НАСТЯ

— Настя, ты опять опоздала, — недовольно отчитывает меня управляющая, поглядывая на часы. — Ну почему нельзя приходить вовремя? Ты ждёшь, чтобы я тебя оштрафовала?

— Прости, в пробку попала, — наспех накидываю рабочую одежду.

— Ты не одна в пробках торчишь!

— Мне просто не везёт больше остальных, видимо. Мои каждый день, — бубню себе под нос, оправдываясь, но негромко, чтобы не злить её ещё больше.

Я не обманываю управляющую. Но и главного недоговариваю.

Заторы на дорогах, пока я добираюсь до работы на самом деле мелочь в череде сплошного невезения, которое преследует меня последние месяцы.

Например, где мой жених, с которым я встречалась довольно долго, исчез. Причём без объяснений и банального «прости».

Даже СМС не прислал, будто растворился в воздухе, оставив после себя лишь разбитое сердце.

Университет — вторая головная боль. Предметы, которые я так усердно зубрила ночами, вдруг стали незачетными.

Работа, где я каждый раз, стараясь действительно прийти вовремя в итоге, не успевала.

То автобус сломается прямо на моей остановке, то лифт в подъезде застрянет. Вот и сегодня очередная пробка…

Даже подумать страшно — что дальше?

Апокалипсис? Метеорит в мою квартиру? Или просто очередной мужчина, который решит, что я — не та, с кем стоит связывать жизнь?

Расстроиться бы, но это не про меня! Надо во всём искать позитив.

Например, в том, что сессия всё-таки по основным предметам закрыта, работа при мне, меня не уволили. А пробка — это на самом деле мелочь!

— Выходи, значит, раньше из дома. Вечно у тебя кто-то виноват, — недовольно бубнит в ответ.

Молчу, не огрызаюсь, не спорю.

Мне совершенно не хочется ещё влететь на штрафы. А учитывая собственное невезение такое вполне возможно.

Даша улыбается, и я, замечая, что она не злится, пользуясь ситуацией, быстро сбегаю.

— В следующий раз обязательно оштрафую! — грозит мне вслед, чтобы я не расслаблялась.

— Обязательно! — киваю ей и посылаю воздушный поцелуй.

Кафе, в котором я работаю, находится на перекрёстках сразу трёх дорог.

Проходимость посетителей здесь очень активная, и, как правило, времени на то, чтобы присесть на отдых хоть на пару минут в течение смены практически не бывает.

Но справедливости ради надо сказать, что именно эта интенсивность позволяет заработать неплохие чаевые.

Как и в другие свои смены, сегодня ношусь между столиками, желая успеть раздать заказы и угодить посетителям.

Через несколько часов уже практически без сил присаживаюсь за самый дальний столик для того, чтобы передохнуть.

Оглядываюсь по сторонам, проверяя присутствие Дарьи по близости.

— Я к тебе, — садится коллега рядом. — Пока потише, тоже посижу немного, — вытягивая ноги вперёд, блаженно прикрывая глаза. — Ох и день! Суматошный!

— А скоро ещё больше будет посетителей. Все начнут готовиться к новогодним праздникам, закупаться подарками, забегая к нам перекусить.

Оглядываюсь по сторонам. Замечаю, как малыш, недалеко сидящий за столиком от нас, проливает молочный коктейль на пол.

«Надо бы сказать уборщице, чтобы убрала, а то обязательно кто-нибудь поскользнётся» — рассуждаю про себя.

— Ты на Новый год где? С кем? Какие планы? — интересуется дежурно, отвлекая меня от молочного пятна.

— Не знаю ещё, — пожимаю плечами. — Далеко ещё до конца декабря.

— Ну, разве месяц — это далеко? Пролетит, не заметишь.

— Вообще, на Новый год, у меня, если честно, только один план: закрыться от людей, выспаться, отдохнуть и никого не видеть.

— Как я тебя понимаю. Сама устала, еле ноги таскаю.

Пока мы болтаем, продолжаю бессмысленно бегать глазами по заведению.

Внимание невольно устремляется на зашедших парней, садящихся недалеко от нас. Они что-то бурно обсуждают, не замечая нас.

Взгляд падает на одного: симпатичный, высокий, хорошо сложенный брюнет.

Эдакий широкоплечий Апполон, ярко выделяющийся из этой серой, как, мне кажется, массы его дружков.

Он сразу же привлекает к себе внимание, и не только моё.

— Смотри какой, — кивает в сторону парня Анька. — Симпатичный, правда? — Вижу нескрываемый интерес коллеги в сторону парня. Она оценивающе пробегает по нему глазами и улыбается.

Киваю, ничего не отвечая и заметив ответный взгляд в нашу сторону от него, отвожу глаза, чувствуя, как краснею.

Не желая больше играть в гляделки, срываюсь с места, желая уйти на кухню.

Там точно никто не помешает посидеть пару минут с закрытыми глазами и расслабиться.

— Девушка, а вы не могли принести нам кофе или чай? — проходя мимо компании, слышу приятный голос.

— Хорошо, сейчас. Что-то ещё?

— И меню, если можно.

— Да, конечно, можно, — натягиваю дежурную улыбку.

Через несколько минут парни делают заказ.

Пока записываю его, чувствую на себе пристальный взгляд этого парня.

Через несколько минут сложив заказ на поднос, возвращаюсь к ним.

— Погоди, Насть! — останавливает меня коллега по дороге из кухни. — Ещё на соседний столик это отнеси, — не ожидая ответа, ставит мне на поднос пару чашку с чаем и супницу.

— Но я… не унесу столько… — пытаюсь сопротивляться.

— Тащи, не возникай! Даша, вон, уже хмурится, что два стола ждут еду, — поворачиваю голову в сторону управляющей и замечаю недовольный взгляд. — Так что ты давай тот, что с парнями и соседний, а я возьму на себя новых пришедших посетителей. Настя, давай, шевели ногами, — подталкивает к выходу из кухни. — И не пялься на него, когда заказ будешь отдавать.

— Да, я, собственно… и не пялилась, — вру. Парень действительно симпатичный.

— Ну-ну, я вижу, — хмыкает. — Только не раскатывай губы! Такие, как этот, — кивает в его сторону, — девок как семечки щёлкают! Поверь мне! Я знаю, что говорю! Альфа-самец, ходок и ловелас, прожигатель жизни, — фыркает, высказывая недовольно. — У меня такой в прошлом году один в один был. Сначала взлететь до неба от счастья заставит, а потом крылья сам же тебе и обломает.

— Не уронить бы всё это добро, — повторяю, выходя в зал, не обращая внимания на её нравоучение.

Держа напряжёнными пальцами поднос, чувствую, что вот-вот, и опрокину содержимое.

Аккуратно пробираюсь между столиками, балансируя с перегруженным подносом.

Еще пара шагов и я почти у цели, уже вижу номер столика 12, куда нужно доставить заказ первым.

— Помочь? — слышу, как раздается слева мужской голос.

На секунду отвлекаюсь на того высокого парня, о котором мы говорили с подругой. Он уже поднялся со своего места.

Незнакомец делает шаг мне навстречу, рука тянется к моему подносу.

Ничего не успеваю ответить, как именно в этот момент моя нога попадает на что-то скользкое.

Мозг лихорадочно вспоминает: да, две минуты назад я действительно заметила разлитый на полу молочный коктейль и мысленно поклялась быть осторожнее.

Ирония судьбы играет со мной по-прежнему и я теперь сама становлюсь жертвой этой липкой лужи.

Всё происходит в замедленной съемке: ноги предательски разъезжаются, руки инстинктивно сжимают поднос, тело беспомощно кренится вперед…

И вот уже весь мой «груз» летит прямиком на красавчика.

Мгновение, и горячий суп образует оранжевые подтеки на его белой футболке, чай с лимоном оставляет коричневые разводы на джинсах.

Наступает мертвая тишина. Кажется, что не на миг, а на миллионы часов.

Чувствую, как десятки глаз впиваются в нас.

Кто-то за соседним столиком замер с вилкой на полпути ко рту.

Моя подружка, тоже официантка у стойки прикрыла ладонью приоткрытый рот.

Даже вечно шумящие дети в дальнем углу, где у нас игровая зона замолчали.

Сердце сначала замирает от ужаса, потом начинает колотиться с бешеной скоростью. И теперь кажется, что каждый его удар отдается в висках.

Поднимаю на незнакомца глаза. Жду отборный русский язык в словах в мою сторону, но он лишь улыбается.

— Самое ценное поймал, остальное ерунда, — начинает первым, не теряясь, парень, смахивая с себя листья салата.

Хочется верить, что «самое ценное» это именно я.

— Простите, — блею в ответ.

— Ничего страшного. Всякое бывает. Помочь хотел, — то ли скалится, то ли улыбается амбал, и оправдывается словно.

— Я всё исправлю.

Кивает.

Сбегаю за уборочным инвентарём, стараясь не смотреть больше на него.

— Это ты там бушуешь? — пристаёт Аня.

— Я! — буркая, ищу метлу. — Зачем ты мне ещё лишнего нагрузила! Специально?

— Не донесла, что ли? — хихикает, а мне ну совсем несмешно.

— Это всё ты виновата. Опозорила меня.

— Настя, ты чего⁈ Я же всё объяснила. Хочешь, чтобы Дарья нас штрафанула за ожидание посетителей?

Дальше притворяясь, что занята уборкой, на самом деле краем глаза слежу за той самой компанией.

Почему они не уходят? Быстрее бы уже!

Парень снова смотрит на меня.

— Извините еще раз… Ваш обед за счет заведения…

Это всё, что я могу предложить. Никаких волшебных слов, никакой возможности стереть этот позор не существует. Время не отмотать назад.

— Нет, спасибо, я уже наелся.

Не понимаю его реакцию. Его губы растягиваются то ли в улыбке, то ли в гримасе раздражения после моего предложения бесплатно покушать у нас.

Невезение продолжается. Я коплю деньги на оплату учёбы и каждая копейка на счету. А теперь мне придётся оплачивать чужой обед.

Торопливо сбегаю, стараясь больше не попадаться ему на глаза.

— Ну ничего! Сейчас он посидит с друзьями, уйдет, и я наконец смогу забыть этот кошмар, — успокаиваю себя.

Два часа спустя после марафона в кафе, мои ноги гудят, словно налитые свинцом.

Наконец-то смена закончилась. Я медленно плетусь к выходу, мечтая только о горячей ванне и тишине.

— Девушка…

Голос кажется мне где-то сзади. Приятный, низкий, и знакомый…

Не оборачиваюсь.

— Анастасия!

Но это же моё имя…

Резко останавливаюсь, реагируя на него. Оборачиваюсь и застываю.

Он… Мой позор…

Тот самый парень, которого я облила супом, чаем и не помню чем ещё.

Откуда нелёгкая его принесла⁈

В голове мгновенно всплывает худший вариант: Он скорее всего ждал меня, чтобы предъявить счет за испорченную одежду.

— Ну наконец-то я вас дождался! Какая долгая у вас смена.

— Вы… мне? — на всякий случай переспрашиваю.

— Ну да, — кивает и широко улыбается. — Я ждал именно вас.

— Зачем?

Пока он подходит ко мне, замечаю, что он переоделся. Новая футболка, чистые джинсы.

— А затем, что за вами должок… — подмигивает, и по спине пробегают мурашки от предполагаемых сумм, что он назовёт.

Вещи дорогие, сразу видно. Да и моральный ущерб, наверняка, жмот, потребует.

Готовлюсь к худшему.

— Выставить счет хотите за футболку, джинсы и куртку? — Говорю сразу прямо, без церемоний. — Если так, я, конечно, оплачу, но…

Он хмурится на мои слова, словно не понимает. А потом расплывается в улыбке, поняв о чём я.

— Какой счет? — крутит головой отрицательно. — Вы про вещи? Нет, конечно. Ничего мне не надо!

Не поняла… А что тогда?

— Я хотел предложить вам прогуляться. Или подбросить до дома. А про долг пошутил, чтобы найти повод познакомиться.

Прогуляться… Да я едва стою на ногах. Готова выть от усталости. А он приглашает прогуляться⁈

— Я… пожалуй, откажусь… — настоящую причину отказа не говорю, естественно.

Но он не сдается.

— А что так? Соглашайтесь. Будем считать это компенсацией за утраченный вид моей одежды.

— Если честно, я так устала… — не считаю нужным обманывать. — Боюсь, не потяну я прогулку. Если что, готова оплатить расходы… Химчистка, например…

— Ну тогда кино? Там можно просто сидеть и наслаждаться фильмом, — продолжает настаивать. — Меня зовут Тимофей. Простите, забыл представиться.

СПУСТЯ ТРИ НЕДЕЛИ.

Звонок застаёт меня в комнате для отдыха, куда я бегала по просьбе подруги проверить её телефон.

Голос Тима в трубке такой тёплый, будто он обнимает меня через расстояние.

— Привет! Ты сегодня, как обычно, заканчиваешь?

— Да, — отвечаю, стараясь скрыть усталость в голосе.

— Тогда буду ждать тебя в машине на парковке торгового центра. Всё как всегда.

Смотрю на часы, стрелки вот-вот переползут за полночь.

— Тим… Может, не надо? Поздно… Мы уже такси вызвали с девчонками, — мне стыдно, что он из-за меня не спит.

— Ну вот пусть девчонки твои и едут на своём такси, — его голос звучит настойчиво, но ласково, — а я тебя сам отвезу домой. И если ты не против, пусть это будет мой дом…

Здесь он делает паузу, и я чувствую, как что-то изменилось в его интонации.

— Насть, останься у меня сегодня. Хочу как можно дольше времени провести с тобой. Мы, тем более потом не сможем видеться несколько дней. С завтрашнего дня я не смогу забирать тебя с работы.

— Почему? — вырывается у меня растерянно.

— Мне нужно уехать в командировку. Но это ненадолго! — сразу добавляет, и чувствую, как он улыбается.

— Но…

— Не переживай, Насть, к Новому году я точно приеду.

Он словно прочитал мои мысли. Как раз про праздник я и хотела спросить.

— Ну что, малышка, останешься у меня сегодня? — повторяет свой вопрос.

Он говорит, и я чувствую, как по щекам разливается тепло и краска алого цвета.

— Я с удовольствием, — отвечаю, стараясь, чтобы голос не дрогнул от нахлынувших эмоций.

— Ну вот и отлично!

Кладу трубку и улыбаюсь. Мне хорошо с Тимом. Так хорошо, что, кажется, будто весь мир сузился до него одного.

«Я позвоню маме…» — пишу вдогонку СМС.

«Жду тебя в машине» — пишет в ответ.

Этой ночью в его объятиях, я поняла самое важное для себя.

Его дыхание на моей шее, мои пальцы в его волосах — всё это кажется таким… правильным, естественным, самым прекрасным.

Чувству, что с ним я летаю от счастья.

Конечно, иногда я вспоминаю слова подруги, которые она бросила почти месяц назад: «Такие, как он сначала крылья дадут, а потом обрубят».

Но тут же останавливаю себя, убеждая, что мой любимый человек не такой.

Когда его губы касаются моего плеча, а руки обнимают так крепко, будто боятся отпустить, я верю только в одно: мы созданы друг для друга. И никто, и ничто этого не измент.

— А как часто ты ездишь в командировки? — едем утром в мой университет. — Я даже не знала, что у тебя они есть.

— В этом месяце первый раз. Но обычно на пару дней каждый месяц уезжаю принимать объекты в область, — он смотрит на меня таким взглядом, что я краснею, снова и снова возвращаясь мыслями к нашей ночи.

Начинаю вспоминать, как он нежил меня в своих объятьях, какими горячими и страстными были его поцелуи.

— Насчёт новогодней ночи, — паркуется у универа, — моё предложение встретить его вдвоём, а потом поехать к моим. Ну, или они к нам приедут.

— К кому, твоим?

— Родне, друзьям. Или ты против?

— Нет, но… как ты меня им представишь? Не рано?

— Как мою девушку, естественно, — уверенно отвечает, без сомнения. — По крайней мере, я думаю именно так.

Мне приятно, что Тим не собирается меня скрывать от своих родных и друзей.

В первых серьёзных отношениях мой молодой человек так и не познакомил меня ни с большинством друзей, ни с родственниками.

Он говорил, что не хочет мне ни с кем делить, а я ему верила.

А на самом деле, как оказалось потом, он просто не воспринимал наши отношения всерьёз и не строил дальнейших планов на совместное будущее.

С Тимом неожиданно всё иначе…

Всего лишь месяц отношений, а он уже готов познакомить меня со своими.

Разве это не говорит о его серьёзности намерений?

— А ты говорила, что он ходок и ловелас, — рассказываю подруге о том, что Тим хочет познакомить меня со своей семьёй и друзьями.

— Ну, ошиблась. Со всеми бывает, — пожимает плечами подруга. — Хотя, если честно, неожиданно.

— Почему?

— Потому что такие как он, с таким телом и физиономией надолго в одних отношениях не задерживаются. Сладко у вас всё слишком, приторно, я бы даже сказала. Честно, не верю в то, что мужики так быстро способны перейти в стадию серьёзных отношений! Жду какой-то подвох!

— А я верю, — тихо отвечаю подруге, не желая больше обсуждать с ней своего молодого человека, снова вспоминая нашу первую ночь. — Зачем ему меня обманывать?

— На, — протягиваю подруге стаканчик с кофе. Замечаю, что она очень волнуется, но не понимаю, из-за чего. Пару минут назад мы смеялись с ней над какой-то ерундой, а теперь она хмурнее тучи стоит и оглядывается подозрительно по сторонам. — Ань, всё в порядке?

— Да, да.

— Ты купила то платье, которое мерила, пока я за кофе ходила?

— А? — она меня не слушает даже.

— Что с тобой? Что-то случилось, пока я зашла в магазин с безделушками и кофе? Ты сама не своя. Ну же, Ань, не молчи, говори! На тебе же лица нет.

— Ладно, скажу, как есть. Всё равно не смогу молчать. Я не купила платье.

— Не понравилось?

— Я не купила платье, потому что, когда собралась заходить в примерочную, неожиданно встретила одного нашего знакомого, а точнее, твоего, — смотрит с настороженностью на меня и говорит как-то тихо. — И мне уже было не до платья с того момента. Понимаешь, о чём я?

— Нет. Почему не до платья? — не понимаю её тонких намёков.

— Насть… Говорю же, встретила твоего знакомого, — повышает голос, словно от этого я должна догадаться о ком речь. — Я твоего Тима встретила!

— Ошиблась ты, Ань, — улыбаюсь. — Не могла ты его встретить, он в командировке.

— Ну да, ну да, — ухмыляется, — в командировке! В трусах у другой, а не в командировке он.

— Ань, ты сдурела, что ли, совсем?

— А вот и нет! Это точно он! И говорю же, он был не один… — продолжает с надрывом. — С девушкой он был. И не просто с девушкой, а с очень близкой, как я полагаю, для него девушкой…

— Насколько близкой? — теперь почему-то верю ей.

— Вот насколько! Говорю же тебе, что практически у неё в трусах! — дрожащей рукой протягивает мне телефон. — Только ты не смотри, что я далековато. Постаралась спрятаться максимально безопасно, чтобы он меня не видел.

Аня молча протягивает мне телефон, её пальцы слегка дрожат. На экране видео, снятое, скорее всего, из-за угла.

Качество действительно отвратительное, но даже несмотря на это, я узнаю его сразу.

— Ты такая сладкая… — слышу знакомый голос.

Тот самый, бархатистый баритон, который ещё недавно шептал мне те же слова, пока его губы скользили по моей шее.

Но теперь он звучит для кого-то другого.

На экране его силуэт, наклоняющийся к девушке. Его рука, та самая сильная рука, что так бережно обнимала меня, теперь бесцеремонно лежит на чужой талии.

Не знаю, как реагировать.

Но дальше, то, что я вижу, совсем выбивает меня из моего прекрасного мира. Мой любимый и девушка сливаются в поцелуе…

— Перестань, мы в общественном месте! — звонкий смех девушки режет слух, перекрывая его шёпот.

Гул в ушах, и быстро теряю суть их дальнейшего разговора.

Но следом приходит мысль: а нужна ли мне эта суть? Разве могут какие-то слова изменить происходящее?

Мои пальцы непроизвольно сжимают телефон сильнее, чем хотелось бы. Я продолжаю смотреть, заворожённая и растерянная.

Конечно, в голове крутятся надежды: мол, может, это не он? Может, я ошибаюсь? Просто похожий голос, похожая причёска…

Аня, поглядывая на меня, словно читая мысли, увеличивает масштаб.

Камера фокусируется на его профиле. Пустые надежды! Это он.

Без какой-либо тени сомнения.

В груди что-то ломается и умирает бесследно.

Я больше не слышу их смех, не вижу деталей. Только ощущаю, как по щекам катятся горячие слёзы, оставляя горькие дорожки на щеках и губах.

— Смотри, сколько страсти! Вот кобелина! — добивает Аня меня даже, видимо, не догадываясь об этом.

— Как я соскучился по тебе! — мой благоверный, не замечая Ани, откровенно продолжает целовать девушку.

— Я тоже соскучилась по тебе, любимый. Спасибо за сюрприз, — трётся носом об щёку моего парня.

— Понравился? — утыкается ей в шею.

— Да, очень!

— Я старался, — гордо заявляет. — Поехали ко мне, не могу больше ждать… — прикусывает страстно за шею.

— Поехали… — кивает. — А говорил, что не приедешь, — журит его.

— Получилось пораньше закрыть вопросы. Но, зато какой восторг наблюдать за твоей реакцией от моего появления!

Шлепок по её попке словно мне пощёчина по лицу. Кажется, даже щёку печёт теперь.

Экран гаснет.

— Всё, Насть, — подруга смотрит на меня глазами побитой собаки.

Выключаю телефон и протягиваю ей.

— Я когда их увидела, обомлела. Даже не знала, как реагировать. Он же вроде с тобой встречался. Новый год праздновать вместе вы собирались… Честно, в шоке просто, — не может остановиться, говорит и говорит. — Вот ведь… Сходили за покупками, — тяжело вздыхает. — Прости меня.

— А ты-то здесь причём, — не обижаюсь на неё.

Мы несколько минут сидим молча.

Мне почему-то стыдно перед подругой. Она ведь мне внушала, что Тим подозрительный тип, а я её не слушала.

— Я же тебе говорила, — вздыхает, а я закрываю глаза.

Как же я ненавижу эту фразу. Почему её так часто применяют люди в самый неподходящий для этого момент? На душе и так полный апокалипсис от разочарования, и она своим «я же тебе говорила» добивает. Вот здесь мне хочется продолжить наше молчание.

— Мужики с приятной внешностью всё одинаковы. Видела, как он влюблённо смотрел на неё?

— Видела, — киваю. А смысл отрицать очевидное. — Ты говорила, что он и на меня влюблённо смотрел…

— Значит, у него вас несколько, получается, — и кивает, себе поддакивая. — И на всех он смотрит одинаково влюблённо. Он, наверное, бабник. Или… альфонс. Слушай, а у он у тебя случайно денег не просил? Например, в долг?

— Нет, — смахиваю подступившую слезу.

— Ну значит, просто ещё не успел. Я видела по новостям, как мужики втираются в доверие женщинам и потом просят денег в долг. Только от тебя-то, что ему надо, не понимаю, — оглядывает меня задумчиво. — Ты же не дочь миллионеров, простая студентка, подрабатывающая официанткой.

— Нет, нет, он ничего не просил у меня. Наоборот, сам везде платил, ухаживал. Слушай, жаль, что ты не подошла к ним, — беру себя в руки, расправляю плечи, вытираю слёзы.

— Растерялась. Ты же вот тоже растерялась, — киваю. — А потом буквально несколько секунд хватило, чтобы я потеряла их из вида, когда побежала искать тебя. Думала, притащу тебя, чтобы ты сама всё увидела, не нашла, вернулась туда, а этой парочки предателей уже нет.

Мозг отказывается соединять два этих образа в один.

Как может человек, который целовал мои ладони, запоминал, что я люблю, а что не очень, который ласкал меня, вознося до небес, может быть тем же самым, кто… целует другую, говорит ей те же слова нежности, которые говорил мне?

Три недели и ни одного намёка на присутствие другой в нашей жизни.

Ни странных звонков «по работе», ни подозрительных «внезапных дел». Ничего!

Не понимаю, зачем этот спектакль?

Тело вспоминает, как его пальцы дрожали, когда он впервые дотронулся до меня, как он улыбался смущённо, когда проснулся после нашей первой ночи вместе, как был доволен моими комплиментами в его адрес.

Не может человек так играть!

Ну или… или я настолько плохо разбираюсь в людях…

Подруги не раз мне про своих ухажёров рассказывали, что кто-то из их молодых людей год встречался с бывшей, пока они жили вместе, а другой занял деньги и исчез.

Но я не их слушала, я ему верила. Верила, что есть другое.

Что если в его глазах столько тепла — значит, оно настоящее.

Что если он помнит, какое я люблю кофе — значит, он внимателен и правда влюблён.

Но всё-таки нет. Я просто очередная наивная дурочка, которой хватило трёх недель внимания, чтобы поверить в сказку.

Никогда не думала, что это коснётся и меня. Даже в мыслях представить не могла.

— Не похоже, что он знает её пару дней. По крайней мере, у меня не сложилось такого впечатления. А у тебя, Насть? На, посмотри ещё раз, — суёт мне видео.

— Ань, прекрати, — злюсь на подругу.

Она ещё что-то говорит, а я сижу в сомнениях, как поступить?

Позвонить и сказать всё, что я о нём думаю? Отправить видео как доказательство его подлости по отношению ко мне и потребовать объяснений?

— Ань, я поеду домой, — настроение портится мгновенно и мне не хочется уже выбирать никакие подарки.

— Пойдём, прекрати! — тянет меня до очередного бутика за руку, — скоро Новый год! Надо поднять тебе настроение! Что мы, зря столько работали весь год что ли⁈

— Прости, нет настроения больше. Хочешь, иди дальше по магазинам, я пас.

— Слушай, а может нам ещё удастся их найти? Я сразу не сообразила. Точно! Давай его найдём и устроим очную ставку! Не такой уж и большой этот торговый центр, чтобы так быстро в нём потеряться, — подруга настроена очень агрессивно в отношении моего молодого человека.

— Вот ещё, я бы ещё не унижалась и не занималась такой ерундой, — не соглашаюсь.

— А что, оставишь как есть всё? — настраивает на своём.

— Нет, но бегать и искать по торговому центру его и его даму сердца я точно не буду. Скинь мне видео. А я придумаю, что мне сделать, чтобы он не смог выкрутиться.

Ночь прошла в мучительном полузабытье. Я ворочалась в постели, сбрасывая одеяло, затем снова кутаясь в него.

Но ни жар, ни холод не могли отвлечь от роя мыслей, неистово кружащихся в голове.

Каждый раз, когда веки, наконец, смыкались, перед глазами всплывало то самое видео, где его руки на чужой талии, его губы, прижатые к другим губам…

Я плакала и не могла поверить, что всё-таки в моей жизни случилось очередное предательство.

Работа стала спасением сегодня.

Смена выдалась на редкость суетливой. Постоянный поток посетителей, десятки заказов, бесконечные пробежки между кухней и залом помогли мне отвлечься.

Физическая усталость наконец-то заглушила душевную боль, и я с благодарностью погрузилась в этот хаос, где не оставалось ни минуты на то, чтобы думать о предателе.

Вечер наступил незаметно. Я уже собиралась сделать перерыв, когда дверь кафе распахнулась, зашла девушка, и я поняла, что у неё знакомое лицо.

Её я узнала мгновенно.

Даже несмотря на то, что видео было плохого качества, всё равно эта девушка врезалась в память.

Сердце заколотилось чаще.

Сначала я растерялась, а потом поняла: Вот она, моя удача! Тем более, она одна!

Надо подойти, но пока жду. Наблюдаю, как она неспешно раздевается, вешая куртку на вешалку у входа.

Её движения спокойны, даже грациозны. Она не выглядит как обманутая и преданная.

Скорее, напротив — счастлива и спокойна.

Решаюсь. Сжимаю поднос в потных ладонях и направляюсь к её столику.

Но чем ближе подхожу, тем сильнее моё волнение. Понимаю, что не знаю, как начать разговор.

Спросить прямо: «Ты спишь с моим парнем?» Глупость!

А, может, попробовать издалека: «Мы, кажется, знакомы…»

Нервы сдают неожиданно. Останавливаюсь в паре метров от неё, внезапно осознавая, что совершенно не готова услышать её ответ.

А если она скажет, что они вместе уже год? Что я для него просто мимолётное увлечение и она знает о его похождениях? Что тогда?

Снова собирать себя по крупицам после очередного предательства?

Но отступать уже поздно. Она поднимает глаза и… наши взгляды встречаются.

— О-о-о, как вы оперативно! — догадываюсь, она думает, что я подошла принять заказ. — Спасибо, приятно! — мило улыбается мне.

— Пожалуйста. Меню, — протягиваю ей его с ответной улыбкой.

Эта девушка вчера целовалась с моим парнем, и я по идее злиться на неё должна, но понимаю, что это нелогично.

Она, возможно, находится в том же положении что и я: Тим также её обманывает и играет с её чувствами, так же как с моими.

— Можно мне пару, тройку минут? Я выберу и сделаю заказ?

— Конечно, — всё-таки не решаюсь сразу спросить её о главном, желая сначала обсудить это с Аней.

Убегаю на кухню.

— Ты чего такая… загадочная? — смотрит на меня в упор подруга. — И бледная такая… Опять натворила чего? Разбила посуду, получила штраф от Дарьи?

— Нет, — мну в руках блокнот с записанным заказом. — Там она, — киваю в сторону зала.

— Кто, она? — не понимает меня и хмурится.

— Девушка, с которой мы с тобой Тима видели вчера, — мои интонации в голосе выдают сильное волнение.

— Да ты что! — ярко выражает своё удивление, подпрыгивая практически на месте.

Потом понимает, что привлекает внимание поваров, и прикрывает рот ладошкой.

— Покажи, покажи, где она⁈ Куда она села? Её отсюда видно? А ты к ней подходила? Заказ принимала? Вы говорили? Ты рассказала ей, что ты тоже его девушка? А она что? — тараторит без остановки Аня, закидывая меня вопросами, даже не позволяя ответить ни на один. — Ну, где? — подталкивает меня к выходу из кухни и приоткрывает дверь в зал. — А! Вот она, красотка! Узнала!

Нам как на ладони сейчас виден весь зал, и девушку тоже.

Она с кем-то болтает по телефону и заливисто смеётся.

— Слушай, я её вчера толком от волнения не рассмотрела, а сейчас вижу, симпатичная такая, да? — оценивающим взглядом проходится по фигуре девушки моя подруга. — Яркая брюнеточка, голубенькие глазки. Красотка! У твоего кобеля, видимо, весь набор: она брюнетка и ты блондинка. Осталось только узнать, есть ли у него рыжая!

Она смеётся тихо в ладошку, но потом понимая, что обижает меня этим, и расстраивает, затыкается и отводит в сторону глаза.

— Прости, Насть, ерунду сморозила. Если хочешь, давай я принесу ей всё, что она выберет по меню?

— Нет, я могу сама с ней справиться. К тому же я хочу с ней поговорить, — решительно открываю дверь, желая выйти, но подруга втягивает меня обратно на кухню.

— Ты что! Куда? Подожди! О чём ты хочешь с ней поговорить? — придерживает меня крепко за руку, не позволяя уйти.

— Скажу, как есть, что я девушка его. Что встречаемся месяц. Всё у нас серьёзно… Ну, или мне так казалось. Скажу, что пригласил меня встретить с ним Новый год, хотел с семьёй познакомить. Скажу, что для меня он в командировке сейчас, а для неё нет. Ты же сама слышала из видео, что он приехал только-только и сделал сюрприз для неё⁉ Разве этого мало?

— Не мало, — кивает соглашаясь. — Ну, как я поняла, она тебе то же самое может сказать. И что тогда?

— Вот и узнаю, как долго они вместе. Я не собираюсь выяснять отношения и унижаться, но обманывать себя тоже не позволю, — мой решительный настрой даёт мне уверенность в правильности поступка. — Хочу ещё сказать ей правду, что он её обманывает, так же как меня.

— Слушай… а вдруг он вообще женат на ней?

Пытаюсь вспомнить, видела ли я на его руке хотя бы след от кольца, но не могу. Я, если честно, и внимания на это не обращала.

— Ты паспорт-то хоть раз за этот месяц у него посмотрела?

— А что, должна была? Нет, конечно! Всё, отпусти меня, — одёргиваю её руку.

— Она может сказать тебе, что ты сумасшедшая, — говорит мне вслед.

— А я ей покажу видео, а там и узнаем, сумасшедшая я или нет.

Не слушая больше подругу, решительным шагом выхожу в зал и направляюсь к девушке.

Во мне кипят эмоции. Сердце колотиться. Кажется, что ноги ватные, но я всё равно заставляю себя идти уверенным шагом.

Подхожу, слышу, как она продолжает также щебетать по телефону, но потом, увидев меня, отвлекается.

— Ой, простите, я до сих пор так ничего не заказала. Можно чуть попозже вы подойдёте?

— Конечно. Но прежде я задам вам вопрос. Можно?

— Да… — смотрит на меня с подозрением настороженно. — Что-то случилось?

— Вы с этим молодым человеком болтали по телефону пару секунд назад? — показываю девушке фото с Тимом в обнимку.

Девушка, видя наше фото, меняется в лице и смотрит на меня с удивлением.

— Да… — голос уже не так весел и бодр, как в беседе с ним. — Это мой парень. Девушка, почему вы с ним обнимаетесь?

— Погодите, есть и поинтереснее… — листаю несколько фотографий и снова потягиваю ей экран. — А на этой…

— Он вас целует… — заканчивает за меня. — Я убью этого гада!

— Помочь убить? Могу подержать, когда будет сопротивляться, — улыбаюсь, но мне невесело.

Смотрю на девушку, радуясь, что мне удалось практически разоблачить предателя.

— И давно вы… целуетесь?

— Около месяца.

— Когда хоть успел, — пытается анализировать мои слова и видео.

— Наверное, вам так же врёт, как и мне, что в командировке. В данный момент для меня лично он находится в командировке…

— Он уже в городе. Приехал.

— Да, — киваю, — теперь я уже в курсе, благодаря подруге. Я как раз видела его вчера с вами. Значит, для меня он в командировке пока, а для вас приехал… — снова становится не по себе от его вранья. — Знаете… По-моему, он обманывает и вас, и меня.

— Но зачем… — девушка, как и я не понимает. — Нет, не может быть… Мы с ним вместе уже год. Он предложение мне сделал, — девушка разочарована не меньше моего.

Нет больше той весёлой улыбки, огонька в глазах.

Так, обычно и случается, когда предают любимые и ты узнаешь об этом: минуту назад твоё лицо светилось от счастья, а потом мрачнее тучи, и кажется, что ничего хуже уже быть не может.

Сначала кажется, что ничего не чувствуешь, но это лишь аффект, который затем сменяется злостью, разочарованием, обидой, и, кажется, даже физической болью.

Что там Аня про крылья говорила? Вот и мои отвалились и я лечу вниз с высоты.

— Ну, как видите, очень даже, может! — мне бы победно улыбнуться, но у самой очень тяжело на душе. — Позвольте мне присесть на минуту?

Оглядываюсь по сторонам, чтобы нашейуправляющей Дарьи не было рядом. Замечаю, как Аня отводит её в сторону и отвлекает разговором. Киваю ей с благодарностью. У меня появляется время, чтобы хоть немного получить той информации, которая меня так интересует.

— Конечно, — кивает в сторону соседнего стула. — Присаживайтесь, — заботливо пододвигает его ближе.

Девочки, мы такие — девочки. Казалось бы, должны накинуться на разлучницу, а у нас с ней словно взаимная симпатия случилась, и мы сейчас понимаем боль и разочарование друг друга без лишних слов.

— Похоже, мы с вами стали жертвами одного… — начинаю первая, желая её поддержать.

— Я бы почувствовала, что у него есть другая… — девушка трёт виски задумчиво.

— Я не чувствовала ничего тоже, если честно. Но мы не так долго, как вы вместе. Видимо, я его совсем не знаю. Он оказался тем ещё ублюдком!

— Извините, но пока ещё не очень верю, что он способен на такое. Надо во всём разобраться. Я позвоню ему, — достаёт телефон из кармана.

— Нет, подождите, не надо! — хватаю её за руку. — Он, скорее всего начнёт выкручиваться. Лучше… давайте встречу устроим! Такую, которую он запомнит!

— Думайте? — сомневается. — А где?

— Надо подумать…

— Зачем же он предложение мне делал… — показывает на безымянный палец правой руки. — Как теперь с родителями объясняться. Они у меня строгие. Очень. Верили ему. Говорили, парень такой надёжный.

— Всё хорошо будет, — успокаиваю её. Ей тяжелее чем мне, понимаю. Ведь год — это довольно приличный срок для отношений. — Вы побледнели… Водички принести? Как вас зовут? — хлопочу возле неё участливо. — Меня зовут Настя.

— А меня Вика.

— Ну что, Вика, как поступим? — Аня спешит ко мне с водой, заметив, что девушка перестала улыбаться. — Потерпите пару дней, и со мной его будете разоблачать или закроете глаза на его ложь? Мы с вами теперь в одной лодке, надо как-то сообща действовать, мне кажется.

— Женская солидарность… — усмехается, а я киваю. — Хорошо. Я согласна, потому что никогда не закрою глаза на измену! Всем изменщикам бой!

— Так… Он скоро возвращается из командировки. Ну, то есть, для меня возвращается, — уточняю. — Для вас уже вернулся. Какие у вас были планы на праздник?

— Я сначала до двух часов ночи с родителями. У нас такая традиция, а потом он приедет и заберёт меня.

— Так, а у нас наоборот. Он со мной планировал встретить праздник, а потом…

Нет, что-то тут не вяжется. Вспоминаю, как Тим говорил, что со своими меня познакомит. Ладно, может, скажет, что передумал.

Отмахиваюсь от уже совсем перепутанных мыслей. Бессонная ночь не прошла бесследно, соображать совсем тяжело.

— Не такого я праздника ждала… — уныло говорит девушка.

— Моё предложение следующее, — отрываю Вику от её разочарования. — Вы скажите ему, что с родителями, как планировали, а сами приедете к нему на квартиру неожиданно в оговорённое время. Сделаем ему сюрприз на Новый год? Как вам? Вы же, как я поняла, пока не вместе живёте, раз у вас родители строгие?

— Нет, мои родители старых устоев, они были против того, чтобы мы жили гражданским до законного брака. Собирались жить вместе после свадьбы.

— Ок. Поняла. Ну, тогда, на мой взгляд лучше идеи не придумать! Этот Новый год обманщик Свиридов не забудет никогда!

Поговорить больше не удалось.

Дарья заметила, что я сижу с посетителем, и потребовала, чтобы я последовала за ней на кухню.

Я не стала скрывать и рассказала ей всё как есть, в надежде, что она поймёт меня как девушка и не будет штрафовать.

Она посочувствовала и тоже согласилась, с тем, что самое лучшее — это приехать к нему вместе с Викторией и прижать этого обманщика к стенке.

А потом выложить в интернет-видео с его физиономией, чтобы другие девушки не попались на его обаяние.

Остальная смена пролетела в суете.

Я не думала уже о нём, когда возвращалась домой. Бессонная ночь, плотный поток посетителей в кафе и разговор с девушкой сделали своё дело.

Я еле-еле стояла на ногах, практически пошатываясь от усталости.

Добравшись до дома, заходя в подъезд, слышу звук входящего звонка.

«Тим».

На звонок не отвечаю.

Через несколько минут замечаю SMS.

«Привет. Как дела? Соскучился…» А следом смайлы с влюблённой физиономией и цветами.

И снова не отвечаю.

Дома умываюсь, переодеваюсь в халат и прямо в нём залезаю под одеяло. Знобит. Надеюсь, не заболела.

Мне ведь так хочется устроить ему послезавтра сюрприз… И чтобы при параде быть. Красивой и гордой!

Через час вижу пару новых входящих звонков, и два новых SMS.

«Настя, я надеюсь, ничего не случилось?»

— Случилось! — говорю в голос, глядя в экран телефона. — Случилось, что ты врун и обманщик! — смахиваю всё-таки подступившие слёзы обиды.

А ведь обещала себе не плакать из-за этого урода.

А я ему ещё подарок выбирала… Запоминала, всё, что говорил, пытаясь понять, что ему нравится. Только за деньги потратила!

Очередное СМС прилетает мне от него через несколько минут, а следом за ним входящий звонок.

Сдаюсь и отвечаю.

— Привет. Я уже волноваться начал. Хотел брать машину и ехать домой к тебе.

— А ты разве уже вернулся из командировки? — задаю ему этот вопрос, от которого он должен растеряться и выдать себя.

— Нет. Если бы я вернулся, я бы сразу рванул к тебе, — льёт мне сладкие речи, а я сжимаю кулаки.

Делаю глубокий вдох, чтобы удержать свои эмоции и не рассказать раньше времени, всё, что я о нём думаю в этот момент.

— И как ты тогда ко мне ехать собрался?

— Ну я ведь не так уж и далеко. Несколько часов дороги на машине и я у тебя, — отшучивается. Видимо, вспомнил, что для меня он в командировке, и начал выкручиваться. — Настя, — повисает пауза, а я вся внимание. Ну, скажи мне сам, что у тебя есть ещё одна девушка! Особенно которой ты вчера вечером сделал предложение! Скажи мне об этом сам! — Что-то случилось? — не говорит того, что я хочу от него услышать.

— Нет. Тяжёлая смена была на работе. Не выспалась перед этим. А сегодня ещё… подругу встретила в кафе своём, где работаю, мы поболтали, и я совсем расстроилась.

— А что случилось? — участливо спрашивает обманщик. И голос у него такой, что ему хочется верить! От этого злости ещё больше у меня.

— Представляешь, оказывается её молодой человек встречался и с ней, и с другой девушкой. Вика такая расстроенная, — театрально вздыхаю.

— Вика? — переспрашивает.

— Ну да.

— Ясно, — и замолкает.

— Ты здесь?

— Ну да. Слушаю тебя.

— Ладно, неважно это всё. Понимаю, что зря я затеяла этот разговор, ведь, не видя лица человека многое, не поймёшь. — Ты приедешь, и мы поговорим. Обо всём…

— Звучит как угроза, — смеётся в трубку, видимо, пытаясь разрядить обстановку. — Осталось недолго.

— Да, — смахиваю очередную слезу. — Спокойной ночи.

На адреналине, который бурлил в моей голове, я снова спала очень плохо, лишь урывками.

А когда спала, мне снился сон, как мы разоблачаем Тима, и он оправдывается передо мной, рассказывая басни о светлой и чистой любви.

— Ещё одна такая ночь, и я засну за новогодним столом… — зевая, выхожу на кухню.

— Ты что там бубнишь? — мама заходит следом. — Как спалось? Ты чего такая хмурая? Помятая… опухшая… Где новогоднее настроение? Где ожидание чуда, счастья, приезда своего молодого человека?

— А как спят люди с разбитым сердцем…

— Не поняла, — хмурится.

— Не повезло мне, мам…

— Рассказывай, — настаивает, садясь напротив.

— А чего рассказывать? Всё банально. Кроме меня у моего благоверного, оказывается, есть ещё одна девушка.

— Не может быть! — мама с отрицанием крутит своей головой. — С чего ты так решила, Насть? Он не произвёл впечатление обманщика и ловеласа. Вроде серьёзный молодой человек. И как мне показалось, смотрел на тебя… с большим интересом, когда ты нас познакомила.

Тим не из разряда стеснительных и уже успел познакомиться с моей мамой.

Я вываливаю ей всё, что произошло недавно в торговом центре, кроме того, что встретила его девушку потом у себя в кафе, и жду её реакции.

— А вы ошибиться не могли? Может, просто похожий на него парень? Ну бывает же, что люди похожи. Между прочим, в мире очень много похожих людей, — намекает, что я могла его спутать с другим человеком. — Может, пока всё-таки не стоит слишком быстро делать выводы? — а сама в глаза не смотрит, наверняка понимая, что говорит ерунду.

— Мам… Нет, я не ошиблась.

— Но почему твоя подруга не остановила его?

— Сначала растерялась, говорит, потом пошла искать меня, потом они ушли. Они потерялись в толпе. Он, вчера вечером, кстати, очень настойчиво звонил.

— А ты?

— А что я? Пришлось взять трубку, но я ничего пока ему не сказала.

— Ясно… — вздыхает.

— Но это ещё не всё… Как там говорят: есть ещё главное — вишенка на торте.

— Ты меня пугаешь, — замирает.

— Его девушка по счастливой для меня случайности пришла пообедать именно в наше кафе.

— Да ну! — округляет глаза. — А ты что?

— Подошла к ней.

— Ну, ожидаемо… — улыбается, зная мой характер и импульсивность. — И как поговорили?

— Да, поговорили, — обречённо киваю головой. — Она сказала, что у них всё серьёзно, что они давно встречаются. Как раз вроде тоже с прошлого года. И он, мамочка, сделал ей предложение. Она кольцо показала! Красивое такое…

— Ну и Санта Барбара… Вообще теперь в моей голове ничего не складывается, — трёт виски. — Какой странный молодой человек. А что ему от тебя-то надо, если он жениться собрался. Слушай, а может, его насильно на ней женят? А с тобой любовь? — как последний аргумент, в который сама не верит, говорит мне мама.

— Чушь какая, — смеюсь. — Ну, в любом случае, скоро узнаем. Мы решили устроить ему сюрприз, — играю бровями. — Разоблачить, так сказать, обманщика.

Рассказываю наш план с Викой, мама улыбается и кивает.

ТИМОФЕЙ

Я не сказал Насте, что приеду на день раньше.

Тогда, когда мы разговаривали по телефону, я уже собирался выезжать домой и чуть не проболтался.

Говорил, уезжая в командировку, что приеду как раз тридцать первого, в самый день праздника, но получилось вернуться тридцатого.

Кажется, немного выиграл во времени, но так хочется лишний день побыть с ней.

Она такая нежная, ласковая, скромная. Просто бриллиант в этом мире поддельных камней для меня!

Я, как увидел её месяц назад, так покой потерял.

Вспоминаю, как Настя быстро бегала между столиками, пытаясь успеть принести блюда посетителям, а я пялился на неё как дурак и не мог отвести глаз от этого нежного ангелочка!

Глазки эти голубые, губки бантиком, волосы светлые до плеч, фигурка — огонь.

Ух, прямо как вспомню, дух перехватывает от первых впечатлений о ней.

Друзья надо мной смеялись, а я смотрел только на неё.

Повод для знакомства, конечно, у нас не очень: горячий суп и чай ещё пару дней давали о себе знать ожогом, но главное — результат!

Она из-за чувства вины не смогла отказать мне в свидании, а я этим подло и безоговорочно воспользовался.

Друзья уехали позже домой, а я, заскочив в торговый центр, купив новую футболку и куртку, остался сидеть и ждать, пока она освободится.

Настя так мило краснела, когда я приглашал её подвезти, а я кайфовал от этой милоты.

Запал на неё как пацан, и этот месяц ни о какой другой девчонке думать не хочу, одна она в голове крутится.

Я много думал после того, как она осталась у меня ночевать тогда, и решил, что хочу пригласить мою птичку переехать ко мне.

Не знаю, согласится ли, но я попробую.

Возможно, скажет, что тороплю события и всё слишком быстро, но я постараюсь убедить её, что у меня с ней всё серьёзно, и жить нужно здесь и сейчас.

Вдруг мне повезёт и согласится.

Сомневаться будет, отложим ненадолго. К родителям её пойду, но вопрос этот без положительного решения не оставлю. Я умею быть настойчивым.

— Привет, — звоню Насте. — Как дела?

— Привет. Хорошо… — она всё так же не в настроении.

— Насть… Нормально всё? — вкрадчиво спрашиваю. Не хочется лезть к ней в душу, но придётся, скорее всего, потому что я чувствую: что-то не так.

— Вполне. Что ты хотел?

— Я приехал домой.

— Да? Ну ясно… Раньше, получается? — но в голосе нет той радости, которой бы мне хотелось услышать. Как-будто ей всё равно.

— Ну да. Хотел тебе сюрприз сделать.

— Ну да, получилось.

Виснет пауза.

— Увидимся?

— Сегодня? — словно растеряна.

— Ну да. Тебя что-то смущает?

— Я… я не могу. Просто всё это неожиданно. У меня дела. Огромная куча дел! Смена ещё не закончилась, платье купить нужно, чтобы быть… э-э-э… красивой для тебя, подарки докупить… что ещё, — словно сочиняет на ходу. — Ладно, всё, пока! — и бросает трубку.

— Вот так здрасьте… — смотрю обалдевший на экран телефона. — Не понял…

И что это было?

Перезваниваю, но трубку Настюха теперь не берёт.

Снова набираю, но она сбрасывает.

Сижу и не понимаю, в чём я провинился перед ней и почему такая перемена в поведении.

Вроде не ссорились. Расстались перед поездкой очень мило. Целовались полчаса в машине, пока я сам не остановил нас. Иначе… иначе увёз бы её к себе и уже не отпустил от себя.

Возможно, я перемудрил в чём-то и что-то ляпнул не то. Пытаюсь анализировать и вспоминать последнюю встречу. Нет, вроде всё как обычно.

Только что в свете таких неожиданных событий делать теперь, вот вопрос…

В моих планах на сегодня было провести с ней романтический вечер, а завтра предложить переехать ко мне.

Но не просто предложить, а чтобы всё было красиво, под бой курантов!

Одеться красиво, стол вместе накрыть, свечи зажечь, музыку включить, пригласить её на танец, долго целоваться, встретить Новый год, и, предложить остаться со мной не только в эту новогоднюю ночь, но и на остальные дни календаря.

А ещё обязательно в эту ночь пригласить брата и его девушку и представить их друг другу, как планировали.

А ещё посмотреть на её реакцию, когда она его увидит вместе со мной.

Не знаю, стоило ли соглашаться на прикол брата и не рассказывать о нём до праздника, а сделать ей сюрприз, но назад дороги нет.

Теперь точно сделаем всё, как планировали.

И всё-таки мне не даёт покоя её поведение.

«И чем я заслужил твою немилость, моя принцесса? Я хотел тебя увидеть, побыть с тобой ещё один день в уходящем году, специально приехал раньше, а ты меня в игнор отправила…» — пишу шуточное СМС.

А в ответ — тишина…

Нет, ситуацию я так не оставлю. Не привык отступать. Если обидел, извинюсь, мне несложно.

Если не прав, всегда признаю́ это. Потому что отец всегда нас учил: именно тот, кто умеет признавать свои ошибки и слабости, по праву считается сильным человеком.

А я вроде слабаком никогда не был. Знать бы только, чем обидел или расстроил её.

Сосредоточиться ни на чём не получается. В голове только Настя и её равнодушие.

Мне казалось, что мы провели вместе перед моей командировкой прекрасную ночь, чувствуя друг друга и наслаждаясь любовью, но, возможно, я просто себе это додумал, совершенно не устроив её как любовник.

А сказать, возможно, постеснялась, решив постепенно отдалиться от меня.

Бросаю все дела и еду к ней на работу.

Мне совершенно точно надо знать причину её обиды.

Если всё-таки она поняла, что я не подхожу ей на физическом уровне, пусть хотя бы скажет.

— Привет, — набираю брату по громкой связи пока стою в пробке, — как дела?

— Норм! Привет!

— Завтра всё в силе? — И тоже тишина вместо ответа. — Ау, ты здесь?

— Отвлёкся, извини.

— Вы чего все сегодня замороженные такие? Устали перед завершением года, что ли?

— А кто кроме меня?

— Настя.

— А, ну ясно. Ты ничего ей не рассказал? Всё как договаривались? — чувствую, как улыбается в трубку.

— Да, но, кажется, мне теперь, что зря я согласился на твою дебильную шутку.

— Не переживай, ей понравится! Моей же понравилось тогда, — подбадривает меня брат. — Зато эмоции какие будут! Это бесценно! На видео не забудь снять!

— Сначала я с тобой согласился, а теперь… теперь сомневаюсь в успехе этого дурацкого мероприятия.

— Слушай… Только давай перенесём эту историю на Рождество?

— Как… Зачем…

— Не получается у меня вовремя вернуться домой никак. Задержали на объекте.

Мне хочется выругаться матом, но я сдерживаю себя.

— Ванька, ну ты же обещал! Ну почему всё вечно надо испортить⁉

— Ну так получилось. Прости, брат. Планы изменились. Если бы зависело только от меня всё, я бы тебя не подвёл.

— Ну тогда я не буду ждать. Иди в задницу со своими приколами дальше, — злюсь. — А твоя-то знает, что ты не приедешь? Как к этому отнеслась?

— Приняла. Поняла. Простила.

— Всё, отбой. Я подъехал к Настиной работе.

Парковки у торгового центра и кафе забиты под завяз. Нет места даже на платной стоянке. Люди снуют туда-сюда по торговому центру в поисках подарков.

— Привет, — растягиваю улыбку, здороваясь с Настей и делая вид, что мы не разговаривали с ней недавно. — Соскучился, сил нет. Решил сделать сюрприз, раз ты сама меня избегаешь. Пока был в командировке всё время думал о тебе.

Говорю и больше всего мне сейчас на данный момент хочется поцеловать её, прижать к себе, но я вижу, что она против.

Нет, я не ошибся в своих подозрениях…

— Привет! — растерянно смотрит то на меня, то на свою подружку, которая недалеко ставит на стол посетителям чай и еду, в ответ посматривая на нас.

Целует меня быстро в ответ, практически чмокая, и отворачивается.

Подруга, поставив на стол еду, отходит ближе к кухне, но не уходит.

Оглядывается по сторонам, видимо, проверяя, нет ли их управляющей рядом и, убедившись, что нет, садится за столик.

Настя смотрит на неё, а девушка, кажется, Анна, то на неё, то на меня.

— Подружка твоя на мне сейчас дыру просмотрит. Скажи ей, что на людей так откровенно пялиться нельзя, — киваю в её сторону. — Насть… Ну что не так? — вглядываюсь в её лицо. — Мне что-то нужно знать? Что-то случилось?

— Всё так. Ничего не случилось.

— А такое ощущение, что обманываешь, — притягиваю к себе и нежно целую в губы снова. — Вроде нормально всё было, когда уезжал. Прекрати быть такой загадочной. Я не умею читать чужие мысли. Если накосячил, исправлюсь, — опять пытаюсь шутить.

— Нормально всё — настаивает.

— Если нормально, тогда поцелуй меня, как умеешь: нежно и ласково, — утягиваю её в дальний угол кафе и, фиксируя её голову, тянусь к ней снова.

— Не надо, Тим, — выдыхает мне губы, стараясь отвернуться.

— Почему? Я хочу целовать ту, по кому так соскучился…

— Ну я же сказала, не надо, — крутит отрицательно головой.

Когда ей стали так неприятны мои поцелуи?

— Ладно, — ослабляю объятья. — Ты долго? — смотрю на часы? — Минут двадцать ещё?

— Я задержусь, — а в глаза не смотрит…

— Да что за день такой дерьмовый! Настя, что случилось⁉

— Зачем ты приехал сюда? — Чуть-чуть отталкивает меня от себя и снова смотрит на подружку.

Та продолжает сидеть за столом и наблюдать за нами. Зачем-то достала телефон ещё и, как я догадываюсь, снимает нас на видео.

— Что она делает? — киваю в сторону девушки.

— Ничего! — чуть резче обычного говорит моя малышка. Только моя ли теперь, вот уже вопрос.

— Всё, всё, отстал! — понимаю, что ничего не добьюсь от неё, отступаю. — Извини. Просто хотел побыть с тобой несколько лишних минут. Завтра Новый год… Всё в силе?

— Ты о праздновании у тебя дома под бой курантов?

— Ну да, — киваю. — Я жду, не дождусь, когда завтрашний день наступит.

Настя, когда я говорю это, вдруг неожиданно улыбается, но улыбка эта больше похоже на какой-то оскал.

— И я жду, не дождусь, когда завтрашний день наступит. Только я не успела кучу дел сделать, и поэтому приеду к тебе, не как планировали, с самого утра, а как освобожусь. Ладно?

— А что так?

— Просто дел много ещё… незавершённых.

— Нет, я приеду сам за тобой, — тут я уже настойчив.

— Хорошо. Тогда к вечеру приезжай.

— До боя курантов за две минуты? — вообще уже ничего не понимаю, но продолжаю шутить.

— В двадцать часов, — безапелляционно.

— Хорошо. Ладно, хоть и переигралось всё, конечно, я не очень рад, но, в конце концов, у нас впереди длинная новогодняя ночь… И хотелось бы верить, что целая жизнь.

Я ласков и нежен пока позволяет терпение. Но если Настя не перестанет ходить вокруг да около и вести себя как снежная королева, запру её в квартире и не выпущу, пока не объяснимся.

Не так я себе представлял эти дни, когда торопился закончить вопросы на объекте и вернуться домой пораньше.

Планировал, что мы вместе проведём романтический вечер накануне праздника, но вышло всё иначе.

Девушка моя меня сторонится.

Ванька подвёл.

Родителям звонил, они тоже из-за чего-то поссорились.

Полная ерунда, а не праздник.

Как-то не очень весело встречать Новый год с таким настроением…

Без особого энтузиазма в непривычном для себя настроении заказал через доставку на вечер разнообразие вкусных блюд, нарядил один ёлку у себя дома, навёл порядок и постарался ничего важного не забыть.

Посматриваю на кулон, который купил для Насти и уже совершенно точно сомневаюсь в успешности своего мероприятия.

А в моей голове мне хотелось, чтобы мы попробовали жить как семья, вместе.

Засыпать, просыпаться вместе, торопиться на работу, встречаться вечером, готовить вместе ужин, а в выходные и завтрак…

Нафантазировал, неожиданно для себя превратившись в романтика, хотя мне всё это совершенно несвойственно.

А для неё на удивление, хочется стараться и радовать.

Ближе к вечеру заехав за Настей, пробираясь через привычные пробки, уже опять чувствую напряжённость в наших отношениях.

Пока мы ехали ко мне, ни слова друг другу не сказали.

Я пытался шутить, но Настя лишь отвернулась к окну, и о чём-то думала.

Несмотря на отсутствующее настроение, она выглядела просто великолепно.

Волосы уложены в лёгкие пряди, яркое платье облегало стройное тело.

Длина платья чуть выше колена заставляла меня вспоминать о красоте её ног, и я боролся с желанием положить ладонь на острую коленку, как делал не раз, когда мы стояли в пробках.

Красивая до такой степени, что я сам себе завидую.

Когда Настя зашла в дом, она не смогла скрыть своё удивление.

Я постарался! Очень!

— Ты подготовился… — выдавила она из себя равнодушно.

— Да, основательно и серьёзно, — киваю в подтверждение. Я старался выглядеть спокойным, но внутри всё ходуном ходило от волнения. Я ведь действительно очень старался, чтобы ей всё понравилось! — Тем более это же наш первый совместный праздник. — Вина? — помогаю снять верхнюю одежду, приглашаю за стол и предлагаю выпить чуть-чуть лёгкого алкоголя для того, чтобы расслабиться.

— Нет, я пока не хочу.

Разговор не клеится. Она смотрит то на часы, то на меня, а потом и вовсе берёт в руки телефон.

Сижу в шоке. Это так проводят время влюблённые друг в друга люди?

Пялясь в телефон, залипая в популярных сетях?

— Какой у тебя адрес? — неожиданно спрашивает меня.

— Суворова 15. Квартира 35. А что?

— Ничего. Я отойду на минутку.

— Хорошо.

— Нет, не тот! Суворова 15, квартира 35! Куда ты уехала⁈ К кому? Тим по этому адресу живёт. В смысле не Тим…

— Насть… Ты с кем и о чём? — прерываю её разговор с кем-то, вижу её растерянность. — И кому ты сообщаешь мой адрес?

— Маме не сказала его, а она спрашивает… Вот, говорю. — Улыбается, но улыбка совсем неестественная. — Запомнила, мамочка? Я позвоню тебе позже! — быстро заканчивает разговор и сбрасывает. — Ты говорил, что у тебя для меня какие-то сюрпризы? — через пару секунд сходит до меня моя принцесса, уняв уже заметное волнение и нервозность.

— Да.

— Какие?

— Я планировал парочку, но один отвалился, остался только один.

— А что так?

— Обстоятельства изменились.

— Что за сюрприз? Хочу узнать, — снова вся в телефоне и с кем-то ведёт переписку, говорит, не поднимая на меня даже глаз.

— А ты куда-то торопишься? Вечер только начинается. Всё ещё впереди, — а самому уже кажется, что, наверное, не стоит делать ей то предложение, которое я хотел.

— Нет, не тороплюсь.

— Настя, — больше не хотелось продолжать эту неясную для меня ерунду. — Мне что, чтобы ты наконец-то сказала правду, надо орать и агрессировать? Что не так⁈ Ты можешь сказать⁈ Ты вдруг за пару дней как ледышка стала по отношению ко мне.

— Расскажи, что за сюрприз! — словно не слышит мои вопросы.

Пока я хочу дать заднюю, она замечает коробочку на тумбе и с интересом смотри на неё.

— Что это?

Вот ведь! Не успел убрать кулон. Подарю как просто подарок на Новый год.

Достаю кулон в виде сердечка с цепочкой из белого золота с россыпью бриллиантов.

— Что это? — повторяет, замирает, глядя то на него, то на меня.

— Теперь уже просто подарок. Хотя изначально было предложением переехать ко мне, — протягиваю ей.

— Как… Зачем… Но у тебя же… Ничего не понимаю. Переехать, это же значит жить вместе?

— Ну я планировал именно так, но уже сомневаюсь, что согласишься. Не понимаю, что вдруг изменилось. Но, надеюсь, ты мне расскажешь.

— А второй сюрприз, который ты мне приготовил? — Настя смотрит на меня с нескрываемым подозрением. Про переезд ко мне, кстати, ничего не ответила.

— Я хотел тебя познакомить с одним человеком… Но это получится чуть позже. Теперь уже не сегодня. Планы, как я сказал, изменились.

— Что за человек? И почему не сегодня?

— Не приехал он. Не смог.

— Он? — уточняет у меня.

— Да. На, смотри, — протягиваю ей телефон и улыбаюсь.

Настя несколько секунд смотрит в экран и молчит.

Не понимаю её реакции. Не поняла, что ли, ничего?

— Ты ничего не скажешь? — растерян.

— А что я должна сказать? — ноль эмоций по-прежнему на лице.

Может, и зря я это затеял…

Мы также разыграли в прошлом году Вику, и у неё было очень удивлённое лицо, когда она нас вместе увидела.

А Настя смотрит в телефон и сидит совершенно равнодушная.

— Я думал, что фотки тебя как минимум удивят, как максимум повеселят.

— Ну мне так-то ничего в чёрном экране интересного не видится, — протягивает мне телефон обратно, и я понимаю, что экран действительно пустой.

Жму несколько раз на кнопку включения, но он не включается.

— Вот же зараза! Разрядился. Всё против меня!

Начинаю искать зарядку, чтобы поставить телефон и показать фотки Насте.

— Странный ты какой-то… Не договариваешь чего-то…

— А ты очень напряжённая, — кидаю ей в пику. — Как приехал, словно чужая.

— Тебя это так волнует? — гордо нос задирает, словно я действительно её чем-то обидел.

— Конечно. Для меня важно встретить этот праздник с тобой в прекрасном настроении, без напряга. Но я чувствую, что у нас не получается. Да? Я обидел тебя чем-то?

— Да, обидел, — наконец-то признаётся мне и остальное уже становится неважным.

Замечаю её взгляд. Кажется, Настины глаза сейчас начнут метать молнии

— Интересно, когда же я успел? Ты можешь толком сказать, что случилось, не ходить вокруг да около? Я же чувствую, что что-то не так между нами. Прекращай меня заставлять разгадывать ребусы на тему «Где я накосячил»! Говори как есть, мы же взрослые люди.

— Согласна! — недовольно тянет слова и сдаётся. — Мне тоже так казалось. И я уж точно не ожидала, что ты окажешься такой же, как все.

— А как все — это какой? — уточняю.

— Обманщик и изменщик! — выдаёт в злости.

— Ну, может быть, прежде чем вешать ярлыки, ты объяснишься как минимум? — мы оба экспрессивны, и сейчас, кажется, задрожат стены от нашего конфликта.

— Я не буду объясняться. За меня это сделают другие. А, точнее, я потребую от тебя объяснения, когда тут появится кое-кто! — И кажется, теперь она довольна. — И уж будь любезен, хотя бы на этот раз будь честен со мной.

— Да я, вообще-то, и так с тобой честен… — замираю в непонимании, что меня ждёт дальше.

— Тим, не разбрасывайся такими словами!

Настя дальше меня уже не слушает. Берёт трубку, кому-то набирает, не сводя с меня глаз.

— Ты на месте? — слышу, что в трубке ей отвечает какая-то девушка. — Отлично! Значит, я открываю дверь.

Настя как-то многозначительно смотрит на меня, слегка улыбается, но эта улыбка не сулит мне ничего хорошего.

Она подходит к входной двери, открывает её, я замечаю, как на пороге появляется девушка. В темноте коридора пока вижу лица, только силуэт, но он кажется мне очень знакомым.

Настя с каким-то победным взглядом смотрит теперь то на неё, то на меня.

— Насть… Что происходит?

— Это ты мне расскажи, что происходит! К нам ещё одна… девушка присоединится. Ты не против, надеюсь? — требовательно смотрит на меня таким взглядом, что, если даже захочешь отказаться, не откажешься от такого предложения.

— Нет. С чего мне быть против? Привет, Вик.

— Приветик, Тим. Ну, ребята… — пытается отдышаться и начинает хохотать.

— Погодите… В смысле «Привет, Вик»⁈ То есть ты не скрываешь даже, что знаешь её? — кажется, моя крошка возмущена до предела. — Даже выкручиваться не будешь?

— А почему я должен выкручиваться? — пожимаю плечами. — Конечно, знаю.

— А откуда вы знаете друг друга? Когда успели познакомиться? Вика, может, ты объяснишь? — честно, теперь уже сам ничего не понимаю.

— Конечно, всё объясню, Тимофей, но позже… — девушка моего брата довольна собой.

Но, кроме себя, кажется, довольна и ситуацией, где я сижу как идиот и ничего не понимаю.

Вика проходит в дом, раздевается, а Настя продолжает бегать взглядом то на неё, то на меня.

— Ребят… У вас всё так просто, как я посмотрю, — Настя садится на стул напротив меня, и в претензии своей повышает голос, не в силах, видимо, обуздать эмоции возмущения. Только я не понял, ко мне какие претензии. Она девушка моего брата. — Вика… Ты же вроде как и я была расстроена… Мы же хотели разоблачить этого… подонка! Почему сейчас молчишь?

— А с чего я стал подонком⁈ — теперь и я уже в бешенстве рычу ошарашенно.

— Потому что ты и с ней, и со мной встречаешься одновременно! Ну же, Вика, что изменилось? Ты выпила, что ли, и переиграла всё в своей голове? — смотрит на меня и пыхтит как паровоз.

Замечаю, как Вика уже не может сдержать смех, наблюдая за нашими физиономиями и перепалкой.

— Стоп, стоп! Я встречаюсь только с тобой. С Викой я не встречаюсь. Зачем мне другие? Твой бы… темперамент выдержать!

— Ах, то есть, когда люди целуются, это не считается, что они встречаются? Когда колечки дарят и замуж зовут, тоже? — настаивает на своём. — Всё, хватит! Сама скажу, раз… эта, — кивает в сторону Вики, — молчит о главном. Я видела вас! Точнее, не я, а моя подруга! У меня и доказательства есть, что ты с ней! Ты целовал её! Ты просто не заметил Аню в том торговом центре, поэтому сейчас выкручиваешься!

— Вик… хватит ржать! — догадываюсь, что, кажется, Вика решила мне отомстить за прошлый Новый год, где мы разыграли её с братом, и поэтому молчит сейчас и издевается надо мной. Обещала, выполнила! — Ну, расскажи, и когда это я с тобой целовался?

— Ну ребят, и каша у нас получилась, — Вика наливает себе немного сока и выпивает залпом. — Ну и каша! Мы решили нашего общего молодого человека разоблачить, — говорит мне.

— Тебя, изменщика, — уточняет Настя.

— Я ещё и изменщиком стал… Пару минут назад был подонком. Теперь ещё и… Класс! Да твою же мать, мне может кто-нибудь из вас объяснить, что происходит⁈

— Нет, не его, — уточняет Вика, игнорируя моё возмущение.

— Как не его! Ты же сама фотку видела и сказала, что это твой будущий муж!

— Я так и думала! Мы с тобой в шоке пока были, думая, что это один и тот же человек, даже адрес с тобой не обговаривали. И я поехала к своему. А ты к своему!

— А что его обговаривать, если мы обе его знаем⁈ Ты же наверняка здесь не раз бывала.

Я перевариваю всю информацию, которую мне только что выдала Вика, и догадываюсь о чём речь.

— Стоп! — рявкаю. — Значит, он приехал, гадёныш? — злюсь на брата и поворачиваюсь к Вике.

— Да, — кивает в подтверждение та. — А я думала, ты знаешь.

— Нет.

— Он, кажется, своим приездом спутал все карты нам и тебе.

— А мне сказал, что задержится! А сам в это время, оказывается, шляется по торговому центру с тобой и портит мне репутацию перед моей девушкой, пока я из кожи вон лезу, чтобы сделать ей предложение переехать ко мне!

— То есть хочешь сказать, что это не ты, — тычет мне видео в лицо, где «я» целуюсь с Викой.

— Нет.

— Ты клонирован?

— Ага! — от этого Вика ещё больше начинает хохотать.

Всё встало на свои места в моей голове.

Настя думала, что он — это я, и обманываю её, встречаясь одновременно с двумя девушками. Именно поэтому она была так холодна ко мне. Ждала возможности устроить мне разнос в присутствии Вики, так называемой моей второй девушки, практически жены…

А Вика думала, что Иван ей изменяет, встречаясь тайно с Настей…

Настя показала ей фотку, и Вика сразу подумала на будущего мужа и решила устроить ему разнос, поехав к нему.

Вот так каламбур…

— Настенька, солнышко, я тебе всё объясню… — понимаю, что пора раскрываться, обращаюсь к ней. — Дело в том, что у меня есть…

Звонок входную дверь прерывает моё признание, не позволяя договорить.

Открываю и замираю.

Неожиданно на пороге появляется Дед Мороз с огромным мешком на плече.

— Здра — а — а — вствуйте, дорогие друзья! — Протяжно басит этот наряженный дедок.

Несколько минут каждый из нас сидит в оцепенении и пытается понять, что происходит.

Я совершенно точно не заказывал Деда Мороза на этот праздник.

Он явно перепутал квартиру с соседней. Именно там живут дети.

— Здравствуйте, — тихо говорит Настя. — Вы к нам?

— Конечно, — он весел. — Ну, чего застыли? Я пока, кажется, ещё ни к кому не притрагивался своим посохом, а вы сидите как замороженные! — шутит.

— Дед, ты ошибся адресом. Тебе в соседнюю квартиру, — тяжело вздыхаю. Он отвлёк нас от важного разговора.

Пытаюсь поймать запах алкоголя, но его нет. Обычно Деды Морозы на хорошем «веселее», и именно поэтому могут забрести не туда.

— Нет, я там, где должен быть, — сопротивляется этот красноносый. — Новый год скоро, вот-вот, куранты пробьют полночь, а настроение где? Веселье? Смех! Непорядок! — Мне голос теперь кажется очень знакомым.

— Так развесели нас… — вмешивается Вика, теперь уже пребывая в отличном расположении духа.

— А разве не вы Дедушку Мороза должны веселить, чтобы получить свои подарки? — продолжает играть.

Только артист этот дед — хреновый. Я его уже разоблачил.

Ладно, я в долгу не останусь…

— Ну что, внученька, — обращается к Насте, — порадуешь деда? Расскажешь стихотворение?

— Ну не знаю… — пожимает плечами и смотрит на меня.

— Я расскажу, — невеста брата спасает игру этого прохвоста.

— Слушаю тебя, — кивает важно.

Вика рассказывает какой-то весёлый стих, дед Мороз ей аплодирует, а у меня единственное желание: покрыть этого Деда Мороза хорошим отборным матом за этот неожиданный маскарад.

— Кто ещё готов? Может быть, вы молодой человек? Расскажите нам стих, или споёте песню?

— Заканчивай, дед, это дешёвый спектакль! — Наступает тишина. — Ты слышишь меня⁈ Бороду стягивай!

— Как же дедушка Мороз без бороды? Внучок, нельзя так со старшими разговаривать, — продолжает издеваться надо мной Ванька.

— Тим, — хмурит Настя брови, говорит мне тихо, не узнав деда Мороза в гриме. — Разве так можно разговаривать с… человеком? Это же дедушка Мороз… Прекрати! Ну подыграй, сложно, что ли. Ошибся человек дверью, — она, видимо, решила разборки на потом отложить в свете таких событий, — не будь таким злым! Расскажи ему какой-нибудь детский стих, и всё.

— Ты когда приехал, чудик? — игнорирую замечание и просьбу Насти.

— О-о-о, я добирался Северного полюса очень долго…

— Да с какого,.. Северного полюса⁉ Я тебе серьёзно спрашиваю, не шучу! Ты же мне сам сказал, что не приедешь! Сам предложил мне, как в прошлом году устроить для Настюхи сюрприз, а в это время по торговым центрам шарахаешься! — иду вразнос в своём возмущении.

— Ты знаешь этого… Деда Мороза? — спрашивает настороженно Настя, а я киваю. — Ребят, что происходит⁈

— Ну, естественно, знаю. Так как знаю я его, никто больше не знает. Бороду снимай, я же сказал! Ты зачем меня перед моей девушкой подставил, гад⁈

Замечаю Настино удивление и сбавляю обороты в своей агрессии.

НАСТЯ

— Вот ведь… Всё испортил… Мог бы и подыграть! — разочарованно вздыхает Дед Мороз, снимая свой кафтан, оставаясь по-прежнему в бороде и прилепленных белых бровях.

Я уже понимаю, что что-то здесь не то, но пока не до конца.

Эти трое однозначно знают друг друга, и кажется, что лишняя в этой компании только я…

— Подыграть? Я здесь сижу с ног до головы из-за тебя облитый помоями, и тебе ещё подыграть? Я уже и подонком стал и изменщиком. А всё из-за тебя, баламута! — зло говорит Тим парню. — Брови тоже снимай. Ты же хотел сделать нам всем сюрприз. Вот и удиви мою девушку.

— Ладно, — грустно парирует парень и стягивает бороду, отлепляет брови. — Привет. Я Иван, — протягивает мне руку отражение моего Тимофея.

— Привет, — на автомате говорю ему в ответ и пожимаю руку. Затем смотрю на Тима, а тот продолжает злиться. — Это же ты… — говорю ему в удивлении и показываю пальцем на парня. Потом понимаю, что это неуважительно, и прячу руку за спину на автомате.

— Ага, дать бы в рожу… мне! Это мой брат-близнец, Иван. А это… — кивает в сторону Вики, — его девушка. Ты в курсе, брат, что меня чуть моя девушка не бросила в новогоднюю ночь? Из-за тебя, между прочим! А тебя твоя!

— Почему?

— Настя думала, что я ей изменяю! А Вика, что ты изменяешь ей!

— Не понял…

— С Викой, мать твою, я изменяю Насте, я ты с Настей изменяешь Вике! — Срывается Тим. — Настина безумная подружка увидела тебя и Вику в торговом центре, сняла на камеру, как вы облизываете друг друга возле примерочной, и показала это Насте моей. Представляешь, что она подумала⁉ Настя как рыба холодная стала со мной, хотя до этого моя девочка была очень нежной и ласковой!

Закрываю глаза, открываю, смотрю на всех присутствующих в растерянности.

— Я уже мозг сломал в догадках, что же такое произошло, отчего буквально за несколько дней она так изменилась! Всё передумал, но что, рожу твою увидит, пока я в командировке и решит — это я, даже представить не мог! Даже подумать страшно, что она за эти пару дней нафантазировала себе! Ведь у меня же даже мысли не было, что ты приехал!

— А я⁈ Что со мной было⁈ — вмешивается Вика, — подошла ко мне Настя, говорит, ваш встречается и с вами, и со мной! Как так? Не поняла… На секунду подумала: сумасшедшая! А она мне фото твоё, то есть Тимино с ней! А я-то сразу думаю: ты! Ну я, естественно, физиономию, когда твою целующуюся с другой увидела, обомлела!

— Да, дела, — чешет голову.

— И главное, Насть, — продолжает Вика, — я сейчас только понимаю, что мы с тобой даже ни разу имя изменщика не назвали! Как угодно, но только не Тим и не Иван!

Киваю. А ведь действительно…

— А как вы нас, ну, точнее изменщика называли? — Ване становится интересно.

— О-о-о, тебе лучше не знать, милый! — хохочет, а я краснею от стыда, краем глаза замечая, как улыбается в злости Тим.

— А почему ты мне раньше не сказал, что у тебя есть брат-близнец? — теперь уже позволяю себе вмешаться в их разборки и перепалку.

— Повёлся на предложение брата представить его в новогоднюю ночь в виде сюрприза для тебя… — признаюсь.

— Как для меня примерно в прошлом году, — уточняет Вика. — Я когда сюда ехала, после уточнённого адреса в разговоре с тобой по телефону наконец-то всё поняла! — хохочет, — но вы так бурно выясняли отношения, что я решила посмотреть на этот спектакль.

— Не заливай, Вик! Мстила мне за прошлый Новый год! — говорит Тим. — Мда… Кто ж знал, что у меня брат муд… юморист, и не только тебя, но и меня вокруг пальца обведёт! — Тим заканчивает, понимая, что уже его несёт.

— Я и не думал, Тим, что столкнусь с ней. Прости… — говорит отражение моего парня, а я всё ещё не могу привыкнуть, что их двое, причём совершенно одинаковых. Их же отличить практически невозможно! Вглядываюсь то в одного, то в другого.

— Ну, я думаю, что раз Иван у нас такой шутник, придётся за шутки расплачиваться… покупкой красивого платья для Насти… и для меня! Насть, выбери самое-самое красивое, и в цене не стесняйся, а… Иван оплатит эту покупку, — Вика подмигивает мне.

Вижу, как удивляется парень, а его девушка сощуривает глаза и кивает, намекая, что у него нет выбора, нежели как согласиться.

— Будете знать, как над нами издеваться! — говорит, улыбаясь снова. — Насть, они очень похожи, да?

Парни, словно гордясь таким сходством, встают рядом друг с другом и улыбаются.

Ну как дети, ей-Богу!

— Очень! Я не смогла даже подумать, что это не Тим…

— А я не могла даже подумать, что речь не про Ивана. А хочешь, я тебе скажу, как их можно отличить наверняка?

— Конечно.

— У этого, — кивает в сторону своего парня, — на шее родинка. Глянь, — подходит и показывает пальцем на родинку.

Смотрю сначала на Ивана, потом на Тимофея, и, действительно, у Тима родинки нет.

— А у твоего на заднице родинка. А у моего нет.

— А ты откуда знаешь про ту родинку? — практически хором говорят оба парня в удивлении.

— Когда ты видела его задницу? — напрягается Иван и поворачивается с вопросом в глазах к брату.

Тот поднимает руки вверх, мол, ничего не знаю, я не при делах.

— А кто тебе осенью уколы делал, когда ты воспалением лёгких болел? — смотрит на Тима девушка. — Там и разглядела пятно на твоей упругой пятой точке!

— Точно, забыл, — кивает.

— Фуф, а я уж подумал… — выдыхает Иван.

— Что? — улыбается с вызовом.

— Ну… что ты нас перепутала, например…

— Не беспокойся, милый, я тебя теперь ни с кем никогда не перепутаю.

— Дорогие друзья… — слышим из динамика телевизора речь нашего Президента, — Уважаемые граждане России! Уходит этот год… — и дальше я понимаю, что вот-вот пробьют куранты на Спасской башне московского Кремля.

— Наливай быстрее шампанское! — кричит Вика и подносит бокалы.

Пока Иван быстро откупоривает бутылку с шампанским, Тим подходит ко мне и, не обращая внимания на ребят, целует в губы.

Отвечаю ему на поцелуй, несмотря на смущение от присутствия других.

— Ну вот, теперь я чувствую, что ты мне рада. Ты поняла, что это был не я?

— Да.

— Кулон примешь? Ты помнишь, что это означает?

— Помню. Приму.

— Тогда завтра с утра едем за твоими вещами. И больше я тебя никуда не отпущу… А если в будущем ты когда-нибудь меня снова увидишь целующимся, подбегай и проверяй родинку…

— На попе? — смеюсь.

— На шее! — смеётся Тим со мной.

— С Новым годом! С Новым счастьем, дорогие друзья! — снова доносится из динамика, и я в этот момент верю, что счастья будет действительно очень много в Новом году…