ПЕРВЫЙ ТОМ ТУТ: https://author.today/work/585230
У вас есть дело, которое невозможно выиграть? Дайте мне таких два! Я был лучшим адвокатом, ведь за меня говорили мои победы. Инсульт оказался сильным соперником, только вот я выиграл и этот бой. Меня хотели отключить от аппарата, но я заключил сделку и ученые из другого мира дали мне второй шанс. Теперь я молодой аристократ с системой в голове. С ней мой опыт и адвокатская хватка стали мощным оружием. Мир Сферы не прощает слабых. Меня ждут суды, огромные корпорации, интриги и смертельные приговоры на каждом шагу. Вот только они еще не знают. Я не привык проигрывать...
— Свидетель, вы готовы отвечать на вопросы? — спросила она, слегка наклонив голову.
— Ну… Наверное… Да… — выдавил Кузнецов. Голос его был таким тихим, даже слишком.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Говорите громче, свидетель! Даже мне отсюда половину не слышно! — сказала Хитина.
Я встал из-за стола медленно и демонстративно направился в сторону свидетеля.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Андрей Сергеевич, — начал я, подходя к нему ближе. — Вы можете подтвердить, что ваш отец, Сергей Николаевич Кузнецов, заверял завещание Куликова Виктора Петровича три года назад?
— Я… я не помню… Ничего такого… — его глаза бегали по залу в поисках поддержки.
— Не помните? — я поднял бровь. — Как такое возможно? Вы же работали у отца секретарём? Верно? А как же архив? Неужели узнав, что идёте в суд свидетелем, вы его не проверяли? Никогда не поверю в такую чушь! Как же записи в реестре? У каждого нотариуса всё должно храниться в течение двадцати пяти лет, это закон! Андрей Сергеевич, кто тут нотариус я или вы? Должны же знать правила собственной работы или я в чем-то ошибаюсь?
— Да нет… Вы всё говорите правильно… Архив… — Кузнецов посмотрел на Баринова. — Я не знаю… Не проверял, было не до этого… Может и там где-то…
— Что там? — я не дал ему договорить. — Завещание было или нет? Отвечайте прямо, не юлите! Серьёзный же человек!
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Я не помню! — почти закричал он, не справившись с давлением. — Это было три года назад! У меня много клиентов!
В зале зашептались. Все, а не только я, сомневались в правдивости его показаний.
В этот момент Баринов вскочил, а его пышные бакенбарды взметнулись, как крылья испуганной птицы.
— Ваша честь, защита оказывает давление на этого свидетеля! Адвокат Изумрудов задаёт наводящие вопросы и пытается запутать моего подзащитного! Это недопустимо в зале суда! Вы скажете еще, что я не прав? — сказал он последнюю фразу с широкой улыбкой на лице.
Судья Хитина даже не подняла головы. Она что-то писала в своём блокноте, возможно, список покупок на вечер, кто знает этих женщин. Шучу. Наверное там было что-то важное, хотя разве список покупок это не важно? Ладно-ладно, сейчас не об этом.
— Конечно, не правы! Отклоняется… — сказала она спокойно. — Адвокат, продолжайте свой допрос свидетеля.
Баринов сел, побагровев. Его лицо стало цвета переспелого помидора. Я усмехнулся.
— Андрей Сергеевич, — продолжал я, поворачиваясь обратно к Кузнецову, — А знаете, что… Не нужно отвечать на мои вопросы, я прошу вас расписаться на чистом листе. Для почерковедческой экспертизы.
— Зачем? Я пришёл просто дать показания… — он побледнел ещё сильнее, я бы даже сказал, он охренел.
— Чтобы сравнить вашу подпись с подписью вашего отца на новом завещании. Это стандартная процедура. — Я достал из папки чистый лист бумаги и положил его перед ним. — Если вам нечего скрывать, вы не откажетесь, верно же? Делов-то, просто расписаться и всё.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Я… я не хочу! Мне это не надо… Уберите от меня свои бумажки… — закачал он головой, отодвигаясь от листа.
Это было очень смешно.
— Свидетель, вы обязаны! — сказала Хитина, поднимая голову от бумаг. — Свидетель, выполните требование адвоката и это не обсуждается.
Баринов снова вскочил и закричал:
— Ваша честь, на каком основании⁈ У защиты нет оснований требовать образец подписи! Это нарушает права моего подзащитного!
— Вашего подзащитного? Это разве не свидетель? — усмехнулся я.
— Я оговорился… Простите… — буркнул Баринов.
— Есть на это основание! — ответила Хитина, и её голос стал жёстким. — На новом завещании обнаружен волос, принадлежащий отцу свидетеля. Это даёт нам основания предполагать, что он взаимодействовал с новым завещанием, но с росписью были вопросы. Отказ будет расценён как нежелание сотрудничать со следствием. Вы же это понимаете, адвокат?
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Баринов сел. Он даже не нашёлся, что ответить. Его бакенбарды поникли так же, как и он сам. Кузнецов дрожащей рукой взял ручку и вывел на листе подпись отца.
— Вот… — прошептал он, отодвигая лист.
Я взял лист, повертел в руках. Подпись была кривая, неуверенной, но это была подпись.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Я передал лист эксперту, который проводил первичную экспертизу. Старик сидел в углу зала. Он надел очки, взял увеличительное стекло и принялся сравнивать подпись Кузнецова с подписью его отца, которая была на документах.
— Сразу предупрежу, что экспертиза в зале суда может не получиться. Результат я вам дам только если он будет очевидный. — предупредил он.
— Мы согласны! — кивнул я.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
В зале воцарилась тишина. Я смотрел на профессора, он водил пальцем по бумагам и что-то бормотал себе под нос.
Наконец, спустя пятнадцать минут, он поднял голову.
— Совпадение очевидное, даю девяносто восемь процентов! — заявил он. — Подпись свидетеля и подпись его отца практически идентичны. Это говорит о том, что их почерк похож настолько, что один мог подделать подпись другого.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
В зале снова зашептались. Баринов побледнел. «Дети» переглянулись, и я заметил, как Светлана сжала руку брата. Я повернулся к Кузнецову, который уже сидел ни жив ни мёртв.
— Эту подпись могли сделать вы, Андрей Сергеевич. — Я говорил тихо. — Ваш отец был уже болен, а вы вели все дела. Вы подделали новое завещание и уничтожили старое, верно? Или спрятали? Где оно?
Кузнецов посмотрел на «детей». Игорь и Светлана сидели с каменными лицами, но я видел, как Светлана слегка качнула головой. Типа: Нет! Не смей!
— Я… я не… — начал Кузнецов.
— Где оригинал, Андрей Сергеевич? — я повысил голос.
— Протестую! — заорал Баринов, но в его голосе уже не было прежней уверенности. — Это незаконное давление!
— Протест отклонён, — отрезала Хитина. — Свидетель, отвечайте на вопрос адвоката!
Кузнецов закрыл глаза.
— Оно у меня дома… — прошептал он. — Старое завещание… Я его не уничтожил, оно в сейфе…
Зал охнул. Все сидящие там реально охренели от услышанного.
Судья Хитина вызвала судебных приставов. Те стояли у стен, с каменными лицами, и ждали команды.
— Я хочу решить это дело сегодня, поэтому ставлю вам задачу сопроводить свидетеля до его дома! — приказала она. — Изъять оригинал завещания и доставить в зал.
— Но… — начал Баринов, но Хитина его перебила.
— Никаких «но», адвокат. Если завещание существует, оно будет здесь через час и это не обсуждается.
Кузнецова увели. Игорь и Светлана заёрзали. Их адвокат пытался сохранять спокойствие, но я видел, как у него дёргается глаз. Это был плохой знак для них.
— Ваша честь, — сказал Баринов, — я прошу объявить перерыв до прибытия документа.
— Перерыв будет, когда документ привезут! — ответила Хитина, не поднимая глаз от бумаг. — Вдруг кто-то решит помешать этому. Пока мы продолжаем все сидеть тут и ждать!
Игорь не выдержал. Он встал, опрокинув стул.
— Это всё ложь! — закричал он, размахивая руками. — Этот нотариус просто мошенник! Он врёт, чтобы спасти свою шкуру! Вы все тут с ума сошли!
— Сядьте! — рявкнула Хитина. — Если вы ещё раз откроете рот без разрешения, я оштрафую вас на десять тысяч кредитов и это будет не последний штраф.
Он сел. Светлана положила руку ему на плечо.
— Ваша честь, — сказала она, стараясь говорить спокойно. — Мой брат просто нервничает…
— Я вижу, что он нервничает! — ответила Хитина. — Сидите тихо.
Дверь зала открылась, и приставы вернулись в зал. Один из них нёс старый конверт с печатью, а второй пристав вёл под руку Кузнецова. Состояние его было, мягко говоря, неудовлетворительное.
— Ваша честь, завещание изъято, — сказал старший пристав, кладя конверт на стол судьи. — Также обнаружены другие документы, которые могут иметь отношение к делу. Мы принесли всё.
Хитина взяла конверт, открыла его. Достала лист бумаги и внимательно прочитала.
После чего она повернулась к моей клиентке Наталье.
— Это ваше завещание? Вернее, которое вы составляли вместе с умершим? — спросила она женщину.
Наталья кивнула, вытирая слёзы.
— Да, ваша честь! Это оно… Дядя Витя подписывал его при мне… Я как сейчас помню этот день.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Подпись похожа, — сказала Хитина, сравнивая с образцами. — Но мы проведём дополнительную экспертизу, если это потребуется. Пока я готова вынести предварительное решение. Напомню, что его можно обжаловать в установленные Империей сроки.
Баринов вскочил.
— Ваша честь, мы будем обжаловать!
— Обжалуйте, адвокат! Это ваше право! — ответила с лёгкой улыбкой на своём лице Хитина. — Но сначала хотя бы выслушайте решение, прежде чем его обжаловать.
Судья Хитина встала. Все поднялись. Стулья скрипнули, кто-то кашлянул в напряжённой тишине.
— Дело номер 47−23/С, — начала она. — Суд постановляет: признать завещание Куликова Виктора Петровича недействительным. Восстановить права Громовой Натальи Сергеевны как наследницы по завещанию от первой версии. Квартира, расположенная по адресу: улица Красноречная, дом 15, квартира 47, переходит в её собственность.
Зал зашумел. Наталья заплакала. Кира сжала мою руку, а Карл, который находился в углу, просто открыл рот и не понимал, как всё так повернулось.
— Кроме того, — продолжила Хитина. — Нотариус Кузнецов Андрей Сергеевич привлекается к уголовной ответственности за сокрытие официальных документов, соучастие в мошенничестве и дачу ложных показаний. Материалы дела передаются в прокуратуру.
Кузнецова тут же взяли под стражу. Двое приставов подошли к нему, заломили руки. Он не сопротивлялся, только смотрел на «детей».
— Игорь и Светлана Куликовы, — сказала Хитина, — вы задержаны до выяснения обстоятельств. Вам будет предъявлено обвинение в соучастии в мошенничестве, если это подтвердится в результате следственных работ.
Светлана закричала.
— Это несправедливо! Мы не виноваты! Это всё этот нотариус! Мы ничего не знали!
— Вы будете иметь возможность доказать свою невиновность в суде, — ответила Хитина. — Но не сегодня.
Приставы увели их. Игорь шёл молча, опустив голову. Светлана продолжала кричать, пока дверь не закрылась.
Баринов собрал свои бумаги, сунул их в кейс и направился к выходу. На пороге он остановился, повернулся ко мне.
— Поздравляю, Изумрудов, — сказал он. — Но это не конец! Это только начало!
— Знаю, — ответил я. — Вы ещё будете подавать апелляцию, а я буду её отбивать! Работа у нас такая, но сегодня я буду наслаждаться тем, что увидел ваше тупое лицо, когда судья зачитывала решение суда.
Он фыркнул и вышел.
Мы вышли в коридор. Карл стоял рядом, сжимая блокнот, в который он записывал всё, что происходило в зале. Его почерк был корявым, но я разобрал: «Судья Хитина — молодец. Нотариус — козёл. Дети — козлы». Лаконично. Я даже улыбнулся, когда увидел эти записи.
— Я не знаю, как вас благодарить, — сказала Наталья, вытирая глаза. — Вы спасли меня! Если бы не вы, я бы…
— Вы бы наняли другого адвоката, — перебил я. — И он, возможно, тоже выиграл бы, но я сделал свою работу хорошо! Согласен!
Наталья собралась уходить. Она поправила платье, достала зеркало, чтобы проверить макияж после слёз, но я остановил её.
— Подождите, Наталья. Мне нужно с вами поговорить. Наедине. — сказал я.
Она удивилась, но кивнула.
Кира и Карл отошли в сторону. Я посмотрел на Наталью, она стояла передо мной скромная, заплаканная, с дрожащими губами. Идеальная жертва, но я видел не это. Я видел её глаза и в них уже не было страха. Только холодный расчёт. Я давно понял, кто она такая на самом деле.
— Ну всё, — сказал я. — Можете больше не играть роль.
Она замерла.
— В каком смысле? — спросила она. — Максим, что вы имеете в виду? Я не понимаю вас!
— В прямом, Наталья! Я уже давно вас раскусил, вы ухаживали за стариком не просто так. Вы знали про завещание и ждали своей выгоды. Вы не святая, Наталья, можете снять эту маску передо мной.
Она посмотрела на меня, а потом её лицо изменилось. Слёзы исчезли, как будто их никогда и не было. Губы сжались. Маска упала.
— Ну и что? — сказала она. — Пять лет я за ним говно убирала, лекарства покупала, врачей возила! Всё это бесплатно что ли? Я не монашка! Да, я хотела получить квартиру и я её получила! Но никто не обвинит меня в том, что я плохо ухаживала за стариком или сделала так, чтобы он умер раньше времени! Спасибо за помощь, Максим! Вы сделали свою работу за гонорар, а я сделала свою.
Я усмехнулся.
— Я сразу понял, что вы не святая, — сказал я. — Но знаете что? Мне плевать на это. Вы не делали ничего плохого, ухаживали за стариком, когда его «дети» забыли о нём. Вы тратили на него свои деньги, а они нет. Корыстные планы? Пусть. Не осуждаю. Квартира по праву ваша.
Наталья удивилась. Её брови поднялись, и на секунду она снова стала той женщиной, которая зашла в мой офис некоторое время назад. Испуганной и растерянной.
— Вы… вы не осуждаете меня? — спросила она.
— Вы же не нарушили закон? Нет. А если нет, то получите квартиру и живите спокойно. Только не забудьте заплатить мне процентик, чтобы не пришлось с вами судиться. — подмигнул я.
Она кивнула и с улыбкой сказала:
— Спасибо вам, Максим Алексеевич.
Она ушла и её шаги гулко отдавались в пустом коридоре. Кира и Карл подошли ко мне.
— Что она сказала? — спросила Кира.
— Что она не святая, — ответил я. — И что она хотела получить квартиру!
Они удивились, но не стали ничего спрашивать. Просто были в шоке.
Мы вышли из здания суда. Солнце садилось. Нижград горел огнями голограмм. Где-то вдалеке летали машины. Город жил своей жизнью, и ему не было дела до того, что один адвокат только что выиграл очередное дело.
— Ну что, — сказал я. — Завтра настанет новый день и новые дела?
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Алло? — ответил я, отходя на пару шагов от Киры и Карла.
— Максим, — раздался голос, низкий, с хрипотцой. — Узнаёшь?
Я замер.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Егор Сергеевич? — спросил я, хотя ответ уже знал. — Вижу, вам даже тюрьма не помеха, если вы что-то очень сильно хотите?
— Ты про телефон что ли? — усмехнулся он. — У меня свои люди везде, но это не важно. Мне нужна твоя помощь, дружище.
— Помощь? Но я не защищаю виновных, — сказал я.
— Я знаю, Максим, — его голос стал серьёзнее. — Но я не для себя прошу и вообще-то ты мне должен. Я тебя в камере прикрыл, когда тебя хотели подставить. Нож на себя взял или ты добро уже забыл?
— Не забыл, — ответил я. — Говорите, что нужно?
— Меня перевели в Капитолий, этап был буквально неделю назад. Сейчас я в СИЗО на окраине. Дело у меня сложное, но не в этом суть. Приезжай, короче, я уже всё решил завтра тебе дадут свидание.
— А если я не приеду? — спросил я.
— Приедешь. — Он не сомневался. — Ты любопытный.
Он сбросил вызов.
Я убрал зеркало и повернулся к Кире и Карлу. Они смотрели на меня с любопытством.
— Кто это был? — спросила Кира.
— Один друг, — ответил я.
— Друг? Да не может быть! У тебя есть друзья? Я думала только враги. — синеволосая девушка усмехнулась.
— Один есть из тюрьмы.
— У вас есть друзья в тюрьме? — спросил Карл, округлив глаза.
— Долгая история, Карл. — Я похлопал его по плечу. — Мы едем в Капитолий.
— Прямо сейчас? — спросила Кира.
— Да! Завтра у меня там встреча.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— А как же кофе и круассаны? — спросила Кира.
— Зацепим по дороге! А еще я свожу вас там в лучшую лапшичную во всей сфере! Мне когда-то показали её мои друзья из Капитолия! — сказал я им.
— Познакомишь нас с ними? — спросила Кира. — Мне хочется знать твоих друзей!
— Увы, я не смогу это сделать. — ответил я.
— Почему же? Ты нас стесняешься? — продолжала допрос Фрост.
— Вовсе нет! Просто мои друзья мертвы… Их убили…
ОТ АВТОРА: Друзья! Поддержите пожалуйста третий том вашими лайками и библиотеками! Заранее спасибо!
Самолёт летел очень спокойно. Никакой тряски, а за иллюминатором бескрайнее море из пушистых облаков. Я сидел у иллюминатора, прижавшись лбом к холодному стеклу, и смотрел вниз. Я снова летел обратно в столицу.
Вспомнился тот день, который начался ещё не в Сфере, а там, в прошлой жизни. Потом лаборатория профессора Клюева, когда они перенесли моё сознание. Тогда я не до конца осознавал, что происходит, потом открыл глаза и увидел обычный белый потолок. Всё было впервые в этом мире, а уже привычно. Только вот учёных рядом больше нет. Клюева и Гришина убили и я обязательно отомщу за это.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Спасибо, — мысленно усмехнулся я. — Ты прямо психотерапевт, шайтан-машина.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Рядом, на среднем кресле, посапывал Карл. Он сидел, откинувшись на спинку, с открытым ртом и храпел. Бедняга такое тут пережил.
Всё началось банально. Когда мы только набрали высоту, Карл вцепился в подлокотники с бешеной силой.
— Карл, ты как? — спросил я, отрываясь от окна.
Он не ответил. Только сглотнул, да так громко, что это услышали три ряда от нас в обе стороны.
— Карл? — позвал я парнишку еще раз.
— Я… я не хочу умирать… Я еще молодой… Так мало видел в этой жизни… — выдавил он.
— Ты что, чудной? Ты не умираешь, а летишь!
— Это пока лечу! А если мы разобьемся⁈ Я же обязательно умру! А я жить хочу — продолжал он истерику.
Кира, сидевшая у прохода, отложила ноутбук в сторону и протянула ему пластиковый стаканчик с водой, который дала стюардесса.
— Пей дава! — буркнула она.
— Да не хочу я никакой воды! — крикнул он.
— Тогда просто не смотри в окно! Закрой глаза и дыши. Такая вот медитация.
Он посмотрел на меня с таким ужасом, будто я предложил ему ампутировать ноги.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— А давайте напоим его? — предложила Кира.
— Чем? — спросил я. — Водой?
— Ну не зря же я заходила в дьюти-фри! — синеволосая девушка достала из сумки небольшую бутылку виски.
— Слушай, а это идея! Давай попробуем! — тогда я принял эту идею с воодушевлением.
Она протянула мне бутылку, я открутил крышку, запах алкоголя резко ударил в нос. Терпкий, с нотами дуба и ванили. Кира протянула пластиковый стаканчик и я налил граммов пятьдесят. Может, шестьдесят, так чисто, на глаз.
— Карл, выпей. — сказал я протягивая ему стаканчик.
— Вы меня спаиваете? Я вообще до этого никогда в жизни алкоголь не пил!
— Мы тебя лечим! — ответил я. — Это чисто медицинская процедура.
Он взял стаканчик дрожащей рукой. Карл зажмурился и залпом выпил.
Закашлялся так, что сосед спереди обернулся. Покраснел, сначала шея, потом щёки и даже уши. Глаза заслезились. Потом я увидел, как он слегка расслабился и мы повторили процедуру. Карл нелепо улыбнулся, а минут через двадцать его вырубило.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Сработало! — усмехнулась Кира, пряча бутылку обратно в рюкзак. — Надо запомнить.
— В следующий раз будем сразу с алкоголя начинать! — сказал я. — Сэкономим нервы.
Кира не спала. Клацала пальцами в своём ноутбуке.
— Что ищешь? — спросил я.
— Твоего этого друга, к которому мы летим. Егора Сергеевича.
— И что нашла? — уточнил я у синеволосой девушки.
— Представляешь, ничего' — Она покачала головой, не отрываясь от экрана. — Его нет в официальных базах! Совсем нет! Ни судимостей, ни паспорта, ни даже регистрации по месту жительства. Как будто его не существует. Это вообще кто, такой, Максим?
— Не хотел тебе рассказывать, — Я откинулся на кресле и улыбнулся. — Он призрак.
— А ты знаешь, кто он на самом деле? Не по базам, а по жизни? — спросила Фрост.
— Примерно. Криминальный авторитет. Старый и умный человек, возможно опасный. — Я помолчал, глядя, как облако проплывает мимо меня в иллюминаторе. — И он спас мне жизнь в камере… Это самое важное, что мне нужно про него знать.
— Расскажи по подробнее! — спросила синеволосая девушка.
— Когда меня посадили после того, как я застрелил киллера, меня подселили к людям Марата. Ты же помнишь Марата?
— Помню. — Она кивнула. — Я его еще долго не забуду. Его люди решили, что это ты его убил?
— Всё верно!
— И что сделал Егор Сергеевич? — спросила Кира.
— Он просто сказал: «Стоп» и всё. Они заткнулись и остановились.
— Просто «стоп»?
— Практически, — Я кивнул. — Тогда я понял, что это не самый обычный старик.
Она присвистнула.
— А нож? Ты говорил ещё что-то про нож.
— Ах, да. Однажды в камере обыск был, при чем старик заранее предсказал, что так будет. Нашли заточку под моим матрасом. Он сказал, что это его и отправился в карцер
— Он рисковал собой ради тебя? — удивлённо спросила Кира.
— Да. — Я посмотрел в иллюминатор. — Поэтому я и лечу в Капитолий. Долги надо отдавать.
Самолёт коснулся полосы. Карл, который спал всю вторую половину полёта, открыл.
— Мы падаем⁈
— Мы сели, Карл. Это называется посадка.
Он схватился за кресло, попытался встать и его качнуло так, что он чуть не упал на проходящую мимо стюардессу.
— Голова кружится. — прошептал парнишка.
— Это называется похмелье, друг мой! — с улыбкой сказал я.
— А можно мне ещё? — спросил Карл.
— Нет. — Кира подхватила его под локоть. — А то привыкнешь и Клара Захаровна будет нами крайне недовольна.
Мы вышли из здания аэропорта. Карл шатался, держась за меня и за перила, которые попадались на пути. Багаж мы не сдавали, с нами были только рюкзаки, поэтому сразу пошли к выходу на такси.
— Я больше никогда в жизни пить не буду… и не полечу на самолёте… — сказал Карл.
— Хорошо! Тогда можешь выходить прямо сейчас и идти пешком. — пошутил я
Мы поймали такси и поехали в забронированную нами гостиницу. Она называлась «Северная».
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Гостиница «Северная» оказалась на окраине. Недалеко от аэропорта и СИЗО одновременно. Девятиэтажное здание из серого кирпича, с неоновой вывеской, где буква «С» мигала. Внутри было чисто и это самое главное.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— У нас забронирован номер на две комнаты, — сказал я администратору — молодой девушке с красными волосами. — На двое суток.
— Наличные или карта?
— Карта.
Она взяла мою карту, да вместе со счетом в банке Газовых мне сделали и индивидуальную карту, провела, и терминал издал радостный писк.
Мы зашли в номер. Одну комнату отдали Кире, а сами с Карлом разделили одну оставшеюся на двоих. Благо кровати там было две. Я бросил рюкзак на кровать. Потом вышел в общий зал.
— Вы пока тут обустраивайтесь, — сказал я, застёгивая плащ. — Я поеду в СИЗО, а когда вернусь мы поедем ужинать в хорошее место.
— Я с тобой? — спросила Кира.
— Нет. Сейчас я поеду один.
— Почему? — удивилась она.
— Не хочу таскать тебя по тюрьмам. Даже если это столичная тюрьма!
— Хорошо, — сказала она, скрестив руки на груди. — Но если через два часа тебя не будет, я начну звонить.
— Договорились! Присмотри за Карлом.
Здание было из белого кирпича, с колючей проволокой поверх высокого забора. Камеры на каждом углу, охрана на входе и по периметру.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Ваши документы! — сказал здоровый охранник на входе.
Я протянул паспорт. Он пролистал, хмыкнул, посмотрел на меня поверх корочек.
— Ваша светлость, — обратился он уже по другому ко мне. — Пройдите за мной пожалуйста.
Меня обыскали, револьвер оставил в гостинице, я же не дурак. Амбал ощупал меня так тщательно. Потом сняли отпечатки пальцев я положил ладони на холодную стеклянную пластину, и система пискнула. Потом отпечатки сетчатки. Пришлось смотреть в чёрный окуляр, пока зелёный луч елозил по глазу.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Гость № 47-К, проходите. — сказал незнакомый голос из динамиков.
Меня провели по длинному коридору с лампочками дневного света, которые гудели. Мимо металлических дверей с маленькими зарешечёнными окошками.
Там стоял стол, два стула и больше ничего. Я сел и стул жалобно скрипнул. Через пять минудверь с той стороны открылась.
Егор Сергеевич вошёл. Он выглядел так же, как в Нижграде Он сел на свой стул не спеша, будто устраивался в любимом кресле.
— Здорово, парень, — сказал он. — Вижу, прилетел, молодец! Я знал, что не подведёшь.
— Вы говорили, что дело срочное, — ответил я.
— Срочное. — он усмехнулся. — Давай тогда перейдем к делу. Жить мне осталось недолго. Только не потому, что убьют, кому я тут нужен, старый хрыч? а потому, что сердце слабеет. Врачи сказали год, может, два, если повезёт. Ну и если я перестану пить, но я не перестану.
— Мне жаль… — сказал я, и правда было жаль.
— Не жалей давай меня! жалость мне не нужна! — Он отмахнулся, как от назойливой мухи. — Я своё отжил! Семьдесят два года не каждому дано, а вот моя дочь ещё поживёт.
Я замер.
— Дочь? У вас есть дочь? — удивлённо спросил я.
— А что ты так удивляешься? Есть у меня дочка. Внебрачная. — Он сказал это очень спокойно. — О ней никто не знает никто ради её собственной безопасности.
Он кивнул куда-то в сторону, где маячила охрана.
— И вы хотите, чтобы я её нашёл? — спросил я.
— То есть ты думаешь я не знаю где она? Забавный ты, адвокат. — он наклонился вперёд. — Я хочу, чтобы ты передал ей кое-что… Деньги! Много денег! Я копил для неё всю свою жизнь и сейчас они находятся на счёте в зарубежном банке. Вся информация хранится в одном банке. Номер ячейки, код и всё, что нужно я тебе дам.
— А она знает о вас? О том, кто вы?
— Нет. — Он покачал головой. — Она думает, что я просто старый друг семьи. Приходил иногда, приносил подарки на дни рождения. Спрашивал про учёбу. Я не говорил, кто я. Боялся, что её тронут, если узнают. Такие, как я, не могут иметь детей. Это слабость. Это крючок, за который тебя могут потянуть.
— И вы хотите, чтобы я просто пришёл и сказал: «Здравствуйте, ваш папа — криминальный авторитет с семью ходками, вот вам деньги, будьте здоровы»?
— Нет. — Он усмехнулся. — Ты же умный парень, придумаешь, как это всё получше подать, чтобы девочка не упала в обморок.
— А почему я? Людей вокруг вас верных нет что ли?
— Потому что ты умеешь разговаривать с людьми, — повторил он. — И ты не продаёшься! Это очень редкое качество сейчас.
Я промолчал.
— Не бесплатно, конечно, — добавил Егор Сергеевич. — Сделаешь всё ия я тебя отблагодарю. По-настоящему.
— Чем?
— Узнаешь, когда сделаешь.
— А если я откажусь? — спросил я.
— Не откажешься. — Он посмотрел мне прямо в глаза. — Неужели ты откажешь старому, умирающему старику? Старику, который спас тебя… Дважды…
Он попал в точку, старый чёрт! Не мог я ему отказать.
— Ладно. — Я выдохнул. — Где искать?
Он попросил у меня блокнот, ручку и записал всю информацию.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— И, кстати, — сказал он, когда я уже собрался положить трубку. — Этот банк принадлежит твоей семье. Изумрудовых. Так что тебе будет даже проще решить вопросы со своими.
Я замер.
— Проще? Уверены? — я усмехнулся. — Моя семья хотела меня убить. Вряд ли они будут рады меня видеть в своём банке.
— Жизнь сложная штука, парень! — сказал старик и после этого охрана зашла к нам сообщим о том, что время кончилось
Я вышел из СИЗО. Настроение было странное. Интересно было посмотреть на дочку криминального авторитета. Уже собрался ловить такси, поднял руку и сделал шаг к обочине, когда услышал за спиной знакомый голос:
— Максим? Максим Изумрудов?
Я повернулся.
Передо мной стоял парень. Светлые волосы, чуть длиннее моих, собраны в небрежный хвост. В тёмных брюках и серой рубашке с закатанными рукавами. Глаза карие, с вертикальными зрачками. Илья Ветров. Тот самый, с которым я учился в академии. Тот, кто дал мне визитку в самом начале моего пути в мире Сферы.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Илья? — удивился я. — Ты что тут делаешь?
— Работаю. — Он подошёл ближе и хлопнул меня по плечу. — У меня склад один семейный неподалёку, а ты куда пропал вообще? Я тебе звонил, писал. Ты не отвечаешь. Я уже думал, может с тобой что-то случилось!
— Слушай, а я Зеркало поменял, ну и номер соответственно. Да вот и переехал в Нижград… Временно….
— В Нижград? Вот это да, неождано! А сейчас что в Капитолии?
— По работе! Адвокатское дело, у меня клиент в этом СИЗО.
Он кивнул на здание за моей спиной
— Сочувствую. Место, судя по всему, не самое приятное.
— Слушай, — сказал Илья, засунув руки в карманы брюк. — Надо встретиться! Выпить, вспомнить старое!
— Согласен! Только не в ближайшее время. Очень занят, дружище! — сказал я.
— В следующий раз, как приедешь тогда звони. Не пропадай, а то я огорчусь!
— Не пропаду! — ответил я.
Мы пожали руки. Илья повернулся и пошёл к припаркованной у обочины чёрной машине. Я посмотрел ему вслед, потом поймал такси.
Мы пришли в ту самую лапшичную, где я когда-то был с Клюевым и Гришиным. Маленькое заведение, зажатое между продуктовым магазином и ломбардом. Красные фонари, деревянные столики, запах специй и жареного мяса, который чувствуется за несколько домов. Никаких голограмм, никакой рекламы. Мне очень нравилось это место.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Старик-повар стоял за стойкой, резал овощи с бешенной скоростью.
— А, старый знакомый. — Он положил нож и вытер руки о фартук. — Давно не было! Где твои друзья? Те двое, с которыми ты приходил? Они тоже давно не приходили!
— Их больше нет… — сказал я. — Но есть новые, знакомьтесь.
Старик помолчал, кивнул, потом перевёл взгляд на Киру и Карла.
— Садитесь, — сказал он, кивнув на столик у окна. — Сейчас всё будет!
Мы сели. Карл схватил меню и уставился на иероглифы.
— Заказывайте, — сказал я, развалившись на стуле. — Я угощаю! Всё, что хотите, хоть по две порции.
— А что это? — спросил Карл, ткнув пальцем в первый пункт. — Тут всё на непонятном языке, где русский?
— Внизу, мелким шрифтом. Для таких, как мы! — улыбнувшись сказал я.
Кира взяла меню.
— Я буду удон с говядиной и яйцом. — сказала синеволосая девушка.
Я заказал лапшу с морепродуктами, как в прошлый раз, на память. Карл долго мучился, перечитывал мелкий шрифт, шевелил губами, потом выдал:
— А можно куриный суп с лапшой и овощами? Чтобы только не острое.
— Можно, — кивнул мастер Ли. — И чай?
— Зелёный, — сказал я. — Три пиалы!
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Пока готовили, Карл осматривался.
— Уютно, — сказал он. — Мне тут нравится.
— Это атмосфера, Карл! Цени!
Через десять минут мастер Ли принёс еду сам и поставил перед каждым дымящуюся миску, разложил палочки, налил чай.
— Приятного аппетита, дорогие друзья!
— А палочками я не умею… — сказал Карл.
— Откуда тебе знать? — Я взял свои палочки, ловко провернул. — Ты сначала попробуй!
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Первые три минуты Карл пытался поймать лапшу, которая предательски ускользала ипадала обратно в бульон. Он менял хват, переворачивал палочки, сжимал их с такой силой, что они начинали трещать.
— Да чтоб тебя… — бормотал он.
— Карл, не ругайся! — сказала Кира. — Вот тебе вилка!
Мы ели молча, наслаждаясь каждым куском. Лапша была мягкой, бульон — насыщенным, мясо тающим во рту. Даже Карл, который сначала ковырялся, съел всё до последней капли.
— Ну что, — сказал я, отодвигая пустую миску. — Наелись?
— Да, — ответила Кира, вытирая губы салфеткой. — Спасибо! Это и правда безумно вкусно!
— Спасибо, — добавил Карл, откидываясь на спинку стула. — Я бы ещё съел, если бы у меня был второй желудок!
— Тебе хватит! — сказал я.
— А можно я возьму с собой? — спросил парнишка.
— Карл, мы в гостинице. Там нет холодильника. — добавила Кира.
— А я на подоконник поставлю. Ночью прохладно!
— Пожалуй я буду вынужден тебе отказать! Теперь надо ехать в банк, — сказал я, меняя тему.
— В какой? — спросила Кира, сразу став серьёзной.
— В тот, где лежат деньги для дочки Егора Сергеевича. — Я расплатился, оставил щедрые чаевые, мастер Ли улыбнулся и поклонился. — Банк Изумрудовых.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Это же не просто однофамильцы, верно? Банк твоей семьи? А он не опасен? — спросила Кира, надевая свою кожаную куртку.
— Банк? Нет. — Я пожал плечами.
— А его владельцы? — уточнила синеволосая девушка.
— А вот владельцы да. Они еще более сумасшедшие, чем ваш друг. — я усмехнулся.
Такси остановилось у здания из стекла и черного гранита. Толстые колонны, широкие ступени, голографическая вывеска, которая переливалась золотом: надпись «И-БАНК». Ниже — герб рода.
Я посмотрел на это великолепие и увидел уведомление:
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Ждите здесь, — сказал я своим попутчикам, когда мы все вместе стояли около входа в здание.
— О чем ты? Это слишком опасно, поэтому мы пойдём с тобой! — немедленно отозвалась Кира.
— Да, ты права, — я повернулся к ней. — И именно поэтому вы остаётесь на улице! И не спорь со мной, это не обсуждается.
— Почему это? — синеволосая девушка прищурилась, она явно была недовольна таким моим решением. — Я могу помочь! Я же всегда тебе помогаю, или ты забыл? Я точно буду полезной!
— Кира, ты неправильно меня поняла, — я сбавил тон. — Ты не пойдёшь со мной, потому что ты нужна мне снаружи и должна быть на связи. Если что-то пойдёт не по плану, если я не выйду на связь длительный период времени, вы с Карлом звоните в полицию и убираетесь как можно дальше отсюда.
— А если тебя там схватят? — Кира скрестила руки на груди. — Или убьют?
— Просто уезжайте в Нижград! Даже не заезжайте в гостиницу, а бегите! — подготовил я Фрост к такому повороту событий. — Но я не думаю, что до такого дойдёт.
— Максим, ты уж извини, но впервые за всё время нашего знакомства мне не очень нравится твой план… — мрачно заметил Карл. — Может, вернёмся в гостиницу, придумаем какой-то гениальный план и вернёмся сюда завтра?
— Это не ограбление, Карл! Это визит вежливости как клиента данной организации! Мы не собираемся делать ничего незаконного! — успокоил я парнишку.
— Если бы это было так, то ты бы уже заходил внутрь… — пробубнил Карл.
— Слушай сюда, Кира! — я взял её за плечи, чувствуя, как она напряжена. — Я вас прошу: не геройствуйте! Если запахнет жареным, валите и не думайте обо мне. Мне будет намного проще, если я буду думать только о том, как спастись самому, а не переживать за вас. Хорошо?
— Не обещаю, — отрезала она. — Я не бросаю своих, и не смей даже думать, что когда-нибудь это изменится.
— Кира! — рявкнул я.
— Ладно… — согласилась синеволосая девушка. — Давай иди уже, мы займём место на той стороне улицы, вон на тех лестницах. Оттуда открывается лучший обзор.
Я кивнул. Проверил револьвер, максимус был на месте.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Поднимаясь по гранитным ступеням, я подумал, что если потребуется бежать, то лучше быть аккуратным на этом участке дороги. Голову можно разбить в лёгкую.
Первое, на что я обратил внимание, когда зашёл внутрь, — это мраморный пол, в котором отражались хрустальные люстры, и запах какого-то парфюма. Они что, им помещение обрабатывали? Странно. В тот момент я подумал, что вот именно так и звучит «запах денег», о котором я часто слышал, но ни разу не чувствовал.
Высокие потолки, колонны с позолотой, на стенах портреты в широких рамах.
Я подошёл к стойке, за которой сидела девушка лет двадцати пяти. Её волосы были собраны в хвост. На золотистом бейдже надпись: «Анна Владимировна, старший оператор».
Она подняла голову, увидела меня, и с её лица тут же сползла улыбка. Глаза расширились. Ручка выпала из её пальцев и, прокатившись сантиметров десять по столу, с громким стуком упала вниз.
— Ваша светлость… — выдохнула она. — Я что-то сделала не так?
— Добрый вечер, — я положил руки на стойку. — Мне нужно открыть ячейку номер 47−23/С. Пароль у меня есть.
— Но… Вы же… — она запнулась, поправила бейдж. — Вы же… Вам не надо стоять в очереди… Наверное…
— Хочу почувствовать себя обычным человеком и не встретить родственников. Вы поможете мне в решении моего вопроса?
— Да… Наверное… У вас есть код? Господин… эээ… Ваша светлость?
— Да, конечно! Без кода же её не откроешь!
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Доступ открыт… — голос у сотрудницы банка дрожал ещё больше. — Но… Я должна позвать управляющего… По правилам… Простите, пожалуйста, ваша светлость…
— Звоните! Давайте закончим этот вопрос как можно быстрее, у меня ещё дела есть, — сказал я.
Девушка испарилась за служебной дверью и вернулась через минуту с незнакомым мужчиной. Лет пятидесяти пяти, в костюме, серебряные запонки, седина на висках, идеально выбритый. На бейдже: «Виктор Степанович Морозов, управляющий отделением».
Он посмотрел на меня долгим, изучающим взглядом, а потом улыбнулся.
— Максим Алексеевич, — произнёс он, поправляя галстук. — Сколько лет. Я помню вас ещё мальчишкой. Вы бегали по этим коридорам, когда ваш отец приводил вас на экскурсии. Тогда здесь всё было иначе. Меньше охраны, больше жизни, и вы были ниже ростом.
— Рад, что у кого-то сохранились тёплые воспоминания, связанные со мной, — ответил я, вглядываясь в его лицо. — Только я, простите, вас не помню. У меня была тяжёлая жизнь в последнее время, и я не всё помню.
— Ничего страшного, — он не обиделся. — А зачем вы через общую очередь обратились, Максим Алексеевич? Вы же из семьи… Обратились бы ко мне напрямую.
— Я пришёл как клиент, Виктор Степанович. Мне нужно открыть ячейку, взять содержимое и уйти. Без лишних разговоров, кофе и воспоминаний о моём «счастливом» детстве, если вы понимаете, к чему я клоню.
Управляющий нахмурился.
— Хорошо, — сказал он. — Пройдёмте, Максим Алексеевич. Хочу вас предупредить, что у нас везде камеры, чтобы это вас не смущало.
— Обожаю камеры, — усмехнулся я. — Если бы не адвокатура, то я бы точно стал актёром и снимался бы в кино.
Лифт плавно спустился в подвал. Охраны тут было в два раза больше, чем на первом этаже. Неудивительно, ведь всё самое драгоценное находится тут.
Я подошёл к ячейке 47−23/С. Набрал код. Система издала мелодичный звук, и ящик выдвинулся вперёд из стены.
Внутри лежала одна вещь. Старая, потрёпанная записная книжка в кожаном переплёте. Кожа потрескалась, края истёрлись, бумага пожелтела. На обложке — инициалы «Е. С.».
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Я взял её, но пока открывать не стал. Хотел как можно скорее убраться отсюда.
— Это всё, — сказал я и убрал книжку во внутренний карман плаща.
В этот момент зазвонило зеркало.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Я нажал кнопку принять вызов.
— Максим, — голос Киры был напряжённым. — Тут на улице какая-то нездоровая движуха. Две чёрных машины приехали, полностью затонированы. Из них вышли четверо… Двое… Максим, они похожи на тебя. Очень сильно похожи, и, по-моему, они близнецы…
— Близнецы? — вздохнул я. — Мои братья… Я надеялся, что если и будут проблемы, то хотя бы не эти двое…
— Что им надо? — недовольно буркнула она.
— Понятия не имею, но скоро узнаю. Будьте там наготове, — сказал я.
Я убрал зеркало и повернулся к управляющему, который стоял в двух метрах от меня.
— Извините, Максим, но я не мог не сообщить о вас вашим братьям… — сказал он.
— Я понял, — ответил я. — Видимо, придётся побеседовать с ними по-семейному.
— Всё верно. Вам надо подождать, — голос управляющего стал жёстким, уже не таким обходительным, как раньше. — Господа Борис и Глеб уже спускаются, и они хотят с вами поговорить.
— А что, если я не хочу с ними говорить, Виктор Степанович? — я остановился и посмотрел ему прямо в глаза.
— У вас нет выбора, Максим Алексеевич… — управляющий говорил спокойно.
— Вы мне не дадите? Верно? — усмехнулся я, осматриваясь. — Я в ловушке, да?
Он промолчал, и я услышал, как где-то вдалеке открылся лифт.
Борис и Глеб вышли вдвоём. Чёрные костюмы, одинаковые, как две копии. Только у одного волосы зачесаны назад, у другого падают на лоб.
— Максим, — сказал тот, что слева, кажется, Борис. — Выглядишь неплохо, братишка! Даже, видимо, кушаешь три раза в день. Смотри, Глеб, он как будто крупнее стал, что ли?
— Не называй меня так, — отрезал я. — Мы не братья. Вернее, мы братья только на бумаге и по крови. На этом заканчивается всё, что нас объединяет.
— А как тебя называть? — спросил Глеб с ухмылкой. — Ваше высочество? Господин адвокат? Забавный ты.
— Можно просто «человек, который выжил». Как вам такое? — спросил я.
— Ты обижаешься? — Борис наклонил голову чуть набок. — На что, братишка? Мы же просто с тобой играли. Вот всё время ты так. Ещё в детстве после наших игр бежал жаловаться отцу…
— Какие обиды, ты чего! — сказал я, чувствуя, как закипает кровь. — Просто когда-нибудь настанет тот день, когда мои пули тоже поиграют с вами в забавную игру. После этого я спрошу, какое у вас настроение.
— Если бы хотели убить, — Глеб сделал шаг вперёд, — ты бы даже не услышал выстрела. Мы профессионалы, а ты всего лишь ошибка системы.
— Какой же тупой! — усмехнулся я. — Мы же все знаем, как было. Эта истеричка, которую вы зовёте сестрой, очень расстроилась, увидев завещание. Напомните, что ей там полагалось? Ах да, гулькин хрен! И именно в тот момент она приказала своим ручным псам, то есть вам, убить меня. В итоге вы даже это сделать не смогли. Вы вообще ни на что не годны… Почему она вас до сих пор не выкинула на улицу…
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Я увидел, как они закипели. Именно этого я и пытался добиться. Когда человеком управляет злость, он не может принимать правильные, рациональные решения.
— Так чего вы хотите от меня? — спросил я. — Кроме того, чтобы попортить мне вечер?
— Ты поедешь с нами, — Борис сделал ещё один шаг, сокращая дистанцию. — Есть разговор, и сестра хочет тебя видеть.
— Передайте Роксане, что я занят. У меня дела, клиенты, в конце концов, кот, которого я должен покормить. Может быть, как-нибудь в следующий раз, — ответил я и уже хотел направиться к лифту.
— Ты поедешь! — повторил Глеб. — Или сам, или мы тебя вынесем отсюда! Есть ещё и третий вариант — пластиковый пакет, но он нам не нравится, потому что после тебя придётся доплачивать уборщице за очистку помещения. Виктор Степанович, вы не могли бы оставить нас ненадолго? У нас семейный разговор.
Управляющий кивнул и исчез за углом коридора со скоростью, которой я не ожидал от него увидеть.
— Ну что, братишка, — сказал Глеб, расстёгивая пиджак. Под ним оказался не пистолет. — У тебя есть десять секунд, чтобы согласиться.
Я достал Максимуса и взвёл курок. Близнецы переглянулись.
— Ты не выстрелишь! — засомневался во мне Борис.
— А мне терять нечего! Хочешь проверить? — ответил я, целясь ему в грудь.
Я сделал то, чего они не ожидали. Вместо того чтобы стрелять или убегать, я достал зеркало и набрал номер Роксаны.
— Максим, — ответила она после первого же гудка, будто сидела у телефона и ждала. — Я знала, что ты позвонишь. Ты всегда был предсказуем. Тебе не понравилось общаться с нашими братьями?
— Это ты их послала? Они же по собственной инициативе только в туалет ходят, всё остальное с твоей подачи, — спросил я без приветствий.
— Конечно, я, — в её голосе зазвучала лёгкая скука. — Чтобы поговорить с тобой, Максимка. Ты слишком долго сидел там, в своём Нижграде, играя в адвоката для бедных и несчастных. Хватит. Возвращайся в семью и дай мне возможность убедиться, что ты не представляешь угрозы. Ты жив только потому, что не совал нос в дела Капитолия. А теперь ты здесь и полез в наш банк. Это наглость, Максим, даже для такого, как ты.
— Я пришёл как клиент, не претендуя ни на что тут, кроме документов моего подзащитного.
Она помолчала секунд десять. Эта пауза показалась мне вечностью.
— Ты был уже мёртв… — сказала она наконец. — Был же, сука, идеальный момент, чтобы убить тебя и свалить всё на этого старого клоуна адвоката… Как его там звали?..Молотов… Да, вроде так. Но ты выжил каким-то чудом.
— Значит, киллера послала ты… — в груди похолодело.
— А ты думал, кто? — усмехнулась она. — Молотов? Да у него куча своих проблем тогда была. Он бы не решился, а я решилась. Разница, Максим, между нами в том, что я умею принимать решения, а ты нет. Именно поэтому тебе не суждено было стать главой рода. Только я подходила на эту роль. Наш отец был очень глуп, когда не понимал этого. Пришлось исправлять его ошибки.
— И что теперь? — спросил я, чувствуя, как в руке тяжелеет револьвер.
— Теперь ты поедешь с братьями, и мы поговорим. Не могу обещать, что после этого разговора ты останешься жив. Но шансы на это есть, — даже через зеркало я почувствовал её холодную улыбку.
— Я никуда с ними не поеду, Роксана.
— Максим, ну давай не упрямься. Ты находишься под землёй, совершенно один, а вокруг мои люди. Не хочешь ехать сам? Окей. Тогда к тебе применят силу. Такой вариант мне даже больше нравится.
После этого она отключилась.
— Ну что, братишка? — спросил Борис. — Наговорился с сестричкой? Теперь поедем? Или хочешь, чтобы мы тебя вынесли вперёд ногами?
— Нет! — ответил я, убирая зеркало. — Всё-таки у меня на сегодня другие планы… Давай в другой раз…
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Поток вырвался из ладони. Я направил его в грудь Борису. Тот отлетел к стене, ударился головой о сейф и сполз на пол с выражением крайнего удивления на лице.
Глеб оказался быстрее. Он прыгнул в сторону, но поскользнулся в луже, растянулся и выругался.
— Ах ты, сука! — заорал он, хватаясь за стену.
Я взвёл курок и направил ствол на Глеба, который замер, поняв, что шутки кончились.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Не двигаться, — сказал я. — Я умею стрелять, и мне сейчас нечего терять, кроме этой книжки и своей собственной жизни.
Борис зашевелился, пытаясь встать.
— Я сказал не двигаться, суки! — рявкнул я и выстрелил в пол.
Гранитная плитка взорвалась огнём. Осколки от неё разлетелись, царапая стены и сейфы. Пламя вспыхнуло мгновенно, охватив несколько квадратов. Сработала пожарная тревога. Сирена завыла так, что заложило уши, а красные лампы замигали по всему периметру банка.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Ты псих! — заорал Глеб, закрывая лицо руками. — Ты сожжёшь всё здание!
— Не всё, — ответил я, уже пятясь к выходу. — Только ту часть, где стоите вы. Это называется точечный удар, придурки!
— Сестра тебя убьёт! — крикнул Борис, пытаясь встать, но снова поскользнулся. — Она с тебя шкуру спустит!
— Передайте ей, — сказал я, уже поворачиваясь к лифту, — пламенный привет! В прямом смысле этого слова.
Я не ждал больше ни секунды. Выстрелил еще раз, чтобы перекрыть им возможность отступить. Бросился сам к выходу, перепрыгивая через огонь, который уже начал распространяться. Жар обжёг лицо, дым заставлял глаза слезиться, но я бежал. Остановиться в такой момент означало попрощаться с собственной свободой или жизнью.
Я подбежал к лифту. Охрана убежала помогать братьям, которые были заперты в огненной тюрьме, и у лифта стоял один человек. Управляющий стоял у стены и охреневал от происходящего.
— Вы… вы не можете… — прошептал он.
— Уже сделал, — ответил я, пробегая мимо. — Эвакуируйтесь, Виктор Степанович.
— Но… зачем? Зачем вы подожгли здание? — спросил он.
— Ради свободы, дружище! Оно того стоит! — бросил я на ходу.
Я вылетел в вестибюль, как пробка из шампанского. Девушка-оператор смотрела на меня с таким ужасом.
— Ваша светлость! Что там случилось? Почему сработала сигнализация?
— Пожар! — крикнул я придавая эмоций. — Бегите, Анна Владимировна! Срочно собирайте всех и бегите!
Девушка закричала, создавая панику среди других сотрудников и клиентов банка. Я достал зеркало и набрал свою синеволосую подругу:
— Кира! Срочно ловите такси! Я выхожу!
Дальше воспользовался неразберихой и выскочил на улицу.
Такси стояло на месте. Кира держала заднюю дверцу открытой. Карл выглядывал из окна.
— Быстрее, Максим! — заорала Кира. — Мы тут!
Я прыгнул в машину, не закрывая дверь.
— Поехали! — рявкнул.
Автомобиль оторвался от земли и отправился в сторону шпилей небоскрёбов Капитолия.
— Что ты наделал⁈ — Кира смотрела на меня округлившимися глазами.
— Да как бы тебе сказать, чтобы покороче… — ответил я, отдышавшись, и постучал по внутреннему карману, где лежала записная книжка. — Забрал книжку, поссорился с родственниками и поджёг банк. Обычный день, ничего особенного.
— Ты поджёг банк⁈ — заорал Карл. — Максим, ты правда это сделал? ЭТО ЖЕ БАНК!
Здание банка горело. Из окон второго этажа валил чёрный дым. Сирены выли так, что закладывало уши. Где-то вдалеке уже слышались звуки пожарных машин.
— Ох, — сказал я, глядя на огонь. — Кажется, я перестарался.
— Перестарался⁈ — Кира ударила меня по плечу. — Ты поджёг банк аристократов! В столице! С камерами! Нас теперь точно будут искать!
— Не будут.
— Почему это? — спросил Карл с надеждой.
— Потому что владельцы здания сами нарушили не один десяток статей и понимают, что я могу рассказать маленькие семейные секретики.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Я откинулся на сиденье, чувствуя, как дрожат руки, и посмотрел в окно на удаляющийся дым.
Такси летело над вечерним Капитолием. Город сверкал огнями, голограммы рекламы, неоновые вывески, огни небоскребов. Я смотрел в окно и думал о том, что начинаю чувствовать мир Сферы своим. В кармане плаща лежала записная книжка с которой мне ещё предстояло разобраться.
— Тебе надо поспать, — сказала Кира, положив голову мне на плечо.
— Я сплю. Просто с открытыми глазами, разве не заметно? — ответил я улыбнувшись.
— Ну тогда ты бы, как минимум, не отвечал на мои вопросы. — правильно ответила моя синеволосая подруга.
— Тогда будем считать, что я медитирую.
Кира усмехнулась.
Карл снова отключился на переднем сиденье, привалившись к двери. Храпел. Бедный парень сегодня пережил слишком много: сначала перелёт под алкоголем, потом побег от горящего банка.
— Ты поджёг банк, Максим! — сказала Кира, меняя тему. — Вообще осознаешь это?
— Ну давай называть вещи своими именами тогда уж Не поджёг. — Я повернулся к ней. — Устроил контролируемое возгорание. Это разные вещи, заметь. Я просто выстрелил в пол огненной пулей. С делал это в знак протеста против семейного насилия.
Кира покачала головой.
— Ты ненормальный.
— Согласись, если бы я был нормальным, в твоем представлении, то тебе было бы со мной скучно? — спросил я, но в ответ она просто фыркнула.
— А что теперь будет? — спросила она.
— Теперь они будут делать вид, что ничего серьёзного не случилось. Я в этом уверен —
— А ты? — Фрост перевела тему на меня. — А что ты думаешь
делать?
— А я буду наслаждаться жизнью. Правда недолго, скоро они снова появятся в моей жизни.
Зазвонило зеркало.
Я посмотрел на экран. Номер был скрыт, но я точно знал, кто это.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Алло? — ответил я
— ДА ТЫ ЧТО, СОВСЕМ ЧТО ЛИ ОХРЕНЕЛ ТАМ⁈ — заорала она в трубку.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Я никогда еще не слышал её в таком состоянии. Даже когда она угрожала мне убийством её голос оставался ледяным.
— Ты понимаешь, что это выйдет в прессу? Пожар в нашем банке! Ты поджёг его! Совсем охренел⁈
— Охренела ты. — ответил я спокойно, откинувшись на сиденье и вытянув ноги. — И эти два дебила с одинаковыми лицами тоже. Передай им, что в следующий раз я буду целиться не в пол, а им в головы. И в отличии от них я точно промахнусь.
— Ты… — Роксана задыхалась от злости. — Ты понимаешь, что ты наделал?
— Спас свою жизнь? Это ведь так называется?
— Ты…. — снова начала она.
— Я! — перебил я. — Ну давай, сестренка, скажи уже!
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Ладно, видимо ты не готова к разговору. Вообщем, передай близнецам, — добавил я, — что я их не боюсь, как и тебя тоже! Спокойной ночи, сестрёнка!
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Я нажал на красную кнопку и убрал зеркало в карман.
— Это была Роксана? — испугано спросила Кира.
— Ага.
— И что она сказала?
— Да говорить она особо не могла, чисто пыталась кричать. Ничего особенного. — после этих моих слов Фрост больше ничего не сказала.
Мы зашли в номер. Карл сразу рухнул на кровать, даже не сняв обувь. Кира включила телевизор, там показывали ночные новости. Ведущая мило улыбалась в камеру.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— … сегодня в центре Капитолия произошёл пожар в здании «И-Банка», — говорила она. — По предварительным данным, причиной стало короткое замыкание в электропроводке. Пострадавших нет, ущерб незначительный. Банк временно закрыт на техническое обслуживание. Наши корреспонденты выяснили, что система пожаротушения сработала штатно. Именно по этой причине жертв и разрушений удалось избежать.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Короткое замыкание… — усмехнулся я.
— А что им ещё писать? — сказала Кира, бросая ключ-карту на тумбочку. — Что младший сын рода поджёг банк семьи?
Я промолчал, достал записную книжку. Положил перед собой. Кожаный переплёт, потрёпанные края. Инициалы «Е. С.» на обложке. Открыл.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Страницы были исписаны мелким, почти каллиграфическим почерком. Но это был не обычный текст. Цифры, буквы, какие-то символы, похожие на иероглифы. Беспорядочные ряды. Ничего не понятно.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Я пролистал несколько страниц. Везде одно и то же.
— Тут какой-то шифр, — сказал я. — И нихрена не понятно…. Есть какие-то цифры, буквы, символы… Скорее всего, это номер счёта или координаты.
— Где? — Кира подошла ближе, посмотрела через плечо. — Я могу попробовать, но это может занять время. Нужно понять принцип. Может, это подстановочный шифр и ключ к нему где-то в книжке.
Я полистал книжку до конца и вроде уловил какой-то смысл, это было слово: «КИПР».
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Кипр… Вроде… — сказал я. — Страна и наверное, счёт там.
Кира взяла книжку.
— Дай мне ночь и я к утру что-нибудь придумаю.
— Хорошо. — Я отдал ей книжку.
Прошло примерно пол часа. Карл уже спал. Я лёг на свою кровать, но не мог уснуть. Смотрел в потолок и думал: зачем я вообще ввязался в это дело? Кира пока пошла в душ. Хотел составить ей компанию, но подумал, что вдруг Карл проснется. В итоге уснул.
Я проснулся от того, что кто-то тряс меня за плечо. Сначала я подумал, что это Карл не понял, где вообще проснулся, но нет. Это была Кира.
— Максим, — голос у неё был возбуждённым. — Вставай! Я расшифровала!
Я открыл глаза. Кира стояла надо мной, синие волосы растрёпаны.
— Что ты нашла там? — спросил я, садясь на кровати и протирая глаза.
— Всё, что нам нужно! — Она протянула мне листок бумаги, исписанный её почерком. — Номер счёта, логин, пароль и даже имя дочери.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Имя тоже? — я взял листок.
— Елена Сергеевна Стеклова. — Кира села на край кровати.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Адрес? — спросил я.
— Я тоже уже пробила это и даже, что она работает учителем. Школа на окраине Капитолия. — Кира пролистала ноутбук. — Улица Зелёная, 17. Она там сейчас и если поедем, успеем до обеда.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Я даже успела зайти на этот счет. Он и правда принадлежит Банку с Кипра. Угадай сколько там денег? — спросила синеволосая девушка.
— Миллион? — ответил Карл
— Ты явно недооцениваешь старика! СЕМЬ! СЕМЬ, КАРЛ! — эмоционально вскрикнула Кира.
— Не шутясебе… — даже я удивился. — Надо заехать в ближайший банк, только без зелёной вывески, уточнить можем ли мы открыть на неё счет без личного присутствия дочери.
— Поедем прям сейчас? — спросила Фрост.
— Поедем. — Я встал, потянулся. — Но сначала кофе и завтрак, чтобы Карл проснулся.
Мы уже собирались выходить, когда зазвонило зеркало. Номер скрыт. Такие звонки обычно не предвещают ничего хорошего.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Алло? — ответил я, показывая же1стами Кире и Карлу, чтобы они не шумели.
— Максим Алексеевич? — Голос был официальным. — Это из СИЗО Капитолия. Мы звоним вам по поводу Егора Сергеевича. В его записях указан ваш контакт как лицо, которое следует уведомить в таких случаях.
— Что случилось? — спросил я, хотя уже знал ответ.
— Егор Сергеевич скончался сегодня ночью. — Голос стал чуть мягче. — Сердечная недостаточность. Мы пытались связаться с родственниками, но их нет в нашей базе. Вы единственный контакт.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Я замер.
— Понял… — сказал я в трубку. — Спасибо за информацию.
— Если у вас есть связь с его родственниками, то передайте им пожалуйста информацию.
— Да, хорошо…
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Кто это был? — спросила Кира.
— Из СИЗО… — ответил я. — Егор Сергеевич умер.
— Когда? — спросила она.
— Сегодня ночью.
— Мне жаль… — сказала Кира.
— Мне тоже. — Я убрал зеркало в карман. — Но теперь точно надо ехать к дочери.
— А как же награда? — спросил Карл, вспомнив про обещание старика. — Он же обещал отблагодарить тебя…
— Ну видимо без награды, — ответил я. — Но это не важно. Долг есть долг, да и я это в первую очередь не из-за кредитов делал.
Мы зашли в отделение банка, на этот раз не Изумрудовых, другой, нейтральный. Обычный банк для обычных людей.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Добрый день, — сказала девушка за стойкой. На бейдже: «Мария, старший оператор». — Чем могу помочь?
— Мы хотели бы открыть счет в вашем банке и сделать на него перевод из-за рубежа. — сказал я, положив руки на стойку. — Причем счет этот будет открыт не на наше имя, а чтобы человек мог прийти и им воспользоваться.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Вы сами будете владелец счёта? — спросила она.
— Нет! Вообще я адвокат и мне нужно перевести денежные средства моего клиента для его дочери. Это реально сделать? — спросил я.
— А на какую сумму хотите открыть счет? — спросила оператор.
Охренеет она сейчас, как мы, когда увидели это еще в номере.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Семь миллионов кредитов… — прошептала она. — К сожалению нужны документы получателя, иначе мы не можем вам помочь.
— Совсем никак? — спросил я.
— К сожалению, нет…
Мы вышли на улицу.
— Нужна схема, — сказал я. — Мы не можем просто перевести деньги с чужого счёта на её карту, начнутся вопросы. Откуда деньги? Кто отправитель? Это наследство? А где документы? Налоговая? Прокуратура? И так далее.
— Что будем делать? — спросила Кира.
— Может используем нашу фирму? — ответил я. — Мы оформим договор оказания юридических услуг между мной и Егором Сергеевичем. Он якобы нанял меня для защиты интересов его семьи и дочери в оплатой на несколько лет, оформим на сумму семь миллионов.
— Это законно? — спросил Карл.
— Это в рамках закона. — ответил я.
— Хорошо! Так и сделаем. — сказала Кира и открыла ноутбук
Мы оформили перевод. Деньги ушли с кипрского счёта на гостевой счёт нашей конторы. Комиссия банка была смешной, мы заплатили и не заметили.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Теперь нужно придумать, как объяснить это Елене. — сказала Кира.
— Скажем правду! Её отец оставил ей деньги, честно заработанные.
Здание было старым, из красного кирпича, с облупившейся краской на фасаде и вывеской, где половина букв не горела. Школа как школа, таких в Капитолии сотни. Эта была на окраине, в районе, где даже голограммы работали через раз.
— Она здесь работает учителем истории, — сказала Кира, глядя в зеркало.
Мы зашли внутрь, спросили у вахтёрши, где найти Елену Сергеевну. Она была очень удивлена, увидев, что какой-то аристократ пришел в их обычную школу и ищет тут учительницу истории.
— Кабинет истории находится на втором этаже, — сказала она. — Но у неё сейчас урок, так что вам придётся немного подождать, ваша светлость.
Через пол часа мы поднялись. Дверь кабинета открылась. Побежали ученики лет по четырнадцать-пятнадцать. Они смотрели на нас с любопытством, как на инопланетян. Наверное, думали, что мы проверка из министерства образования.
В дверях показалась женщина. Лет тридцати пяти, светлые волосы, собранные в пучок, очки в тонкой оправе. Одета скромно. Блузка, юбка, кардиган. Никакой косметики. Простая женщина. Типичный учитель.
Она посмотрела на нас.
— Вы ко мне? — спросила она.
— Елена Сергеевна? — спросил я.
— Да, всё верно, а вы кто? — удивилась она.
— Меня зовут Максим Изумрудов, я адвокат. — Я сделал небольшую паузу. — Мы можем поговорить наедине?
Она удивилась, но кивнула.
— Да… Наверное… Заходите…
Мы сели за парты. Кира и Карл остались в коридоре, чтобы не смущать учителя.
— Я знал вашего отца, — сказал я, глядя ей прямо в глаза. — Егор Сергеевич.
Она замерла. Её лицо побледнело.
— Он… он приходил ко мне несколько раз. — сказала она тихо. — Когда я была маленькой. Говорил, что он друг семьи, но я догадывалась. Дети чувствуют такое.
— Я должен вам сказать неприятную информацию… Он умер сегодня ночью… Сердце….
Она опустила глаза. Помолчала пару минут.
— Он просил меня передать вам кое-что…
По пути сюда мы заехали в банк и сняли деньги со счета. Мы посчитали, что это самый лучший и надежный способ передать ей кредиты в такой ситуации. Я поставил сумку на стол.
— Здесь почти семь миллионов кредитов. Он копил их для вас всю жизнь.
Она посмотрела на сумку потом на меня.
— Почему вы? — спросила она.
— Потому что он мне доверял. — Я убрал руки в карманы.
— Честно, я всю жизнь ждала эту встречу, — сказала она.
— Почему?
— Потому что пару недель назад мне пришло письмо от него… — сказала женщина.
— В нём он написал, что однажды, когда он умрёт, придёт человек от него и передаст мне кое-что, а я должна передать этому человеку кое-что.
Она встала, вышла из кабинета. Вернулась через минуту с конвертом в руках. Старым, пожелтевшим, без марки и обратного адреса.
— Это вам, — сказала она. — Он просил отдать тому, кто принесёт весть о его смерти.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Я взял конверт и открыл его. Внутри лежал лист бумаги. Всего несколько слов, написанных незнакомым почерком:
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Спасибо, парень… — прочитал я вслух.
Я повертел конверт. Внутри, кроме письма, ничего не было.
— Награда? — я усмехнулся. — Какая награда?
Елена посмотрела на меня.
— Вы не жалеете, что помогли?
— Нет, — сказал я. — Мне важно, чтобы последнее желание моего друга было исполнено, остальное уже не имеет значения.
— Спасибо, — сказала она.
Мы вышли из школы, на улице было солнечно.
— Что в конверте? — спросила Кира, когда мы сели в такси.
— Ничего… — ответил я. — Просто спасибо.
— И это всё?
— Видимо это и есть награда. — Я сунул конверт во внутренний карман.
— В аэропорт? — спросил Карл.
— В аэропорт! — ответил я.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— А как же кредиты? — спросил Карл. — Мы же ничего не заработали за все эти дни тут! Можно было попросить у его дочери небольшой процентик…
— Карл, вот тебе еще один важный урок, — сказал я. — Есть вещи, которые на порядок выше, чем материальные блага.
Он промолчал. Видно было, что парнишка задумался, но я не уверен, что он понял, что мне хотелось ему донести. Я достал конверт, думал снова перечитать письмо от старика и увидел, как с обратной стороны стали появляться буквы…
Невидимые чернила, которые проявлялись от тепла моего тела, когда я держал конверт в кармане. Старый хитрый лис.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Я поднёс конверт к окну. Солнце подсветило буквы — кривые, будто их писали в темноте и с закрытыми глазами.
«Максим, прости, что тебе пришлось подождать. Если ты это читаешь, значит, выполнил мою просьбу и не выкинул конверт сразу. Видишь, я в тебя верил. Вот координаты: 53.248.45, 42.156.78. Тебе нужно приехать в это место, чтобы получить свою награду. Приезжай обязательно один. Это важно. Егор».*
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Ты чего там застыл? — спросила Кира, отрываясь от ноутбука. — Как будто призрака увидел!
— Посмотри на это, — сказал я, протягивая ей конверт. — Там такое, что ты не поверишь.
Она взяла и прочитала. Потом открыла карту на ноутбуке и ввела полученные координаты. На экране высветилась красная очка. Населенный пункт был серым пятном на зелёном фоне.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Надеюсь ты же не будешь этого делать, Максим? Это вообще сомнительная херня! — сказала Кира, откидываясь на спинку кресла и складывая руки на груди. — Ехать в глушь, в какой-то заброшенный хутор, где, возможно, не будет связи, одному? Ты уверен, что это не ловушка?
— Нет, конечно! Как я могу быть в этом уверен? — ответил я. — Но я всё равно поеду.
— Я в целом не сомневалась, но всё равно задам этот вопрос. Почему? — спросила Кира.
— Потому что у меня нет причин не доверять Егору Сергеевичу. — Я сунул конверт во внутренний кармана. — Если бы хотел устроить ловушку, он бы не стал мне помогать в камере. Не стал бы рисковать своей шкурой ради меня
— А если тебя там убьют? — спросил Карл и судорожно сглотнул. — Что тогда с нами будет?
— Тогда вы останетесь без босса и без зарплаты. — Я усмехнулся, чтобы разрядить обстановку. — Но, надеюсь, до этого не дойдёт. Я вообще везучий.
Кира тяжело вздохнула
— Надеюсь ты знаешь, что делаешь, Максим.
— Я всегда знаю, что делаю.
Самолёт пошёл на посадку. Нижград показался внизу. Сначала серый дым от завода, затем высотки с голограммами рекламы. Почему-то в этот момент я подумал:
«Наконец-то я дома»
В офисе кофе. Клара Захаровна на днях принесла новую кофемашину, в подарок за то, что я помог Карлу. Теперь мы могли пить кофе не выходя из офиса.
Раньше, конечно, тоже могли, но в мире Сферы растворимый кофе был на вкус, как сырая земля. Тьфу, пить такую отраву, но это лучше, чем ничего. В целом в моем прошлом мире было примерно так же.
Я сидел за своим столом и разбирал скопившиеся бумаги. Кира копалась в ноутбуке, искала что-то в базах данных или кодила по своей второй работе. Карл, как обычно, учил статьи закона, шевеля губами и время от времени тыкая пальцем в экран зеркала. Ну или просто делал вид, что что-то учит. В тот день все были слегка на нервнике. Видимо, переживали за мою предстоящую поездку на хутор. Все, кроме меня. Не любил нервничать зря. По мне это просто трата собственного ресурса в никуда.
Неожиданно дверь в офис открылась открылась.
Вошла Наталья, наша последняя клиентка. Та самая, которая судилась с «детьми» за квартиру дяди. Она выглядела иначе, отдохнувшая, уверенная, в новом пальто из натуральной шерсти. Волосы убраны в пучок, на губах лёгкая помада. Деньги, видимо, пошли ей на пользу.
— Добрый день, Максим Алексеевич! Карл, Кира и вам здравствуйте! — сказала она, улыбаясь. — Я к вам с очень приятным известием пожаловала.
— Добрый день, Наталья! Рад вас видеть! — Я встал, указал на свободный стул. — Присаживайтесь, пожалуйста. Карл, будь другом, принеси кофе или чаю. Что вы предпочитаете в такую погоду? У нас новая кофемашина, поэтом можете не переживать на счет вкуса.
— Тогда кофе, если можно! — ответила она, садясь и поправляя юбку. — Я теперь пью только хороший кофе. Научилась различать сорта, представляете?. Это удивительно, как много времени я раньше тратила на ерунду.
Карл принёс кружку с дымящимся напитком и поставил её на стол перед женщиной. Она сделала маленький глоток и блаженно прикрыла глаза.
— Я продала ту квартиру, — сказала она, ставя кружку на стол и глядя на меня сияющими глазами. — За четыре миллиона кредитов. Хорошая цена, как для такого района, вы не находите? Покупатели, молодая пара из Капитолия, они переезжают в Нижград по работе.
— Отличная новость, очень за вас рад. — Я кивнул. — Поздравляю с удачной сделкой!
— Спасибо, Максим Алексеевич. Это во многом ваша заслуга. — Она достала из сумки конверт. Толстый, бумажный, перетянутый резинкой, с печатью банка на уголке. Положила на стол прямо передо мной. — Здесь ваша доля. Восемьсот тысяч кредитов, как мы и договаривались 20 % от суммы сделки.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Спасибо вам, Наталья! Эти кредиты нам как раз будут кстати. Ну вы как? Выполните свою мечту? Вы же уезжаете? Я верно помню ваши планы? — спросил я.
— Да, всё верно, Максим! Вот я и пришла с вами попрощаться. — ответила моя бывшая клиентка.
— Ну что, удачи на новом месте и в новой жизни! МЫ вот только приехали их Капитолия. — добавил я.
— Да? И как вам там? — спросила женщина.
— Немного жарковато! — сказал я и увидел краем глаза, как Кира еле держится, чтобы не рассмеяться.
— Знаете, а я люблю, когда жарко. В Нижграде солнечные дни это редкость… — Наталья так и не поняла, что я имел ввиду, ну и ладно.
Она встала и ушла. Дверь офиса закрылась, оставив нас в тишине.
Кира и Карл смотрели на меня с такой надеждой, будто я был Дедом Морозом.
— Что вы на меня оба уставились? — спросил я, пряча улыбку.
— Если я правильно помню, то ты обещал там какие-то бонусы за работу, босс! — напомнила Кира.
— Ах да, точно. — я взял пачку денег и о делил оттуда две стопки. — Кира твои сто пятьдесят тысяч. Карл твои пятьдесят. Не тратьте только их на всякую херню.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Это больше, чем я зарабатывала за два, а то и три месяца во фрилансе… — сказала Кира.
— Я тоже в полном шоке, Максим… — сказал Карл, глядя на кредиты округлившимися глазами.
— Не говори маме сколько заработал, — Я подмигнул ему. — Она будет думать, что ты стал бандитом.
— А теперь, босс, — сказала Кира деловым тоном, — Что дальше? Какие будут распоряжения?
— Дальше, — ответил я, потирая руки, — Надо купить машину.
— Машину? — удивилась она, приподняв бровь. — Зачем нам машина? У нас есть такси и метро.
— Ну во первых это статус, а вот вторых, вот для таких поездок, как мне предстоит.
— Ты вообще умеешь водить, Максим? — спросила она с подозрением.
— Пока нет. — Я пожал плечами. — Но главное же желание.
Кира открыла сайт по продаже машин. На экране проектора мелькали объявления. Дорогие и не очень, новые и убитые в хлам. Красные, синие, чёрные, белые, а также один розовый с надписью «Барби на колёсах». Некоторые выглядели так, будто их собирали из запчастей в соседнем гараже после пьянки.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Какой бюджет у нас, босс? — спросила она, пролистывая страницу.
— До пятисот тысяч, но лучше меньше.
— Это немало. — Кира кивнула. — Можно взять что-то приличное.
— Я хочу что-то надёжное и не очень старое, чтобы не развалилось по дороге прямо на ходу.
— Вот, смотри сюда, — сказала Кира, тыкая пальцем в экран. — Черный седан. Нижегородский завод «Нижград-Моторс», сборка местная, но надёжная. Пробег пятьдесят тысяч всего и цена пятьсот двадцать тысяч кредитов. В целом вариант не самый плохой
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Поехали тогда? Что ждать то? — сказал я, после чего мы с Кирой встали и вышли из офиса.
— А что мне делать? — спросил Карл.
— Садись около входа и зазывай клиентов. — пошутил я.
Здание было будто полностью сделанным из зеркал, на котором совершенно не смотрелась вывеска «АВТО — ИМПЕРИЯ — всё для автолюбителей», которая висела криво, мигала и явно нуждалась в ремонте. На парковке стояло несколько машин. Старых, новых, битых и не очень.
К нам подошел менеджер, молодой парень в синей форменной куртке, с бейджем «Алексей. Менеджер по продажам»
— Добрый день! — сказал он, потирая руки предвкушая продажу. — Вы по объявлению о седане? Верно? Отличный выбор, между прочим! Вы явно разбираетесь в машинах.
— Ага, — коротко ответил я. — Показывайте, что там у вас спрятано.
— Вот, смотрите, ваша светлость. — мы прошли буквально двадцать метров. — Состояние просто отличное! Хозяин был один и тот бы никогда не продал этот прекрасный аппарат! Срочно уехал за границу, поэтому продаёт без торга. Машина как новая, не битая, не крашеная. Таких сейчас не то, что в Нижграде, по всей империи уже не найти.
Я прошёлся вокруг машины. Кира заглянула внутрь, проверила салон, обивку.
— Открой капот, — сказал я. — Хочу посмотреть на сердце этого монстра.
Менеджер поднял капот с гордым видом. Я заглянул внутрь. Всё блестело, как будто его помыли прямо перед нами. Если честно, это очень подозрительно.
Я понял, что самостоятельно тут нихрена не увижу. Не скажи, что я был топовым автомобилистом и решил просканировать её системой. Это было хорошее решение, система подсветила проблемные зоны прямо перед моими глазами.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Тут битая, Алексей. — сказал я спокойным голосом. — Передний бампер крашеный, крыло так же рихтовка, радиатор новый стоит, старый из-за удара пострадал? А вы говорите не бита и не крашена, ее надо мне лапшу на уши вешать.
Менеджер замялся, как школьник у доски.
— Ну… незначительные повреждения были когда-то… ДТП во дворе, царапина на царапину, но ничего серьёзного и всё отремонтировали качественно. Машина как новая, честное слово!
— Ну вот после такого ремонта она теряет в стоимости тысяч семьдесят минимум. — сказал я. — Снимите их с цены, и мы забираем её.
— Но… хозяин не согласится на такую уценку, ваша светлость! — взмолился менеджер. — Она и так стоит ниже рынка!
— Я тоже уже уточнил этот момент и посмотрел! Цена на 15 % выше рынка! — напомнил я с лёгкой улыбкой.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Менеджер вздохнул, достал зеркало, отошёл в угол и начал тихо с кем-то говорить. Я слышал обрывки типа: «Да они знают про все дефекты…», «Это какой-то аристократ…», ' Не смогу я ему это сказать…'.
Через минуту он вернулся.
— Четыреста пятьдесят тысяч, ваша светлость и вы забираете её прямо сейчас.
— Договорились! — сказал я. — Алексей, оформляйте документы!
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Я отдал деньги, подписал документы и ключи оказались в моей руке.
— Поздравляю с покупкой, ваша светлость! — сказал менеджер и быстро испарился, пока мы не передумали и не попросили вернуть деньги.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Мы сели в машину. Я за руль. Кира рядом и показательно пристегнулась.
— Ты точно уверен, Максим, что сможешь доехать? — спросила Кира, косясь на меня.
— Абсолютно не уверен. — Я улыбнулся. — Но когда это меня останавливало?
— Может, я поведу? — предложила она.
— Нет. — Я положил руки на руль. — Я должен научиться и сейчас лучший для этого момент.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Система подсветила виртуальные подсказки на лобовом стекле. Как завести автомобиль и его управление. В целом всё было примерно, как в моей прошлой жизни, только с небольшими нюансами. Машина летала.
Я завёл авто и машина взлетела. Благо, рядом было не так много водителей. Через пять минут я уже чувствовал её. Как она реагирует на поворот руля, как нажимать на газ, чтобы не дёргалась.
— Неплохо для первого раза, — сказала Кира, чуть расслабившись в кресле.
— Я быстро учусь.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
На крутом повороте я чуть не врезался в столб, так как скорость была слишком высокой.
— Быстро учишься? — усмехнулась Кира, вцепившись в кресло. — Может, сбавишь скорость?
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Через полчаса я уже уверенно вёл машину, перестраивался, обгонял фуры и даже сигналил если кто-то тормозил. В какой-то момент положил одну руку на коленку Киры. Она не убрала, только усмехнулась.
Мы доехали до офиса. Я припарковался. С первого раза, ровно между разметкой. Карл выдохнул и отстегнул ремень дрожащими руками.
— Молодец — сказала Кира. — Мы выжили.
— А ты сомневалась? Я же говорил тебе, что гений.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Карл зашел ко мне в кабинет.
— Уезжаешь, да? — спросил он.
— На один день, ну может, на два. Не скучайте тут без меня.
Я взял револьвер. Проверил барабан, в нём было только 3 патрона.
— Мало… — сказал я сам себе. — Катастрофически мало для такой поездки.
Проверил в сферанете нужный адрес, вышел на улицу, сел в машину и поехал. Я заехал в ближайший к офису оружейный магазин. Маленький, неприметный, с вывеской «Всё для защиты». Внутри стеллажи с патронами, на стене различное оружие и средства самообороны.
Ко мне подошел продавец, лысый мужик с татуировкой на шее, волк, оскалившийся на фоне луны, и посмотрел на меня.
— Ваша светлость, — сказал он. — Чем могу помочь?
— Патроны нужны вот к этому револьверу. — я достал Максимус. — Обычные и магические, да побольше.
— Сколько брать будете? — спросил он, оживляясь неподдельным интересом.
— Десять обычных, шесть магических — два огненных, два ледяных, два электрических.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Продавец отсчитал патроны, упаковал в коричневый бумажный пакет. Я зарядил револьвер до отказа и положил остатки в рюкзак.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Удачи вам, ваша светлость, — сказал продавец, протягивая мне чек. — И берегите себя. С таким запасом вы точно не просто по бутылкам стрелять едите. Да, в Нижграде сейчас неспокойно.
— А где сейчас спокойно, скажите мне? — спросил я, направляясь к двери.
— Нигде, — усмехнулся он.
Я выехал из города. Дорога была пустой. Серый асфальт, бесконечные поля, лес и голубое небо.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Через час меня остановила полиция. Машина стояла на выходе из города, видимо тут у них был пост.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Добрый день! Ваши документы, — сказал сержант в мятой форме.
Он протянул мне сканер, я приложил к ней палец и на экране у полицейского появились электронные версии всех моих документов в мире Сферы.
— Аристократ, что ли? — спросил он, увидев их.
— В первую очередь Адвокат, — поправил я. — А аристократ это так, чисто по происхождению.
— Куда путь держите, Максим Алексеевич?
— В гости к родственникам. — я улыбнулся.
Он проверил документы по базе.
— Счастливого пути, ваша светлость и не гоняйте сильно.
— Спасибо, сержант. Удачи вам на посту.
Я остановился на заправке. Не то, чтобы не на чем было ехать, но вот кофе сейчас мне было очень нужно
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Рядом стоял дальнобойщик. Здоровенный мужик в клетчатой рубашке, с усами и с сигаретой в зубах. Его машина это огромный тягач с прицепом. На бочине надпись «Север-Транс» и потрёпанная наклейка «Бойтесь дальнобойщика, он везёт ядерные отходы».
— Здарова, командир, — сказал он, жуя бутерброд с колбасой и громко чавкая. — Далеко путь держишь?
— Приветствую! — ответил я, делая жадный глоток кофе — Километров сто вперёд, потом обратно.
— Один едешь, что ли? — Он удивился. — Без напарника и жены?
— Один, — кивнул я. — Ты вот тоже в соло, как я погляжу.
— А я вот в Казахстан гоняю, — поделился он, вздыхая. — Трое суток туда, трое обратно. Жена ругается матом, что мало дома бываю. Говорит, ты как птица — прилетел, поклевал, улетел, ая не могу иначе, работа такая у меня.
— А она не может с тобой в рейс? — спросил я, чтобы поддержать разговор.
— Нервная она у меня. В дороге психует, матерится на всех, а я не люблю, когда рядом нервничают. Мне нужен покой и тишина в кабине. Ты-то сам женат?
— Был когда-то… Давно! Теперь холостой?
— В разводе?
— Ага. Есть такое.
— Прости, парень. — он покачал головой. — Не хотел лезть в душу.
— Не надо извиняться. — Я отхлебнул этого ужасного кофе и поморщился. — Это было в прошлой жизни.
— Ладно, бывай, — сказал дальнобойщик, затушил сигарету о бампер своего тягача. — Удачи тебе на дороге.
— Ага — ответил я. — Спасибо и тебе тоже!
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Я мел в машину и поехал дальше. Дорога была тихой. Ни машин, ни людей.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Я свернул с трассы и неожиданно передо мной появилась деревня. Три старых, покосившихся дома. Признаков жизни не было, даже собак, которые обычно лают на чужаков. Тишина.
Я выключил двигатель. Вышел из машины, держа правую руку под курткой на револьвере. Огляделся, ничего подозрительного.
— И что теперь, обыскивать их все? — спросил я сам себя, оглядывая пустые дома.
Я пошёл к первому, дверь была закрыта, но не заперта. Я толкнул её ногой, она со скрипом открылась. Внутри пусто. Только пыль и паутина. Стол, стул, старая кровать с продавленным матрасом. Никаких следов человека за последние годы.
— Херь какая-то, — сказал я вслух. — Зачем он меня сюда отправил?
И в этот момент дверь второго дома открылась медленно, с протяжным скрипом. Изнутри вышел человек.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Здорово, парень, — сказал он, улыбаясь своей хитрой улыбкой. — Я же знал, что ты обязательно придёшь.
Я стоял и смотрел на человека, которого считал мёртвым.
— Ты… как это возможно? — спросил я, не двигаясь с места. — Ты же умер…
— Долгая история, Максим, — ответил Егор Сергеевич и махнул рукой в сторону дома. — Заходи внутрь, расскажу по порядку. Только сядь сначала куда-нибудь. А то у тебя сейчас такой вид, будто ты своё привидение увидел.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Я вошёл в дом. Сделал несколько осторожных шагов.
Внутри было тепло. Печка горела, на столе стояли две кружки, чайник. Запах чая. Настоящего, травяного, с мятой и мелиссой.
— Садись, Максим, не стесняйся, — сказал он, усаживаясь на лавку. — Чай будешь? Настоящий, не из пакетиков, как пьют в больших городах.
— Буду… — ответил я, падая на деревянный стул.
Я сидел на старом деревянном стуле и смотрел на человека, которого ещё совсем недавно считал мёртвым. Седой, морщинистый старик, но живой. Он смотрим на меня, а на лице его хитрая улыбка.
— Ты чего рот то разинул? — спросил он. — Смотри, сейчас муха то за летит! Или ты голодный? Могу чем-то угостить раз так.
— Я просто думаю, сколько же ты заплатил тюремному врачу и хватит ли этих кредитов откупиться за подделку документов. — ответил я.
— Врач уже уволился и уехал куда-то далеко, — отмахнулся Егор Сергеевич, разливая чай по кружкам. — Думаю купил себе домик у моря и лечит местных аборигенов, а по вечерам лапает за задницы официанток в баре.
Он поставил передо мной кружку.
— Ты, наверное, хочешь знать, почему я всё это провернул? — спросил он, пододвигая мне кружку поближе.
— Это было бы неплохо для начала, — ответил я, делая глоток, чай обжёг губы.
— Меня хотели убить, — сказал Егор Сергеевич, глядя мне прямо в глаза.
— В тюрьме? — спросил я
— В СИЗО Капитолия, верно. Готовили покушение и уже всё было схвачено. Даже дату выбрали. — продолжал он. — Вот только они не подумали, что в тюрьме ничего не происходит без моего ведома.
— И кто же тебя посмел заказать? — уточнил я.
— Много желающих, — он откинулся на спинку стула. — Я был очень неудобен для многих властных людей, Максим. Слишком много знал и долго работал на них. Когда старые работники становятся менее продуктивными, то их начинают считать опасными и убирают. Такой у нас бизнес. В вашем юридическом мире это называется «прекращение трудовых отношений по инициативе работодателя».
— Ну ты же все равно знаешь, кто именно? — спросил я.
— Да все! — усмехнулся он. — Газовы, конечно, они первые в очереди. Некоторые аристократы из Совета родов, думаю и твоя сестра тоже. Чиновники которые боялись, что я вспомню их имена. Я работал на них много лет. Делал грязную работу, организовывал схемы. Всё то, что нормальные люди называют преступлениями, а у нас это называлось «оптимизация бизнес-процессов».
— И когда ты решил выйти из игры…
— Они решили, что меня лучше убрать, — закончил он. — Как старую свидетеля, которого вызвали давать показания против бывших партнёров. Ты же знаешь, сколько живут такие свидетели?
— В среднем не доживают до дачи первых показаний…
— Вот именно. — Он поднял кружку и сделал жадный глоток.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Но ты подкупил тюремного врача? — сказал я. — Это классика.
— Не только врача, Максим. — он налил нам еще раз кружки доверху. — Надзирателя, санитара, даже одного из охранников. Я готовил этот побег три месяца. Каждую ночь я думал о том, что если ошибусь, меня не просто убьют
— Три месяца это приличный срок. — Я поставил кружку на стол. — Как ты это сделал технически? Если не секрет, разумеется.
— Инсценировал сердечный приступ. — Он постучал себя по груди. — Знаешь, в моём возрасте это выглядит убедительно. Врач подписал бумаги, санитар упаковал меня в мешок, а там «похоронили» в закрытом гробу. Типа гнилостные процессы, нельзя открывать. Удобная отмазка.
— А потом?
— Потом меня перевезли за переделы тюрьма и я добрался сюда. — Он развёл руками, обводя убогую обстановку. — Здесь тихо и меня никто не найдёт.
Он отхлебнул чай, поставил кружку на стол с громким звуком.
— Я делал много плохих дел, Максим. — Голос его стал тише. — Очень много и большинство из них были не по моей инициативе. Я был пешкой, иногда слоном, но никогда не был ферзём. Просто фигура на чужой игровой доске, но я запомнил всё.
— Что именно ты запоминал? — спросил я.
— Всё! Каждую гребаную деталь! Имена, даты, суммы, подписи, номера счетов, клички, явки, пароли. У меня есть список судей и прокуроров, которые получают деньги от незаконной деятельности. Там же схемы ухода от налогов, подставные фирмы, даже несколько заказных убийств, которые до сих пор висят в воздухе. Не потому, что их не могут раскрыть, а потому что никому не нужно.
— Судьи? — переспросил я. — Назови хоть одного.
— Назову. — Он усмехнулся.
Он полез под лавку, где стоял потрёпанный рюкзак и достал от туда флешку. Маленькую, серебряную, с гравировкой в виде волка.
— Здесь всё, — сказал он, протягивая мне флешку. — Десятки гигабайт информации. Сканы, фото, аудиозаписи, даже несколько видео, которые я записывал тайком. Этого хватит, чтобы уничтожить любого, кто встанет на твоём пути. Хороший щит на случай, если на тебя объявят охоту. Вернее когда объявили, если еще этого не сделали. Ты же, Максим… Как лучше сказать… Таких называют «Неудобный».
— Почему ты отдаёшь это мне? — спросил я, беря флешку.
— Ты единственный, кто сможет так этим собакам мощного пинка под зад! — сказал он и засмеялся в голос.
— Льстишь. — ответил я с улыбкой.
— Нет, просто констатирую факт! Ты уже это сделал с Газовыми. Первый за много лет, кому хватило на это размера яиц! — сказал старик.
Я спрятал флешку во внутренний карман пиджака. Рядом с револьвером. Теперь у меня в груди лежали два вида оружия: одно стреляло свинцом, другое правдой.
— И что ты будешь делать дальше? — спросил я. — Сидеть здесь, пить чай и ждать, когда смерть придёт за тобой?
— А что мне остаётся? — он посмотрел в окно. — Буду жить здесь, в этом хуторе. Займусь хозяйством. Куплю кур, может, козу заведу. Козье молоко полезно для печени.
— Ты серьёзно?
— Абсолютно. — Он повернулся ко мне. — Тут тихо, спокойно, подальше от всего этого дерьма!
— А если тебя найдут?
— Не найдут. — уверенно заявил он. — Кто сюда вообще сунется?
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Приезжай в гости, — сказал он, разливая чай в третий раз. — Здесь тихо, хорошо, можно посидеть, подумать.
— Обязательно заеду, когда будет перерыв в делах.
— В жизни перерывов не дают. Только дополнительное время и то не всегда.
Я поставил кружку.
— Мне пора. Дорога неблизкая, а уже вечереет. ывает.
Он привстал и протянул мне руку.
— Спасибо, Максим. За всё!
— Это ты меня благодарить не должен! — я пожал его руку.
Я вышел из дома. Солнце уже садилось и тени от деревьев падали на землю. Сел в машину, завёл двигатель. Дорога предстояла долгая.
Дорога была пустой. Я ехал уже около часа, начало темнеть. Включил фары. Думал о Егоре Сергеевиче и его флешке
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
В этот момент за мной кто-то появился на трассе. Сначала я заметил дальний свет в зеркале заднего вида, бьющий прямо в глаза. Я прищурился, попытался разглядеть силуэты, но ничего не вышло. Только свет.
— Хочешь, чтобы я остановился? — сказал я вслух.
Дальний свет не погас, потом появились три чёрных пятна. Это были неизвестные мне машины и они шли на бешенной скорости. Обогнали меня и резко затормозили впереди.
Я, рефлекторно, нажал на тормоз. Моя машина остановилась в считанных метрах от бампера переднего автомобиля.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Профессионально. — сказал я в пустоту. — Кто бы это мог быть? Газовы? Сестра?
Я выключил двигатель и положил правую руку на револьвер. Из машин вышли люди. Четверо, все в чёрных костюмах, с короткими стрижками.
Один из них, самый крупный, держал руку за пазухой. Я не видел оружия, но был уверен на все сто, что оно там есть.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Я опустил стекло, сантиметров на пять.
— Добрый вечер, господа! — крикнул я. — Чем обязан?
Один из охранников подошёл к моей двери.
— Максим Алексеевич, — сказал он. — С вами хотят поговорить.
— А я не хочу, — ответил я. — Но вас это же не остановит?. Кто хочет поговорить? И почему он не подходит сам? У него ноги не работают?
— У него есть вопросы и он ждет вас в центральной машине. Пройдёмте.
— Нет, — сказал я. — Если он хочет поговорить, пусть выйдет сам.
— У вас нет выбора, Максим Алексеевич. — повторил он.
— Выбор есть всегда, — я сжал револьвер. — Вопрос в последствиях. Я, например, могу сейчас нажать на газ и протаранить вашу красивую машину или могу выстрелить вам в колено. Какой вариант вам нравится больше?
— Мы также можем использовать оружие, но с вами хотят просто поговорить. Без оружия.
— Ладно, давайте попробуем! Но я оружие не оставлю в машине. Я без него даже в душ не хочу, такая вот привычка.
Ему что-то передали в наушник и он сказал:
— Хорошо, идите с оружием.
Я вышел из машины. Охранники расступились и я прошёл к центральному автомобилю и открыл дверь.
Внутри было просторно. Кожаные сиденья цвета бургунди, мини-бар с хрустальными стаканами. Голографический экран на перегородке, сейчас он показывал какой-то новостной канал.
На заднем сиденье сидел мужчина. Лет пятидесяти, седой, с аккуратной бородкой. В тёмно-синем пиджаке, белой рубашке без галстука. Глаза карие, с вертикальными зрачками. Аристократ, сразу видно. Такие глаза не купишь за деньги, их можно только унаследовать.
— Садитесь, Максим Алексеевич, — сказал он, указывая на кресло напротив.
— Представьтесь сначала, — ответил я, не двигаясь с места. — Правила хорошего тона.
— Владимир Сергеевич Троекуров. Мэр Нижграда. — Он улыбнулся. — Вы не читаете новости? Там всегда можно увидеть моё лицо.
— Читаю, — я наконец сел. — Но в новостях обычно показывают, как вы режете ленточку и открываете детские сады, а не как вы блокируете адвокатов на трассе.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Итак, — я развалился в кресле. — Мэр, значит, а почему мы встречаемся тут? Почему не в кабинете? Боитесь, что кто-то увидит?
— Я давно хотел с вами встретиться, — ответил он. — Но не хотел делать это публично. Вы человек, который привлекает внимание, а я предпочитаю находится больше в тени.
— И что же такого важного вы хотели обсудить?
— Газовы, — сказал он. — Я знаю, что у вас с ними конфликт и я тоже с ними не в ладах.
Я посмотрел на него внимательнее. Мэр Нижграда и не в ладах с Газовыми? Это всё равно что рыба не в ладах с водой. Интересно.
— Вы же мэр, — сказал я. — А они бизнесмены. У вас же разные сферы. Теоретически.
— Теоретически — да. — Он открыл мини-бар, достал бутылку минеральной воды. Налил себе в стакан, мне не предложил. — Практически же они контролируют половину города. Суды, полицию, даже часть городского совета. Я мэр, но я не могу провести ни одного решения без их одобрения. Вы представляете, каково это?
— Наверное унизительно, но мне кажется достаточно прибыльно, верно? — спросил я.
— Интересный вы человек, Максим Алексеевич. — Он отпил воды. — Я получаю больше головной боли, чем прибыли.
— И вы хотите, чтобы я помог вам их уничтожить? Верно? — спросил я, хотя это было больше утверждение, чем вопрос.
— Я хочу, чтобы мы помогли друг другу. — Он поставил стакан на столик. — Если у вас есть какие-то мысли, то я, со своими ресурсами, могу помочь вам довести их до ума. Так вместе мы придём к успеху.
— Только вот вы кое-что не учли, господин Мэр. У меня нет цели уничтожать Газовых. У меня есть клиенты и я их защищаю. Если Газовы не трогают моих клиентов, то я не трогаю их. Мой бизнес работает именно так, и никак иначе.
— Они уже тронули вас. — Троекуров усмехнулся. — Вы что думаете, что они просто вот так всё проглотят? Вы хоть и достаточно еще молоды, но не такой наивный же. Я это вижу по вашему взгляду.
— Я думаю, что пока им не до этой войны. — ответил я. — Потому что если они начнут, у меня есть козыри.
— И какие же козыри? — в его голосе прозвучал неподдельный интерес.
— Адвокатская тайна! — улыбнулся я.
Троекуров рассмеялся.
— Вы самоуверенны, Максим Алексеевич.
— Я адвокат. Самоуверенность это мой профессиональный навык.
— Рано или поздно они придут к вам. — Он перестал смеяться. — И тогда вам понадобится помощь.
— Пусть приходят. — ответ не заставил себя долго ждать — Я не нуждаюсь в покровителях и не собираюсь ни на кого работать. Да и вы мне даже воды не предложили.
— Зря вы так, — сказал Троекуров. — Потом сами ко мне придёте, но не факт, что мне тогда это будет интересно.
— Посмотрим. — Я направился к двери.
Я вышел из машины. Охранники расступились. Сел в своё авто и завёл двигатель. Чёрные машины уехали и скрылись за поворотом.
— До скорой встречи, Владимир Сергеевич, — сказал я вслед.
Я вернулся домой. Сбросил ботинки в коридоре туда, где они обычно валяются. Порядок в доме? Это не ко мне.
Тайсон встретил меня у двери. Потёрся о ноги, громко мяукнул. Он всегда так делает, когда голодный. Сегодня он делал это особенно настойчиво. Видимо соскучился.
— Сейчас, сейчас, — сказал я, насыпая ему корма.
Он накинулся на еду, как будто его не кормили неделю. Я прошёл на кухню. Открыл холодильник. У меня всегда был небольшой запас еды. Творог, яйца, мука, сахар. Всё, что нужно для сырников. Почему сырники? Потому что любил их, да и делать их просто и быстро.
— Сейчас я себе буду готовить, пушистый демон. Тоже есть очень хочется. — объявил я Тайсону.
Тайсон уже доел и сидел на подоконнике, умываясь. Посмотрел на меня с выражением
«Ты, конечно, готовь, если хочешь, но мне всё равно».
Взял миску. Размял творог вилкой, добавил два яйца, три столовых ложки муки, сахар, щепотку соли. Всё перемешал, сначала ложкой, потом руками.
— Знаешь, Тайсон, — сказал я, лепя шарики, — в чём разница между адвокатом и поваром? Вот и я не знаю, а ты что думал? Я же адвокат, а не философ.
Тайсон моргнул. Ему было всё равно.
Я слепил небольшие шарики, приплюснул их. На сковороду налил масло, разогрел. Выложил сырники, через минуту перевернул. Золотистая корочка показала то, что они готовы.
Тайсон спрыгнул с подоконника, подошёл к плите, замяукал.
— Тебе нельзя, — сказал я строго. — У тебя диета, никакой человеческой еды
Тайсон посмотрел на меня таким взглядом, будто я только что отказался защищать его в суде.
Я выключил плиту. Выложил сырники на тарелку и добавил сметаны
Сел за стол и откусил кусочек. Вкусно.
Я доел, помыл посуду, погладил кота и отправился в спальню. Теперь можно и немного отдохнуть.
Я пришёл в офис к десяти. Кира уже сидела за своим столом, пила кофе и что-то читала в ноутбуке. Карл в своём углу, листал статьи УКИ. Я подозревал, что он их не читает, а просто перебирает страницы, чтобы казаться занятым. Но кто я такой, чтобы судить?
— Доброе утро, — сказал я, садясь за свой стол.
— Доброе! — ответила Кира, не отрываясь от экрана. — Ты вчера поздно вернулся?
— Да.
— И как? — с интересом спросила моя синеволосая подруга.
— Нормально! Старик оказался жив.
Кира подняла голову, а Карл отложил то, чем был занят, в сторону.
— Как это жив? — переспросила Кира. — Ты же говорил, что он умер. Мы даже обсуждали… Ничего не понимаю…
— Что непонятного? Мужик инсценировал свою собственную смерть. — Я налил себе кофе из офисной кофемашины. — Долгая история, потом расскажу подробности, когда сам разберусь.
— Он что, подкупил врача? — спросил Карл.
— Врача, санитара, охранника, надзирателя. Да всех, у кого были пустые карманы. — Я отхлебнул кофе. — Теперь живёт в хуторе, пьёт чай и собирается завести козу.
— Козу? — Кира наморщила нос. — Он что, свихнулся?
— Нет! Он просто устал быть в игре. — Я посмотрел на кружку. — И знаете, от части я его понимаю.
Мы сидели в офисе и каждый был занят своими делами, пока ко мне не зашёл Карл.
— Максим, нам нужны клиенты, — сказал он. — Месяц почти прошёл, а новых дел нет.
— Согласна! — вставила Кира. — У нас нет маркетинга! В современном мире без маркетинга никуда! Директ, все дела. Я могу попробовать…
— У нас есть сарафанное радио. — Я перебил её и откинулся на спинку стула. — В нашем деле сарафан работает лучше любой рекламы. Один довольный клиент расскажет десятерым.
— Может, рекламу дать? В сферанете? Или на телевидении? — спросила Фрост.
— Рекламу? — я усмехнулся. — Какую? Можем отправить Карла раздавать листовки и зазывать клиентов с улицы прямо сюда.
Кира фыркнула, а Кард закатил глаза. В этот момент мы услышали, как открылась входная дверь офиса.
Я поднял голову и увидел, что на пороге стоял парень Илья Ветров. Тот самый, с которым я учился в академии.
— Вот видишь, Максим, ты уехал из Капитолия и чтобы нам увидеться мне пришлось приехать сюда, в Нижград. — сказал он с белоснежной улыбкой на лице.
Я невольно улыбнулся в ответ.
— Илья. — Я встал из-за стола. — Какими судьбами?
— Как это какими? Я что не могу просто так навестить своего старого друга? — спросил он.
— Конечно можешь!. — Я кивнул коллегам. — Ребята, знакомьтесь, это Илья Ветров. Мой старый друг.
— Ну не такой уж я и старый.
Кира поднялась со своего места и ткнула Карла в плечо. Он встал вслед за ней.
— Приятно познакомиться с другом Максима! — сказала Кира. — Если честно, мы были уверены, что у него нет друзей.
Илья рассмеялся.
— Максим, а мы можем пообщаться наедине? — спросил он.
— Да, конечно! Заходи в мой кабинет!
Мы зашли и я закрыл дверь.
— Итак, — сказал я, садясь обратно. — Что ты хотел обсудить в такой секретной обстановке?
— Или ты просто соскучился по моей физиономии? Потому что, если честно, я не думал, что ты вообще когда-то заедешь в Нижград. У вас там в Капитолии, наверное, каждый день есть чем заняться аристократу.
— Есть такое, — усмехнулся Илья. — Хотя ты прав. Дружба дружбой, а бизнес — бизнесом. Нас так всегда учили в академии, помнишь? Профессор по экономике всегда говорил: «Не смешивай личное с корпоративным». Я тогда подумал, что он просто старый циник, а теперь прекрасно понимаю, что он был прав.
— Я мало чего помню из академии, если честно. — попытался уйти от темы я. — Знаешь, как-то ударился сильно головой и из-за этого у меня небольшая амнезия. Как-то так.
— Хорошо, тогда обойдёмся без воспоминаний. Вообщем я приехал в Нижград на встречу с партнёрами моего отца, — начал Илья свой рассказ. — Они хотят заключить крупную сделку. Речь идёт о поставках оборудования на заводы по всей Империи. Сумма сотни миллионов кредитов. Самая крупная сделка в истории моего рода.
— Звучит серьёзно, — ответил я. — И при чём здесь я? Ты же точно в Капитолии знаком со всеми самыми лучшими юристами? У вас там, точно, целая коллегия есть.
— Есть конечно, но ты же больше в контакте. Я нарыл информацию на этих людей, с которыми мне предстоит встреча. Прошёлся по базам, по новостям и наткнулся на твою фамилию. Ты судился с ними несколько раз и даже выиграл эти дела выиграл.
— С кем именно? — спросил я, хотя уже знал ответ.
— Ну что ты придуриваешься? С Газовыми же! — Он посмотрел мне прямо в глаза. — В Капитолии знают, что в Нижграде есть некая семья Газовых, но ничего конкретного. Знаешь, этих провинциальных аристократов никогда не считают равными себе рода из Капитолия. Расскажи мне про них. Их тут боятся? Уважают? Или просто не хотят с ними связываться? Мой отец говорил, что с ними нужно вести дела осторожно, но никакой конкретики.
— В Капитолии много чего не знаю… — ответил я, откидываясь на спинку стула. — Не смотрят дальше собственного носа, именно такой вывод я сделал. Что же касается Газовых… Скажем так, это местная достопримечательность. Они тут, как правящая династия. Думаю они сильнее, чем может казаться из Капитолия.
— То есть ты хочешь сказать, что я должен быть осторожен? — прищурившись спросил Ветров
— Я хочу сказать, что ты должен знать, с кем имеешь дело. — Я встал, подошёл к окну, за которым летали машины, мигали голограммы. — В целом Газовы это типичные аристократы. В первую очередь думают о своей семье и бизнесе. О законе они думают только в том случае, если он им выгоден. О людях, если от них есть какая-то польза, а если ты им не нужен, ты для них пустое место. Хуже всего, если ты для них препятствие. Вот тогда будут большие проблемы.
— А конкретнее? — Илья явно заинтересовался моими последними словами. — Я понимаю, что ты не можешь раскрывать детали, но сделай хотя бы намёк.
— Конкретнее сказать не могу. — Я покачал головой. — Адвокатская тайна, ты же понимаешь. Если я начну раскрывать подробности, то это может быть опасным для тебя. Я не могу так рисковать,
— Даже для старого друга? — с улыбкой спросил я.
— Для старого друга особенно! Друзей у меня мало, а вот врагов и так достаточно.
Илья вздохнул, но не обиделся. Либо понимал, мои риски, либо вообще редко обижался. Это делало его ценным союзником и возможно хорошим другом.
— Ладно, я понял, а что ты можешь сказать? Не как адвокат, а как человек, который с ними сталкивался?
— Как человек, который с ними сталкивался, — я сделал паузу. — Скажу, что они опасны. Они действуют через связи, деньги, силу рода и всегда идут до конца. Если вы заключаете сделку, будьте готовы к тому, что они попытаются навязать свои условия.
— Это я и так знаю. — Илья встал. — Но спасибо за информацию. Возможно мне это пригодится.
— Ладно, — сказал я. — Когда у тебя встреча?
— Завтра, в полдень. В ресторане «Старый замок».
— Знаю это место. Там неплохо кормят, особенно хорошо готовят рыбу и кофе там хороший.
— Ты там был? — спросил Илья.
— Был. Даже несколько раз, но все строго по работе. — ответил я.
— Слушай, — сказал Илья, вставая и поправляя воротник рубашки. — Ты не знаешь, куда можно сходить вечером? Выпить, расслабиться? В Капитолии я знаю все места. От пафосных ресторанов до подвалов, где играют джаз и подают самогон в керамических кружках, а вот в Нижграде совершенно нет. Я здесь гость и не хочу тыкаться наугад.
— Знаю, — ответил я, хотя понятия не имел, куда его вести, но терять лицо перед «старым другом» не хотелось. — Найдём что-нибудь подходящее, не волнуйся
— Договорились! Тогда встречаемся у тебя в офисе в семь? — спросил Ветров.
— Да, договорились! — мы пожали руки.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Он вышел и я остался один в своём кабинете. Нужно было срочно выяснить, где в Нижграде можно нормально посидеть, чтобы не стыдно было перед столичным гостем. Я вышел в общий зал. Кира и Карл сидели за своими столами, делали вид, что работают, но на самом деле подслушивали.
— Так, команда! Общий сбор! — сказал я, садясь на край стола Карла. — У меня вопрос, очень важный! Готовы? Где в этом городе можно выпить, чтобы не отравиться. Чтобы можно было разговаривать, а не орать друг другу в ухо.
Карл поднял голову.
— Есть одно место. «Ржавый гвоздь». Мы с мамой как-то туда заходили, когда папа пропал и она думала, что он там с друзьями отмечает свой день рождения.
— С мамой? — я поднял бровь. — Серьёзно? Ты ходишь с мамой в бары? В твоём возрасте?
— Она искала моего отца, но это было давно. Я ещё в школу ходил. — ответил парнишка.
— И что за место? — спросил я.
— Ирландский паб. По интерьеру тёмное дерево, кожаные диваны, живая музыка. Ирландская, разумеется. Волынка, гитара, иногда скрипка. Да и вообщ там есть краны с разным пивом, но место не самое бюджетное. Я запомнил, потому что мама ругалась, что дорого. Она тогда сказала:
«На эти деньги можно было купить новую куртку ребёнку, а не поить каких-то алкашей, которые даже спасибо не скажут».
— Адрес? — спросил я.
— Улица Свободы, 23. Вывеска зелёная, сразу увидите, как окажетесь рядом. Там ещё на двери нарисован гвоздь. — сказал Карл.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Отлично! — сказал я. — Вечером у меня там встреча с другом. Кира, ты как хочешь, можешь присоединиться. — предложил я синеволосой девушке.
— Я пас, — ответила она, возвращаясь к ноутбуку. — У меня работа, заказы, и вообще не люблю смотреть, как пьют мужики.
— А ты, Карл? — перевел свой взгляд на него.
— Я тоже пас! Обещал помочь маме с Катей в хостеле.
— Ну как хотите, дело ваше. — буркнул я.
Мы созвонились с Ветровым и договорились встретились у входа в заведение, адрес я ему скинул. Илья был в джинсах и светлой рубашке с закатанными рукавами без пиджака. Сразу видно, человек отдыхать пришёл, а не деловые переговоры вести.
— Ну что, показывай своё Нижградское заведение! — сказал он, оглядывая вывеску. — С виду не особо доверяю твоему выбору.
— А ты не дума, а заходи. Уверен ты удивишься.
Мы зашли. Внутри было полутемно. Стены отделанные деревом, кожаные диваны, приглушённый свет, всё как рассказывал Карл. Над барной стойкой висели флаги, ирландский и имперский. В углу и правда играла живая музыка: два парня с гитарами и скрипкой исполняли что-то народное.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Неплохо, — сказал Илья, осматриваясь. — Прямо как в Ирландии, только без пьяных ирландцев, которые вечно пытаются тебя угостить виски, а потом лезут драться.
— А ты что ожидал? Подвал с крысами? — с улыбкой спросил я.
— Ожидал, что ты приведёшь меня в забегаловку, где на стенах фотографии обнажённых женщин, а в туалете не закрывается дверь.
— Видимо у всех жителей Капитоля такое представление о Нижграде. Забавно. — ответил я.
Мы сели за столик у окна, где за стеклом мигали голограммы, летали машины, спешили люди. А здесь, внутри, время текло медленнее. Помню в своей прошлой жизни я всегда стремился бежать быстрее, боялся что-то неуспеть. В мире Сферы даже и спешить не надо, тут время само идёт как будто в несколько раз быстрее, но сегодня мне хотелось поставить его на паузу. Очень надеялся, что это получится. У меня было мало таких вечеров, где можно расслабиться. В голову пришел только ужин/свидание с Кирой, да и там концовку смазали, суки.
К нам подошёл официант. Молодой парень с рыжими волосами, веснушками и серьгой в левом ухе. На бейдже было написано «Шон», хотя, судя по голосу, он был скорее Степан.
— Добрый вечер, господа аристократы! Что будете заказывать? — воодушевлённо спросил он.
— Пиво! — коротко сказал Илья. — Тёмное, ирландское у вас есть? Только не то, которое в каждой забегаловке продают!
— Да, конечно! Вы попали куда нужно, господа! У нас есть. «Гиннесс» или «Мёрфи»? Что будете? — спросил парнишка.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— «Гиннесс», — ответил я. — Две кружки и закуску какую-нибудь. Сырную тарелку, если есть и сосиски!
— Принято! Скоро принесу. — он записал всё в своё зеркало и убежал.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— В Капитолии таких мест почти не осталось. Всё перекупили сети, сделали одинаковым. Где бы ты ни был везде одинаковый интерьер, одинаковое меню, пластиковые улыбки официантов. — сказал Илья.
— Тут пока ещё есть душа, — усмехнулся я. — Или то, что от неё осталось.
Официант принёс пиво. Тёмное, с шапкой густой пенки. Кружки были холодными, на боку капли конденсата.
— За встречу? — спросил Илья, поднимая кружку.
— За встречу, мой друг!
Мы чокнулись. Стекло звякнуло.
— Слушай, — сказал Илья, отставив кружку и вытирая пену с губы ладонью. — У вас тут пожар в банке был? Я слышал новости! В Капитолии только об этом и говорили два дня.
— Был, — ответил я, сохраняя спокойное лицо. — Короткое замыкание, в новостях говорили. Система пожаротушения сработала штатно, никто не пострадал.
— А я слышал кое-какие слухи, что это не короткое замыкание. Я слышал, что это поджог. Правда? — с хитрой улыбкой на лице сказал Ветров.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Странные слухи ходят в Капитолии, — сказал я, делая глоток пива. — У нас сейчас тяжёлая обстановка в семье. Я не особо интересуюсь делами банка и вообще стараюсь держаться подальше от семейного бизнеса. Это как КОВИД лучше не приближаться, если не хочешь заразиться.
— Ковид? — удивлённо спросил мой старый друг.
— Опасная заразная болезнь. — разъяснил я, совсем позабыв, что не все события из моего мира дублировались в мире Сферы.
— Мудрое решение! — сказал Илья.
— Благодарю! — ответил я и сделал еще один глоток.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Илья не стал продолжать тему. Вместо этого он начал свои рассказы. В моём мире это называлось «Настало время охерительных история!»
Судя по всему об был из тех, кто больше любил говорить, чем слушать. Повезло ему, что рядом оказался адвокат. Хороший юрист любит слушать, а главное умеет это делать. Нет, коненчно и говорят они не плохо, но если только говорить, то успеха не будет. Особенно Ветром, судя по всему, любил ворошить прошлое, которое для меня таковым не являлось.
— Ты помнишь академию? Помнишь того мерзкого типа с нашего курса? Светловолосый, наглый такой. Всё время лез, куда его не просили. Как его звали… Егоров? Соколов? Чёрт, память совсем дырявая… наверное из-за пива… — пытался вспомнить он.
— Смутно… — ответил я. — Многое стёрлось… Но я думаю, значит оно не настолько мне было нужно и дорого.
— А я прекрасно помню! Мы с ним тогда подрались на физкультуре. Ты стоял рядом… Хотя мог помочь, но не вмешался… Я тогда на тебя обиделся. Думал, ты трус…
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Я не люблю драки… — сказал я. — В драках нет победителей, есть только те, кто меньше пострадал.
— А ты изменился, Максим. Раньше ты был другим. Более… Не знаю… Простым что ли… — сказал Ветров.
— Все меняются, Илья. Ты тоже сейчас не такой, как был раньше! Вон сделки собираешься заключать с какими-то серьезными дядями. — с улыбкой на лице ответил я.
Он засмеялся. Потом допил пиво и заказал ещё. Мы сидели, говорили о всякой ерунде. Ветров рассказывал о студенческих годах, преподавателях, о том, кто куда уехал и чем занимается. Сказал, что его отец всё ещё возглавляет семейный бизнес, но уже передаёт дела сыну.
— Скоро я буду принимать все ключевые решения, от которых зависят сотни людей! — сказал он. — Это страшно, если честно…
— Ты всегда можешь отказаться. — ответил я.
— Нет же… — неуверенно сказал Илья. — Меня к этому как будто с самого детства готовили.
В этот момент к нам подошла незнакомая компания. Трое. Здоровенные, с красными лицами и в спортивных костюмах. Пахло от них перегаром и табаком. Запах тошнотворным. У одного на шее была татуировка в виде паутина. Прямо под подбородком.
— Эй, вы, кошкоглазые! — сказал один из них, самый крупный. — Вы чё тут расселись? Место занято! Мы тут каждую неделю отдыхаем!
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Мы уже уходим… — сказал я, делая вид, что собираюсь встать.
— А чё это вы уходите? Противно рядом с нами находится? — усмехнулся другой. — Мы только пришли, давайте посидим вместе! Угостите нас пивком? У вас же точно кредитов полные карманы, а мы будем отличной компанией. Или вы брезгуете простолюдинами? Слышь?
Илья посмотрел на меня и в его глазах я прочитал одну мысль:
«НАС СЕЙЧАС УБЬЮТ»
— Слушайте, — сказал я. — Мы не хотим создавать вам проблем, это надеюсь понятно? Если уж вы так хотите, то выпейте за нашим столиком, а потом разойдемся каждый по своим делам. Окей?
— А ты чё такой дерзкий? Дохрена в себя что ли поверил? а? Кошкоглазый? — спросил самый крупный, наклоняясь ко мне так, что я почувствовал запах дешёвого алкоголя, смешанного с чесноком.
Он замахнулся, как же предсказуемо, скучно. Я уже ждал этого движения, хотя чем он мог меня удивить? Если только стихи прочитать, вот тогда бы я точно оху. удивился. Я резко поднялся и перехватил его руку, а после заломил за спину. Он вскрикнул от боли. Пфф, вроде такой здоровый, а визжит, как девчонка. В тот момент он потерял остатки моего уважения, которое и так было где-то на уровне нуля.
— Повторю еще раз, — сказал я тихо. — Пейте своё пиво и уходите, пока я не передумал.
Двое других отступили на шаг, их друг вырвался, потирая запястье.
— Ты ещё пожалеешь! — буркнул он и направился к выходу, за ним потянулись остальные.
Илья смотрел на меня с удивлением.
— А ты в академии такое не показывал! Мы бы там всем задали жару. Помнишь, как нас задирали старшекурсники? Если бы ты тогда так умел, мы бы стали легендами.
— Я ходил на тренировки уже после академии. — сказал я
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Мы допили пиво, расплатились и вышли на улицу. Ночь была тёплой, город горел огнями. Нижград жил своей ночной жизнью.
— Спасибо за вечер, — сказал Илья. — Завтра после встречи с Газовыми позвоню тебе, расскажу, как всё прошло.
— Договорились! И не подписывай ничего, не прочитав.
Голова болела. Не сильно, но так, что даже кофе не помог. Я выпил две кружки, съел бутерброд с сыром, но легче не стало. Внутри было ощущение, будто кто-то играет на барабанах прямо в моей голове.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Ты выглядишь, как… — начала Кира, но я её перебил.
— Не надо, — сказал я, поднимая кружку с остатками кофе. — Я знаю, как я выгляжу…
— Выглядишь так, будто тебя переехало такси, а потом этот таксист сдал назад! — всё-таки закончила она.
— Спасибо! Ты очень поддерживаешь!
Дверь офиса открылась. Вошёл Илья. На этот раз он был при параде: тёмно-синий костюм, серебристый галстук, свежевыбритое лицо. Даже ботинки начищены до блеска. Пахло от него дорогим парфюмом.
— Доброе утро, — сказал он, садясь на стул. — Выглядишь… бодро!
— Ты тоже… — буркнул я. — Как прошла встреча с Газовым? — спросил я.
— Нормально! Не знаю, что ты там про него рассказывал… Мужик как мужик. Улыбался и был достаточно вежлив и доброжелателен.
— И что он сказал? — спросил я.
— Сказал, что хочет заключить долгосрочное сотрудничество. Предложил хорошие условия. Даже скидку на первую партию.
— Это они любят, — заметил я. — Сначала скидка, потом…
— Я попросил прислать договор на проверку и они прислали. — Илья достал из портфеля пачку бумаг страниц в пятьдесят и положил на стол. — Ты не мог бы посмотреть? Не как друг, а как адвокат.
— Хорошо. Я посмотрю твои бумаги.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Я взял документы и открыл первую страницу.
Я читал договор уже целый час. Пролистывал страницу за страницей, вникал в каждое слово, каждую запятую, каждую сноску. Система подсвечивала проблемные места красным, и их было много. Некоторые пункты были написаны так, что их можно было трактовать двояко, а некоторые так, что только в пользу Газовых.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Ну что? — спросил Илья, сидя на стуле и нервно теребя галстук.
Он уже успел выпить три чашки кофе, и его руки слегка дрожали.
— Есть кое-что… — сказал я полушепотом.
— Что именно? — он подошел ко мне ближе.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Смотри, — сказал я, показывая пальцем на пункт 7.4. — Здесь написано, что цена фиксируется на момент подписания, но через три месяца они имеют право пересмотреть её в одностороннем порядке. Это значит, что через квартал они могут поднять цена в два раза, а вы ничего не сможете сделать. Они просто пришлют уведомление.
— А если мы откажемся? — спросил он.
— Тогда они расторгнут договор и потребуют неустойку. Вот тут, пункт 12.2. Неустойка тридцать процентов от суммы контракта. Это миллионы кредитов. Ты готов потерять миллионы? Свои? Семейные?
Илья побледнел.
— Ещё что-то? — спросил он нервным голосом.
— Ещё есть пункт 8.5. Здесь говорится, что вы обязаны предоставить доступ к своим финансовым документам за последние пять лет. То есть Газовы смогут увидеть, сколько у вас денег, откуда они, куда идут, кому вы платите, кто ваши партнёры.
— Это же… это же коммерческая тайна! — Ветров ударил кулаком по столу
— Теперь она станет их тайной. Они будут знать о вас всё. А вы о них абсолютно ничего и это не преступление, потому что вы подпишете договор добровольно.
Илья вскочил и его стул отлетел к стене.
— Я пойду сейчас к ним и всё выскажу! Я не позволю себя обманывать! Я им покажу, где раки зимуют! Устрою скандал на всю Империю!
— Сядь! — коротко сказал я.
— Почему⁈ Надо же что-то предпринять!!!
— Потому что если ты пойдёшь сейчас, ты наделаешь глупостей!
— Что же мне делать? — Илья был явно растерян.
— Для начала не подписывать этот договор! Либо забудь про эту сделку, либо пришли им свой договор с правками. Хороший адвокат это сделает в легкую.
— А ты можешь это сделать?
— Увы, но нет. Я не хочу, чтобы между нами были отношения адвокат — клиент. Я могу провести консультацию, как друг, но работать на тебя не буду.
— Хорошо! — сказал Илья, садясь обратно. — В целом ты и так сделал очень много для меня и моей семьи. Позвоню отцу, пусть отправит бумаги нашемуюристу. Спасибо, Максим! Ты не представляешь, какую жопу я бы себя загнла, если бы подписал это.
— Представляю. Я видел такие жопы обычно они заканчиваются банкротством и уголовными делалами.
Он ушёл.
Я сидел за столом, пил уже третий кофе, после похмелья мне наконец-то стало легче. Кира что-то кодила, периодически постукивая по клавишам.
Зазвонило зеркало.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Алло? — ответил я.
— Максим… — раздался холодный голос.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Ты чего позвонила? — спросил я, отставляя кружку. — Мозги мне поиметь? Или просто решила проверить, жив ли я ещё? Может, хочешь пожелать мне хорошего дня?
— У меня так себе настроение, — ответила она. — Надо на ком-то сорваться!
— И ты выбрала меня? Спасибо.
— Хочу чтобы сказать, что я тебя не прощу!
— А я тебя и не просил. Роксана, слушай, ты мне уже надоела. Весь этот цирк с с близнецами… Ты можешь придумать что-то новое или ты только на это способна? Может, тебе стоит заняться чем-то полезным, например, благотворительностью?
— Ты… — начала она, но я перебил.
— Я жив, здоров, работаю, помогаю людям. А ты? Ты сидишь в своём Совете родов и боишься, что кто-то узнает, какая ты на самом деле. Что никакая ты не наследница, а просто убийца!
— Я ничего не боюсь…. — прошептала она.
— Ошибаешься, деточка! Ты боишься потерять власть. Боишься, что близнецы тебя предадут. Боишься, что отец не ошибся, когда хотел оставить наследство мне. Ты боишься, Роксана и это слышно даже по голосу.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Ты… ты… — пропыхтела она.
— Я устал, Роксана. У меня и без твоих истерик дел тут навалом. Давай короче.
Сестричка бросила трубку.
Я убрал зеркало в карман. Кира смотрела на меня.
— Роксана?
— Она самая.
— И что хотела?
— Честно, я толком и не понял. Наверное просто очень сильно соскучилась…
В этот момент дверь офиса открылась.
Вошёл Илья. Взволнованный и весь его вид говорил, что случилось что-то плохое.
Он посмотрел на меня.
— Максим, мне нужно с тобой поговорить…
Не забудь поставить лайк и подписаться на автора!))
Илья Ветров стоял посреди моего кабинета. Весь бледный, руки дрожали. Глаза бегали по углам, будто искали выход. Я смотрел на него и понимал, что же произошло.
— Я… я не послушал тебя, дружище… — выдавил он.
— Это я уже понял, — ответил я. — Давай уже рассказывай, что ты наделал? Через открытую дверь я увидел, как Кира подняла голову от ноутбука
Карл замер с кружками кофе, которые нёс нам с Ветровым.
— Я поехал к Михаилу Газов… — сказал Илья, сглатывая. — В его офис… Сразу после того, как от тебя ушёл…
— Ты серьёзно? — я приподнял бровь. — Я же сказал тебе не делай глупостей. Какая часть фразы «не делай глупостей» была для тебя неочевидной?
В его глазах была только одна надежда. Что я сейчас не пошлю его на хер, а помогу.
— Я хотел ему всё высказать! — Илья повысил голос. — Прямое в его лживое лица! Сказать, что их договор это неуважение! Они пытаются надуть мой род! Сказать, что я не позволю так обращаться с семьёй Ветровых… Мы не какие-то там… Но…
— Ты договорить-то сможешь или так и будешь на полуслове обрываться? Ты пошёл к нему в офис, чтобы показать характер, я правильно понимаю?
— Да. Я хотел, чтобы он знал, что мы не проглотим это дерьмо…
— И что, показал? — я сложил руки на груди.
— Да… — Он опустил голову. — Стоял перед ним и говорил всё это… Минут пять, наверное. Газов сидел, слушал и улыбался. Представляешь, сидит в своём кресле, руки сложил, и улыбается, как будто я анекдоты рассказываю… А потом…
— Что потом? — спросил я.
— Потом он усмехнулся и сказал:
«Кто ты такой, щенок, чтобы приходить в мой дом и разговаривать со мной в таком тоне? Люди годами стоят в очереди ко мне, а ты явился без приглашения и читаешь мне нотации».
Илья закрыл глаза и его плечи его опустились.
— Я попытался ответить… — продолжил он, открывая глаза. — Сказал, что я представляю интересы семьи и что мы не будем работать на таких условиях. Он нажал кнопку на столе, и в кабинет зашли трое.
— Трое? — Кира наконец оторвалась от ноутбука. — Его Охранники? о
— Нет, — Илья покачал головой. — Это были не просто охранники… Они не сказали ни слова. Просто встали у двери и смотрели на меня. Газов же улыбался и говорил спокойно, что-то типа:
«Ты ещё молод, Илья, и не понимаешь, как устроен этот мир. Иногда лучше подписать то, что предлагают, чем потом жалеть о том, что не подписал».
Карл поставил кружки на стол.
— И ты подписал… — сказал я.
— Я… я испугался, Максим. — голос Ильи и сейчас был напуганным. — Он не угрожал напрямую, но эти трое, их взгляды, эта комната… Я понял, что если не подпишу, то из этого кабинета могу вообще не выйти…
Я встал. Подошёл к окну, упёрся лбом в холодное стекло. Люди спешили по своим делам, даже не подозревая, что в каком-то кабинете на верхнем этаже стеклянного небоскреба вершатся судьбы целых родов. Я смотрел на город и думал о том, как же здесь всё устроено. Вроде бы высокие технологии, магия, летающие машины, а люди остаются людьми. И власти имущие остаются такими же, как в моём прошлом мире.
— Илья… — обратился к нему я, не оборачиваясь. — Ты понимаешь, что ты сейчас сделал?
— Подписал контракт с дьяволом… — ответил он тихо.
— И знаешь, что теперь будет?
— Я знаю… — прошептал он.
— Ты знаешь? — Я резко развернулся. — Нет, ты не знаешь!
— Перестань! — Илья вскочил
— Перестань? — я сделал шаг вперёд. — Я только начал!.
Илья смотрел на меня, глаза красные, губы сжаты.
— Что теперь мне делать? — спросил он.
— Пока не знаю, — честно ответил я. — Такое даже в суде не выиграть. Ты подписал договор добровольно. Под давлением? Это хрен докажешь! Трое здоровых мужиков стояли в углу? И что?
Илья медленно сполз на пол. Прислонился спиной к стене, обхватил колени руками и уставился в одну точку.
Я вздохнул. Внутри всё кипело. Хотелось наорать на него ещё, но я понимал, что сейчас это бесполезно. Он уже наказал себя сам.
Я Подошёл и наклонился.
— Подожди меня тут, — сказал я. — И не вздумай больше вообще никакие бумажки трогать!
Он кивнул, не поднимая головы, я вышел в общий зал.
Кира сидела за своим столом.
— Кира, — сказал я, подходя к её столу и доставая из кармана ту самую флешку.
— Мне нужно, чтобы ты провела анализ, — сказал я. — Всё, что сможешь найти на Газовых. За что их можно прижать к стене быстро! Не через долгие суды, не через многомесячные экспертизы, не через апелляции, которые будут длиться годами, а прям что на поверхности.
Кира взяла флешку. Повертела в пальцах. Её лицо было сосредоточенным. Она уже просчитывала в голове алгоритмы, базы данных, методы поиска.
— Поняла, — сказала она, садясь за ноутбук. — Сколько времени?
— Сколько потребуется!
Я надел плащ. Проверил, на месте ли револьвер. Максимус был заряжен не полным барабаном.
— Ты куда? — спросила Кира, не отрываясь от экрана.
— К Газову на разговор… — ответил я.
— Один? Ты уверен? — задала важный вопрос синеволосая девушка.
— А ты хочешь со мной? Или ты Карл?
Она тут же замолчала, а Карл побледнел. Я вышел из офиса и сел в свою машину.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Здание корпорации «Нижград-Моторс» было перед моими глазами, как и охрана на входе. Три здоровых амбала. Камеры на каждом углу, двенадцать штук, я насчитал.
Я припарковался прямо напротив, вышел из машины, поправил воротник плаща. Навстречу шагнул охранник.
— Добрый день! — сказал я вежливо. — Мне нужно к Михаилу Алексеевичу.
— Приём по записи, — отрезал он, даже не посмотрел на меня.
— У меня есть запись.!
— Ваша фамилия? — спросил здоровяк.
— Изумрудов Максим Алексеевич. — ответил я.
— Вас нет в списке! — коротко ответил он.
— Ошибка, наверное. Позвоните секретарю, уточните. Бывает, знаете, технические сбои.
— Михаил Алексеевич никого не принимает без предварительной записи. — Он сделал паузу. — А вы всё-таки есть в списке, только в другом! В списке кого не пускать при любых обстоятельствах.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Я отступил на шаг, достал зеркало. Охранники слегка напряглись. Я набрал номер Михаила Газова.
— Михаил Алексеевич, — сказал я, глядя охраннику в глаза. — У меня к вам разговор есть. Я стою у входа, но ваши люди меня не пускают.
— Максим Алексеевич, — спокойным голосом сказал он. — У меня сейчас нет времени на пустые разговоры. Если у вас есть юридический вопрос, обращайтесь к моим помощникам и мы рассмотрим его в рабочем порядке.
— Речь идёт о моём друге, Илье Ветрове. — я перешел сразу к сути.
Охранники переглянулись.
— Ах, о молодом Ветрове, — Газов усмехнулся. — Очень способный юноша. Мы подписали с ним отличную сделку, взаимовыгодную.
— Вы подписали с ним договор, который он не имел права подписывать и вы оказали на него давление, чтобы добиться своих целей! — резко прикрикнул я.
— Давил? — Газов изобразил удивление. — Я? Да ни в коем случае! Это было бы незаконно! Он пришёл сам, сам захотел поговорить, сам согласился на условия. Я даже не уговаривал. Это был добровольный выбор взрослого, дееспособного человека. Даже Аристократа.
Я стиснул зубы. Он нарочно провоцировал меня.
— Если вы не поговорите со мной, — сказал я тихо, так, чтобы слышал только он, — Мне придётся кое-что слить о вас в СМИ.
Тишина. Я слышал его дыхание.
— Мы же договаривались с вами, Максим. Вы обещали не использовать прессу в наших разногласиях! Помните? В том самом ресторане вы дали слово!
— А вы обещали не трогать моих близких, — ответил я. — Илья Ветров это мой друг, а значит, джентльменское соглашение нарушено.
— Ваш друг? — Газов усмехнулся. — Молодой человек, весь Нижград моя территория! Вы здесь всего лишь временный гость. Причем временный и очень надоедливый. Ветров пришёл ко мне сам. Я его не трогал, не подсылал к нему людей, даже не звонил ему. Он пришёл сам! Если вы хотите войны да ради бога, я готов, но только вы проиграете.
— У меня есть информация, — сказал я. — От недавно умершего человека. Его звали Егор Сергеевич. Думаю, это имя вам о чём-то да говорит.
Газов замолчал, а потом он сказал:
— Проходи…
Охранник удивлённо посмотрел на зеркало в своей руке, где, видимо, высветилось указание.
— Ваша светлость… — буркнул он, пропуская меня. — Проходите.
Я полнялся в офис Михаила Газова на самом последнем этаже здания.
— Оставьте нас… — сказал он своим людям. — И закройте дверь снаружи.
Они вышли и я остался с ним наедине. Он сидел за столом, сложив руки в замок. Смотрел на меня, как на ошибку природы.
— Садись! — сказал он. — Только давай быстро, у меня через пятнадцать минут встреча с инвесторами!
Я не сел. Остался стоять, засунув руки в карманы плаща.
— Отдайте мне контракт, — сказал я. — Расторгните сделку с Ветровым и мы забудем о том, что я здесь был.
— Забудем? — усмехнулся Газов. — Максим, вы смешите меня. Я не отдаю подписанные контракты по первому требованию. Особенно когда собеседник приходит ко мне с угрозами, которые даже не может подтвердить.
— У меня есть компромат! — повторил я.
— Откуда? — он прищурился. — Вы сказали что-то про Егора Сергеевича. Что вы знаете о нём? И как вы вообще могли с ним пересечься?
— Я сидел с ним в одной камере, — ответил я. — В Нижграде, когда меня посадили после убийства киллера.
Газов молчал. Его лицо было непроницаемым, но я видел, как подрагивают его пальцы на столе
— И что же он вам дал? — спросил он наконец заинтересованным голосом.
— Достаточно, чтобы уничтожить вас! — сказал я.
— Ты блефуешь, мальчишка.
— А вы проверьте! Готовы рискнуть всем, что есть у вас и вашей семьи? Сомневаюсь…
Мы смотрели друг на друга.
Газов медленно поднялся из-за стола. Обошёл его, остановился в двух шагах от меня.
— Ты думаешь, что ты первый, кто пытается меня шантажировать? — сказал он. — За сорок лет в бизнесе я пережил десятки таких, как ты. Умнее, опытнее, с большими связями и людьми за спиной! Ко мне приходили с оружием, с деньгами и знаешь, где они все сейчас? Кто-то в тюрьме, кто-то в земле, а кто-то работает на меня и благодарит судьбу, что я дал им второй шанс! Какой из этих вариантов выберешь ты?
— Только вот в это уравнении вы кое-что пропустили, Михаил. Я не они!
— Ты прав, Мальчишка! — Газов кивнул. — Потому что они хотя бы знали, когда остановиться. Знали, где проходит черта, а ты лезешь туда, где твоя фамилия ничего не значит!
— Возможно, — я улыбнулся. — Но у меня есть полный пакет информации на вас, а вот в обратную сторону нет ничего.
— Да как ты смеешь? — Газов повысил голос так сильно, что вены на его шее вздулись. — Ты, щенок, который еще недавно жил в ночлежке у старухи и питался её борщом! Ты пришёл ко мне в дом и угрожаешь мне? МНЕ?
— Я пришёл не угрожать, — поправил я. — Я пришёл договориться по-хорошему. Отдайте контракт, и мы разойдёмся. Дальше каждый из нас будет жить своей жизнью и дальше.
— А если я откажусь? Что тогда будет? Ты сам-то уже подумал о последствиях, парень? — он наклонил голову в бок.
Как же меня раздражало его надменная рожа с этой хитрой, неискренней улыбкой.
— Тогда я буду вынужден объявить вам войну, Михаил… Поверьте, никто не выйдет из неё без потерь. — холодно сказал я.
Газов тут же рассмеялся. Я бы даже сказал, что это был не наигранный смех, а самый настоящий. От всего сердца, если оно у него, конечно, было.
— Войну? Ты, мне? — переспросил он не прерывая хохота. — Ты, мальчишка, объявляешь войну мне? Тому, кто построил этот город? Кто держит в руках всю его экономику?
Он хлопнул в ладоши и дверь открылась. Зашли охранники и встали по побкам.
— Проводите господина адвоката… — сказал Газов, садясь обратно в кресло. — И запомните его лицо. Если он ещё раз появится в этом здании без приглашения, считайте, что это нападения на нас…
— Вы делаете ошибку, Михаил Алексеевич….
— Это вы делаете ошибку, Максим! — Он взял со стола карандаш, повертел в пальцах. — Вы хотите войны? Окей, я вам её устрою.
Я посмотрел на него, потом один из охранников взял меня за локоть.
— Сам уйду! — сказал я, отстраняясь. — Ноги у меня есть!
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Я вышел из здания, когда солнце уже садилось и неоновые вывески стали еще ярче и никому не было дела до адвоката, который только что объявил войну самому влиятельному человеку в городе. Сел в машину, мимо прошла женщина с маленькой, лысой собакой на поводке, светящимся в темноте. Через минуту я достал зеркало и набрал Киру.
— Как там Илья? — спросил я.
— Сидит на полу в твоём кабинете, — ответила она. — Я принесла ему кофе, он не пьёт.
— Это нормально, у парнишки шок. — сказал я.
— А у тебя как дела? — спросила синеволосая девушка.
— Газов объявил мне войну. — усмехнулся я.
— Ты как будто этому рад?
— Нет, но это уже наша новая реальность.
Вызов завершен. Я завёл двигатель и выехал со стоянки.
Илья сидел на том же месте, где я его оставил.я.
— Ты как? — спросил я, садясь напротив Ильи на корточки.
— Плохо, — ответил он. — Отец звонил уже семь раз. Я не взял трубку… Даже не знаю, что ему сказать.
— Скажешь правду, что облажался и теперь мы будем из этого дерьма выбираться.
— Мы? — он поднял голову и в его глазах мелькнула надежда.
— Ну да! Не могу же я кинуть своего друга в такой ситуации. — ответил я.
— Спасибо… — прошептал он.
— Не благодари. Рано.
Я подошёл к Кире. Она сидела, вцепившись в ноутбук, и быстро что-то читала.
— Нашла что-то? — спросил я.
— Максим, тут такое… — она подняла глаза. — Ты не представляешь…
— Рассказывай.
— Не сейчас, — она покачала головой. — Слишком много. Я скину тебе выжимку на зеркало… Но если вкратце, то Газовы не только крышуют незаконный бизнес и развели корупцию такого масштаба…
— Насколько всё серьёзно?
— Настолько, что если это всплывёт, против них возбудят дело в Совете родов. А это уже не Нижград! Это Империя! Суд, который не купить.
— Хорошо, — сказал я. — Не делай с этим ничего пока. Дай мне ночь. Пусть Газов подумаем и может быть он примет решение, которое позволит нам не оказаться в центре самой масштабной войны в истории Нижграда.
Она вздохнула, хотела действовать прямо сейчас, хотела нажать на кнопку и посмотреть, как горит эта чёртова семья и их корпорация. Но понимала, что нельзя.
— Слушайте все. Сегодня расходимся по домам. Я хочу, чтобы вы отдохнули, выспались и завтра с утра продолжим.
Я вышел из офиса позже всех. Кира уехала на такси, Карл ушёл с Ильёй, мы решили поселить ветрова временно в хостеле у Клары Захаровны. Я остался один.
Запер дверь, сел в машину и поехал домой. Дорога до лофта заняла пятнадцать минут. Припарковался, поднялся на лифте. Тайсон встретил меня у двери, как всегда. Потёрся о ноги, громко мяукнул.
— Знаю, знаю, — сказал я. — Голодный, пушистый демон! Сейчас накормлю!
Насыпал ему корма. Тайсон накинулся на миску.
Сам я открыл пакет, сегодня меня ждала паста с креветками, которую купил по дороге в супермаркете, который работал круглосуточно. Разогрел в микроволновке, сел за стол. Тайсон устроился напротив, смотрел на меня своими зелёными глазами.
— Не дам! — сказал я. — Я сам не ел весь день!
Он посмотрел на меня тем самым взглядом, как котёнок из Шрека.
— И не смотри на меня так! Всё равно я тебе ничего не дам, сказал же! Если я не наемся, то придется съесть тебя! Понимаешь насколько я голодный?
Кот недовольно спрыгнул на пол, а я продолжил есть молча. Паста была нормальной, не шедевр, но и не отрава. В итоге все равно угостил кота парой креветок. Я не жадный и любил его, наверное. Выкинул упаковку, помыл посуду.
— Знаешь, Тайсон, — сказал я, садясь в кресло. — Иногда мне кажется, что я ввязался в опасную игру, где все против меня. Газовы, моя сестра с братьями, Молотов, где бы этот старый хрен сейчас не был… Этот, чертов, мэр еще появился. Хоть он и говорит, что играет на моей стороне, но я ему не верю.
Кот зевнул.
— А потом я вспоминаю, что у меня есть ты, Кира, Карл, Клара Захаровна, Катя, даже Илья и понимаю, что не всё так плохо.
Тайсон запрыгнул ко мне на колени, свернулся клубком, замурлыкал.
— Ладно, — я погладил его. — Завтра будет новый день, а сегодня пошли спать
Я лёг в кровать, Тайсон устроился на подушке, прижавшись к моей голове и мы уснули.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Утро началось с того, что Тайсон решил, что моя голова это идеальная лежанка для него. Он спрыгнул с подоконника, приземлился мне на лицо и громко мяукнул.
— Твою мать, пушистый демон! — прохрипел я, отплёвываясь от шерсти.
Тайсон уже сидел у двери и требовал еды. Его хвост был поднят трубой, а в глазах читалось:
«Ты проспал лишние десять минут, кожаный. Твоя вина, что я голоден».
Я встал, покормил кота, умылся, оделся и решил не завтракать. Возьму кофе по дороге в офис. Тайсон проводил меня до двери, потом вернулся на подоконник. Я вышел. Дорога до офиса заняла двадцать минут. Припарковался у здания, вышел и тут я заметил, что входная дверь в наш офис приоткрыта.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Я зашел внутрь и знаете, что увидел? Офис был разгромлен.
Столы перевёрнуты, стулья сломан, документы разбросаны по всей комнате, кто-то явно что-то тут искал ним.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Флешка… Сука… — сказал я вслух.
Я стоял посреди разгромленного офиса и смотрел на весь этот хаос. Хотелось ругаться матом или закричать, как тот самый суслик из мема.
— ААААААААААААААААААААА!!! — примерно вот так.
Картина и вправду была удручающая Столы на боку, стулья с переломанными ножками, документы разбросаны по всему полу. Даже моя любимая кружка с надписью «Лучший адвокат Империи», подарок от Клары Захаровны который шел в комплекте вместе с кофемашиной, была разбита на мелкие осколки. Вот это и правда обидно. Кружка то чем была виновата? Ладно бы я разбил её о голову Михаила Газова, было бы не так обидно. А тут она пала бесславной смертью.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Спасибо… — буркнул я системе. — Без тебя бы не догадался, что у меня только что разнесли офис! Может, ещё подскажешь, кто это сделал? Фамилия на Г, а имя на А? Верно? Или ты только для констатации фактов? Гребаная шайтан-машина!
Как же я был зол. Система промолчала и это было верным решением с её стороны
Я стоял и охреневал, по другому и не сказать. Как теперь вести войну против самого мощного аристократа города без информации? Именно такой вопрос звучал у меня в голове. Тоже самое, что идти на дуэль, но не взять с собой туда револьвер.
Сзади послышались шаги. Это была кира. Я узнал бы её походку из тысячи, чуть шаркающая.
— Максим? — спросила она. — Что тут такое произошло… Просто жесть…
— Нас взломали… Эти суки украли флешку… — сказал я, не оборачиваясь. — Всё, что дал Егор Сергеевич, унесли ночью, пока мы спали. Какие же мрази.
Кира молчала. Вместо слов она сунула руку в карман джинсов и достала маленькую серебряную флешку
— Вот эту флешку? — спросила она, крутя её в пальцах. — Даже если бы и украли, Максим, Я же у тебя умная девочка. Немного умнее, чем ты думаешь.
Я медленно повернулся.
— Что?
— Ещё вчера вечером, когда ты поехал к этому козлу Газову, я залила всю информацию на три облачных хранилища. — она говорила спокойно. — Сделала копию на запасной диск и ещё одну флешку. Ты думал, я доверю единственное хранение такой важной херни одному информации.
— Ты… Ты просто…
— Я программист, Максим. — сказала она улыбнувшись. — У нас правило: данные либо в нескольких местах, либо они могут пропасть в любой моме
Я подхватил её за талию, поднял над полом и поцеловал в губы.
— Ты гений, Фрост! Как же мне повезло, что ты тогда заметила меня на этой лавочке… — сказал я, опуская её на пол. — Я тебя замуж возьму, если мы после всего этого выживем.
— Давай сначала выживем, — ответила она, поправляя майку. — А потом обсудим всё это.
Я усмехнулся.
В этот момент в дверях появились Илья и Карл. Они зашли, оглядели погром, потом перевели взгляд на нас с Кирой.
— Мы… э-э-э… не вовремя? — спросил Карл, отводя глаза в сторону и уставившись на фикус. — У вас тут ссора была? Может, выйти и зайти заново?
— Вовремя, — ответил я. — Помогайте убираться. Карл, возьми веник. Илья, ты собираешь бумаги.
— Я? Собирать? — Илья посмотрел на меня с удивлением — Я аристократ, Максим. Аристократы не собирают бумаги.
— А я по твоему кто? Такой же аристократ, как и ты! Если что, это всё из-за твоих поступков, которые я сказал тебе не делать. Давай засунем в задницу все эти предрасудки и примемся за уборку. — недовольно буркнул я.
Илья вздохнул, взял совок и принялся сгребать осколки кружки.
— Если кто узнает, что я совком орудую, меня из рода выгонят….
— Когда они узнают, что ты натворил тут… — сказал я. — Тебя и так выгонят. Ну если ты хочешь, я могу тебя усыновить. Будешь Илья Изумрудов. Пойдет?
— Да мне Ветровым, как-то больше нравится быть… — пробубнил он.
Мы вчетвером взялись за уборку. Переворачивали столы обратно, один оказался практически целым, только с одной сломанной ножкой, пришлось подпирать его стопкой бумаг.
— Слава богу, — сказал я, заметив кофемашину в углу. — Они её не тронули, без кофе этот день был бы намного хуже.
— Вот так у тебя приоритеты, Максим, — усмехнулась Кира, не отрываясь от экрана. — Кофе важнее мебели.
— Мы закажем новую мебель. — сказал я. — А кофемашина это подарок от Клары Захаровны. да и вообще главное флешка у нас.
Через час офис выглядел почти прилично. Новую мебель заказали с доставкой на завтра из сферанет-магазина «Офисная Сфера», который рекламировали на голограммах города. Старую, сломанную, вынесли на помойку. Кира заказала на вход сигнализацию с датчиками движения, камерами и уведомлением на наши зеркала. Пока она занималась этим я сходил в пекарню на углу и купил на всех круассанов с различной начинкой.
— Надо наверное вызвать полицию… — сказала Кира, когда мы закончили и сели пить кофе. — Зафиксировать взлом.
— Полицию? — я усмехнулся и откусил свой круассан. — Ты же видела те файлы, там половина участка на зарплате у Газовых. Какой смысл? Они приедут, посмотрят, скажут «сами виноваты, не закрыли дверь» и уедут. А потом ещё и нас же в чём-то обвинят. Например, в том, что мы сами устроили погром ради страховки.
Кира молчала. Потом отпила кофе и сказала:
— Значит, никому нельзя верить кроме нас.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
В кармане в очередной завибрировало зеркало
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Алло, — ответил я.
— Максим Алексеевич, — голос Газова был спокойным. — Как ваши дела? Я слышал, у вас в офисе небольшой беспорядок. Надеюсь, ничего серьёзного? Кто-то забыл закрыть окно?
— Были лучше, — сказал я. — Пока вы не устроили обыск, Михаил Алексеевич.
— Не понимаю, о чём вы. Какое я имею отношение к вашему беспорядку? — Голос его продолжал быть холодным. — Я законопослушный гражданин и у меня алиби. Я ночью спал с женой, но если хотите обратитесь в полицию, они всё проверят.
— Обязательно. — я посмотрел на Киру. — Только вот вы контролируете суды, полицию и городской совет. Верно? Поэтому в ваши службы я обращаться не буду. Может расскажите, какая цель вашего звонка? Расскажите?
— Я предлагаю вам сделку, — сказал он наконец. — Вы забываете о своих претензиях, а я обещаю, что с вами и вашими друзьями больше ничего не случится. Мы расходимся миром, как джентльмены. В конце концов, мы оба аристократы, Максим Алексеевич и у нас общие интересы. Ну неужели мы не сможем договориться? Никогда не поверю.
— И что я получу взамен?
— Вашу жизнь и жизни ваших людей! Я мог бы предложить кредиты, но вы, кажется, на них не ведётесь, а жаль. Кредиты решают многие проблемы, но это не ваш случай.
— Знаете, как-то маловато, — сказал я. — Добавьте ещё одно: вы разрываете договор, который подписали с ветровым и тогда я подумаю над вашим предложением
Газов вздохнул. Я представил, как он сидит в своём кожаном кресле, заложив ногу на ногу, и крутит в пальцах дорогую ручку из чистого золота. Ту самую, которой Илья когда-то подписал свой дурацкий договор.
— Вы не в том положении, чтобы торговаться, Максим Алексеевич.
— А вы проверьте в том я положении или нет!
— Знаете, Максим, не дурак и прекрасно понимаю, что вы уже разослали всю информацию по облакам. — Его голос стал жёстче. — Но я могу нанять специалистов, лучших в Империи, между прочим. Они всё отследят и удалят. Это вопрос ресурсов и кредитов, а у меня и того, и другого в избытке.
— Отслеживайте, — ответил я, отхлёбывая кофе. — Нанимайте! Только я тоже не дурак. и в случае чего файлы во все СМИ автоматически. Хотите проверить?
Газов засмеялся.
— У вас был шанс вчера всё остановить, — продолжил я, не давая ему ответить. — Вы не захотели. Сказали, что хотите войны исделали свой шаг, разнесли мой офис. Теперь дело за мной.
Газов бросил резко трубку и я услышал короткие гудки.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Иди ты, — буркнул я и допил кофе.
— И что теперь? — спросила моя синеволосая подруга.
— Теперь мы сделаем ход конём! — резко ответил я.
Следующие четыре часа мы с Кирой сидели в офисе и рылись в файлах.
— Смотри, — сказала она, ткнув пальцем в экран. — Это список тех, кто регулярно получал откаты от Газовых. Я составила сводную таблицу. Суммы, даты, счета.
Файл открылся. Семь страниц имён, фамилий, дат, сумм. Чиновники, полицейские, судьи, даже несколько священников.
— Клыков, наш любимый прокурор… — прочитал я. — Три перевода за последние два года. Суммы небольшие… Сто, сто пятьдесят, двести тысяч, но достаточно, чтобы его отстранили от дел. Я надеялся, что хотя бы он не замешан во всём этом.
— Он не единственный из наших знакомых… — сказала Кира. — Смотри дальше.
Я листал дальше. Угрюмов, шестнадцать переводов за пять лет. Он даже не скрывался, подставная фирма в Чехии, но он оплачивал с её счёта свою ипотеку.
Дальше был список судей. Несколько фамилий и только одна из них заставила меня напрячься.
— Хитина… — прочитал я вслух. — Даже она…
— Тут всего один перевод… — Киру тоже этот факт сильно огорчил. — Двести пятьдесят тысяч кредитов… Не хило так…
Я молчал.
— А Волгова? — спросил я через минуту. — Судья Волгова? Она есть в этом списке? Посмотри!
— Тут нам повезло! Она чиста! — ответила Кира, пролистывая дальше. — Ни одного перевода. Её нет ни в одном файле.
— Значит, ей можно доверять. Хотя бы какие-то хорошие новости.
— Я бы не была настолько категорична. Она очень умная женщина и могла всё делать через наличку или через подставных лиц, которых мы не нашли и не знаем.
— Но я, пожалуй, всё равно рискну. — закрыл ноутбук. — У меня нет других вариантов. Надо попробовать сделать её нашим союзником в этой войне.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Мне нужно съездить к ней, — сказал я, вставая. — Поговорить по-человечески. Она опытный судья, и знает, как работает система. Может, подскажет.
— Ты уверен? — Кира посмотрела на меня. — Если она захочет нас сдать…
— Не захочет. Она единственная, кого Газовы не купили, а значит, у неё есть свои счёты с ними или просто совесть.
— Ты веришь в совесть? — спростла Фрост.
— Я верю в людей, которые отказываются от лёгких денег. Это дорогого стоит.
Кира улыбнулась.
— Хорошо, — она встала, потянулась, и её спина хрустнула. — Я пока покопаюсь в файлах.
— Ищи. Это сейчас самое важное в нашем деле.
Я поехал к Волговой. Дорога заняла двадцать минут. Где-то вдалеке мигала голограмма с рекламой банка Газовых. Иронично. По дороге я заехал в банк и снял все деньги со своего счета. Припарковался у подъезда и позвонил ей.
— Максим? — голос Волговой был удивлённым. — Что-то случилос?
— Здравуствуйте! А вы могли бы выйти к подьезду? Я подьехал к вам.
— А зачем вы приехали?
— Мне нужно поговорить с вами, Ольга Николаевна. Это важно и срочно. Речь идёт о жизни и смерти. Буквально.
Она помолчала, а потом сказала:
— Ждите внизу. Я скоро спущусь.
Я ждал минут десять. Она вышла в старой кофте, без косметики. Волосы распущены.
— Что стряслось, Максим? — спросила она, кутаясь в кофту.
Я достал зеркало и показал ей список.
— Это файлы, которые я получил от одного человека. Он работал на Газовых много лет и параллельно собирал на них компромат. Теперь он мёртв, а эти файлы у меня и здесь, Ольга Николаевна, есть всё.
Волгова смотрела на экран. Её глаза бегали по строчкам. Я видел, как она нашла знакомые фамилии — Клыков, Угрюмов, Хитина. Её лицо побледнело.
— И что вы хотите с ними делать? Опубликовать их? Я верно понимаю? — спросила она тихо, её голос заметно дрожал.
— Да! Если я это сделаю, девяносто процентов чиновников Нижграда пойдут ко дну. Включая тех, кого вы знаете. Клыков, Угрюмов, Хитина, ваша коллега, между прочим.
— Хитину? — Волгова побледнела ещё сильнее. — Она… она брала кредиты от Газовых?
— Один раз двести пятьдесят тысяч, но этого хватит. Судью за такое не простят. — ответил я.
Она закрыла глаза, прислонилась к стене. Я видел, как её пальцы сжались в кулаки.
— Максим… вы не понимаете… Газовы это не просто семья. Это каркас города. Их заводы и предприятия дают работу большей половины жителей Нижграда. Они платят налоги, на которых держится бюджет. Школы, больницы, дороги — всё это держится на Газовых. Если вы уничтожите их, город рухнет. Будут безработица, голод, бунты. Вы этого хотите? Вы готовы взять на себя такую ответственность? — сказала судья.
— А если я ничего не сделаю, они уничтожат меня и моих близких. Вы этого хотите? — спросил я в ответ. — Вы готовы взять на себя ответственность за мою смерть?
— Есть другие способы…
— Какие? Уговоры? Молитвы? Переговоры, которые они уже дважды отказались вести? Они разнесли мой офис этой ночью, Ольга Николаевна.
Волгова молчала.
— Я не хочу войны, Ольга Николаевна, — сказал я тихо. — Но выбора у меня нет. Они сделали свой шаг, а теперь мой черёд. Я не начинал эту войну, но я её закончу.
— Дайте мне время попробовать решить вопрос через мои связи…
— Сколько?
— Неделя… Это очень серьезные люди из Капитолия… Быстрее никак…
— Столько времени у меня нет…
— А что вы можете сделать за день? — спросила Волгова. — Опубликовать всё?
— Я могу… — я запнулся. — Я могу хотя бы попробовать.
— Максим, дайте мне хотя бы неделю. Не публикуйте файлы. Позвольте мне попробовать решить вопрос миром. Если через неделю ничего не изменится — делайте, что хотите. Я вас не остановлю.
Я посмотрел на неё.
— Хорошо, — сказал я. — Неделя, но если Газовы сделают ещё один ход, я не буду ждать. Если кто-то из моих пострадает, я не буду ждать.
— Спасибо, Максим.
Я развернулся и пошёл к машине. Она осталась стоять у подъезда, кутаясь в кофту. Я посмотрел на неё в зеркало заднего вида.
На следующий день я решил, что пора хотя бы начать пробивать почву и подключать прессу. Вспомнил журналистку с «Сфера ТВ» Лизу Фильцову. Та самая, которая помогала нам с делом о заводе Газовых, когда меня не пускали в суд. Она не боялась Газовых. Мы договорились встретится у меня в офисе в пять, но к назначеному времени она не приехала
Я набрал её номер. Трубку не взяли. Набрал ещё раз и снова то же самое. На третий раз уже «абонент недоступен».
— Странно, — сказал я Кире. — Она всегда отвечает, даже когда у неё выходной.
— Может, у неё аккумулятор сел? — предположила Кира.
Я оставил голосовое сообщение:
«Лиза, это Максим Изумрудов. Вы сегодня приедите к нам? Если у вас что-то изменилось, пожалуйста, свяжитесь со мной и дайте знать».
И стал ждать. Шесть часов. Шесть тридцать. Семь.
Она не пришла.
Я позвонил ещё раз и снова абонент недоступен.
— Что-то не так, — сказал я Кире.
— А когда у тебя всё было так? — спросила она, не поднимая головы от клавиатуры.
— Тоже верно. — Я взял ключи от машины.
Было уже поздно и мы разъехались из офиса. Я вернулся домой. Уставший, злой, голодный. Тайсон встретил меня у двери, как всегда — требовательным мяуканьем.
— Сейчас, пушистый демон, — сказал я, насыпая ему корма.
Решил приготовить себе сегодня омлет. Пока яйца шипели на сковороде, я включил телевизор. Шли новости по «Сфера ТВ». Ведущая, не Лиза, другая. Красивая блондинка с вертикальными зрачками, идеальный макияж, идеальная улыбка, говорила она ровным голосом, как будто читала объявление о погоде.
— … сегодня вечером появилась информация о пропаже журналистки нашего канала, Лизы Фильцовой. Она вышла из дома сегодня и до сих пор не вернулась. Коллеги не могут дозвониться до неё. Полиция начала розыск. Если вы что-то знаете о местонахождении Лизы, просьба сообщить по телефону…
Я замер.
Яйца начали подгорать и я быстро выключил плиту. Стоял и смотрел на экран, где всё ещё показывали лицо Лизы.
— Твою мать… — прошептал я.
В этот момент зазвонило зеркало.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Номер оказался снова скрыт. Как же, сука, «неожиданно»!
— Алло? — ответил я.
— Максим Алексеевич Изумрудов? — Голос был официальным,
— Да, это я, а это кто меня беспокоит в столь поздний час?
— Вас беспокоят из полиции. У нас есть к вам несколько вопросов. Вы не могли бы подъехать в участок сегодня вечером?
— По какому поводу?
— По поводу вашего знакомства с Елизаветой Фильцовой и её пропажи…
Меня вызвали в отделение полиции Нижграда и я решил немедленно туда поехать. Обычно в таких случаях лучше брать с собой адвоката, ноя поехал один по понятным причинам. Я и есть адвокат. Как говорится «Я всегда с собой беру видеокамеру…». Ну вы поняли.
— Проходите, ваша светлость, вас уже ждут, — произнёс дежурный, даже не подняв головы.
— Спасибо за радушный приём! — сказал я. — Прямо чувствуется, что меня здесь любят и ждут с распростёртыми объятиями.
— Сдайте оружие, если оно у вас есть и проходите! Кабинет 22! — недовольно буркнул он
Максимус я с собой не взял пошёл, понимал, что в отделении он будет бесполезен. Коридор был длинным, с облупившейся краской на стенах. Меня провожали взглядами голограммы разыскиваемых преступников. Навстречу прошёл полицейский с кофе в руке. Я ему подмигнул ему, но он не ответил.
Я шел мимо кабинетов и из одного услышал мужской крик:
«Я больше не буду! Честное слово… Больше никогда не буду писать про вас в сферанете! Отпустите меня пожалуйста, у меня дети!»
Открыв дверь, угадайте кого я там увидел? Мой друг, Угрюмов. Он сидел за столом, развалившись с довольной мордой. Рядом с ним сидел второй следователь, молодой, Видимо, послали, чтобы учиться на живом примере, как не надо работать. Шутка.
— Максим Алексеевич, — Угрюмов даже не встал. — Присаживайтесь! Разговор будет долгий, время есть до утра.
— Вы бы хоть сказали, что это свидание. Я бы в душ сходил!
— Не остри, Изумрудов, ты здесь по делу! Рассказывай, зачем ты звонил Лизе Фильцовой, журналистке с канала «Сфера ТВ»? — спросил следователь.
— А вот в чем дело. У нас была назначена встреча, но она не приехала на неё.
— Встреча? Зачем? Рассказывайте всё! — фыркнул он.
— Извините, не могу! Адвокатская тайна.
— Ты был её адвокатом? — Угрюмов прищурился.
— Нет, но это не отменяет того, что я имею право не разглашать детали своих контактов.
Угрюмов сжал кулаки.
— Вам смешно? А вот мне нет! Речь идёт о пропаже человека! Женщина пропала, её коллеги беспокоятся, её семья в панике, а вы сидите тут и шутите. — Угрюмов ударил кулаком по столу
— Вы же занимаетесь её поисками? Если хотите знать, то я не имею к этому никакого отношения, кроме того, что мы договаривались о встрече, на которую она не пришла.
— То есть я верно понимаю, что вы отказываетесь давать показания? — спросил он.
— Как это? Совершенно нет! Я вам всё рассказал!
— Причины⁈ Для чего вы хотели встретится? — спросил он.
— Ладно, могу сказать одно. У меня есть для неё информация для журналистского расследования.
— Какого рода информация? — он поднял одну бровь.
— А вот тут, извините, не могу сказать.
Угрюмов достал папку, положил её на стол и вытащил какую-то бумажку.
— Подписка о невыезде, — сказал он, протягивая мне. — На время расследования вы не имеете права покидать Нижград. Ни в Капитолий, ни в гости к бабушке. Сидите в городе и не рыпайтесь! Мы вас еще вызовем.
Я взял лист, пробежал глазами. Стандартный текст, ничего нового.
— А ручка есть? — спросил я.
Молодой следователь протянул мне её и я расписался.
— И не вздумайте сбежать, — добавил Угрюмов. — Мы будем следить за вами! Шаг влево, шаг вправо и мы будем вынуждены заключить вас под стражу.
— Следите, — я протянул ему подписанный лист. — Я не нарушаю закон, в отличие от некоторых.
Угрюмов понял намёк, его глаза сузились.
— Ты на что намекаешь?
— Ни на что. Просто мысли вслух. У каждого есть скелеты в шкафу или переводы из-за границы. Я ни на что не намекаю, Угрюмов. Я
Он не ответил.
— Всего хорошего, товарищ следователь. — я вышел.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
В офис приехала новая мебель и Карл уже принялся её собирать.
— Карл, как закончишь иди в хостел, — сказал я, снимая плащ. — Помоги Кларе Захаровне, а то здесь сейчас небезопасно.
— Я останусь, — ответил он. — Вдруг пригожусь!.
Я не нашёлся, что ответить и парнишка остался.
— Кира, — сказал я, садясь рядом с ней. — Мне нужно, чтобы ты нашла Лизу, это вообще возможно?
— Скорее да, чем нет. Я уже ищу, — она не отрывалась от экрана. — Взламываю её зеркало.
— Какая же ты молодец! — я подошел со спины и слегка её приобнял.
Через пятнадцать минут она громко выдохнула.
— Есть, чёрт возьми! — Она развернула экран. — Последний сигнал — промзона на окраине, вот координаты. Склад номер семь, арендован через подставную фирму «Север-Транс». Угадай, чья это фирма?
— Газов? — спросил я.
— Бинго! — кринула синеволосая девушка.
Я надел плащ, проверил револьвер. Максимус был заряжен, шесть патронов, три обычных, два огненных, один ледяной. На всякий случай. Взял запасные из сейфа.
— Ты куда? — спросила Кира, наконец отрываясь от экрана.
— На промзону! Спасать журналистку!
— Один? Ты уверен? Там могут быть люди Газова. — сказала она.
— А ты хочешь со мной?
— Хотеть? Нет! — Она встала, взяла рюкзак. — Но роехали вдвоём.
— Карл, — крикнул я. — Ты остаёшься в офисе за старшего! Если до конца дня мы не выйдем на связь, звони Волговой.
— А если она не ответит? — спросил Карл.
— Тогда отправь файлы с этой флешки в Капитолий. — сказал я протягивая её ему. — Кстати, а где Илья?
— Он остался в хостеле. У него сегодня какой-то важный созвон со своими родственниками.
— Хорошо, если вернется пока нас не будет, расскажи ему всё. — сказал я.
— А если… — но я не дал ему закончить.
— Карл, — положил руку ему на плечо. — Не надо «если». Просто делай, что сказано и не вздумай играть в героя.
Мы вышли.
До места мы добрались за сорок минут без пробок. Старее здание склада, ржавые трубы, горы какого-то металлолома.
Я выключил фары за полкилометра до цели. Вперед почти ничего не было видно.и
Мы решили посмотреть на него со стороны, но за два часа совершенно ничего не произошл. Абсолютно никаких признаков жизни. Было решено устроить проникновение. Мы подошли к складу. Кира приоткрыла дверь, заглянула внутрь.
— Есть кто? — прошептала она.
— Ты кого спрашиваешь? Меня или их? — ответил я.
Я достал револьвер, жестом показал Кире оставаться снаружи. Она кивнула, спряталась за контейнером. Зашёл внутрь. Было темно. Настолько, что я выставил руку вперёд, чтобы не врезаться во что-то лицом. Включил фонарик на зеркале, но помогло это совсем немного. Я прошёл вперёд и там было пусто. Никаких следов Лизы, только несколько старых ящиков, покрытых пылью.
Прошёл дальше, ещё одна комната и сново пусто. Так было в каждом помещении
— Чёрт! — сказал я вслух.
— Ну? Что там? — спросила Фрост.
— Никого! Даже следов, что тут кто-то был нету.
— Может, её уже перевезли? Догадались, что мы придём? — предположила моя синеволосая подруга.
— Может или сигнал был старый…
Мы сели обратно в машину.
Я сидел, пил уже третий кофе за вечер и смотрел в потолок. Третий кофе это был перебор, сердце уже начинало колотиться, но без кофе я бы уснул прямо за столом.
Ждать Волгову неделю и больше ничего не делать, я не мог себе позволить. Газов не будет ждать. Он уже начал действовать и мне нужно было подготовить план Б, на случай если бы у Волговой ничего не получилось.
— Мне нужно к мэру… — сказал я.
Кира подняла голову. Она тоже пила кофе.
— К Троекурову? Серьёзно? Ты думаешь тебя там ждут? — спросила она.
— Он сказал, что я сам к нему приду… Как будто знал, чертов сукин сын. Посмотрим, что он скажет теперь.
— А если он тебя не примет?
— Примет! Он любопытный и это в любом случае затрагивает его интересы.
— Ты уверен?
— Я уже ни в чем не уверен, но нужно пробовать.
База Троекурова это типичный образец столичной архитектуры, которую архитекторы из Капитолия пытались привить Нижграду. На фасаде красовался голографический герб города. Охрана узнала меня сразу, ещё бы, мы же совсем недавно с ними виделись. Трое крепких мужчин в чёрной форме, с пистолетами на поясе.
— День добрый! — сказал он. — Вас ждут, Максим Алексеевич, проходите.
— Ждут? — я поднял бровь. — Он что, знал, что я приду?
— Мэр Троекуров сказал, что вы придёте сегодня или завтра и оказался прав.
— Экстрасенс, блин.
Охранник не ответил, только усмехнулся и пропустил вперёд.
Кабинет мэра был огромным. Панорамное окно на весь город оттуда открывался вид на небоскрёбы, дымящие трубы заводов, летающие машины, голограммы. Весь Нижград как на ладони. Дорогая мебель из красного дерева, бар в углу с хрустальными стаканами.
Троекуров сидел в кресле, закинув ногу на ногу, и читал что-то в зеркале. На нём был тёмно-синий костюм, белая рубашка без галстука. Волосы зачёсаны назад, седина на висках.
— Максим Алексеевич, — сказал он, не поднимая головы. — Я же говорил, что вы придёте и вот вы тут. Выпить хотите? Кстати, опаздываете! Я ставил, что вы придёте еще вчера.
— Вы экстрасенс?
— Нет, к сожалению! Я просто знаю людей.
Я сел напротив, не спрашивая разрешения.
— Война началась, господин мэр. Газов разнёс мой офис, а теперь ещё и журналистку похитил, как я предполагаю. Он перешёл черту.
— И вы пришли ко мне за союзом? — спросил мэр с хитрой улыбкой на лице.
— Да, всё верно. Я готов принять ваше предложение.
Он усмехнулся. Троекуров встал, подошёл к окну. Город внизу горел огнями. Тысячи окон, тысячи людей, которые даже не подозревали, что наверху решаются их судьбы людей.
— Я не буду с вами союзником, Максим Алексеевич. — Он повернулся ко мне. — Посмотрю на эту битву со стороны. Кто победит, с тем я и буду иметь дело. У вас была возможность, но вы мне отказали. Вернее, не захотели работать на меня, а мне нужны только преданные сотрудники.
— То есть вы шакал, который придёт доедать остатки.
— Для вас может быть, а для меня картинка выглядит совершенно по другому. Вы мне нравитесь, Изумрудов. Я говорю это без иронии. Вы — настоящий и таких мало осталось, но я всё равно не буду с вами.
— Хорошо, только не пожалейте потом о своем решении! — сказал я и направился на улицу.
Я не собирался никого уговаривать. Уговаривать это вообще не мой метой.
Выйдя из мэрии, я сразу же набрал Киру.
— Ну что? Как всё прошло? — спросила Фрост.
— Он отказался, — сказал я. — Сказал, что будет сидеть в стороне и смотреть на нашу битву.
— Я не удивлена, — ответила она.
— Слушай, а в файлах информацию про него не искала? Попробуй посмотри. Всё, что сможешь. Счета, переводы, подставные фирмы. Троекуров не просто так занял эту должность и у него точно есть скелеты в шкафу. Я хочу знать, где они лежат!
— Я уже ищу с того момента, как ты уехал, но пока ничего. Если что-то будет, то я обязательно тебе сообщу.
— Хорошо! Я возвращаюсь в офис!
ОФИС. УЛИЦА МИРА, 15.
Кира сидела за ноутбуком и улыбалась. Эта её улыбка означала, что она что-то нашла.
— Наконец-то ты вернулся! Иди быстрее сюда, смотри! — сказала она, разворачивая экран. — Я нашла странный счёт на Кипре. На него ежемесячно уходит ровно один миллион кредитов с левого счета Газовых. Не больше, не меньше и всегда в одну и туже дату, как по расписанию.
— Ого, а на что? На благотворительность и спасение китов?
— Далее, через индокитайский банк, старый трюк, чтобы запутать следы, на счёт фирмы в Капитолии. Фирма называется «Петров и партнёры». Занимается маркетингом и рекламой. Ничего криминального, если не копать глубже.
— И что ты накопала?
— А то, что Игорь Петров, один из соучредителей этой фирмы, сын одноклассника мэра Троекурова, Юрия Петрова! Их фирма появилась ровно в тот момент, когда мэр вступил в должность! Месяц в месяц!
— То есть Троекуров забирает себе миллион в месяц от Газовых через подставную фирму своего друга детства? Я всё верно понял? — наконец-то хорошая новость.
— Схема старая, но рабочая. Всё чисто, если не знать, кто за этим стоит.
— Значит, Газов и Троекуров связаны. Видимо он понял, что рано или поздно эта информация может выйти на свет или Газовы могут начать им управлять за счет этого и решил от них избавиться.
— Именно! — звонка произнесла она.
— Сколько он уже мэр? — мне стало интересно
— Шесть лет! Умножь на двенадцать месяцев и на миллион, получишь просто сумасшедшую сумму! Думаю он может больше вообще никогда не работать и уехать за границу. С таким количеством кредитов можно выбрать любую точку Сферы для дольнейшей жизни!
Зеркало завибрировало в моём кармане.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Алло… — ответил я. — Хотите я угадаю кто это?
— Максим Алексеевич, — голос Михаила Газова я узнал сразу. — Вы ещё не поняли, насколько я серьёзно настроен? Или вам нужно больше доказательств?
— Понял, но что дальше? — вопрос был риторический
— У вас есть последний шанс закончить всю эту войну без ненужных жертв. Отдайте мне файлы и уничтожьте все копии. — сказал он в приказном порядке.
— Мне не очень нравится ваше предложение! Я не вижу в нём никакой выгоды для себя. Вы же опытный бизнесмен, Михаил. Должны понимать, что сделки должны работать в обе стороны, а не только в одну. — сказал я.
— Всё верно, вы просто плохо смотрите, Максим Алексеевич. Вы сможете уехать из Нижграда! После всего, что произошло, я не могу позволить вам остаться жить в этом городе. Нам с вами тут слишком тесно находится вдвоем! Вернётесь назад в Капитолий или еще куда, мне впринципе не важно. Адвокаты всегда и везде нужны, точно сможете не потеряться там.
— А мои друзья? Кира, Карл, Клара Захаровна?
— Они останутся здесь, как гарантия. Если вы выполните свою часть сделки с ними ничего не случится. Если нет, думаю вы знаете, что произоёдет.
— То есть вы предлагаете мне предать своих и сбежать, оставив их у вас в заложниках? Вы серьёзно думаете, что я на это соглашусь? Вы меня вообще за кого принимаете? За такого же беспринципного ублюдка, как вы? — яростно произнёс я.
— Я предлагаю вам выжить! Это больше, чем я предлагал кому-либо ещё после таких поступков. Обычно я не даю второго шанса, но вы особенный, Максим Алексеевич. Почему-то я вижу в вас родственную душу.
— Мы с вами оба знаем, что вы не отпустите меня живым, даже если я отдам файлы. Вы убьёте меня при первой же возможности и моих друзей тоже. Потому что вы трус, Михаил, а трусы боятся свидетелей. Вы не можете спать спокойно, пока кто-то знает о вас правду! Признайтесь? И знаете, почему я всё еще жив? Думаете я этого не понимаю? Мои родственники находятся в совете родов! Никто не позволит вам просто так безнаказанно убить меня. ДУмаю сейчас вы ищите способы, как это сделать с минимальными потерями для семьи и бизнеса. — сказал я.
— Вы в этом уверены? — спросил он.
— Абсолютно! — коротко отрезл я.
— Ну хорошо, тогда вот так… — произнёс он.
В этот момент на улице раздался мощный взрыв. Я почувствовал, как задрожал пол под ногами. Стёкла в офисе зазвенели. Кира громко вскрикнула. Она по настоящему испугалась. Я бросился к окну.
На том месте, где минуту назад стояла моя машина, чёрный седан, который я купил совсем недавно, теперь горел. Пламя поднималось.
— Ты что, совсем уже охренел⁈ — заорал я в трубку. — Ты взорвал мою машину! Это уже перебор!
— Я только начал, Максим Алексеевич. — сказал он совершенно спокойным голосом — Следующий взрыв будет в вашем офисе или в хостеле Клары Захаровны. Это последний раз, когда я позвонил вам сам и предложил урегулировать процесс. Даю вам трое суток, после этого я начну бить еще серьезнее и больнее. Игры закончились, Максим Алексеевич.
Он резко завершил свою вызов
Полиция приехала через пятнадцать минут после того, как Газов взорвал мою машину, а пожарные через двадцать. За это время, чёрный седан «Нижград-23», который я купил всего пару месяцев назад, превратилась в груду обгоревшего металла. Хотя даже если бы они стояли рядом, спасать там всё равно было неченго. Я стоял и смотрел на весь этот звездец. От колёс остались только стальные диски. Кира стояла рядом, обхватив себя руками.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Это просто жесть, Максим… — сказала она тихо. — Я даже не думала, что он на такое способен.
— А я не думал, что снова придётся ездить на метро.
— Ты шутишь, а у меня руки трясутся. — фыркнула синеволосая девушка
— Если я перестану шутить, то тоже начну трястись. А
Карл бегал вокруг всего этого и снимал на своё зеркало.
— Ваша светлость, уберите своего парня, он мешает работать. У нас тут не съёмки боевика. — обратился ко мне один из пожарных.
— Карл, давай прекращай! — сказал я. — Не мешай людям делать свою работу.
Карл нехотя сунул зеркало себе в карман. Я подошел к тому, что соталось от машины. Интересно, какую причину они скажут?
Полицейский, который руководил осмотром места происшествия, подошёл ко мне. Молодой парень, лет двадцати пяти.
— Максим Изумрудов? — спросил он, записывая что-то в зеркало.
— Да, это я. А к вам как я могу обращаться?
— Старший лейтенант Соколов, дознаватель. Это же ваша машина?
— Была моя… Когда-то… Теперь она принадлежит автомобильному богу и едет в рай по радуге…
— Мы установили предварительную причину возгорания. Это было короткое замыкание в электропроводке. Такое случается, если следить за автомобилем. — уверенно сказал он.
— Короткое замыкание? — я подошёл к нему почти вплотную. — Вы серьёзно?
— Техника есть техника, — Соколов пожал плечами. — Никто не застрахован от собственной безодабернсоти.
— Чего ты несёшь придурок? — я услышал, как Кира за спиной фыркнула. — Лейтенант, это была взрывчатка! Вы не видите, как выгорело днище? При коротком замыкании пластик плавится, но не разрывается! А тут — рвануло так, что осколки разлетелись на двадцать метров.
— Вы эксперт по взрывчатым веществам? — Соколов попытался изобразить сарказм. — Может тогда ваших рук дело?
— Кто зафиксировал эту причину? — спросил я.
— У нас есть эксперты! — сказал он.
— Эксперты, которых нанял Газов? — я задал самый важный вопрос.
Соколов покраснел, посмотрел в сторону, где стоял Угрюмов, и кивнул.
Угрюмов подошёл. Шёл медленно, засунув руки в карманы брюк, с довольной улыбкой на лице.
— Максим Алексеевич, — сказал он с фальшивым сочувствием. — Большая потеря. Машина была и вправду хорошая.
— Ты доволен, Угрюмов? — спросил я.
— Чем же? — он притворно удивился.
— Тем, что твоему хозяину удалось это провернуть! Интересно чьи руки он запачкал… Может твоя работа?
— Я? — он поднял брови. — Я весь вечер в отделении провёл за работой. Алиби стопроцентное. Можете проверить по записям камер. Вы обвиняете меня в поджоге? У вас есть доказательства? Свидетели? Нет? Тогда, может, прекратите нести эту херню и дадите людям работать?
Пожарные начали собирать оборудование, свёртывать шланги. Эвакуатор подъехал через двадцать минут после них. Двое рабочих в грязных комбинезонах погрузили остатки моей машины на платформу и привязали цепями.
— Куда везём? — спросил один из них.
— Да хоть на свалку, — сказал Угрюмов. — Останки на экспертизу нам не нужны. Всё сгорело.
— Теперь вы решаете, что делать с моей собственностью? — спросил я, обернувшись к нему.
— А у вас есть какие-то другие варианты? — спросил он.
— Вас это не касается! — прошипел я.
Он развернулся и пошёл к своей машине, новенькому чёрному джипу с тонированными стёклами.
— Парни, везите куда хотите! Если вам дано, можете на металлолом сдать. — ответил я.
— Благодарю, ваша светлость! — радостно вскрикнул один из них и через несколько минут эвакуатор с остатками машины скрылся за поворотом.
Только запах гари в воздухе напомнил о произошедших тут событиях.
Кира подошла ко мне, положила руку на плечо.
— Что теперь? — спросил она.
— Теперь мы идём в офис пить кофе… А потом домой. Не хочу даже ничего обсуждать… — сухо ответил я.
Кофе закончился ещё вчера, но Кира отправила Карла в магазин за новым. О
— Ты как? — спросил я, садясь в кресло и растирая лицо ладонями.
— Злая и уставшая. — она открыла ноутбук, пальцы уже стучали по клавишам. — Но это не мешает мне работать.
— Что ты делаешь? — спросил я, наблюдая, как на экране мелькают окна командной строки.
— Взламываю городскую сеть видеонаблюдения. — Она даже не подняла головы. — Там, где камеры не отключили может, что-то осталось.
Она работала молча. Только её пальцы стучали по клавиатуре и изредка она бормотала что-то себе под нос:
«Так… порт 8080… нет… а если через прокси… суки, поменяли протокол… ах вы твари…»
Я смотрел на неё и думал: как эта девушка с синими волосами и джинсами с дырками на коленях умудряется делать такую превосходную работу.
— ЕСТЬ!!! — вскрикнула она примерно через два часа.
— Что? Я подскочил в кресле.
— Я прокрутила записи с двенадцати камер в радиусе двух километров от промзоны за последние восемь часов.
— И?
— Нашла фургон. — Она развернула экран ко мне. — Белый, с облезлой краской и на боку надпись «Север-Транс». Та же самая фирма, что фигурировала в переводах Клыкову и Угрюмову.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
На записи фургон выезжал со склада номер семь, того самого, который мы осматривали. Медленно, аккуратно, без света. Видимо, фары выключили, чтобы не привлекать внимание.
— За час до того, как мы туда приехали! — сказала она.
— Значит они узнали, что мы едем туда и решили перевести Лизу в другое место. — сказал я. — Отследила, куда он поехал?
Кира кивнула и развернула карту.
— Странно… Фургон объехал полгорода…. Петлял, как заяц и похоже, водитель знал, что его могут искать. Пять раз пересекал мост, но в итоге припарковался у старого речного порта. Вот он, причал номер три. — сделала заключение моя синеволосая подруга.
— Они до сих пор там? — спросил я.
— Не знаю. — Она увеличила карту. — Но записи камер с порта за последние шесть часов почистили.
— Почистили?
— Чисто.
— Это подозрительно.
— Это доказывает, что там что-то есть. Если бы ничего не было, зачищать записи не стали бы. — сказала она.
— Логично. — подытожил я.
Я встал, потянулся и достал револьвер из ящика своего стола.
— Поехали!
— На чём? — спросил Карл. — Твоя машина сгорела, ты забыл?
— На такси или метро. Неважно.
— Такси в пять утра до порта? — Кира подняла бровь. — Это будет дорого.
— Можно мне с вами? — спросил Карл, вставая.
— Ты остаёшься в офисе!
— Опять? — Карл выглядел обиженным.
— Карл, если мы оба туда поедем, кто будет смотреть за офисом? — сказал я.
Он тяжело вздохнул. Мы с Кирой вышли.
РЕЧНОЙ ПОРТ.
Такси высадило нас за километр от порта. Дальше пошли пешком. В порту было подозрительно тихо, только в далеке горел одинокий фонарь, а под ним корабль.
Небольшой, старый, с облупившейся краской. На борту едва читалось название «Северное сияние». Палуба пустая, но на трапе двое.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Видишь? — прошептал я, пригибаясь за ржавым контейнером.
— Вижу, — прошептала Кира в ответ. — Двое. Один курит, второй смотрит в зеркало. Кажется, они не очень бдительные. Какой у нас план?
— Ты остаёшься здесь. — ответил я.
— Нет. — Её голос стал жёстче
— Кира…
— Максим, я не останусь здесь. — Она посмотрела мне прямо в глаза
Я усмехнулся.
— Ладно! Только держись рядом.
Я подошёл с левой стороны. Тень от ящиков прикрыла меня.
Охранник с сигаретой повернулся ко мне слишком поздно.
— Эй, ты, что тут делаешь…
— Привет, — улыбнувшисб поприветствовал его я. — Угостишь сигареткой?
Я выпустил струю воды. Достаточно, чтобы сбить с ног, но не убить. Вода ударила ему в грудь с такой силой, что он отлетел к борту, ударился головой и сполз вниз, как тряпичная кукла. Сигарета выпала изо рта и погасла в луже у его головы.
Второй бросил зеркало и сунул руку за пазуху. Я не дал ему достать пистолет. Подскочил, ударил в челюсть. Его тоже вырубило.
— Они живые? — спросила Кира.
— Живые… Отойдут через несколько минут. — Я отряхнул руки. — Но лучше нам быстрее тут со всем закончить.
— Ты сильнее, чем выглядишь.
— Даже не знаю, воспринимать это, как комплимент или наоборот. — фыркнул я.
Мы зашли на корабль. Внутри пахло рыбой, запах, который въелся в дерево и металл за много лет. Узкий коридор, три двери покрытые ржавчиной.
— Проверяем каждую, — сказал я шёпотом.
Первая дверь и там пусто. Только старые ящики и паутина.
Вторая идентично первой. На стене висел календарь за прошлый год. С него на нас смотрела симпатичная девушка в бикини.
Третья дверь была заперта. Я выстрелил в замок из револьвера и дверь открылась. Лизы внутри не было, только ящики. Много ящиков. Деревянные, пластиковые, некоторые с маркировкой на непонятном языке, вроде это были китайские иероглифы. Я не был большим специалистом в этом. Кира открыла один из них.
— Тут просто сигареты… Судя по всему это контрабанда…. — Она вытащила пачку. — Вроде настоящие, но без акциза. Не думала, что Газовы и таким занимаются.
Во втором был алкоголь. Дорогой марки, с этикетками на английском языке. Виски, ром, коньяк. Бутылки аккуратно упакованы в пенопласт. С виду не отличить от оригинала.
— Мелочёвка какая-то… — сказал я. — Даже не уверен, что этим занимается сам Газов. Слишком мелко для него. Возможно параллельно с ним кто-то из охраны мутит свои делишки прикрываясь известной фамилией.
— Значит, Лизы здесь нет…
— Нет…. Скорее всего никогда и не было… Мы с тобой, красотка, пошли по ложному следу…
Мы вышли. Охранники уже очухались. Один сидел, держась за голову, второй пытался встать, опираясь на поручень.
— Передайте Газову, — сказал я, проходя мимо. — Что в следующий раз я буду стрелять уже в него и не водой.
— Да ты кто вообще такой? Ты знаешь, что с тобой будет, сука? Он тебя убьёт, когда обо всём узнает… — прохрипел первый, тот, что стоял с сигаретой.
— Пусть попробует! У него пока не очень то хорошо это получается…
Мы развернулись и ушли.
Я сидел в кресле, когда приехала Волгова. Почти дремал, ночью мне очень плохо спалось, Кира разбудила меня своим милым шёпотом:
— Она здесь… Судья приехала…
Я открыл глаза. Волгова уже стояла на пороге моего кабинета, в своём строгом пальто. Выглядела она так, будто не спала всю ночь.
— Ольга Николаевна, — я встал, разминая шею. — Вы чего так рано? Ещё даже кофе не сварили.
— Рано? — она села на стул, не спрашивая разрешения. — Уже десять утра, Максим и у меня плохие новости.
— В целом я уже ничему не удивляюсь.
Она открыла папку. Внутри лежало письмо на плотной бумаге с гербом Совета родов. Я прочитал.
Суть сводилась к одному: Совет родов получил обращение Максима Изумрудова о вмешательстве в конфликт с родом Газовых, но отказывает в рассмотрении, считая дело «внутренним конфликтом местных аристократических кланов, не подлежащим юрисдикции Совета».
— Кто подписал? — спросил я, откладывая письмо.
— Председатель совета, Старый князь Волконский. Он ни разу не был в Нижграде и понятия не имеет, что здесь происходит.
— А кто реально лоббировал это решение? Не формально, а по факту? У вас есть такая информация? Я конечно догадываюсь, но всё таки…
Волгова помолчала, а потом сказала:
— Ваша сестра. Роксана Изумрудова.
— Я так и думал. — Я сел обратно в кресло. — Вот же подлая сука!
— Она заявила, что вы действуете в личных интересах, не согласованных с семьёй, и что любые ваши обращения от имени рода Изумрудовых не имеют юридической силы.
— Она права. Значит хочет уничтожить меня чужими руками… В её стиле…
Волгова закрыла папку.
— Я сделала всё, что могла. — Её голос был усталым. — Дальше — вы сами.
— Я знаю. Спасибо, что попытались.
Она встала.
— Что вы будете делать?
Я подошёл к окну.
— То, что умею лучше всего. — Я повернулся к ней. — Работать с уликами.
— Максим, это опасно. Газов уже показал, на что готов на всё.
— Если я не сделаю этого сейчас, то потом может быть уже поздно
— Вы думаете, это поможет?
— Не знаю, но попробовать стоит. — Я взял её за руку. — Спасибо, Ольга Николаевна ещё раз. Вы единственная, кто не предал.
Она ушла, не прощаясь.
Мы приняли важное решение. Кира подготовила файлы. Не всё только то, что касалось полиции. Переводы Угрюмову, Клыкову, ещё около сотни имён. Без указания, что деньги шли от Газовых. Только факты: дата перевода, сумма, счёт-отправитель и счёт-получатель.
— Этого хватит, чтобы отстранить их от работы на период расследования! Не уверен, что их всех накажут и посадят, но мы точно выиграем себе время на манёвры. — сказал я просматривая подготовленное.
Кира загрузила материал на анонимный сервер и после этого файлы ушли в Сферанет.
— Всё загружено 100 %! Готово! — сказала она, закрывая ноутбук. — Через час думаю это будут знать уже все в Нижграде.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Тогда ждем! Будем смотреть со стороны, как поджигается стог сена от брошенной наи спички.
Я сидел в кресле, пил холодный кофе, налил его себе еще тогда, когда мы опубликовали данные. Включил новости, начался спецвыпуск на «Сфера ТВ». Ведущим был неизвестный мне молодой человек.
— Сто человек… — сказал Карл, присвистнув. — Это же целый батальон.
— Это только начало!
Через полчаса появился, во время того, как девушка с большими сись… Большой душой, рассказывала прогноз погоды, дали ещё одну информацию бегущей строкой:
Кира подошла к телевизору, обняла меня за плечи.
— Сработало!
— Не могло быть иначе, — Я поцеловал её в висок. — Теперь они не смогут нас тронуть через органы власти.
В этот момент на телевизоре сменилась картинка. Ведущая новостей, красивая блондинка с вертикальными зрачками, выглядела очень озабоченной.
Она взяла наушник, послушала. Её лицо побледнело.
На экране появилась фотография Лизы Фильцовой.
Я встал с места на котором сидел,
— Что? — прошептала Кира.
— Она мертва….
— Не может быть… — Карл закрыл лицо руками. — Не может быть, она же… Неужели он способен на такое…
— Может. — Я сжал кулаки. — И это наша вина.
— Наша? — Кира повернулась ко мне. — Ты серьёзно?
— Если бы я не звал её на встречу, она была бы жива! — сказал я. — Мы не можем оставить это просто так!
— Не надо, Максим… Не надо винить себя. — Кира взяла меня за руку. — Это не ты её убил… Это Газов….
Ведущая продолжала, но я уже не слышал слов. Я выключил звук. Стоял посреди офиса и смотрел на чёрный экран. Кира обняла меня за плечи
— Теперь это не просто война… — сказал я. — Это первое убийство… Он зашёл слишком далеко… И мы отомстим за Лизу!
— Максим… — прошептала Кира.
Кира ушла в соседнюю комнату. Я остался один.
Нужно было позвонить, хоть я понимал, что этот разговор ничего не решит, но молчать было нельзя. Если я замолчу, они решат, что я сдался, а я не сдавался! Никогда не сдавался! Даже когда лежал в больнице с трубкой в горле и слушал, как моя бывшая жена договаривается об отключении аппарата, я всё равно не сдавался и именно это привело меня сюда!
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Я достал зеркало, нашёл в контактах номер Газова. Набрал. Прижал к уху своё зеркало и ждал. Один гудок. Два. Три. Четыре. Пять. Ну давай же, сука! Возьми чёртову трубку, ублюдлок!
— Абонент не отвечает или временно недоступен… Попробуйте позвонить позже…
Он не брал трубку. Конечно, не брал. Зачем ему разговаривать с тем, кого он уже приговорил? Он уже всё решил и вынес вердикт. Я для него труп, который пока ещё ходит и мешает жить. Как таракан, который пережил ядерный взрыв.
Но без разговора заканчивать я не собирался Сбросил этот вызов и набрал второй номер.
Роксана.
— Максим? — её голос был холодным. — Неужели ты сам звонишь мне? Какая неожиданность! Наверное, всё очень плохо, раз ты решил вспомнить, что у тебя есть старшая сестра.
— Твоих рук дело? Верно? — спросил я без приветствий и прочих ненужных прелюдий. — Совет родов отказал нам и ты это сделала? Ты заблокировала моё обращение?
Она усмехнулась
— Я всего лишь сказала правду, Максим. Ты действуешь в своих интересах, а не в интересах семьи. Ты не имеешь права говорить от имени рода Изумрудовых!
— Я знаю, что ты хочешь моей смерти, Роксана и именно в этом дело. Будь честной хотя бы раз в жизни. — сказал я
— Твоей смерти? — она изобразила удивление. — Зачем мне твоя смерть? Ты и так никто, братик! Смотри, до чего тебя довела твоя жалкая жизнь. Спишь в какой-то дыре, работаешь с простолюдинами, мутишь с синеволосой дешёвкой — простолюдинкой. Ты уже мёртв, Максим, просто ещё не понял этого.
— Тогда зачем ты заблокировала мне помощь? Если я для тебя никто, зачем ты вообще влезла в это дело? А?
— Потому что я не хочу, чтобы имя Изумрудовых ассоциировалось с неудачником, Максим. Больше ничего. — я уверен, она говорила это с улыбкой на лице.
— Не трещи! Ты просто хочешь, чтобы Газов сделал за тебя всю грязную работу. Чтобы потом никто не мог сказать, что это ты убила своего брата. — фыркнул я.
— Лгу? Я? — она помолчала несколько секунд. — Может быть… А может, и нет. Какая тебе разница? Ты всё равно проиграешь при любом раскладе.
— Посмотрим! Никто не знает будущее! У меня еще есть козыри в рукаве
— Козыри? Ты про эти файлы? — Роксана издевательски засмеялась. — Ты думаешь, это остановит Газова? Он уже купил половину чиновников в этом городе, а вторую половину он запугал до полусмерти.
— Значит, ты на его стороне…
— Да мне вообще всё равно на вас! Зачем принимать чью-то сторону? Я просто сяду в первом ряду и буду закидываться попкорном. Ты конечно можешь попросить у меня помощи, но цена будет очень высокой.
— Мне от тебя ничего не нужно, Роксана, — сказал я наконец. — Ни денег, ни защиты. НИЧЕГО! Не лезь в мои дела. Сиди в своём Капитолии, командуй близнецами, пей дорогое вино и радуйся, что ты пока еще главная. Скоро я закончу с этой долбаной семейкой Газовых и тогда займусь делами своей!
Она сбросила вызов.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Я убрал зеркало в карман. Нужно было прогуляться
Сделал большой круг и шёл по улице Мира обратно в сторону офиса. Ноги несли меня сами. Я шел и думал, но не о дороге, нет! Не смотрел по сторонам, не видел ни летающих машин над головой, голограмм с рекламой и людей, которые спешили по своим делам.
Мимо прошла женщина с маленькой собакой на светящемся поводке. Собака залаяла на меня., а я даже не посмотрел в её сторону.
Мимо проехало такси с крикливой рекламой на крыше — «Нижград это будущее для вашей семьи». Забавно.
Вернулся в офис, там было тихо. Кира сидела за своим столом, пальцы застыли над клавиатурой. Карл стоял у окна.
— Ты кому-то звонил, перед там как выйти… — спросила Кира, поднимая голову.
— Газову, да. Он не взял трубку. В целом, я бы на его месте поступил так же. — ответил ей я.
— А кому тогда ты дозвонился? Разговор был долгим. Я слышала твой голос из соседней комнаты. — спросила синеволосая девушка.
— Ах да, совсем забыл. Я еще решил набрать Роксане.
— И что она сказала? — Карл повернулся ко мне.
— Она подтвердила, что заблокировала моё обращение в Совет родов и еще… Да в целом не важно.
— Какая же она сука… — прошептала Кира.
Они замолчали. Я сел в кресло, положил руки на подлокотники.
— Что будем делать? — спросила Кира. Она подошла ближе, села на край стола.
— Вы ничего. — коротко ответил я.
— В смысле? — Карл выпрямился. — Что это значит, Максим?
— В прямом, Карл. Я даю вам важное задание. Собираете Клару Захаровну, Катю и всё, что нужно для жизни на несколько дней. Сейчас я наберу Илье, он вас вывезет из города подальше в безопасное место. — ответил я.
— Ты нас выгоняешь? — Кира встала.
— Я вас эвакуирую, это разные вещи!
— Мы тебя не кинем, Максим, — вскрикнул Карл.
— Так надо и не спорьте со мной! Пока вы здесь, я должен думать не только о войне, но и о вас! — я посмотрел ему прямо в глаза. — Это отвлекает. Я не могу рисковать вами. Сейчас вы моя слабость, а слабостями в войне любят пользоваться противники!
— Но…
— Карл, твоя мама и так потеряла мужак! — перебил я его. — Я не позволю, чтобы она потеряла еще и сына!
Кира молчала. Я видел, как она сжимает губы. Она не хотела уезжать, но она понимала, что я прав.
— Ты хочешь сказать, что мы — обуза? — спросила она наконец.
— Я хочу сказать, что вы моя семья и я не хочу, чтобы вы пострадали. Это не потому, что вы слабые!
Кира подошла ко мне, взяла за руку. Крепко её сжала
— Если с тобой что-то случится… — прошептала она. — я найду тебя даже в аду, Максим и приведу тебя обратно… Даже если придётся тащить на себе.
— Всё будет хорошо… — я поцеловал её в лоб. — Обещаю. Я же супергерой, ты забыла?
Карл достал из стола свою монтировку и протянул мне.
— Возьми! Может пригодится! — сказал он, а я в ответ искренне рассмеялся.
Взял монтировку, взвесил в руке. Тяжёлая. Положил её на стол.
— Пригодится! — тихо произнёс я
Я тут же набрал Илью. Он ответил после первого гудка, будто ждал моего звонка, сидя у зеркала.
— Макс? Что случилось? У тебя голос странный! Ты заболел? Или что-то хуже?
— Илья, мне нужно, чтобы ты вывез из города Киру, Карла, Клару Захаровну и Катю. Подальше в Капитолий или за город. Вобщем в безопасное место.
— Что? Зачем? Что произошло?
— Газов взорвал мою машину. Лиза Фильцова мертва, а Роксана заблокировала моё обращение в Совет родов. Я один, Илья. Мне нужно, чтобы мои люди были в безопасности, пока я разбираюсь со всем этим дерьмом.
Илья молчал секунд пять, а потом сказал
— Ты уверен, Макс? Это серьёзное решение… Похрен на этот договор, поехали с нами?
— Я уверен, Илья! Уже всё решено. Мне нужно закончить то, что я давно начал. Ещё до того как ты пришёл ко мне в офис. — ответил я молодому аристократу.
— Я тебя понял, сделаю всё, о чем ты меня попросишь. Сейчас же выезжаю, где встречаемся? — спросил Ветров.
— Давай у моего офиса через час, только не опаздывай. Нужно провернуть всё, как можно быстрее.
— Буду. — Он помолчал. — Макс, ты точно справишься?
— Лучше, чем ты с подписанием договоров. — после этого мы оба рассмеялись.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Через час Илья приехал на своей чёрной машине с тонированными стёклами и мощным двигателем. Такие машины не ломаются в самый неподходящий момент. Именно это и было нам тогда нужно. Надёжность.
Кира и Карл стояли у входа в офис с вещами. Клара Захаровна и Катя уже были в машине они с Карлом договорились, что сначала Ветров заберёт их. Я видел их лица через тонированное стекло. Они были сильно напуганы, но не спорили.
— Максим, — Кира подошла ко мне. — Мы не прощаемся! Слышишь? Мы не говорим «прощай».
— Конечно, нет! Ты же сказала, что найдёшь меня даже в аду, зачем тогда прощаться? — улыбнулся я.
— Я серьёзно, Максим! — фыркнула она.
— Я тоже серьёзно.
Она обняла меня. Я чувствовал, как бьётся её сердце.
— Не делай глупостей, Максим… — прошептала она.
— Я всегда делаю глупости, Кира. Это моя работа. — шепнул я в ответ.
— Максим…
Карл подошёл, протянул руку. Я пожал её. Рука у него была мокрая от пота. Он явно нервничал.
— Вы… Максим… Ты… лучший адвокат, которого я знаю! — сказал он.
— Ты знаешь только одного адвоката, Карл.
— И это лучший!
Я усмехнулся и похлопал его по плечу.
— Береги их, Карл. Ты теперь за старшего!
— Я справлюсь. Тот, на кого вы сейчас смотрите, уже не тот заика, которого вы встретили в хостеле.
— Я знаю.
Илья вышел из машины, кивнул мне.
Они сели в машину. Кира посмотрела на меня в окно, прижала ладонь к стеклу. Я прижал свою к стеклу снаружи. Глупо как-то, но в тот момент мне безумно захотелось этого сделать. Картина, конечно, как из дешевой мелодрамы.
Чёрная машина отъехала, свернула за угол и исчезла
Я остался один. В пустом офисе.
Я набрал номер Газова. Снова. Гудок. Два. Три. Четыре.
— День добрый, Максим Алексеевич… — ответил он на пятый.
— Михаил Алексеевич, а я уж думал, вы боитесь со мной разговаривать или случилось что. Вы там случайно не заболели? Вам бульончика куриного может завести?
— Боюсь? — он усмехнулся. — Максим Алексеевич, я ничего и никого не боюсь. Я просто не люблю разговаривать с теми, кто уже не представляет для меня никакого интереса. Вы просто отработанный материал.
— А я для вас больше не представляю интереса? Даже после того, как я опубликовал данные о ваших переводах?
— Вы для меня сейчас просто проблема, Максим Алексеевич. Проблема, которую нужно решить и я её решаю. Рано или поздно. Сегодня или завтра. Неважно.
— Я хочу встретиться с вами, Михаил Алексеевич, — сказал я. — Лично. Поговорить как мужчина с мужчиной. Глаза в глаза.
— Зачем мне это, Максим Алексеевич? Чтобы вы попытались меня убить? Думаете я совсем дурак? — усмехнулся он.
— То есть я всё верно понял, вы просто жалкий трус, который может только взрывать чужие машины и убивать невинных журналистов.
Он засмеялся громче.
— Хорошо, Максим Алексеевич, уговорили. Давайте встретимся, где? — спросил он.
— Ресторан «Старый замок» через три часа.
— Я приду, Максим Алексеевич, но с охраной! Безопасность прежде всего!
— Договорились, Михаил Алексеевич.
Я сбросил вызов.
Я шёл в ресторан пешком. Не потому, что не было денег на такси. Хотелось пройтись. Проветрить голову.
Нижград жил своей жизнью. Люди спешили по делам, летали машины. Никому не было дела до адвоката, который шёл на встречу со своей смертью или со своей победой. Кто знает? Я сам не знал.
Свернул на улицу, где была пекарня, в которой мы с Кирой покупали круассаны. Увидел надпись нацарапанную на красном кирпиче, которую пытались зачеркнуть, но вышло так себе.
Надпись была старой. Думаю её оставили тут ещё до всей этой войны между нами. Люди знали. Всё знали. Они всегда знают правду, хоть молчат из — за обстоятельств, который сильнее их.
За спиной послышались шаги. Я обернулся, но рядом не было никого. Только вдалеке шла женщина с коляской. Я двинулся дальше. В кармане завибрировало зеркало.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Алло? — ответил я.
— Максим Алексеевич? — голос был чужим, незнакомым.
— Кто это? — успел спросить я и почувствовал, как что-то ударило меня в спину. Я начал падать, но не успел коснуться земли. Чья-то рука схватила меня за плечо, другая за руку, третья накинула на голову мешок. Мир вокруг меня стал черным.
— Не дёргайся, адвокат, — сказал голос над ухом. — Будешь дёргаться хуже будет.
— Куда вы меня везёте? — спросил я. — Кто вы?
— Увидишь, адвокат. Скоро всё увидишь.
Меня поставили на ноги, поволокли вперёд. Куда-то занесли. Лязгнула дверь. Запах бензина и масла. Никогда не любил это сочетания. Помню, еще в прошлой жизни, моя жена просила меня принести домой понюхать бензина. Странное желание? Мне тоже так показалось, но тогда она была на четвертом месяце беременности и именно поэтому я выполнил её просьбу. Женщины в этот момент своей жизни частенько удивляют своими странными просьбами. Машина? Фургон? Точно что-то такое.
Бросили на холодный металлический пол. Двигатель заревел.
— Едем, — сказал кто-то. — Не дёргайся, адвокат. Дорога будет долгой.
Я лежал в темноте.
Сколько прошло времени? Понятия не имею. Когда на голове мешок не особо пытаешься считать минуты и секунды.
— Приехали… — сказал незнакомый голос.
Меня вытащили и поволокли.
— Стойте, — сказал другой голос. — Снимите мешок!
Свет ударил в глаза — яркий, режущий Я зажмурился, потом открыл.
Вокруг был какой-то старый склад. Передо мной стояли они.
Газов — в чёрном костюме, белой рубашке, с расстёгнутым воротом. В руке была сигара с золотым кольцом. Он смотрел на меня, как на ошибку природы, которую нужно исправить.
Рядом молодой парень. Лет двадцати пяти, похожий на Газова как две капли воды, только моложе. Те же глаза с вертикальными зрачками, та же хитрая улыбка. Парень был на вид даже наглее, чем Михаил Алексеевич
И знаете, кто еще там был? Угрюмов! Мой старый знакомый. Он стоял чуть поодаль, скрестив руки на груди, и улыбался.
— Максим Алексеевич, — Газов сделал шаг вперёд. — Вы думали, я приду на встречу один в ресторан? Вы думали, я поведусь на ваши дешёвые провокации? Вы думали, я такой дурак?
— Я думал, вы трус, Михаил Алексеевич и не ошибся. Вы даже на встречу пришли не сами, а подослали своих людей.
— Максим Алексеевич. Я не боюсь. Я просто не хочу рисковать своей жизнью ради какого-то адвоката из ночлежки. У меня есть семья и будущее. А у вас? Ничего.
Угрюмов усмехнулся. Я посмотрел на него.
— Ты тоже здесь, Угрюмов, а должен был сидеть дома и ждать, когда тебя уволят за взятки или посадят
— Меня восстановили, Изумрудов! — сказал он. — Сегодня утром. Временно, до выяснения обстоятельств. Прокурор подписал приказ.
— Каких обстоятельств? Тех, что Газов заплатил нужным людям в прокуратуре?
— Неважно, — сказал Газов. — Важно то, что он здесь.
Он махнул рукой в сторону молодого парня.
— Познакомьтесь, Максим Алексеевич. Это мой старший сын. Кирилл Михайлович Газов. Будущий глава рода.
— Здрасьте! — сказал я Кириллу. — Вы знаете, что ваш папаша убийца, Кирилл Михайлович. Он убил журналистку и вашего дядю. Вы знаете это? По лицу вижу, что знаете. Все вы, Газовы, одной породы.
Парень не ответил. Газов старший положил ему руку на плечо.
— Вы зашли слишком далеко, Михаил Алексеевич, — сказал я. — Убийство журналистки, взрыв машины, похищение адвоката. Такое не закроют никакие деньги. Даже ваши. Даже если вы заплатите всем в этом городе.
— Закроют, Максим Алексеевич, — он выпустил клуб дыма прямо мне в лицо. — Закроют, потому что никто не станет расследовать. Потому что я закон в этом городе. Я есть судья, прокурор, полиция. Всё, что вы видите вокруг моё. И знаете, что самое интересное? Ваша жизнь сейчас также принадлежит мне. Как вам такой поворот?
— Вы больной ублюдок, Михаил Алексеевич. Вам бы в больничке полежать, таблеточки попить.
Он достал револьвер. Серебряный, с чёрной рукояткой из дерева. Поднёс дуло к моей голове. Холодный металл коснулся виска. Я не дёрнулся и не зажмурился. Смотрел ему прямо в глаза.
— Последнее желание, Максим Алексеевич? — спросил он, нажав на спусковой крючок до половины.
Я посмотрел на него, потом на Угрюмова, который отвёл взгляд.
— Знаете, а есть одно… Чтобы ты сдох, Михаил Алексеевич, — сказал я.
Раздался выстрел.
Я сидел в своём кожаном кресле, крутил в пальцах ручку и вспоминал слова Михаила Газова.
«Для Газовых нет ничего важнее семьи! Ни один из её членов не может быть важнее рода!».
Он сказал это в одну из наших встреч. Тогда я не придал этому значения. Обычная аристократическая риторика, пафосные лозунги и так далее, но сейчас, когда моя жизнь висела на волоске, эти слова зазвучали по-другому.
Для Газовых нет ничего важнее семьи.
Значит, если я хочу выжить, мне нужно найти того, для кого семья действительно важна. Того, кто не хочет, чтобы род рухнул из-за безумия одного человека.
Я достал зеркало и нашёл контакт Киры.
— Кира, ну как дорога? — спросил я.
— Всё нормально, Максим. — её голос был спокойным. — Едем уже за город. Клара Захаровна всё переживает, что окна не закрыли, нр Катя её успокаивает.
— Забавно. Слушай, мне нужно кое-что узнать и это очень важно.
— Что именно? — синеволосая девушка сразу стала серьёзной.
— У Газова же есть дети? Я помню, он говорил о них вскользь. Сколько их? И кто из них сейчас считается наследником?
Кира замолчала, я слышал как стучат её пальцы по клавиатуре.
— Трое, — сказала она через минуту. — Две дочери и один сын. Дочери замужем, живут в Капитолии, бизнесом не интересуются, детьми занимаются. Сын Кирилл Михайлович Газов, двадцать шесть лет. Учился в Капитолийском университете. Теперь работает в корпорации «Нижград-Моторс», занимает должность вице-президента по развитию. Говорят, толковый парень.
— Получается он наследник? — спросил я.
— Да. Отец ввёл его в совет директоров, подписывает бумаги, ездит на встречи. По слухам, они не очень ладят.
— Это уже интересно.
— Максим, что ты задумал? — голос Киры стал тревожным.
— Позвонить ему и предложить сделку.
— Ты с ума сошёл? Это же Газов! Вернее сын Газова… Хотя нет, всё верно. ОН ГАЗОВ! Он выдаст тебя отцу при первой же возможности, чтобы доказать свою лояльность! Ты сам мне говорил, что для них семья это всё!
— Может быть, а может, и нет. МНе нужен его номер, Кира. Желательно, как можно быстрее.
Она вздохнула. Я слышал стук клавиш — она что-то искала.
— Диктую! — сказала она, а я записал.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Спасибо, Кира. Перезвоню, когда всё закончится!
Она не успела ничего ответить, я сбросил вызов.
Набрал номер Кирилла Газова.
Трубку взяли после третьего гудка.
— Слушаю, — голос был молодым, но уверенным.
— Кирилл Михайлович? — спросил я.
— Да, авы кто?
— Меня зовут Максим Изумрудов и я… — но он не дал мне законить.
— Я знаю, кто вы такой, Максим Алексеевич. — сказал он — Отец часто упоминает вас за ужином, не в самых ласковых выражениях.
— Могу себе представить. Он называет меня «этот адвокатишка» или что-то похуже?
— Разное, но вы же мне набрали не чтобы это узнать? Верно! — спросил Газов младший.
— Вы правы! Я звоню вам, потому что нам нужно встретиться. — ответил я
— Встретиться? — он усмехнулся. — Вы хотите встретиться с сыном человека, который поклялся уничтожить вас? Вы либо очень смелый, либо очень глупый.
— Третье, Кирилл Михайлович. Вопрос моей жизни и не только!
— И вы надеетесь, что я вас спасу? — с ухмылкой сказал он.
— Я надеюсь, что вы поможете мне спасти себя и вашу семью заодно. Давайте встретимся.
— Зачем?
— Поговорим.
— Вы же понимаете, что я на стороне семьи, Максим Алексеевич! Это не изменится никогда!
— Я и не прошу вас менять сторону. Я прошу вас спасти свою семью от вашего же отца.
Он долго молчал. В какой-то момент даже подумал, что парень бросил трубку
— Хорошо, — сказал он наконец. — Встретимся.
— Где?
— Есть одно место. Старый дом на выезде из Нижграда. Родовое поместье Никулиных. Его забросили лет двадцать назад, когда тот род экстренно решил покинуть город. Сейчас там тихо. Я пришлю координаты.
— Жду.
— И, Максим Алексеевич?
— Да?
— Вы знаете, что впервые в жизни разговариваю с покойником? — он усмехнулся исбросил вызов.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Иди ты! — буркнул я системе. — Как будто у тебя есть варианты получше, гребаная шайтан-машина!
Я встал, надел плащ и проверил револьвер. Вышел на улицу.
Такси остановилось у покосившихся ворот. Старая усадьба выглядела так, будто её не трогали лет пятьдесят. Краска облупилась, окна забиты досками, крыша провалилась в нескольких местах. Каменные львы у входа были без голов. Ворота скрипели, когда я толкнул их. Я прошёл через них во двор, который зарос травой по пояс. Внутри дома было темно и пахло плесенью
— Я здесь! — раздался голос из угла.
Кирилл стоял у окна, заложив руки за спину. На нём был тёмный костюм, белая рубашка без галстука. Волосы зачёсаны назад, как у отца. Я смотрел на него и видел молодого Газова. Того, каким Михаил был много лет назад.
— Здравствуйте, Максим Алексеевич! — сказал Кирилл. — Рад, что вы пришли. Честно, я не был уверен, что вы решитесь.
— У меня не было выбора, Кирилл Михайлович.
— Я знаю и это делает вас опасным. Потому что вам нечего терять.
— Вы ошибаетесь. Мне есть что терять и именно поэтому я здесь.
Он кивнул.
Я сел на подоконник. Дерево скрипнуло под моим весом, но выдержало.
— Давайте сразу к делу, Кирилл Михайлович. У нас не так много времени. Я хочу предложить вам сделку.
— Какую? — он повернулся ко мне.
— Вы помогаете мне выжить сегодня, а я помогаю вам сохранить вашу семью.
— Семью? — он поднял бровь. — Вы хотите уничтожить моего отца и как это поможет моей семье?
— Я не хочу его уничтожать, Кирилл Михайлович. Хочу остановить, а это разные вещи.
— Объясните.
— Ваш отец зашёл слишком далеко, Кирилл Михайлович. Он убил журналистку, взорвал мою машину, убил вашего дядю. Если я умру сегодня, его проблемы только начнутся.
— Почему же?
— Потому что у меня есть копии всех файлов и если меня убьют, они уйдут в прокуратуру Капитолия, в Совет родов, во все СМИ. Да, возможно вы как-то вывезете и вас не посадят всех, но репутация будет испорчана и в Капитолии точно зададут вопросы. Никто не хочет лишнего шума.
— Вы блефуете.
— Вы правда считаете, что в такой ситуации я буду блефовать?
— Но почему вы до сих пор это не сделали?
— Если я это сделаю, то сам и мои близкие умрут. Я не собираюсь в этой ситуации заниматься самопожертвованием. Хочу решить вопросы так, чтобы все остались в плюсе.
Он молчал.
— Вы хотите натравить меня против собственного отца! — сказал он наконец.
— Я хочу спасти две вещи, Кирилл Михайлович. Свою жизнь и имя вашего рода. Если я умру сегодня, ваша семья утонет в скандалах. Убийство аристократа это такое пятно, с которого не отмыться. Никакими деньгами и связями.
— Вы так сильно в этом уверены?
— Я знаю, о чём говорю, Кирилл Михайлович. Ваш отец уже давно переступил через черту и идёт на дно. Просто пока еще сам не понимает этого. Думаю, пришло время новому человеку возглавить род Газовых.
Он рассмеялся.
— А вы мне нравитесь, Максим Алексеевич. Честно. Вы первый человек за много лет, кто посмотрел мне в глаза, как равному. Это необычно.
— Потому что мне в целом от вас ничего не нужно, Кирилл Михайлович, но так получилось, что у нас есть общий интерес.
Он кивнул.
— Что вы хотите, чтобы я сделал? — спросил он.
— Подумали, над моим предложением. Думаю дальше мне не нужно вам ничего советовать. — ответил я.
Он посмотрел мне в глаза, а потом развернулся и пошёл к выходу.
— В любом случае увидимся вечером, Максим Алексеевич, — сказал он уже на пороге и вышел.
Я остался один в заброшенном доме.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Раздался выстрел. Громкий, резкий, он разорвал тишину склада. Я почувствовал, как что-то тёплое брызнуло мне на лицо, губы и глаза.
Я не сразу понял, что это кровь. Да я вообще не сразу понял, что произошло. Это была кровь Газова. Он стоял передо мной ещё секунду. С расширенными глазами, с открытым ртом. В его взгляде было удивление. Думаю он считал себя бессмертным и удивился именно тому, что это совсем не так.
Потом он начал падать. Сначала на колени, потом вперёд, лицом в пол.
На лбу него была аккуратная отвертсие оставленное пулей, которая прошла насквозь через затылок. Кровь вытекала из неё тонкой струйкой. Даже когда он умер, глаза остались открытыми.
Кирилл стоял за спиной отца и в его руке был пистолет Он улыбался, так как понимал, парень сделал то, что давно должен был сделать.
Угрюмов замер. Его глаза расширились, зрачки сузились. Он смотрел то на мёртвого Газова, то на Кирилла, то на меня.
— Ваша светлость… — прошептал Угрюмов. — Что вы наделали? Вы убили собственного отца? Понимаете, что теперь будет?
— Я спасал нашу семью! — спокойно ответил Кирилл. — И вас тоже. Я поступил, как учил отец — семья важнее всего. Я просто довёл его учение до логического конца.
Он подошёл к Угрюмову.
— Руку! — коротко произнёс Кирилл Михайлович.
— Зачем? — неуверенно спросил следователь.
— Не заставляйте меня повторять дважды.
Угрюмов протянул руку. Кирилл взял его пальцы, вложил в них пистолет. Затем достал из кармана белый платок и стёр отпечатки пальцев с рукоятки. — Никто не может быть важнее семьи, — сказал Кирилл, поворачиваясь ко мне. — Даже глава рода! Это наш закон, Максим Алексеевич.
Я промолчал. Что я мог сказать? Он убил отца. Это было неправильно с одной стороны, но другого выхода ни у кого из нас не было
— Слушайте меня внимательно. — Кирилл повернулся к Угрюмову. — Запоминайте каждое слово. От этого зависит, доживёте ли вы до завтра.
— Я слушаю… — прошептал тот.
— Мой отец пригласил адвоката Изумрудова на деловую встречу. Взял меня с собой, чтобы я учился вести переговоры с оппонентами. В ходе встречи отец решил убить адвоката. Я попытался его остановить, но он не слушал и тут появились вы.
— Я? — переспросил Угрюмов.
— Вы вели независимое расследование по делу о взятках. У вас были улики против моего отца. Вы пришли на склад, чтобы арестовать его, но увидели, что он пытался убить Максима Алексеевича и выстрелили первым.
— Это… это безумие… — прошептал Угрюмов. — А если я откажусь?
— Тогда вас посадят за дела с моим отцом, а в тюрьме убьют. Я об этом позабоучь. — холодно сказал Газов младший.
Угрюмов побледнел.
— Вы… вы не посмеете…
— Я только что убил собственного отца. Вы думаете, я постесняюсь подставить продажного следователя? Вы для меня никто! Пыль под ногами и просто расходный материал.
Угрюмов замолчал.
— Полиция уже едет, — добавил Кирилл. — У вас есть пять минут, чтобы решить, на чьей вы стороне.
— Я всё сделаю, — сказал он. — Как вы скажете.
— Умница!
Кирилл повернулся ко мне.
— Что касается нашей сделки, Максим Алексеевич.
— Я весь внимание, Кирилл Михайлович.
— Вы удалите все файлы, которые вам передал Егор Сергеевич. Всю ту херню, что он копил годами. Вы не оставите ни копии, ни черновика, ни облачного хранилища. Ничего.
— Хорошо, — ответил я. — Удалю. Все файлы, которые касаются вашего рода. Взамен?
— Взамен я выплачу вам компенсацию. — Он достал из кармана зеркало, набрал что-то. — Два миллиона кредитов. За машину и моральный ущерб. Вы согласны?
— Это справедливо.
— Что касается договора с Ветровыми. Мы аннулируем тот договор, который подписал ваш друг, но мы подпишем новый.
— С какими условиями?
— Все кабальные пункты будут убраны. Никаких односторонних изменений, никакого доступа к вашим финансам, никакой слежки, но наша доля в сделке вырастет на пятнадцать процентов.
— Это много…
— Это честная цена за то, что ваш друг вообще остался в бизнесе, Максим Алексеевич. Если бы не я, Газовы разорили бы Ветровых через год. Вы это знаете и я это знаю. Вы продавите этот договор с ними. Убедите Илью Ветрова, что это в его интересах.
Я посмотрел на Кирилла. Он был точной копией отца, только более молодой и более опасный.
Мы пожали руки.
— Надеюсь, мы больше никогда не встретимся, Кирилл Михайлович.
— Надейтесь, Максим Алексеевич и ещё кое-что…
— Да?
— Если вы еще раз попытаетесь влезть в дела моей семьи я убью вас и всех ваших близких. Не буду пытаться договориться и делать ошибки, как мой отец. — холодно произнёс он.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Я проснулся от того, что в лицо светило солнце. Зажмурился, перевернулся на другой бок и упёрся в Киру.
Она спала рядом абсолютно голая. Её синие волосы лежили на моей подушке. Рядом с ней спал Тайсон. Я не стал её будить.
Встал тихо, чтобы не разбудить ни её, ни кота. В холодильнике нашёл яйца, сыр, ветчину и немного молока. Всё, что нужно для нормального завтрака.
Решил сделать омлет. На двоих. Ну и коту, конечно, он всё равно выпросит свою долю. Когда масло на сковороде зашипело и запахло жареным, сзади раздались шаги.
— Привет, — голос Киры был сонным. — Ты чего так рано? Солнце только встало.
— Выспался и проголодался. — с улыбкой на лице ответил я.
Она села за стол, натянув мою рубашку. Рубашка была ей велика, и это выглядело мило. Мы позавтракали, собрались и поехали на работу.
Новый офис находился на той же улице Мира, что и предыдущий. Я специально выбрал этот район, мне тут нравилось. Помещение было в два раза больше. четыре кабинета, общая комната, кухня, даже маленькая переговорная.
Карл уже был там, когда мы приехали.
— Привет, босс! Кира, Привет! — сказал он. — Выглядите отлично! Выспались?
Я кивнул. После нас зашли двое молодых людей. Новые адвокаты, которых я взял на работу месяц назад. Один толковый, из местных, закончил юридический факультет Нижградского университета. Второй из Капитолия, переехал в Нижград за лучшей жизнью.
— Доброе утро, Максим Алексеевич! — сказали они хором.
Я сидел в своём кабинете, пил кофе и разбирал бумаги. За окном шёл дождь. Где-то за стеной Кира стучала по клавиатуре, она писала новый скрипт для анализа баз данных. Жизнь налаживалась.
По итогу дела Газова старшего Угрюмова уволили, за превышение должностных полномочий, но не посадили. Еще бы, ведь по официальной версии он спас жизнь аристократа. Говорят он получил крупную сумму кредитов и улетел куда-то из Империи. Думаю он доволен тем, как всё сложилось. По факту дела Михаила Газова посчитали, что он просто сошел с ума от власти, все дела по поводу взяток замяли под шумок. Ещё бы, все в городе обсуждали только смерть главы рода, про остальное забыли. В принципе, как и о нём, когда главой рода официально стал его сын.
Кирилл Михайлович, сдержал слово и выплатил компенсацию, аннулировал старый договор Ветровых. Мы подписали новый, с увеличенной долей Газовых. Илья был недоволен, но понимал могло быть хуже. Намного хуже. Я объяснил ему, что если бы не этот договор, Газовы могли вообще уничтожить его бизнес. Илья всё подписал.
Зазвонило зеркало.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Доброе утро! — ответил я.
— Доброе утро, Максим! — голос Ильи был возбуждённым. — Собирай чемодан!
— Что? Зачем?
— Мы летим в Индокитай завтра утром! У тебя же есть загранник?
Я поставил кружку на стол.
— С какой это стати, Илья? У меня тут дела, новый офиси адвокаты. Ты вообще представляешь сколько тут работы? — спросил я.
— У меня там встреча с потенциальными партнёрами. Сделка очень крупная! — ответил он.
— И ты хочешь, чтобы я поехал с тобой в качестве моральной поддержки?
— Я хочу, чтобы мой адвокат и друг был рядом. Я уже купил билеты тебе и Кире, Карла оставите за старшего, хотя я бы на твоем месте доверил дела Кларе Захаровне. — засмеялся Ветров на том конце провода.
— Хорошо! Будем считать, что ты меня уговорил.
Я сбросил вызов.
— Кира! У меня для тебя новости! — крикнул я.
— Какие на этот раз? — спросила синеволосая девушка.
— Собирай вещи, мы летим в Индокитай!
Самолёт заходил на посадку, и за иллюминатором открывался город, который я видел впервые в своей жизни.
Пекин. Столица Индокитая.
Первое отличие, которое я сразу же заметил эт небоскрёбы из стекла и хрома. Они были намного выше, чем в Империи и их вышки уходили в большое облако смога над городом. Второе отличие это древние храмы с загнутыми крышами.
— Ничего себе… — выдохнула Кира, прижимаясь лицом к холодному стеклу иллюминатора. — Я думала, Капитолий это предел человеческих возможностей, а тут… это же совсем другой уровень.
— А ты что думала? — усмехнулся я, разглядывая голограмму гигантского дракона, который проплыл прямо над нашим крылом. — Мы в деревню какую-то прилетим и у них на крышах соломы?
— Ну… Я, честно говоря, не представляла, что Индокитай такой футуристичный. Думала, будет больше зелени.
— Зелень тут есть, — сказал я, указав на парк внизу, который выглядел как оазис.
— А драконы, кстати, есть, — добавил я, когда мимо нашего самолёта проплыла ещё одна голограмма.
Илья, сидевший у прохода, оторвался от своих бумаг и посмотрел на нас. Он выглядел особенно напряжённым. После той «сделки с Газовыми» Ветров стал серьёзнее подходить к вопросам бизнеса. Иногда даже чересчур.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Вот за этот совет спасибо… — буркнул я себе под нос. — Я же первым делом по прибытию собирался напиться из крана священной водицы…
Аэропорт Пекина был реально огромным, похожим на большой муравейник. Повсюду голографические указатели на индокитайском и имперском языках, что было удобно. Они сменяли друг друга. Толпы людей с багажом и без куда-то спешили м двигались в хаотичном порядке. Почему-то от всего этого мне очень захотелось есть и я решил попробовать чего-то местного. Так сказать, сразу окунуться в чужую культуру. Я подошёл к ларьку, купил стаканчик с мутным чаем и маленький пакетик со сверчками. Это был кофеин и белок в одном флаконе.
— Ты серьёзно, Максим? — спросила Кира, когда я протянул ей пакетик. — Будешь есть эту херню?
— Конечно! Я уже начал! — сказал я, жуя одного сверчка с громким хрустом. — В них белка больше, чем в стейке.
— Меня сейчас стошнит… Я лучше голодной останусь… Буэ… — сказала она, отодвигая пакетик.
— Зря! Многое теряешь! Карл бы не отказался. — сказал я закидывая еще парочку себе в рот.
— Тогда тебе надо было взять его с собой! — недовольно фыркнула синеволосая девушка.
Нас встречал местный представитель, молодой китаец в костюме, несмотря на жару, который сидел на нём как влитой. Он говорил на имперском с лёгким акцентом, но в принципе довольно свободно. Видимо ранее ужработал с импере скими бизнесменами. Его волосы были аккуратно зачесаны назад, а на запястье светился браслет, который был не просто украшением, а платежным модулем, как мне потом рассказал Илья.
— Господинь Ветров? — спросил он, подходя к нам и слегка поклонившись. — Я Чжан Вэй, помощник господина Чэня. Мне очень приятно с вами познакомиться! Мой хозяин попросил заранее извиниться за то, что встреча назначена на завтра, господин Чэнь заболел, но к утру будет здоров. Местные лекарства творят чудеса. Очень советую.
— И нам приятно познакомиться, — Илья пожал ему руку. — Ничего страшного, главное встретится, а уж когда, это мелочи. Это мои коллеги Максим Изумрудов и Кира Фрост.
Чжан Вэй посмотрел на меня, потом на Киру. Его взгляд задержался на её синих волосах, он явно удивился, но ничего не сказал, только слегка поклонился, демонстрируя манеры.
— Прошу за мной, господа. Машина уже ждёт и отвезёт вас лучший в Пекине. Надеюсь, вам понравится.
Мы вышли из аэропорта и жара ударила в лицо. Кира стянула куртку и завязала её на поясе.
— Господин Чжан, — спросил я, садясь в чёрный лимузин с тонированными стёклами и кожаными сиденьями. — А у вас тут всегда такая жара?
— Лето, — ответил он, садясь напротив. — Это нормально, но в отеле есть кондиционер и бассейн на крыше. Советую поплавать после обеда, вода охлаждённая до двадцати градусов.
— Божественно! — ответил я. — Хотелось бы еще попробовать что-то местное. Порекомендуете какой-нибудь ресторан?
— Недалеко от отеля есть отличное место! «Чайный драконь», — сказал Чжан Вэй. — Спросите администратора по имени Ли, он друг моей семьи. Скажите, что вы от меня, и он даст вам лучший стол.
Мы поехали.
Город за окном был другим. Он не был похож на Нижград, с его унылым бетоном и не был похож на Капитолий, с его стерильной чистотой и безжизненной архитектурой. Пекин был безумным. Безумным в самом лучшем смысле этого слова.
— Получается ты хочешь закупать тут эти биопротезы и продавать их в Империи? — перешел я к деловому разговору к Илье.
— Не просто продавать, Макс! Это может изменить будущее нашего государства. — его глаза горели энтузиазмом. — Такого уровня нет нигде в Сфере, кроме, как тут и мы первые, кто может стать поставщиком данного продукта вне Индокитая.
— Но ты хочешь на этом заработать? — спросил я.
— Я хочу принести пользу людям и, конечно же, заработать, — поправил он. — Моя семья уже давно ищет способ войти на этот рынок, по законам Индокитая им нельзя открывать свои фирмы за пределами страны и именно поэтому они ищут самых надежных партнёров. У нас есть связи в Капитолии, а тут лучший производитель. Господин Чэнь практически местная легенда, Максим. Он начал с маленькой мастерской, где чинил старые протезы, а теперь его собственную продукцию используют по всему Индокитаю. Он человек, который построил империю на собственном имени и он не будет вести дела с кем попало. Фактт. Многие пытались выйти с ними на контакт, даже твоя сестра, по слухам, но он всем категорически отказывал. Такой человек.
Кира смотрела в окно, разглядывая детали города.
— Макс, а тут вообще есть кофе? — спросила она, не оборачиваясь. — Я не представляю жизни без кофеина. Если здесь только чай, я сойду с ума.
— Мне кажется в таком Индокитае есть всё! — ответил я.
— Тогда хорошо.
— Но местные предпочитают чай и я бы советовал тебе тоже попробовать. Тот, который я брал в аэропорту, мне очень понравился.
Мы проехали через мост, под которым текла мутная река. В ней плескались разноцветные светящиеся рыбы. Этот город был смесью древности и будущего. В Пекине легко сочетались храмы с позолоченными крышами и стеклянные башни — небоскребы с их голограммами. Буддистские монахи в оранжевых одеждах шли по улице, в модных наушниках.
— Сумасшедшее место,! — сказал я — Очень атмосферное!
— Это Пекин! — ответил Чжан Вэй. — Здесь всё смешалось: прошлое, настоящее и будущее. Они живут рядом, не мешая друг другу. Вы привыкнете через пару дней.
— Не уверена, что хочу привыкать, — сказала Кира. — Я как-то привыкла к своему Нижграду.
Чжан Вэй улыбнулся.
Отель «Империал» был роскошным настолько, что казался музеем. Высокий потолок в вестибюле с голографическими облаками, которые медленно плыли по стеклянному куполу, мраморный пол. На стенах старые индокитайские картины, изображающие горы и реки.
На ресепшене стояла девушка в традиционном платье, красном, с золотыми драконами, вышитыми по подолу. Она очень мило улыбалась. Интересно, это было искренне или маска.
— Господин Ветров и его друзья, рада вас приветствовать. Ваши номера готовы, — сказала она на имперском с лёгким акцентом, который делал её речь мягче. — Прошу за мной.
Нас поселили на десятом этаже. У меня был отдельный номер, у Киры — соседний, у Ильи третий. Я зашёл в свою комнату и бросил вещи на кровать, которая была больше, чем моя квартира в Нижграде. Шучу, конечно, но она и правда была огромная.
Посмотрел в окно, вид был потрясающий. Весь Пекин как на ладони.
— Как же, сука, красиво! — сказал я вслух. — Жаль, Тайсон этого не видит, ему бы точно понравилось, как и жареные сверчки.
Кот, конечно же, остался дома с Кларой Захаровной. Скучал ли я по нему? Определённо да! Он, кстати, в последнее время заметно поправился. Красиво жить не запретишь.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
На следующий день нас привезли в офис господина Чэня. Здание было старым, но внутри современный интерьер. Люди Чэня проводили нас в зал переговоров, где нас встретил длинный стол из красного дерева, за которым сидели трое.
По центру старик. Седой, с морщинистым лицом и пронзительными глазами. Он сидел в центре, сложив руки на столе, и смотрел на нас с лёгкой улыбкой. Это был сам господин Чэнь, владелец компании «Дракон-Медикал», крупнейшего производителя биопротезов в Индокитае. Его руки были покрыты старческими пятнами.
Рядом с ним адвокат. Молодой юноша, в дорогом костюме, с вертикальными зрачками, которые сужались на свету, как у змеи. Аристократ? В Индокитае? Интересно.
По левую руку от старика сидел молодой парень, как я узнал позже, это был сын главы компании. По правую руку сидела она.
Лин.
Красивая девушка с длинными чёрными волосами, собранными в хвост. На ней был деловой костюм, строгий и элегантный. Я заметил, как Илья уставился на неё.
— Садитесь, господа, — сказал Чэнь на китайском.
Лин перевела с лёгкой улыбкой.
— Господин Чэнь приветствует вас и желает всем нам успешных переговоров. Он говорит, что рад видеть представителей Империи в своём доме. Вы оказали честь, приехав лично.
— Спасибо, — ответил Илья, но смотрел он не на Чэня, а на Лин, и его взгляд был таким, будто он пытается запомнить каждую деталь её лица. — Мы очень ценим возможность обсудить наше возможное сотрудничество.
Чэнь что-то сказал и Лин перевела:
— Господин Чэнь говорит, что его компания производит лучшие биопротезы в Индокитае. Он гордится своей работой и готов обсуждать условия поставок, но хочет понять зачем вы приехали именно к нему, а не к его конкурентам?
Илья открыл папку и разложил бумаги на столе.
— Ваши протезы лучшие по цене. Я бы назвал каждый из них произведением искусства. — сказал он, переходя на деловой тон. — В Империи спрос на них растёт с каждым годом, но цены завышены из-за посредников, которые накручивают по 30–40 процентов. Мы хотим убрать посредников и работать напрямую с вами. Это выгодно и вам, и нам. Вы получаете прямой выход на имперский рынок, а мы стабильные поставки без переплат. Мы хотим стать вашим единственным дистрибьютором с возможным выходом на другие страны
Чэнь кивнул, погладил седую бороду и что-то сказал, глядя на Илью с новым интересом. Лин перевела:
— Господин Чэнь говорит, что слышал о вашей семье только хорошее. Ветровы известны в Капитолии. Он не хочет, чтобы его имя использовали для спекуляции. Его имя это всё, что он строил долгие годы.
Илья посмотрел на меня. Я наклонился к нему и прошептал так, чтобы не слышал никто, кроме него:
— Скажи, что мы заинтересованы в долгосрочном партнёрстве, а не в быстрой наживе и что готовы подписать эксклюзивный контракт на пять лет с автоматической пролонгацией. Добавь, что мы готовы к аудиту в любой момент его делегацией.
Илья кивнул и повторил это вслух, добавив несколько деталей от себя. Лин перевела с лёгкой улыбкой, которая стала чуть шире, когда она смотрела на Илью.
— Господин Чэнь ценит вашу открытость. Он говорит, что в следующем месяце у него есть возможность увеличить производство на тридцать процентов. Но для этого нужно финансирование. Он предлагает разделить инвестиции 50 на 50. Каждая сторона вкладывает по двадцать миллионов кредитов.
Я снова прошептал Илье.
— Это нормальные условия для входа в бизнес. Соглашайся, если вы можете позволить себе, но скажи, что мы хотим видеть бизнес-план расширения и зачесть половину этой суммы в счет будущих поставок.
Илья кивнул и повторил это с уверенностью.
Чэнь улыбнулся и Лин снова перевела его слова:
— Господин Чэнь рад вашему решению. Он надеется на долгое и успешное сотрудничество. Вы славитесь кристальной репутацией. Это самое главное для нас в бизнесе.
— Я постараюсь не подвести его ожидания! — ответил Илья.
Переговоры прошли успешно. Чэнь согласился подписать предварительный договор и выставить счет на оплату нужной суммы. Дело оставалось за малым, подписать все нужные бумаги.
Когда мы выходили из офиса, я подошёл к Илье, толкнув его плечом.
— Ты что, втюрился? — спросил я, ухмыляясь.
— В кого? — он попытался сделать удивлённое лицо, но у него ничего не вышло.
— В переводчицу, Илья. В эту красотку Лин. Ты смотрел на неё так, будто она единственная женщина в мире, и у тебя есть всего пять минут, чтобы произвести на неё впечатление.
— Я просто следил за переводом! — возмутился он.
— Мне не рассказывай! Ты буквально пожирал её глазами!
Кира хмыкнула, подходя к нам сбоку.
— Илья, а ты чего такой красный, как помидор? — спросила она, покачав головой. — У тебя даже уши покраснели.
— Да там просто жарко было! — он поправил галстук.
— Илья, там работало сразу несколько кондиционеров! — сказал я. — Мне даже холодно стало в какой-то момент.
Он вздохнул, поняв, что спорить бесполезно.
— Ладно! Может, она мне и понравилась, — признался он. — Но мы здесь по делу, я не буду отвлекаться.
— Конечно, не будешь… — я улыбнулся. — Иначе снова подпишешь какую-то ненужную бумажку.
— Макс, не начинай, — предупредил он, но в голосе уже не было злости.
— Да я молчу! Но она тоже на тебя смотрела по особенному.
— Правда? — спросил он, и в его голосе мелькнула такая надежда, что я чуть не рассмеялся.
— Точно! Я бы даже сказал, что она смотрела на тебя так, будто ты её заинтересовал не только как партнёр.
Илья улыбнулся, как Тайсон, когда поест и ляжет загорать на подоконник.
Вечером, после переговоров, мы поехали в ресторан. Чэнь пригласил нас на ужин, чтобы отпраздновать будущую сделку. Это был жест доброй воли. Местный обычай, который нельзя было нарушать, если хотел сохранить нормальные отношения.
Ресторан был роскошным. Красные бумажные фонарики с иероглифами, которые светились мягким, тёплым светом, деревянные перегородки, расписанные драконами и цветами, живая музыка. В воздухе пахло специями.
Мы сидели за большим круглым столом, который вращался в центре, как карусель с едой. Чэнь, его сын, адвокат, Лин, Илья, Кира и я. На столе стояли различные блюда: утка по-пекински с хрустящей кожей, лапша с морепродуктами, суп с лотосом, какая-то рыба, которую я не мог опознать, и множество маленьких тарелок с закусками, которые выглядели как произведения искусства.
— За сотрудничество! — сказал Чэнь на китайском, поднимая чашку с рисовым вином.
— За сотрудничество! — повторили мы на разных языках, и звон стекла смешался с шумом ресторана.
Мы чокнулись, и Чэнь что-то сказал, глядя на нас с одобрением. Лин перевела:
— Господин Чэнь говорит, что у него было много возможных партнёров, но вы первые, кто приехал лично, чтобы заключить сделку. Он ценит это и надеется, что ваше сотрудничество будет долгим и плодотворным
— Передайте ему, что мы тоже надеемся на это, — ответил Илья.
В этот момент дверь ресторана открылась.
Вошли четыре человека. Все в чёрных костюмах. Они двигались синхронно, как солдаты. Их взгляды были холодными и пустыми. Около нас они расступились и в зал вошёл он.
Лысый пухляш в чёрных очках, которые не давали увидеть его глаза. На шее виднелась татуировка, оскал тигра, выполненная с такой детализацией, что казалось, зверь вот-вот оживёт и выпрыгнет на наш стол. Он шёл медленно, как хозяин этого города.
— Господин Чэнь, — сказал он на индокитайском языке, Лин молчала, но мне перевела система, голос его был с хрипотцой. — Как идут дела? Я слышал, у вас гости… Важные гости…
Чэнь побледнел. Я заметил, как он сжал чашку с вином. Сын Чэня напрягся, его челюсть сжалась, а адвокат опустил глаза, уставившись в тарелку.
— Тигр… — сказал Чэнь.
— Вы, я вижу, не местные? — спросил нас толстяк, говоря на имперском.
— Мы из Империи, — ответил я. — А вы, я вижу, не официант?
Тигр усмехнулся, обнажив зубы, которые были слишком белыми, чтобы быть натуральными.
— Меня зовут Лао Ху Инь Цзе. — Он говорил медленно. — Но вы можете звать меня Тигр, так всем будет проще. Вы находитесь в Пекине, а это моя территория. Все сделки в этом городе проходят через меня.
Илья заметно напрягся. Я видел, как он сжал кулак под столом.
— Какие сделки? — спросил он.
— Что непонятного в слове все? — ответил Тигр поворачиваясь к нему. — Вы хотите покупать протезы у Чэня? Верно мне доложили? Если это так, тогда вы должны платить мне 20 % от суммы. Это моя стандартная комиссия.
— Мы не будем ничего платить! — крикнул Илья. — Мы все будем проводить всё в рамках существующего закона!
— Закона? — Тигр рассмеялся, в какой-то момент он даже хрюкнул.
Тогда в голову мне пришла мысль, что имя Свин бы ему больше подошло, чем Тигр.
— Ты в Пекине, парень! — продолжил он. Здесь Я — закон! Если я говорю, что вы должны мне 20 %, вы будете платить! Иначе ваш груз сгорит на складе или утонет в море.
Я встал, чувствуя, как адреналин разгоняет кровь.
— Послушайте, Тигр. — Я старался говорить спокойно. — Этот конфликт не нужен ни вам, ни нам. Давайте вы сейчас соберете своих людей и просто уйдёте, а мы сделаем вид, что всего этого и не было.
— Ты смелый… — сказал он, глядя на меня. — Мне нравится. Редко встречаю людей, которые смотрят мне в глаза. Обычно они смотрят в пол, как вот этот адвокат.
Он перевёл взгляд на Киру, и его улыбка стала шире.
— И подружка у тебя красивая… — сказал лысый. — Если включишь её в сделку на одну ночь, я могу скинуть 5 %. Скажем так небольшой бонус.
Я взял со стола нож и со всей силы воткнул его в деревянный поднос на столе.
Тигр засмеялся и поднял руку. Его люди напряглись, как волки, готовые к броску, но он жестом остановил их.
— У тебя есть характер, я люблю таких. Но ты должен понять, что в этом городе такие долго не живут!
Он поднял ладонь, и на ней появился огненный шар. Жар ударил в лицо, Тигр был магом огня.
— Давай, смельчак, — сказал он, и огонь в его руке стал ярче. — Попробуй еще что-то сказать.
Я не раздумывал, поднял руку, и из моей ладони вырвался шар воды. Мы стояли друг напротив друга, и между нами кипела борьба. Огонь против воды, жар против холода.
— Неплохо, — сказал пухляш и погасил пламя. — Но этого всё равно мало.
Он развернулся, и люди Тигра отправились на выход вместе с ним.
— Хорошенько подумайте! — добавил Тигр, не оборачиваясь. — Соглашайтесь на мои условия, или я сделаю так, что вы не вывезите отсюда ни одной коробки.
Они ушли.
— Ты его точно разозлил… — сказал Илья.
— Что будем делать? — спросила моя синеволосая девушка.
— Подумаем об этом на досуге, — сказал я. — Завтра с утра, а сейчас допьём вино и пойдём отдыхать. Мы это заслужили.
На следующее утро я проснулся раньше остальных и решил прогуляться. Выйти в город, проветрить голову. Я не мог сидеть в номере.
Пекин утром был немного другим. Я шёл по узкой улице, мимо лавок, где уже торговали овощами и травами. Мимо старика, который резал утку с таким мастерством, что это можно было назвать искусством.
На рынке было шумно. Я остановился у прилавка с фруктами моё внимание привлек Драгон фрукт, розовый, с зелёными чешуйками. Я взял один, понюхал и вдруг услышал голос. Обернулся.
Молотов.
Он стоял у прилавка, держал в руке манго и разговаривал с продавцом. Потом поднял глаза и увидел меня. В простой рубашке, потёртых брюках и сандалиях он выглядел как обычный турист.
— Ты? — тихо произнёс я.
Он бросил манго и побежал. Я рванул за ним.
Молотов нырнул в толпу, скрылся между прилавками. Я не отставал, расталкивая прохожих. Он бежал по рыночным рядам, как заяц, уворачиваясь от тележек и прохожих.
— Стой! — крикнул ему в след.
Я прыгнул через прилавок с рыбой, перескочил через коробку с овощами, распугивая кур. Молотов свернул в переулок. Я за ним.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Мы свернули в узкий переулок с мусорными контейнерами и старыми трубами. Молотов споткнулся о трубу и упал, ударившись лицом о бетон. Он застонал, но попытался встать. Я настиг его, схватил за плечо и прижал к стене.
— Ты шустрый для старика! — сказал я, переводя дыхание
Молотов отплёвывался от пыли и крови, которая сочилась из разбитой губы.
— Ты убьёшь меня? — спросил он.
— Это не мой метод! — ответил я.
Он вздохнул, облизнул губы и сел на корточки, опираясь на стену.
— Тогда пошли в ту чайную, — сказал он, указывая на дверь в конце переулка. — Я угощаю.
Чайная находилась на углу переулка. Маленькая, с деревянными столами. За стойкой сидел старик в традиционной одежде, который что-то наливал из чайничка,
Мы сели в углу. Молотов заказал какой-то чай, зелёный, с жасмином.
— Ты чего здесь? — спросил я.
— А где мне еще быть? — ответил он вопросом. — В империи мне не рады… Из-за тебя.
— Из — за меня? Может ты, конечно, забыл… Так — то это ты подставил….
— Это было давно. Сейчас уже не имеет смысла…
Я смотрел на него, старый был уставший. Он выглядел как загнанная собака.
— Слушай, а ты же уже почти местный?
— Ну допустим… — ответил молотов.
— А про Тигра ты что-нибудь знаешь? — спросил я, переходя к делу.
Молотов усмехнулся.
— Тигра? Откуда ты знаешь это имя? — испуганно спросил он.
— Я тут вообще по делу. Он вчера пришёл на переговоры наши и потребовал 20 %. Сказал, что он тут закон и все обязаны ему платить.
— И что ты сделал?
Молотов покачал головой.
— Тигр — это не просто бандит, Максим. Это человек, который контролирует 80 % нелегального бизнеса в Пекине. Он связан с синдикатами. Такой знаешь, местный Газов, только вот работает полностью в черную и достигает своих целей не при помощи кредитов, а при помощи страха.
— И что мне делать?
— Уезжать, как можно быстрее. Даже если вы согласитесь платить, он будет требовать ещё и ещё. Пока вы не останетесь без ничего. Это его стиль — сначала маленькая сумма, потом большая, потом всё, что у тебя есть.
— Я не могу уехать. У нас намечается очень выгодная сделка.
— Оно не стоит всего того, что последует за этим. — уверенно сказал старик.
— Посмотрим! — коротко ответил я.
— Ты не изменился, Максим. Знаешь, я больше не хочу нашей вражды…
Он протянул руку через стол. Я посмотрел на неё, она дрожала.
— Друзьями мы точно не будем! — сказал я. — И пока мы ещё враги.
Я встал, оставив чай недопитым.
— Береги себя, Максим. Ты хороший адвокат. Я бы хотел, чтобы мы встретились при других обстоятельствах. — сказал старый адвокат.
— Хотелось бы, чтобы ты не был тем, кто ты есть Молотов. Прошлое не изменить и люди, увы, не меняются. — ответил я и вышел на улицу.
Я вернулся в отель и мы все вместе сидели в номере Ильи пытаясь переварить случившееся.
— Ты чего такой кислый? — спросил я местного кофе.
— Ты серьёзно? — Илья повернулся ко мне — Ты видел этого Тигра? Он же больной ублюдок, а теперь требует 20 % от сделки, которая стоит десятки миллионов!
— Илья, ты слишком паникуешь. Мы пережили Газова, когда он хотел нас всех уничтожить. Тигр это просто очередная проблема, которую мы решим. Мы всегда решали, и сейчас решим. Тем более, теперь у нас есть опыт в таких вопросах. — сказал я.
— Тигр это не «просто проблема», Максим! — Илья встал и прошёлся по номеру. — Газов был дома, в Нижграде! А Тигр здесь! Воевать на чужой территории это не тоже самое. Далеко не тоже самое.
— Но у нас есть Максим, — Кира кивнула в мою сторону. — Он обязательно что-то придумает! У тебя же есть план, верно?
— Пока плана нет, — сказал я, поднимаясь с кресла и подходя к окну. — Но мы что-нибудь придумаем. Для начала дождёмся Чэня, он должен приехать сегодня, чтобы обсудить ситуацию. Может, у него есть мысли, как решить эту проблему.
Господин Чэнь приехал примерно через час. Он выглядел так, будто не спал всю ночь. Глаза красные, его руки дрожали, когда он заходил в номер, опираясь на трость, которая, казалось, была единственным, что держало его на ногах. Вчера он выглядел намного бодрее, в нём чувствовалась сила, а сегодня он был больше похож на старого и больного человека. С ним был Чжан Вэй в качестве переводчика, тот самый парень, который встречал нас в аэропорту.
— Господин Чэнь, приветствую вас! — сказал я, когда они вошли в номер Ильи. — Мы ждали вас. Что случилось?
Чэнь посмотрел на Чжан Вэя и кивнул. Его человек начал говорить на имперском языке, стараясь быть как можно более чётким.
— Господин Чэнь принёс плохие новости…. Тигр похитил Лин! Его люди схватили её вчера вечером, когда она выходила из офиса после работы. Это было около одиннадцати вечера. Они остановили её прямо у входа, посадили в чёрный фургон без номеров и увезли в неизвестном направлении.
Илья резко повернулся к Чжан Вэю. Я увидел в его глазах ярость.
— Что? — спросил Ветров. — Похитил Лин? Ты серьёзно? Это не шутка? Скажи, что ты шутишь.
— Господин Чэнь, — я повернулся к старику, который стоял в дверях, опираясь на трость. — Что он сказал? Какие у него условия? Он же не просто так её похитил! Я уверен в этом!
Чэнь что-то сказал по-китайски Чжан Вэй перевёл.
— Господин Чэнь говорит, что Тигр связался с ним ночью, около двух часов. Он сказал, что Лин жива и с ней всё хорошо, если не считать испуга и того, что она провела ночь в холодном подвале, где даже нет одеяла. Но он сказал: «Либо ваши партнеры соглашаются платить мне 20 % от сделки, либо пусть убираются из страны». Господин Чэнь сказал, что дочь ему важнее любого бизнеса. Он не может рискнуть ею.
— Господин Чэнь, — сказал я, стараясь говорить спокойно и уверенно. — дайте нам немного времени и мы решим этот вопрос.
— Господин Чэнь говорит, что если дочь не вернётся в ближайшие дни, он закроет сделку. Он советует вам убираться из Индокитая и забыть о ваших планах на его протезы. Он говорит, что ему стыдно, что он втянул вас в это, но он не может рисковать единственным ребёнком. Он говорит, что лучше потерять бизнес, чем потерять семью. — сказал Чжан Вэй
— Её жизнь важнее всего для меня! — ответил Чэнь на ломаном имперском. — Что такое деньги, когда у тебя нет семьи?
— Господин Чэнь, — сказал я, подходя к нему ближе. — Я не собираюсь уезжать просто так! Мы найдём Лин, я обещаю вам. Даю слово адвоката и просто мужчины!
Чэнь посмотрел на меня, а потом он кивнул и вышел, тяжело опираясь на трость, как старый воин, который уходит с поля боя.
Чжан Вэй задержался на секунду, а потом сказал:
— Я передам вам информацию, когда Тигр свяжется с господином Чэнем, — тихо сказал он и исчез за дверью.
Я повернулся к Илье. Он стоял у окна и смотрел на город.
— Ты уверен, что мы решим этот вопрос? — спросил Илья тихим голосом.
— Мы точно попробуем! — сказал я.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Что будем делать? — спросил Илья, садясь на диван. — А если Тигр её убьёт, пока мы ищем решение вопроса?
— Не убьёт. — я сел напротив него. — Она ему нужна живой. Мёртвая она не даст ему ничего. Он хочет наши деньги и будет держать её до тех пор, пока не получит решения, которое его устроит.
Кира уже открыла свой ноутбук, пальцы летали по клавиатуре. Она работала сосредоточенно и не отрывала взгляда от экрана.
— Я начинаю искать информацию в Сферанете, — сказала она, не поднимая головы. — Есть данные о людях, связанных с Тигром. Это будет не просто, индокитай это другая страна, их базы данных закрыты для внешнего доступа. Они используют свои протоколы, свою систему шифрования, которую даже я не всегда могу взломать.
Она встала, взяла ноутбук и направилась к двери, но на пороге обернулась.
— Я буду в своём номере. Если найду что-то, сразу скажу. Не отключай зеркало если выйдешь куда-то из номера. — сказала она мне.
— Хорошо! — ответил я, провожая её взглядом.
Когда она вышла, Илья повернулся ко мне.
— Ты не много от неё хочешь, Максим? — спросил он. — На словах задача выглядит практически невозможной.
— Ей это нужно, Илья! — я сел напротив него и скрестил руки на груди. — Она любит, когда ей бросают вызов. Это её стиль.
— Ну наверное ты знаешь её лучше, чем я.
— Я знаю её лучше, чем она сама себя знает! Эта девушка лучший хакер во всей Империи, а может даже в сфере. Да и вообще, она лучшая девушка. — я усмехнулся.
Пока Кира работала в своем номере мы продолжали оставаться у Ильи.
— Прекрати маячить! — сказал я, когда он прошёл мимо меня в десятый раз. — Ты наводишь суету, а это мешает мне думать.
— Я не могу сидеть на месте, Макс! — он остановился и посмотрел на меня. — Я должен что-то сделать, пока наша подруга в беде.
— Подруга? — я улыбнулся и поднял бровь. — Так она уже подруга? А не просто переводчица и дочь твоего партнера?
— Не начинай. — Илья нахмурился.
— Молчу. — Я поднял руки, как будто сдавался, но улыбка не сходила с моего лица. — Но я не могу не заметить, как ты за неё переживаешь. Ты так не переживал даже за Газовых, когда они подставили твой бизнес, а сейчас ты мечешься, как будто у тебя под кожей муравьи.
Илья остановился и посмотрел на меня.
— Она хорошая, Макс. — сказал он. — И она не должна быть жертвой в игре взрослых мужчин.
— И ты влюбился! Не забывай этого факт! — ловко заметил я.
— Я не влюбился… Я просто… — он замялся. — Ладно… Согласен… Она мне нравится, как человек. Она умная, красивая, и с ней легко.
— И как женщина получается нравится тоже? — спросил я с улыбкой на лице.
— Ну… да. — он немного помолчал, собираясь с мыслями. — Но сейчас не время об этом думать. Её жизнь в опасности, а я здесь и не знаю, что делать. Я чувствую себя беспомощным, как никогда раньше.
— Согласен. — Я встал и подошёл к нему, положив руку на плечо. — Сейчас время думать о том, как её вытащить. Я спущусь за кофе. Мне нужно подумать, а твоя ходьба мешает мне сосредоточиться. Возможно, свежий воздух и кофеин помогут мне придумать что-то гениальное.
— Хорошо, — ответил Илья и сел на диван. — Я подожду здесь, вдруг Кира что-то найдёт, я сразу позвоню тебе.
Я кивнул и вышел из номера.
В коридоре было тихо, только где-то далеко слышался голос уборщицы, которая разговаривала по зеркалу на китайском языке с кем-то. Я дошёл до лифта, спустился на первый этаж и направился к стойке ресепшена, размышляя о том, как много зависит от одного человека.
Там стояла та самая девушка в красном платье, которая заселила нас в первый день. Она улыбнулась мне, когда я подошёл ближе.
— Доброе утро, господин Изумрудов! — сказала она на имперском. — Чем я могу вам помочь? Хотите заказать такси? Или, может быть, вам нужна экскурсия по городу?
— Кофе! — ответил я, пытаясь улыбнуться в ответ. — Много и хороший.
— У нас есть отличный чай, — сказала она. — Но кофе я могу попросить сварить в нашем ресторане.
— Это было бы прекрасно.
Я ждал кофе, прислонившись к стойке, и разглядывал вестибюль отеля. Огромный, роскошный, с позолоченными колоннами и картинами на стенах, которые изображали древние битвы и легенды. Где-то в углу сидели двое мужчин и играли в шахматы, их лица были сосредоточенными и серьёзными. За соседним столиком сидел незнакомый мне мужчина и я поймал его взгляд на себе.
Кофе принесли, я взял стаканчик, но всё время чувствовал на себе взгляд этого человека. Он не отводил глаз, даже когда я повернулся к нему спиной.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Я решил подойти к нему и узнать, что ему нужно. Может быть, он был просто туристом, который ждал жену, а может быть, он был одним из людей Тигра, который следил за нами.
— Вы что-то хотели? — спросил я, садясь напротив него и глядя прямо в глаза. — Вы смотрите на меня уже несколько минут. Может быть, я не застегнул ширинку?
— Я просто ждал свою жену, — ответил он на ломаном имперском, отводя взгляд в сторону и начиная теребить край газеты. — Она скоро выйдет… Мы собираемся на экскурсию в храм Неба… Я просто жду…
— Жену? — я посмотрел на настенные часы в вестибюле, которые показывали одиннадцать утра. — Может быть, она передумала и ушла на экскурсию без вас?
Он не ответил. Я не стал больше ничего спрашивать и пошёл обратно к лифту.
Вернувшись в номер Ильи, я застал там Киру.
— Что-то нашла? — спросил я, ставя кофе на стол и не обращая внимания на то, что пролил немного.
— Есть информация. — сказала она возбужденным голосом. — Тигр почти не светится в официальных базах. Всё через подставных лиц и подставные фирмы, но есть кое-что странное.
— Что именно? — спросил Илья, подходя ближе и заглядывая в экран её ноутбука.
— Ему кто-то звонил несколько раз из ресторана в тот момент, когда мы были там. — Кира показала строки, где были видны логи звонков с таймкодами. — Значит, среди людей господина Чэня есть кто-то, кто работает на Тигра. Кто-то сливает ему информацию и этот кто-то был в ресторане именно в тот момент, когда мы обсуждали сделку.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Кто? — спросил я. — Мы должны знать имя.
— Я пыталась пробить номер, но он оформлен на человека, который уже умер два года назад. — Она вздохнула, и её энтузиазм немного угас. — Кроме как на номер Тигра, с этого номера никуда не звонили. Это чистый канал связи. Никаких других контактов, никаких сообщений. Только один адресат звонков и больше ничего.
— Может, это был кто-то из персонала? — предположил Илья. — Официант, бармен, кто-то, кто мог подслушать наш разговор?
— Или кто-то из его охраны, — добавила Кира. — Но отследить, кто именно, пока невозможно. Номер разовый, и он был активирован только за день до нашего прилёта. Это профессионалы.
— А если мы попробуем позвонить на этот номер? — сказал я, глядя на неё и чувствуя, как в голове рождается план.
Кира посмотрела на меня с удивлением.
— Это может быть рискованно. Они могут отследить звонок и узнать, где мы находимся.
— Тигр и так знает, что мы здесь, — я покачал головой. — И что мы ищем Лин. Риск уже есть, и он высок, как небоскрёбы этого города. Если мы сможем вычислить, кто из людей Чэня работает на Тигра, мы сможем использовать его как рычаг.
Я достал зеркало и набрал номер, который дала Кира. Гудок. Два. Три. Четыре. Пять. Тишина. Никто не ответил.
— Чёрт, — сказал я, чувствуя разочарование. — Они не берут трубку. Либо они знают, что мы проверяем, либо просто не хотят рисковать.
— Теперь они знают, что мы проверяем, — сказала Кира. — Но с другой стороны — они не знают, кто именно звонил. Номер же скрыт?
— Да, номер скрыт, но это не даёт нам никаких гарантий, — ответил я, убирая зеркало в карман. — Может быть, они просто не хотят рисковать и не берут трубку с незнакомых номеров. Возможно просто действую по инструкции
Кира закрыла ноутбук и вздохнула. Я подошёл к ней, положил руки на плечи и слегка сжал их, чтобы она расслабилась и почувствовала мою поддержку.
— Ты проделала отличную работу, Кира. — сказал я, чувствуя, как она чуть заметно улыбнулась.
— Я сделала только то, что могла. — Она подняла на меня глаза, и в них была усталость. — Это не так много, как хотелось бы, но хотя бы уже что-то.
— И этого достаточно. Без тебя мы бы даже не знали, с чего начать.
Илья посмотрел на нас с лёгкой завистью, и я увидел, как в его глазах мелькнула грусть. Он снова отвернулся к окну.
Прошло еще немного времени. Кира работала в дальше, пытаясь нарыть информацию о Тигре. В какой-то момент она вскрикнула.
— Есть!
— Что такое? — чуть ли не хором спросили мы с Ветровым.
— Несколько лет назад в Пекине была война между двумя кланами. Один из них Тигра, а второй некоего змея. Кто победил в этой битве думаю вы понимаете. Сейчас этот человек отошел от криминальных дел и занимается небольшим бизнесом. У него своя логистическая компания на пару грузовых машин, но он может быть полезен. — сказала синеволосая девушка.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Я поеду к Змею! — сказал я, вставая.
— Ты уверен, что это хорошая идея? — спросил Илья, поворачиваясь ко мне с удивлением. — Он же тоже бывший мафиози, а бывшими они становятся редко.
— А есть другие варианты? — спросил я. — Это хотя бы какая-то зацепка.
Кара записала мне нужный адрес на листочке вырванном из блокнота.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Я взял плащ и сказал:
— Скоро вернусь. Не ждите меня к ужину, кушайте без меня.
Офис Змея находился на окраине Пекина, в старом промышленном районе. Здание было двухэтажным, с облупившейся краской и вывеской, которая давно не работала.
Я зашёл внутрь. В приёмной сидели двое сотрудников, которые смотрели на меня с подозрением, как на врага, вторгшегося на их территорию. Они не говорили на имперском, и я не мог объяснить им, кого я ищу.
— Мне нужен Змей! — сказал я. — Тот, кто управляет этой компанией. Вы меня слышите? Понимаете?
Они смотрели на меня с непониманием и качали головами, как роботы, у которых сломался голосовой модуль.
Я уже начал думать, что моя поездка была напрасной и придётся возвращаться в отель ни с чем, как вдруг услышал позади себя чей-то голос с лёгким акцентом.
— Ты искал Змея? — спросил голос.
Я обернулся.
В дверях стоял мужчина. Лет пятидесяти, с седой бородой, которая была аккуратно подстрижена, одетый в простую рабочую одежду. На его правой руке виднелась татуировка, которая выглядывала из-под рукава, змей, обвивающий меч.
— Вы Змей? — спросил я, стараясь говорить спокойно и уверенно.
— Называй меня как хочешь, — ответил он, не моргнув. — Что тебе нужно? Ты пришёл ко мне в дом, значит, у тебя есть причина и она должна быть очень веской, чтобы я тебя не выгнал.
— Я приехал по поводу Тигра. — сказал я, чувствуя, как мои слова повисают в воздухе. — Мне нужна информация о нём. Ты же был его конкурентом, я знаю, у тебя должно быть много такого, что может нам помочь.
Змей посмотрел на меня и не ответил. Вместо этого он достал ружьё и направил его прямо на меня, прицелившись в грудь.
— Что тебе нужно, имперский ублюдок? — повторил он.
— Тигр… — повторил я.
Я стоял посреди грязного офиса и смотрел в дуло ружья. Не хотелось бы, чтобы мои мозги сейчас разнесло по стенам этого помещения где-то на окраине Пекина. Так себе перспектива, если честно. Стоял и думал о том, что, наверное, мне стоило взять с собой Киру на такой случай. Да даже Карл в таком деле пригодился. Он бы просто упал бы в обморок, чтобы я мог использовать этот момент для собственной атаки, но, к сожаления, я был тут один. Хотя может быть и к счастью. Передо мной стоял человек с оружием, от которого я не знал, что можно ожидать. Не хотелось бы, чтобы кто-то из близких пострадал, так что пришлось решать ситуацию самому.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Красивая игрушка, — сказал я, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — «Дракон-МК3», да?
Змей смотрел на меня холодным взглядом, его глаза сузились и стали как у реальной рептилии. Его палец лежал на спусковом крючке.
— Ты что, собрался меня убить, даже не выслушав? — спросил я, стараясь, чтобы голос звучал ровно и спокойно. — Это не очень гостеприимно, знаешь ли. Я думал, в Индокитае гостей встречают с чаем и улыбкой, а не с ружьём. Мне говорили, что у вас тут традиции гостеприимства, но, видимо, я ошибся.
— Я не люблю гостей, — ответил он довольно резко. — Особенно имперских уродов! Вы приезжаете, забираете наши ресурсу и кредиты, а уезжая оставляете только проблемы. Ты даже не представляешь, сколько проблем вы нам приносите! Вы как саранча, только в дорогих костюмах! А ещё ты назвал имя этого ублюдка… Не вижу причин, чтобы не вышибить тебе мозги.
— Ты серьёзно сейчас? — я улыбнулся и сделал шаг вперёд, не обращая внимания на то, что ствол снова нацелился мне в грудь. — Я пришёл к тебе, чтобы решить проблемы, а не создать новые! Если ты и дальше продолжишь целиться в меня из ружья или, не дай бог, выстрелишь, то так и останешься в этой дыре. Всю свою оставшуюся жизнь будешь думать, зачем приезжал этот красавчик из Империи, но так никогда не и не узнаешь. Вот возьми мою визитку.
Зачем я протянул ему карточку? Нужно было как-то снять напряжение, которое было между нами. Ничего другого для реализации этой идеи в тот момент я не предумал.
— Какое предложение может быть у имперского юнца ко мне? — спросил он с явной заинтересованностью в голосе.
— Я знаю, что ты проиграл в вашей войне Тигру, — сказал я. — Я знаю, что он забрал у тебя всё включая уважение. Теперь я знаю, что ты спишь с ружьём под подушкой, потому что боишься, что однажды ночью его люди придут за тобой и я знаю, что ты хочешь реванша.
Змей и дальше просто молчал. Его лицо напряглось, ствол чуть опустился. Я попал в точку. Наверное, не стоило так резко, но другого выхода у меня не было.
— Ты даже не знаешь меня, — сказал он, но в голосе уже не было прежней уверенности. — Ты не знаешь, что я потерял. Ты не знаешь, как я живу сейчас… Думаешь деньги и уважение так важны? Ты ошибаешься парень…
— Зато знаю, что ты сидишь в этой конторе, — я обвёл рукой комнату, указывая на облупившиеся стены, старую мебель и пыльные полки. — И боишься лишний раз выйти на улицу. Враг моего врага это мой друг. Я не прошу тебя доверять мне, прошу тебя выслушать меня. Пять минут. Если тебе не понравится то, что тебе скажу, то я просто уйду и ты больше никогда обо мне не услышишь.
Он смотрел на меня долго. В комнате было тихо. Только где-то за стеной гудел старый холодильник.
— А ты забавный! — сказал он наконец и опустил ружьё, опираясь на него, как на трость. — Ты не боишься, имперец, а то редкость в наше время. Проходи. Если ты попытаешься меня обмануть, я обещаю, что ты не дойдёшь до выхода.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Я никогда никого не обманываю. Не мой стиль. — ответил я, делая шаг вперёд и чувствуя, как отпускает напряжение.
Он усмехнулся и кивнул в сторону кабинета, который находился в глубине офиса, за деревянной дверью с облупившейся краской.
— Проходи и не вздумай ничего трогать! Там много вещей, которые мне дороги! — заявил старый индокитаец.
— Конечно! Да я и не имею такой привычки трогать чужие вещи… — сказал я, проходя мимо него и стараясь не смотреть на ружьё, которое он держал в руке.
Я зашёл внутрь первым. Кабинет Змея был маленьким, метров 9. Повсюду завален коробками с бумагами и папками. На столе стоял включенный старый компьютер, который гудел так, будто вот-вот взорвётся! Даже не знаю, что в этой комнате было опаснее. Ружье, компьютер или сам Змей, у которого явно проблемы с головой. На стенах висели старые фотографии из прошлого моего нового знакомого. Одна из фотографий особенно привлекла моё внимание. На ней был сам Змей, молодой, без бороды я сразу же его узнал, с дымящейся сигаретой и двумя девушками в обнимку. Видимо раньше он был тот еще мачо. Змей сидел в дорогом костюме, с золотой цепью на шее.
— Хорошие были времена, как сейчас помню! — сказал Змей, заметив мой взгляд на фото. — Тогда я был хозяином этого города, а теперь… Теперь я просто… Времена меняются, и не всегда в лучшую сторону…
— Особенно, когда из ниоткуда появляются более молодые и сильные…
— Тигр появился не просто так, — сказал Змей, садясь напротив и закуривая сигарету. — Он был моим человеком. Я учил его, кормил, давал ему деньги. Он был как сын для меня и предал… Забрал всё, что я строил и убил моего брата. Теперь у меня осталась только эта контора и долги, которые я должен оплачивать до конца жизни, а я даже не знаю, зачем я это делаю.
— И ты не хочешь отомстить? — спросил я, хотя уже знал ответ.
— Ты же адвокат, да? — он выпустил дым из лёгких. — Так вот, адвокат… Не задавай глупых вопросов. Я хочу видеть, как он умрёт. Смотреть в этот момент ему прямо в глаза и видеть, как они затухают
Он резко схватил со стола лист бумаги и смял его.
— Тогда ты точно захочешь мне помочь?
— Ошибаешься, Имперец! — резко сказал ог
— Почему же? — спросил я.
— Потому что я не вижу в этом смысла, — он посмотрел на меня с усталостью во взгляде. — Я уже много раз видел тех, кто бросает ему вызов и все они заканчивали одинаково. На кладбище. Знаешь почему я жив? Он не убил меня в благодарность за то, что я в привел его в бизнес. У других такого шанса выжить не будет Ты имперец, юноша. Ты не знаешь, как работает наш мир. Здесь всё по-другому! Здесь сила решает всё и у тебя нет этой силы в Индокитае. У тебя есть только твоё упрямство, пока я больше ничего не вижу.
— Нет!!! — резко перехватил я. — У меня есть ум, друзья и есть желание разрушить планы Тигра! Знаешь, что отличает меня от других?
— Ну расскажи мне, что же? — с ухмылкой спросил Змей.
— Я никогда не проигрываю!
После чего я рассказал ему про свою ситуацию, без имён.
— Ты рискуешь своей жизнью ради девушки, которую знаешь всего несколько дней? — спросил он. — Зачем тебе это? Или это всё-таки вопрос денег?
— Потому что я адвокат, — ответил я. — Моя работа защищать людей, которые не могут защитить себя сами. Если я не помогу ей, кто поможет? Ты? Сидишь здесь, боишься и надеешься на чудо? Да и в целом, у нас есть тут свой интерес и финансовый, не буду скрывать. Не хочу тут казаться перед тобой таким героем в плаще. Вообщем Тигр большая заноза в заднице, от которой мне нужно избавиться и как можно скорее.
Он молчал и я понял, что сейчас тот самый момент, когда нужно выложить на стол последние козыри.
— Если ты поможешь мне, — продолжил я, — я помогу тебе вернуть то, что у тебя забрали. Я дам тебе жирный контракт на логистику. Ты будешь доставлять товары для компании моего друга из Индокитая в Империю. Легальный бизнес. Ты сможешь начать всё сначала и у тебя будет не просто жалкая контора, а целая сеть.
— Контракт? — Змей усмехнулся. — Ты думаешь, я поверю тебе на слово? Ты думаешь, я не знаю, как работают имперские бизнесмены? Они обещают, а потом исчезают.
— Слышал, что у вас тут есть ритуал клятвы на крови. Я готов.
— Ты действительно готов на это? — спросил он и в его голосе я услышал удивление.
— Я готов на всё, чтобы вытащить Лин. — ответил я, глядя ему прямо в глаза. — Если ты мне поможешь, я буду у тебя в долгу. Я не люблю быть в долгу и я всегда плачу по счетам.
— Лин? — его голос дрогнул. — Ты говоришь о дочери Чэня? О той самой Лин, которая работает переводчицей и является дочерью? Вот с кем вы ведете дела…
— Да, — ответил я. — Тигр похитил её, чтобы надавить на отца.
Змей надолго замолчал.
— Я не могу тебе помочь, — сказал он наконец.
— Почему? — спросил я.
— Потому что я не хочу снова воевать с Тигром… Тебе не понять… — Он отвёл взгляд в сторону и я понял, что это страх. — Сначала я теряю бизнес, потом теряю брата… Я слишком стар для этого и мне очень хочется еще немного пожить на этом свете.
— А какой смысл? Он уже тебя уничтожил, — сказал я. — Разве ты не видишь этого? Не верю! Ты сидишь в этой конторе и боишься выйти на улицу? Ты превратился в тень самого себя
Змей встал. И хотя его руки дрожали, он тут же схватил ружьё и направил его на меня. Снова. На этот раз его палец был на спусковом крючке. Ситуация была намного опаснее, чем за пару минут до этого.
— Ты не знаешь, о чём говоришь! — крикнул он на имперском, и его голос сорвался на хрип. — Ты не знаешь, что такое жить в страхе! Ты думаешь, что легко каждый день просыпаться и думать о том, что сегодня тебя могут убить? Убирайся! Убирайся, имперец, пока я не передумал и не прострелил тебе ноги. Я даю тебе пять секунд. Пять, четыре, три…
— Если передумаешь, — сказал я, поворачиваясь к двери. — Ты знаешь, где меня найти, у тебя есть моя визитка. Я буду в отеле «Империал»
Я вернулся в отель и рассказал Кире и Илье о разговоре со Змеем. Мы сидели в номере Ветрова, пили кофе, сегодня он был особенно ужасный, и обсуждали, что делать дальше.
— Он отказался, — сказал я, отхлёбывая из кружки и морщась от горечи. — Он боится Тигра. Жизнь единственное, что осталось у старика.
— Я не понимаю, зачем ты вообще к нему поехал! — сказала Кира, когда я закончил рассказ. — Только зря время и свои силы потратил…
— Я должен был попробовать, — ответил я, ставя чашку на стол. — Вариантов то всё равно особо не было.
— Что мы будем делать сейчас? — спросил Илья, сидя на диван. — У нас практически не осталось времени.
— Не знаю, что вы, а я попробую найти хороший кофе, этот пить нельзя! Где вы вообще откопали эту гадость… На вкус, как земля…
Я вышел из номера не только, чтобы купить кофе. Мне нужно было подумать, а хождение Ильи по комнате мешало сосредоточиться на чём-либо, кроме него. В кармане завибрировало зеркало.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Имперец? Это ты? — голос в трубке принадлежал Змею
— Что случилось? — спросил я, удивлённый этим звонком. — Ты передумал? Я не ожидал, что ты позвонишь так скоро.
— Всё верно… Передумал. — сказал он. — Встретимся сегодня в одиннадцать часов вечера на старом рынке в районе Чаоян. Я дам тебе информацию, которая поможет тебе найти Лин и Справится с Тигром… Но не опаздывай, я не люблю и не буду ждать.
— Почему ты передумал? — спросил я, чувствуя подвох.
— Потому что твои слова меня задели, — ответил он, и в его голосе я услышал искренность. — Я понял, что я действительно стал тенью того, кем был когда-то давно. В прошлой жизни. Приходи один и не бери с собой никого. Если ты приведёшь людей, я уйду, и ты больше никогда меня не найдёшь.
Связь прервалась.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Я вернулся в номер и рассказал Кире и Илье о звонке.
— Ты ему веришь? — спросил Илья. — Это может быть ловушкой! Тигр мог его перехватить и заставить позвонить тебе.
— Вероятность, что это ловушка высока. Я прекрасно это понимаю. — ответил я. — Но у меня нет выбора! Мы должны использовать каждый шанс и если он говорит правду, это может быть нашим единственным шансом спасти Лин и победить Тигра! Если это ловушка, то я справлюсь. Не из такой задницы выберался.
— Мы поедем с тобой! — сказал Илья.
— Нет, не совсем так! — ответил я. — Ты поедешь со мной, а Кира останется в отеле и будет искать информацию. Если что-то пойдёт не так и мы перестанем выходить на связь. Ты срочно покидаешь Индокитай и улетаешь обратно в Империю, поняла?
Кира уже перестала спорить со мной в таких ситуациях. А смысл? Если я что-то решил, то уже иду до конца.
— Я поняла, Максим и сделаю всё, как ты сказал… Но если вы не вернётесь, я найду способ отомстить…. Обещаю!
— Хорошо, — сказал я. — Тогда не будем терять время.
Старый рынок в районе Чаоян был очень пустынным местом. Мы приехали за час до назначенного времени. Я хотел осмотреться, понять, где тут могут быть засады, и проверить, не следит ли кто за нами. Заметил только одинокую собаку, которая копалась в мусоре в поисках еды.
— Здесь тихо, — сказал Илья, оглядываясь по сторонам. — Слишком тихо… Мне это не нравится…
Мы спрятались за одним из прилавков, чтобы нас не заметили. Я смотрел на вход, ожидая, когда появится Змей. Минуты тянулись, как часы.
— Ты уверен, что он придёт? — спросил Ветров.
— Нет, конечно! — резко ответил я. — Как я могу быть уверен в рандомном типе, которого видел один раз жизни, Илья?
И вдруг я увидел фигуру, которая появилась в проходе между прилавками. Я сразу же узнал Змея.
— Ты пришёл… — сказал я поднимаясь из-за нашего укрытия за прилавоком, показав Илье жестами не высовываться. — Если честно, я думал, что ты не придёшь.
— Я всегда держу своё слово! — сказал он и протянул мне конверт. — Здесь всё, что тебе нужно. Адреса, имена, маршруты его логистики, счета, всё тут. По девушке… Я думаю Тигр держит её на старом складе в порту. Там мало охраны, потому что он думает, что никто не знает об этом месте.
Я взял конверт и уже хотел открыть его, чтобы проверить содержимое, как вдруг услышал звук. Шаги. Много шагов и голоса.
— Они идут… — сказал Змей. — Видимо Тигр следил за кем-то из нас…
Он развернулся и побежал и в тот же момент из темноты вышли люди с оружием. На головах у них были чёрные маски. Наемников Тигра на первый взгляд было больше десяти.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Бегите! — крикнул я Илье. — Я их задержу!
Он вышел из-за прилавка, Змей сильно удивился когда увидел его.
— Идите сюда, ублюдки! — крикнул я.
Один из них выстрелил, но я создал водяной щит, который поймал пулю. Она застряла в нём, как муха в янтаре, и я отбросил её в сторону.
— Макс, их слишком много! — крикнул Ветров, прячась за бетонной колонной и я видел, как он дрожит, только в тот момент не понимал это от страха или от адреналина. — У нас нет даже какого-то примитивного оружия! Боже, сейчас я бы согласился даже на рогатку!
— Ты кое-что забываешь, Илья, у нас есть я! — рявкнул я, отражая ещё одну пулю.
Вода шипела, когда горячие пули застревали в ней. Я почувствовал, как вибрация удара передалась в руку.
— Беги вон к тому дальнему выходу я прикрою! — крикнул я им.
— А ты как? — крикнул он, уже делая шаг назад, но не сводя с меня глаз.
— Я разберусь! — ответил я, создавая ещё один щит.
— У меня есть оружие! — крикнул Змей, который уже был в нескольких метрах от нас.
Вдруг остановился и выхватил из-за пояса пистолет. Старый, бывалый боевой товарищ, с потёртой рукоятью, но судя по всему рабочий.
— Я с вами! — крикнул он и в его голосе была решимость, которую я не слышал раньше. — Если я умру сегодня, то умру как человек! А не как трус, который прячется за чужими спинами! Я слишком долго бежал от всего этого! Настало время всё изменить… Ну или хотя бы попытаться…
— Отличный план! — ответил я, создавая ещё один щит. Вода собиралась вокруг меня, формируя прозрачную стену, которая отражала очередную очередь. — Только давайте сегодня обойдемся без героических смертей, хорошо?
Змей выстрелил в толпу наёмников.
Раз. Два. Один из этих ублюдков упал, схватившись за ногу. Его крик разнёсся по рынку. Я видел, как он корчится на земле, хватаясь за рану.
— Я прикрываю их наступление за твоим щитом! — крикнул Змей, перебегая к следующему укрытию, старому прилавку, который когда-то служил для торговли рыбой. Он присел колено и снова выстрелил. — Давайте как и планировали потихоньку двигаемся к заднему выходу. Это наш единственный шанс.
Никто не стал спорить. Илья рванул вперёд, пригибаясь так низко, чтобы даже задницу не было видно из-под укрытий.
— Давай! — крикнул я, когда он добежал до прохода. — Змей, за мной! Не отставай, старик! Нам надо срочно отступать!
Змей выстрелил ещё раз, потом ещё. Один из наёмников упал, бывший авторитет попал ему в грудь, но остальные продолжали наступать. Их было слишком много. Я насчитал ещё семерых, которые выходили из темноты, как призраки.
В какой-то момент раздался выстред откуда-то с боку, где не было щита. Я повернулся и выстрелил водой в стрелявшего откинув его не несколько метров в сторону.
— Я ранен! — крикнул Змей, хватаясь за плечо. Тёмная кровь проступила сквозь пальцы, и я видел, как его лицо побледнело, когда он увидел, как капли падали на бетон, оставляя пятна. — Но я держусь…
— Чепт! — рявкнул я, подбегая к нему и подхватывая под руку. — Я не оставлю тебя здесь, держись за меня!
Я создал водяной кокон вокруг нас, и пули застревали в нём, как в густом киселе. Мы побежали к проходу, и я чувствовал, как силы уходят с каждой секундой. Слишком много магии. У меня начало темнеть в глазах, но я держался. Я слышал, как Змей тяжело дышит рядом.
— Они окружают! — крикнул Илья, стоя у выхода.
— Значит, будем прорываться! — ответил я. — Змей, держись! Не вздумай умирать, я не хочу тащить твой труп!
Мы выбежали в узкий коридор и я увидел ещё трое наёмников, которые преграждали нам путь. Они уже подняли оружие, и я понял, что секунда решает всё. Я видел их глаза и пальцы на спусковых крючках.
Я поднял руку, и поток воды, который я вытянул из старых труб под рынком, вырвался вперёд. Мощный, как брандспойт, он ударил первого наёмника в грудь, отбросив его к стене, и тот упал, не успев выстрелить. Я слышал, как ударилась его голова о бетон.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
В самый последний момент я увернулся и пуля просвистела у меня над ухом. Жесть. Еще бы чуть-чуть…
— Спасибо тебе, шайтан — машина… — прошептал я.
В это же время Илья схватил доску, которая валялась у стены. Старую, с ржавыми гвоздями и со всего размаху ударил второго наёмника точно в лоб. Тот охнул и сложился хватаясь за голову, из которой потекла кровь.
— Не смей даже вставать, падаль! — крикнул Илья.
Третий наёмник целился в меня, но Змей опередил его. Он выстрелил в упор, и наёмник упал, не успев понять, что случилось. Покойся с миром.
— Бежим! — крикнул я, хватая Илью за руку. — Уходим и как можно быстрее! Пока они не пришли в себя и не прорвалась сквозь щит подмога. Моя магия не бесконечная, я заметно слабею.
Мы выбежали на улицу. Сердце стучало в груди в бешенном ритме. Всё таки надо завязывать с количеством выпитого кофе.
— Совсем не берегу себя… — прошептал я под нос.
— Неужели мы сделали это⁈ — сказал Илья, согнувшись и пытаясь отдышаться. — Живы! МАТЬ ТВОЮ, МЫ ЖИВЫ! Я до конца не верил, что мы сможем выбраться из этого ада целыми и невредимыми!
— Я бы пока не радовался… Невредимыми выбраться вышло не у всех. — ответил я, оглядываясь.
Змей стоял в проходе, держась за раненое плечо. Кровь всё ещё текла сквозь его пальцы, но он не выглядел испуганным. Наоборот в его глазах была такая решимость, которую я не видел даже в старых фотографиях, где он был хозяином этого города. Он смотрел на нас с улыбкой.
— Я не поеду с вами, — сказал он, и его голос был спокойным, как у человека, который принял решение и не собирается его менять. — Это мой путь и я должен пройти его до конца.
— Что вот началось? — я обернулся. — Ты с ума сошёл? Я же в самом начале сказал, давайте обойдемся без вот такой херни… Ты ранен! Понимаешь? Мы должны вытащить тебя отсюда. Сейчас сядем в машину и доедем до больницы!
— Нет, — он покачал головой и я понял, что его не переубедить. — Тигр будет искать меня теперь всегда. Я знаю его. Он не успокоится, пока не убьёт меня и если я поеду с вами, я приведу его к вам, а вы должны спасти ту девушку и поставить этого ублюдка на место! Это важнее жизни трусливого старика…. Это то, что я должен был сделать давно. Я слишком долго бежал от прошлого. Пора его встретить. Идите. Я задержу их.
Он развернулся и пошёл обратно, туда, где уже слышались крики и шаги наёмников. Ветров хотел остановить его, но я схватил его за руку.
— Илья, мы не можем ему помочь! — рекзо сказал я. — Он сделал свой выбор. Мы должны использовать этот шанс. Если мы за ним вернёмся, его жертва будет напрасной.
— Он же нас спас… — сказал он, чувствуя. — Он пожертвовал собой ради нас, мы просто уходим?
— Да! — я кивнул. — И теперь мы должны сделать так, чтобы это было не зря.
Мы побежали. За спиной я услышал выстрелы и крики. Сначала один, потом два, потом целая очередь… Потом только тишина…
— Прощай, Змей, — сказал я, не оборачиваясь и сжимая в руках конверт полученный от него. — Ты был хорошим человеком… По крайней мере я всегда буду так считать…
— Ты думаешь, он жив? — спросил Илья, глядя в окно, когда мы возвращались обратно.
— Не знаю, — ответил я, чувствуя накопившуюся усталость. — Но если он и выжил…
В кармане завибрировало зеркало. Я достал его и увидел незнакомый номер. Снова. Хм, а мне вообще звонит кто-то из записной книжки? Ну хотя бы спросить, как мои дела… Когда вернёмся в империю выключу нахрен это зеркало и три дня буду сидеть дома, смотреть кино и есть сырники вместе с Кирой и Тайсоном.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Да! Я слушаю вас. — ответил я, поднимая трубку.
— Привет, водяной — голос был низким, хриплым, я узнал его сразу… Тигр… — По моему, вы меня не совсем поняли с твоим другом!
— Я тебя отлично понял, — ответил я. — Ты хочешь нахаляву денег срубить, при этом готов применять любые способы. Даже такие, как похищение детей и убийства стариков и адвокатов.
— Я же говорю, неправильно! Вместо того, чтобы принять моё предложение, вы занимаетесь ненужными вещами, — продолжил он, не обращая внимания на мои слова. — Ты встретился со Змеем и убил несколько моих людей. Ты думаешь, что ты умный, адвокат… Умнее меня… Думаешь, что сможешь переиграть Тигра? Но ты сильно ошибаешься, Имперская свинья!
— Вот в одном ты не прав, хрен полосатый! Я не убивал твоих людей! — рявкнул я. — Просто защищался от ублюдков, которые пытались зажать меня. Это называется самооборона, а то, что твои люди плохо стреляют это не моя проблема.
— Завтра я жду от вас ответа, — сказал Тигр с угрозой. — Или польётся кровь. Я с вами в любом случа закончу.
Связь прервалась.
— Что он сказал? — спросил Илья, поворачиваясь ко мне.
— У нас есть время до завтра, — ответил я, пряча зеркало в карман. — Или мы соглашаемся на его условия, или он начнёт убивать нас. Что-то такое, я не до конца понял, но суть уловил.
— И что мы будем делать?
— То же, что и всегда, — я улыбнулся. — Попытаемся захватить мир. Шучу. Надо разобрать что нам там дал Змей и от этого уже исходить. Поехали в гостиницу.
Мы вернулись назад. Усталые, грязные, с запахом пота и следами крови. Кира сидела в номере Ильи и просто охренела, когда увидела в каком состоянии мы вернулись.
— Что случилось? — спросила она, вскакивая с дивана. — Вы оба в крови! Ранены? Надо вызвать врача? Да что же вы молчите! Макс у тебя вон по руке кровь течен!
Я посмотрел на свою руку. Действительно, небольшой порез от осколка стекла, который я даже не заметил.
— Да это не мо кровь… — соврал я, чтобы она лишний раз не нервничала. — Нууу… Вернее не совсем моя. Змей был ранен и я тащил его немного… Пока он не…
— Змей? — Кира побледнела. — Он мёртв?
— Не знаю. Думаю, что да. — я сел на стул и выдохнул. — Но он сделал свой выбор, теперь нам нужно сделать свой
Достал конверт, который Змей успел передать мне перед тем, как началось всё это безумие. Он был мятым и грязным, но явно целым.
— Вот, — сказал я, протягивая его Кире. — Разберись тут с информацией. Нам нужен адрес склада, где Тигр держит Лин. Это наша единственная зацепка которую я знаю, но там еще полно различной информации.
Кира взяла конверт, вскрыла его и начала изучать содержимое. Бумаги, фотографии, какие-то схемы. Несколько флешек с файлами. Её глаза бегали по строчкам.
— Здесь есть координаты, — сказала она через несколько минут. — Склад в порту. Старое здание, которое официально заброшенное. Судя по схеме, на втором этаже есть комната без окон. Думаю если Лин держат там, то именно в этой комнате. — сказала синеволосая девушка
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Отлично, — я встал. — Тогда у нас есть план! Мы едем туда и вытаскиваем её. Тогда Тигр лишится одного из своих козырей, а в это время мы решим, как нанести удар.
— Чего? — Кира подняла бровь. — Вы только что чуть не умерли встретившись с людьми тигра и снова поедете без оружия? Ты хоть понимаешь, что там будет охрана?
— Я знаю! Ты просто не дала мне закончить. — ответил я. — Поэтому мне нужен адрес, где можно купить нелегального оружия. Ты же у нас хакерша, найди чёрный рынок. Уверен, что в Индокитае он есть, да и не один.
— Макс, ты в своём уме⁈ — Кира встала. — За нелегальное оружие в Индокитае сажают на десять лет! Если вас поймают, вы не точно не увидите Лин. Вы не увидите меня и вашу собственную свободу! Я против таких движений!
— А если мы пойдём без оружия, нас убьют! — ответил я. — Я выбираю риск потерять свободу, нежели собственную жизнь! Но мы должны сделать это правильно. Без глупостей.
Кира посмотрела на меня долгим взглядом. Потом вздохнула и села за ноутбук.
— Хорошо, — сказала она. — Я попробую найти чёрный рынок, но если вас поймают, потом не говорите, что я вас не предупреждала!
— Договорились! — я улыбнулся.
Через час она нашла адрес. Чёрный рынок в районе Дасин, под старым мостом. Работает ночью, вход через подвал, проверка по паролю.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Пароль — «Золотой тигр», — сказала Кира. — Вы должны сказать это человеку на входе.
— Золотой тигр! — повторил я. — Легко запомнить. Тогда пожелай нам удачи и мы погнали.
— Удачи… — неуверенно сказала синеволосая девушка.
Мы с Ильёй поехали на чёрный рынок. Район Дасин выглядел как декорации к постапокалиптическому фильму. Старые здания, грязь, ржавые машины, которые давно не летали по городу. Под мостом было темно и сыро, пахло мочой. Класс. Именно то, что надо. Если бы Илья сказал мне еще в Нижграде, что нам предстоит поездочка такого рода, то я бы послал его нахрен прямо в офисе. Это будет очень дорого ему стоить, когда я выпишу счет на оплату моих услуг адвоката… И личного охранника… И решалу проблема… Да кем я только не был в этом мире…
— Симпатичное место… — саркастично сказал Илья, оглядываясь.
— Хочу напомнить, что мы тут оказались из — за тебя… — ответил я.
Мы прошли через подвал. На входе стоял здоровый мужик с битой и странным взглядом, которым он просканировал каждого из нас.
— Пароль! — сказал он на имперсоком.
— Золотой тигр! — ответил я, стараясь звучать уверенно.
Мужик кивнул и отодвинул решётку. Мы прошли внутрь.
Там был целый мир. Лавки, палатки, столы, заваленные оружием. Пистолеты, автоматы, ножи, гранаты, даже несколько гранатомётов и один огнемёт.
— Ну нихрена себе… — тихо произнёс я.
Продавцы выглядели как местные бандиты. Татуировки, золотые цепи, взгляды, которые говорили: «Покупай или проходи мимо».
— Нам нужны пистолеты, — сказал я одному из продавцов. — Самые простые, без лишней шумихи.
Продавец, низкий китаец с длинным шрамом на лице, ухмыльнулся.
— Имперские, да? — спросил он. — Я знаю таких. Хотите «Молнии-9»?
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Годится! — ответил я. — Сколько стоит?
— Две штуки? Пять тысяч кредитов сразу патронами. По обойме в каждом.
— Дорого, — сказал я, пытаясь торговаться. — Три.
— Четыре! Дальше может не торговаться! — сказал продавец.
— Идёт! — я протянул ему руку и кивнул на Ветрова, чтобы тот достал деньги.
Он взял кредиты и пересчитал. Пистолеты были лёгкими, удобными, с несколькими царапинами, но явно рабочими.
— Удачи, имперец! — сказал продавец, пряча деньги. — Если выживешь, приходи ещё, сделаю тебе скидку, как постоянному клиенту!
— Непременно! — ответил я.
Мы вышли из подвала, и свежий воздух ударил в лицо.
— Теперь у нас есть оружие! — сказал Илья, пряча пистолет в карман.
— Ну да, мы почти готовы, — ответил я. — Теперь нам нужно добраться до порта и сделать это так, чтобы нас не заметили.
Порт Пекина был реально огромным. Контейнеры, краны, старые суда, которые стояли у причалов. Склад, который указал Змей, находился в самом конце пирса. Старое здание из бетона и ржавого металла, с выбитыми окнами и облупившейся краской. Охрана на входе, всего четыре человека. По крайней мере это было видно невооруженным взглядом.
В кармане завибрировало зеркало. Я достал его и увидел сообщение от Киры.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Кира нашла путь! — сказал я, пряча зеркало в карман. — Мы идём на западную стену, там лестница на крышу. Она сказала, что это мёртвая зона для камер значит сможем остаться незамеченными.
— А лестница нормальная? Что будем делать если она в процессе сломается? — спросил Илья. — Если рухнет, то мы разобьёмся с тобой там, как два дурака.
— Давай будем думать о проблемах по мере их поступления? — сказал я Ветрову.
Мы побежали вдоль контейнеров, стараясь всегда держаться в тени. Добрались до места. Западная стена склада была покрыта ржавчиной и старой краской, которая отслаивалась огромными кусками, как кожа змеи. Пожарная лестница действительно была на месте. Металлическая и на вид не особо надёжная, но держалась. В любой другой ситуации я бы не рискнул, но тогда не было выбора.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Давай сюда, быстрее! — сказал я, хватая за ржавые перекладины. — Я первый, ты за мной. Если я упаду, ты сможешь рассказать Кире, что я умер героически. Скажи ей, что я думал о ней в последнюю секунду.
— Вот сейчас вообще у нас нет времени на твои шутки… — недовольно буркнул он.
Лестница скрипела под нашим весом под нашим весом. Наверное не настолько громко, как нам казалось в такой ситуации, когда ты пытаешься максимально тихо пробраться в логово врага. Через пять минут мы были на крыше. Я выдохнул с облегчением, когда почувствовал под ногами твёрдый бетон.
Вид открывался потрясающий. Весь порт как на ладони — контейнеры, краны, корабли, которые стояли у причалов, как спящие гиганты.
— Мы на месте, — сказал я, оглядываясь и пытаясь сориентироваться. — Теперь нужно дать сигнал Кире, чтобы она дала инструкцию, что же делать дальше.
Кира снова написала в зеркало, и я услышал, как оно завибрировало в кармане.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Мы нашли этот люк, он был квадратный. Кира была права, он оказался заперт на тяжёлый замок. Илья достал пистолет.
— Отойди, — сказал я, поднимая руку и чувствуя, как вода начинает собираться в моей ладони. — Это моя работа! Тут надо всё сделать тихо, иначе задница нам будет!
Я сконцентрировался и направил поток воды в замок. Тонкая струя ударила в механизм. Почувствовал, как вода проникает внутрь, разъедая ржавчину и разблокируя механизм. Замок щёлкнул, и люк приоткрылся, издав противный скрип.
— Отлично, — сказал я, поднимая крышку и заглядывая внутрь. — Сейчас мы окажемся внутри и дальше уже шуметь вообще нет возможности.
Мы спустились по вентиляционной трубе и оказались на складе.
— Где она? — прошептал Илья.
— Тут рядом — ответил я. — Кира сказала, что нам нужна комната № 214.Не нервничай так, сейчас спасём твою принцессу из темницы от страшного дракона.
Мы шли по коридору второго этажа. Он был длинный, тёмным, с дверями по обе стороны. Я шёл медленно, стараясь не шуметь. Где-то вдалеке капала вода, создавая монотонный гул. Место не самое приятное, хотелось как можно быстрее оттуда, дальше цитата: «сибаса побыстрей»
— Вот она, — сказал я, останавливаясь перед тяжёлой стальной дверью. — Комната № 214.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Дверь и правда была заперта на огромный навесной замок, который висел на ржавой петле. Тут использовал тот же приём. Я поднял руку, и вода начала собираться в моей ладони, после чего плотным ударом я сбил его, после чего открыл дверь.
Внутри было темно. Я сделал шаг вперёд и осветил комнату фонариком от моего зеркала. Увидел трубу в углу, к которой была прикована цепь, а на цепи, бледная и уставшая Лин.
Она подняла голову, и в её глазах мелькнула надежда, когда она увидела меня.
— Я знала, что рано или поздно меня спасут… — сказала она слабым голосом. — Знала, что вы не бросите меня и ждала вас каждый день….
— Мы не могли оставить тебя здесь, — ответил я, подходя к ней и присаживаясь на корточки.
Я создал тонкую струю воды, которая перерезала цепь, как горячий нож разрезает масло. Лин встала, потирая запястья и морщась от боли.
— Спасибо, — сказала она, глядя на нас благодарностью.
— Не благодари, — ответил я, улыбаясь и пытаясь разрядить обстановку. — Нам всем ещё надо будет отсюда выбраться. Еще ничего не закончено.
Мы направились к выходу. Илья шёл впереди, держа пистолет наготове. Я прикрывал наш тыл, а Лин шла между нами, стараясь ступать бесшумно. Напомню, что коридор был длинным. По нашему плану мы должы были вернуться тем же самым путём, что и попали сюда.
— Мы почти вышли, — сказал Илья, поворачивая за угол и уже расслабляясь. — Ещё немного, и мы…
Он не договорил. Его нога задела старое ведро, которое стояло у стены, притаившись в темноте. Оно с грохотом покатилось по бетонному полу, и звук разнёсся по коридору, как выстрел из пушки.
— *ЦЕНЗУРА* — крикнул я от неожиданности. — Бежим отсюда! Быстро!
Из-за угла выбежали трое охранников, держа оружие наготове. Они увидели нас и сразу же подняли пистолеты, готовые стрелять на поражение.
Они что-то закричали на индокитайском, а после сразу же начали стрелять.
— Ложись! — крикнул я, создавая водяной щит — Илья, уводи Лин! — крикнул я, Я их задержу! Найдите открытую комнату и забегайте туда
— Я не оставлю тебя! — крикнул он в ответ.
— Вот только не надо трахать мне мозги! — рявкнул я. — Я не собираюсь жертвовать собой, как змей! Просто хочу выиграть нам несколько секунд, а в идеале минут.
Он кивнул, а потом схватил девушку за руку и они побежали вперёд, пригибаясь.
В этот момент в кармане завибрировало зеркало. Я не стал его доставать и
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Отлично, — прошептал я, улыбаясь, несмотря на ситуацию. — Люблю эту женщину. Она всегда знает, что мне нужно…
Свет погас. Абсолютная тьма накрыла коридор и весь склад в целом. Я слышал, как охранники закричали от неожиданности и начали паниковать, теряя ориентиры в пространстве.
Они начали стрелять наугад, в темноту. Пули пролетали мимо меня, но я уже переместился к стене, прижимаясь к ней. Я создал вокруг себя небольшой водяной кокон, который поглощал звук моих шагов и служил щитом, делая меня почти невидимым.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Они здесь! — крикнул один из охранников, стреляя в сторону, где, как ему казалось, был я.
— Ты стреляешь в своих! — заорал другой. — Прекрати! Ты нас всех перебьёшь!
— Я ничего не вижу! — крикнул третий.
Я двинулся вперёд, видел их силуэты, как они мечутся, паникуют. Я подошёл к первому охраннику, создал струю воды и ударил его в грудь. Он отлетел к стене и упал, не успев выстрелить.
— Где они⁈ — крикнул кто-то.
— Я здесь! — ответил я, создавая водяной шар и бросая его в сторону второго охранника.
Шар ударил его в лицо, и он захлебнулся, падая на колени, хватаясь за горло. Третий охранник развернулся и выстрелил в мою сторону, но пуля просвистела мимо, и я уже переместился в другое место.
После этого я догнал ребят и мы вместе зашли в пустую комнату
— Что будем делать? По факту мы в тупике на втором этаже. Рано или поздно они нас тут найдут. — тревожно сказал илья.
— У меня есть план. — с улыбкой сказал я.
— Какой? — удивленно спросил Ветров.
— Мы спустимся прямо из этого окна. — сказал я указывая на улицу. э
— Как ты себе это представляешь?
— Как в аквапарке, — ответил я, улыбаясь, несмотря на усталость. — Я создам трубу из воды, и мы спустимся по ней. Быстро и безболезненно.
Я поднял руки и сконцентрировался. Вода начала собираться, формируя длинную трубу, которая уходила вниз, в темноту. Она была сделана из воды, но достаточно плотной, чтобы выдержать наш вес. Илья и Лин смотрели на меня с ноткой недоверия, но других вариантов у них все равно не было.
— Давай! — сказал я. — Я первый! Если я выживу, значит дальше Лин, потом ты. Илья прикрывай вход в комнату.
Я прыгнул в трубу и скользнул вниз. Вода обтекала меня и я чувствовал, как скорость нарастает. Через несколько секунд я вылетел из трубы и приземлился на мягкий слой воды, который создал внизу.
— Отлично! — крикнул я, поднимаясь и отряхиваясь. — Ваша очередь! Не бойтесь, я здесь! Это даже немного весело!
Давно я не был в аквапарке. В прошлой жизни было некогда, да и лет было не мало. Не скажи, что был разваливающийся старик, но все равно мои плавки больше пылились в шкафу.
Лин прыгнула следующая, и я слышал, как она вскрикнула от неожиданности, когда скорость набрала обороты, а за ней Ветров. Они вылетели из трубы и приземлились рядом со мной, мокрые, но живые.
— Это было… — начал Илья, пытаясь отдышаться и глядя на меня.
— Безумно? — закончил я, ухмыляясь. — Я знаю! Но это же сработало, впрочем, как всегда.
Мы бежали дальше от склада по улице. Думаю эти дебилы еще не поняли, что мы смылись, в прямом смысле этого слова.
Мы поймали такси, старенькую машину, которая стояла у входа в порт.
— Нам нужно в отель «Империал», — сказал Илья, садясь на переднее сиденье и чувствуя, как ноги гудят от усталости.
— Нет, — сказала Лин. — Мы не можем ехать в отель. Тигр знает, что вы там остановились. Это первое место, где он будет нас искать, он далеко не дурак.
— Она права, — сказал я. — Нам нужно другое место! Желательно надёжное.
— У меня есть идея, — воодушевленно сказала Лин. — Нам нужно поехать ко мне домой! Там будет хотя бы какая-то защита.
— Но это опасно, — сказал я, поворачиваясь к ней. — Тигр может напасть и туда.
— Мой отец защитит нас, — ответила Лин с такой уверенностью, что я прямо это почувствовал. — У него есть охрана и он не позволит Тигру войти в его дом. Бцудет биться до последней капли крови.
— Хорошо, поехали! — сказал автомобилю. — Дом мистера Чэня.
Машина тронулась, и мы выехали из порта. Город за окном мелькал огнями, и я чувствовал, как напряжение начинает спадать. Но знал, что это не конец… Это только начало….
Через полчаса мы подъехали к дому Чэня. Это был старый особняк в центре Пекина, с высокими стенами и коваными воротами, которые выглядели как реликвия прошлого. Охрана на входе узнала Лин и сразу же впустила нас, открывая ворота с уважением.
— Папа! — крикнула Лин, выбегая из машины и бросаясь к дому.
Из дома вышел Чэнь. Он выглядел уставшим и постаревшим за последние дни, но, увидев дочь, его лицо озарилось улыбкой.
— Лин! Солнце моё! — сказал он, обнимая девушку. — Ты жива! Я так боялся за тебя!
— Папа, это они спасли меня, — сказала Лин, указывая на нас. — Они рисковали своими жизнями ради меня. Без них я была бы всё ещё в той комнате прикованная к батарее.
Чэнь повернулся к нам, и я прочитал в его глазах благодарность. Даже как-то неловко чтоле стало, ей богу. Он подошёл к нам и пожал руки с поклоном.
— Я никогда не забуду этого, — сказал он. — Вы спасли мою дочь. Я буду вечно вам благодарен и если вам что-то понадобится, вы можете рассчитывать на меня.
— Не стоит благодарности! — сказал я, улыбаясь. — Это наше общее дело.
— Давайте не будет оставаться на улице. — сказал старик.
Мы вошли в дом. Он был большим и роскошным, с высокими потолками, дорогой мебелью. Охрана стояла у входа, и я чувствовал себя в безопасности, хотя знал, что это только её иллюзия.
— Мы должны обсудить, что делать дальше, — сказал Чэнь, когда мы сели в гостиной. — Тигр не успокоится. Он будет искать вас. Обязательно.
— Я знаю, — сказал я, откидываясь на спинку дивана.
— И что мы будем делать? — спросил Илья,
— Скоро должна приехать Кира, я отправил ей сообщение и посмотрим. Может быть она смогла что-то нарыть там в файлах Змея. — сказал я.
Через несколько минут в доме появилась Кира Фрост. Она вошла с озабоченным видом и сразу же подошла ко мне.
— Макс, у меня плохие новости… Не одна… — сказала она. — Первое, я взломала системы пока ехала Тигра и он знает, что мы у Чэня. Собирается атаковать эту резиденцию.
— Когда? — спросил я.
— Думаю, что уже сейчас…
Я подошёл к окну и выглянул на улицу и замер. Четыре чёрных джипа стояли у ворот особняка, их фары слепили глаза. Из них выходили вооружённые люди в чёрных костюмах, которые двигались синхронно, как солдаты. Среди них, в центре, стоял он, Тигр собственной персоной. По его роже я сразу же заметил, что настроение мы ему сильно испортили.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Ты права, он здесь. — сказал я, отходя от окна. — И он привёл с собой армию. Мы в осаде.
— Что мы будем делать? — спросила Кира, и в её голосе была паника.
— Ты там говорила, что у тебя не одна плохая новость. Рассказывай, что еще.
— Я перерыла все файлы Змея… Да, Тигр делает много плохих дел… Даже ужасных дел, но…
— Но? — спросил я.
— Мы не сможем его этим прижать… Закон в индокитае работает ни как в Империи… Тут сила важнее… — тихо произнесла синеволосая девушка.
— Ясно… Тогда я знаю, что делать, — сказал я. — Выйду к нему поговорить.
— Что ты сказал? — спросила Кира, но я ей уже не ответил.
Я вышел из основного дома резиденции господина Ченя. Тигр стоял передо мной, окружённый своими людьми. Его глаза горели яростью, а на ладони пульсировал огненный шар.
— Тигр! — крикнул я, поднимая руки и показывая, что я безоружен. — Мы можем решить всё это мирно, как цивилизованные люди!
— Поговорить? О чем ты, ублюдок! Ты украл мою добычу! — яростно крикнул он в ответ — Напал на моих людей! Ты думаешь, я просто так это оставлю? Серьёзно?
— Но заметь я не убивал твоих людей, хотя мог это сделать. — ответил я, стараясь сохранять спокойствие. — Я защищал себя и своих друзей! Тигр, ты же бизнесмен? Я хочу предложить тебе сделеку!
— Какую сделку? — спросил он, и его глаза сузились.
— Давай решим вопрос один на один, я и ты! Мы же оба понимаем, что в этой битве будет много потерять с обеих сторон. Зачем зря проливать чужую кровь? Я предлагаю тебе поединок. Если ты выиграешь, то мы платим тебе те 20 % с каждой сделки, про которые ты тогда говорил. Ну а если вдруг я, то тогда ты оставляешь нас в покое. Как тебе такое?
Тигр засмеялся.
— Ты думаешь, что ты можешь победить меня? — спросил он. — Ты, жалкий адвокат с магией воды, которой то и пользоваться особо не умеет?
— Я думаю, что мне точно стоит попытаться это сделать, — ответил я, улыбаясь. — А ты, Тигр… Ты мужчина или нет? Если ты мужчина, то согласишься.
Он долго посмотрел на меня, потом он улыбнулся, как хищник и сказал:
— Хорошо… Это будет даже интересно…
— Какое выберешь оружие, адвокат? — спросил азиатский криминальный авторитет. — Ножи? Пистолеты? А может быть магия? М?
— Магия и боевые искусства! — коротко ответил я.
— Хороший выбор! Очень хороший! — усмехнулся индокитаец.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Тигр щёлкнул пальцами и в его руках сразу же появились фаерболы, которыми он стал жонглировать, будто это просто пара мячиков. Я видел, как языки пламени обволакивали его руки, а в воздухе появился отчётливый запах гари. Он не делал резких движений, просто стоял, скрестив руки на груди, и улыбался.
Затем он щёлкнул пальцами второй раз и земля под его ногами вспыхнула. Это было не пламя в обычном смысле. Это была волна тепловой энергии, которая шла от него во все стороны, выжигая траву на своём пути. Охрана господина Чэня, стоявшая внизу по лестнице от дома, отшатнулась. Двое даже упали, прикрывая лица руками.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Я не отшатнулся. Всё это время прямо в глаза Тигру. Потом выставил левую руку вперёд, и из воздуха передо мной материализовалась тонкая прозрачная стена. Вода. Холодная и плотная, практически как лёд. Огненная волна ударила в неё и испарилась. Пар взметнулся вверх белым столбом, закрыв нас двоих от зрителей на пару секунд.
— Неплохо! — раздался голос Тигра из-за пелены. — Защищаться ты умеешь, но как на счёт атаки?
После чего он затих и я потерял его из виду.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Я почувствовал, как температура с правой стороны подскочила за долю секунды. Мой инстинкт сработал быстрее и я упал влево, перекатился через плечо, и в то же мгновение место, где я стоял было атаковано огненным потоком.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Случайно мои глаза зацепились за взгляд Киры. Она вскрикнула. Я не слышал этого, но видел, как её рот открылся. Синеволосая девушка хотела выбежать, чтобы помочь мне, но Илья схватил её за плечо. Он что-то сказал ей, она вырвалась, но не побежала. Только прижала руки к лицу и продолжила наблюдать за нами.
Я встал, отряхивая горелый песок с плеча, потом увидел его перед собой и улыбнулся.
— Тигр! — окликнул я своего соперника. — После всего этого с тебя ещё оплата химчистки.
— Тебе не понадобится, мы похороним тебя в новой одежде! — ответил он без улыбки. — Я ещё даже не разогрелся.
Господин Чэнь стоял у окна, опираясь на трость.
— Лин… — прошептал он. — Ты не должна на это смотреть…
— Папа, я не могу… — ответила девушка. — Я должна видеть…
— Тогда молись… — сказал Чэнь. — Потому что этот мальчик сейчас умрёт…
Я стоял в центре двора и чувствовал, как температура поднимается. Воздух становился сухим. Моя вода испарялась быстрее, чем я успевал её создавать.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Я опустил руки, изображая то, что я перестал бороться. Тигр на секунду замешкался, не понимая, что такое происходит. Почему я перестал бороться?
— А ты знаешь, что вода расширяется при замерзании? — спросил я его.
Он молчал, не понимая, к чему я всё это говорю. И в этот момент я сделал то, чего он не ожидал. Я не стал бить в него водой, а ударил в землю. Прямо под ногами Тигра, на глубине трёх метров, проходила старая водопроводная труба. Я чувствовал её ещё когда мы заезжали в резиденцию. Вода ударила снизу, разрывая асфальт, и фонтаном взметнулась вокруг Тигра. Он даже не успел среагировать. Поток холодной воды ударил его в спину, в плечи, в затылок. Он пошатнулся и потерял контроль своей магии.
— ЧТО ТЫ… — начал он, но я не дал ему договорить.
Я сжал кулак. Вся вода, которая собралась вокруг него, застыла.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Тигр оказался заключённым в ледяную клетку. Лёд облепил его ноги, руки, торс, и только голова оставалась свободной. Он дёрнулся, пытаясь разорвать оковы, и лёд слегка треснул, но не раскололся.
Думаете это всё? Тигр не собирался сдаваться. Он закрыл глаза и температура вокруг него начала снова расти, но уже не в воздухе. Он нагревал себя изнутри. Лёд начал таять, превращаясь в воду, а вода в пар, который с шипением уходил в ночное небо. Его лицо покраснело, жилы на шее вздулись, но он освобождался.
— Хороший трюк, адвокат, — сказал он, делая первый шаг вперёд и разрывая ледяные оковы. — Но этого недостаточно для победы.
Он развёл руки в стороны и меня с двух сторон ударили два огненных потока, напоминающих небольших драконов. Один я смог остановить, но второй ударил в бок. Я почувствовал резкую боль и упал на одно колено.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Я поднял голову и увидел, как Тигр идёт на меня торжествующе.
— А ты неплох, адвокат, — сказал он. — Я не ожидал, что адвокат сможет продержаться так долго. А теперь эта игра будет окончена.
Он поднял правую руку и в его руке начал формироваться огненный меч.
Я улыбнулся, глядя в глаза Тигру.
— Ты прав… — кашляя сказал я. — Игра окончена…
Я вытянул руку вперёд — не к Тигру, а за его спину. Я собрал последние силы и, используя всю воду, которая была в бассейне господина Чэня, создал из неё молот. Тигр обернулся на крики своих людей и увидел, как двадцать тонн хлорированной, холодной воды ударила его прямо в корпус.
— ЧТО ЭТО ТАКОЕ⁈ — успел рявкнуть он до того, как его ударила моя кувалда.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Он покатился по мокрому асфальту, оставляя за собой дымящийся след, потому что его кожа всё ещё была горячей, и вода, касаясь её, превращалась в пар.
— ТЫ! — закричал он, вскакивая на одно колено, мокрый, грязный, с красными, налившимися кровью глазами. — ТЫ ЗАПЛАТИШЬ ЗА ЭТО!
Он выбросил вперёд обе руки, и из его ладоней вырвались два огненных шара размером с баскетбольные мячи. Я упал на спину, и огненные шары пролетели надо мной, врезались в стену особняка, разрывая её на мелкие части.
— МАКС! — услышал я крик Киры.
Я не видел её, но слышал. Слышал страх в её голосе. Всё болело. Рёбра, плечо, голова. Да вообще всё, что могло болеть, тогда болело, но я улыбнулся. Больше не собирался защищаться и мгновенно перешёл в атаку.
Первое, что я сделал, это создал шесть ледяных копий прямо из воздуха, из влаги, которая всё ещё висела вокруг нас после моего удара бассейном. Они не были большими, сантиметров по тридцать, но острые, и метнул их в Тигра. Он сбил три из них взмахом своей горящей руки, но три оставшиеся вонзились ему в плечо, бедро и бок.
Он закричал. Я не собирался останавливаться, нырнул вперёд, скользя по мокрому асфальту, и вода, которая покрывала землю, понесла меня, как на волне. Я проскочил у него между ног, ударил его левой ногой в колено, и он пошатнулся. Потом вскочил за его спиной и ударил его прямым потоком воды из обеих ладоней.
— УБЛЮДОК! — заорал он, оборачиваясь.
Он выбросил вперёд левую руку, и из неё вырвался столб пламени, от которого я едва успел отпрыгнуть вправо. Огонь прошёл в сантиметре от моего лица. У меня даже задымились волосы на виске.
— Он чуть не убил его! — услышал я крик Лин из окна. — Папа, мы должны что-то сделать!
— Нет! — рявкнул старый Чэнь. — Этот бой между ними! Если я вмешаюсь, Тигр убьёт всех нас! Мы должны верить в этого юношу!
— Ты устал, имперец! — рявкнул Тигр. — Я вижу это по твоему дыханию.
Он щёлкнул пальцами и земля под моими ногами взорвалась огненным фонтаном. Я не успел уйти в сторону, сил и правда было уже не так много. Меня подбросило в воздух, и я упал на спину, боль пронзила позвоночник.
— МАКСИМ! — закричала Кира, и это было так громко, что я услышал её сквозь шум в ушах.
Я лежал на спине, и надо мной навис Тигр. Он смотрел на меня сверху вниз, как смотрят на труп.
— Прощай, адвокат, — сказал он, поднимая левую руку, чтобы нанести последний удар.
И в этот момент из разбитого окна особняка вылетела Кира. Тигр замер на мгновение, этого было достаточно.
— КИРА, НАЗАД! — закричал я, вскакивая на ноги.
— А ты смелая девушка, — сказал он. — Ты знаешь, что я могу сжечь тебя за секунду?
— Знаю! — крикнула она. — Но это меня не остановит!
В этот момент Тигр, который всё это время стоял и наблюдал за этой сценой, засмеялся. Громко, прямо от всей души.
— О, как трогательно! — сказал он, хлопая в ладоши. — Любовь! Какая прелесть. Знаешь, адвокат, я бы тебя просто убил, но сейчас я придумал кое-что получше. Я убью её. Медленно. А ты будешь смотреть.
— Ты сейчас сделаешь одну ошибку…
Он повернулся ко мне, усмехаясь.
— И что же это за ошибка? — спросил Тигр.
Я поднял руки. Не знал в тот момент, что я делаю. Моё тело будто двигалось само, как будто на каких-то неизвестных мне ранее инстинктах. Мои глаза светились ярким зелёным. Вода текла внутри меня, словно речным течением.
— Что ты такое? — спросил Тигр с тревогой в голосе.
— Я тот, кого ты не должен был злить! — ответил я.
Я поднял правую руку, и вода, которая до этого просто собиралась вокруг меня, взлетела в воздух, формируя кольцо. Я развёл руки в стороны, и водяное кольцо вокруг меня взорвалось, и тысяча стрел полетели в сторону Тигра.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— ЭТО ПРОСТО НЕВОЗМОЖНО! — заорал он. — ТЫ НЕ МОЖЕШЬ НАСТОЛЬКО ОВЛАДЕТЬ ЭТОЙ МАГИЕЙ!
— Могу! — крикнул я. — Я могу всё, что захочу и очень жаль для тебя, что ты этого еще так и не понял.
Я сжал кулак и в прыжке ударил его в голову. Он упал на колени.
— Кто ты, на самом деле? — спросил он тихо. — Ты не просто маг воды… Ты… ты носишь внутри себя целый океан…
— Я просто тот, кто не умеет проигрывать, — ответил я, подходя к нему.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Я стоял над Тигром, который стоял на коленях, тяжело дыша. Он проигрывал впервые в жизни. И это уничтожало его изнутри. Я видел, как его руки дрожат.
— Ты проиграл… — сказал я, и мой голос был хриплым, но твёрдым, как сталь, которую я носил с собой. — Я победил тебя в честном бою и теперь мы ничего тебе не должны.
Тигр поднял голову и посмотрел на меня.
— Ты думаешь, что это всё? — прохрипел он. — Ты думаешь, что я просто возьму сейчас и уйду? Ты ошибаешься, адвокат! Этот город — моя территория и вы будете мне платить! Все тут мне платят! Ещё ничего не закончено!
Я медленно повернулся. Тигр стоял на ногах, но держался за плечо.
— Что ты сейчас сказал⁈ — недовольно спросил я.
— Я сказал, что ещё ничего не закончено, — повторил он, делая шаг вперёд. — Ты думаешь, что победил меня? Ты думаешь, что этот бой что-то решил? Ты ошибаешься, адвокат. Я не признаю поражения и ты будешь платить мне. За каждую сделку.
— У нас был уговор. Мы договорились. Если я выигрываю, ты оставляешь нас в покое. Ты согласился на это и теперь нарушаешь уговор? Я правильно понял?
— Уговор? — Тигр засмеялся. — Я плевал на твои уговоры, адвокат. Я закон в этом городе и я не собираюсь подчиняться какому-то жалкому адвокату.
— Если ты нарушаешь уговор, — сказал я, делая шаг вперёд, — значит, ты нарушаешь честь и показываешь всем, что ты не мужчина.
— Мне плевать на честь! — крикнул он, и его голос сорвался на хрип. — Честь — это для слабаков! Для таких, как ты… Для…
Я не дал ему закончить фразу. Пистолет «Молния-9», который я спрятал за поясом, оказался в моей руке. Я видел, как глаза Тигра расширяются, как он пытается поднять руку, чтобы создать щит, но он опоздал.
— Ты нарушил уговор, Тигр, — сказал я спокойно. — И теперь ты умрёшь.
Выстрел разнёсся по двору, как гром среди ясного неба. Пуля вошла точно в центр лба Тигра. Он замер на мгновение, его глаза всё ещё были открыты. Потом он медленно сел на колени, а затем упал лицом вниз на мокрый асфальт. Его тело дёрнулось пару раз и застыло. Всё кончилось. Дальше только тишина. Абсолютная тишина. Я стоял с пистолетом в руке, глядя на тело Тигра.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
В этот же момент его люди направили на меня оружие. Десятки стволов смотрели на меня, готовые выпустить смертельные пули в любой момент. Они не знали, что делать. Их босс был мёртв, а перед ними стоял человек, который только что победил его в честном бою.
— Не двигайся! — крикнул один из них. — Брось оружие или мы откроем огонь на поражение!
Я медленно поднял голову и посмотрел на них с улыбкой.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Ваш хозяин поступил не по чести, — сказал я спокойным голосом. — Он проиграл честный бой, а потом попытался обмануть и поступить не по чести. Наказание за такое — смерть. Вы сами были свидетелями всего этого.
— Он был нашим боссом! Предлагаешь нам просто проглотить всё это? — крикнул другой, и в его голосе была ярость. — Ты убил его и мы должны убить тебя, имперская крыса!
— Вы хотите умереть сегодня? — спросил я. — Вы видели, на что я способен. Если вы хотите умереть, я могу это устроить, но я не хочу, чтобы кто-то ещё сегодня умирал.
Люди Тигра переглянулись. Я видел, как сомнение проступает на их лицах.
— Вы можете идти домой, — сказал я. — К своим семьям и детям. Этот бой окончен. Ваш босс мёртв, и вы свободны. Вы можете уйти и жить своей жизнью.
— А если мы не уйдём? — спросил один из них, сжимая пистолет. — Что тогда?
— Тогда я убью вас всех! Может у меня не получится, но я хотя бы попробую это сделать и точно заберу жизни многих, — ответил я. — Но я не хочу этого делать и поэтому я даю вам выбор. Уходите сейчас и больше не прольётся кровь.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Первым опустил оружие тот, что стоял ближе всех. За ним второй. Потом третий. Я смотрел на то, как они опускают стволы на землю.
Они потихоньку развернулись и начали уходить. Через минуту двор опустел. Только тело Тигра лежало на асфальте.
Я убрал пистолет и повернулся к дому. Кира стояла на пороге, её глаза были полны слёз. Илья стоял рядом, его лицо было бледным, но он держался. Лин и господин Чэнь смотрели из окна.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Всё кончено… — сказал я, делая шаг к ним. — Илья, я с тобой больше никуда не поеду!
— Я теперь только с тобой ездить и буду! — крикнул он.
— Ты же понимаешь, что тебе это будет дорого стоит? — спросил я.
— Давай приведем тебя в порядок и договоримся! — сказал ветров помогая мне зайти в дом.
Я открыл глаза и первое, что увидел — это белый потолок с люстрой, которую я не помнил. Уверен, что видел её тогда первый раз в жизни. Видимо, я отключился и пока был без сознания, меня переместили в самую роскошную комнату особняка, ну или все комнаты тут выглядели так. На стенах я увидел изображения драконов, которые вились вокруг цветов лотоса. Интересно, сколько квартир в Нижграде надо продать, чтобы купить одну такую картину? Помню, как однажды в моей прошлой жизни бывшая жена принесла домой какую-то фигурку дракона. Сказала, что это китайский оригинал и на покупку она потратила 500.000 рублей. Хотелось бросить эту покупку в стену, но не стал. Кстати, после развода она осталась у меня дома и я использовал её, как вешалку для ключей.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Потом я увидел Киру, которая сидела на стуле рядом с кроватью и смотрела на меня. Девушка держала в руках чашку с остывшим чаем, который, судя по всему, она налила себе несколько часов назад.
— Максим… Наконец-то пришёл в себя. Ты спал двенадцать часов, — сказала она. — Я думала, ты умрёшь! Ты не двигался и даже не дышал нормально! Я даже проверяла пульс три раза.
— Я не умер, — ответил я, пытаясь улыбнуться. — Просто решил немного отдохнуть, знаешь, у меня был очень тяжёлый день. Ты не представляешь, как утомительно убивать криминальных авторитетов, которые считают себя неуязвимыми. Надо было прилечь и подумать о вечном.
— Ты и правда мог умереть… — сказала она с дрожью в голосе, которую ей было тяжело скрыть. — Я видела, как ты упал, подходя к нам, и ударился головой… Слишком много сил было потрачено… Но ты вернулся…
— Я всегда возвращаюсь! — ответил я. — Это моя супер способность, ну, кроме магии воды, конечно.
Всё тело болело. Каждая мышца напоминала о том, что я только что участвовал в битве с магом огня седьмого уровня, который был сильнее меня и который почти меня убил. При этом внутри я чувствовал что-то новое, чего не было раньше.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Я закрыл глаза, сосредоточился и тут я почувствовал влагу. Всю влагу вокруг. Вода в стакане на тумбочке, вода в цветах на подоконнике, вода в трубах за стеной. Я чувствовал её в радиусе ста метров. Как будто я стал частью всего этого. Это было странное чувство, как будто я стал больше, чем просто человек.
— Я чувствую воду, — сказал я вслух, открывая глаза и глядя на Киру. — Всю воду вокруг. Я знаю, где она, даже если не вижу.
Кира наклонила голову и посмотрела на меня с удивлением.
— Что значит чувствуешь? — спросила она, отставляя чашку в сторону. — Ты всегда чувствовал воду, ты же маг воды, Максим.
— Не так, — ответил я, пытаясь подобрать слова, чтобы объяснить ей это новое ощущение. — Раньше я мог её чувствовать, когда сам формировал её и держал в руках. Теперь я знаю, где она, даже если не вижу. Ну, может быть, я просто слишком сильно ударился головой.
Дверь открылась и в комнату зашёл Илья. Он выглядел уставшим, но довольным. По нему было видно, что он не спал всю ночь, но его глаза светились радостью. Он держал в руках поднос с чаем и бутербродами, которые, судя по запаху, были свежими.
— О, ты очнулся! — сказал он, подходя к кровати и садясь на край. — Вся резиденция уже гудит. Чэнь и его люди обсуждают, что делать с телом Тигра. Там такие страсти кипят…
— Что с ним решили делать? — спросил я, пытаясь приподняться на локтях.
— Чэнь уже связался с полицией, — ответил Илья, ставя поднос на тумбочку. — Сказал, что Тигр напал на его резиденцию и что его люди пытались проникнуть в дом и убить его. По легенде один из охранников господина Чэня застрелил его при защите. Вопрос в общем-то будет урегулирован. Полиция не хочет влезать в дела таких людей. Никто не будет копать слишком глубоко. Все знают, что Тигр был бандитом, и никто не будет его защищать.
— А что с его людьми? — спросил я, пытаясь сесть, но чувствуя, как боль пронзает бок. — Не возвращались?
— Разбежались, — ответил Илья. — Когда они увидели, что Тигр мёртв, они поняли, что им нечего здесь делать. Через пару дней они либо найдут нового босса, либо уедут из города.
— Я хочу домой, — сказал я, глядя в окно, за которым простирался Пекин. — Я хочу в Нижград, в свой лофт. К Тайсону, к нормальному кофе и своей кровати. Мне надоело всё это.
— Ну, мы можем уехать хоть сегодня, — сказал Илья. — Я уже поговорил с Чэнем, но он хочет нас пригласить на прощальный ужин. Сегодня вечером, ты сможешь? Есть силы?
— Если там будет хорошая еда, я смогу! — ответил я, и на моём лице появилась улыбка.
Вечером мы сидели в большом зале особняка Чэня. Это была роскошная комната с высокими потолками, на которых висели старые люстры из хрусталя. На столе стояли блюда с различными угощениями: утка по-пекински с хрустящей корочкой, жареный рис с креветками, лапша с морепродуктами, от запаха которой у меня потекли слюни, и ещё множество тарелок с закусками, которые я даже не мог опознать. Чэнь сидел во главе стола, одетый в традиционный китайский костюм. Это был самый спокойный вечер за последние несколько недель.
— Сегодня мы собрались здесь, чтобы отпраздновать победу, — сказал Чэнь, поднимая бокал с рисовым вином. — Максим, я хочу сказать тебе спасибо за то, что ты сделал. Ты спас мою дочь и помог мне избавиться от моего врага. Я никогда не забуду этого. Каждый из вас стал другом нашей семьи.
Я поднял бокал и сказал:
— Я не сделал бы этого без моих друзей. Без Киры, которая взламывала системы и давала нам информацию, рискуя своей безопасностью. Без Ильи, который рисковал своей жизнью вместе со мной.
Чэнь сделал паузу, потом снова поднял бокал. Его руки слегка дрожали, но голос был твёрдым.
— Поэтому я хочу предложить тебе кое-что, — продолжил старик. — Я не просто хочу сказать спасибо. Я хочу, чтобы ты стал частью моего дела и моей семьи. Ты заслуживаешь большего, чем просто благодарности.
Я внимательно слушал его, отложив вилку в сторону. Половину фраз, которые господин не мог сказать сам, переводила Лин.
— Я хочу предложить тебе официальное партнёрство, — сказал он. — Чтобы мы могли открыть филиал твоей адвокатской конторы в Пекине и чтобы ты был моим представителем в Империи. Человеком, которому я могу доверять и на которого могу положиться в любой ситуации.
Я отодвинул бокал и посмотрел на него.
— Зачем? — спросил я. — У тебя есть свои люди, господин Чэнь. Зачем тебе я? Ты мог бы найти любого адвоката в Индокитае. Уверен, что среди них так же есть достойные люди.
— Ты мне нужен, Максим! — ответил он. — Ты человек, которому я могу доверять. Ты будешь моим партнёром, моей правой рукой. Я хочу, чтобы мы работали вместе. Я не прошу тебя жить здесь. Ты будешь заниматься нашими делами там, приезжая сюда пару раз в неделю.
Я задумался.
— Простите, господин Чэнь, но я вынужден отказаться. Не могу сейчас уделить вашему бизнесу достаточно времени. Моя жизнь в Нижграде. Там же моя семья и моя команда! Надеюсь, это решение не оскорбит вас. — ответил я.
— Хорошо, Максим. Я принимаю твой ответ, но ты всегда можешь обратиться ко мне за помощью, если я буду нужен тебе. — сказал старик.
— Благодарю вас!
Утром мы сели в машину, которую прислал Чэнь. Чёрный лимузин с тонированными стёклами и кожаными сиденьями. Водитель был молчаливым индокитайцем, который не сказал ни слова за всю дорогу, и я был этому только рад. Не хотел особо разговаривать. Просто смотрел на город и государство, которые я покидал.
За окном проплывал Пекин. Город просыпался, небоскрёбы сверкали в лучах утреннего солнца, голограммы рекламировали различные продукты, люди спешили по своим делам. Никто не знал, что здесь произошла битва, которая определила судьбу сотен людей. Никто не знал, что этот город навсегда изменился. Тигр был мёртв.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Я не могу поверить, что мы возвращаемся домой, — сказала Кира, сидя рядом со мной и глядя в окно. — Мне кажется, что мы были здесь целую вечность. Я даже забыла, как выглядит Нижград и как пахнет мой любимый кофе.
— Мы пробыли здесь всего лишь несколько дней, — ответил я. — Но это были самые длинные несколько дней в моей жизни. Я чувствую себя так, будто прожил здесь десять лет и постарел на все двадцать.
— Оно того стоило. — подключился Илья. — Я хотел бы с тобой обсудить финансы, Максим.
— Это горит? — спросил я.
— Не особо, но просто скажу, что согласовал с семьёй. Ты будешь получать 5 % от суммы каждой сделки до конца нашего сотрудничества с господином Чэнем, а так же мы уже перевели тебе 1.000.000 кредитов за моральный ущерб. — закончил Ветров.
— Спасибо. В целом меня это вполне устроит.
Мы приехали в аэропорт. Это был огромный терминал с высокими потолками, голографическими указателями и толпами людей, которые куда-то спешили. Прошли регистрацию и направились к выходу на посадку. Наши билеты были уже готовы, и я чувствовал, как напряжение начинает спадать. Ещё немного, и я буду дома.
В этот момент кто-то толкнул меня в плечо. Мне показалось, что это было случайное столкновение.
— Извините, — сказал я, оборачиваясь, чтобы посмотреть, кто это был, и замер.
Передо мной стоял Змей.
Живой. Он улыбался. Его плечо было перевязано, но он стоял на ногах.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Ты выжил, — сказал я, не веря своим глазам. — Как? Я думал, что ты умер. Всё то, что я слышал… Я думал, что ты погиб там, на рынке. Я даже не знал, где тебя искать и стоит ли вообще это делать…
— Почти, — ответил он, и его голос был таким же хриплым, как я помнил. — Я был ранен, но я выжил. Ушёл в канализацию, а потом через парк выбрался. Тигр думал, что я мёртв, поэтому он перестал меня искать, а я ждал, когда он сделает ошибку.
— Ты же мог связаться со мной… — сказал я.
— Я не мог рисковать, — ответил он. — Если бы Тигр знал, что я жив, он бы уничтожил меня. Но теперь, когда он мёртв, я могу вернуться. Могу начать всё сначала и жить свою лучшую жизнь.
— Спасибо тебе за то, что ты сделал, — сказал я. — Ты спас нас и дал нам время.
— Это ты спас меня, имперец! — ответил он. — Ты дал мне возможность начать всё сначала и я хочу использовать этот шанс. Я хочу стать тем, кем я был раньше.
— Я рассчитываю, что ты не станешь таким же ублюдком, который был Тигр… Иначе мне придётся вернуться сюда.
— Можешь быть уверен, что не стану. Хотя я буду рад твоему возвращению. — ответил он.
— Кстати, что касается логистики. Ты готов этим заняться? — спросил я.
— Конечно! Обращайтесь и я привезу вам всё что угодно через границу!
Мы пожали руки.
— Удачи тебе, Змей! — сказал я, и мы разошлись.
Мы сели в самолёт, я откинулся на кресло и закрыл глаза.
— Всё кончилось… — сказал я вслух.
Прошло три дня после нашего возвращения в Нижград. За это время я успел выспаться, покормить Тайсона, который встретил меня с таким негодованием.
Я вошёл в свой офис на улице Мира, 22. Всё было так же, как и до отъезда. Карл уже сидел за своим столом. Увидев меня, он встал и улыбнулся.
— Добро пожаловать домой, босс! — сказал он. — Как там Индокитай? Я слышал, вы там сильно нашумели. В новостях даже говорили про войну криминальных группировок. Говорят, там был настоящий ад.
— Жарко, — ответил я, снимая плащ и вешая его на вешалку. — Очень жарко и много бандитов.
— Какие новости? Что здесь происходит? Пока меня не было, здесь что-то изменилось? — спросил я, садясь за стол и чувствуя, как привычное кресло обнимает меня.
— Всё по-прежнему, — ответил он. — Дела и клиенты. Новые адвокаты осваиваются и уже ведут людей. Из новостей, если только, что Клыков вернулся в город. Он открыл свою частную юридическую практику и пытается восстановить своё честное имя. Слышал, он считает, что ты разрушил его карьеру.
— Клыков? — я усмехнулся.
— Да, — ответил Карл.
Я улыбнулся.
— Нужно будет нанести ему визит вежливости, — сказал я. — По-соседски поговорить с ним.
Через неделю после возвращения я получил звонок от Ильи. Я сидел в своём кабинете и разбирал бумаги, когда увидел его имя на экране зеркала.
— Макс, — вскрикнул он, и в его голосе была такая радость, что я сразу понял — случилось что-то хорошее. — Лин приехала в Капитолий! Она решила пожить в Империи, чтобы быть ближе ко мне. Мы решили встречаться официально.
— Я рад за тебя! — сказал я. — Надо будет как-то увидеться!
Через пару дней мы встретились в парке Нижграда, чтобы провести время вместе. Это был тёплый день. Лин была одета в лёгкое платье, которое развевалось на ветру. Она улыбалась и была счастлива. Илья держал её за руку, и они выглядели, как идеальная пара из романтического фильма, который я никогда не смотрел бы добровольно.
— Макс, ты идёшь? — спросил Илья, оборачиваясь ко мне.
— Да, я иду! — ответил я, чувствуя, как Кира берёт меня за руку.
— Они выглядят так романтично, что меня стошнит сейчас. — пробубнил я.
— Ты завидуешь? — спросила Кира.
— Я не завидую, — ответил я. — Просто я думаю, что они слишком счастливые. Как будто они только что выиграли в лотерею.
— Они выиграли, — сказала Кира. — Они нашли друг друга и это самое главное.
Мы подошли к аттракциону, тиру, где нужно было стрелять по мишеням. Илья подошёл к стойке и сказал:
— Идём сюда! Я покажу вам, как надо стрелять! Макс, давай кто выбьет больше?
— Не стоит, — сказал я. — Я не люблю соревноваться с теми, кто заранее слабее.
— Ты просто боишься, что проиграешь, — сказал он.
— Я никогда не проигрываю, — ответил я.
Взял пистолет. Он был лёгким, и я чувствовал, как он лежит в моей руке, поднял его, прицелился и выстрелил.
И в этот момент я почувствовал, как мир вокруг меня замедляется. Система подсветила траектории пуль, и я выстрелил десять раз. Все пули попали в центр мишеней. Ни одной мимо.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Ты сделал это… Ты выиграл! — взвизгнула Фрост.
Я подошёл к стойке и взял плюшевого медведя. Он был большим и мягким, размером с половинку меня. Протянул его Кире.
— Это тебе! — сказал я.
— Ты не перестаёшь меня удивлять, — сказала она.
— Я всегда удивляю людей. Это моё такое хобби. — ответил я.
— Вы хорошо стреляете… — раздался голос сзади.
Я повернулся и увидел мужчину. Он был одет в строгий костюм, который сидел на нём идеально. Незнакомец улыбался и протянул мне руку.
— Меня зовут Жорж Дорский, — сказал он. — Я слышал, что вы хороший адвокат и хотел бы с вами поговорить. У меня есть интересное предложение.
Я пожал его руку и спросил:
— Максим Изумрудов, приятно познакомиться. Что за предложение?
— Давайте встретимся завтра? — уточнил мужчина. — Например в вашем офисе? Я думаю, вам будет интересно.
Я посмотрел на него и кивнул:
— Хорошо. Завтра так завтра, буду вас ждать.
Он улыбнулся и ушёл. Я смотрел ему вслед и чувствовал, что это не просто случайная встреча. Возможно, это была ещё одна история, которая ждала меня впереди.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Вчера мы закончили день в ресторане, а после разъехались по домам. Я зашёл в офис уже в девять утра. Это был мой новый ритуал — приходить пораньше, чтобы выпить кофе в тишине, просмотреть бумаги и подготовиться к дню, пока никто не отвлекает своей болтовнёй и вопросами. Уже задумывался о том, чтобы снять себе отдельный офис и закрываться там на ключ, тут стало слишком много народу. Сегодняшнее утро ничем не отличалось от предыдущих. Правда, в этот раз кто-то оставил на моём столе фигурку дракона. Сразу же понял, что это сделала Кира Фрост. Видимо купила её в аэропорту, когда мы улетали. У моей девушки своеобразное чувство юмора, знала, что она меня взбесит. Я посмотрел на неё и подумал, что, наверное, стоит её выбросить, но потом решил оставить. Она напоминала мне о важной победе.
Услышал шум и вышел в общий зал, Карл уже сидел на своём месте и что-то печатал на ноутбуке. Увидев меня, он поднял голову и улыбнулся. За последние месяцы он изменился до неузнаваемости, перестал заикаться, научился смотреть в глаза собеседнику, не отводя взгляда, и даже иногда шутить, что раньше было для него чем-то невозможным. Ну а если он и пробовал, то это всегда было очень нелепо. Теперь он был не просто помощником, а полноценным членом команды, который мог взять на себя ответственность, но я не говорил ему этого, чтобы не расслаблялся.
— Доброе утро, босс! — сказал он, отрываясь от экрана. — Ты сегодня снова рано, уже полностью отошел от той поездки?
— Да, я решил, что пора возвращаться к нормальной жизни, — ответил ему, снимая плащ и вешая его на вешалку. — Да и Тайсон уже настолько привык быть один, что выгнал меня из дома.
В этот момент из соседней комнаты вышли двое молодых людей в строгих костюмах. Это были новые адвокаты, которых я взял на работу перед поездкой в Индокитай. Я присматривался к ним уже несколько недель и пока что они не давали повода подумать о том, что я ошибся. Один высокий брюнет с острыми чертами лица. Уверенным, с, почти наглым взглядом. Второй чуть ниже, с рыжими волосами и веснушками, но я видел, что за этой внешностью скрывается умный малый.
— Доброе утро, Максим Алексеевич! — сказал брюнет, первым подходя к моему столу.
— Добрый! Друзья, а напомните, как вас зовут? А то я после этих индокитайских имен немного подзабыл.
— Меня зовут Дмитрий Кравцов. Я занимаюсь гражданскими делами и сейчас веду два дела от лица нашей компании. Не сказал бы, что клиенты особо крупные, но дела движутся к победе.
— Доброе утро, — добавил рыжий. — Я Алексей Смирнов. Уголовные дела. Пока только одно дело закрыл, но клиент доволен. Он уже порекомендовал нас своим знакомым, так что, возможно, скоро будет больше работы. Мы с Дмитрием стараемся не ударить в грязь лицом и держать планку.
Я посмотрел на них и почувствовал, что моя команда растёт. Не так давно я был один, потом появилась Кира, потом Карл, а теперь эти двое. Контора разрасталась, как снежный ком, и это радовало, хотя иногда я задавался вопросом: а не слишком ли быстро мы растём? Но решать такие вопросы было некогда, нужно было работать.
— Хорошо, — сказал я, садясь за свой стол. — Если у вас будут вопросы, обращайтесь. Кира подключит вас к нашей системе. Мы работаем быстро и чётко, без лишней бюрократии. Помните: клиент всегда прав, но только до тех пор, пока он не начинает врать. Если он врёт и виновен, то мы не работаем с ним. Это моё главное правило.
— Поняли, Максим Алексеевич, — ответил Дмитрий. — Мы будем держать вас в курсе всех дел.
— Тогда больше не отвлекаю! Идите работать!
Они ушли в свой кабинет, и я остался один. Кофе был уже готов, я налил себе чашку, сделал глоток и закрыл глаза. Тихо. Спокойно. Нет никаких тигров, перестрелок, трупов. Идеальное утро. Я позволил себе насладиться этим моментом.
Ровно в десять утра в дверь постучали. Карл заглянул и сказал:
— Босс, к вам посетитель. Некий господин Дорский. Сказал, что у вас назначена сегодня встреча. Он уже здесь, ждёт в приёмной. Мне его пустить или как? — уточнил Карл.
— Пусть заходит, — ответил я садясь прямо и принимая деловой вид.
В кабинет зашёл Жорж Дорский. Он был одет в тот же безупречный костюм, что и вчера в парке, только галстук сменил с синего на бордовый. Видимо этот у него был для важных встреч. Костюм сидел на нём как влитой, без единой складки. В руках он держал кожаный портфель.
— Проходите, господин Дорский, — сказал я, указывая на стул. — Садитесь, не стесняйтесь. Кофе будете?
— Спасибо, не откажусь! — ответил он, садясь напротив меня и кладя портфель на колени.
Я налил ему чашку, добавил молока и положил на тарелку пару кубиков сахара, как делал всегда для гостей, и протянул. Он взял её и я видел, что он нервничает, хотя пытается это скрыть за маской спокойствия. Пальцы, сжимающие чашку, слегка дрожали и это было заметно даже со стороны.
— Говорят, вы лучший адвокат в Нижграде, — начал он без предисловий, глядя мне прямо в глаза. — Я слышал это от многих людей и долгое время искал именно вас, потому что дело, с которым я пришёл, максимально серьёзное. Речь идёт о жизни моего племянника, Кирилла. Если вы не возьмётесь за это дело, я даже не знаю, кто сможет ему помочь.
Я откинулся на спинку кресла и сложил руки на груди.
— Лучший — это громко сказано, — ответил я. — Но я действительно не пока проигрываю дела, да и не собираюсь этого делать. Рассказывайте с чем вы ко мне пришли? Только пожалуйста всё и с самого начала. Никаких «я не помню», хорошо? Всё, что вы скажете, может быть использовано для защиты вашего племянника. Важна каждая деталь, даже те, которые кажутся вам незначительными.
Он тяжело вздохнул. Я видел, как мужчина собирается с мыслями и медленно подбирает слова. Его пальцы сжали портфель так сильно, что я услышал, как скрипнула кожа.
— Моего племянника, Кирилла Дорского, обвиняют в убийстве, которого он не совершал. Ему всего восемнадцать лет, он учится в академии на экономическом факультете. Хотел заняться бизнесом, как и его отец. У него нет судимостей, нет мотива и нет причин совершать убийство. Его арестовали три дня назад. Сейчас он сидит в СИЗО и ждёт суда, как какой-то уголовник. Ему даже не дали нормально даже объяснить, что произошло.
— А что именно там произошло? — спросил я, беря ручку и чистый лист бумаги. — Я должен знать все детали.
— Убийство студента по фамилии Зайцев. Его нашли в парке с ножевым ранением в грудь. Он умер от потери крови в течение нескольких минут. Кирилла видели рядом с местом преступления, на ноже нашли его отпечатки пальцев и есть свидетель, который утверждает, что видел Кирилла в тот вечер рядом с погибшим, буквально в нескольких метрах от него.
— Это серьёзные улики, — сказал я, делая пометки. — Если есть отпечатки и свидетель, полиция не просто так его задержала. У них есть основания для ареста.
— Я знаю, — ответил Жорж, и его голос дрогнул. — Но это ложь! Максим Алексеевич. Кирилл никого не убивал! В тот вечер он был у меня дома, мы вместе ужинали и обсуждали его учёбу. Он не мог быть в парке и я готов поклясться на чём угодно!
— Тогда почему вы не предоставили это алиби? — спросил я, откладывая ручку и смотря на него. — Если он был у вас, всё просто. Вы должны были сказать об этом сразу, ещё на допросе. Это бы сняло все подозрения и сейчас парнишка бы продолжал ходить на лекции или что там у него?
Жорж только усмехнулся.
— Потому что мы с ним были на закрытой встрече с людьми, которые не хотят, чтобы их имена всплывали в суде. — ответил мне Дорский.
— Вы понимаете, что это звучит как оправдание? — спросил я. — Пока что ситуация однозначная и точно не в вашу пользу.
— Понимаю, но это правда! Я не могу сказать, кто был на этой встрече и точка. Именно поэтому я и обратился к вам, чтобы вы помогли спасти Кирилла от тюрьмы другим способом.
Я откинулся на спинку кресла и посмотрел на него. Этот человек был готов на всё, чтобы спасти племянника, но при этом он скрывал слишком много.
— Вы просите меня защищать парня, который, по версии следствия, является убийцей, но при этом сейчас даже я не уверен в обратном. А он что? Сознался или как? — спросил я.
— Нет! — Жорж встал, чуть не опрокинув чашку с кофе. — Он ни в чём не признавался! Он молчит, потому что я сказал ему молчать! Но он не убивал! Клянусь вам своей жизнью!
— Послушайте, господин Дорский, — сказал я, поднимаясь и подходя к окну. Я стоял спиной к нему, глядя на серый Нижград. — Мне нужно встретиться с Кириллом лично, прежде чем я приму это дело. Я должен посмотреть ему в глаза и если увижу, что он невиновен, то буду защищать его до последнего. Но если мне покажется, что все ваши слова это ложь, лишь бы отмазать родственника, вам придётся искать другого адвоката.
— Это единственное условие? — спросил он.
— Да и если я узнаю, что вы мне солгали, я выйду из дела сразу же. С этого момента и до конца вы говорите мне только правду и ничего кроме правды.
— Хорошо, — сказал он, вставая. — Я устрою встречу с Кириллом сегодня. Я всё сделаю, чтобы вы встретились с ним после обеда.
— Прекрасно, тогда может расскажите, что за встреча у вас была? — спросил я.
— Всё, кроме этого, Максим Алексеевич. Это моё условие. — ответил Дорский.
— Ну хорошо…
Я вышел из офиса и сел в машину, которую приобрел буквально несколько дней назад взамен той, что взорвал Михаил Газов. Нижград за окном мелькал серыми домами, летающими машинами и вечно спешащими людьми. Прежде чем завести двигатель, я достал зеркало и набрал Киру, которая попросила сегодня поработать первую половину дня из дома.
— Доброе утро! Кира, ты не занята? — спросил я.
— Я всегда занята, Максим. Это моя работа, — ответила она с лёгкой усмешкой в голосе. — Но если надо, я могу найти время. Что случилось? Ты звучишь как-то по-деловому, как будто мы с тобой собираемся говорить о делах.
— Всё верно тебе кажется! Помнишь флешку Егора Сергеевича? — спросил я.
— Конечно. Ты же сам приказал мне не удалять информацию оттуда. Там столько всего, что хватит на целую жизнь. Я даже боюсь открывать некоторые папки.
— Можешь проверить, есть ли там что-то о Дорских? В общем, о семье Жоржа Дорского, того самого мужчину из парка. Хочу знать, с кем имею дело, прежде чем браться за это дело. — попросил я свою синеволосую подругу.
— Дорских? — переспросила она.
— Да. Хочу знать, что за люди. Мне нужно понять, не связаны ли они с криминалом или ещё каким-то дерьмом. С виду он вроде приличный человек, но какой-то мутный. — поделился я с ней своими сомнения на его счет.
— Хорошо, я посмотрю, но это может занять время. Там, знаешь, не просто папка с документами, а целый архив. Я даже не знаю, с какой стороны подойти к этому вопросу. Простой поиск по имени не даст точный ответ. Нужно будет просмотреть много файлов вручную. — сказала Фрост
— Начинай прямо сейчас, — сказал я. — У меня предчувствие, что это дело будет сложнее, чем кажется на первый взгляд.
— Будет сделано, босс. — усмехнулась она.
Я отключил звонок и завёл двигатель.
В СИЗО Нижграда я приехал через полчаса. Здание было старым. Серый бетон, колючая проволока, решётки на окнах. Место, которое внушало страх даже тем, кто просто проходил мимо.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Я прошёл через пропускной пункт, показал документы, сдал револьвер на хранение. Охранник, здоровый мужик с квадратной челюстью и татуировкой на пальцах, посмотрел на меня с подозрением, но пропустил.
— Комната свиданий номер три, — сказал он, указывая на коридор. — Ждать примерно десять минут. Присаживайтесь на свободный стул.
Я прошёл в комнату ожидания. Это была маленькая каморка с двумя стульями и столом, за который я и присел. Стены были серыми, с облупившейся краской, а запах затхлости давно впитался в них. На стенах виднелись царапины, оставленные предыдущими посетителями.
Через несколько минут дверь с другой стороны открылась и в комнату вошёл Кирилл. Он был в серой тюремной робе, которая была ему велика. Что мне сразу же бросилось в глаза это его взгляд. Глаза юноши были пустыми, будто он смотрел сквозь меня, куда-то в пустоту. Кирилл был высоким молодым человеком и очень худым, что было неестественно для аристократов Империи. Уставший, с тёмными кругами под его карими глазами с вертикальными зрачками. Видимо СИЗО это не самое лучшее место для сна.
— Здравствуйте, — сказал я, вставая и протягивая ему руку. — Меня зовут Максим Алексеевич Изумрудов. Ваш дядя предложил мне работу и я хочу поговорить с вами, чтобы понять что тут вообще происходит на самом деле.
Он не пожал руку. Просто сел за стол и уставился в одну точку на стене. Я увидел, что он держится отстранённо, как будто уже сдался и внутри него что-то сломалось.
— Вы мой адвокат? — спросил он безэмоциональным голосом, не поднимая глаз.
— Это зависит от нашего разговора, Кирилл. — честно ответил я. — Я не беру дела клиентов, в которых не уверен. Вы убили того человека?
Он усмехнулся, но его взгляд остался пустым.
— А разве это имеет значение? — спросил он. — Если я скажу, что убил, вы откажетесь меня защищать?
— Да, — сказал я. — Я защищаю только тех, кто невиновен. Это моё правило. Если вы действительно убийца, то буду вынужден отказать вам в помощи.
— Максим, но вы же должны понимать, что тут каждый скажет, что невиновен, — ответил он и поднял на меня глаза. — Вы поверите мне на слово, если я скажу, что чист, как ангел? Это так?
— Нет, не поверю. Я вообще не верю никому на слово. Профессиональная привычка.
— Тогда зачем вам мой ответ? — спросил Кирилл. — Решите сами. Посмотрите на меня и решите, виновен я или нет. Это же адвокаты делают, да? Вы мне скажете, кто я.
— Это создаёт между нами некие сложности. — сказал я.
— А зачем мне адвокат, который боится сложностей? — ответил он. — Если вы не готовы разбираться, зачем вы вообще здесь?
Я улыбнулся, несмотря на серьёзность момента. Этот парень не был просто испуганным мальчишкой. В нём была сталь. Её не сломили ни арест, ни тюрьма. Мне это понравилось.
— А вы интересный человек, Кирилл, — сказал я. — Знаете… Хорошо, я буду вас защищать!
Он наконец посмотрел на меня. Я видел, что он сдерживает эмоции.
— Вы правда сможете мне помочь, Максим? — спросил он.
— Я сделаю всё, что в моих силах, — ответил я. — Но для этого мне нужна правда.
Он кивнул, и я почувствовал, что между нами возникла какая-то связь. Хороший знак.
— Что вы хотите узнать? — спросил он.
— Начните с того вечера, — сказал я. — Расскажите мне всё, что произошло в тот день с самого утра.
Кирилл рассказал, что в Игорь Зайцев был его однокурсником, но они практически никогда не общались. В тот день он действительно был в парке, где нашли тело юноши, но это было задолго до этого. Он направлялся к дяде на обед. С кем был обед, он, конечно же, не сказал. Так же, как и не смог объяснить почему на орудие убийства были его отпечатки. В целом чего-то нового от него я не узнал и решил вернуться обратно.
Я вернулся в офис и сразу направился к Кире. Она уже сидела за своим столом, вцепившись в ноутбук. Её пальцы летали по клавиатуре с такой скоростью, что я даже не успевал следить за ними. На столе стояла чашка с остывшим кофе, который она явно забыла допить.
— Ну как ты? Что — то нашла? — спросил я, садясь рядом и заглядывая в экран.
— Есть кое-что интересное, смотри сюда, — ответила она, не отрываясь от экрана. — Семья Дорских раньше владела Банком в Нижграде. Ты слышал о таком? «Дорский-Банк» назывался.
— Нет, не слышал, — ответил я. — Ты что забыла? Я же не местный.
— Ну вдруг в ваших кругах аристократов знакомое название. Они закрыли его около трёх лет назад. Причём закрыли быстро и без объяснений причин, хотя с финансами всё было в порядке. Просто в один день объявили о закрытии и всё.
— Зачем закрывать успешный бизнес? — спросил я. — Это же вообще нелогично.
— Я тоже об этом думала, — ответила она. — Но вот что странно: после закрытия банка они не открыли никаких новых бизнесов. Вообще никаких! Но живут при этом очень богато. Дорогой дом, машины, костюмы. Откуда деньги? Я попробовала отследить счета, но и там пусто.
— Может, они продали активы? — предположил я. — Проверила?
— Это я проверила первым делом. — ответила синеволосая девушка. — В открытых источниках нет никаких записей о продаже. Они просто закрылись и всё. Как будто деньги появились из ниоткуда. Это очень подозрительно.
Я задумался. Это было очень странно. Слишком странно, как и всё, что я знал про них
— Это очень странно… — сказал я. — Но я пока не могу понять, связано ли это с делом Кирилла. Может быть, это просто семейные тайны, которые нас не касаются. Продолжай копать. Если Дорские что-то скрывают, я должен знать. Это может быть ключом к делу.
— Я продолжу, — ответила она. — Но, возможно, это займёт несколько дней.
— Хорошо! Главное итоговый результат, а не затраченные ресурсы. — сказал я.
Через час в мой кабинет снова зашёл Жорж Дорский. Он выглядел взволнованным, хотя и старался сохранять спокойствие. В руках он держал портфель, который был набит бумагами.
— Я слышал от племянника, что вы согласны вести это дело, Максим Алексеевич — сказал он, садясь напротив меня и не дожидаясь приглашения. — Он сказал, что вы произвели на него впечатление.
— Да, согласен, — ответил я, внимательно глядя на него. — Но мне нужна вся информация о деле. Вы понимаете это?
— Вся информация здесь, — сказал он, протягивая портфель. — Документы, показания свидетелей. В общем всё, что я смог собрать по этому делу и надеюсь, этого будет достаточно для начала. Если вам понадобиться моя помощь, то вы всегда можете позвонить.
— Спасибо, оставьте это здесь, пожалуйста. — сказал я, принимая портфель. — Я займусь изучением всего сегодня вечером. Надеюсь хотя бы тут есть за что зацепиться, потому что показания вашего племянника ситуацию никак не улучшили. Самое странное это отпечатки пальцев, происхождению которых нет логического объяснения.
Он уже собирался встать и уйти, но я задал один вопрос, который мучил меня с момента моего возвращения в офис.
— Господин Дорский, можно задать вам один вопрос? — спросил я.
— Да, конечно. — кивнул Жорж.
— Я слышал, что ваша семья раньше владела банком в Нижграде. Почему вы его закрыли? Причем так резко без объяснения причин.
Он замер на секунду и его лицо напряглось. Я понял, что мой вопрос задел его за живое.
— Это не ваше дело, Максим Алексеевич. — сказал он. — Занимайтесь делом моего племянника и не лезьте в то, что вас не касается.
Он ушёл, оставив меня с портфелем на столе и чувством, что это дело будет сложнее, чем я думал.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Я сел за стол, открыл портфель и начал изучать документы. Чем больше я читал, тем больше вопросов у меня возникало. Почему Дорские закрыли банк? Откуда у них деньги? И самое главное что они скрывают?
ОТ АВТОРА:
На следующее утро я зашёл в офис с чувством, что сегодня будет интересный день. Не знаю почему, но такие предчувствия меня редко обманывали. То ли это была профессиональная интуиция, которая развивалась годами работы адвокатом, то ли просто паранойя, которая стала моим вторым «я» после всех переделок, через которые я прошёл. Но когда я открывал дверь, в голове уже крутилась мысль: «Что-то сегодня случится».
Ровно в десять утра в дверь постучали. Карл заглянул и сказал:
— Максим, к вам посетитель. Тот самый господин Дорский, что был вчера. Сказал, что у вас назначена встреча, но в расписании ничего такого не указано. Мне его пустить или подождать? — после этих слов Карл переключился на шёпот. — Он выглядит очень сильно озабоченным. Какой-то даже нервный, я бы сказал.
Так и знал, что чуйка меня не подвела. Она никогда не подводит, в таких случаях даже система лишний раз не нужна.
— Пусть заходит, мне даже интересно, что он принёс на этот раз! И принеси ещё кофе. Мне кажется, нам понадобится.
В кабинет зашёл Жорж Дорский. Я сразу заметил, что он выглядит и вправду так себе, мягко говоря. Напряжённый, весь какой-то дёргнаый. Помятый, как будто не спал всю ночь. Да и выглядел он уже не так утонченно. Сегодня на нём не было привычного синего костюма, а какой-то свитер, к. оторый он накинула на себя второпях. Явно хотел оказаться тут как можно раньше. В руках он держал конверт, который был слишком толстым для обычного письма. Я сразу понял, что внутри кредиты. Решил аванс принести? Да мы вроде не договаривались об этом… Или для дачи взяток? Ах чертов сукин сын! Надо будет ему сразу сказать, что я так не работаю. Только честность и только хардкор. Наверное, когда — нибудь это меня погубит, но что мы говорим богу смерти? Верно! Не сегодня!
Я даже усмехнулся вслух после собственных мыслей.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Добрый день! Присаживайтесь, господин Дорский, — сказал я, указывая на стул. — Кофе будете? Выглядите так, будто вам срочно нужно взбодриться.
— Спасибо, сегодня пожалуй откажусь, я не надолго — ответил он, садясь напротив меня и кладя конверт на стол. Его руки слегка дрожали, и я заметил, как он старается их успокоить, сжимая в кулаки.
Я налил ему чашку, добавил молока и сахара, как делал всегда для гостей, и протянул. Он взял её, но не отпил, просто держал в руках. Я видел, что он нервничает, хотя пытается это скрыть за маской спокойствия.
— Я передумал, Максим Алексеевич, — сказал он наконец и в его голосе звучали сомнения. — Я не хочу, чтобы вы продолжали дело моего племянника и вели расследование. Возьмите вот эти деньги в качестве компенсации за потраченное время и забудьте о деле Кирилла.
Он положил конверт на стол. Я посмотрел на него. Конверт был набит под завязку. Толстая пачка кредитов — явно не маленькая сумма. Судя по толщине, там было не меньше трёхсот тысяч.
— Вы только что признались, что боитесь того, что я могу найти, верно я понял? — сказал я, даже не притронувшись к конверту. — Если бы вы были уверены, то не пытались меня откупить. Вы не хотите, чтобы я докопался до какой-то информации.
— Есть вещи, которые лучше не знать, — ответил он. — Я пытаюсь защитить не только себя, но и вас. Вы не понимаете, с кем вы можете столкнуться. Иногда правда слишком опасна, чтобы её искать. Сейчас именно такой случай.
— К сожалению для вас, или к счастью, я сам решаю, что мне знать, а что нет! — сказал я. — И я не беру деньги за то, чтобы закрыть глаза на чужую беду. Если Кирилл невиновен, я буду защищать его до последнего. Это мой принцип, раз уже взялся за это дело.
— Вы не понимаете, — сказал он, вставая. — Я хотел, чтобы вы просто защищали моего племянника. Мне говорили, что вы роете глубоко, но сейчас занимаетесь совершенно не тем, чем надо. Если вы продолжите копать, вы можете погибнуть и не только вы. Те, кто с вами рядом, тоже могут пострадать.
— Мне уже угрожали уже неоднократно, — ответил я. — И ничего, жив пока. Хотя, если честно, иногда я сам удивляюсь этому факту. Даже иногда посматриваю на верх, а то вдруг кирпич на голову упадёт.
— Я не шучу, Максим Алексеевич! — буркнул Жорж.
— Да какие тут могут быть шутки, господин Дорский? — усмехнулся я.
Жорж помолчал секунду, потом встал и направился к выходу. У двери он остановился и повернулся ко мне.
— Подумайте ещё раз, Максим Алексеевич, — сказал он на пороге. — Пока не поздно. Если вы откажетесь от дела, деньги останутся вашими и мы сделаем вид, что ничего этого не было.
Он ушёл, оставив конверт на столе. Я даже не посмотрел на него, просто отодвинул в сторону и вернулся к изучению документов, которые он принёс вчера.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Интересно, сколько там? — спросил Карл, заглядывая в кабинет и кивая на конверт. — Похоже на целое состояние.
— Не знаю и знать не хочу! — ответил я, даже не поворачивая головы. — Убери его в сейф. Вернём ему, когда он придет сюда в следующий раз. Думаю это будет очень скоро.
— Понял, босс! — сказал Карл, подходя к столу и беря конверт, он взвесил его на руке и присвистнул. — Ого, там прилично. Похоже на несколько сотен тысяч. Может быть, даже полмиллиона.
— Там триста тысяч кредитов. — ответил я. — Когда человек пытается откупиться, значит, ему есть что скрывать. Он что-то знает о деле и боится, что я это найду. Значит будем копать глубже, уверен там и ключи к делу Кирилла найдётся.
Я зашёл к Кире и застал её за разбором документов. Она сидела, уткнувшись в ноутбук, и что-то быстро печатала. На столе стояла остывшая чашка с чаем, которую она явно забыла допить. Я никогда не видел, чтобы она выливала остывший чай. Моя синеволосая девушка всегда ставила новую чашку и забывала про старую. Сегодня их было уже три. Ещё немного и соберется целый сервиз и остальным будет не из чего пить.
— Что ты нашла? — спросил я, садясь рядом и заглядывая в экран.
— Проверила биографию убитого студента Зайцева, — ответила она, не отрываясь от экрана. — Его отец работал в одном из отделений банка Дорских. Он потерял все сбережения после закрытия банка, после этого спился и умер. Но никакого заявления на Дорских от него написано не было. Просто видно, что после увольнения у него буквально нулевой баланс и никто его не брал на работу.
— Значит, Зайцев мог знать что-то о банке да и в целом о Дорских… — подумал в слух я. — Если его отец был связан с этим делом, он мог рассказать сыну то, что знал.
— А когда он умер? — уточнил у моей синеволосой подруги.
— Буквально пару месяцев назад… — ответила она.
— Ага. Значит он мог рассказать ему прямо перед смерть. Может быть, сын даже пытался что-то сделать с этой информацией. Может шантажировать кого — то и именно за это его и порешали.
— Я тоже так подумала, — ответила Кира. — Если Зайцев узнал что-то и хотел использовать это, он мог стать целью. Возможно, он пытался шантажировать конкретного кого-то из семьи Дорских или просто собирался обнародовать информацию и про это узнали. Кто-то решил, что он должен замолчать навсегда. Однозначно.
— Слушай, а ты можешь найти кого-то ещё, кто работал там в то время? Ну вместе с отцом Зайцева? — спросил я. — Нам нужен кто-то, кто не побоится говорить, хотя такого мы найдём вряд ли… Найди для начала просто того, кто там работал, а там дальше посмотрим.
— Ну это будет просто! — улыбнулась Фрост
Кира открыла ещё одно окно на экране и быстро пролистала записи. Её пальцы летали по клавиатуре с такой скоростью, что я даже не успевал следить за ними.
— Есть один. Бывший кассир банка Дорских, Сергей Обухов. Сейчас работает бухгалтером в небольшой фирме на окраине Нижграда. Он работал в банке в день его закрытия и может знать что-то важное. Я проверила его биографию, Обухов уволился через неделю после закрытия и больше не работал в финансовом секторе. Сменил несколько работ, переехал три раза в разные города, развёлся и только пару лет назад вернулся в Нижград. Похоже, он пытался спрятаться.
— Адрес? Есть адрес? — уточнил я.
— Улица Промышленная, дом 15, офис 7. Я скину тебе на зеркало, но будь осторожен, Макс. Если он прячется уже столько лет, он явно боится чего-то или кого-то. Не просто же в какой — то момент у него крыша поехала.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Хорошо, — сказал я, вставая и беря плащ. — Я поеду к нему прямо сейчас, как раз успею к закрытию и встречу его на улице.
— Что-то мне подсказывает, что он не будет рад тебя видеть — сказала Фрост.
— Когда это меня останавливало? — ответил я.
Я приехал на улицу Промышленную примерно через полчаса. Это был старый район, застроенный серыми зданиями. Я решил не заходить внутрь, а дождаться у входа, чтобы не создавать лишнего шума и не привлекать внимание. В итоге я прождал целый час. За это время мимо прошли несколько человек, но ни один не подошёл к двери офиса. Я начал думать, что Обухов мог уйти через чёрный ход или вообще не выходил сегодня на работу, но буквально через пару минут он появился.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Это был мужчина лет пятидесяти, с сединой и в очках с большими линзами. Он был одет в абсолютно простую одежду, дешёвый пиджак, брюки и жёлтая рубашка. Мужчина шёл по улице в сторону метро, когда я приблизился к нему и сказал:
— Сергей Петрович Обухов? Меня зовут Максим Изумрудов. Я хочу задать вам несколько вопросов о банке Дорских.
Он замер на месте и я заметил, как его глаза расширились, а на лбу выступил пот. Он знатно так охренел и смотрел на меня с испугом. Я даже подумал, что ещё чуть-чуть и мужчина упадёт в обморок. Жестко его кто — то запугал, конечно.
— Я… Я… Я ничего не знаю! — прокричал Обухов. — Отстаньте от меня!!! Что вам нужно⁈ Я не хочу с вами вообще разговаривать…
— Тише — тише, успокойтесь! Если хотите, я могу заплатить вам приличную сумму за информацию или гарантировать безопасность. — сказал я стараясь его успокоить любыми способами.
— Нет! Мне ничего не надо! — он резко обернулся по сторонам, будто ожидал увидеть кого-то в тени. — Я ничего не знаю! Просто оставьте меня в покое! У меня есть семья, я не хочу рисковать! Прошу вас, просто уйдите!
Он развернулся и побежал в переулок. Я рванул за ним, догнал его в конце тупика и схватил за плечо.
— Что вы знаете⁈ — спросил я, стараясь говорить без угрозы. — Я хочу помочь Кириллу Дорскому. Ему грозит тюрьма за то, что он не совершал. Если вы знаете правду, вы можете спасти его. Неужели вы хотите, чтобы ещё один человек пострадал из-за этого дела?
— Я не знаю вашей истории, но не нужно лезть в это делою… — прошептал он. — Несмотря на то, что вы аристократ, они и вас убью… Эти люди не остановятся ни перед чем…
— Кто? Кто вас так напугал? Назовите мне имя!
Он помолчал, глядя на меня с отчаянием, а потом тихо сказал, оглядываясь по сторонам:
— Я не знаю имён… Это очень серьёзные люди… Они из Капитолия…. Я видел их только один раз, когда банк закрывали, и сказали, что если мы будем говорить, то нас убьют…
— Кто именно это был? Вы помните как они выглядели? — я не оставлял надежды узнать хотя бы что-то.
— Нет… нет… — он замотал головой. — Я просто делал свою работу….
После этих слов он резко вырвался и побежал дальше. Я не стал его преследовать, он был слишком напуган. Я осознал, что в целом, видимо проблема намного больше, чем мне показалось на первый взгляд. Пришло осознание, что проблема с людьми из Капитолия это не самое лучшее, что я хотел бы сейчас получить, но раз уже залез в это дело, то дойду до конца. Другого выбора не было. Я никогда в жизни не давал заднюю. Поехал обратно в офис.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Вернувшись в офис, я сразу же обратился к Кире:
— Проверь, кто из Капитолия мог быть связан с Дорскими и проверь все связи, даже самые тонкие! Найди всех, кто мог иметь дело с банком в момент его закрытия. Если там были люди из Капитолия, значит, это не просто банкротство.
— Поняла, — ответила она, уже открывая новые окна на экране. — Это может занять время, ты уверен, что это связано с делом?
— Слишком много совпадений, чтобы это было просто случайностью.
— Ладно, — сказала она. — Я проверю.
— Хорошо, а мне нужно скататься еще в одно место, проверить как идут дела с расследованием у нашей полиции.
После этого я вышел из офиса и поехал в отделение полиции, чтобы встретиться со следователем, который вёл дело Кирилла Дорского.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
На входе меня остановил охранник, но когда я назвал фамилию, меня пропустили. Внутри было шумно. Стандартная атмосфера полицейского участка.
— Проходите, вас ждут! — сказал охранник, кивая на коридор.
Я дошёл до нужного кабинета и вошёл в него. Следователь оказался молодым парнем лет тридцати, с короткой стрижкой и пронзительным взглядом. Он сидел за столом и смотрел на меня без особого энтузиазма. На его груди висел значок, на котором было написано «Следователь Денис Морозов». Он был новым в этом отделе и занял место Угрюмова после его увольнения.
— День добрый, Максим Алексеевич. Я слышал о вас, — сказал он, когда я вошёл. — Вы тот адвокат, который любит влезать в дела и переворачивать всё с ног на голову. Говорят, вы даже смогли выиграть дело у Газовых, когда никто не верил в успех.
— Я бы сказал и не одно, а вообще я тот адвокат, который любит, чтобы правда была на его стороне! — ответил я, садясь напротив него. — Я к вам чего приехал то, хочу узнать, как продвигается дело моего клиента Кирилла Дорского.
— О ходе расследования я вам не скажу, — ответил он, скрестив руки на груди. — Но могу сказать, что эта история какая-то слишком мутная. Именно поэтому я согласился с вами встретиться. Скажем так, мне это даже интересно
— Что вы имеете в виду, когда говорите мутная? — уточнил я.
— Да то и имею ввиду! Я опросил всех одногруппников Дорского и Зайцева. Они все говорят одно и то же, как под копирку! Парни не общались в академии. У них не было общих друзей, дел, блин, да они даже никогда не разговаривали друг с другом по утверждениям свидетелей. Никто не знает, почему Зайцев оказался в парке в тот вечер и почему Кирилл там тоже был замечен. Это как будто они встретились случайно, но случайностей не бывает.
— Тогда у вас нет мотива, — сказал я. — И это главная проблема? Верно?
— Мотива нет, вы правы. — согласился он слегка кивнув. — Но есть отпечатки пальцев и свидетель, который видел Кирилла в парке в тот день. Это весомые улики, вы же понимаете.
— А свидетель не мог ошибаться? Вы проверили его показания?
— Свидетель утверждает, что видел его чётко. Но я тоже начал сомневаться, слишком многое не сходится. На месте нет следов Дорского. Понимаете, я всё время чувствую, что должен найти что-то, но не могу понять, что именно. Как будто кто-то специально запутал следы.
— Может быть, вы ищете не там? — спросил я.
— Может быть, — ответил он и вздохнул. — Вы знаете, я видел ваше дело с Газовыми. Максим Алексеевич, вы не похожи на тех адвокатов, которые задницу себе разорвут, чтобы вытащить любого ублюдка из тюрьмы. Мне показалось, что вы тоже хотите знать истину и сделать так чтобы справедливость восторжествовала. Может у вас получится увидеть то, что у меня не выходит.
— Я попробую, — сказал я. — Но для этого мне нужно больше информации, сможете мне её дать?
В этот момент в моём кармане завибрировало зеркало. Я посмотрел на экран: Кира. Она звонила в тот момент, когда я был в полиции, и я понял, что это срочно.
— Извините, мне нужно ответить, — сказал я, вставая и выходя из кабинета.
Я вышел в коридор и поднял трубку. Кира начала говорить быстро, и я понял, что она нашла что-то важное. Голос её был взволнованным.
— Максим, я нашла, — сказала она. — Я нашла, кто из Капитолия мог иметь дела с Дорскими.
— И кто же? — спросил я.
— Алексей Изумрудов.
Я замер. Моя фамилия.
— Ты уверена?
Я стоял в коридоре отделения полиции Нижграда, сжимая в руке своё зеркало. Алексей Изумрудов. Я точно не ослышался. Мой отец, вернее не совсем так. Отец того тела, в которое я попал. Бывший глава рода Изумрудовых. Человек, которого я никогда не знал, но чья тень преследовала меня.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Абсолютно! — ответила Кира, и я слышал в её голосе уверенность. — Я проверила трижды, Максим. Приезжай в офис и я покажу тебе, чтобы ты сам смог во все убедиться.
Я убрал зеркало в карман и вернулся в кабинет следователя Морозова. Тот сидел за столом, смотрел на меня с лёгким удивлением и даже привстал, когда я вошёл.
— Простите, Денис, но мне нужно срочно уехать, — сказал я, беря плащ, который висел на стуле. — Появилась новая информация по делу, и я должен её проверить. Причём немедленно.
— Что-то серьёзное? — спросил он, и я увидел, как его глаза загорелись профессиональным интересом. — Может быть, мне стоит подключиться? Я могу дать вам официальный запрос.
— Пока не знаю, — ответил я. — Если у меня что-то будет, я с вами свяжусь.
— Хорошо, Максим Алексеевич, буду ждать от вас информацию. — сказал он.
Я вышел из отделения полиции, сел в машину и отправился назад.
Вернувшись в офис, я сразу же направился к Кире. Остальное было неважно. Карл пытался дать мне какие — то бумгаи на подпись, но я просто пролетел мимо него, даже не заметив. Всё внутри горело от желания узнать, что же там нашла моя синеволосая девушка.
— Давай показывай, что же ты там такое нашла! — сказал я, садясь рядом и заглядывая в экран.
— Смотри, — ответила она, разворачивая экран ко мне. — Я нашла документы, которые доказывают, что из банка Дорских перед закрытием были выведены большие суммы денег. Около тридцати миллионов кредитов. Они все ушли несколькими переводами в одну фирму — «Грин Сфера». Это офшорная компания, зарегистрированная на Кипре. Я проверила все связи — там целая сеть подставных лиц.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— «Грин Сфера»? — я нахмурился. — Никогда не слышал. Даже звучит как-то слишком просто и по дурацки.
— Я тоже никогда о такой не слышала ранее, — ответила Кира. — Но я покопалась глубже. Деньги из «Грин Сферы» через две подставные фирмы ушли на счёт человека по имени Илья Фёдоров. Я проверила все транзакции за тот период, они шли через цепочку из пяти компаний, чтобы запутать следы. Это профессионалы работали, Макс. Точно за этим стоят не любители.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Илья Фёдоров? — я пожал плечами. — Имя ничего мне не говорит. Никогда не слышал этого имени раньше. Это кто вообще такой? Подставная личность или крупная фигура?
Кира подняла голову и посмотрела на меня с таким выражением, будто я только что сказал какую-то нелепую херню.
— Ты что, не знаешь, кто это? — спросила она. — Да такого не может быть
— Нет, — честно ответил я. — А должен? Это что певец какой-то или как?
— Илья Фёдоров — это ассистент твоего отца, — сказала она. — Он работал с Алексеем Изумрудовым много лет. Был его правой рукой, доверенным лицом и по всей видимости человеком, который знал все секреты. Он до сих пор работает на твою семью. Я проверила, числится в штате корпорации, но официально занимает должность консультанта по особым поручениям, чтобы никто не задавал лишних вопросов. Он как тень, Макс. Всегда рядом, но никто его особо не замечает.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Я задумался на мгновение. Ассистент моего отца вывел деньги из банка Дорских и эти деньги пошли через целую цепочку подставных фирм. Значит, банк закрыли не просто так. Возможно именно из — за этих денег и пришлось закрыться. Произошёл финансовый разрыв.
— Получается, всё что произошло с банком можно узнать через этого человека и после этого мы сможем узнать кто и почему убил Зайцева. Он ключевая фигура во всей этой истории. Без него мы никуда не продвинемся.
— Я тоже так думаю, — ответила Кира. — Но есть одна проблема.
— Какая? — спросил я у неё.
— Он сейчас в Капитолии, а ты тут. В любом случае, это усложняет задачу, он явно не захочет ни с кем разговаривать на этот счёт, если ты попытаешься до него дозвониться.
— Значит, придётся навестить его лично, — сказал я. — Другого выхода нет, поговорим вживую. У меня есть опыт в таких разговорах.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Я зашёл в свой кабинет и закрыл дверь изнутри. Достал зеркало и набрал номер Жоржа Дорского. Внутри меня всё кипело от злости. Он взял трубку после третьего гудка.
— Добрый день, Максим Алексеевич, — сказал он. — Что-то случилось?
— Естественно! Я просто так поболтать даже своей девушке не звоню. Мне нужно с вами встретиться, — сказал я. — Срочно! Есть вопросы, которые требуют ответов, а вы единственный, кто может на них ответить. Это касается не только вашего племянника, но и моей семьи.
— Я не могу сегодня, — ответил он слишком быстро. — У меня важные дела и не могу отменить их. Увы, но занят весь день, у меня встреча с партнёрами.
— Тогда я могу приехать к вам, — сказал я, не давая ему шанса отказаться от нашей встречи. — Это не займёт много времени, всего пять минут. Я даже не предлагаю вам попить кофе, просто поговорить.
— У меня нет времени, я же уже вам сказал! Вы что, не понимаете? — повторил он.
— Тогда я скажу так, может вас это заинтересует, — сказал я. — Разговор пойдёт о моём отце и о том, почему вы не сказали мне, что он был связан с закрытием вашего банка. Почему вы до сих пор скрываете эту информацию? Вы точно знаете больше, чем говорите и по любому знали, кто я, когда нанимали меня на эту работу. Вы знали, что я накопаю в сторону своего отца! Все вот эти попытки меня отговорить меня от дела это был просто театр одного актёра?
Тишина. Я слышал только его дыхание. Потом он сбросил трубку.
— Вот же ты сука, Жорж!!! — прокричал я и вышел в общий коридор.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Ты дозвонился до Дорского? Что он сказал? — спросила она. — Он согласился встретиться?
— Ничего этот, пёс сутулый, полезного не сказал! — резко ответил я. — Просто сбросил трубку.
— Что будешь делать? — спросила она. — Поедешь к нему?
Я сел в своё кресло, откинулся на спинку и посмотрел в потолок. Мысли крутились в голове.
— Нет, туда я не поеду… Надо ехать в Капитолий! — сказал я наконец подумав. — Другого пути нет. Если я останусь здесь, я ничего не найду. Все улики ведут туда. Всё это связано с Капитолием и только поехав туда я смогу собрать все части этого пазла воедино.
— Ты уверен, что это хорошая идея? — спросила Кира. — Каждый раз, когда мы туда едем это ничего хорошего с собой не несёт.
— Я уверен, что здесь я ничего не решу, — ответил я. — В Капитолии есть люди, которые могут знать правду. Я должен рискнуть. Если я не рискну, я никогда не узнаю правду и Кирилл Дорский так и останется гнить в тюрьме.
— Я поеду с тобой! — сказала она
— Нет! — коротко ответил я.
— Я не отпущу тебя одного. — настаивала Фрост.
— Давай вот сейчас не будем играть в эту игру, где мне придется тебя уговаривать! Ты нужна мне здесь! Кира, так будет намного больше пользы, главное будь всегда на связи!
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Аэропорт Нижграда встретил меня привычной суетой. Я любил это место, если честно, здесь всегда было ощущение, что жизнь кипит. А ещё, вы же бывали в аэропортах? Вот согласитесь у людей там всегда счастливые лица. Вот серьёзно. Почему так? Наверное от предвкушения долгожданного, или нет, путешествия. Огромные голографические экраны показывали расписание рейсов, люди спешили к выходам на посадку, дети бегали между рядами кресел. Почувствовал запах кофе. Не удержался. Купил стаканчик чёрного напитка, который обжёг язык, но я даже не обратил на это внимания, и сел у окна, глядя на взлетающие самолёты. Они уносились в небо, оставляя за собой белые следы, как будто кто-то рисовал на синем холсте. Красота.
В этот момент в кармане завибрировало зеркало. Я посмотрел на экран и увидел имя: Жорж Дорский. Ну ни хрена себе, кто решил всё-таки поговорить.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Слушаю вас, господин Дорский. — с ухмылкой на лице сказал я. — Я думал, вы больше не будете звонить.
— Максим Алексеевич, — начал он. — Вы звонили мне насчёт отца… Я хочу сказать вам кое-что важное, пока вы не улетели.
— Я слушаю! Вы же знали, кто я такой, когда брали меня на работу? — спросил я. — Вы знали, что я Изумрудов?
Он помолчал. Я слышал, как он дышит.
— Да, — сказал он. — Я знал ещё до того, как вы согласились взять это дело. Мне нужен был лучший адвокат для моего племянника и так совпало, что вы ещё и Изумрудов.
— Вы знали, что я докопаю в сторону моего отца? Верно? Это была ваша задумка? — спросил я.
— Вы правы, Максим!
— Почему вы не сказали мне этого раньше? — спросил я.
— Потому что, если бы я сказал вам это раньше, вы бы мне не поверили, — ответил он. — Вам нужно было прийти к этому самому.
Он сбросил звонок, оставив меня в тишине. Я убрал зеркало в карман и подошёл к выходу на посадку. Через пять минут объявили мой рейс.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Капитолий встретил меня привычной суетой. Огромные небоскрёбы из стекла и металла, которые уходили в облака, голографические рекламы, проецирующие лица моделей и летающие машины, которые проносились по воздуху с шипением турбин.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Этот город всегда жил своей жизнью, и никому не было дела до адвоката, который прилетел разбираться в семейных тайнах. Здесь всё было по-другому, дороже, быстрее, холоднее. Капитолий был городом, где деньги и власть решали всё, хотя впрочем, а где по-другому? Правда тут люди довольно-таки редко улыбались искренне.
Вызвал такси и отправился в заранее выбранное место.
Я заселился в небольшую гостиницу на окраине города. Место было недорогим, но чистым. Мне нужно было оставаться незаметным, чтобы мои родственники не узнали о моём приезде раньше времени. Я не хотел, чтобы меня встретили, как в прошлый раз, когда я только попал в это тело.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
В номере пахло свежим бельём и дешёвым освежителем воздуха, который пытался скрыть запах старого здания. Я бросил сумку на кровать, подошёл к окну и посмотрел на город, который сверкал огнями. Забавно. Не так давно я был здесь впервые в этом теле, и тогда я не знал, что же ждёт меня в этом мире. Теперь я возвращался, чтобы найти ответы.
Через час я поехал в ту самую лапшичную, где когда-то был с Клюевым и Гришиным. К мистеру Ли. Я помнил это место, помнил вкус их лапши и запах специй, которые смешивались с ароматом жареного мяса и свежей зелени.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Внутри было так же, как и раньше. Мастер Ли стоял за стойкой и резал овощи с бешенной скоростью. Я заказал свой, ставший уже любимым бульон и сел в углу, глядя на прохожих за окном.
Поел быстро и молча, оплатил и отправился на улицу. Когда я вышел, заметил, что за мной кто-то идёт. Сначала я подумал, что это просто случайность, в Капитолии все куда-то спешат, но шаги были слишком быстрыми. Я попытался сбросить хвост через улочки, свернул в переулок, но меня настигли. Из тени, где находились мусорные баки и старые трубы, вышли двое мужчин. Я узнал их сразу. Борис и Глеб Изумрудовы. Мои братья. Те самые, которые пытались меня убить в доме отца.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Борис был чуть выше. Интересно, что они от меня хотят? Убить в переулке или просто узнать как дела? Вряд ли второе.
— Привет, братишка, — сказал Борис издевательским голосом с мерзкой ухмылкой на лице. — Долго мы искали тебя! Ты думал, что сможешь просто приехать в Капитолий и никто тебя не заметит?
— И вам не хворать, — ответил я, скрещивая руки на груди. — Долго искали меня? Или может вообще просто случайно проходили мимо? Я думал, у вас есть более важные дела, чем следить за мной или я ошибаюсь?
— Зачем ты приехал в Капитолий? — спросил Глеб, делая шаг вперёд. — Мы знаем, что ты не просто так прилетел! Что ты ищешь?
— А вас это еба… Вас это не касается! — сказал я, уже готовясь к драке. — Я здесь по своим делам и я не собираюсь обсуждать их с вами. Мы не друзья, чтобы вести милые беседы в переулках.
Я чувствовал воду в трубах над ними, в старых коммуникациях, которые тянулись под землёй.
— Давай ты будешь поуважительнее со своими старшими братьями, хорошо? — сказал Борис, делая шаг вперёд, его руки сжались в кулаки. — Мы пытаемся тебя защитить, вот и всё.
— Уважительнее? — я усмехнулся. — В прошлый раз, когда мы встретились, вы пытались меня убить и теперь вы хотите, чтобы я был с вами уважительным? Вы серьёзно?
— Мы просто хотели напомнить тебе, кто здесь старший! — сказал Глеб.
— У меня всё нормально с памятью! — резко ответил я.
Я почувствовал воду в трубе над ними. Резким движением руки я ударил по трубе, и поток воды обрушился на них. Вторым движением я заморозил её. Братья оказались в ледяном капкане. Вода сковала их руки и ноги, примораживая к земле. Борис дёрнулся, пытаясь освободиться, но лёд только треснул, но не раскололся.
— Ну, выпусти нас, ублюдок! — крикнул Глеб. — Ты пожалеешь об этом!
— Скоро растает, — ответил я, делая шаг назад и убирая руки в карманы. — А вы пока посидите и подумайте о своём поведении.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Я пошёл дальше, оставляя братьев за спиной. Их крики стихали вдали. В этот момент в моём кармане завибрировало зеркало, я посмотрел на экран.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Я принял вызов и поднёс зеркало к уху. Её спокойный голос раздался в динамике. Она всегда звучала практичеки одинаково. Пыталась быть спокойной и холодной. Херова снежная королева.
— Максим, — начала она разговор. — Что это ты решил навестить родные края? Или просто соскучился по семейному теплу и уюту? Я думаю, ты уже встретился с братьями. Как всё прошло?
— А где привет, Роксана? — ответил я, стараясь, чтобы мой голос звучал так же спокойно, хотя внутри была усмешка после встречи с «братишками». — Мы вроде как родственники, могли бы начать разговор с нормального «здравствуй, братишка, как твои дела? Всё хорошо?», а не с допроса с пристрастием.
— Ты прав, хотела узнать, как у тебя дела, — ответила она. — А то ты давненько тут не был. Да и вообще сам не звонишь, не пишешь, даже в Капитолий приехал и не зашёл проведать сестру. Я, между прочим могу и обидется. Ты же не хочешь расстраивать сестру?
— Ага, обижаешься, — усмехнулся я. — Поэтому ты вместо того, чтобы самой приехать и поговорить по-человечески и извиниться, послала двух этих кретинов, чтобы они меня напугали? Ты что, ещё не поняла, что они тупые и вряд ли нормально смогут выполнить хотя бы что-то, кроме как стоять в переулках и пугать прохожих своей тупой физиономией? У них даже интеллекта не хватило, чтобы понять, что я не испугаюсь.
— Ну, по крайней мере, они не пытаются навредить семье, — сказала она. — Они хотя бы верны своим принципам и роду Изумрудовых.
— А я пытаюсь? — удивлённо спросил я. — Ты считаешь, что я пытаюсь навредить семье? Чаще всего я просто пытаюсь избавиться от вашей тени. Конкретно сейчас хочу защитить невиновного парня, которого подставили, и который сидит в тюрьме за то, чего не совершал. Мне вот до вас вообще дела нет если честно. Это вы вечно пытаетесь как-то взаимодействовать со мной и отсылаете периодически убийц.
— Ты делаешь это своим существованием, — ответила она и её голос стал ещё холоднее. — Ты не понимаешь, что каждое твоё действие, каждый твой шаг в этом деле вредит нам. Ты лезешь туда, куда не надо.
— Слушай, да вообще мне плевать, что ты там думаешь — ответил я, чувствуя, как в груди закипает холодная решимость. — Я хочу делать своё дело, а остальное не важно. Даже если для этого мне придётся перевернуть весь Капитолий вверх дном и перерыть каждую мусорку. Я не остановлюсь, пока не доберусь до истины.
— Давай встретимся, — предложила Роксана, и её голос стал мягче, почти дружелюбным. — Поговорим, как взрослые люди. Я хочу тебе кое-что предложить. Не в переулке, а нормально, за столом, как цивилизованные люди. Ты же не боишься приехать в дом, где вырос?
— Я не боюсь, — ответил я. — Окей, давай я приеду, но я всем сообщу, что поехал на встречу с тобой. Если со мной что-то случится, то ты тоже пострадаешь. Я оставлю сообщение своим людям и если не выйду на связь через два часа после начала встречи, они поднимут такой шум, что тебе придётся объяснять, почему я не вернулся живым. Ты же не хочешь проблем с полицией? Думаю убийство брата в собственном доме будет невозможно замять, несмотря на все твои связи и кредиты.
— Я не собираюсь убивать тебя у себя дома, — усмехнулась Роксана. — Ковры от прошлого раза еле отмыли, до сих пор пятна остались, пришлось вызывать специальную бригаду. Так что можешь не волноваться, я приму тебя по-родственному, без лишнего насилия. Только если ты сам не начнёшь провоцировать. Вообщем веди себя достойно и тогда всё будет нормально.
— Окей, — сказал я. — Буду примерно через час.
Я сбросил звонок и убрал зеркало в карман. Понимал, что это может быть ловушкой, но вряд ли. Роксана была умной женщиной, хоть и той ещё сукой, она не стала бы делать такие глупости у себя дома. К тому же, возможно, это мой шанс. Чем ближе я буду к семье, тем больше шансов узнать что-то об Илье Фёдорове, а разговоры за столом, особенно с родственниками, часто приводят к неожиданным откровениям, если знать, какие вопросы задавать.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Я вызвал такси, сел в него и назвал адрес особняка. Машина тронулась с места. Я сидел на заднем сиденье и смотрел в окно, как мимо проносятся огни Капитолия.
Машина остановилась перед знакомыми воротами. Давно тут не был. Я вышел и посмотрел на особняк. Высокий забор, кованые ворота, шикарный дом с колоннами. Я помнил каждую деталь.
Флешбек накрыл меня с головой. Я вспомнил, как стоял тогда в этом же дворе, как смотрел на старый дом. Вспомнил, как Борис и Глеб стреляли по вазам из своих револьверов. В голове крутилась только одна мысль:
«Что я здесь делаю?».
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Я подошёл к двери, позвонил, и мне открыли через несколько секунд. Дворецкий, старый, седой мужчина, молча кивнул и провёл меня в дом. Он не сказал ни слова, только указал рукой направление.
— Госпожа Роксана ждёт вас в большом зале, — сказал он и исчез в коридоре, как призрак.
Я прошёл по коридору. Всё было таким же, как и раньше: старые картины на стенах, изображающие предков с суровыми лицами, мраморные полы, которые отражали свет люстр, запах дорогого парфюма. Тогда я шёл сюда с чувством любопытства, а теперь с холодным расчётом, как шахматист, который видит на несколько ходов вперёд.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Там, в большом зале, за огромным столом из красного дерева, сидела Роксана. Она была одета в строгий чёрный костюм, который сидел на ней идеально, как вторая кожа. Длинные волосы были собраны в пучок, а глаза смотрели на меня с холодным интересом, как у хищника, который изучает свою жертву. Она выглядела как бизнес-леди с обложки дорогого журнала. Власть меняет людей.
— Я смотрела на время, — сказала она, когда я сел напротив неё. — Ты приехал ровно через час. Пунктуальность это редкое качество в наше время. Братья никогда не приезжают вовремя. Они считают, что опоздание это признак статуса и важности, а я считаю, что это признак неуважения.
— Я всегда приезжаю вовремя, — ответил я.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Она хлопнула в ладоши, и слуги начали выносить еду. Стол быстро наполнился блюдами, от которых у меня потекли слюни. Я увидел запечённую утку с яблоками, её кожа была румяной и хрустящей, а аромат наполнил весь зал. Рядом стояла рыба в соевом соусе, хотелось попробовать её прямо сейчас, не дожидаясь приглашения. Были и овощи, запечённые с пряностями и целая тарелка с креветками в чесночном соусе, плюс свежий хлеб с маслом. На десерт подали фруктовый салат с мёдом и орехами. Роксана налила мне вино, красное с запахом вишни и дуба. Настолько темное, что в этих бокалах напоминало кровь. В целом это вполне подходящий напиток для этой семейки.
— Прошу тебя, угощайся, — сказала она. — Не думай, что я хочу тебя отравить. У меня нет причин убивать тебя, особенно за моим столом. Это было бы слишком даже для меня.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Спасибо, — сказал я, отпивая немного вина и чувствуя, как оно согревает горло. — Я не думал, что ты будешь меня кормить, когда хотела только поговорить.
— Я не только хочу поговорить, — сказала она — У меня есть тебе кое-что предложить. Но сначала скажи, зачем ты приехал в Капитолий? Соскучился по родному городу или с экскурсией?
— У меня есть клиент, — ответил я, внимательно глядя на неё. — Дело касается семьи Дорских. Я думал, ты знаешь, о ком я говорю, не самый последний род в империи.
— Ага, — кивнула она. — Мальчишка Дорских, как его там… Кирилл?. Раньше это был известный род, потом они ушли в тень. Они всегда были странными, эти Дорские.
— Ну, если ты знаешь, кто мой клиент, — сказал я, — то, может быть, ты и понимаешь, почему я приехал?
— Если бы я знала, зачем ты приехал, — ответила она, — то не стала бы тебя приглашать. Хотя есть ещё одно дело, которое я хотела бы обсудить.
— Какое? — спросил я, чувствуя, как внутри закипает любопытство.
— Хватит тебе жить в Нижграде, — сказала она, глядя мне прямо в глаза. — Возвращайся в Капитолий и помогай семье. Мы сделаем тебя руководителем юридического отдела. Если проявишь верность семье, со временем станешь моим заместителем.
Я усмехнулся, отложив вилку в сторону, и внимательно посмотрел на неё.
— А что, братики тебя не устраивают, как заместители? — спросил я. — Они же такие верные и преданные. Почему ты не делаешь их своими замами?
— Ты сам всё понимаешь, — ответила она. — Они тупы и недальновидны. Они не умеют думать на шаг вперёд. Им нужно всё разжёвывать, объяснять, контролировать, а ты умеешь думать и видеть дальше собственного носа. Хотя и поступаешь периодически не рационально
Если я так сделаю, я смогу приблизиться к делам семьи, подумал я.
— Увы, но я не хочу этого. Я решил строить свою жизнь подальше от семьи. Мне не нужны ваши интриги и игры, поэтому пас. — сказал я.
— Ты меня оскорбишь своим отказом, — фыркнула она. — Я не привыкла, чтобы мне отказывали!
— А ты меня оскорбила своим предложением, — ответил я. — Я не хочу быть частью этой семьи и уж тем более не хочу быть твоей марионеткой.
— Тогда зачем ты приехал? — спросила она.
— Чтобы найти правду по своему делу и только. — ответил я.
В этот момент дверь зала открылась, и в комнату вошли Борис и Глеб. Они выглядели злыми, как демоны, которых выпустили из ада. Их лица были искажены яростью, а на руках всё ещё виднелись следы от переохлаждения.
— Что этот урод тут делать? — рявкнул Глеб.
— Этот ублюдок нас заморозил в подворотне! — крикнул Борис, указывая на меня дрожащим пальцем. — Мы стояли там, как статуи, целых тридцать минут! Люди проходили мимо и смеялись, некоторые фотографировали! Я найду каждого из них и вырву им сердца. Вот же суки!
— Вы сами напросились, — ответил я, даже не поворачивая головы. — Может, в следующий раз не будете нападать на меня в переулках, а просто позвоните, как нормальные люди?
— Я убью тебя прямо сейчас! — крикнул Глеб, и я видел, как он готовится к броску.
— Не сегодня, — сказала Роксана. — Сегодня за моим столом никто никого не убивает. Это не тот вечер, чтобы марать ковры кровью, особенно после того, как мы только что их вычистили. Если вы не можете вести себя прилично, выйдите из комнаты.
Борис и Глеб остановились, но я видел, как их руки сжимаются в кулаки, а глаза наполнены яростью. Мне даже стало смешно и я широко улыбнулся.
— Когда выйдем отсюда, я убью тебя… — прошептал Борис так, чтобы Роксана не услышала. — Я найду тебяи в следующий раз ты не сможешь сбежать.
— Хорошо, попробуй, — ответил я с угрозой в голосе. — В следующий раз я не просто заморожу тебя, а превращу тебя в скульптуру и выставлю на площади как памятник глупости.
— Хватит! — крикнула Роксан. — Вы оба выйдете из этого дома и будете вести себя прилично. Сегодня у нас гость! Даже если он вам не нравится, он мой гость и вы будете соблюдать правила моего дома.
— Но это наш дом так же… — прошептал один из братьев, но после осуждаемого взгляда Роксаны замолчал.
Ужин закончился быстро. Я встал, чувствуя, что разговор был исчерпан, и направился к выходу. Роксана смотрела мне в спину, и я чувствовал на себе её холодный взгляд.
— Подумай над моим предложением, Максим, — сказала она мне вслед. — Оно не будет действовать вечно.
— Я уже подумал, — ответил я. — Прости, но нет.
Я вышел из особняка и направился к выходу и в этот момент я заметил мужчину, который шёл к дому. Он был одет в строгий костюм, держал портфель и выглядел серьёзно. Когда он проходил мимо, я узнал его, это был Илья Фёдоров. Тот самый ассистент моего отца, который вывел деньги из банка Дорских. Он шёл на аудиенцию к Роксане, видимо, обсуждать какие-то дела.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Я заметил это и понял, что надо дождаться, когда он поедет назад и проследить. Я остановился у ворот, делая вид, что разговариваю по зеркалу, и наблюдал за ним. Он прошёл в дом, и я слышал, как дверь закрылась за ним.
Роксана выглянула из дома и крикнула мне еще раз:
— Подумай над моим предложением, Максим!
Я молча ушёл, не оборачиваясь. Отошёл от особняка на несколько кварталов и остановился, чтобы подумать. Илья Фёдоров был здесь. Он только что зашёл в дом моей сестры.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Я сел в такси и отъехал подальше от дома, чтобы не привлекать внимания. Машина остановилась через несколько улиц, и я вышел расплатившись. Потом вернулся к особняку пешком и спрятался за углом, где была хорошая видимость. Я знал, что Илья не будет оставаться там долго и должен был дождаться его выхода.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Я стоял и ждал. Прошёл час, затем другой. Чувствовал, как ноги начинают затекать и становилось прохладно. Он что не собирается уходить? Но я знал, что он должен выйти. В какой-то момент я отправил сообщение Кире, чтобы она подключилась к камерам и следила за домом.
Через два часа Илья вышел из дома. Он быстро прошёл к машине, сел за руль и тронулся с места. Я сразу же поймал такси и отправился за нам.
Машина Ильи остановилась через тридцать минут у старого дома. Это был небольшой особняк, который выглядел не таким роскошным, как дом Роксаны, но тоже был довольно приличным. Я вышел из такси и спрятался за деревом, чтобы наблюдать. Илья зашёл в дом, и дверь закрылась за ним.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Я подошёл ближе к дому и осмотрел его. Небольшое двухэтажное здание, без видимой охраны, хотя это не означало, что её нет. Я достал зеркало и набрал Киру.
— Кира, я у дома Ильи. Ты видишь какие-нибудь камеры? Есть охрана?
— Я проверяю, — ответила она через несколько секунд. — Нет, Макс, там нет охраны, но будь осторожен. Я не знаю, что там внутри. Камеры снимают только главный вход, сможешь зайти с черного.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Я подошёл к дому и осмотрел его. Заметил камеру на входе о которой говорила Кира и решил обойти его.
Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.
Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту, например, через Amnezia VPN: -15 % на Premium, но также есть Free.
Еще у нас есть:
1. Почта b@searchfloor.org — получите зеркало или отправьте в теме письма название книги, автора, серию или ссылку, чтобы найти ее.
2. Telegram-бот, для которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по ссылке и 3) сделать его админом с правом на
Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом: