулировку звука. Шлаковы технологии, как на Земле удобнее было!

- Я ещё раз спрашиваю, как ты проник в квартиру! – проревел голос Аргуса на всю кухню. Мы с Варием синхронно подпрыгнули.

- Ты не имеешь права так со мной обращаться! Да ты знаешь, кто я?! Моя мать тебя за каждую царапину в космическую пыль перемелет! Быстро убери от меня руки, ты, космический…

Аргус встряхнул гостя так, что с него слетел капюшон.

- Стой! – подскочила я и помчалась в гостиную.

Свекровь не простит мне, если Аргус случайно покалечит её любимого младшего сына.

- Аргус, отпусти его, это брат Иолара, - сбиваясь, влетела я в гостиную.

Муж посмотрел на меня, разжал руку, и Айола неопрятным кулем бухнулся на пол. Аргус встал между нами суровым стражем, скрестил руки на груди.

Я выдохнула, подошла ближе, села на диван. Айола не шевелился, не пытался встать, и, кажется, его плечи подрагивали.

 - Айола, - окликнула я парня. – Ты почему представился другим именем?

Нет, ну в самом деле, какой такой Якобин? Назвал бы настоящее имя, я бы ещё в клубе с ним поговорила. Сколько нервов удалось бы сэкономить!

- Госпожа, - едва слышно не то прошептал, не то простонал брат Иолара. – Я прошу у вас защиты и покровительства… я понимаю, насколько это дерзко, и готов отработать в любом виде, как только вы пожелаете. Я неплохо делаю массаж, пою и танцую…

Опять массаж! Да что ж им всем хочется ко мне свои руки приложить! Один сегодня в клубе всё стремился «обслужить», теперь этот ещё.

- Так. Ответь чётко и кратно. Почему ты назвался Якобином, как проник в квартиру, что вообще здесь делаешь и что от меня хочешь? - потребовала я, потирая виски. От волнения разболелась голова.

- Но ведь Якобин – это известный псевдоним для тех, кто скрывается и не хочет быть узнанным! – поднял голову Айола.

Я даже залюбовалась. Точёное нежное лицо, причёска со сложным окрашиванием выглядела изумительно даже встрёпанной. На глазах застыли капли слёз, и взгляд, полный нежности, наивности, мольбы…

- И как я должна была понять, что под этим псевдонимом скрываешься именно ты? – зашипела я. Ну что за театр одного актёра!

Айола опустил взгляд и… пополз ко мне на четвереньках. Я от неожиданности подтянула ноги на диван, а Аргус заступил парню дорогу. В этот момент у него зашипел браслет, Аргус развернул крошечную вирт-панель, на которой вместо изображения шли помехи.

- Группа захвата и зачистки готова. Тело сбросить в утилизатор или закапсулировать как мусор для сжигания на Солнце? – прошипела вирт-панель.

Наверное, у меня был такой же ошарашенный вид, как и у Айолы. Парень даже икнул и заметно побледнел. Аргус обернулся, подмигнул мне, снова сурово сдвинул брови и посмотрел уже на гостя.

- Отбой, - хрипло скомандовал муж и отключил вызов.

Дальше Айола, не слишком искренне ползая по полу, буквально умолял меня укрыть его на несколько дней от строгой матери и не выдавать, что он у нас. Обещал, что после этого покинет Венеру и никогда больше сюда не вернётся.

Появление Иолара мы все пропустили.

- Айола? – с удивлением в голосе окликнул брата мой первый муж.

- Это случилось, Иола, - шмыгнул парень. – Всё как ты говорил. Я почувствовал зов, я точно знаю, что она была там… но мама, когда заметила, что я меняюсь, схватила меня за руку и сразу увела. И пообещала, что теперь с музыкальной карьерой покончено, и она будет записывать меня на прослушивания исключительно в кино. Я не могу так больше… Не хочу…

Айола уткнулся лбом в пол, его плечи снова дрожали. Иолар заставил брата подняться, поднял, усадил на диван.

- Так, - я встала и снова потёрла виски. Было ощущение, будто изнутри в голове кто-то пытается продолбить сквозной тоннель, как на рудниках. – Мне надо уехать. Иолар, брат на тебе. Успокоишь, накормишь, найдёшь, где ему спать. Потом поговорим спокойно. Вария не напрягайте, он и так весь день у плиты, приготовил, кстати, замечательный ужин. Агрус, ты…

- Я с тобой, провожу, - поставил меня перед фактом второй муж.

От его глубокого, немного хриплого голоса по спине побежали мурашки. Я посмотрела ему в глаза – и согласилась.

ИТС быстро доставил меня в медцентр. Там без таблеток сняли головную боль, проверили, как прижились чипы, сделали какие-то тесты и прописали есть больше фруктов.

Аргус ждал меня у стойки.

- Как ты? – спросил и приобнял за талию.

Я заверила его, что всё в порядке, но после всего очень хочется спать.

В ИТС Аргус усадил меня к себе на колени, зарылся носом в волосы, прижал к себе так, что становилось ясно, - не отпустит.

- Расскажи про юпитерианина. Когда ты в первый раз его увидела? – попросил Аргус.

В кольце его рук мужчина с акульей улыбкой казался почти выдумкой. И было легко и не страшно отвечать на вопросы Аргуса о нём, о долгах родителей, даже о марсианах у банка.

В квартиру муж отнёс меня на руках. Так надёжно и приятно было положить голову ему на плечо и задремать.

- Вы куда делись? Почему так долго? Как вообще вы могли поставить Айолу на колени? – упрёки Иолара посыпались, стоило дверям лифта закрыться за спиной.

Я с сожалением попросила Аргуса отпустить меня и внимательно посмотрела на возмущённого Иолара:

- Нам надо поговорить.

Я уверенно направилась вглубь квартиры. Уже в гостиной обернулась и обнаружила, что за мной пошли оба мужа.

- Аргус, ты не мог бы нас оставить вдвоём, - попросила я.

С недовольным выражением лица он ушёл. Иолар переминался с ноги на ногу, и смотрел то строго, то виновато, словно не мог решить, злиться ему или извиняться.

- Скажи, как твой брат оказался в квартире? - напрямую спросила я у мужа.

- Ну, я ему дал электронный пропуск. Чтобы он всегда мог прийти к нам в гости, - осторожно ответил Иолар.

- Вот именно, к нам! - я выделила голосом последнее слово. - Иолар, ты больше не живёшь один. Меня уже пытались похитить марсиане, за мной следит юпитерианин и грозит отравить на рудники за любой неверный шаг. А ты сначала пустил в дом синеволосого друга, который напугал меня, теперь в дом без предупреждения заявился твой брат. Ничего не хочешь мне сказать? - я стояла возле дивана и старалась удержаться от того, чтобы упереть руки в бока.

- Айола мой брат, моя семья, я не могу его просто выгнать, когда он нуждается в помощи! - недовольно поджал губы Иолар.

- Я хотела услышать, что ты больше не будешь раздавать пропуска всем своим знакомым! - рыкнула я и всё же поставила руки на талию.

- Он мой брат!

- Да хоть королева вселенной! Гости должны предупреждать о своём визите, а ты должен советоваться с нами, если собираешься кому-то дать доступ в квартиру!

Мы смотрели друг на друга, как два разъяренных кота.

- Иолар, я хочу приходить домой и знать, что меня не караулят за дверью спальни озабоченные претенденты на звание приемного мужа, - вздохнула я и села на диван. Силы как-то разом кончились, хотелось пожалеть себя, а не выяснять отношения. - Очень тебя прошу, пусть твои гости и знакомые приходят, когда дома кто-то есть. И заранее предупреждай, что кого-то пригласил. Ладно?

Иолар взлохматил волосы.

- Ладно.

- Варий и Айола сейчас где? - спросила у него и зевнула.

- Ушли по комнатам. Удачно, что планировка квартиры позволяет добавлять и убирать помещения простыми настройками. Я тут немного передвинул стену...

- Хорошо, - перебила его и зевнула. - Я пойду отдыхать. Надеюсь, завтра ты будешь готов извиниться и дать слово, что от тебя постоянный пропуск в квартиру больше никто не получит.

Я встала и, не глядя на него, пошла в спальню. Да, я сильно разозлилась, у меня в голове не укладывалось, как можно дважды так подставить своих домашних.

Аргус ждал в спальне, он расстелил постель, проверил показатели аквариума.

- Ты не мог бы завтра поменять электронный ключ в квартиру, - попросила его, забираясь под одеяло. - И узнай у Айолы и остальных, передавали ли они допуск к нам кому-то ещё. Ты же не давал?

- Нет, конечно. Дом это личное место, куда могут попасть только самые близкие. Спи спокойно, я сейчас сразу обновлю ключ и вернусь, - хриплым полушёпотом пообещал Аргус и поцеловал меня в щёку.

Уснула я мгновенно, а проснулась в пустой спальне. Интересно, Иолар с Аргусом приходили ночью? Хотя они мальчики взрослые, может, им иногда хочется всю ночь кино смотреть или просто одним побыть в своих комнатах.

Я потянулась, прямо в постели открыла вирт-панель, посмотрела последние новости Венеры, Солнечной Системы и Союза. Оказывается, у нас два концерта давала Дельфинара, а я и не знала. Певица тепло отзывалась о том, как её приняли, хвалила организаторов и мальчиков из подтанцовки.

Повинуясь моему жесту, панель открыла отчёт по работе ресторанов Иналы за прошлую неделю. Раз я вложила деньги в её бизнес, то регулярно получала такие отчёты. Кажется, поток посетителей, особенно посетительниц, уменьшается. Как бы их заманить? Быть может, пригласить музыкантов или танцоров?

Следом я заглянула в файлы агентства - и застонала. Гневные и хвалебные письма от владелиц компаний, просьбы и даже требования по поводу стажировки их сотрудников, запрос из налоговых служб, и ещё куча дел, которые виртуальному помощнику не поручишь. Ведь к каждой даме нужен свой, индивидуальный подход. И что делать?

Для начала стоит всё же вылезти из постели, умыться и позавтракать. Хорошо, что никто не следит, во сколько я начинаю рабочий день! Сама себя я бы сразу уволила за опоздания.

На кухне хмурый Айола вяло помешивал трубочкой коктейль, Варий как обычно хлопотал у плиты. Заметив меня, старичок улыбнулся, быстро накрыл на стол.

- Доброе утро, милая! Как спалось? Мальчики не сильно досаждали? Присаживайся, сегодня на завтрак воздушные панкейки со сливочным кремом и свежими ягодами.

Я принялась благодарить Вария за заботу, спросила про его здоровье, какие у него планы на день.

- Если ты не против, я бы в конце недели в свой клуб сходил, ребят проведать. И по средам я обычно хожу на танцы.

- Танцы? – я от удивления чуть не уронила кружку с какао.

Варий улыбнулся, опустил взгляд в пол, плавно поднял руки и шагнул вбок. Ещё скользящий шаг, изящный поворот, рисунок руками по воздуху… Я открыла рот, понимая, что с такой грацией повторить это не смогу. Но добила меня хитрая косичка ногами.

- Это потрясающе! – выдохнула я.

Варий пожал плечами, коснулся уголков глаз, что-то пробормотал и вышел из кухни.

- Ну надо же, - я отпила какао и покачала головой. – Айола, а у тебя какие планы?

- В смысле? – буркнул парень, не поднимая взгляда от трубочки в коктейле.

- Что ты собираешься делать?

- Я думал, вы мне поможете, - тоном обиженного ребёнка пробормотал он.

Мне даже показалось, что я ослышалась.

- Айола, я не твоя мама, и решать твои проблемы вместо тебя не буду. Если понравилась тебе девушка, то ищи её. Узнай, откуда приехала, с кем была, как зовут, - начала перечислять я. Если он не знает, с чего начать, мне подтолкнуть не сложно.

- Да не знаю я! – Айола подскочил так неожиданно, что я отшатнулась и едва не свалилась с диванчика. – Я её не видел! Почувствовал только, и всё!

Парень выбежал, я проводила его взглядом и вздохнула. Ну, пусть денёк придёт в себя, и гормоны, и побег из дома, слишком много впечатлений на одного.

Заниматься делами агентства я снова поехала в клуб. И поняла, почему Искинов не советуют использовать как основного помощника. Программа отвлекала меня каждую секунду!

То Золотце просил пояснить, какой алгоритм я сейчас выполняю, когда я пыталась определить, за какую задачу хвататься первой. То комментировал, что мои словесные конструкции в письмах не соответствуют ему одному ведомому канону, то есть стандартным формулировкам ответа. То прогонял меня обедать, полдничать, выключал мобильный офис «чтобы дать отдых глазам» и проявлял прочие странные приёмы заботы.

Но и отказаться от него я уже не могла. Во-первых, деньги уплачены, во-вторых, поступающие анкеты он обрабатывал в долю секунды, чем существенно облегчал мне жизнь. А ещё у него не было режима «временно приостановить работу»! Оказалось, что проще его удалить, чем поставить на паузу. Разработчики на моё письмо страшно удивились, мол, впервые слышат, что кому-то может понадобиться такая функция, и пообещали её предусмотреть для будущих моделей.

А пока я под монотонный бубнёж Искина о правилах корпоративной этики и необходимости задать ему нормы общения писала владельцам и управляющим клубов, кафе и спа-центров просьбу пустить на однодневную практику мужчин, которые устраиваются на работу через моё агентство.

Вечером Золотце опять принудительно заблокировал мне виртуальный офис, и у меня уже просто не осталось сил ругаться.

Я уже летела домой, когда позвонил Аргус.

- Малышка, ты как? Голова больше не болела? Встречать тебя?

Забота мужа была приятной, вопросы казались правильными и нужными. Именно их мне раньше не хватало. Внутри потеплело, я расслабилась, позабыв о вредном Искине. Даже пошутила Аргусу про дотошного робота.

- Если нужно, я попрошу ребят, чтобы они разобрались с настройками, - нахмурился муж.

- Нет-нет, не нужно, спасибо. Эти установки не меняются, они вшиты в программу. Зато я точно не пропущу обед и не засижусь допоздна, - улыбнулась ему.

- Я узнавал про твоего юпитерианина. Он к колониям и спутникам Юпитера не имеет никакого отношения. Обычный наёмник, которого легко перекупить или переманить. Промышляет слежкой, шантажом, по слухам, находит жертв по параметрам для заинтересованных лиц. Пока на этом всё. Лечу домой, скоро буду.

Он отключился, а я поняла, что изо всех сил вцепилась в ручки кресла. ИТС почти долетел до точки назначения и начал снижаться, а на меня накатила паника. Если не каменоломни из-за долгов родителей, то кто или что стоит за типом в сером костюме земного кроя? Зачем я ему нужна?

В квартиру я поднималась в расстроенных чувствах. У порога разулась, сделала шаг вперёд - и едва не врезалась в Иолара.

- Если позволишь, я бы хотел поговорить, - тихо попросил он.

- Хорошо, Иолар. Только дай мне прийти в себя. Я после работы устала, - я потёрла виски.

Ужасно хотелось переодеться, смыть с себя в душе, а лучше в ванной новости о типе с акульей ухмылкой и выпить чашку горячего какао. Мысли крутились где-то далеко, о том, что нужно позвонить родителям, договориться о встрече с Ольгой и узнать, как часто сдавать отчётность по агентству.

- Вот и я о том! - вдруг рявкнул Иолар.

Иолар! Повысил голос!

Я опешила и подняла на него взгляд.

- Ты меня просто избегаешь! С тех пор, как появился Аргус, мы ни разу не были вдвоём, ты всё время с ним, или стариком, или разбираешься с агентством. Ни одна венерианка не позволит себе лично вести дела! Для этого есть мужчины, а женщина должна оставаться счастливой, красивой и спокойной!

Иолар порывисто шагнул ко мне, обнял, прижал к себе так, что я только пискнула. Я уже и забыла, насколько он сильный, а ведь поначалу он постоянно носил меня на руках, в первый день и вовсе порвал на себе рубашку.

- Ну что, что мне сделать, чтобы ты меня заметила? – шепнул Иолар. – Я так хочу, чтобы ты улыбалась, чтобы смотрела, как в первые дни. Чтобы тебе не приходилось ни о чём переживать и волноваться.

Я слышала, как гулко бьётся его сердце под моей щекой. И совершенно не представляла, что на это можно ответить.

- В жизни всё непросто, Иолар, - произнесла наконец. – Давай попробуем наладить отношения? Ещё раз, с самого начала?

Муж отступил, взял меня за руку.

- Я согласен. Ты только выбери место, и я при всех поцелую твои изящные ножки, - улыбнулся он.

Эм?!

- Д-давай не настолько с начала, - сообразила я наконец, что он говорит о ритуале признания мужа. – Мы же всё-таки уже семья. Давай вместе посмотрим фильм, сходим куда-нибудь, например.

- Вдвоём? – просиял Иолар.

- Вдвоём, - подтвердила я. – А сейчас меня нужно накормить, дать возможность принять ванну и вообще, рекомендации о массаже никто не отменял, а у тебя это здорово получается.

Со стороны кухни раздалось деликатное покашливание.

- Госпожа, ужин я накрыл. Сегодня вас ждут рёбрышки с розмарином, клюквенным соусом и тёплым шпинатом. Я добавил половинки черри, щепотку специй, думаю, вам с мужем понравится, - перечислил Варий.

От одного только описания у меня забурчало в животе. Иолар проводил меня к столу, усадил, аккуратно полил блюдо соусом, и только потом сам занял место.

- М-м! Во рту тает! Это очень вкусно! А вы что будете? – поинтересовалась у свёкра, который с улыбкой умиления наблюдал за нами.

- Так я уже ужинал. У меня в меню бульон с яйцом да подсушенная горбушка. Ты кушай, милая, мне самому уже нельзя, так я хоть на вас посмотрю, - добродушно покивал он и положил мне добавку тёплого салата.

- А где Айола? – уточнила я у мужчин.

- Так он в комнате, сказал, напишет всем знакомым, кто каких женщин в тот день видел, - Варий помахал в воздухе ложечкой, которой размешивал свой витаминный воздушный коктейль.

После ужина я, как и обещала, посмотрела с Иоларом фильм. Мы мирно устроились в гостиной на диванчике, Иолар приглушил свет, и половину сюжета я благополучно пропустила, занятая поцелуями.

Иолар, словно студент на первом свидании, шептал мне на ушко комплименты, водил кончиками пальцев вдоль декольте, щекотал дыханием шею. Я несколько раз провела провокационно близко по его бедру, но в этот момент в гостиную вышел Айола в одном из своих блестящих костюмов.

Казалось, у него поникли не только нос и плечи, но и причёска, и даже блёстки потухли. На этом кино закончилось. Иолар занялся братом, а я пошла в ванную. Навела пену, добавила аромат, включила музыку. Целых пятнадцать минут я наслаждалась покоем, а потом раздался звонок, и передо мной развернулась вирт-панель с пометкой «срочно и важно».

Я поставила галочку «показывать только лицо» и включила связь.

- Я знаю, что он у вас!!! – оглушил меня голос свекрови. От неожиданности я едва не нырнула в воду с головой. – Я сегодня дважды пыталась зайти, но вы сменили ключ, значит, вам есть, что скрывать! Я требую, чтобы вы вернули мне мальчика! Вы не имеете права удерживать его силой! Я вызову службу безопасности! Я венерианка по крови и рождению, а ты – приезжая неудачница, шлаковая аферистка с Земли. Сначала забрала у меня одного сына, а теперь скрываешь второго! Да ты знаешь, что я…

Короткий жест – и связь отключилась. Выслушивать гадости о себе я не намерена, как и поощрять чужую истерику. Я не психолог, и мне за это не платят.

Быстро просушив волосы, я нашла Иолара там же, где и оставила – в гостиной. Айола куда-то ушёл, но он интересовал меня сейчас в последнюю очередь.

- Ты дал код доступа в квартиру своей матери?!

Нет, я честно планировала поговорить спокойно. И очень хотела решить всё мирно и дипломатично. Но рука сама потянулась к подушке, лежащей на диване.

- Свет мой, я..., - Иолар увернулся от снаряда, и следом в него полетела кружка. Вот нечего оставлять посуду там, где ей не место.

- Что – ты? Опять – ты? Как мне это всё надоело! Когда уже ты хоть что-то скажешь обо мне? Поинтересуешься, что я об этом всём думаю? Спросишь, как я себя чувствую, чем мне помочь, куда хочу сходить? Почему ты всё время ждёшь, что я буду вести себя, как венерианка, и даже не пытаешься понять меня?

Я наступала на Иолара, он пятился вокруг дивана. В него полетела ложечка, блюдце, салфетка, поднятая с пола подушка.

С каждым словом я распалялась и злилась всё больше. Больше всего обижало, что он молчал. Не получалось даже поймать его взгляд, чтобы высказать всё ему в лицо. Он то уворачивался от очередного снаряда, то оглядывался по сторонам, ища пути отступления.

Я наступала быстрее, он быстрее отступал. Кидаться больше было нечем, я кричала, грозилась, что если он не остановится, то я его... я...

И он остановился. Резко развернулся, схватил меня. Смолчал, когда мои кулаки принялись стучать по его плечам. А потом, когда у меня сил на удары уже не осталось, Иолар наклонился - и поцеловал.

Я потерялась в ощущениях. Злость, которая бурлила внутри, превратилась в огонь, а напряжение свернулось тугим клубком внизу живота. Я больше не знала, дрожу от негодования или от страсти.

Подняла взгляд - и утонула в полных золота глазах Иолара.

Я потянулась к застёжкам на его рубашке, но Иолар мягко отстранил мои руки, как оказалось, лишь затем, чтобы сорвать с меня одежду. Я только ахнула, оказавшись в одних трусиках, а он одним плавным движением стянул рубашку, снова прижался ко мне, не давая вздохнуть, одуматься, остановиться.

Он ласкал меня так, словно мы вот-вот навсегда потеряемся в открытом космосе. Целовал, будто от этого зависит его жизнь. Краем сознания я уловила не то тень, которой не должно было быть, не то вскрик или шёпот – и тут же об этом забыла, утонув в очередном поцелуе.

Иолар прижал меня к дивану и вошёл решительно, почти грубо. Я ахнула, почувствовав, как он наполнил меня и сразу же толкнулся дальше, набирая темп, не слушая моих слабых попыток замедлить его.

Тогда я толкнула его в грудь, потянулась следом. Мы оказались на полу, Иолар снизу, на спине, и тут же я почувствовала, как его ладони сжимают мою грудь.

Коварно улыбнувшись, я завела его руки наверх, за голову, а сама медленно опустилась, глядя ему в глаза, задержалась на секунду и так же медленно приподнялась.

Иолар застонал. Он подал бёдра вперёд, за что я куснула его в плечо.

- Свет мой, я безумно боюсь тебя потерять. Ты мой мир, моя звезда, я безумно хочу тебя, хочу быть твоим, только скажи, - горячий шёпот обжёг, заставляя спешащее сердце биться ещё чаще.

Я провела ноготками по груди Иолара, на его лбу выступила испарина. Было удивительное чувство, вот так сверху вниз смотреть на обнажённого сильного мужчину, который почти без боя сдался мне и взглядом обещал выполнить любой каприз.

Стоило немного ускориться, и Иолар положил руки мне на талию, поддерживая, помогая. Он подавался навстречу, а я уже не могла остановиться.

Он первым достиг пика и, ещё не до конца отдышавшись, протянул руку, пощекотал чувствительный бугорок, слегка надавливая.

Меня накрыло волной удовольствия. На глаза выступили слёзы, я выгнулась, ловя каждый отголосок любовной дрожи.

Иолар уложил меня рядом, обнял. Я удобно устроилась у него на плече, закинула на него ногу, а под ладошкой сильно билось его сердце.

Было очень здорово так лежать в обнимку, мы вправду давно не оставались вдвоём. Вот только ногам стало зябко, и внезапно я поняла, что мы, вообще-то, в гостиной. Не заперлись. В квартире двое посторонних мужчин, которые могли нас увидеть. И, кажется, кто-то из них действительно заглядывал.

Вот ведь, шлак космический! Стыдно-то как! И ладно Иолар, у него до сих пор гормоны как у земного подростка пляшут, но куда мой разум делся?

Куда-куда. Был начисто снесён раздражением и злостью.

Щёки горели от стыда. Я попыталась встать, чтобы убедиться, что мы в гостиной одни, и тихонько сбежать в ванную, пока никто не заметил, но Иолар удержал, прижал сильнее.

- Знаешь, я всегда мечтал, что моя семья ни в чём не будет нуждаться. Что дослужусь до начальника, и жена сможет похвалиться мной в разговоре с подругами.

- Иолар, я...

- И я остаюсь сверхурочно, хватаюсь за каждый проект на работе, хожу на курсы по вечерам и даже в обеденный перерыв. Чтобы тебе не было за меня стыдно, чтобы ты когда-нибудь смогла мной гордиться. С премии я заказал тебе браслет, как у Дельфинары, из того же самого магазинчика, в котором закупается она. А ты даже не открыла коробку.

- Какую коробку?! – я резко села, с полным непониманием уставилась на Иолара.

- Как какую? Я оставил её на полке для подарков, в шкафу.

Я сойду с ума.

- А ну, идём!

И мы пошли. Только сначала я обнаружила, что платье порвано, а прикрываться им, как полотенцем, совсем неудобно. И напомнила Иолару, что у нас, вообще-то, Айола и Варий где-то по квартире бродят. Иолар, оценив мой вид, отобрал остатки платья и напялил на меня свою рубашку. А потом взял за руку, отвёл в спальню и показал на полку, заваленную коробочками и кулёчками.

- И… что это? – уточнила я.

- Это место, где мужья оставляют приятные мелочи для супруги, а она, когда будет время и настроение, может их принять или отказаться. Тогда супруг будет виноват, что не сумел её порадовать.

Я закатила глаза.

- Я землянка! – почти рыкнула на мужа.

- А у вас что, мужья… то есть, муж не дарит подарки жене?

Я открыла рот, чтобы сказать, что только по праздникам – и закрыла. Зачем отказываться от такой приятной традиции и знаков внимания?

- У нас принято дарить подарки лично в руки, - сообщила я, пытаясь сосчитать подарочные упаковки и сообразить, в какой из них браслет.

- Тогда позволь сделать тебе подарок, - почему-то грустно улыбнулся Иолар, взял несколько коробочек и протянул мне.

Я присела на кровать и открыла первую, самую большую. Там оказались сладости из системы Звёздный Аркан. Редкость и деликатес. Разноцветные фигурки так манили их попробовать. Оранжевый кружочек оказался безумно вкусным! Я оценила количество угощений, улыбнулась и потянулась к следующему подарку.

Внутри была прозрачная колба размером чуть больше стакана, цельная со всех сторон, без признаков того, что её можно как-то открыть. А внутри – целый миниатюрный мир! Крохотное дерево, обвитое цветущей лианой, парящие в воздухе светящиеся искорки, трава, размером больше похожая на мох, холмик с норой в центре. Из убежища вылетели три крохотные бабочки и отправились собирать нектар с лианы.

- Это живая замкнутая экосистема, не нужно поливать или кормить. Если не вмешиваться, продержится десятки лет. Только разбивать ни в коем случае нельзя, эти существа дышат ядовитым газом. Людям в такой концентрации большого ущерба не нанесёт, а от обычного воздуха вся система погибнет, - пояснил Иолар.

- Это волшебно, - я, как завороженная, наблюдала за жизнью крохотного мирка.

- Посмотришь, что в третьей коробке? – с улыбкой спросил Иолар.

С сожалением оторвавшись от удивительного зрелища. Я аккуратно поставила колбу на тумбу и открыла следующий подарок. А там…

- И-и-и!!! Спасибо!!! – я повисла у Иолара на шее.

Тот самый обещанный деревянный браслет. Редкость для большинства развитых миров, где всё давно вытеснил пластик и прочие искусственные материалы.

- Знаешь, я, кажется, понял, почему земляне дарят лично, - рассмеялся муж.

Я надела браслет, покрутила рукой, любуясь тонкой резьбой, рисунком самого дерева, даже понюхала. Действительно, едва заметный, но запах есть!

Иолар ушёл в душ на мужской половине, я пошла в ванную. Браслет пришлось с сожалением снять, в инструкции было написано, что от воды и влажности он может испортиться, как и от слишком сухого воздуха. Никогда не думала, что дерево – такой капризный материал! Хотя теперь понятно, почему от него отказались.

Когда я вернулась в комнату, на краю кровати сидел Аргус с коробкой в руках.

- Извини, задержался сегодня, индивидуальные занятия по самообороне никак не перенести. Иолар сказал, что подарки нужно дарить тебе лично. Вот, от меня. Чтобы ты всегда могла с нами связаться.

И он протянул в обычной серой упаковке новый коммуникатор в виде тонкого браслета со встроенной вирт-панелью. Я, конечно, выбрала бы для себя более изящную модель, но Аргус старался, и он был прав в том, что со мной не всегда можно связаться.

- Спасибо! – я от души его поблагодарила и поцеловала.

Аргус осторожно прижал к себе, отпустил, как только попыталась отстраниться, и выглядел довольным.

Ночью меня разбудил шум. В темноте слабо мерцали растения в колбе, плеснула рыбка. С одного бока ко мне прижался Аргус, с другой стороны, закинув руки за голову, спал Иолар.

Вот, опять! Не то стон, не то шум. Быть может, сломался робот-уборщик? Или вдруг Варию плохо?

Решив не поднимать панику раньше времени, я тихонько выбралась с кровати.

- Если нужна будет помощь, просто крикни, - шёпотом предупредил Аргус.

Ну вот, а я надеялась никого не потревожить. Пообещав, что скоро вернусь, вышла в коридор. Куда дальше, на кухню или в гостиную?

В гостиной было тихо, а вот на кухне, забравшись на стул с ногами и обняв колени, сидел Айола.

- Ты в порядке? – окликнула я его.

- Угу, - буркнул он.

Повисло молчание. Казалось, что уйти сейчас будет неправильно, и я подошла к аппарату для изготовления напитков.

- Будешь какао? – спросила у парня.

Он поднял на меня красные глаза, посмотрел, будто произошло что-то странное и неправильное. Потом тряхнул головой и согласился.

Я поставила перед ним кружку с напитком, и какое-то время мы сидели молча.

- Это очень сложно, - наконец, сипло произнёс Айола.

- Что именно? – уточнила я и сделала маленький глоток.

- Делать что-то самому. Я раньше даже одежду не мог сам выбрать, мне говорили, что и когда носить. А теперь не представляю, что надеть дома, а в чём уместно пойти на встречу. И все эти письма и звонки, они каждый раз выворачивают душу наизнанку. Я сначала обиделся, что ты не стала искать мою… женщину. А потом понял, что должен сделать это сам, доказать этим, что я достоин. Тем более, что ты сказала, с чего начать. Я связался с организатором того мероприятия, он меня по-мужски понял, дал список всех женщин, которые купили билеты. И я писал, звонил, молил о встрече. Казалось, сейчас меня отправят дальним космосом, но ни одна не отказала. И ни одна не подошла, ни на кого повторно не среагировала кровь. Мне просто показалось.

Айола уткнулся лицом в колени, а я не знала, что делать. Подойти и обнять? Так я не его мама, не сестра, да и мало ли, что это значит на Венере, ещё поймёт неправильно.

- А среди персонала или выступающих женщин не было, ты уверен? – спросила у него, чтобы хоть как-то разбавить тишину.

- Обслуживают комплекс роботы, а выступали только мужские труппы. До нас пела Дельфинара, и у неё в коллективе, конечно, есть женщины, но ни с кем из них я не пересекался, - вздохнул парень.

Я попыталась его утешить, говорила что-то о судьбе, что если один раз он уже её встретил, то обязательно встретит снова. Зато теперь он точно знает, что она где-то есть. И что он сделал всё возможное, чтобы новая встреча состоялась.

- Спасибо, - снова поднял на меня взгляд Айола.

- Он тебе мешает? – хриплый бас заставил подпрыгнуть.

Аргус, убедившись, что с какао в моей кружке покончено, подхватил меня на руки и унёс спать. Нам вслед с тоской и завистью смотрел Айола, и мне показалось, что в его взгляде что-то изменилось.

Утром, стоило войти в клуб, как ко мне подошла молодая девица, которую я раньше никогда не видела. В строгом костюме и с ядовитого цвета помадой на губах. Судя по чёрному кристаллу в уголке над бровью, урождённая венерианка.

- Сейчас ты переписываешь на меня агентство. Вот все реквизиты, приступай, - заявило наглое создание.

- Это ещё почему? – я даже опешила от такой наглости.

- На Венере бизнесом могут владеть только венерианки, - стрельнув глазами на проходящего мимо официанта, пояснила девица.

Я закатила глаза, закрыла все рабочие вирт-окна, в которые эта нахалка нагло и с явным интересом заглядывала, и вызвала юриста.

- Почему бы тебе просто не открыть собственное агентство? Всех мужчин на планете я охватить всё равно не смогу, - поинтересовалась у девицы, пока ждала подмогу.

- Так ты уже лучшие места под себя подгребла, - недовольно скривила губы нахалка. – Как будто у тебя есть на это право!

- Вообще-то, есть, - к нам подошёл юрист.

Он внимательно посмотрел на мою оппонентку, побледнел, перевёл взгляд на меня. Его губы сжались в тонкую полоску, но он решительно приманил к себе кресло на воздушной подушке и сел рядом со мной.

- Спасибо, что предоставили все данные, госпожа. Теперь мы точно знаем, на кого писать жалобу в Управление Бизнеса, - вежливо кивнул девице мужчина.

Та попыталась что-то сделать в вирт-окне, судя по всему, безуспешно. Сама виновата, нечего было первым делом мне всю информацию о себе скидывать. Нахалка подскочила, прошипела мне кучу гадостей, мол, если я только дёрнусь, если посмею куда-то сообщить, то я… то она…

Я выслушала и только после того, как она выдохлась, с вежливой улыбкой предупредила, что весь разговор записан. Пунцовая девица резко развернулась и в буквальном смысле убежала, а я повернулась к своему юристу.

- Спасибо. А что это за Управление Бизнеса?

Оказалось, так называется контора, которая следит за законностью коммерческой деятельности. Юрист уточнил, уверена ли я, что хочу писать жалобу, ведь приходила дочка одной из влиятельных дам, тех самых, что встречаются в «Утренней звезде».

Вспомнилась дочка Тамины, реакция матери на её поведение. Будем надеяться, что здесь большинство деловых женщин трезво оценивают поведение своих детей.

И я с решительным видом скомандовала оформлять заявление. Жаль только, что внутри всё же грыз червячок сомнений. Вдруг нужно было просто нажаловаться матери этой нахалки? А после таких серьёзных действий могут устроить неприятности?

Неприятности нашли меня сами, и без участия венерианок.

Но сначала, как раз в тот момент, когда я читала договор с салоном красоты на практику мальчикам и пыталась понять, что меня в нём смущает, позвонил Аргус.

- Привет, маленькая. Как твой день? У меня окно между тренировками, хочешь пообедать вместе?

Чуть хрипловатый голос прошёлся по коже уютными мурашками. Я посмотрела на десяток открытых вирт-окон, одним жестом закрыла все разом и уточнила, где с Аргусом встречаемся?

Уже привычно договорились пойти в кафе Иналы. Я вышла из ИТС чуть раньше, хотелось немного прогуляться, размять ноги. Тем более, что на этой улице повесили в воздухе новые горшки с ампельными растениями. Цветущие шары или красиво свисающие ветви плавно парили в воздухе, иногда складывались в фигуры, иногда разлетались в стороны.

Я протянула руку к одному из кустов, и тут же он спланировал ближе, позволяя погладить бархатные листочки. Возле виртуальной вывески кафе стоял Аргус, я помахала ему рукой и улыбнулась.

Аргус нахмурился, и вдруг сорвался вперёд, прямо ко мне. Я не успела толком испугаться и понять, что происходит, как Аргус промчался мимо с криком:

- Опять ты! Стоять!

Я только успела заметить мелькнувшего вдали знакомого юпитерианина в костюме земного кроя, как оба мужчины повернули за угол и исчезли из вида.

Ну вот зачем, зачем Аргус решил его поймать?! А если юпитерианин не один, и на Аргуса нападут кучей? А если у типа в костюме есть оружие, да хотя бы парализатор? А если службы безопасности сочтут это нападением? Если… Я нервно топталась перед ресторанчиком Иналы, понимая, что бежать следом бесполезно, всё равно не догоню.

Через несколько минут Инала заметила меня и завела внутрь, усадила за столик у окна, попросила принести успокаивающий воздушный коктейль.

Я не смогла бы сделать и глотка, но тут, хромая больше обычного, в кафе вошёл Аргус. Взмыленный и растрёпанный после бега, но на первый взгляд целый.

- Аргус!

Муж подошёл, неловко опустился на диванчик напротив меня.

- Ушёл.

Пока я ругалась на мужа за то, что он заставил меня переживать, он молча смотрел на свои кулаки. Только покачал головой, когда я спросила, ранен ли он.

- Мне нужно будет уехать на три дня, - сказал он в конце моей тирады.

Что? Куда уехать? Зачем? Почему сейчас? И при чём тут юпитерианин?!

- Я только что порвал свои последние ботинки, - вздохнул Аргус и вытянул ногу, демонстрируя дыру на подошве, через которую проглядывал цветастый носок.

- Так поехали сейчас сразу купим, - я уже пришла в себя, выпустила пар, ещё и успокоительным коктейлем запила, и мой голос звучал ровно.

- Здесь таких нет, - поморщившись от досады, вздохнул Аргус. - Мы с ребятами при необходимости ездим на Землю к представителю фирмы, чтобы снять все параметры и заказать новую пару. На Венере обувь или модная, или спортивная и модная, или по вкусу жён, то есть модная… А тем, кто несёт службу, нужна функциональность и удобство, правильное распределение нагрузки, защита от повторных травм. Ну и калекам вроде меня тоже. Без специальных ботинок я бы ходил с трудом, а бегать вовсе не смог бы, - признался мужчина, отводя взгляд. Его кулаки всё так же лежали на столе.

- И много вас, тех, кому нужна такая обувь? – поинтересовалась я.

- Да считай всё военное ведомство. Форменные ботинки на службе выдают, к ним привыкаешь, а потом на гражданке уже не можешь ходить в обычных.

Я кивнула, подумала минуту, а потом попросила Аргуса не только привезти обувь для себя, но и передать предложение о сотрудничестве этой организации. Если мужу нужны специальные ботинки, и ездить за ними далеко и неудобно, то почему бы не открыть филиал фирмы здесь? Венерианка я, в конце концов, или как?

А чтобы меня никто не обидел, Аргус договорился с отцом и Иоларом, что я без сопровождения никуда ходить не буду, и прочитал мне лекцию о правилах безопасности. Даже показал несколько приёмов самозащиты, злясь на себя, что не додумался до этого раньше.

И уехал. Я только успела договориться, что когда он вернётся, сходим снова в тот спортивный парк.

Настроение было ужасное. Аргуса не будет несколько дней, Айола заперся в комнате и отказывается выходить, что давит на нервы. Варий на своих танцах неудачно повернул руку, повредил плечо, и теперь до конца недели должен руку беречь, ездить в медцентр на восстановительные процедуры и ходить с повязкой.

Мы с Иоларом сидели на кухне. Он только что подарил мне очередную коробку конфет, в этот раз шоколадных с разными начинками, и мы вдвоём пили чай.

Звонок я приняла, не глядя, почему-то решив, что это Аргус. Но вместо второго мужа увидела на вирт-панели лицо свекрови.

Бледная, всклоченная и невероятно злая, она смотрела так, словно готова отправить нас всех в открытый космос.

- Ты не понимаешь, что натворила! – начала она вместо приветствия.

Я поморщилась и отправила в рот конфетку, надеясь, что намёк дойдёт до адресата. Не вовремя она, и ей совсем не рады. Увы, свекровь не поняла и продолжила явно отрепетированную речь.

– Он был моей единственной радостью, отрадой, смыслом моей жизни! Судьба не дала мне девочку, зато у меня есть возможность оставить после себя в этом мире что-то прекрасное. Теперь вы помогли ему сбежать, а моё материнское сердце разрывается! Я хотела как лучше, берегла его, воспитывала, не давала в обиду, занималась образованием, помогла раскрыть талант. Теперь моей звезды нет, и мне незачем больше жить!

Это что, шантаж? Иолар, которого мать не видела, дёрнулся, а я незаметно взяла его за руку.

Вот интересно, она сама себя слышит? Где тут, спрашивается, любовь к сыну? Исключительно амбиции и жалость к самой себе. У парня был шанс создать собственную семью, понянчить собственных детей, а она просто не смогла его от себя отпустить.

- Ну раз вам обязательно нужна именно девочка, так удочерите, не мучьте парня! – сорвалось с языка. – Не сможет он быть девчонкой, он мужчиной родился. Вы ему жизнь сломали! Хоть раз спрашивали, что он, лично он хочет и о чём мечтает?

В ответ послышалась ругань. Я уже подняла руку, чтобы сбросить вызов после особо сочного эпитета, но Иолар не выдержал. Вскочил, встал между мной и вирт-панелью.

- Ты не имеешь права мешать Айоле встретить свою единственную! Это гадко даже для тебя! И я отказываюсь с тобой общаться, пока ты не извинишься перед моей супругой за всё, что ей наговорила! Я теперь муж, а не твой робот на побегушках, и буду защищать свою семью даже от тебя!

И он сам сбросил вызов.

Я сидела, боясь пошевелиться, и смотрела на окаменевшую спину Иолара. Впервые видела его в такой ярости.

Наконец, он совладал с собой, обернулся.

- Я тебя не напугал? – спросил он тихо и трясущимися руками взлохматил волосы.

- Я тобой горжусь! – поймав его взгляд, серьёзно ответила, а потом встала рядом и обняла.

Наверное, неприятности не умеют ходить по одиночке. Они сбиваются в стаи, чтобы проще было нас запугать.

Именно об этом я подумала, когда на следующий день Сиреневом Клубе увидела дочку Тамины в очередном облегающем комбинезоне.

Мало того, что вечером пришлось успокаивать Айолу, который, оказывается, слышал весь разговор с его матерью. Потом Иолар, немного ошалев от собственной смелости, утащил меня в спальню.

Потом Аргус позвонил отчитаться, что он прибыл на Землю, сейчас заселится в отель, а завтра с утра сразу займётся делами. И чтобы я была внимательной, одна никуда не ходила, чтобы Иолар присматривал за отцом и держал Айолу в ежовых рукавицах, чтобы тот мне не мешал.

Под утро я поняла, что в комнате есть посторонний. Оказалось, Варию не спалось, и он решил заняться уборкой. Вот, принёс чистые полотенца. Он зашёл «тихонько, с краешка, никого беспокоить не хотел».

Стоило доехать до клуба и настроиться на работу, как позвонила мать той красотки, которая пыталась у меня агентство отнять. И грозилась всеми мыслимыми и немыслимыми неприятностями. Что засудит и сошлёт на рудники Юпитера, что мужей лишит работы и они больше никогда никуда не устроятся, придётся мне самой корячиться, чтобы всё семейство прокормить.

Я улыбаясь сообщила, что разговор со всеми угрозами записан и будет отправлен в соответствующие инстанции. Вообще, знакомый юрист – полезная штука. Это он посоветовал мне настроить свои вирт-окна так, чтобы все звонки записывались. И он же проконсультировал и помог разобраться, что угрозы разозлённой мамаши – просто слова, если она попытается хоть что-то предпринять, сама окажется в суде. Я поблагодарила, оплатила мужчине консультацию и приуныла. Всё же упоминание рудников сильно выбило меня из колеи.

После всех приключений мне хотелось выть и кусаться. Наверное, что-то такое отразилось на лице, потому что дочка Тамины поёжилась и отступила подальше, по ту сторону ионного фонтана. Но совсем не ушла.

Я ещё какое-то время пыталась работать, зверея от наглости одной венерианки, которая требовала, чтобы ребята, которые будут проходить практику в её салоне красоты, ещё за это доплачивали. А ничего, что делать они будут совершенно неблагодарную работу, которую и роботам поручить стыдно?

Потом поняла, что, во-первых, работать в таком состоянии не получается. А во-вторых, мне стало интересно, что хочет дочка Тамины на этот раз?

Я поручила Искину составить три варианта графика дней по обмену для наших клиентов и свернула рабочие окна. В очередной раз поймав на себе какой-то жалобный взгляд девицы, поманила её пальцем, и очень удивилась, когда она подошла без скандала о том, что она не собачка, чтобы так подманивать.

- Что тебе нужно? – поинтересовалась сразу, пытаясь вспомнить, называла ли Тамина дочь по имени.

- Возьмите меня на работу! – выпалило это недоразумение и жалобно сложило ручки.

Оказалось, с мужем она поругалась. Тот, видите ли, отказался покупать квартиру побольше и мебель стоимостью с маленький космический крейсер. И не мог проводить с ней круглые сутки, ходить хвостиком и выполнять все капризы, потому что ему ещё и работать надо, чтобы на эти самые капризы заработать.

Муж вернулся в холостяцкую квартиру, оставленные им деньги закончились подозрительно быстро. Мать на порог не пустила и в долг не дала, вручила набор продуктов и сказала мириться с мужем. Муж согласился вернуться, если она проработает хотя бы две недели и покажет ему зарплату. Что эту зарплату нужно сохранить до момента демонстрации и не спустить по дороге в очередном модном центре, предполагается.

- Понимаешь, - размазывая слёзы по щекам, всхлипнула девица. И когда это мы на «ты» успели перейти? – Меня никто на работу не берёт. Опыта управления у меня нет, профессии по сути тоже нет. Зря, наверное, я учёбу бросила, надо было маму слушать. А разносить тарелки мужчины не пускают, говорят, нечего их место занимать. Возьми меня, а? Я буду очень стараться, честно-честно! Ты только объясни, что делать. А Диару я к тебе не посылала, она сама услышала и решила, что ей нужнее. Но это была не моя идея!

- Так! Ну-ка, про Диару поподробнее!

Ничего нового я, к сожалению, не узнала. Просто девушки из одной компании, одна пожаловалась на «плохую меня», вторая решила, что месть за подругу дело благородное, и вообще в её возрасте пора бизнесом обзаводиться. Почему бы не забрать чужой?

- Как тебя зовут-то? - устало вздохнула я и потёрла виски.

- Илона!

- Илона, сейчас у меня нет подходящих вакансий, но если что-то появится, я тебе обязательно сообщу, - я кивнула девушке и демонстративно занесла её в список соискателей.

- То есть, - надула губки девица, - ты тоже мне отказываешь? Но почему? Я же ничего тебе не сделала!

- Если кому-то понадобится на работу молодая женщина, я сразу же тебе позвоню, - повторила я.

Объяснять, что никому не нужны среди сотрудников неблагонадёжные наглые создания, у меня желания не возникло. Сомневаюсь, что я тот человек, который должен учить её как минимум основам вежливого общения, если даже у матери и мужа не вышло.

Я вернулась к работе. Снова открыла несколько вирт-окон, попыталась объяснить Искину, почему двух парней с одинаковыми анкетами я отправила на разные программы обучения и в разные места практики. Один – тонкий и элегантный, второй – суровый, массивный, спортсмен. Соответственно, первый по обмену метёт пол в салоне красоты и приносит чай посетительницам, второй в комплексе с бассейнами и водяными горками помогает спасателю.

- Я поняла, - после долгого молчания раздался за моей спиной голос Илоны. – Ты просто знаешь про зубастого. Прости. Я не хотела, не так, честно!

Я насторожилась и, не оборачиваясь, включила запись.

- Просто ты когда в космопорту вышла, вся такая из себя земляночка, и тут же отхватила лётчика, я расстроилась! Я уже месяц как совершеннолетняя была, и без единого мужа! А твой этот избранник был таким красавчиком, в форме, и всё такое. Ну я и попросила зубастого тебе пригрозить. Просто припугнуть, нервы потрепать, ничего такого! Он даже не настоящий юпитерианин. Ему наши девочки часто платят, чтобы он информацию достал, которая поможет сделку повыгоднее провести. Ну и я к нему пошла. Вот. А когда сегодня к тебе собралась, то позвонила ему, отменить тот заказ, а он отказался. Сказал, марсиане выкупили. Знаю, марсиане те ещё куски космического шлака, и мне очень стыдно, что так всё вышло. Ты очень на меня сердишься?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Пошла вон, - тихо ответила Илоне.

- Прости, - всхлипнула девица. В отражении вирт-панели было видно, как она встала и, утирая слёзы, пошла к выходу.

У меня тряслись руки. Я слышала, как стучит собственное сердце, а воздуха не хватало. И начала болеть голова, словно кто-то ворочал в ней раскалённым шампуром.

- Искин, - почти шёпотом позвала программу. – Вызови мне ИТС и позови кого-то из персонала.

Меня проводили до машины сотрудники клуба, а возле медицинского центра встретили и бережно отвели в кабинет уже местные мальчики. Успокоительный коктейль, массаж, ароматерапия. Я полежала под сканером, на меня светили лазером, брали анализы. Тихие разговоры с врачом, совет чаще гулять, в том числе по магазинам, и новая диета.

Через пару часов позвонила Тамина.

- Света, есть минутка? - устало улыбнулась мне женщина. В уголках глаз у неё залегли морщинки, а я вдруг поняла, что не знаю, сколько ей лет и сколько у неё детей, не считая Илоны. – Я тут услышала, что ты поругалась с одной местной красоткой. Расскажешь?

Я ожидала услышать совсем другое, растерялась и честно выложила историю об очередной избалованной дочке.

- Совсем от рук отбилась, - покачала головой Тамина. – Судью я знаю, попрошу Диаре в качестве наказания назначить что-нибудь посильное, без занесения в личное дело. Так и мать её мне должна будет, давно пора её прижать, а то лезет вечно куда не просят. Ты не переживай, мужей твоих и агентство не тронут, я прослежу.

А что, могли действительно неприятности устроить?

После такого я уже просто не могла отказать Тамине, когда она очень вежливо попросила пристроить Илону куда-нибудь на пару недель. Девочке нужно пощупать жизнь, посмотреть, как на самом деле зарабатываются деньги, которые она так легко тратит на ерунду.

После беседы осталось чувство, будто меня обвели вокруг пальца. С другой стороны, Тамина сама сказала, что полезно иметь в должниках влиятельную венерианку. А в друзьях – ещё лучше.

Наверное, я и вправду устала в последнее время. Иначе как объяснить, что я выставила Айолу из дома?

Я после трудного дня зашла в квартиру, разулась у порога. Под босыми ногами «умный пол» ощущался особенно приятно, иногда создавалось впечатление, будто идёшь по песку, а иногда – по мягкому ковру.

Пахло пирожками и запечённым мясом, похоже, Варий снова решил всех побаловать.

И вот стою я у порога, наслаждаюсь тишиной и пытаюсь уловить то щемящее чувство, которое возникает, когда возвращаешься в место, которое действительно считаешь домом. И слышу потрясающий разговор.

- Ты мне не отец, старик! – голос Айолы звучит приглушённо.

Следующие реплики я разобрать не смогла, пришлось пойти в сторону кухни, чтобы лучше слышать. Ну а что? Мой дом, имею право знать, что в нём происходит.

- Зато и опыта побольше твоего. Нужно счастье – борись, а не нужно, так иди жить к мамке под крыло, то-то она рада будет, - наконец, расслышала я ворчание Вария.

- Да что ты понимаешь! Я столько всего сделал!

- И что же ты сделал, милый? Отправил три сообщения и поплакал в подушку?

Действительно, что? Мне как-то в голову не приходило попросить у него отчёт. А заодно уточнить, когда он съезжать собирается, если не к супруге, так на холостяцкую квартиру. А Варий продолжал по-стариковски ворчать:

- Уж сколько здесь живёшь, ни разу не помог по дому. Ни приготовить, ни убрать. Уж с роботами-то много сил на это не нужно. Даже постель и то тебе Иолар заправляет. Живёшь на всём готовом, хоть раз спасибо хозяйке нашей сказал? Кому нужен такой муж-белоручка, ещё и нахлебник?

- Я артист, у меня тонкая душевная организация! Я от волнения и расстройства ничего не могу делать! – взвизгнул парень. Ого, а при мне он такой тон себе не позволяет.

- А на сцену выходить тоже отказываешься, когда твоя душевная организация волнуется? Или всё же делаешь необходимое? Эх, Айола, тебе бы взять себя в руки да мужчиной наконец стать. А то как капсула спасательная, присосался к боку материнского корабля, а ничего полезного и не делаешь, и, скорей всего, никогда не пригодишься. Ни двигателя своего, ни руля, вышвырнут в космос – только посылать сигнал бедствия и способен. Отрасти себе уже систему навигации и…

Айола нотаций не выдержал и послал Вария в такой глубокий космос, что у меня ушки завяли. Ещё и заявил, что старик никаких прав здесь не имеет, что он, Айола, главнее и важнее, и вообще он молодой и перспективный, и что мне он важнее древней развалины, и что я с радостью возьму его приёмным мужем, и тогда мы отправим Вария догнивать в дом престарелых.

Вот нахал, а! Его кормят, жалеют, а он права качает и хамит!

Айола выскочил в коридор, увидел меня и бухнулся на колени.

- Светочка, я пропал! Мне никогда не найти свою единственную! Я сделал всё, что мог! Ты такая светлая, благородная, я так счастлив, что ты позволила мне жить с вами! Я буду очень полезным мужем! Хочешь, я для тебя спою?

- Пошёл вон, - тихо сказала я, для убедительности указала в сторону лифтов.

- Что? – опешил Айола и даже перестал рыдать и обливаться слезами.

- Выход – там. Я хочу, чтобы к вечеру тебя не было в моём доме.

- Н-но… я думал… Мне некуда идти! Прошу, не бросай на произвол судьбы! Я не хочу обратно к матери!

Я скрипнула зубами и пожелала себе крепких нервов. Хватит, сегодня уже была в медицинском центре, второй раз лечить головную боль не хочу.

- Это твоё дело. Не хочешь к матери, езжай на холостяцкую квартиру.

- Но там же нужны деньги…

- Вот и найди себе работу! Моё агентство, так и быть, сделает тебе скидку! – рявкнула я и развернулась, чтобы уйти.

Через пару шагов мне в спину донеслось радостное:

- Понял, тебе просто клиенты нужны! Так я помогу тебе с рекламой, могу даже спеть или написать слоган…

- Вот из моего дома! – развернувшись, рыкнула на парня и сбежала в спальню.

Сделала несколько кругов по комнате, постояла у прозрачной стены.

Вызов вирт-панели заставил подпрыгнуть. Неужели опять неприятности? Не много ли всего разом?

- Свет мой, я сегодня домой пораньше. Хотел тебе подарок сделать, что тебе хочется?

Я вздохнула… и рассказал ему про Айолу. Иолар нахмурился, а у меня нехорошо кольнуло внутри. Ведь они братья, Айола младший и любимый, а я буду злой нехорошей тётей.

- Вот шлак космический, давно нужно было его выгнать! Прости, что не сделал это сразу. Ты его оставила, и я подумал, что он тебе кажется милым, может, тебе он понравился. Вернусь и сегодня же провожу его на квартиру. Я всё улажу, только не волнуйся. А как твоё агентство?

Было ощущение, будто я до этого пыталась удержать огромный космолёт, а теперь он улетел, и такая лёгкость появилась внутри. Я пообещала Иолару рассказать всё дома, а пока сбросила вызов и полезла в инфосеть. Неужели действительно так сложно выяснить, кто из женщин был в конкретный день на конкретном мероприятии?

За пять минут я знала имена и контакты всех дам, которые купили билеты. А заодно список всех девушек в труппе Дельфинары, расписание её концертов на ближайшие два года.

Я подумала – и купила билет на концерт, пропуск на экскурсию к ней за кулисы и оплатила место на ближайший рейс к планете, где сейчас у Дельфинары проходят гастроли.

Из распахнутой двери комнаты, которую занял Айола, слышались крики. Ага, Иолар уже дома. Я-то думала обрадовать парня пропуском в новую жизнь, или поставить перед фактом, как получится. Ну а теперь пусть мальчики сами разбираются.

- Иолар, у него через два часа рейс, собирайтесь! – крикнула им, в ответ услышала недовольные вопли Айолы.

Вызов вирт-панели заставил выйти в гостиную, подальше от шума. С экрана на меня смотрел Аргус.

- Я очень соскучился, малышка. Уже вернулся на Венеру, еду домой, - улыбнулся он и сразу же нахмурился. - А что за шум?

- Иолар выгоняет Айолу, - вздохнула я и потёрла виски.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Так. Я скоро буду, помогу. Что он натворил? Что-то серьёзное?

- Он решил жить и дальше за наш счёт, ничего толком не сделал для поисков своей единственной, сегодня я слышала, как он хамил Варию, и он набивался мне в приёмные мужья, - перечислила я, чувствуя облечение, что можно кому-то пожаловаться.

Аргуc стиснул зубы и отключился. Кода он вошёл в квартиру, я уже ждала его возле лифта.

- Как я рада тебя видеть! Как с обувью, всё получилось? - улыбнулась мужу.

Он молча обвёл взглядом коридор, остановился на мне, шагнул вперёд, обнял и поцеловал. Космос безграничный, настолько горячим, отчаянным вышел этот поцелуй, так у него дрожали руки, которыми он прижимал меня к себе! Одна ладонь спустилась ниже, я почувствовала, как мою пятую точку осторожно, но с явным удовольствием щупают и сжимают.

В комнате Айолы что-то упало. Аргус резко отстранился, чеканя шаг и почти не хромая, ушёл вглубь квартиры. А через минуту он уже вёл, почти волок за шкирку Айолу к выходу.

- Куда его? - спросил Аргус, проходя мимо.

- В космопорт, на рейс в  систему Звёздной Каракатицы, - скомандовала я.

- Я с вами! - с криво застёгнутой сумкой выскочил в коридор Иолар.

Я скинула всем троим данные о рейсе, убедилась, что билет и на космолёт, и на концерт Айола получил. Попросила мужей проследить, чтобы Айола сел на нужный корабль и улетел, и осталась в тишине квартиры.

Возникло странное чувство, будто я что-то забыла, или нужно срочно куда-то бежать и что-то делать, а я просто об этом не знаю. На всякий случай развернула вирт-панель и проверила календарь, заметки, даже спросила Искина. Виртуальный помощник приятным мужским голосом сообщил, что сейчас время заниматься личными делами, а доступ к рабочим файлам закрыт до утра, и отключился.

- Милая, у нас гости? Так я на стол накрою, только ты бы предупредила пораньше, я бы тогда тортик испёк. А так только фруктовые маффины к чаю, - на кухню зашёл Варий.

Через минуту мы с ним дружно хохотали – свёкр услышал Искина и решил, что я кого-то привела.

Я заверила Вария, что зря он мне на Айолу не нажаловался сразу. Варий в ответ спросил, когда я буду обустраивать свой кабинет? Ведь у каждого должен быть личный уголок, а уж женщинам и подавно нужно место в собственном доме, куда никто без разрешения и личного приглашения войти не смеет. Просто чтобы побыть одной, сделать важный звонок, отдохнуть.

Я задумалась, и так меня застали мужья – с бокалом воздушного коктейля, не донесённым до рта, и задумчивым взглядом в стену.

- Мы вернулись! – бархатный хрипловатый голос Аргуса прошёлся мурашками по спине.

- Представляешь, в космопорту сказали, мы не первые, кто отправляет братьев в новую жизнь, и даже разрешили проводить Айолу до каюты и помогли его пристегнуть посадочными ремнями, - улыбаясь, словно мальчишка, Иолар зашёл на кухню и привычно взлохматил волосы.

Варий усадил их за стол, поставил перед каждым по кружке с напитком. Я отставила бокал и стала расспрашивать, как всё прошло. Вот только говорил один Иолар.

Аргус молча смотрел на меня, и от этого взгляда я чувствовала себя обнажённой, хотелось поправить одежду. Поймала себя на мысли, что соскучилась по нему, пока он ездил на Землю.

На кухне повисла тишина. Варий в какой-то момент незаметно ушёл, Иолар переводил с меня на Аргуса недовольный взгляд, а я не удержалась, и облизнула губы. Аргус сглотнул.

- Я только что вспомнил, что обещал зайти к другу, - Иолар взлохматил волосы. Резко встал, вышел. Я не сразу поняла, что он ушёл из квартиры, просто была не в силах отвести взгляд от глаз Аргуса, в которых ярко горело золото.

- Ты отлично выглядишь, - произнёс Аргус так, словно слова давались ему с трудом. – Позволишь?

Я кивнула, ещё не представляя, что именно позволяю.

Аргус подошёл вплотную, опустился на колени, уткнулся носом мне в шею. Он снова меня нюхал, будто я его воздух, будто без этого невозможно жить.

Дыхание щекотало кожу, а его руки робко прошлись по коленям, талии, поднялись до груди, чуть сжали. Аргус глухо застонал, потянул ворот кофты вниз, оголяя плечо и дальше, и стал спускаться поцелуями вслед за тканью.

Моё дыхание сбилось. Губы Аргуса обжигали, хотелось податься навстречу, снять с него рубашку, почувствовать под ладонями сильные мышцы. Я запустила пальцы в его волосы, чуть наклонилась вперёд, и задела локтем стол. Сразу вспомнилось ощущение постороннего присутствия, когда мы с Иоларом занимались любовью в гостиной.

- Не здесь, стой, - остановила я Аргуса.

- Почему? – прохрипел он, поднимая на меня затуманенный страстью взгляд.

- Нас могут увидеть.

Я только охнула, когда Аргус резко поднялся и подхватил меня на руки.

- А твоя нога…

- В полном порядке, - недовольно ответил муж, за три шага преодолевая расстояние до спальни.

За окном снова играла венерианская гроза. По комнате плясали блики, превращая всё в театр теней.

Аргус поставил меня на ноги, и тут же, не отпуская, поцеловал. Его губы ласкали, требовали, обещали подчиняться и подчиняли меня.

Когда стало не хватать дыхания, Аргус отстранился. Опустился на колени и стал медленно раздевать, проводя ладонями там, где только что была одежда, целуя каждый сантиметр кожи. Когда он накрыл губами вершинку груди, я выгнулась навстречу. Молния высветила наши тени на стене, казалось, будто там мужчина молится на женщину с распущенными волосами.

Поцелуи стали опускаться ниже, Аргус провёл пальцем по нижним складочкам между ног, и я поняла, что не смогу остаться на ногах, просто не устою.

Я опустилась на колени рядом с ним, потянула рубашку наверх. Аргус поднял руки, а когда рубашка застряла, помог её снять. В неверном свете молний Аргус выглядел древним богом. Я провела по его плечам, груди, животу. Мышцы казались каменными, кожа следом за моими руками покрывалась мурашками.

Теперь я его целовала. Аргус вздрагивал от моих ласк, дышал так, словно пробежал марафон. Я его дразнила, не спускаясь ниже, но, казалось, и этого ему было достаточно. Казалось, пока я случайно не коснулась выпуклости брюк.

Аргус вздрогнул, резко прижал меня к себе, накрыл губы поцелуем и потянул мою руку вниз.

В какой-то момент я забылась. Его руки и губы были везде, я отвечала, сгорала с каждой вспышкой молнии. Он откинулся на спину, потянул меня следом. Не знаю, когда он снял брюки, но мне ничего не помешало опуститься сверху, вобрать его внутрь.

Ощущение заполненности оказалось тем, чего мне так не хватало. Аргус поддерживал, направлял, а я исполняла древний любовный ритуал, именно так, как мне этого хотелось прямо сейчас. Я чувствовала дрожь, которую едва сдерживал Аргус, ощущала горячую волну, которая вот-вот должна была накрыть меня.

С особо яркой вспышкой молнии я прогнулась и застонала, достигнув пика. Аргус поддержал меня, направил, три резких толчка, и он догнал меня. Тяжело дыша, он прижал меня к себе, погладил по спине.

Я лежала на нём, пытаясь выровнять дыхание. Наблюдала игру теней, слушала его дыхание и уверенный стук сердца под щекой. Хотелось улыбаться.

Аргус отнёс меня в ванную, не слушая возражений. Сам намылил, истратив при этом почти половину тюбика. Я затянула его к себе в ванную, выдавила немного геля на ладонь, провела по его плечам. А он в ответ меня защекотал!

Невероятным образом мы сумели забрызгать пеной всё помещение, вылили воды на пол больше, чем друг на друга. Когда Аргус кутал меня в полотенце, ему на голову с полотка упало облачко пены. Я уткнулась мужу в плечо и застонала, не в силах больше смеяться.

- У вас тут всё в порядке? – в дверях появился Иолар, наступил одним носком в лужу и получил пригоршню пены на плечо, словно погоны.

Теперь мы с Аргусом стонали уже вдвоём. Иолар прошипел что-то возмущённое, включил режим очистки помещения, бросил носки в угол, смахнул полотенцем погоны и нагло забрал меня из рук Аргуса.

- Не стой с мокрой головой, так простыть можно, - заявил он, заворачивая меня в третье по счёту полотенце.

Такой куколкой меня доставили в спальню, в четыре руки развернули и так же одели в пижаму, ревниво друг на друга поглядывая и недовольно морщась, когда начинали друг дружке мешать.

Я же улыбалась и наслаждалась моментом. Как здорово, когда они оба дома! И, похоже, всё же ревнуют друг к другу.

- А давайте на выходных сходим в тот спортивный парк, - зевнула я, пытаясь забрать у Аргуса одеяло, в которое он меня кутал.

- Хорошая идея, - неожиданно поддержал Иолар. – Спи. У тебя и так выдался непростой день.

Аргус нахмурился, осмысливая, но я от них обоих отмахнулась. Всё завтра.

А на завтра Тамина с самого утра прислала мне голосовое сообщение, где отчиталась, что моя проблема улажена, и за конфликт с дочкой венерианки никто мне мстить не будет. Ну и что после этого мне оставалось? Пришлось пригласить Илону в Сиреневый клуб.

- Вот, заполни анкету, Искин подберёт тебе варианты, - скинула я ей стандартную анкету.

Когда в пятнадцатый раз Илона подошла, чтобы уточнить, что писать в графе, мне хотелось её стукнуть. Я напомнила себе о Тамине, глубоко вздохнула, но ответить, в каком порядке указывать учебные заведения и курсы, не успела.

- Ой, а почему ты просто не отправишь ей коробку со сладостями? – спросила Илона, которая умудрилась прочитать открытую почту. – А вон того кандидата надо на курсы танцев, их там не только плясать учат, но в принципе красиво двигаться. Тогда у него будет гораздо больше выбор, где проходить практику.

- Согласен, а вон той дамочке я бы написал, что… - мужской голос завернул такой сложный витиеватый комплимент, что я заслушалась.

Я обернулась и увидела позади кресла смутно знакомого синеволосого мужчину.

- А ты ещё кто такой? – невежливо уставилась на него, пытаясь вспомнить, где же его видела.

- Зовите меня Ламир, госпожа, - сладким голосом пропел мужчина, состроил мне глазки, обласкал взглядом Иналу и подмигнул ей. – По моей анкете не было ответа, и я решил лично вас проведать. Быть может, вы желаете сделать перерыв? Я умею делать массаж ног, могу принести напитки или…

- Или. Продиктуй, что ты собирался написать этой венерианке, - скомандовала я.

Через минуту я отправила письмо, а ещё через пять Искин сообщил, что пришёл ответ. Дамочка, которую я две недели не могла уговорить на сотрудничество, согласилась!

- Ну-ка, а ещё так можешь? – хитро поинтересовалась у синеволосого Ламира.

Когда я отправила десятое сообщение очень сложной клиентке, с которой раньше не удавалось найти общий язык, то поняла, что мне очень нужен переводчик с обычного языка на женский венерианский. И Ламир на эту роль отлично подходит.

Я посмотрела его анкету – всё образование мужчины было построено вокруг курсов «как угодить женщине». И подходящих вакансий просто не нашлось, от меня женщины ждали холостых специалистов вроде инженеров, а не дамских угодников.

На моё предложение стать секретарём в агентстве Ламир отреагировал весьма оригинально – он бухнулся на колени и попытался расцеловать мне ноги. Илона рассмеялась и подсказала, какой фразой поднять «готового служить» с колен.

Я вызвала юриста, чтобы оформить Ламира, и вернулась к анкете Илоны. Понятно, что никакой должности я ей не найду.

- Илона, что ты говорила про подарки?

В ответ на меня посыпались местные традиции. Я послушала, вздохнула, и предложила Илоне место личной помощницы. Всё же должность секретаря для венерианки почти оскорбление, а помощница владелицы бизнеса звучит почти солидно, хотя функции те.

Назначала я её помощницей временно, на две недели, как её муж требовал. И надеялась, что она продержится этот срок и вернется к супругу, а меня оставит в покое, а лучше вообще забудет.

Илона согласилась, не глядя подписала трудовой договор – и тут же попыталась отпроситься на встречу с подружками. Я вежливо её выслушала и сообщила, что рабочие часы каждый день фиксируются, смотри пункт три договора. Если пропустит день без уважительной причины – зарплату за этот день не получит, пункт пять договора. Три прогула грозят увольнением, три выговора обернутся штрафом, список должностных обязанностей тоже можно прочитать в договоре.

Надо было видеть возмущённо-недоверчивое выражение лица Илоны! Она надулась, возмутилась, что это произвол, а она венерианка, и может делать что хочет! Тогда я предложила ей самостоятельно поискать другую работу, а в ответ услышала вопрос - что требуется сделать прямо сейчас?

Я усадила Илону и Ламира отвечать на письма, читать инструкции и составлять календарь прохождения практики для мужчин, которые нашли работу через моё агентство. Что я им не сказала, так это что все их усилия не уходят клиентам, а падают мне в специальную папку. Потом проверю, что они там сделали.

За это время я успела вместе с юристом подготовить отчёт для налоговой и начала тайком смотреть за их работой. Ламир отлично справился, его ответы для клиенток я отправляла почти без правок. Илона хоть и делала всё очень медленно, со страдающим видом, но совсем уж не отлынивала, и календарь практики вышел вполне сносно.

- Госпожа, - отвлёк меня Ламир. Его синяя макушка выглядывала из-под вороха вирт-окон, которые я вокруг себя развесила. Опять на пол бухнулся, что ли? – Быть может, вы с госпожой Илоной желаете массаж? Подать вам напитки или заказать обед?

Я покосилась на Илону. А ведь верно, первый рабочий день у бедняжки, такой стресс.

- Я по собственной инициативе принёс вам коктейль, - Ламир поднялся, обошёл кресло, протянул мне бокал с напитком… и художественно вылил его на блузку!

- Ох, простите, госпожа, я сейчас всё улажу, - заворковал он, достал заранее приготовленную салфетку и сделал вид, что вытирает.

Терпеть принудительный массаж груди я не стала. Отмахнулась от Ламира, достала ручной очиститель и за две секунды привела блузку в порядок. Коктейль проливается не впервые, и я попросила сотрудников клуба оставить аппарат возле моего любимого кресла.

Ламир выглядел крайне разочарованным.

- Так, команда, объявляю перерыв. Сходим пообедать, потом покажете, что успели сделать.

К тому времени, как мы вернулись в облюбованный рабочий уголок, я устала отбрыкиваться от помощи Ламира. Илона принимала все его порывы как должное, а вот мне было непонятно, почему я не могу сама сделать заказ в кафе, а должна делать это через Ламира? Он же не понимал, почему я веду себя так странно с его точки зрения.

А в Сиреневом клубе нас ждала девица, которая хотела, чтобы я подарила ей агентство. Но она не успела открыть рот – Илона окатила её презрением, обругала наряд и причёску, а потом вовсе заявила, что теперь она курирует моё агентство. Ламир в конце тирады подхватил растерявшуюся красотку под локоток, обласкал взглядом и словами, и повёл к выходу. Смысл его посыла сводился к тому, что наше агентство не достойно такой прелестной и замечательной венерианки, как она.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Я только глазами хлопала, а девицу уже обезоружили и послали в дальний космос, причём без скандала и к всеобщему удовольствию.

Пожалуй, на первое время такая охрана бизнеса мне пригодится!

Илона ушла, как только Искин объявил, что положенное время она отработала. Я задержалась, чтобы до конца проверить работу своих новеньких. А Ламир заявил, что раньше меня не уйдёт, правда, в его исполнении там что-то звучало про королеву и прекрасную звезду.

Мы вышли из клуба, Ламир вызвался проводить до ИТС. По опути я вслушала миллион витиеватых комплиментов, Ламир при каждом удобном случае норовил меня придержать и приобнять, я активно сопротивлялась - то уворачивалась, то убегала вперёд, то просто отходила в сторону. И во время одного из таких манёвров я споткнулась, взмахнула руками и приготовилась получить пару шишек.

Ламир оказался рядом быстрее, чем я долетела до твёрдого пола. Подхватил на руки, я машинально обхватила его шею, замерла. И только спустя пару секунд поняла, что больше никуда не падаю, прижимаюсь к малознакомому парню, мы смотрим друг другу в глаза, а он двусмысленно наклонился надо мной, потому что я слишком сильно держу его, и бедняга просто не может отстраниться.

И в таком виде нас застали мужья.

- Ламир, я твоему брату уже объяснил, что нечего лезть к нашей женщине! – зашипел Иолар.

Аргус молча подошёл, кивнул Ламиру, забрал меня из его рук и понёс к ИТС, из которого они с Иоларом только что вышли.

- Твои трусики всё ещё у меня, - шепнул Аргус едва слышно.

Меня накрыло смущением. Я покраснела от головы до пяток, пикнула что-то возмущённое и зачем-то спрятала горящее лицо на плече Аргуса. Позади громко выясняли отношения Иолар с Ламиром, но я их не слушала, в голове строился коварный план о том, как отобрать своё бельё у Аргуса.

Иолар нагнал нас, когда Аргус пытался пристегнуть меня в кресле детскими фиксаторами безопасности, а на самом деле украдкой нюхал мои волосы.

ИТС поднялся в воздух, плавно набрал скорость. Со всей этой ситуацией я даже забыла спросить, куда мы летим.

- Ты собираешься вводить его в семью? – первым нарушил молчание Аргус.

Иолар зашипел, как неисправный двигатель, надулся. И оба уставились на меня, ожидая приговора.

- Нет, Аргус, не собираюсь. Я наняла его секретарём в агентство, мне давно был нужен помощник. Но не более того, других планов на этого мужчину у меня нет, - ответила предельно честно.

На глазах Иолар сдулся, вся его воинственность испарилась, он смущённо и чуть виновато взлохматил волосы. У Аргуса опустились и расслабились плечи, кулаки превратились в ладони.

- А куда мы едем? Поинтересовалась наконец-то, когда ИТС начал снижение.

- Выходные начинаются сегодня, свет мой, - загадочно улыбнулся Иолар.

Я перевела взгляд на Аргуса.

- Ты хотела в спортивный парк, но на выходных он закрыт, какие-то корпоративные учения. Поэтому мы решили сходить туда пораньше, - прямолинейно ответил он и пропустил вперёд.

Иолар прошипел ему что-то про сюрпризы, и мы зашли для лёгкого перекуса в ресторанчик. Не знаю, чем при выборе руководствовались мужья, но это оказалось то место, где меня когда-то удивили своей пластикой танцоры.

Взгляд машинально метнулся к сцене, я против воли довольно улыбнулась. Сегодня тоже выступали, мужчина в одежде, состоящей из тонких синих ленточек, словно плыл над сценой. Ну невозможно выполнять такие движения не в невесомости или под водой, а на поверхности планеты!

Я честно старалась не смотреть на танцора, но это удавалось плохо. Иолар, сидя спиной к сцене, хмурился. Аргус оставался внешне невозмутимым, но официанту пришлось заменить ему погнутые приборы.

И ни один не высказал мне своего недовольства, не предложил уйти. Наоборот, Иолар чуть подвинулся, чтобы мне было лучше видно. Не понимаю, но и огорчаться по этому поводу не стану.

После лёгкого перекуса мы немного погуляли, разговаривая ни о чём и обо всём сразу. Аргус и Иолар разглядели в небе идущий на посадку космолёт и поспорили про его модель и вместимость. Я слушала и улыбалась. Эти споры были такими домашними, не верилось., что совсем недавно этих двух потрясающих мужчин не было в моей жизни.

Иолар взял меня за руку, Аргус нагнулся и провёл носом по шее. Хотелось мурлыкнуть, я довольно прищурилась – и наткнулась взглядом на понимающую ухмылку юпитерианиниа. Мужчина с акульими зубами, в костюме земного кроя, стоял между двух летающих кадок с цветами. Он мне шутливо помахал, подмигнул.

В последний момент я успела повиснуть на руке Аргуса, чтобы он не помчался опять следом.

- Это был он, да? – хмуро спросил Иолар, загородив меня спиной. - С ним надо что-то решать.

- Согласен, - буркнул Аргус и сгрёб меня в охапку.

Возле цветов было пусто. Мимо сновали прохожие, не обращая на нас никакого внимания. А я вспомнила, сколько нервов себе попортила из-а этого зубастого космического шлака – и решительно отказалась ехать домой. Вот ещё, отменять спортивный парк из-за его ухмылки!

Эльфийский лес всё так же манил лестницами, подвесными мостами, обрывами с перекинутыми через них лианами, тайными проходами, замаскированными листьями и ветками, и новыми препятствиями.

- Здесь каждый день меняют уровни, чтобы невозможно было выучить дорогу к финишу, - пояснил Аргус, цепляя к нам с Иоларом страховку.

И мы прыгнули. С маленькой площадки на высоте в два этажа – на ближайшую широкую ветку, дальше, поддерживая друг друга и шатаясь, как пьяные, бегом до дерева, на котором рисунок коры позволяет взобраться вверх, к горке, которая спрятана в дупле широкого ствола.

Листва шелестела, невидимые птицы пели, внезапные порывы ветра раскачивали лианы.

В этот раз такого пьянящего веселья, которое щекочет изнутри и заставляет смеяться без повода, уже не было. Я замечала, как Иолар с Аргусом пытаются обойти друг друга, как они друг дружку подначивают и толкаются. И если в прошлый раз они с меня глаз не спускали, поддерживали, страховали, то теперь больше рисовались передо мной, чем помогали.

Дойти до финиша за положенное время мы не успели. Голос в микро-наушнике сообщил, что наш сеанс окончен, и нужно спуститься к выходу.

- Лучше самим спуститься, иначе тросы просто сдёрнут вниз, - демонстративно подёргал за страховку Аргус.

Мы были на двадцатом ярусе, и прыгать вниз, в пустоту, с такой высоты я отказалась. Тогда мои мужчины встали рядом, обняли.

- Ничего не бойся, - улыбнулся Иолар.

- Мы рядом, - поддержал его Аргус.

И таким бутербродом, обнимая меня с двух сторон так, что мне и руками не пошевелить, они оттолкнулись от подвесного мостика.

Сердце ухнуло вниз, а потом подскочило к самому горлу. Я кричала, визжала, а потом, когда поняла, что ничего страшного не происходит, смеялась от нахлынувших эмоций. Иолар улыбался и смотрел с нежностью, Аргус казался образцом надёжности и спокойствия. Страховка плавно замедлила падение, и как только мы мягко приземлились на нулевом уровне, Аргус меня ощупал, спросил, всё ли в порядке, не кружится ли голова, и к выходу понёс на руках.

Кажется, я становлюсь венерианкой. Иначе почему не стала возражать, доказывать, что всё в порядке и я сама могу идти?

Целоваться мы начали ещё в ИТС. Вернее, мужья пытались меня соблазнить ещё в раздевалке, когда помогали снять спортивную форму. Но там я их прогнала, сообщила, что кто-нибудь может нас увидеть, быстро приняла сухой ионный душ и сама оделась. А вот в ИТС аргументы кончились.

Как не ответить на поцелуй, когда его рука медленно сдвигает край юбки всё выше от колена? Когда шею обжигает второй поцелуй, и уже другие руки ласкают грудь, отодвинув край ткани?

ИТС стоял несколько минут, пока мы заметили, что уже прибыли на место. Сообразив, в каком я виде, я мучительно покраснела и попыталась поправить платье. А вдруг кто-то увидит? Лямки никак не поддавались, путались, словно специально.

- Не переживай, - грудным шёпотом посоветовал Аргус и надел на меня свою рубашку, прямо поверх перекрутившегося платья.

- Я скажу, чтобы консьерж отвернулся, - довольно хмыкнул Иолар и вышел первым.

- У нас для тебя сюрприз, - шепнул Аргус, на миг крепко прижал к себе, зарылся носом в волосы. А потом с самым невозмутимым видом понёс меня к лифту.

Консьержа и вправду не оказалось за стойкой, я только заметила, как закрылась служебная дверь. В лифте мужья снова зажали меня. За спиной стоял Аргус, я чувствовала идущий от него жар, знала, что стоит повернуться, и смогу провести по широким плечам и голому торсу. Передо мной оказался Иолар, утягивая в бездну взглядом и поцелуями. Казалось, я падаю вниз, а не поднимаюсь к облакам на скоростном лифте.

- Дорогие мои, я приготовил бурату с помидорами, лагман, а на десерт... - услышала я голос свёкра, но увидеть его не могла – обзор загородила спина Аргуса.

- Не сейчас, отец, - тихо рыкнул мой второй муж, и у меня по спине побежали мурашки.

- Угу, мы начнём сразу с десерта, - едва слышно шепнут Иолар и подхватил меня на руки.

По пути в комнату нам никто не встретился, а в спальне Иолар поставил меня на ноги, поймал мой взгляд.

- Ничего не бойся, - тихо предупредил он.

И тут же моё сердце забилось тревожно.

- Чего не бояться? – я нахмурилась и даже на шаг отступила. И тут же упёрлась спиной в Аргуса.

- Нас. Мы не сделаем тебе плохо. Веришь?

Ответить мне не дали. Ласки мужей были настойчивыми, горячими и осторожными. Они отвлекали меня, разогревали, и всё же я вздрогнула, когда в попку упёрся какой-то предмет.

- Это просто маленький шарик со смазкой. Он быстро растворится, поможет расслабиться. Позволишь?

Аргус усилил нажим, и со странным острым ощущением шарик скользнул внутрь.

Мне не дали возможности задуматься о том, что творят мужчины. От их поцелуев и прикосновений мыслей в голове совсем не осталось, стоны срывались с губ против воли. Они меня любили, они мной наслаждались, они мной восхищались.

Пальцы Иолара умело ласкали чувствительный бугорок между ног, а сзади упёрся член Аргуса. Я прогнулась, потянулась рукой, чтобы направить его в нужное место, но Иолар перехватил мои ладони.

- Тшшш, - успокаивающе шепнул кто-то из них, и нажим сзади усилился.

Кровь бурлила, а от мысли, что сейчас произойдёт, по телу побежали мурашки. И я поняла, что пусть мораль летит во все космические чёрные дыры! Я хочу это попробовать, со своими мужчинами, здесь и сейчас!

И я чуть подалась навстречу Аргусу. Медленно, давая мне привыкнуть, он оказался внутри. Это было необычно, это было странно, это будоражило и заводило ещё больше.

Одной рукой я потянулась назад, провела по волосам и шее Аргуса. Другой притянула к себе ближе Иолара, но он вместо поцелуя наклонился к груди, сжал губами, пощекотал языком.

Аргус начал медленно двигаться. Я охнула, и он тут же замер, шею обожгло его поцелуем. Внутри оказались пальцы Иолара, он ласкал чувствительные точки, о которых я сама не знала. Я царапала ему плечи, стонала уже в голос, когда поняла, что движения Аргуса не доставляют больше дискомформа, и я сама подмахиваю ему.

- Тише, маленькая, не так быстро, - с тихим довольным смешком остановил меня Аргус, вошёл внутрь и замер.

Иолар подхватил меня под коленки, они с Аргусом как-то хитро меня перехватили, и я громко охнула, когда Иолар вошёл спереди.

Это было правильно и неправильно, восхитительно и немного остро. Я дрожала от возбуждения, мне было невыносимо, что они оба словно чего-то ждут, и я первая начала движение.

Я опиралась плечами на одного восхитительного мужчину, касалась грудью спортивного тела второго. Мы растягивали удовольствие, наслаждались друг другом, и всё же разрядка накрыла возмутительно быстро. Я закричала. Дрожь возникла внутри, прокатилась по телу и оставила полностью опустошённой. Разрядки такой силы я никогда раньше не испытывала.

Мужчины уложили меня на постель, рухнули рядом. Аргус с улыбкой смотрел в потолок, Иолар не сводил с меня довольного взгляда.

- Ты в порядке? Как ощущения? Ничего не болит? – через пару минут пришёл в себя Аргус.

Вместо ответа я крепко его поцеловала. Иолар что-то фыркнул и ушёл в душ. Вернулся он свежий, улыбнулся при виде задремавшего Аргуса, взял меня на руки и понёс в ванную.

Я честно скомандовала поставить меня на пол, потому что дойти и помыться могу сама. Иолар на это рассмеялся, заявил, что прозвучало неубедительно, и вообще командовать я так и не научилась.

Вода окутывала тёплым коконом, пахло грозой и немного цветами, руки Иолара плавно водили мягкой мочалкой. Я вдруг поняла, что он тихонько напевать какую-то мелодию. Прислушалась, пытаясь разобрать мотив, и так уснула.

А открыла глаза уже ближе к обеду на постели, потянулась, полюбовалась на мир в банке, на ленивые движения рыбки в аквариуме, на плывущие за окном до самого горизонта облака. И поняла, что совершенно не хочу на работу!

Варий накормил меня оладьями под вкусным сложным соусом, я лениво думала, стоит ли куда-то ехать или проверить, как дела у агентства, из дома.

И тут раздался вызов.

- Это нахальство! – с ходу заявила незнакомая венерианка с россыпью кристаллов над бровью. – Невиданное безобразие!

- Конечно, вы абсолютно правы! Но почему же это безобразие? – поинтересовалась я, пытаясь вспомнить, не пересекалась ли где-то с этой женщиной. Память молчала.

- Вы пообещали Амине бесплатного домашнего мужа на день, если она согласится пустить в свою фирму ваших мальчиков по обмену. А мне такого не предлагали! – взревела раненным китом эта неизвестная дама.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Я похлопала глазами, пообещала во всём разобраться и попросила прислать письмо на рабочую почту. Хоть узнаю, как эту страждущую зовут.

Вот зачем ей муж на день, если у неё целая пригоршня кристаллов, то есть она официально и много раз замужем? Уборку сделать некому?

А потом в голове появилась здравая мысль. Если я подобных предложений никому не отправляла, то кто тогда? Я прямо на кухне развернула десяток вирт-окон. Варий случайно прошёл через одно из них, покачал головой и посоветовал подумать о личной «женской комнате»..

Виртуальный рабочий кабинет агентства выглядел, как обычно. Если не считать того, что в почте кто-то быстро писал ответ на одно из сообщений, по-видимому, Ламир. А ещё кто-то нагло добавил в план практики категорию «домашний муж», вот чувствую, что могла такое учудить только Илона.

Я позвонила обоим помощникам разом. Вирт-окна высветили их раскрасневшиеся, недовольные лица.

- Ну?! – рявкнула я. Сами что-то учудили, вот сами пусть теперь и рассказывают, в чём дело.

- Это всё он! – ткнула куда-то вправо Илона. Учитывая, что вирт-окно Ламира висело с другой стороны, смотрелось это забавно.

- А ты что скажешь? – спросила у секретаря, и тот обиженно сверкнул глазами влево.

Я движением руки поменяла их вирт-окна местами, и теперь они кивали друг на друга, перебивали и возмущались.

- А ну, тихо, - спокойно произнесла я, но оба помощника замолкли. -  Почему мне звонит незнакомая венерианка и возмущается, что ей не дали домашнего мужа? Кому в голову пришла эта «гениальная» идея, предлагать наших соискателей в качестве домашних рабов?! – я всё же не выдержала и рявкнула.

Илона потупилась, Ламир надулся.

- По-моему, это отличная сделка, - наконец, заявила Илона. – Так в агентство придёт больше женщин, значит, будет более престижно. А то сейчас в фирме клиенток, как чёрных дыр в ближайшем космосе, по пальцам сосчитать можно.

Я глубоко вздохнула, досчитала до десяти. Варий незаметно поставил рядом успокаивающий воздушный коктейль.

- Так, Илона, Ламир, повторять не буду. Знаете, что такое концепция и репутация? Так вот. Моё агентство создавалось для мужчин. Чтобы помочь им найти работу по специальности, реализовать себя, чтобы они могли приносить пользу экономике, бонусом идёт возможность найти жену на одной из практик. И только потом в целях и приоритетах стоят венерианки. Они и без нас уже подстроили под себя всю планету. Если я ещё раз узнаю, что вы без моего ведома что-то меняете, ухудшаете условия для соискателей или обещаете слишком много венерианкам, уволю без расчёта как за причинение вреда и убытков фирме. Всё ясно?

- Да с чего им хуже-то, на красивых женщин посмотрят, научатся хозяйство вести, - едва слышно буркнула Илона, но я услышала.

- Милая моя, с хозяйством у них всё прекрасно. Это ты не можешь яичницу пожарить, готовой едой питаешься. А мальчики прекрасно живут сами по себе, и одни, без женщин, обойтись могут. А венерианки без мужчин справятся, как думаешь? Вот тебе легко сейчас одной жить?

Илона покраснела.

- Знаешь, в чём смысл практики? Мужчины за один день, разнося напитки в кафе или подавая фрукты возле бассейнов, могут встретить много женщин. Ещё они посмотрят на бизнес-процессы в разных компаниях, пусть и несколько однобоко, в любом случае это пойдёт им на пользу как специалистам. В-третьих, у них есть возможность уйти, если что-то им не понравится. А какие плюсы провести день, потакая капризам одной дамочки?

- Вот и я ей это говорил! – влез Ламир.

Они поспорили и принялись ругаться, пока я задумалась о наказании.

- Цыц! – скомандовала я через пару минут. Никакой реакции. – Выпишу штраф и вычту из зарплаты, - добавила тихо, и тут же повисла тишина. Только у Вария на сковородке что-то шипело.

Я озвучила своё решение, и после секундной заминки оба помощника опять принялись возмущаться. Я их понимала. Ламиру предстояло самостоятельно выучить пару законов, сдать по ним тест, который составит Искин, и написать письма с извинениями всем женщинам, кому они уже успели предложить «новые условия сотрудничества».

Илона должна была уладить ситуацию с дамами, которые будут продолжать требовать домашнего мужа. Как она это будет решать – оплатит дамам услуги мужа по вызову из своего кармана, или же сама будет отрабатывать эту повинность, меня не интересовало. Конечно, я за Илоной присмотрю, помогу и подстрахую, но сразу сообщать ей об этом я не стала.

Стоило разобраться с помощниками, как позвонила Тамина. Она мило щебетала про растущую популярность моего агентства и невзначай интересовалась успехами дочки. Пришлось сослаться на срочные дела и сбросить вызов. Не хотелось жаловаться на Илону, но и хвалить её пока было не за что. Скорей бы муж к ней вернулся, и я смогла о ней навсегда забыть!

Весь день я так и просидела дома. Слушала рассказы Вария о его молодости, на обед он меня накормил, как в лучшем ресторане. Несколько раз я заглядывала в виртуальный кабинет агентства, чтобы проверить, как дела у помощников и выслушать отчёт Искина.

Вечером Илона в слезах уговаривала оставить хотя бы двух домашних мужей - одна дама грозила, что расторгнет все соглашения с агентством, если мы ей не обеспечим домашнего мужа. А вторая вежливо сообщила, что подаст в суд за не исполнение обязательств. Денег у Илоны не было, чтобы этих самых мужей дамам предоставить.

На первое письмо я спокойно написала прощальное письмо. Дама через агентство искала всего двух специалистов, и комиссия за них выйдет меньше, чем домашний муж на целый день. Не буду же я работать себе в убыток.

А вот со второй дамой, которая пускала к себе в салон красоты наших соискателей на практику, было сложнее.

- Я пойду, - вдруг влез в наш с Илоной разговор Ламир. Он выглядел непривычно серьёзным. - Мы с Илоной сами договоримся об условиях. Обещаю, что улажу всё так, чтобы к агентству не было больше претензий от этой венерианки.

Я попыталась отговорить парня, ведь это Илона создала ситуацию, и она должна решать эту проблему. Но Ламир ничего не хотел слушать, Илона смотрела на него, как на спасителя, и я махнула рукой.

Надоело. Не выходит из меня бизнес-леди. Другая уладила бы всё в два счёта, сумела бы удвоить прибыль агентства, да и вообще получала бы удовольствие от процесса. Я же чувствовала себя, как перегретый двигатель космолёта. Может, вправду агентство продать?

Вечером мы с мужьями держали военный совет. Иолар попытался подать заявление в службу безопасности о том, что юпитерианин меня преследует.

Но любоваться женщиной издалека, ходить за ней следом и тайно вздыхать - нормально для Венеры и преступлением не считается. Службы безопасности пообещали присмотреться к юпитерианину, но состава преступления не нашли. Они с помощью искинов проанализировали записи внешнего наблюдения, но нигде не нашли связи мужчины с акульей улыбкой и марсианами, которые похищали женщин.

Только вот мне совсем не хочется всю жизнь оглядываться, не идёт ли следом юпитерианин с очередными угрозами. Я предложила вариант... и тут же получила такой выговор от мужей, что ушам стало жарко. Ловить юпитерианина на живца они отказались.

На следующий день Иолар вернулся пораньше.

- Я соскучился по тому времени, когда мы были только вдвоём. Можно я приглашу тебя на свидание? - улыбнулся он и вручил коробочку с кисло-сладкими конфетами с планеты Аквамарин.

Иолар повёл меня в ресторан, потом в центр виртуальной реальности. Я из любопытства заказала реальность планеты Аквамарин, интересно было посмотреть, откуда прилетели конфетки.

- Ваша заявка принята, - приятным голосом известила программа, и я оказалась на берегу моря.

Иолар держал меня за руку и улыбался. Из-за пальм выглядывала крыша деревянного домика, справа и слева тянулась бесконечная полоса чистейшего песка, а перед нами, едва не касаясь ног, волны мягко гладили берег. Я почувствовала на губах брызги, облизнулась - солёные.

- Как думаешь, здесь можно загореть? - спросила у мужа и подставила лицо тёплым лучам.

Стоило подумать, что было бы здорово искупаться, как я оказалась в одном купальнике. Иолар прищурился, и через миг стоял в плавках.

Вода действительно оказалась мокрой. И вела себя, как подобает морю. Мне потребовалось несколько минут, чтобы смириться с мыслью, что «плавание» в виртуальной реальности ничем не отличается от обычного, и за это время Иолар успел меня обрызгать и даже окунуть с головой.

Следующие полчаса я его пыталась «утопить», залезала ему на спину, щекотала, брызгалась, а потом с визгом уплывала прочь.

Небо мигнуло зелёным, извещая, что время заканчивается. Мы вышли на берег, расстелили огромное полотенце, которое Иолар вызвал силой мысли, и просто грелись под лучами местного светила. Где-то пела неизвестная мне птица, мимо смешно проковылял краб с синим панцирем.

Я зачерпнула песок, позволила ему просочиться между пальцев. Иолар гладил мне спину, шептал нежности, обнял.

Свет снова мигнул. Мы стояли в той же одежде, в которой пришли, внутри светло-зелёного шара, Иолар обнимал меня со спины. Мне потребовалось несколько минут, чтобы сориентироваться. Мы же только что лежали на песке!

- Понравилось? – шепнул Иолар на ушко.

- Очень! Давай в следующий раз выберем ещё какой-нибудь курорт!

Иолар рассмеялся и повёл меня к выходу из зала.

На следующий день всё повторилось. Илона и Ламир ругались, но работу делать успевали. Варий баловал меня выпечкой и полезными салатами. Разница была в том, что теперь Аргус пригласил меня на свидание, и мы пошли на урок танцев.

Я чувствовала себя неловким заржавелым роботом рядом с изящным преподавателем и жутко боялась, что не получится. Аргус о чем-то пошептался с учителем, раздались звуки плавной музыки, и нас поставили напротив друг друга.

Я быстро поняла, что всё, что от меня требуется - следовать за Аргусом. Он меня направлял, поддерживал, наклонял или поворачивал, когда требуется. Внутри щекоталось странное ощущение. Я покорялась Аргусу, шла за ним, но чётко знала, что в любой момент могу приказать, и он покорится. После танцев мы с ним долго целовались в раздевалке, а вечером мужья снова вдвоём меня ласкали.

На третий день Варий вечером устроил мне кулинарный мастер-класс, и я не смогла ему отказать. В другие дни мужья водили меня в зоопарк, на выставку «Этапы освоения Венеры», мы посетили ещё два урока танцев в реальности и пару дорогих курортов благодаря камере «полного погружения».

И только тогда я поняла, что меня отвлекают.

Когда Варий снова попытался меня занять лепкой пирожков, я заявила, что хочу новую прическу и поеду в салон красоты. Села в ИТС, зашла на сайт службы безопасности и впервые воспользовалась правом венерианок отслеживать, где находятся мужья. Уже через минуту я знала, что оба мужа сидят в том ресторане, где всю работу выполняют роботы.

Наверное, стоило позвонить и спросить напрямую, что они там делают. Или предупредить, что сейчас приеду. Но я просто сообщила роботу на входе, что меня ждут, зашла следом за ним в отдельный кабинет, и оторопело уставилась на Илону. Она сидела напротив моих мужей и с удовольствием уплетала какой-то десерт.

Мужья посмотрели на меня, на неё и побледнели.

Наверное, стоило позвонить и спросить напрямую, что они там делают. Или предупредить, что сейчас приеду. Но я просто сообщила роботу на входе, что меня ждут, зашла следом за ним в отдельный кабинет, и оторопело уставилась на Илону. Она сидела напротив моих мужей и с удовольствием уплетала какой-то десерт.

Мужья посмотрели на меня, на неё и побледнели.

- Мы сами разберёмся, - тихо, весомо сказал Аргус и сжал кулаки.

Я фыркнула, выразительно на него посмотрела и села рядом с Илоной.

- И с чем же они планируют без меня разобраться? – спросила у неё и придвинула к себе нетронутый ягодный десерт Иолара.

- С твоим зубастым поклонником, - невозмутимо ответила Илона под недовольными взглядами мужчин. – Я им пытаюсь объяснить, что у юпитерианина свои методы и возможности, он их даже близко к себе не подпустит.

- Это мы ещё посмотрим, - буркнул Аргус.

Илона для меня пояснила, что у юпитериан особый статус как у представителей вымирающей планеты. Про моего преследователя вроде все знают, что он замешан в торговле людьми, особенно неосторожными туристками. И что он любит собирать компромат и шантажировать. Но пока нет особых обстоятельств или прямых улик, его не тронут.

- Угрозы венерианке считаются особыми обстоятельствами? – уточнила у неё, доедая десерт.

- Угрозы нет, а вот нападение вполне, - задумалась она ненадолго.

Мы с Илоной переглянулись и решили, что лучший способ навсегда отвадить юпитерианина – поймать его на живца.

- На Свету ловить не будем! – нахмурился Иолар и придвинул мне свой напиток. Аргус принёс пару подушечек под спину, по упрямо сжатым губам было понятно, что он тоже против этой авантюры.

- Я не знаю больше никого, кого этот зубастый кусок космического шлака так долго и старательно преследовал, - спокойно пожала плечами Илона. – Света, он не говорил, что ему от тебя что-то нужно? Может, ты ему просто понравилась? Я слышала, что на Юпитере проблемы с размножением.

Не знаю, кто из моих мужчин скрипнул зубами. Но решительное: «Нет!» - у них вышло очень слаженно.

- А что вы предлагаете, ждать, пока он натравит на меня очередных марсианских торговцев рабынями? Перед самым нападением я видела его в клубе!

- Я сказал нет! - Иолар встал с удобного кресла и оперся руками о стол.

- Это мое решение, и вы должны слушаться! - я тоже встала и даже топнула ногой для убедительности.

- Это слишком опасно. Не пущу, - тихо, но весомо известил Аргус.

- А по-моему, хороший план, - вмешалась Илона. - И абсолютно безопасный, если привлечь мою маму. Корабли без её ведома планету не покидают, так? Надо только убедить зубастого, что несколько дней тебя никто не хватится.

Зря она это сказала, теперь мы уже вчетвером спорили, голоса становились всё громче. Мы даже не сразу заметили робота, который предлагал включить караоке, чтобы нам было удобнее петь.

- Ну почему вы меня не слушаете! – от обиды хотелось то ли плакать, то ли стукнуть мужей чем-нибудь тяжелым.

- А зачем ты их вообще спрашиваешь? Ты же женщина, они должны делать так, как ты хочешь, - удивилась Илона.

- Да потому, что я их люблю. И хочу, чтобы мы всегда могли друг друга понять, для меня это важно, - попыталась объяснить ей то, что чувствую. Илона задумалась.

- Так и мы тебя любим, - своим глубоким голосом с хриплыми нотками сказал Аргус. – И больше всего на свете боимся потерять.

- Да, свет мой, я безумно тебя люблю, - тихо подтвердил Иолар. - И очень хочу запереть тебя в квартире и не пускать ни в какие опасные авантюры. Чтобы обезопасить и защитить. Как думаешь, получится?

Следующие три дня дела агентства вёл Ламир в одиночку, потому что все остальные были слишком заняты. Мы тайно встречались с Илоной, Таминой и другими знакомыми венерианками, на тренировки к Аргусу зачастили его бывшие сослуживцы, а Иолар подыскивал гараж.

Наконец, всё было готово и три сотни раз отрепетировано.

Космические креветки в кафе Иналы были вкусными и острыми, как и всегда.  Я закрыла вирт-панель после звонка Тамины – она сообщила, что записала свою дочь в элитную бизнес-школу на Земле, и Инала больше не сможет мне помогать.

- А я говорю, что надо идти в центр виртуальной реальности, это гораздо интереснее твоего спортивного парка, - фыркнул Иолар и поймал мою руку. Поднёс к губам, поцеловал. - Правда, свет мой?

- Нет, Свете больше нравится эльфийская полоса препятствий, - буркнул Аргус.

Иолар закатил глаза.

- Ты говоришь глупости! – громко заявил он и добавил шёпотом. – Не переигрывай.

 - Это ты переигрываешь, - тихо рыкнул Аргус, перегнувшись через стол. Сжал кулаки, рыкнул уже в полный голос. – Света пойдёт со мной, а ты катись к своим виртуальным подружкам.

- Что?! – поперхнулась я воздушным коктейлем.

- Кто бы говорил! Все знают, что «персональные тренировки» только название, на самом деле ты там с учениками обжимаешься, - с красным то ли от злости, то ли от смущения лицом известил Иолар.

- Ты хотел сказать с ученицами, - едва не испортил наше представление Аргус. Интересно, это Иолар так плохо выучил роль, или специально «оговорился»?

- Ах, ты.., - Аргус схватил за грудки Иолара.

- А ну, прекратите!  - взвизгнула я. Сама не ожидала, что мой голос может звучать так противно. – Вы меня позорите! Значит, оба ищете внимания на стороне, будто меня вам мало?!

- Свет мой, ты не так поняла.., - примирительно взял меня за руку Иолар.

- Ничего такого не было, - нахмурился Аргус и собрался обнять.

На этом моменте репетиции обычно плавно переходили в спальню, где мы бурно «мирились». Я посмотрела на своих мужчин, поняла, что их мысли тоже ушли не в том направлении, и решительно хлопнула по столу.

- Я сказала, прекратите! Хватит мне врать! Видеть вас больше не хочу! Чтобы ближайшую неделю, нет, месяц, мне на глаза не показывались! А твой отец, Аргус, пусть катится в свой дом престарелых. Ничего не хочу больше слышать! Пошли вон!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Аргус и Иолар посмотрели на меня с нескрываемым испугом. Если план сработает не так быстро, как мы планировали, им действительно придётся месяц жить на холостяцкой квартирке и всячески меня избегать. Ведь настоящие венерианки, если опальный муж нарушит такой запрет, могут подать на развод.

Внутри неприятно похолодело, когда я смотрела на удаляющиеся спины своих мужей. Я только сейчас по-настоящему осознала, что могу больше никогда их не увидеть, если что-то пойдёт не по плану.

А не по плану всё шло с первых же минут.

Сначала ко мне прямо в кафе подошли двое мужчин с предложением занять место «этих неблагодарных слизняков». Ах, мне не нужны приёмные мужья? Тогда, быть может, они сумеют скрасить мне хотя бы один вечер? А потом вдруг я передумаю.

Я избавилась от настырных ухажёров и позвонила Ольге, пожаловалась на несовершенство Венеры. Здесь должны меня на руках носить, а не смотреть на виртуальных подружек!

Она мне посочувствовала и пообещала вечером приехать в гости с бутылочкой успокоительного коктейля. А то потом уезжает на три недели на курорт, и говорят, на Аквамарине очень плохая связь, не дозвониться.

Ну почему Оля отклонилась от плана? Мы договаривались, что «уедет на курорт» она сегодня же вечером, вот зачем она собралась ко мне, ещё и сообщила об этом по громкой связи? Вдруг спугнёт? Тамина даже выписала билеты на всю её семью, на случай, если у юпитерианина есть возможность проверить регистры вылетающих.

Дальше я связалась с Ламиром.

- Я записала тебя на курсы управления бизнесом, радуйся, - бросила холодно, недовольно разглядывая его лицо в вирт-панели. – Мне нужен отпуск. Агентство на тебе, и только попробуй мне испортить дела!

Я сбросила вызов и перевела дух. Ну вот, кажется, теперь я действительно осталась одна. Из тех, кто мог бы меня искать, остались только родители, но они на Земле, и созваниваемся мы не каждый день.

 В окно светило яркое солнце, сквозь атмосферу Венеры оно казалось розовым. Вдоль тротуара плавали по воздуху нарядные вазоны с цветами, сновали люди, которые сегодня мне казались неприлично счастливыми и довольными.

ИТС ждал меня на парковке. Я вышла из кафе, и, кусая губы, направилась в нужную сторону. От волнения ладони вспотели, сердце нервно стучало, заглушая для меня окружающие звуки.

Сначала я решила, что перепутала машину. Невозможно, чтобы транспорт, который ты вызвал, занял кто-то другой. Но это случилось – прямо передо мной дверцы ИТС послушно открылись, впуская девушку в лёгком платье. Пока я оторопело смотрела по сторонам, пытаясь найти другую машину, ИТС медленно взлетела вертикально вверх.

Сначала я увидела серые ботинки. Потом серые костюмные брюки, пиджак, небрежно засунутые в карманы руки. Акулью улыбку с треугольными зубами. Наконец, ИТС взлетел достаточно высоко, и знакомый юпитерианин стал виден целиком. Он подмигнул мне, помахал, а через несколько секунд уже смешался с толпой, словно его и не было.

Я словно приросла к месту. Юпитерианин о чём-то догадался? Или вовсе всё знает? Или наша задумка удалась, и он просто со мной играет?

Рядом опустился ИТС, призывно открыл двери. Вирт-панель показала, что машина заказана специально для меня, в поле «назначение» указан домашний адрес.

Лететь – или это ловушка от типа с акульей улыбкой?

Страшно. Ужасно страшно. Но ведь мы и задумали всё ради того, чтобы юпитерианин меня всё-таки поймал, чтобы было, что ему предъявить.

Глубоко вздохнув, я всё-таки залезла в ИТС. Представляю, что сказали бы на это мои мужья!

Минуты полёта тянулись бесконечно долго. Я кусала губы, хваталась за ручки кресла и фиксирующие ремни, пыталась вспомнить, на каком расстоянии действуют венерианские чипы, которые мне поставили вместе с кристаллами. Да, Тамина и другие венерианки меня уверили, что с планеты меня не увезут, а в пределах Солнечной системы найти не составит труда. И сослуживцы Аргуса должны постоянно быть поблизости, присматривать.

Но я никого из военных пока не видела. Я вообще не знаю в лицо этих самых сослуживцев! Зато прекрасно разглядела самодовольную улыбку на лице юпитерианина, когда заказанный ИТС улетел без меня.

Наконец, ИТС плавно приземлился. Я ещё минуту сидела, ожидая, что сейчас в машину запрыгнет юпитерианин, со злобным хохотом схватит меня и утащит на космический корабль. Ничего не происходило, я отстегнула страховочные ремни, двери разъехались в стороны – и я увидела подъезд своего дома. Через прозрачное окно приветливо помахал консьерж, привычным жестом спросил, нужна ли мне помощь и есть ли у меня багаж.

Если юпитерианин в ближайшие дни никак себя не подставит, моих нервов не хватит. Я просто отменю всю эту глупую затею и уеду с мужьями на Аквамарин. Хотя нет, юпитерианин говорил, что лет десять мне лучше планету не покидать, придётся выбирать курорты Венеры. Р-ры, даже отпуск этот зубастый шлак мне испортил!

В квартире было непривычно пусто. Вроде всё как всегда, я не впервые прихожу домой раньше мужей, и Варий иногда уезжал почти на весь день. Но ощущение поменялось, какое-то неуловимое чувство, от которого в этом огромном пространстве становится неуютно.

Появилась мысль заглянуть в комнаты мужей, убедиться, что я действительно одна, но я её отогнала. Нечего травить душу. Пойду лучше приготовлю салат и пару воздушных коктейлей, Оля обещала зайти совсем скоро.

Готовить ничего не пришлось – мужья в боксах длительного хранения оставили мне продуктов, наверное, на год вперёд. Я улыбнулась, разглядывая этикетки с названиями любимых блюд. Как будто я не могу сама приготовить или в кафе заказать, в самом деле!

Домашние роботы были запрограммированы, окна регулировали прозрачность в зависимости от времени дня и внешнего освещения, все системы дома работали исправно. Ну совершенно нечем заняться! Быть может, послушать книгу?

На вирт-панель пришло сообщение от консьержа, что ко мне идут гости, женщина с парой мужчин. Одновременно поступило извещение от системы «умный дом» и датчиков лифта, которые сообщили, что выбран мой этаж. Интересно, а мужья тоже получают все эти уведомления? Стало чуточку спокойнее.

- Света, я обязана спасти тебя от тоски! – заявила Ольга с порога.

Она представила своих мужей, но их имена я почти сразу забыла. Оля говорила, смешила, рассказывала. Мужчины подливали в бокалы земное вино из бутылки, которое оказалось очень лёгким, сладким, словно обычный сок.

Наутро голова болела так, словно в ней разгоралась сверхновая. Я не помнила, как ушла Оля с мужьями, но в квартире никого не обнаружила. Зато был накрыт стол с лёгкими  закусками, стоял воздушный коктейль и висела вирт-панель с посланием: «Помогает от похмелья».

Коктейль оказался солёным, на языке после него оставалась горечь. Я с трудом заставила себя выпить эту гадость, но в голове прояснилось. Что же такое забористое вчера Оля приносила?

Следующие три дня я старательно следовала плану, то есть носилась по городу, изображая активную венерианскую жизнь. Ходила в салоны красоты, на концерты и по магазинам, но большую часть времени просто маялась от скуки на очередном сеансе массажа кистей рук.

И хоть раз за день я успевала мельком заметить юпитерианина прежде, чем он исчезал. Мне показалось, что он стал более задумчивым и смотрел как-то оценивающе, но то могла разыграться моя фантазия. Будет замечательно, если срок нашей авантюры пройдёт, а зубастый просто от меня отстанет. Может же так случиться, верно?

Вечером четвёртого дня я покормила рыбку, на время отключив автоматику аквариума, полюбовалась миром в банке и устроилась в гостиной с кружкой какао. Агентство продолжало работу. И хотя многие вещи я бы сделала иначе, чем Ламир, но основные процессы я давно настроила, и теперь бизнес просто ехал по накатанной. Быть может, не стоило так много времени проводить с делами агентства и чуть больше внимания уделить мужьям?

Шум. Ощущение чужого присутствия и шаги в абсолютно пустой квартире. Датчики умного дома молчат, уведомлений от консьержа и лифта не было.

Я замерла, прислушиваясь. Вот, опять, шорох где-то со стороны кухни! Ох, там же балкон, который можно переделать под парковочное место личного ИТС. А значит, при наличии ключа-пропуска в дом на эту площадку можно приземлиться.

Медленно, стараясь ничем себя не выдать, я встала с дивана. Где прятаться? Аргус научил меня, как действовать на улице и в торговых центрах, но нам и в голову не приходило, что придётся искать укрытие в собственном доме!

В спальню – увидит. В ванную слишком далеко.

Я отступила за диван, пригнулась. Потянула плед. Надеюсь, если укроюсь, будет казаться, что за диван свалились подушки с одеялом.

Собственное дыхание казалось непозволительно громким. Мы рассчитывали, что юпитерианин поймает меня в общественном месте, подсядет в кафе, как когда-то, или схватит за руку на улице. Но не так! Не в собственном доме!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Что-то звякнуло в коридоре. Я закрыла рот ладонью, чтобы не вскрикнуть. Шаги, чужое дыхание совсем близко. Из-под пледа не видно, что происходит. Пикнул браслет, предлагая открыть вирт-панель с сообщением.

На плечо легла тяжёлая рука.

Крик застрял в горле.

- Малышка, ты как? - хриплый, родной и до боли заботливый полушёпот Аргуса вывел меня из оцепенения.

Он помог мне подняться, усадил на диван, протянул платок. А я... Я размазала слёзы по щекам, посмотрела на свои дрожащие пальцы - и накинулась на Аргус с кулаками.

- Ты!.. Ты мог предупредить! Я перепугалась до звёздочек!

Аргус стоически терпел, пока я лупила по его плечам. А когда силы кончились, крепко обнял, уткнулся носом мне в макушку.

- Я не мог предупредить. Нет каналов связи, которые нельзя было бы отследить. Сейчас удачно сложились атмосферные волнения, МАПР, прости, малый планетный разведчик проскользнёт незамеченным. И я сразу метнулся к тебе. Ужасно соскучился!

Мы сидели в обнимку, пока свет за окном не сменился с оранжевого на фиолетовый. Я жаловалась Аргусу, что мне страшно, потом храбрилась, что всё это ерунда и скоро успешно закончится. Аргус гладил по спине, предлагал отменить эту авантюру ко всем чёрным дырам и уверял, что я справлюсь.

- Мне пора, - известил он и прижал меня ещё крепче.

- Может, останешься на ночь? - малодушно предложила я.

- Нельзя, позже МАПР будет слишком заметен. Ты сама говорила, через несколько дней всё закончится, - Аргус провёл палицами по щеке, мягко коснулся подбородка, заставляя поднять голову.

Поцелуй вышел горьким. Его губы утешали, обещали скорую встречу, когда всё закончится не только поцелуем. Я до побелевших пальцев вцепилась в рубашку мужа.

Было страшно снова остаться одной, но я понимала, что буду жалеть, если не доведу дело до конца.

Уже возле балкона Аргус обернулся, словно о чём-то вспомнил.

- Кстати, Иолар просил передать.

В два шага Аргус оказался рядом, наклонился ко мне и снова поцеловал. Его рука по-хозяйски легла пониже талии, сжала. Вторая ладонь оказалась на груди.

Аргус резко отстранился, не оглядываясь, стремительно вышел прочь. Я метнулась к балкону и успела заметить крошечный ИТС, который постоянно менял цвет, словно впитывая в себя облака и небо. Стоило ему взлететь, и я в метре от себя уже не смогла его разглядеть, как ни пыталась. Зябкий ветер попытался забраться под одежду, я поёжилась и вернулась в квартиру.

На следующий день я в прекрасном настроении шла к торговому центру, как вдруг кто-то схватил меня за руку.

- Соскучилась?

Я обернулась и отскочила в сторону – позади меня стоял юпитерианин и самодовольно ухмылялся.

- Что тебе нужно? – прошипела я. Взглядом судорожно пыталась найти среди прохожих тех парней, которых должен был приставить ко мне Аргус.

- Тебя, - ещё шире улыбнулся акулозубый, подмигнул и смешался с толпой.

Я глубоко вздохнула, ещё какое-то время постояла, оглядываясь. Ни юпитерианина, ни кого-то, похожего на военных. Может, у них маскировочные костюмы? Или охрана летит надо мной в МАПРе? Надо было вчера уточнить!

В торговом центре я примерила новое платье, потом долго выбирала бельё, чтобы порадовать мужчин, когда они вернуться. Скорей бы увидеть их лица, когда они снимут с меня одежду и увидят это безобразие из ленточек и верёвочек.

Раздел инопланетных модных штучек оказался самым забавным. Я попыталась самостоятельно разобраться, как надевать традиционный комбинезон, какие носят разумные осьминоги из системы Пятнистой Каракатицы, но запуталась в совершенно невообразимом чередовании рукавов и отверстий для… для чего-то. Не представляю, как некоторые эпатажные венерианки умудряются это носить!

На пути в зону кафе меня резко дёрнули в тёмный закуток позади рекламной вирт-панели. Летающая платформа с моими покупками не была запрограммирована на такие манёвры, она стукнула под колени и перевернулась, я неловко упала, обновки погребли меня с головой, а сверху навалилось тело.

- Это она! Я точно тебе говорю, это она! – возбуждённый торопливый шёпот заставил съёжится. Слова разобрать было сложно, но это определённо был мужчина.

Сперва Аргус, потом тип с акульей улыбкой, теперь снова. Это что, тренировка моих нервных клеток?!

Я попыталась выбраться из-под пакетов с покупками, но похититель поймал мои руки, удержал.

- Послушай, ты должна мне…

Миг, раздалось сдавленное мычание, чужие руки исчезли. Появились ещё одни, меня наконец-то подняли, и я увидела двух худеньких парней. Один удерживал вниз лицом неудавшегося похитителя, второй уже восстановил платформу и с кем-то переговаривался по крошечной вирт-панели.

- Вы от Аргуса? – спросила почему-то шёпотом.

Мне кивнули.

И вот эти подростки – моя охрана?! А где военные, где сильные мужчины с грудой мышц?

- Эй, давай свяжем его, - предложил один из спасителей, и они вдвоём принялись накручивать на запястья горе-похитителя какие-то верёвочки. Я присмотрелась… и покраснела. Если бы знала, что дорогим бельём будут связывать постороннего мужика, зашла бы лучше в магазин для рукоделия за мулине!

Похититель дёрнулся, попытался уползти, как гусеница, ловко и изящно извернулся – и я увидела лицо Айолы с кляпом во рту. Угу, из трусиков, которые шли в комплекте к тесёмкам у него на запястья.

Я вздохнула и опустилась на край платформы. Если юпитерианин видел эту сцену, наверняка поймёт, что за мной присматривают, и вся операция полетит в чёрную дыру.

- Эй, парни, этого к Иолару, пусть сам с ним разбирается, - кивнула я на Айолу, подавив желание немножко его попинать. Увы, мозгов ему это не добавит.

Айола выпучил глаза, покраснел, явно пытаясь избавиться от кляпа.

- Вы не имеете права! Да вы знаете, кто я такой?! – увы, ему это удалось. - Моя мать вас в космическую пыль развеет! Света, ты должна полететь со мной! Прямо сейчас! Иначе мы не успеем по графику гастролей…

Всё-таки надо было его попинать, хоть себе нервы бы успокоила.

- Айола. Я ничего тебе не должна. Никто в этом мире ничего тебе не должен. Понял? – спокойно ответила ему. – Пошёл вон, и чтобы на глаза мне не смел показываться ближайшие пару лет.

Айола что-то пытался сказать мне вслед, мои спасители тихо переговаривались, а я развернулась, прошла сквозь виртуальную рекламу и направилась к выходу. Платформа послушно летела следом.

Всё, хватит с меня на сегодня. Неделю из дома не выйду! Буду смотреть фильмы, любоваться молниями на фоне заката и опустошать запасы еды на кухне.

Я потёрла виски. Сначала – в медцентр. Опять разболелась голова.

Врач и медбрат привычно поздоровались. Меня просканировали, напоили какими-то витаминами, сделали массаж головы, шеи, рук и ступней, всё это под шум прибоя и приятный свежий запах с кислинкой.

- У госпожи приступы бывают часто, быть может, закрепим сеанс в сон-камере? – робко спросил медбрат.

- Хорошая идея, - кивнул врач. – Проводи Светлану, у меня уже следующая пациентка. О чём только секретарь думает, просил же много раз ближе, чем через полтора часа, не записывать.

С поклонами и извинениями парень отвёл меня в соседний кабинет, где над полом на летающей платформе парило что-то похожее на толстый полупрозрачный гелевый матрас.

- Это военная разработка, - с горящими глазами рассказывал медбрат, заводя параметры в вирт-панель над «матрасом». – Он ускоряет восстановление солдат, снимает последствия застарелых травм. Сочетает импульсы шести видов энергии и различные излучения. Абсолютно безопасен, так как работает на малых мощностях. Позвольте я помогу вам, прямо в одежде ложитесь сверху.

Ощущения были, будто я залезла в гигантский бокал с воздушным коктейлем. Я погрузилась по плечи, под головой оказалась обычная гелевая подушка.

Субстанция матраса мягко поддерживала, как вода, а на ощупь скорее напоминала мыльную пену. Даже сквозь одежду приятно щекотало, грело, иногда словно обдавало свежим лёгким ветерком.

Я закрыла глаза. Интересно, почему мне раньше не назначали этот чудо-матрас?

Медбрат мерно бубнил, расписывая возможности сон-камеры. Мне показалось, что голос парня изменился, но открывать глаза было лень. Голова полностью прошла, я чувствовала себя расслабленной и умиротворённой. Вредно мне волноваться, каждый раз после переживаний мигрень приходит.

В какой-то момент я почувствовала, что платформа движется. Приоткрыла глаза – и попыталась закричать, сбежать, позвать на помощь. Тело не слушалось. Совсем. Я могла только дышать и вращать глазами, а всё остальное словно стало чужим.

Надо мной склонился юпитерианин в одежде медбрата, поправил лямку моего платья, подмигнул и что-то набрал в вирт-панели сон-камеры.

- Хм. Пульс участился, - юпитерианин оценил испуг в моих глазах и улыбнулся, сверкнув акульими зубами. - Ну что ты, дорогая, не волнуйся. Я же тебе уже час рассказываю, как замечательно сон-камера действует на нервную систему. Сигналы от мозга частично блокируются, мышцы расслабляются, за счёт этого уходят все неприятные ощущения, вызванные излишним напряжением. Сигналы венерианских чипов она тоже блокирует. Ещё пропадает речь и возможность двигаться. Хочешь, сердце тоже остановлю? Нет? Тогда будь хорошей девочкой и не мешай мне.

Он исчез из поля зрения. Я могла видеть только ровный серый потолок, который скользил над головой.

Все силы уходили на попытки пошевелить хотя бы пальцем. Дыхание было ровным, словно кто-то другой дышал за меня, и от этого становилось ещё страшнее.

- Этот малахольный парень испортил мне все карты, - раздался голос юпитерианина откула-то слева. – Я так и не понял, он твой приемный муж, или просто шурин? Можешь не отвечать, уже не важно. Вот какого космического шлака ему понадобилось объявится. Тебе пришлось бы из-за него поговорить с мужем, вы бы помирились, и мои планы оказались бы бесполезными. Между прочим, устроить всё грамотно, чтобы ты незаметно исчезла с планеты, было дорого. Через неделю ты получила бы приглашение на экскурсию вместе с той марсианочкой из клуба. ИТС сбился бы с курса, залетел в космолёт. Как думаешь, какой? Марсианский? Нет, дорогуша, с Юпитера! Ты знала, что их осматривают гораздо меньше остальных кораблей? Этот вообще частный, летает с отдельной стартовой площадки, и кроме хозяина ни у кого к нему доступа нет. А хозяин – мой отец.

Я попыталась успокоится. Если появится шанс сбежать или хотя бы потянуть время до приезда Аргуса с Иоларом, то я должна быть готова этим воспользоваться.

Если бы могла, я бы повернула время назад и отказалась от собственного дурацкого плана. Казалось так легко – спровоцировать юпитерианина на любое действие, пусть просто толкнуть меня, заснять это на камеры и предъявить в суде, потребовать депортацию.

На деле меня саму перехитрили.

Платформа качнулась, я попыталась рассмотреть что-то, но по-прежнему могла видеть только потолок.

- Теперь ждём. Мой марсианский приятель любезно согласился спустить на планету грузовой шаттл, тебя поднимут с венерианскими товарами и доставят в чудесном закрытом боксе прямо в руки новому хозяину, как особо хрупкий груз. Подожди меня немного, я обязательно за тобой вернусь. А если не вернусь, то с неактивными чипами шансов найти тебя нет. Батареи у сон-камеры хватит на пару лет, но ты умрёшь от голода раньше. Не скучай!

Голос юпитерианина затих. Ушёл? Просто решил отдохнуть? Время тянулось мучительно медленно. Как давно я не слышу похитителя, десять минут, час?

Я всеми силами уговаривала себя не паниковать. Акулозубый просто меня запугивает. В медцентре не могут не заметить, что пропал дорогой аппарат. И что юпитерианин сделал с медбратом?

Иолар и Аргус установили за мной слежку. Если я не выйду из медцентра, они обязательно проверят камеры и отправятся меня искать.

Сердце неприятно кольнуло. Если те два щуплых парня были единственными, кто сегодня ходил за мной по пятам? Они остались с Айолой. Тогда мою пропажу заметят намного позже. Космос безграничный, к тому времени я могу оказаться уже среди ящиков с кремами и платьями где-то на полпути к границе Солнечной системы!

- А вот и я, соскучилась?  - надо мной склонился медбрат из клиники. Нахально подмигнул, улыбнулся, и я мысленно вздрогнула, увидев ряды острых треугольных зубов. – О, судя по пульсу, мне удалось тебя удивить! Не переживай, ни один врач не пострадал. Хрящевое строение лица и особый рисунок мышц позволяют мне немного меняться. Это редкая мутация юпитериан, и я, конечно, не стал официально это регистрировать. Удобно, знаешь ли, подбирать цыпочек, работая в медцентре. Моя мать, венерианка, как-то побывала на Юпитере, хотела выкупить один из спутников и устроить там курорт для богатых дамочек.

Голос похитителя раздавался то слева, то справа. Что-то жужжало, иногда мою платформу покачивало. Я молила всех богов, каких могла вспомнить, и все космические силы, чтобы мою пропажу уже заметили и как можно скорее спасли.

- Контакт с потенциальным деловым партнёром она наладила, - продолжал юпитерианин. Вернее, как выяснилось, полукровка. - Но вот спутник ей никто не предоставил. Она уехала, а после мне рассказывала, как юпитерский выродок её изнасиловал. От мамочки мне достался венерианский крест в глазах, приходится носить линзы, когда я юпитерианин. А от отца я унаследовал улыбку. Обаятельная, правда? Жаль, приходится пользоваться съёмными винирами, когда я изображаю венерианина. Но я не чувствую себя представителем этой проклятой планеты, скоро скоплю денег и удалю золото из глаз, тогда смогу чувствовать себя лучше. Надоело шарахаться от собственного отражения.

Раздался гул, платформу тряхнуло. Если бы могла, я бы затаила дыхание.

- Похоже, это наш курьер. Придётся ещё полчасика подождать, пока он начнёт погрузку. Всего полчасика, и ты меня больше никогда не увидишь. Здорово, правда? Я так и свою сестру отправил на особый курорт, слишком уж много мне от неё в детстве доставалось. Я потом нашёл отца, из любопытства. Он никогда обо мне не слышал, и даже сохранил на память видео о том, что с матерью у них всё было добровольно. На него как раз вышли марсиане, и мы организовали замечательный бизнес. Я бы уже давно мог рвануть на Аквамарин и до конца жизни нежиться на курорте, но очень уж забавно вы все выглядите, когда понимаете, что вас ждёт. Ты ведь понимаешь, да, дорогая моя?

- Всё болтаешь, Жук? Где товар? – новый голос, тяжёлый, грубый, прервал болтовню похитителя.

- О, сам покупатель пожаловал! Какая честь! Но эта прелесть мне и вправду дорого обошлась.

- Премию получишь, когда она мне наследника родит! Параметры показывай!

Чувствовалось, что второй привык отдавать приказы.

Юпитерианин залебезил, начал объяснять про ДНК, группу крови и уровень совместимости. Новый голос угрожал, ему не нравилось, что у меня над бровью кристаллы.

- Ты обмануть меня решил? Венерианки не скрещиваются с марсианами! Такие союзы бесплодны!

- Зато полукровки прекрасно подходят на роль инкубатора, уж поверьте, про полукровок я знаю всё. Здесь прекрасные земные гены, как родоначальная база они позволят…

Я смотрела в потолок, слушала жёсткие слова, собственное дыхание, и не могла даже заплакать.

- Дай хоть на морду её посмотрю, - недовольно приказал покупатель.

Платформа качнулась, потолок перед глазами снова поплыл, сменяясь такими же серыми стенами, и я оказалась почти стоя, у стены в огромном ангаре. Вдалеке полумрак смазывал очертания огромных ворот, куда вполне мог пройти малый грузовой транспорт ближнего космоса. Матрас мягко обнимал и не отпускал, я по-прежнему была вынуждена смотреть только прямо перед собой.

А передо мной стоял довольный юпитерианин с акульей ухмылкой, в сером пиджаке земного кроя поверх формы медбрата.

Рядом, засунув большие пальцы рук за пояс тёмного комбинезона с эмблемой торговых космических путей, стоял покупатель. Приземистый, темноволосый, широкоплечий, самоуверенный. Он уставились на меня оценивающе, словно придавил взглядом. Захотелось вымыться. Тело по-прежнему не слушалось, ни отвернуться, ни высказать всё, что я думаю о происходящем.

Я смогла перевести взгляд чуть в сторону, чтобы не смотреть на мужчин. И только поэтому заметила, что воздух правее марсианина чуть подрагивает, как бывает над горячей сковородкой.

Из марева показалась рука. Я успела только отметить рукав военной формы, а кулак уже врезался в ухо марсианинина. Тот охнул, осел, принялся трясти головой. Кулак исчез, словно его обладателя резко дёрнули назад.

Юпитерианин скрылся из вида. В нескольких местах ангара воздух пошёл заметной рябью, показались очертания машин чуть крупнее ИТС, из них высыпали мужчины в форме венерианской службы планетарной безопасности и куда-то побежали.

Послышались крики, тихие хлопки, гул двигателей. Дрожь передалась платформе, я чувствовала, как мелко подрагивает окружавшее меня желе матраса.

Там, где из воздуха появлялся кулак, открылась дверь малого планетного разведчика, на котором Аргус прилетал меня навестить. И шагнул он сам.

Форма, без нашивок и знаков отличия, сидела на нём, как втора кожа. Он стремительно подошёл, замер совсем близко, как-то нерешительно коснулся моей щеки. Он смотрел виновато и молчал.

Если бы могла, бросилась бы ему на шею, уткнулась в плечо и разрыдалась, но шлаков аппарат по-прежнему не пускал.

- Прости, милая. Скоро будешь дома, уже всё закончилось.

Аргус говорил в полголоса, а вот оставшийся вне поля зрения мужик тон сбавлять не планировал.

- Аргус, ты какого… сорвал операцию! Я тебя взял только при условии, что будешь сидеть тише космической пыли, а ты слил всю маскировку и покалечил подозреваемого! Тебя за такое уволить и разжаловать мало! В штрафники пойдёшь!

- Я уже много лет, как принудительно уволен, - рявкнул Аргус, повернувшись к невидимому для меня собеседнику. – А здесь моя жена! Вы достаточно услышали и засняли, а пугать её ещё больше погрузкой на корабль я не позволю! Я вам сразу это сказал!

- Ты сказал, что… Тьфу ты, кусок шлака, ну что там ещё? Какие ещё запрещённые чипы на его корабле?

Второй голос ушёл. Вокруг меня начал суетиться худенький прыткий юноша в форме врача.

- Госпожа, не волнуйтесь, сейчас отключу вас от аппарата, - предупредил он, возвращая платформу в горизонтальное положение. Передо мной снова застыл потолок. Мелькнула страшная мысль, может, я задремала, и никакого спасения не было? Но тут надо мной склонился Аргус, и я выдохнула с облегчением.

- Что с подвижностью? – недовольно спросил он у медика.

- Тело полностью восстановит подвижность и чувствительность за пару часов. Правда, вначале будет покалывать, как если бы вы отсидели ногу, только вместо ноги всё, что ниже шеи. Неприятно, конечно, я предлагаю на полчасика погрузить в камеру…

Я перевела испуганный взгляд на Аргуса.

- Никаких камер, - понял он без слов.

- Тогда спортивный массаж, сейчас сразу, вечером перед сном и следующие три дня раз в сутки, - известил медик. – Сейчас я принесу кресло для госпожи, чтобы вы могли отвезти её в медцентр.

- Угроза здоровью? – нахмурился мой муж.

- Что вы, никаких угроз. Просто так восстановление пройдёт под контролем специалистов.

Судя по звукам, медик ушёл. Я попыталась повернуть голову, чтобы убедиться, что муж здесь, но вместо этого дёрнула рукой. Замерла, прислушалась к себе, и не с первой попытки, но всё же пошевелила пальцами. Ура, я могу двигаться!

- Знаем мы этот контроль специалистов, - буркнул Аргус и поднял меня на руки. Моя голова безвольно легла ему на плечо. – Упустили женщину прямо из медцентра. Я их всех… А массаж мы и дома сделаем. Или ты хочешь к врачу? – уточнил он.

Уж не знаю, как он понял ответ, но Аргус хмыкнул, поцеловал меня в лоб и решительно зашагал прочь из ангара.

- Домой!

А дома меня уже ждал Иолар. Он подготовил кровать и, судя по всему, ограбил магазин со средствами для массажа. Столько тюбиков, валиков, всевозможных массажёров я никогда не видела.

Восстановление после сон-камеры было болезненным. Я плакала из-за того, что болела каждая мышца, и ещё потому, что всё закончилось, мужья рядом, меня больше не продадут марсианам в качестве инкубатора.

Варий вернулся к вечеру, приготовил несколько «супчиков и бульончиков» и деликатно хлопотал поблизости. Ох выслушал историю операции, охая в нужных местах, пожурил меня, что так глупо рисковала собой, но при этом сказал, что гордится моей смелостью и решимостью.

Пожалуй, впервые мне не была в тягость излишняя опека мужей. Меня буквально носили на руках, старались предугадать любые желания, даже те, о которых я сама не догадывалась. Иолар выступал в роли массажиста, он же меня смешил, предлагал фильмы и аудиокниги, говорил комплименты и рассказывал забавные истории из своего студенчества.

Аргус же был добрым наблюдательным врачом. Он постоянно интересовался, хочу ли я пить, не проголодалась ли, кутал меня в мягкое одеяло, подкладывал подушки под спину, зачем-то нацепил мне на ноги носки, хотя дома вовсе не холодно.

В четыре руки они меня искупали, намазали какими-то полезными и вкусно пахнущими маслами, и втроём мы устроились на диване, смотреть фильм про любовь, но с перестрелками и бластерами.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Слева меня за руку держал Иолар, справа иногда проводил носом за ушком Аргус. Мои мужчины, моя семья.

Через неделю мы услышали новости об Айоле.

- Последние новости из мира звёзд, - объявил ведущий вечернего шоу. – Известная певица Дельфинара обрела семейное счастье в лице начинающего актёра с планеты Венера, юноши намного моложе её по имени Айола.

Я охнула, Илоар тихо выругался.

- Вот не зря я его повторно с планеты выгнал! – фыркнул он и принялся массировать мне ноги.

- А как твоя мама к этому отнесётся? – спросила у него осторожно.

- Она последовала твоему совету и усыновила девочку с земли. Искала с долей венерианской крови, чтобы наверняка. Малышке всего десять лет, и уже двое признали её своей избранницей и ждут совершеннолетия, чтобы закрепить союз. Девочка выглядит довольной и счастливой. Я попросил маму тебя не беспокоить, надеюсь, она прислушается.

Я улыбнулась и потянулась за поцелуем. У Аргуса было время частных уроков, Варий уехал в клуб, и мы с Иоларом остались вдвоём.

- Можно тебя попросить, - шепнул Иолар между поцелуями. – Попозируй мне ещё раз.

- Тогда с тебя наряд для фотосессии, - улыбнулась ему. Я сняла домашнюю тунику, заставила Иолара поднять руки и стянула с него рубашку. – Вот это отлично подойдёт.

В этот раз я позировала ему в гостиной, оголяя по очереди плечи, лаская себя, дразня. Иолар явно держался из последних сил, чтобы не присоединиться, и упрямо нажимал на кнопку фотоаппарата.

Я плавилась под его взглядом. Повернулась к нему спиной, оперлась о спинку дивана, выгнула спину, призывно качнула бёдрами. И тут же почувствовала руки на талии. Иолар поцеловал изгиб шеи, прижался сзади и резко вошёл. Я охнула, пальцы крепче вцепились в спинку. Рука Иолара скользнула вперёд, приласкала грудь, живот, коснулась чувствительного бугорка между ног. Он задал быстрый темп, и я подмахивала ему бёдрами, стремилась навстречу, - это именно то, что мне хотелось в данный момент.

Иолар напрягся, выдохнул сквозь зубы. Он прикусил изгиб шеи, сильнее надавил на чувствительную точку, и меня накрыла чувственная волна. Дрожь, родившаяся внутри, горячей лавой прокатилась по телу и оставила совсем без сил. Я с улыбкой расслабилась в руках Иолара, слушая нежные слова.

Мы с Иоларом, переглядываясь, вели недовольного Аргуса в сторону гаражей.

- Ну и зачем мы сюда пришли? Я же говорил, что не планирую отмечать День рождения. Вы утром мне торт вручили, поздравили, в спортивный парк на эльфийский уровень вместе сходили. И хватит. Если это какое-нибудь глупое собрание бывших сослуживцев, то я…

- Нет, - покачала я головой и прижалась к сильному предплечью мужа. – Мы уже почти пришли, третья дверь справа. Приложи ладонь.

Про дверь я преуменьшила, это были широкие ворота с маленькой калиткой в них. Сейчас на эту калитку я смотрела с сомнением, казалось, если Аргус попытается пройти, то заденет края плечами и стукнется головой.

Аргус действительно чуть пригнулся, следом мы с Иоларом зашли без проблем – и уткнулись в широкую спину Аргуса.

- Это что? – пробасил он.

- Оборудование для моделирования, конечно, - хмыкнул Иолар и принялся показывать Аргусу его новые владения. – Тут 3D принтер, лазерный резак, полки для материалов.

- Вторую половину гаража мы занимать не стали, - добавила я. - Хочешь, поставь кресла и витрину, приводи друзей из клуба моделирования. Или повесь гамак и обустрой угол виртуальной реальности. Или ещё что-нибудь придумай, - я пожала плечами.

Идея про личную мастерскую пришла давно. Дома заниматься моделями было откровенно негде, в комнате Аргуса все стены постепенно обросли полками, и помещение теперь напоминало кладовку для деталей и заготовок. Как-то я обнаружила часть крыла космолёта в ванной, когда собиралась её принять. Причём я заранее дала команду набрать воду с солью и пеной системе управления домом и сильно удивилась, что деталь корабля принимает ванну вместо меня – оказалось, Аргус пару часов назад смывал с неё стружку и оставил просыхать.

Аргус медленно ходил вдоль полок, заглядывал в пустые ящички, провёл рукой по рабочему столу. Иолар перевёл взгляд с него на меня, чуть грустно улыбнулся. Подошёл, приобнял и шепнул на ушко:

- На свой День рождения я в подарок хочу провести день только с тобой, вдвоём. Больше ничего не нужно. Если только ты вдруг не решишь подумать про малышей. Скоро уколы контрацептива пора продлевать.

Я покраснела, а Иолар уже вышел, оставляя нас с Аргусом вдвоём. Пожалуй, нужно ввести новую традицию, проводить время от времени день только с одним из мужей, по очереди.

Пикнул замок, извещая, что дверь заблокировалась. Аргус тут же обернулся, в два шага оказался рядом, прижал к себе.

- Спасибо, - последнее, что я услышала перед нежным поцелуем.

Аргус остался без рубашки, я провела ладонями по крепким мышцам, сама сняла платье и охнула, когда губы Аргуса накрыли вершинки груди.  Жар растекался по телу, следуя за руками Аргуса, под спиной оказалось сукно рабочего стола. Аргус положил мои ноги себе на плечи, поймал мой взгляд и мягко толкнулся внутрь.

Дрожь удовольствия накрыла меня первой, Аргус отстранился, смущённо спросил:

- Можно? – и излился мне на грудь.

Потом он сам помог убрать следы страсти, сел в единственное пока кресло, усадил меня к себе на колени.

- Не холодно?

- Нет.

- Ты бы знала, как я боялся попасть в зависимость, лишиться самого себя. А сейчас смотрю по сторонам, и понимаю, что у меня, кажется, есть семья. И я, наверное, влюбился.

- Я тоже тебя люблю! – я поцеловала своего мужа.

Да, у меня тоже, кажется, теперь большая семья. Может, подумать над намёком Иолара?

Я сидела в удобном кресле в магазине с незамысловатым названием «Удобувь». Согласно рекламе, здесь можно было найти удобную повседневную обувь или заказать её по индивидуальным меркам. За три месяца работы у магазинчика уже появились постоянные клиенты.

Управляющий магазином как раз отчитывался мне о результатах работы за последние две недели, как в дверях показались три мужика хмурого вида. Они окинули полки презрительными взглядами, один даже сплюнул на пол, и решительно направились прямо ко мне.

Я огладила заметный животик, коснулась кристаллов над бровью и мило улыбнулась.

- Чем вам помочь? Желаете сделать заказ?

- Сейчас ты нам сделаешь заказ, госпожа, - выплюнул последнее слово самый неприятный тип. – Пожелаешь, чтобы мы купили у тебя это недоразумение со всем товаром и контрактами. Либо каждый месяц будешь платить за охрану, чтобы другие тебя не трогали. Ясно?

Я пожала плечами, легко оттолкнулась ногами от пола, и кресло на воздушной подушке плавно отлетело назад. Вокруг меня тут же образовалось силовое поле, более скромный вариант тех куполов, которые окружают дома и ИТС в полёте.

Взвыла сирена, все выходы из помещения заблокировались, а управляющий магазином и оба продавца наставили на шантажистов оружие. Ничего запрещённого, простая парализующая сеть и шокеры ближнего и дальнего действия.

Нарушителей скоро увезли сотрудники служб планетарной безопасности, а меня ещё полчаса Аргус с Иоларом пытались выудить из энергетического кокона. Кажется, они немного перестарались с защитой.

По дому бегал маленький хохочущий смерч.

- Тиолар, прекрати, мы собираемся на прогулку, а ты ещё не одет! – с кофтой в руках пытался догнать сына Иолар.

- А там точно есть детская комната? – с сомнением в сотый раз уточнил Аргус, держа на руках полностью одетого сына Маруса, пока тот пытался оторвать карман у отца на рубашке. Малышу ещё нет и года, зато есть огромное желание проверить, как всё устроено и насколько крепко держится.

Детский уголок в новом кафе Иналы был. Он напоминал миниатюрную версию спортивного эльфийского леса внутри космического корабля, за малышами там присматривала целая команда специально обученных воспитателей.

- Приветствуем вас и вашу семью, госпожа, - к нам навстречу вышел симпатичный мужчина в форме сотрудника кафе. В руках он держал пару «капитанских» фуражек. – Юных посетителей мы приглашаем на наш чудо-корабль… корабль…

Мужчина запнулся. Он побледнел, несколько раз моргнул, глядя на меня. В его глаза разливалось жидке золото, на лбу выступили капельки пота. Медленно, нерешительно он опустился на одно колено.

- Я Синал, госпожа. Примете ли вы меня и моё имущество в свой дом? - мужчина растеряно похлопал по груди и бёдрам, словно надеялся обнаружить в нарисованных на «космической форме» карманах свою карточку.

Я сглотнула. Не ожидала, что найду ещё одного мужа!

Позади него официант нёс тяжёлый поднос, заставленный тарелками с горячими блюдами, от некоторых даже шёл пар. В этот момент Тиолар вырвался, и с радостными криками, не разбирая дороги, помчался к детскому уголку. Ещё шаг – и на него опрокинется чайник с кипятком! Мы никак не успевали его остановить!

Сердце пропустило удар.

Синал среагировал мгновенно. Он ловко перехватил Тиолара, защекотал, позволяя выпустить пар, быстро успокоил.

- Великий капитан корабля, примите ли вы капитанскую фуражку и управление судном? – стоя на коленях, он приложил руку козырьком ко лбу, отдавая честь. – Вы великий, важный и смелый воин, большая радость работать под вашим руководством!

Тиолар принял вид «важного и великого», и когда к нам подошёл другой сотрудник детского уголка, пошёл с ним совершенно спокойно.

Марус захныкал, требуя внимания. Синал моментально оказался рядом, запричитал, невероятным образом определил, что нужно поменять подгузник и даже ухитрился забрать малыша у Аргуса, что даже мне не всегда удавалось.

- Сейчас твои папы и прекрасная мама немного отдохнут, а мы приведём тебя в порядок. У меня есть отличные запасные штанишки, мягкие и удобные. На них нарисованы летающие корабли, обезьянки и рыбки. Ты с какой картинкой хочешь? Пойдём, покажешь пальчиком, - причитал Синал и даже сделал два шага прочь. Потом спохватился, обернулся. – Если, конечно, твоя мама позволит. Госпожа?

- Д-да, конечно, - растеряно кивнула я. Поймала полный горечи и жидкого золота взгляд, неуверенно добавила, - Принимаю тебя…

Аргус чмокнул меня в щёку и шагнул к Силару.

- Аргус! А это Марус. Пойдём покажешь, где здесь запасные штаны.

- Потом приходи к нам за стол, без пары воздушных коктейлей за Тиоларом не угнаться, - добавил Иолар.

Я всё никак не могла прийти в себя, когда нас проводили за столик. Я украдкой поглядывала на мужей, пытаясь понять, как они отреагируют на новенького?

- Силар, кто вам такую форму придумал? На космолётах дальнего следования совсем другой цвет и нашивки! – недоумевал Иолар, пытаясь накормить Тилара полезными овощами.

Силар быстро соорудил из овощей неведомого монстра, и Тилар, грозно размахивая вилкой, согласился отправить поверженного врага в рот. Иолар посмотрел на Силара с явным уважением.

Аргус обсудил ним систему страховок в детском уголке и довольно стукнул Силара по плечу.

Все три мужчины кидали на меня нежные и восторженные взгляды.

Кажется, в семье пополнение.

Конец