Я стоял перед главврачом, который только что произнёс ту самую роковую фразу. «Уволен».

Перед Кречетовым на столе лежала аккуратная синяя папка. Думаю, именно в неё он и собрал доказательства моей деятельности. Точнее, деятельности прошлого Сани Агапова. Я к этому не имел никакого отношения.

— Павел Викторович, всё-таки позвольте я объясню, — сказал я.

— Я внимательно слушаю, — ответил он. — Как видите, я не растратил хорошего отношения к вам. Решил поговорить с вами наедине, без юриста, без отдела кадров. Хотя вы уже показали, что хорошего отношения не заслуживаете.

— Откуда это у вас? — спросил я.

Главврач снова хмыкнул. Сегодня он был на редкость эмоционален, что хорошо показывало, как сильно его вывела из равновесия эта ситуация.

— А это важно, Александр Александрович? — спросил он.

— Мне это важно для понимания ситуации, — ответил я.

— Хорошо, — он чуть склонил голову. — Я вам скажу. Не потому, что обязан, а потому, что не хочу, чтобы вы потом пытались выяснять это сами и наделали глупостей. Знаете человека по фамилии Белев?

Что-то знакомое. Я напряг память… Ну конечно, Белев Сергей Анатольевич, мужчина из городской администрации. И частый клиент Сани Агапова.

Он однажды приходил ко мне с попыткой открыть такой же больничный лист. Кажется, собирался в Египет. Я отказал ему и объяснил, что больше таким не занимаюсь.

Помнится, он очень рассвирепел и ушёл к Шарфикову. Больше я его не видел. А теперь он, значит, снова появился.

— Белев это с кем-то обсуждал, — продолжил Кречетов. — Не со мной, разумеется. С каким-то своим знакомым. Они как-то выпивали, и Белев похвастался другу, что у него был раньше в Аткарске доктор, который обеспечивал ему отпуска. А знакомый Белева оказался моим знакомым, и информация дошла до меня. Сначала я отмахнулся. Потом подумал и поднял архив. Сравнил подписи, даты, пациентов.

Он положил руку на папку.

— Здесь, Александр Александрович, копии восьми больничных листов, — заявил Павел Викторович. — Все они в прошлом году открыты Белеву. Я уверен, он не один у вас такой, но других фамилий я не знаю.

Восемь больничных листов. Саня Агапов действовал наверняка.

— И я бы поверил, — продолжил Кречетов, — что это технический сбой. Что подпись подделана. Что архив перепутали. Я бы поверил во что угодно, Александр Александрович. Но это вы их выдавали. Ваши подписи, ваша электронная подпись, ваши осмотры. Это ваша работа.

Павел Викторович замолчал, и в кабинете стало тихо. Я тоже молчал. В голове крутилось, что всплыло только моё участие. Но рассказывать про Шарфикова я не стану. Даже при увольнении не в моих правилах сдавать других людей.

— Александр Александрович, — Кречетов сказал это другим голосом. Впервые я услышал в его тоне ещё хоть что-то. Грусть, усталость. — Я не буду вам сейчас читать лекцию о профессиональной этике. Вы её знаете не хуже меня. Я хочу понять одну вещь. Хочу понять, как это сочетается с человеком, которого я вижу перед собой.

Он откинулся в кресле.

— Я ведь, знаете… — главврач запнулся. — Я ведь действительно думал, что вы — будущее этого отделения. И я не из тех, кто разбрасывается такими словами. Вашу Лаврову провожал — и то, признаюсь, без сожаления. А в вас увидел человека, который умеет работать. Который не боится взять на себя ответственность, который умеет разговаривать с пациентами. Школа здоровья ваша ещё… Помощь с Коршуновой и биодобавками. Не могу понять, как в итоге этот человек оказался… Как⁈

Я молчал. Понимал, что любая попытка сейчас защититься будет выглядеть жалко. Понимал, что объяснить правду — про переселение душ, про чужое тело, про то, что человек, выписывавший эти больничные, был, без преувеличения, другим человеком — я не смогу никогда.

И я сказал то, что мог сказать. Честно. Насколько это было возможно в моей ситуации.

— Павел Викторович, — произнёс я, — это было давно. С тех пор я стал другим человеком. В прошлом я действительно наделал много ошибок, и мне жаль. Однако потом я понял, что так нельзя. И начал эти ошибки исправлять. Я не выдал ни одного липового больничного за эти полгода. Можете проверить любую запись, каждая фамилия в карте есть, каждый осмотр задокументирован. Белев приходил ко мне ещё, но я отказал ему.

— Я вам верю, — Кречетов чуть усмехнулся. — Уже поднимал всю документацию. За последние шесть месяцев у вас всё идеально. Я не нашёл ни одного спорного больничного. Ни одного пациента, который выписан без осмотра. Ни одного назначения, в котором я мог бы усомниться. Это и есть самое худшее в этой ситуации, понимаете?

Я коротко кивнул.

— Я бы хотел, чтобы вы были однозначным негодяем, — продолжил главврач. — Тогда мне было бы проще. Я бы выгнал вас сегодня же, через приказ, с уведомлением Минздрава, с дисквалификацией, с лишением лицензии. Я бы спал спокойно. Но вы… — он сделал жест рукой. — Вы и правда стали другим человеком. И тем тяжелее мне решать, что с вами делать.

Он посмотрел мне в глаза. Я выдержал его взгляд. Понимал, это его кабинет, его решение, его правила.

— Павел Викторович, — произнёс я. — Я не буду спорить с вами. То, что описано в этой папке, это моё. Я не стану оправдываться. Мне стыдно. Я понимаю, что нарушил закон и врачебную этику, и готов нести любую ответственность.

Кречетов медленно кивнул. Сложил руки на папке и посмотрел в окно.

— Я не буду выносить это на общее обозрение, — произнёс он. — Если дам этому официальный ход, у нас будет внутреннее расследование, вероятно — лишение лицензии и уголовная статья. Двести девяносто вторая, служебный подлог. Это не только ваша история. Это история всей больницы. Всей моей больницы, Александр Александрович. А с неё уже хватит подобных историй. Поэтому вы уволитесь по собственному желанию. Стандартно отработаете две недели и уйдёте. За это время вы передадите дела отделения, подготовите его к новому заведующему, доведёте до конца ваши текущие проекты. Чтобы я не получил после вашего ухода завал. Я знаю, что многое сейчас держится на вас лично. Этого допускать было нельзя, в этом и моя ошибка тоже.

— Я понял, — коротко сказал я.

— Что касается распределения… — Кречетов помолчал. — Я знаю, что вас распределили к нам после университета. С этим я тоже разберусь, никаких проблем у вас не будет.

Он замолчал. Я тоже.

Не спорил. Не умолял. Не пытался что-то добавить. Я знал Кречетова уже достаточно, чтобы понимать: если он принял решение, то переубеждать его в этот момент — значит проявлять неуважение и к нему, и к самому себе. У этого человека был свой кодекс, свои принципы. Я всегда уважал это в нём.

— Могу идти? — спросил я.

— Идите, — устало ответил Кречетов. — И завтра принесёте заявление по собственному желанию в отдел кадров.

Я развернулся и вышел из кабинета.

Две недели. Я надеялся, что этого не произойдёт, но всё же был к этому готов. Тайное всегда становится явным, это правда.

Несколько месяцев работы в этой поликлинике пролетели как один миг. И вот увольнение.

Не уверен, бывает ли хуже?

Оставшееся дежурство прошло спокойно. Несколько новых привозов, стандартные пациенты. Провёл консультации в «СберЗдоровье».

В голове крутилась одна мысль. «Две недели». Странное ощущение, когда ты ещё работаешь, ещё лечишь, но уже знаешь, что есть срок годности. Это похоже на то, что чувствуют люди в зале ожидания на вокзалах. Вроде ещё и в городе, но уже как будто и нет.

В восемь я сдал смену пришедшей на ночь Анастасии Григорьевне. Кратко доложил по больным и отправился домой.

По дороге я почувствовал, что за мной следят. Это чувство пару раз возникало и до этого, но я всегда от него отмахивался. А сейчас оно стало гораздо чётче. Ощущение словно чешется затылок. В войне с Мортисом в прошлом мире это умение сильно пригождалось.

За мной явно кто-то шёл.

Я не стал поворачиваться. Просто продолжил идти в том же ритме. Дошёл до пересечения, у фонаря свернул, как обычно, ещё через сотню метров снова свернул. И только на третьем повороте, на углу старого кирпичного дома, резко обернулся.

Метрах в двадцати позади себя я увидел фигуру.

Мужчина среднего роста, в тёмной куртке. Лица я не разглядел, на голову он надвинул капюшон.

Он замер на полсекунды, ровно на столько, чтобы я успел понять, что он действительно за мной шёл. И тут же шагнул в сторону, в подворотню между домами.

Я даже не дёрнулся в его сторону. Гнаться было бессмысленно. Подворотня выходила на параллельную улицу, и пока я бы туда добрался, он бы уже ушёл. Так что я просто пошёл дальше.

Фигура показалась мне знакомой, но кто это конкретно, я не знал. Если это преследователь, он ещё себя проявит.

Вернулся домой, погладил Федю и сел на кухне. Захотелось ещё раз всё обдумать в спокойной обстановке.

Кречетов решение принял. Спорить с ним бесполезно. Так что эту партию я проиграл. Точнее, не я, а Саня Агапов. Мне сейчас приходится расплачиваться за его поступки. Это нечестно, но это так.

Две недели. Я взял лист бумаги и начал писать.

Первая колонка — это передача отделения. Самый плотный пункт. Нужно тщательно подготовить всех врачей к моему уходу, подтянуть все хвосты. Их было немного, всё-таки работал я ответственно.

Второй пункт, школа здоровья. Один из самых любимых проектов, который теперь тоже будет работать без меня. Нужно найти двух-трёх врачей, которые согласятся читать лекции вместо меня, согласятся курировать школу здоровья. Там не было проблем, это готовый проект. Расставаться с ним просто было трудно.

Третий пункт — до конца разобраться с переездным флюорографом, убедиться, что в сёлах тоже сократится количество необследованных людей.

Четвёртый пункт, Коршунова. Я обещал с ней разобраться, и это я тоже доведу до конца. С ней надо поговорить, и сделать это лично.

Пятый пункт, разобраться с преследователем. Выяснить, кто это и что ему нужно.

Шестой пункт… Я отложил ручку и сделал себе чай. Шестой пункт самый важный. Надо решить, что делать дальше. Где работать, где жить.

Это самое ответственное решение. В Аткарске всего одна поликлиника, и здесь я работать врачом не смогу. Значит, варианта два. Или работать здесь, но не врачом. Или уезжать в другой город.

В обоих вариантах были свои плюсы и минусы, и это предстояло ещё тщательно обдумать.

Я допил чай и отправился спать.

Утро понедельника началось как обычно. Подъём, зарядка, душ, завтрак. По пути на работу я вновь встретил Ангелину Романовну и Илью. Не нравится мне эта традиция, но это ещё одна проблема, которую мне надо решить до увольнения.

— А я говорю, хорошая футболочка, вот зря ты так, — назидательно говорила Алевтина Романовна.

— Да она дурацкая, — пробурчал Илья.

— Солнышко, она очень модная, молодёжная, — ответила женщина.

Так, пора проводить новый разговор. Я поравнялся с ними.

— Доброе утро, — поздоровался я.

— Доброе, Александр Александрович, — улыбнулась женщина. — Вот смотрите, я сыночке футболку на Озоне заказала. Скажите же хорошая?

Понурый Бумагин был в футболке с изображением оленя в шапке. Ёлки-иголки…

— Ну, рисунок оставляет желать лучшего, — честно сказал я.

— Почему? — искренне удивилась Алевтина Романовна. — Он же мой оленёночек. Вот я и выбрала такую милую футболку. Вы, молодые, всегда любите одежду с приколами.

С такой футболкой Илья сам стал ходячим приколом.

— Мам, я сразу сказал, что она мне не нравится, — вскинул голову Илья. — А ты начала, что, мол, обидишься, расстроишься и всё прочее.

Манипуляция через чувство вины, классика.

— Я просто старалась, выбирала, — поджала губы женщина.

— Алевтина Романовна, а Илья вас об этом просил? — уточнил я.

Она удивлённо посмотрела на меня.

— Ну… нет, — призналась она. — Но я же как лучше хочу!

— Я не сомневаюсь, — честно сказал я. — Давайте так. Если он вас не просил, он имеет полное право не носить ваш подарок. Потому что у него могут быть совсем другие вкусы, понимаете? И с вашей стороны это неправильно — заставлять его носить то, что не нравится. Что вы ему навязали.

— Я благодарен за подарок, но мне и правда такое не нравится, — приободрился Илья.

Алевтина Романовна вздохнула.

— Ну раз так, то не носи, — протянула она. — Не понимаю я ваших вкусов…

Илья благодарно мне кивнул. Ещё один маленький шаг, но процесс уже пора ускорять.

— Сегодня после работы загляни ко мне, — сказал я ему. — Надо поговорить.

— Хорошо, — отозвался тот.

Мы дошли до поликлиники и разошлись по рабочим местам. Сначала я дошёл до отдела кадров и написал заявление по собственному желанию, как и обещал. Две недели официально начались. Затем отправился в свой кабинет.

И возле моего кабинета меня якобы случайно поймала Татьяна Александровна.

— Александр Александрович, — пропела она, едва я приблизился. — Доброе утро.

— Доброе утро, Татьяна Александровна, — вежливо кивнул я.

— Я тут слышала, вы от нас уходите? — вскинула она брови. — Какая жалость! Только-только в должность вошли и уже уходите. Что-то случилось?

Я мысленно усмехнулся. Едва-едва заявление написал, его только сотрудники отдела кадров и видели. Значит, канал Татьяны Александровны прячется именно там. Ничего удивительного.

— Татьяна Александровна, — я открыл свой кабинет и повернулся к ней. — У меня есть ещё две недели. А у вас ещё есть время поработать под моим руководством. Постарайтесь использовать его с пользой.

Она поджала губы. У неё, видимо, был заготовлен ещё один заход, но я не дал ей больше ничего сказать. Зашёл в кабинет и закрыл за собой дверь.

В кабинете уже суетилась Лена. Самая лучшая медсестра из возможных. Ей одной из первых надо было сообщить про увольнение.

— Лена, доброе утро, — поздоровался я.

— Доброе, Саш, — улыбнулась та. — Вот карты на сегодня готовлю. Столько людей…

— Лен, я увольняюсь, — сообщил я. — Отрабатываю две недели и ухожу.

Лена чуть карту из рук не выронила.

— Что? — удивилась она. — Почему? Зачем? Как?

— Не могу сказать почему, — честно ответил я. — Это личное. Просто увольняюсь, потому что так надо.

Лена уставилась на меня широко открытыми глазами.

— Но как же… — проговорила она. — Саш, не надо. Как же я без тебя? А наш участок? Да тебя же все так любят. Я могу чем-то помочь?

— К сожалению, нет, — улыбнулся я. — И пожалуйста, пока никому не говори. Скоро все и так узнают, но чем позже, тем лучше.

Лена грустно кивнула. Она явно хотела завалить меня вопросами, но не стала этого делать по моей просьбе. Вернулась к работе, но заметно с меньшим энтузиазмом.

Мы начали приём. Людей было стандартно много, понедельник же. Комиссии, первички, повторки. Параллельно я решил другие дела. Просмотрел жалобу из приёмной, пациентка обвиняла нашу регистратуру в грубости. Сам позвонил пациентке, спокойно поговорил, недопонимание погасил.

Через час после начала приёма ко мне зашёл Жидков.

— Листериоз, ну надо же! — с порога воскликнул он. — Ну вы, Александр Александрович, и мозг. Как вы, молодёжь, говорите.

Да никто так не говорит.

— Как там Самохина? — спросил я.

— Ей лучше, — заявил он. — Намного. Температура упала уже сегодня утром, до тридцати семи и двух. Менингеальные знаки уходят. Шумакова посмотрела утром, говорит, ригидность затылочных уменьшилась, Керниг положительный, но мягче. Ликвор, она пунктировала вчера, мутный, цитоз восемьсот, нейтрофильный, глюкоза три и две. Это, конечно, бактериальный профиль. Посев пока ждём, через двое суток будет точный ответ. Но клиника за листерию, ампициллин с гентамицином она держит хорошо. Если посев подтвердит, добьём курсом до трёх недель и выпишем.

— Хорошо, — кивнул я. — Спасибо, Владимир Фёдорович.

— Тебе спасибо! — отозвался он. — Шумакова мне всё рассказала. Говорит, не каждый бы и поймал. У нас в практике у листерии репутация «болезни беременных и пожилых», у молодой здоровой женщины её часто пропускают.

— Владимир Фёдорович, вам нужно найти нового терапевта по комиссиям, — перевёл я тему. — Я увольняюсь.

Он замер на полуслове, улыбка медленно сползла с лица.

— В смысле? — переспросил он. — Как увольняешься?

— По собственному желанию, — ответил я. — Так сложились обстоятельства.

— Какие обстоятельства⁈ — воскликнул тот. — Ты же только стал заведующим. Я с тобой две недели назад обсуждал план диспансеризации по группам риска. Что случилось?

— Так сложились обстоятельства, — повторил я.

— Какие, к чёрту, обстоятельства? — Жидков сдвинул брови и возмущённо затряс усами. — Саша, я не идиот. Случайно не увольняются заведующие отделениями сразу же после назначения. Что у тебя?

— Я не могу сейчас обсуждать причину, — спокойно сказал я. — Это моё дело. Я ухожу сам, добровольно, без претензий к больнице. Это всё, что я могу сказать.

Жидков посмотрел на меня и немного помолчал.

— Я всё равно узнаю, — проговорил он. — И если выясню, кто тебе что сделал — порву. И по комиссиям ничего решать не буду! Думаю, ты ещё передумаешь и никуда не уйдёшь.

Он развернулся и вышел из кабинета. Словно это могло как-то повлиять на моё увольнение. Забавный.

Через несколько секунд дверь кабинета открылась без стука.

В проёме стоял Ступов. Виктор Владимирович, тот самый пациент, который постоянно баловал нас своими визитами.

Сегодня у него лицо было… возбуждённое. Глаза горели, зрачки были расширены. Дыхание частое, поверхностное.

— Виктор Владимирович, — ровно проговорил я, мысленно отметив каждый из этих признаков. — Сегодня приём по записи. Вы…

Он сделал шаг внутрь кабинета. Закрыл за собой дверь.

— Александр Александрович, — проговорил он. — Александр Александрович. Я понял. Я, наконец, понял.

Прекрасные новости.

— Что вы поняли? — уточнил я.

Ступов посмотрел на меня. Зрачки у него действительно были широкие, такие, какие бывают при приёме определённых веществ или при остром психотическом эпизоде.

— Александр Александрович, — повторил он. — Вы бог.

Он резко упал на колени и поднял руки вверх.

— БОГ! — воскликнул он.

Какого чёрта⁈

В моём кабинете на коленях стоял Ступов и твердил, что я бог. Руки он держал поднятыми вверх, а на лице у него была широкая восторженная улыбка.

Я быстро провёл оценку. Расширенные зрачки, не реагирующие на свет. Учащённое дыхание. Возбуждённая, скачущая речь. Полное отсутствие критики к происходящему, поскольку он не задавал себе вопрос: нормально ли это, упасть на колени в кабинете участкового терапевта в первый рабочий день недели. И ассоциативное мышление у него работало в свободном режиме. Всё в голове сложилось в одну картину, в которой я оказался посланником высших сил.

Это был острый психотический эпизод.

Я спокойно опустил руку под стол, нащупал телефон в кармане халата и включил на нём диктофон. Карине Вячеславовне эта запись потом пригодится. Послужит и подтверждением того, в каком состоянии Ступов пришёл, и материалом для разбора, если он попытается, выйдя из острого периода, сказать, что ничего такого не было.

Камеру в кабинете я отключил перед приёмом, поэтому будет только запись.

— Виктор Владимирович, — спокойно сказал я. — Расскажите мне подробнее, почему же я бог.

Его сейчас нельзя переубеждать. Любое возражение для человека в его текущем состоянии работает только как подтверждение собственной теории. Спорить — значит подкармливать бред. Поэтому моя задача сейчас другая. Тянуть время и поддерживать видимость беседы.

— Я долго этого не понимал, — Ступов всё так же стоял на коленях. — Очень долго. Я ведь следил за вами, доктор. Несколько месяцев тщательно следил.

Это я уже понял. И вчерашняя слежка за мной — тоже Ступов. Как и думал изначально.

— И что вы поняли, Виктор Владимирович? — поинтересовался я.

— Я всё видел! — он качнулся вперёд. — Я видел, как они выходят от вас. Вы лечите, доктор! Но не так, как все остальные… От вас люди выходят другими, вы лечите их не таблетками, а своими силами! Я видел, как к вам зашла старушка, еле-еле передвигаясь, а вышла гораздо бодрее! А мужчина с одышкой? Он вышел и дышал куда свободнее!

Старушку я помнил. У неё было обострение остеоартроза коленного сустава, я назначил ей хондропротекторы и НПВС и праной немного снял воспаление. Через двадцать минут она вышла действительно бодрее. Мужчину с одышкой тоже помнил, я снял ему бронхоспазм и выписал направление к пульмонологу.

Но Ступов на фоне нарушенного сознания сделал из этого собственную теорию. Наблюдательность у него была хорошая, но предрасположенность к развитию психиатрического заболевания сделала своё дело.

Под столом я набрал сообщение Лене, чтобы она вышла из кабинета и вызвала бригаду психиатрической скорой. Медсестра кивнула и выскользнула за дверь.

Ступов не представлял опасности, но лучше всё-таки обезопасить Лену.

— И вы пришли к выводу… — подсказал Виктору я.

— Я пришёл к выводу, — Ступов сделал паузу, — что вы исцеляете не как врач. Я изучал, смотрел в интернете. Так не бывает. Это не медицина, доктор Агапов. Это магия. Божественный дар. Вы посланник. Вы бог. Бог врачевания!

— Виктор Владимирович, а вы кому-нибудь об этом рассказывали? — спросил я.

— Пока нет! — горячо выдохнул он. — Я ждал, когда вы сами откроетесь. Но вы скрываетесь. Я понимаю, доктор, понимаю. Боги всегда скрываются вначале. Но теперь время пришло, и вы должны открыться. Вам нужно создать церковь. Я готов быть вашим первым жрецом. Готов всё бросить и идти за вами.

— Это прекрасно, — кивнул я. — А спали вы давно?

Ступов пару раз моргнул.

— Не помню, — признался он. — Я не могу спать, доктор. Как можно спать с таким знанием?

— А ели когда? — спросил я.

— Мне сейчас не до еды, — отозвался он.

Маниакально-психотический эпизод, определённо. Не первый, скорее всего, за плечами должен быть анамнез по этой части. Тут уже Карина Вячеславовна разберётся.

Я аккуратно влил Ступову немного праны, сам процесс он видеть никак не мог. Но и я толком не мог повлиять на это состояние. По крайней мере на данном этапе. На некоторых пациентах получалось, но тут без результата.

— Давайте вы присядете на стул, — предложил я. — Если вы будете моим жрецом, не надо вам стоять на коленях. Жрец должен быть в готовности, а не в утомлении.

Это сработало, и Ступов перебрался на стул. Я продолжил поддерживать с ним беседу, пока в кабинет не вошли двое с психиатрической бригады.

— Кто это? — беспокойно спросил Ступов. — Зачем они пришли? Господин, что не так?

— Они отвезут вас в одно важное место, попозже вас навещу, — сказал я. — Просто подождите меня там.

— Ладно, — он послушно встал. — Раз вы так говорите, я вас послушаю.

Я кивнул, и бригада увела его в машину. Надо будет потом обязательно узнать, как он.

В его срыве моей вины не было, но всё-таки часть его выводов была очень близка к правде. Не про божественность, а про природу исцеления.

Попробую потом ещё раз воздействовать на него праной, чтобы снять этот эпизод.

В кабинет вернулась Лена, которая заметно выдохнула, узнав, что Ступова увезли.

— Звать следующего пациента? — спросила она.

— Сначала позвоню Карине Вячеславовне, — покачал я головой.

Карина Вячеславовна подняла трубку после второго гудка.

— Александр Александрович, — протянула она. — Вот не поверите, я как раз о вас думала. Мне уже сообщили, что вы отправили мне ещё одного пациента, я о нём позабочусь. Понравилось вам быть в роли бога?

— Неплохо, — усмехнулся я. — У меня шла диктофонная запись разговора, я вам её перешлю.

— Отлично, — отозвалась психиатр. — Это очень пригодится мне, вы хорошо придумали. И, Александр Александрович, я ведь не зря сказала, что о вас думала. У меня к вам предложение, и я давно хотела его озвучить. У нас в городе огромный пласт пациентов, которых я не могу взять на себя в одиночку. Психосоматика. Тревожные расстройства с телесными проявлениями. Депрессии с маской терапевтических жалоб. Знаете, сколько таких сидит у вас на приёме? Думаю, треть. А может, больше.

— Больше, — подтвердил я.

— Так вот, — продолжила та. — Я давно мечтаю о совместной работе с грамотным терапевтом. Чтобы был совместный приём. И я хотела предложить вам…

— Карина Вячеславовна, — произнёс я. — Простите, что перебиваю, но я увольняюсь. Через две недели меня здесь не будет.

На том конце повисла тишина.

— Как это увольняетесь? — спросила она. — Что случилось?

— По личным причинам, — ответил я. — Идея у вас хорошая, но эту схему придётся продумывать уже с другим терапевтом.

— Александр Александрович, может быть, я могу чем-то помочь? — Карина Вячеславовна сразу перешла к действиям. — Можем собрать подписи, чтобы вы не уходили. Если проблема в деньгах, то…

— Я благодарен вам, но это не из-за денег, — ответил я. — Просто так сложились обстоятельства.

— Поняла, — она помолчала. — В любом случае очень жалко. Может, вы ещё передумаете. И звоните, если нужна будет помощь. Вы очень много помогали мне, так что, может, смогу хоть как-то вас отблагодарить.

Она повесила трубку. Вот и ещё один человек в курсе моего увольнения.

Лена подняла на меня взгляд, и я сказал ей звать следующего пациента.

Приём пошёл своим ходом. Первой ко мне зашла Нина Петровна Скоробогатова. Семьдесят два года, гипертоническая болезнь, сахарный диабет второго типа, ИБС, стабильная стенокардия.

Я вёл её с первой недели, когда вообще попал в это тело. Изначально сахар у неё гулял от четырёх до девятнадцати, давление держалось на ста восьмидесяти, она ела всё подряд и не пила половину назначенных препаратов.

За эти полгода я аккуратно нормализовал её состояние. Сейчас у неё сахар держится в районе шести, давление было сто сорок на восемьдесят, и она, наконец, начала пить лекарства не «по настроению», а по списку.

Сегодня у неё была назначена явка по диспансерному наблюдению.

— Александр Александрович, миленький! — сразу же сказала она. — Я вам принесла подарочек. Вот.

Она полезла в сумку и достала оттуда небольшую стеклянную банку.

— Что это, Нина Петровна? — спросил я.

— Малинка, собственная, — пояснила та. — На зиму закатывала, да вот не пригодилась. Тем более вы мне и сладкое ограничили, так что принесла вам. Она хорошая, вкусная, вы не думайте!

Такие небольшие подарки всегда шли от чистого сердца и были очень приятны. Лена на этих словах торопливо отвернулась в окно.

— Спасибо, Нина Петровна, — улыбнулся я. — Как давление сегодня?

— Сто тридцать восемь на восемьдесят два, — доложила она. — И сахар утром был шесть и три. Я записываю, как вы велели, в тетрадку, вот, принесла.

Тетрадка действительно была. Я просмотрел её записи, убедился, что давление держится хорошо. Посмотрел свежие анализы, которые она периодически сдавала.

Осмотрел, померял давление, пульс, послушал сердце. Так, хорошо.

— Всё отлично, — кивнул я. — Тогда терапию оставляем в прежнем объёме, дозировки подобрали правильно.

— Это всё благодаря вам, Александр Александрович, — заявила пациентка. — До вас я думала, что мне семьдесят два, чего я там здоровая буду. А вы мне такого наговорили, что я подумала, а ведь и вправду. Ещё пожить хочется. Вот теперь и живу как человек, а не как дряблая бабка.

— Ну и правильно, — кивнул я.

Она ушла, а баночку варенья я подарил Лене. Сам я сладкое продолжил ограничивать, хоть с зависимостью уже и справился, за весом всё равно следил.

Следующим зашёл Аркадий Игнатьевич Мельничев. Шестьдесят восемь, постинфарктный кардиосклероз и фибрилляция предсердий. Вообще-то кардиологический пациент, но я вёл его сам, лично корректируя дозировки антикоагулянтов. Сейчас он в очередной раз сдал МНО, показатель крови, показывающий её свёртываемость. Всё было в порядке.

— Ну что, Александр Александрович, могу я на рыбалку ехать, всё в порядке у меня? — поинтересовался Мельничев.

— Можете, — улыбнулся я. — Всё в порядке, главное, препараты не забывайте пить.

— А как же! — кивнул пациент. — Мне тут внук специальную таблетницу подарил. Он, знаете, тоже собрался в медицинский поступать, чтобы, говорит, как вы быть и деда лечить.

— Рад это слышать, — ответил я. — Вы ему удачи передайте, у него обязательно всё получится.

Мельничев кивнул и вышел из кабинета. Даже не думал, что так сильно привязался к своим пациентам за это время. Надеюсь, они попадут в хорошие руки.

После окончания приёма я решил сходить в кабинет КТ. Кречетов уже давно просил меня лично познакомиться с новым специалистом, но за всю прошлую неделю я не успел найти на это время. Надо исправляться.

Так что я добрался до кабинета КТ и вошёл внутрь.

Игорь Михайлович Поляков сидел за столом и смотрел в компьютер. Мужчина сорока двух лет, с зачёсанными назад с помощью геля волосами и в аккуратном белоснежном халате.

— Игорь Михайлович, здравствуйте, — поздоровался я. — Меня зовут Александр Александрович Агапов, заведующий терапией. Пришёл лично с вами познакомиться.

Поляков поднял глаза и посмотрел на меня.

— Мне говорили, что меня введут в курс дел поликлиники, — проговорил он. — Но я не думал, что придётся ждать целую неделю. Очень приятно.

Любопытное начало.

— Раньше у меня не было времени, — заметил я. — Если что-то нужно по бытовым вопросам, обращайтесь. Я подскажу, где у нас столовая, к кому идти за расходниками.

— Спасибо, я в курсе уже, — отрезал он. — Я тут не первый день. Мне уже всё давно показали.

— Тогда хорошо, — пожал я плечами.

— А вы, я слышал, у нас тут школу здоровья ведёте? — внезапно спросил он.

— Веду, — подтвердил я. — Лекции для населения по актуальным вопросам. Очень полюбившийся нашему городу проект.

— Мило, — произнёс он. — Это, конечно, очень мило. Знаете, я смотрел недавно, у нас в Саратове, в областной, тоже что-то подобное затевали. Поработали полгода и закрыли. Народ не ходил.

— У нас ходит, — спокойно ответил я.

— Ну, у вас тут специфика своя, — махнул рукой Поляков. — Маленький город и делать здесь особо нечего. Дойдут хоть до конференц-зала, хоть до клуба пенсионеров. А в Саратове, в большом городе, такое уже не работает.

Вот, значит, какая у него позиция.

— Знаете, Игорь Михайлович, — проговорил я. — Каждый седьмой пациент, который у нас в этом году явился на КТ органов грудной клетки в плановом порядке, пришёл после лекции по раку лёгкого, которую я читал. Благодаря лекции рентгенолога развеялось огромное количество мифов об этом обследовании. Так что смотрите сами.

— Интересно, — произнёс он. — Но всё-таки настоящая медицина не в конференц-залах, а в кабинетах диагностики. Ваши лекции ничего не стоят сами по себе. Но не будем спорить в первый же день. Тем более что я уже слышал кое-что…

— И что же вы слышали? — поинтересовался я.

— До меня дошла информация, что вы недолго будете заведующим терапией, — ответил Игорь Михайлович. — Так что зачем мне тратить время на эти лишние долгие разговоры, если придётся знакомиться с новым человеком.

Я выдержал паузу. Информация уже дошла и сюда, значит. Вполне может быть, что этот Поляков успел уже подружиться с Татьяной Александровной. Они бы вполне нашли общий язык.

В любом случае обсуждать с ним сейчас эту тему я не намерен.

— В больницах часто всё меняется, — заметил я. — Если вы к такому не привыкли, вам будет сложно. Что ж, хорошей вам работы.

— И вам всего хорошего, — кивнул тот.

Я вышел из его кабинета. Неприятный человек, и знакомство явно не задалось. Он не представлял конкретной опасности, просто был заносчивым снобом. Считает, что раз он работал в Саратове, то здесь все должны ему в рот смотреть.

Нечто подобное в первые дни выдавал и лор Григорьев, но всё-таки там это было куда менее заметно. А здесь читалось явно.

Мне-то с ним работать всего две недели, а вот остальным придётся помучиться с этим врачом по КТ. Пока я здесь, надо постараться немного его перевоспитать.

Дальше я пошёл в отделение профилактики. И неожиданно встретил там Варю.

Хотя не совсем уж неожиданно, ведь это именно я предлагал девушке прийти в качестве лектора в школу здоровья. И предупреждал Вику, что такое возможно.

— Привет всем, — поздоровался я. — Ну что, решилась всё-таки?

— Да, подготовила материал, — кивнула Варя. — Вот только надо, чтобы ты посмотрел.

— И могу поставить её на четверг, Александр Александрович, — добавила Вика. — Там сейчас окошко свободное.

Я взял у Вари листы с записями и погрузился в чтение.

Так, «Лекарственные травы: правда и мифы». Введение, классификация трав по действию, мифы о травах. Отдельный раздел про опасные сочетания, например зверобой плюс антидепрессанты, чеснок плюс антикоагулянты. В конце кратко описаны выводы и список литературы. И источники даже взяла вполне себе хорошие.

— Отличный материал, — заключил я. — Я покажу его ещё главврачу, но пока что одобряю. Вика, ставь на четверг, да. Только анонс поярче сделай, пусть побольше людей придёт. Первая лекция Варвары должна пройти на уровне.

— Сделаю, — весело отозвалась Вика. — Александр Александрович, ещё много вопросов про кулинарный мастер-класс. А ещё вы про сахар вроде хотели прям подробно рассказать, не как о зависимости, а другая у вас идея была. И ещё какие-то…

Вот сейчас надо было сказать новость и Вике с Варей.

— Много идей я осуществить не смогу, — заявил я. — Дело в том, что я увольняюсь.

Обе в шоке уставились на меня.

— Чего? — протянула Вика. — Александр Александрович, шутки у вас такие?

— Нет, я серьёзно, — покачал я головой. — У меня идут две недели отработки, и я ухожу.

— Да в смысле⁈ — Вика вскочила со стула. — А как же наш проект? Да у нас столько планов же. Сообщество начало разрастаться. Это же… Да как вообще?

— Зачем было звать меня читать лекцию, если решил уволиться? — прямо спросила Варя.

— Это не зависит друг от друга, — ответил я. — Моё решение уволиться никак не связано со школой здоровья. Так сложились обстоятельства.

— Ты врёшь, — спокойно сказала Варя. — И я это вижу. Но тревожить душу не буду. Я прочитаю лекцию и сдержу своё слово. До пятницы.

Она развернулась и вышла из кабинета.

— Александр Александрович, а кто будет за главного в школе здоровья? — спросила Вика. — Нужен же куратор…

— Я подумаю об этом, — ответил я. — Кого-нибудь обязательно найду, проект закрывать я не хочу.

— Вряд ли кто-то справится так же хорошо, как вы, — вздохнула Вика. — Ладно, пока не буду никого расстраивать. Как поступит конкретная информация — напишу в сообщество.

— Договорились, — ответил я.

И отправился к себе в кабинет. Сел за бумажные дела, которых, как обычно, было много. У меня была строгая привычка держать все документы в порядке. Сейчас это особенно пригодится, будет удобнее передавать всё другому заведующему.

— Какого чёрта⁈ — в кабинет влетел Чердак. — Саня, брат, это правда⁈

А вот и Чердак узнал свежую новость.

— Ты о чём? — усмехнулся я.

— Ты мне тут ваньку не валяй, — он уселся на стул. — Ты правда увольняешься? С ума, что ли, сошёл? Ты же лучший врач в этой поликлинике!

— Правда увольняюсь, — подтвердил я. — Так сложились обстоятельства.

— Да какие, на хрен, обстоятельства? — он ударил кулаком по столу. — Кто этот падла, что так тебя надоумил? Ты мне только скажи, а я уже дальше разберусь.

Не сомневаюсь, Чердак-то точно может разобраться.

— Никто меня не надоумливал, — покачал я головой. — Говорю же, просто так получилось.

— Да не могло так резко тебе это в голову ударить! — возмутился тот. — Всё ж хорошо было. Да ты тут как рыба в воде, врёшь ты всё, что-то случилось явно!

Несмотря на свою простоту, Чердак был весьма проницательным.

— Слушай, это не важно, — покачал я головой. — Увольняюсь, и всё. Я так решил.

Он набрал в грудь воздуха, чтобы ещё что-то сказать, но тут в кабинет забежала Лена.

— Саш, там это, — торопливо проговорила она. — Там наши пациенты… восстание устроили.

Вот только этого не хватало!

Бунта пациентов сегодня в моих планах точно не было. Я пока что никому из них ничего и не говорил. Но Лена уже обозначила, что это именно из-за моего увольнения. Так что деваться некуда, придётся разбираться.

— Откуда они узнали? — спросил я.

— Точно сказать не могу, — пожала Лена плечами. — Но если коротко, то, по-моему, отовсюду. Из отдела кадров, там кто-то кого-то знает, и пошло-поехало. Это раз. Жидков утром, выйдя от тебя, при двух медсёстрах сказал что-то вроде: «Ну вот, Саша уходит, поликлиника летит к чёрту», — это два. И Татьяна Александровна уже половине людей разнесла, это три.

— Шикарно, — нарочито спокойно произнёс я. — То есть утечка пошла по всем фронтам одновременно.

— Саш, там человек тридцать, — добавила Лена. — У кого-то даже плакат, я не шучу.

— Вот наши люди! — вскочил на ноги Чердак. — Полностью их поддерживаю. Я сейчас…

— Ты не будешь в этом участвовать, — строго сказал я. — Моё решение не должно подвергаться таким обсуждениям. Так что ты иди к себе, я уже всё сказал. А я разберусь с этой толпой. Лена, какой ещё плакат?

— Написанный фломастером. «АГАПОВА НЕ ОТДАДИМ», — отозвалась она.

Я закрыл глаза на секунду.

Если бы я не знал Аткарска уже полгода, решил бы, что меня разыгрывают. Но в этом городке возможно всё.

— Может, тебе помочь? — уточнил Чердак.

— Нет, я сам, — покачал головой. — Разберусь. Идём, Лен.

Вышел в коридор и прошёл в холл. Там перед регистратурой действительно стояло человек тридцать. Плотно, плечом к плечу, среди них было много моих постоянных пациентов. И действительно был плакат с той самой надписью.

Да уж, я ожидал, что всем будет грустно от моего ухода, но не до такой же степени.

Вышел вперёд к окошку регистратуры и встал так, чтобы меня видели все.

— Всем добрый день, — произнёс я.

Толпа сразу затихла, меня приготовились слушать. Сейчас важно было подобрать правильные слова.

— Мои любимые пациенты, — начал я. — Понимаю, до вас дошла новость. И не буду делать вид, что это ложь. Всё так, через две недели я увольняюсь из поликлиники по собственному желанию.

В толпе сразу же раздался гул. Кто-то ахнул, кто-то что-то зашептал.

— Не буду рассказывать вам причины своего решения, — спокойно продолжил я. — Это моя личная история. Просто поверьте мне на слово, что решение не связано с моей нелюбовью к вам или к больнице. Я ухожу не потому, что устал от вас. Ухожу потому, что так сложились обстоятельства.

— Кто вас выгнал? — громко спросила одна пациентка. — Скажите кто. Мы пойдём, разберёмся.

— Никто меня не выгнал, — ровно ответил я. — Я ушёл сам. Не нужно никуда идти и ни в чём разбираться. Мне это не поможет, а вам и больнице только навредит. Если вы хотите мне сделать как лучше, то просто отпустите меня тихо. И продолжайте лечиться у других хороших врачей. Их в этой поликлинике, поверьте, тоже хватает.

— Я к другому не пойду! — выкрикнула ещё одна женщина. — Я уже к вам привыкла. Александр Александрович, миленький, ну как же вы так!

— Мне жаль, но придётся привыкать к другому, — ответил я. — В этой жизни всё меняется и надо идти дальше. Для каждого своего пациента я опишу в карточке всё подробно, чтобы другой врач смог вести вас без проблем.

Я немного помолчал.

— И ещё, — добавил я. — У меня к вам просьба от меня лично. Никаких жалоб в Минздрав, никаких писем в газету, никаких походов к Кречетову с требованиями. Если вы меня уважаете, вот моя единственная просьба к вам как к людям. Это будет лучший подарок мне. Хорошо?

Молчание. Потом неуверенные кивки от пациентов.

— Вот и хорошо, — улыбнулся я. — Ещё две недели я здесь. Спасибо вам. Вы лучшие пациенты, которых только может себе пожелать врач.

Толпа неохотно начала расходиться. Кое-кто подошёл ко мне лично сказать спасибо, выразить благодарность за всё.

Бунт был погашен. И тут я увидел Татьяну Александровну.

Она стояла за углом, скрестив руки перед грудью, и наблюдала за всем этим с явным удовольствием. Я подошёл к ней.

— Как трогательно! — хмыкнула медсестра. — Никого из заведующих у нас так не провожали, Александр Александрович. Знаете, это даже немножко интересно. Я бы такое в кино посмотрела. У вас, видимо, талант к режиссуре.

— Татьяна Александровна, — отозвался я. — Я ещё две недели тут буду работать. Знаю все ваши попытки вставить мне палки в колёса. Просто долгое время закрывал на это глаза. А вот новый заведующий может не оказаться таким же терпеливым. Так что советую вам научиться субординации.

Она тут же поджала губы.

— К тому же новому заведующему могу оставить характеристику на вас, — продолжил я. — Вполне имею право. Что там будет написано — тоже зависит от вас. Так что поосторожнее с подобным злорадством.

Развернулся и отправился назад в свой кабинет. На полпути мне позвонила Агишева.

— Александр Александрович, можете подойти на минуту? Нужно ваше мнение, — попросила она.

— Сейчас буду, — я и сам собирался дойти до стационара, взять ночное дежурство на эту неделю. А тут сразу два дела можно решить.

Агишева ждала меня в ординаторской. Она листала историю болезни и тёрла виски.

— О, спасибо, что так быстро пришли, — проговорила она. — Мне нужен ваш совет. Я уже убедилась, что вы теоретически отлично подкованы. А тут я сомневаюсь…

Она протянула мне историю болезни. Так, Богатырёв Николай Сергеевич, пятьдесят восемь, поступил с жалобами на нарастающие отёки. Двусторонние отёки, плотные, до уровня бёдер, с переходом на переднюю брюшную стенку. Анасарка, то есть тяжелое состояние, когда избыточная жидкость накапливается во всём теле и внутренних полостях.

Так, одышка в покое, но без хрипов в лёгких. Аускультативно лёгкие чистые. Тоны сердца приглушены, ритм правильный, шумы не выслушиваются. Давление сто пять на семьдесят. ЧСС восемьдесят восемь. Сердечной патологии нет.

— Анализы какие-то готовы уже? — спросил я.

— Новые мы только взяли, но он недавно сдавал самостоятельно, — Агишева перелистнула страницу. — Гиперлипидемия, гипоальбуминемия.

— Классический нефротический синдром, — кивнул я. — В совокупности с отёками, конечно. А моча?

— Суточная протеинурия двенадцать с половиной грамм, — ответила Агишева. — Тут ещё креатинин сто шестьдесят два. То есть почечная функция уже подкошена, СКФ порядка сорока пяти.

— А диабет есть? — спросил я.

— Нет, сахар тоже в порядке, — ответила Татьяна Тимофеевна. — Гипертонии нет, системных заболеваний в анамнезе нет, гепатитов нет.

Я ещё перелистнул страницу. Так, уже и УЗИ сделали брюшной полости. Селезёнка и печень увеличены. Узи сердца, фракция выброса сорок восемь, концентрическое утолщение стенок ЛЖ. На ЭКГ снижение вольтажа во всех отведениях.

Диагноз напросился сам собой.

— Амилоидоз, — проговорил я. — Похоже, что он.

— Вот и я так думаю, — кивнула Агишева. — Просто хотела убедиться. Для нашей маленькой поликлиники это редкость. Теперь нужно подтверждать биопсией и типировать. Наверное, направим его в Саратов.

— Альбумин начали уже? — спросил я.

— Да, капаем, — кивнула Агишева. — Торасемид понемногу тоже начали, отёки сгонять. Статины пока не назначали, сначала надо с нефротическим синдромом разобраться.

— Антикоагулянтную профилактику ещё, — напомнил я. — Нефротический синдром даёт огромный тромботический риск, особенно при альбумине ниже двадцати пяти. Эноксапарин профилактически, под контролем функции почек.

— Хорошее замечание, — улыбнулась женщина. — Спасибо большое.

Я вернул ей историю болезни.

— Я хотел взять дежурство ночное, — проговорил я. — На этой неделе, можно?

— Со вторника на среду, я его за вами и так оставила, — кивнула женщина. — А вы… правда уходите?

Вот и до стационара слухи дошли.

— Правда, — ответил я.

— Жаль, — кратко заявила Агишева. — Снова одни Иваны-дурачки останутся, как этот Юрец — всех бед венец Савинов.

Она не стала меня допытывать или отговаривать, за что я был благодарен.

Вышел из ординаторской и отправился назад в поликлинику. Настала очередь ехать на адреса.

Вызовы прошли спокойно, до Кости новости ещё не дошли, и я решил пока не говорить. До домашних адресов новости тем более не дошли.

Вернулся в поликлинику и меня к себе вызвала Савчук. Давненько я у неё не был. С тех пор, как на работу устроился Чердак, я перестал приходить к ней на кофе. Что было логично в принципе.

Но сейчас к моему приходу она уже сделала две чашки с кофе и одну поставила мне.

— Эдик мне всё рассказал уже, — заявила Елизавета Михайловна. — Да и другие тоже. Так что я знаю.

Я кивнул. Савчук внезапно встала и отвернулась к окну.

— Когда вы первый раз появились в этой больнице, — произнесла она, — я подумала, что вы просто очередной молодой специалист. Отработаете по распределению, потом найдёте что-нибудь в Саратове или в Энгельсе и уедете. Я не ждала, что вы окажетесь исключением.

Она помолчала.

— Потом стало казаться, что всё ещё хуже, — сказала Савчук. — Вы были… ужасным врачом. И я думала, что поскорей бы вы уже уехали. А потом… Потом всё вдруг поменялось. Вы стали другим. И я сейчас не только про работу.

Я молчал, давая ей договорить. А ей явно это давалось не просто.

— Признаться, я даже какое-то время… До знакомства с Эдиком, — она покраснела. — Вы просто оказались таким… С вами как за каменной стеной. А ещё вы очень поддерживали меня. Помните, когда Власова уволили и я стала исполняющей обязанности?

— Помню, — ответил я.

— Меня тогда мало кто поддержал, — призналась Елизавета Михайловна. — Вы же поддержали без задних мыслей. И вы дали мне совет насчёт Эдуарда, которому я, в общем-то, последовала. Не сразу. И сейчас я могу сказать, что это был один из лучших советов, которые я в своей жизни получала.

Она, наконец, повернулась.

— Я хочу, чтобы вы знали, Александр Александрович, — решительно сказала Савчук. — Вы стали больше, чем просто врачом. И больнице будет вас не хватать.

— Спасибо, — коротко ответил я.

Она села на место и сделала глоток кофе. Это откровение далось Елизавете нелегко, но она считала, что обязана была мне это сказать.

А мне было приятно это услышать. Мы немного посидели в тишине, выпили кофе. А затем я отправился к себе в кабинет.

Там меня уже ждала Юля. Она сидела на кушетке, поджав под себя ногу, и что-то сосредоточенно искала в телефоне.

— Саш, привет, — кивнула она мне. — Замучалась тебя уже ждать, ты сегодня прямо нарасхват.

— К Савчук ходил, — усмехнулся я. — Так что случилось?

Юля устроилась поудобнее.

— Я не могу больше работать с Татьяной Александровной, — заявила она.

Так, начало интересное.

— Теперь давай подробности, — усмехнулся я.

— На самом деле, с ней всегда было работать тяжело, — ответила девушка. — А сейчас… В общем, стало гораздо тяжелее. Придирок от неё просто огромное количество. Прямо профессиональная травля какая-то! Особенно на фоне того, что я поддержала и тебя, и твоё назначение. Придирки к каждой записи, переписывание «своей рукой, потому что у вас, Юленька, почерк недостаточно ровный». Сомнения в назначениях врача, то есть моих, при пациентах. Демонстративные вздохи у двери кабинета, так, чтобы было слышно изнутри. Сомнения в компетентности. И сейчас всё стало только хуже.

Типичная Татьяна Александровна, я даже не удивлён.

— Почему ты молчала? — строго спросил я. — Давно бы уже могли это решить.

— Я не хотела провоцировать ещё конфликты, — покачала головой девушка. — У вас и так всё не гладко, а тут ещё я со своими проблемами. Но сейчас… В общем, я уже знаю, что ты уходишь. И что просил это не обсуждать. Но если ты уйдёшь, она меня совсем съест!

Я думал сохранить свой уход как можно дольше в тайне, но в нашей поликлинике это всё-таки невозможно.

— Сань, я… — в дверь заглянул Шарфиков. — Ой, извините! Я позже зайду.

Голова тут же исчезла. Ну вот, ко мне уже и очередь образовалась.

— Юля, я тебе обещаю, что решу твою проблему, — заявил я. — Переведу на другой участок или тебя, или Татьяну Александровну.

— Лучше меня, Татьяна Александровна слишком долго уже на нашем участке, — тут же ответила Юля. — Я тоже к нему привыкла, но справлюсь.

Я кивнул. Мысленно сделал себе пометку, что надо решить ещё одну проблему.

— Спасибо тебе, — улыбнулась Юля. — И правда очень жаль, что ты увольняешься.

— У меня к тебе как раз вопрос по этой теме, — сказал я. — Согласилась бы ты курировать вместо меня школу здоровья? Мне нужно передать её в хорошие руки.

Юля задумалась и ненадолго замолчала. Я не торопил с ответом.

— Саш, это приятно, но я не потяну, — наконец, ответила она. — Это не просто лекции читать, это огромная работа. Твой проект работает слаженно, и я не смогу тут тебя заменить. Так что найди кого-нибудь другого.

— Хорошо, — не стал настаивать я. — Я тебя услышал.

Юля встала и вышла из кабинета. Я успел немного поработать, и ко мне вновь заглянул Шарфиков.

— Уже свободен? — оглядев кабинет, спросил он.

— Да, как раз твоя очередь настала, — усмехнулся я. — Чего там у тебя?

Шарфиков боком вошёл в кабинет и сел на краешек стула. Лена хмыкнула и вышла «за карточками» в регистратуру.

— Я это… — начал Стас. — Ты… Я…

— Мы слишком разные и не можем быть вместе, — отозвался я.

— Что?.. — округлил глаза Шарфиков.

— Да шучу я, — махнул рукой. — Что «ты» и «я»?

— Ты же… Из-за больничных? — наконец спросил он.

Интересный поворот.

— С чего ты взял? — поинтересовался я.

— Ну, я проболтался Татьяне Александровне, а теперь ты внезапно увольняешься по собственному, — пожал он плечами. — Я хоть и придурок, но не идиот же. Сань, я знаю, что ты меня не сдал. Иначе бы я тоже уже собирал вещи. И пришёл спросить: почему?

Надо же, Шарфиков меня удивил. Не думал, что он догадается о причинно-следственной связи моего увольнения.

— Потому что это было бы неправильно, — ответил я. — Не в моих принципах сдавать других людей. Работай и больше не совершай ошибок.

— Сань, ты… — Шарфиков сглотнул. — Я…

— Да было уже, — вздохнул я. — Если это всё — то у меня ещё работы много.

— Вот, — он протянул мне небольшую коробочку.

Ёлки-иголки, вот это сейчас вообще странно было.

— Стас, ты чего? — уставился я на него.

— Подарок тебе принёс, — он положил коробочку на стол. — Это от чистого сердца. Ручка, в общем. Я решил, что тебе такая понравится. У тебя вон их сколько в кармане.

В кармане халата у меня действительно всегда лежало несколько ручек. Привычка, которая была ещё у прошлого Сани и я её просто перенял. Это было удобно во многих планах.

— Спасибо, — хмыкнул я. — Очень странный и неожиданный подарок.

— От всего сердца, — ответил Шарфиков. — Сань, ты это… Ты хороший друг. И парень отличный.

Только не сказани глупость, Шарфиков.

— Ага, спасибо, — кивнул я. — Ну, раз это всё, то иди.

— Пойду, — он вздохнул и встал. — Мне ещё инвалидность сделать надо.

Он вышел из кабинета, тихо закрыв за собой дверь. Я посмотрел на ручку.

Да уж, Шарфиков такой Шарфиков.

Лена вернулась, и мы с головой погрузились в работу. На пару часов я вообще потерял связь с окружающим миром. А потом эту связь вернул следующий гость моего кабинета — Бумагин.

Его я ждал, сам же его и пригласил. Он вошёл, аккуратно прикрыв за собой дверь, и сел передо мной. Успел уже переодеться в какую-то серую футболку — ума не приложу, откуда он вообще её взял.

— Ты правда увольняешься? — первым делом спросил он.

— Правда, но я тебя не за этим позвал, — ответил я. — А чтобы помочь разобраться с матерью.

Илья хмыкнул.

— Я много думал об этом, — признался он. — Всё время воспринимал её как проблему. От которой надо спасаться. Сбежал в Аткарск, потом злился, что она здесь появилась. А ты… ты с ней говоришь иначе как-то. И она тебя слушает. Почему?

Я задумался. Хороший вопрос Бумагин задал.

— Потому что она мне не мать, — ответил я. — Ты её сын, а я посторонний. Поэтому мне легче со стороны решать ваши конфликты. К тому же мне со стороны виднее то, что не видишь ты.

— И что именно? — уточнил он.

— Она тебя любит, — сказал я. — Очень. Но она не умеет это выражать. Выражает это как умеет: контролем, заботой, звонками, этими футболками с оленями. Она думает, что если перестанет контролировать, ты исчезнешь. А ты на каждую её попытку отвечаешь отстранением. Она усиливает заботу. Ты отстраняешься сильнее. Это замкнутый круг. Твоя мать тебе не враг. Она просто напуганная женщина, которая не знает, как быть матерью взрослому сыну.

Илья молчал. Я видел, что он обдумывает мои слова.

— А что мне делать? — спросил он. — Я не хочу её отталкивать. Но и быть «жеребёночком» тоже не хочу.

— Ты можешь перестать сбегать, — ответил я. — Сесть с ней и поговорить. Не так, как обычно. Скажи ей: «Мама, я тебя люблю. Я благодарен тебе за всё, что ты для меня сделала. Но я вырос. И теперь я хочу сам принимать решения». Она испугается, конечно. Спросит, что она сделала не так. А ты скажешь, что всё так. Просто ты повзрослел.

— Думаешь, поможет? — недоверчиво спросил Бумагин.

— Не сразу, — честно ответил я. — Она будет проверять границы, и это нормально. Твоя задача не срываться, не кричать «отстань». Не хлопать дверью. А спокойно, снова и снова напоминать: «Мама, я тебя люблю, но это я решу сам». Раз за разом, без злости. Она привыкнет.

Илья вдруг усмехнулся.

— Ты сейчас как психотерапевт говоришь, — заметил он.

— Я просто знаю, что работает, — ответил я. — И ещё, Илья, попробуй её похвалить. Просто так, не за что-то конкретное. Она ждёт, что ты заметишь, как сильно она старается.

Илья кивнул.

— Это не быстрый процесс, — предупредил я. — Но если ты хочешь всё сделать правильно, то надо через это пройти. Ты справишься, я уверен.

Потом я ещё отдельно поговорю с Алевтиной Романовной, чтобы обсудить проблему и с её стороны. У них получится.

— Спасибо тебе, — проговорил Бумагин. — За всё. Ты хороший, Сань.

— Пока не за что, — кивнул я.

Он ушёл, и я начал собираться домой. И тут мне позвонила Стася.

Странно, обычно просто так девушка не звонила. Я тут же взял трубку.

— Алло, — отозвался я. — Привет. Что-то случилось?

— Саш, проблема, — встревоженно ответила девушка. — Гриша пропал!

Ну приехали!

Итак, день был не из простых. Бунт пациентов, огромное число сложных разговоров, амилоидозный Богатырёв в стационаре. А вишенкой на торте стала пропажа Гриши.

Нет, ну бывает и хуже?

— В каком смысле пропал? — уточнил я. — С чего такой вывод? Может, просто задерживается в клубе своём, телефон сел.

— Телефон не сел, он просто не отвечает, — торопливо ответила Стася. — Если бы сел, он бы уже домой пришёл. С клуба он давно должен был прийти. А если Гриша задерживается, то он всегда мне звонит или пишет. Хоть с чужого телефона, хоть как. И Вадик тоже трубку не берёт. Саш, это совсем на Гришку не похоже.

— Так, я скоро буду, — сказал я. — Пока что продолжай пытаться дозвониться. И не накручивай себя раньше времени.

Я положил трубку и поспешил домой. Стася открыла мне дверь сразу, не спрашивая кто там.

— Не берёт, — сразу же сообщила она. — Я уже раз двадцать набрала. И Грише, и Вадику. Оба не отвечают. Саш, ну ты же знаешь Гришу, он мог куда угодно влипнуть. Что же нам делать?

— Не нервничай, — произнёс я. — Думай со мной. После школы он должен был куда пойти, в клуб?

— В клуб, — подтвердила Стася. — Они по будням рано закрываются, это по выходным допоздна работают. Так что уже час как клуб закрыт.

— А ты в клуб ходила? — уточнил я. — Может, дела там появились, и всё.

— Ходила, — кивнула Стася. — Закрыто, свет не горит, дверь заперта. Я подёргала, постучала, но никто не подошёл.

Я принялся думать.

В голове у меня прокрутилось два варианта. Первый, что ребята куда-то ушли вдвоём и забыли про телефоны. Это было не похоже на Гришу, он мог забыть про многое, но про Стасю он не забывал никогда. Второй вариант, это что они до сих пор в клубе. Тогда назревает вопрос, почему не отвечают и почему свет не горит.

Я достал телефон и набрал Вовчику.

— Алло, у аппарата, — отозвался он.

— Привет, это Саша, врач-терапевт, — сказал я. — У меня вопрос. Ты когда в последний раз видел Гришу и Вадика?

Главное, чтобы у него снова не обострился его синдром патологического вранья, а то в жизни не разберём, что правда, а что нет.

— Я домой уходил, а они ещё в клубе остались, — ответил тот. — Какие-то дела решали. Ну а я отработал и домой ушёл.

— У тебя есть ключи от клуба? — спросил я.

— Конечно, ребята мне доверяют открытие, — гордо отозвался тот. — А что?

— Через двадцать минут встречаемся возле клуба, — распорядился я. — Гриша с Вадиком пропали, будем их искать.

Вова не стал задавать лишних вопросов и положил трубку. Мы со Стасей поспешили к «Кибер Арене», и Вовчик уже был на месте.

— Как они пропали-то? — удивлённо спросил он. — И почему ты думаешь, что они могут быть в клубе?

— Интуиция, — ответил я. — Ты видел их в последний раз здесь. Трубки не берут они вдвоём. Так что начинать искать надо отсюда.

Вовчик открыл клуб, и мы все зашли внутрь. Первым делом увидели телефоны, которые лежали на стойке администратора.

— Ау! — громко крикнул я.

— Мы тут, — раздался приглушённый голос с другого конца клуба.

— Это со склада, — заявил Вовчик. — Давайте поспешим!

Фух, нашлись. Мы вместе прошли к складу, я дёрнул ручку. Замок заклинило, защёлка встала в странном положении и не сдвигалась ни в одну сторону.

— Гриш! — позвала Стася.

— Стасян!!! — донеслось из-за двери. — Я знал, что ты меня вытащишь!

— Я тебе сейчас вытащу! — угрожающе произнесла Стася. — Я тебе так вытащу, что ты у меня потом срастёшься с телефоном.

— Я согласен, — покладисто отозвался Гриша.

— И я согласен, — на всякий случай добавил Вадик.

Я снова дёрнул ручку. Нет, так просто эту дверь не открыть. Вовчик метнулся в каморку и через тридцать секунд протянул мне плоскую отвёртку. Я подцепил язычок, и дверь распахнулась.

Стася сразу же кинулась к Грише.

— Больше никогда так не делай, — пробормотала она. — Ты слышишь, Гриш? Никогда. Я тут с ума чуть не сошла.

— Стасян, ну я же не виноват, — отозвался друг. — Мы тут на склад понесли кое-чего, а дверь захлопнулась. А телефоны как назло не взяли. Думали уже, до завтра так сидеть придётся.

— Ну не просто так и сидели, — добавил Вадик. — План мероприятий накидали заодно, чтобы время не тратить. Уже планируем первый турнир провести.

Я кивнул, выдыхая. Никакого Бородина, или новых стрелок, или ещё не пойми чего. Просто застряли на складе.

Все вместе мы вышли из клуба и разошлись в разные стороны. Дошли до нашего дома, и я отправился к себе.

Покормил Федю, поставил чайник, достал мешочек с иван-чаем. А пока чай заваривался, задумался о сегодняшнем инциденте со Ступовым.

Виктор Ступов и его шизофрения. То, как он преследовал меня, считал богом… А могу ли я ему помочь?

Я смог помочь Ларисе Анатольевне с её синдромом Мюнхгаузена. Не до конца, конечно, но ощутимо. Карина Вячеславовна говорила, что сейчас женщина очень хорошо поддаётся терапии. А по моим прежним представлениям, это было невозможно. Психические заболевания в моём прежнем мире праной лечить было невозможно. А здесь, кажется, можно было.

Значит, правила другие.

И со Ступовым тоже можно попробовать. Не вылечить, но облегчить, сгладить симптомы, удлинить ремиссию. Поддержать праной. Только как?

Я взял кружку, отпил. И почувствовал что-то другое. Обычно иван-чай просто поддерживал прану, а сейчас…

Сейчас прана отозвалась. Внутри по-настоящему разлилось тепло. Не такое, как от горячего чая, а тепло от праны. И она словно увеличилась. Хотя я точно помнил, что иван-чай её запасы не увеличивает!

Так, интересно. Я посмотрел на чай в кружке. Обычный иван-чай, ничего нового. Вот только в нём… была моя собственная прана.

Я встал, взял с полки мешочек с сухим иван-чаем, отсыпал на ладонь щепотку. Сел обратно, поставил ладонь перед собой и попробовал зарядить её праной. Как будто заряд в батарею отдавал.

И почувствовал, как трава отзывается.

Прана не прошла насквозь, как она проходит через неживые объекты. Она осталась в самом растении. Зацепилась за траву.

Это было настоящее открытие. У меня в прежнем мире, где я был Александром Велесовым, никакая трава не держала прану. Я это пробовал, алхимией занимался очень много. Разные варианты, разные способы. Травы были лекарственные, целебные, исцеляющие, но не «накопители». Накопителями могли быть только специальные кристаллы и некоторые ткани живых существ.

А здесь, в этом мире, «накопителем» оказалась обычная сухая трава.

А это значит, что и другие травы можно заряжать праной. И тогда их целебные свойства увеличатся во много раз.

Раньше я мог воздействовать праной только лично. Стоять рядом с пациентом, направлять в него прану. На это уходила прана, на это уходили силы, на это уходило время.

А теперь у меня был способ закладывать прану в травы. И отдавать пациенту с собой. И пациент будет пить этот сбор у себя дома, утром и вечером, и будет получать слабую, ровную, фоновую дозу праны без меня.

Это абсолютно новый виток целительского искусства. И это надо тщательно обдумать.

Следующий час я экспериментировал с другими растениями и понял, что запитать праной я могу любое из них. Это пока что не помогло мне продвинуться в решении проблемы Ступова, но открытие было действительно важное.

От моих экспериментов отвлёк неожиданный звонок с неизвестного номера. Странно, кто это?

— Алло, — взял я трубку.

— Александр Александрович, здравствуйте, — раздался девчачий голос. — Это Вера Кравцова.

Та самая Вера с ревматоидным артритом, с которой сильно накосячил предыдущий Саня Агапов. Племянница Власова, которую Агапов своим назначением довёл до желудочно-кишечного кровотечения.

Странный и неожиданный звонок для понедельника и десяти вечера.

— Вера, здравствуй, — ответил я. — Очень рад тебя слышать. Как ты?

— У меня всё хорошо, — торопливо ответила та. — Вы извините за такой поздний звонок. Но я решила вам рассказать. Я вас послушалась!

Интригующее начало.

— Ты про что? — спросил я.

— Ну, про дядю моего вы всё знаете, — сказала Вера. — Там суд всё ещё идёт, но понятно же, что сидеть ему долго. Даже под домашний арест не отпускают.

Это всё я знал. Историю с Власовым в городе постепенно все забывали, а на деле он ещё даже не начал отбывать своё наказание. Как же иронично.

— Он давал моему отцу деньги, много, — Вера запнулась. — Их разрешили оставить нам. Но отец не захотел ими вообще распоряжаться. А я вот решила открыть приют для животных в Аткарске!

Неожиданный поворот.

— Вера, тебе же восемнадцать, — напомнил я. — Сначала надо отучиться…

— Я учусь на заочном, — отозвалась та. — В Саратове, экономика и менеджмент. И с моим здоровьем очной учёбы мне не видать. А дело мне нужно какое-нибудь. И потом, вы же сами это посоветовали!

Что-то не помню я такого совета.

— Когда? — спросил я.

— Ну, когда я в больнице с анемией оказалась, — напомнила девушка. — Вы мне посоветовали заботиться о животных по-другому.

А, вспомнил. Тогда все ужасно перепугались, что у девушки повторное кровотечение в желудке. Но оказалось, она просто решила стать вегетарианкой. Я не думал, что мой совет про животных она воспримет настолько буквально.

— И вот я хочу открыть небольшой приют, — продолжила Вера. — С официальной регистрацией. Чтобы это была не квартира с кошками, а нормальная организация, которой можно жертвовать и которую можно поддерживать. И отец меня поддержал!

— Ну, тогда я очень рад, — отозвался я. — Идея хорошая, и городу пригодится такой приют.

— Спасибо, — радостно заявила Вера. — Почему-то очень хотелось с вами поделиться. Вот надо придумать, кого туда на работу взять, а ещё…

Мне в голову пришли сразу две идеи.

— Я точно знаю, кого надо взять на работу, — заявил я. — Ты с Кариной Вячеславовной сейчас общаешься?

— Да, мы с ней в хороших отношениях остались, — ответила Вера. — А что?

— У неё есть сестра, Ирина, — сказал я. — Кошек она любит так, что подбирает с улицы и тащит в чужие квартиры. Опыт обращения с животными у неё на порядок больше, чем у среднего волонтёра. Работы постоянной нет. И Ирине нужно дело. Не потому, что она ленивая, а потому, что без дела она пропадает.

Я хорошо помнил, как она сделала из моей квартиры котопритон. И с каким трудом я всех этих котов и кошек раздал.

— Ой, я поговорю с тётей Кариной, — отозвалась Вера. — Спасибо за совет!

— И ещё один совет, — добавил я. — Если ты этот приют будешь регистрировать официально, то на каком-то этапе тебе понадобится ветеринар.

— Точно понадобится, — подтвердила Вера. — Я думала об этом. Без ветеринара приют не работает.

— У меня есть кандидат, — сказал я. — Моя девушка Лилия. Она студентка ветеринарного и сейчас у неё как раз должна быть практика. А в Аткарске её проходить негде. А если у тебя приют будет официальный, она сможет проходить практику у тебя. Потом устроится к тебе на работу, если сработаетесь. Это решит две задачи одновременно, у тебя будет ветеринар на постоянной основе, у неё — практика без отъезда.

Вера ненадолго замолчала.

— Сколько у вас идей сразу, — восхитилась она. — И все отличные! Мне нравится, сможете дать этой Лиле мой номер?

— Конечно, — отозвался я. — А вообще, ещё раз повторю, я очень рад за тебя и твой приют. Дело хорошее.

— Спасибо вам, — заявила Вера. — Без вас я бы ни за что не поняла, чем хочу заниматься. Я знаю, можно подумать, что это просто детский каприз, но я чувствую, что это моё. И я знаю, что куча трудностей будет, бюрократии. Но мне и отец поможет, и тётя Карина. Так что всё будет хорошо!

— Я рад, — отозвался я.

Вера отключилась, а я позвонил Лиле и рассказал ей новости. Девушка очень обрадовалась, я дал ей номер Веры.

И с чистой совестью отправился спать.

Утром, как обычно, отправился на работу. И в коридоре меня по своей привычке выловил Жидков.

— Александр Александрович, это проблема, — сразу же заявил он. — Я не знаю, что делать. На комиссии никто из терапевтов не соглашается!

Эх, мечтал пожить хоть денёк без проблем, видимо, никогда не суждено сбыться.

— Кому вы предлагали? — спросил я.

— Да всем! — отчаянно ответил Жидков. — Дело голяк, как вы, молодежь, говорите.

Да никто так не говорит.

— Елена Александровна сказала, что ей и пациентов хватает, — продолжил Владимир Фёдорович. — Юлька ответственности побоялась. Анастасия Григорьевна сказала, что не потянет. Остроухова вообще только фыркнула. Что делать-то?

Я задумался. Да, ситуация сложная. Я всё ещё не нашёл приемника для школы здоровья, а тут ещё и комиссиям нужен терапевт.

Ну, остаётся только один вариант…

— Шарфиков, — не верю, что говорю это.

Жидков уставился на меня.

— Кто⁈ — воскликнул он. — Да этот слобунтяй даже не знает, что такое комиссия!

Слобунтяй. Смешное словечко.

— Значит, обучим, — ответил я. — Обучу. Если больше никто на это не согласен, у нас так и так нет выбора. Так что идём к Шарфикову.

Стас тот ещё… слобунтяй. Но всё-таки на путь исправления он медленно, но верно встаёт. И он мне должен за то, что я не рассказал главврачу про участие в липовых больничных. Тем более что должность терапевта на комиссиях оплачивается.

Мы с Жидковым поднялись на третий этаж, постучали в кабинет Шарфикова. Затем зашли.

Он со страхом уставился на нас.

— Что случилось? — спросил Шарфиков. — Я же вроде ничего не делал!

— Ничего ты не делал, — кивнул я. — Но после моего ухода ты станешь терапевтом по комиссиям.

Стас посмотрел на меня со смесью ужаса и ещё большего ужаса.

— Почему я⁈ — спросил он.

— Потому что больше ни… — начал было Жидков, но я не дал ему закончить.

— Потому что эту почётную миссию я хочу дать именно тебе, — торжественно заявил я. — Ты мне уже показал, что становишься на путь исправления. И теперь тебе надо показать, что Стас чего-то стоит. Он не просто терапевт, он ещё и комиссии ведёт. Это почётно, престижно и важно!

Палку, наверное, перегнул. Хотя нет, Шарфиков смотрел на меня широко открытыми глазами и ловил каждое слово.

— Я считаю, что ты справишься, — добавил я. — Обучу тебя, и ты сможешь вести комиссии.

— Только если будешь косячить — Александр лично с тебя три шкуры спустит, — добавил Жидков.

— Это так, но я в тебя верю, — повторил я.

Шарфиков расправил плечи и поднял голову повыше.

— Я справлюсь, — сказал он. — Саш, спасибо, что после всего того, что было… даёшь мне шанс. Я тебя не подведу.

Сработало, однако.

— Тогда с завтрашнего дня начнём обучение, — кивнул я. — Не подведи.

Мы с Жидковым вышли из кабинета. Инфекционист продержался до первого этажа, но там уже покатился со смеху.

— Александр Александрович, ну вы даёте! — усмехнулся он. — Это ж надо так всё подать Шарфикову, чтобы тот надулся, как пузырь. А по факту он взял дело, которое никто брать не хотел. Вы взяли из-за того, что ответственный человек. А теперь этим будет заниматься Станислав Олегович, ну надо же!

— Если он правда хочет исправить все свои проступки, ему полезно, — ответил я. — Так что пусть работает.

— И всё равно вас будет ужасно не хватать, — вздохнул инфекционист.

Мы разошлись по кабинетам. И возле моей двери меня уже ждала женщина лет шестидесяти.

— Вы же заведующий? — обратилась она ко мне. — Я к вам! С жалобой на Елену Александровну.

Утро начинается бодро.

— Сейчас вас приму, — ответил я.

Зашёл в кабинет, переоделся, поздоровался с Леной и позвал к себе женщину.

— Слушаю, — кивнул я.

— Елена Александровна хамка! — заявила та.

Содержательное начало.

— А теперь прошу поподробнее, — ответил я. — Что случилось?

— Она отказала выдавать мне направление к эндокринологу! — воскликнула женщина. — Мотивируя это тем, что «никаких показаний для эндокринолога у вас нет, идите домой и не выдумывайте». А у меня с двух сторон куча диабетиков в семье, и мне надо показаться врачу!

— Как вас зовут? — спросил я.

— Тамара Васильевна Голубева, — гордо представилась женщина.

Я быстро нашёл её электронную карту и погрузился в изучение. Так, Елена Александровна провела осмотр, назначила анализы. Так, сахар в норме, гликированный гемоглобин в норме. Никаких признаков сахарного диабета нет.

— А у вас есть какие-то жалобы? — уточнил я.

— Ну, под лопаткой иногда слева колет, — ответила Голубева. — Иногда сухость во рту. Но главное же — отягощённый семейный анамнез!

Даже слова специальные выучила.

Такое в нашей профессии называется «синдром поиска болезни». Такие пациенты ходят от врача к врачу, копят направления, проходят обследования и каждый раз остаются «недовольны». Не потому, что им поставили неправильный диагноз, а потому, что им не поставили никакого. А отсутствие диагноза — это для такого пациента не радость, а оскорбление.

— Семейный анамнез играет свою роль, — согласился я. — Но только в том случае, если есть симптомы. У вас идеально чистые анализы и нет никаких данных по сахарному диабету. Так что поводов ехать к эндокринологу у вас нет. Смысл? Он скажет то же самое, что сказал ваш лечащий врач.

Попутно я направил в Голубеву прану, успокаивая её нервную систему. Этот трюк получался у меня всё лучше.

— Но если вдруг диабет… — уже не так уверено возразила та.

— Любые признаки диабета терапевт сразу же поймает, — заверил её я. — И сразу же примет меры. Тамара Васильевна, ну зачем лишний раз два часа трястись в электричке, если у вас нет намёка на сахарный диабет? Елена Александровна прекрасный специалист. Если бы она сочла нужным, она бы обязательно дала направление. А так вам просто нужно периодически сдавать кровь на содержание глюкозы и контролировать свой организм. И всё.

— Ну, если вы так думаете, — прана и мои слова подействовали как надо. Голубева встала, уже окончательно смутившись. — Тогда я пойду.

Извиняться-таки людям очень сложно, но по крайней мере никакой жалобы не будет.

— Всего доброго, — улыбнулся я.

Она вышла из кабинета, прикрыв за собой дверь. Я устало потёр виски. День только начинался, а уже столько всего произошло.

Приём у меня сегодня был вечерний, поэтому утро я планировал посвятить бумажной работе. Но в следующую минуту дверь в кабинет снова открылась, и вошла Коршунова собственной персоной.

— Здравствуйте, Александр Александрович, — сказала она. — Ну что, поговорим?

Давно пора.

Разговор с Коршуновой уже давно пора было провести. Хотя я и рассчитывал сделать это после получения заключения от Ткачёва, чтобы иметь на руках бумагу с составом Витавиана. Но буду действовать с тем, что есть.

Светлана Викторовна уверенно зашла в кабинет и уселась на стул. Я бросил быстрый взгляд на Лену, и она вышла из кабинета.

В этот раз я не отключал камеру, так что разговор будет записан. На всякий случай.

— Доброе утро, Светлана Викторовна, — кивнул я. — Давайте поговорим.

Это самый удачный момент. Если сейчас разговор не состоится, то в следующий раз он будет уже в её кабинете и на её территории. А сейчас она пришла ко мне сама.

Что ж, начнём.

— Светлана Викторовна, — произнёс я. — Давайте сразу к делу. Я знаю про вашего сына.

Она даже не шелохнулась, не выказав никаких эмоций. Но я знал, что её удивил.

— Про Артёма, — продолжил я. — Знаю, что научное сообщество его не приняло. И ему пришлось искать другие способы доказать всем, что он чего-то стоит. Вы курируете проект с Витавианом именно из-за вашего сына.

Я замолчал, и в кабинете ненадолго повисла тишина.

Коршунова смотрела на меня. Пока я говорил про её сына, она всё-таки успела побледнеть.

Видимо, не ожидала, что мне станет столько всего известно. Но в этом мире информацию вообще найти не так уж и сложно. Здесь есть интернет.

— Александр Александрович, — произнесла она. — Откуда у вас эта информация?

— Это сейчас не имеет значения, — ответил я. — Имеет значение, что она у меня есть. И что я её ничем не подкреплял до сегодняшнего дня, потому что не хотел. Я врач, а не следователь, Светлана Викторовна.

Она помолчала ещё секунд десять. Я знал, что сейчас она перебирает варианты. Просчитывает, сколько у меня действительно информации, а сколько я добираю догадками.

— Александр Александрович, — наконец проговорила Коршунова. — Допустим, вы это знаете. Что дальше?

— Дальше нам нужно договориться, — пожал я плечами.

Теперь немного актёрской игры, потому что я не успел ещё получить документы.

Я картинно полез в ящик стола и достал серую папку. Там у меня лежали заметки по школе здоровья. Но Коршунова этого не знала.

Положил папку перед собой.

— У меня на руках, — произнёс я, — результаты лабораторного анализа Витавиана. Анализ делали в Саратове. И этот анализ показывает то, что, я думаю, вы и сами знаете лучше меня. Препарат пустышка. Активные компоненты в концентрациях, которые ни на что повлиять не могут. Большая часть состава — наполнители.

Главное, говорить уверенно. Хотя я до конца не был уверен, что всё так. Просто было бы безопаснее продавать большому количеству людей пустышку, чем по-настоящему вредные препараты. Так что я исходил из логики.

И Коршунова не возразила. Она просто опустила взгляд на свои руки. И этим подтвердила мои догадки.

— Светлана Викторовна, — сказал я. — Понимаю, почему вы это делаете. Вы мать, которая защищает сына. Это нормально. И в каком-то смысле заслуживает уважения. Но вы при этом ещё и чиновник, занимающий должность. И вот в этом качестве вы сейчас нарушаете закон. Витавиан вредит, он замещает в кармане у пациента нормальное лекарство пустышкой. Вредят и ваши лекции, одна из моих пациенток довела себя до лекарственного гепатита, когда принимала слишком много этого Витавиана.

Сделал паузу. Коршунова по-прежнему молчала.

— Я даю вам шанс всё исправить, — заявил я. — Без скандала, отставки, статей в газетах. У меня всего три условия. Первое: лекции Песоцкого в нашем городе прекращаются. Под любым предлогом, который вы сами придумаете. Второе: договор с «Витавианом» по линии городской администрации расторгается. Если у вас там есть штрафные санкции, это уже ваша забота, как их обойти. И третье: атаки на мою школу здоровья прекращаются. Если мы договариваемся, то я забываю про эту историю. Папка останется у меня, но из неё ничего никуда не денется.

Я замолчал и принялся ждать.

Коршунова молчала долго. Я не торопил её, знал, что она согласится в итоге. Я не шантажировал её, а оставил ей вполне разумный выход. Она умная женщина.

— Александр Александрович, — произнесла Коршунова. — Почему вы это делаете?

— Что именно? — уточнил я.

— Почему вы меня не уничтожаете? — удивилась Светлана Викторовна. — У вас на руках, как вы говорите, всё. Один звонок, и я больше не сижу в своём кабинете. Один звонок, и Артём после этого вообще никуда не устроится. Вы это понимаете не хуже меня. И я с вами полтора месяца, по сути, воевала. Зачем вы оставляете мне выход?

Хороший вопрос.

— Я с вами не воевал, — спокойно ответил я. — У меня нет привычки уничтожать людей. У меня есть привычка их останавливать. Это разные вещи.

Светлана Викторовна внимательно посмотрела мне в глаза.

— Александр Александрович, — произнесла она. — Я согласна.

— Со всеми тремя условиями? — уточнил я.

— Со всеми тремя, — кивнула Коршунова. — Лекции Песоцкого я сверну до конца недели. Договор с «Витавианом» расторгну за три недели. Школу здоровья я с сегодняшнего дня оставляю в покое. Полностью.

— Рад это слышать, — спокойно сказал я.

Светлана Викторовна немного помолчала. Посмотрела в окно.

— Только… — протянула она. — Не знаю, что делать с Артёмом. Он же не переживёт ещё одного провала.

Почему в последнее время мне так часто приходится решать проблемы матерей и их сыновей?

— Поговорите с ним, — ответил я. — Скажите, что «Витавиан» это не для него. Что ему лучше уйти оттуда самому, до того, как там начнёт что-то всплывать. Это случится не сейчас и не от меня, но это случится. Если ему нужна работа в науке, то пусть начинает заново. С новой темой, с новым руководителем, в другом городе, если потребуется. У него есть голова, есть образование. Он справится.

Светлана Викторовна тщательно всё выслушала и кивнула.

Посидела ещё секунду. Потом встала, подняла сумку.

Она развернулась и вышла из кабинета. Я убрал серую папку назад в ящик.

Что ж, кажется, это всё. Я был уверен, что война с Коршуновой закончена.

После её ухода я отправился к Кречетову. Надо было передать ему, что конфликт улажен. Чтобы уже он передал это мэру. Что там дальше будет в администрации — не моё дело. Мне и без этого проблем хватает.

Главное, что после моего ухода террор школы здоровья прекратится. И проект будет существовать и дальше, просто с другим руководителем.

Главврач, как обычно, сидел у себя в кабинете с горой документов. Ни разу не видел его в другом положении. Зато дела больницы решались с удивительной быстротой.

— Доброе утро, Павел Викторович, — поздоровался я.

Главврач поднял на меня взгляд.

— Александр Александрович, — кивнул он. — Проходите. Что вы хотели?

— Пришёл сказать, что конфликт с Коршуновой исчерпан, — объявил я. — Я с ней сегодня поговорил. Вопросы мы уладили, Витавиан из нашего города пропадёт. И нападок на школу здоровья тоже больше не будет.

Кречетов коротко кивнул.

— Потом обрадую Шмелёва, — сказал он. — Я в вас и не сомневался. Мне тоже есть что вам сказать, Александр Александрович.

Неожиданно. Я выжидательно посмотрел на главврача.

— Ко мне сегодня приходили ваши пациенты, — заявил он.

Ещё более неожиданно.

— Пациенты? — переспросил я. — Зачем?

— Они приходили независимо друг от друга, — заявил Павел Викторович. — И каждый просил, чтобы я повлиял на ваше решение уйти из поликлиники. Все сказали мне одно и то же, разными словами. «Без него мы лечиться не хотим. Он лучший врач в этом городе. Вы не понимаете, кого вы отпускаете».

Вот просил же их больше никуда не ходить. Приятно, конечно, но это всё равно ни на что не повлияет.

— Такого раньше не было за всю мою карьеру, — добавил Кречетов. — Вы и в самом деле хороший врач, Александр Александрович.

Этого было мало, чтобы он отменил своё решение, и я прочитал это между строк. И коротко кивнул.

— Могу идти? — спросил я.

Кречетов посмотрел мне в глаза.

— Да, — наконец ответил он.

Я развернулся и вышел из кабинета. Вернулся к себе, собрался и поехал на вызовы. Сегодня их было девять, так что надо было поспешить.

— А мне сказать не собирался? — обиженно спросил Костя, стоило мне сесть в машину.

— О чём? — протягивая ему список адресов, уточнил я.

— О своём увольнении, — хмуро ответил водитель. — Что, переманили тебя всё-таки?

Вот уже и до гаража новость дошла, забавно.

— Никто меня не переманивал, — отрезал я. — Так сложились обстоятельства, что нужно уйти.

Костя раздражённо хмыкнул.

— Я думал, хоть ты нас не бросишь, — заметил он. — А ты тоже… оставляешь меня с этими бабками и Шарфиковым в придачу.

— Мне тоже будет не хватать наших поездок, — улыбнулся я.

Водитель ничего не ответил. Явно расстроился из-за моего ухода, но тут уже ничего не поделать.

Мы объездили восемь вызовов и приехали на девятый. Ирина с регистратуры обозначала его как «Приступы удушья по ночам, страх спать лёжа». Это был адрес в квартире на третьем этаже.

Как же легко мне стало ходить по лестницам, каждый раз отмечал это и очень собой гордился. Работа над телом Сани проделана колоссальная. Поднялся, позвонил в звонок.

Дверь мне открыла женщина лет шестидесяти пяти.

— Доктор, проходите, — поторопила она меня. — Муж мой в комнате. Он не спит уже четвёртую ночь, я измучилась вся уже. Не знаю, что делать, у нас никогда такого не было.

— Сейчас разберёмся, — кивнул я. — Меня зовут Александр Александрович. А вас?

— Светлана Николаевна, — представилась женщина. — А мужа Пётр Игнатьевич. Он бывший учитель по литературе.

Мы вошли в комнату.

Пётр Игнатьевич сидел в кресле. На вид ему было лет семьдесят. Подушки за его спиной были сложены стопкой, максимально приподнимая торс.

— Здравствуйте, Пётр Игнатьевич, — поздоровался я. — Расскажите, что вас беспокоит.

— Здравствуйте, — ответил он. — Видите ли, у меня уже четвёртую ночь подряд возникает приступ. По-другому я это не могу назвать. Я ложусь спать как обычно. И через час, иногда через два, просыпаюсь от того, что не могу вдохнуть. У меня горло как будто перехватывает. Сажусь, и через полминуты всё проходит. Дышать становится легко. Но ложиться спать обратно при этом страшно.

— Хрипов в груди нет? — уточнил я.

— Нет, — покачал он головой. — Просто горло как будто сдавливает. Из-за этого ужасно не высыпаюсь.

— Кашель, мокрота, боли в груди? — уточнил я.

— Нет, — ответил Пётр Игнатьевич.

Задал ещё несколько вопросов, перешёл к осмотру. Так, сатурация девяносто восемь, пульс семьдесят два, ритмичный. Давление сто тридцать пять на восемьдесят, тоже норма для его возраста. Тоны сердца ясные, ритмичные, шумов нет. Отёков нет.

Пока я проводил осмотр, заметил, что пациент очень часто сглатывает. И каждый раз, когда он сглатывал, он потирал пальцами горло справа, у щитовидного хряща. Жест был автоматический.

Я проверил себя праной… Ну конечно.

— Пётр Игнатьевич, у вас бывает изжога? — спросил я.

— Изжога? — переспросил он. — Ну, бывает конечно. Я к ней привык, не замечаю даже. После острого, после жирного, иногда вечером, если поел поздно. Я её содой раньше гасил, потом перестал и просто терплю сейчас. Это ерунда, доктор, это у всех в моём возрасте.

— Пётр Игнатьевич, это не ерунда, — ответил я. — У вас гастроэзофагеальная рефлюксная болезнь. Это когда содержимое желудка, кислое, забрасывается обратно в пищевод. Днём это даёт изжогу. А ночью, когда вы ложитесь, желудок оказывается на одном уровне с пищеводом, и кислота забрасывается выше, до уровня гортани. И когда она доходит до голосовых связок, гортань рефлекторно спазмируется. Это защитный механизм, чтобы кислота не попала в трахею и в лёгкие. И вот этот спазм гортани вы ощущаете как удушье. Потому что в этот момент вы действительно на полминуты не можете вдохнуть. Когда вы садитесь, желудок опускается, кислота возвращается обратно, спазм отпускает, и вы дышите. Это называется ларингофарингеальный рефлюкс. Это разновидность той же изжоги, которую вы пятнадцать лет терпите. Просто у неё теперь появилось ночное продолжение.

— Говорила я тебе, что с изжогой что-то делать надо, — поворчала Светлана Николаевна. — Доктор, это лечится?

Частично я уже снял симптомы с помощью праны. Но этого было мало.

— Да, — ответил я. — Сейчас распишу лечение. Первое, это омепразол. По 1 капсуле утром, за полчаса до завтрака, четыре недели. Второе, это питание. Последний приём пищи должен быть не позже чем за три часа до сна. Третье, это положение во сне. Голова должна быть приподнята. Не на одной подушке, а на двух или трёх. Ну и исключить из рациона острое, жареное, жирное. Кофе, газировку.

— Понял, доктор, — кивнул Пётр Игнатьевич. — Спасибо вам.

Я решил попробовать ещё кое-что новое.

— И вот ещё, — достал из сумки «желудочный сбор», эффекты которого недавно проходил с бабой Дуней. Аккуратно напитал его праной. — Вот, заваривать кипятком и пить три раза в день после еды. Это травяной сбор, очень хорошо помогает при заболеваниях желудка.

— Спасибо вам, — Светлана Николаевна забрала мешочек. — Какой же вы хороший доктор!

Она проводила меня до двери, сунула мне шоколадку.

— Доктор, не отказывайтесь, — добавила она. — Это от души.

— Спасибо, — улыбнулся я.

Забрал шоколадку, вышел к Косте. Как обычно передал сладкое ему, чтобы он отдал дочке. Он хмуро принял подарок, всё ещё дуясь на меня. И мы поехали в поликлинику.

В кабинете меня ждал не кто иной, как Поляков. Врач КТ, знакомство с которым сразу же не задалось. Сейчас, судя по его выражению лица, он тоже пришёл не просто мило побеседовать.

— Александр Александрович! — звучно произнёс он. — Я смотрю, вы совершенно не торопитесь на работу. У меня к вам вопрос. Профессионального характера!

Лена за его спиной закатила глаза, из чего я сделал вывод, что ей он уже успел пожаловаться.

— Добрый день, Игорь Михайлович, — кивнул я. — Есть такое понятие, как домашние вызовы. И я был на них. Слушаю вас.

— Мне сегодня направили пациента, — недовольно начал тот. — Некий Ремизов, шестьдесят два года, боли в спине. Направление выписала Остроухова ваша. На КТ поясничного отдела. Я посмотрел этого Ремизова, у него ни неврологической симптоматики, ни признаков грыжи, ни блокады, ничего. Обычный остеохондроз, какой у каждого второго в нашей стране. И зачем мне этот больной? Зачем я должен его облучать? У меня график расписан на три недели вперёд, у меня очередь онкологических пациентов, люди ждут, а мне присылают остеохондроз! Я считаю, что это безобразие, и я хочу понимать, кто у нас в отделении принимает решения о том, кого направлять на КТ?

Ёлки-иголки. Я вздохнул, быстро набрал в компьютере фамилию имя этого пациента, посмотрел карточку.

На вежливость сил уже нет, этот Поляков начинает действовать на нервы.

— Игорь Михайлович, — выдохнул я. — Остроухова выписала это направление по протоколу. Боли, судя по записям в карте пациента, длятся больше трёх недель. Консервативная терапия эффекта не даёт, пациент жалуется на ухудшение. По стандарту обследования таких пациентов нужно проводить визуализацию, чтобы исключить серьёзную патологию, а именно —компрессионный перелом на фоне возрастной остеопении, метастатическое поражение и спондилит. Это три диагноза, которые при шестидесяти двух годах и трёх неделях болей нельзя пропустить. Это вы как рентгенолог знаете не хуже меня. Поэтому направление обоснованное.

— Я считаю, что у этого пациента нет показаний, — упорно доказывал Поляков.

— А это не в вашей компетенции так считать, — ответил я. — Задача врача КТ выполнять диагностику, а не оценивать обоснованность направлений. Если у вас есть сомнения в обоснованности, пишите рапорт на имя главного врача, и в установленном порядке этот вопрос рассмотрят. Вы не имеете права отказывать пациенту в исследовании на основании вашего личного мнения.

— Александр Александрович, не надо мне рассказывать, на что я имею право и на что не имею, — недовольно заявил Поляков. — У меня так-то стаж побольше вашего будет, и я лучше знаю…

— Я знаю, какой у вас стаж, — ответил я. — И именно поэтому мне непонятно, почему вы себе позволяете подобные разговоры.

Поляков набычился.

— А что? — фыркнул он. — Вы здесь уже никто, через пару недель вас здесь не будет.

Я спокойно посмотрел на него.

— Игорь Михайлович, пока я здесь и всё ещё являюсь заведующим терапией, — ответил я. — И если узнаю, что вы отказали Ремизову в исследовании, или провели его «для галочки», то напишу докладную на имя Павла Викторовича Кречетова. А он с такими вопросами разбирается грубо, но справедливо.

Поляков попытался просверлить меня взглядом. Не вышло.

— Сделаю я ему КТ, — наконец заявил он. — Но если потом будут какие-то проблемы — отправлю к вам!

Он встал и резко вышел из кабинета.

— Фух, замучил уже тут сидеть, — в сердцах заявила Лена. — Он тебя минут сорок ждал, уже давно бы сделал эту КТ!

— Видимо, вопрос был слишком принципиальным, — хмыкнул я.

Проблем в поликлинике оставалось много. Я не представлял, как со всем этим будет справляться другой заведующий.

Я занялся работой с документами, а через тридцать минут в кабинет вошёл Ткачёв. Как всегда, выглядел он эпично. В солнцезащитных очках на этот раз был, ага.

— Никита Александрович, добрый день, — поздоровался я. — А что вы…

— Чтобы не ослепнуть от твоего ума и красоты твоей медсестры, — радостно заявил он. — Чтобы сделать этот мир чуточку лучше!

В своём репертуаре.

— Я принёс заключение по тому препарату! — провозгласил он. — Сеструха моя, Настюха, отработала по полной программе. Прогнала по двум методикам, хроматография и спектрометрия. И ещё на этикетке проверила, что заявлено, а что по факту в флаконе. Короче. Я тебе сейчас всё объясню по-простому, без латыни, потому что мы с тобой, Сань, медики, нам не нужны лишние умные слова.

Железная логика.

— Объясняй, — кивнул я.

— Сань, твой «Витавиан» — это просто пустышка, — заявил Ткачёв. — В составе заявлено четыре активных компонента. Экстракт гинкго, экстракт боярышника, витаминный комплекс группы B и какая-то ихняя фирменная «авторская» добавка. Экстракт гинкго во флаконе есть, но в концентрации, которая в семнадцать раз ниже заявленной. Боярышника следовые количества. На уровне погрешности прибора. Что касается «фирменной авторской добавки», это глюкоза, лимонная кислота и краситель E150d. Сахарная вода цвета коньяка.

Ровно как я и думал. Препарат этого профиля, продвигаемый таким способом, по такой схеме и с подобным уровнем рекламной активности в девяноста девяти случаях из ста оказывается пустышкой.

Теперь у меня на руках был документ, подтверждающий сказанные ранее слова.

— Спасибо, — кивнул я. — Это очень мне пригодится.

— Ладно, за Йорика мы в расчёте, — вскочил Ткачёв. — Я пошёл, у меня там Юрец один остался.

— Что за Юрец? — поинтересовалась Лена.

Большая ошибка.

— Да труп на вскрытии, — махнул рукой Ткачёв и вышел из кабинета.

Я аккуратно убрал документ в ящик стола, который закрывался. Пусть лежит, мало ли что.

— Да уж, юмор у патологоанатомов очень… специфический, — заметила Лена.

— Не то слово, — хмыкнул я.

Я закончил с бумажной работой и начал приём. И первый же пациент оказался очень странным.

К нам в кабинет зашла девушка, полностью укутанная в тёмную одежду. Её лицо полностью было скрыто, на голову надет капюшон, руки в перчатках. Так, это что за маскарад?

— Добрый день, — тихо поздоровалась она. — А у вас можно закрыть жалюзи от солнца?

— У нас нет жалюзи, — отозвался я. — У вас аллергия на солнце?

— Нет, — отозвалась та. — Но оно меня убьёт. Солнечный свет для меня смертелен.

В голове сразу же начали появляться диагнозы…

— Потому что я вампир, — добавила она.

Чего, блин⁈

Вампиров у меня на приёме ещё не было. Да и вообще, впервые встречаю вампира!

У Лены от удивления брови поползли вверх, и она поспешно отвернулась к компьютеру.

Так, будем разбираться во всём постепенно.

— Для начала проходите и присаживайтесь, — сказал я. — Как вас зовут?

— Алиса Воронкова, — представилась девушка. — Я тут постою, потому что так безопаснее. Доктор, вы сможете мне помочь?

— Сначала расскажите всё по порядку, — ответил я. — С чего вы взяли, что вы вампир?

Алиса вздохнула.

— Я понимаю, что вы мне не верите, — сказала она. — Но не знаю, что мне ещё делать. Я не сумасшедшая, и алкоголь я почти не пью, и ничего другого тем более. Но меня три дня назад укусил вампир. И теперь я сама стала вампиром.

Интересная история.

— Как это произошло? — спросил я.

— На вечеринке, — ответила Алиса. — Ну, тут в Аткарске развлечений мало, а моя подруга Кира сказала, что её знакомый устраивает тематическую вечеринку. Тема вампиры, ну, готика. Все должны прийти в чёрном, с клыками. Я подумала, что звучит забавно, и согласилась.

Пока она рассказывала, я аккуратно проверил девушку праной. Никаких физических отклонений не заметил. И что самое главное, психически девушка тоже была в полном порядке.

Лобная кора у Алисы работала ровно, лимбическая система тоже ровно, мышление было связным. Был, конечно, стресс, но это стресс здорового человека, попавшего в ненормальную ситуацию.

Алиса не была сумасшедшей.

— Дальше сама вечеринка, — продолжала девушка. — На квартире. Сейчас в период перед сессией многие вообще в Аткарск вернулись, чтобы готовиться в спокойной обстановке. Ну вот, квартиру украсили. Свечи, темнота, музыка. И все в костюмах. Плюс накладные клыки. Мне там понравилось, мы весело проводили время. И я познакомилась с Арнольдом.

Эй, Арнольд! Разумеется, самое типичное имя для жителя Аткарска.

— И что Арнольд? — спросил я.

— Ну, начал со мной заигрывать, — смущённо ответила девушка. — А потом, ну, уединился. И сказал, что меня выбрал. И что я получу дар вечной жизни. Я улыбнулась, думала, что он шутит. И почувствовала боль в шее. Он меня укусил! И я отключилась. Очнулась через несколько часов, меня хозяин квартиры разбудил, вечеринка уже закончилась. Еле добралась до дома и спать легла. А с утра всё вспомнила. И теперь не знаю, что делать!

Мистическая история, конечно. Но я точно знал, что если бы в этом мире были вампиры, мне было бы о них известно.

— А вы как-то проверяли эту теорию? — уточнил я.

Ну, не знаю, какие там у вампиров особенности…

— Отражаетесь ли вы в зеркалах? Боитесь ли чеснока? — пришла на помощь Лена. — Хотите крови?

— Крови как будто бы действительно хочу, — трагично ответила Алиса. — На солнце боюсь выходить. А остальное… Я слышала, что это миф и в зеркалах вампиры отражаются. А клыки вырастают не сразу. Обращение же должно занять время. Доктор, умоляю вас, сделайте что-нибудь!

— Давайте я для начала осмотрю ваш укус, — сказал я.

Девушка инстинктивно отшатнулась.

— Только не здесь, солнце же, — ответила она.

А, точно.

— Хорошо, — кивнул я. — Тогда мы сейчас перейдём в другой кабинет. Там нет окон, и я смогу вас осмотреть. Согласны?

Она пару секунд подумала и кивнула.

Мы вышли в коридор, и я повёл девушку в кабинет рентгена. Первое место, которое пришло мне в голову. Как раз без окон.

Люди в коридоре, конечно, косились на Алису с опаской. Ещё бы, она полностью скрылась за одеждой и спешила за мной. Зрелище то ещё.

Я постучал в кабинет, там сейчас должна была быть Маргарита Семёновна. Заглянул внутрь.

— Маргарита Семёновна, добрый день, — поздоровался я. — Можно я ненадолго заведу пациентку в ваш кабинет? У неё фотофобия, ей нужно темное помещение, чтобы я мог её осмотреть. Минут на десять, не больше.

— Конечно, Александр Александрович, — легко согласилась женщина. — У меня всё равно перерыв, а Коленька в стационар убежал.

Я зашёл в кабинет вместе с Алисой, закрыл за собой дверь и включил свет.

— Так лучше? — спросил я.

— Да, — кивнула Алиса. — Спасибо.

Она медленно стянула капюшон и всё своё обмундирование. Алиса оказалась обычной симпатичной девушкой, со светлой кожей и тёмными волосами. Выглядела измученной, явно переживала все эти дни.

Я аккуратно повернул её голову и осмотрел шею. Ага, а вот и следы «укуса». Два пятнышка на расстоянии трёх с половиной сантиметров друг от друга. Кожа чуть покрасневшая, отёкшая. По центру каждого пятнышка точечный струп, корочка.

Это точно не укус. Похоже на удар электрошокером. Я как раз недавно изучал подобные бытовые травмы через одну статью и видел нечто подобное.

Я проверил именно этот участок праной. Повреждение поверхностное, ткани начали восстанавливаться, никакого инфекционного процесса, никакой раны.

— Алиса, — спокойно сказал я. — У вас нет укуса. У вас на шее след от удара электрошокером.

— Что? — удивлённо переспросила она.

— От электрошокера, — повторил я. — Не клыков. Клыки оставляют другие следы, это были бы две глубокие проколотые ранки, обычно с заметным разрывом тканей по краям. У вас этого нет.

Алиса помолчала.

— Подождите, — произнесла она. — Вы хотите сказать, что…

— Я хочу сказать, Алиса, что вы не вампир, — кивнул я. — Никаких вампиров не существует. На той вечеринке, на которую вас привела ваша подруга, был не вампир. Там был человек с электрошокером, который зачем-то решил напасть на вас.

— У меня украшения пропали, — внезапно сказала Алиса. — Цепочка золотая, колечко. Думала, потеряла. А это, получается, он мог…

Да, теперь всё стало очевидно. Обычный вор, который притворился вампиром.

— Думаю, здесь нужна полиция, — сказал я. — Сейчас позвоню знакомому полицейскому.

— А как же моё желание пить кровь? — внезапно спросила девушка.

— Самовнушение, — улыбнулся я. — Вы просто отказывались от обычной еды и внушили себе это в голову.

— А ведь правда, — кивнула Алиса. — У меня дома холодильник полный. Я к нему не подходила. Думала, что я отравлюсь.

Я дал Алисе переварить информацию, а сам позвонил Жарову. Тот ответил почти сразу.

— Здорово, Саня, — бодро сказал он. — Что на этот раз?

— У меня в поликлинике ваш клиент, — отозвался я. — Жертва организованной кражи под видом вампирской вечеринки. На неё воздействовали электрошокером по шее и украли золотые украшения.

В трубке повисло молчание.

— Это пранк? — спросил Жаров.

— Если бы, — хмыкнул я. — Девушка реальная, следы тоже. Заключение по ним могу выдать сам. Приезжай, в Аткарске вор-вампир Арнольд завёлся.

— Скоро буду, пока подержи у себя её, — сказал Жаров.

Я отвёл девушку в столовую, купил ей сладкий чай и взял булочку. Сказал ждать полицейских, а сам вернулся на приём.

Жаров приехал минут через сорок. Он сразу же зашёл ко мне в кабинет, а я направил его в столовую.

Ещё через полчаса он снова зашёл ко мне.

— Вор-вампир, ну надо же, — хмыкнул он. — Что ж, будем искать.

— Надо поторопиться, — сказал я. — Алиса сказала, что сейчас многие приехали к родителям из других городов, пока сессия. Потом разъедутся — и не найдёте его.

— Понял, — кивнул Жаров. — Будем работать.

Он ушёл, а я продолжил приём.

Примерно через час в кабинет пришёл Колян. С ужасно обиженным выражением лица.

— Ты предатель! — бухнувшись на стул, заявил он.

Ёлки-иголки, ну что на этот раз?

— А я и не знал, — хмыкнул я.

— Ну а как ещё назвать? — возмущённо спросил Колян. — Ты уходишь. А мы тут все остаёмся. Это, Сань, не по-пацански.

— Колян, это называется жизненные обстоятельства, — сказал я. — И потом, ты тоже уходишь же, учиться.

— Это разные вещи, — буркнул тот.

— Не дуйся, — улыбнулся я. — Расскажи, как твоя подготовка к поступлению.

Он тут же оживился и расправил плечи.

— Классно, — ответил он. — Я органическую химию подтянул. Раньше не понимал, что такое sp3-гибридизация и вообще зачем оно надо, а сейчас понимаю. Я тебе скажу, это вот когда атом углерода образует четыре одинаковые связи и они расположены в пространстве как тетраэдр, под углом сто девять градусов двадцать восемь минут, и…

— Я знаю, что такое sp3-гибридизация, — перебил я его. — Расскажи лучше, какие у тебя сейчас слабые места.

— Биология, — вздохнул Колян. — Биология вот гораздо хуже идёт. Особенно генетика. Эти задачки на скрещивание, где доминантный, где рецессивный, где сцепленное с полом. Путаюсь ужасно.

— Ты решаешь задачи? — спросил я.

— Решаю, — закивал он. — Штук по пять в день.

— Этого мало, — строго сказал я. — Решай по десять. И не подряд из одного типа, а вразброс, чтобы мозг не привыкал к шаблону.

Колян кивнул, что-то записал у себя в блокноте.

— И ещё, — добавил я. — По физиологии. Когда дойдёшь до сердечного цикла, тщательно запомни разницу между систолой предсердий и систолой желудочков. Это разные фазы.

Я Коляну и до этого периодически давал советы. Полноценные уроки с ним проводить не получалось из-за моей загруженности. Но вот такие подсказки я старался давать регулярно.

— Спасибо, — улыбнулся Колян. — Вот видишь! Я бы без тебя вообще ничего бы не смог. Саня!

Он бросился ко мне с объятиями. Лена тут же прыснула со смеху, в её стиле.

— Да не за что, всё, всё, — кивнул я.

— Сань, слушай, — отстранившись, серьёзно сказал Колян. — У меня тут другая тема ещё. Мать.

— Что случилось? — спросил я.

— Поляков этот, новый КТ-шник, — пояснил он. — Совсем мать достал уже. Каждое её заключение пересматривает. Берёт её бумаги, открывает у себя, смотрит снимки заново и потом приходит к ней и говорит, что всё ему не так. Просто придирки, мама же уже давно рентгенологом работает! Я не знаю, что делать. Уже хотел ему морду набить.

— Так, морду бить точно не надо, — сказал я. — У тебя поступление впереди. Тебе с судимостью даже в санитары не возьмут.

— А что тогда? — спросил Колян.

Меня самого посещали такие же мысли на самом деле. С удовольствием набил бы Полякову морду. Но я был заведующий, а заведующим набивать морды подчинённым категорически нельзя, это плохая управленческая практика.

— Я разберусь, — пообещал я.

— Правда? — спросил тот.

— Обещаю, — улыбнулся я.

Колян кивнул, и его лицо просияло.

— Ладно, пойду я, — заявил он. — Увидимся!

Почти сразу же после его ухода ко мне пришёл Никифоров. И снова у меня день открытых дверей в кабинете.

— Саня, вот! — с порога заявил он и положил передо мной листок бумаги.

Итак, что на этот раз? Я взял его и с удивлением прочитал «заявление об увольнении».

— Что это? — спросил я.

— Моё заявление! — пояснил Антон. — Сань, я без тебя здесь работать отказываюсь. Если ты уходишь, то я уйду вместе с тобой!

Ёлки-иголки.

— Ты сдурел? — вздохнул я. — Таким трудом остался в больнице.

— Да, и всё благодаря тебе! — выкрикнул он. — Кем я был до тебя? Пустым местом, днищем! Да только с тобой я стал тем, кем стал! Понимаешь? Меня почти уволили, я боялся проводить операции, делал плохие вещи. Ты сделал меня таким! Я уйду с тобой!

Сумбурно, но искренне.

— И если ты уходишь, то я не могу остаться, — чуть тише добавил он. — Это для меня вопрос чести, Саня. Я тебе должен. И я не хочу оставаться в больнице, в которой тебя нет. Я ухожу с тобой. Если ты в Саратов, я тоже в Саратов, найду где работать. Если ты в другое место, я тоже. Это не обсуждается. Это уже решено.

Трогательно. Но допустить такого я не мог.

— Антон, это полная чушь, — заявил я.

Он уставился на меня.

— Это правда, — возразил Никифоров.

— Сядь, — кивнул я на стул. — Ты сейчас не прав. Да, я тебе помогал кое с чем. Но себя такого, какой ты есть, сделал ты сам. Своими руками, головой, волей. Ты вытащил себя сам, и это твоя заслуга.

Он промолчал.

— Ты стал хорошим хирургом, — продолжил я. — И с каждым днём становишься всё лучше. Все мы делаем ошибки, главное, уметь их исправлять. А если ты уйдёшь — то вся твоя работа над собой была напрасна. И честь тут ни при чём. Честь — это не уйти за тем, кому ты должен. Честь — это остаться там, где ты нужен, и продолжать делать то, что ты должен делать. И тебе нужно остаться здесь.

— Но ты… — начал было он.

— Но мне очень приятно, что ты готов уйти вместе со мной, — добавил я. — Однако это мой путь, не твой. Так что не совершай ошибку.

Никифоров снова помолчал.

— Мне будет тебя не хватать, — сказал он. — Но ты прав… Я останусь.

— Рад это слышать, — улыбнулся я.

Он ещё немного помолчал и вышел из кабинета.

После приёма я занялся бумажной работой. Лену отпустил домой, а мне всё равно надо было ждать начала дежурства.

Ближе к семи вечера мне позвонил Жаров.

— Слушай, а ведь это не единственный случай, — заявил он. — К нам поступало ещё заявление, только с другой формулировкой. Тоже про вечеринку, там у девушки пропал кошелёк и украшения. Она тоже ничего не помнит. Правда, в вампиров она не поверила и просто указала, что была на вечеринке. Заявление принял дежурный, мы сейчас взяли его в работу.

— Значит, будете искать в Аткарске вампира? — спросил я.

— Задачка со звёздочкой, — ответил Жаров. — В связи с этим просьба: если к тебе ещё придут вампиры, то отправляй всех к нам. А то не все способны понять, что всё это чушь.

— Сделаю, — ответил я. — Надеюсь, вы его поймаете. Девушку он напугал знатно.

— Постараемся, — Жаров повесил трубку.

К восьми вечера я отправился в стационар. Агишева быстро сдала мне дежурство и убежала домой. В приёмном сегодня дежурила медсестра Козлова.

С ней у нас с самого начала были очень натянутые отношения. Хотя постепенно они стали получше, до хороших им было ещё очень далеко. Козлова была очень своенравной и работать с ней бывало сложно.

— Добрый вечер, Александр Александрович, — поздоровалась она.

— Добрый, — кивнул я. — Ну что, я, как обычно, в ординаторскую?

— Погодите, — она замялась. — Я хотела с вами поговорить.

Неожиданно. Хотя за эти дни все кинулись со мной разговаривать.

— Давайте, — спокойно сказал я.

Козлова снова помолчала.

— Я понимаю, — произнесла она, — что вы увольняетесь. И что у нас с вами, наверное, больше серьёзных разговоров не будет. И я хочу перед вами извиниться.

Неожиданный поворот.

Я молча ждал продолжения.

— За всё, — продолжила Козлова. — За то, как я с вами разговаривала. За мою грубость. За сомнения в ваших назначениях. Знаете, вы недавно помогли родителям моей подруги, и она была от вас в восторге. Пётр Ильич, который с ГЭРБОМ.

Как же, помню. Ничего удивительного, что Козлова в курсе, в маленьких городах все друг друга знают.

Она снова сделала паузу.

— Я просто не думала, что вы такой хороший врач, — добавила она. И сейчас… В общем, простите меня.

— Я на вас и не обижался, — улыбнулся я. — Всё хорошо. Было и было, проехали.

Козлова с облегчением кивнула.

Я отправился в ординаторскую, приступил к обычным делам. Провёл обход, пару раз спустился, когда скорая привозила новых пациентов.

В одиннадцать вечера Козлова снова позвонила, и я поспешил вниз.

В этот раз в приёмном отделении творилась суета, фельдшер нервно бегала туда-сюда, Козлова суетилась рядом.

— Что происходит? — удивлённо спросил я.

— Мы Кречетова привезли, — пояснила фельдшер. — Без сознания.

Так, неожиданный поворот! На каталке действительно лежал главврач, Павел Викторович.

Лицо у него было серое. Губы синюшные, цианотичные. Дыхание поверхностное, частое, около тридцати вдохов-выдохов в минуту.

— Что случилось? — спросил я у фельдшера.

— Жалобы на резкую слабость, боль за грудиной с иррадиацией в левую руку и нижнюю челюсть, одышку, — быстро ответила та. — До прибытия бригады принял нитроглицерин без эффекта. На ЭКГ синусовая тахикардия сто двадцать четыре плюс-минус, депрессия ST в боковых отведениях. Подъёма ST нет. Сатурация на воздухе была восемьдесят восемь, на кислороде девяносто три. Давление при поступлении на адрес сто шестьдесят на сто, в машине упало до девяноста на шестьдесят, болюс физраствора не поднял. Тропонин экспресс положительный.

Я слушал, одновременно осматривая Кречетова.

— ЭКГ повторить сейчас, двенадцать отведений, — коротко скомандовал я. — Тропонин полуколичественный, КФК-МБ, общий анализ крови, биохимию срочно. Кислород увеличить до восьми литров. Венозный доступ обеспечить. Реаниматолога сюда срочно.

Сам я сразу же принялся осматривать Кречетова праной. И понял, что это не инфаркт.

Это кое-что похуже. И если я сейчас же ничего не предприму, Кречетов умрёт. У меня от силы двадцать минут.

Времени у Кречетова оставалось катастрофически мало, потому что диагноз оказался куда серьёзнее.

Хотя инфаркт да, был. С помощью праны я увидел участок ткани сердца, в котором и была ишемия. Но это было следствие. Вторичная история.

Прана вернулась ко мне с информацией, которую я ждать от диагностов никак не мог.

У Кречетова в грудной аорте, чуть ниже отхождения подключичной артерии, был расслаивающий процесс. То есть стенка главного сосуда в организме расслоилась, и сформировался ложный канал, куда ушла часть кровотока. От этого уменьшился кровоток в другие органы, в том числе и в сердце. Отсюда и инфаркт, и падение давления, и цианоз.

Расслаивающая аневризма аорты. Если ещё точнее, то это тип А по классификации Стэнфорда, с захватом восходящего отдела. Самый тяжёлый и самый смертельный. Летальность составляла около пятидесяти процентов в первые сорок восемь часов даже при правильно поставленном диагнозе, и около девяноста процентов при пропущенном диагнозе.

— Всем остановиться, — громко сказал я. — Это не инфаркт.

В приёмном отделении повисла секундная тишина, все посмотрели на меня.

— Это не инфаркт, — повторил я. — Это расслоение аорты. С захватом восходящей артерии.

Фельдшер скорой нахмурилась.

— Александр Александрович, у нас тропониновый анализ положительный, — напомнила она. — При всём моём уважении, по результатам ЭКГ… это инфаркт.

— Это вторичная ишемия миокарда на фоне нарушения коронарного кровотока из-за расслоения, — быстро ответил я. — Тропонин и ЭКГ нас в данном случае ведут не туда. Если мы сейчас будем лечить как инфаркт, он умрёт у нас на каталке через тридцать минут. При расслоении это всё противопоказано.

Фельдшер нахмурилась. У нас с ней были хорошие отношения, но я видел, что она обдумывает мои слова. Сравнивает с клинической картиной.

— Чёрт, — наконец выругалась она. — Думаю, вы правы.

— Реаниматолога сюда, срочно, — повторил я. — И звоните в Саратов, в кардиохирургический центр. Пациент гемодинамически нестабилен, нужна срочная транспортировка. И скажите, что это главврач нашей больницы!

Козлова бросилась к телефону, а я продолжил отдавать распоряжения, теперь уже фельдшеру.

— Готовьте инфузию, нитропруссид натрия, если есть, или урапидил, — сказал я. — Эсмолол наберите параллельно. Нам нужно сейчас осторожно снизить ему давление и ЧСС, чтобы уменьшить нагрузку на стенку аорты. И никаких антиагрегантов.

Сам я снова активировал прану и направил в Кречетова. Сейчас только я смогу ему помочь.

Я не мог остановить расслоение. Но мог укрепить стенку вокруг зоны, в которой оно шло. Направить прану вдоль наружной оболочки аорты, чтобы поддержать её.

Если расслоение уйдёт в перикард, то Кречетов умрёт за две минуты от тампонады. И никакая транспортировка в Саратов не поможет.

Поэтому моя задача была удержать его в текущей границе. Не позволить процессу подняться выше. Дать ему дожить до Саратова.

Я закрыл глаза, сосредоточился. Запасы праны у меня большие, не зря же я работал над этим всё это время. Направил прану в аорту, укрепляя стенку. Медленно, вдоль всей зоны расслоения. Параллельно я направил прану и в миокард. Чтобы поддержать участок с ишемией, где был инфаркт. Фоновая задача.

Две задачи приходилось делать одновременно, и это отнимало очень много сил, но по-другому тут было никак.

— Урапидил набрали? — третью задачу я решал вслух, голосом.

— Да, ввожу уже, — отозвалась фельдшер.

— Вводите медленно, — предупредил я. — По два миллилитра в минуту. Параллельно эсмолол, по схеме. Что с Саратовом?

— Александр Александрович, дежурный кардиохирург на связи, — ответила уже Козлова. — Отправили нам реанимобиль. Готовы принять. Спрашивают, стабилен ли пациент, выдержит ли транспортировку.

— Передайте, что стабилизирую сам, под моим контролем выдержит, — ответил я. — Нужна экстренная операция Бенталла или, если корень не вовлечён, протезирование восходящей. Пусть готовят бригаду.

— Передаю, — кивнула Козлова.

Я снова повернулся к Кречетову.

Он был без сознания, и это, в какой-то степени, было к лучшему. Продолжил вливать в него прану, снова и снова. Три четверти всех запасов, а они были уже немаленькие.

Вскоре пришёл реаниматолог. Я видел его впервые. Высокий, метра под два ростом, очень худой, в синем хирургическом костюме.

— Что тут? — кратко спросил он.

Без лишних вопросов, без лишних слов. Я коротко обрисовал ему ситуацию.

— Диагноз ставите без КТ? — после моих объяснений спросил он.

— Без, — кивнул я.

— На основании? — приподнял он бровь.

— Клиника плюс несоответствие тропонин-ЭКГ-гемодинамика, — ответил я. — Тропонин положительный, на ЭКГ нет картины подъёма ST, гемодинамика как при шоке. Боль с иррадиацией соответствует, но характер «разрывающий», со слов бригады. Поведение давления, упало с криза на гипотензию, на инфузию не отвечает.

Плюс я проверил сам себя праной.

— КТ надо сделать всё равно, — заметил реаниматолог. — Но могут и в Саратове.

И сразу добавил:

— Куликов Дмитрий Олегович, реаниматолог.

— Агапов Александр Александрович, — кивнул я. — Заведующий терапией.

— Я знаю, кто вы, — он коротко усмехнулся. — Мне про вас уже неделю рассказывают.

Он повернулся обратно к Кречетову. Положил руку ему на запястье, проверил пульс пальцами.

— Александр Александрович, я подключаюсь, — кратко сказал он. — Машину дождёмся вместе.

— Хорошо.

Дальше мы начали работать вместе, и это дорогого стоило.

Куликов взял на себя гемодинамику и мониторинг. Я держал прану на аорте и на миокарде. Отдавал распоряжения. Козлова выполняла. Фельдшер была на подхвате и заодно заполняла бумаги под нашу диктовку.

Затем приехал реанимобиль из Саратова. Бригада вошла в приёмное отделение.

Я ещё раз повторил диагноз, описал проведённые мероприятия. Кречетов так и не пришёл в себя.

— Забираем, — кратко сказал реаниматолог из Саратова.

Я влил оставшуюся часть праны, чтобы предотвратить осложнения. Себе оставил совсем крохи. Сделал всё что мог. Теперь дело за врачами из Саратова.

Но Кречетов будет жить.

— Александр Александрович, — сказал мне Куликов. — Чай будете?

— Буду, — ответил я.

— Пойдёмте ко мне, — кивнул он.

Мы пришли в кабинет реаниматолога, Куликов налил две кружки чая и поставил вазочку с печеньем. Очень кстати, сладкое мне нельзя, но сейчас это был самый простой способ пополнить запасы праны. Трав с собой — никаких. В ординаторской ещё выпью, а пока так.

— Всё-таки потрясающе, что терапевт поставил такой диагноз, — спокойно заявил Куликов. — С ним часто промахиваются. А вы поставили по клинике. И поставили правильно, я по тем признакам, которые видел, согласен с вами на сто процентов. И, что особенно важно, вовремя отменили стандартный ОКС-протокол.

Я молча отпил чай и съел печенье.

— Я не льщу, Александр Александрович, — добавил реаниматолог. — Я говорю как есть. У меня нет привычки льстить молодым коллегам.

— Спасибо, Дмитрий Олегович, — кивнул я.

Он коротко кивнул. Мы помолчали, думая каждый о своём.

— Как вам у нас? — спросил я.

— Привыкаю, — пожал он плечами. — Маленький городок, ничего особенного.

— Уже со всеми в стационаре познакомились? — спросил я.

— В процессе, — он усмехнулся. — Кадры здесь самые разные, но этим может похвастаться любое медицинское учреждение. Признаться, ваше решение уволиться меня удивило. Я слышал о вас столько хорошего, что не могу придумать причину, зачем вам это надо. Но спрашивать не стану.

Я кивнул. Это было ценное качество.

Мы снова замолчали, но молчание это было по-особенному уютным. Потом я допил чай и отправился в ординаторскую терапии.

Остаток дежурства прошёл спокойно. С утра пришла Агишева, и я тут же доложил ей про Кречетова.

— В Саратов звонили? — спросила она.

— Нет, ждал утра, — покачал я головой. — Сейчас позвоню.

Я набрал номер областного кардиологического центра отделения кардиохирургии. Кречетова прооперировали, сейчас он был в реанимации, состояние стабильное. Удалось, спасли.

Выдохнул. Благодаря моей пране его получилось спасти.

— Если бы не вы… — сказала Агишева дрожащими губами. — Спасибо вам.

— Спасибо нашим саратовским коллегам, — ответил я. — Я пойду.

После дежурства я отправился в столовую. Мой маленький ритуал, плотный завтрак после почти полного отсутствия сна. И ритуал Савинова, он снова встретил меня там же.

— Слушай, чё, правда Кречетова ночью привозили? — спросил он.

— А ты уже откуда знаешь? — усмехнулся я.

— Да я в неврологии дежурил, так что в курсе был. Просто тебя не отвлекал, — махнул он рукой. — Так и что с ним?

В который раз я кратко описал ситуацию, добавив, что сейчас он стабилен.

— Ну и жесть! — протянул Савинов. — Он хороший мужик, я рад, что ты ему помог. Теперь главное, чтобы поправился.

Я кивнул, одновременно поедая омлет. Савинов нервно постучал пальцами по столу.

— У меня с Маринкой новые проблемы, — наконец выпалил он.

Кто бы сомневался! Что ж, кредо у меня такое в этом мире.

— Выкладывай, — кивнул я.

— Она детей хочет, — Савинов поёжился. — Прикинь? Говорит, мол, работа стабильная, всё в семье хорошо. Давай это, пора уже.

Я кивнул.

— Нормальное желание для женщины в браке, — ответил я. — Что тебя смущает?

— Да ты не подумай, я тоже хочу вроде как, — он почесал голову. — Просто боюсь ужасно! Я ж о детях почти ничего не знаю. А вдруг плохим отцом стану? Вдруг у меня что-то не получится? Вдруг…

— Притормози, — поднял я руку. — Ярик, это паника на ровном месте.

— Да я понимаю, — Савинов шумно выдохнул. — Но не знаю, что мне и делать с этими страхами.

— Я вот что тебе скажу, — улыбнулся я. — Никто не знает, как обращаться с детьми. Многие продумывают себе сценарии, что всё будет так-то и так-то. Но эти сценарии никогда не оказываются правдой. Каждый отец учится всему постепенно. А то, что ты так обо всём этом переживаешь, говорит о том, что ты не станешь плохим отцом. Плохие отцы не волнуются о таких вещах.

Он посмотрел на меня.

— Честно? — переспросил он. — Ты правда так думаешь?

— Правда, — заверил его я. — Так что если вы с Мариной любите друг друга, то дети — это прекрасно.

Он вскочил из-за стола, чуть не уронив кофе.

— Тогда я пойду ей позвоню! — выкрикнул он. — Спасибо!

И он убежал из столовой. Чудной такой.

Я доел свой завтрак и пошёл в кабинет. Лена уже ждала там.

— Как дежурство? — спросила она.

— Насыщенно, — в очередной раз рассказал про Кречетова.

— Ужас какой! — ахнула девушка. — Надеюсь, он будет в порядке.

Она собиралась ещё что-то сказать, но тут в кабинет вошла Татьяна Александровна собственной персоной. Точно, мне ещё надо решить вопрос Юли по поводу её перевода.

— Александр Александрович, доброе утро, — отчеканила она. — Я к вам.

— Вижу, — кивнул я. — Проходите, Татьяна Александровна.

Она села на стул. Немного помолчала.

— Александр Александрович, — наконец произнесла она. — Я к вам сегодня по личному вопросу.

Я молча ждал продолжения.

— Я слышала про Кречетова, — заявила она. — Про сегодняшнюю ночь. Уже все слышали, какой подвиг вы совершили. И это достойно уважения.

Странно слышать от неё похвалу. Я не доверял этой женщине, подозревал, что ей что-то надо.

— И раз уж вы спасли его, — продолжила она, — то могли бы замолвить за меня словечко. А то наши отношения с главврачом не заладились.

О, так вот что ей нужно. Ну обалдеть можно!

— Вы правда думаете, что я буду это делать? — спросил я. — После всего, что вы сделали? Да ещё и с главврачом, который сейчас в реанимации?

— А что? — хмыкнула она. — Мне нужна эта работа. Раз уж вы решили сами уволиться, то вам какая разница, что здесь будет происходить.

Татьяна Александровна не знала истинной причины моего увольнения. Никто не знал.

— Я не буду никого упрашивать, — отчеканил я. — Просто дам один совет. Перестаньте воевать с коллегами и ведите себя нормально. И тогда никаких натянутых отношений у вас ни с кем не будет.

— Я вас услышала, — сухо ответила Татьяна Александровна.

Встала, прошла к двери. У выхода развернулась.

— А ведь я могла бы быть на вашем месте, — заявила она.

И вышла.

Интересная фраза. Что она могла обозначать? Татьяна Александровна не врач, а медсестра.

Мне казалось, что в этой фразе крылась часть ответа на давно мучавший меня вопрос. А что она вообще ко мне прицепилась?

Очень интересно…

Настало время начинать приём, и я погрузился в работу. Примерно в середине приёма ко мне неожиданно зашла Карина Вячеславовна.

— Добрый день, Александр, — кивнула она. — Не ожидали меня увидеть?

— Честно говоря, нет, — ответил я. — Вы тут по какому поводу?

— Надо было в бухгалтерии кое-что решить, — Власова прошла и села на стул. — Кречетов закрыл мою бухгалтерию и теперь приходится ездить сюда.

Точно, при Власове у Карины было куда больше власти. Помнится, её бухгалтерия очень выручила меня, когда я въехал в квартиру-котопритон.

— Я слышала, что с ним ночью произошло, — добавила женщина. — Повезло, что вы оказались рядом.

— Спасибо, — кивнул я. — Как там Ступов?

Пациент, который меня преследовал, потому что решил, что я бог.

— Стабильно, — ответила та. — Постепенно его состояние нормализуется. Но про вас всё равно говорит часто.

— Я хочу навестить его на днях, — заявил я. — Можно будет?

— Конечно, — пожала плечами Карина. — Для вас что угодно.

Она немного помолчала.

— Я вообще пришла сказать спасибо, — внезапно заявила она.

— За что? — удивился я.

— За сестру, — Карина Вячеславовна посмотрела мне в глаза. — Мы с Верой всё обсудили, и Ирина будет работать в приюте. И она ужасно этому рада! Они там вовсю придумывают идеи, оформляют документы. Открыть приют сложно, но я тоже помогаю, так что это не займёт много времени.

— Ирина довольна? — улыбнулся я.

— Да она на седьмом небе от счастья! — заверила Карина Вячеславовна. — Только и разговоров, что про этот приют. Спасибо вам!

— Я ничего не сделал, — улыбнулся я. — Просто подсказал Вере, что ваша сестра любит животных.

— И этого уже достаточно, — отрезала та. — Не спорьте даже!

Карина Вячеславовна внимательно на меня посмотрела.

— Всё-таки я не понимаю, зачем вам уходить, — покачала она головой. — И всё надеюсь, что вы передумаете. И на это же надеются все остальные в городе.

Она встала и прошла к выходу.

— Подумайте об этом, — добавила она.

И вышла из кабинета. Я продолжил приём, первичные пациенты, комиссии, всё по кругу.

После приёма в качестве небольшого перерыва позвонил Лиле. Мы уже давно не виделись, каждый был погружён в свои дела.

Девушка ответила почти сразу.

— Не поверишь, только о тебе думала, — весело заявила она. — Просто не хотела отвлекать.

— Как раз решил сделать перерыв, — ответил я. — Как дела?

— С практикой всё решилось, — радостно заявила Лилия. — Сессию сдам, и могу проходить практику на базе приюта, представляешь! Сегодня была у нашей завкафедрой, и она подписала всё.

— Это хорошие новости, — улыбнулся я.

— А то! — воскликнула девушка. — Саш, спасибо тебе огромное. Это место прямо то, что нужно! Вера такая милая, я с ней сдружилась уже. Планирую ещё и волонтёрить в приюте по максимуму, в таких местах всегда рук не хватает. Ну и то, что с тобой в одном городе буду, тоже радует конечно.

Я пока не говорил ей про своё увольнение. У меня был вариант уехать в другой город и начать с чистого листа. Но в последнее время я всё чаще понимал, что этот вариант не для меня.

Слишком прикипел к Аткарску, тут была вся моя жизнь. Да того же Гришу без присмотра не оставишь! Так что у меня появился новый вариант, чем заняться.

— Я тоже рад, — ответил я. — Осталось сдать сессию, значит?

— Ой, уж это я сдам, — заявила Лилия. — Девушка я умная, справлюсь! Ладно, не буду тебя отвлекать, мне пора!

Она положила трубку.

Я потянулся к компьютеру, чтобы заняться заполнением документации, но тут в дверь постучали и зашёл Шарфиков…

С лампочкой во рту.

— М-м-м-м! — разведя руки в сторону, промычал он.

Да ладно? Такое вообще бывает⁈

Итак, в моём кабинете стоял Шарфиков с лампочкой во рту. Бывает хуже? Для него даже не знаю…

Я смотрел на Шарфикова, он смотрел на меня. Искра, буря, безумие… Да какого чёрта вообще?

— М-м-м-м, — повторил он. — М-м-м-м!

Очень содержательно. Взрослый человек, который совершил просто абсурднейшую глупость. И теперь надеялся, что всё обойдётся

— Да не мычи ты, — сказал я ему. — Только хуже себе сделаешь.

Хотя куда уж хуже.

— Не двигай челюстью, — продолжил я. — Ни в коем случае не закрывай её.

Он еле заметно кивнул.

— И главное, — добавил я, — не пытайся её вытащить сам. Если ты сейчас сожмёшь зубы, то стекло треснет и ты получишь осколки в ротовой полости. И вся эта история закончится тем, что мы поедем в Саратов, в челюстно-лицевую хирургию, с риском перфорации твёрдого нёба. Ты меня понял?

Шарфиков с ужасом кивнул. Видимо, до него только сейчас в полном объёме дошло то, что он сделал. На лбу у него выступила испарина, а глаза стали круглыми. Как бы он ещё в обморок не грохнулся прямо посреди моего кабинета. Только этого мне не хватало.

— А сфоткать можно? — невинно поинтересовалась Лена. — На память.

Она всё ещё злилась на Стаса и тем более на его медсестру Кристину за ту подставу с деньгами.

— Нет, — строго ответил я. — Сейчас это пациент, а не наш коллега.

Она послушно кивнула, но в глазах у неё всё равно прыгали смешинки. Я её, в общем-то, понимал. Сам с трудом сохранял лицо.

— Стас, ты сам её засунул в рот? — спросил я. — Кивни, если да.

Он виновато и коротко кивнул.

Взрослый мужчина, двадцать семь лет. Врач-терапевт, с высшим образованием. Решил запихать себе лампочку в рот. Ну это же анекдот, такого в жизни просто не бывает! Хотя у меня вообще, кажется, бывает всё.

— Прочитал в интернете, что это невозможно, и тебе в голову пришло проверить это лично? — со вздохом продолжил я.

Помотал головой. Ну ладно, не всё потеряно. Может, его кто-то надоумил.

— Лена, Кристину найди, — распорядился я. — Её помощь нам понадобится. Стас, а ты иди на кушетку.

Можно было бы отправить его к хирургам, но не хотел навлекать на Шарфикова позор на всю больницу. Лучше уж в курсе этой истории будет поменьше людей.

Стас аккуратно присел на кушетку и со страхом посмотрел на меня. Он явно боялся того, что будет дальше.

Я наклонился над ним, осмотрел его.

Лампочка стояла классически: колба внутри ротовой полости, цоколь у самых губ, челюсть в вынужденном максимальном раскрытии. Жевательные мышцы в таких случаях спазмированы и удерживают всю эту конструкцию.

Достал бинт, салфетки, физраствор.

— Так, слушайся меня, — сказал я Стасу. — Делай всё строго так, как я говорю.

Он снова закивал.

Я активировал прану и аккуратно направил её на жевательные мышцы. Снял спазм.

— Сейчас я попробую очень аккуратно разжать тебе челюсть, — сказал я. — Ты должен максимально расслабить лицо. Представь, что ты спишь. Не пытайся мне помогать, просто будь тряпкой. Понял?

Ему же не сложно побыть тряпкой? Шарфиков снова кивнул.

Я положил одну руку ему на лоб, чтобы зафиксировать голову, а пальцами другой руки осторожно нащупал жевательные мышцы с внешней стороны. Прана показывала мне, где именно держится напряжение. Я продолжал мягко воздействовать на эти мышцы.

Через минуту рот Шарфикова открылся достаточно, чтобы я мог аккуратно обхватить цоколь лампочки. Ещё немного, и я медленно, без резких движений, вытащил её. Стекло было целым.

Шарфиков сделал судорожный вдох и схватился за челюсть.

— Получилось! — выдохнул он. — Саня, ты волшебник. Я думал, всё, придётся МЧС вызывать.

— Ага, сразу в приёмную президента бы позвонил и доложил про лампочку, — устало ответил я. — Стас, ты идиот?

— Ну, научный интерес… — промямлил он. — Я с нашим стоматологом поспорил. Он мне говорит, что челюстно-лицевые суставы настолько гибкие, что можно лампочку в рот засунуть и достать. Я не поверил!

Просто десять из десяти.

— А оказалось, и правда можно, ты же помог достать, — добавил он, явно о чём-то размышляя.

— Стас, у тебя высшее медицинское образование, — напомнил я. — Ты в курсе, почему лампочка изо рта не вынимается? Челюсть в спазме, плюс анатомически нижнечелюстной сустав не рассчитан на такой угол раскрытия в обратную сторону. Это в любом учебнике по анатомии есть. И наш стоматолог точно это знает.

— А я думал, это миф, — виновато протянул он.

— Это не миф, Стас, — вздохнул я. — Это физиология. И теперь ты её прочувствовал на себе. Поздравляю, тебя развели.

Я взял салфетку, смочил её физраствором.

— Прополощи рот, — сказала я Стасу. — И приложи холодную салфетку к челюсти снаружи. Мышцы перенапряглись, будет немного болеть. Дома поешь что-нибудь мягкое, не нагружай челюсть до завтра.

Шарфиков послушно прополоскал рот и прижал салфетку к щеке. Вид у него был смущённый и жалкий.

— А повязку накладывать не надо? — спросил он со странной надеждой в голосе. Видимо, рассчитывал на какое-то героическое завершение своей глупой истории.

— Повязку? — я приподнял бровь. — Стас, у тебя нет перелома. Обычное перенапряжение жевательных мышц. Максимум, что я могу тебе предложить — это эластичный бинт на пару часов. Но смысла в этом особого нет.

— А вдруг челюсть отвалится? — он испуганно потрогал подбородок.

— Она не отвалится, — если я сам по ней не дам, конечно. — Дома поешь что-нибудь мягкое. Не жуй жвачку, не грызи орехи, не зевай широко. К завтрашнему дню всё пройдёт. Если будет сильно болеть, выпей ибупрофен.

— Хорошо, — он послушно кивнул. — Сань, спасибо. Я твой должник. А со стоматологом я после смены отдельно поговорю, — с прищуром закончил он, и мне показалось, что я ещё услышу об этой истории.

— Да ты давно уже мой должник, — вздохнул я. — И вот что, Стас. Пообещай мне одну вещь. Больше никаких сомнительных споров. Ни лампочек, ни ложек, ни вилок в розетку. Ничего. Договорились?

— Ага, — кивнул тот.

Лена вернулась в кабинет.

— Кристина у них в кабинете, — доложила она. — Сказала, что вызовов у Стаса не так много.

— Тогда после адресов сразу домой, — велел я. — Всё, иди давай.

Шарфиков кивнул и удалился. Лена, дождавшись, пока дверь за ним закроется, всё-таки прыснула со смеху.

— Он хоть когда-нибудь повзрослеет? — спросила она.

— Я уже не уверен, — честно ответил я.

Посмотрел на лампочку, которая лежала на столе. И ведь правда, додумался же! Как мне вообще оставлять его в поликлинике, если он до сих пор творит такой абсурд? Я аккуратно завернул лампочку в салфетку и положил в верхний ящик стола. На память.

Пусть будет как напоминание о том, что у меня в подчинении работают люди, которые без присмотра легко провоцируются на нечто подобное. И что уехать из Аткарска я не могу при всём желании. Эти люди без меня просто пропадут. Шарфиков через неделю голову между перил засунет.

После истории с Шарфиковым, которую Лена окрестила лучшей историей дня, я отправился в отделение профилактики. Ирины Петровны там снова не было, а Вика что-то увлечённо делала в телефоне.

Первым делом я взвесился. Сто пять килограмм, отлично, просто отлично! Иду дальше, медленно, но верно.

— Александр Александрович, добрый день, — улыбнулась Вика. — А я только что про вас думала.

— Что-то хорошее? — усмехнулся я.

— Рабочее, — отозвалась она. — Вы по поводу лекции? Выбрали себе тему?

Тему я успел продумать ночью. В этот раз даже не придётся нести материалы Кречетову.

— Сезонные обострения. Что делать весной, — ответил я. — Авитаминоз, обострения хронических ЖКТ, депрессивные расстройства, аллергические реакции на цветение. То, с чем все в апреле и мае сталкиваются и про что никто толком ничего не знает, кроме рекламы поливитаминов из телевизора.

Вика тут же кивнула.

— Сделаю анонс, — сказала она. — На самом деле, к вам уже люди записываются даже без темы. А сейчас вообще ажиотаж, в связи с… новостями. Так что большинство довольствуется прямым эфиром. К другим лекторам тоже ходят, конечно. Просто меньше. Тейтельбаум себе аудиторию собрал. К Варе на завтра тоже записались. Но с вами это не сравнится.

Приятно.

— На субботу можно снова мастер-класс назначить, — задумчиво сказал я. — Ане понравилось по рецептам готовить. Хотя без Кречетова добиться финансирования будет трудно.

— А может, другой мастер-класс? — спросила Вика. — По зарядке.

Зарядка… Я задумался. Провести такой массовый спортивный флэшмоб было идеей довольно интересной. Просто показать простые упражнения, которые можно делать утром. И, что важно, не требует финансирования вообще. Только площадка и я.

— Идея отличная, — улыбнулся я. — Давай на субботу это и назначим. Сделаешь?

— Конечно, — Вика явно загорелась этой идеей. — Прямо на улице можно, погода уже хорошая! Ой, это так здорово будет!

Она принялась рассказывать какие-то свои идеи, и в итоге мы минут двадцать обсуждали предстоящий мастер-класс. Запланировали нечто грандиозное.

После этого я вернулся в кабинет, собрался и отправился на вызовы. Один из них Ирина обозначила очень необычно: «Срочно! Аллергия на свиней».

Звучит интригующе. Так что туда мы с Костей и отправились в первую очередь. Костя уже немного оттаял, хотя всё равно продолжал дуться за мой уход.

Мы подъехали к частному дому, и я поспешил к пациентке Антоновой. На калитке висела табличка: «Осторожно, злая собака», под которой висел нарисованный дополнительный знак: «И две свиньи. Они тоже». Всё интереснее и интереснее.

Я постучал в калитку. Открыла женщина лет сорока, в фартуке и косынке.

— Доктор? — спросила она. — Заходите, заходите.

По участку спокойно бродили две свиньи. Посмотрели на меня и занялись дальше своими делами. Одна, чёрно-розовая, всё-таки подошла, обнюхала мои штанины и удовлетворённо хрюкнула. Видимо, я прошёл проверку.

— Они вас не тронут, — сказала Антонова. — Они вообще ласковые. Как собаки.

Мы прошли в дом, сели за стол.

— Рассказывайте, что случилось, — сказал я.

Антонова тут же продемонстрировала мне свои руки. Конечности были покрыты характерной красноватой сыпью с шелушением. Классический контактный дерматит.

Перепроверил себя праной — да, так и есть.

— Когда это началось? — спросил я.

— Дней пять назад, — ответила та. — Сначала зачесалось, потом покраснело, потом сыпь пошла. Наверное, на свиней аллергия. А мне куда ж без них!

— Как вас зовут? — уточнил я.

— Лариса Михайловна, — представилась женщина.

— Лариса Михайловна, это контактный дерматит, — объяснил я. — Раздражение кожи от чего-то, с чем вы контактируете руками. Свиньи тут ни при чём. Скажите, вы что-то делали руками последнюю неделю, чего раньше не делали? Новые средства, новый корм, новые удобрения, новая бытовая химия?

Антонова задумалась.

— Корм, — сказала Лариса Михайловна. — Корм новый. Я на прошлой неделе мешок купила у мужика на рынке, по дешёвке взяла, он со скидкой отдавал.

— Покажете? — спросил я.

Мы вышли во двор. Мешок стоял в сарае. Я посмотрел на этикетку. Ну конечно, срок годности истёк семь месяцев назад.

— Лариса Михайловна, этот корм просрочен, — заявил я. — И, насколько я могу судить по запаху, в нём плесень. Вы его руками насыпаете?

— Ну а как иначе! — пожала она плечами. — Как просрочен? Вот ирод, а клялся, что нормальный. Я и не посмотрела!

— Вот это и есть причина вашей «аллергии на свиней», — объяснил я. — У вас аллергический контактный дерматит на плесневые споры в зерне. Корм лучше выбросить, а новый старайтесь насыпать в перчатках. Руки помоете тёплой водой с детским мылом, насухо вытрете, и я выпишу вам мазь. Наносить на руки два раза в день, пять-семь дней.

Выписал обычный крем с глюкокортикостероидами. А также, разумеется, влил в неё прану, чтобы тоже снять воспаление.

— Александр Александрович, спасибо, — улыбнулась пациентка. — А я думала, придётся со свиньями расставаться!

— Не за что, — улыбнулся я.

Попрощался и вышел. Чего у меня только не было за эти дни… То вампиры, то свиньи. Боюсь представить, что будет дальше.

После вызовов я вернулся в поликлинику, и меня вызвала к себе Савчук. Которой снова пришлось стать и.о. главврача.

— Александр Александрович, здравствуйте, — кивнула она мне. — Я уже в курсе про Кречетова. Позвонила в Саратов, даже с ним дали недолго поговорить. Прогноз благоприятный, и всё благодаря вам.

— Это была командная работа, — возразил я.

— Может быть, но руководили командой вы, — сказала Савчук. — И диагноз поставили вы. Не надо скромничать.

— Спасибо, — кивнул я.

— Я по другому поводу вообще, — Елизавета Михайловна нервно посмотрела в окно. — Вот всегда, когда я остаюсь за главного врача, начинается какой-то хаос.

Это я хорошо помню, в прошлый раз была вспышка кори.

— Что такое? — спросил я.

— Поляков написал жалобу на Маргариту Семёновну, — вздохнула та. — Я ещё никому не говорила. Требует пересмотра её квалификационной категории «в связи с сомнениями в актуальности диагностических навыков». И даже привёл три случая, в которых заключение якобы неправильное.

— Могу взглянуть? — спросил я.

— Конечно, — она показала мне документ.

Все три случая были описаны верно, а Поляков просто использовал дополнительные придирки. Как я и думал. Рентгенолог не ставит клинический диагноз. Рентгенолог описывает рентгенологическую картину и формулирует дифференциально-диагностический ряд. Окончательный диагноз ставит лечащий врач. Маргарита Семёновна работала строго по методике. Поляков либо этого не знал, либо знал, но прикидывался дурачком. Я ставил на второе.

— Маргарита Семёновна всё описала верно, — заметил я. — Поляков тут не прав.

— Я тоже так думаю, — устало ответила Савчук. — Но мне нужно это сформулировать письменно. С опорой на нормативную базу. Поможете?

— Да, сейчас займусь и скину вам на почту, — кивнул я. — Только документ тогда себе сфотографирую.

— Спасибо, — выдохнула Елизавета Михайловна. — Огромное спасибо.

С Поляковым точно нужно будет разобраться отдельно. Он уже переходил все границы.

— По поводу школы здоровья не решили? — спросила Савчук. — Кого оставите?

— Пока нет, — покачал я головой. — Думаю.

— Хорошо. Тогда на этом всё.

Я кивнул и вышел из кабинета. У себя первым делом составил ответ Полякову и отправил его Савчук. Потом занялся другими текущими делами.

Вечером после работы отправился к бабе Дуне и её внучке. Варя нервно ходила по дому, а старушка невозмутимо готовила ужин.

— Заходи, доктор Александр, — кивнула знахарка. — Вот, может, хоть ты её успокоишь.

— Саша, рада видеть, — нервно выдохнула Варя. — А я уже думала тебе звонить!

— Нервничаешь перед завтрашним выступлением? — спросил я.

— Ещё как! — ответила девушка. — Я никогда перед столькими людьми не выступала. А если засмеют? Не будут слушать? Или ещё чего?

— Тебя все будут слушать, — заверил я её. — Ведь они для этого и придут. А материал у тебя интересный, я же смотрел. Так что ты зря переживаешь.

— Может, ещё раз посмотришь? — не унималась Варя.

Я снова просмотрел её записи. Про растения, про мифы, с примерами, без лишних терминов, которые обычные люди не понимают.

— Всё отлично, — снова повторил я. — Серьёзно. Я тебя завтра представлю, ты выйдешь и всё расскажешь. Буду в первом ряду. Если запнёшься, то смотри на меня.

— И ты правда думаешь, что им это будет интересно? — спросила Варя.

— Им это будет очень интересно, — кивнул я. — Не переживай.

— И давайте ужинать, — весело добавили баба Дуня. — Я похлёбку сварила.

Она налила нам простой похлёбки с овощами, и мы принялись за еду. Старушку было прям не узнать: помолодевшая, радостная. Возвращение внучки домой пошло ей на пользу, я не мог этого не заметить.

— Варь, я вообще по другому поводу ещё пришёл, — доев похлёбку, заявил я.

— Что такое? — удивилась та.

— Я по поводу магазина, — сказал я.

Варя замерла и подняла на меня глаза.

— Магазина? — переспросила она. — Ты о чём?

— Я хочу открыть магазин с травами в Аткарске, — заявил я. — И мне бы очень пригодилась твоя помощь.

Это именно та идея, которая пришла мне не так давно. Я тщательно её обдумал и решил, что она отличная. Продавать травы, которые уже сразу будут запитаны моей праной. Это будет явное преимущество.

Травы и так работают, а с праной будут работать заметно лучше. И никто не догадается, в чём подвох.

Зато, когда люди почувствуют эффект, спрос будет только расти.

— Саш, я не знаю даже… — протянула девушка. — Ты же помнишь, как в Саратове…

— Варя, ты отлично разбираешься в травах, — заявил я. — А твой саратовский опыт не был провалом. Ты открыла магазин в большом городе, в неподходящем районе, с неподходящей арендой, с не лучшей рекламой. Ты не прогорела как травница, ты прогорела как новичок в саратовском бизнесе. Это разные вещи.

Варя молчала.

— В Аткарске, — продолжил я, — другая публика и другой механизм. Здесь не нужен магазин в торговом центре. Здесь работает сарафанное радио. И люди к нам пойдут, я тебя уверяю.

И в этот момент заговорила баба Дуня.

— Варька, — строго сказала она.

Девушка повернулась к ней.

— Не дури, — так же строго сказала знахарка. — Взяла и открыла с доктором магазин. Сама говорила, что дома сидеть надоело.

— Но меня ещё больше ведьмой станут считать, — сказала та.

— Не станут, — заявил я. — Потому что с тобой в команде будет врач работать.

Варя долго молчала. Потом решительно посмотрела на меня.

— Давай, — сказала она. — А бабушка нам с товаром помогать будет. Попробуем, мне и в самом деле нравится этим заниматься.

Я улыбнулся и кивнул. Отлично, теперь у меня есть компаньон. Можно начать продумывать детали.

Мы немного посидели в тишине, допивая чай.

— По поводу лекции, — сказал я. — Завтра перед ней не пей кофе или крепкий чай. Не ешь сладкого. У тебя и так адреналин будет зашкаливать. Лучше твой собственный отвар, мяты с мелиссой.

— Это я знаю, — улыбнулась Варя. — Не волнуйся. И спасибо тебе большое!

Я не стал их больше отвлекать, попрощался и вышел на улицу. Медленно пошёл по улочкам Аткарска. И тут у меня зазвонил телефон. Вадик.

— Привет, — взял я трубку. — Что случилось?

— Сань, проблемы, — выдохнул он. — Мне оповещение на телефон пришло, в клубе сигнализация сработала. Я приехал, здесь замок взломан. А внутри…

— Я сейчас буду, — перебил его. — Жди!

Я сразу же направился к компьютерному клубу Гриши и Вадика. Вот не может у меня быть спокойного вечера, обязательно что-то должно случиться!

Вадик ждал меня внутри вместе с Гришей, который тоже успел прибежать. Вдвоём они смотрели на стену внутри своего клуба. Вадик собирался повесить там большую плазму для проведения их турниров, а сейчас…

Там красовалась огромная надпись красной краской: «ОДУМАЙТЕСЬ, ПОКА НЕ ПОЗДНО». Краска ещё пахла, видимо, намалевали не так давно.

Так, интересно…

— Что-то пропало? — спросил я у ребят.

— Нет, — отозвался Вадик. — Я проверил, всё на месте. Дверь вскрыли. Оставили вот это и уехали.

— Полицию вызывать надо, — сказал я. — Гриш, звони ты. Скажи, что взлом без кражи, но порча имущества. Приедут.

Друг не пошевелился, только кулаки сжал.

— Гриш, — окликнул я его.

— Что за уроды вот так делают! — воскликнул он. — Стену нам испоганили. Бесят!

— Гриша, успокойся, — строго сказал я. — Эмоциями ты сейчас ничего не решишь. Да, неприятно, но надо разбираться с ситуацией. Звони.

Он кивнул и потянулся за телефоном. Я повернулся к Вадику, который тоже взглядом гипнотизировал эту надпись.

— Камеры? — спросил я.

Вадик виновато опустил глаза.

— Сигнализацию-то оформил, а вот камеры… — протянул он. — Они на следующей неделе должны прийти. Я хотел до открытия успеть, но не успел, а после открытия…

Ожидаемо.

Пока ждали полицию — вышли на улицу. Решили в помещении больше не топтать. Наряд приехал через пятнадцать минут.

Узнал знакомую женщину, Самойлову. Однажды я уже с ней пересекался, когда искал пропавшего отца своего соседа. Она тоже меня вспомнила и кивнула.

— Что тут у вас? — спросила она.

Вадик принялся описывать ей произошедшее, показывать надпись. Криминалист занялся входным замком.

— Вскрыли аккуратно, — заявил он. — Похоже, отмычкой. Я его сниму и заберу с собой, так что придумайте, как закрыть клуб.

Что-то часто в последнее время приходится замки везде менять.

— Формулировка странная, — заметила Самойлова. — Это не угроза, а скорее претензия. Камер нет, как я понимаю?

— Не успели установить, — пробубнил Вадик.

Самойлова вздохнула.

— Мы отработаем по полной, — сказала она. — Но сами понимаете, свидетелей в такое время вряд ли найдём, тут и магазины уже закрыты, и жилых домов поблизости нет. В общем… Сделаем что сможем.

Я кивнул. Это тоже ожидаемо, с проникновением в мою квартиру было то же самое.

Полицейские составили протокол, сфотографировали стену и уехали. Мы остались втроём.

— Там, кажется, был ещё замок в кладовой, — заявил Гриша. — Надо поставить, не оставлять же клуб открытым.

Вадик кивнул и пошёл в подсобку. Настроение у них было подавленное, но оно и понятно, после такого. Надпись красным цветом раздражала своей броскостью.

— Может, плакаты какие есть? — спросил я. — Ну, временно.

— Что-то было, — кивнул Гриша. — Да, с такой надписью открываться точно не стоит.

Он нашёл несколько постеров на стены, которые они заказывали для интерьера, но не успели повесить. И мы завесили надпись. Вадик в это время поменял замок.

— Вряд ли полиция кого-то найдёт, — мрачно сказал он.

— Вряд ли, — честно подтвердил я. — У меня тоже вскрывали квартиру, полиция никого не нашла.

Нашёл я сам, но это уже совсем другая история. Интересно, как там вообще сейчас Горшков? Надо бы узнать у дяди, поговорили они или нет.

— Я должен кое-что рассказать, — внезапно признался Вадик.

Ох как я не люблю такую формулировку! Обычное это «кое-что» оказывается чем-то далеко не самым приятным.

— Ну говори, — кивнул я.

— В общем… — Вадик замялся. — Я тут кое-что про Бородина ещё узнал. Ну, того, что Озоны держит и нас всё прессовал. У него есть младший брат, Владислав Сергеевич Бородин. И он два года назад тоже пытался открыть в Аткарске компьютерный клуб. Получил помещение, начал ремонт, набрал персонал. И не пошло.

Очень интересный поворот!

— Что значит не пошло? — уточнил я.

— Ну-у-у. Я не знаю подробностей, — ответил Вадик. — Но клуб закрылся через три месяца. Да там и народ к ним толком не ходил, так что в Аткарске мало кто про него знает. А Владислав потом уехал в Саратов. Но недавно вернулся.

— Как давно ты это знаешь? — спросил Гриша.

— Неделю где-то, — признался Вадик. — Слушай, я знаю, что ты скажешь! Но я не думал, что это важно. Думал, очередной слух и не больше. Не хотел панику разводить.

Десять из десяти.

— А это может быть причина, почему Бородин на вас взъелся, — вздохнул я. — Не только из-за помещения. А ещё брат за брата, за основу взято. Вадик, раз ты это знал, надо было озаботиться хотя бы камерами!

— Я не думал, — снова опустил взгляд тот. — Ну а теперь эта надпись. Думаю, это связано.

Да как пить дать связано!

— Ладно, — вздохнул я. — Если этот Владислав живёт в Аткарске, есть у меня один человек, который легко узнает его адрес. А если нет, будем говорить с Бородиным. Но это всё явно не сегодня.

— А сегодня что? — тряхнул головой Гриша.

— Сегодня домой, — ответил я. — Хватит с нас ночных приключений. Расходимся.

Спорить они со мной не стали. Вадик пошёл в свою сторону, а мы с Гришей к себе. На нашем этаже разошлись по квартирам, и я отправился спать.

Утром проснулся, сделал зарядку, принял душ и отправился на работу. И на половине пути меня внезапно догнал Бумагин. Один, без матери, что само по себе являлось грандиозным событием.

— Саня, привет! — радостно воскликнул он.

— Доброе утро, — кивнул я. — Ты один на работу идёшь?

— Да, — гордо закивал он. — Один, представляешь! Я иду один!

Было видно, что это событие для него действительно важное.

— Поговорил с ней, значит? — спросил я.

— Да, — отозвался Илья. — Как ты мне и говорил. Спокойно, без обвинений, с благодарностью в начале и с конкретным предложением в конце. Я сказал: «Мама, я тебя очень люблю. Ты для меня сделала всё, что только может мать сделать для сына. Я благодарен тебе за каждый день моей жизни. Но я уже взрослый человек, мама. И не могу больше жить так, как мы живём. Мне нужно своё пространство. Не потому, что я тебя разлюбил. А потому, что я тебя люблю и хочу, чтобы у нас обоих была своя жизнь».

— И что она? — уточнил я.

Недавно я всё-таки проводил с Алевтиной Романовной отдельный небольшой разговор, объясняя ей то, что объяснил и Илье. Поэтому мне было интересно, сработало ли это.

— И она согласилась! — воскликнул Илья. — Конечно, разговор был долгим. Но она слушала меня, а я её! И в итоге мы договорились пожить отдельно!

Огромный прогресс, я такого даже не ожидал. Но двусторонняя работа дала свои плоды, и это было просто отлично.

Это была победа.

— Она сказала ещё, — продолжал Илья, — что и сама об этом думала. Но боялась мне об этом сказать первой, потому что решила, что я расценю это как отвержение. Представляешь?

— Бывает, — кивнул я. — Часто бывает. Люди, которые любят друг друга, иногда сидят годами в одной и той же ловушке.

Мы пошли дальше.

— И как вы договорились? — спросил я.

— Она хочет дом снять, — ответил Илья. — Сейчас к лету ей в радость будет в огороде копаться. А я останусь в квартире и снова буду один! Я смогу слушать музыку по ночам.

— Даже не думай, — усмехнулся я. — Больше никаких ночных Ранеток.

— Обещаю, — хмыкнул Илья. — Сань, спасибо тебе. Я тебе очень благодарен. Удивлён, что после всего… Ты для меня столько сделал. Спасибо!

— Рад, что смог помочь, — кивнул я.

Правда был рад, что у Ильи всё налаживается. Неплохой парень, который просто в какой-то момент придумал себе войну со мной. А войны никакой и не было.

Мы прошли немного молча.

— Сань, — внезапно сказал Илья. — Я знаю, что ты собираешься уходить.

Да уже все знают. Я кивнул.

— Я не буду спрашивать почему, — добавил Илья. — Но… Лично я хотел бы, чтобы ты остался. Ты здесь нужен, Саня. Таким, как я или как твои пациенты. Ты наш якорь. И если этот якорь исчезнет, нам станет плохо.

— Спасибо за приятные слова, — сказал я.

Илья кивнул и больше не проронил ни слова.

Мы дошли до поликлиники, коллега пошёл по каким-то делам в стационар. А я вошёл в холл.

И попал в самую гущу событий. По коридору первого этажа на полной скорости нёсся незнакомый мне мужчина в белом халате. Ему было лет тридцать, в очках, с короткими волосами. За ним, с топотом, который можно было слышать с улицы, нёсся Шарфиков. А в руке у Стаса был тонометр, которым он явно не давление собрался мерить.

— Я тебе покажу! — орал Шарфиков. — Я тебе сейчас прямо здесь покажу!

— Ребятки, аккуратнее на повороте! — невозмутимо комментировал этот процесс стоматолог Измайлов.

Пациентов было пока немного, но смотрели они на всё это с явным удивлением.

— Вчера скрылся от меня, но сегодня я тебя поймаю! — гневно добавил Шарфиков.

Ёлки-иголки. Я шагнул вперёд и схватил Шарфикова за плечи.

— Вдох-выдох, — строго сказал я ему.

— И мы опять играем в любимых, — второй мужчина остановился сам и теперь пытался отдышаться. — Стасян, ну правда, чего же ты так?

— А вы кто? — поинтересовался я у мужчины.

— Ренгачев Евгений Сергеевич, — представился тот. — Я врач-стоматолог.

— Второй врач наш, — добавил Измайлов, подходя ближе. — Ну… Весёлый парень, скажу так.

Я тяжело вздохнул. Уже начал догадываться, в чём дело.

— Это он тебе сказал про гибкость суставов и лампочку? — спросил я у Шарфикова.

— Он, — закивал тот. — В том-то и дело, что он! Сказал, что лампочку можно вытащить! Что это миф! С каменным лицом говорит, мол: «Конечно миф, Стасик, лет в десять каждый второй пробовал, и все вытаскивали. Ты что, не пробовал? Серьёзно, попробуй, ничего не будет». А я, идиот, поверил!

— Так думать надо было, — невозмутимо заявил Ренгачев. — Если мозгов наблюдается отсутствие, то не вали на здоровую голову. Я тебе мог сказать, что зубы надо через колоноскопию лечить, поверил бы?

Шарфиков снова рванулся вперёд, но я его удержал.

— Так, Стас, прекрати, — сказал я. — Не грози стоматологу тонометром. В чём-то он прав: даже если он тебя развёл, ты мог подумать своей головой. Но в остальном, Евгений Сергеевич, не правы вы. Стас вчера мог получить осколки стекла в ротовую полость. И это было бы из-за вашей глупой шутки.

Почему все в поликлинике так любят шутить эти странные шутки?

— Да я же не серьёзно, — заявил Ренгачёв.

— Это не важно, — строго ответил я. — Больше так не шутите, пока не убедитесь, что люди понимают ваши шутки.

— Понял, — Евгений Сергеевич кивнул. — Стас, ну сорян. Давай мириться.

Он протянул ему руку. Шарфиков насупился, но всё-таки пожал её.

— Но в следующий раз тонометр в ход пущу, — еле слышно сказал Стас.

Измайлов выдохнул и подошёл к нам.

— Вы простите за коллегу, — сказал он. — Врач он отличный. Да и человек тоже хороший. Просто иногда не понимает, что его шутки кто-то может всерьёз воспринять.

— Всё в порядке, — кивнул я. — Конфликт исчерпан, расходимся.

Стоматологи пошли к себе, а Стаса я задержал.

— И ещё раз прошу: прежде чем брать что-то в рот, думай, — сказал я. — Или у меня спрашивай, если не уверен.

— Понял я, — кивнул Стас. — Понял.

Как обычно, очень бурное начало дня. Я поспешил к себе в кабинет и обнаружил там расстроенную Лену. Девушка сидела и заполняла журнал, но я видел, что что-то не так.

— Доброе утро, — поздоровался я.

— Доброе, Саш, — она даже не повернулась.

— Лена, что случилось? — спросил я.

— Ничего, — ровно ответила она. — Всё в порядке.

Ну да, конечно.

— Я ещё раз спрашиваю, — повторил я. — Что. Случилось.

Она помолчала. Потом всё-таки положила ручку и повернулась ко мне.

— Я ходила в кабинет КТ, — сказала девушка. — За заключениями по нашим пациентам, мы же на КТ отправляли. Пришла, а там Поляков.

— Так, — кивнул я.

— Я зашла, поздоровалась, сказала, что мне нужны заключения, — продолжила девушка. — А он посмотрел на меня и говорит: «А вы, барышня, всегда так на работу одеваетесь или сегодня у нас особый случай?»

Я вздохнул. Лена была одета так же, как всегда. Джинсы, футболка, сверху белый халат. Волосы собраны в хвост, на ногах балетки. Никакого макияжа, никаких ярких цветов. Она в принципе никогда не одевалась на работу броско.

— Что ты ответила? — спросил я.

— Ничего, — пожала плечами Лена. — Я взяла заключения и вышла.

— Ну и правильно сделала, — сказал я.

— Я не из-за этого расстроена, — Лена посмотрела мне в глаза. — Просто это сказал мне коллега. С которым мне ещё работать. И с которым я каждый день должна здороваться по-человечески. Вот это обидно.

Представляю.

— Я сейчас подойду, — сказал я.

— Саш, не надо, — попыталась возразить Лена.

— Надо, — отрезал я и вышел из кабинета.

Направился в кабинет КТ. Постучал и зашёл внутрь. Поляков сидел за компьютером, листал какие-то заключения.

— Александр Александрович, — хмыкнул он. — Чем обязан?

— Доброе утро, Игорь Михайлович, — сказал я. — Я к вам по конкретному поводу. Десять минут назад в этом кабинете была моя медсестра Лена. Она пришла к вам забрать заключения по нашим пациентам. Вы позволили себе высказать в её адрес замечание про её внешний вид.

Поляков пожал плечами.

— Было что-то вроде, — сказал он. — Что вас, собственно, не устраивает? Я просто пошутил. Девушка симпатичная, и я это отметил. Если она восприняла это иначе, это её проблема.

— Нет, Игорь Михайлович, — спокойно ответил я. — Это ваша проблема.

Он приподнял брови.

— В каком смысле? — спросил он.

— Объясняю, — холодно сказал я. — Лена медсестра, одна из лучших в этой поликлинике. Она пришла к вам по работе. Не на свидание. И вы, врач, позволили себе сделать ей замечание по её внешнему виду. Это, во-первых, нарушение профессиональной этики. Во-вторых, нарушение Кодекса этики медицинского работника, который вы подписывали вместе с трудовым договором. В-третьих, если бы Лена захотела, то были бы основания для служебной проверки. И поверьте, я в этой проверке выступил бы на её стороне.

Поляков выпрямился в кресле. Самодовольство с его лица постепенно уходило.

— Александр Александрович, — протянул он. — Вы делаете из мухи слона. Я сказал безобидную фразу. У нас в Саратове…

— Игорь Михайлович, — перебил я его. — У меня нет желания сейчас обсуждать, что у вас принято в Саратове. Я обсуждаю то, что принято здесь. А здесь, в этой больнице, не принято говорить такие фразы медсёстрам. Хотя даже не так — в первую очередь не принято так говорить моей медсестре.

— Александр Александрович… — попытался возразить Поляков.

— Я ещё не закончил, Игорь Михайлович, — снова прервал я его. — Это не первый ваш эпизод в этой больнице. Вчера вы написали жалобу на Маргариту Семёновну, в которой поставили под сомнение её компетенцию. Сегодня Лена. Это, Игорь Михайлович, не случайности. А система.

— Александр Александрович, я не понимаю, в чём вы меня обвиняете, — скрестил руки перед грудью Поляков.

— Я вас ни в чём не обвиняю, — сказал я. — Просто описываю ситуацию. А ситуация такая, что новый рентгенолог, который работает в больнице меньше двух недель, последовательно создаёт конфликты. Не с того вы начинаете рабочий процесс.

Поляков помолчал.

— Поэтому я настоятельно рекомендую вам пересмотреть своё отношение к коллегам, — добавил я. — А то ведь я тоже могу и докладные писать, и несладкую жизнь вам устроить. И поверьте, моих двух недель отработки вполне хватит для этого.

— Не надо мне угрожать, — заявил Игорь Михайлович.

— Я не угрожаю, а предупреждаю, — ответил я. — Ещё один подобный эпизод, и мне придётся принять ответные меры. Подумайте об этом.

Я развернулся и вышел из кабинета. Вернулся к себе.

— Лена, если ещё раз будет что-то подобное — сразу говори мне, — строго сказал я. — Поняла?

— Поняла, Саш, — торопливо кивнула она. — Спасибо тебе!

Дверь в кабинет открылась, и на пороге возникла гневная женщина. Ну да, доброе утро, доктор Агапов.

— Я к вам с жалобой, — с порога заявила она. — Зоя Павловна Селиверстова.

— Проходите, садитесь, — кивнул я. — Слушаю вас.

— На Елену Александровну хочу пожаловаться, — усевшись на стул, заявила она. — Я пришла к ней с давлением! Утром сто шестьдесят на сто, вечером сто десять на семьдесят. Я ей рассказываю это, а она выписала ЭКГ, анализы и лизиноприл! Мол, начнём с пяти миллиграмм, через две недели посмотрим. И всё! А кардиолог как же⁈

Я вздохнул.

— Значит, врач опросила вас, осмотрела, выписала анализы, направление на ЭКГ и лечение, — сказал я. — Но вы жалуетесь, что она не направила вас к кардиологу?

— Ну это же явно сердечное! — воскликнула Зоя Павловна.

Дайте мне сил кто-нибудь!

— Зоя Павловна, с давлением к кардиологу не направляют, — заявил я. — Это лечит терапевт. Елена Александровна действовала строго по протоколу. Это абсолютно стандартный грамотный подход к ведению пациента. Лизиноприл пять миллиграмм — это начальная доза. ЭКГ, анализы, дневник давления — это базовое обследование, которое назначается одновременно с началом терапии, а не вместо неё.

Зоя Павловна моргнула.

— То есть… вы говорите, она правильно сделала? — спросила она.

— Да, — ответил я. — Тем более кардиолога у нас сейчас в поликлинике нет. А в Саратов Елена Александровна не захотела вас гонять лишний раз. Вот выйдет летом наш кардиолог, она обязательно к нему направит для консультации.

Зоя Павловна помолчала.

— Но соседка мне сказала, что надо обязательно к кардиологу, — заявила она.

— Зоя Павловна, у вашей соседки какое медицинское образование? — спросил я.

— Ну… никакого, — призналась она.

— Тогда и слушать её мнение в этом вопросе нелогично, — улыбнулся я. — Елена Александровна всё сделала правильно и позаботилась о вас.

— Наверное, я погорячилась, — неохотно сказала Селиверстова. — Я пойду… ЭКГ ещё сделать успею.

— Идите, — кивнул я. — Всего доброго.

— И вы… — она замялась. — Не говорите Елена Александровне, что я приходила. Стыдно.

— Не скажу, — заверил я.

Она вышла из кабинета. А вместо неё в кабинет ворвалась Остроухова.

Мне дадут вообще сегодня поработать?

— Беда! — воскликнула она. — Я вообще не знаю, как это назвать!

— Что случилось, Галина Фёдоровна? — спросил я.

— Машина! — выкрикнула та. — Передвижной ФЛГ, тот самый, хвалёный. У меня сегодня выезд в Озёрное! Все ждут, все в курсе про флюорограф. Мы начали собираться, а на машине… Нет колеса!

Ну приехали. Куда делось колесо⁈

Ни часа без прикола у участкового терапевта.

— Колеса нет, — повторила Галина Фёдоровна. — И что нам теперь делать⁈ Как я поеду? А я ведь уже пообещала всем эту чёртову флюорографию, вы сами всё про списки необследованных говорили, и вообще…

— Успокойтесь, — строго сказал я. — Сейчас разберёмся. Идёмте на улицу.

Мы вышли из поликлиники и прошли к стоянке, где и стоял флюорограф. Большая белая машина с надписью «ПЕРЕДВИЖНОЙ ФЛЮОРОГРАФИЧЕСКИЙ КАБИНЕТ» вдоль борта. И левое переднее колесо отсутствовало.

Не пробито, не порезано, а просто снято. Аккуратно так. Зато вместо него кто-то заботливо положил несколько кирпичей. Очень мило.

— Что делать⁈ — нервничала Остроухова. — Вот как теперь⁈

— Сейчас разберёмся, — отозвался я.

Уже хотел сформулировать гипотезу, но тут на стоянку подъехала машина скорой помощи, и из неё вылез Влад. Тот самый водитель, который однажды по ошибке хлебнул бензина, и пришлось оказывать ему первую медицинскую помощь.

— Александр… Саш, мне это, Лёха позвонил, — сказал он виноватым голосом. — Ну, водитель, которого на флюорограф поставили. Я это… не специально.

Так, а вот, похоже, и разгадка.

— Что ты не специально? — спросил я.

— Ну, — Влад помялся. — Колесо снял. Ваше. У меня заднее левое дёрнуло, а по габаритам ваше идеально подходило. Я это, на ночь его и взял. Запаски у меня не было же. Думал, ночь откатаюсь, утром на автосервис, и верну. Не думал, что оно вам сегодня понадобится. Я щас мигом его на место поставлю, уже новое купил!

Я тяжело вздохнул.

— Ставь давай, — кивнул я. — А то доктору уже ехать надо!

— Сейчас, — поторопился Влад.

Он добежал до своей «буханки», подозвал Алексея на помощь, и они занялись колесом. Галина Фёдоровна гневно выдохнула.

— Ну надо же, колесо стащил, — покачала головой она. — Хорошо, что вернул!

— Главное, что ситуация разрешилась, — кивнул я.

Вскоре колесо вернулось на своё место. Влад ещё раз извинился и ушёл к себе. Я пожелал Остроуховой хорошего выезда и направился назад в поликлинику.

Вернулся в кабинет, где меня уже дожидался Ткачёв в своих неизменных солнцезащитных очках.

— Весь мир просто ослепителен, — весело заявил он мне. — Особенно когда с утра нет свежих умерших.

Ох уж этот юмор патологоанатомов.

— Доброе утро, Никита Александрович, — кивнул я. — Вы по делу?

— Не, просто поболтать немного, — махнул он рукой. — Ты не против?

— Нет конечно, — отозвался я.

Прошёл к своему месту и сел за стол.

— Олеську помнишь? — спросил Ткачёв.

Племянница патологоанатома, которой он однажды одалживал Геннадия Йориковича для урока. В итоге тащить скелет пришлось мне. Хорошо помню.

— Да, — ответил я. — Что с ней?

— Олеся записалась в вампиры, — заявил Никита Александрович.

Прекрасные новости. И снова вампиры, сколько же можно!

— В каком смысле? — уточнил я.

— Да мода какая-то началась в нашем городе, — пояснил тот. — Настя боится, что Олеся дуростью какой-то мается. А я вот думаю — пусть развлекается, пока молодая. Не всё же про учёбу думать. А это модно, книжки всякие, «Сумерки» эти. В моё время были битлы и Цой, у них вампиры.

— И как это проявляется? — спросил я. — Её «вампиризм»?

— О, это отдельная история, — хмыкнул Ткачёв. — Она стала краситься в бледный. Губы делает себе тёмные. Под глазами тоже тени тёмные. Она у меня уже похожа не на племянницу, а на моего пациента. Ну, ты понял.

Пациента патологоанатома. Понял, как же.

— И носит только чёрное, — продолжал Ткачёв. — Чёрная водолазка, чёрная юбка, чёрные колготки, чёрные ботинки. Ну, мне кажется, главное, чтоб учёбе не мешало. А учится она по-прежнему хорошо. Но вот остальное…

— Что остальное? — уточнил я.

— Чат у них какой-то, — ответил Ткачёв. — «Клан полуночных». И она верит, что в Аткарске есть настоящие вампиры. Вчера был у них в гостях, так она спросила, можно ли по анализу крови определить вампиризм.

— И что ты ей ответил? — улыбнулся я.

— Я сказал, что таких анализов не существует, — хмыкнул он. — Потому что не существует и вампиров. Так она сказала, что в чате говорят обратное. И что один человек в нашем городе уже стал вампиром после укуса.

Это про Алису наверняка. И того самого Арнольда, который ударил её электрошокером. То есть слухи об этом уже поползли по городу, только в своём собственном ключе.

— А на вечеринках Олеся была? — спросил я. — Вампирских.

— Нет, сестра бы не отпустила, — покачал он головой. — Так что точно нет. А чего это ты вдруг спрашиваешь?

Я рассказал про историю с Алисой.

— Надо же, какое дело, — протянул Никита Александрович. — Слушай, надо тогда, чтобы Олеська с полицией поговорила. Может, она расскажет что-то про эти вечеринки.

— Я дам номер лейтенанта Жарова, позвони ему, — кивнул я. — Это может быть важно.

Продиктовал номер, патологоанатом кивнул.

— Ну и дела, — повторил он. — Думал, просто новости расскажу, а тут целое детективное расследование. Надо Олеське сказать, чтобы осторожнее была со своими вампирами. А то мало ли что.

— Точно надо, — кивнул я.

Мы с Ткачёвым ещё немного поговорили о новостях, и он ушёл. Я же собрался и поехал на адреса.

Вызовы были стандартными: ОРВИ, давление, снова ОРВИ. В одном из дворов на стене дома внезапно встретил надпись красной краской «ПОКА НЕ ПОЗДНО».

Очень похожа на надпись в клубе у Гриши и Влада. Интересно, неужели и тут брат Бородина постарался? На всякий случай сфотографировал надпись.

После вызовов вернулся в кабинет.

— Тебя Чердак искал, — улыбнулась Лена. — Жить без тебя не может.

Как раз на этих словах Чердак и заглянул в кабинет.

— Саня, брат! — воскликнул он.

— А я говорила, — подняла брови Лена. — Пойду-ка я…

Я хмыкнул и кивнул.

— Привет, — поздоровался с Чердаком. — Что такое?

— Сань, — он сел напротив меня. — У меня к тебе разговор. Серьёзный.

Других у Чердака и не бывает.

— Ну говори, — кивнул я.

— Ты только не смейся, — предупредил он. — Дело-то очень серьёзное. Я Лизке кольцо хочу подарить.

Я чуть улыбнулся.

— Кольцо? — переспросил я.

— Не обручальное! — воскликнул Чердак. — Не подумай! Я не туда тороплюсь. Ну, ты понял куда. Я просто… ну, понимаешь… красивое кольцо. Чтобы она поняла. Что я к ней серьёзно. До самого… ну, до самого гроба. Ну, в смысле, надолго.

— Понял я, — остановил я его объяснения.

— Она же классная, — продолжил Чердак. — У нас правда всё хорошо. Пьёт свой кофе рядом, а мне и не надо больше ничего, внатуре вот. И я подумал, ну сколько можно. Я уже не пацан, и она не девочка. Надо показать.

Формулировка, конечно, в стиле Чердака, но я всё понял.

— Отличная идея, — ответил я. — Ты молодец.

Он кашлянул.

— Сань, вот я и пришёл, — сказал он. — Я ж в этом ни хрена не понимаю. Какое кольцо? Где брать? Как дарить? Я в Саратов поеду, в нормальный магазин, не в Аткарске же искать. Но я ж этих колец в жизни не выбирал. А сеструху просить не хочу, ей рожать уже вот-вот. Матушка же всю историю превратит в драму. А у тебя голова. Ты с женщинами умеешь говорить. Тут же головой надо.

Логично.

— Ну, с выбором самого кольца я точно не помогу, — сказал я. — Выбери то, что тебе понравится. Я думаю, сильно дорогое не надо, Лиза не любит роскошь. Главное, с размером угадать. Для этого незаметно возьми у Савчук кольцо, которое она не носит. И попроси такого же размера. И да, дарить лучше наедине. Не в кафе, а дома, в романтической обстановке. Чтобы это было чисто ваше событие.

— Я же говорю — голова! — восхищённо заявил Чердак. — Умеешь вот ты, Саня. Ты только это Лизе не говори. Это секрет.

— А я как раз собирался, — хмыкнул я. — Сарказм. Ничего я не скажу.

— Отлично, — он встал со стула. — Спасибо, Саня. Ты лучший.

И он закрыл за собой дверь. Я усмехнулся. Чердак и Савчук, для меня эта парочка до сих пор казалась немного странной. Но тем и лучше, противоположности притягиваются.

Я занялся работой с документацией, а потом Лена вернулась и мы начали приём.

Первой в кабинет вошла женщина лет сорока пяти. Высокая, в строгом сером костюме.

— Здравствуйте, Александр Александрович, — поздоровалась она.

— Здравствуйте, — кивнул я. — Проходите, присаживайтесь.

Она села на стул.

— Меня зовут Лозовая Екатерина Семёновна, — представилась женщина. — Я к вам по записи. Через регистратуру. Вы последняя инстанция. Я была у аллерголога, дерматолога, эндокринолога. Никто не нашёл ничего конкретного. А мне плохо.

Здесь явно кроется какой-то интересный терапевтический случай.

— Давайте по порядку, — сказал я. — Что именно вас беспокоит?

— Приступы, — пояснила Екатерина Семёновна. — Лицо, шея и грудь внезапно начинают краснеть до ярко-красного цвета. Как будто меня обожгло. Длится минут пятнадцать, иногда двадцать. Потом проходит само. Никакой сыпи, никакого зуда, никакой температуры. Просто покраснение. И ощущение, что меня изнутри жаром обдало.

Интересно.

— Когда это впервые появилось? — спросил я.

— Месяца три назад, — ответила Лозовая. — Аллерголог спрашивал связь с чем-то. Я целый дневник вела по его рекомендации. Никакой связи с едой нет, приступ может случиться и натощак, и после плотного обеда. Лекарства я принимаю только противозачаточные, давно, ничего не меняла. Косметику отменила на месяц, эксперимента ради. Не изменилось.

— Менструальный цикл регулярный? — спросил я.

— Регулярный, климакса ещё нет, — ответила та. — Анализы на гормоны делала, там норма. Эндокринолог сказал — никаких признаков перименопаузы.

— Хорошо, — кивнул я. — Скажите, Екатерина Семёновна, эти приступы когда у вас бывают? В какие дни? В какое время суток?

Она внезапно улыбнулась.

— Мне все говорили, что вы хороший врач, — заметила она. — Наблюдательный точно. Я этот вопрос задавала себе сама. Начала вести дневник, во сколько у меня приступы и какой это день недели. И знаете что, Александр Александрович? Приступы у меня по будням. И только. По выходным ни разу не было.

Ещё интереснее.

— А время? — уточнил я.

— С утра, — ответила та. — После того как прихожу на работу. И в течение дня несколько раз. Обычно перед важными встречами.

— Где вы работаете, Екатерина Семёновна? — спросил я.

— Начальник отдела в городской администрации, — сказала та. — Перешла на эту должность с менее ответственной, была главным специалистом. Меня повысили.

Я кивнул. После опроса осмотрел женщину, заодно проверил праной. Диагноз понял довольно быстро.

— Екатерина Семёновна, у вас не аллергия, — заявил я. — Эти покраснения — стрессовая реакция вашей нервной системы. Называется эритрофобия или, если проще, синдром идиопатического покраснения. Так называемый блашинг-синдром.

Екатерина Семёновна немного помолчала.

— Расскажите подробнее, — сказала она. — Что это значит?

— У нас с вами есть симпатическая нервная система, — начал объяснять я. — Когда вы переживаете, она активируется. Учащается пульс, повышается давление, расширяются сосуды кожи лица, шеи и груди. У некоторых людей, особенно у людей с тонкой светлой кожей, этот ответ выражен сильнее, чем у других. Вот как у вас. И когда вы попадаете в новую для себя ситуацию повышенной ответственности, ваша нервная система реагирует таким образом.

— Но я не чувствую тревоги, — возразила Лозовая. — Понимаете? Я не нервничаю, не переживаю. Спокойно работаю себе.

— Это самое интересное, Екатерина Семёновна, — кивнул я. — И самое типичное. В вашем случае голова справляется. А тело нет. Тело не получило сообщение, что вы справились. И продолжает реагировать на сам факт вызова. Это очень частая история у людей, которые «держат лицо». Чем лучше человек держит лицо снаружи, тем громче у него реагирует тело внутри. Это, если хотите, такая плата за выдержку.

Она посмотрела на меня внимательно. Снова помолчала.

— Что вы мне назначите? — спросила Екатерина Семёновна.

— Ничего, — ответил я.

Грубо говоря ничего. Прану в неё я уже успел влить, разумеется.

— В смысле, ничего? — удивилась женщина.

— В прямом, — пожал я плечами. — Никаких таблеток, никаких успокоительных, никаких мазей. Это всё лечение симптома. А лечить надо сам механизм. Поэтому будем работать с поведением.

— Это как? — заинтересовалась она.

— Первое, — я одновременно принялся писать. — Диафрагмальное дыхание. Очень простая техника. Перед каждой важной встречей за пять минут вы садитесь, кладёте одну ладонь на грудь, вторую на живот и дышите так, чтобы поднималась только нижняя ладонь. Вдох на четыре счёта. Задержка дыхания на семь счётов. Выдох на восемь счётов. Шесть-семь циклов. Это переключает ваш блуждающий нерв с симпатической работы на парасимпатическую. Тело успокаивается до того, как успеет среагировать. Понятно?

— Понятно, — кивнула Лозовая.

— Второе, это дневник тревоги, — продолжил я. — Каждый раз, когда у вас случается приступ, записываете дату, время, что было за полчаса до. С кем разговаривали, какое сообщение получили, о чём думали. Через две недели посмотрите. Я почти уверен, что вы увидите паттерн, конкретные триггеры. И тогда с этим уже можно работать прицельно.

— Хорошо, — снова кивнула та.

— Ну и третье, надо найти психотерапевта, — сказал я. — Хорошего. С опытом работы с тревожными состояниями.

— Поняла, займусь, — спокойно ответила Екатерина Семёновна. — Спасибо, Александр Александрович.

— Не за что, — кивнул я.

Отдал её рекомендации, и она вышла из кабинета.

Приём прошёл стандартно. После я отправился в конференц-зал. Сегодня Варя читала лекцию, и я обещал прийти её поддержать.

Как обычно, зал был полон. Много постоянных слушателей, но также было несколько новых людей.

Лена села в первом ряду и заняла мне место. Рядом с нами — Ирина Петровна и Маргарита Семёновна. Последняя пришла послушать из чистого интереса.

В проходе суетилась Вика с телефоном, а за кафедрой стояла Варя. Я прошёл к ней.

— Всё будет хорошо, — шепнул я девушке. Затем взял микрофон. — Всем добрый вечер. Сегодня у нас — лекция про травы. И читать её будет эта замечательная девушка, Варвара. Прошу любить и жаловать.

Слушатели зааплодировали, и я передал микрофон Варе.

— Добрый вечер, — начала она. — Сегодня я расскажу вам о лекарственных травах. Тема называется так: «Лекарственные травы: правда и мифы».

По залу прошёл одобрительный гул. Пока что ведьмой Варю не называли, и я сомневался, что мои слушатели будут таким заниматься.

— Я знаю, что многие из вас травами пользуются, — продолжила Варя. — Моя бабушка тоже. Она всю жизнь лечила травами и научила всему меня. Но надо помнить: травы — это как любое другое лекарство. Они могут помочь, а могут навредить.

Хорошее начало, она молодец.

— Начнём с самого важного заблуждения, — сказала Варя. — Трава — это натуральное, а значит безопасное. Запомните, пожалуйста, натуральное не значит безопасное. Самые сильные яды в природе натуральные.

Как раз в тему моей прошлой лекции про дозировки. Яд в одной дозировке смертелен, а в другой полезен.

Далее Варя начала рассказывать про группы трав, их действия и побочные эффекты. Это тоже было интересно, про пару трав я даже не знал, не успел пройти с бабой Дуней. Остальные люди тоже слушали очень внимательно.

А потом Варя перешла к мифам про травы.

— Миф первый, — начала девушка. — Травы можно пить сколько угодно, вреда не будет. Это неправда. У трав есть курсы и дозировки, как у лекарств. Любую траву надо пить курсом, а не годами. Миф второй. Если трава не помогла, надо просто пить больше. Но это ложь, передозировка травами вполне реальна.

Хорошее уточнение.

— Миф третий и самый частый, — Варя сделала паузу. — Травы можно спокойно сочетать с любыми таблетками. Это самый частый миф, и мы разберём его подробнее.

Это была, наверное, самая интересная часть лекции. Люди приготовились слушать.

— Существуют опасные сочетания трав и лекарств, — сказала Варя. — Первое опасное сочетание — это зверобой и антидепрессанты. Зверобой сам по себе довольно мощный. Он не только улучшает настроение, ускоряет работу печёночных ферментов, которые расщепляют лекарства. Любое лекарство начинает выводиться из организма быстрее. Если пить его с противозачаточными, это может привести к незапланированной беременности. А если зверобой сочетать с современными антидепрессантами, может развиться так называемый серотониновый синдром. Это опасное состояние, которое сопровождается высокой температурой, давлением, спутанностью сознания. В тяжёлых случаях оно смертельно.

В зале повисла тишина. Я видел, как несколько человек переглянулись, такого они точно не ожидали.

— Второе, — продолжила Варя. — Сочетание чеснока, имбиря, гинкго билоба и препаратов, разжижающих кровь. Все эти травы сами по себе разжижают кровь. А значит, при сочетании эффект увеличивается. В результате возникнет повышенный риск кровотечения.

Отличные примеры. Варя ещё упомянула про солодку в сочетании с мочегонными, что тоже было опасно.

— Я понимаю, — сказала она, — что это звучит пугающе. Но травы действительно могут помочь. Просто относитесь к ним серьёзно, советуйтесь с врачом и не переусердствуйте. Травы — это часть медицины. И у них есть и польза, и риск. Спасибо за внимание.

Зал зааплодировал. Громко, искренне. Я был очень рад за Варю, лекцию отличная. Она и правда разбирается в теме, это поможет в нашем будущем бизнесе.

После лекции начались вопросы, как обычно, их было много. Варя отвечала на все обстоятельно, внимательно.

Когда лекция наконец закончилась и слушатели начали расходиться, к Варе подошли сразу несколько человек поблагодарить лично. Было видно, что девушку это ужасно радует.

Когда зал почти опустел, Варя подошла ко мне.

— Ну как? — спросила она. — Нормально получилось?

— Отлично, — улыбнулся я. — Ты большая молодец.

— Спасибо, — обрадовалась Варя. — Так волновалась. Так хорошо, что ты уговорил меня на это! Правда увидела, что людям про травы интересно. Теперь даже сама хочу, ну, магазин, как ты говорил.

— Всё будет, — заверил я. — Рад, что тебе понравилось!

Я предложил проводить Варю до дома, но она отказалась, сказала, что хочет погулять сама.

Так что я отправился домой. Время ещё не позднее, вполне можно в зал ещё сходить.

Но в моей квартире уже ожидал Гриша.

— Саш, где ты ходишь! — возмущённо воскликнул он. — Скоро ведь уже!

— Что скоро? — не понял я.

Гриша застыл на месте и выпучил глаза.

— Полночь! — заявил он.

Так, а что у нас в полночь? Он станет тыквой?

Я снял куртку и повесил её на вешалку. Одновременно думая, что же у нас связано с полночью.

— Ну день рождения Стаси, ты чего! — воскликнул Гриша. — Забыл, что ли?

Точно.

— А я тут при чём? — уточнил я.

— Ну ты совсем, что ли? — возмутился Гриша. — Я ж у тебя торт прячу со вчерашнего вечера! В холодильнике! Да и потом, она и твоя подруга, поздравлять будем вместе!

— Ты ничего не говорил про торт, а поздравить я думал завтра, — улыбнулся я. — Ладно уж, где там твой торт?

Мы прошли на кухню, я заглянул в холодильник. На нижней полке действительно стояла большая белая коробка.

— Я в общем всё продумал, — заявил Гриша. — Ждём полуночи, идём к ней. Я сказал, что на работе задержусь, ночной турнир. А турнира никакого нет!

Романтика!

— А я тебе зачем? — повторил я. — Не романтичнее ли тебе одному её в полночь поздравить?

— Ты мой друг, — отозвался Гриша.

Железная логика, но мне не привыкать.

— Покажи хоть, что там за торт, — сказал я.

Гриша торжественно вытащил коробку на стол, открыл крышку.

Торт был в виде енота. Полосатая мордочка, чёрные глаза, нос из шоколада.

— Гриш, — даже спрашивать боюсь. — А почему енот?

Гриша тряхнул лохматой головой.

— Ну, — он почесал затылок. — Я много вариантов смотрел. Розочки, сердечки, машинки. А потом нашёл в виде енота. И решил его. Лиля тоже удивилась, но сделала как я сказал.

— Стася любит енотов? — уточнил я.

— Да я… не знаю, — признался Гриша. — Но наверняка, они же милые! Она меня один раз назвала своим енотом-полоскуном. Потому что я посуду помыл.

Представляю, какое великое это было событие.

— Значит, енот — это ты, — подытожил я. — И даришь ей торт в виде себя.

— Ну типа да, — кивнул друг. — Торт классный. Главное, что вкусный. Я пробовал крем, это просто грейтейбл.

— Чего? — переспросил я.

— Вкусный! — расшифровал тот. — Лиля просто мастерица. Я и её звал с нами поздравлять, но она не смогла. Но торт прям огонь!

Мы немного посидели с Гришей на кухне, поболтали о всяких делах. О серьёзных вещах не разговаривали. Настроение не то, да и смысла переливать из пустое в порожнее не было, полиция ищет взломщика, и на этом всё.

Ближе к полуночи Гриша забегал по кухне.

— Так, — засуетился он. — Подарок я взял с собой. У тебя тарелки чистые? Нет, тарелки у неё свои, зачем твои-то. Иди одевайся прилично, ты в этой рубашке как с дежурства.

— Я и есть с дежурства, — напомнил я.

— Тем более! — заявил Гриша. — Переодевайся, мы же Стасю поздравлять идём!

Спорить было бесполезно. Я ушёл в комнату, сменил рубашку, причесался. Когда вернулся, Гриша стоял посреди кухни с коробкой в одной руке и пакетом в другой.

— Сань, — сказал он. — А вдруг ей не понравится? Ну, сертификат?

— Понравится, — сказал я. — Не переживай.

Без двух минут двенадцать мы вышли из квартиры. Гриша нёс торт в обеих руках. Я тащил пакет с подарками, Гришиным сертификатом в рамке, который он почему-то решил заламинировать. Видимо, для солидности. Сам я взял Стасе хороший скетчбук в твёрдой обложке, с плотной бумагой. Рисовать она любила.

Гриша провернул ключ. Дверь открылась, и из прихожей сразу донёсся голос Стаси:

— Гриш, ты? Я тебя жду, проходи…

Она вышла в коридор в футболке и лосинах. Увидев нас двоих с тортом и пакетами, замерла.

— Так, — сказала она. — Что происходит?

— С днём рождения, — выпалил Гриша и сунул ей коробку в руки прежде, чем сообразил, что её надо сначала открыть.

Стася посмотрела на коробку. Потом на Гришу. Потом на меня. Потом снова на коробку. Открыла крышку и улыбнулась.

— Милота какая, — заявила она. — Спасибо, Гриш!

Она обняла его одной рукой и понесла торт на кухню. Мы пошли за ней.

— Меня так ещё никогда не поздравляли, — призналась девушка. — Давайте чай поставлю.

— Подожди, — Гриша достал из пакета свой ламинированный сертификат и протянул ей. — Это тоже тебе. Курсы керамики в Саратове. Восемь занятий. Я узнавал, у них хорошая школа, отзывы нормальные. По субботам занятия, раз в неделю. И по электричкам будешь успевать.

— Ты запомнил, — удивилась она. — Я же тебе про них и говорила!

— Да, — гордо выпятил грудь Гриша.

Запомнила, правда, Лиля, но эта тайна останется между нами.

Я тоже вручил свой подарок, и мы сели за стол. Стася разрезала торт, у неё ушло секунд тридцать на то, чтобы решиться отрезать мордочку енота. Внутри оказался бисквит со сметанным кремом и вишней. Лиля всё-таки делала отменные торты.

Сидели, пили чай, говорили о всякой ерунде. Стася рассказывала, как её на работе сегодня несколько учеников поздравили заранее, потому что перепутали даты.

В час ночи я отправился домой. Празднование Стася запланировала на вечер пятницы, уже сняла столик в «Инь-Яне» на четверых на девять вечера. Специально, чтобы я успел после работы.

Я вернулся к себе и отправился спать.

Утром встал в семь утра. Сделал все ритуалы и отправился на работу. По пути в поликлинику мне позвонил Щербаков.

— Доброе утро, Даниил, — поздоровался я. — Какие-то новости?

— Как обычно, — хмыкнул тот. — Три новости, все нейтральные. С какой начать?

— С первой, — усмехнулся я.

— Первая, — серьёзно начал он. — Коршунова. Лекции Песоцкого в Аткарске официально прекращены. С «Витавианом» договор о сотрудничестве расторгнут, и она даже попросила у нас статью на эту тему написать. Как раз мне поручили, займусь! Так что поздравляю, твой разговор не прошёл даром.

Это была хорошая новость. Конечно, мы об этом и договаривались, но всё-таки было спокойнее знать, что проблема решена.

— Понял, — сказал я. — Спасибо.

— Второе, — продолжил Щербаков. — Я тут выяснил, что у Вячеслава Бородина есть брат, Владислав Бородин.

— Это уже не новость, — усмехнулся я. — Мне про него рассказали.

Даниил коротко рассказал то, что я и так знал от Вадика. Пытался открыть клуб, прогорел. Возможно, из-за него Бородин так психует.

— А третья новость? — спросил я.

— Ой, это даже не новость, а так, — хмыкнул Щербаков. — Короче, Якубов, который раньше в редакции работал, устроился работать на рынок продавцом обуви. Представляешь, как в «Счастливы вместе». Сашенька, Сашуля обувь продавал…

Да, достойное завершение его истории. Якубов сам виноват. Много было в моей жизни людей, которые в конце концов одумывались. Никифоров, Бумагин… Но есть и те, кто не в состоянии признать свои ошибки. Власов, и вот Якубов.

— Ну, не самый плохой вариант, — протянул я.

— Выиграет конкурс «золотая туфля» и станет знаменитым, — продолжал веселиться Щербаков. — Да уж.

Итого с двумя врагами я разобрался. Линия с Коршуновой закрыта, Якубов тоже вряд ли что-то ещё придумает. Думаю, он вообще в моей жизни больше не появится. Хорошие новости с утра пятницы.

— Ладно, побежал я работать, бывай! — весело сказал Даниил и отключился.

Я дошёл до поликлиники, зашёл в кабинет. Лена, как обычно, уже была на работе.

— Доброе утро, — весело сказала она мне. — Спасибо!

— За что? — удивился я. — За то, что пришёл?

— За это тоже, — фыркнула Лена. — А вообще передо мной сегодня сквозь зубы извинился Поляков. Мол, не хотел задеть мои чувства. Фальшь чувствовалась за километр, но всё же. Я знаю, что это благодаря тебе!

— Рад, что он одумался, — кивнул я. — Хотя вряд ли это продлится долго…

Не такой человек этот Поляков, чтобы проблема решилась одним разговором.

Я включил компьютер и задумался о текущих делах. Одно из дел требовало решения уже давно. Перевод Юли от Татьяны Александровны.

Девушка прямо говорила мне, что больше не может с ней работать. Но перевод такого рода — дело сложное. Каждый терапевт и каждая медсестра привыкают к своему участку.

Однако один вариант мне всё-таки пришёл в голову. Всегда есть Шарфиков. Он свой участок не особо знает, и перевод сильно по нему не отразится. Так что «подарю» его Татьяне Александровне, а Юлю переведу на участок Шарфикова. Она заодно там и порядок наведёт. Да может, и на Кристину начнёт хорошо влиять, а то эта курносая медсестра тоже принесла немало проблем.

Я решил не откладывать это в долгий ящик и направился к Шарфикову в кабинет. И из-за двери услышал громкий голос Татьяны Александровны.

Так, интересно…

— … я тебя прикрывала! Я с тебя глаз не сводила полгода! Я тебе график переделывала, премию выбила, когда ты её не заслужила! А ты что устроила⁈

Я остановился и невольно прислушался. Интересно же!

— Я вас не просила, — это уже голос Кристины. — Татьяна Александровна, я вас об этом ни разу не просила! Это вы сами всё придумали!

— Я придумала⁈ — громко воскликнула Татьяна Александровна. — Это ты сама ко мне приходила, ты сама на дни рождения у Виталика была! Ты с ним полгода кофе пила в кофейне, я тебя там сама два раза видела! И что, я это всё «придумала»⁈

— Мы с Виталиком просто общались! — выкрикнула Кристина. — Он хороший мальчик! Но я за него замуж не собиралась!

О, знаю, о чём речь. Лена как-то мне рассказывала, что Татьяна Александровна присмотрела Кристину как партию для её сына. И поэтому на многие выходки медсестры закрывала глаза.

Кристина этим успешно пользовалась, но тут, видимо, подошёл критический момент. Татьяна Александровна стала спрашивать, когда свадьба.

Происходящее становилось всё интереснее.

— Я вообще не люблю Виталика! — добавила Кристина. — Мне нравится Стас.

Ох, какая драма. Дальше раздался голос Шарфикова. А он, оказывается, тоже там.

— Кристин, я вообще не понимаю, чё происходит, — заявил он. — Ты чего, серьёзно, что ли? Я тебе никаких поводов не давал.

— Стас, — отозвалась та. — Я уже полгода пытаюсь сделать так, чтобы ты понял. А ты не понимаешь. Я же хомяка тебе дарила!

Ёлки-иголки, ну и абсурд. А я продолжаю это слушать, прямо вот не оторваться!

— Так я… — Шарфиков откашлялся. — Кристин, ну ты чего?

— Так, — сказала Татьяна Александровна. — Значит, Виталику моему ты просто голову морочила?

— Я не морочила, это он неправильно понял! — отозвалась та.

Ладно, пора бы уже войти. Я резко раскрыл дверь. Красная Кристина, злая Татьяна Александровна, растерянный Шарфиков. Картина Репина «Любовь зла, полюбишь и Шарфикова».

Все трое посмотрели на меня одновременно.

— Доброе утро, — спокойно сказал я. — Не помешал?

Никто мне не ответил.

— Татьяна Александровна, — продолжил я, — Кристина, Стас и Дюша Метёлкин. Очень хорошо, что вы все здесь. У меня к вам как раз есть рабочий разговор.

Татьяна Александровна выпрямилась и поджала губы. Шарфиков опустил голову, по привычке ожидая худшего. Кристина просто кивнула.

— Я перераспределяю врачей по участкам, — сказал я. — С понедельника Беляева переводится на участок Кристины, а Стас переходит к Татьяне Александровне.

В кабинете на секунду стало очень тихо.

— То есть как? — медленно проговорила Татьяна Александровна. — На каком основании такие перестановки?

— Потому что я так решил, — ответил я. — Сегодня же сообщу об этом Савчук, не думаю, что она будет против. Юля поправит дела на участке Шарфикова. А вы, Татьяна Александровна, займётесь его воспитанием.

— Я «за», — неожиданно сказала Кристина. — По личным причинам.

Слышал я её личные причины. Не хочет больше работать с Шарфиковым, который её отверг.

— Я тоже «за», — тут же сказал Стас. С ним вообще всё понятно, он просто не хочет перечить мне.

Татьяна Александровна снова поджала губы.

— Раз уж все согласны, то кто я такая, — хмыкнула она. — Пусть переводят. Не думала, что Юле так со мной плохо.

Она кинула взгляд на Кристину, означающий, что разговор ещё не закончен, и вышла. Я тоже отправился к себе в кабинет. Савчук документы подготовлю позже, а сейчас время приёма.

Пациенты пошли чередой: давление, анализы, направления, лекарства, Ренгачёв. Так, стоп…

Стоматолог появился в моём кабинете в одиннадцать утра. И совершенно внезапно. То я про него знать не знал, а то он активировался.

— Александр Александрович, — он сел напротив меня, не дожидаясь приглашения. — Дело есть.

— Слушаю, — кивнул я.

— Я по поводу твоей школы здоровья, — сказал Ренгачёв. — Хочу прочитать там лекцию.

Интересный поворот.

— Серьёзно? — вскинул я брови.

— Серьёзно, — кивнул он. — Без шуток. То есть с шутками, конечно, я ж не могу совсем без, но строго в рамках темы. Тема такая: «Мифы о стоматологии, или почему бояться зубного глупо». А ещё могу про чистку зубов рассказать и вообще про здоровье ротовой полости.

Я задумался. Тема, на самом деле, ровно та, которой не хватало. Про зубы в школе здоровья мы ещё не говорили.

— А с чего это вдруг? — спросил я.

Ренгачёв пожал плечами.

— Хочу быть полезным, — отозвался тот. — Меня Измайлов отругал за ту шутку. И я хочу показать, что, вообще-то, и хорошие вещи делать могу.

Что ж, похоже, он серьёзно.

— Приколов никаких не будет? — строго спросил я. — Лампочек, розыгрышей?

Ренгачёв торжественно поднял руку.

— Клянусь, — сказал он. — Я буду самым серьёзным стоматологом.

— Тогда иди к Вике в отделение профилактики, — кивнул я. — Согласуй дату и тему, пусть она анонс делает. Скажи, что я в курсе и одобрил.

— Спасибо, — Ренгачёв встал. — И ещё одно, Александр Александрович.

— Да? — поднял я взгляд.

— Хорошо, что ты это всё делаешь, — сказал он. — Серьёзно. Я раньше думал: мол, кому это надо? А тут вдруг понял, что полезная это штука, короче.

И вышел. Я только усмехнулся. Маленькая личная победа.

Приём пошёл своей чередой. Следующим в кабинет вошёл высокий мужчина лет пятидесяти.

— Здравствуйте, Александр Александрович, — поздоровался он. — Страусов Сергей Александрович. Я не по записи к вам, нулевым талоном, только что записали.

— Здравствуйте, — кивнул я. — Присаживайтесь, слушаю вас.

— Да я… Не знаю, как сказать, — он потёр ладонью затылок. — Устал я, Александр Александрович. Сил никаких нет у меня.

Одна из самых частых жалоб в моём кабинете. За ней может прятаться что угодно, от обычного переутомления до онкологии.

— Давайте по порядку, — сказал я. — Значит, чувствуете усталость? Когда это началось?

— Месяца три назад, может, чуть больше, — ответил Сергей Александрович. — Сначала думал, весна, авитаминоз. Жена какие-то витамины в аптеке взяла, но не помогло ничего. Потом подумал, на работе перегрузил сам себя, нужно отдохнуть. Отпуск взял в апреле, две недели на даче провёл. Думал, отойду, но только хуже стало.

— В чём именно проявляется усталость? — спросил я.

— Утром встаю и уже уставший, — сказал он. — Раньше встал и пошёл, а сейчас встал и думаю, как мне до кухни дойти.

— Кем работаете? — уточнил я.

— Электрик в «СаратовЭнерго», — ответил Страусов. — Я по столбам лажу. То есть лазил, а сейчас вот напарника гоняю наверх, а сам внизу страхую. Стыдно, Александр Александрович.

Я кивнул и продолжил собирать анамнез.

— Голова кружится? — спросил я.

— Бывает, — ответил он. — Когда быстро встаю. Раньше не было. И сердце стучит как ненормальное.

— Одышка? — спросил я.

— Есть, — он смущённо кивнул. — Откуда только взялась, не пойму. Я ж за собой слежу.

— Стул? — продолжил я. — Не было ли тёмного, чёрного кала?

Страусов на секунду замешкался.

— Ну… знаете, — он почесал переносицу. — Было раза три за весну. Я думал, это от свёклы. Так же бывает.

Уже теплее.

— Лекарственные препараты принимаете регулярно? — спросил я.

— От спины, — ответил он. — Диклофенак. У меня поясница уже лет десять как болит периодически. Раньше курсами пил, а последний год как болит, так пью. А болит часто, работа такая.

— А для желудка при этом ничего не пьёте? — уточнил я.

— Нет, — пожал он плечами. — А надо?

Вот и ответ. Я провёл осмотр. Кожа бледная, язык с лёгкой сглаженностью сосочков. Пульс девяносто шесть в покое, давление пониженное.

Проверил праной. В желудке неравномерное раздражение слизистой, в одном месте уверенный эрозивный очаг. Который и кровил. Кровопотеря хроническая, и, как следствие, возник железодефицит.

Пока что лечить это праной нельзя. Сначала пусть диагностирует с помощью ФГДС, а на втором приёме залечу эрозию праной. А железо поднимем медикаментозно.

— Сергей Александрович, — сказал я. — У вас анемия. Думаю, что от диклофенака сформировалась эрозия в желудке. Она потихоньку кровит. Отсюда слабость, одышка, тахикардия и тёмный стул.

— А это серьёзно? — спросил он.

— Серьёзно, — ответил я. — Но не катастрофично, если сейчас взяться за лечение. С диклофенаком в таблетках вы заканчиваете. Если болит спина, я распишу другое лечение. Сегодня же сдаёте общий анализ крови, биохимию с ферритином и сывороточным железом и анализ кала на скрытую кровь. И я записываю вас на ФГДС. Лена, выпиши направление.

— Глотать кишку? — он поёжился. — Александр Александрович, я это дело ужасно боюсь! У меня рвотный рефлекс сильный, я не смогу.

— Придётся, — ответил я. — Ротовую полость вам обработают лидокаином, так что больно не будет. Главное, не забывать правильно дышать при процедуре. Но без неё никак, мне нужно увидеть, что конкретно происходит в желудке.

— Понял, — вздохнул Страусов. — Я постараюсь.

— И ещё начнёте пить препарат железа, — добавил я. — Принимать его придётся долго, не меньше трёх месяцев. Запасы надо не только покрыть, но и восстановить. И Омепразол двадцать миллиграмм один раз в день утром, за тридцать минут до еды.

Лена выписала направления, я расписал схему приёма препаратов железа.

— Через неделю ко мне на приём, — закончил я. — С результатами анализов и заключением ФГДС.

— Понял, Александр Александрович, — Страусов аккуратно сложил бумаги в нагрудный карман. — Спасибо вам. Я ведь, знаете, к терапевту чуть не пошёл частному. Жена настояла, чтобы сначала в свою поликлинику. Говорит, у нас тут врач хороший. Я ей не верил.

— Спасибо, — улыбнулся я. — Выздоравливайте!

Он кивнул и вышел. А я продолжил приём.

После занялся документацией и мне позвонил Жаров.

— Привет, не отвлекаю? — спросил полицейский.

Часто я стал с полицией взаимодействовать.

— Да нет, — отозвался я. — Что случилось? Информация про вечеринку полезная была?

— Да вот полдня маемся, и вчера тоже, ничего толком не выяснили, — вздохнул тот. — Подростки чушь несут только и всё. Мол, вампиры реальны, мы ничего не понимаем. А фактов никаких не говорят. Но самое главное — мы узнали, что в воскресенье планируется ещё одна вампирская вечеринка.

— Арнольд может там объявиться, если не испугался, — предположил я.

— Я в этом уверен, — отозвался Жаров. — И вот я тебе и звоню. Саш, ты не мог бы стать вампиром?

Ёлки-иголки…

Я несколько секунд помолчал, ожидая, что Жаров рассмеётся. И скажет, что это просто шутка. Но нет, похоже, он абсолютно серьёзно.

— Стать вампиром? — переспросил я. — А меня кто-то укусит или что?

— Я серьёзно, — отозвался Жаров. — Не до шуток мне сейчас, Саня. Дело очень серьёзное и надо действовать. Ты на работе? Я подъеду сейчас и всё расскажу. Не телефонный разговор.

— Подъезжай, — вздохнул я.

— И вот ещё, — добавил он. — Если откажешься, я обижусь. Но соглашаться без полной картины тоже не надо. Дослушай сначала план до конца.

Он отключился. Что ж, скоро я узнаю, как мне стать вампиром. Подростки бы за это знание что угодно сделали.

Я успел ещё немного поработать, а через двадцать минут ко мне в кабинет зашли Жаров и Данила. Последний нёс сумку в руках.

— Добрый день, — кивнул Данила. — Рад видеть.

— Так, — я закрыл карту пациента. — Объясняйте, что вы там придумали.

Жаров глубоко вздохнул.

— В воскресенье в одном заброшенном доме на окраине города состоится та самая вампирская вечеринка, — заявил он. — Дом мы знаем, адрес есть, наблюдение поставим. По нашим данным там соберётся человек двадцать-тридцать. Преимущественно подростки, но несколько ребят будут постарше. И почти наверняка приедет Арнольд. Подростки, которые сейчас погрязли в этой вампирской теме, называют одного из вампиров «Старейшиной», и есть основания предполагать, что это именно про Арнольда.

Эй, Арнольд!

— Нам нужен свой человек внутри, — продолжил Жаров. — Кто-нибудь, кто пройдёт туда вместе со всеми и тихо посмотрит, кто такой Арнольд. Вычислит его, в общем. А может, и поймает с поличным.

— Внедрите своего оперативника, — предложил я. — Это же ваша работа, я врач-терапевт, а не полицейский.

— Не можем, — развёл руками Жаров. — Аткарск — это маленький город, ты сам знаешь. Любого нашего сотрудника тут в лицо знает половина населения. Меня самого узнают и в булочной, и в автосервисе, и на заправке. Данилу чуть меньше, но всё равно. Из Саратова прислать никого не успеют, и потом, чужой в Аткарске тоже сразу заметен, особенно среди местных подростков. У них там свой круг, они друг друга все знают.

— А я, значит, не заметен, — уточнил я.

— Ты уникальный случай, — Жаров усмехнулся. — Тебя знают как молодого врача. Но в тусовке аткарских подростков, фанатов вампирской эстетики, тебя не знает никто. То есть на улицах видеть могли, но понятия не имеют, что ты врач. И самое главное, ты соображаешь. Я тебе доверяю.

— Я не выгляжу как подросток, — резонно заметил я. — Мне скоро уже тридцать. Среди четырнадцатилетних я буду как преподаватель на выпускном.

— А там и не одни четырнадцатилетние, — вмешался Данила. — Мы проверили предыдущую сходку. Той же Алисе было двадцать три года. С точки зрения возраста ты впишешься спокойно. Особенно в гриме и капюшоне.

— В гриме, — повторил я.

Ой и не нравится мне, куда всё это ведёт…

— В гриме, — подтвердил Данила. — Ты же не можешь пойти в больничном халате! Пудра создаст бледность, чёрные тени под глаза. Ну и одежда, разумеется.

Я потёр виски. Ох и куда вообще жизнь меня забрасывает?

По сути, история действительно начинала выходить за рамки безобидного развлечения молодёжи. Кражи, электрошокер. Так что делать с этим что-то действительно надо.

— Так, ладно, я согласен, — заявил я. — Если что-то пойдёт не так, аккуратно уйду. И много устройств на меня не навешивайте, я не умею со всем этим обращаться. И если увижу, что кому-то там реально угрожает опасность, я вмешаюсь. Прежде всего я врач, а потом уже псевдовампир.

— Естественно, — кивнул Жаров. — Никто и не предлагает смотреть, как кому-то режут руку и ничего не делать.

Я ещё раз вздохнул.

— Хорошо, — кивнул я.

Данила тут же расстегнул сумку, достал свёрток и торжественно выложил на мой стол.

— Тогда вот, — заявил он. — Мы кое-что уже подобрали. Только дополнишь чёрными штанами и чёрной футболкой. Да, и косметику у кого-нибудь возьмёшь, у девушки своей например.

Ох, ёлки-иголки…

В свёртке оказался длинный чёрный плащ с капюшоном, бутафорские клыки и чёрные перчатки без пальцев.

— Вы где это взяли? — спросил я. — Хотя ладно, не важно.

В прошлой жизни я входил в Совет по пране. Лечил привилегированных особ. Закрывал прорыв тёмной сущности ценой собственной жизни. А сейчас я сижу в кабинете участкового терапевта в Аткарске и принимаю на хранение бутафорские клыки.

— И вот ещё, — добавил Данила и вытащил из бокового кармана сумки серебряную цепочку с подвеской в виде черепа. — Лишним не будет. Кое-кто из допрошенных сказал, что это должно быть у всех гостей.

— Шикарно, — вздохнул я.

Жаров встал.

— На связи, — коротко сказал он. — Данила, давай, оставь Александру Александровичу инструкции по местности и пойдём. У нас другой работы полно.

— Например, проникновение в компьютерный клуб, — напомнил я. — Это точно.

Данила быстро объяснил мне адрес, что говорить и как себя вести, если попросят представиться по-вампирски. Вот просто даже прокомментировать всё это сложно.

Они ушли, и я принялся рассматривать плащ.

Любопытно всё-таки. Расправил его, накинул на плечи и подошёл к зеркалу. А мне даже идёт.

Ну разумеется, в этот момент в кабинет вернулась Лена. И уставилась на меня.

— Саш… — протянула она. — Ты решил примерить костюм смерти?

— Даже не начинай, — хмыкнул я. — Вот вообще ничего мне про это не говори.

Лена достала телефон и быстро сделала себе фотографию.

— Говорить не буду, — кивнула она. — Но видок у тебя тот ещё.

Вредина. Ну, за это я свою медсестру и люблю. За это и за безупречную работу, конечно же.

Я снял плащ, убрал его в пакет и отправился на вызовы.

Вышел из поликлиники, сел в машину к Косте и мы поехали на первый адрес. Костя был молчалив и мрачно смотрел на дорогу.

После первого адреса он не выдержал.

— Саш, — протянул он. — Можно поговорить?

— Конечно, — кивнул я. — Что у тебя случилось?

Костя побарабанил руками по рулю.

— Дочка садик заканчивает, — сказал он. — На следующий год уже в школу. Большая совсем…

— Это здорово, — улыбнулся я. — Школа — это серьёзно, конечно, важный этап.

— Это да, — кивнул водитель. — Я просто… Понимаешь, чем старше она становится, тем сильнее я боюсь за неё. У неё же скоро начнётся этот период… Мальчики всякие. Она мне уже про какого-то мальчика сказала, который ей ромашку подарил на прогулке в садике. А мне прям отгородить её ото всех хочется, моё!

Частая проблема. Отцы всегда обожают своих дочерей и им трудно смириться, когда у дочек появляется личная жизнь.

— Тема распространённая, — заявил я. — То, что ты испытываешь, это нормально. Любой отец, у которого дочь, через это проходит. Не ты первый, не ты последний.

— Так-то понятно, — вздохнул Костя. — Ну а делать-то что? Вот мы гуляем, она смеётся и пузыри мыльные надувает. А вот про Артёма этого с ромашкой… Я ему мысленно уже всё высказал, этому казанове шестилетнему.

Я улыбнулся.

— Сейчас это всего лишь ромашка, — заметил я. — Но потом её будет провожать до дома какой-нибудь Дима с одиннадцатого класса.

— Вот-вот! — воскликнул Костя. — И что мне делать? Жена смеётся, говорит: «Кость, ей шесть лет, успокойся». А я не могу. Она же потом моей быть перестанет!

— Не перестанет, — спокойно сказал я. — Дочь от отца никуда не девается. Просто становится взрослой.

Костя помолчал.

— Я как-то в гараже с мужиками заговорил, — рассказал он. — Как раз обсуждали тему дочерей. И мне многие признавались, что с дочерями общаются всё меньше. Те, у кого они взрослые уже. А я хочу со своей Настёной и в тридцать общаться!

Вот это уже был серьёзный разговор.

— Тогда давай по делу, — сказал я. — Чтобы сохранить с ней хорошие отношения, надо делать пару вещей и не делать пару других вещей. Готов слушать?

— Готов, — кивнул он.

— Первое и главное, — начал я. — Не делай из её личной жизни поле боя. Не надо говорить ей, с кем ей общаться, а с кем нет. Каждый раз, когда хочется что-то такое сказать, сосчитай до десяти и спроси себя: «Я хочу её защитить или удержать?» Это разные вещи. Защищать нормально, а удерживать нет. Чем сильнее ты будешь её держать, тем быстрее она будет отдаляться. В шесть лет она прибежит и расскажет про ромашку. В шестнадцать не расскажет ничего, если будет знать, что папа сразу делает кислое лицо.

Костя медленно кивнул.

— То есть мне сейчас радоваться, что ли, надо? — уточнил он.

— Да, — сказал я. — Порадуйся её подарку. И в следующий раз, когда у неё будет третий класс и записка в портфеле, она тебе её сама покажет.

— Сложно это, — честно сказал Костя.

— Сложно, — согласился я. — Но правильно.

Костя кивал, внимательно запоминая каждое слово.

— Второе, — продолжил я. — Никогда не унижай её выбор. Даже если тебе её первый парень в шестнадцать лет покажется идиотом. А он, скорее всего, тебе таким и покажется. Говорить ей это нельзя. Можешь жене это говорить на кухне. Но дочери нет. Потому что в её голове ты этим самым скажешь ей не то, что он идиот. А то, что она идиотка, раз его выбрала.

— А если он реально идиот? — мрачно уточнил Костя.

— Если реально идиот, она сама поймёт, — ответил я. — Сама наделает ошибок и научится на них. Твоя задача быть тем человеком, к которому она придёт, когда это поймёт.

Костя ненадолго замолчал.

— А мне так мать сказала, — вспомнил он. — Когда я первую девчонку домой привёл, заявила, что она дура какая-то. Я так обиделся…

— Ну вот, — кивнул я. — Хороший пример. И третье. Ты ей всю жизнь должен показывать пример того, как мужчина обращается с женщиной. Как ты разговариваешь с её мамой. Чтобы в голове Насти формировался образ мужчины. И через двенадцать-пятнадцать лет, когда она будет выбирать парня, она бессознательно будет искать кого-то похожего. Это единственная реальная страховка от плохого выбора. Твоё собственное поведение.

Костя медленно сжал руль.

— Жесть, — сказал он. — То есть я сейчас, по сути, её будущего мужа уже формирую.

— Ага, — ответил я. — И ещё. Когда ты с ней нежен, обнимаешь её и говоришь, что любишь, ты ей закрываешь огромный кусок будущих проблем. Девочки, которым отцы недодали тепла, потом всю жизнь это тепло ищут. Часто не там, где надо. А девочка, которую папа любил, спокойная. Она не доказывает себе, что её можно любить. Она это и так знает.

— Откуда ты всё это знаешь? — удивился водитель.

Да я и сам не знаю.

— Это базовые вещи из учебников по психологии, я их перед сном почитываю, — отозвался я.

— Ладно, значит, сегодня поинтересуюсь этим Артёмкой, — кивнул Костя. — Спасибо тебе.

— Не за что, рад помочь, — улыбнулся я.

Вызовы прошли спокойно. Гипертония, ОРВИ, несколько плановых осмотров, которые мне подкинула Лена. Ничего экстраординарного.

К поликлинике вернулись к четырём.

— Саш, спасибо ещё раз, — сказал мне Костя на прощание. — Я твой должник.

— Не должник, — улыбнулся я. — Мы просто поговорили.

Я вернулся в свой кабинет и погрузился в работу. Составил бумагу о назначении Беляевой на участок Шарфикова, а Шарфикова на участок Беляевой и отнёс Савчук. Самой Елизаветы Михайловны не было, поэтому просто оставил у секретаря.

Сделал другую работу. А в шесть вечера отправился в конференц-зал на собственную лекцию. Сегодня у меня была тема «Сезонные обострения: как пройти весну без потерь».

Зал, как обычно, был полон. Привычная аткарская публика, а также новенькие слушатели.

— Добрый вечер, — начал лекцию я. — Сегодня мы поговорим о том, почему весна — это время обострений. И как сделать так, чтобы ваш организм встретил лето в форме, а не в стационаре.

В зале заулыбались и приготовились слушать.

— И начнём мы с авитаминоза, — продолжил я. — Слово, которое знают все. На самом деле, классический авитаминоз — это серьёзный медицинский диагноз. И его практически не бывает, по крайней мере, в нашем городе. То, что вы называете весенним авитаминозом, это лёгкий гиповитаминоз. В первую очередь недостаток витамина Д. После долгой зимы, когда солнца мало, кожа не вырабатывает его в достаточном количестве. И у большинства жителей его начинает не хватать.

Я обвёл зал взглядом.

— Я хочу, чтобы вы запомнили, — сказал я. — Что не стоит пить витамины для профилактики, без разбора. Я уже говорил об этом, но скажу ещё раз. Прежде чем покупать поливитамины пачками, сдайте анализ на витамин D, на ферритин, на B12. Узнайте, в чём проблема.

Я много говорил про витамины на отдельной лекции, поэтому сейчас сильно решил не углубляться в эту тему.

— Дальше перейдём к желудочно-кишечному тракту, — продолжил я. — Весной обостряются многие заболевания желудка и кишечника. Этому есть несколько причин. Во-первых, зимой мы питаемся более тяжёлой, жирной пищей. А весной резко переходим на овощи и фрукты. Это даётся организму непросто. Во-вторых, весной много стресса. Конец учебного года у детей, дача и огороды, похудения к лету. Стресс — это всегда плохо для желудка. И в-третьих, на фоне снижения иммунитета активируется хеликобактер. Бактерия, которая может вызвать обострение язвы.

Я сделал паузу, выпил воды.

— Лучше заранее записываться в мае на приём гастроэнтеролога. Если есть хронические заболевания, — сказал я. — Не назначайте себе Мезим сами, лучше пусть вас осмотрит врач и даст рекомендации.

Я перевёл дыхание и перешёл к следующей теме.

— Аллергия, — сказал я. — Третий весенний враг. С конца апреля у нас цветут многие деревья, например берёза и ольха. А это главные аллергены весны в Саратовской области. Соответственно, на них возникает аллергия. Тут работают хорошо антигистаминные препараты второго и третьего поколения. Лоратадин и дезлоратадин, цетирезин и левоцетирезин. Точно не димедрол, его сейчас никто не использует.

В зале закивали. Я, наконец, перешёл к последней теме своей лекции.

— Напоследок скажу про весенний эмоциональный спад, — сказал я. — Многие думают, что депрессия — это зимняя болезнь. На самом деле, апрель–май — тоже один из пиков обращений к психиатрам и психологам. Весной свет резко прибавляется, режимы сна сбиваются, гормональные циклы скачут, плюс копится социальное напряжение. И человек может провалиться в депрессию.

Я снова ненадолго замолчал.

— Помогает режим сна, — сказал я. — Я об этом тоже говорил на другой лекции. Ложиться и вставать примерно в одно и то же время. Физическая активность тоже может помочь. Ходьба сорок минут в день, банально, но работает. Социальные контакты, звонки детям, прогулки с друзьями. Но если состояние длится дольше двух недель, надо идти к специалисту. Это такая же болезнь и её можно лечить.

Я закончил, и зал зааплодировал. Снова начались вопросы, на которые я отвечал ещё минут тридцать.

Когда народ начал расходиться, ко мне подошла Вика.

— Александр Александрович, — сказала она. — Записи на лекцию Ренгачёва уже почти заполнены. Только сегодня открыли запись, а уже сорок два человека.

— Хорошие новости, — улыбнулся я. — Значит, эта тема тоже оказалась актуальной.

Вика кивнула, и мы разошлись. Я ещё немного поработал, затем сходил домой переоделся, а к девяти вечера подошёл к «Инь-Яню».

Остальные уже ждали внутри, и я присоединился к их столику.

— Всем привет, — поздоровался я. — Стася, ещё раз с днём рождения.

— Спасибо, — девушка вся светилась от счастья. — Лучший праздник в моей жизни!

Меню принесли быстро. Я заказал стейк средней прожарки и салат, Лиля свою любимую пасту с морепродуктами, Стася набор роллов, а Гриша шашлык из свинины. Из напитков все выбрали апельсиновый сок, алкоголь никто не употреблял.

— Ну что, — сказал Гриша, поднимая стакан. — Стасенька, с днём рождения. Будь всегда той Стасей, которая меня очаровала.

— Постараюсь, — усмехнулась она.

Мы чокнулись и отпили сок.

— Как в клубе дела? — спросил я Гришу.

— Ну, больше дверь никто не взламывал, — хмыкнул тот. — Сегодня вот клуб допоздна, но там Вадик. А завтра будет моя очередь. Всё отлично.

— А у меня завтра первое занятие, — поделилась Стася. — На электричке поеду. Волнуюсь ужасно!

— Да всё будет хорошо, ты там, главное, голых мужчин не лепи, — заявил Гриша.

— Это гончарное дело, мы там будем кружки делать, тарелки, — прыснула со смеху Стася.

— Ну, это можно, — серьёзно кивнул мой друг.

Беседа потекла в лёгком, дружеском тоне. Мы ели, болтали, смеялись. Стася вспоминала смешные истории про учеников, Гриша про клиентов клуба, Лиля рассказывала про приют и свою практику.

Гриша поднял стакан ещё раз.

— За Стасю, — сказал он торжественно. — За то, что она выбрала меня, несмотря на то, что я однажды затопил соседа сверху.

— Как ты затопил соседа сверху? — удивилась Лиля. — Это физически невозможно.

— Ты не знаешь моих возможностей, — гордо сказал Гриша.

Мы рассмеялись и кратко рассказали Лиле о приключениях Гриши. Та только головой покачала.

Посидели мы очень хорошо. Ради таких вечеров стоило остаться в Аткарске. Ради таких вечеров стоило быть Александром Агаповым.

Всё-таки именно такой лёгкой жизни, без глобальных проблем со спасением мира, мне не хватало. Поэтому мне так нравилась новая жизнь. Несмотря на то, что она была насыщена событиями, по сравнению с прошлой её можно назвать спокойной.

Просидели почти до полуночи. А потом дружно пошли к нашему дому. Лиля сегодня оставалась у меня, так что всем было в одну сторону.

Разошлись по разным квартирам и продолжили вечер уже с Лилей вдвоём.

Утром в субботу я направился в поликлинику. Сегодня был запланирован мастер-класс по зарядке. Лиля решила пойти со мной, ей было интересно поучаствовать в таком мероприятии.

Мастер-класс был назначен на десять утра, поэтому сначала мы пришли ко мне в кабинет. И тут мне позвонила Савчук со срочной просьбой зайти к ней.

Я оставил Лилю в кабинете, а сам поспешил к Елизавете Михайловне. Она сидела у себя, и вид у неё был очень встревоженный.

— Доброе утро, — сказал я. — Что случилось?

Она подняла на меня красные глаза.

— Я просто не знала, к кому ещё обратиться, — сказала Савчук. — В общем, Эдик ворует.

Приехали.

Я сел напротив Савчук.

— Так, спокойно, — сказал я. — Давайте всё по порядку. В каком смысле ворует?

Елизавета Михайловна тяжело вздохнула.

— В прямом, — ответила она. — Вчера вечером мы вместе проводили вечер. Фильм, фрукты, всё очень мило. Он ушёл около полуночи, сказал, что остаться не может. А сегодня утром я обнаружила, что пропало моё кольцо. Серебряное, с аметистом. Я его не очень часто ношу, но тут на вечер надевала.

Я слушал молча, не перебивая.

— Я точно помню, что вчера сняла его перед мытьём посуды, — продолжала Савчук. — Положила в шкатулку. А утром встала, умылась, а кольца нет. Нет его в той шкатулке. Я полезла туда за другими украшениями и обнаружила пропажу.

Она снова нервно выдохнула.

— Я не хочу думать на Эдика, — сказала она. — Но кроме него у меня в квартире никого не было. И я точно помню, как положила туда кольцо, а он ещё был у меня. Значит…

Она не договорила.

Я вздохнул. Ну, Чердак, ну молодец. Я, конечно, так и советовал, но в итоге всё пошло не по плану.

— Елизавета Михайловна, — сказал я. — Я знаю, где ваше кольцо.

Савчук замерла и удивлённо на меня посмотрела.

— То есть как? — переспросила она.

— Кольцо взял Чердак, — подтвердил я. — Но не для того, о чём вы подумали.

— А для чего? — нахмурилась она.

— Чтобы узнать ваш размер кольца, — сказал я. — Он хочет подарить вам новое кольцо. Не обручальное, обычное. В знак того, что у вас всё серьёзно.

Несколько секунд Елизавета Михайловна молчала. А потом медленно залилась краской.

— Ты серьёзно? — переспросила она, от волнения снова переходя на «ты». — А я подумала… Ой, как стыдно!

— Всё в порядке, — мягко сказал я. — Хорошо, что вы пришли с этим ко мне, а не к кому-то другому. Значит, уже смогли избежать неловкого момента с разбирательством.

— Я заподозрила его в воровстве, — Савчук закрыла лицо руками. — Сегодня утром стояла на кухне и думала, как буду с ним разговаривать. Как сказать ему, чтобы он вернул кольцо. Какими словами…

— Елизавета Михайловна, — сказал я. — Послушайте меня, вы поступили абсолютно нормально. Пропала вещь, в квартире был один человек, других объяснений нет. Любой нормальный человек подумал бы то же самое. И между прочим, вы не пошли к нему с обвинениями. Вы пришли ко мне. То есть к тому, кто его знает и кто мог дать совет. Это не подозрение, это осторожность. Вы всё сделали правильно.

Она посмотрела на меня.

— Но я была уверена, что это кража, — тихо сказала она. — Я не подумала про другие варианты…

— Подумать — это не сделать, — ответил я. — Мы все думаем разное. Но вы не побежали сразу же разбираться, не закатили скандал, не наговорили лишнего. Вот это и есть правильный поступок. Не отсутствие плохих мыслей, а умение не поддаваться им сразу.

В последнее время перед сном я увлёкся чтением разных статей по психологии. И это удивительным образом стало пригождаться мне в реальной жизни.

Впрочем, психологом я подрабатывал чуть ли не с первого дня. Каждому бывает нужен совет в жизни.

— Откуда ты знаешь про кольцо, Саш? — спросила Савчук.

— Чердак, то есть Эдик, сам мне сказал, — ответил я. — Спрашивал, какое лучше, а потом я ему посоветовал вот таким способом узнать ваш размер пальца.

Елизавета Михайловна улыбнулась.

— Это очень мило, — сказала она. — Александр Александрович, пообещайте мне одну вещь.

— Какую? — вскинул я брови.

— Ни в коем случае не говорите ему про этот разговор, — сказала Савчук. — Никогда. Я вас очень прошу. Я не хочу, чтобы он узнал, что о нём так подумала. И когда он принесёт мне кольцо, я… я удивлюсь. Обещаю, я сделаю вид, что ничего не знала!

— Обещаю, — серьёзно сказал я. — Об этом разговоре никто никогда не узнает.

Она кивнула и глубоко вздохнула. Потом улыбнулась.

— Кольцо, надо же! — сказала Елизавета Михайловна. — Ну Эдик даёт…

Я попрощался и вышел от Савчук. Вернулся к себе в кабинет, переоделся в спортивную форму. И вместе с Лилей ровно в десять утра мы вышли на площадь перед поликлиникой.

Народу собралось гораздо больше, чем я ожидал. Вика открыла предварительную запись, но всё-таки многие явно пришли без записи. Были и медсёстры из стационара, и постоянные слушатели. И даже парочка обычных прохожих.

Погода стояла отличная, конец мая, солнце, тепло. То, что надо.

— Доброе утро, — громко сказал я. — Спасибо всем, кто пришёл на наш мастер-класс. Я не ожидал, что вас будет так много, честно говорю. Это очень здорово.

В толпе заулыбались, зааплодировали.

— Сегодня мы будем делать простую утреннюю зарядку, — продолжил я. — Никаких сложных упражнений, никакого дополнительного инвентаря. Только ваше собственное тело и пять-семь минут времени по утрам. Задача мастер-класса в том, чтобы вы запомнили эту последовательность и могли повторять её дома самостоятельно. Если будете делать каждый день, через месяц почувствуете разницу. А через три месяца увидите её в зеркале.

Снова хлопки, одобрительные крики. Атмосфера совсем не как на лекции, но она такой и должна быть.

— Александр Александрович, — ко мне подбежала Вика. — Я колонку принесла, музыку сейчас включим. Ну, для настроения.

Об этом я сам не подумал. Но с музыкой людям будет даже веселее заниматься.

— Хорошо, — кивнул я. — Давай.

Вика тут же что-то включила на телефоне, и из колонки заиграла громкая песня «Танцпол везде». Так, хотя бы не песни Чердака, это уже хорошо.

Вика сделала громкость поменьше, чтобы было слышно и меня, и музыку.

— Начинаем с шеи и плеч, — громко сказал я. — Это самые многострадальные места у современного человека. У большинства работа сидячая, да и вообще сидя многие проводят большую часть дня. Шея и плечи получают самую большую нагрузку и при этом меньше всего двигаются. Поэтому начинаем именно с них.

Я показал медленные повороты головы из стороны в сторону.

— Медленно, — акцентировал я. — Никаких резких движений. Не мотайте головой, двигайтесь очень аккуратно.

Толпа повторяла.

Дальше пошли плечи, круговые движения вперёд и назад. Потом наклоны корпуса в стороны, вперёд, с поднятыми руками. Я показывал, толпа повторяла. Лиля честно делала вместе со всеми, и у неё получалось очень хорошо. Девушка явно занималась спортом на досуге.

— Теперь приседания, — объявил я. — Самое полезное упражнение для всех, кто старше тридцати. Внимание, приседания нельзя делать, если есть проблемы с коленями.

Я показал технику.

— Спина прямая, — акцентировал я. — Колени смотрят туда же, куда носки. И главное, колени не выходят вперёд за носки. Пятки от земли не отрываем. Вес тела на пятках, а не на носках. Опускаемся как будто садимся на стул, который стоит сзади.

Сделали по десять приседаний. Я никого не подгонял. Каждый делал в своём темпе.

Я показал разминочные упражнения для тазобедренных суставов, коленных, для стоп. Затем мы немного попрыгали.

— Дальше выпады, — продолжил я. — Шаг вперёд правой ногой, опускаемся вниз, колено передней ноги под прямым углом, заднее колено почти касается земли. Возвращаемся. Тот же шаг левой.

Это были уже немного продвинутые упражнения, но многие с энтузиазмом пробовали и их. Народ явно поймал волну, некоторые просто наслаждались музыкой, пара человек отдыхала и наблюдала за остальными.

— В принципе, всё, — наконец сказал я. — Показал вам все упражнения.

— А планка как же⁈ — возмущённо воскликнул один из молодых людей. — Я, вообще-то, могу три минуты простоять!

— Здесь улица, так что в планке мы стоять не будем, — улыбнулся я.

— А я всё равно могу, — заупрямился он. — Мне не страшно.

Ладно, если так хочет…

— Ну хорошо, покажи, — усмехнулся я. — Вика, засеки время.

Парень выдохнул, приготовился и опустился в планку. Вика засекла время, остальные начали смотреть.

— Минута, — громко объявил я.

Он немного зашатался, но не упал. Толпа начала его подбадривать.

— Две минуты, — объявил я.

Парень дрожал, но стоял. Сжал зубы, упёрся взглядом в асфальт.

— Три минуты, — наконец сказал я.

Он тяжело выдохнул и встал. Весь покрытый потом и ужасно довольный собой.

— Уважаю, — искренне сказал я. — Как тебя зовут?

— Дима, — выдохнул парень.

— Дима, ты молодец, — сказал я. — Если будешь так же относиться ко всему остальному в жизни — далеко пойдёшь.

Парень улыбнулся. А толпа наградила его долгими аплодисментами.

Наконец, зарядка была закончена. Я оглядел толпу. Раскрасневшиеся, потные и весёлые. Им явно понравилось.

— Так, на этом всё! — сказал я. — Спасибо, что пришли!

Люди стали расходиться, а Лиля подошла ко мне.

— Ты неплохо смотришься в роли тренера, — улыбнулась она. — Мне понравилось.

— Спасибо, — усмехнулся я.

Лиля ушла домой, у неё были дела. Ко мне подошла Вика.

— Слушай, в прямом эфире ажиотаж. Все спрашивают, будут ли ещё такие мероприятия, — заявила она. — Просят целую рубрику ввести, мол, зарядки по субботам.

— Я подумаю, — улыбнулся я. — Рад, что людям понравилось.

Вернулся к себе в кабинет, переоделся. Потом решил заглянуть в приёмный покой стационара. Просто из любопытства, спросить, нет ли чего-нибудь интересного.

Сегодня по терапии дежурил Виктор Сергеевич. Давненько я его не видел, добродушный терапевт, который лечил меня ещё в январе.

Сейчас он был занят с пациентом.

— Виктор Сергеевич, добрый день, — сказал я. — Не помешаю?

— Александр Александрович, — он поднял на меня глаза. — Заходите, заходите. Посмотрите вместе со мной пациента.

— Что у вас? — спросил я.

— Мужчина тридцати двух лет, — ответил Виктор Сергеевич. — Поступил утром. Температура тридцать восемь и пять, боль в горле и сыпь. Вот сыпь меня и смущает. Я уж подумал на мононуклеоз, но что-то картина не складывается. Лимфоузлы увеличены не сильно. И сыпь нетипичная, мелкоточечная, как будто скарлатина. Анализы пока не готовы, ждём.

— Можно я осмотрю? — спросил я.

— Конечно, — кивнули и пациент, и терапевт.

Я начал осмотр. Горло действительно было покрасневшее, но не критично. Не похоже на стрептококковую ангину. Лимфоузлы увеличены, но умеренно, и не только шейные, а ещё и подмышечные. Это уже интереснее.

Осмотрел с помощью праны. Ага.

— Скажите, — спросил я. — Чем вы занимаетесь?

— Вообще я работаю вахтами в Москве, — отозвался пациент. — А когда приезжаю на отдых, занимаюсь охотой. Лицензия у меня есть, всё в порядке.

— Когда последний раз были в лесу? — спросил я.

— Недели две назад, — подумав, ответил он. — Ходили с мужиками на уток.

— Клещ не кусал? — задал я главный вопрос.

Мужчина на пару мгновений замолчал.

— А ведь кусал, — сказал он. — Точно кусал. Я его выкрутил и забыл о нём. Доктор, а это что, важно?

— Очень важно, — ответил я. — Где кусал, помните?

— На бедре, справа, — он поспешил показать место укуса.

На правом бедре, чуть выше колена, было слабое, уже бледнеющее пятно с более ярким центром. Это называлось классическая мигрирующая эритема. На две недели запоздалая, но узнаваемая.

Прана не ошиблась, вот и диагноз.

— Виктор Сергеевич, — сказал я. — Можно вас на минуту?

Мы вышли в коридор.

— Это не мононуклеоз, — сказал я. — И не скарлатина. Это болезнь Лайма. Клещевой боррелиоз.

Виктор Сергеевич замер, а потом хлопнул себя по лбу.

— Ну я дурак старый, — произнёс он. — Как я его про клеща не спросил! Сыпь меня сбила. У боррелиоза же сыпь обычно одна, на месте укуса, а тут такая мелкоточечная по всему телу…

— А он уже не на начальной стадии, — пояснил я. — Эритема почти прошла. Сейчас идёт диссеминированная форма, то есть инфекция по всему организму разнеслась. От этого и лихорадка, и общая слабость. Поэтому и сыпь нетипичная, и общая картина смазанная.

— Александр Александрович, — Виктор Сергеевич покачал головой. — Я тридцать лет в терапии и всё равно нахожу что-то для себя новое. Вроде работаешь, работаешь, а потом раз, и на чём-то глаз замыливается.

— Для этого и нужен свежий взгляд, — кивнул я. — Отправляйте его в инфекционку. Шумакова разберётся. Да и анализ на боррелиоз уже она сделает, у них быстрее.

— Сделаем, — кивнул Виктор Сергеевич. — Сейчас всё оформлю.

Он вернулся в приёмное отделение, объяснил диагноз пациенту. Потом заполнил направление, созвонился с Шумаковой, и пациент на скорой уехал в инфекционку.

Виктор Семёнович устало потёр виски.

— Спасибо, Александр, — серьёзно сказал он мне. — Умеешь же ты раз — и найти правильный диагноз. Хороший врач.

— Спасибо, — улыбнулся я.

— Ты не думай, что это лесть, — добавил тот. — Мне лесть мужчинам ни к чему, я её для дам берегу. Просто говорю как есть.

Я кивнул, и эту тему мы закрыли. Немного поговорили о других текущих делах, заодно взял себе дежурство на следующую неделю. Получается, последнее в этой больнице.

А потом ушёл из стационара. Следующим пунктом программы решил сходить в «Кибер Арену». Гриша вчера полвечера нудел, что у них сегодня какой-то локальный турнир и что я обязательно должен прийти. Иначе он смертельно обидится и больше не позовёт. Угроза серьёзная, так что я пришёл.

В клубе стояли шум и громкие крики. Мониторы, игроки, человек двадцать зрителей. Все что-то кричали, кто-то хохотал, кто-то трагически держался за голову. Пахло кока-колой и потом.

За стойкой администратора царствовал Вовчик. Он сегодня был в ударе.

— … и вот тогда я ему говорю, — вещал он. — Ваня, ты пойми, чтобы вырасти в киберспорте, тебе нужен наставник. Тренер. Я лично тренировал его в секретной кибер-лаборатории всю прошлую неделю. Он спал по три часа, ел один рис. И вот результат, сегодня он в финале. Это всё я.

— Да брешешь ты всё, — хмыкнул один из подростков.

— Вовсе нет, — важно ответил Вовчик. — Сами увидите, мой кандидат победит. Будет лучшим в своей команде!

Карина Вячеславовна говорила мне, что хоть в его лечении есть значительные успехи, просто так перестать рассказывать свои истории он не может. Главное, чтобы это никому не вредило.

Ну, подросткам это вряд ли навредит, только повеселит.

— Здорово, Саша, — ко мне подлетел Гриша. — Пришёл всё-таки!

— Ну как тут не прийти, если ты мне угрожал физической расправой, — отозвался я. — Так-то я испугался, с приёма вон сбежал.

— Ага, как же, — фыркнул Гриша. — Тебя с приёма никакая физическая расправа не вытащит.

Гриша прошёл мимо Вовчика и дал ему подзатыльник. Вовчик в ответ показал язык.

— Вот это у тебя отношения с подчинёнными, — хмыкнул я.

— А че он! — железный аргумент. — Он мне сегодня уже всю плешь проел, что мы его недооцениваем. Вчера он целый час рассказывал мне, что у него есть план развития клуба. План оказался один: «Давайте я буду главным».

— А ты что? — полюбопытствовал я.

— Ответил, что главными буду я и Вадик, — пожал плечами Гриша. — Он на меня обиделся ещё. А сегодня вот уже и забыл про это всё.

Я хмыкнул. Финал уже шёл вовсю. На большом экране, который всё-таки успели повесить на стене, отображалась игра двух команд. Я не сильно разбирался в киберспорте, так что мало что понимал. Но ажиотаж стоял невероятный.

— Пока что турнир местный, Аткарский, — пояснил мне Гриша. — Если хорошо пойдёт, будем проводить и межгородские. Команды тренировать… В общем, мечта, а не работа.

— Молодец, — искренне сказал я. — Дело идёт. А из школы не надумал уходить?

— Не, пока хочу остаться, — важно ответил Гриша. — Мне нравится там, да и деньги лишними не бывают. Мы с Вадиком уже всё организовали. Думаем вот ещё одного человека взять администратором, чтобы они с Вовчиком менялись. Но пока никого не нашли.

— Я подумаю, если кого найду — отправлю вам, — кивнул я. — Я очень тобой горжусь.

Гриша смутился.

— Ну я что? Я ничего, — пробормотал он. — Я так…

— Ты молодец, и это твоя заслуга, — ответил я.

Игра тем временем подходила к финалу. Гриша отошёл комментировать происходящее на телефон, у него был какой-то аккаунт в соцсети, где он вёл репортажи.

Я стоял в стороне и наблюдал. И радовался за Гришу. Прогоревший бизнес, побег в Аткарск, лежание на раскладушке. А теперь вот компьютерный клуб, устроенная личная жизнь и всё в шоколаде. Молодец.

Финал закончился победой одной из команд. Зал взорвался криками. Кто-то открыл бутылку колы и облил одного из победителей. Победитель не обиделся, а вот Вовчик, которому предстояло мыть пол, обиделся.

Я постоял ещё минут пятнадцать, поздравил Гришу и вышел из клуба. На улице поймал ещё одну важную мысль.

Брат Бородина. Ситуация с ним до сих пор была не решена. И я до сих пор не знал, в чём был смысл этой надписи и он ли её оставил.

Когда шла война с Коршуновой, я ответной войной не пошёл. Просто с ней поговорил. И это, как ни странно, сработало.

Может, и здесь стоит попробовать? Просто прийти к Бородину и поговорить. Объяснить ему, что у него ещё есть шанс развернуть ситуацию. Что я ему не враг.

Идея, конечно, на грани абсурда. Бородин не Коршунова. Но что-то мне подсказывало, что попробовать стоит.

Я отложил эту мысль на потом. Пока что, раз выдалось свободное время, решил сходить на тренировку.

В ФОК зашёл около семи вечера. Народу было немного, что удивительно. Думал, по выходным всегда ажиотаж. Я переоделся и зашёл в тренажёрный зал.

И сразу увидел знакомую картину.

Сегодня дежурил тот самый равнодушный тренер. Он снова сидел в углу на стуле, уткнувшись в телефон. Что-то листал, иногда хмыкал. Вокруг занимались человек восемь. Кто как умел, тот так и занимался.

В одном из углов, у штанги, я заметил парня лет двадцати. Он пытался делать приседания со штангой. И делал это с круглой спиной и коленями, которые смотрели внутрь. Штанга лежала у него чуть ли не на затылке.

Тренер на это даже не смотрел. Я вздохнул и поспешил к парню.

— Парень, — сказал я. — Можно тебя на секунду?

Тот опустил штангу.

— Да? — удивлённо спросил он.

— Я не тренер, просто врач, — сказал я. — Но если ты так будешь продолжать ещё неделю, то мы встретимся у меня на приёме. И не по поводу спорта, а по поводу межпозвоночной грыжи.

Парень нахмурился.

— А что не так? — спросил он.

— Всё не так, — ответил я. — Сейчас покажу, как надо правильно делать это упражнение. Можно?

Он кивнул. Тренер, который тогда объяснял технику мне, поставил приседания очень хорошо. Я поправил положение штанги и объяснил, как ставить ноги и как приседать.

— Колени смотрят туда же, куда носки, — сказал я. — Ягодицы назад. Спину держи ровно.

Парень сделал один присед. По всем правилам.

— Ого, — сказал он. — Вообще другое ощущение.

— Потому что нагрузка пошла на мышцы, а не на позвоночник, — пояснил я. — Делай так. И вес поначалу убери. Лучше сначала технику отработать на пустом грифе.

— Спасибо, чувак, — искренне сказал парень.

Я кивнул и отошёл в сторону. Тренер по-прежнему сидел в телефоне. Ничего не меняется. Твёрдо решил после тренировки поговорить с директором.

Приступил к разминке, затем к тренировке. Когда делал на скамейке жим на грудь, возле лавочки тренировалась девушка с гантелями. В какой-то момент она решила отдохнуть и устало опустилась… прямо на меня.

— Ой! — взвизгнула она. — Простите, пожалуйста! Я вас не заметила!

— Всё в порядке, — усмехнулся я. — Не переживайте.

Хотя Лиле про этот эпизод лучше не рассказывать.

Закончив тренировку, я отправился в кабинет директора ФОКа.

Сергей Викторович Матвеев в этот раз был на месте, сидел за столом, заполнял какие-то ведомости.

— Александр Александрович, — он удивлённо поднял брови. — Какими судьбами?

— Сергей Викторович, добрый вечер, — сказал я. — Разрешите я отвлеку вас минут на десять?

— Заходите, — кивнул он. — Что-то случилось?

Я сел напротив него.

— Хочу с вами поговорить про одного вашего сотрудника, — сказал я. — Тренер из тренажёрного зала, не Виталий, а второй.

— А, — вздохнул Матвеев. — Понятно. Что натворил?

— Ничего не натворил, — ответил я. — И в этом проблема.

Я рассказал спокойно, что именно меня волновало. Что он не следит за посетителями. Что он сидит в телефоне всё время дежурства. Что недавно был случай с травмой, когда молодой человек надорвал спину. Что сейчас у них в зале молодой парень добивает себе позвоночник приседаниями со штангой, а тренер этого не видит.

— Сергей Викторович, — закончил я. — Я пришёл не скандалить и не требовать его увольнения. Я пришёл сказать, что это вопрос безопасности. Не моей, я-то справлюсь, а ваших посетителей. В следующий раз может быть серьёзная травма. И отвечать будете вы.

Матвеев молча слушал.

— Александр Александрович, — устало сказал он. — Я всё это знаю. С ним разговаривал уже раза три. Не помогает.

— А почему вы его не уволили? — удивился я.

Матвеев усмехнулся.

— Потому что я не могу, — сказал он. — Это племянник одного человека из городской администрации. Хорошего человека, мне с ним работать. Вы же знаете, как всё устроено.

О, знаю прекрасно. Не просто так, значит, тот тренер так спокойно отреагировал на наш разговор.

Что ж, картина мне ясна, но я это просто так не оставлю. Шмелёв мне должен после той ситуации с Коршуновой, так что надо поговорить с ним.

— Сергей Викторович, — сказал я. — Можете хотя бы вот что сделать. Пропишите ему минимальный список обязанностей. На бумаге и под подпись. Сколько раз за дежурство он должен обойти зал. Что обязан подходить к каждому новому посетителю и проводить вводный инструктаж. Что обязан реагировать на нарушения техники. И ознакомьте его под роспись. Если он эти правила будет систематически нарушать, то у вас будет основание его уволить.

Матвеев задумался.

— Идея, — сказал он. — Хотя я не думаю, что…

— А я решу вопрос с другой стороны, — добавил я. — Либо этот тренер исправится, либо ему придётся искать новое место работы.

Матвеев серьёзно посмотрел на меня.

— Хорошо, — сказал он. — Доверяю это вам.

Я встал, попрощался и вышел из кабинета.

На улице уже стемнело. Я медленно пошёл по улице в сторону дома. И вдруг впереди увидел две фигуры. Мне навстречу в обнимку шли бывший реаниматолог Горшков и мой дядя Андрей.

Какого чёрта тут происходит?

И почему мой дядя вообще в Аткарске⁈

Я остановился посреди тротуара и несколько секунд просто смотрел. Ситуация сюр.

Мой дядя Андрей, которого я вообще впервые в жизни видел в Аткарске. И Горшков, бывший реаниматолог, с которым было связано несколько довольно неприятных эпизодов в моей жизни.

Да, я говорил с Горшковым по душам и просил дядю ему позвонить… Но всё равно.

Дядя Андрей заметил меня первым. Помахал рукой.

— Саня! — крикнул он. — Иди сюда!

Я медленно подошёл к ним. Да, правда они, мне не показалось. Горшков трезвый и выглядит очень даже неплохо. Идут себе спокойно, как старые друзья.

— Привет, Сань, — протянул руку дядя. — Чего так смотришь?

— Да просто думаю, где камера скрыта, — я ответил на рукопожатие. — Потому что происходит нечто странное.

Горшков усмехнулся.

— Да, представляю, как это выглядит со стороны, — признал он.

Я перевёл взгляд с одного на другого.

— Можно пояснительную бригаду, пожалуйста? — попросил я. — Желательно по порядку.

Дядя Андрей хмыкнул и кивнул.

— Ты сам мне позвонил и посоветовал поговорить с Михаилом, — напомнил он. — Сказал, что хватит нам уже воевать. И я много думал над твоими словами. А потом решил, что ты прав. Хватит нам уже. И позвонил.

— Позвонил, — подтвердил Горшков. — Я, если честно, обалдел. Сам так же маялся, думал, звонить или нет. А тут он сам. Ну и поговорили мы, наконец.

— И помирились, — закончил дядя Андрей. — Сейчас я вот в гости приехал, Миха мне город показывает.

— Я завязал, — торопливо добавил реаниматолог. — Честное слово. Решил, что ты был прав, Александр. Хватит мне уже самому свою жизнь разрушать. Надо как-то… починить её.

Я кивнул. Мне было приятно слышать, что тот разговор всё-таки повлиял на Горшкова.

— Так вот, — продолжил дядя. — Знаешь, Саня, я тебе так скажу. Когда мы оба поговорили, выяснилось, что всё, из-за чего мы столько лет грызли друг другу глотки, выеденного яйца не стоит. Я был неправ в одном. Он был неправ в другом. Третье — вообще не наша вина, просто так сложилось. А мы себе годами доказывали, что во всём виноват кто-то один. Идиотизм, если честно.

— Идиотизм, — подтвердил Горшков.

Я промолчал, мои комментарии тут были бы лишними.

— Саня, — Горшков повернулся ко мне. — Я хочу с тобой тоже поговорить. Раз уж так совпало.

— Слушаю, — кивнул я.

— Я хочу извиниться, — сказал он. — За тот взлом. За то, что я тогда натворил у тебя дома. За то, что я думал на твою семью. За все мои поступки ещё на работе. Ты был точно тут ни при чём. Наша ссора с твоим дядей не должна была отражаться на тебе. Прости меня.

Я помолчал. Честно говоря, подозревал Горшкова и во многих других поступках. Те записки, которые мне подкидывали, конфеты. И самое главное, бета-блокаторы в кружке. Те самые, из-за которых я и оказался в этом теле…

Но сейчас понимал, что это всё не он. Чувствовал, что не врёт. А значит, отравителя мне ещё предстояло найти.

— Извинения приняты, — серьёзно ответил я.

Горшков кивнул. Я заметил, как у него расслабились плечи.

— Я уезжаю в Саратов, — добавил он. — Андрей берёт меня к себе в один из филиалов. Я всё ещё не растерял квалификацию по основному направлению, надо только сдать аккредитацию.

— А у меня бизнес расширяется, и помощь друга будет очень кстати, — добавил дядя.

— Это правильно, — сказал я. — Я рад за вас.

— Может, с нами пойдёшь посидишь? — предложил он. — Мы сейчас к Михе в гости, посидеть, поболтать.

Я улыбнулся.

— Нет, — сказал я. — Спасибо за приглашение, но вам нужно посидеть вдвоём. А мне уже домой пора.

Дядя посмотрел на меня и улыбнулся.

— Спасибо, — сказал он. — Ты, племянник, не дурак.

— Был им, — ответил я. — Но потом исправился.

Он рассмеялся. Я пожал им руки, и мы разошлись в разные стороны.

Минус одна проблема. И не маленькая. Война между двумя друзьями, один из которых проецировал свою обиду на меня. Я рад, что всё разрешилось.

Вернулся домой, поужинал и отправился спать.

Воскресное утро началось у меня с уборки. У Феди началась линька, и шерсть была везде. Да и к тому же жил я теперь один, и на уборку в будни времени не было совершенно.

Подмёл, вымыл полы, вытер везде пыль. Помыл плиту и сантехнику. Параллельно занялся стиркой, грязной одежды накопилось прилично.

К одиннадцати утра закончил уборку и отправился в магазин.

В ближайшем «Магните» людей было немного. Утром в воскресенье большинство отсыпалось. Я взял корзинку и пошёл по своему обычному маршруту. Овощи, мясо, молочные продукты, хлеб.

У молочного отдела как раз сравнивал жирность двух творогов, когда меня окликнули.

— Александр Александрович!

Я повернулся. Передо мной стояла женщина лет сорока пяти. Лицо её было мне знакомо. Точно, это одна из слушательниц моих лекций. Она всегда старалась ни одной не пропускать и задавала много вопросов.

— Здравствуйте, — кивнул я.

— Как хорошо, что я вас встретила! — заявила женщина. — Я как раз хотела вам кое-что сказать.

— Что-то случилось? — спросил я.

— Ничего плохого, — замахала она руками. — Наоборот! Я после вашей лекции про весенние обострения сразу записалась к гастроэнтерологу. Я же годами на изжогу жаловалась и ничего не делала. А вы там так рассказали, что я в тот же вечер записалась к платному, чтобы не ждать очереди.

Приятно.

— Это хорошо, — кивнул я. — И что вам сказал гастроэнтеролог?

— Он нашёл гастрит и ту самую хеликобактер, — важно сказала та. — Назначил лечение, я уже три недели пью таблетки. Изжога ушла. Совсем! Я уже забыла, как это — есть и мучиться потом.

— Очень рад за вас, — сказал я. — Правда. Это хорошее дело.

— Это вы хорошее дело сделали, — серьёзно ответила женщина. — Вот правда, я, если бы не ваши лекции, так бы и махнула рукой на эту проблему. А вы всё спокойно разложили по полочкам. В общем, спасибо вам!

— Рад помочь, — кивнул я.

Она пошла дальше, а я вновь вернулся к творогу.

Вот именно ради этого всё и делается. Лекции, школа здоровья, согласования. Ради того, чтобы помочь людям.

Это и есть моя работа. В этом и есть смысл работы врачом.

Я положил в корзину творог и пошёл к кассе.

Когда возвращался домой с пакетом продуктов, из соседней квартиры выскочил Гриша в тапочках.

— Саша, стой! — воскликнул он.

Ёлки-иголки, ну что опять?

Я остановился.

— Что случилось? — спросил я.

— У меня предки приехали! — выпалил Гриша. — Из Саратова! Прямо сейчас! Заходи!

— Гриш, я с продуктами, — показал пакеты. — Дай хоть в холодильник всё сложу и приду к вам.

— Договорились! — он вихрем скрылся у себя.

Я прошёл домой, разгрузил пакеты и отправился в гости.

— Здравствуй, Саша, — первым поздоровался отец Гриши, Лев Андреевич. — Очень рад тебя видеть.

— Гриша очень много о тебе рассказывал, — добавила его мать, Регина Станиславовна. Женщина, как обычно, была с безупречной укладкой, макияжем и в платье.

— Да, иногда казалось, что он больше рассказывает про твои достижения, чем про собственные, — с усмешкой добавила Стася. — По крайней мере, когда я впервые знакомилась с родителями Гриши, так оно и было.

Мы сели за стол. Стася успела приготовить пирог, разлила всем чай. Готовила девушка вкусно, и я заметил, что родители Гриши смотрели на неё с явным одобрением.

— Мы, как обычно, проездом, — сказал Лев Андреевич. — Едем на один экономический форум и решили проведать Гришу. Честно говоря, я впечатлён.

— Компьютерный клуб прекрасный, — кивнула Регина Станиславовна. — И здорово, что помимо этого наш сын не бросает и другую работу. Гриша, всё-таки поездка сюда пошла тебе на пользу.

— А потому, — торжественно добавил его отец, — ты можешь возвращаться в Саратов. Оставь этот филиал своему напарнику, а там я выделю тебе финансирование на собственный проект. Всё-таки не дело жить в маленьком городке, в Саратове куда больше возможностей!

За столом повисла тишина. Гриша смотрел на родителей, Стася смотрела на Гришу.

— Но мне здесь нравится, — наконец заявил Гриша. — Я не хочу никуда уезжать.

Лев Андреевич поднял вверх брови.

— Ну как тебе может здесь нравиться? — недоверчиво протянул он. — В Саратове жизнь кипит, там полно развлечений. Там ты сможешь вести свой бизнес сам, без всяких напарников.

— Ты всё-таки наш сын, не дело тебе жить здесь… — Регина Станиславовна критически осмотрела кухню. — Стасенька, без обид.

Я мог бы вмешаться, но сейчас это должен был сделать Гриша. Мой друг сдвинул брови.

— Спасибо за предложение, но мне нравится здесь, — твёрдо сказал он. — У меня здесь друзья, своё дело, жизнь. Я никуда не поеду, и точка.

Лев Андреевич и Регина Станиславовна переглянулись… и улыбнулись.

— Сын, это была небольшая проверка, — признался отец Гриши. — Прошлый Гриша бы без раздумий вернулся к более лёгкой жизни.

— А ты и правда изменился, Гришенька, — добавила его мать. — Прости нас за этот спектакль, мы просто хотели в этом убедиться.

Честно говоря, я так и подумал с самого начала. Актёры из родителей Гриши плохие. Но он, похоже, поверил. И сейчас удивлённо уставился на них.

— Ну вы даёте! — воскликнул он. — А я ведь поверил. Стася, ну вот ты это видела⁈

Все дружно рассмеялись. Мы принялись за чай, разговаривая о разных пустяках. Через час я попрощался и отправился к себе.

Дома я успел провести несколько консультаций в «СберЗдоровье», почитать некоторые статьи. Ближе к пяти вечера ко мне пришла Лиля и помогла нанести вампирский грим.

Потом она убежала к себе, пожелав удачи. А я начал облачаться в вампирский костюм.

Чёрный плащ с огромным капюшоном, пластмассовые клыки, череп на цепочке, перчатки без пальцев. Подо всё это дело я надел чёрную футболку, джинсы и кроссовки. Не знаю, какую обувь носят вампиры, надеюсь, кроссовки подойдут.

Подошёл к зеркалу и уставился на себя.

Из зеркала на меня смотрел незнакомый человек. Высокий, бледный, с чёрными кругами под глазами. Лиля поработала на совесть, грим лежал как влитой, не размазывался. Скулы в полумраке зеркала казались резче. Капюшон закрывал лоб. Видны были только подбородок, часть носа и эти тёмные провалы вместо глаз.

Ёлки-иголки. Если меня сейчас кто из пациентов увидит, то никогда не отмоюсь. Я выдохнул, поправил плащ и вышел из квартиры.

Под плащом, в нагрудном кармане футболки, у меня лежал маленький диктофон. Это всё из экипировки, что на мне было. Диктофон был маленький, в плоском чёрном корпусе, включался одним нажатием.

Случайные прохожие на меня, разумеется, косились, но ничего не говорили. Я пешком добрался до нужного здания.

Заброшенный дом стоял на окраине Аткарска. Дом был двухэтажный, с провалившейся крышей, выбитыми окнами на втором этаже и заколоченной парадной дверью. Зато с торца была маленькая боковая дверь, к которой вела расчищенная тропинка. Кто-то постарался.

У двери стояли двое молодых людей в длинных чёрных худи с капюшонами. Лица бледные, явно тоже грим. У одного на шее висела цепочка с черепом. У второго в руках был фонарь со свечкой внутри. Антуражно.

Я подошёл к ним, одновременно незаметно включив диктофон.

— Стой, — сказал один из них. — Ты кто такой?

Что мне в ответ, зашипеть? Я молча приподнял рукой череп на цепочке.

Парни переглянулись.

— Проходи, — коротко сказал второй.

О, сработало. Я кивнул и зашёл внутрь.

Внутри царил полумрак. Всюду были расставлены свечи, на стенах — чёрная ткань. В одном углу стоял самодельный алтарь. Чёрный стол, накрытый чёрной скатертью, на нём свечи, череп и пара книг в чёрных обложках. Названий не разглядеть.

И люди. Точнее, получается, вампиры.

Человек тридцать. Может, чуть меньше. Большинство из них были подростками лет пятнадцати-семнадцати. Несколько человек постарше, двадцать-двадцать пять. Один мужчина лет под сорок, я задержал на нём взгляд. У мужика такого возраста в подобной компании должно быть очень специфическое объяснение.

Все в чёрном. У многих пластиковые клыки во рту. У кого-то тёмный грим на лицах. Девушки с густо подведёнными глазами, в длинных юбках или платьях.

Я обвёл взглядом помещение. Сделал несколько шагов вглубь. Да, Саня, ну тебя и занесло…

Бывает и хуже?

Я ещё раз проверил себя, диктофон на месте, кнопка нажата, никаких индикаторов снаружи не светится. Хорошо. Я говорю громко и чётко, не зажёвываю слова. Если потом понадобится, запись будет нормальная.

Ко мне подошла девушка лет девятнадцати, в чёрном длинном платье и с длинными волосами.

— Новенький? — спросила она. — Так всё рассматриваешь тут. Тоже хочешь обратиться?

Я на секунду задумался. Вспомнил, что Жаров говорил мне про Старейшину. Вспомнил урок от Данилы. Если хочешь попасть в закрытый круг, говори, что ты пришёл от самого верха. Иначе тебя сольют на самом нижнем уровне.

— Хочу, — ответил я. — Меня пригласил лично Старейшина. Думаю, он дарует мне вечную жизнь.

Что я несу вообще⁈

Девушка вздрогнула. Глаза у неё расширились.

— Лично? — переспросила она. — Сам Старейшина?

— Лично, — подтвердил я.

Она немного помолчала и посмотрела на меня с явным уважением.

— Тогда ты на особом счету, — сказала она. — У нас редко кого Старейшина приглашает напрямую. Обычно через посредников. Меня зовут Моргана. Это моё вампирское имя. У нас почти нет обращённых, но мы надеемся на благословление Старейшины.

— Понятно, — ответил я.

— А тебя как зовут? — спросила Моргана.

Ёлки-иголки, ещё и вампирское имя нужно. Так, Виктор, Паша, Коля… Нет, это всё не то. Надо что-то прям…

— Эдвард, — ответил я. — Меня зовут Эдвард.

Моргана одобрительно склонила голову набок.

— Хорошее имя, — сказала она. — Очень тебе подходит.

— Спасибо, — ответил я.

Какой ещё Эдвард⁈ Ох, что вообще происходит в моей жизни? И главное, это всё записывается. На диктофон. Который потом будет слушать Жаров. Который не поленится ещё припомнить мне этого Эдварда… Ладно. Не отвлекаться.

Моргана подошла ко мне ближе.

— Однажды мы стали свидетелями, как Старейшина коснулся одного парня, и тот перестал отражаться в зеркале, — поделилась она. — Так Старейшина показывал свою силу. Но того парня он так и не обратил.

— Перестал отражаться, — повторил я с уважением. — Серьёзная сила.

— Очень, — подтвердила Моргана. — Я сама проверяла. Стояла рядом. У него реально пропало отражение. Только тень осталась.

Это явно были технические моменты самого зеркала. Какое-нибудь полупрозрачное стекло с подсветкой с обратной стороны. Простой трюк, его в любом сценическом наборе можно купить. Включаешь свет за стеклом, и человек, стоящий перед ним, перестаёт отражаться, потому что в кадре появляется второй слой освещения. Дёшево, эффектно, безотказно.

— А этот парень сейчас где? — спросил я.

— Он перестал приходить на вечеринки, — ответила Моргана. — Испугался. Сказал, что передумал быть вампиром.

Ну, хоть мозги появились.

— Старейшина сегодня будет? — спросил я.

— Должен быть, — ответила Моргана. — Он не на каждое собрание приходит. Но я слышала, что сегодня он будет.

— А этот, второй, — я кивком указал на дальний угол. — Который рядом с алтарём всё время стоит. Это кто?

— Это Эдгар, — тихо сказала Моргана. — Правая рука Старейшины. Он… Ну, он как бы все организационные вопросы решает. И если ты хочешь, например, поговорить со Старейшиной, тебе сначала к Эдгару.

— Понял, — сказал я. Эдгар, Моргана, Эдвард. Театр имени мёртвых поэтов. — А давно тут всё это происходит? Я в Аткарск только переехал.

— Год примерно, — охотно ответила Моргана. — Сначала нас было совсем мало, человек семь. А потом Старейшина появился. И всё закрутилось.

— Откуда он появился? — спросил я.

— Никто не знает, — с придыханием сказала Моргана. — Говорят, он жил тут давно. Просто скрывался. А теперь решил, что время пришло, и собирает нас.

Из ниоткуда. Собирает деньги, вещи, доверчивых подростков. Очень удобно.

Кто-то из-за угла свистнул, и все головы повернулись.

И тут начался спектакль.

Свечи стали гаснуть. Одна за другой. Я внимательно следил, их явно гасил кто-то из «приближённых», двигаясь по периметру комнаты. Аккуратно, бесшумно.

Через полминуты в комнате осталось три свечи. Потом две. Потом одна. И эта последняя погасла.

Полная темнота. Тишина. Я слышал дыхание людей.

И в этой тишине раздался низкий голос с вибрацией.

— Приветствую вас, дети ночи.

Звук пришёл сверху и сзади. Я мысленно отметил направление. Колонка. Скорее всего, портативная, висит где-то под потолком на крюке.

Зажглась одна свеча в центре зала. Над ней, в её слабом круге света, стояла фигура.

Высокая, в длинном чёрном балахоне. Капюшон надвинут так глубоко, что лица не было видно вообще.

Я внимательно посмотрел на Старейшину. Чисто рефлекторно прощупал его праной. Обычный человек, ничего особенного. Впрочем, так я и думал.

И под капюшоном, скорее всего, Арнольд. Тот самый, который использует это всё, чтобы воровать вещи. А в итоге создал культ.

— Сегодня, — голос, как оказалось, доносился из колонки, — я говорю только с избранными.

Приближённый вышел вперёд на полшага.

— Старейшина сегодня будет говорить только с теми, кто пришёл за личной аудиенцией, — объявил он. — Остальные ждите. Будут общие наставления позже.

В толпе тихо зашептались.

Я сделал глубокий вдох. И шагнул вперёд.

— Я прошу аудиенции, — произнёс я. — Пришёл из другого города. Чтобы увидеть Старейшину лично. И получить посвящение из его рук.

Шёпот в толпе усилился. Несколько голов повернулись ко мне. Моргана рядом тихо ахнула.

Приближённый посмотрел на Старейшину. Тот медленно, едва заметно, наклонил голову.

— Иди за мной, — сказал приближённый.

Меня провели через зал, потом по коридору, в боковую комнату. Бывшая спальня этого дома, видимо. Голые стены, пол с ободранным линолеумом, на подоконнике — одна свеча. Окно заложено картоном.

— Жди, — коротко сказал приближённый и вышел.

Я остался один.

Огляделся. Никаких ловушек, никаких подвохов, обычная заброшенная комната. Пыльная, со старой железной кроватью и грязным матрасом.

Прошла минута. Две. Пять.

Я уже начал думать, что никто не придёт, но тут дверь открылась.

Вошёл Старейшина. Балахон, капюшон, лица не видно.

А потом он медленно поднял руку. И откинул капюшон.

И передо мной оказалась девушка.

Лет двадцати пяти, может, чуть больше. Невысокая. С короткими тёмными волосами и бледным лицом с тёмным гримом. Это явно не Арнольд… Арнольдиха?

Она внимательно меня осмотрела с головы до ног.

— Ну здравствуй, — сказала она. — Думаешь, я не поняла, зачем тебе аудиенция?

Я промолчал.

Она шагнула ко мне. И, не отводя глаз, спокойно произнесла:

— Раздевайся.

Ага…

Может, не надо? Мне кажется, это уже какой-то не вампирский обычай.

Девушка-то, конечно, симпатичная, но у меня Лиля есть. Я человек приличный, до свадьбы с вампирами ни-ни.

— Раздеваться? — переспросил я.

— Да, — спокойно сказала она. — Ты пришёл за посвящением. Значит, ты должен быть готов отдать всего себя Старейшине. Это древний ритуал единения. Тело и душа, одно через другое. Без тела душа не идёт. Если ты не готов отдать первое, второе тоже не сможешь.

Ага. У меня сразу столько вопросов. А это только у меня такое особое посвящение или у других тоже? И сколько вообще людей так посвятили? И как посвящают девушек? Так, надо остановиться.

Во-первых, никакого «древнего ритуала» тут нет. Это собственная выдумка этой Арнольдихи. Выстроенная под её конкретные нужды.

Во-вторых, передо мной была не наивная девушка. А человек, который чётко выстроил схему ведения своей вампирской деятельности.

В-третьих, мне сейчас надо было аккуратно из этой ситуации выйти. Не оскорбив её и не выдав себя. И желательно, оставшись «своим». Не потерять своего вампирского лица.

Я выдержал паузу. Придал своему лицу выражение благодарности и смущения. Главное, не переиграть, иначе она почувствует фальшь.

— Я польщён, — произнёс я. — Очень. Но я не могу принять эту честь. Не сегодня.

Она прищурилась.

— Почему? — спросила Арнольдиха.

Мысленно называл её так, мне было удобнее.

— Я пока что не готов к единению, — ответил я, аккуратно подбирая слова. — Заранее я об этом не знал. А для такого важного ритуала мне нужно подготовиться. К тому же я вообще думал, что Старейшина — это мужчина.

Она несколько секунд помолчала. В тишине комнаты было слышно, как где-то за стеной приглушённо играет музыка из общего зала.

— Ты думал, Старейшина — парень? — переспросила она. — Почему?

Я решил рискнуть и назвать имя. Посмотреть на её реакцию.

— Я слышал про Арнольда, — сказал я. — Думал, что Старейшина — это он.

Она резко фыркнула.

— Арнольд? — с презрением переспросила она. — Арнольд никто. Пешка. Так, мальчик на побегушках. Старейшина — это всегда была я. И всегда буду. Я сама решаю, кто достоин подойти ко мне, а кто — нет.

Сказано было это очень уверенно.

И именно поэтому я ей не поверил.

В её голосе на слове «Арнольд» что-то мелькнуло. Она явно знала Арнольда, и пешкой он явно не был. Может быть, это она была у него на побегушках. Может быть, они оба были тут главными. Пока неизвестно.

Но она сейчас явно мне врала. И праной я тоже хорошо это почувствовал — пот на её ладонях, учащённое сердцебиение, лёгкое напряжение мышц шеи. Тело говорило одно, а голос другое.

— Понял, — сказал я. — Прошу прощения за невежество. Я пришёл буквально с улицы, мне трудно сразу разобраться в вашей иерархии.

— С улицы, — повторила она и внимательно меня рассмотрела. — С улицы такие, как ты, обычно не приходят.

Я пожал плечами. Мол, бывает и так.

Она сделала ещё шаг вперёд. Достаточно близко, чтобы я почувствовал её парфюм. Кстати, вкусно пахнет. Чёрной смородиной и деревом. Дорогой парфюм у нашей Старейшины. Ещё одна деталь, которую стоит запомнить.

— И всё же, — продолжила она, — ты отказываешься от ритуала единения.

— Я ценю оказанную мне честь, — ответил я. — Очень ценю. Но я не готов к такому единению. Сегодня. Я слышал о вас слишком мало, чтобы быть достойным. И я слишком уважаю Старейшину, чтобы прийти к ней… неподготовленным.

Я особенно выделил последнее слово. Хотя понятия не имел, что я вообще несу. Эдвард, остановись!

— Может быть, — добавил я, — я смогу доказать свою преданность иначе?

Она снова помолчала, а потом улыбнулась.

— Хорошо, — сказала она. — Тебе повезло, Эдвард. Ты мне очень нравишься. Среди вампиров много подростков и очень мало тех, с кем правда можно провести обряд. Честно говоря, кроме Эдгара я ни с кем его ещё не проводила. И у тебя есть шанс занять его место.

— Какое место? — уточнил я.

— Эдгара, — повторила она. — Моего нынешнего помощника. Он мне надоел.

— А чем он плох? — аккуратно спросил я.

Она пожала плечами. Жест был ленивый, почти кошачий.

— Ты симпатичнее, — ответила она. — И умнее, это сразу видно. А он глупый фанатик, который смотрит на меня преданными глазами. Верит во всё, что я ему говорю. С таким хорошо вначале, а потом они надоедают.

— А я, по-вашему, не надоем? — спросил я.

— Точно не сразу, — ответила она. — Ты особенный, Эдвард. И я это чувствую.

Ёлки-иголки. Сколько раз она уже говорила эти слова и скольким парням до меня?

— Так как я могу заслужить ваше доверие и место рядом с вами? — спросил я.

Мне надо максимально приблизиться к Арнольдихе, чтобы выйти на Арнольда.

— Принеси мне кувшин крови, — отозвалась она.

Ох ты ж ё…

— Кувшин крови? — серьёзно переспросил я. — Человеческой?

— Да, — кивнула она. — Через неделю у нас новое собрание, принесёшь мне кровь. И тогда заслужишь своё право быть членом нашей группы. И возможность стать моим помощником.

— Хорошо, — кивнул я. — Сделаем.

Да вообще без проблем, всего лишь найти кувшин крови. Ёлки-иголки, Саня, ну бывает и хуже?

— И ещё кое-что, Эдвард, — она шагнула ближе. — Никому в зале не говори, о чём мы здесь говорили. Это только между нами.

— Хорошо, — снова кивнул я.

— Молодец, — сказала она. И накинула обратно капюшон одним коротким движением. Лицо снова ушло в тень, и передо мной опять стояла безликая фигура в балахоне.

Она открыла дверь. В коридоре стоял Эдгар. Он всё это время там стоял? А если бы я согласился на единение, он бы тоже там стоял? А как же личное пространство?

Старейшина кивнула ему, и они пошли вперёд. А я за ними.

Мы вышли в общий зал, и музыка там стихла. Все головы повернулись в нашу сторону.

Старейшина подняла руку. Длинный рукав балахона свесился.

— Этот, — снова голос из колонки, — отмечен.

В зале начались волнения. Кто-то ахнул, кто-то переглянулся.

— Он пройдёт испытание, — продолжила она. — И, если справится, вернётся к нам не таким, каким пришёл.

Никто не понял ни слова, но все загудели. Эффектно, что и говорить.

— Объявляю, — Эдгар подхватил эстафету. — Следующее собрание состоится через неделю, в это же время. Кто не сможет прийти, передаёт через посредников. Расходимся по двое, не группами. До встречи, дети ночи.

— До встречи, — нестройным хором ответили подростки.

И тут же стали тушить свечи. Зал погрузился в полумрак.

Я двинулся к выходу. Моргана попыталась перехватить меня у двери, шагнула наперерез, открыла было рот, но я молча приложил палец к губам. Мол, не сейчас. Она с уважением кивнула и отступила.

Вышел на улицу, отошёл подальше от дома. Пару раз глубоко вдохнул. Потом аккуратно выключил диктофон. И перевёл дух.

Вот к такому Жаров меня точно не готовил. Это была самая странная хрень, в которой я вообще участвовал за всё своё время в этом мире. И она ещё и не закончилась.

Я отправился в полицейский участок. Петляя, чтобы другие «вампиры» точно меня не увидели. Сворачивал во дворы, проходил насквозь, выходил на параллельную улицу. По дороге снял всё-таки свой плащ, скатал его и сунул в пакет, туда же отправились клыки. Правда, грим остался на месте, так что дежурный полицейский посмотрел на меня очень… недоверчиво. Брови у него поползли вверх, но к Жарову он меня пустил.

— Добрый вечер, — поздоровался я. — Я сходил на вампирскую вечеринку.

— Ну, — подался вперёд Жаров, — рассказывай, что там было.

Я рассказал всё в точности как запомнил. Про количество людей, про зал, про Арнольдиху. Описал балахон, голос из колонки, как они работают «на публику». Рассказал, что, по моему мнению, Арнольда она знает.

Нападений никаких не было, по крайней мере я ничего такого не видел. И про кувшин крови тоже рассказал.

И про ритуал единения тоже, но без подробностей. Жарову совершенно необязательно знать, как именно мне предлагалось «отдать себя Старейшине».

Жаров слушал не перебивая.

— Хорошо, — сказал он, когда я закончил. — Ты молодец. Ты сделал больше, чем я просил. В следующий раз так же с диктофоном пойдёшь.

Приехали.

— В следующий раз? — спросил я. — А будет ещё раз?

— А ты как думал? — хмыкнул он. — Ты сейчас единственный канал, который у меня есть внутри. И только ты можешь наблюдать, что там внутри вампирской группы происходит. И найти нам этого Арнольда. Он же себя никак не выдаёт!

— Мне, чтобы там остаться, надо кувшин крови принести, — сказал я. — Конечно, я изготовлю качественную подделку, томатный сок подойдёт. В определённой смеси. Но всё же…

— Видишь, значит, у тебя уже и план есть, — одобрительно кивнул Жаров. — Сань, я знаю, что о многом прошу. Но без тебя тут никак. Помоги, прошу тебя.

Я немного помолчал. А потом кивнул.

Ну не могу я остаться в стороне, если нужна моя помощь.

— Спасибо, — обрадовался Жаров. — Мы за эту неделю постараемся аккуратно что-то нарыть. А ты готовься к следующему собранию.

— Ага, — вздохнул я.

И вышел из участка. Добрался до дома, наконец-то смыл вампирский грим и лёг спать. Вампирское воскресенье закончено, впереди рабочий понедельник. Значит, пора перевоплощаться обратно в Саню Агапова.

Утро понедельника началось в спокойной рабочей обстановке. Я встал, сделал зарядку, позавтракал и отправился в поликлинику. Первым делом взял несколько бумаг и пошёл к Савчук. Мне надо было обсудить с ней несколько вопросов.

Женщина была в своём кабинете и просто сияла от счастья. Это было видно сразу: глаза светились, на щеках — лёгкий румянец.

— Доброе утро, Александр Александрович, — улыбнулась она мне. — Не поверите, как раз вас вспоминала.

— Доброе утро, — кивнул я. — Пришёл обсудить пару рабочих вопросов.

Елизавета Михайловна тут же посерьёзнела, привычно перешла в рабочий режим.

Мы обсудили перевод Беляевой на участок Шарфикова, она сказала, что уже подготовила это распоряжение. Обсудили Кречетова, главврачу было лучше, его жизни ничего не угрожало. Савчук напомнила мне о ряде вопросов, которые надо было закрыть за эту неделю. Школа здоровья, заведование терапией. Я всё помнил и так.

Последняя неделя работы в поликлинике началась.

После обсуждения всех рабочих вопросов Савчук не выдержала.

— Эдик вчера подарил мне кольцо, — показав руку, сказала она. На безымянном пальце действительно блеснул тёмно-синий камень в серебре. — Серебряное с сапфиром. И признался в своей маленькой хитрости. Я и виду не подала, что знала про подарок. Обрадовалась так!

— Очень рад за вас, — искренне сказал я.

— И ещё, — продолжила она. — Мы решили попробовать жить вместе. У меня своя квартира же, решили, что можем попробовать. В общем, следующий шаг.

Я кивнул.

— Это очень хорошее решение, — сказал я. — Рад за вас, правда.

Она счастливо улыбнулась.

— Александр Александрович, — сказала Савчук. — Спасибо вам. Это же вы мне советовали заметить Эдика и столько помогали нам… И когда я боялась начинать отношения, это же вы сказали, что надо попробовать. И я теперь так счастлива! Спасибо вам!

— Я ничего не сделал, — улыбнулся я. — Вы заслуживаете счастья. Так что поздравляю.

Чердак наверняка и сам захочет рассказать мне эту новость в своей манере. С попыткой сделать вид, что он, разумеется, всё это придумал сам. Я усмехнулся, заранее это представив.

Закончив с обсуждением дел, я вышел из кабинета Савчук и направился к себе. На первом этаже поликлиники меня перехватила Алевтина Романовна. Она, видимо, специально ждала, дежурила недалеко от моего кабинета.

— Александр Александрович, — она шагнула мне навстречу. — Можно вас на минутку? Есть разговор.

— Конечно, — сказал я. — Пройдёмте ко мне в кабинет, там удобнее.

Мы зашли в кабинет, Лены как раз не было. Алевтина Романовна села на стул, положила руки на колени.

— Александр Александрович, я хотела вас поблагодарить, — сказала она. — За Илью. И за ваши советы. Я сначала не воспринимала их всерьёз. Думала, ну откуда вы можете знать, как мне быть с сыном. Это же я его мать, я его воспитывала, растила. И я знаю лучше.

Она немного помолчала, собираясь с мыслями.

— А потом, — продолжила она, — после того разговора, когда вы мне про границы объяснили… Я долго думала. И поняла, что вы правы. И потом мы с ним поговорили… Я ведь чуть его не потеряла. Если бы не вы…

— Алевтина Романовна, — мягко сказал я. — Вы справились сами. Я просто подсказал направление. А идти по нему пришлось вам.

— Идти-то пришлось мне, — согласилась она. — Но без подсказки я бы пошла не туда. Я уверена.

Она помолчала, потом подняла на меня глаза.

— Я сняла частный дом, — сказала она. — Сейчас как раз лето, буду заниматься огородом. А Илья останется в квартире. Мы вот на выходных с ним разъезжаемся, будем жить раздельно. Он ещё сказал, мол, мама, пора тебе о себе думать. И я поняла, что о себе действительно почти не думала всё это время.

— Это хороший шаг, — сказал я.

Алевтина Романовна вздохнула.

— Спасибо, — сказала она. — Просто спасибо. Вы отличный человек, Александр Александрович.

— Рад помочь, — кивнул я.

Она улыбнулась и вышла из кабинета. Что ж, ещё одна проблема решена. И это не могло не радовать.

Через пятнадцать минут начался приём. Стандартные случаи: ОРВИ, гипертония, гастриты, остеохондроз. Привычный темп, привычный ритм. Я работал на автомате, полностью погрузившись в работу. После вчерашнего вампирского цирка обычная поликлиническая рутина казалась почти отдыхом.

Через час после начала приёма в дверь постучали и, не дожидаясь ответа, заглянул Жидков.

— Александр Александрович, можно? — спросил он.

— Можно, — кивнул я. — Доброе утро, Владимир Фёдорович.

Он закрыл за собой дверь и подскочил к моему столу. Глаза горели, в руках он держал бумажку с распечатанным анализом.

— Александр Александрович! Подтвердилась болезнь Лайма! — заявил он.

— У пациента с дежурства Виктора Сергеевича в субботу? — уточнил я.

— У него, — кивнул Жидков. — Он сказал мне, что диагноз поставили вы. Анализ пришёл утром. ИФА положительный, IgM и IgG оба. Шумакова уже подтвердила. Пациент с субботы на доксициклине, реагирует отлично. Шумакова просила передать вам благодарность за своевременный диагноз, сказала, что не каждый бы его распознал из-за смазанной картины.

— Рад помочь, — улыбнулся я.

— Вообще случай редкий, — Жидков потёр руки. — У нас в Аткарске за последние десять лет, по-моему, и было-то две или три истории с Лаймом. И все случайно поставленные. А тут такой случай.

Я улыбнулся и кивнул.

— Кстати, — спохватился он. — Я ещё по поводу Шарфикова пришёл сказать.

— А что с ним? — напрягся я.

— Ничего плохого, — поспешно заверил он. — Наоборот. После той вашей речи, когда вы решили назначить его главным по комиссиям, он серьёзно взялся за это дело. Изучил, взял у меня все приказы и документы, задаёт кучу вопросов. Скоро к вам придёт на стажировку. В общем, прямо загорелся этим делом.

Я приподнял брови.

— Серьёзно? — переспросил я.

— Серьёзно, — подтвердил Жидков. — Я тоже сначала подумал, что просто видимость создаёт. Но нет, действительно старается. И я вам так скажу, Александр Александрович: это точно из-за вас. И вашей вдохновляющей речи.

Шарфиков порадовал, однако. Наконец-то хорошие новости про него. А то всё одни лампочки…

— Отлично, — кивнул я. — Раз так, тогда комиссии точно оставлю ему.

— Договорились, — кивнул Жидков.

Улыбнулся и ушёл к себе. Надо же, Шарфиков, который взялся за голову. Факт его изменения для всей поликлиники даже более ценен, чем любая моя лекция из школы здоровья.

Шарфиков, который начал делать комиссии нормально — это маленькое чудо местного значения.

И я погрузился в приём.

В час дня он закончился. И почти сразу ко мне пришёл сам Шарфиков. Что-то многовато его для утра понедельника, ну да ладно.

— Сань, я это… — неловко начал он. — Документы все вроде подготовил для передачи. С понедельника поменяться не получилось, мне сказали с завтрашнего дня меняемся с Юлей.

— Всё правильно, — кивнул я. — Подготовь ей все журналы, все списки. Чтобы ей не пришлось бесконечно искать, сколько у тебя там пациентов на учёте. Уверен, она для тебя сделает точно так же.

— Да я уже, — торопливо кивнул он. — К тому же Кристина остаётся с ней. Она участок знает. Я пришёл научиться заполнять протоколы по комиссиям.

— Владимир Фёдорович говорил, что ты серьёзно взялся за это дело, — кивнул я. — Ты молодец. Я рад, что не ошибся и поручил это именно тебе.

Шарфиков залился краской и гордо расправил плечи. Так, главное, не переборщить.

Следующий час я обстоятельно объяснял ему, как проводить комиссии. Что делать, если выявлено профессиональное заболевание. Как заполнять форму. Куда что вписывать, на что обращать внимание. Где чаще всего бывают ошибки и почему. Что лучше перестраховаться и отправить на дообследование, чем надеяться на «авось».

Стас слушал очень внимательно, кое-что даже фиксировал в блокнот. Задавал вопросы, грамотные, по делу, без лишней воды. Прямо радует меня сегодня, молодец.

— Если что-то будет непонятно, то лучше спрашивай, — в заключение сказал я. — Можешь даже мне звонить. Лучше перестраховаться, чем сделать неправильно.

— Я понял, — кивнул Стас. — Спасибо.

Он встал и подошёл к двери. Уже взялся за ручку, потом обернулся.

— Саш, — добавил он. — Я не подведу.

— Хорошо, — серьёзно кивнул я.

Шарфиков важно вышел. Лена, пройдя мимо него в кабинет, проводила Стаса удивлённым взглядом.

— Ты его покусал? — спросила она, кивая в сторону закрывшейся двери. — Откуда это желание поработать у него?

— Просто поговорил, — улыбнулся я. — Иногда этого достаточно.

— Ну-ну, — с сомнением протянула Лена. — Просто поговорил он! А до вас с ним сколько лет «просто разговаривали» — и ничего.

Я только пожал плечами и улыбнулся.

Потом сделал кое-какие бумажные дела, а через час отправился на вызовы. Костя уже ждал возле поликлиники.

— Саш, всё прошло как по маслу! — сразу же заявил он мне. — Я поговорил с дочкой, спросил, кто такой Артём. И теперь она делится со мной и другими секретами!

— Ну вот, хорошо, что ты меня послушался, — улыбнулся я.

— Да я, главное, пришёл… — Костя принялся рассказывать детали их разговора с дочкой, как именно он подошёл, что сказал, что она ответила, как жена потом смотрела на него круглыми глазами. Я слушал вполуха, кивал в нужных местах, а сам в этот момент смотрел в окно.

На одном из заборов красной краской была написана новая надпись.

«Эдвард, я знаю, кто ты».

Ёлки-иголки, приехали…

Я смотрел на надпись, пока машина не свернула за угол и забор не скрылся из вида. Красная краска, знакомый шрифт. Из категории тех же надписей, которые появлялись по всему городу.

И Шмелёв до сих пор никак не реагировал на это, кстати. Хотя мэру стоило бы позаботиться о таких вещах.

Костя продолжал что-то рассказывать про дочку и про Артёма. Я машинально кивал в нужных местах. А сам думал совсем о другом.

Кто мог узнать меня? Кто мог узнать во мне Эдварда?

Кто вообще видел меня в гриме? Лиля. Но она сама наносила мне этот грим, ей нет никакого смысла потом писать такое на заборе. Жаров, следователь, который меня туда и отправил. Дежурный полицейский в участке, который видел меня мельком. И вампиры. Вся эта странная компания с вечеринки.

Вот это уже куда интереснее.

На той вечеринке меня видели человек тридцать, не меньше. Но видели как? Под глубоким капюшоном, в плотном гриме, с накладными клыками во рту. Лица почти не разглядеть в полумраке, при свечах. Так меня и родная мать бы не узнала на улице.

Допустим, кто-то из вампиров меня всё-таки вычислил. Но как он это сделал? Я ни разу не снимал капюшон за весь вечер. Настоящего имени, разумеется, не называл никому.

Хотя стоп. Вот тут и кроется зацепка.

Надпись на заборе гласила: «Эдвард, я знаю, кто ты». То есть тот, кто это писал, знает имя Эдвард. А это имя я придумал специально для той вечеринки. Его слышали только там.

Уже теплее. Круг сужался сам собой.

Кто там точно знал, что я — это Эдвард? Моргана, Эдгар, сама Арнольдиха. Всего трое.

Моргана вряд ли это писала. Как и Старейшина, им это просто-напросто незачем.

А вот Эдгар мог. Если он стоял под дверью, если слышал, что Арнольдиха планирует его заменить. Он может попытаться меня запугать. И не факт, что он на самом деле знает, кто такой Эдвард. Может, просто будет рассчитывать на общий эффект, на то, что я испугаюсь и больше не приду на их вечеринки.

Но не тут-то было. Я такого точно не испугаюсь. Просто буду дальше наблюдать.

— … и вот тогда жена мне и говорит, мол, Костя, тебя прямо как подменили, человеком стал! — закончил свой рассказ водитель.

— Молодец, — сказал я. — Всё правильно сделал. Семья — это главное.

Костя расцвёл и заулыбался во весь рот. А я окончательно вернулся в реальность.

Первый адрес был на улице Чапаева. Вызов передала скорая помощь, это была обычная практика. Если ночью скорая бывала у пациента и не забирала его в стационар, то утром этот вызов передавался участковому терапевту для контроля.

Мы остановились возле пятиэтажки, я поднялся на третий этаж и позвонил в дверь. Открыла женщина средних лет, со встревоженным лицом.

— Доктор? Ну наконец-то! — выдохнула она. — Проходите скорее. Маме совсем плохо, я уже не знаю, что делать.

Я зашёл в квартиру. В комнате на старом диване полулежала бледная пожилая женщина. Рядом, на табуретке, стоял наготове тазик. Понятно, значит, её тошнило.

— Здравствуйте, — сказал я. — Меня зовут Александр Александрович, участковый терапевт. Давайте разбираться, что у вас случилось.

— Голова, доктор, — простонала она. — Раскалывается прямо. И мутит сильно, всё нутро выворачивает.

— Скорая в шесть утра была, — торопливо вставила дочь, стоя за моей спиной. — Сказали, криз гипертонический. Давление сбили, укол какой-то поставили и уехали. А маме всё равно не легче ни капельки.

Посмотрим. Давление у пожилой женщины действительно могло подскочить, это дело обычное. Но что-то меня сразу смутило в этой картине, какая-то деталь не складывалась в общий пазл.

— Так, давайте я вас спокойно осмотрю, — мягко сказал я. — Как вас зовут?

— Нина Петровна, — ответила женщина.

Я измерил давление. Сто пятьдесят на девяносто. Повышенное, спору нет, но уже не криз. Но голова, судя по всему, продолжает болеть сильно.

Начал собирать анамнез. Когда именно началось, как болит, в каком месте, отдаёт ли куда.

— Висок, вот тут, — Нина Петровна подняла руку и показала на правый висок. — Прямо здесь сидит. И будто пульсирует изнутри, дёргает.

Один висок. Не вся голова целиком, как при давлении, а именно правый висок, локально.

— А когда хуже становится? — продолжал я. — Когда лежите спокойно или когда встаёте, меняете положение?

— Как встану, так сразу хуже, — кивнула она и тут же поморщилась от движения. — В глазах темнеет сразу же, словно вот-вот в обморок упаду. И ещё эти… мушки перед глазами. Ну, чёрные точки такие мельтешат. Я думаю, это всё от давления.

— А скажите, — продолжил я, — когда жуёте, боль в висках не усиливается? Когда едите что-то твёрдое, челюсть не устаёт?

Нина Петровна задумалась на секунду.

— А ведь и правда, — удивлённо протянула она. — Утром бутерброд жевала, так тоже в висок отдавало. Думала, показалось.

Не показалось. Перемежающаяся хромота жевательных мышц. Один из тех симптомов, которые проясняют картину до конца.

Так, стоп. Это уже совсем не гипертонический криз. Это другая, куда более опасная история.

Пожилой возраст за шестьдесят, односторонняя височная боль, пульсация в виске, зрительные нарушения, тошнота, боль при жевании. Гигантоклеточный артериит. Воспаление височной артерии. Редкая штука, на участке такое встречается от силы раз в несколько лет. И очень опасная.

Если я прав и это действительно он, то медлить нельзя ни секунды. Без срочного лечения стероидами это грозит слепотой. Воспалённая артерия, питающая глаз, в какой-то момент перекрывается окончательно, и человек просто перестаёт видеть. Без всякого предупреждения.

Я проверил себя праной, положив пальцы на артерию. Пульсация артерии под пальцами была слабой. На ощупь плотная, утолщённая. Болезненная. Прана показала мне воспаление в стенке сосуда. Кровь шла еле-еле, с трудом проталкиваясь через сужение.

Сомнений не осталось. Височный артериит как он есть.

Я аккуратно влил немного праны, уменьшив воспаление и гарантированно спасая зрение. А остальное сделают в стационаре.

— Так, — сказал я и решительно поднялся со стула. — Нина Петровна, вам нужно в больницу. Срочно, прямо сейчас.

— Опять в больницу? — расстроенно протянула дочь, всплеснув руками. — Так скорая же только утром была, сказали, ничего страшного.

— Скорая поставила криз, — спокойно ответил я. — А у вашей мамы воспаление височной артерии. Если не начать лечить сегодня же, она может ослепнуть.

Дочь побледнела.

— Ослепнуть? Совсем? — переспросила она.

— Да, — кивнул я. — Может, на один глаз, может, на оба. Поэтому мы сейчас же едем в стационар. Без разговоров.

— А чего ж скорая-то не разглядела? — растерянно пробормотала дочь, хватаясь за спинку стула.

— Картина смазанная, — пожал я плечами. — Поэтому легко спутать с обычным гипертоническим кризом. Тут, главное, вовремя поймать. Вы поймали, это и важно.

Я достал свой телефон и набрал скорую помощь. Уже приготовился к долгому, муторному спору. В прошлые разы с диспетчером всегда была целая эпопея, когда нужно было госпитализировать человека.

— Скорая помощь, — ответил приятный женский голос. — Диспетчер Хромова, слушаю.

Точно, Кречетов же набрал туда много новых людей, не успел с ними познакомиться. Теперь, наверное, и не нужно.

— Здравствуйте. Участковый терапевт Агапов, — представился я. — Пациентка шестьдесят пять лет, подозрение на гигантоклеточный височный артериит, прямая угроза потери зрения. Нужна срочная госпитализация в стационар.

— Записала, — деловито и спокойно ответила диспетчер. — Диктуйте адрес.

Я назвал улицу, дом и квартиру.

— Бригада будет у вас в течение двадцати минут, — чётко сказала она. — Что-то ещё нужно?

— Нет, — я слегка опешил. — Спасибо.

— Хорошего вам дня, доктор, — она положила трубку.

Я медленно опустил телефон и посмотрел на экран. И всё? Вот так просто? Без лишних вопросов, без споров, без ругани. Ну шикарно!

Кречетов всё-таки своё дело знал. И наконец-то взял в скорую помощь хороших специалистов, знающих своё дело!

Потом быстро позвонил Агишевой.

— Татьяна Тимофеевна, добрый день, — поздоровался я. — У вас есть места в терапии?

— С этим всегда сложно, Александр Александрович, — хмыкнула та. — А что такое?

— Пациентка с гигантоклеточным височным артериитом, — пояснил я. — Предварительно. Могу к вам отправить?

На том конце повисло молчание.

— Где же вы их постоянно находите… — наконец, сказала Агишева. — Таких интересных. Направляйте, конечно. Потом вам скажу, подтвердилось или нет.

— Спасибо! — я положил трубку.

Дочь Нины Петровны уже собирала вещи по всей квартире. Я оставил свой осмотр, направление и поехал дальше. Скорую решил не дожидаться, они справятся и без меня.

Остаток вызовов прошёл тихо и спокойно. Обычная участковая рутина, привычное затишье после редкого случая. Давление, поясница, простуда, снова давление. Через пару часов вернулся в поликлинику.

В кабинете меня тут же поймал Чердак. Любит же он приходить ко мне во время моего отсутствия и дожидаться в кабинете.

— Саня, брат! — воскликнул он. — У меня для тебя новости. Мы с Лизой съезжаемся!

Я уже знал это от Савчук, но сейчас притворился удивлённым.

— Да ты что! — ахнул я. — Рассказывай.

— Короче, — Чердак деловито откашлялся. — Я решил, что пора перестать тянуть кота. А то мнусь постоянно, как сопливый школьник. А я уже давно человек важный и серьёзный. Ну вот и предложил ей. И она согласилась, прикинь!

Прикинул.

— Ну здорово, — улыбнулся я. — Я очень за вас рад, Чердак!

— Спасибо, брат, — кивнул тот. И тут же без перехода добавил: — Я ей даже шкаф уже присмотрел. Большой такой, во всю стену. Лизка любит, чтоб вещей много влезало. А то у неё книжный есть, а под вещи только комод.

Пора было переходить к делу.

— Чердак, у меня к тебе просьба есть, — сказал я.

— Да для тебя что угодно, — отозвался он. — Это же благодаря тебе мы с Лизкой вместе! Говори, всё сделаю!

— Мне нужно разыскать брата Бородина, который владеет Озонами в Аткарске, — сказал я. — И ещё кое-что выяснить про одного человека. Арнольд его зовут, вампир. Ну, если сможешь, конечно.

Чердак часто находил мне людей в Аткарске. Может, поможет и в этот раз.

— Брат Бородина и какой-то вампир Арнольд, — повторил он, загибая пальцы и явно гордясь собой. — Сделаю что смогу. У меня знакомых полгорода. Кто-нибудь да слышал.

— Вот и хорошо, — кивнул я.

— Слушай… — Чердак замялся. — А можно к тебе тоже с просьбой обратиться?

— Конечно, — улыбнулся я.

— Машка, сестра моя, — начал он. — Мебель купила, детскую обустраивает. А собирать-то некому. Поможешь вечерком, а? Ты ж рукастый мужик, я знаю. А я в этих шкафах ни бум-бум, там сейчас всё так наворочено!

Собирать мебель. Я не то чтобы был мастером в этом деле, но помочь смогу.

— Помогу, — сказал я. — После работы тогда давай к ней и поедем.

— Саня, брат, вот за это тебя и люблю! — Чердак радостно хлопнул меня по плечу. — Ты настоящий друг. Тогда в семь вечера возле поликлиники!

— Хорошо, — кивнул я.

Чердак убежал, а я погрузился в дела.

Через час устроил себе небольшой перерыв и начал набрасывать в блокноте идеи для будущего магазина трав.

Мой будущий маленький собственный бизнес, в который я уйду после окончательного увольнения.

Итак, помещение. Надо найти что-нибудь небольшое и недорогое, метров двадцать квадратных, не больше. На первое время хватит за глаза, а там видно будет. Желательно где-нибудь в спальном районе, поближе к старичкам. Они и есть моя главная публика.

Ассортимент. Вот тут проще всего, не зря я брал уроки у бабы Дуни. Да и Варя помогать будет. Ромашка, зверобой, мята, валериана. Классика, проверенная веками. Чабрец, пустырник, шалфей. Мои авторские сборы, напитанные праной.

Поставки. Тут тоже всё понятно. Баба Дуня одна снабдит травами весь город, у неё запасы немереные и собирает она их правильно, я проверял. Договорюсь с ней по-человечески. Ей копеечка, мне чистый товар.

Лицензия. Тут надо решать вопрос более вдумчиво. Не на все травы нужна лицензия, многие проходят как обычный чай. Но на некоторые, посильнее, точно требуется разрешение. Надо обязательно сходить к юристу на консультацию. Чтобы точно сделать всё по правилам.

Персонал. Ну, тут пока хватит меня и Вари, а там видно будет.

Я с удовольствием откинулся на спинку стула и посмотрел на исписанные листы блокнота. А что, неплохой план.

Тут дверь в мой кабинет распахнулась, и на пороге возник Поляков. Ёлки-иголки, ну что опять?

— Агапов, — нервно произнёс он. — Почему ваша медсестра сегодня не забрала описания КТ? Это мне, что ли, нужно?

— Я не успела, — тут же сказала Лена. — Думала завтра забрать…

— Завтра⁈ — взвизгнул Поляков. — А я вам что, хранилище? Почему у меня должна храниться эта макулатура?

Ох, ну ё моё…

— Игорь Михайлович, разве заключения хранятся у вас на столе? — уточнил я.

— Ну… нет, — признался он. — На полочке на стене. Но…

— Но в таком случае вам они никак помешать не могут, — заметил я. — А мы с моей медсестрой сами разберёмся, когда забирать описания. Спасибо за проявленное беспокойство.

Он гневно уставился на меня.

— Если вам не нужны заключения, так ли была нужна КТ этим пациентам? — пробурчал он.

— А это не вам решать, — напомнил я. — Спасибо, что уделили время.

Поляков потоптался на месте, понял, что продолжать бессмысленно, резко развернулся и вышел из кабинета. Я устало потёр переносицу.

— Саш, я правда думала завтра забрать, — повторила Лена.

— Ты тут вообще ни при чём, — заверил её я. — Не волнуйся об этом.

Она кивнула и вернулась к работе. Поляков. Зачем вот каждый раз это устраивать? Человек явно искал любой повод, лишь бы прийти и поскандалить.

Придётся проводить с ним ещё один разговор, эти истерики совершенно никуда не годились. Но это потом. Сегодня и без него дел хватало.

Я вновь погрузился в работу. Примерно через полчаса ко мне пришла Юля.

— Не отвлекаю? — смущённо спросила она.

— Нет, всё хорошо, — кивнул я. — Проходи.

Юля присела на стул.

— Слушай, я пришла спасибо сказать, — заявила она.

У меня сегодня просто какой-то день благодарностей.

— За что? — уточнил я.

— Ну как же, за мой перевод! — ответила та. — На участок Шарфикова. Это же ты всё устроил. Всё, с завтрашнего дня буду работать с Кристиной и знакомиться с новым участком.

А, точно. С Юлей я об этом ещё поговорить не успел.

— Тебя точно так устраивает? — на всякий случай уточнил я. — Это всё-таки была твоя инициатива.

— Конечно! — заверила меня девушка. — То, что надо! Да мне тот участок даже территориально ближе, сама на нём живу. Так что буду соседей знать. Спасибо, Саш.

— Рад, что смог помочь, — улыбнулся я.

Юля немного помолчала.

— Слушай, а помнишь, как ты с нами в поход ходил? — вдруг вспомнила она.

Знакомство с Юлиным мужем, спасение её подруги от анафилактического шока. Ещё как помнил.

— Конечно, — ответил я. — А что?

— Да так, весело было, — протянула та. — Надо будет повторить!

— Обязательно, — пообещал я.

Повеселевшая Юля ушла к себе. Рад, что смог ей помочь. А с Татьяной Александровной теперь пусть справляется Шарфиков.

После работы мы с Чердаком вдвоём поехали к его сестре. Он в этот раз включил очередную неизвестную мне песню, а попутно продолжал рассказывать про свои планы с Савчук. Я только и успевал кивать.

Мы добрались до квартиры, поднялись на нужный этаж. Чердак по-хозяйски надавил на кнопку звонка.

Дверь открыла молодая женщина. Большой, выпирающий живот, растрёпанные русые волосы. Машка, сестра Чердака.

— Эдик, привет, — улыбнулась она. — А это кто?

— Саша, врач-терапевт, — представился я. — А на вечер сегодняшний сборщик мебели.

— Понятно, Эдик про тебя рассказывал, — улыбнулась она. — Проходите, всё в комнате.

В квартире было уютно. Маша проводила нас в комнату будущей детской и стала показывать мебель. Колыбель, пеленальный столик, комод. Работы много, но вдвоём справимся.

Я окинул взглядом коробки. Стандартный набор. Шурупы, конфирматы, мудрёные инструкции с человечками. Ничего страшного, к ночи управимся.

— Так, — сказал я. — Маша, ты спокойно посиди и отдохни. Эдик, твоя задача найти отвёртку и шуруповёрт, если есть.

— Уже ищу, начальник! — Чердак с энтузиазмом кинулся рыться в куче инструментов. — Где-то тут точно была, я сам видел…

Машка направилась было к мягкому креслу в углу. Но не дошла, замерла на полпути как вкопанная. Она медленно положила обе руки на свой большой живот.

Я заметил это краем глаза. И что-то мне сразу не понравилось в том, как изменилось её лицо.

— Маш, ты чего застыла? — обернулся Чердак с отвёрткой в руке. — Нашёл я её, вот!

Машка молчала. Бледнела на глазах. Потом медленно подняла на нас широко раскрытые глаза.

— Кажется… — едва слышно выдохнула Маша. — Кажется, началось.

Вот и собрали мебель…

Чердак так и замер с отвёрткой в руках. Доходило до него медленно.

— Что началось? — переспросил он. — Машка, ты о чём⁈

— Третья симфония, блин, в опере, — Маша поморщилась. — Рожаю я, Эдик. Схватки у меня.

Чердак уставился на меня.

— Как рожаешь⁈ — воскликнул он. — Прямо тут? Ты до ванной сможешь дойти, надо в воду тогда. Саня, ты чего стоишь, сделай что-нибудь! Что там делают… Кипятить воду надо? Я сейчас чайник ещё у соседки одолжу. Хотя зачем, кастрюля же есть! Полотенца чистые. Маша, крепче сожми ноги, пока мы всё готовим!

Ёлки-иголки… Один из нас тут должен сохранять рассудок. И это явно не Чердак.

— Эдик, — спокойно сказал я. — Панику прекращай сейчас же.

Тот послушно кивнул и замолчал. Правда, всего на пару секунд.

— Вода же всё равно нужна, — заявил он.

— Никакой воды, — отрезал я. — Никаких полотенец. Никто тут рожать не будет.

Я подошёл к Маше, взял её за руку и измерил пульс. Чуть учащённый, это от испуга. Проверил праной. Да, родовая деятельность начинается, но времени у нас ещё вагон.

Первые роды — это дело небыстрое. Женщины рожают по восемь-двенадцать часов, некоторые и сутки. Так что тут главное действовать без паники.

— Маша, посмотри на меня, — мягко сказал я. — Когда начались схватки?

— Минут сорок назад, — ответила та. — Сначала я думала, тянет просто живот. А теперь стал чаще болеть, и я поняла, что это оно.

— Схватки регулярные? — спросил я. — Промежуток одинаковый между ними?

— Нет, — она мотнула головой. — По-разному. Но как будто короче становится немного. Но точно не знаю.

Так. Значит, схватки пока что нерегулярные, но интервал между ними сокращается. Никакой спешки, но и тянуть незачем. Начало родов.

— Значит, так, — я выпрямился. — Едем в роддом. Спокойно, без суеты. Времени у нас вагон, рожать ты будешь там, где положено. А не среди коробок с пеленальным столиком.

— Так и не успели собрать, — спохватилась Маша. — Рожу ребёнка, а у меня даже детская не готова.

— Мы соберём, — улыбнулся я. — Тебе сейчас об этом беспокоиться не надо. Давай лучше собираться.

Маша кивнула и принялась за сборы. Двигалась осторожно, держась за стену. Я следил за ней краем глаза. Пока всё спокойно. Время есть.

— Сумку ты собрала? — спросил я.

— Да, в шкафу стоит, — кивнула она.

Чердак ринулся к шкафу, принялся хаотично выбрасывать из него вещи. Нашёл Машину дамскую чёрную сумочку.

— Эта? — неуверенно спросил он.

Я тяжело вздохнул.

— Эдик, ну ты чего? Вон сбоку большая стоит с вещами, — отозвалась Маша. — Эта-то мне зачем? Туда губная помада да ключи влезут. Рожать с ней пойду, что ли?

— А, ну да, — он почесал затылок и взял нужную сумку. — Ну поехали уже!

— Хорошо, — сказал я. — Теперь спускаемся. Маша, опирайся на меня, если тебе тяжело.

Мы вышли из квартиры. Маша шла осторожно, я придерживал её под локоть. Чердак скакал вокруг, держа в руках ту самую сумку. То забегал вперёд, то отставал.

Дружной командой спустились к машине Чердака. Я открыл заднюю дверь, помог Маше сесть, пристегнул её ремнём. Чердак плюхнулся за руль. Руки у него заметно тряслись, ключом он попал в зажигание с третьего раза.

— Чердак, — я сел рядом с ним на переднее сидение. — Спокойно, вдох и выдох. Ты сейчас не гонщик. Ты везёшь в роддом свою сестру. Так что езжай плавно, без резких движений. Никаких гонок. Понял?

— Понял, — выдохнул Чердак.

Машина тронулась. Я влил в Чердака немного праны, чтобы успокоить его. Немного влил и Маше, чтобы роды гарантированно прошли хорошо.

Маша тихо ойкнула.

— Дыши, — повернулся я к ней. — Глубокий вдох носом на четыре счёта. Раз, два, три, четыре. А теперь выдох ртом, медленно, на шесть счётов. Раз, два, три, четыре, пять, шесть.

Маша дышала вместе со мной.

— Помогает, — сказала она. — Легче становится.

— Вот и хорошо, — кивнул я. — Дыши, это самое правильное сейчас.

Чердак за рулём тоже начал дышать под счёт, хотя ему-то как раз это было вовсе необязательно. Я не стал ничего ему говорить. Он волновался и снимал стресс как мог.

Хуже не будет.

До роддома мы доехали без приключений. Я помог Маше выйти из машины, и все вместе мы пошли.

Дежурным гинекологом оказалась Иванова Елена Константиновна. Та самая, что читала лекцию в школе здоровья. И с которой мы однажды ездили в село на диспансеризацию. Хорошая женщина, Маше повезло.

— Александр Александрович? — удивилась Иванова. — Вы теперь ещё и акушер? Мало вам других обязанностей.

— Никак нет, — коротко ответил я. — Мы привезли вам роженицу. Первородящая, схватки начались минут пятьдесят назад, нерегулярные, интервал сокращается. Состояние удовлетворительное.

Елена Константиновна окинула Машу оценивающим взглядом и кивнула. На меня глянула с лёгким удивлением. Видно, доклад ей понравился.

— Хорошо, — сказала она. — Так, девушку я забираю, верну её уже с ребёнком. А это, я так понимаю, отец?

— Я брат! — возмущённо отозвался Чердак.

Я не задавался вопросом, где отец Машиного ребёнка, но судя по всему, его не было.

— Хорошо, тогда роженица с вами свяжется, — заявила Елена Константиновна. — Идём, милая.

Маша улыбнулась нам и отправилась в родовое отделение. Чердак нервно посмотрел ей вслед.

— Слушай, ты же здесь работаешь, — торопливо сказал он мне. — Может, договоришься, чтобы нас пустили? По блату.

— Так, во-первых, я работаю в поликлинике, а не в гинекологии, — заметил я. — Во-вторых, там мы ничем не поможем, только помешаем. В-третьих, Маше так будет легче, если процесс не увидят родные люди.

Чердак нервно выдохнул.

— Но Машка же…

— С Машкой всё будет хорошо, — твёрдо сказал я. — У неё отличный врач. И сама она сильная. Обязательно справится, и ты станешь дядей.

Чердак нервно сглотнул и неуверенно кивнул. Видно было, что за сестру он переживал сильно. Балабол, болтун, а тут весь побледнел.

— Слушай, — сказал я. — Тут торчать без толку. Роды продлятся несколько часов. Поехали обратно к Маше, мебель соберём. Хоть отвлечёшься, да и ей приятно будет. Она же переживала, что мы не успели подготовить всё к рождению ребёнка.

— А можно? — уточнил он. — А вдруг что?

— Вдруг чего не будет, — заверил я. — Маша в надёжных руках. Поехали.

Мы вернулись в машину и поехали назад. Чердак даже музыку не стал включать. Просто вёл, молча сжав руль.

В детской мы взялись за работу. Я читал инструкцию, разбирался со всеми деталями, болтами. Там нарисованы человечки, которые тычут пальцами в шурупы. Чердак подавал инструменты и говорил без умолку. Видно, ему так было легче, и он так отвлекался от переживаний.

— Знаешь, мы ж с Машкой бедно жили, — начал он. — Денег постоянно не хватало, ходили в старом шмотье. Но матушка о нас всегда заботилась. Отец работал много, а мать… Она нас вырастила и постаралась дать лучшее детство. Сама не доест, но нас всегда сыто накормит. Так что я за неё и за Машку любому глотку перегрызу. Любому.

— Это правильно, — сказал я. — Семья — это главное.

— Во-во, — закивал Чердак. — Я тоже так считаю.

Он подал мне отвёртку. В основном мебель собирал я, но что уж поделать.

— А муж Машкин… — продолжил Чердак. — Сволочь, короче. Как узнал, что она беременна, так и слинял. Такая любовь там была, до гроба. А потом телефон сменил и с квартиры съехал.

Я поднял глаза. Чердак выглядел очень сурово, сжал кулаки. Желваки заходили.

— Ты же наверняка его нашёл, — заметил я.

Находить людей — это была суперспособность Чердака.

— Нашёл, — повторил он. — Провёл воспитательную беседу, так сказать. Объяснил, что так дела не делаются.

— И как? — спросил я.

— А никак, — Чердак мотнул головой. — Машка его назад не приняла, сказала, что ей такой не нужен. И правильно сделала. Зачем ей такой? Больше он тут не появлялся.

Что ж, всё теперь становится ясно. Подробностей он не раскрывал. Я и не лез. И так понятно всё.

Мы собрали колыбель и взялись за пеленальный столик. Чердак вдруг хлопнул себя по лбу со всей дури.

— Ёлки-палки! — заорал он. — Я ж матушке не позвонил! Машка рожает, а мать не знает!

Он схватил телефон и тут же набрал номер мамы.

— Алло, мам! — выкрикнул он. — Мам, ты сидишь? Машка рожает! В роддоме она, да! Уже там!

Он помолчал, слушая ответ.

— Мам, мам, спокойно! — зачастил Чердак. — Всё нормально! Саня со мной, мы тут мебель собираем в детской. Врач у Машки хороший, сам видел. Да не гони ты на ночь глядя, утром приедешь… Ну мам…

Он ещё минут пять её успокаивал. Потом отбился, выдохнул.

— Утром приедет, — сообщил он. — Еле уговорил не нестись прямо сейчас.

— Хорошо, — улыбнулся я.

К полуночи мебель была собрана. Колыбель, столик, комод. Я отступил на шаг и оглядел работу. Детская преобразилась и выглядела очень уютно. К возвращению Машки всё готово.

Чердак тоже встал рядом и посмотрел на комнату. Молча, без своей обычной трескотни.

— У Машки теперь всё по-другому будет, — заявил он. — Мелкий появится. Но она справится, она у меня сильная.

— Справится, — улыбнулся я.

После сборов мебели Чердак довёз меня до дома, а сам поехал к матери. Обещал держать меня в курсе.

Дома я сразу же лёг спать. Звонок разбудил меня в шесть утра.

— Саня, брат! — заорал Чердак. — Саня, родила! Мальчик! Три двести, пятьдесят два сантиметра! Саня, я дядя! Я дядя Чердак!

Звучало, конечно, ну очень комично. Я улыбнулся.

— Поздравляю, — искренне сказал я. — Молодцы.

— Спасибо, брат! — отозвался тот. — Спасибо тебе за всё!

Я положил трубку. До будильника оставался ровно час, и я решил его всё-таки доспать. Потом встал, собрался и отправился на работу.

Утром я решил всё-таки сделать ещё одно дело. Познакомиться с новым заведующим скорой помощи. Понимал, что смысла особо нет: мне осталось работать меньше недели. Но всё-таки было интересно, что там сейчас за человек.

Я дошёл до отделения скорой помощи, нашёл бывший кабинет Орлова и постучал.

— Войдите, — донёсся мужской голос.

Зашёл внутрь. Кабинет преобразился, был вычищен старый хлам, оставлено минимум мебели. Стол, пара стульев, шкаф.

За столом сидел мужчина лет сорока и что-то записывал в журнал.

— Здравствуйте, — сказал я. — Я участковый терапевт и заведующий терапией в поликлинике, Агапов Александр Александрович. Решил зайти познакомиться.

Мужчина поднялся, протянул руку. Я ответил на рукопожатие. Крепкое, сухое.

— Соловьёв Олег Борисович, — представился он. — Агапов? Наслышан о вас. Вы тот самый терапевт, который поставил диагноз Кречетову и фактически спас его. Я наводил справки, Павел Викторович сейчас в порядке, его уже перевели в палату.

— Да, такое было, — кивнул я.

— Садитесь, — он кивнул на стул.

Соловьёв очень внимательно смотрел на меня. По выправке можно сказать, что он бывший военный.

— Вы, случайно, не военный врач? — решил я подтвердить свои догадки.

— Так точно, — хмыкнул он. — Служил в армии в горячих точках, потом перевёлся на гражданскую медицину. Работал на скорой в Саратове. Павел Викторович давно меня знал и предложил должность заведующего скорой здесь. Так и перебрался.

На вид ему было лет сорок, а за спиной уже такой послужной список.

— Понятно, — кивнул я. — Раньше у нас со скорой были не самые лучшие отношения.

— Мне доложили о проблемах, — ответил Олег Борисович. — Задержки более чем на пятнадцать минут допускаются только для полной загруженности, и к пациентам, чьи симптомы не являются опасными для жизни. Диспетчеры больше не будут препираться с врачами. Работа налажена.

Чётко всё у него.

— Рад слышать, — кивнул я. — Значит, к коллективу привыкли, вопросов нет?

— Вопросов нет, — ответил он. И вдруг чуть нахмурился. — Хотя один момент есть. Фельдшер у меня опаздывает. Систематически. Выговор уже схлопотал, толку ноль.

Я задумался. Фельдшеров было тоже много новых, и Кречетов не стал набирать бы кого попало. У него с этим было строго. Тот же Поляков, хоть человек и не самый лучший, но специалист на уровне.

— А вы с ним говорили? — спросил я. — Может, причина есть какая-то. Ребёнок болеет, мать лежачая, добираться неудобно. Узнаете причину и решите проблему.

Соловьёв пристально посмотрел на меня.

— В армии проще было, — сказал он. — Приказ есть приказ. А тут люди гражданские.

— Везде люди, — пожал я плечами. — Думаю, он объяснит вам причину опозданий.

Соловьёв хмыкнул.

— Может, вы и правы, — признал он. — Поговорю с ним. Благодарю за уделённое мне время.

Мы попрощались. Я вышел из его кабинета довольный. Соловьёв явно был профессионалом. Из тех людей, на кого можно положиться и с кем приятно иметь дело. Меня радовало, что в больнице появлялись такие люди.

Я вернулся в поликлинику и спустился в столовую. Позавтракать сегодня не успел, решил исправить это. И тут услышал из кабинета Ильича какой-то странный шум.

Заглянул туда и увидел Петра Ильича, который склонился над Бобом.

— Пётр Ильич, — укоризненно сдвинул я брови. — Кажется, мы договаривались. Собаке не место в поликлинике, пусть и в техническом помещении. Вы же обещали так больше не делать.

Ильич испуганно обернулся на меня.

— Алекшандр Алекшандрович, это не фо, фто вы подумали! — воскликнул он. — Так полуфилось, это ненадолго!

— Что случилось? — спросил я.

Боб Петрович подскочил ко мне, обнюхал и тявкнул. Я заметил, что он прихрамывает на одну лапу.

— Лафку пофредил, — вздохнул Ильич. — Не ушледил я. Шегодня Лиля пошмотрит, но я не шахотел его дома оштавлять.

Я покачал головой. Забота Петра Ильича о Бобе была трогательной, но правила есть правила.

— Пётр Ильич, вам надо отвести его домой, — сказал я. — Я всё понимаю, но он уже вырос и неправильно ему находиться здесь.

Боб за эти месяцы действительно начал превращаться во взрослого пса. Такого же бесформенного и дурного, но взрослого.

— Ну как он без меня? — от волнения Ильич выговорил фразу правильно.

Я на минутку задумался, затем вздохнул и достал телефон.

— Лиля, привет, — набрал я девушку. — Ты чем занята?

— Да к новому зачёту готовлюсь, — ответила девушка. — Что-то случилось?

Я кратко описал ситуацию и спросил, не может ли она побыть собачьей сиделкой до вечера. Девушка тут же согласилась, ещё и сказала, что сама придёт за Бобом.

Она просто чудо.

— Всё, вопрос я решил, — сообщил я волнующемуся Ильичу. — Лиля до вечера посидит с Бобом, и с лапой поможет. И правила не нарушим, и Бобу поможем.

— Шпашибо, — выдохнул Ильич. — Штобы я без вас шелал!

— Без меня у вас бы не было Боба, — усмехнулся я. — Всё, я пошёл работать, а вы ждите Лилю.

Я улыбнулся и отправился к себе в кабинет. До поездки на вызовы ещё было много времени, занялся текущей работой. И почти сразу заметил, что с Леной что-то не так.

Она отвечала мне только со второго раза, путала карты и начала заполнять не тот журнал. Очень странно. Лена — весьма ответственная и строгая девушка. А тут её будто подменили.

— Лен, — осторожно спросил я. — Всё в порядке?

Она вздрогнула. Будто я её из мыслей выдернул.

— Да, всё нормально, — быстро ответила медсестра. — Просто устала, не выспалась.

Врёт она: тут что-то другое. По глазам видно. Но сейчас лучше её не допытывать. Захочет, сама скажет. Полезу с расспросами — только хуже сделаю.

Тут дверь в кабинет открылась, и влетела пышная незнакомая женщина.

— Это вы Агапов⁈ — с порога спросила она.

— Я, — кивнул я. — Александр Александрович. Слушаю вас.

— Безобразие! — заявила та. — Туалет один на два этажа! Один! Да там очередь как в мавзолей! Это что за поликлиника такая⁈

Итак, один туалет на два этажа, и виноват тоже заведующий терапией, кто же ещё.

— Понимаю ваше возмущение, — сказал я. — Действительно неудобно.

— Неудобно⁈ — взвилась она. — Да это издевательство! Мне нельзя терпеть, у меня цистит хронический!

— К сожалению, не я проектировал это здание, — сказал я. — И не я отвечаю за количество туалетов.

Она сдвинула брови.

— Вы можете сделать все туалеты женскими, мужчины и потерпеть могут, — заявила она.

Нас всех рассорил туалетный вопрос. Я сочувственно покачал головой.

— По регламенту не положено, — сказал я. — Должен быть и мужской туалет, и женский. Этот вопрос вам не решить даже на уровне главврача. Но я полностью разделяю ваше возмущение.

Она чуть поубавила свой пыл.

— Правда? — переспросила она.

— Конечно, — кивнул я. — Тема-то важная.

Снова сделал сочувственное лицо, и женщина совсем оттаяла.

— Зря я на вас так, — призналась она. — Понимаю же, что вы здесь ни при чём. Спасибо, что выслушали.

— Всегда рад помочь, — ответил я. — А раз уж дошли до меня — давайте я вас по своей части посмотрю. С циститом-то.

Она тут же присела на стул, а через десять минут ушла с рецептом и благодарностями. Про туалет уже и думать забыла.

Я ещё посидел с бумагами, затем съездил на вызовы. Вернулся, и меня в коридоре перехватил Чердак. Ну хоть не сидит, как обычно, в моём кабинете.

— Саня, брат! — заорал он на весь коридор.

Хотя нет, лучше бы он сидел в моём кабинете.

— Что такое? — спросил я. — С Машей что-то?

— А, да нет, — махнул он рукой. — Я нашёл Арнольда!

А вот это и правда уже интересно.

Неужели Арнольд наконец-то нашёлся? И не придётся больше ходить на вампирские вечеринки и притворяться Эдвардом. Хотя нет, радоваться рано.

— Рассказывай, — кивнул я.

— В общем, пробил я по своим каналам, — гордо сказал Чердак, — и рассказали мне, где этого Арнольда найти.

Каналы Чердака — это вообще загадочная история. Я точно не знал, как они работают, но людей он находил исправно. Подкидывателя скелета тогда обнаружил за день, и Горшкова тоже.

— И кто он? — спросил я.

— Да пацан обычный, девятнадцатилетний, — затараторил Чердак. — Вообще он в Саратове учится, сейчас к родокам сюда приехал. Живёт на Первомайской, адрес есть.

Я задумался. Так, ну по возрасту он в принципе подходил. Арнольд и должен быть молодым, иначе девушки на него бы не велись. Но какое-то предчувствие у меня всё равно засело…

— Машка-то как? — спросил я между делом.

Лицо Чердака тут же расплылось в улыбке.

— Во! — он показал большой палец. — В порядке Машка. Три дня продержат, потом выпишут. Мелкий здоровый, орёт как сирена. Весь в дядьку! Мне кажется, он и похож на меня чем-то, она фотку скинула!

Он покопался в телефоне и показал фотографию малыша. Я улыбнулся.

— Здорово, — улыбнулся я. — Надо выписку хорошую организовать.

— Это понятно, — торопливо кивнул Чердак. — Так, что делать с Арнольдом твоим? Поедем к нему?

— Поедем, — согласился я. — После приёма, но до дежурства. Давай в шесть тридцать у поликлиники.

Чердак довольно потёр руки. Любил он это дело, и даже официальная работа не уменьшила его страсть к подобным разборкам.

— Буду! — заявил он. — До вечера!

Он развернулся и почти бегом побежал в другую сторону. Я покачал головой и вернулся в кабинет.

Арнольды Арнольдами, а сначала приём. Лена была всё такая же рассеянная, но виду я не подавал.

Начался приём, одной из первых зашла новенькая пациентка, женщина лет сорока.

— Здравствуйте, — сказала она. — Меня зовут Трусова Ирина Константиновна. Я не с вашего участка, честно вам говорю. Но уже и не знаю, к кому идти. Меня по кругу гоняют. Вот и попросилась к вам, о вас такие отзывы хорошие ходят.

— Рассказывайте, — кивнул я. — Что беспокоит?

— Суставы болят, — начала она. — Причём по очереди, то кисти, то колени. Странно так, ладно бы что-то одно болело.

Уже интересно. Такие боли называются мигрирующими. И для суставов это нехарактерно, обычно болят одни и те же группы.

— Слабость постоянная, — продолжила она. — И температура по вечерам поднимается. Тридцать семь и два, самая неприятная. Я уже была у другого терапевта, мне выписали таблетки. Полегчало на время, а потом опять всё вернулось.

— Какие таблетки? — уточнил я.

— Противовоспалительные, — она наморщила лоб. — Название не помню, если честно. И для желудка ещё, омепразол.

Противовоспалительные препараты могли снять симптомы, но причина осталась. Тут надо было искать глубже. Так, а кто их назначал… Елена Александровна, надо же.

Хорошо бы провести с терапевтами ещё одну планёрку, напомнить о важности дополнительных обследований. Я понимаю: часто пациенты и сами жаловались весьма скомканно. Но всё-таки причину надо было искать.

— Что-то ещё заметили? — спросил я. — Ещё симптомы?

Ирина Константиновна задумалась.

— Вообще ещё волосы начали выпадать, — призналась она. — Гораздо больше обычного. Я думала, от нервов, нервничаю я часто.

Суставной синдром, алопеция, субфебрильная температура. Я осмотрел женщину праной. Да, похоже, это системная красная волчанка.

Аутоиммунное заболевание суставов, мышц и кожи. Очень часто характерным симптомом является сыпь на лице в виде бабочки, которая затрагивает нос и скулы. У Ирины Константиновны такой сыпи не было, видимо, поэтому Елена Александровна и не связала все симптомы воедино. Но всегда стоит помнить, что эритема — это и не обязательный диагностический критерий.

— Давайте я вас осмотрю, — сказал я.

Перешёл к осмотру. Суставы припухлые, болезненные на ощупь. Подчелюстные лимфоузлы слегка увеличены. Пульс немного повышен, давление в норме.

Несколько клинических критериев волчанки при осмотре выявил сразу. Надо отправить женщину на дополнительное обследование и к ревматологу. Когда диагноз подтвердится — начнём лечение праной.

Не самое удобное решение в этом мире, но сильно лечить праной до анализов я не мог. В этом случае картина получалась бы смазанной. И становилось непонятно, что именно я лечу. Поэтому в таких ситуациях я вливал немного праны для поддержания организма, а лечение начинал со второго или третьего прихода ко мне.

— Значит, так, — начал объяснять я. — Все ваши симптомы связаны с одним заболеванием. Оно называется системная красная волчанка. Это аутоиммунное заболевание, которое затрагивает сразу весь организм. Теперь главное, правильно начать его лечить.

Хотя полностью оно, согласно медицине этого мира, неизлечимо. Однако я поддерживал ещё пару человек со своего участка, вливая им прану каждый раз, когда они приходили за препаратами. И держал их в стабильной ремиссии.

— А почему до этого его не поставили? — задала Ирина Константиновна один из моих нелюбимых вопросов.

— Потому что картина у вас нетипичная и терапевты обращали внимание не на все симптомы в совокупности, — ответил я. — Их вины здесь нет, собрать их воедино довольно сложно. Возможно, сегодня вы пожаловались на что-то, на что не жаловались им. Или при осмотре появился дополнительный фактор.

Коллег надо защищать перед пациентами, и я всегда придерживался этой стратегии.

— А что делать? — кивнув, деловито спросила она.

Я начал выписывать направления. Анализ на антинуклеарный фактор — к счастью, его у нас делали. Общий анализ крови, мочи, биохимию. Рентгены суставов. УЗИ почек и брюшной полости.

И направление к ревматологу в Саратов.

— В Аткарске ревматолога нет, — сказал я. — Запишу вас в Саратов. Сдадите анализы здесь, с результатами поедете туда. Там вас поставят на учёт, проведут дообследование, назначат лечение. Потом вернётесь ко мне, объясню, что делать дальше.

Женщина внимательно всё выслушала и кивнула.

— Поняла, — сказала она. — Всё сделаю. Спасибо вам огромное.

Я дал ещё несколько рекомендаций. Избегать солнца, в том числе, — это очень важно при таком диагнозе. И Ирина Константиновна ушла.

Опять пришлось отправлять пациента в Саратов. Я знал, что это необходимо, но всё-таки очень часто ощущал нехватку узких специалистов в нашем городе. Ни пульмонолога, ни ревматолога, ни эндокринолога. Один гастроэнтеролог вон Ван Пис сидит смотрит. Хотя надеюсь, что уже не смотрит.

В итоге, когда пациент наконец попадает к узкому специалисту, проходит очень много времени. А в медицине время терять нельзя.

Попробую поговорить с Кречетовым, если он успеет выйти на работу до моего увольнения. Пора поднять вопрос об узких специалистах. Пусть или приезжают по графику, раз в неделю, или хотя бы настраивают телемедицину. Варианты есть.

Сделал себе пометку в блокноте и тут в кабинет вошла новая женщина. По таким сразу было видно, что это не пациенты, а жалобщики. Лицо красное, губы поджаты, кулаки сжаты.

— Это вы тут главный? — сразу же спросила она.

После таких вопросов мне хочется выкрикнуть: «Чур не я!» — и спрятаться под стол.

— Я заведующий терапией, — вздохнул я. — Слушаю вас. Присаживайтесь.

Садиться она не стала. Упёрла руки в боки и приготовилась вещать.

— Безобразие у вас творится! — заявила она. — Мне сказали, врача поменяли моего! Я к Юлии Сергеевне год ходила, отличный врач, чуткий, заботливый. А теперь мне говорят, что участковый у меня другой и надо идти к какому-то к Шарфикову! Не хочу к Шарфикову, я к своей Юлии Сергеевне хочу.

А, вот оно что. Признаться, подобных жалоб я ждал, они были неизбежны. Шарфиков, конечно, стал ответственнее, чуть взялся за голову. Но остался Шарфиковым.

К тому же люди уже привыкли ходить к одному врачу, и смена явно радовала далеко не всех.

— Понимаю вас, — спокойно сказал я. — К участковому терапевту быстро привыкаешь. Он знает всех своих постоянных пациентов, в курсе их историй болезни.

— Вот именно! — женщина всплеснула руками. — А меня как котёнка швырнули.

Интересное сравнение, кто вообще швыряет котят?

— Перевод был выполнен по рабочим причинам, — объяснил я. — Участки перераспределили и двух врачей поменяли местами. Так было нужно. Но я знаю, как вам помочь.

— Как? — прищурилась та.

— Написать заявление в регистратуре, — ответил я. — Вы имеете полное право наблюдаться у того врача, у какого хотите. Если хотите остаться у Юлии Сергеевны, то напишите заявление в регистратуре. О просьбе прикрепить вас к ней.

Женщина моргнула. Она явно не ожидала такого быстрого решения проблемы.

— И что, можно так? — недоверчиво спросила она. — Без скандала?

— Без скандала, — подтвердил я. — Это ваше право. Предупреждаю, это не будет распространяться на домашние вызовы. На дом к вам всё равно будут отправлять Шарфикова. Но на приём вы сможете ходить к своему врачу.

Женщина заметно расслабилась. Новости её порадовали.

— Так это отлично! — заявила она. — Я-то думала: всё, придётся к новому врачу привыкать. А вы мне такой хороший выход показали. Спасибо вам!

Всегда забавлял этот резкий переход. Сначала люди чуть ли не с кулаками заходят, а потом рассыпаются в благодарностях.

— Не за что, — улыбнулся я.

— Саня, я по поводу деторождения, — в кабинет влетел Савинов и тут же замолчал, увидев женщину.

Ох, рука-лицо просто. Лена бы на этом моменте обязательно прикрылась журналом от смеха, но сейчас она вообще, похоже, не обратила внимания на происходящее. Да что с ней?

— Я пойду, пожалуй, — смущённо сказала женщина. — Не буду вам мешать. Спасибо за совет, Александр Александрович.

Она пошла писать заявление о переводе, а чуть смущённый Савинов сел на стул.

Так, теперь, значит, его очередь.

— Я хочу стать отцом, — заявил Ярослав. — Мне нужно обследоваться!

А что у меня за новый период в жизни? То я решал проблемы матерей и сыновей, а теперь начался какой-то период детей. Что дальше-то будет?

— Всё-таки поговорили с Мариной? — улыбнулся я.

— Ну так ты мне глаза открыл! — ответил Савинов. — Помнишь? Сказал, что нечего тут бояться. И я решил. Я ведь хочу, чтобы у меня было продолжение! И Марина хочет. Это важный шаг, но мы готовы!

Я хмыкнул. Вот это поворот. Савинов, который ещё недавно боялся любого разговора о детях, теперь рвётся в бой. Во всех смыслах.

— Ну, это похвально, — кивнул я. — А от меня ты что хочешь? Технику тебе объяснить?

— Технику я знаю, — обиженно отозвался тот. — Я хочу анализы сдать. Чтоб по полной программе убедиться, что я здоров и готов.

— Дело хорошее, — я принялся выписывать ему направления.

Вообще Савинов и сам врач, мог выписать их себе. Но решил действовать через меня, его право.

— Я ж к этому вопросу подошёл со всей серьёзностью, — важно сообщил он. — Книгу даже на Озоне заказал специальную, «Беременность для пап-чайников». Вот, читаю по вечерам и даже конспектирую.

— Сам читаешь? — уточнил я.

— А кому ещё? — он искренне удивился. — Надо ж разбираться. Триместры там, витамины, всё это. У Марины это в крови, а мне надо знать, что за чем идёт по правильному. Я акушерство в универе терпеть не мог, теперь вот жалею. А ещё зарядку делаю!

Ну тогда да, подготовка полным ходом. Я усмехнулся.

— Вот, держи, — выписал стандартное обследование. — Хорошо бы на скрытые инфекции ещё сдать. На ВИЧ, гепатиты и сифилис я выписал, остальное можешь у инфекциониста взять.

Савинов забрал бумаги. Но не ушёл, что-то явно ещё хотел мне сказать.

— Саня, — сказал он. — Ты это… Спасибо тебе. Знаешь, мы с Маринкой хотим тебя в гости позвать. Посидеть, пообщаться. Придёшь? В воскресенье днём.

Неожиданное приглашение.

— Можно я буду с девушкой? — спросил я.

— Конечно, — торопливо закивал он. — Посидим парами, пообщаемся. Маринка обижается, что я её ни с кем не знакомлю.

— Придём, — кивнул я. — Спасибо за приглашение.

Савинов расплылся в улыбке, хлопнул себя по коленям и поднялся.

— Вот и хорошо! — просиял он. — Тогда до встречи! Мне пора!

И он ускакал в коридор. Я снова перевёл взгляд на Лену. Она задумчиво смотрела в окно.

— Лена, — окликнул я. — Зови дальше пациентов.

— Да, сейчас, — встрепенулась она.

Что-то тут явно не так.

После приёма мы с Чердаком поехали к Арнольду. Мне потом надо было вернуться в поликлинику на дежурство, но время на разговор с вампиром у меня было.

Дом на Первомайской оказался обычной пятиэтажкой. Мы поднялись на нужный этаж, и я позвонил в дверь.

Дверь открылась. На пороге стоял щуплый невысокий парень в очках с толстыми стёклами. На вампира он был похож примерно как я на балерину. Даже меньше.

Подозрения, которые появились уже давно, стали усиливаться.

— Здравствуйте, — моргнул парень за стёклами. — Вы к кому?

— Арнольд? — грозно спросил Чердак.

Парень растерялся и тут же отступил на полшага.

— Эм… ну… в каком-то смысле, — пробормотал он. — Я Дима вообще-то. Дмитрий Мошкин.

— Нам сказали, тут Арнольд живёт, — всё так же грозно заявил Чердак, явно не желая так просто расставаться с версией. — Это ты, значит!

— Ну, можно так сказать, — парень покраснел, поправил очки. — Это… это ник мой был, ещё в школе, в играх. Года четыре назад, наверное. Но сейчас я давно не играю, времени нет. Сессия скоро, вот к родителям приехал, у них готовиться удобнее. Тишина и ничего не отвлекает.

Нет, это точно не мой Арнольд.

— То есть ты не посещаешь вампирские вечеринки? — уточнил я на всякий случай.

— Какие вечеринки? — Дима вытаращил глаза. — У меня матан через неделю. Теормех потом. Я отсюда не выхожу почти, если бы не родители, с голоду бы умер. Да и потом, какие вообще вампиры?

Не врёт. Абсолютно точно не врёт. Чердак нашёл Арнольда, сдержал своё слово. Вот только Арнольд оказался не тот.

— Тогда извини за беспокойство, — улыбнулся я. — И удачи на экзаменах!

— С-спасибо, — пролепетал он.

Дверь закрылась, и мы услышали, как замок щёлкнул два раза. Да, напугали мы парня своими расспросами. Хорошо, что Чердак биту с собой не взял.

— Ну как так вообще? — буркнул Чердак, когда мы пошли вниз. — Люди знающие сказали мне, что он Арнольд. А ты говорил, что тебе нужен Арнольд. Кто ж знал, что их в Аткарске больше одного?

— Это непредсказуемо, — усмехнулся я. — Всё равно спасибо тебе за помощь.

— Да какая там помощь, — вздохнул Чердак. — Просто время зря потеряли. Я ещё постараюсь поискать, обещал ведь!

— Хорошо, — улыбнулся я.

По дороге в поликлинику я вдруг увидел возле одного из Озонов знакомую чёрную иномарку. Машину Бородина я узнаю легко, с ней связано столько историй.

Что ж, наверное, это знак. Тем более что до дежурства ещё есть время.

— Высади меня тут, — сказал я. — Пешком хочу до поликлиники пройтись.

— Точно? — удивился Чердак. — Я могу довезти прямо до больницы.

— Точно, — кивнул я. — Дела ещё есть.

Чердак пожал плечами, но настаивать не стал. Уехал, снова просигналив на прощание. А я подошёл ближе к чёрной машине.

Из неё как раз вышел Бородин Станислав Сергеевич собственной персоной. Выглядел он довольно уставшим, без своего привычного лоска. Посмотрел на меня и замер.

— Здравствуйте, Станислав Сергеевич, — поздоровался я.

— Агапов, — проговорил тот. — Здравствуй. Какими судьбами?

— Хочу с вами поговорить, — прямо сказал я. — Спросить про вашего брата. И про надпись в клубе моих друзей.

Я показал фотографию надписи в телефоне. Бородин посмотрел на меня с удивлением.

— Ты уже и про Влада узнал, — хмыкнул он. — А я с самого начала тебя недооценивал. Знаешь, ты был бы хорошим бизнесменом, у тебя есть деловая хватка. Умеешь узнавать всё о конкурентах.

— Только я не считаю вас конкурентом, — ответил я. — Это вы себе придумали. Так зачем нужно было писать надпись на стене компьютерного клуба?

— Я не понимаю, о чём ты, — сказал Бородин. — Да, младший брат у меня есть. Да, он пытался открыть компьютерный клуб в Аткарске, прогорел. Сейчас живёт в Саратове. Всё остальное — слухи и домыслы. Он никогда не писал никаких надписей, а я тем более.

Странно. Не похоже, чтобы Бородин врал.

— А обида? — спросил я. — На Гришу, на Вадика? Они ведь поднялись, а он прогорел.

— Нет у него обиды, — Бородин покачал головой. — Он из этого бизнеса вообще ушёл. Логистикой теперь занимается, фурами. Я понимаю, что на нас подумать проще всего, но нет, я бы не стал таким заниматься, а брат тем более.

Точно не врёт. Значит, надпись — это чья-то чужая работа. Интересно. И связана она, похоже, с вампирским культом. С теми, кто оставил красные буквы на заборе. Я не зря сразу обратил внимание на похожесть этих надписей.

Только почему все они на улице, а эта — в компьютерном клубе?

— Тогда зачем вы давите на Гришу с Владом? — прямо спросил я. — Если брат ни при чём, если обиды нет. Зачем вставляете палки в колёса? У вас же совсем разный бизнес!

— Конкуренция всё равно, — ответил Бородин. — И за брата обидно было, чего скрывать. Думал, они его подсидели, выжили. Вот и взъелся.

— А сейчас? — уточнил я.

Бородин промолчал. Так, первая трещинка на нашей стене изо льда.

— Враждовать всегда легко, — сказал я. — А вот дружить сложнее. Зато это спокойнее и надёжнее. Подумайте об этом. Нам нет нужды продолжать эту войну.

— Странный вы человек, Агапов, — хмыкнул Бородин. — Терапевт, а лезете, куда не просят. В чужие дела, в чужие дрязги. Зачем вам это?

— Не могу оставаться в стороне, — пожал я плечами. — Всего доброго, Станислав Сергеевич.

Я оставил его размышлять над своими словами, а сам отправился в поликлинику. Важный разговор. Кто знает, может, он к чему-то и приведёт.

Почти дошёл до стационара и вдруг увидел на улице Лену. Она стояла и явно ждала меня.

— Что случилось? — поспешил я к ней. — Ты чего одна вечером тут стоишь?

— Тебя жду, — выпалила она. — Нам надо поговорить.

— Что такое? — спросил я.

Лена тяжело вздохнула, собираясь духом.

— Кажется, я в тебя влюбилась! — выпалила она.

Приехали…

Вот уж чего уж я точно не ожидал услышать в этот день, так это признание в любви от своей медсестры.

Лена явно нервничала. Стояла, обхватив себя руками, и напряжённо ждала моего ответа. Наша с ней история когда-то началась с того, что прошлый Саня пригласил её на свидание, а потом продинамил. Мы это проехали и выстроили дружеские и очень тёплые отношения. Рушить их не хотелось.

Так, главное — её не ранить. Нужно тщательно выбирать слова в этом разговоре.

— Давай присядем, — мягко сказал я. — Поговорим спокойно. Вон лавочка есть.

Она кивнула, и мы отошли к лавочке на территории больницы. Так, врать нельзя, но и правду нужно говорить аккуратно. Я вздохнул.

— Лена, послушай меня, — начал я. — То, что ты сейчас чувствуешь, это не совсем любовь.

Лена тут же возмутилась.

— Думаешь, я сама не могу разобраться в своих чувствах? — спросила она.

— Можешь, конечно, — спокойно ответил я. — Просто чувства очень легко спутать. Особенно в нашей работе. Смотри сама: мы с тобой проводим вместе по восемь, а то и по десять часов в день. А иногда и больше. Работаем вместе, бок о бок. Вместе делим какие-то общие моменты, делимся важными мыслями. В таких условиях привязанность рождается сама собой.

Лена слушала, пока не перебивала. Уже хорошо.

— Это называется рабочей привязанностью, — продолжил я. — Когда человек, с которым ты вместе работаешь, становится особенным. Близким. И да, такое часто бывает у врачей и их медсестёр, так что ты далеко не первая.

— Звучит так, будто ты меня успокаиваешь, — пробормотала она. — Как пациента.

Я чуть улыбнулся.

— Может, я и успокаиваю, — честно сказал я. — Но говорю правду. То, что ты чувствуешь, это про другое. Это значит, что ты живой, неравнодушный человек. Тебе важен тот, с кем ты работаешь. Это говорит о тебе очень много хорошего, Лена. Но это не та любовь, о которой ты думаешь. Это глубокая профессиональная симпатия. Они очень похожи, и всё-таки это разные вещи.

Лена задумчиво смотрела себе под ноги.

— Мы стали очень хорошими друзьями, — продолжил я. — И очень близкими людьми. Но не в романтическом плане, нет. Просто хорошо понимаем друг друга.

— Но я думаю о тебе, — робко сказала она.

По крайней мере, у нас начинает выстраиваться диалог, хорошо.

— Такое тоже бывает, — кивнул я. — Можно думать о каком-то человеке, но это же не означает, что у вас любовь. Я могу весь день думать, как там Кречетов, например. Сегодня весь день думал про Чердака и его сестру. Нет, мысли никогда ничего не значат на самом деле. Ты просто думала о том, что занимает сейчас большую часть твоего времени.

Лена снова помолчала.

— Мне и правда очень хорошо с тобой, — заметила она. — И весело, и работать легко. И в какой-то момент да, я подумала, что влюбилась. И очень испугалась этого.

Вот как просто объясняется её растерянность. Всё оказалось весьма банально.

— Мне с тобой тоже легко и весело, — заверил её я. — Но нет, это не влюблённость. Это другое.

Вы не понимаете, это другое.

— Мне очень одиноко, — вдруг призналась Лена. — Всю жизнь ужасно не везёт с молодыми людьми. Сначала Кристина увела парня ещё в колледже. Потом ты продинамил… Прости, что напоминаю про тот случай с сайтом знакомств. Потом в Ртищево парня нашла, но и он бросил. Наверное, мне суждено быть самой одинокой медсестрой.

— Ну ты глупости не говори, — строго сказал я. — Какой ещё одинокой медсестрой? Ты умная, красивая, добрая, милая. Одинокой ты точно не будешь, уж поверь моему честному мужскому мнению.

— Я тебе верю, — она слабо улыбнулась. — Спасибо, Саш.

Мы посидели молча.

— Думаю, мне пора домой, — сказала Лена. — Ты прости… за этот разговор…

— Ничего не было, — быстро сказал я. — Только не забывай, что ты и правда очень красивая и умная девушка. И завтра мы продолжим дружить и общаться как обычно.

Лена кивнула и пошла домой. А я поспешил на дежурство, теперь уже опаздывал.

В приёмном меня встретила Агишева, скороговоркой выпалила пациентов и убежала. А я поспешил в отделение терапии.

Первым делом переоделся и проверил пациентов во время вечернего обхода. Так, всё у всех в порядке. Засел в ординаторской за бумажными делами.

В девять вечера меня вызвали в приёмное отделение. Скорая помощь привезла мужчину сорока пяти лет.

— Что здесь? — спросил я у фельдшера.

— Сильные боли в животе, — отозвалась она. — Обезболивающее не кололи, чтобы не смазать картину. Явно хирургия.

Я кивнул и подошёл к пациенту. Он лежал на боку, прижав руки к животу. Лицо его было бледным, дышал он часто и поверхностно.

— Где именно живот болит? — спросил я у него.

— Везде, — простонал он. — Весь живот, меня будто ножом полоснули. Час назад как началось…

Он застонал и прервался на полуслове. Я не стал тратить время, сразу перешёл к осмотру. Так, живот твёрдый как доска, мышцы напряжены до предела. При малейшем прикосновении пациент начинал стонать. Симптомы раздражения брюшины положительные.

Проверил праной. Перфорация язвы двенадцатиперстной кишки. Содержимое уже пошло в брюшную полость, практически перитонит. Плохо, очень плохо. Если будем медлить — не спасём.

Я влил немного праны, но пациента надо было оперировать.

— Вызывайте хирурга, — попросил я Козлову, которая сегодня дежурила.

Она кивнула и схватилась за телефон. Фельдшер же написала свои бумаги, оставила пациента и ушла.

Через пять минут в приёмное отделение спустился Никифоров. Спокойный, уверенный в себе. Совсем не похож на Никифорова полугодичной давности, который боялся обычного аппендицита и не хотел оперировать его самостоятельно.

— Что здесь? — спросил он у меня.

Я кратко доложил ему по пациенту, и он сам принялся его осматривать.

— Да, ты прав, — сказал он мне. — Забираю его в операционную. Готовьте документы.

— Тебе помощь нужна? — спросил я.

— Нет, — покачал головой Тоха. — Я справлюсь. Только заполни свой осмотр.

Я прямо не узнавал Никифорова. Он разительно изменился за это время. Спокойный, уверенный в себе. Настоящий врач.

Я заполнил свой осмотр, и он забрал мужчину к себе.

— Антон, — окликнул я его, когда он уже уходил.

Он обернулся.

— Ты сейчас совсем другой человек, — прямо сказал я. — Заметно, как сильно ты вырос над собой.

Пациента уже увезли в хирургию, так что я мог позволить себе сказать эти слова.

Никифоров на секунду замер, а потом улыбнулся.

— Спасибо тебе, — сказал он. — Если бы не ты и не твои разговоры, я бы до сих пор каждой операции боялся. До дрожи в руках. А теперь… Это всё благодаря тебе. Спасибо, Сань.

И он отправился в хирургию. Моя помощь там была не нужна, я с чистой совестью вернулся к себе в отделение.

Сегодня у меня была назначена консультация в «СберЗдоровье». Я как раз успел вернуться в ординаторскую, и она началась.

Был записан мужчина средних лет, с хроническим гастритом. Он сдал платно анализы и пришёл с запросом посмотреть их и откорректировать лечение. Ничего сложного.

Я открыл ноутбук, и ровно в назначенное время началась консультация.

— Здравствуйте, доктор, — появился на экране мужчина лет сорока. — Что там по анализам?

— Добрый вечер, — ответил я. — Как раз заканчиваю их просматривать. Значит, так, по лечению…

— Алло! Ал…– лицо мужчины замерло на экране. До меня стали доноситься какие-то обрывистые звуки, а затем и они прекратились.

Так, явные проблемы со связью. Не у меня, я за этим следил чётко. Значит, у пациента. По инструкции я сообщил об инциденте в тех. поддержку и принялся ждать пациента. За отведённое на консультацию время он ещё может починить связь. Если нет — деньги будут ему возвращены автоматически.

Мужчина перезвонил через пятнадцать минут.

— Это безобразие! — воскликнул он. — Если я плачу такие деньги за консультацию, неужели нельзя заранее обеспокоиться о качестве связи!

— С моей связью всё в порядке, — спокойно ответил я. — Неполадка была у вас.

— У меня интернет работает отлично! — возмущённо ответил пациент. — Не валите с больной головы на здоровую. Я жалобу на вас отправлю.

Очень интересно.

— Я и не валю, — спокойно ответил я. — Проблема в связи действительно была у вас. Проверьте свой интернет.

— Нет, это невозможно! — и пациент завершил звонок.

Да что ж такое! Я открыл специальную форму и принялся писать о сложившейся ситуации. На случай, если он всё-таки отправит жалобу, чтобы быть готовым.

Но не успел: он ещё раз перезвонил, минут через десять. На этот раз вид у него был смущённый.

— Александр Александрович, тут это… — протянул он. — Сын игру новую скачивает, вот связь и прервалась. Я уже с ним поговорил. Вы это… Простите, не хотел срываться.

Вот и справедливость восторжествовала.

— Всё хорошо, — заверил его я. — Раз мы разобрались, давайте вернёмся к вашим анализам.

Я скорректировал ему лечение, он ещё раз извинился, поблагодарил и отключился. Да, бывает и такое на консультациях, чего уж теперь.

Стоило мне закрыть окно с консультацией после заполнения итогового отчёта, как в ординаторскую постучали. Зашла Лысова Валерия Юрьевна, наш невролог.

— Александр Александрович, я не помешала? — спросила она.

— Нет, как раз закончил с делами, — ответил я. — Проходите. Чай будете?

— С удовольствием, — улыбнулась она.

Я сделал нам две кружки чая, поставил на стол и сел напротив Лысовой.

— Что случилось? — спросил я.

Женщина вздохнула.

— Знаете, Александр Александрович… — начала она. — Давно хотела с кем-то поговорить. И всё не знала с кем, на самом деле. И вот, решилась с вами. Вы кажетесь таким мудрым и… добрым.

Ага, вот моё кредо.

— Слушаю вас, Валерия Юрьевна, — сказал я.

Она помолчала, подбирая слова.

— Устала я, — призналась наконец она. — Выгорела, как теперь говорят. Модное это словечко, сейчас все подряд кричат о том, как они выгорели. Двадцать с лишним лет в этой больнице работаю уже, на посту невролога. И в последнее время всё словно одно и то же. Те же жалобы, те же диагнозы. Остеохондроз, мигрени, защемления. И день сурка какой-то: приходишь, работаешь, дежуришь, ползёшь домой. Раньше я очень любила свою работу, горела всем этим. А теперь… просто хожу. По привычке.

Я слушал внимательно, не перебивал. Это действительно серьёзная проблема, а особенно у врачей. Подкрадывается медленно, по капле гасит человека изнутри. Такое же произошло и с Лавровой. Да и вообще происходило со многими врачами.

Лысова замолчала и принялась ждать моего ответа. Банальностями тут не отделаешься, да и не привык я их говорить.

— Валерия Юрьевна, — сказал я. — А вы помните, что именно вас привлекало в начале работы?

Она задумалась.

— Помню, — сказала она. — Мне нравилось помогать людям. Мне нравилось разбирать сложные случаи, искать современные методы лечения. Комбинировать, искать свои схемы.

— А сейчас? — спросил я. — Сейчас вы всё это делаете? Или лечите по давно уже привычным схемам?

Она промолчала и опустила голову.

— Рутина выматывает, это правда, — сказал я. — Но вы сами перестали стремиться к новому. Это дело легко забросить, но мне кажется, самое время вспомнить снова. Курсы, новые методики, повышение квалификации. Когда человек учится новому, рутина отступает на задний план. Тот же ботокс при мигренях сейчас вон как развивается. Или мануальные техники. Что душа просит, то и начните изучать.

— А ведь верно, — медленно произнесла она. — Я давно на курсы хотела, но всё откладывала. Думала, куда мне, в мои-то годы.

— Возраст тут ни при чём, — твёрдо сказал я. — Учиться можно в любом возрасте. Это вопрос только вашего желания и возможностей.

Лысова робко улыбнулась.

— Спасибо вам, — сказала она. — Вроде бы мы просто поговорили, а мне стало гораздо легче. Я подумаю обо всём этом.

Мы допили чай, поболтали ещё о всяких пустяках. Потом она ушла к себе, заметно повеселевшая.

А я остался в ординаторской. Сколько же врачей вокруг меня нуждаются в простой поддержке… Чтобы их просто кто-то выслушал. И очень часто этим кем-то оказываюсь по странному совпадению я. Судьба такая.

После ухода Лысовой меня ещё раз вызывали в приёмное. Затем я снова засел за документы. И от них меня отвлёк громкий крик из коридора.

— КУ-КА-РЕ-КУ-У-У! — заливисто проорал мужской голос.

Ёлки-иголки, ну что там ещё? Я вздохнул и вышел в коридор.

Посреди пустого коридора стоял парень в больничной пижаме. Молодой, лет тридцати. Стоял, задрав голову, и самозабвенно кукарекал. От души душевно в душу, разумеется. Его кукареканью петухи бы позавидовали.

— Молодой человек, — окликнул я кукарекуна. — Что у вас тут происходит⁈

Я ещё и Наруто забыть не успел.

Парень осёкся на полуслове. Обернулся, увидел меня и густо покраснел. Вид у него резко стал виноватым, как у школьника, пойманного за списыванием.

— Доктор, я… это… — забормотал он. — Извините. Я не нарочно.

— Не нарочно кукарекали? — уточнил я. — Интересный случай, конечно. Мне стоит его поподробнее изучить, я ранее с таким не сталкивался.

Парень потупился.

— Я в карты проиграл, — буркнул он. — Соседям по палате. У нас турнир там идёт, мы третью ночь уже играем. На желание, разумеется. Мне ещё повезло, там и похуже желания были!

Картёжный турнир в больничной палате, великолепно.

— Так, ведите, показывайте вашу палату, — строго сказал я.

Парень вздохнул и повёл меня в палату. Я зашёл первым. Ага, на одной из тумбочек лежали карты и несколько мобильных телефонов со включёнными фонариками. Так игроки, видимо, освещали себе карты.

Сами же пациенты лежали по кроватям и изображали крепкий сон. Один даже захрапел. Ну что за детский сад!

— Значит, так, — строго сказал я. — Быстро прекращаем представление, а то карты в окно выкину. Знаю я всё про ваш турнир, кукарекуна в коридоре поймал.

Парень понуро топтался за моей спиной. Мужчины неохотно начали «просыпаться».

— Доктор, ну мы же чуть-чуть, — сказал самый смелый из них. — Никому не мешаем.

— Кукарекать больше никто не будет, мы ему другое желание придумаем, — хохотнул второй.

— Никаких желаний больше не будет, — заявил я. — Мужчины, я всё понимаю. Скучно лежать тут целыми днями, да. Но это больница и здесь есть режим. И в десять вечера уже был отбой. Поэтому карты я забираю, завтра вам их медсестра отдаст. А вы дружно отправляетесь спать.

Они недовольно заворчали.

— Ну ещё недолго! — заныл один из пациентов.

Ну правда, как в детском саду.

— Нет, — строго отрезал я. — Всё, команда отбой. Всем спокойной ночи. А ещё раз будут кукареки в коридоре — накажу курсом внутримышечных инъекций витаминов. Спокойной ночи.

— Ладно, — ворчливо отозвался самый бойкий пациент. — Доктор прав, пора спать уже.

Я проследил, что все разобрали телефоны и легли к себе. Забрал колоду карт со стола.

Уже в дверях меня позвал тот самый кукарекающий парень.

— Доктор, извините нас, — виновато сказал он. — Мы больше не будем.

— Мы вас уважаем, — добавил бойкий.

— Спите давайте, уважающие, — вздохнул я и вышел из палаты.

Да, чего только не бывает в отделении терапии. Думал, ко всему уже привык, но нет. Я сел в ординаторской, положил колоду на стол.

Спустя минут тридцать меня снова вызвали в приёмное отделение. А когда вернулся, увидел в ординаторской медсестру терапии. Её звали Полина, и мы часто работали вместе. Именно она помогала мне успокоить «Наруто» во время его лунатизма.

— Александр Александрович, а я вот печенье вам принесла, чай попить, — улыбнулась она. — До меня тоже уже дошли слухи о вашем увольнении. Давайте посидим спокойно?

Дел срочных больше не было, так что почему бы и нет? У меня сегодня дежурство, в котором я пью чай с красивыми дамами.

— Давай, — кивнул я. — Сейчас чайник поставлю.

Я сделал чай, а Полина задумчиво взяла карты в руки.

— Откуда они у вас? — спросила она.

— Отобрал у пациентов, они себе ночной турнир устроили, — хмыкнул я. — Завтра вернёшь им? Палата четырнадцать.

— Верну, — задумчиво ответила Полина. — А хотите, я вам погадаю?

Самое неожиданное предложение, которое мне поступало за сегодня. А нет, не самое. Но точно в тройке лидеров.

— Погадаешь? — переспросил я. — Полин, это обычные игральные карты.

— И что? — пожала она плечами. — Я умею такими раскладку делать. Посмотрим, что ждёт вас в будущем. Ну давайте, это же весело!

Я в такое развлечение не верил от слова «совсем». Но поразвлечься можно было, раз выдалась спокойная минутка.

— Ну давай, — хмыкнул я. — И можно уже на «ты», пока пациентов рядом нет. Раз мы настолько близки, что ты мне уже гадаешь, — шутливо закончил я.

Полина обрадовалась и тут же начала проводить с картами странные манипуляции. Перетасовала, сказала перетасовать мне, покрутила, повертела. Делала всё с таким серьёзным лицом, будто проводила сложнейшую операцию, а не раскидывала колоду из четырнадцатой палаты.

— Только ты не подумай, я серьёзно к этому отношусь, — сказала она. — Меня бабушка научила. Она всему Аткарску нашему гадала, к ней очереди стояли.

— Не сомневаюсь, — дипломатично ответил я.

Хоть я и не верил в гадание, но обижать Полину не хотелось, девушка старалась от души. Да и спокойную минуту скоротать чем-то надо.

— Я сделаю расклад на твоё ближайшее будущее, — заявила она. — Ну, например, на ближайший год.

Она нахмурилась, прикусила губу и начала раскладывать карты в три стопки. Движения стали резкими, сосредоточенными. Затем перевернула верхнюю карту в каждой из стопок… и её глаза округлились от ужаса.

— Александр, — прошептала она. — Это очень плохой расклад…

А что, бывает и хуже?

Ну разумеется, если уж и гадать Сане Агапову на картах, то с самым плохим раскладом. Судьба у этого парня незавидная, так что я уже ничему не удивляюсь.

Полина смотрела на меня со страхом в глазах. Кажется, она расклада испугалась всерьёз.

— Так, спокойно, — сказал я. — Что там такого страшного выпало?

Полина сглотнула и осторожно ткнула пальцем в крайнюю карту.

— Вот, смотри, — сказала она. — Два валета, это две разные судьбы. И они переплетены между собой, видишь? Так не должно быть, обычно одна линия идёт. А у тебя две.

— И что это значит? — уточнил я.

В гадание я по-прежнему не верил. Но слушал внимательно, чего уж там.

— Одна судьба тёмная, — продолжила Полина и указала на левую карту. — И она… оборванная. Обрывается прямо на середине. Так обычно карты предсказывают смерть. Но тут есть ещё вторая судьба, и она пока что непонятная. И в центре — карта-перевёртыш. Ты словно на перепутье двух судеб, но обе довольно… тёмные.

Я молча посмотрел на разложенную колоду.

— Знаешь, как это читается? — Полина подняла на меня глаза. — Будто человек прожил одну жизнь. А потом начал другую. Но тень от первой всё ещё над ним висит. И меня пугают вот эти вот смерти.

Ну, здесь Полина и понятия не имела, насколько была близка к истине. Ведь я действительно начал другую жизнь после смерти Сани Агапова. По-прежнему не верил в карточные расклады, но совпадение интересное.

— Ну, я в какой-то момент круто изменил свою жизнь, так что можно сказать, говорят они правильно, — улыбнулся я. — Только никаких смертей нет и не было. Это карты просто тебя напугать решили.

— Думаешь… — недоверчиво протянула Полина. — Но я всё делала так, как бабушка учила. Правда, на колоде ещё чистый человек должен был посидеть. Ну, не тронутый никем. Но где ж такого найдёшь?

— Я не думаю, что он что-то бы изменил, — усмехнулся я. — Карты они и есть карты. Так что это было интересно, но искать какой-то потаённый смысл точно не стоит.

Полина прислушалась к моим словам и заметно расслабилась.

— Наверное, ты прав, — кивнула она. — Я что-то слишком серьёзно к этому отнеслась.

— Вот и умница, — кивнул я. — Допивай чай и иди отдыхать. А карты завтра отдашь в четырнадцатую, как обещала.

Полина благодарно улыбнулась, допила свой чай, собрала карты обратно в колоду и ушла. А я остался один в ординаторской.

Всё-таки что-то в этих картах было. Может, и совпадение, но слова про две судьбы передавали суть довольно точно. Интересно.

Покачав головой, я вернулся к документам. Работу за меня всё равно никто не сделает, какие бы расклады там ни были.

Ночь прошла довольно спокойно, хотя несколько раз я всё же спускался в приёмное отделение. Утром сдал дежурство Агишевой и отправился по традиции в столовую. Недостаток сна я в такие дни всегда компенсировал завтраком.

Взял себе овсяную кашу, омлет и кофе. И принялся за заслуженный завтрак. Хорошо-то как! Тишина, никто не кукарекает, никто не гадает на картах.

Идиллия, впрочем, длилась недолго.

К моему столику неожиданно подсела курносая Кристина. Та самая медсестра Шарфикова, которая когда-то подставила Лену с деньгами, распускала про неё гадкие слухи и вообще всегда была в команде Татьяны Александровны. Не самая приятная личность, мягко говоря.

Со мной она тоже старательно создавала неприятные отношения, хотя мне на это было всё равно. Я просто по минимуму обращал внимание на эту медсестру.

Вид у Кристины был непривычный. Какой-то смущённый, даже виноватый. Ух ты, а она вообще умеет смущаться?

Кристина мялась, теребила край халата и явно не знала, с чего начать.

— Александр Александрович, — наконец, выдавила она. — Я… я хотела извиниться.

Так, вот это поворот. Я даже ложку с кашей назад положил и внимательно посмотрел на неё.

— Слушаю, — сказал я.

— За всё, — продолжила Кристина. — За те слухи, которые я про вас распускала. За подставу с деньгами. За то, что вечно лезла, куда не просили. Мне Юлия Сергеевна объяснила… что я вела себя неправильно. И я хочу всё исправить.

Ага, вот оно что. Юля, значит, поработала над головой Кристины. Оперативно она, умничка. Не только на участке бардак разгребает, но и медсестру взялась воспитывать.

— Я на тебя зла не держу, Кристина, — спокойно ответил я. — Люди меняются, и это хорошо. Но извиняться тебе нужно не передо мной.

Она вопросительно посмотрела на меня.

— А… перед кем?

— Перед Леной, — пояснил я. — Это её ты обидела сильнее всего. И причём не один раз. И это перед ней тебе стоит извиняться. А я не обижаюсь.

Кристина опустила голову и медленно кивнула.

— Вы правы, — тихо сказала она. — Я поговорю с ней. Сегодня же, прямо сейчас найду её и извинюсь. Спасибо вам, Александр Александрович.

— Не за что меня благодарить, — усмехнулся я. — Надеюсь, такого и правда больше не будет.

— Не будет, — клятвенно заверила Кристина. — И… мне вам кое-что рассказать надо.

Она понизила голос и опасливо огляделась по сторонам. Так, сейчас будет что-то интересное.

— Про Татьяну Александровну, — тихо добавила она. — Вы же знаете, что она вас… недолюбливает. Мягко говоря.

О, это очень мягко говоря. Татьяна Александровна просто мечтала выжить меня из больницы. И у неё это уже почти получилось, собственно.

— Знаю, — кивнул я. — И что с того?

— Я ведь долго в её команде была, — Кристина смущённо потупилась. — Всякое слышала. И вот что я вам скажу. Дело не только в том, что вы ей просто не нравитесь. Хотя это тоже, конечно. Но тут ещё кое-что есть.

Очень уж интересный поворот получался. Мотивы Татьяны Александровны меня, признаюсь, давно занимали. Слишком уж рьяно она копала под меня, не по злобе одной такое бывает. Я недавно узнал, что она тоже хотела быть врачом. Но и этого для мотива было как-то мало.

— У неё сын есть, — продолжила Кристина. — Виталик. Тоже врач, терапевт. С которым она меня хотела… В общем, неважно. Он работает в Саратове терапевтом, но карьерных перспектив там никаких. И вот она спит и видит, чтобы его сюда перевести. Но разумеется, не просто на должность терапевта, а куда-то получше. Понимаете?

Ага. Кое-что начинает проясняться.

— На место заведующего терапией, — кивнул я.

— Вот именно, — Кристина закивала. — Она ещё с прошлого года под Виталика своего место готовила. Тамара Павловна уже давно выгорела, и Татьяна Александровна нет-нет, да говорила, что хорошая кандидатура на замену есть. А Лаврова как-то с этим Виталиком поговорила… и поняла, что кандидатура отнюдь не хорошая. И сказала тогда Татьяне Александровне, что уж лучше она на этом месте останется навечно, чем отдавать отделение такому заведующему. А тут словно из ниоткуда ты резко поменялся и в глазах Татьяны Александровны начал свою игру вести.

Свою игру. Это значит просто хорошо работать и делать всё по соображениям совести. Забавно.

Теперь мотивы Татьяны Александровны стали гораздо понятнее. Вот почему она так взъелась.

— И когда вас в заведующие назначили, она просто рассвирепела, — Кристина передёрнула плечами. — Я её такой злой никогда не видела. Сказала, что вы тут долго не задержитесь. Что она об этом лично позаботится.

— Понятно, — кивнул я. — Что ж, Кристина, спасибо за информацию.

— Я с ней больше не буду, ну… иметь дел, — торопливо добавила девушка. — И… вы хороший врач. Простите ещё раз. А перед Леной я извинюсь.

Я кивнул ей и улыбнулся. И Кристина ушла.

Вот и раскрылся ещё кусочек тайны Татьяны Александровны. Снова в моей жизни всплывает тема матерей и детей. Впрочем, тема детей преследует меня уже плотно. Забавно.

Через неделю я отсюда уйду, и формально мечта Татьяны Александровны сбудется. Если я не найду подходящего заведующего, она тут же придёт к Кречетову со своей кандидатурой.

Но ему ещё предстоит пройти отбор у нашего строгого главврача. Шансы у него есть, всё-таки человек новый, наверняка с рекомендациями приедет. Но и Кречетов не дурак.

Вот только сдаваться просто так я не собирался. И спокойно отдавать отделение в руки какого-то блатного Виталика тем более.

Я успел съесть свой омлет и сделать глоток кофе, как у меня зазвонил телефон. Савчук. Мне сегодня решительно не дают просто позавтракать. Она срочно вызвала меня к себе, так что я поспешил в главный корпус.

Савчук сидела над горой документов.

— Александр Александрович, проходите, садитесь, — сказала она. — У меня к вам срочное и важное дело.

— Слушаю вас, — я сел напротив.

— Сегодня в Саратове проходит конференция, — начала Савчук. — По новым препаратам в фармакологии. Очень серьёзное мероприятие, областного уровня. И от каждой больницы должен присутствовать представитель.

— А я тут при чём? — уже заранее зная ответ, спросил я.

— А при том, — Савчук посмотрела на меня в упор. — Изначально ехать должен был кто-то из стационара. Но там сейчас все заняты по горло. У хирургов операции, терапевты на дежурствах, аврал полный. Ехать просто-напросто некому. Поэтому я решила, что поедете вы. Вы заведующий терапией, были на той конференции в Питере. В препаратах разбираетесь лучше всех в нашей больнице, я это знаю точно.

Я тяжело вздохнул. Ну вот, приехали.

— Елизавета Михайловна, у меня сегодня приём, — сказал я. — Вызовы на участке. Куча текущих дел, я их планировал…

— Приём раскидают по другим врачам, — тут же отрезала Савчук. — Не первый раз уже такое.

— У меня последняя неделя, вы же знаете, — напомнил я.

— Знаю, — вздохнула Савчук. — Прекрасно знаю. Но эта конференция важна для больницы, для нашей репутации в области. И мне нужен человек, который не опозорится, а покажет себя достойно. Вы же хотите оставить нас с хорошей репутацией?

Ой, ну и хитрая она всё-таки женщина!

— Умеете убеждать, — хмыкнул я. — Ладно, поеду я на эту вашу конференцию.

— Вот и замечательно, — Савчук довольно улыбнулась. — Я знала, что на вас можно положиться. Письмо я им отправила, направление сейчас подготовлю. Машину с водителем тоже организую. У вас полчаса на сборы.

У меня такое чувство, что она заранее знала, что я соглашусь. Скорее всего, так оно и было.

Я кивнул и поспешил к себе в кабинет отдавать распоряжения Лене.

Медсестра уже была в кабинете, разбирала утренние карточки. Увидела меня и на секунду замерла. Я улыбнулся ей. Мы по-прежнему коллеги, по-прежнему друзья и нечего тут разводить неловкость.

— Лен, привет, — сказал я. — Меня сегодня в Саратов отправляют, на конференцию. Так что давай я тебя быстро введу в курс дел.

Лена кивнула и взяла ручку с блокнотом.

— Значит, так, — начал я. — Всех людей по записи надо раскидать по другим терапевтам или записать на другие дни. Результаты анализов можешь выдавать сама. Комиссии отправляй к Шарфикову, пусть тренируется уже.

— Поняла, — кивнула Лена. — Всё как обычно.

Мы прошлись ещё по нескольким мелочам, и Лена постепенно расслабилась. Хорошо.

— Ну, вроде всё, — сказал я. — Справишься?

— Справлюсь, конечно, — Лена улыбнулась. — Не первый день замужем! Езжай спокойно и привези мне каких-нибудь умных бумажек с конференции.

— Обязательно привезу, — усмехнулся я.

Собрался и спустился вниз. Меня уже ждала машина скорой, которая обычно и ездила в Саратов по всяким поручениям. За рулём был Влад.

Тот самый водитель, который однажды по чистой случайности хлебнул бензина, а совсем недавно умудрился «позаимствовать» колесо у флюорографа. Личность легендарная. Увидев меня, он расплылся в широченной улыбке.

— Александр Александрович! — радостно воскликнул он. — Так это вас в Саратов везти? Вот удача-то! Садитесь, садитесь, с ветерком домчу.

— Только без ветерка, Влад, — попросил я. — Давай спокойно, по правилам.

— Да это я фигурально, — отмахнулся он. — Я аккуратно вожу, не сомневайтесь.

И мы тронулись в путь.

Я решил потратить время в дороге с пользой. Достал телефон и принялся обзванивать объявления о сдаче помещений в Аткарске. Магазин трав сам себя не откроет, а планы у меня были вполне серьёзные.

Договорился о трёх просмотрах на ближайшие выходные. Неплохо. Потом набрал Варю, чтобы обсудить с ней дела.

— Варь, привет, — сказал я. — Слушай, я тут по поводу нашего магазина думаю. Какой ассортимент на старте делать будем?

Мы с Варей обстоятельно обсудили будущий ассортимент. Какие сборы пойдут ходовыми, где брать сырьё, как наладить поставки качественных трав. Варя в этом деле понимала и предложила пару дельных идей по закупкам у проверенных травников.

Я про себя ещё подумал, что эти травы я буду подпитывать праной, как и планировал.

Влад всё это время прислушивался. И конечно же, не утерпел.

— Александр Александрович, а это вы магазин трав открываете, что ли? — с любопытством спросил он. — После больницы, да? Как уволитесь?

— Планирую, — кивнул я. — Пока только в планах, но дело движется.

— Ух ты! — Влад аж присвистнул. — А можно мне тогда к вам заходить иногда? У меня бабка в этих травах разбирается хорошо…

— Конечно, — улыбнулся я. — Для этого и открываю.

Вот и первый потенциальный покупатель есть.

Мы доехали до Саратова. Конференция проходила в СГМУ имени Разумовского, медицинском университете. Я видел это здание в первый раз, хотя Саня Агапов именно его и заканчивал.

Договорившись созвониться с Владом, мы разъехались. Он отправился выполнять другие поручения в Саратове, а я зашёл внутрь и подошёл к стойке регистрации.

— Здравствуйте, — поздоровался я с женщиной. — Меня зовут Агапов Александр Александрович, я на конференцию. Из Аткарской районной больницы.

Та принялась просматривать список участников.

— Вашей фамилии нет в списке, — нахмурилась девушка. — Агапов, Аткарск… Нет, не вижу. Извините, но без регистрации я вас пропустить не могу.

Ну разумеется. Куда же без этого.

— Заявка из Аткарска пришла в последний момент, — спокойно объяснил я. — Сегодня утром буквально. Видимо, не успели внести в список. Вот направление от нашей больницы.

Я протянул ей письмо от Савчук. Девушка внимательно его изучила, нахмурилась ещё сильнее, потом куда-то позвонила, уточнила. И, наконец, лицо её разгладилось.

— А, да, вижу теперь, — сказала она. — Действительно, заявка поздняя, поэтому в основной список не попала. Сейчас оформлю вам бейдж, минутку.

Вскоре бейдж был у меня в руках. Следуя указателям, я прошёл в большой зал и сел на свободное место. Затем началась лекция. Тема — новые препараты в терапии хронических заболеваний.

И было довольно скучно. Лектор монотонно зачитывал по бумажке ровно то, что я и так прекрасно знал. Никакой свежей информации. Я слушал внимательно, но не узнал решительно ничего нового.

Зато после лекции стало повеселее. Организаторы объявили внезапную активность, фармакологический квиз. Вопросы по препаратам, дозировкам и лекарственным взаимодействиям. Участвовать мог любой желающий. Призом они назначили сертификат на годовую подписку медицинского журнала.

Я сначала участвовать не собирался. Но коллеги из соседнего, Петровского района, заметили меня и принялись подначивать.

— А чего это аткарские отмалчиваются? — с усмешкой спросил один из них, крепкий мужчина в годах. — Боитесь опозориться? Или знаний не хватает?

— Давайте-давайте, выходите, — поддержал второй. — Или у вас в Аткарске только насморк лечить умеют?

Ну вот зачем они так. Я ведь человек скромный, спокойный и добрый. Но и спускать такое не в моих правилах.

— Уговорили, — хмыкнул я и поднялся с места. — Поучаствую. Раз уж аткарскую честь надо защищать.

Квиз вёл бойкий молодой человек с микрофоном. Участников набралось человек десять, расселись полукругом. Правила были простые. Ведущий задаёт вопрос, кто первым нажал на кнопку, тот и отвечает. За правильный ответ балл, за неправильный один балл сгорает.

— Итак, первый вопрос, — объявил ведущий. — Какой препарат является антидотом при передозировке парацетамолом?

Я нажал кнопку первым.

— Ацетилцистеин, — спокойно ответил я.

— Верно! — кивнул ведущий. — Балл Аткарску.

Коллеги из Петровского переглянулись.

— Второй вопрос, — продолжил ведущий. — Назовите максимальную суточную дозу ибупрофена для взрослого пациента.

Снова моя кнопка.

— Тысяча двести миллиграммов при безрецептурном приёме, до двух тысяч четырёхсот под наблюдением врача, — отчеканил я.

— И снова верно, — ведущий уже посматривал на меня с интересом. — Третий, посложнее. С каким препаратом категорически нельзя сочетать ингибиторы МАО из-за риска гипертонического криза и серотонинового синдрома?

И снова моя кнопка.

— С симпатомиметиками и серотонинергическими препаратами, — ответил я. — Например, с теми же триптанами или СИОЗС.

— Абсолютно точно! — ведущий явно удивился.

Дальше всё пошло в таком же духе. Вопросы сыпались один за другим — про взаимодействие варфарина с антибиотиками, про опасность сочетания нитратов с виагрой, про дозировки антикоагулянтов. Я отвечал спокойно, без напряжения. Просто потому, что знал ответы.

Знание препаратов этого мира я подтянул ещё в первые месяцы. Ну а память целителя, который всю жизнь имел дело с самыми разными снадобьями, давала фору любому здешнему фармакологу.

В итоге я оторвался от ближайшего соперника на десять баллов.

— Ну что ж, — подытожил ведущий, когда вопросы закончились. — Победитель определился со значительным отрывом. Представитель из Аткарска, Александр Александрович Агапов! Прошу!

Зал зааплодировал. Коллеги из Петровского района хлопали громче всех, и вид у них был слегка пристыженный.

Мне торжественно вручили сертификат на годовую подписку медицинского журнала и подарочный набор канцелярии с логотипом. Приятно, чего уж.

Я коротко подмигнул петровским коллегам и сел на место.

Был объявлен перерыв, после которого должна была пройти ещё одна лекция. Ко мне внезапно подошёл лектор сегодняшнего мероприятия.

— Ваши знания впечатляют, — улыбнулся он. — Бритвин Павел Семёнович, клинический фармаколог. Я хотел предложить вам…

Он оборвался на полуслове, потому что увидел кого-то за моей спиной.

Я повернулся и увидел ещё одного мужчину, невысокого роста и в очках. На лице у него была странная усмешка.

— Агапов, — протянул он. — И что же тут забыл мой худший студент по клинической фармакологии?

Ну приехали.

Я первый раз в жизни видел этого мужчину. Зато он, кажется, знал предыдущего Саню Агапова. И был его преподавателем, что логично предположить из его фразы.

С учёбой у Сани было всё не так уж и плохо, но фармакология, как оказалось, проседала. Я этого не знал. Хотя, попав в тело Сани, я и сам изучал фармакологию с нуля, но совсем по другим причинам.

— Здравствуйте, — вежливо кивнул я. — Да, я Агапов. Вы меня помните?

— Помню ли я вас? — он нервно усмехнулся. — Молодой человек, вас невозможно забыть. Вы были худшим студентом на моём курсе. Три пересдачи! Вы путали анальгетики с антибиотиками, не могли назвать дозировку аспирина. А теперь мне говорят, что вы выиграли какой-то фармакологический квиз. Этого не может быть, тут явно какая-то ошибка.

В голосе его было столько искреннего недоумения, что мне даже стало смешно. Двоечник, которого он гонял по своему предмету, вдруг утирает нос всей области.

— Это было давно, — спокойно ответил я. — С тех пор много воды утекло. Люди меняются, и я успел за это время подтянуть свои знания по фармакологии.

— Меняются, — он покачал головой. — Но не настолько же! Вы были худшим, Агапов. И вдруг такое.

Неудивительно, что он очень хорошо меня запомнил.

— Хотите проверить? — предложил я. — Спрашивайте любой вопрос по вашему предмету.

Преподаватель прищурился, но отказываться не стал. Немного подумал, явно решил поймать меня на чём-нибудь заковыристом.

— Хорошо, — сказал он. — Механизм действия варфарина. И с чем его опасно сочетать.

— Варфарин — это антагонист витамина К, — спокойно ответил я. — Блокирует синтез факторов свёртывания крови в печени. Его опасно сочетать с НПВС, с некоторыми антибиотиками из группы макролидов и фторхинолонов. Они усиливают его действие и повышают риск кровотечений. При приёме варфарина контроль по МНО обязателен.

Мужчина явно не ожидал такого быстрого и точного ответа.

— Фармакокинетика дигоксина, — попробовал он снова, уже без прежней уверенности.

Я ровным тоном ответил на это и на несколько следующих вопросов. Преподаватель задавал вопросы всё сложнее и многограннее, а я отвечал всё так же спокойно, без единой запинки. И с каждым моим ответом он становился всё более хмурым.

— Невероятно! — наконец, выдохнул он. — Просто невероятно.

И тут в разговор вступил третий. Высокий мужчина в строгом костюме, который, как оказалось, стоял рядом и всё слышал. Это был Бритвин, тот самый лектор, что читал сегодняшнюю лекцию в первой половине конференции.

— Простите, что вмешиваюсь, — сказал Бритвин. — Но я наблюдал за квизом. И вот что скажу: Александр Александрович, по моему скромному наблюдению, один из лучших специалистов, которых я видел за последние годы. Его знания не просто академические, они практические. Он понимает, как препараты работают в реальной жизни, у постели больного. Это редкость, поверьте мне.

Преподаватель перевёл ошарашенный взгляд с меня на Бритвина и обратно.

— Да, — пробормотал он. — Видимо, я ошибался на ваш счёт, Агапов. Признаю.

— Ничего страшного, — ответил я.

Он ещё раз покачал головой и побрёл прочь. А я смотрел ему вслед, и в голове крутились мысли. Ведь я неожиданно вспомнил, как всё было у Сани. Кажется, читал об этом в одной из его переписок в социальной сети. Тогда он еще общался с одногруппниками.

Этот преподаватель Саню гнобил. Причём откровенно и при всей группе. Называл бездарем, тупицей, говорил, что из такого врача не выйдет. И у Сани, понятное дело, всякое желание учиться отбивалось напрочь.

А ведь можно было иначе. Подбодрить, заинтересовать, объяснить по-человечески. Может, и жизнь прошлого Сани Агапова сложилась бы по-другому.

Преподаватель ушёл, а Бритвин остался. И смотрел на меня с явным интересом.

— Александр Александрович, — сказал он. — У меня к вам деловое предложение. Найдётся пара минут?

— Конечно, — кивнул я.

— Я сейчас пишу учебное пособие, — начал лектор. — По клинической фармакологии. Для практикующих терапевтов, не для студентов. И мне нужен соавтор. Понимаете, я теоретик. Знаю всё про механизмы, про молекулы, про схемы. Но мне не хватает практики. А вы, как я понял, именно практик. Практикующий врач-терапевт, с отличными познаниями в фармакологии. И вы идеально подходите.

Вот этого я точно не ожидал.

— Соавтор учебного пособия? — переспросил я.

— Именно, — Бритвин кивнул. — Подумайте об этом, не торопитесь с ответом. Вот моя визитка. Это серьёзный проект и я был бы рад работать с вами.

Он протянул мне карточку. Я взял её и убрал в карман.

— Спасибо, — сказал я. — Это очень неожиданно. Я обязательно подумаю.

— Буду ждать вашего звонка, — Бритвин пожал мне руку и удалился.

Прямо-таки неожиданный поворот. Меня только что позвали быть соавтором в учебном пособии по фармакологии. Пока не знал, возьмусь ли я за этот проект, но само предложение было приятным.

После квиза прошла ещё одна лекция, которую уже читал не Бритвин. Но она также оказалась довольно скучной.

А потом я вышел из здания университета и вернулся к Владу.

— Влад, — садясь в машину, сказал я. — Мы можем сделать небольшой крюк? Я бы хотел заехать в областную больницу ненадолго.

— Да без проблем, — отозвался Влад. — А чего там?

— Навестить кое-кого надо, — ответил я.

В областной больнице лежал Кречетов Павел Викторович, наш главврач. Которому я очень своевременно поставил диагноз «разрыв аорты» и которому спас жизнь. Больше, чем он себе представляет.

Сейчас, насколько мне было известно, его состоянию уже ничего не угрожало, и он лежал в обычной палате. Я решил навестить его, так как не был уверен, что он успеет вернуться на работу до моего увольнения.

Так что я зашёл в больницу, объяснил цель визита и поднялся в палату к Кречетову.

Павел Викторович лежал на кровати. Он был бледным и немного похудел, однако в остальном был в полном порядке. Я сразу же автоматически проверил его праной и влил в него запас, чтобы организм поскорее восстанавливался.

— Александр Александрович, — проговорил Кречетов. — Вот уж кого не ждал. Хотя, если честно, много думал о вас. Заходите.

— Здравствуйте, Павел Викторович, — я подошёл и сел на стул у кровати. — Как вы? Выглядите уже куда лучше.

— Лучше, — согласился он. — Врачи сказали, что кризис миновал и сейчас организм вовсю восстанавливается. Мне рассказали, что это вы поставили диагноз. Что, если бы не вы, меня бы уже не было.

— Это была командная работа, — спокойно сказал я. — Мы работали вместе с новым реаниматологом, Куликовым. К тому же скорая оперативно доставила вас сюда. Так что я просто оказался рядом в нужный момент.

— Не скромничайте, — Кречетов покачал головой. — Вы спасли мне жизнь. И вот что я вам скажу, Александр Александрович. Я не могу отпустить вас после этого. Просто не могу. Я как раз много думал об этом все дни.

Я молчал, давая ему продолжить.

— Да, я узнал про те больничные листы, — сказал Павел Викторович. — Про то, что вы их подделывали. Это серьёзный проступок, очень серьёзный. И я по своим принципам не имею права закрывать на такое глаза. Но то, что вы сделали для больницы за эти полгода, перевешивает всё. А спасение моей жизни — это даже не аргумент. Это просто факт, который я не могу выкинуть из головы.

Ситуация была щекотливая. Кречетов — это человек принципов, я это понял ещё в нашу с ним первую серьёзную беседу. Если он просто всё спустит на тормозах, то будет грызть себя. А мне не нужно, чтобы начальник, который ко мне хорошо относится, мучился совестью. Надо найти выход, который устроит обоих.

И выход нашёлся.

— Павел Викторович, — сказал я. — Давайте честно. Я понимаю, что вы не можете просто забыть про эти больничные листы. Это было бы против ваших принципов. А вы человек принципиальный, я это уважаю. Поэтому предлагаю компромисс.

— Слушаю, — он чуть подался вперёд.

— Я остаюсь, — продолжил я. — Но получаю официальное дисциплинарное взыскание. Выговор, с занесением в личное дело. С теми мерами наказания, которые вы сочтёте нужными. Так вы сохраните свои принципы, а я сохраню работу. И все останутся довольны.

Кречетов долго смотрел на меня. В глазах его читалось искреннее изумление.

— Вы странный человек, Агапов, — наконец произнёс он. — Очень странный. Другой бы на вашем месте радовался, что его простили. А вы сами предлагаете себя наказать. Выговор себе выпрашиваете. Я такого за всю карьеру не встречал.

— Просто я хочу, чтобы всё было по-честному, — пожал я плечами. — И чтобы вас совесть потом не грызла.

— Я согласен, — твёрдо сказал Кречетов. — Знаете, я так долго думал о том, какой выход здесь был бы правильным. А вы так просто его нашли. Это именно то, что нужно.

Мы пожали друг другу руки. Его рукопожатие было ещё слабым, но для него это было важно.

— И ещё, — добавил он. — Заберите своё заявление об увольнении. Пока я тут валяюсь, кто-то должен присматривать за больницей. Конечно, официально это делает Елизавета Михайловна, и справляется она хорошо. Но мне нужны и вы тоже.

— Спасибо, — улыбнулся я. — Поправляйтесь скорее.

Мы ещё немного поговорили, и я оставил Кречетова отдыхать, а сам вернулся к Владу. Ох, мне теперь предстоит ходить и говорить всем, что я никуда не ухожу. Запарное это будет дело, конечно.

Но это уже приятные хлопоты.

В Аткарск мы вернулись уже вечером, и Влад сразу же высадил меня возле дома. Идти на работу смысла не было, там уже все разошлись. Так что я отправился спать и отдыхать.

Утром следующего дня первым делом пошёл в отдел кадров, чтобы забрать заявление.

Сотрудница там удивлённо посмотрела на меня поверх очков.

— Заявление забрать? — переспросила она. — Александр Александрович, вы же сами его недавно писали.

— Писал, — кивнул я. — А теперь передумал. Обстоятельства изменились.

— Такое, конечно, бывает, но очень редко, — заметила она. — Хотя не скрою: больница будет очень этому рада. Я даже с вашим обходным листом и пакетом документов тянула всё это время, надеялась, что вы останетесь. Вот, держите.

Я улыбнулся и прямо у неё в кабинете порвал заявление на несколько частей. А затем вышел.

И тут же наткнулся на Савчук. Вот она как чувствовала!

— Александр Александрович, — с любопытством глянула она на меня, — а что это вы делали в отделе кадров?

— Забирал заявление, — усмехнулся я. — Понял, что без меня вы пропадёте.

Савчук недоверчиво на меня взглянула, а затем расплылась в улыбке.

— Я знала, что вы передумаете! — воскликнула она. — Эдик мне теперь желание проспорил!

Такие слова от Савчук были ещё неожиданнее, чем всё остальное происходящее со мной.

— Елизавета Михайловна… — протянул я.

Она поправила причёску и пожала плечами.

— А что, уже и поспорить нельзя? — подмигнула она мне. — Так как прошла конференция?

Я кратко рассказал, что там было, не вдаваясь в подробности. Потом отправился к себе.

В кабинете меня встретила Лена. Она, как обычно, разбирала карточки на приём.

— Доброе утро, — приветливо помахала она мне рукой. — Ну что, как съездил?

— Отлично, — усмехнулся я. — Настолько хорошо, что передумал увольняться.

Лена замерла, точь-в-точь как Савчук, хлопая глазами.

— Ты пранкуешь? — спросила она.

— Нет, — покачал я головой. — Я правда остаюсь, только что забрал заявление.

Девушка завизжала и повисла у меня на шее. Правда, тут же смутилась и сделала шаг назад.

— Я так рада! — воскликнула она. — Так рада! Я так боялась этого дня, думала: как ты уйдёшь — всё вокруг посыплется. Саша, это лучшая новость за сегодня!

Приятно слышать.

— Слушай! — она вдруг встрепенулась. — А давай объявление повесим в холле! Шутливое. Чтобы все сразу узнали, а то будут по одному приставать с расспросами.

— Какое объявление? — заинтересовался я.

Лена на секунду задумалась.

— «Слухи об увольнении сильно преувеличены. Агапов остаётся. Приём по расписанию», — выдала она.

Я хмыкнул. А что, очень даже неплохо.

— Вешай, — разрешил я.

Лена радостно умчалась печатать объявление. А я уселся за стол и приготовился к пациентам.

Когда начался приём, объявление сработало просто великолепно. Каждый пациент, заходя в кабинет, уже знал новость. Люди радовались, поздравляли меня, выражали искреннюю поддержку.

— Александр Александрович, как же хорошо, что вы остаётесь! — сказала одна из пациенток, пожилая женщина. — А то я уж и не знала, к кому теперь ходить.

— Я и не верил, что вы уйдёте, — заявил пожилой мужчина. — Такие врачи на дороге не валяются.

Это было очень приятно. Пациенты не говорили это для галочки, они действительно так думали.

В разгар приёма дверь распахнулась, и в кабинет буквально ворвался Жидков.

— Я знал! — радостно завопил он. — Я так и знал! Я ведь чувствовал, что вы передумаете!

Он резко присел, затем изобразил странную фигуру руками и покрутился на месте. После чего сделал движения бёдрами вправо и влево и подпрыгнул.

— Победный танец, джига-дрыга, — радостно заявил он. — Как вы, молодёжь, танцуете.

Да никто так не танцует.

— Обстоятельства изменились, — кивнул я. — Так что остаюсь. Я как раз хотел с вами поговорить по этому поводу.

— Слушаю, — серьёзно кивнул Жидков.

— Я пока что всё равно хочу оставить роль терапевта по комиссиям Шарфикову, — заявил я. — Просто теперь смогу контролировать его работу.

Жидков задумчиво поправил густые усы.

— А какой смысл? — спросил он. — Если вы справляетесь всё равно лучше.

— Смысл в том, чтобы научить справляться его, — ответил я. — Я прочитал ему такую вдохновляющую речь, что парень действительно загорелся этим делом. Не хочу теперь его отбирать. Пусть пробует, учится, старается. А мы будем на подхвате.

— Что-то в этом есть, — хмыкнул Владимир Фёдорович. — Что ж, давайте так пока и решим. Но если он начнёт косячить — то уж вернётесь вы!

— Обещаю, — улыбнулся я.

Жидков поправил свой халат и как ни в чём не бывало вышел из кабинета. Как будто не танцевал тут только что, как он это назвал, «джигу-дрыгу».

Интересно, а Татьяна Александровна уже в курсе новостей? Вот уж кто точно им не обрадуется.

Я думал о том, что сказала мне Кристина. Вся эта история с Виталиком звучала логично, и всё равно для полноценной мотивации этого было мало. Тут что-то ещё, некая совокупность факторов. Так что мне ещё предстояло узнать все тайны старшей медсестры.

Ближе к концу приёма в кабинет влетел Чердак.

— Саня! Брат! — заорал он с порога. — Ты остаёшься! Я знал! Я всегда знал, что ты нас не бросишь!

Он накинулся на меня с объятиями, и мир рискнул потерять второго Саню Агапова.

— Лизок мне теперь желание проспорила, — довольно заявил он. — Ух я ей загадаю!

— Странно, — заметил я. — Она мне сказала, что это ты проиграл в вашем споре.

— Ага, щас! — громыхнул Чердак. — Это я ставил на то, что ты передумаешь! Вот вредина.

Я усмехнулся. Пара Чердак и Савчук всё ещё казалась мне странной, но очень милой.

— Ой, чего я ещё зашёл-то… — хлопнул себя по лбу Чердак. — Машку через час выписывают! Я ей там всё организовал и хотел тебя пригласить. Придёшь?

— Приду, тут буквально в дом напротив надо, — усмехнулся я. — Как раз окно между приёмом и вызовами будет. Поздравляю, дядя.

— Спасибо, брат! — расплылся он. — Жду тебя!

И он унёсся по своим Чердаковским делам дальше.

Я закончил приём, час просидел с бумажной работой. К назначенному времени подошёл к роддому.

Машу мы дожидались на улице: я, сияющий как пятак Чердак, его мать и… огромный белый медведь. Эдик не поскупился и решил сделать выписку с размахом, так что заказал уже знакомого мне аниматора.

Помню, как он гнался за Савиновым по всей территории нашей поликлиники. Мы с медведем поняли, что узнали друг друга, но решили промолчать о том инциденте. А вот проходивший в этот момент через двор Савинов заметно этого медведя шуганулся.

Наконец, вышла сама Маша, держа в руках красивый голубой конверт. Чердак тут же запрыгал рядом с ней, любуясь на племянника.

— Такой он пацан прям, — важно сказал он. — Ещё мне фору даст.

— Надеюсь, что нет, — усмехнулась Машка.

Я поздравил её, подарил букет, который успел купить в ближайшем цветочном. Затем вся семья поехала к Машке домой, а я отправился на вызовы.

Костя новость о том, что я остаюсь, встретил очень буднично. Заявил, что даже не сомневался в этом и что не такой я человек, чтобы бросать родную больницу.

Мы объездили вызовы, затем я вернулся в поликлинику и вновь засел за свои дела.

В шесть вечера должна была состояться лекция Ренгачёва, на которую я собирался пойти. Стоматолог готовился к ней с большим энтузиазмом, и мне было интересно, что он там придумал.

Без десяти шесть, когда я зашёл в конференц-зал, ко мне неожиданно подошёл Измайлов, второй стоматолог.

— Проблемы, Саш, — выдохнул он. — Женя опять чудит.

— В смысле? — уточнил я.

Стоматолог вздохнул.

— Он закрылся в кабинете, — пояснил он. — И заявил, что оттуда не выйдет. И ни на какую лекцию не пойдёт.

Ну и что это за номер⁈

Ренгачёв, который сам же и пришёл ко мне просить о лекции, теперь отказывался на неё идти. Ну конечно же, всё ведь логично и понятно.

— Может, ты с ним поговоришь? — спросил Измайлов. — Меня он слушать не хочет от слова «совсем», даже дверь не открывает. А там и мои личные вещи, между прочим!

— Давайте попробую, — вздохнул я. — Что уж теперь делать.

Мы вышли из моего кабинета и прошли к стоматологам. Я подошёл к закрытой двери и постучал. Оттуда сразу донёсся голос Ренгачёва.

— Я никуда не пойду! — заявил он. — Лекция отменяется! Всё, разговор окончен!

Просто великолепно, 10 из 10. Запланировать лекцию и не прийти на неё. Великолепный план, Уолтер. Надёжный как швейцарские часы.

— Видишь? — Измайлов развёл руками. — Сидит там и не выходит, уже минут двадцать так. Я не знаю, что с ним делать.

Я вздохнул.

— Женя, это Агапов, — сказал я. — Открой, пожалуйста, нам надо поговорить.

— Не надо нам разговаривать, — отозвался Ренгачёв. — Бросьте меня здесь, я не могу открыть!

Да что, блин, происходит?

— Открывай, — повторил я. — Иначе я дверь выломаю. Давай по-хорошему.

За дверью повисла тишина. Потом послышались шаги, звук замка, и наконец дверь открылась.

Ренгачёв стоял на пороге, прикрывая рот ладонью. Вид у него был просто ужасно трагичный.

— Заходите, — обречённо буркнул он и попятился обратно к креслу.

Мы с Измайловым вошли и закрыли за собой дверь.

— Ну рассказывай, — сказал я. — Что стряслось?

Ренгачёв опустился в кресло, помолчал, а потом убрал руку ото рта.

Передний зуб у него отсутствовал. На его месте зияла дырка, отчего весь облик Жени приобретал слегка комичный вид.

— Вот, — заявил он. — Полюбуйтесь на меня.

Измайлов набрал в рот воздуха, чтобы не рассмеяться. Я же сохранил серьёзное лицо.

— Как это тебя угораздило? — спросил я.

— Дурацкая история, — вздохнул Ренгачёв. — Санитарка пол намыла, а я не заметил. Поскользнулся, полетел и приложился лицом прямо об угол стола. И надо же так удачно приложиться, чтобы выбить себе передний зуб!

— А восстановить можно? — спросил я у Измайлова.

— Можно, разумеется, но до лекции мы не успеем, — развёл руками тот. — Тут работы не на пять минут. И снимок, и штифт, и коронку. Так что на лекцию придётся идти так.

— Вот именно! — Ренгачёв в ужасе схватился за голову. — А лекция через десять минут! Понимаете, в чём весь ужас? Я стоматолог! Как я могу читать лекцию о здоровье зубов, когда у меня самого зуба нет? Это же позор! Меня на смех поднимут! Это конец карьеры, конец репутации! Сапожник без сапог, стоматолог без зуба!

Ёлки-иголки, сколько драматизма! Измайлов поспешно отвернулся к окну, а я снова вздохнул. Ренгачёв загнался на ровном месте.

— Женя, — спокойно начал я. — Послушай меня внимательно. Это не позор. А наоборот, идеальная наглядная демонстрация.

Ренгачёв недоверчиво поднял на меня глаза.

— Чего? — спросил он.

— Подумай сам, — продолжил я. — Ты выходишь на сцену и честно рассказываешь, что с тобой случилось. Как поскользнулся, как упал, как выбил зуб. И прямо на своём примере показываешь, как важно вовремя обращаться к стоматологу. Заодно расскажешь про травмы зубов. Что с ними делать, куда бежать, чего не делать ни в коем случае. У тебя будет не сухая лекция по бумажке, а живая театральная постановка. С наглядным экспонатом. То есть с тобой.

— С живым экспонатом… — повторил Ренгачёв.

— Женя, а это реально крутая идея! — тут же подхватил Измайлов. — Ты вдумайся! Ни у кого такой лекции не было и не будет. Люди такое запомнят на всю жизнь. Это же бомба, а не лекция. И ты сразу станешь популярным стоматологом города!

Ренгачёв молчал, переваривал услышанное. Тревога с его лица постепенно уходила.

— А вдруг надо мной засмеются? — неуверенно спросил он. — А я не привык, чтобы надо мной смеялись.

Потому что привык сам смеяться над другими.

— Не засмеются, — твёрдо ответил я. — Если ты сам подашь это правильно. С достоинством, как профессионал. И тебя, наоборот, зауважают, поверь мне.

Ренгачёв сделал глубокий вдох, задумчиво посмотрел на себя в зеркало.

— Ладно, — решился он. — Попробую. Но если кто-то засмеётся, то я сразу же уйду. И больше ни на какую лекцию меня не вытащите.

— Никто не засмеётся, — пообещал я. — Пойдём уже, и так опаздываем.

Измайлов пошёл с нами, и вскоре мы втроём добрались до конференц-зала.

Зал был забит под завязку, снова заняты все места. Вика стояла наготове. Ренгачёв неуверенно вышел к аудитории.

— Всем добрый вечер! — обратился я к слушателям. — Сегодня лекцию в школе здоровья вам прочитает стоматолог, Ренгачёв Евгений Сергеевич. Прошу любить и жаловать!

Женя заметно нервничал. Он переступил с ноги на ногу, сделал глубокий вдох и заговорил.

— Добрый вечер, — начал он. — Прежде чем мы начнём, я должен кое в чём признаться. Сегодня, буквально час назад, я поскользнулся в ординаторской и выбил себе передний зуб. Вот, видите?

Он улыбнулся, демонстрируя дырку. По залу прошёл сочувственный вздох.

— И знаете что? — продолжил Ренгачёв. — Я подумал, что это идеальный повод поговорить о травмах зубов. На живом примере, а именно — на моём собственном. Так что сегодня у нас не просто лекция. А наглядное пособие.

Дальше Женя начал читать отличную лекцию. Грамотную, по делу и без воды.

Начал он с самого простого, с чистки зубов. С того, мимо чего все ходят каждый день, и при этом половина людей делает это неправильно.

— Чистить зубы надо дважды в день, — сказал Женя. — Утром и обязательно вечером, перед сном. Не меньше двух минут. Это, кстати, гораздо дольше, чем кажется. Засеките как-нибудь — и сами удивитесь.

Он рассказал и про технику. Что щётку надо держать под углом примерно сорок пять градусов к десне. Что движения должны быть выметающими, от десны к краю зуба.

— Вот это горизонтальное пиление, — пояснил Женя, — самая частая ошибка. Так вы не вычищаете налёт, а втираете его в десну, да ещё и эмаль у шейки зуба стираете. Появляются клиновидные дефекты, оголяется шейка, зуб начинает реагировать на холодное и горячее.

Отдельно он разобрал, как выбирать щётку и пасту.

— Щётка по умолчанию должна быть средней жёсткости, — сказал он. — Жёсткие нужны единицам и только по назначению врача. Большинство же ими просто травмирует дёсны. Мягкие нужны для тех, у кого проблемы с дёснами или повышенная чувствительность зубов. И менять щётку надо раз в три месяца. Или сразу как только щетина растрепалась, растрёпанной щёткой вы уже ничего толком не вычистите.

С пастой, по его словам, была похожая история.

— Главное в пасте всегда — фтор, — объяснил Женя. — Именно он укрепляет эмаль и защищает вас от кариеса. А вот отбеливающими пастами каждый день пользоваться нельзя: это может навредить зубам. И ещё: зубная щётка чистит только три поверхности зуба из пяти. Между зубами она не достаёт. Поэтому зубная нить тоже нужна каждому. Большинство проблем начинается именно в межзубных промежутках.

Потом он перешёл к зубному камню. И тут зал заметно оживился, тема была знакома многим.

— Многие думают, что зубной камень просто даёт косметический дефект и всё, — сказал Ренгачёв. — А на самом деле это серьёзная проблема. Сначала на зубах образуется мягкий налёт — это бактерии и остатки пищи. Если его вовремя не убирать, за пару дней он минерализуется, твердеет и превращается в камень. А вот его уже щёткой не снимешь, только у стоматолога.

Он сделал паузу, обвёл зал взглядом.

— И вот тут начинается самое неприятное, — продолжил он. — Камень растёт, забирается под десну и отодвигает её от зуба. Образуется карман, в котором живут бактерии. Идёт хроническое воспаление, которое называется пародонтит. Десна постепенно отступает, кость вокруг зуба рассасывается. И в какой-то момент совершенно здоровый зуб начинает шататься. А потом и вовсе выпадает. Просто потому, что ему больше не на чем держаться.

По залу прошёл тревожный шепоток.

— Так что пародонтит, — подытожил Женя, — это вторая после кариеса причина потери зубов у взрослых. А начинается всё с безобидного, как вам кажется, камешка у десны. Поэтому профессиональная чистка раз в полгода обязательна.

Дальше он разобрал, как часто надо ходить к стоматологу и чего ждать от профосмотра.

— Здоровому человеку нужно бывать у стоматолога раз в полгода, — сказал Женя. — А не тогда, когда зуб заболит. Зуб начинает болеть, когда кариес добрался до нерва. А пока он маленький, в пределах эмали, он никак себя не проявляет. Вы его не чувствуете. А врач на осмотре его увидит и вылечит очень быстро.

А когда он дошёл до травм зубов, до сколов, вывихов и переломов, то снова широко улыбнулся и ткнул пальцем себе в дырку.

— Вот, кстати, живой пример, — сказал он. — Разберём по порядку. Если откололся кусочек зуба, не паникуйте, но к врачу сходите. Даже маленький скол открывает доступ бактериям, и если оголился нерв, без лечения тут не обойтись. Острый край, кстати, попросите сразу зашлифовать, чтобы не резал язык и щёку.

Он перечислил и более серьёзные случаи.

— Если зуб расшатался от удара, но остался на месте — это вывих, — заявил Женя. — Его нельзя трогать, нельзя расшатывать языком и пальцами и нельзя жевать этой стороной. Срочно к врачу, его можно зафиксировать, и он часто приживается. Если зуб вколочен в десну глубже соседних — тоже немедленно к стоматологу, сам он на место не встанет.

Ренгачёв сделал небольшую паузу.

— А что делать, если зуб выбит полностью? — Женя обвёл зал взглядом. — Главное тут — не паниковать. Если есть сам зуб, берёте его только за коронку, за белую часть, и ни в коем случае не за корень. Его нельзя тереть, нельзя мыть с мылом, нельзя соскребать с него ткани. Этот зуб надо положить в молоко или физраствор и сразу же отправляться к стоматологу. Время тут решает всё. Если успеть в первые тридцать-шестьдесят минут — есть реальный шанс, что зуб вживят обратно и он приживётся.

— А почему именно молоко? — спросил кто-то из зала.

— Хороший вопрос, — одобрительно кивнул Женя. — Потому что в молоке подходящая кислотность и осмолярность. Клетки на корне зуба, которые отвечают за приживление, в нём не гибнут, а в простой воде, наоборот, лопаются. Так что вода, как ни странно, тут худший вариант. Уж лучше молоко. Или, на крайний случай, держать зуб за щекой, в собственной слюне — это тоже работает.

Зал слушал, затаив дыхание. Люди кивали, кто-то записывал, многие начали задавать вопросы.

Женя окончательно расслабился. Начал разбавлять лекцию шутками и личными примерами. Вышло очень интересно, одна из лучших лекций в школе здоровья.

После выступления к Жене потянулись слушатели. Он подробно отвечал на все вопросы, выслушивал благодарности и сиял своей улыбкой во весь тридцать один зуб.

Наконец, слушатели разошлись.

— Евгений, это было замечательно, — подошла к Ренгачёву Вика. — Такая увлекательная лекция! И в прямом эфире собралось очень много слушателей, всем очень понравилось. Вы молодец.

— Спасибо, — широко улыбнулся Ренгачёв. — Кстати, со мной можно на «ты». Просто Женя.

— Хорошо, — кивнула она. — Тогда буду знать, куда ходить, если будет нужен стоматолог.

— Ну вот, прямо из-под носа пациентов уводит, — в шутку прошептал мне Измайлов. — Хотя, судя по его улыбке, к этой пациентке у него особый интерес.

Я тоже заметил, что Ренгачёв слишком уж долго смотрит на Вику. Тут всё понятно. Что ж, в это дело я пока что лезть точно не буду.

После лекции я ещё немного поработал и отправился домой. Вечер мы договорились провести с Лилей.

Она пришла вскоре после меня и сразу же занялась ужином, готовя какую-то мудрёную пасту в сливочном соусе и с креветками. Федя довольно дрых на подоконнике, ему она уже успела дать каких-то вкусняшек.

Наш ужин оказался просто великолепным. И за едой Лиля принялась рассказывать про свой приют.

— Знаешь, мне там так нравится! — говорила она, и глаза у неё горели. — Вера оказалась отличным руководителем. Вроде молоденькая совсем, но получается у неё очень хорошо. И дело это она любит по-настоящему. Кошек у нас сейчас полно, работы невпроворот, но я не устаю, представляешь? Наоборот, прихожу домой уставшая, но такая… счастливая.

— Здорово, — искренне сказал я. — Когда дело по душе — это главное. Значит, ты не прогадала с профессией.

— Это точно, — кивнула Лилия. — И сессию уже почти закрыла. Там один экзамен остался, затем уже полноценно сосредоточусь на практике. Даже тортов сейчас меньше делать стала. Тем более что мой самый частый клиент также стал меньше их заказывать.

Бородин. Интересный момент.

Я затем рассказал про свои новости. Не говорил Лиле про уход из больницы, поэтому и про то, что остаюсь, смысла рассказывать не было. Просто рассказал пару забавных моментов, интересные случаи.

Вечер прошёл хорошо.

Утром Лиля отправилась к себе, а я пошёл в поликлинику. Новость о том, что я остаюсь, уже разлетелась по всей больнице. Многие меня уже поздравили лично, кто-то просто улыбался.

А возле моего кабинета меня поджидал человек, который точно был не рад этой новости. Татьяна Александровна.

— Александр Александрович, — процедила она, когда я подошёл к ней. — Это правда? Вы действительно решили остаться в нашей поликлинике?

— Правда, — спокойно ответил я. — Я забрал заявление и никуда не ухожу. Обстоятельства изменились.

Татьяна Александровна поджала губы ещё сильнее.

— Понятно, — выдавила она. — Что ж, поздравляю.

Что-то не слышно в её голосе радости. Хотя оно и понятно.

— Спасибо, — вежливо кивнул я и собрался было пройти мимо. Но она меня остановила.

— Знаете, Агапов, — вдруг сказала она, понизив голос, — а ведь вы заняли чужое место. Вы хоть это понимаете?

Я остановился и обернулся.

— Чьё же? — спокойно поинтересовался я.

— Это место должны были отдать грамотному специалисту, — злобно ответила та. — У меня… у нас в семье медицина — это призвание. Мой отец был врачом, лучшим терапевтом в нашем городе. А меня вот в медицинский не взяли. Завалили на экзаменах, совершенно несправедливо. Я всю жизнь проработала старшей сестрой.

Это уже что-то новенькое. Кристина рассказала мне только про сына Виталика. А тут, оказывается, копнуть надо глубже. Целая семейная драма, тянущаяся из прошлого.

— И вы решили, что хотя бы сын исполнит то, что не вышло у вас, — предположил я. — Правда, мне непонятно, как вы вообще хотели это устроить. Не вы же решаете, кто станет заведующим.

Татьяна Александровна вздрогнула.

— А вы откуда… — начала она, но осеклась. — Впрочем, неважно. Да, Виталик должен был занять это место. Он как раз является отличным врачом. И я бы легко это устроила, когда Лаврова бы выгорела окончательно. Она бы не видела кандидатур в нашей поликлинике, а тут такой Виталик. У меня был целый план, но вмешались вы. Власову было бы всё равно, но это явно из-за вас у нас появился этот Кречетов!

Что-то она чересчур разговорилась. Не может уже держать в себе весь свой злодейский план?

Что ж, её мотивация стала ещё понятнее. Ко всему добавлена личная обида, обида за сына и прочее.

— Татьяна Александровна, — ровно сказал я. — Я никого не подсиживал и ничьё место не занимал. Я просто работаю. А что касается вашего сына: если он действительно хороший врач, то найдёт себе место и без интриг. Хороший специалист везде пробьётся.

— Не вам судить, какой он специалист! — огрызнулась она.

— Не мне, — согласился я. — Но и не вам решать за всю больницу.

Она фыркнула от возмущения.

— Вы пожалеете, что остались, Агапов, — с угрозой заявила она. — Помяните моё слово.

— Увидим, — спокойно ответил я и отправился к себе в кабинет.

Что ж, эта война продолжается. Но я и не ожидал, что все проблемы резко решатся. Не в моей жизни.

Не успел я даже включить компьютер, как ко мне заглянул Шарфиков с папкой документов.

— Сань, можно? — спросил он. — По комиссиям есть пара вопросов.

— Заходи, — вздохнул я. — Спрашивай.

Стас уселся напротив и принялся задавать вопросы. Всё было по существу, он меня даже порадовал. Я пояснил ему несколько моментов, и он понял всё с первого раза.

— Молодец, Стас, — сказал я. — Вопросы грамотные. Видно, что стараешься разобраться, не халтуришь. Так держать.

Шарфиков аж порозовел от удовольствия.

— Стараюсь, — пробормотал он. А потом замялся, заёрзал на стуле. — Сань… а можно личный вопрос? Не по работе.

Начинается.

— Давай, — вздохнул я.

— Ну, я это… — Стас нервно потёр шею. — Помнишь Кристину? Медсестру мою, точнее, она уже не моя, получается. Которая, ну… В меня влюблена была. Я её сначала отшил, ты помнишь. Вообще не знал, что ей нравлюсь. А теперь вот думаю: может, зря? Она, оказывается, нормальная девчонка. И изменилась как-то в последнее время. Подобрела, что ли. Я к ней присмотрелся и… В общем, не знаю, что делать.

Я тяжело вздохнул. Ну за что мне это, а?

— Стас, — терпеливо сказал я, — ну при чём тут я?

— Да ладно тебе! — возмутился Шарфиков. — Посоветуй, чего тебе это стоит!

Ох, ёлки-иголки.

— Ладно, — кивнул я. — Если тебе нравится Кристина, то не майся дурью, а просто пригласи её на свидание. В кафе там, в кино, куда угодно. И поговорите. Вот и весь мой совет, никакой высшей математики.

Шарфиков просиял и торопливо закивал.

— Точно! — выпалил он. — Так и сделаю!

И умчался из кабинета, едва не забыв свою папку.

Я покачал головой, глядя ему вслед. Что за Санта-Барбара у меня в жизни? Один любит другого, другой третьего, и все приходят за советами ко мне. Я кроме терапевта ещё и сваха. Заведующий по сердечным делам, чтоб его!

Но бывает ведь и хуже.

До вызовов оставалось время, и я решил потратить его на очень важное дело. И отправился в морг.

Ткачёв был у себя в кабинете, сидел за столом и что-то увлечённо строчил в журнале. Увидев меня, он расплылся в улыбке.

— Саня! — воскликнул он радостно. — Какими судьбами в мои владения? Живые сюда нечасто заглядывают по доброй воле.

— Здравствуйте, Никита Александрович, — я прикрыл за собой дверь. — Есть к вам разговор. Не для посторонних ушей.

Ткачёв заинтересованно приподнял бровь, отложил ручку и подался вперёд.

— Заинтриговал, — сказал он. — Ну, выкладывай. Что за тайны?

Я сделал паузу, подбирая слова.

— Никита Александрович, — сказал я. — У меня к вам необычная просьба. Мне нужно сварить кровь. Поможете?

— Спрашиваешь, — фыркнул он. — Давай варить!

В этом был весь Ткачёв. Любой другой человек на его месте посмотрел бы на меня как на чокнутого. Затем задал бы тысячу и один вопрос. А потом ещё десять раз подумал, стоит ли вообще влезать в такое сомнительное мероприятие.

А Ткачёв уже разве что кастрюлю не достал, чудной человек. Но сначала всё равно стоило всё объяснить.

— Никита Александрович, — остановил я его. — Подождите. Вы сначала хотя бы послушайте, зачем мне всё это.

Ткачёв сдвинул свои солнцезащитные очки на кончик носа и посмотрел на меня поверх них.

— Ну, если так хочешь — выкладывай, — разрешил он. — И прошу, хватит уже мне «выкать». Мы с тобой огонь и воду прошли, Йорика на два кабинета делили, тут уже не до церемоний. А то попадёшь ко мне на стол — что мне, как-то по-особенному тебя вскрывать?

Ох уж этот особый юмор патологоанатомов.

— Хорошо, — кивнул я. — Давай на «ты».

— Выкладывай, — живо сказал тот. — Что у тебя там за тёмные делишки?

Я сел напротив него и рассказал всё по порядку. Про культ, который завёлся в Аткарске, он знал и до меня. Сам мне говорил, что его племянница тоже увлеклась вампирской темой, хотя на сами вечеринки и не ходит.

Я рассказал про лейтенанта Жарова и про то, что я по его просьбе внедрился в этот культ под именем Эдварда. И про то, что Старейшина попросила меня принести на следующую встречу кувшин крови.

Ткачёв слушал очень внимательно, не перебивал.

— Вот такие дела, — закончил я. — И мне нужна кровь, похожая на настоящую. Простой томатный сок тут не подойдёт.

Никита Александрович помолчал.

— Слушай, — наконец сказал он. — А чего ты мудришь-то вообще? Забыл, что мы в больнице работаем? Возьми обычной крови вон — и дело с концом. Зачем все эти сложности?

Я покачал головой. Об этом уже думал, сразу же после той просьбы.

— Нельзя, Никита Александрович, — сказал я. — Сам я тоже сначала так подумал. Но потом сообразил: а что, если они её и вправду выпьют?

— В каком смысле? — переспросил он.

— В прямом, — ответил я. — Это же вампиры. И они стараются быть максимально приближенными к этой культуре, к этим ритуалам. Вдруг кто-то решит сделать глоток для большего антуража? Там дети, по сути. Я не хочу рисковать их здоровьем.

Ткачёв задумчиво кивнул.

— М-да, об этом я не подумал, — признал он. — Тогда да, не подходит это.

— Поэтому и нужна искусственная, — продолжил я. — Чтобы выглядела как настоящая, но при этом была абсолютно безопасной. Пусть хоть пьют, хоть с головы до ног ею мажутся, но чтобы всё было безопасно.

— Ну ты голова! — щёлкнул пальцами Ткачёв. — Всё логично.

— Так что скажешь? — спросил я. — Сделаем?

Ткачёв расплылся в своей фирменной улыбке.

— Йорик Геннадьевич, он ещё спрашивает! — обратился он к скелету. — Как будто я вообще могу отказаться от чего-то столь интересного! Конечно сделаем, Саня! Наконец-то развлечение, а не новый труп.

Ага…

— А что для этого нужно? — уточнил я. — Что мне купить?

— О, тут целая наука, — оживился он. — Значит, так: нужен глицерин для вязкости, красители определённые, какао, немного соли для запаха и металлического вкуса, кукурузный сироп для блеска. И я сварю тебе такую кровь, что никто не отличит!

Подозрительно глубокие познания в этом деле.

— Ты это уже делал, что ли? — удивился я.

— Не, — хмыкнул Ткачёв. — Но всю жизнь хотел попробовать. Меня же эта тема давно интересует! Вот изучал вопрос, как на съёмках кровь делают. А применить что-то негде было. Теперь пригодится!

Ну хоть кому-то моя авантюра в радость.

— Тогда так, — сказал я. — Прямо сейчас не получится, у меня вызовы, а вечером ещё лекция в школе здоровья. Давай после лекции и начнём.

— Договорились, — кивнул Ткачёв и поправил свои солнцезащитные очки. — Приходи, как освободишься. Я подготовлю всё что надо. Будет тебе кровь высшего сорта. К тому же вечером в морге особенно уютно и тихо, нам не помешают.

Ага.

Я поблагодарил его и вышел из морга. Отлично, один из вопросов закрыт. По крайней мере я смогу попасть на следующую вечеринку.

Зашёл к себе в кабинет, собрался и отправился на вызовы. Адресов было восемь, и жалобы начались со стандартных случаев. ОРВИ, давление, боли в спине. В последнем адресе в графе «жалобы» несравненная Ирина написала «плохо».

Я добрался до нужного частного дома, меня встретила встревоженная женщина лет пятидесяти.

— Доктор, проходите, — засуетилась она. — Это к мужу я вас вызвала, к Геннадию. Он совсем плохой стал. Я думаю, с сердцем у него что-то.

Я прошёл в комнату. На диване полусидел крупный бледный мужчина и держался за грудь.

— Доктор, здравствуйте — проговорил он. — У меня сердце начало часто прихватывать. Уже третий раз за неделю. Вызывал скорую, там сказали, всё в порядке. Но прихватывает — и всё тут. Таблетки никакие не помогают.

— Так, спокойно, — сказал я и присел рядом. — Сейчас разберёмся во всём. Рассказывайте по порядку, что именно вас беспокоит?

— Да вот, — Геннадий прижал руку к груди. — В груди что-то сжимается. Сердце начинает стучать как ненормальное, и воздуха не хватает. Жена говорит, это на инфаркт похоже.

— Если такие приступы были три раза за неделю, то это точно не инфаркт, — покачал я головой. — Давайте осмотрю вас.

Я начал осмотр. Померил давление, измерил пульс, выслушал сердце и лёгкие. Так, всё в порядке. Пульс частый, да, но ритм правильный. Давление чуть повышено. Праной никаких сердечных отклонений я тоже не обнаружил.

— А когда приступы начинаются? — спросил я. — В какой момент?

— Да по-разному, — ответил он. — И на работе бывает, я по сменам охранником работаю. Дома тоже бывает. Один раз прямо в магазине плохо стало.

— А боль куда-нибудь отдаёт? — уточнил я — В руку, в челюсть?

— Нет, — подумав, ответил Геннадий. — Нет, никуда она не отдаёт, только в груди вся.

— А долго длится приступ? — задал я следующий вопрос.

— Минут двадцать, — задумавшись, сказал он. — Может, полчаса. А потом потихоньку отпускает.

Нет, это явно не сердечные боли. И я уже начал догадываться, в чём тут проблема на самом деле.

— А скажите, — попросил я, — что у вас сейчас в жизни происходит? Может, нервничаете из-за чего?

Геннадий и его жена переглянулись.

— Да на работе у него проблемы, — ответила за мужа женщина. — Начальник новый пришёл, лютует. Смены начал неудобные ставить, обязанностей всё больше вешает. Гена очень переживает, на кофе вот подсел, по ночам почти не спит.

— Ну не нагнетай! — проворчал Геннадий. — Проблемы всегда и у всех есть, чего уж. При чём тут сердце?

— При том, — сказал я. — Геннадий, у меня для вас хорошая новость. Сердце у вас в полном порядке.

Мужчина недоверчиво посмотрел на меня.

— А что тогда? — спросил он. — Я же чуть не помер несколько раз!

— То, что вы описываете, очень похоже на паническую атаку, — объяснил я. — Это когда организм от перенапряжения и стресса даёт ложную тревогу. Выбрасывает в кровь адреналин. Это приводит к частому сердцебиению и ко всем вашим остальным симптомам. Но реальной опасности при этом нет.

— Это что же, я с ума схожу? — нахмурился Геннадий.

Классическая реакция. Все так пугаются этого слова.

— Нет, — твёрдо ответил я. — С ума вы не сходите и не сойдёте. Это не психическое расстройство. А просто реакция перегруженной нервной системы. Вы себя загнали в очень нервное состояние, и ваш организм просто не справляется. И сигнализирует вам, что пора прекратить.

Геннадий слушал внимательно и кивал.

— И что теперь делать? — спросила его жена. — Это вообще как-то лечится?

— Конечно, и сейчас расскажу как, — кивнул я. — Геннадий, для начала вам нужно научиться не паниковать. Учитесь контролировать свои эмоции — чем меньше страх, тем слабее приступ. Помните, что это не опасно и через двадцать минут само пройдёт.

— Легко сказать, — проворчал он.

— Дышать надо научиться, — продолжил я. — Вдох на четыре счёта, задержка дыхания на семь счётов, выдох на восемь счётов. Долгий выдох успокаивает сердце, это физиология. Убрать кофе, наладить режим сна.

— А таблетки? — спросила жена. — Может, выписать какие? Антидепрессанты?

— С таблетками спешить не стоит, — ответил я. — Для начала просто наладить режим. Сходите к психотерапевту, он поможет вам разобраться, откуда берётся тревога и как с ней работать. И меньше перетруждайтесь на работе. Здоровье дороже любого начальника.

Геннадий медленно кивнул. Лицо у него стало спокойным.

— Знаете, доктор, — заявил он, — а мне даже как-то легче от ваших объяснений стало.

— Вот видите, — улыбнулся я. — Всё идёт из головы. Ещё я вам дам сейчас успокаивающий сбор, по вечерам заваривайте себе и пейте.

Я дал сбор трав, которые сам подбирал. Напитанные праной, разумеется. От них Геннадию станет ещё легче.

Оставил рекомендации и поехал дальше.

После вызовов вернулся в поликлинику. Только сел за компьютер, как ко мне заглянул Савинов.

— Сань, это я, — констатировал он. — Что там, анализы-то мои не готовы ещё?

— Сейчас гляну, — кивнул я и полез в компьютер.

Часть анализов была готова, и по ним показатели были в норме. Сахар, холестерин, печёночные ферменты — всё в рамках средних значений.

— Пока всё хорошо, — кивнул я. — Ещё у нас дойдут потом некоторые гормоны и электролиты. Но пока придраться не к чему.

— Отлично, — обрадовался Савинов. — Не зря я этот здоровый образ жизни начал вести. Значит, продолжаем. Кстати, Сань, я хотел сказать, что очень рад, что ты остаёшься. Вот серьёзно. Это одна из лучших новостей была. Я понятия не имел, как мне вообще без тебя тут оставаться.

— Приятно слышать, — усмехнулся я.

— Про завтра не забыл? — спросил Ярик. — Мы с Маринкой вас в гости ждём, к двум. Посидим, поболтаем.

— Помню я, — отозвался я. — Придём обязательно.

— Вот и славно, — обрадовался Савинов. — Тогда до завтра, бывай!

Он ушёл, а я принялся за работу. Начался приём и вереница моих обычных пациентов и случаев. Примерно в середине приёма ко мне неожиданно заглянул Бумагин.

— Саня, здорово, — сказал он. — А я к тебе.

Ну к кому же ещё?

— Вижу, — подтвердил я. — Что-то случилось?

— Да нет, всё отлично! — заявил он. — Я типа пригласить хотел. У меня же вечеринка завтра!

— Вечеринка? — удивился я. — Какая?

— Ну, мать моя женщина съехала на этой неделе, — пояснил Илья. — И я снова остался в квартире один. И решил по этому поводу отметить. Поэтому хотел тебя пригласить. И твою очаровательную медсестру тоже.

Лена слегка залилась краской, вопросительно посмотрела на меня.

— А во сколько? — спросил я.

— Да часов в девять вечера, — прикинул он. — Раньше не смогу, дел куча. Придёте?

У меня завтра какой-то день вечеринок намечается. Сначала посиделки у Савинова, теперь вот приглашение Бумагина. Но отказываться нельзя, для него это очень важный день.

— Придём, — отозвался я. — Спасибо за приглашение.

— Супер, буду ждать, — радостно тряхнул волосами Илья. — Тогда побежал!

Он скрылся за дверью.

— Странно, а с чего это он вообще меня пригласил? — удивилась Лена. — Я понимаю тебя, но мы даже не общались особо.

— Ну, может, просто хотел побольше народу позвать, — пожал я плечами. — Это точно не повод переживать.

Мы вернулись к приёму и временно отложили остальные вопросы на потом.

Закончив с приёмом, я собрал бумаги и направился в конференц-зал. Сегодня была моя лекция в школе здоровья.

Конечно, больше всего я радовался тому, что никуда не ухожу, именно из-за этого своего проекта. Я так и не смог придумать, кому его поручить, и был рад, что могу руководить им и дальше. Всё-таки за эти полгода школа здоровья стала неотъемлемой частью моей жизни и продолжала развиваться.

Зал, как обычно, был полон. Вика стояла наготове с камерой, прямой эфир уже шёл. Я вышел к слушателям.

— Добрый вечер, — обратился я к залу. — Сегодня мы поговорим о том, что касается каждого без исключения. Об усталости. О сне. И о том, почему наш организм работает по часам и что бывает, когда мы эти часы ломаем. Тема нашей лекции: «Биоритмы, сон и переутомление».

По залу прошёл одобрительный гул. Тема и впрямь была близка каждому.

— Начнём с самого начала, — продолжил я. — У каждого из нас внутри есть свои часы. Учёные называют это циркадными ритмами. Это встроенная программа, по которой наш организм понимает, когда ему надо бодрствовать, а когда спать. Когда выделять гормоны, когда переваривать пищу, когда отдыхать. Эта программа очень зависима от солнечного света. Организм привык бодрствовать, когда светло, и отдыхать, когда темно.

Я обвёл зал взглядом.

— Работает это довольно просто, — сказал я. — Вечером наш организм начинает вырабатывать мелатонин. Это гормон сна, который сигнализирует о том, что пора спать. А утром выработка прекращается, и мы просыпаемся. Но мы, люди, научились этот механизм ломать.

— Это как же? — раздался голос из зала.

— А очень просто, — ответил я. — Люди сидят до глубокой ночи в телефоне. А экран светит синим цветом, и мелатонин не вырабатывается. И потом люди не могут заснуть. Знакомо?

Многие закивали. Ещё бы.

— Я уже рассказывал о гигиене сна на другой лекции, — сказал я. — Но здесь повторю: за час до сна надо отложить телефон и приглушить свет. Дать мозгу сигнал, что пора готовиться ко сну.

Дальше я перешёл к самому сну. Опять-таки, частично повторял информацию с другой своей лекции, но она лишней не будет.

— Теперь про то, сколько спать, — продолжил я. — Взрослому человеку нужно от семи до девяти часов. И это не блажь, а необходимость.

Я сделал паузу.

— Что бывает, когда мы недосыпаем? — задал я вопрос. — Образуется так называемый долг сна. Падает внимание, портится настроение, тянет на сладкое. Дальше хуже: снижается иммунитет, скачет давление, набирается вес. Хронический недосып бьёт по всему организму разом.

— А выспаться на выходных можно? — спросила женщина в первом ряду. — Я вот всю неделю недосыпаю, а в субботу до обеда сплю.

Хороший вопрос. Один из самых частых мифов.

— Отчасти можно, — ответил я. — Но легче станет лишь на время, полностью так долг организму не отдать. Гораздо важнее каждый день соблюдать режим.

Женщина задумчиво кивнула.

— Теперь о переутомлении, — продолжил я. — Когда усталость перестаёт проходить после отдыха. Это важный звонок организма о том, что он работает уже на износ. И вот тут надо быть внимательным.

Я тщательно рассказал, как уловить это состояние и что необходимо сделать. Дальше дал несколько простых советов по поводу гигиены сна, многое повторял с прошлой лекции, но добавил и новые моменты.

— И запомните главное, — закончил я, — режим сна и отдыха очень важен для нашего организма. Не пренебрегайте им. Спасибо за внимание.

Зал зааплодировал. Дальше, как обычно, начались вопросы, потом личные благодарности. Лекция затянулась ещё на тридцать минут.

После неё я отправился в морг. Пора было варить кровь.

Никита Александрович уже ждал меня с нетерпением. На столе он разложил бутылочки, баночки, мерный стакан, какие-то порошки. Сам стоял в фартуке поверх халата, в перчатках, и выглядел ужасно довольным.

— О, явился, — обрадовался он, увидев меня. — А я уж заждался. Всё подготовил, как для большого дела. Гляди, какая красота!

— Готов к алхимии? — усмехнулся я.

— Спрашиваешь! — фыркнул он. — Сейчас сварим тебе такую кровь, что хоть на кинопремию выдвигай. Бери стакан, будешь помогать. Значит, так: сначала сироп, потом краситель…

Мы взялись за дело. И, честно говоря, увлеклись. Я снова ненадолго почувствовал себя в прошлом мире, занятым алхимией. Ткачёв руководил процессом, напевал какие-то песни. Я помогал ему. Жидкость постепенно густела и наливалась тёмно-красным цветом. И впрямь становилась похожа на настоящую кровь.

— Чуть какао добавь, — командовал Ткачёв. — Вот так. Теперь капельку соли. И размешивай, размешивай. Видишь? Прям как настоящая.

Я поднёс стакан к свету. Получалось и правда реалистично.

— Ты талант, — улыбнулся я. — Действительно не отличить.

— А то, — гордо ответил он. — Сейчас я… Ой, чёрт!

Патологоанатом случайно дёрнул рукой и уронил на пол ёмкость с готовой кровью. Она разлилась красным жутким пятном.

— Да что ж такое! — выругался патологоанатом. — Надо скорее вытереть, а то потом труднее отмыть будет.

Он опустился на колени, начал оттирать красное пятно.

И в этот самый момент дверь в морг распахнулась.

На пороге, с ведром и шваброй, застыла санитарка Надежда. И в ужасе уставилась на нас.

Швабра с грохотом упала на пол.

— Свят-свят-свят! — прошептала она. — Кровопийцы…

И, развернувшись, с неожиданной для её возраста прытью бросилась бежать по коридору, оглашая всю больницу истошным криком:

— Вампиры! В морге вампиры! Помогите!

Ну бывает и хуже?

На одну секунду мы с Ткачёвым замерли и посмотрели друг на друга.

Вот. Чёрт.

А потом рванули следом за перепуганной санитаркой.

— Надежда! — выкрикнул я, выбегая в коридор морга. — Стойте!

Санитарка неслась к выходу с прытью, которой позавидовал бы иной спортсмен. Мне удалось догнать её возле выхода на улицу. Она вжалась в стену и выставила перед собой руки.

— Сгинь, нечисть, — зажмурившись, проговорила она.

Почему я снова оказался в такой максимально абсурдной ситуации? Ну вот что за судьба у меня такая.

— Надежда, — спокойно сказал я. — Посмотрите на меня. Я никакая не нечисть.

Она приоткрыла один глаз и настороженно на меня посмотрела.

— Это я, Агапов, — продолжил я. — Александр Александрович. Узнаёте меня? Я вам ещё родинку смотрел, и вы меня в моём кабинете нашли, и вызвали врачей, когда у меня бронхоспазм случился. Я не вампир, не нечисть. Мы просто проводим там один эксперимент.

Надежда открыла и второй глаз, и внимательно на меня посмотрела.

— Александр Александрович? — переспросила она. — Это правда вы? Настоящий?

— Я, — подтвердил я. — А это Никита Александрович, патологоанатом. Тоже настоящий, мы живые люди.

Ткачёв подошёл к нам, и поспешно стянул солнцезащитные очки. И даже изобразил самое смиренное выражение лица, которое только смог.

— Здрасьте, — поздоровался он. — Это правда мы, нечисти не существует, всё супер.

Успокоил в своём стиле. Впрочем, Надежда уже начала потихоньку расслабляться.

— Ох, напугали вы меня, — проговорила она. — Я как зашла, как увидела это всё. Кровь эту, ваши силуэты. Думала всё, конец мне.

— Прошу прощения, что напугали, — сказал я. — Вечер пятницы, мы не думали, что кто-то зайдёт.

— Да я раньше убраться не успела, решила вот сейчас, — отозвалась Надежда. — А во всё это… Внучка моя, Вероника, тоже сейчас всем этим увлеклась. А ей четырнадцать всего.

Вот оно что.

— Ходит вся в чёрном, — продолжала Надежда. — Лицо себе белит, а губы наоборот чёрным красит. И говорит всё про какой-то клан. Про то, что они особенные. Что ночь это их время. Я уж и не знаю, что с ней делать. Мать на работе пропадает, отца нет. А я что, старая, разве с ней совладаю?

Вампирская тема всё глубже проникала в наш маленький городок. И я хорошо понимал волнение людей за своих детей и внуков, которые внезапно начинали этим увлекаться.

— Надежда, — твёрдо сказал я. — Послушайте меня. Я лично занимаюсь этим вопросом. И я сделаю так, чтобы этой самой вампирской темы в городе больше не было. Ладно если просто какие-то вечеринки, но это уже заходит слишком далеко. Я разберусь, обещаю вам.

Она посмотрела на меня.

— Правда? — спросила санитарка. — Вы сможете?

— Смогу, — сказал я. — Уже работаю над этим. Так что не переживайте вы, всё будет хорошо.

Надежда кивнула и слабо улыбнулась.

— Спасибо вам, — сказала она. — Хороший вы человек, Александр Александрович, и я всегда это знала.

Она помолчала, а потом вдруг деловито подхватила свою швабру с пола и ведро.

— Ну а раз так, — бодро сказала Надежда. — Пойдёмте я вам помогу. Видела я ваше пятно, и лучше уж я сейчас его сразу отмою, чем потом за вами буду перемывать.

— Шик, — обрадовался Ткачёв, который изначально и должен был его вымыть. — Вперёд Надежда! Оставь надежду всяк сюда входящий, но, а саму Надежду пригласи!

Он взмахнул руками и первым умчался назад в кабинет.

Надежда бодро взялась за пятно на полу. Орудовала шваброй она превосходно, и пятно исчезло за считанные минуты.

Когда она ушла, забрав своё ведро, Ткачёв наконец-то дал волю своим эмоциям. А именно сел на табурет и захохотал.

— Саня, — простонал он сквозь смех. — Это было великолепно! Ты видел её лицо? Нас же чуть в полицию не сдали. За вампиризм! Представляешь заголовок? «Врач и патологоанатом пили кровь в морге». Йорик, ты слышал? Мы знаменитости!

— Очень смешно, — вздохнул я. — Давай уже доварим эту кровь, и по домам. На сегодня приключений хватит.

— Это да, — согласился он. — Слушай, ну как же с тобой весело! Повезло мне с другом.

Мы вернулись к столу. Доварили вторую партию крови, перелили всё в плотную пластиковую бутылку. Получилось много, с запасом. Жидкость выглядела очень натурально.

— Держи, — Ткачёв протянул мне бутылку. — Хранить в холодильнике, чтоб не скисла. Хотя там сахара столько, что скорее заплесневеет, чем скиснет.

— Спасибо, Никита, — сказал я, убирая бутылку в сумку. — Выручил.

— Обращайся, — подмигнул он. — И вот ещё что. Если что вдруг, то я ничего не видел, ты ничего не знаешь, а Йорик вообще немой. Договорились?

— Договорились, — усмехнулся я.

Я попрощался и пошёл домой. Дело сделано, на вечеринку в воскресенье я приду не с пустыми руками.

Утро субботы началось очень приятно. Я позволил себе поспать на час дольше обычного, а затем встал и занялся спортом.

Тело Сани Агапова всё ещё требовало работы. Да, я привёл его в куда лучшую форму, чем досталось мне поначалу. Но до идеала было далеко. А я в прошлой жизни знал цену здоровому телу. Целитель, который сам себя запустил, не может добиться уважения среди других.

Я переоделся, обулся в беговые кроссовки и вышел на улицу.

Аткарск ещё спал. Людей практически не было, как и машин. Воздух был свежим, утренним.

Я начал с разминки, как и положено. Суставы сверху вниз, все группы. Несколько приседаний. А вот растяжку перед бегом делать не стал. Многие совершают эту ошибку, пытаются растянуть холодные мышцы, а потом удивляются растяжениям. Растяжку мышц необходимо делать уже после бега.

Размявшись, я приступил к пробежке. Бежал в своём темпе, никуда не торопился. Это ещё одна частая ошибка, многие новички срываются с места, и выдыхаются за пару минут. Но это неправильный подход.

Я следил за техникой бега. Приземлялся на середину стопы, мягко, перекатом. Не на пятку, потому что так можно было отбить себе колени и позвоночник. И не на носок, так можно быстро забить себе икры. Корпус чуть наклонён вперёд, руки согнуты под прямым углом, движутся вдоль тела. Дыхание ровное.

Пробежку я закончил возле поликлиники. Сегодня Вика снова анонсировала общую зарядку, так что я прибежал точно к её началу.

Народу снова было много, мои опасения о том, что люди на второй мастер-класс пойдут менее охотно, не сбылись. Наоборот, их было как будто бы больше.

Провёл мастер-класс под бодрую музыку Вики. А после этого ко мне неожиданно подошёл Виталик, тренер из ФОКа.

— Доброе утро, — улыбнулся он мне. — Отличная зарядка, к упражнениям прям не придраться.

— Доброе, — удивлённо кивнул я. — Не думал, что на мою зарядку ещё и тренера ходят.

— Да я не совсем на зарядку, это уж попутно сделал, — смущённо ответил тот. — Просто помнил, ты говорил, что врачом работаешь. Узнал, что сегодня тут будешь мастер-класс проводить. А мне поговорить коротко надо, решил вот поймать тебя.

— Что случилось? — спросил я.

Виталий ненадолго замялся.

— Тут такое дело, — сказал он. — Парнишка ко мне ходит, молодой совсем, лет двадцать. И всё, понимаешь, гонится за объёмами. Хочет за месяц гору мышц нарастить. А сам втихаря химию начал жрать, я уверен. Гормоны эти, спортивное питание мутное с рук. Я ему говорю, не дури, угробишь сердце и печень. А он не слушает. А я правда переживаю за него. Подумал, может ты с ним поговорить сможешь? Врач же.

Какой же контраст Виталия со вторым тренером, которому на людей было абсолютно наплевать.

— Поговорю, — согласился я. — Это и правда опасная штука. Анаболики в таком возрасте бьют по всему. По сердцу, по гормональной системе, по печени. А мужское здоровье потом и вовсе можно загубить. Как мне его поймать?

— Он занимается понедельник среда и пятница, — ответил Виталий. — С семи до девяти вечера. Вот в один из этих дней. А я в долгу не останусь, тебе программу подкорректирую.

— Договорились, — кивнул я. — Подойду, поговорю.

Виталий пожал мне руку и ушёл. А я отправился домой.

Дома я принял душ, сделал несколько домашних дел. К двум часам мы с Лилей пошли к Савиновым в гости. По дороге купили небольшой торт и яблочный сок.

Дверь открыл Савинов, улыбающийся во весь рот.

— О, пришли! — обрадовался он. — Заходите, заходите. Маринка, гости!

— Знакомьтесь, это Лиля, — представил я девушку. — А это Ярик и его супруга Марина.

— Очень приятно, — улыбнулась девушка.

Мы прошли на кухню. Марина наготовила целый стол еды. Салаты, нарезки, горячее. И, что главное, на столе вообще не было алкоголя. Молодцы.

Мы сели за стол, принялись за еду. Марина начала рассказывать о своей работе. Оказалось, она трудится бухгалтером в местной конторе.

— Скучно, конечно, — призналась она. — Но мне нравится. Люблю, когда всё сходится, копеечка к копеечке. Вот сейчас в декрет скоро уйду, даже грустно немного будет без своих табличек.

— Зато с малышом будет не до скуки, — улыбнулась Лиля.

— Это да, — засмеялась Марина. — Знаешь, Саша, я очень тебе благодарна. Ты на моего Ярика положительно влияешь. Вот поговорил с ним, развеял его страхи об отцовстве. И вообще, много ему помогаешь.

Больше, чем она знает.

— Да ерунда, — отмахнулся я. — Так всегда поступают друзья.

Савинов тем временем смутился, а потом вдруг подскочил из-за стола.

— Кстати! — заявил он. — Я ж теперь по утрам зарядку делаю. Хотите покажу, какие там упражнения?

— Ярик, не надо, — попыталась остановить его Марина.

Но он уже встал в какую-то странную позу, пошатнулся, и едва не снёс всё со стола.

— Хватит, мы тебе верим, — успокоил я его. — Садись на место.

Он обиженно хмыкнул, но вернулся. Мы продолжили разговор, Лиля рассказала о себе и своей работе в приюте. Марина загорелась идеей взять котёнка. Выразила опасения, по поводу котёнка и беременности.

Я заверил её, что животные тут будут только в плюс. Разъяснил всё, как когда-то объяснял Машке. Кошку которой на время Машиной госпитализации в роддом Чердак забирал себе.

Посидели так пару часов, и мы с Лилей собрались идти.

— Спасибо, что пришли, — сказала Марина. — Рада, что Ярик наконец-то познакомил меня со своими друзьями.

— Приятно было познакомиться, — кивнула Лиля.

Мы попрощались и вышли на улицу. Я пошёл провожать Лилю до дома, и тут у меня зазвонил телефон. Звонила Варя.

— Саш, привет, — затараторила она. — Слушай, тут дело важное. Я по поводу нашего магазина. Ходила на рынок кое за чем, и нашла киоск, где травами торгуют. Конкурентка наша получается. И люди, я смотрела, заглядывали к ней. Надо бы на разведку сходить!

— Давай прямо сейчас и сходим, — предложил я. — Я сейчас девушку провожу, и за тобой зайду, по пути всё.

— Жду! — отозвалась Варя.

Я проводил Лилю до дома, зашёл за Варей. И мы отправились на рынок.

Она провела меня в дальний угол рынка. Там действительно стоял небольшой и очень старый киоск, с аккуратными рядами пучков трав на прилавке.

За прилавком сидела маленькая старушка в тёмном платке. Она тут же вскинула на нас взгляд.

— О, — проскрипела она. — Варька. Знаю я, зачем пожаловала, ведьма. Магазин свой открывать удумала? Травками торговать? Не выйдет у тебя ничего, девка, и не мечтай. Я уж постаралась. Порчу навела на тебя.

Варя побледнела. Она очень остро реагировала на такие вещи. Я же решил проверить старуху праной.

И замер. Неужели и правда порча⁈

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту, например, через Amnezia VPN: -15% на Premium, но также есть Free.