Глава 1 – Книжный мир.

– Лори, очнулась наконец-то? Жаль, что не умерла!

Зябко поежившись, я вздрогнула от пронзительного крика, не понимая, что происходит. Уже давно я жила сама и никто, не считая моего умного будильника, не мог меня разбудить. Да и «Лори» меня называла только мама, которой уже четыре года нет со мной.

– Вставай, окаянная! Сколько можно лежать? – За первым криком сразу же послышался второй и с меня сдернули одеяло, которое хоть как-то могло сохранить тепло.

Открыв глаза и присев, находясь еще между сном и явью, я посмотрела на женщину, лицо которой было перекошено от гнева и отвращения. Кто это вообще и что она делает в моем доме? Посмотрев по сторонам, уже желая отчитать нахалку и быстро вызвать полицию, я застыла, словно громом пораженная, это не мой дом и не моя комната!

– Дура, она и есть дура! Что застыла, глаза выпучила? – Больно ткнув меня в плечо, презрительно поинтересовалась женщина. – У тебя много работы, не ленись, вставай, – буквально стянув мое бренное тело с кровати, выплюнула она. – Или ты думала, что один раз устроишь представление и все, станешь жить, как истинная госпожа? Давай, госпожа, дела не ждут.

Покосившись на женщину, я мысленно презрительно хмыкнула. Еще несколько секунд назад она обращалась со мной так, словно я была жуком навозным, а сейчас вдруг стала госпожой. Не слишком ли большая разница? К тому же, какая к черту госпожа? Что за дичь мне сниться.

– Быстро одевайся и за работу. Тебе нужно все белье перестирать и печку господам протопить. Ты слышишь меня или нет, – замахнувшись тряпкой, от которой я едва смогла увернуться, гневно отчитала она меня, покрывшись бордовыми пятнами.

Кинув мне вещи, больше напоминающие лохмотья, женщина поспешно вышла, а я осталась одна, чувствуя себя максимально глупо. Правда, пощипывание рук и ног до слез ничего не дало. Я даже думала головой о стену побиться, но в последний момент отступила, понимая, что уже давно рассудительная женщина. Мать его, мне в этом году тридцать пять стукнуло, еще рано до деменции и разговоров с Наполеоном.

Посмотрев на свои трясущиеся руки, не замечая ни красивого маникюра, ни шрама на большом пальце, я осела на пол. Правда, не успела я принять эту информацию и спокойно ее «обработать», как увидела мозоли на своих руках. Мозоли были большими и твердыми, что доказывало, насколько тяжелую работу делали эти руки. Но я, если так подумать, тяжелой работой никогда не занималась. Для учителя живописи руки очень важны, кисть тоже нужно держать устойчиво, чтобы мазки получались идеальными. Я учу детей передавать красоту вокруг нас, создавать совершенные работы пейзажи, где несовершенный мазок может стать роковой ошибкой и испортит всю красоту картины. Впрочем, чего врать, каждый учитель считает свой предмет лучшим, это уже негласная истина.

Кажется, я немного отошла от темы. Это не мои руки!

Посмотрев по сторонам в поисках зеркала, я прикусила нижнюю губу до крови, снова отмечая убогость комнаты в которой оказалась. И, казалось бы, стены не были оплеванными и подпёртыми, просто бело-сероватые, но уже чувствовалось уныние. Шторы на окнах, чего врать, вызывали только желание поскорее от них избавиться, они были грязно-зеленного, некрасиво-болотного цвета. Да и мебель здесь, увы, не вселяла надежды на будущее. С одной стороны, все есть, кровать, стол, стул, шкаф и даже небольшой комод, но все разных цветов, в не очень видных местах есть деформации, вмятины и трухлявости. Еще и ужасно пахнет сыростью.

Подойдя к кровати и понюхав одеяло, я задержала дыхание, желая как можно скорее оказаться на воздухе. В этой комнате я вообще не могла нормально думать! Впрочем, не успела я сделать и шагу, как упала без сил, сжимая голову руками. Было ощущение, что мне кто-то хотел попросту просверлить мозг. И хоть длилось, по моим ощущениям, это не так уж долго, но я буквально вся промокла от холодного пота. В моей голове была настоящая неразбериха, мне было сложно адаптироваться и осознать действительность происходящего.

Реально, если бы мне кто-то такое рассказал, я бы в жизни не поверила, но это правда. Еще несколько секунд назад я не знала, что происходит, но теперь мне было максимально не по себе. Я… переместилась в тело книжного персонажа. Я заняла тело книжного персонажа – Лорейн Габингтон! То есть, еще недавно я была Ларисой Гайлис, а сейчас стала Лорейн Габингтон. Глупышкой Лори, которая подвергалась притеснению со стороны своей семьи.

Закрыв лицо руками, я медленно покачала головой в знак отрицания, вот только отрицать было нечего. Я прекрасно осознавала, что это правда. Я чувствовала боль, холод и голод! Неважно, в каком я теле, но это мои чувства. К тому же, те немногие воспоминания маленькой Лори, когда она приходила в сознание и могла мыслить здраво, тоже передались мне.

Но может ли книжный персонаж быть настоящим человеком? Существует ли этот книжный мир на самом деле или это просто какая-то временная параллельная реальность, которая распадется после окончания сюжета? И должна ли я слепо следовать написанному автором сюжету, превратить себя в глупышку Лори?

Вспоминая книгу, которую я читала перед сном, решив расслабиться, мне хотелось только плакать. Это не был женский роман, который обычно читают женщины перед сном, чтобы немного помечтать. Даже наоборот, это был триллер, противостояние главных героев мужчин, в котором о романтике было от силы пару предложений. Что-то по типу: встретились, полюбили друг друга, начались отношения. И то, повезло встретить свою любовь только главному герою, а главный злодей, как принято, пошел лесом искать способы уничтожить половину мира.

Вот только, было бы все хорошо, если бы глупышка Лори, в теле которой сейчас находилась я, вообще не была бы связана с этими мужчинами. И нет, глупая девочка, которая в десять лет по неизвестным, мистическим обстоятельствам потеряла часть своего разума, не была любимой главного героя. Впрочем, если так подумать, то и для главного злодея девушка ничего не значила. Она стала разменной монетой в игре сильных представителей этого мира, просто еще одним способом унизить злодея, выдав за него замуж глупышку.

Итак, нужно подумать хорошо, вспомнить все детали книги, сопоставить их с теми немногими воспоминаниями Лори и составить план дальнейших действий. Неважно, книжный это мир или настоящий, но я не согласна подчиняться и подвергать свою жизнь опасности. Возможно, я попала в это тело, чтобы изменить судьбу бедной девочки, которая стала просто пешкой в чужих играх. К тому же, мне не девятнадцать, как Лори, а уже тридцать пять, десять лет из которых я взращивала в себе здоровый эгоизм к окружающим меня людям. Мне нужно позаботиться в первую очередь о себе, а в остальном, конечно же, я со временем разберусь.

– Ах ты паршивка! Как посмела ослушаться? – Услышала я дикий крик позади себя и, действуя больше на рефлексах, быстро увернулась от удара. Естественно, в мою комнату снова вошла та неприятная женщина, нянечка Лори, Галиция. – Быстро одевайся и иди работать, тебя бесплатно кормить никто не будет!

Внутренне усмехнувшись, я постаралась держать себя в руках и не делать глупостей. И ведь Лори на самом деле была молодой госпожой в этом доме графа Габингтона. Просто в один момент из любимой внучки старшего графа она превратилась в глупышку, которая вызывала во всех окружающих только отвращение. Даже родная мать девочки нисколько не пожалела ее и, после заверений врача, что это неизлечимо, никак не поддержала ее. По сути, благодаря ее молчаливому согласию над Лори и начали издеваться слуги, перекладывая на нее свою работу и нередко вымещая на девочке свою злость.

Внимательно посмотрев на эту «нянечку», я дала волю чувствам и громко заорала, не щадя сил. Если я правильно запомнила, то в редкие времена «просветления» Лори тоже использовала этот способ, чтобы немного «привести в чувства» родственников. Напомнить, какие они твари и как сильно они издеваются над ней.

Услышав мой крик, нянечка, естественно, бешено подпрыгнула, желая заткнуть мне рот, но кто бы ей позволил? Отойдя немного в сторону и выставив плечо для удара, я поморщилась от боли, до конца осознавая возможности своего нового тщедушного тела. Хорошо еще, что Галиция не была подготовлена и попала в мою ловушку, врезавшись в меня и ударившись лбом об стену. Ничего, это только начало.

Не преставая кричать, я забилась в угол, готовясь в любой момент уткнуться головой в колени, чтобы «спрятаться» от всего мира. Жаль только, что дорогие родственники не сильно спешили, заставляя меня дрожать от холода. Вот же, бессердечные ублюдки. И ведь они знают, что Лори было плохо, она только вернулась с того света. Понять бы еще, что случилось в тот день с девочкой? Она не понимала ничего о женитьбе, которую хотели устроить ей дорогие родственники и точно сама бы ничего себе не сделала. Но ведь, если я не ошибаюсь, она упала с лестницы и сильно ударилась головой об камень.

Перестав орать, несколько раз тихо выдохнув, чтобы набрать больше кислорода в легкие, замечая налитые кровью глаза Галиции, которая медленно шла ко мне, я поспешно возобновила свой крик. Если родственники не появятся, боюсь, мне придется принять неравный бой с этой «нянечкой». И ведь я совсем не любитель женских драк. К тому же, в этом случае просто за волосы потаскать не получится, нужно будет проявить всю силу воли и креатив, чтобы нормально ее побить. Может, мне ее просто вырубить тяжелым предметом? Но если я ее убью случайно, тогда что делать?

Услышав поспешные шаги людей за дверью, я мысленно выдохнула, исподтишка наблюдая за нянечкой, которая тут же стерла с лица кровожадный вид. Естественно, для посторонних она была любящей няней глупой девушки, которой ничего не нужно, только бы ее подопечная была в теплоте да не в обиде.

– Что здесь происходит? – Услышала я гневный крик старого графа, дедушки Лори.

– У Лори снова приступ! – Поспешно отчиталась Галиция. – Я пыталась ее успокоить, но она никак не хочет слушаться.

– Разве она собака, чтобы слушаться? – Услышала я холодных, пробирающий до самых костей, безразличный голос. – Не знал, что бывают настолько смелые слуги.

Действительно, разве я собака? Кто это у нас такой умный? Однозначно не один из членов семьи Лори!

Глава 2 – Встреча с «будущим мужем».

Исподтишка посмотрев на незнакомца и увидев повязку на его глазах, я сразу же узнала главного злодея книги. Тот самый черный дракон, властный и свирепый мужчина, который из-за роковой случайности получил ранение во время сражения с расой насекомых. Естественно, именно после этого ранения и началась сама история. Мужчина был для многих костью в горле и после несчастного случая его многие хотели сместить не только с официальной должности маршала, но и с поста главы семьи.

Жаль только, что все эти драконы слишком много думали, ведь слепота главного злодея была только временной. Да, ему понадобилось несколько месяцев, чтобы восстановиться, но это не меняет того факта, что после выздоровления он стал еще свирепее. Естественно, он запомнил всех своих обидчиков и расправился с ними тем или иным образом, полностью сметая планы других. По крайней мере, пока он не встретил главного героя книги, доблестного и праведного золотого дракона.

Но, если не врать, я не знаю, о чем думали другие драконы, когда предпринимали свои шаги против этого мужчины. Несмотря на слепоту, он все равно выглядел внушительным и очень устрашающим мужчиной. Да по сравнению с родственниками Лори мужчина был поистине брутальным и выдающимся. Только посмотреть на тощего, морщинистого старого графа с его маленькими крысиными глазками и все становиться ясно.

– Простите, драко Даргес, сейчас мы решим эту проблему, – поспешно проговорил старый граф, заискивающе посмотрев на слепого дракона.

– Проблему? Я правильно понял, что невеста, которая должна усилить мою регенерацию и помочь мне сдерживать драконью сущность, проблема?

– Нет, что вы, я говорил о ее нянечке!

– Нянечке? – Скучающе переспросил мужчина и «посмотрел» по сторонам.

Сглотнув, чувствуя, как внутри все начало дрожать от волнения, я с силой прикусила губу. Если так подумать, то этот мужчина, даже после женитьбы, никогда не обижал Лори. Конечно, об их взаимоотношениях было ничтожно мало в книге, но кое-что все-таки было! Для дракона бедная глупышка была не более чем незначительным человеком, о котором не нужно волноваться. То есть, пока она не доставляла проблем, ее исправно кормили, предоставляли все необходимое для жизни и совершенно не обижали. В принципе, они попросту сосуществовали на одной территории, иногда даже не пресекаясь.

– Молодая госпожа совсем не одета, – быстро выпалила главная управляющая графского особняка, окинув меня ненавистным взглядом. – Нам стоит выйти, чтобы не задеть честь госпожи.

– Я слеп, если вы не забыли, – напомнил о своей «проблеме» дракон. – Но даже если я не вижу, это не значит, что вы можете издеваться над моей… невестой, – последнее слово он, чего врать, буквально выплюнул, слегка поморщившись, но мне была приятна и такая помощь.

Впрочем, зазнаваться точно не стоит, ведь мужчина не только не видит, но и заботиться скорее о своем мужском, драконьем эго, чем о незначительной невесте. Но даже если это так, мне было все равно. Сейчас я больше напоминала маленького котенка, который только и мог, что шипеть, без возможности навредить своим обидчикам.

– Больно… – прошептала едва слышно, усиленно пытаясь не выдать неожиданного выздоровления Лори. Однозначно, самое безопасное для меня – это оставаться и дальше глупышкой. – Няня… больно!

Опустив голову, скрывая холод в глазах, я не стала даже смотреть на лица «родственников», прекрасно понимая, какими красочными они могут быть после моих слов. Ничего, пусть немного постыдятся, это еще не конец. Да таких родственников, которые хуже диких зверей в дикой природе, нужно хорошо проучить. И это определенно не имеет никакого отношения к теплым чувствам, тут больше об использовании больного человека в своих корыстных целях. Они ведь спокойно могли дать Лори нормальную жизнь, пусть и где-то вдали, из глаз долой – из сердца вон, но без издевательств и тяжелой работы.

– Я и не знал, насколько смелым является граф, – точно поддержав мои слова, холодно заметил дракон. – Думаю, мне стоит вызвать своего врача и посмотреть, какая на самом деле ситуация моей невесты. Вдруг ваша внучка не только не здорова разумом, но и имеет более губительные болезни. Я не могу жениться на девушке, которая даже не сможет родить мне наследника.

Стиснув зубы, чувствуя прилив ярости, я мысленно попыталась успокоиться. Вот же, козел! И ведь на этот раз у него куда легче получилось назвать меня своей невестой. Правда, слова после этого вообще никак не клеились с его «благодушным» тоном. Хотя, стоит ли его упрекать? Под предлогом помощи, его родственники нашли глупую девушку, чтобы сильнее его унизить, так что уже хорошо, что он не срывается на мне. Еще и причина этого «союза» особенно интересная – старый монах увидел, что Лори сможет помочь дракону выздороветь, но на деле это просто уловка, о которой дракон тоже знал.

– Я не смею, не смею, – заблеял тоненьким голосом граф. – Лори упала на днях с лестницы и ударилась головой. Сейчас она тянется к своей няне и делится своей болью.

Действительно, лучше отговорки и не придумаешь. Няню зову, потому что больно, а не из-за того, что сама няня причиняет боль.

– Упала с лестницы? – Выдохнул приглушенно черный дракон, пока я думала о том, как бы «уточнить» факт избиения няней.

– Несчастный случай.

– О, я в этом уже не уверен. Слишком много случайностей, вам так не кажется? Сначала падение, теперь жалобы няне на боль. И ведь няня даже не шелохнулась, чтобы помочь своей госпоже. Я, может и слеп, но не глуп, если вы не забыли.

– Это… это…

– Марис, вызови в поместье графа моего личного врача! – Громко приказал мужчина, от чего я вздрогнула всем телом. – Я буду ждать за дверью, помогите Лорейн одеться.

Лорейн. И ведь знает, дракон, полное имя Лори. Впрочем, если я права, то мужчина не встречался со своей «невестой» до самой свадьбы, что уже идет не по сюжету книги. Возможно, мое появление и сегодняшнее «выступление» уже запустило какой-то эффект бабочки? Тогда, стоит ли мне приблизиться к дракону раньше, чтобы после было удобнее сбежать?

Задумавшись, я не сразу заметила нянечку рядом с уже другими потрепанными вещами. Естественно, никто в поместье графа не мог позволить моему будущему мужу «увидеть» невесту в неопрятном виде. Правда, особенно заморачиваться тоже никто не стал, и нянечка достала из закромов парадное, подаренное с барского плеча кузины, потрепанное платье. В общем, как ни посмотри, но выглядела я в этих лохмотьях очень убого. Впрочем, не голая и хорошо.

– Не слишком ли быстро ты успокоилась? – Зашипела змеей нянечка. – Ничего, подожди у меня, скоро слепой дракон уйдет и тебе не поздоровится.

Опустив голову, делая вид, что вообще ничего не услышала, я мысленно скривилась. Естественно, ничего хорошего после такого шоу меня ждать не может. Вот только, что мне делать? Не могу же я, в самом деле, увязаться за драконом и попросить его забрать меня сразу. А лучше вообще выкинуть где-то по пути и дать денег на первое время. Без документов долго я не продержусь и будет хорошо, если меня никто никуда не утащит для всякого рода грязных дел, о которых Лори не раз рассказывала «добросовестная» кузина.

– Слепой дракон… – прошептала тихо, вертя головой в разные стороны.

– Замолчи, дура!

– Слепой дракон.

– Я сказала тебе, чтобы ты молчала, – выплюнула сквозь стиснутые зубы нянечка, а мне реально захотелось захохотать в голос.

Если я скажу перед драконом то, что он слепой, уверена, мужчина сразу поймет, откуда ноги растут. Откуда вообще глупая девочка может знать что-то о его жизни? Тогда, естественно, это то, о чем говорят в графском поместье!

Естественно, когда я повторила свои слова в пятый раз, нянечка сразу же перешла от запугивания к заискиванию. Не было больше никаких угроз, только сладкие слова поддержки. Она действительно считала меня дурой, которая так просто поверит в ее фальшивую доброжелательность. Впрочем, сейчас было неподходящее время для контрмер.

Как только я была полностью одета, нянечка убежала за тазом с водой, ведь мне нужно было еще умыться. Не пристало госпоже, даже если она слегка не в себе, встречаться с врачом, не умывшись. Хотя, однозначно, такая доброта была разовой акцией, но я была рада возможности побыть наедине с собой. Мне было о чем подумать.

Вспоминая все детали книги, которую я только накануне вечером читала, я чувствовала себя максимально неуверенно. По сути, книга была о противостоянии двух сильных драконов, добра и зла, и в ней вообще не было места для одной глупой девочки. Впрочем, немало информации мне дали и скудные воспоминания самой Лори. По крайней мере, до десяти лет девочка была при светлой памяти и обладала незаурядным умом и сообразительностью. К тому же, время от времени она приходила в себя и подолгу думала о своей жизни, вспоминая свое прошлое, освежая память.

В общем, как ни крути, но лучшим выходом для меня будет последовать за слепым драконом. Рядом с ним, в любом случае, я смогу набраться сил, узнать больше об этом книжном мире и определиться со своими дальнейшими действиями. Бесспорно, можно было бы убежать и сегодня, за Лори никто особо не следил никогда, но что мне это даст, кроме неизвестности? Делать глупости в моем возрасте точно не эффективно, лучше включить голову и хорошо все обдумать.

– Быстро умывайся, – строго проговорила нянечка, поставив на пол таз. – Ты слышишь меня, дура?

– Дура? Дура? Дура! – Повторяя одно и то же слово, просто из вредности желая довести женщину до потери рассудка, внутренне веселилась я.

Как не крути, но у статуса глупышки есть свои преимущества. Я могу говорить что-то, как бы невзначай, и никто не подумает, что это сказано преднамеренно. А еще можно тихо воплощать свои планы в жизни, не беспокоясь о том, что кто-то может что-то заметить. Конечно, нельзя быть беспечной, но от дурочки никто не ждет подвоха.

– Все-все, тише, Лори, успокойся. Давай я поставлю таз на стол, и ты спокойно умоешься, – елейным голосом просила меня Галиция, выглядя при этом так, словно готова была потерять свою душу. Что ж, пусть боится, это только начало.

Решив больше не изводить нянечку, я спокойно встала и подошла к тазу с водой, чтобы умыться. После нескольких минут диалога с собой мне было морально легче принять действительность, хоть до конца я все еще не могла поверить в происходящее. Хотя, уже было неважно, верю я или нет, ведь права на ошибку нет. Я попросту не могу ошибиться в это время и пустить свою жизнь под откос, пусть и нахожусь сейчас в совершенно чужом для меня теле и мире.

Посмотрев на свое отражение в воде, я на секунду застыла. Лори, без лишней скромности, была очень красивой девочкой. Если ее немного принарядить, откормить и отмыть, получится вообще удивительная красавица с большими невинными зелеными глазами. Реально, ощущение, что маленький нежный цветочек все время прятали среди колючек.

– Давай быстрее, – толкнув меня в спину, от чего я головой окунулась в воду, строго выплюнула нянечка. Вот же…. – Прости, Лори, я не хотела.

– Дура, – максимально мягко выдохнула в ответ, стиснув зубы от злости.

Вот так, не успела я спиной к «нянечке» повернуться, как она уже меня головой в воду макнула, а что будет с другими? Стерпит ли старый граф обиду? Или же спустит неуважительное отношение строгая управляющая особняка графа? Может, мама с папой Лори придут мне на помощь или «добросердечная» кузина?

Естественно, никто миндальничать со мной не будет и как только выпадет возможность, я испытаю на себе весь гнев всех обитателей поместья. Поэтому мне нужно как можно скорее перетянуть на свою сторону временного защитника в лице черного дракона.

– Врач уже здесь, быстро вытирай лицо, пойдем, – несколько раз протяжно выдохнув, явно пытаясь успокоиться, прошептала ласково Галиция. – Только запомни, нельзя говорить врачу глупости или он заберет тебя в больницу, и там будет издеваться над тобой, поняла?

– Издеваться! Издеваться?

– Молчи, дура! Нельзя такое при враче говорить, он привяжет тебя к кровати и будет бить!

Искоса взглянув на довольную собой женщину, я скривила уголок губ, совершенно не разделяя ее воодушевления. И ведь не стыдно ей обманывать глупую девочку и самой издеваться над ней. Нет у нее ни совести, ни сострадания к другим. Что ж, всему приходит конец и этой несправедливости тоже придет конец.

Проведя меня, словно под конвоем, в красивую гостиную, которая разительно отличалась от маленькой, пропахшей плесенью, комнатки Лори, Галиция почти грациозно поклонилась, подтолкнув меня в спину. Передо мной стоял среднего роста старец с длинной бородой, личный врач черного дракона, который, если я не ошибаюсь, следил за его здоровьем с самого детства и пользовался безграничным доверием мужчины. Можно сказать, он был одним из немногих, кому дракон действительно доверял всем сердцем.

– Подойди ко мне, деточка, – мягко попросил старец.

Опустив голову еще ниже, понимая, что такого «противника» обмануть будет не так-то просто, я мелкими шагами подошла к нему. Если не врать себе, то в этот момент я очень сильно нервничала. Казалось, что в любую секунду мой «обман» раскроется, и тогда все узнают, что я заняла чужое тело, переместилась из другого мира.

– Даже без тщательного осмотра я могу сказать, что это длительное истощение организма, – вздохнув, проговорил с горечью мужчина. – Вы подготовили отдельную комнату для тщательного осмотра? Где она?

– Можете использовать гостевую комнату, – показав на дверь, быстро выпалила управляющая.

– Хорошо, пойдем, деточка, – мягко похлопав по тыльной стороне моей руки своей слегка шершавой рукой, врач повел меня в отдельную комнату.

За нами, кто бы сомневался, увязалась и управляющая, в целях обеспечения незапятнанности моей чести. Но мне бы хотелось посмотреть в глаза тому смельчаку, который может что-то придумать обо мне и этом старце. Это реально нужно иметь особый склад ума.

Не заставляя меня раздеваться, явно пытаясь уберечь мою хрупкую психику от негативного воздействия, врач померил мой пульс, нажал несколько раз на мой живот и даже нашел на руках синяки, которые я совсем не прятала. Правда, о том, что синяки не только на руках, я молчала, не желая привлекать ненужное внимание. Впрочем, я была уверена, что он спросит об этом и он спросил! Тут уж, естественно, я бессвязно поделилась своими «приключениями», не забыв несколько раз так же упомянуть няню вместе со словом «боль».

– Сейчас я кое-что сделаю, ты не бойся, будет немного тепло внутри и все, – уговаривая меня, словно ребенка, попросил врач.

Отрывисто кивнув, не поднимая головы, я внимательно следила, как от рук мужчина отделился маленький, ярко-белый огонек и вошел в мое солнечное сплетение. После этого, как и говорил старец, я почувствовала легкое тепло внутри, от чего у меня онемели не только ноги, но и руки. В этот момент, уж точно, я была похожа на настоящую глупышку. И не то, чтобы я не читала о магии в книге, просто у меня совершенно вылетел из головы этот маленький нюанс. Как-то не до магии мне было, хотелось просто спасти свою маленькую жизнь и все.

– Я закончил, – спокойно, без признаков былой нежности, проговорил врач, явно обращаясь к управляющей.

– Тогда я отведу Лори в ее комнату.

– В этом нет необходимости, – услышала я все тот же холодный, пробирающий до самых костей голос черного дракона. И ведь я даже не заметила, когда он успел появиться в комнате.

Искоса посмотрев на дверь, я увидела мужчину, который перекрывал обзор на других участников этого обследования в гостиной. Кажется, дракон был слегка злым. Впрочем, это и не удивительно, он все-таки злодей в книге.

Глава 3 – Решение черного дракона.

– Как сейчас здоровье Лорейн? – Не дав управляющей возможности вставить хоть слово, спросил дракон. – Есть ли какие-то проблемы?

– Истощение, травма головы, забои внутренних органов и внешние травмы, синяки. К тому же, Лорейн явно недоедает и имеет некоторые проблемы с развитием организма.

Слушая заключение врача, чего врать, я вся холодным потом покрылась. С такими родственниками, без лишних слов, и врагов не нужно. Они не просто дикие звери, а изверги самые настоящие. Я даже не хочу думать, есть ли в них вообще что-то хорошее! Ведь они могли не издеваться над бедной девочкой хотя бы из-за кровных уз. Говорят же, что кровь гуще воды, но здесь этого вообще не видно.

– Как такое может быть? – Возмущенно выкрикнул старый граф. Правда, его фарс никто не поддержал, оставив вопрос без ответа. – Галиция, как это понимать? Откуда в тебе столько смелости, кто тебе ее дал?

– Но, я же… – прошептала явно напуганная нянечка, точно потеряв дар речи от всего происходящего. Но, реально, чего она ожидала? Естественно, во всем, чтобы не случилось, будет виновата она, не может же граф на себя взять такой позор.

– Жорина, немедленно заключи эту бесстыдную негодяйку в подвале! Позже она поплатиться за все грехи, которые сделала, я не спущу это. Никто не имеет права своевольничать в моем доме.

Поджав губы, я прикрыла глаза, тяжело вздохнув. Галиции не выжить после сегодняшнего дня. Конечно, мне, как гуманному человеку, хотелось выкрикнуть, что женщину просто нужно отдать правоохранительным органам, чтобы она понесла соответствующее своим преступлением наказание, но это не Земля. К тому же, если заключить Галицию под стражу, тогда придется и членам семьи в тюрьму садиться, ведь здесь у всех рыльце в пушку.

Да и, если не кривить душой, мне совсем не было жалко этих людей. Все те издевательства, унижения, которые пережила Лори, были вообще за гранью моего воображения. Мне трудно принять такое поведение к бедной девочке, поэтому кто за что боролся. Если уж здесь такие «правила», когда можно наказать кого-то по своему усмотрению, тогда они знали, на что шли.

– Не думаю, что одна нянечка могла сделать подобное, – холодно заметил черный дракон. Естественно, он дураком не был. Правда, вряд ли ему есть какой-то прок от расследования и притягивания к ответственности всех виновных.

– Сегодня я вас рассмешил, драко Даргес, мне очень жаль. Я обязательно разберусь в своей семье и накажу всех виновных в их злодеяниях. Лорейн моя внучка и мое сердце болит за нее не меньше, чем за других внуков.

Мысленно закатив глаза, понимая, что рассмешил старый граф всех скорее после последнего предложения. Просто святая невинность, а не старый интриган, который никого не пожалеет, даже собственную внучку. И ведь живут такие, как он, припеваючи, ничего их не берет.

– Насмешил… – протянула бессвязно я, не в силах удержаться от маленькой «шалости». – Насмешил, разберется. Насмешил, разберется.

– Лори, внучка, не мешай, когда мужчины разговаривают, – строго выдохнул граф, точно не в силах сделать свой голос хоть немного мягче.

– Лорейн, иди сюда, – протяну руку, спокойно проговорил дракон. – Лорейн.

Прикусив нижнюю губу, чувствуя, как сердце забилось где-то в районе горла, я помешкала пару секунд и сделала несколько мелких шагов в направлении дракона. Мне нужна поддержка этого мужчины, если я хочу выжить. Мне нужно сделать так, чтобы он проникся ко мне хотя бы жалостью и забрал из этого змеиного логова.

– Муж? – Спросила вкрадчиво, взяв мужчину за руку.

Естественно, после моих слов все замолчали. Однозначно, если бы можно было добавить каких-то эпичных эффектов, то послышался бы дикое карканье вороны на стороне. Конечно, это был рискованный шаг, но мне нужно было показать свое «принятие» мужчине. Он ведь считается моим будущим мужем, пусть и по принуждению. К тому же, кто не любит, когда ему говорят приятные вещи? Главное, чтобы мои слова льстили дракону, а не раздражали его.

– Ты готова выйти замуж за слепого? – Хмыкнув, весело уточнил мужчина.

– Муж?

– Мне нравится твоя настойчивость, – кивнул он, а после повернул голову к врачу, точно «посмотрев» на него. – Можно ли вылечить болезнь Лорейн? Насколько я понял, это не врожденная болезнь.

Вздрогнув от неожиданности, от чего моя рука неосознанно задрожала, я резко вскинула голову, а после просто прыгнула в объятия дракона. Естественно, после того, как я уже повисла на мужчине, до меня дошло, что произошло, но отступать было некуда. Действовала я чисто на эмоциях, а придумать быстро, как изменить ситуацию у меня не вышло. Мне попросту хотелось закрыть рот дракону и врачу, чтобы они не говорили глупостей, дракон был ближе, поэтому пострадал от моего нападения именно он. Жаль только, что это не очень помогло.

– Болезнь эта старая и неизвестно, при каких обстоятельствах она появилась, – кашлянув, проговорил врач. – Мне нужно больше времени, чтобы разобраться во всем и решить, можно ли вылечить эту болезнь.

– Хорошо, – спокойно согласился со словами своего доверенного врача дракон, прижимая меня к себе рукой. Если честно, мужчина вел себя так, словно ничего не произошло, даже не пошатнувшись при моем «нападении». – Полагаю, вы понимаете, что условия брака должны быть изменены.

– Это невозможно!

– Лорейн уже считается моей невестой. Вы позволили своей прислуге издеваться над моей невестой, поэтому не обессудьте, если я случайно уничтожу всю вашу семью.

– Драго Даргес! – Взвыл раненным зверем граф, а я уткнулась в грудь дракона лицом, едва сдерживая улыбку.

Без лишней скромности можно сказать, что разговор слепого дракона с семейкой Лори приносил мне неописуемое удовольствие. Я едва могла сдержать злорадство, понимая, что хорошей жизни у них не будет. И ведь родные бедной девочки явно хотели, таким образом, немного поживиться, вынудив слепого дракона заплатить выкуп за невесту.

– Лорейн тоже часть вашей семьи и поэтому, естественно, должна иметь свое приданное, которым она сможет распоряжаться. Вы же не хотите, чтобы все узнали, насколько граф Габингтон щедр по отношению к своей внучке?

– Лорейн глупа и не сможет заботиться об имуществе, даже если мы подарим ей что-то, – выпалила молчаливая до этого старая графиня. И ведь если все воспоминания Лори правдивы, то графиня души не чаяла в своей внучке, отдавая девочке предпочтение во всем. Естественно, все это продлилось только до того времени, когда Лори не заболела. – Есть ли тогда смысл передавать ей что-то, чтобы это просто пропало?

– Не волнуйтесь, ничего не пропадет. Я позабочусь обо всем для Лорейн и передам ей управление, когда она излечится от болезни.

– Мы пытались вылечить Лори, это бесполезно, – холодно заявил старый граф. – Никакого излечения от болезни не будет, и мы ничего не передадим.

– Тогда выкупа за невесту тоже не будет. Считайте, что я просто избавляю вас от лишнего бремени. Теперь Лори будет моей, и на этом мы закончим.

Не успела я даже пискнуть, да и толком осознать слова дракона, как оказалась у него на плече, точно мешок с картошкой. Реально, от неожиданности у меня мир перед глазами перевернулся, хотя, скорее всего, это случилось от довольно резких движений мужчины. Правда, вырываться или кричать, чтобы «жених недоделанный» меня отпустил, я не стала, послушно затихнув у него на плече. Лучше уж так, чем оставаться на неопределённый срок в этом поместье.

К тому же, понятно, что весь сыр-бор случился не из-за моей неземной привлекательности, а тупо из-за выкупа-приданного. То есть, никто не хотел отдавать свои «активы» во владение другим и будущие родственники не сошлись во мнениях. В общем, все закономерно, но от этого не менее удачно. Лично мне все подходит, лучше и не придумаешь.

– У тебя есть какие-то вещи, которые следует забрать? – Тряхнув меня, спросил холодно дракон, вырывая меня из вороха мыслей.

– Не думаю, что такие имеются, – поделился своим мнением старый доктор, пока я усиленно думала о том, как намекнуть «жениху» быстрее уходить из этого дома. – Платье госпожи Лорейн велико на нее, так что о других вещах, полагаю, не стоит говорить.

Не говоря больше ни слова и не слушая дикие крики старого графа, дракон широким шагом ушел, совершенно не отвлекаясь. Реально, я даже засомневалась в том, действительно ли он слеп, все-таки идти так быстро нужно уметь. Я уверена, не каждый с закрытыми глазами может и несколько шагов в таком быстром темпе сделать.

Правда, все мои мысли превратились в кашу, когда меня неожиданно некрасиво бросили внутрь подвесной кареты, и я увидела на запястье мужчины черную полоску. Кажется, это был специальный ментальный передатчик, который разработали его подчиненные, чтобы он мог не чувствовать себя беспомощным при встрече с другими. Но, увы, даже у этого супер изобретения был свой минус – его нельзя было носить слишком часто, потому что голова разрывалась от невыносимой боли. Если я не ошибаюсь, то это было связанно с интенсивной частотой передачи данных в головной мозг этим передатчиком.

К сожалению, даже сильным мужчинам иногда бывает совсем непросто сохранить свою непоколебимую силу. Особенно при наличии шакалов на каждом шагу. А ведь мне тоже придется стать сильнее, чтобы быть в состоянии отвечать за свою жизнь самостоятельно.

Подвесная карета мчалась в небе, пока я обдумывала все, что случилось. К счастью, времени думать о том, что карета может летать, пусть и с помощью пегасов, у меня не было. Боюсь, в другом случае мой мозг серьезно бы закоротило. Хотя, если так подумать, то после того, как я поняла, что переместилась в книгу, у меня не хватало ни сил, ни желания думать обо всех «несоответствиях». И, чего врать, это на данный момент, как по мне, лучшее решение.

К тому же, у меня была память Лори, которая очень облегчала мою участь. Девочка была умной и многое понимала до своих десяти лет, так что освоиться было намного легче. Да и, как ни крути, когда нет уверенности в благополучном завтрашнем дне, такие мелочи просто отходят на второй план. Вот будет у меня больше времени для философского размышления о жизни, тогда я и подумаю обо всем основательно.

– Даргес, тебе стоит снять ментальный передатчик, – посоветовал спокойно врач. – Его нельзя носить больше нескольких часов в день, а ты уже скоро превысишь это время.

Поморщившись, явно находясь не в лучшем настроении, дракон все-таки снял с руки черную полоску, устало потерев лоб пальцами. Конечно, для сильного и независимого черного дракона, наверняка, чувство беспомощность сильно ударило по гордости. Но, увы, в жизни всякое может произойти. К тому же, даже в такой ситуации можно найти положительные моменты. Теперь он будет знать, кто действительно на его стороне, а кто готов бросить его при первой возможности.

И ведь, если так подумать, раса насекомых, с которой боролся мужчина – это яд для всего мира. Насекомые были неразумными, вечно голодными членистоногими животными, которые сметали все на своем пути. Скорее всего, их можно сравнить с большими тараканами или саранчой, которые собираются группами и уничтожают все живое на своем пути. Поэтому, как бы там ни было, но дракон совершил хорошее дело, убил главную самку расы насекомых, помог всему миру, но при этом получил серьезную травму. По сути, все должны быть ему благодарны, но в итоге его только больше скидывали в яму ненависти, показывая, насколько холодными могут быть сердца окружающих, которые еще недавно приветливо улыбались.

– Лорейн, – вывел меня из задумчивости холодный голос мужчины. Робко подняв голову, вздрогнув от его пристального «взгляда», я гулко сглотнула. Чего он хочет? – Я не буду делать никаких уступок из-за твоей болезни. Раз уж ты смогла принять собственное решение и ушла со мной, тогда сможешь запомнить некоторые правила моего дома. Ты слышишь меня?

Действительно, приняла собственное решение. Не слишком ли много дракон хочет от глупой девочки. Впрочем, не время сейчас зубы показывать. Дракон для меня на данный момент лучший покровитель. Он не будет вмешиваться в мои дела, к чему-то принуждать и обеспечит мою безопасность на данном этапе.

– Лори слышит, – кивнула робко, найдя в памяти то, как обычно девочка отвечала своим родственникам.

И ведь Лори совсем не глупа. Когда к ней возвращалась ясность ума, только один раз она попыталась найти свою мать, чтобы рассказать ей радостную новость, но после этого все время просто делала вид, что ничего не изменилось. Конечно, это произошло из-за «хорошего приема» ее матери, но и она сама думала о том, что стала глупышкой по неизвестным, не поддающимся здравому смыслу причине. Она просто заболела, а после ее мозг «сгорел», как выразился врач. А вот что стало причиной этому оставалось секретом для девочки и камнем на ее душе на протяжении всех этих лет.

– Я не позволю тебе страдать, но в моем доме есть ряд правил. Ты не можешь ходить везде, где тебе вздумается, экономка позже покажет тебе запрещенные комнаты. Ты не будешь вмешиваться в мои дела, ни под каким предлогом, и пытаться играть в игры передо мной. Так же я не люблю шум в своем доме. Всякого рода истерики, скандалы или другие женские интриги я не потерплю. От себя могу пообещать, что не буду тебя к чему-то принуждать, запугивать, бить. Обо всем, что тебе необходимо, включая одежду или другие вещи позаботиться экономка, можешь не беспокоиться.

– Не слишком ли много слов для девочки, которая ничего не понимает? – Скептически поинтересовался старец, когда дракон наконец-то замолчал. И да, я полностью поддерживала его слова.

Реально, будь здесь сейчас настоящая Лори, разве не были бы эти правила просто пустым звуком. И не то, чтобы девочка вмешивалась в дела мужчины, просто, если это истерика – это истерика. Вряд ли она смогла бы контролировать себя, особенно учитывая строгий, наполненный холодом голос дракона.

– Она сама назвала меня своим мужем, – непоколебимо заявил драго.

– Скорее всего, ей кто-то говорил, что ты будешь ее мужем, вот и все, – развел беспомощно руками врач, а после устало махнул рукой. – Делай, как знаешь, Даргес. Только не забывай, что Лори не в своем уме, и она может элементарно не понять, чего ты от нее хочешь.

– Вильгорт, ты думаешь, я этого хотел?

– Я знаю, что у тебя на данный момент нет другого выбора. Клан черных драконов надавит всеми возможными способами на тебя, чтобы показать, насколько они благородны. Как ты посмеешь отказаться от брака, когда девушка может помочь твоей регенерации и успокоить твоего дракона? Они действительно ничтожны, раз прибегают к таким методам.

– Они надеются, что я не смогу контролировать свою сущность после потери зрения и совершу что-то ужасное. Но при этом они не хотят мне действительно помочь, а нашли девочку, чтобы она стала разменной монетой в их играх. Если я наврежу в приступе бесконтрольной ярости Лорейн, тогда они просто отрекутся от меня, сказав, что сделали все, что могли.

– Не думай об этом, ты хорошо контролируешь свою сущность, ничего не произойдет.

– Пока я контролирую, – кивнул с кривой улыбкой на губах мужчина, а у меня холодный пот на спине выступил. И ведь этих деталей не было в книге!

– Я буду рядом и в случае опасности заберу девочку, чтобы она не пострадала. Во всем этом, она единственная, кто действительно не имеет ни к чему отношения.

– Хорошо.

Опустив голову, я крепко сцепила руки вместе, не зная, что и думать. По всему выходило, что ситуация получалась не самой радужной. Впрочем, судя по словам мужчин, меня не будут бросать в гущу событий в момент опасности, а попытаются спасти. Правда, есть всякого рода непредвиденные обстоятельства, но об этом лучше вообще не думать. Да и разве у меня есть выбор? Уже хорошо, что я смогла подслушать их разговор и немного разобраться во всем. Боюсь, если бы мужчины не были уверены, что я глупа, никто из них и слова бы при мне не сказал.

Когда подвесная карета остановилась у огромного дома или лучше сказать – замка, я на некоторое время остолбенела. Неплохо черный дракон живет, ничего не скажешь. Правда, выглядел этот замок довольно мрачновато, не было здесь души, красок.

– Драго Даргес, пожалуйста, – быстро подошел к дракону мужчина лет пятидесяти, протянув руку. Дома черный дракон явно мог быть более свободным, не надевая на руку ментальный передатчик.

– Пойдем, Лори, не волнуйся, – взяв меня под руку, ласково проговорил врач – Вильгорт. – Здесь тебя никто не будет обижать. Я тоже часто буду тебя навещать и даже попытаюсь вылечить твою болезнь.

Поджав губы, чувствуя невыразимое тепло внутри, я мысленно пожелала себе удачи, искренне надеясь, что Вильгорт будет заходить ко мне реже. Боюсь, в какой-то момент мужчина сможет понять, что я совсем не глупа и это потянет за собой новые проблемы. Но, врать бесполезно, я была благодарна мужчине за проявленную доброту. Родные Лори сторонились ее, как чумы, но посторонние люди проявили удивительную терпимость и доброту.

– Лорейн, это экономка в моем доме – госпожа Ирма, – громко проговорил дракон, когда мы зашли внутрь замка. – Она покажет тебе твою комнату и все подробно расскажет. Можешь обращаться к ней, если чего-то хочешь.

Украдкой взглянув на женщину примерно лет пятидесяти, не видя в ней строгости управляющей в графском доме, я тихо выдохнула. Надеюсь, при должном соблюдений правил в этом доме, у меня будет и свой кусочек личного пространства.

Развернувшись, черный дракон ушел вместе с сопровождающим его мужчиной и врачом, а экономка притянула меня ближе к себе, готовая мне показать все и рассказать.

– Можешь называть меня тетей Ирмой. Мужчина, который только что повел драко Даргеса в его кабинет, это мой муж – дядя Фаргос. У нас есть сын – Ролен, он тоже здесь работает, позже я тебя с ним познакомлю. Ты можешь спокойно просить меня обо всем, ничего не боясь, я помогу. Пойдем, я покажу тебе твою комнату и расскажу все, что тебе нужно знать, живя здесь.

Кажется, у меня начинается новый этап в жизни, только бы все «правила» дома запомнить.

Глава 4 – Помощь.

Драго Даргес Ноквил

Наконец-то заняв свое кресло в кабинете, я едва заметно поморщился, чувствуя себя бесполезным отбросом. Вот уже почти месяц я не мог видеть и никто не мог помочь мне в этом. Конечно, со временем можно ко всему привыкнуть, я научился без лишней помощи передвигаться по своей комнате, заботиться о себе и даже ориентироваться во всем доме, но этого мало. Я хотел снова видеть, знать, какое выражение у моего собеседника, показывает он свое превосходство, злорадство явно или изо всех сил пытается это скрыть.

– Как так вышло, что глупышка Лори оказалась у тебя дома? – Не успел я рассказать Фаргосу, кого нужно позвать и какие распоряжения дать, как в кабинет ввалился мой единственный друг и помощник – Лукас.

– Тебя не учили стучать?

– Я думал, что уже имею право входить в твой кабинет без стука, – протянул задумчиво он, словно пытаясь выяснить грань моего терпения.

– Ты чего-то хотел?

– Как так вышло, что Лори Габингтон в твоем доме? Неужели ты решил повиноваться членам своего клана и жениться на глупышке?

– Глупышка, – повторил, тихо цокнув. – Разве драконы сейчас не веселятся? Глупышка и слепой дракон – идеальная пара. Сейчас, насколько я знаю, это их любимая шутка.

– Ты слышал?

– Мог ли я не слышать? Я потерял зрение, но не слух и тем более не здравый смысл.

Не говоря больше ничего, я тихо вздохнул, чувствуя себя злым и потерянным одновременно. Мог ли я когда-то знать, что после убийства королевы расы насекомых, мне придется испытать не лучшие времена? Если следовать обычному сценарию, тогда я сейчас должен быть самым уважаемым драконом не только в своем клане, но и среди других кланов. Вот только, кому есть дело до калеки? Без своих глаз, возможности видеть, я просто слепой дракон.

– Так зачем ты ее забрал сейчас?

– Она назвала меня своим мужем, – скривив уголок губ, признался откровенно.

– В смысле?

– Над ней издевались в доме графа. Били, заставляли тяжело работать, морили голодом. Я пожалел ее.

Друг замолчал, явно не находя слов, чтобы выразить весь спектр своих эмоций. Мне тоже было сложно понять, зачем я это сделал. В дом графа я прибыл только для того, чтобы сказать, что никогда не женюсь на глупой девочке, которая ко мне не имеет никакого отношения и ничем мне помочь не сможет, но как итог – она в моем доме. Наверное, я стал слишком мягкосердечным после потери зрения. Увидел в больной девочке частично себя, когда невозможно что-то сделать из-за сложившихся обстоятельств и просто пожалел ее.

– И когда ты собираешься жениться? Девочка уже у тебя дома, будет странно, если ты в последний момент передумаешь.

– Фаргос зарегистрирует наш брак завтра, а когда придет время, мы просто расторгнем его, и на этом все закончится.

– То есть, ты не будешь устраивать пиршество?

– А в этом есть необходимость? Мы будем номинальными мужем и женой, не более того, так в чем смысл пиршества?

– Делай, как знаешь, я не буду тебя переубеждать, – вздохнув, протянул Лукас. – Кстати, ты нашел способ, как можно ускорить твою регенерацию? Если есть возможность, что тебе может помочь девушка, не стоит ли поискать ту, что действительно подходит и держать ее рядом?

– Истинность – это уловки, которыми монахи пытаются контролировать драконов.

– Почему ты так говоришь? В летописях наших предков есть немало записей об истинных парах.

– Мы давно утратили способность чувствовать свою истинную пару, – парировал без особо энтузиазма, чувствуя, как начинает болеть голова. И ведь я не так долго носил сегодня ментальный передатчик, а последствия уже есть. – Давай не будем об этом говорить, ты по делу пришел или просто так?

– По делу, мне донесли, что драго Карнес хочет устроить бой за главенство в клане. Пока есть возможность, может, стоит отдать им эту должность, пусть между собой грызутся?

Задумчиво постучав пальцами по столу, я холодно улыбнулся. Клан черных драконов был одним из главенствующих кланов и, конечно, главой хотели стать многие. Естественно, раньше у членов клана не раз возникали мысли о бое за главенство, но тогда я был полон сил, чтобы сразить каждого. Сейчас же все крысы вылезли из своих нор и спешат показать свое превосходство, чтобы сразит со мной. Действительно, очень смелые драконы, кучка сброда.

– Пусть будет так, как есть. Если они придут, я просто сражусь с ними.

– Ты хорошо подумал?

– Я уже давно хотел выплеснуть свое недовольство, но не было возможности, – холодно заметил, чувствуя, как истинная сущность недовольно ворочается внутри. Естественно, мой внутренний дракон был совсем не прочь показать всем свою силу. К тому же, когда есть сила, потеря зрения – это только нюанс.

– Хорошо, если ты знаешь, что нужно делать. Мне нужно еще заняться делами, я пойду. Вызови, если будет что-то нужно.

Махнув рукой, попрощавшись с Лукасом, я занялся делами с Фаргосом. Нужно было не только зарегистрировать завтрашний брак, но и сделать все необходимые дела в клане черных драконов. Хотя, чего врать, иногда мне действительно хотелось сбросить с себя это бремя главы клана и пустить все на самотек. Вот только, если я и откажусь от должности главы, то только по собственным соображениям, а не в угоду кому-то!

– Драго, – невнятно проговорил Фаргос, явно не решаясь что-то сказать, когда мы закончили со всеми делами.

– Говори.

– Приходила госпожа Алесандра. Она хотела вас видеть.

– Зачем?

– Насколько я понял, она хочет вернуться.

– Можешь идти.

– Драго?

– Я хочу побыть один.

Услышав, как дверь в кабинет закрылась, я снял повязку с глаз, тщетно пытаясь что-то увидеть. Я никогда не был сентиментальным драконом, но с Алесандрой мы были вместе восемь лет. Казалось бы, это время ничто, просто один миг для дракона, но я все равно привык к ней. Впрочем, никто не выгонял ее, она сама ушла, не в силах выдержать мою холодность после травмы или же по другим, известным только ей причинам. Вот только, жизнь без покровителя оказалась не такой, какой она себе представляла. Что ж, это ее собственный выбор, но я не прощу никого, кто бросил или пытался навредить мне в самый сложный момент моей жизни. Всех, кто хоть как-то пытался мне навредить, рано или поздно будет ждать мой ответный подарок.

Встав из-за стола, я медленно подошел к двери, открыв ее. В доме я мог относительно хорошо ориентироваться и сейчас хотел поскорее спуститься в подвал к горячим источникам, чтобы немного снять усталость и облегчить головную боль. Правда, стоило мне почти спуститься на второй этаж, где были комнаты для гостей, как я услышал разговор.

– Лори понимает. Лори все запомнила.

– Не обращайся к себе в третьем лице, ты умная девочка. Говори вместо Лори – я. Поняла?

– Я поняла.

– Какая хорошая девочка, умница.

– Лори не только умница, но и красавица, – неожиданно вмешался Лукас. Кажется, ему не делами заняться нужно было, а утолить свое любопытство. – Засмущалась? Почему молчишь?

– Драго Лукас, не смущайте девочку, – попросила неловко Ирма.

– Тебе она нравится, да?

– Хорошая девочка, – быстро ответила экономка, не скрывая своих чувств. – Жаль только, что глупенькая.

– Действительно, жаль.

Услышав шаги, я сначала напрягся, а после продолжил спускаться по лестнице, словно ничего не произошло. Лично я не видел Лорейн до того, как потерял зрение и не знал, насколько красивой она может быть. Правда, когда она прыгнула в мои объятия, то мне сразу стало ясно, насколько она маленькая и утонченная, с тонкой талией.

– Это ты… – кашлянув, со смешком заметил Лукас очевидный факт.

– Тебе разве не нужно было по делам?

– Уже убегаю!

Услышав серию торопливых шагов, которые с каждой секундой удалялись все дальше, я холодно хмыкнул, повернув голову в сторону Ирмы с Лорейн. Возможно, стоит действительно попросить Вильгорта помочь девочке с ее болезнью, чтобы, когда придет время расставаться, она не была в такой плачевной ситуации в доме графа или в другом месте. Хотя, могу ли я помочь кому-то, если не в силах помочь даже себе?

Отвернувшись, я продолжил медленно спускаться на первый этаж, мимолетно уловив облегченный вздох. Сейчас мой слух становился все лучше. Скорее всего, так сказывалась потеря зрения, другие органы чувств обострялись, но радоваться мне совершенно не хотелось. Впрочем, был ли день, когда я действительно радовался?

Наконец-то добравшись до горячих источников, я разделся и спустился к воде, погружаясь на дно. Горячая вода источника помогла мне немного смыть усталость этого дня, но я никак не мог выкинуть из головы предыдущий вопрос. Действительно, когда я в последний раз радовался?

Тихо выдохнув, вспоминая свою жизнь, я мог дать ответ в своем сердце. Радовался я в последний раз, когда был совсем юным. Тогда моя мама научила меня запускать воздушного змея, и это был лучший момент в моей жизни, наполненный радостным смехом родного человека и мечтами о будущем. Жаль только, что все закончилось слишком быстро. Моя мать была человеком, срок жизни которого не так велик по сравнению с драконами. У нее не было особенного статуса, и она пережила много лишений, когда влюбилась в отца и отдала ему свое хрупкое сердце, так что, к сожалению, итог был предрешен с самого начала.

Стиснув зубы, сдерживая вспыхнувший в груди гнев, я попытался усмирить внутреннего дракона. Иногда, чего врать, я ненавидел драконов, ненавидел собственного отца и весь клан, к которому сам же принадлежал. Черные драконы самые холодные и черствые по своей натуре. Мы просто созданы для защиты мира, чтобы убивать, но никак не для того, чтобы любить.

Моя мама умерла неожиданно и скоропостижно, но отец горевал недолго, точнее совсем не горевал. Уже через несколько дней в нашем доме появилась новая женщина, и он забыл обо всем, что делала для него мама. Неважно, родила ли она ему сына, любила его, волновалась и терпела нападки других женщин в клане, ведь для него главным был только собственный комфорт.

Тряхнув головой, выкидывая абсурдные мысли из головы, я попытался дышать размеренно, боясь сильнее стимулировать своего внутреннего дракона. Мне сейчас точно не о прошлом нужно думать, предаваясь сентиментальным воспоминаниям, а о будущем. Конечно, главная цель для меня – это вернуть себе способность видеть, но никто не всемогущ. Пока есть способ, я обязательно его найду, но если его нет, тогда ничего не сделаешь.

Впрочем, опускать руки я все равно не намерен. Я еще не отомстил всем, так почему должен сдаваться? Никого, кто отвернулся или предал меня, я никогда не отпущу.

Выйдя из горячего источника, я глубоко вздохнул, услышав торопливые шаги. Что ж, мое время для отдыха явно закончилось. Даже интересно, кто решил на этот раз показать себя? И ведь никто не хочет спокойно сидеть на своем месте, всем нужно доставить мне больше проблем.

– Драго Даргес, пришли из клана, – выпалив, немного запыхавшись, Фаргос.

– Кто?

– Слуга драго Карнеса.

– Слуга? – Переспросил холодно. Да за кого он меня принимает? – Чего он хочет?

– Вас вызывают на бой, – глухо выдохнул Фаргос, явно пытаясь сдержать собственный гнев.

– Хочет стать главой клана, – хмыкнул неопределенно, скривив губы в насмешливой улыбке, не зная, назвать его смелым или глупцом. Только идиот решит, что бой со слепцом сделает ему честь. Впрочем, проиграть бой слепому дракону еще унизительнее. – Скажи ему, чтобы приходил сам, если хочет драться и не прятался за своим слугой. Пусть покажет мне всю свою смелость, на которую он способен. Я буду ждать его сегодня до полуночи.

– Драго…

– Делай так, как я сказал, Фаргос.

– Сейчас я все передам.

На секунду замерев, уже не слыша шагов Фаргоса, я поджал губы в досаде. Мне нужно было одеться, но я совсем не помнил, куда именно кинул свою одежду. Вероятнее всего, что она просто валяется разбросанной по всей подземной пещере, словно куча мусора. И ведь в доме есть глупая девчонка, которую вид голого мужчины может сильно напугать.

Сжав пальцами переносицу, стараясь сдержать вспыхнувшую снова злость, я раздраженно пошел к выходу, ударившись плечом в стену. Реально, я чувствовал, что еще немного и из моих ушей повалит дым. Впрочем, бессилие вызывает зачастую не злость, а апатию. Мне же просто повезло, что злость преобладала над всеми другими чувствами, а желание отомстить всем затмило все другие эмоции.

Не успел я выйти из двери, ведущую в подвал, как услышал громкое аханье Ирмы. Что ж, мне сегодня невероятно везло. Сначала я забрал глупую девчонку к себе домой, пожалев ее, после этот бой, другие проблемы, которые накапливались большим грузом, а теперь я еще и психологическую травму девочке причинил. В общем, злости для хорошего боя хоть отбавляй.

– Лори, не смотри, деточка, – быстро выпалила Ирма. – Так ни в коем случае нельзя делать!

– Как? – Услышал я вполне заинтересованный вопрос, уловив нежные нотки в голосе девочки. И ведь ее голос был очень красивым, нежным и звонким, таким приятным для слуха.

– Нельзя ходить голой! Так поступают только непорядочные девушки, которые потеряли весь свой стыд. Ты же умная девочка и должна хранить свою честь для мужа.

– Мой муж?

Неожиданно даже для себя я едва слышно рассмеялся, не сумев сдержаться. Оказывается, в глупости тоже есть некое очарование. Реально, Лорейн же как маленький ребенок, точно поверит во все, что ей скажешь. Кто-то ведь вбил ей в голову, что я ее муж и теперь она очень спокойно называет меня своим, словно так и должно быть.

– Ирма, уведи куда-то Лорейн, я поднимусь к себе, – отстраненно проговорил, придя в себя.

– Конечно, прошу прощения, – прошептала экономка, быстро уводя Лорейн.

Поднявшись в свою комнату, я без колебаний взял первый попавшийся костюм, точно зная, что никакой ошибки не будет. Вся моя одежда была исключительно черного цвета, относительно похожа по стилю, и я мог без каких-либо опасений надевать ее каждый день.

Медленно и методично одевшись, я услышал отчетливый рев дракона на улице. Кажется, Карнес не смог больше ждать и на всех порах поспешил к моей двери. Какой идиот!

– Драго Даргес…

– Дай мне мой ментальный передатчик.

– Даргес, это не лучшая идея, – ворвался в мою комнату Вильгорт.

– Разве ты не пошел отдыхать?

– Тебе не стоит носить передатчик больше. К тому же, ты не можешь сейчас драться.

– Мне просто нужно понимать, кто и где стоит. Передатчик ничем не поможет во время боя, и я его сниму, – объяснил терпеливо, точно зная, что Вильгорт просто волнуется.

– Ты все еще говоришь, что будешь драться?

– Это не обсуждается.

– Делай, что знаешь, но после даже не думай попадаться мне на глаза! – Разозлившись, холодно выплюнул Вильгорт и ушел, громко хлопнув дверью.

– Драго?

– Все хорошо, пойдем.

Не став больше медлить, Фаргос помог мне надеть передатчик, а после я решительно вышел из комнаты, чувствуя предвкушение своего дракона. Да, мне нужен это бой, возможно, даже больше, чем другим, пока ненависть в моей груди не вырвалась наружу.

– Фаргос, что происходит? – Услышал я робкий вопрос Ирмы.

– Не выходите, – попросил тихо Фаргос, не смея сказать больше.

Выйдя на улицу, я сразу же пошел в направлении процессии из пяти человек, растянув губы в холодной улыбке. Возможно, сегодня мне удастся пополнить свой список мести. Даже интересно, кто же решил поддержать Карнеса.

– Даргес, ты можешь оказаться от боя, никто не станет тебя осуждать, мы же все-таки братья, – злорадно проговорил Карнес.

– Тогда ты точно не должен обижаться на меня, когда проиграешь, все-таки я старше, – ответил спокойно, находя этот обмен «мнениями» тупой провокацией.

– Хватит разговоров, раз уж решили драться, – услышал я знакомый голос и, конечно, сразу же узнал его.

– Отец, ты тоже решил посмотреть, кто из твоих сыновей выиграет?

– Я здесь, как старейшина клана.

– Предлагаю сразу начинать, – сухо выдохнул я, стиснув зубы.

– Это ведь твоя будущая жена, дурочка? А, извини, я совсем забыл, что ты ничего не видишь, – похабно рассмеявшись, заметил Карнес. – Как насчет дополнительного условия? Если я выиграю, то по праву победителя заберу себе твою жену. Хотя, разве тогда я не сделаю тебе одолжение? Может, лучше я использую свое право победителя и заберу ее на вечер в вашу первую брачную ночь? Поиграю и верну.

– Карнес, – холодно выдохнул отец, но, естественно, ему не было никакого дела до этой провокации. Если бы его оставшийся здоровый сын захотел девочку, так он точно не видел бы в этом ничего плохого.

– Когда я выиграю, ты покинешь клан черных драконов, – сдерживая ярость, которая клокотала внутри, проговорил отрешенно.

– Ты!

– Пора биться…

Не сдерживая себя больше ни секунды, я сразу же превратился в черного дракона. Впрочем, даже если бы я хотел сдержаться, вряд ли у меня это получилось бы. Слова Карнеса сделали свое дело, правда, не в пользу самого братца, ведь его я хотел разорвать на мелкие куски.

Глава 5 – Справедливость.

Тупо застыв перед большим окном, ошеломленно открыв рот, я смотрела на большого черного дракона, не отводя взгляда. Возможно, я бы и не реагировала так, если бы Лори раньше видела драконов в истинной ипостаси, но она не видела. Да и для простого человека такая «компьютерная графика» уже за гранью реальности. У меня не только все конечности онемели, но и волосы на голове «зашевелились».

– Лори, не стоит тебе смотреть, – невнятно прошептала Ирма, взяв меня под руку, чтобы отвести куда-то. Правда, у нее ничего не вышло, ведь я не смогла сделать ни шагу.

Когда появился второй дракон, я уже была немного подготовлена морально и до меня начал доходить смысл происходящего на улице. Скорее всего, Даргеса вызвали на бой и вполне вероятно, что из-за должности главы клана черных драконов. Насколько я помню, то в книге упоминалось что-то о нескольких стычках драконов из клана, которые хотели побороться за возможность подняться выше по «карьерной лестнице». Конечно, для них слепота Даргеса была приятным бонусом, который вселял надежду на победу.

– Лори, не смотри, отвернись, – попросила Ирма, когда оба дракона сцепились в небе.

Естественно, у противника Даргеса было преимущество, он мог видеть и нанести первый скрытый удар. Правда, на этом все преимущества заканчивались. Только поняв, где находится его противник, слепой дракон громко зарычал и напал без промедления, царапая когтями, кусая своими острыми зубами за все, до чего мог дотянуться, совершенно не зная пощады. Определенно, как ни посмотри, но больше этот бой напоминал избиение. Хотя, было несколько удачных моментов и для противника Даргеса, но на первый взгляд он не смог получить из них никакой пользы для себя.

– Если драго Даргес принял этот бой, значит, он уверен в своих силах, – явно поняв, что меня не переубедить, поделилась своими мыслями Ирма. Жаль только, что голос ее нещадно дрожал, и ее слова были сплошь пропитаны очевидным беспокойством.

Поджав губы, я стиснула с силой зубы, не отводя взгляда, боясь пропустить хоть что-то. Конечно, такие бои совсем не проносили мне удовольствия, но скрывать глупо, я волновалась за Даргеса. Наверное, доброта мужчины, его помощь, пусть она могла нести в себе корыстные цели, не остались незамеченными мной. Как по мне, то каждый человек, в котором есть хоть капля тепла в сердце, тоже волновался бы.

Увидев искоса плачущую девушку на улице, которая не отводила взгляда от двух драконов в небе, я слегка нахмурилась. Девушка была далеко, так что хорошо рассмотреть ее у меня точно не вышло бы, но ее тонкая фигура выглядела вполне привлекательно. Даже интересно, за кого она так волновалась? Не думаю, что за Даргеса, все-таки в книге у мужчины не было никакой спутницы в жизни. Как только он потерял зрение, дракон остался совершенно один, не считая его верных помощников и последователей.

– Побудь здесь, Лори, мне нужно кое-что сделать, – процедила сквозь зубы Ирма, и я впервые отвлеклась от боя, посмотрев на нее. Женщина выглядела разгневанной, так то на меня она не обратила совершенно никакого внимания, а быстрым шагом ушла.

Погладив задумчиво подбородок, я решила не зацикливаться на этом, но уже через несколько секунд увидела Ирму на улице, она спешила к незнакомке. Похоже, все может быть немного запутанней, чем я думала. Впрочем, имеет ли это ко мне какое-то отношение? Единственное, о чем я беспокоилась – это безопасность дракона, все-таки он сейчас гарант моей безопасности.

Прикусив нижнюю губу, я нерешительно посмотрела на двух драконов в небе, а после сжала руки в кулаки и поспешила на улицу. Первый шок от увиденных больших драконов давно прошел, да и не думаю, что в доме намного безопаснее, чем на улице. Вдруг кто-то из драконов случайно зацепит своим большим телом этот замок, тогда что? Мне совсем не хотелось превратиться в сплющенную лепешку.

Только выйдя на улицу, я услышала спор Ирмы с девушкой, а после и одобрительные, подбадривающие возгласы нескольких мужчин. Естественно, поддерживали они не Даргеса. К тому же, вряд ли драконы их вообще слышали, но это все равно было неприятно. Точно стервятники, которые пришли поживиться, увидев раненного зверя. Кучка мусора, не иначе.

Неловко опустив взгляд, несколько раз открыв и закрыв рот, я слегка поморщилась. Не слишком ли мое поведение будет выделяться? Да и стоит ли вообще рисковать? Не думаю, что дракон оценит. Впрочем, это ведь не из-за желания выделиться и показать, какая я вся непревзойдённая, а просто из-за чувства справедливости. Слепого дракона тоже может кто-то поддержать, пусть это будет просто глупая девочка.

– Мой муж самый лучший! – Крикнула громко, не обращая ни на кого внимания. Правда, от того, каким горячим в секунду стало мое лицо, было понятно, что покраснела я знатно. – Бей его сильнее! Бей сильнее! Мой муж самый сильный!

Чего врать, кричать в гробовой тишине было немного некомфортно, но статус дурочки очень помогал. Вообще, кто может дать точное определение, как должна себя вести глупая девочка? Предположим, что дракон был очень добр ко мне, и я просто не удержалась и выразила свою «симпатию» единственным доступным способом. Конечно, если бы я не боялась разрушить свой образ, то поразила бы всех здесь более «подбадривающими» возгласами. У меня фантазия, без лишней скромности, превосходная, если необходимо, могу и десятиэтажным матом обложить со всех сторон.

К моему удивлению, бой закончился поразительно быстро. В какой-то момент один из драконов упал на землю сломанной куклой, и на улице наступила гробовая тишина. Я тоже молчала, пытаясь собраться с мыслями и все-таки определить, кто именно победил, а кто проиграл. Драконы были немного похожи между собой и, если хорошо не присматриваться, увидеть разницу было действительно сложно. Особенно, когда нельзя сопоставить их по размеру, ведь Даргес был немного больше своего оппонента.

Итак, кто победил?

После того, как второй дракон медленно опустился на землю, а после превратился в мужчину, я облегченно выдохнула. Конечно же, это был Даргес. Лично я совсем не сомневалась в мужчине, точно зная, что он еще должен стать главным злодеем. Рано ему, по сути, уступать кому-то. Да и победить его смог только золотой дракон, весь такой праведный и добросердечный. Вообще, праведность, как по мне, всегда относительна и зависит от того, кому как выгодно ее интерпретировать.

– Я выиграл, – холодно проговорил Даргес, «посмотрев» на четверых мужчин перед ним. На мужчину, который еще несколько минут назад был драконом и теперь валялся на земле, никто не обращал внимания, словно его и не было. – Теперь вам стоит вернуться и рассказать другим, что я буду рад, если они захотят бросить мне вызов, моему дракону не на кого выплеснуть свой гнев.

– Он твой брат, – сухо проговорил один из мужчин, не поменявшись в лице, в отличие от меня.

Хотя, чего я еще удивляюсь? Разве Лори не бросили ее родители, дедушка, бабушка и остальные родственники? Боюсь, что в этом книжном мире родственные привязанности – это просто пустой звук. Пока ты здоров и можешь принести пользу, ты член семьи, но как только у тебя наступают тяжелые времена – ты мусор, который можно выкинуть.

– Тогда ему не стоило бросать мне вызов, – без лишних «вывертов» ответил Даргес, и мне реально захотелось ему поаплодировать. Именно так, черт возьми!

– Как знаешь.

Развернувшись, черный дракон сделал несколько шагов в направлении замка и рядом с ним появился Фаргос, быстро протягивая ему черную полоску ментального передатчика. Я, чувствуя себя слегка неуверенно, тоже решила поскорее забежать в дом и посидеть немного в комнате. Иногда чрезмерное мелькание рядом раздражает, а мне нужно вести себя тихо и послушно.

– Лорейн! Не убегай.

Застыв на месте, я неловко поморщилась, опустив голову. Вот же, точно дура, причем совсем не молодая, ведь должна была догадаться, что все так и будет. К тому же, не слишком ли много во мне справедливости для человека, который последние годы взращивал в себе здоровый эгоизм?

– Даргес… – не успела я развернуться, чтобы выслушать дракона, как услышала сладким, с легким придыханием голос. О, а девушка-то не из робкого десятка, сразу же с козырей зашла.

Искоса посмотрев на преградившую дракону пусть незнакомку, я мысленно пожелала ей удачи и быстро забежала в дом, поспешив в свою новую комнату. И, между прочим, в моей комнате теперь не только не пахло плесенью, но и было очень красиво. К моему большому удивлению, комната не вызывала чувства угнетения, а только тепло и уют. В общем, как ни крути, но я тоже считаюсь победительницей в этом сражении!

Только забежав в дом, я услышала плач незнакомки, не громкий, но и не тихий, точно такой, чтобы можно было разжалобить мужчину. Застыв на секунду, борясь с собственным любопытством, я притихла, прислушиваясь. Естественно, любопытство – это порок, но я ведь должна быть уверена в своем завтрашнем дне. Что, если девушка сможет заручиться поддержкой дракона и впоследствии решит, что мое присутствие в доме мешает ей?

– Даргес, прости меня. Я знаю, что поступила неправильно, но твоя холодность сильно ранила меня, – жалобно попросила она. – Мы были вместе восемь лет, разве для тебя это ничего не значит? Я была рядом с тобой столько времени и совершила только одну ошибку, можешь ли ты дать мне еще один шанс?

– Одну ошибку? – Холодно переспросил дракон, и сразу стало ясно, что это была точно не одна ошибка. – Ты хотела уйти и ушла, я не задерживал тебя. Но неужели ты думала, что я ничего не узнаю? Разве тот барон не выгнал тебя?

– Это не то, что ты думаешь…

– Алесандра, я закрывал глаза на все, что ты делала, когда мы были вместе. Мне было все равно, что ты прикрываешься моим именем, чтобы наступать на других девушек в клане. И я готов был терпеть твое попустительство к своим родственникам, которым ты скрытно помогала, используя мое золото и власть. Но раз уж ты ушла к другому мужчине, тогда будь верна своему выбору.

Поджав губы, я мысленно сплюнула и аккуратно закрыла дверь, поспешив в свою комнату. Девушка, однозначно, оказалась той еще штучкой. Конечно, восемь лет отношений – это не пустой звук, но больше похоже на то, что она просто хорошо пристроилась на это время. Естественно, нет ничего плохого в помощи родным или прикрытии именем и властью любимого, но разве это не должно быть сделано открыто?

Присев на край кровати, я тяжело вздохнула. Чего мне судить других, разве у меня все всегда хорошо было? Мой муж, за которого я от большой любви замуж выскочила не лучше. Мало того, что ко мне в квартиру жить переехал, которую мама мне оставила, перебравшись жить на дачу, сидел на моей шее спокойно, так еще и, оказалось, изменял по-черному. Реально, после развода я не переставала задавать себе один и тот же вопрос – зачем? Вот зачем я вообще за него замуж вышла?

Впрочем, в двадцать лет отношения зачастую кажутся идеальными. Я влюбилась без памяти, найдя, как мне тогда казалось, идеального мужчину, который готов поддержать меня и будет всегда на моей стороне. Вместе мы строили планы на будущее, но почему-то я совсем не задумывалась о том, что воплощать в жизнь эти планы приходилось зачастую мне самой. Хорошо еще, что детей в браке не было, хоть я после пяти лет брака уже хотела малыша. Но, если так подумать, не удивительно, что детей не было, все-таки бывший муж никогда не хотел нагромождать себя дополнительным балластом, который мешал бы его хорошей жизни.

Правда, когда я развелась с мужем в двадцать семь, потратив впустую семь лет, вторые отношения были не лучше. И ведь я, казалось, уже поняла все ошибки, подождала год, чтобы успокоиться и только тогда решилась на новые отношения. Но, к сожалению, я совсем не научилась ничему. Мужчина, с которым мне «посчастливилось» встретиться был заядлым любителем онлайн игр на деньги. Даже не удивительно, что у него с первым браком тоже не «вышло».

Вообще, если так подумать, всему виной чужое лицемерие. Никто же сразу не признается, что у него есть свои «предпочтения», а после это выходит особо неприятным сюрпризом, от которого кровь в жилах стынет. Да и, скорее всего, я просто не умела разбираться в людях. Хотя, вполне вероятно, что и сейчас не умею, хотя последние пять лет я старалась сосредоточиться только на себе и здоровом эгоизме по отношению к другим. Сначала я, а после уже все остальное.

Услышав стук в дверь, который отвлек меня от моего полета мыслей, я слегка напряглась и опустила голову, никак не отвечая. Понятно же, что глупая девочка не поспешит впускать в свою комнату незваных гостей. Правда, как долго я смогу играть в такие игры, притворяясь глупой? С актерским мастерством у меня не очень хорошо, поэтому будет совсем не удивительно, если меня в скором времени разоблачат.

– Лори, почему не отвечаешь? – Медленно открыв дверь, неуверенно заглянув внутрь, спросила Ирма. – Почему ты сидишь на одном месте? Испугалась? – Обеспокоенно спросила женщина и в секунду оказалась рядом, взяв меня за руки. – Не волнуйся, все хорошо, драго Даргес никому не позволит тебя обидеть.

Меня обидеть? Причем здесь вообще я? Не думаю, что бой драконов хоть в какой-то степени связан со мной. У Лори не было никакого тайного парня, который мог бы бросить вызов дракону, поэтому это совершенно невозможно.

– Обидеть? Обидеть… – неуверенно проговорила, пытаясь разобраться в ситуации.

– Никто не обидит, – заверила меня решительно Ирма, так ничего и не сказав. – Не беспокойся, в доме драго Даргеса ты в полной безопасности и можешь спокойно проводить свои дни, я об этом позабочусь.

Опустив голову ниже, чтобы случайно не показать сложных эмоций в своих глазах, я мягко кивнула. Конечно, я понимала, что Ирма, скорее всего, просто жалела бедную глупую девочку, но для меня это ничего не меняло. Она дала мне намного больше сейчас, чем родственники Лори на протяжении долгих лет. Ее доброта не была притворством, я это чувствовала, и от этого мне было только сложнее. Ощущение такое, словно я на доброту отвечаю холодной улыбкой или еще хуже – пощечиной.

– Драго Даргес зовет тебя на ужин, пойдем.

– Ужин? – Вырвалось у меня мимо воли, и только тогда я поняла, что прошел день.

И ведь я даже не поела ни разу за этот день! Как такое вообще может быть? К тому же, я не чувствовала особого голода, словно это не имело никакого значения. Даже боюсь представить, сколько раз Лори пришлось голодать, чтобы совсем не замечать чувство голода.

Взяв меня за руку, Ирма вывела меня из комнаты, а после и провела в трапезную, где уже был накрыт стол на две персоны. Правда, если по дороге в трапезную я еще думала о том, как мне себя вести, то сейчас любые мысли в моей голове испарились сами по себе. Дракон сидел за длинным столом персон так на пятнадцать, и наши места были с разных сторон стола. Мужчина сидел во главе с одной стороны, а мне выделил место с другой стороны. То есть, даже если бы мы захотели поговорить, то пришлось бы кричать, чтобы услышать друг друга.

– Садись и ешь, не стесняйся, – усадив меня за стол, строго попросила Ирма. – Это моя вина, что ты сегодня ничего не ела, так что не заставляй меня чувствовать себя виноватой, – попросила тихо она, когда я застыла на секунду.

Приподняв уголки губ, пытаясь сдержать улыбку, я взяла вилку и приступила к своему первому за этот день приему пищи. И ведь то, что я поела только вечером, совсем не значит, что в доме графа мне дали бы возможность поесть раньше. Да и здесь мне никто не мешал наслаждаться едой и спокойно думать обо всем, что произошло за день. Стеснения, как такового, у меня тоже не было, поэтому я без лишнего зазрения совести включила режим «мясорубки».

Почувствовав, что в меня больше ничего не влезет, я с сожалением посмотрела на пирожное, которое тоже было на столе, и молча поджала губы. Переедать, определенно, не лучшая идея, так можно реально несварение заработать. Особенно, если Лори до этого не могла нормально поесть.

– Ты закончила? – Спросил спокойно дракон, но я все равно вздрогнула от неожиданности. Чего врать, я совсем забыла, что в трапезной был кто-то еще.

– Да.

– Хорошо. Пойдем, я хочу с тобой поговорить.

Прикусив нижнюю губу, сдерживая вопросы, которые крутились в голове, я медленно встала из-за стола, а после молча последовала за Даргесом. Определенно, дракон совершенно не волновался о том, пойду я за ним или нет. Впрочем, не думаю, что у меня вообще был выбор. Сейчас я на его территории и под его защитой.

Неизвестно, конечно, насколько я задержусь в доме мужчины, но лучше оставить после себя хорошее впечатление. Да и иметь друга в лице черного дракона точно лучше, чем врага.

Глава 6 – Жена.

Проснувшись на рассвете, я устало вздохнула, посмотрев по сторонам. Увы, это был не сон, я действительно переместилась в книгу и стала глупышкой Лори. Хорошо еще, что вчера я смогла быстро уснуть, не в силах думать обо всех произошедших со мной потрясениях.

Опустив взгляд, я посмотрела на бросающийся в глаза браслет у себя на запястье, не совсем понимая, что думать. Еще и выглядел этот браслет, словно овившейся вокруг моей руки дракон с черными камнями по телу. Явно драгоценными камнями. Да и сам дракон точно был не из обычного металла, а драгоценного.

Потерев лицо руками, я с досадой поджала губы, вспоминая свой вчерашний «разговор» с Даргесом. Мужчина без лишних вывертов попросил-приказал мне протянуть руку, и после надел на мое запястье браслет, строго-настрого запретив его снимать. Объяснить, естественно, зачем это нужно, он совсем не потрудился. Сама я спросить тоже не могла в виду своей «недалекости». Правда, даже когда я захотела снять браслет, на свой страх и риск, у меня не ничего вышло.

– И для чего же ты нужен? – Спросила тихо, обращаясь к… браслету.

В общем, сошла с ума я раньше, чем предполагала. Только день пришел, но я уже с браслетом разговаривала. Впрочем, если так подумать, то это не удивительно. Как по мне, то я вообще хорошо держусь, любая другая девушка с менее стойкой психикой еще вчера бы скандал закатила.

Задумчиво сощурившись, я медленно покачала головой, понимая, что ситуация Лори, можно сказать, идеальна для перенесения души. В любом случае, вне зависимости от стойкости психики девушки, которая могла бы переместиться в тело Лори, проблем не было бы. Лорейн уже глупышка, поэтому в психологическую больницу ее никто не отправил бы, увидев истерику, это просто стало бы еще одним доказательством ее болезни. Ну а девушка со стойкой психикой точно смогла бы извлечь пользу из этой ситуации, притаившись и медленно все обдумав.

Ага, только тело Лори заняла я и не сильно следую своим же мыслям. Я точно не притаилась, да и истерику устроила намеренно, желая больше вывести нянечку из себя. Жаль только, что ушла я из дома графа, не поквитавшись с «дорогими родственниками». Впрочем, никогда не поздно отомстить. К тому же, если месть – это холодное блюдо, тогда его нужно готовить тщательнее.

– Ты уже проснулась? – Зайдя в комнату, спросила удивленно Ирма. – Прости, я думала, что ты спишь, и хотела пока заменить твои полотенца, – объяснила она, показав стопку полотенец в руках.

Кивнув, ничего не отвечая, я неловко прикрыла браслет рукой, чувствуя себя какой-то воровкой. Реально, кажется, будто меня поймали на горячем. Но ведь я ничего не брала, дракон сам мне браслет вчера вручил.

– Сейчас я принесу тебе новую одежду, – начала говорить Ирма, а после осеклась, замолчав. – Этот браслет…

– Браслет? – Повторила осторожно, надеясь, что в этот раз экономка не будет слишком «скупой» и поделится информацией.

– Это тебе драго Даргес дал?

– Да.

– Что ж, носи и никогда не снимай его, этот браслет – хорошая вещь, – поучительно проговорила женщина с легким волнением в голосе. – Он тебя защитит в случае непредвиденной ситуации.

То есть, это защитный браслет? Артефакт?

Ошеломленно подняв голову, внимательно посмотрев на женщину, я поджала губы, увидев только ее спину. Ирма сказала все, что хотела и поспешила в ванную комнату, чтобы заменить полотенца. Впрочем, уже хорошо, что она и так что-то сказала, а не оставила меня и дальше гадать о свойствах этого браслета.

И ведь, если так подумать, Даргес был очень добр ко мне. Намного добрее, чем кровные родственники Лори. Мужчина выделил мне хорошую комнату, в которой было очень тепло, с собственной ванной комнатой, позаботился о моей безопасности и даже подумал о вещах для меня. Конечно, вполне вероятно, что он просто сказал во всем разобраться Ирме, но это, по сути, ничего не значит. Он мог невзначай забыть о навязанной ему глупой девочке и все. К тому же, в доме графа у Лори ничего из выше перечисленного не было! Не говоря о хорошей комнате со смежной ванной комнатой и защитном браслете, даже новых вещей!

Пока я находилась в оцепенении, Ирма быстро заполнила шкаф новой одеждой и сказала, что завтрак будет готов через тридцать минут. Правда, не успела она выйти, как объяснила мне, что лучше скорее начать собираться, ведь тридцать минут пролетят быстро. В общем, под ее «прессингом» доброжелательностью я почувствовала себя максимально неловко.

Решив не доставлять проблем и со своей стороны сделать все возможное, чтобы не доставлять кому-то проблем, я быстро собралась, выбрав аккуратное голубое платье и мягкие туфельки. В таком, казалось бы, простом наряде, нужно отдать должное красоте Лори, я выглядела максимально невинно и элегантно. Настолько, что мне самой было сложно оторвать от себя взгляда.

Интересно только, что случилось с настоящей глупышкой Лори? Она умерла? Но почему я заняла ее тело? Можно ли вообще когда-то узнать, как и почему все это произошло?

Протяжно выдохнув, я решила не забивать себе голову тем, чего досконально пока точно узнать не смогу. К тому же, раз уж я заняла тело этой бедной девочки, то сделаю все, чтобы помочь ей и себе. Ото всех сожалений, которые так мучали Лори, я со временем обязательно ее избавлю. И сделаю все возможное, чтобы прожить ее жизнь максимально достойно, сколько бы мне не пришлось занимать ее тело.

Улыбнувшись своему отражению, дав себе клятву жить как можно лучше, я вышла из комнаты, спускаясь на первый этаж. Правда, еще на лестнице я услышала плач девушки, удивляясь насыщенной жизни дракона. Да у него там гарем, что ли, был? Или это вчерашняя незнакомка пожаловала, не добившись своего.

Не думая на этот раз прятаться, я спустилась на первый этаж, точно увидев вчерашнюю девушку. И ведь, несмотря на то, что она «горько плакала», выглядела при этом просто превосходно. Особенно ее грудь, которая так и норовила выпрыгнуть случайно из платья. Интересно, она забыла, что дракон слеп и ничего не видит? Или думала случайно упасть на него, придавив своими прелестями?

При виде меня девушка злобно оскалилась, словно увидела главного врага в своей жизни. Вот точно, если можно было бы убить взглядом, я бы валялась только горсткой пепла. Правда, еще большие изменения произошли, когда она уставилась на браслет на моей руке, начиная тяжело дышать.

– Лорейн?

– Да, – пискнула тихо, ответив дракону.

– Иди в трапезную, я сейчас приду.

Кивнув, совсем забыв, что дракон не видит, я мысленно махнула рукой, направляясь в трапезную. Пусть сам со своими истеричными дамами разбирается, не маленький. Впрочем, можно отдать ему должное, к нему приходила всего одна бывшая, а не десяток.

– Это браслет вашего рода? – Не успела я сделать и пары шагов, как услышала громкий, полный жадности вопрос.

– Это имеет к тебе какое-то отношение? – Безразлично уточнил Даргес.

– Мы были вместе восемь лет! Я просила тебя, чтобы ты дал мне этот браслет, ведь другие девушки из клана высмеивали меня, но ты отказал. И что я сейчас вижу? Ты дал его какой-то дуре, которая в твоем доме всего день. Неужели наши отношения для тебя вообще ничего не значили?

– Не вижу смысла в твоих претензиях, Лорейн моя жена. И советую тебе не оскорблять ее впредь.

– Жена?

– Мы сегодня заключили свой брак. Тебе здесь больше делать нечего, уходи.

– То есть, ты не поможешь?

– Я не имею ничего общего ни к тебе, ни к твоей семье. И да, если ты еще раз осмелишься прийти, не осуждай меня за грубость. Лорейн, иди в трапезную.

Пошатнувшись на месте, едва отойдя от просто шокирующей новости, я медленно побрела к трапезной, больше ничего не слыша. Я его жена? Когда это произошло, и почему мне никто ничего не сказал? Не должна ли я тоже дать свое согласие выйти замуж за черного дракона или это просто мелочи жизни. К тому же, браслет на моей руке не простой артефакт, а браслет рода черных драконов?

И как, что бы его, я теперь смогу уйти от дракона, чтобы начать новую жизнь?

Отрешенно позавтракав, съев от силы несколько кусочков, я не отводила от дракона взгляда, не представляя, как должна начать разговор. Это ведь именно я называла его своим мужем, так что, какие могут быть претензии? Ну а то, что замуж вышла, даже не узнав об этом, так я же глупышка, как-никак. Вдруг я в самый ответственный момент «нет» скажу? Вот только, все эти аргументы совершенно не действовали. Мне все еще трудно было принять такую правду.

– Жена? – Спросила, как бы невзначай, наблюдая за реакцией мужчины.

– Что? – Не понял дракон, слегка нахмурившись.

– Жена?

– Да, ты моя жена. Скоро станешь, – пояснил он со вздохом. – Сегодня Фаргос получит официальный документ для нас.

Опустив голову, я поджала губы, в душе прекрасно понимая, что дракон не меньше меня «рад» этой женитьбе. Если так подумать, то мы в одной лодке. Мне еще повезло, что мужчина так хорошо относиться ко мне. К тому же, вполне вероятно, что со временем он сам захочет развестись, все-таки он гордый дракон, которому не пристало жениться на дурочке.

– Не волнуйся, по факту мы не будем мужем и женой. Это временная мера, не более того. Когда это будет возможно, мы разведемся, и я помогу тебе устроить твою жизнь, – спокойно проговорил он, а после покачал головой. – Поймешь ли ты меня вообще?

Отведя взгляд, четко расслышав последние слова мужчины, я мысленно даже пожалела его. С глупышкой разговаривать, наверняка, максимально сложно. Особенно, когда ты не видишь и не можешь что-либо понять по выражению лица или другим мелким повадкам. Будь действительно подобная ситуация, то это было бы больше похоже на разговор слепого с глухонемым.

Неожиданно вспомнив вчерашнюю весьма пикантную ситуацию, когда дракон появился в гостиной полностью голым, я сухо кашлянула. Вот же, нудист недоделанный. Но, чего врать, тело у него было прекрасным. Подтянутое, сильное тело с хорошо выраженными мышцами и не менее внушительным «жезлом». В общем, если бы дракон рекламировал нижнее белье, ему бы цены не было.

– Ирма! – Неожиданно крикнул Даргес, от чего я вздрогнула, тупо вытаращившись на него.

– Вам что-то нужно, драго Даргес? – Тут же появилась в трапезной экономка, как будто стояла под дверью и подслушивала.

– Скажешь Вильгорту, чтобы он проверил Лорейн. Если есть возможность вылечить ее от болезни, пусть он сделает это.

– Конечно, я сейчас же пойду и скажу ему, – улыбнулась Ирма счастливо.

– Если он не захочет ничего делать, попроси его сама. Ты знаешь, что нужно делать.

– Оставьте это мне, драго Даргес, – уверенно проговорила она, гордо расправив плечи. – Он быстро умерит свой гонор и сделает все, что нужно.

– Хорошо, можешь идти, – криво улыбнулся в ответ мужчина.

Поджав губы, выслушав весь разговор, я нервно облизнула губы, понимая, что меня ждет встреча с доктором скоро. И ведь если он действительно узнает, что я притворялась все это время, что мне делать? Рассказать о неожиданном излечении, прикинувшись дурочкой или же просто помалкивать, надежно «спрятавшись» в своей раковине. Вот только, сколько я смогу прятаться и имеет ли это вообще какой-то смысл?

Ладно, буду решать проблемы по мере их поступления. Невозможно сделать все и сразу, к тому же, мне лучше планировать все тщательнее, чтобы не ошибиться в самый неподходящий момент. Да и не думаю, что дракон будет очень счастлив, когда узнает, что я его обманывала. У драконов, насколько я поняла, особое чувство собственного достоинства, поэтому мой путь в этом доме может быть особенно тернистым.

Не успела я хорошенько себя напугать возможными проблемами, как услышала какой-то шум из гостиной. Неужели бывшая девушка дракона снова пришла? Не думаю, что она настолько смелая. Посмотрев на Даргеса, увидев, как мужчина нахмурился, я слегка приподняла брови. Что ж, единственным выходом узнать, что происходит – это пойти и посмотреть.

Медленно последовав за драконом из трапезной, я увидела двух мужчин. Кажется, одного из них я видела вчера во время боя двух драконов. Понять бы еще, кто это? Да и зачем они пришли? Не думаю, что поздравить еще раз Даргеса с победой, если они вообще его поздравляли.

– Даргес, – кивнул старший мужчина, а после посмотрел на меня. Если я не ошибаюсь, то у него есть незначительно сходство во внешности с черным драконом рядом со мной. – Это твоя жена?

– Разве ты не знаешь, кого в жены выбрал собственному сыну?

Так это его отец! Наверняка тот еще экземпляр. Особенно с учетом того, что он спокойно наблюдал, как над его сыном «издевались», вызвав на бой.

– Ты ведь сам прекрасно знаешь, что я ничего не мог сделать. Монахи сказали, что эта девушка поможет тебе. Подожди, пока твои глаза не излечатся, а после найдешь себе другую жену. Все это мелочи, пока ты можешь снова видеть.

– Действительно, все так просто, – хмыкнул неопределенно Даргес. – Зачем ты пришел?

– Это я попросил отца прийти со мной, – проговорил второй нежданный гость, встав рядом со своим отцом. – Я хотел извиниться перед тобой, брат.

Не удержавшись, я опустила голову и закатила глаза. Святая невинность, не иначе. Хотя, может, это не вчерашний брат, а какой-то другой?

– Я поступил опрометчиво вчера. Другие члены клана говорили, что ты больше не можешь удержать власть в своих руках, и я пошел у них на поводу. Мне очень жаль. Не позволь им посеять раздор между нами и получить от этого выгоду.

Исподтишка посмотрев на этого «сказочника», я поджала губы. Действительно, ртом он говорил одно, причем очень искренне, но его глаза были полны ненависти. С таким братом, однозначно, никаких врагов не надо. Но неужели он, правда, думает, что это сработает? Даргес не идиот, и уже, скорее всего, разгадал эти уловки наперед. Вот только, сможет ли он прямо сказать все, что думает, или ему придется тоже играть в эту игру «братской» любви.

– Больше можешь не волноваться, все-таки теперь ты не член клана черных драконов, – мягко улыбнулся в ответ слепой дракон. Однозначно, глава не видят, но сердце все чувствует.

– Ты действительно хочешь, чтобы я ушел из клана? – Пораженно воскликнул братец.

– Разве ты сам не выдвинул дополнительные условия перед боем? – Не меняя тона голоса, спросил Даргес.

– Дополнительные условия? Я просто пошутил, кому нужна твоя идиотка жена?

С громким «бум» в моей голове, я с силой стиснула зубы. Правильно ли я поняла, что этот представитель сильно расы напротив, могучий дракон хотел не только победить Даргеса, забрав его должность главы клана, но и думал о том, чтобы отобрать у него жену? Что-то от могучего дракона у него только писклявый голос остался. Вот же, урод.

Прикусив губу, вспомнив вчерашний вечер, когда Даргес отдал мне браслет для защиты, я искоса посмотрела на своего «мужа». Было ли это скрытое желание дракона защитить меня? Он ведь мог не отдавать мне браслет, как не отдавал его своей предыдущей девушке. Не думаю, что все только из-за того, что мы сегодня поженимся, ведь вчера мы еще были не женаты.

В общем, в умении придумывать себе то, чего возможно нет, я превосходно справилась. Впрочем, боюсь, подавить свои эмоции я уже не смогу.

– Муж, не отдавай меня этому страшному дракону! – Выпалила с ноткой отчаяния, снова прыгнув на Даргеса. Кажется, у меня уже какой-то свой пунктик выработался прыгать на него. – Он нехороший, нехороший, нехороший, – повторяла, словно у меня заела пластинка. Была бы возможность, вот правда, я сказала бы еще чего похуже.

– Успокойся, я никому тебя не отдам, – обняв меня и погладив по спине, подыграл мне дракон. – Он уже не член клана и больше не будет появляться перед тобой.

– Ты! – Взревел раненным зверем братец. – Даргес, ты вообще в своем уме? Как ты можешь выгнать меня из-за идиотки? Или это из-за того, что сказали монахи? Так это…

– Если говорить долго, громко и часто, все начинают верить, – перебив братца, поделилась «мудростью», едва не рассмеявшись, увидев его перекошенное лицо.

Я никогда не поверю, что он не имеет никакого отношения к выводам «монахов». Так пусть теперь пожинает плоды своих собственных действий. Одна ложь тянет за собой другую и так до бесконечности, пока он не будет полностью погребен под слоем лжи. Да и кому он сейчас пожалуется, что его выгнали из-за жены брата. Нужно было лучше думать, когда хотел украсть «единственную надежду» слепого дракона!

Глава 7 – Проницательный доктор.

– Нам нужно успокоиться, – холодно проговорил отец Даргеса, всем своим видом излучая просто удивительное безразличие. Он отец года, не иначе. – Карнес, не пугай жену Даргеса.

– Кого я пугаю, это эта…

– Хватит! – Перебив Карнеса, рыкнул гневно мужчина. Кажется, меня еще раз хотели назвать идиоткой. – Даргес, подумай обо всем хорошо. Если ты выгонишь своего брата из клана, тогда кто останется на твоей стороне?

– А разве кто-то был на моей стороне? – Лениво уточнил слепой дракон. – Вы думаете, что я не знаю обо всем, включая решение монахов? Как и сказала Лорейн, чем больше повторять, тем скорее это станет правдой для всех. Вы были одни из первых, кто поддержал мой брак, и вчера Карнес оскорбил мою жену и меня своим предложением. Мы не сможем ужиться в одном клане, поэтому ему следует уйти. На этом все, я больше не хочу разговаривать.

Мельком заметив, как изменились лица двух родственников, я окончательно убедилась, что в этом мире с родственными связями большие проблемы. Те, кто должны были стать поддержкой и опорой попросту бьют в спину, вообще не задумываясь о каком-то родстве. Да и черт с ними, с такими родственниками. Из глаз долой – из сердца вон!

Потянув меня за собой, Даргес четко пошел в направлении лестницы, пока оба его родственника скрежетали зубами от злости. Я вообще старалась притвориться вазой, чтобы не было лишних проблем. И так уже выделилась, не удержавшись от замечания. Хотя, я была бы совсем не против стать исцеляющей пилюлей для Даргеса, но это невозможно, мужчина сам по себе излечится спустя несколько месяцев. Конечно, станет он при этом главным злодеем, желая отомстить всем своим обидчикам, но за что боролись его обидчики, то и получат. Жаль только, что в итоге черного дракона рядом ждет совершенно не счастливый конец, а бесславный.

– Через два дня будет банкет в честь твоей победы над самкой расы насекомых, ты должен присутствовать, – явно усмирив свой гнев или же просто заняв выжидающую позицию, проговорил дорогой родитель.

– Зачем? – Остановившись, задал всего один вопрос Даргес.

– Ты главный гость этого банкета, конечно, ты должен присутствовать. И Лори тоже бери с собой, – доброжелательно предложил он.

Скривившись, точно зная, что меня никто не видит, я мысленно показала отцу Даргеса не очень приличный жест рукой. Нет, он хочет что-то сделать с моим участием? Надеется, что я смогу опозорить Даргеса или спровоцировать других драконов на скандал? В то, что он по доброте душевной решил пригласить меня, реально, я даже не надеялась. Слишком подозрительно все это.

– Я подумаю.

Опустив голову, я искоса глянула на двух оставшихся в гостиной драконов, заметив их холодные, сосредоточенные взгляды, которыми они прожигали спину Даргесу. Тихо выдохнув, я поспешно отвернулась и сжала руку своего теперь уже мужа, молчаливо его поддерживая. Не думаю, что он поймет что-то, но даже если и поймет, то люди с некоторыми умственными отклонениями зачастую очень добрые и легко поддаются сопереживанию.

– Не бойся, тебя никто не заберет, – поняв мои действия по-своему, успокоил меня дракон.

Промолчав, я отвела взгляд и уже через несколько минут была в своей комнате. Правда, просидев минут двадцать в идеальной тишине, я поняла, что мне необходимо начать что-то делать. Да и смысл прятаться? Мне сейчас нужно больше узнать о мире, понять, что делать дальше, а не закрываться в четырех стенах.

Выйдя из комнаты, точно помня, где находится библиотека, которую мне раньше показала Ирма, я быстро прошмыгнула внутрь, проходя между высокими стеллажами с книгами. С таким количеством книг мне понадобиться года три, чтобы все прочитать. Хорошо, что все мне не нужно. К тому же, Лорейн же не была глупышкой до десяти лет, и она много читала, знала. Конечно, некоторые знания уже давно утеряны со временем, но самое необходимое для жизни все равно надежно запрятано в моей голове.

Выбрав несколько книг об истории мира, я начала читать, понемногу вспоминая забытые знания Лори. Мир Любрес был населен разными расами, в котором каждая занимала ту или иную позицию. Всего рас было семь: драконы, люди, гномы, светлые и темные эльфы, оборотни, феи и демоны. В основном, все были схожи, ведь выглядели, как люди, по крайней мере, в своей человеческой ипостаси. Вообще, если судить из нескольких версий создания Богами этого мира, то люди были «первооткрывателями». После уже Боги усовершенствовали людей, делая своих «детей» сильнее, выносливее, больше, меньше и наделяя их уникальными силами.

Но, естественно, каждая раса историю создания всего живого преподносила по-своему, превознося именно себя. Мне на это было вообще все равно, ведь особой разницы во всем этом нет. Каждая раса уникальна и это факт. Конечно, есть свои некоторые тонкости у всех, что нужно изучать более детально.

Вот только, интересно то, что драконы были ближе всего к людям. У них рождались зачастую мальчики и лучше генетически для продолжения рода им подходили именно человеческие девушки. Впрочем, если соотношение дракониц и драконов одна к пятидесяти, то это и не мудрено. Хотя, в последнее время, если верить уже другой книге, драконицы были так же уникальны, как какое-то чудо. За руку и сердце одной драконицы могли соревноваться до ста драконов. И это при том, что их раса совсем не многочисленна!

– Читаешь? – Уточнил спокойно врач – Вильгорт, посмотрев на меня.

Опустив голову ниже, я слегка склонила ее набок, рассматривая единственную картинку в книге, делая при этом вид, что вообще ничего не поняла. Конечно же, мои движения были максимально скованными, как бы я не старалась расслабиться. Впрочем, мое поведение врач интерпретировал по своему, решив, что я просто боюсь.

– Не волнуйся, ты можешь читать столько, сколько хочешь, никто не будет тебе запрещать, – заверил он меня, пока я внутренне думала, сколько проблем мне может принести его «вывод».

Но ведь никто действительно не может сказать, насколько сильна болезнь Лорейн. К тому же, она умела читать и писать до болезни, что тоже имеет некий смысл. Ну и самое главное, мне совсем не хотелось быть человеком, который не может двух слов связать. Будем считать, что в более благоприятной атмосфере моя «болезнь» не так заметна и вообще регрессирует. Все-таки в доме графа на девочку давили со всех сторон и она, естественно, закрылась в себе.

Решив все для себя, я искоса посмотрела на доктора, который вообще не мешал, а, казалось, пришел просто составить мне компанию. Он не задавал никаких вопросов, не пытался провести всевозможные тесты или хоть как-то определить направление и степень моей болезни. Сама же я, конечно, не могла ему ничего сказать, боясь выйти из «образа».

– Ты читай спокойно, я тоже почитаю. Будут вопросы, можешь задать их мне, и я постараюсь тебе помочь.

Сжав губы в тонкую полоску, я гулко сглотнула, переключая все свое внимание на книгу. Сделаю вид, что рядом никого нет, и на этом все закончится. К тому же, пока я не говорю, непонятно же, что у меня в голове твориться.

– Сейчас в каждом клане всего несколько дракониц незамужних есть, – проговорил со вздохом мужчина. – Скорее всего, еще каких-то лет сто и незамужних дракониц вообще не останется. Если так подумать, это не удивительно, ведь драконицу может родить только драконица, если повезет, а человеческие девушки рожают исключительно драконов. Вот и выходит, что мальчиков намного больше чем девочек. Но за все нужно платить, – покачав головой, глубокомысленно заключил он. – У драконов срок жизни наибольший изо всех рас, примерно две тысячи лет, но за всю долгую жизнь у них может быть один, два ребенка. У людей же в свою очередь срок жизни наименьший, всего двести лет, но они могут родить десять и больше детей за это время. Все, как шутка судьбы. Ты, возможно, не знаешь, но люди и драконы самые совместимые расы. Когда-то маленький срок человеческой жизни можно было компенсировать истинной связью. Дракон и его суженная пара соединяли свои жизни, становясь единым целым. Сейчас, конечно, такого уже нет, но я уверен, что каждый хоть раз думал об этом. Кто же не захочет найти свою идеальную вторую половинку, ты так не думаешь, Лорейн?

Поняв, что я неосознанно подняла голову, с интересом слушая слова Вильгорта, я быстро отвела взгляд. Действительно, дура, не иначе. Впрочем, кто сможет притворяться постоянно и не сделает хоть одной ошибки?

– Я никому ничего не скажу, – пообещал врач неожиданно. – А теперь скажи мне, как часто ты приходишь в себя и сколько обычно находишься в здравом уме?

Застыв от неожиданности, я усилием воли заставила себя не дергаться и подумать хоть несколько секунд. Вот только, как давно Вильгорт понял, что я пришла в себя и откуда он вообще знает, что это может быть обратимый процесс?

Не в силах выдавить из себя ни слова, я нашла лучший выход из ситуации – молчание. Говорят же, что молчание – это золото. Буду считать, что в тридцать пять лет у меня все-таки есть некоторые преимущества, я знаю, когда следует просто промолчать.

– Я никому не говорил, но если ты продолжишь молчать, думаю, мне придется все рассказать драго Даргесу, – заметил беспомощно Вильгорт.

Интересно, он где-то практиковал методы «запугивания»? С одной стороны складывалось впечатления, что это именно я неразумная, не понимаю ничего. Но ведь с другой стороны – он намеренно давил на меня, желая узнать правду. Вот только, какую правду я могу ему рассказать? Не скажу же, что вообще не являюсь настоящей Лорейн и меня сюда… попутным ветром занесло?

– Ваш вопрос довольно сложный, – ответила спокойно. – Иногда я могу быть день, несколько дней в здравом уме.

– Но может быть и больше?

– Неделя?

– Тогда в каком возрасте это началось?

– С двенадцати лет, – немного подумав, отыскав в памяти Лори примерную дату, призналась тихо.

Да, с двенадцати лет Лори начала понемногу приходить в себя. Иногда она была в здравом уме день, час, а бывали такие случаи, что и неделю, десять дней у нее не было рецидива. В общем, как ни крути, но это довольно странная болезнь. К тому же, девочка потеряла два года своей жизни, прежде чем на время прийти в себя, почти не помня, что тогда происходило. Поэтому еще непонятно, было ли ее временное выздоровление вообще счастьем для нее или только сильнее било по душевным ранам.

Не думаю, что кто-то сможет радоваться, когда поймет, что годы жизни пролетают мимо, а ты все еще находишься там, где «стоял» раньше. Да и отношение родственников точно добавляло «позитивных эмоций» маленькой девочке. Конечно, впервые, осознав свое состояние, Лори побежала к маме, чтобы рассказать ей радостную новость, но не смогла даже рта открыть, как ее выгнали вон, словно дворовую собаку. Хотя, как по мне, даже с собаками так не поступают!

– Правильно ли я понимаю, что после встречи с драго Даргесом вы смогли на время прийти в себя?

– До встречи с драго Даргесом я пришла в себя, – развеяв глупые надежды старика, честно призналась.

Заметив, как яркие лучики в глазах Вильгорта потускнели, я тяжело вздохнула. Обидела мужчину на ровном месте, что б его. Но, реально, разве сложно догадаться о его мыслях, особенно после рассказа о драконах и их истинных парах. Понятное дело, что Вильгорт хотел, чтобы я стала истинной парой Даргеса и уже на самом деле помогла ему с регенерацией.

Вот только, я прочитала книгу об этом мире, противостоянии «добра и зла» почти полностью и там вообще ничего не было об истинных парах. Скорее всего, автор даже забыл об этом незначительном факте, который не имеет никакого отношения к основному сюжету. Хотя, было бы интересно, если бы главный герой и главный злодей стали бы истинной парой.

Помрачнев, вспомнив, что где-то там все равно должна быть главная женская героиня, я слегка скривилась. Не в обиду главному герою и его героине, но Даргес слишком хорош для них. Слепой дракон, несмотря на то, что стал главным злодеем, сам по себе был буквально идеальным мужчиной. Но лично мне импонировало его доброе сердце. Он не выгнал глупую девочку, которую ему навязали, не издевался над ней и вообще никак не ущемлял ее права, а сделал все возможное, чтобы подарить ей максимально комфортную жизнь. Хотя, наверняка я думаю так, потому что это касается непосредственно меня, как бы стыдно не было это признавать.

Рассказав Вильгорту, когда именно пришла в себя, не упоминая о своем перенесении души, я внимательно посмотрела на старца. Выглядел он слегка задумчивым, неоднократно поднимая взгляд, словно решая сложную задачу. Не удивлюсь, если он действительно сможет понять причину болезни Лори. Но это точно не плохо, все-таки вдруг Лори в один день вернется. К тому же, неизвестно, не повлияла ли на меня как-то это болезнь. Как бы там ни было, но я заняла чужое тело с уже имеющимися проблемами.

– Мы сделаем несколько тестов, чтобы лучше разобраться в ситуации, – через минут пять решил врач, еще больше нахмурившись, от чего морщинки на его лбу стали более заметными. Кажется, у него уже были свои мысли по поводу болезни Лори.

Не отказываясь от полного медицинского осмотра, я следовала за Вильгортом, оказавшись буквально в маленькой частной клинике. Это крыло «замка» Ирма мне не показывала, поэтому я не знала, что здесь находится, но все оказалось максимально неожиданно. Впрочем, должен же был Вильгорт как-то наблюдать за состоянием здоровья дракона.

– Сначала ложись в медицинскую капсулу, – попросил он меня, указав на небольшую одноместную кровать с бортиками.

Внимательно посмотрев на это чудо-изобретение, я решила сделать так, как просит врач. В памяти Лори ничего подобного не было, поэтому что-то говорить, чтобы показать свою «эрудицию» было излишним. К тому же, кто его знает, сколько всего нового произошло в мире за девять лет, пока Лори была в ловушке своей болезни?

Посмотрев по сторонам, я от неожиданности даже вздрогнула, увидев банку с какими-то непонятными заспиртованными штуками. Надеюсь, это было не органы. Но у Вильгорта, скорее всего, свои особые увлечения, которые мне совсем не понять. К тому же, нужно же как-то мужчине усовершенствовать свои медицинские знания, проводить разного рода исследования или что-то подобное. Может, он глаза новые дракону хочет «вырастить»?

– Закрой глаза и не шевелись, ты можешь почувствовать только легкое тепло, это не страшно и не больно.

Действительно, особенно, если говорить, что будет не больно. Только после этих слов можно испугаться и пошевелиться в самый неподходящий момент. Но я ведь уже не маленькая девочка, чего мне боятся?

Сглотнув, я стиснула зубы, не только не двигаясь, но и забыв, как нужно дышать, чувствуя себя восковой фигурой какой-то. Хорошо еще, что много времени данная процедура не заняла и уже через пару минут я стояла рядом с доктором, понимая, что попала. Наверное, если бы я знала, что меня ждет, то попросту бы тихо убежала. Но откуда я могла знать, что войдя в режим работы, Вильгорт выйдет из-под контроля и начнет проводить кучу тестов? И ведь не мальчик уже, должно быть какое-то самосознание, терпение.

– Я понял! – Радостно, словно действительно мальчишка, громко воскликнул старец. – Я наконец-то понял, что это. Невероятно, просто чудесно!

Озадаченно моргнув, чувствуя себя каким-то увядшим цветком, я тускло посмотрела на радостного доктора, не зная, радоваться мне или плакать. Да из меня словно все силы эта проверка здоровья высосала. И это при том, что прошло всего пара часов.

– Нужно кое-что срочно проверить.

– Нет, – выпалила жестко, в ужасе широко открыв глаза.

Я не согласна еще что-то проверять. Только через мой труп!

Глава 8 – Магия.

Стиснув зубы, я слегка скривилась, хмуро посмотрев на довольного доктора Вильгорта. Для своего возраста он выглядел максимально энергичным, настолько, что мне хотелось испепелить его взглядом. И ведь как бы я не говорила, что не хочу больше ничего знать, он меня не отпустил, буквально доведя до бешенства.

– Я все понял, это невероятно, – посмотрев меня, едва не подпрыгивая на месте от радости, поделился своими умозаключениями Вильгорт.

Ответив мужчине скептическим взглядом, я тихо фыркнула, показывая свое отношение к его словам. В прошлый раз он тоже говорил что-то о том, что это невероятно, но в итоге истязал меня еще несколько часов, заставляя едва ли не прыгать по кругу, кукарекая.

Интересно, сколько доктору Вильгорту лет? На вид, чего врать, ему лет семьдесят-восемьдесят. Даже удивительно, что в таком возрасте мужчина может быть настолько энергичным, ведь я в свои тридцать пять зачастую выглядела, словно меня катком несколько раз утрамбовало. Впрочем, может, это здоровый образ жизни так на него влияет, а мне нужно было лучше следить за своим здоровьем и меньше предаваться меланхолии? Вот только, если начистоту, одинокая жизнь имеет и свои плюсы. Тебя никто не трогает, и ты сама решаешь, что и когда делать, без всяких диванных советчиков под боком.

– Ладно, расскажите мне, что вы узнали, – смиренно проговорила, увидев немного обиженный взгляд мужчины.

Он мне в дедушки годится, и у меня не было ни единой кривой мысли о том, чтобы расстроить его. Да и мужчина ничего плохого мне не сделал, наоборот – пообещал сохранить мой секрет, что уже немало. А там, кто его знает, вдруг он поможет мне в самый ответственный момент снять браслет рода черных драконов с руки и сбежать куда подальше?

– Это магия!

– Магия?

Я правильно вообще расслышала? У Лори были магия, но об этом никто не знал? Тогда как вообще магия связана с тем, что она стала глупышкой? Или здесь все взаимосвязано? У девочки проснулась магия, но она была не готова и потеряла свой разум?

– Да, магия. Чтобы определить направление магии, нужно будет еще сделать несколько тестов, – признался старец неловко, а у меня мурашки по всему телу выступили, – но уже сейчас ясно, что у тебя сильный дар. Непонятно только, почему твои родственники не помогли тебе в критический момент? Если вовремя все проверить, тогда у них сейчас был бы сильный маг в роду. К сожалению, в то время ты была совсем не готова к обретению своего дара.

Задумчиво прищурившись, я тяжело вздохнула, не зная, что и думать. Родственники Лори вообще для меня были закрытой книгой. Хотя нет, они были закрытым ящиком Пандоры, который столетиями в навозе вымачивали. Не удивлюсь, если на ранних стадиях кто-то из родных знал, что к чему, но намеренно скрыл все, чтобы Лори превратилась в дурочку. Непонятно, правда, зачем это было нужно, но не думаю, что я вообще когда-то смогу их понять.

Поджав губы, я опустила взгляд на свои руки, думая о том, действительно ли у меня есть магия. Конечно, магия была у Лори, но я заняла ее тело. И если магия осталась, тогда должна остаться и болезнь? Да и магия лично для меня была чем-то невообразимым и на уровне детских сказок. Хотя, я только вчера видела двух огромных драконов, которые сражались в небе. Разве есть еще что-то, что я не смогла бы принять? Конечно, скорее всего, мне будет очень сложно, но проблемы закаляют характер.

– Сколько еще нужно будет тестов? – Приняв свою участь, спросила осторожно.

– Это все потом, – махнул рукой врач, а после задумчиво «погрыз» нижнюю губу. – Кажется, я знаю, что нужно делать.

– Что делать?

– Вылечить тебя, конечно, – уверенно проговорил он, а у меня внутри все буквально затопило волной тепла. Я уже и забыла, как это, когда о тебе заботятся. – Я не могу позволить, чтобы такая умная и красивая девочка, как ты, Лорейн, страдала от этой болезни всю оставшуюся жизнь, – ущипнув меня за щеку, после сжав ее пальцами, словно играясь с младенцем, довольно прищурился Вильгорт. – Нам нужен фамильяр, который сможет уравновесить твою силу.

– Фамильяр?

– Да. Только, судя по твоей болезни, это должен быть сильный фамильяр, которых сложно найти.

– Значит, не судьба, – выдохнула приглушенно, сглотнув.

Что будет, если фамияльра все-таки получится найти, а у меня не окажется магии? Или, к примеру, слабоумие никак не проявит себя, и я останусь при здравом уме? К тому же, в книге о фамильярах было всего предложений пять и то, как главный герой преподнес подарок своей любимой, почти вырвав его из рук главного злодея. В общем, показали противостояние сильных драконов этого мира, добра и зла, хотя сейчас у меня уже появились некоторые вопросы. Может ли быть так, что Даргесу тот фамильяр нужен был для Лори, чтобы вылечить ее?

Покачав головой, запрещая себе думать об этом, я с удивлением заметила, что Вильгорт совершенно не обращал на меня внимания, а уже самозабвенно писал какие-то письма. И ведь я даже не поняла, когда он отошел от меня. Впрочем, может, оно и к лучшему? По крайней мере, он не видел всего спектра разнообразных эмоций, которые могли отобразиться на моем лице.

– Иди, отдохни, мне нужно связаться со своими старыми друзьями, – на секунду отвлекшись, посоветовал мне он. – Можешь положиться на меня, я обязательно найду для тебя фамильяра.

Слегка улыбнувшись, я мягко кинула, не находя слов, которые можно было бы сказать, и вышла в коридор, протяжно выдохнув. Все будет хорошо, не смотря ни на что. Я не готова опускать руки, поэтому с магией или без нее, уверена, что справлюсь. Нужно только поскорее во всем разобраться и понять, что делать дальше. Конечно, вряд ли все будет очень просто, но ведь из этого большого замка дракона меня пока никто не выгонял.

Застыв на месте, пораженная своими мыслями, я хотела пойти удариться несколько раз головой о стену. А что? Даже если кто-то увидит меня в таком состоянии, отговорка уже есть, я просто глупая. Нет, мне непонятно, почему остаться в доме дракона уже не кажется мне плохой идеей? Разве я не думала о том, что как только появится возможность, мне следует сбежать? Что ж, доброта иногда творит чудеса и своим ненавязчивым отношением ко мне, своей бескорыстной добротой мужчина затронул некоторые мягкие струны в моей душе.

Сделав несколько шагов, мечтая уже оказаться в своей комнате, чтобы провести с собой серьезную исправительную работу, я услышала глухой стук. Было ощущение, что что-то большое упало. Даргес зацепил случайно что-то? Или это помощницы Ирмы были неосторожны?

Взвесив все «за» и «против», прекрасно понимая, что мне лучше пойти в свою комнату, я направилась в сторону звука. Любопытство до добра еще никого не доводило и, боюсь, я не стану исключением. К тому же, если я не ошибаюсь, тут личная территория слепого дракона, на которую мне вход воспрещён. Однозначно, это территория Даргеса, ведь только здесь я видела эту уродскую скульптуру дракона.

Скривив уголок губ, я медленно сделала шаг назад, а после развернулась на пятках, понимая, что оно того не стоит. Реально, как только я поняла, чья это территория, от любопытства не осталось и следа. Все испарилось, словно по мановению волшебной палочки. Не зря же говорят: «Тише едешь – дальше будешь». Я была бы настоящей дурой, если бы сейчас засунула свой прекрасный нос туда, куда меня не просили.

Сделав несколько шагов, спеша так, словно за мной гнались бешеные животные, я снова услышала громкий звук удара. Может, дракона кто-то разозлил, и он сейчас подобным образом вымещает свой гнев? Но если с ним что-то случилось? Вдруг он, к примеру, зацепился ногой об ковер и упал, сильно ударившись? Или у него что-то болит, но он не имеет сил, чтобы позвать на помощь и так привлекает внимание других, желая, чтобы ему помогли?

Чувствуя себя максимально несчастно, я сжала губы в тонкую полоску и подкралась к двери мужчины, прислушиваясь. В комнате было тихо и вообще непонятно, что происходит. Правда, не успела я до конца определиться со своими последующими действиями, как услышала несколько весьма мощных ругательств. Все-таки злится, кажется.

Ладно, я просто постучу в дверь, а уже после решу, что следует сделать. Ну не съест же он меня, в самом деле? Я же просто хотела помочь, ничего другого. Вот только, когда все шло так, как я того хотела? Естественно, этот раз не стал исключением…

Потратив несколько секунд на то, чтобы мысленно себя настроить, я занесла руку для стука, потянувшись немного вперед. В этот момент, дверь, которая должна была стать моей точкой опоры, резко открылась и я по инерции навалилась всем телом на дракона. Возможно, будь мы в другой ситуации, мужчина смог бы вовремя среагировать, поддержать меня, но сейчас он явно не ожидал ничего подобного, и получилось то, что получилось.

Навалившись всем телом на дракона, реально сбив его с ног, мы вместе упали. Я, конечно же, мягко приземлилась, защищенная в объятиях Даргоса, а вот сам мужчина вообще никак не позаботился о себе. Вот точно, словно мешок с мукой. Он упал плашмя на спину, и от звука столкновения у меня самой перед глазами черные круги появились. Это, наверняка, было очень больно. К тому же, Даргес не слабо так затылком проверил на прочность пол в замке.

– Я…я… – все еще лежа на мужчине, выдавила глухо, пытаясь найти причину такому стечению обстоятельств.

– Встань.

Помешкав буквально секунду, я попыталась максимально быстро встать, локтями облокотившись сначала на живот дракона, а после и на то, что ниже, услышав болезненное шипение. Однозначно, спешка и нервы – враг любого человека, включая меня. Сегодня Даргесу, скорее всего, досталось за все годы относительно спокойной жизни.

– Простите, – прошептала тихо, наконец-то совладав с собственными конечностями.

Было неловко, но ситуацию уже не изменить, поэтому смысла корить себя не было. Конечно, я все еще надеялась на разумность дракона. Он ведь должен понять, что все это чистая случайность, и я вообще не была намерена на него «наваливаться». Надеюсь, он не подумает, что я, таким образом, пыталась его соблазнить.

Скептически посмотрев на мужчину на полу, я беспомощно покачала головой. Во-первых, я все еще глупышка, так откуда могут появиться подобные мысли? Во-вторых, если уж соблазнять, то точно не подобным способом, ведь слепой дракон все еще смотрел в потолок расфокусированным взглядом. Да и в-третьих, я пока не настроена ни на какие отношения, как и Даргес, скорее всего.

– Позвать Вильгорта? – Уточнила неловко.

– Можешь идти, если понадобиться, я сам к нему схожу, – максимально спокойно проговорил мужчина.

Расплывшись в счастливой улыбке, я быстро направилась к двери. Меня вообще два раза просить не надо! Между тем, чтобы слушать крики в свою сторону, уж лучше я по-тихому ретируюсь. Да и Даргес, без лишней скромности, в моем сердце поднялся еще на одну ступеньку выше. Мужчина не только не разозлился, но даже гневных ноток в его голосе не было. И, чего врать, мне реально хотелось верить, что он намеренно подавил свое раздражение, чтобы не напугать меня, пугливую глупышку. В общем, никакой он не злодей с таким-то мягким и теплым сердцем.

– Подожди!

Остановившись, как вкопанная, я с опаской покосилась на дракона, не понимая, что не так? Я ведь сделала так, как он велел. Или он все-таки решил снова рассказать мне о правилась и пригрозить, чтобы больше не подходила к его комнате.

– Ты зачем приходила?

– А?

– Ты же хотела зачем-то меня видеть?

– Я… слышала звук падения.

– Хорошо, иди, отдыхай.

Медленно кивнув, совершенно забыв о том, что мужчина не может видеть, я поспешно вышла из комнаты дракона, а после побежала к себе. Ну его, у меня стресс от его вопросов. Надеюсь, я не выдала себя, когда так четко отвечала на его вопрос. Впрочем, могла ли я в тот момент все еще делать вид, что ничего не понимаю? К тому же, как я уже думала, лучше понемногу становиться относительно «нормальной», чтобы после можно было время от времени не притворяться. Да и так однозначно проще будет контролировать собственные эмоции и мелкие повадки, ведь рано или поздно дракон выздоровеет и мне придется уйти.

Оказавшись в комнате, я упала на кровать, закрыв лицо руками. Этот день, вот реально, ничем не лучше, чем предыдущий. Кажется, что стоит мне просто выйти из комнаты и сразу же начнутся какие-то проблемы. Сегодня я решила немного почитать, узнать больше о мире, в котором оказалась и все пошло кувырком. Может, меня кто-то сглазил?

Вздохнув, беря свои эмоции под контроль, я встала с кровати и подошла к окну, смотря на улицу. Не видя мрачного замка, красота вокруг просто завораживала. Конечно, это не было что-то помпезное, но природа сама по себе восхитительна в своей истинной красоте.

Не удержавшись, я решила выйти на улицу и немного погулять вокруг. Мне совсем не хотелось закрывать себя в четырех стенах, так что этот план мне очень нравился.

Выйдя на улицу, никого не встретив по пути, я подняла вверх лицо, подставляя его солнечным лучам и наслаждаясь… холодным ветром. Вздрогнув, я вся сжалась, с тоской посмотрев по сторонам. Почему-то в комнате мне казалось, что на улице намного теплее. Да и когда дракон дрался, я тоже выбегала, но совсем не чувствовала холода.

– Ранней весной всегда прохладно, – услышала я и повернулась лицом к парню лет двадцати пяти. – Могу я предложить вам плед? – Спросил он с улыбкой, тряхнув пледом в руке.

– А вы… Ролен? Сын тети Ирмы и дяди Фаргоса? – Ответила вопросом на вопрос, неловко назвав экономку и ее мужа тетей и дядей.

– Мама рассказывала обо мне, – с улыбкой кивнул он, совсем не удивившись. – Все правильно, меня зовут Ролен, я работаю у драго Даргеса, выполняю мелкие поручения. А вы, Лорейн?

Отведя взгляд, только поняв, что, кажется, оплошала на ровном месте, от неожиданности забыв о своей маскировке, я робко кивнула. Впрочем, если я не признаюсь сама, и Вильгорт ничего не расскажет, то кто поймет, что что-то не так? Естественно, признаваться на данном этапе я не буду, а в остальном – посмотрим.

– Я вас напугал, да? – Расстроенно поинтересовался парень. – Не бойтесь, я не причиню вам вреда. – Можете взять плед? Позвольте, я накину его на вас.

Не отвечая, я подождала, пока Ролен накинет на меня плед, сразу же ощутив, что стало теплее. Что ж, так я смогу еще немного постоять на улице, прийти в себя и попытаться хотя бы примерно придумать план дальнейших действий. Хотя, я все это время думала о том, что со временем мне нужно будет уйти от дракона, но никакой конкретики не было. Больше похоже на то, что я просто успокаивала саму себя, придумывая небылицы. А ведь еще есть родственники Лори, которым мне безумно хочется отомстить. Вот только, не имея никакой силы, власти, можно ли вообще думать о мести?

– Хотите, я покажу вам оранжерею?

Удивленно приподняв брови, я искоса посмотрела на Ролена, который все еще стоял рядом. В замке дракона есть оранжерея? Тогда почему внешний вид самого замка такой устрашающий? Или это как в случае с самим драконом, снаружи кажется неприступным и холодным, но внутри мужчина добрый и мягкосердечный?

– Не бойтесь, это недалеко, нужно только пройти на задний двор. Поверьте, вам здесь некого боятся, никто не посмеет вас обидеть.

Хорошая сказка, но почему-то верится с трудом. К тому же, не думаю, что Даргес отдал бы мне защитный артефакт рода черных драконов, если бы для меня не было никакой угрозы со стороны других. Но, конечно, в доме слепого дракона я в относительной безопасности. По крайней мере, родственники Лори не посмеют сюда сунуться, а вот с недругами самого дракона сложнее. Впрочем, разве наш брак не постановочный фарс, кто додумается давить на мужчину, используя меня? Не думаю, что такие умники вообще найдутся.

Уже думая о том, чтобы пойти и действительно посмотреть на оранжерею, я увидела вдалеке бывшую Даргеса. Она стояла на одном месте, не двигаясь, и с тоской смотрела на замок дракона. Наверное, ей сейчас очень тяжело, не так-то просто расстаться с удобной, высококачественной кормушкой. Впрочем, это ведь ее собственный выбор, а за свои решения приходится платить ту или иную цену.

– Лорейн! Иди сюда!

И какая муха его укусила? Чего он орет, словно случилось что-то неотлагательное? Может, действительно произошло что-то страшное?

Глава 9 – Случайность.

Драго Даргес Ноквил

Тупо смотря на потолок, я едва мог прийти в себя. Разве вообще бывают такие случайности? Что произошло? И почему это произошло?

Вильгорт же говорил, что не видит никакой возможности для исцеления. Все должно идти своим чередом и драконья регенерация рано или поздно подействует, мне следует просто набраться терпения. Впрочем, верил ли я вообще в его слова на самом деле?

Боясь сделать лишнее движение, я постарался сфокусировать взгляд, чтобы четко все рассмотреть. К сожалению, перед глазами все еще была легкая пелена, но я все равно мог видеть очертания, слабый свет. В моей душе все буквально горело от шока и восторга.

Естественно, врать себе было глупо, меня моя слепота сильно задела. Как мог сильный дракон, безжалостный и свирепый, который убил самку расы насекомых стать частично недееспособным. А именно недееспособным я и чувствовал себя, не видя ничего и никого вокруг. Да и все вокруг, хоть я и знал прекрасно натуру каждого, не забыли ткнуть меня этим посильнее.

Закрыв глаза, я слабо улыбнулся. Есть ли вообще судьба? Разве не удивительно, что Лорейн, сбив меня с ног, смогла снова вернуть мне зрение. Или, возможно, монахи были в чем-то правы, и моя теперь уже жена была предназначена мне судьбой? Но, конечно, если бы это действительно было так, тогда рядом со мной ее никогда бы не было.

Медленно встав, боясь, что сейчас удивительный эффект этого столкновения просто испариться, я потер затылок. Падать было больно, но я готов был упасть еще десять раз, только бы иметь возможность видеть. Иногда, оказывается, совсем немного для счастья нужно.

Выйдя из комнаты, слушая громкие удары собственного сердца, я направился к Вильгорту, желая поделиться с ним своим чудесным исцелением и попросить его сделать диагностику. Конечно, сейчас мое зрение вернулось только на тридцать-сорок процентов, но это уже был значительный скачок вверх. При должном лечении, возможно, мне удастся полностью излечиться.

– Ты как раз вовремя, – увидев меня, удовлетворенно проговорил Вильгорт. Старый друг был в приподнятом настроении и, кажется, совсем забыл о нашей мелкой ссоре накануне. Даже удивительно, что что-то смогло его настолько стимулировать.

– Есть что-то интересное? – Спросил под нетерпеливым взглядом своего личного врача.

– У меня получилось разгадать природу заболевания Лорейн!

– И? Почему она болеет? Ты сможешь ее вылечить? – Откинув на задний план собственное исцеление, нетерпеливо уточнил. На доброту следует отвечать добротой, так говорила мне мама и я, действительно, хотел помочь этой девочке.

– Это будет немного трудно, но все возможно, – хитро признался старый интриган. – Природа болезни Лорейн немного особенная и для ее излечения нужен сильный фамильяр.

– Фамильяр? Связано ли это как-то с магией? – Выдохнул озадаченно, вспоминая, где можно взять сильного фамильяра.

– Все верно. Из-за сильного дара, с которым девочка не смогла справиться, ее разум помутился. Все, что нужно сделать – это найти сильного фамильяра и научить ее контролировать собственную магию. Она уже взрослая, поэтому должна лучше справиться с этой задачей.

– Но не забывай, что она девять лет болела. Действительно ли сможет девушка, которая в десять лет превратилась в глупышку, справиться? Сейчас, если начистоту, ее уровень развития, как у десятилетнего ребенка, – вывалил правду, а после подошел к окну, пытаясь успокоиться.

Зажмурившись от яркого света, я мельком увидел маленькую, одинокую фигурку на улице. Естественно, с моими сорока процентами зрения хорошо все рассмотреть было нереально. Но, мне не помешало ничего увидеть еще одну фигуру больше. Может ли маленькая фигурка быть Лорейн и кто к ней тогда подошел? И что вообще следует делать с болезнью девочки? Насколько сильным стрессом будет для нее исцеление и понимание того, что родные уже давно ее бросили? Не сойдет ли она с ума на самом деле в такой ситуации?

– Ты вообще слушаешь меня? – Хлопнув меня по плечу, возмущенно проговорил Вильгорт. – Что с тобой не так? Ты какой-то странный.

– Со мной все хорошо. Делай, как считаешь нужным, – ответил больше автоматически и повернулся к двери.

– Что значит: «Делай, как считаешь нужным»? – Крикнул холодно друг. – Это твоя жена или моя жена? Зачем ты тогда вообще женился на бедной девочке, если даже не можешь решить такой важный вопрос?

– Хорошо, тогда я решу этот вопрос, – вспыльчиво рыкнул в ответ. – Сделай все необходимое, но вылечи ее. Со временем, уверен, она сможет привыкнуть. Трудности закаляют.

– Тогда мне нужна будет твоя помощь, – удовлетворенно проговорил Вильгорт, и сразу стало ясно, почему он так настаивал на моем ответе.

– Сейчас мне срочно нужно кое-что сделать. Давай позже все обсудим.

– Никуда не пущу! Мы обсудим это сейчас.

– Вильгорт.

– Мог бы сразу сказать, что это что-то срочное… – прошептал он в ответ, от чего мне хотелось просто испепелить его.

Не обращая внимания на верного друга, я сразу же вышел из медицинского крыла особняка и поспешно спустился на первый этаж. Конечно, в моих действиях было что-то неладное, что напрягало даже меня самого, но об этом не было времени думать. Мне хотелось убедиться во всем самому, понять, что делала Лорейн на улице, и кто подошел к ней.

Выскочив на улицу и застыв у двери, я напряженно прищурившись. Какой-то мужчина очень интимно накидывал плед на мою теперь уже жену. От данного действия все во мне в секунду воспламенилось, а перед глазами появилась красная пелена. Неужели меня настолько никто не ставит в расчет, что уже в моем доме позволяют себе приставать к моей жене?

– Лорейн! Иди сюда! – Крикнул строго, а после только подумал, что сделал.

Вдруг я ее напугал? К тому же, Лорейн глупышка и, наверняка, не совсем понимает, что сейчас произошло. Естественно, при таких мыслях мое пристальное внимание пало на смельчака, который был рядом с Лорейн. Хорошо еще, что он не стал прятаться, а шел рядом с моей женой ко мне. Ч

– Драго Даргес, могу ли я вам чем-то помочь? – Услышал я голос Ролена, смутно увидев знакомое лицо. То есть, это он помог Лорейн?

– Ты можешь быть свободен, – выдохнул холодно, поджав губы.

– Конечно.

Подождав несколько секунд, когда Ролен уйдет, я уделил все свое внимание Лорейн, пытаясь лучше рассмотреть ее. К сожалению, четко видеть я ее не мог, что меня немного раздражало. Впрочем, даже так было ясно, что девочка совсем миниатюрная и робкая. Мне только смутной фигурки хватило, чтобы все мои инстинкты взбунтовали. Впервые в жизни мне, действительно, хотелось кого-то защитить, не требуя ничего взамен.

– Муж мой?

Открыв рот, чтобы что-то сказать, я сглотнул, чувствуя себя каким-то идиотом. Что я вообще себе придумал? Откуда взялась эта уверенность, что нахождение Лорейн рядом помогло моему исцелению. Это же просто фарс, глупость, которой монахи хотели меня унизить. Мое исцеление вообще никак не зависит от Лорейн, а все произошедшее не более чем случайность. Скорее всего, пришло время, и моя драконья регенерация взяла верх над неизвестным недугом.

– На улице холодно, заходи в дом, – выдохнул холодно, а после развернулся и первым зашел внутрь. Мне нужно не на глупости время тратить, а поскорее узнать, как полностью исцелить свои глаза.

Не обращая больше внимания на Лорейн, я снова направился к Вильгорту. Мое нестабильное эмоциональное состояние пришло в норму и от этого я реально смог вздохнуть с облегчением. Иногда, оказывается, даже толика тепла может сделать кого-то неспособным сопротивляться. Лорейн же, не смотря на свою болезнь, эту толику тепла безоговорочно мне предоставила. Чего только стоили ее громкие крики во время моего боя с Карнесом. Конечно, я и так бы победил, но знание того, что хотя бы одно живое существо на моей стороне приносило мне чувство глубокой удовлетворенности.

– Ты вернулся? Сделал свои срочные дела? – Увидев меня, ворчливо поинтересовался Вильгорт.

– Сделал. Мне нужно, чтобы ты провел полную диагностику моего организма.

– Зачем? Мы только недавно ее делали, никаких изменений. И от того, что мы будем каждый день делать диагностику, ничего не поменяется, – озадаченно ответил друг. – Я понимаю, что ты хочешь поскорее вылечить свои глаза, снова видеть, и мы обязательно найдем способ, наберись терпения.

– Я вижу.

– Конечно, со временем ты будешь видеть. Подожди, что ты сказал? – Громко крикнул Вильгорт, а после подбежал ко мне, схватил мое лицо руками и начал рассматривать мои глаза. – Дай мне несколько секунд.

Не отвлекая заядлого доктора, я спокойно ждал, пока он направит свою лечебную магию между моими бровями, что-то бормоча себе под нос. Конечно, моя болезнь так же стала грязным пятном для Вильгорта, который никогда не сталкивался с неизлечимыми болезнями. Для него все болезни были решаемыми, естественно, если пациент еще жив. Можно без лишних слов сказать, что медицина – это его призвание. То, на что он потратил всю свою жизнь, без сомнений.

– Мне нужно подумать. Пока можешь лечь в медицинскую капсулу. И постарайся не шевелиться, я понимаю твое нетерпение, но нам сейчас нужно быть максимально сосредоточенными, – кивнув, назидательно проговорил он.

Скептически посмотрев на него, я не удержался и скривился. Кто еще из нас нетерпелив? Как по мне, то я вообще само спокойствие. У меня на лице, по крайней мере, не дрогнул ни один мускул. Да если бы я был нетерпелив, то уж через несколько секунд после осознания своего состояния уже бежал бы к Вильгорту, а не ходил посмотреть, с кем была Лорейн.

– Все-все, не мешай мне работать. Это будет прорыв. После твоей стычки с королевой расы насекомых я вообще не видел никакого прогресса в регенерации, но произошло чудо, – взволновано проговорил друг, явно ни к кому не обращаясь. – Стоит ли мне написать книгу об этом? Описать, как все было, чтобы потомки знали, что выход все еще есть? Но как мне ее назвать? Чудесное излечение? Надежда там, где ее нет? Или же что-то более пафосное: Тяжелый труд – залог успеха?

– Ты же говорил мне, что надежда есть всегда и мне стоит немного подождать, – напомнил холодно.

– Конечно. Как может вообще не быть надежды? – Тут же сменил свои слова Вильгорт, неловко улыбнувшись. – Просто… при диагностике было видно, что твои глаза находятся, словно в каком-то вакууме. Драконья регенерация, по сути, вообще на них не действовала. Вполне вероятно, что со временем все бы изменилось, но для этого, скорее всего, ушел бы не один год. Кстати, что ты делал перед тем, как к тебе вернулась способность видеть?

Вспомнил, наконец-то, что он врач и забыл о своих абсурдных идеях. Не прошло и часа, это прогресс. Впрочем, времени на то, чтобы ерничать у меня не было. Я хотел не меньше Вильгорта знать, что послужило причиной моему исцелению, поэтому спокойно все рассказал.

– То есть, ты был рядом с Лорейн в это время?

– Мы упали, – признался откровенно, слегка прищурившись. Пусть только попробует засмеяться! – И ко мне вернулась способность видеть. Но зрение не вернулось на все сто процентов, я могу видеть только слабый свет. Больше похоже на то, что все вокруг, словно в тумане.

– Хорошо, замри, сейчас все проверим.

После получаса различных тестов и всевозможных теорий, мы с Вильгортом тупо смотрели друг на друга. Правда, действительно, оказалась куда более ошеломляющей, чем мы думали. И Лорейн, к моему тихому удивлению, на самом деле стала движущей силой в моем исцелении. Все было настолько просто, что становилось смешно!

– Как я мог этого не заметить? – Опустошенно выдохнул Вильгорт. – Неужели я действительно постарел?

– Не только ты этого не заметил, – напомнил удрученно, вспоминая всевозможных врачей, которые помогали мне еще на поле боя. – Не удивлюсь, если кто-то постарался, чтобы все было именно так.

– Возможно ли вообще такое?

– Кто знает.

Вместе вздохнув, мы снова посмотрели на результаты десятков тестов и анализов. Моя болезнь, к удивлению, была спровоцирована проблемами кровообращения в структурах мозга. То есть, при столкновении с самкой расы насекомых, отдача была настолько сильной, что произвела к кровоизлиянию в мозг. Вот только, все последствия травмы были излечены почти мгновенно, кроме глаз. Конечно, не стоит исключать неспособность врачей помочь или обычную случайность, врачебную ошибку, но интуиция подсказывал, что все не так просто.

– Как так вышло, что ты раньше этого не видел? – Внимательно посмотрев на Вильгорта, спросил спокойно. Подозревать старого друга, который всегда был рядом, в сговоре с кем-то мне совсем не хотелось.

– Не только я этого не видел, но и медицинская капсула, – напомнил мне холодно друг. – Если подозреваешь меня в чем-то, тогда так и скажи, не нужно придумываться оправдания.

– Я не хочу тебя подозревать, – признался честно. – Но, сам понимаешь, все это максимально странно.

– Очень странно, – согласился со мной он. – Это твоя удача, что Лорейн сегодня сбила тебя с ног, и ты ударился головой, – хмыкнул злорадно. – Хотя, вполне вероятно, что здесь так же замешана магия девочки. Не удивлюсь, если она неосознанно помогла тебе.

Кивнув, я слегка улыбнулся. Лорейн, без лишней скромности, стала моей счастливой звездой. Она не просто с ног меня сбила, а дала возможность увидеть заговор и вовремя среагировать. Теперь мне нужно как можно скорее во всем разобраться и отомстить каждому, кто смотрел на меня свысока.

– Так ты сможешь полностью излечить меня?

– Это займет немного времени, но я смогу.

– Отлично. Только это останется между нами, – подумав, принял я решение. – Думаю, так мне будет намного легче поймать заговорщиков.

– Если ты полностью вылечишь свои глаза, это будет заметно. Пропадет мутность во взгляде, но это, думаю, решаемо. Я подготовлю специальные капли. Тебе нужно будет только использовать их утром, и никто ничего не поймет, – с особым предвкушением проговорил Вильгорт.

– И Лорейн тоже не рассказывай ничего, даже если она не понимает. Это может быть опасно, – попросил спустя мгновение.

– О, об этом не беспокойся, я отлично умею хранить секреты.

Застыв на секунду, я непонимающе нахмурился, не в состоянии разобрать скрытый смысл, который был в словах друга. Кажется, я слишком много думаю.

Глава 10 – Праздничный бал.

Определенно, человек может привыкнуть ко всему. Прошло всего несколько дней, но я уже вполне освоилась в доме слепого дракона. Да и как не освоиться, если здесь были все условия для хорошей жизни? Ко мне, по сути, никто не лез, давая мне полную свободу действий. К тому же, меня никто здесь не поучал на основании того, что я глупышка.

Впрочем, был во всем этом маленький, совсем незначительный нюанс, который меня действительно немного беспокоил, а именно – Даргес. Реально, было ощущение, что мужчина намеренно старался дистанцироваться от меня. Конечно, наши завтраки, обеды, если он был дома, и ужины никто не отменял, но в это время мы даже парой слов ни разу не перекинулись. В остальном же, вот честно, складывалось ощущение, что я попросту чумная.

– Беспокоишься по поводу предстоящего бала? – Спросил Вильгорт, скучающе листая книгу.

Слабо посмотрев на мужчину, который стал моим нередким спутником во время чтения в библиотеке, я медленно покачала головой. Что взять с глупышки? Однозначно, если нарваться на неприятности, то от меня другие могут услышать только парочку нелестных комментариев. В остальном же, какой смысл беспокоиться? По собственной инициативе я проблемы на свою попу находить не стану, ну а если кому-то будет слишком скучно, тогда по ситуации посмотрю.

Вообще, в жизни, как говорят, все возвращается. Естественный бумеранг с пощечиной еще никто не отменял. И ведь если так подумать, то даже в случае с Даргесом этот закон тоже сработал. Мужчина в книге сначала отомстил всем своим обидчикам, а после появился доблестный главный герой, непревзойденный золотой дракон, который смог в ответственный момент уничтожить «зло».

Конечно, в том, что Даргес никакой не злодей у меня было тысяча возможностей убедиться. Да и видел ли кто-то вообще такого доброго злодея когда-то? По сути, если бы мужчину никто не пытался посильнее ударить, он бы, я уверена, никому не стал мстить. Впрочем, это логично, ведь нет преступления – нет наказания.

– Не хочешь своему мужу рассказать о том, что ты пришла в себя?

– Я уже говорила, – ответила невнятно, посмотрев на старца.

Вот если не врать, то иногда господин Вильгорт казался мне просто каким-то беспокойным юнцом. В нем было столько экспрессии, жизни и любопытства ко всему, что это попросту поражало. Но, конечно, стоит отдать ему должное, свое обещание он сохранил и Даргесу ничего не рассказал о моей мнимой болезни. По крайней мере, дракон не пришел ко мне в гневе, осуждая за гнусную ложь.

– Эх, одни секреты вокруг, – со вздохом заметил он, лукаво улыбнувшись.

Опустив голову, я тихо засмеялась. Действительно, одни секреты вокруг, но кто-то явно совсем не возражает, а получает истинное удовольствие от всего происходящего. Вот только, у кого-то тоже есть секрет? Это как-то связано со мной или с Даргесом?

– Ладно, я пойду, мне еще работать нужно, – встав, проговорил мужчина. – Ты тоже не засиживайся, скоро должны прийти стилисты, чтобы помочь тебе собраться на бал.

Проводив довольного мужчину взглядом, я устало посмотрела на книгу в своих руках. До этого момента я точно не волновалась по поводу праздничного банкета, но сейчас, к своему невероятному удивлению, начала. Интуиция подсказывала, что это банкет пройдет в особенной атмосфере и меня, определенно, будут поджидать какие-то неприятности. Вряд ли кто-то сможет упустить возможность ткнуть дракона в его «слабость» в виде меня.

Холодно прищурившись, я захлопнула книгу и поспешила в свою комнату. Раз уж на то пошло, тогда мне стоит подготовиться. Уверенность в себе даже в таких мелочах еще никому не помешала. Да и как будет тем умным, красивым дамам, когда на их фоне кто-то будет еще красивей? Особенно, если это будет глупышка.

Не медля ни секунды, я сходила в душ, хорошенько намылив себя всеми возможными приятно пахнущими гелями. Естественно, не обошлось и без красивого комплекта белья, которое как ничто другое добавляет сотню очков уверенности в себе. Хотя, мне даже интересно, зачем Ирма купила для глупышки такое сексуальное белье? Не думаю, что просто так, но лучше оставить ее маленькие хитрые мысли в стороне.

В принципе, когда пришли стилисты, я уже была во всеоружии, готовая покорять своей неземной харизмой драконьи сборища. Оставалось только платье выбрать, чтобы уж наверняка блистать. Жаль только, что стилисты, принеся на примерку множество красивых платьев, мне подсунули откровенное убожество какое-то. То ли они рассчитывали за мой счет избавиться от неудачного платья, то ли их кто-то подкупил, чтобы они совершили подобную авантюру. Вот только, неужели у Даргеса глаз нет?

Холодно прищурившись, разгадав чужой план, я едва не засмеялась в голос. Естественно, у дракона глаза были, но он не мог видеть. По сути, если ему никто не скажет, то он вообще не узнает в чем его номинальная жена на бал приперлась. А кто ему скажет? К тому же, стилисты могли очень просто скинуть всю ответственность на меня, справедливо рассудив, что у девочки просто нет чувства вкуса.

– Вот, госпожа, примерьте это платье, оно очень подходит вашей нежной коже, – ласково проговорила женщина на вид лет сорока, всем своим видом показывая доброжелательность.

– Это лучшая модель, которая у нас есть, – поддакнула ее помощница. – Вы точно будете непревзойденной, – не сумев скрыть презрение в глазах, ехидно закончила она.

А я еще думала, что они действительно о моем душевном спокойствии думали, когда попросили Ирму выйти для пущего взаимодействия. И ведь настоящая Лори, скорее всего, без лишних слов бы согласилась. Приняла эти лживые слова за чистую правду и вообще не сказала бы слова против.

– Куда вы, госпожа? – Преградив мне путь к двери, едва выдавливая из себя увядшую улыбку, спросила стилистка.

Обойдя ее по дуге, словно передо мной вообще никого не было, я снова направилась двери. Пусть только попробуют меня остановить, уж я-то найду способ с ними справиться. Я не для того столько готовилась, чтобы две ядовитые продажные «помощницы» мне все испортили.

– Вы не можете выйти! – Закрыв своей спиной дверь, холодно выплюнула помощница стилиста.

То есть, они на самом деле решили меня здесь задержать? Да они бесстрашные, не иначе! Ну ладно, сами напросились. А ведь я давала им шанс исправиться или, по крайней мере, не пасть слишком низко.

– А-а-а-а… – воспользовавшись своим козырем, заорала я во всю мощь своих легких.

Если не врать, то это просто незабываемое чувство. Я никогда не знала, что просто крича можно получить от этого удовольствие. Ощущение такое, словно весь негатив выплескивается вместе с криком, а на душе становится максимально легко. К тому же, особое удовольствие так же доставляют перекошенные, ошарашенные лица двух змей рядом.

– Заткни ей рот, – зарычала не своим голосом женщина на помощницу, которая растерянно таращилась на меня.

Не успела помощница предпринять хоть что-то, как дверь с глухим стуком открылась и девушка отлетела на несколько метров в сторону, упав. В дверях, точно демон из преисподней, стоял мой муж, холодно смотря перед собой. Реально, почти герой из фильмов, который сразу же появился, чтобы спасти красавицу.

– Что происходит? – Чеканя каждое слово, выплюнул мужчина.

– Все… хорошо… – проблеяла в ответ женщина, побледнев в долю секунды.

– Лорейн?

Не успела я ответить, как в комнату, совсем не уважительно оттолкнув немного моего «мужа», хозяина этого замка, появилась Ирма, точно мать-защитница. Она выглядела так, словно ее маленького ребенка обидели, и сейчас настал час расплаты. Бдительно посмотрев по сторонам, всегда добрая экономка вся подобралась, уставившись на платье в руках стилистки.

– Это платье выбрала госпожа Лорейн.

– Вы уверены? – Скептически уточнил внезапно появившийся Вильгорт. Действительно, он единственный знал о моем здравомыслии и вряд ли допускал возможность такого незаурядного выбора.

– Конечно, это…

– Лорейн? – Снова спросил Даргес, перебив оправдывающую себя женщину.

– Не нравится, – прошептала тихо и шмыгнула носом, опустив голову и схватив полы своего халата.

Такими действиями я хотела показать, что боюсь чужого порицания, а в итоге вышло как обычно. Случайно я потянула за пояс на халате, и он просто распахнулся, явив всем на обозрение прекрасное нижнее белье. В комнате, чего врать, застыли все, кроме Вильгорта, который поспешно отвернулся. Еще хорошо, что Даргес ничего не видел, а то вообще прекрасно было бы.

Искоса поглядывая на слепого дракона, я мысленно вздохнула. Сегодняшний неловкий инцидент был весьма запоминающимся, и я просто была максимально счастлива, что мужчина еще не может видеть. Наверное, так вообще плохо думать, но о своем гнилом сердце я подумаю в следующий раз.

Естественно, большой проблемой мой «стриптиз» не был. Ирма в секунду все исправила, моментально завязала для меня халатик и даже защитила от чужих взглядов, прижав к себе. В тот момент она еще больше была похожа на серьезную маму-наседку. А ведь я даже не заметила, как стала ее дорогим ребенком.

Конечно, во всем этом балагане больше всего пострадала стилистка с ее помощницей. Гнев черного дракона точно не то, что может выдержать простой человек и мужчина «спокойно» отпустил их. Настолько спокойно, что даже мне стало не по себе. Хорошо еще, что Даргес совсем не «смотрел» в мою сторону во время своего тихого приступа гнева. Но в одном я была уверена на все сто процентов, больше заниматься своей работой они не смогут. По крайней мере, не в обществе драконов.

Впрочем, насколько я поняла, не по себе, не считая двух провинившихся работниц, было только мне. Ирма была в особо боевом настроении, злорадствуя на тему того, что нужно иметь немного самосознания, а не прыгать выше головы. Правда, было в ее голосе некое восхищение чужой тупостью, ведь обидеть черного дракона – это не то, что могут выдержать обычные люди.

В итоге, к моему большому удивлению, новое платье для меня нашлось быстро. Было оно просто изумительным, настолько красивым, что глаз невозможно было оторвать. Естественно, в каждой бочке меда найдется ложка дегтя, и платье было на меня слегка великовато и с ним пришлось еще поколдовать Ирме. Но если я думала, что в последний момент у другого стилиста не нашлось подходящего размера, то сильно ошиблась. Оказалось, что это платье, которое мама Даргеса когда-то сшила сама. Женщина особенно любила шить, создавать разные шедевры и платье на мне было одним из ее работ.

– Постарайся не отходить от меня во время банкета, – попросил спокойно Даргес.

– Да.

– Если же мне все-таки по каким-то причинам придется оставить тебя одну, можешь орать.

– А?

– Не позволяй кому-то издеваться над тобой. Не терпи ничего, если считаешь, что тебя обидели.

Кивнув, мысленно махнув рукой на то, что мужчина меня не видит, я прикрыла глаза, пытаясь совладать со своими сложными эмоциями. Было бы враньем, если бы я сказала, что меня совсем не тронула забота Даргеса. Мужчина так ненавязчиво и аккуратно каждый раз находил те слова поддержки, которые больше всего грели сердце.

Снова пообещав себе, что сегодня точно не позволю никому слова плохого сказать, я гордо расправила плечи, покосившись на своего кавалера. Пусть трепещут все враги и недруги, если хотят обидеть нас. Может, Даргесу что-то и сложно сказать прямо в виду своего статуса главы клана, то мне совсем не сложно. Думаю, это будет даже весело. Есть в срывании чужих лживых масках особое очарование. Определенно, я вся в предвкушении!

– Мы на месте, драго Даргес, – когда летающая карета остановилась, проговорил Фаргос, открыв для нас дверь. – Позвольте, я вам помогу, – мягко улыбнулся мне мужчина, помогая элегантно выйти из кареты вслед за драконом.

Застенчиво улыбнувшись Фаргосу, я подошла к дракону и взяла его под руку, усиленно дела вид, что ничего не произошло. Ну не оттолкнет он меня, в самом деле, из-за моей самонадеянности. Конечно, мы номинальные муж и жена, но нет смысла всем об этом рассказывать. Я уверена в себе на сто процентов и так же уверена в своем спутнике, поэтому, почему мы должны вести себя, как чужие друг другу?

Заметив перекрестные взгляды гостей, которые прибыли вместе с нами или раньше, но все еще оставались на улице, я прижалась к дракону сильнее. Пусть думают, что мне страшно. Правда, стоило мне мельком заметить бывшую Даргеса, как все игривое настроение моментально исчезло. Да сколько вообще можно бегать? Я, конечно, глубоко ценю женскую солидарность, но она сама сделала свой выбор, к чему теперь эти томные взгляды?

– Даргес, ты пришел, – подойдя к нам, доброжелательно проговорил отец мужчины. – Лори, ты тоже здесь.

Промолчав в ответ, я сделала вид, что вообще не услышала мужчину. Пусть поговорит сам с собой, ему полезно. Вообще, после того, как я увидела их семейные взаимоотношения, мне было максимально противно. Наверное, хуже я относилась только к родственникам Лори, которых могла назвать только шакалами.

– Пойдемте внутрь, все только вас и ждут.

– Идем, Лорейн, – опустив голову, обратился ко мне Даргес, а после обошел своего отца.

Скривив губы в насмешливой улыбке, я опустила голову, боясь быть замеченной. Что ж, этот вечер уже понемногу начинает мне нравиться. Еще никогда я не чувствовала себя «серым кардиналом», который мог с легкостью раскрыть чужое лицемерие.

Зайдя в банкетный зал, я мысленно восхитилась убранством вокруг. Все было максимально сверкающим, настолько, что аж в глазах рябило. И это при том, что снаружи данное банкетное здание выглядело весьма скудно и посредственно. Но, если я не ошибаюсь, то это территория черного клана и сейчас мы находимся в их общем банкетном здании, где проводят самые значимые «вечеринки».

– Наш главный гость прибыл, – услышала я наигранно-возбужденное восклицание. – Давайте поприветствуем громкими аплодисментами главу клана – Даргеса Ноквила! Драго Даргес не только занимает главенствующий пост клана черных драконов, но он так же убил королеву расы насекомых и спас этим тысячи жизней. Он показал своим примером истинную доблесть и боевую мощь!

Как пафосно…

Слушая аплодисменты, я исподтишка посмотрела по сторонам, замечая вымученные улыбки гостей. Кажется, они больше улыбались друг другу, чем действительно радовались победе Даргеса над самкой расы насекомых. Хотя нет, победе они точно были рады, только еще больше обрадовались бы, если бы мужчина вообще после боя не вернулся.

Заметив несколько хихикающих пар, которые не утруждали себя показной вежливостью, а общались между собой, я даже в глубине души похвалила их за искренность. Действительно, лучше сразу показать свое отношение, чем после ударить в спину, словно так и должно быть. Да и не обязан Даргес всем нравиться. По сути, ни один человек не может нравиться всем вокруг. И это я еще молчу о том, что люди могут не нравиться друг другу по совсем необъяснимым причинам. Энергетика не та и все тут!

– Не бойся, сейчас они прекратят, – утешил меня тихо мужчина, чем заставил удивленно на него посмотреть.

Кажется, чем больше я смотрела по сторонам, тем больше прижималась к нему, неосознанно пытаясь уменьшить свое присутствие. Но, если так подумать, будет хорошо, если все вокруг тоже решат, что я боюсь.

– Все хорошо, не все аплодируют, – проговорила спокойно, отведя взгляд.

Случайно увидев, как ближайшие к нам гости начали коситься на меня, кажется, услышав мои слова, я внимательно начала рассматривать плечо Даргеса. Пусть смотрят, все равно сказать ничего не смогут. К тому же, разве я соврала? Нет, естественно. Я сказала чистую правду, и они прекрасно это понимали. Да и это так весело! Чувствую себя шкодливым ребенком, который на каждом шагу устраивает неприятности взрослым.

Услышав тихий смешок, я удивленно уставилась на слепого дракона, который всеми силами пытался не засмеяться, чувствуя глубокое удовлетворение внутри. Что ж, этот вечер становится все более захватывающим. Даже интересно, скольким почетным гостям я сегодня подпорчу настроение?

Глава 11 - Соревнование лицемеров.

Когда ведущий закончил свою пламенную речь, он пригласил Даргеса выйти на сцену, чтобы сказать несколько слов. Отказываться черный дракон не стал, а медленно пошел к сцене, ведя и меня с собой. Если не врать, в тот момент я немного запаниковала, не совсем понимая, что он хочет сделать. Впрочем, это ведь логично, когда жена везде сопровождает своего мужа?

- Спасибо всем, что пришли, вне зависимости вашей причины, добродушно начал свою речь Даргес. Действительно, очень многообещающе. Говорить о битве с самкой расы насекомых я ничего не буду. Только хотел бы отметить, что не только я, но и другие драконы, другие расы бились за наше сейчас нахождение здесь. И именно они, не имея большой силы, ставили на кон свои жизни, чтобы мы сейчас могли веселиться, сухо закончил он и атмосфера, неожиданно, застыла. В общем, зря я волновалась, Даргес точно не даст себя в обиду.

- Конечно-конечно, мы глубоко ценим усилия каждого живого существа ради нашей общей победы, вмешался изворотливый ведущий, начиная с энтузиазмом, умноженным на десять, аплодировать. Что ж, ведущие должны уметь выйти сухими из воды в любой ситуации.

- Позвольте мне сказать, зачем же я поднялся на сцену,– кашлянув, прерывая фанатичные аплодисменты, приглушенно выдохнул черный дракон. Да он сейчас точно на злодея похож был. По крайней мере, другие гости этого праздничного банкета наверняка так думали. Рядом со мной стоит Лорейн Габингтон, которая с недавнего времени стала Лорейн Ноквил. Как вы могли понять, Лорейн теперь моя жена, главная женщина клане черных драконов, так что будьте умнее.

Едва не открыв рот от потрясения, я тупо смотрела на Даргеса. Может ли быть такое, что он согласился пойти на этот праздничный банкет, чтобы объявить всем о нашем номинальном браке. Но, зачем? Разве мы после не разведемся тихонько, не привлекая чужого внимания?

Хотя, определенно, сегодняшний вечер буквально произвел фурор. В зале тишина гробовая стояла, словно сама была демоном из преисподней, околдовав их несокрушимого, холодного главу. Даже интересно, чего хотел этим добиться Даргес? Ну не поверю я, что у него нет никакого плана. В книге было четко сказано, что мужчина никогда не делал что-то просто так. Он всегда знает, чего хочет добиться, и не будет обращать внимания на какие-то незначительные вещи.

- Какая радостная новость! Выпучив глаза, воскликнул ведущий. Покосившись на этого героичного мужчину, который может принять любую ситуацию в течение десяти секунд, я реально восхитилась им. Хоть глаза у него были выпученными, голос совсем не дрожал.

Интересно только, чего все так удивляются? Насколько

поняла, все прекрасно знали, что монахи посоветовали

Драгесу жениться на глупышке, чтобы она усилила его регенерацию. Так к чему этот удивленно-дурацкий вид, словно произошло что-то сверхъестественное?

Прищурившись, я исподтишка посмотрела на ухмыляющегося Даргеса. Может ли быть так, что мужчина спутал чужие планы? Не хотели ли эти уважаемые гости завуалированно поиздеваться над слепым драконом, который женился на глупышке? Что ж, если это действительно так, то мужчина заслуживает мое уважение. Лучше самому выставить на всеобщее обозрение свой минус и сделать его плюсом, чем ждать насмешек. Нам нет смысла прикладывать свое горячее лицо к чужим холодным задницам.

Не задерживаясь больше ни секунды на сцене, мы с Даргесом сошли ко всем зал. Конечно же, ведущий тоже больше не стал накалять обстановку и в зале заиграли легкую музыку музыканты, немного понижая градус накала. В общем, все усиленно делали вид, что вообще ничего не слышали. Правда, даже в таких ситуациях найдется хоть один беспринципный человек, которому на все с большой колокольни.

- Поздравляю, драго Даргес со свадьбой, ваша жена удивительно прелестна, сказал мужчина с большим животом и тонкими ногами. . Не в обиду сказано, но он был похож на жабу. Простите, я не представился меня зовут Гармош Хоркел.

- Вы что-то хотели? Совсем не дружелюбно поинтересовался в ответ Даргес.

- Поздравить...

-Думаю, граф Гармош прав, ваша жена прелестна, услышала я насмешливый голос и увидела не менее высокомерного павлина. И зачем так пестро наряжаться, словно в последний раз? - В глупости есть особое очарование, вы можете быть уверены, что ваша жена не предаст вас.

- А вы?

- Простите, совсем забыл, что вы не видите. Меня зовут Йохан Дотрем, сейчас я занимаю пост преподавателя естественных наук в клане.

О, прекрасно. Тогда я попрошу монахов, чтобы они выбрали вам подходящую девушку, со всеми вашими предпочтениями, холодно улыбнулся в ответ мой защитник муж.

Не удержавшись, я тоже тихо захихикала, привлекая внимание всех окружающих. Естественно, они только ждали, когда же я совершу какую-то ошибку, чтобы наверняка показать, насколько никчемным был дракон, который женился на идиотке. Вот только, кто сказал, что у них что-то получится?

- Быть дураком это одно, но позориться публично это другое, посмотрев на своего мужа, поделилась я «наблюдениями».

- Ты права, Лорейн. Лучше быть глупой и доброй, чем тупым злобным, подлил масла в этот костер Даргес, чтобы он уже наверняка разгорелся.

- Мой муж самый умный.

- Драго Драгес, прошипел змеей Йохан, он же учитель.

- Если кто-то принял мои слова на свой счет, не стоит, я просто поддерживал диалог со своей женой.

Подавившись смехом, слюной и вообще всем, чем можно, я едва сдерживала кашель, пытаясь отдышаться. Как ни крути, но Драгес идеальный напарник в таком непростом деле. Только, чего он мне подыгрывает? Может ли он что-то уже знать и просто не рассказывает мне? Но ведь Вильгорт точно не стал бы нарушать свое слово, только чтобы поделиться важной сплетней.

Ладно, чему быть того не миновать. Мне сейчас нужно сосредоточиться, ведь этом логове точно найдется полно желающих, чтобы напасть на «слабость» дракона. Секунда промедления иногда очень дорогого стоит, так что нет времени отвлекаться или расслабляться!

Драго Даргес, нам нужно кое-что обсудить с другими членами совета клана, подошел к дракону мужчина лет пятидесяти.

- Это что-то важное?

- Да, это очень важно.

- Я возьму Лорейн с собой, кивнул мой муж, уже намереваясь уйти.

Это не та тема, которую мы можем обсуждать в присутствии вашей жены. Любая утечка информации недопустима.

- Лорейн ничего не скажет.

- Но ведь она не немая, настаивал на своем этот урод.

Ну, действительно, мало того, что глупая, так еще и немой должна быть. Эта логика меня просто восхитила своей непревзойденностью. Только бы не лопнуть от гнева, вот честно.

- Я скоро подойду, наклонившись ко мне, проговорил Даргес. Не забудь о том, что мы говорили раньше, - попросил конце сдержанно он. Кричи.

Покорно кивнув, поджав губы, чтобы не рассмеяться, я смотрела, как мой номинальный муж уходит с незнакомцем. Впрочем, никакой нервозности или страха во мне не было. Наоборот даже, я ощущала тепло внутри от заботы Даргеса. Дракону было абсолютно все равно обижу я кого-то своим криком или нет, будут ли над ним насмехаться из-за этого, только бы со мной все было хорошо. И это, вне всяких сомнений, многого стоит.

- Он уже ушел, нет смысла так преданно смотреть ему вслед, услышала я возле себя насмешливое замечание.

Медленно повернувшись в сторону говорившей особы, я совсем не удивилась, увидев бывшую девушку Даргеса. Естественно, она первая пришла, чтобы разобраться с соперницей. Вот только, она мне не соперница. Как вообще может существовать какая-то там соперница, если я, по сути, законная жена. Конечно, если это не глупые мечты этой меркантильной особы.

Искоса посмотрев по сторонам, замечая явный и неявный интерес окружающих, я мысленно закатила глаза. Естественно, всем хотелось «хлеба и зрелищ». Непонятно только, им собственной насыщенной жизни мало? Уверена, тут у каждого и каждой минимум три скелета в шкафу завалялись.

Проигнорировав девушку рядом, я скучающе поправила волосы, уже готовясь к тому, что она скажет дальше. О том, что девушка сразу же уйдет не могло быть и речи, естественно. Не думаю, что она просто так пришла на этот банкет, только поесть и себя показать. Правда, скорее всего, ее главной целью был Даргес, но, увы, в жизни часто бывает не так, как мы того хотим.

- Он любит меня. Твой муж любит меня!

- Мой муж женился на мне, заметила спокойно. Твой мужчина на тебе женился?

Услышав несколько смешков рядом, я невинно посмотрела на девушку. Что ж, она была красивой и явно знала это. Жаль только, что надменность с некоторой «потасканностью» были видны невооруженным взглядом. Ее даже сравнивать с Лорейн было бы невероятной грубостью.

- Дура, она и есть дура, что с тебя взять? Я уверена, он даже не спал с тобой.

Реально застыв от неожиданности, я тупо уставилась на девушку, не веря собственным ушам. Разве нормально обсуждать что-то подобное в высшем обществе? К тому же, не думаю, что таким нужно хвастаться. Ну, спали и спали, все не святые, но зачем же это на общее обозрение вытягивать.

В спальню мужа и жены посторонним нельзя, - совладав со своими эмоциями, холодно выдохнула, решив поставить нахалку на место.

Не обязательно же прямо что-то говорить, хватит и нескольких намеков. К тому же, зачем мне опускаться к уровню данной особы и что-то доказывать? Конечно, романтических отношений между мной и Даргесом нет, но рассказывать об этом всем я тоже не буду. Пусть думают, что хотят, главное, чтобы сам дракон не возражал против моей инициативы.

Леди Алесандра, вам стоит немного успокоиться, проговорила женщина, которая была ближе к нам. Боюсь, если драго Даргес услышит ваши слова, ему это может не понравиться.

- Леди Гербера, разве я лгала?

Никто не говорит о том, что вы лгали, но перед вами сейчас законная супруга драго Даргеса, - лениво выдохнула леди Гербера. Даже если вы хотите занять «боковую комнату» драго, вам все еще стоит сохранять мир с его женой. К тому же, в виду ситуации леди Лорейн это не так уж и сложно сделать.

Естественно, я ведь глупышка и со мной очень просто справиться. Какие благородные дамы здесь собрались. Обсуждают при мне, кто хочет занять «боковую комнату» моего мужа. Не удивлюсь, если у них дома несколько таких боковых комнат, в которых красавицы прячутся.

Отвернувшись, чувствуя легкое отвращение к местным «негласным законам», я решила вообще не обращать внимания на этих дам. Как по мне, то это просто низко. Впрочем, если они со своими мужьями только ради денег или статуса, тогда им действительно нечего стесняться, каждый получил то, чего добивался.

Увидев недалеко фуршетный стол, я сразу же направилась к нему, оставив дам перемывать друг другу кости без моего непосредственного участия. Вообще, все оказалось более спокойно, чем я думала. Почему-то мне казалось, что на меня нападут мегеры со всех сторон, желая ужалить посильнее, вывести из себя или нагло унизить. На деле же все оказалось вполне сносно. Придирки Алесандры не были для меня чем-то значительным, больше смахивало на придирки старшеклассницы.

Не успела я подойти к фуршетному столу, как услышала удивленные вздохи позади и больше интуитивно, чем осознанно, сделала шаг в сторону, резко развернувшись. В то место, где я раньше стояла, с полным подносом алкоголя падал официант. Выглядел он очень феерично, но мне было не до созерцания, я поспешно сделала еще несколько шагов назад, боясь попасть под удар. Я не имела никакого права запачкать платье, которое когда-то пошила мама Даргеса.

Громкий звон разбившихся бокалов и вскрик официанта отозвались во мне тихой яростью. О том, что он так удачно упал самостоятельно, у меня не было ни единой мысли. Ему без всяких сомнений кто-то помог. Вот только, Алесандра с леди Герберой стояли все там же, не двигаясь с места. То есть, это не они помогли официанту, а кто-то другой, кому не понравилось мое здесь присутствие.

Стиснув зубы, пытаясь взять себя в руки и не наделать глупостей, я тихо стояла на месте, не отводя взгляда от официанта. Мне хотелось понять, кто же это сделал. Лучше знать врага в лицо, чем ждать еще одного удара в спину. Впрочем, я теперь могла понять скрытые чувства Даргеса. По сути, я посторонняя здесь, вообще не имею никакого отношения ни к людям, ни к драконам, ни к миру и у меня внутри все клокотало от злости, но Даргес не посторонний. К тому же, дракон столько сделал для общего блага, убил самку расы насекомых, и все равно его многие хотят ударить в спину. Да тут святой не выдержал бы и захотел отомстить!

- Что происходит? Услышала я наполненный льдом голос Даргеса.

Все еще не отводя взгляда от официанта, я наконец-то дождалась момента, когда он оглянулся, посмотрев на девушку лет двадцати с резкими чертами лица. По одному ее виду было ясно, что она злится и едва сдерживается, чтобы не разразиться проклятиями. Непонятно только, я ей что сделала? Или она за мой счет мечтала унизить Даргеса?

- Лорейн?

Отбросив все лишние мысли, я поспешно подошла к Даргесу, понимая, что мужчина не видит того, что произошло. Скорее всего, он решил, что шум был связан со мной и, в принципе, его мысли недалеки от истины. Будь я хоть на несколько секунд медленнее, то оказалась бы сейчас на полу, вся в алкоголе и, возможно, легких травмах.

- Я здесь.

- С тобой все хорошо?

- Испугалась.

- Что произошло?

Обреченно вздохнув, реально не представляя, как все рассказать и не выдать себя, я мысленно уже начала придумывать убедительную, не сильно умную речь. Правда, моих объяснений и не понадобилось. В самый ответственный момент к нам поспешила Алесандра, точно «спасительница», чтобы обо всем доложить Даргесу, не забыв даже девушку, которая все подстроила. Определенно, бывшая девушка моего номинального мужа совсем не боялась обидеть другую сторону или рассчитывала на защиту дракона.

Интересно, что в итоге из этого всего получится?

Глава 12 - Скрытые ходы.

Драго Даргес Ноквил

Выслушав доклад от членов совета клана, я молчал, ожидая их дальнейших действий. Даже в такой момент они находили «причины», по которым я не мог управлять кланом из-за потери зрения. Конечно, зачистка всех оставшихся существ расы насекомых очень важна, но разве это должен делать я? Не слишком ли много чести для всех? Или пост главы клана подразумевает, что я должен больше всех работать?

Странно еще, что отец ничего не говорил, предпочитая отмалчиваться. Хотя, вполне вероятно, что его сегодняшняя кротость в поведении связана с Карнесом. Братец проиграл бой и без моего разрешения он не сможет вернуться в клан, как бы сильно этого не хотел.

- Мы считаем, что сейчас нашему клану нужен дееспособный лидер, который сможет повести за собой всех молодых драконов для испытания жизни.

- То есть, молодые драконы должны будут испытать жизнь, глава должен будет следить за ними, словно нянька, а что в это время будете делать вы? Зачем нужны вы?

Внимательно следя за разнообразными эмоциями членов совета сквозь тонкую черную ткань, которая была у меня на глазах, я холодно прищурился. Наконец-то настал этот момент, которого я так долго ждал. На своем посту я уже немало времени, десять лет, но уважительной причины, чтобы выгнать из совета клана этих старых интриганов у меня не было. Каждый раз они находили разные отговорки, давили на свое старшинство, чтобы вершить чужие судьбы.

- Мы будем следить за дисциплиной в клане, гордо ответил один из маразматиков.

- Тогда вам следует повести молодых драконов на зачистку и там следить за дисциплиной. Возможно, сможете тоже вспомнить молодость.

- Мы собрались здесь не из-за этого! Ситуация срочная и необходимо как можно скорее решить все с постом главы клана. Чем дольше мы будем оттягивать этот вопрос, тем больше проблем может возникнуть. Другие кланы уже смотрят на нас, желая забрать у нас первенство.

- Никто не сможет у нас ничего забрать, выдохнул холодно, устав от этой игры словами. К тому же, в зале Лорейн осталась одна, и ее могли обидеть другие гости, посчитав легкой мишенью для издевательств. Если вы так беспокоитесь о посте главы клана, тогда можете отправить ко мне своих кандидатов, и я с ними сражусь. Смогут они выиграть или нет, будет зависеть от их способностей. По поводу зачистки существ расы насекомых, я вообще не вижу проблемы. Все, кто желает показать свои способности, могут пойти. Ну а если вы сильно беспокоитесь, тогда проконтролируйте этот вопрос сами, хотя лично считаю, что в нашем клане слюнтяев, которым особая опека нужна, нет. И да, через несколько дней я проведу снова собрание и хочу узнать о вашей полезности для клана, как членов совета. Если никакой пользы вы не приносите, тогда вам стоит уйти самостоятельно и заняться чем-то более полезным. На этом разговор окончен.

- Даргес, не слишком ли много ты себе позволяешь? Прорычал яростно старожила совета.

- Нет, не много, даже мало. Я глава этого клана, если вы не забыли. Вы все мои подчиненные, которые могут Давать советы, а не указывать мне, что делать. Но если вы с чем-то не согласны, уходите или бейтесь.

Услышав громкий шум из зала, я быстро поспешил к двери, больше не обращая ни на кого внимания. Интуиция подсказывала, что с Лорейн что-то случилось. И ведь я намеренно дал девочке официальный статус жены перед всеми, чтобы к ней меньше лезли. Кажется, из-за моей слепоты в глазах других я стал бесполезной декорацией, а не грозным главой. Но это легко исправить, всего-то и нужно показать всем свою силу.

- Что происходит? Рыкнул несдержанно, взглядом отыскав сразу маленькую фигурку Лорейн. С ней было все хорошо, что не могло не радовать. Лорейн?

Постояв еще несколько секунд на месте, Лорейн поспешила ко мне, низко опустив голову. Как маленькая мышка, пугливая и робкая, она маневрировала между гостями, подходя все ближе. Кажется, я совершил ошибку, приведя ее сюда. Даже если я хотел помочь ей, найти фамильяра, необязательно было выводить ее на всеобщее обозрение. Лорейн могла наслаждаться неторопливыми днями дома, вообще не участвуя в подобных мероприятиях.

- Я здесь.

- С тобой все хорошо?

- Испугалась.

- Что произошло?

Не отвечая на мой вопрос, Лорейн сцепила руки вместе, слегка нахмурившись, а у меня внутри поднялась волна гнева. Нет ничего достойного в этих гостях, которые сегодня собрались здесь. Да это попросту сборище шакалов, которые только и ждут удобного случая, чтобы напасть. И ведь им абсолютно все равно, что девочка больна и не может постоять за себя.

- Я могу все рассказать, вышла вперед Алесандра, гордо расправив плечи. Леди Шарлотта, когда Лорейн прошла рядом с ней, толкнула официанта с полным подносом напитков в ее сторону. Скорее всего, она хотела, чтобы все содержимое бокалов оказалось на Лорейн.

- Не помню, чтобы моя жена позволяла называть ее по имени, заметил холодно. Леди Шарлотта, вам есть что сказать?

- Я этого не делала.

- Ты это сделала, стояла на своем Алесандра. Это все видели, включая официанта.

- Пусть официант подойдет ко мне, я хочу услышать его версию.

- Простите, драго, я не знаю, что произошло. Думаю, я просто упал сам, прошептал едва слышно официант, робко сжавшись перед перекрестными взорами всех.

- Хорошо, я все услышал, кивнул спокойно. Где охрана? Официанта выгнать и больше никогда не нанимать на работу в клан черных драконов. Леди Шарлотту тоже выгнать, я запрещаю ей снова появляться в клане.

- Я ничего не делала, почему вы меня выгоняете?

- Вы прекрасно знаете, делали что-то или нет. К тому же, вы женщина моего брата, как вы можете ходить на банкеты клана, когда он не является членом клана?

- Это...

- И леди Алесандру тоже уведите, она не имеет к клану черных драконов никакого отношения. В следующий раз лучше проверяйте, кого допускаете на банкеты, а то у меня складывается ощущение, что клан черных драконов готов пустить всех желающих.

- Конечно, драго, простите.

- Даргес! Я люблю тебя, дай мне еще один шанс, едва не падая на колени, завопила Алесандра, когда охранники схватили ее под руки, чтобы вывести на улицу.

Заметив нескрываемое удивление на лице Лорейн с отчетливым исследовательским интересом, мне захотелось попросту закрыть ей глаза. Не хватало еще, чтобы девочка нахваталась глупостей от подобных леди. Она же, по сути, как губка, все схватывает на лету. Немного свободы и тепла Ирмы смогли привести ее в чувства, и теперь она больше не выглядела, как пугливая птичка, активно что-то читала каждый день и бегала по дому. Сегодня, удивлению, она даже смогла постоять за себя и не позволила напялить на себя уродливое платье.

- Драго Даргес, я все сделал, услышал я тихий голос Фаргоса позади.

- Отлично, уходим.

- Даргес, ты не останешься еще немного? Спросил отец, подойдя ко мне. Все-таки он не выдержал и решил снова попросить за младшего сына.

- У меня пропало настроение, банкет был ужасным, сказал искренне.

- Хорошо, Лори уже пора отдыхать, заботливо проговорил он, словно не слыша моих слов.

Не обращая больше внимания на отца, я повел Лорейн к выходу, не желая оставаться на этом праздничном банкете ни секунды. Наступил момент окончательно взять бразды правления в свои руки установить собственные порядки. Кажется, я и так слишком долго ждал этого момента, терпел, но так больше продолжаться не может. Или я выведу клан черных драконов на новый уровень, или просто разрушу все!

- Что ты узнал? Спросил я у Фаргоса, как только мы немного отдалились от банкетного зала.

Естественно, у меня был свой интерес для посещения этого банкета.

- Фамильяр, подходящий по силе, есть у драго Франческо. Его холодная рысь недавно родила одного детеныша, - ответил Фаргос.

Холодная рысь была очень свирепым магическим животным, с которой не каждый мог справиться. Конечно, при наличии магического контракта, заключенного с детенышем, ее можно было бы контролировать, но у Лорейн особый случай. Если девочка не справится с рысью быстро, то будут нежелательные проблемы, которые могут только усугубить ее болезнь разума.

- Это все?

- Драго Норлин увлекается выращиванием магических животных, но их сила не подходит леди Лорейн, - проговорил Фаргос, тщательно скрывая в голосе нотки отвращения.

Драго Норлин имел дурную славу заядлого извращенца. Он любил мучать своих «подопечных», играя в разные взрослые игры. Естественно, если бы девушки изъявили желание наказать своего «обидчика», жилось бы Норлину не так хорошо, но иногда золото творит чудеса, стирая все грани дозволенного. Так что, о том, какими могут быть магические звери у такого хозяина можно только догадываться. К тому же, если сила будет не соответствовать, то польза для Лорейн от такого фамильяра окажется незначительной, если вообще будет.

- Как насчет других кланов или рас? Спросил, понимая, что драконы больше заботятся себе и своей силе, особенно черные драконы.

На аукционе темных эльфов был выставлен огненный мерулл, но цена за него соответственная. Так же, граф Шорлитен на осеннем балу среди знати рассказывал всем, что ему в руки попала полосатая змея, которую он готов продать. Правда, предполагаемая цена, насколько я понял, выше, чем за мерулла. Это те фамильяры, которые подойдут по силе и с ними можно сразу же заключать магический контракт.

Огненный мерулл, конечно, был неплохим вариантом, но тоже весьма рискованным. Меруллы по своей природе напоминали рысей, только менее агрессивные животные. Вот только, если дар Лорейн не будет огненным, есть большая вероятность того, что ей придется страдать от животного огня до конца своей жизни. Риски не стоят того, чтобы даже пытаться.

Подумав о полосатой змее, я устало потер лоб рукой. Лично мне совсем не нравились змеи, скользкие и холодные твари. Возможно, это было естественное отторжение, но видеть в своем доме змею у меня не было никакого желания. Впрочем, если это могло действительно помочь Лорейн, тогда нет ничего невозможного.

- Змея....- прошептала тихо Лорейн, и в ее голосе можно было услышать нескрываемый страх.

- Боишься змей?

- Боюсь.

- Хорошо, никакой змеи, заверил серьезно, мысленно выдохнув. Фаргос, есть ли какие-то ведения о диких

фамильярах? Спросил, понимая, что придется искать возможность самому.

Конечно, поймать умного, сильного фамильяра не так-то просто, ведь тогда у всех они были бы, но это возможно. Вообще, в жизни все возможно, как оказалось. Я упал, но даже это стало возможностью для меня, а не позорным фактом. Поэтому, естественно, я был настроен очень решительно. Мне хотелось отплатить Лорейн за ее спасительную доброту, пусть она сама не понимала, что своими случайными действиями вытянула меня из трясины.

- Сильных фамильяров можно найти только в Темном лесу, сказал Фаргос то, что я и так уже знал. Конечно, Темный лес место не для слабых, но я уже могу видеть, поэтому проблем быть не должно.

- Хорошо, я понял. А теперь расскажи, какие новости есть в клане? Что придумали члены совета?

- Сейчас их главная задача отстранить вас от должности главы. Они решили, что таким образом смогут выбрать того, кто будет их слушаться. В основном они готовятся давить на вас из-за вашего дефекта, без четкого плана.

Все настолько плохо? Удивленно уточнил, не совсем понимая, как старые интриганы могут быть настолько беспечными. Даже если я не вижу это совсем не значит, что со мной легко справится. Они выбрали претендента на роль нового главы?

- Выбрали, это драго Чарес.

- Не мой младший брат?

- Он потерял свою возможность, когда проиграл бой. Члены совета, насколько я понял, были очень рады такому повороту событий.

- Они боялись, что вмешается отец и у них не будет возможности получить выгоду, понимающе кивнул. Есть что-то еще? Все не может быть настолько просто.

- Информация пока не точная, но я подозреваю, что драго Чарагос имеет некие договоренности с другими кланами драконов, произнес холодно Фаргос. Что ж, теперь становится ясно, почему их планы такие «сырые». - Информация, как я уже говорил, пока не точная, но если все верно, то вас хотят убить во время зачистки существ расы насекомых, подстроив несчастный случай.

То есть, главный старожила совета не сидит, сложа руки, как могло бы показаться со стороны, а строит далеко идущие планы. Конечно, можно было бы удивиться его глупости и тупости, но он пережил смену власти восемь или девять раз. Некоторые главы клана уже давно потеряли не только свои почетные должности, но и жизни, а он все еще на своем месте.

- Сколько лет внуку драго Чарагоса?

- Ему сто сорок девять лет.

- Значит, он уже готов стать во главе клана при поддержке своего дедушки, кивнул понимающе.

Холодно хмыкнув, я задумчиво сощурился, понимая, откуда ноги растут. Действительно, очень многообещающий план длиною в сотни лет. Настолько продуманный дракон точно не позволит использовать себя. Даже интересно, что он пообещал другим кланам за их помощь?

- Есть ли рядом с драго драконица?

- Последняя родившаяся драконица в нашем клане его дальняя родственница. Но она еще несовершеннолетняя, ей только тридцать семь.

- Скоро ей будет сорок, и она станет совершеннолетней. Что такое три года для дракона? Задал риторический вопрос, уже складывая все кусочки информации воедино.

Что ж, все не так плохо, как могло бы показаться, молодая драконица может стать хорошим козырем в рукаве. Всего-то нужно правильно все сделать, не оставляя никому даже шанса. Желательно, естественно, выловив при этом всех крыс.

- Кстати, Лукас не выходил на связь?

- Пока нет.

Задумчиво опустив голову, я прищурился, посмотрев на Лорейн. Было какое-то несоответствие в ее позе, что-то едва уловимое, что заставляло напрячься. Казалось, что она где-то в своем мире, но в то же время было стойкое ощущение, что кто-то подслушивает. Внимательно изучив позу девочки, у меня появилось еще больше сомнений.

Реально, в этот момент я чувствовал себя гребанным параноиком, полностью свихнувшимся на заговорах. Лорейн смотрела в окно, но была напряженной и зажатой, как натянутая тетива лука. С одной стороны не к чему придраться, а с другой сомнения буквально множились. Определенно, я сошел с ума. Девочка просто боится, вот и напряжена, никаких заговоров.

Подготовь все для чистки в клане, пришло время действовать, отведя взгляд от Лорейн, дал новое указание Фаргосу.

- Стоит ли подготовить что-то особенное?

- Особенное? Переспросил озадаченно, не помня, чтобы о чем-то забыл.

- Отдельный дом для леди Лорейн, чтобы она не попала под удар, объяснил осторожно Фаргос и я мельком заметил, как моя жена заинтересованно посмотрела в его сторону.

Стиснув зубы, чувствуя, как внутри все буквально завибрировало от подозрений, я облизнул губы. Кажется, у меня появилось много вопросов к Вильгорту, который проводил полный медицинский осмотр Лорейн. Но кто мог настолько все продумать? Кто подослал ее ко мне?

Глава 13 - Отправная точка.

После весьма неинтересного бала лицемеров, казалось, что осиное гнездо зашевелилось. Не знаю, что сделал Даргес, смог ли он переломить ситуацию в свою сторону или же просто ввязался в новые проблемы, но гости в доме не заканчивались. Конечно, по разговору слепого дракона с Фаргосом сразу стало ясно, что что-то произойдет, но до конца я вообще не была в чем-то уверена.

Правда, больше всего меня напрягали долгие «взгляды» Даргеса. Мужчина иногда мог по несколько минут смотреть на меня или мимо меня, не двигаясь. Со стороны реально казалось, что он о чем-то думает, но в любую секунду дракон мог начать спрашивать о чем-то или рассказывать что-то, что реально пугало. Еще и наши случайные встречи стали довольно частыми. Если раньше я видела своего «мужа» два раза за весь день, во время завтрака и ужина, то сейчас встретиться пять, а то и шесть раз в день совсем не было проблемой. И это учитывая тот факт, что я не шастала по дому в поисках приключений, а отсиживалась в библиотеке, своей комнате или делала что-то вместе с Ирмой, чтобы немного отвлечься.

- Драго Даргес, к вам пришел ваш отец, зайдя в библиотеку, оповестил дракона Фаргос.

Покосившись на задумчивого мужчину, который скучающе отдыхал на диване, я вся внутренне напряглась, подозревая господина Вильгорта в подставе. Ну не мог же дракон один момент просто измениться! Не бывает ничего «просто», для каждого действия существует причина. Особенно, если это связано с Даргесом. Автор книги не раз акцентировал внимание на том, что мужчина не делает ничего без причины, в каждом его действии спрятана выгода. Но может ли быть так, что он хочет меня для чего-то использовать?

Нахмурившись, я уже с опаской посмотрела на дракона, понимая, что засиделась в гостях. Правда, как найти свой собственный путь, к сожалению, у меня не было никакого представления. Я читала книги, знакомилась с этим миром всеми силами, но этого мало. Мне нужно было выйти из дома дракона, посмотреть, что вообще происходит в мире, но как это сделать? Сбежать? И что дальше? Куда идти?

Едва не хватаясь за голову от нескончаемых вопросов, я тихо выдохнула, когда дракон ушел. Лучше пусть с отцом своим поговорит, чем будет над душой сидеть. Мне и так тяжело, неизвестность пугает.

Посмотрев на книгу в руках, справочник учебных учреждений этого мира, я решительно ее закрыла и ушла искать господина Вильгорта. Естественно, мужчина был в своем медицинском крыле, что-то увлеченно вычисляя. Вот у кого проблем вообще никаких не было.

- Ты что-то хотела, Лорейн?

- Драго Даргес что-то знает? Спросила сразу же, не видя смысла в привычной здесь игре слов.

- Что знает?

- О моем временном выздоровлении? Пояснила устало, заметив, как доктор на секунду остановился в своих действиях, а после с большим воодушевлением продолжил что-то писать.

- Я ему ничего не рассказывал, ответил мужчина, даже не повернувшись в мою сторону.

И как это понимать? Он ничего не рассказывал, но Даргес сам все понял? Или ему рассказал кто-то другой, увидев, что со мной все хорошо? И где тогда я прокололась, кто еще знает мой маленький секрет?

- Рассказал кто-то другой?

- А кто еще об этом знает? Вместо ответа, спросил Вильгорт, наконец-то повернувшись ко мне.

- Я никому не рассказывала.

- Ты никому не рассказывала, я никому ничего не говорил, пожал он плечами, а у меня, без лишних слов, нервный тик начался.

Махнув рукой, чувствуя себя попросту бессильной, я развернулась и вышла из комнаты, совершенно не понимая, что делать и куда идти. Кажется, я не чувствовала себя настолько потерянной даже когда решилась на развод с бывшим мужем. Тогда я четко понимала, что так дальше продолжаться не может, последняя капля терпения уже упала и на этом все закончилось.

- Подумай о том, что я тебе сказал. Мы семья и нам необходимо держаться вместе, услышала я голос отца Даргеса. - Кому еще ты можешь доверять, если не своей семье? Пора вернуть Карнеса в клан, он понял свою ошибку и готов помочь тебе во всем.

Действительно, лучше всего довериться своей семье, не иначе. Вот только, почему это звучит совершенно не убедительно? Впрочем, не стоит себе врать, мне стало легче от понимания, что этому отцу тоже непросто. И ведь все могло быть совершенно иначе, если бы он изначально воспитывал своих детей с пониманием, что они самые близкие друг для друга, а не враги.

- Семья? Когда умерла моя мать, у меня не стало семьи. Ты женился снова, обо мне забыл, безразлично заметил Даргес.

- В тебе говорит детская обида, будь немного серьезней, хватит уже вспоминать о прошлом. Мать Карнеса тоже умерла, но он не делает из этого трагедию! Ты уже не сопливый мальчишка, должен понимать, что драконы живут намного дольше человеческих женщин. Некоторые драконы за всю жизнь могут жениться десять, а то и двадцать раз, это нормально.

Скривившись, услышав это «логичное» замечания, меня всю передернуло от отвращения. К тому же, казалось, что они говорят вообще о разных вещах. Не представляю, как было Даргесу, он потерял мать, но при живом отце, насколько я поняла, остался сиротой. И этот же отец сейчас говорит о том, какие драконы циничные, могут жениться до двадцати раз за всю жизнь, а он вообще святой. Но с таким святым, однозначно, все вокруг вообще незапятнанные мирскими благами младенцы. Жаль только, что он не учитывает тот факт, что для любого ребенка мама это целый мир.

Выйдя в коридор, я посмотрела на запнувшегося в своих словах дракона, когда он увидел меня. Не ожидал, что кто-то может его услышать? Стыдно стало, что поддержал женитьбу своего сына на глупышке? Хотя, может, у него просто аргументы кончились.

- Лорейн, у тебя что-то случилось? Почему ты была у Вильгорта? Спросил Даргес, точно определив, что рядом я. И как он вообще может так безошибочно делать выводы? Реально, не знала бы, что еще не пришло время для чудесного выздоровления, заподозрила бы, что слепой дракон все прекрасно видит.

- Играла, гуляла, говорила, без промедления ответила, а после хитро улыбнулась. У меня созрел небольшой план, искреннее желание смутить отца Даргеса и показать ему, какую жену он помог выбрать своему сыну. - Мой муж тоже женится двадцать раз? А двадцать это сколько? Один, два, три...

Загибая пальцы, немного неуклюже считая, я остановилась на десяти, удивленно посмотрев на отца Даргеса. Без слов было ясно, насколько большим «шоком» стало для меня его откровение.

- Не хочу больше жену! Завопила громко. Много жен это плохо.

- Мне пора, подумай о моих словах, нахмурившись, поспешно перебил меня старший дракон. Правда, как бы он не старался, но скрыть пренебрежение и брезгливость во взгляде все равно не смог. Для него, вне всяких сомнений, Я была каким-то бельмом на глазу, а не живым человеком.

- Можешь больше не приходить. И да, не забудь вместе со всеми подготовить отчет о твоей работе в клане. Ты так же занимаешь место члена совета клана и мне нужно понять, насколько ты полезен.

Вдоволь полюбовавшись перекошенным лицом дракона, я едва сдержалась, чтобы пренебрежительно не захихикать, наглядно показывая свое к нему отношение. Правда, не успела я насладиться «триумфом», как вся покрылась мурашками. Даргес смотрел на меня, с таким серьезным лицом, что становилось не по себе.

- Я хочу рисовать, выпалила прежде, чем мужчина успел открыть рот. Лучшая защита это нападение. К тому же, люди с проблемами мозга часто бывают нелогичными, перепрыгивая с одной темы на другую. Я буду писать картины!

- Картины?

- Я не могу?

- Можешь. Но ты уверена, что сможешь написать картину?

Уверена ли я? На все сто процентов, но не должна быть уверена вообще. Да и стресс на меня плохо влияет, сразу хочется взять руки кисть и забыть обо всем мире на несколько часов так точно. Просто намеренно наляпать что-то, испортив этим холст, чтобы показать свое неумение, у меня точно не выйдет. И нет, не потому что в этом есть что-то сложное. Для меня мое призвание, моя работа и мое хобби это единственное, что осталось из прошлой жизни. Сколько я себя помню, меня в руках всегда была кисть. Да у меня попросту не хватит духу, чтобы сделать что-то подобное, достаточно и того, что я играю роль глупышки все это время.

Наверное, именно из-за этого я пыталась занять себя чем-то другим, только бы не вспоминать о своей профессиональной деятельности. Впрочем, может, все не так уж плохо? Скажем, что я просто «гений» и это станет моей отправной точкой для лучшей жизни в этом мире? Возможно, я даже смогу найти свое место в социуме и безболезненно уйти из дома дракона, начав новую жизнь с чистого листа.

- Попробую, - ответила тихо, не решаясь выставлять свои умения на «пьедестал».

- Хорошо.

Сказав всего одно слово подтверждения, Даргес развернулся и ушел, оставив меня одну. Реально, я даже растерялась, оставшись стоять в ступоре, не находя слов, чтобы описать свое душевное состояние. Впрочем, кроме ступора была еще радость. Теперь моя жизнь хоть немного станет прежней. Я смогу заниматься тем, что мне нравится, просто в свое собственное удовольствие. А со временем, возможно, все изменится и станет лучше?

Действовал дракон, к моему невероятному облегчению, очень быстро. Не прошло и часа, как в моей комнате уже было все, что только необходимо профессиональному художнику. Мольберт, холсты разных размеров, краски всевозможных видов, набор кистей, шпателей, палитра, емкость для воды и даже маленькие полотенца для рук.

В один момент вся моя неуверенность последних дней попросту испарилась, словно ее и не было. Я чувствовала себя на седьмом небе от счастья. У меня реально руки чесались от желания как можно скорее все проверить и создать новую картину. Я, наверняка, была похожа на какого-то маньяка при виде своей жертвы. Глаза горели неистовым светом, меня едва ли не потряхивало от возбуждения.

Посмотрев по сторонам, точно убедившись, что Ирма ушла, а не наблюдает за мной все это время, я радостно подпрыгнула на месте и быстро подошла к своему новому имуществу, начиная все разбирать. Определенно, есть особенный кайф том, чтобы распаковывать то, что тебе нравится. Чувствую себя так, словно мне подарили какие-то бриллианты.

Распаковав все, я настолько увлеклась, что сама не заметила, как начала писать. Изначально, конечно, я задумывала написать пейзаж, который видела за окном, но все пошло не по плану. В какой-то момент, определенно, в меня вселился бес, и очнулась я только после завершения всей картины. И ведь на улице уже было темно, а значит, потратила я точно больше трех-четырех часов на эту картину. Погрузилась полностью в свое вдохновение, забыв обо всем мире. По сути, все так, как я сама хотела, но конечный результат вогнал меня в уныние.

Как вообще у меня вышла такая картина?

- Лорейн, ты не спустилась к ужину и почти не обедала, у тебя все хорошо? Постучав и открыв дверь, проговорила на ходу Ирма, а после застыла статуей, не отводя взгляда от картины. Это что? То есть, как это...

Не найдя подходящих слов, чтобы описать мою работу, Ирма открывала и закрывала рот, точно как выброшенная на берег рыба. Правда, стоило ей немного прийти в себя, как она снова попыталась что-то сказать, а после махнула рукой, схватившись за сердце. Однозначно, впервые этом мире я видела столько разнообразных эмоций на лице одного человека. На лице Ирмы же было потрясение, недоверие, принятие, восхищение и даже страх.

- Так у тебя дар! Сделав свои выводы, громко воскликнула она, после похлопала себя по груди, успокаиваясь. - Ты удивительно талантлива, это настоящий магический дар. Я же еще думала, зачем тебе столько всего, а оказалось, что у тебя такой невероятный творческий дар.

Творческий дар? Такое вообще существует?

Скептически посмотрев на Ирму, я перевела взгляд на картину, чувствуя себя очень двояко. Естественно, чтобы писать картины, если это не какие-то ляпы, нужен творческий талант. Но, чего врать, кроме таланта следует еще много учиться. Лично я занималась художественным творчеством самого детства и это совсем не просто. Нужно понимать не только, как правильно смешивать краски, но и множество других нюансов. А о том, чтобы учить других, Я вообще молчу. Я долго училась сама, чтобы после преподавать другим.

Но, на самом деле, может ли быть магия во мне художественным даром? Если это действительно так, тогда что Я должна сделать? Конечно, я совсем не против такого дара, ведь творчество это то, чем мне хочется заниматься по жизни. Просто, после долгих лет учебы списать все на дар, реально, не очень приятно. Мне ничего просто так с неба не упало, если что!

- Ты еще занята или уже закончила? Спросила взволновано женщина.

- Закончила.

- Тогда спускайся ужинать, проговорила она, но сама с места не сдвинулась, все еще разглядывая картину. - Такие четкие линии, кажется, будто все происходит на самом деле. Уверена, драго Даргесу понравится эта картина, Дракон на ней выглядит особенно могущественно.

Поджав губы, я тяжело вздохнула. Кажется, эта картина станет темным пятном на моей профессиональной деятельности. Ну как вообще я могла пейзаж оставить фоном, чтобы передать всю красоту непобедимого черного дракона. Спору нет, выглядит дракон максимально величественно, кажется, будто он вот-вот оскалится разорвет всех своих врагов, но почему именно он? У меня раздвоение личности или тоже какие-то скрытые умственные отклонения появились?

- Это был тот момент, когда драго Даргес сражался со своим братом?

- Да, - ответила вяло, отведя взгляд.

Это действительно был именно тот момент, когда слепой дракон величественно спустился на землю, все еще дыша неудержимой силой и агрессией. Он победил своего «врага», честно заслужил свою победу и показал недругам свою мощь. В общем, как ни крути, но эта картина была прекрасной.

- Собираешься ли ты подарить картину драго Даргесу? О, нет, драго не сможет ее увидеть! Что же делать?

- Почему вы шумите? Что случилось? Послышался голос Вильгорта, а после и сам мужчина появился на пороге моей комнаты. Сначала он не увидел картину, но как только Ирма показала ее, он удивленно распахнул глаза, подойдя ближе. Это ты нарисовала, Лорейн?

Промолчав в ответ, я прикрыла рукой глаза, опустив голову. О том, что художники пишут картины, а не рисуют, мне вообще говорить не хотелось. Не было ни сил, ни желания, ни возможности выразить свое внутреннее возмущение. К тому же, кто еще мог написать картину в моей комнате?

- Глупый вопрос, согласен, быстро сориентировался доктор, а после задумчиво погладил свою бороду, рассматривая мою работу. Великолепно! Это шедевр! Можешь подарить картину Даргесу, когда он преподнесет тебе подарок.

- Подарок? - Уточнила озадаченно. Даргес собирается подарить мне подарок? С чего вдруг?

- Я не буду портить сюрприз. Если Даргес тебе ничего не сказал, значит, так надо. Он вернется через пару дней, просто подожди.

Почему «сюрприз» из уст господина Вильгорта звучит не очень хорошо? Особенно с учетом того факта, что сюрприз будет от слепого дракона. И что это вообще может быть?

Слегка нахмурившись, думая о разговоре летающей карете, когда Даргес с Фаргосом обсуждали фамильяров, я немного напряглась. Вильгорт после осмотра тоже говорил, что мне для поддержания здравого ума нужен сильный фамильяр. Так может ли быть сюрприз фамильяр? Но тогда мне придется чудесным образом найти свое «здравомыслие» и оставить свою маскировку. И не то, чтобы я не хотела излечиться, но какие проблемы может принести мне неожиданное выздоровление?

Обессиленно покачав головой, я мысленно послала все к чертям. Буду просто плыть по течению. Невозможно сделать два шага за один раз, так что следует принять новую реальность такой, какая она есть. К тому же, после перемещения моей души в этот мир, с чем еще я не смогу справиться? Да и быть здравомыслящим, нормальным человеком, отвечать за свои поступки принимать собственные решения, не ожидая милости от других, не так-то плохо. Лично я готова ко всему и не вижу смысла прятаться раковине, боясь всего на свете. Жизнь одна и ее стоит прожить так, чтобы было о чем вспомнить и не осталось никаких сожалений. Здоровый эгоизм мое все!

Глава 14 - Визит родственников.

Пару дней, пока не было Даргеса, я была вся, как на иголках. Если я правильно поняла, то мужчина должен был пойти в лес, в котором куча опасностей, чтобы найти для меня фамильяра. И это при том, что он ничего не видит! Разве вообще можно так пренебрегать своей безопасностью? Как маленький ребенок, которому все дела по плечу! И ведь только в детстве нет инстинкта самосохранения, и все вокруг вообще не представляет угрозы. Хотя, может, Дракон действует по принципу: «Не вижу ничего нет»?

Впрочем, еще одной причиной моего нестабильного эмоционального состояния был сам факт того, что мне скоро не придется притворяться. С одной стороны, не спорю, перспектива была весьма заманчивой. Я уже предвкушала тот момент, когда смогу нормально разговаривать, выражать свои мысли и отстаивать свои интересы. Но с другой C стороны - это были сплошные проблемы. Лори стала глупышкой в возрасте десяти лет! Даже если допустить возможность того, что иногда девочка приходила в себя, это все равно не показатель. Насколько вообще сознательной может быть девушка, которая перестала развиваться в десять лет? Чего врать, это было весьма плачевно.

Посмотрев на пустой мольберт, я раздраженно потерла лицо руками. С последнего раза я не решалась больше брать кисть в руки. Да и картину, которую я несознательно написала, очень профессионально умыкнула Ирма. Действовала она настолько быстро нахально, что у меня попросту не было возможности слово вставить. К тому же, аргументировала главная экономка все тем, что я могу случайно испортить совершенную картину, истинное произведение искусства, непревзойденный шедевр. В общем, на комплименты она совершенно не скупилась, и было видно невооруженным взглядом, что Ирма искренне так думала.

Правда, ее тихое замечание, когда она все-таки заполучила желанную «добычу», считала его достойным уважения и сделало меня вообще неспособной говорить. Кто-то нагло собирался сохранить картину, чтобы драго Даргес мог увидеть мои искренние к нему чувства, когда вернет себе зрение. Реально, на моменте искренних чувств я даже рот открыла, желая откреститься от подобной чепухи, но слов не нашлось.

Если не врать, хотя бы себе, я была искренне благодарна Даргесу признательности драконом. Как бы автор книги не хотел показать черных драконов черствыми и сухими, ищущими везде выгоду, лично для меня это было совсем не так. Даргес был добрее, чем могло показаться на первый взгляд. Просто мужчина не выставлял напоказ свои искренние мысли и не делал ничего на публику.

- У нас проблемы, постучав, зашел ко мне в комнату Вильгорт.

Проблемы? - Нахмурившись, спросила с опаской, уже думая том, что с Даргесом что-то случилось. Хорошо еще, что перед доктором мне притворяться не нужно было. Правда, я не представляла себе, что думал обо мне мужчина, ведь в плане ментального развития вряд ли я походила на ребенка десяти лет.

- Пришли твои родственники. Хотят получить выкуп за жену драго Даргеса.

- А их нельзя просто выгнать? Напрягшись, испытывая к родственникам Лори естественное отторжение, спросила холодно. Лично у меня не было никакого желания встречаться этой шайкой шакалов и портить свое хрупкое спокойствие. К тому же, у меня не было способа отомстить, так что в этой встречи не было необходимости.

- Если мы их сейчас выгоним, после они будут рассказывать всем о надменности, холодности и высокомерии Даргеса по отношению к твоим родственникам. Если они постараются, то от репутации Даргеса вообще ничего не останется, поделился своими соображениями господин Вильгорт, внимательно посмотрев на меня. Еще и пришли в такое не подходящее время.

Не удивлюсь, если они намеренно это сделали, реально. Пока Даргеса нет дома, чтобы уж наверняка не попасть впросак и после срубить с дракона больше выгоды для себя. Но раз уж эти «жирные овцы» подошли к моей двери, не стоит ли мне их поприветствовать соответствующим образом?

- Не будет проблем, если я буду встречать их одна? Уточнила на всякий случай.

Я буду рядом, чтобы не допустить рецидива в твоей болезни, проговорил вкрадчиво мужчина, а после встретился со мной взглядом, или же засвидетельствовать твое нестабильное состояние во время встречи с родственниками.

Я поняла, - улыбнулась криво, уже чувствуя, как чешутся зубы от желания покусать этих родственников. Впрочем, лучше не брать всякую гадость в рот, вдруг еще отравлюсь?

Переглянувшись еще раз, точно определив, что мы друг друга поняли, Вильгорт повел меня на встречу с дорогими близкими родственниками. И ведь встретиться было с кем, пришли всей доброй компанией. Не только старый граф с женой был, но и родители Лори. Впрочем, было бы странно, если бы биологические родители девочки снова отмахнулись от нее.

Лори, наконец-то мы тебя увидели, посмотрев на меня, улыбнулся старый граф. Но что примечательно, встать, чтобы поприветствовать любимую внучку, дедуля даже не думал.

- Лорейн, поправила отрешенно.

- Что ты сказала?

- Госпожа Лорейн не привыкла, когда ее непочтительно называют Лори, пояснил вовремя господин Вильгорт, точно уловив возможность. Действительно, лучше сразу дезориентировать врага, сбить его с толку и методичнонападать.

- О, госпожа Лорейн, неловко посмеиваясь, кивнул граф, сморщившись, словно моченое яблоко.

- К сожалению, драго Даргеса сейчас нет дома, как я уже говорил раньше. Вы можете пока поговорить с госпожой Лорейн, я не буду вам мешать, усевшись рядом, поторопил незваных гостей мой провожатый.

- Можно мы поговорим наедине?

- Простите, я не могу это сделать. Сейчас я курирую состояние здоровья госпожи и должен находиться рядом, чтобы предотвратить любое воздействие на ее эмоциональное состояние.

- Драго Даргес так заботится о Лорейн, удивленно «восхитился» отец Лори.

- Конечно, госпожа Лорейн хозяйка дома драго Даргеса, его супруга. Если будет возможность, мы желаем излечить от болезни госпожу. Но на все воля Высших сил.

Заметив, как лица родственников с каждым словом Вильгорта приобретали самые разные выражения, я Мысленно хмыкнула. Расчет в их глазах, определенно, не заметил бы только дурак. Правда, презрение они скрыть тоже не смогли. Для этих родственников Лори свое время стала тяжелым бременем, ненужным грузом, который неожиданно может принести некоторую пользу. Но, реально, разве так сложно было немного побеспокоиться о девочке найти для нее компетентного врача? Однозначно, я никогда не смогу понять этих людей.

Лорейн, доченька, как ты смотришь на то, чтобы вернуться домой, пока нет драго Даргеса? Побудешь с мамой, немного развеешься, искушала со сладкой улыбкой на губах мама. Можно ли вообще называть ее матерью? - Доктора, конечно же, можешь взять с собой, мы только рады, если он сможет тебе помочь, быстро выпалила она, не дав возможности Вильгорту взять ситуацию в свои руки.

Но, если так подумать, это был идеальный выход, чтобы тонко, но не менее действенно заставить Даргеса выплатить выкуп. И, возможно, у них бы все вышло, если бы не я. Вот только, я с ними на одном поле нужду справить не сяду, что уж говорить о возращении домой или приданном. Даже если Даргес действительно захочет дать приданное, то ему следует отдать его непосредственно мне, хотя это маловероятно. Все-таки, как бы там ни было, но Мы номинальные муж и жена, поэтому в приданом вообще нет смысла.

- Не пойду, ответила четко, покачав головой.

- Милая, разве ты не хочешь побыть с мамой?

- Кто моя мама? Спросила в ответ, даже не посмотрев на женщину. У меня нет такой мамы! Я должна называть вас госпожой и молча растопить печку, когда это необходимо. А еще я должна стирать, убирать, помогать в саду и помалкивать. Есть тоже нельзя три раза, хватит и двух раз, а если провинюсь, тогда один раз. Не хочу уходить!

Заметив гнев родственничков, их багровые от злости лица и маниакальные, неверующие взгляды, я их попросту проигнорировала. Что мне до их эмоций? Меня никто не сможет увести отсюда и после, когда выпадет возможность, я еще попрошу Даргеса, чтобы он им ни одной монетки не дал. лучше еще что-то отобрать у них за излечение, если уж на то пошло.

- Лорейн стала более разговорчива в уютной обстановке, пояснил с улыбкой Вильгорт. Впрочем, если не считать растянутых в подобии улыбки губ, то он больше выглядел злым, чем радостным.

- Так вот как вы относились к моей жене? Услышали мы пропитанный взрывной яростью голос Даргеса и все одновременно вздрогнули от неожиданности.

Что ж, мужчина нашел лучший момент, чтобы появиться. Но стоит ли мне еще подливать масла в этот яркий костер падения с небес на грешную землю семейства Габингтон?

Не увидеть существенную перемену в лицах родственников было невозможно. Стоило им услышать холодный голос неожиданно вернувшегося дракона, как все разом побледнели и вскочили, встречая мужчину натянутыми улыбками. То есть, когда пришла их внучка и дочь, никто не захотел подняться, чтобы обнять, поприветствовать, но стоило прийти дракону, как все стали максимально дружелюбными.

Даже интересно, сколько денег они хотят получить? Или это не деньги, а какое-то недвижимое имущество, прибыльный бизнес? Вряд ли граф смог бы продешевить в таком вопросе. Впрочем, никто другой Лори замуж бы точно не взял, так что тут все неоднозначно. Если думать логически, то они еще доплатить должны были, ведь никто не захочет иметь жену с умственными отклонениями.

- Драго Даргес, какая приятная встреча, быстро сориентировался старый граф. Мы даже не надеялись, что сможем вас увидеть, выдал он свои истинные чувства, хотя было больше похоже на то, что сейчас он готов прыгать от счастья. Определенно, он этой встречи «ждал» все время, поэтому так желал встретиться с внучкой.

- Не могу сказать того же, заявил холодно Даргес, явно не воспринимая чужое притворство всерьез. Итак, зачем вы здесь?

- Мы скучали по Лори.... Лорейн и решили ее проведать.

- А я уже подумал, что вы решили извиниться за все, что пришлось пережить Лорейн, нанес жесткий удар дракон, вызывая у меня кривую улыбку. Да какие там извинения, хорошо будет, если они попросту забудут обо мне.

- Ничего подобного не было, Лорейн все неправильно поняла, быстро выпалил отец Лори. Врет, как дышит, не иначе. Реально, у него на лице даже секундного угрызения совести не было, не говоря уже о каком-то чувстве вины перед родной дочерью.

Определенно, в такой семье у здорового человека шансов не будет, если против него все ополчатся, что уж говорить о маленькой глупышке! Но, реально, я совсем не могу их понять. Ведь говорят, что кровь это не вода. Разве им совсем не было жалко Лорейн, девочку, которую они растили, любили до десяти лет? Или для них это просто пустой звук? Лорейн перестала быть полезной и сразу же потеряла свои привилегии в семье, ведь даже замуж не смогла бы выйти за достойного, богатого, родовитого мужа?

- Лорейн никогда не врет, задумчиво ответил Даргес и в его голосе слышался какой-то скрытый смысл, от которого у меня мурашки по спине табунами пробежались. Хотя, может, это моя нечистая совесть дает о себе знать и мужчина действительно говорит то, о чем думает?

Вообще, я не представляю, как приходится тем людям, которые должны врать на постоянной основе. Разве их это не утомляет? Лично я не так уж много времени притворялась, не больше месяца, а уже не выдерживаю. Впрочем, ситуации разные бывают и временами попросту невозможно быть честными. К тому же, есть еще лож во благо. Правда, непонятно, для кого ложь во благо это хорошо. Для того, кто ее говорит или для того, кто слушает.

- Мы не говорим, что она врет, просто неправильно все поняла, подключился к разговору старый граф.

Вздохнув, я опустила голову и, не удержавшись, закатила глаза. Не знаю, как им самим, но меня этот разговор уже начал напрягать. Впрочем, есть у меня несколько способов быстро заткнуть им рот.

Я никогда не вру, повторила слова дракона, ничуть не смутившись. Оказывается, и я могу врать с честным выражением лица. Лорейн должна убирать, помогать готовить, помогать садовнику. Никаких новых платьев, кузина отдаст мне свои платья. Никаких книжек, дуре они не нужны и никакого отдыха, если не умеешь думать головой. Кто не работает тот не ест, закончила хрипло, вспомнив по очереди все, что так мучило настоящую Лорейн.

Искоса посмотрев на Даргеса, я прикусила нижнюю губу, понимая, что специально натравливаю дракона на родственников Лорейн. Я ведь хотела отомстить за Лори, чего уж врать себе. Вот только, средств, власти или даже плана для мести у меня не было, поэтому такой итог. В общем, я ничем не лучше других, просто скрываю свою уродливую душу под маской притворства.

- Никакого выкупа, я сама ушла, выдохнула серьезно, не стараясь сделать свой голос намеренно глуповатым. - Влюбилась и сбежала, без заключения соглашения между двумя семьями. Хотите выкуп? Тогда нужно отдать приданное.

- Это.... это... смотря на меня, словно я была исчадьем ада, не находил слов для описания всего происходящего старый герцог. Даже удивительно, что его такое «тривиальное» событие могло лишить дара речи. Или это спланированная акция?

- Что же это происходит? Воскликнула старая графиня, схватившись за сердце. Как и следовало ожидать. Мне плохо, где мои капли?

- Мама, подождите минутку, сейчас я их отыщу, включилась в общую игру мама Лорейн. Вот, я нашла ваши капли, - быстро открыв сумочку графини, воскликнула она, достав пузырек. Некрасиво, конечно, так думать, но капли нашлись подозрительно быстро. Все хорошо, не нервничайте.

- Лорейн, дочка, кто научил тебя этим словам? Громко крикнул отец Лори, прожигая меня свирепым взглядом. И ведь он должен знать, что Лорейн страшно, когда кричат рядом, не говоря уже о том, чтобы кричать на нее.

Устало закрыв глаза, прекрасно осознав тот факт, что ничего из этого разговора не выйдет, я медленно покачала головой. Сколько бы я не говорила, как плохо поступили родственники Лорейн, уверена, у них на все найдется отговорка. И не факт, что даже незаинтересованный человек, услышав наш разговор, поверит именно мне. Кто вообще подумает о том, чтобы верить девушке с умственными отклонениями?

- Муж мой, я хочу спать, никак не отреагировав на крик, сказала тихо.

- Иди, отдыхай, кивнул отрешенно Даргес.

Встав, увидев обеспокоенно смотрящего на меня господина Вильгорта, я вымученно ему улыбнулась и, развернувшись, ушла. Естественно, я не убежала к себе в комнату, сломя голову, чтобы поплакать, осталась стоять на лестнице, где меня никто не видел, чтобы послушать разговор. И послушать, действительно, было что.

Без меня Даргес вообще не церемонился с графом и его семьей, холодно заявил, что они не получат от него ничего. Все, что полагается его жене, он отдаст непосредственно мне. И нет никакой проблемы в том, что я глупа, ведь мужчина найдет для меня хорошего помощника, и сам будет контролировать его. Ну а когда я «вылечусь» от своей болезни, мы все встретимся снова, и тогда он отплатит им за хорошее воспитание, не упустив ни одного доброго или злого поступка по отношению ко мне.

- И вам лучше сразу подготовить приданое, которое полагается Лорейн, в конце насмешливо проговорил Дракон. Не стоит мутить воду и пытаться что-то выторговать, пока я не разозлился. Сами понимаете, гнев черного Дракона - это не то, что может выдержать простой человек.

- Не пытайтесь нас запугать! Вы думаете, мы поверим в то, что Лорейн хоть что-то достанется? Не проникся угрозами граф. Только мы, ее семья, думаем о ней и беспокоимся. Если бы все было так, как вы пытаетесь показать, подговорив нашу глупую девочку, тогда мы изначально отреклись бы от нее.

- Хотите верьте, хотите нет, я предупредил, - спокойно ответил Даргес, явно не проникшись эмоциональным вступлением «дедули».

Холодно прищурившись, едва поборов в себе желание как следует покричать, чтобы выплеснуть гнев и злость внутри, я решительно посмотрела на лестницу. Возможно, у меня нет силы, власти, средств и плана для мести, но никто не говорит, что так будет всегда. К тому же, как ни крути, на моей стороне могущественный черный дракон. И если уж на то пошло, нет ничего невозможного!

Глава 15 - Фамильяр.

- Нам нужно поговорить, проговорил дракон, подойдя ко мне.

Посмотрев на мужчину, я кивнула, а после запоздало вспомнила, что он не видит. Правда, ответить что-то я не успела, ведь дракон и не ждал моего ответа, а сразу же пошел к своему кабинету. Покачав головой, чувствуя в глубине души кучу сомнений, я пошла следом. Конечно, я не пряталась от Даргеса, понимая, что мужчина моя единственная опора в этом мире, но как он мог с такой точностью узнать, где именно я стояла?

Впрочем, возможно, из-за потери зрения у мужчины обострились другие органы чувств. К тому же, у него был ментальный передатчик, который мог определить все вместо дракона, облегчая ему жизнь. Так что, вопросы как появлялись, так и исчезали с молниеносной скоростью. Хотя, чего врать, я не была ни в чем уверена на сто процентов, прекрасно осознавая, что все может быть максимально изменчивым.

- Думаю, я должна признаться, выдохнула едва слышно, зайдя в кабинет и оставшись стоять перед столом Даргеса.

- Садись, не выказывая никакого удивления от моей сознательности, указал он на стул.

Присев и прикусив нижнюю губу, обдумывая свои слова, я расправила плечи, не отводя взгляда от черной повязки на глазах дракона. Если я хочу, чтобы этот мужчина мне помог, то, конечно, должна тоже показать свою искренность. Естественно, все секреты рассказывать я бы никогда не стала, ведь это чревато необратимыми проблемами, но от одного можно и нужно избавиться.

Не успела что-то сказать, как Даргес снова встал, а после подошел шкафу с книгами, нажимая на какой-то механизм, после чего появилась тайная комната. Кто бы сомневался, что у дракона есть и такая комната в кабинете. Не удивлюсь, если во всем замке еще с несколько тайных комнат найдется.

Не проявляя ни удивления, ни нетерпения, я послушно ждала, когда Даргес выйдет из тайной комнаты. Конечно, мне и самой хотелось увидеть, что там, но мужчина меня не звал, поэтому я не решилась самостоятельно лезть на рожон. Впрочем, ждать долго не пришлось, уже спустя пару минут дракон появился в кабинете с огромной клеткой в руках, на которой была накинута черная ткань.

- Это тебе моя.... компенсация.

- Компенсация? Переспросила удивленно.

Есть ли что-то, о чем я не знаю? Зачем дракону мне что-то компенсировать, если мы в равных условиях. Не он же настоял на браке между нами и не он издевался над маленькой Лори, заставляя ее работать усерднее персонала в доме. Как по мне, мужчина сделал достаточно, чтобы не усложнить жизнь маленькой девочке и подарить ей немного тепла.

- Тебе пришлось выйти за меня замуж, поэтому, естественно, что я хочу компенсировать тебе это.

Тупо посмотрев на мужчину, прекрасно понимая поверхностность этой причины, я больше не стала докапываться до сути. Если он захочет, то сам расскажет мне обо всем. Ну а если не захочет, тогда, вероятнее всего, я никогда не смогу ничего узнать. Поэтому, какой смысл в том, чтобы напрасно забивать себе голову? Есть много вещей намного важнее, чем такой тривиальный вопрос. Может, дракон меня попросту пожалел.

- Это фамильяр, который поможет тебе обрести ясность ума. Он идеально подходит тебе по силе и его изначальная природа древесная, мягкая, так что не будет никаких проблем, даже если у тебя окажется совершенно другой тип магии.

- Я уже ясно все осознаю, призналась приглушенно. Время от времени я приходила в себя раньше. В этот раз я пришла в себя перед тем, как мы встретились и до сих пор все ясно осознаю.

Никогда не поздно закрепить уже имеющийся эффект, чтобы после не было проблем, не высказав и секундного удивления, подбодрил меня мужчина.

Ясно, он все знал. Даже удивительно, что он смог понять, что я прикидываюсь, не видя ничего. Хотя, возможно, ему все рассказал Вильгорт или кто-то другой. Все-таки, врач, работающий на дракона, не обязан хранить мои секреты. Но тогда и причина, по которой мужчина преподнес мне такой подарок, может быть совсем другая. Кто же не захочет рядом с собой здравомыслящего человека, а не маленькую глупую девочку. Так, по крайней мере, Даргесу не придется волноваться, что навязанная жена причинит ему дополнительные проблемы.

- Спасибо, слегка улыбнувшись, оценив жест доброй воли дракона, поблагодарила сдержанно. Не смотря ни на что, он заботился обо мне и это самое главное.

неловко кашлянула. Еще на Земле я

Отведя взгляд, не в силах сказать о желанной мести после такого подарка, четко усвоила, что нужно полагаться только на себя. Только себе можно доверять на все сто процентов и сделать все так, как того хочется. Наверное, и этот раз не станет исключением, мне придется самостоятельно отомстить.

- Я думал, что ты хотела признаться ради чего-то, заметил вкрадчиво мужчина, криво улыбнувшись.

- Это на самом деле так, не стала скрывать. Да и зачем скрывать, если мы оба все прекрасно понимаем. Быть похожей на родственников Лори, определенно, не то, к чему я стремлюсь в жизни. Я хотела попросить, чтобы ты помог мне отомстить.

- Кому ты хочешь отомстить?

- Родственникам, едва не выпалив «Лори», я с силой прикусила язык, от чего на глаза навернулись слезы.

Поморщившись от боли, я вытерла влагу в уголках глаз, раздосадовано покачав головой. Еще не хватало, чтобы я из-за этих шакалов наносила себе хоть малейший вред. Уж кто-кто, а они точно не заслуживают подобной чести. Единственное, что их может ожидать это остаток жизни в нищете, полностью испытав на себе все прелести голода и тяжелой работы. Думаю, данный вид наказания будет для них хуже смерти, все-таки высокомерные графы не привыкли к подобному унижению. Для таких достоинство выше всех мирских привязанностей, родственных связей и чести.

Холодно улыбнувшись, я вернулась с небес на грешную землю, съежившись под гнетущим «взглядом» дракона. Конечно, у него на глазах была повязка, но от этого совсем не становилось легче. У меня реально было ощущение, что все краски вокруг стали на несколько тонов темнее.

- Хорошо, я помогу тебе, но за это мне нужно, чтобы ты кое-что сделала, неожиданно проговорил Даргес, заставляя меня всю напрячься от неожиданности. Я точно расслышала правильно?

- Что мне нужно сделать?

- Ты продолжишь притворяться некоторое время, не больше месяца, а после я помогу тебе отомстить так, как ты того хочешь.

- Просто притворяться глупой? Переспросила на всякий случай, не совсем понимая, зачем это нужно.

- Да.

- Хорошо. Я сделаю все возможное, чтобы никто ничего не понял, пообещала решительно.

Да и притворялась же я как-то один месяц, ничего не случится, если еще месяц буду играть дуру. К тому же, Дракон обо всем знает, так что в его присутствии мне не придется придумывать какие-то глупые оправдания, чтобы что-то сказать или объяснить.

- Только господин Вильгорт уже все знает, не удержавшись, «предупредила» спокойно, следя за реакцией мужчины на мои слова. Интересно же, добрый доктор рассказал все дракону или нет.

- Я догадался, усмехнулся в ответ Даргес. С этим проблем нет. В доме, если нет посторонних, ты можешь поступать так, как знаешь. А сейчас посмотри на фамильяра, тебе еще предстоит заключить с ним магический контракт.

Сглотнув, я встала и подошла к большой клетке, сняв с нее черную ткань. На несколько секунд, если не врать, увидев фамильяра внутри, я попросту потеряла дар речи. Я вообще не ожидала, что фамильяры могут быть настолько... красочными. Вот только, он вообще живой?

- Он живой? - спросила отрешенно, а после запоздало смутилась, понимая, что ляпнула.

Действительно, мужчина мне игрушку красивую принес, чтобы я полюбовалась на досуге. Откуда вообще такие глупые вопросы? Мой мозг из ваты состоит?

- Естественно, он живой, спокойно проговорил Даргес, никак не прокомментировав мой глупый вопрос. Это радужный филин, он очень редкий несколько высокомерный. Тебе придется постараться, чтобы приручить его, но никаких последствий для твоего организма быть не должно.

Кивнув, внимательно посмотрела на редкого филина, который неподвижно стоял с закрытыми глазами, вообще не обращая на нас внимания. Не оценить красоту этой дивной птицы было попросту невозможно. Однозначно, как ни посмотри, он был прекрасен. Грациозный, величественный и, как уже заметил Даргес, высокомерный. Впрочем, ему все подходило.

Присев рядом с клеткой, я не отводила взгляда от филина, рассматривая каждое красное перышко на фоне черных перьев. С такого близкого расстояния я смогла даже заметить, что на некоторых черных перьях были красные точки и вокруг глаз были своего рода красные ободки. Красный и черный, вне всяких сомнений, превосходно сочетаются между собой. Здесь страсть и вспыльчивость красного цвета, и покой, умиротворенность черного. Такой себе симбиоз цветов, которые удивительно хорошо дополняли друг друга.

Если не врать, то мне безумно хотелось взять в руки кисть и написать картину филина. Запечатлеть красоту фамильяра на холсте, передать свои собственные ощущения в этой работе. В общем, запрет на творчество, который я себе сама дала, отошел на второй план, стоило мне увидеть этого прекрасного филина. У меня даже подсознательное чувство было, что такому удивительному «зверю» не место в клетке, ему нужно порхать над лесами и горами, величественно возвышаясь над всеми.

- Ему, наверное, неуютно в клетке, прошептала, едва сдерживаясь, чтобы не открыть клетку филина и не отпустить на волю.

Как бы там ни было, но Даргес его поймал, привез, так что не мне его отпускать. Уверена, дракон потратил немало сил, чтобы найти филина и принести его мне. Особенно учитывая тот факт, что мужчина слеп и для него, скорее всего, это была задача со звездочкой.

- Сможешь выпустить его после заключения контракта, подбодрил меня Даргес. А если будет показывать характер, можешь снова посадить в клетку в качестве меры наказания.

Действительно, очень гуманно по отношению к живому существу. Можно же просто посадить в клетку, если будет показывать характер. Интересно, здесь всех так «учат»? Впрочем, что-то меня не туда занесло. Да и фамильяры в этом мире, скорее всего, только украшение для богатых и власть имущих. Возможно, этому филину еще повезло, что его поймал именно Даргес, а не какой-то маньяк, которому понравились бы его перья.

- И как мне заключить контракт? Спросила, аккуратно прикоснувшись пальцем к лапке филина.

- Я уже.... попросил кое-кого составить магический контракт. Тебе только нужно капнуть на него своей кровью.

- И все?

- Кровь филина уже есть, явно не поняв моего вопроса, серьезно произнес Даргес.

Что ж, тогда понятно, почему филин настолько «пассивный», что я приняла его просто за игрушку. Дракон же сказал, что это очень высокомерный фамильяр, а значит, насильственное заключение контракта должно было сильно ранить гордость филина. Не знаю даже, повезло мне или нет. С одной стороны, естественно, быть уверенной в своем благоразумии мне очень хотелось. Мало ли, вдруг болезнь действительно вернулась бы и уже я стала настоящей глупышкой. Но с другой стороны, заключение насильственного контракта, определенно, будет иметь свои последствия. Не думаю, что гордый филин даст мне спуску и сразу же примет нерадивую хозяйку, увидев мои прекрасные глаза.

- Можно, я заключу контракт, когда сама захочу?

- Тебе не нравится филин? Уточнил непонимающе Даргес.

Увидев, как мужчина нахмурился, я только покачала головой, искоса заметив первые признаки жизни филина. Кажется, гордому фамильяру тоже не пришелся по душе тот факт, что он мог кому-то не понравиться. И что мне с этим всем делать?

- Филин очень красив, но я хочу пока узнать его поближе. Это возможно?

- Как считаешь нужным, он твой, ответил отрешенно мужчина, кажется, совершенно не поняв моего желания. Действительно, женщин сложно понять, они обычно придумывают себе дополнительные проблемы на ровном месте.

- Спасибо большое, за все, слегка улыбнувшись, не отводя взгляда от дракона, поблагодарила искренне. Я буду притворяться этот месяц, как и договаривались. Если понадобится еще что-то от меня, просто скажи, я попробую это сделать.

- Тебе незачем меня благодарить, мы на одной стороне, ответил спокойно мужчина, а после передал мне контракт, указав, в каком месте мне следует капнуть свою кровь. Фаргос! Отнеси клетку филином в комнату Лорейн.

Фаргос появился в кабинете незамедлительно, словно все это время стоял за дверью. Вот уж точно лучший помощник, который появляется в нужный момент. Не говоря ни слова, мужчина забрал клетку и понес ее в мою комнату. Конечно же, я тоже не отставала, мягко закрыв за собой дверь. Правда, если не врать себе, я не представляла, как буду находить общий язык с филином. А о том, чтобы просто отпустить его, я уже не думала. Здоровый эгоизм моя гарантия успеха.

- Куда поставить?

- На стол, ближе к окну, ответила, надеясь, что виды из окна смогут хоть как-то утешить гордого фамильяра. Главное, конечно, чтобы он не воспринял мои действия, как еще один повод ударить его по больному.

Когда Фаргос вышел, я потерла руками лицо, устало посмотрев на филина. Возможно, я действительно слишком много думаю? Впрочем, неважно, лучше немного отвлечься, а после уже составлять план действий. Невозможно вытянуть рыбку из пруда не приложив совершенно никакого труда.

Решив все для себя, я, словно маньяк, поставила на мольберт новый холст и выбрала нужные мне краски, полностью отключившись от реальности. Для меня уже не существовало никаких проблем, сложных задач или неразрешимых дилемм. Все, чтобы было это я, холст и вдохновение. И, естественно, пришла я в себя только тогда, когда картина была полностью написана, любуясь своей работой. Конечно, пейзаж на картине снова стал фоном, а главный герой, к моему немаленькому удивлению, величественно смотрел на мою работу.

- Я не собираюсь тебя неволить или как-то издеваться, проговорила спокойно, посмотрев на филина. Мне нужно заключить контракт, чтобы не стать в один момент глупой.

- Все вы так говор-рите, услышала в ответ и едва не упала, ошалев от того факта, что птицы могут разговаривать. Это, вообще, реально? Может, у меня галлюцинации начались или еще какие-то проблемы с мозгом? - Ты на самом деле глуп-пая.

- Если тебя смогли поймать, тогда ты тоже не шибко умный, огрызнулась, забыв о том, что хотела пощадить чувства гордого фамильяра. Если уж он может обзывать меня, тогда ответ прилетит незамедлительно.

- Я думал, ты хочешь, чтобы мы нашли общий язык? Гневно выдохнул филин.

- Контракт в моих руках, напомнила холодно. Если я проявляю добрую волю и хочу, чтобы между нами не было недопонимания это не значит, что я разрешу над собой издеваться.

Думаешь, сможешь приручить меня насильно?

- Если захочу, уверена, никаких проблем это не составит, проговорила решительно. Хочешь проверить?

- Дерзай!

Да я, можно сказать, только ищу возможности, чтобы испытать себя! По сути, вся жизнь это одно сплошное испытание. И это я не упоминала еще о том, что моя жизнь вообще перевернулась с ног на голову, когда моя душа переместилась в этот мир. Поэтому, есть ли вообще что-то невозможное для попаданки, которая не выдала себя в первые секунды в другом мире? Как по мне, то моя психика сильнее некоторых будет, и приручить одного строптивого филина вообще не составит труда.

Сказано - сделано. Не сотрясая зря воздух, я быстро отыскала контракт и острый канцелярский нож, уколов им палец. Уже через доли секунд контракт был «подписан» и мы с филином посмотрели друг на друга, всем своим видом излучая решимость. Правда, только на следующий день я поняла, на что согласилась.

Глава 16 - Картина.

Драго Даргес Ноквил

Когда Лорейн закрыла за собой дверь в кабинет, я слабо улыбнулся. Конечно, поймать филина было не так-то просто, мне пришлось знатно постараться, чтобы загнать в ловушку хитрого фамильяра, но искреннее восхищение, которое было на лице Лорйен того стоило. К тому же, так я отплатил ей за свое неожиданное исцеление. Без нее, неизвестно, когда бы я смог видеть все и всех вокруг, точно зная, пытаются от меня что-то скрыть или нет.

Задумчиво постучав пальцами по столу, я вспомнил наш с Лорейн разговор и ее слезы, когда она говорила о родственниках. Искренние, незапятнанные притворством эмоции показывали чистоту ее души, ранимость и хрупкость. Я был уверен на все сто процентов, что перечисленные ею в гостиной проступки графа Габингтона и его семьи, были настоящими. Впрочем, даже я не мог понять подобного отношения к родному существу. У графа были и есть средства, возможности, чтобы не только нанять достаточно слуг, но и вылечить болезнь своей внучки, но он этого не сделал, позволив превратить жизнь девочки в ад.

О том, что моя номинальная жена может быть шпионом, я уже не думал, хоть и полностью не откидывал эту мысль. Осторожность еще никому не мешала. Правда, вредить Лорейн из-за своих необоснованных подозрений смысла не было. Я не вершитель судеб, по крайней мере, не имею права вершить ее судьбу.

- Что-то произошло, пока меня не было? Спросил у Фаргоса, когда тот вернулся.

- Все идет по составленному вами ранее плану. Как вы и предполагали, члены совета ищут пути, чтобы свергнуть вас с должности главы и найти надежных покровителей.

- Есть что-то, о чем я должен знать?

- Несколько членов совета смогли связаться с золотыми драконами, но пока все на стадии переговоров. Золотые драконы не хотят ввязываться в проблемы, но и терять возможность заполучить часть наших земель тоже.

- Хорошо, пусть договариваются. Доказательства собраны?

- Все собрано.

- Отлично, тогда разошли всем уведомление о собрании клана, которое будет послезавтра, решив не торопиться, да и присмотреть за Лорейн и ее новым фамильяром, выбрал я самую подходящую дату.

- Послезавтра состоится званый ужин у драго Чарагоса, кашлянув, ответил Фаргос и передал мне изысканное приглашение. Неужели старый стратег решил действовать сейчас? Хочет показать свой главный козырь всем - драконицу, чтобы укрепить собственное положение?

- Тогда через два дня, холодно улыбнулся, повертев в руках приглашение. Не удивлюсь, если мне решили подстроить ловушку.

- Я все сделаю, кивнул Фаргос, но так и остался стоять на месте.

- Что-то еще?

- Госпожа Лорейн написала картину, когда вас не было.

- И? Она может делать все, что пожелает, если это никак не влияет на меня и клан черных драконов, заметил отрешенно

К тому же, какую картину может написать молодая девочка, даже если к ней время от времени возвращалась ясность ума? И не то, чтобы я недооценивал или пытался как-то обесценить труд Лорейн, но везде должен присутствовать здравый смысл. Главное, что ей это нравится, в остальном я не жду от нее немыслимых подвигов или гениальных работ.

- Вы должны ее увидеть, заинтриговал меня Фаргос и быстро вышел, вернувшись назад с большой картиной.

Если не врать, то мне уже стало интересно, что же там такого может быть. Вариантов у меня, к сожалению, совершенно не было. Правда, стоило Фаргосу развернуть картину полотном ко мне, как все мысли и слова разом испарились из моей головы. Эту картину действительно нужно было увидеть. И не то, чтобы я от тщеславия голову потерял, но настолько совершенная, продуманная до мелочей работа завораживала. Был ней какой-то шарм, который не позволял оторвать взгляда, некая эмоциональность, величие.

- Эту картину написала Лорейн? Все же не удержался от вопроса. Но мне, на самом деле, было сложно сопоставить маленькую девочку, без особого опыта жизни, и данную картину передо мной.

- Все верно. Ирма забрала картину сразу же после того, как она была написана.

Передав картину мне, Фаргос немного отступил, дав мне возможность рассмотреть каждую детализированную мелочь. Реально, у меня даже во рту пересохло от волнения. Я никогда не думал, что в глазах других, в глазах моей номинальной жены выгляжу именно так. Она не сделала картину кровавой, не превратила меня в монстра, коим я, возможно, являюсь, а идеально передала силу и величие черного дракона.

Отведя взгляд, я тихо выдохнул, не зная, о чем думать. Мысли в голове роились, но ничего дельного не было. Реально, я чувствовал себя слабовольным юнцом, которому призналась в любви понравившаяся девушка. Непонятные и неподдающиеся логике чувства пробирались все глубже, буквально въедаясь в мое естество.

- От Лукаса есть новости? Найдя наконец-то вопрос, который можно было задать, посмотрел на Фаргоса.

- Драго Лукас прислал весточку, он вернется завтра, скорее всего, ближе к вечеру.

- Отлично, можешь идти.

- А картина? Мне вернуть ее госпоже Лорейн.

- Я сам ее верну.

Кивнув, Фаргос ушел, а я погрузился в транс, не отводя взгляда от картины. В этот момент мне было действительно сложно понять себя, хотя всегда думал, что откровенен в своих желаниях. Впрочем, не смотря ни на что, давно я не чувствовал себя настолько умиротворённо и спокойно. Все проблемы, будущая чистка в клане, противостояние между драконами отошли на второй план, оставив после себя только меланхолию.

Не знаю, сколько я просидел так, не двигаясь, меня вывела из задумчивости встревоженная Ирма, рассказав о том, что Лорейн лежит на полу у себя в комнате без чувств. Не медля ни секунды, я поспешил в комнату своей жены, увидев ее уже мирно лежащей на кровати. Рядом был Вильгорт, задумчиво нахмурившись и что-то проверяя.

- Что с ней? Это серьезно? Едва сумев подавить беспокойство, спросил холодно.

- Подозреваю, это последствия заключения магического контракта с фамильяром.

- Что это за последствия? Спросил, посмотрев на клетку.

Удивленно вскинув брови, я подошел к клетке, увидев бесчувственно лежащего филина. Конечно, я подозревал, что Лорейн может быть тяжело, но максимум, который предполагал - это усталость, головные боли или невозможность какое-то время на чем-то сосредоточиться. Фамильяры с древесной магией не опасны для здоровья магов, поэтому никаких серьезных последствий не может быть. Конечно, если сила фамильяра будет превосходить силу мага, тогда ему будет сложно контролировать его, но со временем и это наладится.

- Я не знаю, ответил со вздохом Вильгорт, чем еще больше меня озадачил. Сколько я знаю Вильгорта, у него всегда были ответы на любые вопросы, а если и не было, тогда он максимально быстро находил их. Думаю, что этот филин обладает не древесной магией.

- Такого не может быть, возразил серьезно. К тому же, его проверял не только я, но и ты!

- Иногда даже самые умные могут ошибаться.

- Тогда какая у него магия? Иллюзия?

Раздраженно потерев лоб рукой, мне тут же захотелось свернуть пернатому поганцу шею, чтобы больше не причинял столько проблем. Если Лорейн не сможет избавиться от иллюзии это будет очень хлопотно. Она может принять иллюзию за реальность, и даже очнувшись не осознать, что происходит на самом деле.

- Это не иллюзия, покачал головой Вильгорт, в восхищении прищелкнув языком. Ты поймал не простого редкого филина с мощной силой, а королевского филина, который обладает ментальным контролем. С возрастом, думаю, он станет достаточно могущественным, чтобы не бояться даже драконов. Удивительно, что у тебя получилось заполучить его.

Протяжно выдохнув, я неловко дернул уголком губ. У всех есть слабости и разумные фамильяры не исключение. Мне удалось обхитрить его, найдя сокровище, которое он готов был охранять ценой собственной жизни и загнать его в ловушку. В итоге мы заключили сделку, от которой были оба в выигрыше. Он станет равноправным фамильяром для человеческой девушки, которая, как бы это прискорбно не было, проживет относительно недолго, а после станет свободен. Я же не только не расскажу никому о его сокровище, но и уже помог надежно спрятать его, потратив много сил и артефактов, чтобы установить идеальный защитный барьер.

Непонятно только, почему идеальный план превратился в это подобие? И почему мне невыносима мысль о том, что Лорейн проживет относительно недолго?

Скрывая свое внутреннее разочарование, я отвернулся, сразу же наткнувшись взглядом на удивительно реалистичную картину. Правда, при виде этой работы я не испытал и половины тех чувств, которые испытывал, смотря на черного дракона на картине. Мне реально казалось, что это была отрезвляющая мой ум пощечина. Нет никакой разницы между мной и филином, вот и все.

Подавив желание спрятать новую работу в каком-то пыльном чулане, я подошел к клетке с фамильяром. Магический контракт между ними я составлял сам, так что знал его до мельчайших подробностей. Если кто-то один «случайно» умрет, второму ничего не будет, кроме некоторого дискомфорта от потери связанного существа. То есть, сейчас между Лорейн и филином нет глубокой связи, они даже не успели проникнуться друг к другу теплыми чувствами. Поэтому, если филин случайно умрет, ничего не произойдет.

- Если он умрет сейчас, это может повлиять на болезнь Лорейн, проговорил отрешенно Вильгорт.

- Разве ты не изучал ее болезнь? Есть ли что-то, с чем ты не можешь справиться?

- Изучать и быть уверенным это разные вещи. Конечно, со временем обязательно смогу во всем разобраться, но разве не лучше дать Лорейн шанс? Или ты думаешь, что она не справится? Уточнил с непонятной интонацией в конце друг.

- Почему я слышу в твоем голосе насмешку?

- Потому что я действительно насмехаюсь над тобой, признался без тени боязни сомнений старый хитрец. - Лорейн сильнее, чем ты думаешь.

- Говоришь так, словно хорошо ее знаешь.

Не получив ответа, я мрачно посмотрел на Вильгорта, который душевно держал Лорейн за руку. Такое ощущение, что держание за руку может действительно чем-то помочь! Если уж на то пошло, то лучше заняться делом, чем сидеть здесь и ждать, когда все само образуется.

- Чем сидеть смотреть, лучше, иди, делом займись, проговорил отрешенно.

- Я врач, если ты не забыл, напомнил мне Вильгорт. В случае опасности я смогу помочь Лорейн.

- В случае опасности ты придешь и спасешь ее. Лучше изучи информацию о том, как проходит заключение контракта между фамильярами с ментальным контролем и человеком.

- Не думаю, что такая информация вообще существует, проворчал, жалуясь, этот врач и вышел из комнаты, закрыв за собой дверь.

И как вообще я мог так ошибиться? Перепутал древесную, мягкую магию с ментальным контролем и подверг Лорейн опасности. Похоже на то, что я не выразить благодарность хотел, а мечтал косвенно погубить ее, точно зная, что моя совесть «чиста». Впрочем, что толку сейчас об этом думать? Если Лорейн не справится, тогда я помогу ей и избавлюсь от этой пернатой проблемы. К тому же, филин мог сам сказать мне о своей магии и избавить от лишних хлопот, так что он в этом тоже будет виноват.

- Ирма!

- Что-то случилось, драго Даргес? - Взволнованно спросила Ирма, буквально ввалившись в комнату, и посмотрела сразу же на кровать.

- Заберу куда-то картину, воняет краской, сухо кашлянув, приказал холодно.

- Разве пахнет?

- Ты уже привыкла к запаху, но он может навредить Лорейн.

- Конечно, я сейчас же заберу картину, поспешно подойдя к картине, она аккуратно сняла ее с мольберта. Куда мне ее поставить?

- Без разницы вообще.

Подождав, пока Ирма закроет дверь, старательно защищая картину от любых возможных повреждений, я снял с глаз повязку, чувствуя, что дышать действительно стало легче. Осталось еще клетку с филином выкинуть красота будет, никаких мешающих птиц рядом.

Подойдя к стулу, где до этого сидел Вильгорт, я присел

внимательно посмотрел на Лорейн. Что ж, после того, как ко мне вернулось зрение, я и сам смог удостовериться к красоте моей жены. Впрочем, Лорейн была не просто пустоголовой красавицей, она излучала некое очарование, пробуждая желание защитить ее ото всего на свете. В ней не чувствовалось ни капли наигранности, вечной неудовлетворенности чем-то или поспешности, взбалмошности, присущей молодым девушкам.

Лорейн совсем другая, она уютная, ласковая, серьезная

максимально осознанная девочка. Так и не скажешь, что она потеряла возможность здраво мыслить десять лет. Хотя, может быть, именно болезнь сделала ее не по годам умной. Ей не было на кого рассчитывать, у кого искать помощи, поэтому пришлось взрослеть быстрее, чем другим, намного быстрее, если учитывать тот факт, что она только изредка приходила в себя.

Сжав руку Лорейн, я тяжело вздохнул, не зная, что и думать. Во мне моя жена неожиданно начала будить совсем другие, иногда совершенно непонятные мне чувства. Так может ли это быть жалость? Я просто сожалею о ее горьком опыте и пытаюсь помочь в силу своих возможностей. Ага, и именно поэтому я отправился в опасный Темный лес, чтобы найти для нее подходящего фамильяра. Не отправил туда своих подчиненных, а сам решил отблагодарить ее.

- И кто говорил мне, что лучше не сидеть и не смотреть, а делом заняться? Услышал я саркастический вопрос Вильгорта.

- Я не врач.

- Ты не врач, определенно, покачал головой он, а после протянул мне книгу. Посмотри сам, что будет происходить с Лорейн.

- Что это?

- Книга. В ней правитель людей, который правил еще две тысячи лет назад, описал заключение магического контракта с львом с силой ментального контроля.

- Лучше расскажи мне все кратко, чтобы я не читал всю книгу, покосившись на толстую книгу, попросил удрученно.

- Скорее всего, Лорейн может ждать испытание, которое даст ей филин. Он точно захочет проверить ее моральные качества, прежде чем согласится стать ее фамильяром. К тому же, вероятнее всего, что он получит воспоминания Лорейн, будет знать все, что она пережила.

- Звучит не очень хорошо, протянул холодно, покосившись на клетку. Еще не поздно избавиться от этой проблемы.

- Таких сильных филинов с силой ментального контроля, вероятно, больше нет, напомнил укоризненно Вильгорт.

- Есть они или нет их, мне какая разница? И что тебе от того, что он есть?

И ты готов так просто уничтожить даже возможность на продолжение рода таких сильных и уникальных фамильяров?

- Если это будет необходимо, признался честно.

Покачав головой, старый друг беспомощно улыбнулся, внимательно смотря на меня. Взглянув на Лорейн, я проигнорировал Вильгорта, не чувствуя абсолютно никакой вины. У меня нет желания делать вид, что я лучше, чем есть на самом деле. К тому же, я уже свой выбор сделал и в этом «испытании», если не будет другого выбора, проигравшим станет филин. Мне все равно, какие секреты он скрывает или знает. Все равно, что он, возможно, единственный оставшийся представитель своей расы. И все равно, что со временем, вполне вероятно, он станет фамильяром с необычайной силой, которая может быть на одном уровне с драконами. Почему я должен думать обо всех этих вещах, когда на кону жизнь Лорейн?

- Она тебе нравится, услышал я наполненный неясным предвкушением голос Вильгорта.

Действительно ли она мне нравится? Но когда это произошло? У меня не было к Лорейн абсолютно никаких чувств, когда я забирал ее из дома графа, кроме жалости. Да и когда мы жили вместе, она зачастую где-то пряталась, поэтому встречались мы только утром и вечером трапезной. Конечно, в последнее время, когда следил за ней, Мы провели намного больше времени вместе, но хватит ли этого, чтобы испытать к кому-то чувства? И что мне в ней нравится? Внешность? Хитрость? Или чувство спокойствия рядом?

- У тебя есть время, чтобы все проверить, словно читая мои мысли, заметил старый друг.

- Говоришь так, словно у тебя самого был опыт.

- В свободное время я люблю читать бульварные романы, так что знаю больше твоего!

Скептически посмотрев на Вильгорта, который всю жизнь был «женат» на медицине, я слабо скривил уголок губ. Боюсь, тут никакие романы не помогут. К тому же, я не маленький мальчик, разберусь как-то со своими чувствами самостоятельно. Впрочем, стоит ли оно того? В чем смысл, если драконы живут намного дольше людей? Я не хочу, чтобы Лорейн страдала, смотря на своего не стареющего, полного сил мужа.

Глава 17 - Испытание.

Бессмысленно бродя по лесу, я шла вперед, совершенно не понимая, что делаю и как вообще здесь оказалась. Единственное, что не дало мне впасть в панику это твердая уверенность в том, что я все делаю правильно. То есть, просто идя вперед, я на правильном пути, мне нужно туда. Вот только, знать бы еще, зачем и что меня будет ждать, когда я дойду до места назначения?

Остановившись на секунду, я нахмурилась, пытаясь избавиться от дурмана в голове, но у меня ничего не вышло. Навязчивые мысли так и роились, сбывая меня с толку и заставляя сделать еще один шаг вперед, словно марионетка на ниточках, не способная принять собственное решение.

Правда, уже через несколько минут я об этом забыла, услышав шорох и крик филина. Воровато посмотрев по сторонам, я медленными шагами приближалась к неизвестной опасности, задержав дыхание. Если не врать себе, то во мне сейчас было больше здорового эгоизма, который подсказывал бежать куда подальше. Жаль только, что ноги совсем не слушались, и мне приходилось делать один шаг за другим.

Протяжно выдохнув, увидев представшую передо мной картину, я больше вообще не могла нормально мыслить. Кажется, мне просто нужно делать все необходимое, чтобы отсюда выбраться. Поступать так, как считаю нужным и будь, что будет.

Решив все для себя, я внимательно посмотрела на весы на небольшом постаменте. На одной чаше весов был маленький черный филин с редкими красными перышками, а под ним горел огонь, на второй чаше весов большой слиток золота, который и не позволял филину поджариться. Передо мной же, если я все правильно поняла, судя по написанному посередине тексту, стоял весьма простой выбор. Или спасти филина, или обогатиться, получив увесистый слиток золота, который, чего врать, может облегчить жизнь каждому человеку.

К сожалению или к счастью, уж не знаю, мой здоровый эгоизм в это время даже носа своего не показал. У меня не было совершенно никаких сомнений в том, как мне следует поступить. Как говорила когда-то моя мама: «Деньги - это приходящее и уходящее». Поэтому, по сравнению с жизнью филина, в моих глазах, слиток золота ничего не стоил. Только пока мы живы, мы можем работать и достигать своих целей.

Взяв маленького филина на руки, внимательно на него посмотрела, слегка улыбнувшись и весы в тот же момент исчезли, словно их не было. Правда, удивляться или что-то подобное, у меня не было даже возможности, ведь все мое внимание было полностью заполучено маленькими глазками-бусинами филина. Казалось, он смотрел прямо мне в душу, утягивая меня в транс и заставляя вспоминать свою жизнь, словно в каком-то кино.

Моя жизнь буквально пронеслась перед глазами, оставив после себя легкий налет грусти. Конечно, я знала, что была особенно одинокой разведенкой, но никогда не думала, что настолько. Я привыкла считать, что мне нравится мое одиночество, тишина, покой и возможность самостоятельно решать, что и когда делать. Но, чего врать, я мечтала стать мамой, заботиться о своем маленьком ребенке, любить его так же сильно, как когда-то меня любила моя мама. Научить его или ее всему, что знаю сама. Естественно, желательно еще, чтобы рядом был и не менее хороший папа, но таких мужчин я не встречала. Может, правда, не там искала? Или он меня не там искал?

Внезапная мысль о черном драконе заставила меня так же вспомнить все, что произошло в новом для меня мире. Это действительно было что-то невообразимое, не поддающееся никакой логике. Я заняла чужое тело, обосновалась в нем, и теперь мне, реально, нужно начать жизнь с чистого листа. А это, чего врать, не так уж просто! Я не представляла, как смогу найти свой укромный уголок, место силы, которое будет моим навсегда.

- Разве ты уже его не нашла? - Услышала и вздрогнула, посмотрев уже на большого филина, который завис в воздухе на уровне моих глаз.

- Филин!

- Ты прошла мое первое испытание, душа из другого мира, неожиданно проговорил он, от чего у меня внутри все затрепетало. Что, черт возьми, происходит? Но сможешь ли пройти другие?

Не успела задать встречный вопрос или что-то ответить, как перед моими глазами все потемнело. Это было настолько неожиданно, что я даже толком отреагировать не смогла, оказавшись в кромешной темноте. Правда, последующие картинки, которые появились передо мной, заставили меня ошеломленно застыть.

Я видела Даргеса, он был рядом со своей зазнобой бывшей, что-то шепча ей на ухо. Их поза была максимально интимной, и они оба были невероятно близкими, словно истинные любовники, которым суждено быть вместе. И почему я вообще должна на это смотреть? Наш брак только номинальный! Мы, по сути, чужие друг другу люди. Нас ничего не связывает, кроме доброты мужчины ко мне, его помощи, теплоты и защиты. Не думаю, что мне стоит стоять здесь и подглядывать

- Разве тебе не хочется убить ее?

- Что? - Оторопев от услышанного, переспросила глухо.

Мне убить ее только из-за того, что с ней Даргес? Имею ли я вообще на подобное право? Как по мне, то никто не имеет права отнимать жизнь у кого-то. Не я ей жизнь давала и не мне ее забирать. К тому же, если Даргес искренне счастлив со своей Алесандрой, тогда я желаю им взаимной любви до конца их дней, это просто не мой дракон.

- До чего же ты скучная, услышала я удрученный голос нотками беспомощности

филина. - Ты дура или слишком добрая?

- Сам ты дурак, заметила холодно, опасно прищурившись. Вредный филин.

увидела перед собой

Четко разглядев на птичьем «лице» опасный прищур, я сглотнула, вообще не понимая, как смогла что-то увидеть. Разве все птички не одинаковые? Откуда вообще взялся опасный прищур, это же не человек! Вот только, пока я ломала голову, у меня перед глазами все потемнело. Я оказалась в эпицентре кровавой бойни.

Застыв, словно пичуга перед удавом, я сделала несколько шагов назад, думая уже о том, что нужно отсюда сваливать. Не знаю, как я здесь оказалась, но это точно не нормально. Вокруг все в дыму, настоящий пожар, люди дерутся между собой, выкрикивая какие-то проклятья. Реально, словно ад на земле.

- Этот филин мой, я первый его нашел!

- Первый нашел, не значит, поймал. Этот филин может продлить жизнь, я его поймаю, и буду жить вечно!

Увидев мотающегося рядом со своим гнездом красивого филина, я на секунду остановилась. Конечно, вечная жизнь может быть относительно прекрасной, но что делать в этой вечности? Рано или поздно все близкие состарятся и умрут, а после ты останешься одна, коротать свою вечность в гордом одиночестве. Такое себе, если честно, удовольствие. А если дети будут, тогда вообще мрак. Какая мама захочет смотреть, как ее ребенок умирает от старости, при этом оставаясь цветущей красавицей?

Решив быстро ретироваться, я нахмурилась, когда поняла, что филин не просто так вокруг своего гнезда мечется, он не может улететь. То есть, даже если бы он захотел спасти свою жизнь, у него нет выбора. Прикусив губу, тщетно убеждая себя развернуться и уйти, ведь это не мои проблемы, я побежала к большому дереву, желая помочь филину скрыться от преследователей. С проблемами, так и быть, позже разберусь! Зато совесть по ночам мучать не будет, хотя это не очень убедительный аргумент в данной ситуации.

- Ты бесстрашная, проговорил филин, подлетев ко мне и все вокруг разом переменилось, мы оказались на цветущей поляне.

Вспомнив все три испытания и личность одного вредного фамильяра, я холодно улыбнулась, посмотрев на этого бессмертного. Мне, определенно, стоит научить этого зарвавшегося птаха, что девушек с тонкой душевной организацией лучше не злить. Нет, кто он вообще такой, чтобы на мне опыты ставить? А если я начну ставить опыты на нем?

Резко схватив ничего не ожидающего филина за шею, я склонила голову набок, мило ему улыбнувшись. Думаю, стоит начать и мой эксперимент. Интересно, если сильнее сжать руку, он выживет или нет?

- Понравилось испытания проводить? - Уточнила ласково. А что будет, если я начну свои испытания проводить?

Ты не сможешь, прохрипел пернатый, не отрывая взгляда от моих глаз, словно пытаясь снова меня загипнотизировать.

Вот только, он действительно думал, что все так просто? Неужели я похожа на человека, который дважды наступает на одни и те же грабли? Да это же нужно быть бесповоротной дурой, чтобы снова попасться на эту удочку. К тому же, это уже будет четвертый раз для меня, хоть я раньше ничего не осознавала.

Закрыв глаза филина другой рукой, я холодно хмыкнула и посмотрела по сторонам. Кто бы сомневался, цветущая поляна буквально вся почернела, небо затянули темные тучи, вокруг была гнетущая атмосфера безнадежности. Фокусник, что б его.

- Мне больше нравилось, когда погода была ясной, тряхнув филина, отдала четкий приказ. Меняй быстро.

Слегка улыбнувшись, когда все вокруг переменилось в лучшую сторону, от чего даже на душе стало легче, я удовлетворенно кивнула. Так бы сразу, вот честно. Да и зачем вообще все это нужно? Я не собиралась как-то эксплуатировать филина, мне просто нужно была уверенность в завтрашнем дне с адекватным осознанием себя. Он мог делать все, что ему заблагорассудиться, я бы его вообще никак не ограничивала правах. Захотел улетел, надоело вернулся, вот и все!

- Мы будем связаны, будем чувствовать друг друга, улавливать некоторые эмоции, проговорил спокойно филин, хоть и немного сдавлено.

- И что дальше?

- Я не смог бы надолго улететь от тебя.

Удивленно приподняв брови, понимая, что, кажется, филин может читать мои мысли, ведь я ничего не говорила, мне стало немного не по себе. Впрочем, он может так же менять все вокруг по своему усмотрению, создавать различные испытания, заставляя меня при этом послушно делать выбор. Новый мир, увы, полон всякого невообразимого волшебства, которое неподвластно моему мировоззрению.

- Мы, так или иначе, будем влиять друг на друга, поэтому мне нужно было узнать, с кем я могу заключить контракт.

То есть, это было испытание на вшивость, в котором филин выступал каждый раз «страдальцем». Хотел проверить, как я поступлю, если передо мной будут невероятные блага, такие как золото или метод вечной жизни. Но к чему тогда испытание с Даргесом? Хотел проверить, захочу ли я убить человека под влиянием злости, зависти и.. ревности?

Правда, как тогда во все эти испытания вписывается мое прошлое? Я точно помнила, что видела свое прошлое, как будто смотрела фильм, и филин это тоже видел. Не зря же он сказал, что я душа из другого мира. Как по мне, то это уже не просто испытание на добропорядочность и высокие моральные качества, а наглое вмешательство в мою личную жизнь. Я его не приглашала свое прошлое смотреть, со всеми радостными и печальными моментами.

Думаю, теперь пришла моя очередь твое прошлое смотреть, проговорила спокойно, забрав руку с глаз филина. Ты так не считаешь?

- Мой прошлое не то, что может увидеть каждый, ответил не очень воодушевленно филин. Хотя, определенно, он просто красиво меня послал.

Холодно прищурившись, не отводя взгляда от глаз-бусинок, чувствуя нарастающую злость внутри, я сама не поняла, что произошло. В один момент передо мной появились различные картинки. И, чего врать, эти картинки были не самими радостными. От самого рождения и до данного момента филин точно никогда не испытывал беззаботности своего существования. Конечно, были моменты, которые, казалось, просто вырезаны, но общий смысл вполне понятен.

Впрочем, у кого нет груза прошлого за плечами? Скорее всего, только дети могут похвастаться радостью от простых вещей, но точно не взрослые, если они, конечно, не росли в оранжерее. Правда, даже в этом случае все не будет особо радостно, ведь любой человек в четырех стенах зачахнет раньше, чем можно представить.

- Как ты это сделала?

Спросил насторожено филин. У тебя точно нет ментального дара, я бы это почувствовал.

- Что я сделала? Нахмурившись, уточнила хрипло, все еще пытаясь прийти в себя.

Прошлое у филина было, вне всяких сомнений, не лучшим. Оказывается, что старшие филины могут при рождении передавать своим детям некоторую информацию о мире, магии и других, скрытых секретах их предков. Вот только, мама филина передала ему всю свою память перед смертью, когда он был еще совсем маленьким. Ее преследовали, хотели поймать и убить, когда она была более уязвима, поэтому ей пришлось скрываться, тратя последние силы, чтобы защитить своего детеныша. Естественно, с самого своего рождения филин не испытывал доброжелательности к другим расам и жил все время в Темном лесу, используя ментальный контроль, чтобы справится с другими зверями.

Что ж, можно без лишних сомнений сказать, что одиночество моем понимании вышло на новый уровень. Если я раньше думала, что сама была одинока, то после просмотра памяти филина мне мои мысли казались несколько преувеличенными. Вот уж кто действительно был одинок, борясь со всем самостоятельно и скрывая секреты своей семьи глубоко в своем сознании, чтобы никто не смог их найти. Возможно, одним из этих секретов и есть тот самый метод вечной жизни, но этот секрет точно таит в себе больше опасностей, чем преимуществ.

- Как так получилось, пока я думала, тихо прошептал фамильяр, выглядя весьма обеспокоено.

- Слушай, мне своих проблем хватает, так что твои секреты меня не интересуют, честно сказала, думая о том, что он настолько обеспокоен из-за секретов своей семьи.

- Ты прошла все испытания, твоя магия не противоречит моей силе, поэтому мы можем идеально совпадать ментально. К тому же, у нас равноправный контракт, бормотал едва слышно филин, полностью утратив возможность реагировать на внешний мир. Я подсознательно принял тебя? Спросил он, внимательно посмотрев на меня.

- Не знаю. По крайней мере, мы теперь квиты, заключила оптимистично. Но, можно я дам тебе один совет?

- Какой совет?

- Людям, точнее всем существам свойственно меняться, озвучила очевидную истину. Если бы я не поняла этого после всех «диких» дрязг прошлого, тогда сама бы считала себя наивной. Даже проверив кого-то сейчас, проведя свои испытания, не факт, что так же будет через год, десять лет или двадцать. Поэтому....

- Намекаешь, что мне не стоит тебе верить? Уточнил он с непонятными нотками в голосе.

- Можно или нельзя, кто его знает? Конечно, в первую очередь нужно верить только себе, но мы все социальные существа, нам нужно общение. Ты не можешь нести ответственность за поступки кого-то другого, но и себя слишком сильно ограничивать не нужно. Лучшего всего говорить только то, что не может принести лично тебе никаких неприятностей и обезопасить себя с самого начала общения, искренне поделилась своими мыслями.

Возможно, со времени я и изменю свою точку зрения, ведь, как уже говорила, людям свойственно меняться. Нереально прожить жизнь и при этом оставаться тем же человеком. Любое зло или добро, направленное в сторону человека, все равно меняет его. Можно даже сказать, что мы, как пластилин, со временем создаем более уникальную фигуру себя.

- Я понял, о чем ты, прошептал филин. А теперь отпусти меня!

- Где мы? - Проигнорировав вредного пернатого, уточнила с любопытством.

За время нашего разговора в этом волшебном месте все потерпело значительных изменений. Краски вокруг стали более насыщенными, появилось много ярких цветов и даже бабочки вокруг летали, дополняя эту совершенную картину. Кажется, в этот раз я все-таки смогу написать картину пейзажа и это будет именно этот пейзаж!

- Пора возвращаться.

Все еще оглядываясь по сторонам, не обращая на пернатого испытателя внимания, у меня перед глазами в секунду все потемнело. И смысл быть таким вредным? Неужели нельзя было потерпеть еще немного, чтобы я хорошо все посмотрела? Совесть вообще есть у наглого фамильяра или нет? С кем мне придется общаться до конца своих дней?

Вредина, - выплюнула хрипло.

- Лорейн, ты очнулась? Как ты себя чувствуешь?

Открыв глаза, я посмотрела на встревоженного Даргеса рядом, заглянув в его мутные глаза. Подняв руку, я погладила кончиками пальцев его веки, слабо улыбнувшись. Надеюсь, он скоро уже сможет поправиться и увидит своими глазами красоту вокруг. Или даже сможет выжить, не став злодеем?

- Я не хочу, чтобы ты умирал, прошептала едва слышно, а после пришла в себя.

- Точно, книга! Филин определенно видел, что я попала не в другой мир, а в книгу, но не выказал никакого удивления. Неужели ему все равно, что он просто персонаж книги?

Глава 18 - Компаньоны.

- О чем ты говоришь?

Никак не реагируя на вопрос Даргеса, я тупо смотрела на мужчину, не в силах придумать оправдания. И почему я вообще такая глупая? Зачем я гладила мужчину и говорила о том, что не хочу, чтобы он умирал. Ясно же, что Даргесу неизвестны детали книги, для него все происходит на самом деле. Хотя, если честно, уже сама не уверена, где истина, а где выдумка.

Действительно ли я попала именно в книгу? Тогда почему все чувства настолько реальны? И если это вообще не книжный мир, тогда какую книгу читала я?

- Она не отошла еще от испытания, услышала

наполненный ленивой хрипотцой голос филина. Ей нужно

было сделать выбор, котором ты мог умереть или выжить.

Внимательно выслушав фамильяра, Даргес снова посмотрел на меня, словно ожидая продолжения. Кажется, ему было интересно, какой выбор я сделала. Но, смогу ли я правдоподобно соврать сейчас, если вообще никакого выбора не делала. Естественно, если бы было подобное испытания, тогда я, вне всяких сомнений, пожелала, чтобы мужчина жил.

- В сердце Лорейн ты занимаешь особое место, неоднозначно продолжил пернатый манипулятор. Конечно, как она уже сказала, ей хочется, чтобы ты жил.

Поджав губы, я кинула холодный взгляд на клетку с филином, понимая, что сдавила шею вредного фамильяра недостаточно сильно. Нужно было ему показать «врата ада», чтобы он осознал, когда следует что-то говорить, а когда лучше помолчать. Впрочем, без него, подозреваю, я бы не смогла из себя и нескольких слов выдавить.

Вообще, это очень странно! Как только Даргес узнал о том, что у меня все хорошо с головой, мне стало немного неловко с ним разговаривать. Но может ли быть так, что мне просто стыдно за мои предыдущие эпичные выступления? Чувство стыда же не поддается никакой логике, поэтому мне не по себе.

- Я сейчас позову Вильгорта, пусть он проверит твое здоровье, тепло проговорил дракон, приподняв уголки губ в подобии улыбки. Ты хорошо справилась, я горжусь тобой.

Реально потеряв дар речи от подобного отношения, пропустив момент, когда мужчина вышел из комнаты, я могла только покоситься на филина. Но, действительно, я искала поддержку не у того... зверя. Этот пернатый, заносчивый засранец лежал в своей клетке, животом кверху кряхтел. Он нагло ржал и совершенно этого не стеснялся! Нашел,

честно слово, над чем посмеяться.

Отведя взгляд, я с удивлением заметила, что уже закат. Этот день пролетел слишком быстро. Интересно только, это из-за того, что я долго рисовала или из-за испытания фамильяра.

- Это не закат, а рассвет, поделился своими наблюдениями филин. Тебе нужно больше учиться, но я все равно горжусь тобой.

Закатив глаза, я промолчала в ответ, не имея сил препираться. Скорее всего, Даргес думал, что мне будет приятно от его слов. Дети ведь любят, когда их хвалят, а Лори заболела в десятилетнем возрасте. Она была слишком маленькой и, по сути, сейчас осталась тем же ребенком, просто более зрелым. Но я не маленький ребенок! У меня в жизни, без сомнений, всякое было, так что мне подобное одобрение точно не нужно.

- Наконец-то ты очнулась, влетел, словно ураган, в комнату Вильгорт. Я нисколько не сомневался, что ты сможешь со всем справиться. Как ты себя чувствуешь?

- Все хорошо, кивнула осторожно.

- Тогда ты не возражаешь, если я все подтвержу?

Кивнув, я вяло наблюдала за махинациями врача, чувствуя легкую апатию. С одной стороны мне казалось, что с момента моего попадания этот мир произошло не слишком много, но с другой, реально, у меня голова кругом шла. А что? Не успела я признаться о своей вменяемости, как сразу же получила фамильяра. Но и в этом случае у меня не было спокойно минутки, ведь после были испытания. Определенно, с таким потоком происшествий я скоро вообще

потеряю нить здравомыслия и перестану хоть как-то понимать, что происходит.

- Все прекрасно, вынес окончательный вердикт Вильгорт. Ты удивила нас и порадовала, Лорейн. Молодец!

Еще один и в ту же степь! Мне не десять лет, не одиннадцать и даже не двадцать один. Да я тихими вечерами нередко себя старушкой называла, живя особенно беззаботной и ленивой жизнью. Но, если признаться хотя бы себе, чужая похвала была отчасти приятной. Все-таки я не из этого мира, все для меня в новинку, поэтому, естественно, справилась на отлично.

- Как ты назвала своего фамильяра? Или у него уже было имя?

- Мы еще не обсуждали это, не было времени, призналась честно.

У филина действительно не было имени, но я бы не решилась придумать его самостоятельно. К тому же, это же не маленький птенчик, мнение которого можно частично не учитывать. Боюсь, этого «предка» назови как-то неправильно и он после весь мозг выклюет. Впрочем, его на самом деле немного жаль. Жить не один год, быть очень умным, но не иметь имени, наверняка не очень приятно. К тому же, в Темном лесу были Другие фамильяры, с которыми он мог общаться.

Непонятно только, почему он сам не придумал себе красивое имя?

Нахмурившись, вспоминая детали жизни филина, я смогла только беспомощно покачать головой. Что ж, стоит признаться хотя бы себе, что имя у него никто не спрашивал. Характер у моего нового друга был особенно «дружелюбным», поэтому максимум, на который он мог быть способен в общении с другими это ссора.

- Отдохни еще немного и ни о чем не думай. Когда проголодаешься, не терпи, а сразу же иди завтракать, - наставительно проговорил доктор, с удовольствием поглаживая свою бороду.

- Просто позови Ирму, она сразу же придет, серьезно выдохнул Даргес. Сегодня лучше никуда не ходи и хорошо отдохни. Мы не будем тебе мешать.

Больше не удивляясь манере общения черного дракона, я с улыбкой попрощалась с двумя мужчинами и только после того, как они ушли, заметила, что в комнате нет картины филина. Кажется, «хватательный» инстинкт Ирмы слишком сильно развит. Но на этот раз она для кого картину решила сохранить? Или просто боялась, что я случайно ее запачкаю и убрала?

- Я хочу, чтобы моя картина висела на самом видном месте, потребовал филин.

- Над моей кроватью? Уточнила обескуражено.

Самое видное место в комнате над моей кроватью. Правда, я слабо представляла себе нечто подобное. Конечно, если бы это была обычная картина, тогда ничего сверхъестественного в этом бы не было, но филин не только фамильяр с завышенным самомнением, но и очень умный. По сути, это больше похоже на какое-то извращение.

- Причем здесь твоя кровать? Разъяренно выдохнул он. Самое видное и достойное место в доме!

- Тогда тебе стоит обсудить это с Даргесом.

- Ты должна мне или я расскажу о твоих секретах дракону.

- И не боишься, что я расскажу о твоих секретах? Поинтересовалась ответ, скрыв затаенный страх под бравадой.

- Ты ничего не знаешь, пренебрежительно хмыкнул пернатый вредитель.

Правда? Тогда как насчет того случая, когда ты убегал от питона? Или, может быть, когда испугался, дико крича, думая, что за тобой следует огромная анаконда, а то оказался маленький уж?

- Ты не посмеешь.....

- И ты тоже, кивнула с улыбкой. Лучше подумай об имени, которое тебе нравится. Мы можем вместе выбрать подходящее имя.

Заметив, как филин распушил свои перья, серьезно задумавшись, я тихо выдохнула. Конечно, такие мелочи, которыми я его «шантажировала» могли бы показаться кому-то сущим пустяком. Правда, я была безумно рада, что мой план сработал. Боюсь, в другом случае мне пришлось бы тяжко. Не все люди могут спокойно терпеть, когда ими манипулируют.

- Думаю, мне подходит имя Имперо.

- Имперо?

- Имперо от слова Империя, Император, воодушевлённо заключил филин.

Интересно, такая высокая самооценка как-то генетически передается? Не филин Борис, а сразу Имперо, то есть Император! Ох, боюсь, жизнь меня к подобному не готовила.

- Тебе не нравится это имя? Холодно уточнил филин, всем своим видом излучая негодование.

Действительно, как кому-то могло не понравиться такое величественное имя? Но, реально, его даже выговорить трудно, если быстро говорить. Имперо! Как будто заклинание какое-то, не иначе. Боюсь, если я буду кричать подобное имя, желая дозваться до филина, то это будет максимально странно.

- Это имя слишком.... простое, соврала, не изменившись в лице. - Для такого могущественного, величественного и сильного филина, как ты, оно определенно не подходит.

Воспрянув духом, филин весь оживился, услышав мои слова. Казалось, что даже его красные перья стали на несколько тонов насыщеннее. Оказывается, с самовлюбленными фамильярами отчасти несложно справиться. Правда, теперь мне нужно придумать имя, которое будет величественным и передаст неповторимый темперамент филина.

В общем, это точно задача не из легких. Впрочем, как бы ни было сложно, мне нужно с этим справиться. К тому же, если я буду пугаться таких тривиальных вещей, как имя, тогда как в дальнейшем смогу ужиться с филином? Он, определенно, не ласковый комочек, которого можно мять по своему усмотрению.

Нахмурившись, я серьезно задумалась об имени. Задачу усложнял еще тот факт, что филин мог проверить достоверность моих слов. Я уже несколько раз заметила, как он начинал что-то говорить после хитрого «чтения» моих мыслей. И вполне вероятно, что сейчас пернатый фамильяр тоже этим занят, не желая пропустить ничего «важного».

Интересно, есть ли возможность защитить собственные мысли от вмешательства такого компаньона по жизни? И если есть, нужно ли мне действительно защищаться от филина?

- Кажется, у меня есть подходящее имя, протянула задумчиво и мои глаза заблестели. Август!

Когда-то я смотрела передачу о каком-то то ли короле, то ли еще каком-то важном деятеле. И в передаче говорилось, что имя Август означает величественный, великий, священный. Конечно, последнее для филина не очень подходит, но эти мысли можно оставить при себе. К тому же, такое имя в этом мире не будет сильно раздражать других своей помпезностью и бросаться в глаза. Просто одна недалекая девочка придумала что-то необычное, что не стоит внимания других сильных представителей этого мира.

- Имя Август уникальное, сказала, уверенно посмотрев на филина. Август это величественный, сильный, смелый, бесстрашный, священный и справедливый, немного добавив от себя, с воодушевлением закончила.

- Мне нравится, кивнул гордо филин. Теперь ты можешь называть меня Августом.

Улыбнувшись, я на секунду замерла, ощутив внутри поток тепла. Кажется, кто-то рад больше, чем хочет это показать. Но, реально, столкнувшись с чем-то подобным, как связь, я испытала некую привязанность к филину. Теперь мы действительно в одной лодке, компаньоны в этой жизни и, по сути, близкие друг другу.

- Тебе очень идет. Кстати, почему ты никак не отреагировал, когда понял, что мы находимся в книжном мире?

- Какой книжный мир?

- Я читала книгу перед тем, как моя душа переместилась в тело Лорейн. И в этой книге все было довольно Детально описано, так что это книжный мир.

Поджав губы, когда филин снова упал на спину, пузом кверху, задыхаясь от своего птичьего смеха, я могла только молча ждать, когда закончится его приступ. И это, если не врать, было не очень приятно. Вот же, бессовестный! Если я чего-то не понимаю это еще не значит, что нужно так смеяться.

- Это книга судьбы, отсмеявшись, серьезно проговорил Август. А ведь ему, на самом деле, идет это имя. Наш мир самый настоящий, а тебе в руки попала книга судьбы.

- Книга судьбы? Переспросила озадачено. Но чья это книга судьбы? Подожди, Даргеса? Но ведь в книге был не только Даргес. Или это книга судьбы золотого дракона? Как же его звали? Арзар? Нет, Айзар.

- Это лучше спросить у тебя. Она же не просто так попала к тебе в руки.

- Что ты имеешь в виду?

- Книга судьбы может появиться только в том случае, если закон мира или целостность мира были нарушены. Скорее всего, смерть Даргеса или последующие решения Айзара нанесли вред целостности нашего мира. Не забывай, что это не планета без магии, а настоящий магический мир, в котором много всего неизведанного.

Обескураженно покачав головой, не веря собственным ушам, я глупо смотрела перед собой. Изначально я все еще сомневалась в том, книжный это мир или нет, но правда оказалась интереснее, чем думала. К тому же, узнать сейчас что-то подобное было весьма неожиданно. Впрочем, рано или поздно все тайное становится явным.

Вот только, чья книга судьбы все-таки попала мне в руки? Если не врать себе, то я совсем не хотела, чтобы это был золотой дракон. Как-то не внушал он доверия, хоть я его никогда не видела. Просто, если он действительно такой замечательный, каким он был в книге, тогда как он не заметил доброты и теплоты Даргеса? Не думаю, что так сложно понять, что черный дракон совсем не злобный злодей, который сделает все ради своей выгоды.

Да и, если так подумать, в каждом человеке, драконе может скрываться тысяча граней. Невозможно быть только добрым или злым. Будь, к примеру, Даргес слишком добрым к окружающим, то его в клане давно бы уже съели и косточек не оставили. Поэтому, естественно, что он относится ко всем так, как они того заслужили. С безразличием к незнакомцам, с добротой к близким существам, и с безграничной ненавистью к врагам. Все логично!

- В твоей глупой голове только Даргес, заметил удручено Август.

- А что плохого в Даргесе? Как по мне, то он очень достойный мужчина.

- Конечно, кто бы сомневался.

- Между прочим, если это книга судьбы Даргеса, то почему она оказалась в моих руках? Какая между нами связь?

- Кто его знает, хитро заметил филин. Ясно, все он знает, паршивец, только не говорит.

- Тогда как насчет Лорейн? Почему я попала именно в ее тело? Может ли быть так, что я со временем вернусь в свое тело, и мое путешествие в другой мир закончится?

Склонив голову набок, филин пристально смотрел на меня, словно хотел рассмотреть мою душу. Чего врать, у меня мурашки на спине выступили, и волосы на голове зашевелились от такого пристального внимания. Было четкое ощущение того, что меня не просто догола раздели, но и слой кожи сняли, чтобы посмотреть, что же там есть внутри.

- Ты получила ее воспоминания, твое сознание слилось с ее сознанием, а значит, ее душа ушла на перерождение. Но это к лучшему, девочка сильно пострадала от своих родственников, она заслуживает новую судьбу.

Поспорить с утверждением филина было сложно, но я все еще ждала ответа на свой второй вопрос. Почему я оказалась здесь, есть ли в этом что-то примечательное или у нас с Лорейн просто имена начинались на одинаковые буквы. Возможно, так сошлись звезды, а может я просто первая попалась на пути этого магического мира.

- Ты особенная, вот все. Но если я прав, то ты никогда не вернешься в свое тело, немного помолчав, все же ответил Август.

Никогда не вернусь, не увижу друзей, знакомых, не проведаю могилы близких, не вернусь на работу, и не буду обучать детей живописи. Реально, такое ощущение, что жизнь разделилась на «до» и «после». Правда, стоит ли жалеть об этом? По сути, чтить память о своих родных я могу и здесь, мне никто не помешает, а больше меня на Земле ничего не держит. К тому же, если сильно захотеть, то и в этом мире можно будет открыть, если не школу, то какие-то курсы живописи. Или же просто писать картины в свое удовольствие и продавать их.

- Я не могу понять твоего кислого выражения лица, заметил холодно фамильяр. Ты молода, красива и с магией. Да за тобой мужчины толпами бегать будут, даже если от тебя неожиданно откажется семья графа, и ты станешь простолюдинкой. К тому же, ты не глупа и сможешь сама принимать решения. И это я еще молчу о том, что рядом с тобой есть такой замечательный фамильяр королевских кровей.

Опустив голову, я тихо рассмеялась, пытаясь скрыть слезы, которые появились на глазах. Слова Августа попали мне в самое сердце. Действительно, откуда взялась подобная меланхолия, у меня еще вся жизнь впереди!

Глава 19 - Званый ужин.

Два дня моего постельного режима и поиска общего языка с Августом пролетели очень быстро. Чувствовала я себя вполне сносно, когда очнулась, поэтому с моим здоровьем вообще никаких проблем не было. С филином же мы несколько раз натыкались на острые углы во время общения, но без безвыходных ситуаций.

Вообще, Август очень интересный пернатый, без сомнения. И не только его завышенное самомнение тому причина. По сути, иногда завышенная самооценка может помочь в жизни, уменьшить значительное количество проблем от неуверенности в себе. Но вот то, что лично меня насторожило скрытность моего фамильяра. Он точно знал намного больше, чем хотел это показать, но даже не думал свой клюв раскрывать.

Впрочем, для себя я уже определила, что буду решать проблемы по мере их поступления. Сейчас главное не дать Даргесу превратиться в злодея. Вывести мужчину из состояния накапливаемой ненависти и показать ему, что жизнь намного прекрасней, чем может показаться на первый взгляд. Нужно просто оглянуться вокруг, закалить свой эгоизм и просто жить, получая удовольствие от того, что нравится.

Госпожа Лорейн, вот платья, которые прислали дизайнеры, постучав, проговорила Ирма, занеся в мою комнату несколько чехлов с нарядами.

К сожалению, после того, как я поборола свою болезнь, как сказал домочадцам Даргес, Ирма отдалилась от меня, превратившись в ответственную экономку. Конечно, она никак не обижала, не пренебрегала мной, но ее отношение стало настолько официальным, что тошно становилось. В один момент я стала хозяйкой в доме, женой драго, а не глупышкой Лори, которой нужна была помощь.

- Спасибо большое, поблагодарила тихо, мягко улыбнувшись. Поможете мне?

- Помочь?

- Да

Подумав несколько мгновений, Ирма согласилась помочь, и мы вместе выбрали мне красивое черное платье с квадратным вырезом, длинными рукавами и изысканной юбкой клеш. Выглядела я в этом платье просто бесподобно, если не врать. Оно не только придавало строгости моему образу, но и визуально делало меня очень утонченной, стройной и.... знойной. Еще и браслет с драконом, который подарил или же дал мне на время Даргес очень хорошо вписывался в общую картину.

- Сюда нужны красивые туфельки, посмотрев на меня горящим взглядом, протянула с предвкушением Ирма. - Но ты ведь не ходила никогда в туфлях на каблуках, да? Больше разговаривая сама с собой, спросила она.

- Думаю, мне стоит попробовать, все же ответила, хитро улыбнувшись.

Задумчиво посмотрев на меня, Ирма кивнула, а после вышла, чтобы найти подходящую обувь, которую тоже прислали дизайнеры. Назад пришла она с двумя парами невероятно красивых туфель. Как ни посмотри, обе пары идеально подходили, но выбрали мы более устойчивые с красивыми серебряными ремешками. Правда, стоило мне присмотреться и оказалось, что серебряные ремешки усыпаны камнями, смутно напоминающими бриллианты. От неожиданности, чего врать, у меня даже ноги немного занемели. Мне реально было страшно, что какой-то камешек случайно выпадет при носке. Хотя, не просто же так Даргес глава клана, может позволить своей жене самое лучшее, пусть жена ненастоящая.

Ты прекрасно выглядишь, спокойно преодолев препятствие в виде окна и залетев в комнату, прокомментировал мой наряд Август. Если бы не притворялась глупышкой, отбоя от кавалеров точно не было бы.

- Я уже замужем, напомнила пернатому нахалу.

- Вы спите в разных комнатах, резонно заметил филин. Единственный мужчина на данный момент, с которым ты можешь спать это я. Разве это не жалко?

Заметив, как Ирма тихо прыснула, я холодно взглянула на филина. И зачем вообще вводить добрую женщину в заблуждение? Я ни разу не спала с филином! Мысли подобной не было, особенно учитывая тот факт, что некто даже

не разрешал прикоснуться к его мягким перышкам. К тому же, зачем мне полчище кавалеров? Такое ощущение, что у моего фамильяра главная задача в жизни выдать меня замуж, хотя я уже замужем! Нет, а иначе я не понимаю,изачем все время говорить о возможных женихах.

- Ты готова?

Вздрогнув от неожиданности, я развернулась к двери, тупо посмотрев на Даргеса. И как долго он там стоял? Сколько слышал и почему мы не слышали, что дверь открылась? Так сильно были заняты, что не обратили внимания на нового слушателя?

Покосившись на фамильяра, я прищурилась, чувствуя некий подвох во всей сложившийся ситуации. Что-то слишком удачно все вышло, подозрительно. Августу захотелось поговорить о кавалерах именно в тот момент, когда дверях был Даргес, удивительное совпадение, ничего не скажешь. Но зачем это филину? Что он хочет получить от такой манипуляции? Или он так для меня старается, поняв, что к дракону у меня самые теплые чувства?

- Готова, - кивнула спокойно, выкинув из головы лишние мысли.

Чего врать, я запрещала себе думать о Даргесе, как о мужчине. Для меня он был благодетелем, просто добрым, чуткий драконом, но никак не мужчиной, с которым можно прожить жизнь. Во-первых, глупые надежды всегда ранят сильнее, ведь ожидания завышены. Во-вторых, мне не хотелось вести себя, как Алесандра, навязываясь мужчине. И в-третьих, он сразу же обозначил тип наших отношений, когда я была «глупышкой», поэтому смысл выставлять себя дурой сейчас?

Как по мне, то лучше сразу же придушить необоснованные ожидания на корню и не терзать свое сердце почем зря. В этом, определенно, тоже есть некоторый здоровый эгоизм. При первых признаках безнадежной ситуации отказаться от проигрышного хода заранее, чтобы обезопасить себя. Да и я же не отказываюсь помочь дракону, отплатить за его доброту и быть к нему доброй в ответ, просто не хочу превратиться на дуру, которая кроме мужчины не видит больше ничего.

- Рамку для моей картины уже сделали? Спросил Август, когда я уже подошла к двери. Нашел время, вот точно.

- Делают.

- Надеюсь, они поспешат, уж очень мне хочется повесить эту идеальную работу на самом видном месте, высокомерно проговорил филин, совсем не боясь гнева черного дракона.

Заметив, как Даргес «взглянул» по сторонам, слегка нахмурилась, не понимая, что он делает. Есть ли что-то в моей комнате, что его беспокоит?

- Нам пора, холодно выплюнул мужчина и, развернувшись, быстро вышел.

Посеменив следом, я мысленно ругала вредного филина за его длинный язык. Но, если честно, мне было сложно понять, на что именно разозлился Даргес. Конечно, Август немного высокомерный, но это же можно просто не замечать. Хотя, возможно, им просто не суждено ужиться на одной территории. Ладно, это всего месяц, а после мне нужно будет съехать и начать новую жизнь.

Оказавшись в летающей карете, я только мысленно вздыхала, не решаясь даже громко дышать лишний раз. Гнетущая атмосфера ужасно давила на нервы, приводя меня в состояние тихого негодования. Правда, выразить свое отношения я не осмеливалась, понимая, что иногда молчание это не просто золото, а настоящие спасение!

- Если тебя будут обижать, ты знаешь, что нужно делать, посмотрев на меня, проговорил Даргес, когда карета остановилась.

- Я закричу, поспешно ответила, вспомнив наш договор во время прошлого бала.

- Хорошо. Я не буду отходить от тебя, но не расслабляйся и постарайся не реагировать на чужие провокации, - проинструктировал меня мужчина.

Клятвенно пообещав, что буду вести себя хорошо, мы все-таки вышли из кареты. Впрочем, я понимала волнение Даргеса. Если раньше я была «дурочкой» и на некоторые слова могла просто не среагировать в силу небольшого интеллекта, то сейчас чужие насмешки могли стать для меня небывалым оскорблением. А если учитывать тот факт, что у меня мало опыта общения с другими, то вообще мрак.

Но, к счастью, опасения Даргеса далеки от истины. Теперь в теле Лорейн другая душа и я точно не позволю кому- то получить преимущество, просто разозлившись. Лучше смотреть, как другие злятся, это намного интереснее. К тому же, интуиция подсказывала, что сегодня будет особенно «весело». Не зря же до этого Даргеса искало столько Драконов, явно же что-то происходит в клане, пока никто не видит.

Ладно, все станет на свои места во время этого банкета. Мне просто нужно быть начеку и не позволить кому-то воспользоваться собой.

Зайдя внутрь большого, неимоверно красивого дворца, по периметру которого горели яркие, слегка желтоватые огни, я на несколько секунд ошалела. Реально, мне было совсем непонятно, как банкет мог быть более помпезным, чем бал. Разве банкет это не «задушевные» посиделки в узком кругу? Почему же в этом великолепном дворце с позолотой, живыми цветами вокруг народу было больше, чем на балу в честь победы Даргеса над самкой расы насекомых?

Хотя, возможно, организатор данного мероприятия рассчитывал на слепоту главы клана и решил его тихо обмануть? Просто, реально, другого оправдания я даже придумать не могла. Впрочем, увидев вокруг не только темные макушки черных драконов, у меня вообще всякие мысли исчезли из головы. Спектр цветов на этом банкете, исключая черных драконов, варьировался от снежно белого до красно-рыжего цвета, что сразу же намекало на Драконов других кланов.

Может, это какой-то банкет сбора всех кланов, просто мне Даргес ничего о нем не рассказал? По сути, я все еще играю роль глупышки, поэтому мне нет необходимости все знать о происходящем. Но, как ни крути, предупрежден вооружен. Мне совсем не хотелось сделать ошибку на ровном месте просто из-за недостатка информации.

- Тебе страшно? Уточнил Даргес, слегка сжав мою руку на своем локте.

- Нет, - ответила честно. Просто здесь много драконов и, кажется, из других кланов тоже.

- Не волнуйся, веди себя естественно.

Задумчиво посмотрев на мужчину, ожидая его дальнейших слов, я удрученно покачала головой. Это было все, что он хотел сказать! То есть, никаких лишних слов, мне просто нужно вести себя естественно. Интересно только, насколько естественно? Это должен быть образ глупышки или же естественность здравомыслящего человека.

Не уточняя, понимая, что вокруг полно свободных ушей, которые не прочь будут погреться, я решила действовать по ситуации. Импровизация это мое второе призвание. Все-таки первое это живопись, которая со мной на всю жизнь.

Иронично улыбнувшись, немного взбодрившись, я более детально начала смотреть по сторонам, рассматривая гостей данного банкета. Удивленно приподняв брови, увидев девушку в центре зала, окруженную со всех сторон мужчинами, я внимательно посмотрела на нее. Возможно, этот банкет в честь девушки? У нее ведь может быть сегодня День Рождения или еще какой-то очень важный праздник.

Впрочем, даже с довольно большого расстояния я могла увидеть, что она очень красива. Чего только стоили ее темно-черные длинные волосы, которые ниспадали красивыми волнами. Просто экстаз, вот честно. А если учитывать тот факт, что сама она была высокой, стройной девушкой с красивыми формами, так вообще полный набор получается.

- Драго Даргес, я очень рад, что вы смогли прийти на приветственный банкет моей племянницы, подошел к нам мужчина лет шестидесяти с приветливой улыбкой.

Понять бы еще, в чем заключается приветственный банкет? Это какое-то особенное мероприятие? Хотя, стоп, если этот мужчина дракон, тогда его племянница драконица. А, как мне уже известно, дракониц не так уж и много, поэтому за них идет особая конкуренция.

Снова кинув взгляд на девушку, уже лучше рассмотрев ее вполне обычные, но при этом не менее красивые черты лица, я мысленно понимающе кивнула. Не родись красивой, а родись счастливой. Хотя, в данном, особом случае больше подходит, не родись обычной, а родись драконицей. Просто по факту своего рождения драконицей она может получить массу привилегий и быть максимально желанной «добычей» для драконов.

Понять бы еще, хорошо это или плохо. С одной стороны, наверняка, приятно, когда с тобой носятся, как с писаной торбой, но с другой, увы, не все так радужно. Не думаю, что у нее вообще какой-то выбор есть. Скорее всего, эта Девушка защищена от любой опасности и живет так, как того хотят другие, без права на собственные ошибки.

- Разве я мог пропустить такой значимый банкет? Спросил добродушно Даргес, а у меня от его «ласкового» голоса все внутри занемело. Нельзя же так пугать, вот честно! Ваша племянница последняя незамужняя драконица в нашем клане, я так же должен тщательно следить, чтобы у нее все было хорошо.

- Я очень рад, если глава так думает, наигранно рассмеялся мужчина, совершенно не скрывая свое лицемерие. - Если вы не возражаете, я проведу вас своей племяннице, большинство свободных драконов собрались рядом с ней.

- Не возражаю.

Посмотрев искоса на Даргоса, я поджала губы, чувствуя легкую неуверенность внутри. Хочет ли сам черный Дракон попытаться конкурировать с другими за руку и сердце драконицы? Как бы я себя не обманывала, но это женщина, которая сможет прожить с ним всю жизнь. Быть рядом в горе и радости, растить детей и даже встретить вместе старость. Люди же, по сравнению с драконами, недолго живут, поэтому максимум, на что можно рассчитывать это горькое прощание.

Едва не стукнув себя по лбу, я незаметно ущипнула себя, приходя в сознание. Точно ревность мозги съела, не иначе. Такое ощущение, что у нас с Даргесом свои определенные отношения и он мне что-то должен. Я, между прочим, через месяц съеду от мужчины и начну строить свою жизнь заново. Поэтому, естественно, мне свой пятачок в дела дракона вообще лучше не совать. Хочет себе жену драконицу, пожалуйста, пусть будут счастливы вместе.

Подойдя совсем близко к большой компании, я отвернулась, скучающе изучая колону недалеко. Я все равно глупая в глазах других, так что могу спокойно уменьшить свое присутствие. Да и нет у меня особого хобби лицезреть эти петушиные бои!

- Матильда, милая, я хочу представить тебе нашего главу клана драго Даргеса Ноквила.

- Меня зовут Матильда Чарагос, я очень рада с вами познакомиться, елейным, медовым голосом проговорила девушка, буквально сражая всех наповал. Я восхищаюсь вашей силой и смелостью. Вы убили самку расы насекомых и этим спасли бесчисленные жизни, подарили всем мир.

Забыв моментально о колоне рядом, я уставилась на эту любительницу длинной лести, выпав немного в осадок от ее слов. Да тут у любого мужчины уши трубочку закрутятся, и захочется весь мир к ее ногам кинуть. Понять бы еще, она так только Даргесу заливала или здесь все любители особенно широкой лапши Паппарделе? Если судить по лицам драконов вокруг, то, скорее всего, второе. Но, нужно отдать ей должное, не каждая девушка умеет так сладко и складно говорить.

- Вы мне льстите, спокойно констатировал факт Даргес. Во время боя я так же потерял возможность видеть, поэтому здесь нет, чем гордиться.

Смелость и самоотверженность не то, на что способен каждый, проговорила отрывисто. Бояться нормально.

- Прошу прощения, моя жена в последнее время много читает, иногда заучивает особо интересные фразы и говорит их невпопад, с едва заметной улыбкой «признался» Даргес. Кажется, ему самому очень понравились мои фразы невпопад.

- Ваша жена очень красива, похвалила уже меня Матильда. Вы не представитесь, леди?

- Леди Лорейн Ноквил, на секунду посмотрев в темные глаза драконицы, ответила спокойно и прижалась сильнее к руке.... своего мужа.

- Очень приятно познакомиться. Надеюсь, мы сможем стать подругами и видеться чаще, чтобы не скучать в одиночестве.

Проигнорировав слова Матильды, я отвела взгляд, чувствуя себя немного двояко. Вот не люблю я думать или говорить гадости о других, если совершенно не знаю ничего о человеке... драконице. Но здесь, вот реально, как будто какое-то внутреннее чувство гадливости остается после разговора. Впрочем, не исключено, что это от ревности у меня крышу снесло попутным ветром.

Неожиданно почувствовав на себе пристальный взгляд, я посмотрела в определенном направлении и наткнулась на изучающие золотые глаза. Реально, у мужчины глаза буквально светились золотом, как будто какие-то яркие лучи. Да и сам он, казалось, излучал особую энергию, некое чувство превосходства над всеми, золотое сияние, которое ничем не затмишь. Хотя, вполне вероятно, что это просто его золотой наряд так сверкал вместе с волосами цвета спелой, золотой пшеницы.

Заметив, как мужчина улыбнулся и направился к нашей весьма «дружной» компании, у меня закрались некие сомнения, после которых мне хотелось стукнуть себя. Если этот павлин «главный герой книги», тот самый Айзар, тогда что мне следует сделать? Может, попытаться выманить Даргеса отсюда, сославшись на плохое самочувствие? Или попробовать сгладить углы своими неказистыми замечаниями, вдруг они подружатся?

Думаю, мне просто стоит найти себе новый мозг и придумать менее провальный план, чтобы наверняка. Нет, но почему эта встреча произошла так быстро? Не должен ли сначала Даргес провести чистку в клане, основательно стать злодеем, чтобы они встретились? Или это эффект бабочки и все изменилось с моим появлением?

Глава 20 - Встреча «непримиримых соперников».

Отчаянно ища план побега, я не придумала ничего лучше, чем просто стоять и ждать. Правда, когда золотоволосый дракон все-таки подошел нам, у меня сработал какой-то неизвестный инстинкт «разрушения», и я просто наигранно упала в обморок, прямо в руки Даргесу.

Закрыв глаза, не смея даже дышать, не представляя, как мое «выступление» выглядело со стороны, я вслушивалась в идеальную тишину вокруг. Казалось, что весь мир вокруг застыл, пока я играла игру одного актера. Правда, резко очнуться у меня не хватало духу. Я уже представляла этот неловкий момент моего полного разоблачения. И ведь я обещала Даргесу, что буду вести себя «естественно».

Я и не знал, что от одного взгляда на меня девушка может упасть в обморок, заметил самовлюбленно как-то мужчина. Впрочем, я прекрасно осознавала, кто это мог быть.

И почему такой красивый голос, чувственный баритон достался дракону золотом наряде? Конечно, его облик ничего не портило, но такая помпезность для простой земной девушки, вот, правда, немного чрезмерна. Хотя, моего мнения никто не спрашивал.

- Моя жена может упасть в обморок только от испуга, холодно заметил Даргес, а после прижал меня к себе сильнее. Ничего не бойся, Лорейн, я рядом.

Это... - неловко вставила свои пять копеек Матильда, а после замолчала. Уж ее голос, действительно, невозможно спутать. Но, интересно, кто заставил ее замолчать?

- Я помогу своей жене.

- Позвольте и мне помочь. Я чувствую свою вину из-за того, что испугал вашу жену.

Почувствовав, как у меня дернулся глаз после слов главного героя, мне впервые за этот вечер захотелось стукнуть кого-то, кроме себя. Определенно, у меня такой мысли даже о Матильде не возникло, а золотой дракон только сказал и сразу не только мысли появились, но и руки зачесались. Я тут, между прочим, своим достоинством сильной, независимой женщины жертвую, чтобы они меньше общались или вообще не пересекались, а он совершенно моей доброты не оценил!

- Не стоит, я сам могу позаботиться о своей жене, сухо выдохнул черный дракон, но я без слов могла понять, что кое-кто в ярости.

Что ж, судьбу не так-то просто переиграть. Впрочем, моя попытка, наверное, не то, о чем вообще стоит упоминать. Правда, у меня после разговора двух драконов сложилось впечатление, что я сама же их друг на друга и натравила. Так хотела помочь, что столкнула их лбами друг о друга. Хотя, с чего им вообще соперничать сейчас? Я же не драконица, чтобы за мной толпы бегали и со стороны Айзара, скорее всего, это была элементарная вежливость. Он же, как ни крути, добрый и весь из себя справедливый дракон.

Непонятно только, если он выступает за справедливость, то чего не сражался с самкой расы насекомых вместе с Даргесом? Или он сражался, только Даргес был более выдающимся драконом и смог победить? А ведь этого не было книге, что еще раз доказывает, что это была судьба именно Даргеса. К тому же, после смерти черного дракона в книге я и попала в этот мир, что так же наводит на некие мысли.

- Можешь открывать глаза, прервал мои дикие рассуждения Даргес.

- Прости, не открывая глаз, мужчина же все равно ничего не видит, попросила тихо.

- Лорейн?

- Я здесь.

- Не хочешь ничего объяснить? Со вздохом поинтересовался мужчина, явно контролирую тон своего голоса, чтобы он ненароком не повысился.

Приоткрыв один глаз, я с опаской посмотрела сначала на Даргеса, а после и по сторонам, тихо выдохнув. Мы были в какой-то комнате, одни. И мне бы порадоваться, но почему-то совсем не радостно. Как мне объяснить Даргесу свое поведение? Сказать, что действительно испугалась?

Решив для начала слезть с рук мужчины, я неловко завозилась, а после дракон мягко отпустил меня, придерживая за спину. Если честно, то от его бережного отношения мне стало только хуже, совесть так и грызла изнутри, показывая, насколько я неблагодарная. И ведь я даже не спросила у Августа, могу ли рассказать о книге Даргесу. Впрочем, если рассказывать о книге, тогда придется рассказать и о моем переселении души из другого мира. Хотя, мне же мог присниться вещий сон, к примеру?

- Так и будешь молчать?

- Прости, я сглупила, опустив голову, призналась пристыжено.

Вообще, если так подумать, то в моих словах не было фальши. Я действительно сглупила, поступила необдуманно, просто доверившись каким-то своим глупым инстинктам. Правда, отговорка на троечку, реально. Я ведь уже не маленькая девочка, а взрослая, повидавшая жизнь дама, которая должна думать, прежде всего, головой.

Но, если так подумать, некоторые люди и в шестьдесят особым умом и мудростью не блещут. Я же, можно сказать, все еще учусь жить правильно. Ага, только нужно помнить, что за каждым действием идет противодействие. Или же просто расплата.

- Причина?

- Это совокупность причин, ответила неопределенно, но под немигающим «взглядом» дракона мне пришлось сдаться включить свою фантазию. А что лучшее в фантазии? Естественно, полуправда. Я не могу объяснить это ясно.

- Просто говори, как есть.

- Сначала мне было не по себе от знакомства • Матильдой, протянула задумчиво, решив нагло скинуть часть вины на драконицу. И нет, не из вредности, ведь это было действительно так. После недолгого общения с ней у меня возникло некоторое чувство наигранности. А после случайно встретилась взглядом с мужчиной в золотом и испугалась, что он.... разоблачит меня!

- Разоблачит тебя?

- Конечно. Вдруг он поймет, что я больше не глупая Лорейн и разоблачит меня? Я не хотела доставлять тебе дополнительные проблемы.

- А у меня проблемы? Более добродушно уточнил Даргес, кажется, сменив гнев на милость. Правда, заметить его смену настроения было действительно сложно. Мужчина четко контролировал свои эмоции.

- Никаких проблем.

- Лорейн, не пытайся хитрить.

- Я же видела, что к тебе постоянно драконы приходят разные, вот и решила, что...

- У меня проблемы? Весело уточнил дракон.

Порывисто кивнув, я только после вспомнила, что мужчина не видит, и выдохнула едва слышное «да». Вообще, в последнее время я все чаще начала забывать этот факт. Реально, не знала бы, что он позже только сможет вернуть себе способность видеть, решила бы, что мужчина затеял какую-то свою игру.

Застыв на секунду, я внимательно посмотрела на повязку на глазах Даргеса, вспомнив об эффекте бабочки. Судьба так изменчива, главные соперники встретились намного раньше, поэтому вполне вероятно, что мужчина напротив действительно может видеть. Но если это на самом деле так, как я думаю, тогда Даргес намеренно не раскрывает данный факт. Он пытается уменьшить бдительность других по отношению к себе? Притворяется слабым, чтобы одним махом перевернуть ситуацию в свою сторону?

- Умница, улыбнулся уже открыто мужчина, неявно подтвердив мои догадки. Что ж, после моего пристального внимания, да еще и с интеллектом Даргеса, сложно было не понять ничего.

- Как давно?

- Это секрет.

Покачав головой, вспомнив свое выступление в нижнем белье, я решительно откинула всякие мысли. Даргес точно был слепым. Впрочем, даже если это не так, ничего страшного не произошло. Ну, увидел он меня в нижнем белье и что дальше? Белье было красивым, я выглядела в нем просто превосходно, поэтому все хорошо. К тому же, дракона явно не привлекаю, как объект вожделения.

Услышав тактичный стук, я посмотрела в сторону двери и едва не упала, увидев Айзара. Да он издевается надо мной, что ли? Вот что мне нужно сделать, чтобы они с Даргесом не пересекались?

- С вами уже все хорошо? Посмотрев на меня, улыбнулся мужчина, а я опустила голову, ничего не ответив.- Я снова вас напугал? Зайдя в комнату, уточнил Айзар мягко.

- Вы что-то хотели? Закрыв меня своей спиной, холодно спросил Даргес.

- Хотел извиниться и спросить, все ли в порядке?

- Все хорошо. Не смею вас больше задерживать.

- Тогда вы уделите мне несколько минут? Я пришел сюда сегодня, чтобы встретиться с вами.

Все оказалось еще запутанней, чем я думала. Но зачем Айзар ищет Даргеса? Есть ли что-то, что они не поделили? Хотя, возможно, я просто накручиваю, мужчина же само воплощение справедливости и не может намеренно создавать проблемные ситуации. Но, если не врать, я уже ни в чем не уверена.

Я могу лишь быть уверенной в том, что ни в чем нельзя быть уверенной. Моя жизнь такая запутанная.

- Хорошо, давайте присядем и поговорим, кивнул Даргес. Лорейн, ты хочешь выйти или останешься?

Едва не выпалив утвердительно: «Останусь, конечно», я неловко улыбнулась, подойдя к дивану и благоразумно присела, сложив руки на коленях, как маленькая школьница. Да если бы меня отсюда выгоняли, я бы не ушла! Мне жизненно необходимо знать, что сейчас будет происходить. Только разобравшись хоть как-то в ситуации, можно будет теми или иными способами помочь. Правда, я слабо представляла, чем именно смогу помочь, но иногда даже дельный совет это лучшая помощь в сложной ситуации!

То, что я хочу сказать, не предназначено для широкой огласки, поставив какой-то круглый, перламутровый камешек на кофейный столик, проговорил с намеком Айзар. Но сегодня точно не его день, ведь намек пролетел мимо моих ушей.

Будем считать, что я просто вжилась в образ и больше не обращаю внимания на мирские дела. Да и какая мне разница, предназначена информация для меня или нет. Пока это связано с Даргесом, я хочу знать, что происходит. Мужчина, вне всяких сомнений, не считая меня, сейчас самый главный в моем сознании. Конечно, сначала собственная безопасность, а после безопасность моего спасителя. Как по мне, то все логично.

- А где вы видите широкую огласку? Моя супруга никому ничего не скажет, уверенно проговорил Даргес.

- Что ж, тогда пусть будет так, вынужденно согласился Айзар. Думаю, вы уже должны были слышать о кое-каких волнениях вашем клане. Я хочу вам помочь.

- Помочь мне? Удивленно переспросил Даргес и я полностью поддерживала его удивление.

Реально, у меня чуть челюсть с полом не столкнулась, когда я услышала слова золотого дракона. Это шутка, что ли? Как так вышло, что все изменилось настолько? Не думаю, что мое появление в этом мире и эффект бабочки могут быть настолько ошеломляющими. Без шуток, все буквально перевернулось с ног на голову. Неужели заклятые враги в прошлом могут стать друзьями в настоящем?

- Естественно, это не только мое желание сохранить мир между кланами, но и некая выгода.

- Чего же вы хотите?

- Королевского филина.

Можно успокоиться, все встало на свои места. Однозначно, друзьями мужчинам не стать, ведь филин уже заключил контракт со мной и никак не может быть передан кому-то другому. К тому же, Август не вещь, а очень даже самовлюбленный пернатый, который любого доконает, если его обидеть. Но эффект бабочки все-таки присутствует, ведь в книге судьбы некого фамильяра забрал именно Айзар, а сейчас он, можно сказать, в руках Даргеса. Только бы сам величественный «предок» после не увидел мои мысли, а то мне не поздоровится.

- Это невозможно, сухо отверг помощь Айзара Даргес.

Но это, на самом деле, невозможно. Хотя, можно ли расторгнуть магический контракт между магом и фамильяром? Наверняка, такой способ есть, но вряд ли он действительно безопасный и не представляет вообще никакой угрозы для обеих сторон.

- Вы не будете отрицать, что королевский филин у вас? Удивленно уточнил Айзар, точно не ожидая такого прямолинейного отказа.

- Это легко проверить, спокойно выдохнул Даргес, но мне от его слов захотелось смеяться.

- Я понял. Тогда как насчет того, чтобы обсудить варианты обмена? В моих руках есть много хороших вещей, при адекватном обмене все возможно.

- Невозможно, снова повторил черный дракон. Неважно, что вы предложите взамен, даже золотой рудник вашего клана, это все еще будет невозможно.

- Я и не догадывался, что для вас ценность филина настолько высока, прищурившись, менее дружелюбно протянул золотой дракон, кажется, немного разозлившись.

Мысленно вздохнув, я поджала губы, искоса наблюдая за выступлением Айзара. Да, справедливость в нем так и плещет. Непонятно только, как такой неразумный Даргес тут же не согласился на его предложение и посмел отказать. Наверное, это и есть минус слишком завышенного самомнения. Не все должны делать то, что он хочет. Каждый имеет право отказаться от обмена или чего-то другого, если ему это не нравится. Такова природа живых существ, нет идеальной пилюли жизни для всех!

- Для меня его истинная ценность не исчисляется хорошими вещами или золотом, максимально пафосно проговорил Даргес. У меня даже сердце стучать чаще начало от его слов, ведь притворства на лице дракона не было. - Филин для меня это средство достижения поставленной цели, закончил мужчина, а мое «взволнованное» сердце, казалось, остановилось на некоторое время.

Средство достижения цели? Если Август услышит что-то подобное, вот реально, быть беде. Боюсь, у меня мозг сгорит от гнева филина. Нет, но разве можно вообще что-то подобное говорить о живом существе?

- Могу я спросить, зачем вам филин? Скривив уголок губ в подобии улыбки, нанес контрольный удар Даргес. Что ж, если итоге окажется, что Даргес попал в эту передрягу из-за своего неумения сглаживать острые углы и красиво говорить, тогда действительно будет тоскливо. Впрочем, не увидеть превосходство черного дракона над золотым всего по одной единственной фразе было, реально, невозможно. Даргес своим откровенным ответом и встречным вопросом показал, что все драконы одинаковы. Просто кто-то не скрывает своих истинных мыслей, а кто- то строит из себя «мистера справедливость». Действительно, лицемерно.

- Мне нужен филин для важного дела, признался спустя несколько секунд Айзар, а после внимательно посмотрел на меня, не отводя взгляда. Я готовился к поимке филина больше месяца и действительно не ожидал, что меня может кто-то опередить. Это я был неразумен, прошу прощения. Вы ведь нашли этого филина для своей жены? Надеетесь, что он сможет вылечить вашу жену с помощью ментальной магии?

Слегка прикрыв глаза, я мысленно хмыкнула, хоть и не решилась посмотреть на дракона в ответ. Что ж, он точно подготовился, раз специально хотел встретиться сегодня с Даргесом. Непонятно только, зачем столько слов, если он изначально понимал, что филин будет лечить меня? Или он проверял благосклонность черного дракона к навязанной жене? Но это слишком надуманно и странно.

- Можете не отвечать. Я не был до конца уверен, какую именно цель вы преследовали. Но в обмен на некоторую информацию, я хотел бы встретиться с филином. Мне нужно с ним кое о чем поговорить.

- С филином? Переспросил более заинтересованно Даргес.

- Все верно.

- Хорошо, завтра вечером я буду вас ждать. Пойдем, Лорейн.

Не задерживаясь больше в отдельной комнате, мы вместе с Даргесом вышли, оставив Айзана одного. Если честно, после разговора мужчин у меня было слишком много вопросов. Точно ли они должны стать «непримиримыми соперниками»? Как по мне, то у них нет пока причин для такой глубокой вражды. Впрочем, в книге судьбы они стали соперниками только после того, как Даргес начал бесчинствовать в клане, уничтожил своих врагов, неугодных ему драконов, которые умели только наживаться и упиваться своей властью.

Но зачем Айзану королевский филин? Действительно ли фамильяр из книги судьбы это королевский филин, за которого мужчины боролись? Жаль только, но кроме упоминания о том, что фамильяр попал в руки золотого Дракона, больше никаких упоминаний о нем не было. Впрочем, Айзан мог его найти для своей возлюбленной, но это тоже никак не проясняет ситуацию. Все-таки золотой дракон попросил о встрече с филином, отказавшись от желания «выкупить» его.

Что ж, думаю, все станет на свои места, когда они встретятся. Главное, чтобы Август не начал снова скрытничать.

- Вы уже уходите, драго Даргес?

Не успели мы выйти из комнаты, как перед нами появился мужчина, который встречал нас, со слегка натянутой улыбкой на губах. Впрочем, несколько скрытых взглядов, которые он бросил нам за спины, были яснее всяких слов. Определенно, он хотел знать, о чем Даргес с золотым драконом говорили. А если учитывать слова Айзара о волнениях в клане черных драконов, тогда можно сделать более точные и вопиющие предположения.

Лорейн устала, нам следует вернуться домой пораньше, спокойно проговорил Даргес, словно вообще не замечая ненормальности своего собеседника.

Встретимся завтра на собрании членов совета.

- Кстати, я так же хотел узнать, по какому поводу собрание? Произошло что-то важное?

- Не стоит портить такой замечательный банкет рабочими вопросами. Приятного вечера.

Не дав дракону напротив сказать еще что-то, Даргес потянул меня к себе за руку и без промедления ушел. Вот только, после этого весьма содержательного диалога я совсем не могла быть такой спокойной, как мужчина. Интуиция подсказывала, что в скором времени у нас не будет спокойных дней, грядет «буря».

Глава 21- Волнение.

Всю ночь я ворочалась, не в силах совладать со своими эмоциями. После разговора Даргеса с драконом с банкета и упоминания собрания клана у меня появились некие сомнения. Хотя нет, четкое понимание того, что мужчина решил провести чистку в клане, устранив всех неугодных драконов. Врать себе было бесполезно, я прекрасно осознавала, что все началось. Судьба Даргеса, его нелегкий путь к становлению злодеем уже начался.

Проснувшись на рассвете, чувствуя себя побитой собакой, я устало посмотрела на пригревшегося в свое клетке филина. Естественно, дверца клетки была открытой и на дне клетке была мягкая подушечка. Вообще, я думала, что Август сразу же захочет выкинуть клетку, но он относился к ней, как к некому теплому уголку, совсем не капризничая.

- Снова проснулась? Не открывая глаз, устало поинтересовался филин.

Вчера , конечно, рассказала ему о желании золотого дракона поговорить, но мой вредный пернатый воспринял эту новость очень прохладно и даже не захотел обсудить возможные причины их встречи. Скорее всего, он понимал, зачем Айзар хочет встретиться, но мне говорить не хотел. В общем, одни секреты вокруг и никакого спокойствия и умиротворения. Еще и за Даргеса переживать постоянно приходится!

- Сколько у тебя мыслей, не дождавшись моего ответа, прошептал несчастно Август. И ведь пытаюсь закрыться от тебя, но ничего не получается. Ты думаешь слишком громко!

- Тогда тебе стоит быть ко мне снисходительней и поделиться со мной информацией.

- Не все можно знать.

- Почему?

- Незнание - это толчок к развитию, к принятию правильного или неправильного решения. Только на своих ошибках ты сможешь научиться чему-то.

- Слишком пафосно звучит, выдохнула холодно.

Естественно, на своих ошибках учиться легче, но если есть возможность не совершать ошибок, то почему нет? Зачем искать заведомо сложный путь, если можно срезать и пойти по легкому пути? И не то, чтобы я боялась трудностей, просто не видела них смысла. Мне трудностей еще на Земле хватило.

- Кстати, я могу рассказать Даргесу о книге судьбы?

- Зачем? - Открыв глаза внимательно посмотрев на меня, серьезно уточнил Август. Кажется, его мой вопрос действительно заинтересовал, раз он решил забыть о своем сне. Думаешь, это что-то изменит?

- У нас на Земле говорят: «Предупрежден вооружен». Я просто хочу, чтобы Даргес мог сделать свой выбор, учитывая все риски.

- То есть, ты считаешь, что он не знает о рисках? Покачав головой, немного распушив свои перья, Август тяжело вздохнул. Настолько тяжело, что даже мне неловко стало. Даргес умный дракон, он все понимает, но ты можешь рассказать ему, если хочешь.

- Могу?

- Можешь.

Явно показывая мне, что наш разговор окончен, Август снова закрыл глаза, а я задумалась. Без сомнений, рассказав о книге, я подвергну себя некой «опасности» со стороны Даргеса. Мужчина может заподозрить меня в чем- то, вплоть до перемещения души из другого мира. Если честно, я вообще не удивлюсь, если первой его мыслью будет, что рядом предательница. Вот только, несмотря на риски, я хотела это сделать. Предупредить его, обезопасить и сделать все возможное, чтобы он жил.

Решив все для себя, я поспешно собралась, надев руки платье насыщенного вишневого цвета, которое первое попало в руки. И даже видя, что цвет немного темноват для моей новой версии себя, я на все махнула рукой и поспешила в трапезную. Я не могла упустить Даргеса, не предупредив его.

- Плохо спала? Посмотрев на меня мутными глазами, спросил спокойно мужчина, когда я ворвалась в трапезную, словно порыв ветра.

- Так заметно? Уточнила непонимающе, коснувшись своего лица. Наверное, у меня сейчас круги под глазами, как у панды.

Ты забыла завязать шнуровку на платье.

Неожиданно даже для себя смутившись, я неловко кашлянула, завязав поясок на платье. Что ж, по сравнению со мной, Даргес был одет с иголочки и излучал ауру непоколебимой уверенности. Мужчина точно знал, что будет делать, и совершенно не волновался об этом. Так стоит ли в таком случае ему вообще что-то говорить? Не испорчу ли я что- то случайно, влезая со своими «советами».

Едва сумев запихнуть в рот несколько кусочков булочки во время завтрака, я чувствовала себя, как на иголках, понимая, что превращаюсь в какую-то неуверенную в себе маленькую девочку. Где моя четкая позиция, уверенность в себе, трезвость ума и холодность взрослой дамы? Не думаю, что так на меня влияет именно перемещение в тело юной девушки, все-таки я не утратила разум в самом начале. Скорее всего, причиной этому мое личное шаткое душевное, моральное и финансовое состояние. Но да ладно, подумаю об этом в следующий раз, а сейчас сделаю то, что действительно хочу и хотела.

- Я хочу поговорить, проговорила, когда мужчина встал из-за стола.

- Сейчас?

- Да, это важно.

- Хорошо, пойдем в кабинет, кивнул спустя несколько секунд Даргес, внимательно посмотрев на меня.

Не задерживаясь ни на секунду, я тут же вскочила из-за стола и последовала за драконом в его кабинет. За эти несколько минут у меня даже план примерный нарисовался в голове, как лучше рассказать обо всем, от чего моя уверенность взлетела на новый уровень. Страху точно не было места в моей голове.

- Так что ты хотела сказать, я спешу, заняв свое место за рабочим столом, и кивнул мне на стул,

поинтересовался дракон.

- Во время подписания контракта с филином, после потери сознания, я кое-что видела, проговорила неопределенно. Это была книга судьбы.

- Книга судьбы?

- Да, твоя книга судьбы.

Удивленно посмотрев на меня, мужчина жестом попросил меня продолжить и я.... выложила все, что знала. Рассказала о перипетиях в клане черных драконов, о слепоте мужчины и его неожиданном излечении, не забыв при этом упомянуть о противостоянии между ним и золотым драконом.

- Поэтому ты вчера «упала в обморок»? Из-за того, что увидела золотого дракона?

- Я не хотела, чтобы вы встретились и возненавидели друг друга, призналась честно.

- Ты боялась, что увиденное тобой во время обморока сбудется?

- Да, - выдохнула приглушенно, не видя смысла кривить душой. Я действительно боялась, что все будет именно так, как написано в книге.

Слегка улыбнувшись, Даргес внимательно посмотрел на меня, казалось, заглядывая в саму душу. Впрочем, я не отводила взгляда, хоть и понимала, что скрывать мне, действительно, есть что. Правда, мои секреты, определенно, никак не повлияют на мужчину, поэтому бояться или чувствовать себя неловко нет причины.

- Не волнуйся, ничего не произойдет.

- Это...

- Я знаю, что делаю, уверенно проговорил мужчина, а у меня нервно дернулся глаз. Это все еще уверенность в своих силах или уже самоуверенность в одном месте у дракона взыграла? Я никогда не стану злодеем.....

Протяжно выдохнув, не в силах найти слов, чтобы выразить свои чувства, я тупо смотрела, как дракон встал и вышел из своего кабинета. Он попросту оставил меня одну, словно ничего не произошло. К тому же, неужели он совсем не боялся, что я увижу какие-то секретные документы в его «святилище тайн»?

- И чего ты застыла, дуреха? Появившись в кабинете, спросил обреченно Август.

- Сам дурак.

- Хорошо, что случилось? Ты ведь предупредила его, он вооружен.

- Я волнуюсь.

Поджав губы, я с силой сжала руки вместе, понимая, что конкретно попала. Кажется, моя симпатия перешла на новый уровень, а я этого даже не заметила. Невероятно, но это факт. Я волновалась, хотела уберечь, тайно боялась, от чего мое сердце разрывалось на мелкие кусочки. Определенно, самое сложное в мире, что только может быть это чувства. Они приходят, словно бедствие, когда их совсем не ждешь, и переворачивают все с ног на голову. И хуже всего то, что чувства очень сложно подчиняются здравому рассудку. Можно сколько угодно думать чем-то, но абсолютно ничего не делать. Я уже проверяла это на бывшем муже, хорошо еще, что у меня хватило духу разорвать этот порочный круг.

— Ты когда-нибудь думала о своей магии? — Неожиданно проговорил Август, буквально вырывая меня из неутешительных размышлений.

— О моей магии? Разве это не дар живописи?

— И почему я совсем не удивлен? — Саркастически переспросил фамильяр. — Ты действительно считаешь, что твоя магия — это дар живописи? Картины, которые ты написала — это не что иное, как магия, без твоего упорного труда?

Естественно, я так никогда не считала. Просто магия для меня — это что-то эфемерное, несуществующее, поэтому я приняла слова Ирмы за чистую монету. Но если это не дар живописи, тогда какая у меня магия? Может ли это быть что-то полезное? Что-то, с помощью чего я смогу помочь Даргесу?

— Итак, какая у меня магия? — Собрав мысли в кучу, спросила осторожно.

Конечно, мне хотелось, чтобы моя магия была, если не уникальной, то очень полезной. Возможно, это даже какой-то огненный, полный мощи дар. Или же, ледяной дар, чтобы стрелять ледяными иглами во врагов, делать стены изо льда, ледяные снежки. Правда, вряд ли бы я действительно смогла запустить и живого человека ледяной шип, словно ничего не произошло, но суть не в этом. Впрочем, если так подумать, то и дар невидимости мне бы очень подошел, но нужно еще узнать, существует ли здесь что-то подобное.

— Ты сама ничего не чувствуешь? — Спросил в ответ подозрительно Август, полностью растворяя своим удручённым голосом мое радостное будущее.

— Ничего не чувствую, — прислушавшись к себе, призналась честно. — Кстати, а что я должна почувствовать? Может, я просто не замечаю этого?

Тихо подходя, когда перья вспыльчивого филина перестанут пухиться, я мило ему улыбнулась. И зачем вообще так злиться? К тому же, разве разумно злиться на человека, который действительно этого не знает и не понимает? Я же не злюсь на него, что он, к примеру, не знает, как правильно смешивать краски, чтобы получить желанный цвет. И, между прочим, даже не спрашиваю его об этом, не создавая для него малейшего дискомфорта.

— Я понял, можешь больше не думать так громко. Это моя вина, я слишком неразумен, — вяло согласился с моими мыслями Август. — Твоя магия ласковая, она дарит ощущение силы и бодрости.

— Это что-то лекарское? Как у доктора Вильгорта?

— Не думаю, но моя ментальная сила полностью приняла твою силу, — рассуждал филин, нарезая на столе драконья круги. — Она очень похожа на древесную магию, но не думаю, что это действительно так. Магия в основном зависит от души. Твоя душа заняла тело Лорейн благодаря сознанию мира... Это действительно может быть!

Поджав губы, я отвернулась, понимая, что тогда начались секреты. Зачем вообще говорить что-то вслух, если нельзя сказать все откровенно? Мне, естественно, было очень любопытно. Особенно учитывая тот факт, что это непосредственно связано со мной. Вообще, ощущение такое, словно мою судьбу кто-то решает за меня и никакого права выбора не существует вовсе. Ты пошла направо, потому что так было изначально задумано, а не из-за того, что сама решила. Я могу пойти куда угодно и мне все равно на всех.

Встав, я холодно хмыкнула, окинув Августа недоброжелательным взглядом и, расправив плечи, направилась к двери. К моему удивлению, наглый филин совершенно не собирался меня останавливать и рассказывать всю правду, а просто смотрел мне вслед. Да он бесстыдно развлекался, точно зная, что я все равно вернусь и буду ждать, когда он скажет несколько слов.

Разозлившись еще сильнее, я быстро вышла из кабинета, громко хлопнув дверью и задумчиво прищурилась. С фамильяром мне, кажется, не повезло. Наверное, та полосатая змея, о которой рассказывал вначале Фаргос, была не таким уж и плохим вариантом. Но, увы, что уже есть.

— Ты смерти ищешь! — Закричал за закрытыми дверьми Август, и я побежала так быстро, как только смогла, удачно завернув к доктору Вильгорту. Уж у него точно должны быть ответы на мои вопросы.

Естественно, услышав мою просьбу, Вильгорт приободрился, словно увидел новый вызов. Определенно, у этого старичка были свои собственные мозговые схемы, в которых медицина занимала главное место. Впрочем, лично мне подобное было на руку, ведь я совсем не понимала, как можно проверить тип моей магии.

— Ты вообще ничего не чувствуешь? Например, соприкасаясь с водой или видя огонь. Внутри нет чувства, что эта стихия близка тебе по духу?

— Нет.

— Тогда, как насчет ментальной магии. Ты можешь улавливать эмоции существ вокруг, их мысли или даже настроение?

— Нет.

— Хорошо. Что тебе больше всего нравится, к чему ты чувствуешь наибольшую тягу, некое родство?

— Картины? Я люблю писать картины, — ответила неуверенно, посмотрев на нахмурившегося врача. — Август сказал, что моя сила похожа на древесную магию.

— Давай проверим.

Не успела я что-либо спросить или ответить, как доктор схватил меня за руку и с невероятным энтузиазмом, которому позавидовал бы каждый молодой человек, быстро побежал на улицу. Реально, от неожиданности, я едва на ступеньках несколько раз не упала, но, даже выйдя на улицу, все равно ничего не чувствовала. Ни трава, ни деревья у дворца черного дракона меня никак не манили и я не чувствовала никакого родства. Да, красота вокруг радовала глаза, воздух был очень чистым, и мне понравилось просто стоять на улице, хоть и было немного холодно. Ранняя весна, определенно, еще не подходит для прогулок в одном платье.

— Что ты чувствуешь?

— Холодно, — призналась честно, понимая, что природа должна идти своим чередом.

Но, если так подумать, в этом мире точно должны быть какие-то определители магии. Невозможно, чтобы при наличии магии у подавляющего большинства существ никто не придумал какой-то способ узнать о ней и развиваться с детства. Это просто глупо, если такого приспособления нет.

— Я понял! Пойдем в оранжерею.

И снова, не успев ответить, Вильгорт повел меня в неизвестном направлении, едва не подпрыгивая от нетерпения. Естественно, мы оказались в прекрасной, огромной оранжерее с множеством различных цветов и декоративных, маленьких деревьев. Реально, это был маленький, прекрасный мир. У меня дыхание перехватило, когда я посмотрела вокруг, не в силах прийти в себя. Это была не комнатка с несколькими растениями в горшках и местом для отдыха, а маленький, удивительно прекрасный лес.

— Здесь так красиво, — прошептала тихо, смотря по сторонам. И почему я раньше сюда не пришла? Меня же приглашал Ролен посмотреть оранжерею!

— Ты чувствуешь, что древесная магия тебе близка? Есть желание подойти ближе, прикоснуться к растениям, как-то манипулировать ими или помочь им своей силой?

— Здесь просто красиво. Очень красиво.

— Сейчас только ранняя весна и хоть здесь тепло, растения могут еще пасть. Попробуй подойти к какому-то цветку, который тебе нравится, вдруг ты что-то почувствуешь. Если ничего не выйдет, не расстраивайся, я скажу Фаргосу, чтобы он взял в клане магический индикатор, и мы быстро определим твою магию.

Искоса посмотрев на Вильгорта, я могла только мысленно ворчать. Зачем тогда нужен этот забег, если есть подобный магический индикатор? И почему раньше никто не подумал о том, чтобы принести его и определить направленность моей магии? Впрочем, это уже слишком. Никто не обязан мне помогать на каждом шагу. К тому же, у Даргеса сейчас хватает проблем в клане, чтобы еще и о моих незначительных вопросах беспокоиться.

Решив не сопротивляться и просто сделать так, как говорит доктор, я немного прошла между грядок-коробок, а после увидела маленькие нежно-синие подснежники. От одного взгляда на подснежники у меня все внутри затрепетало, я сразу вспомнила маму, которая очень любила подснежники. Каждый год, как только появлялись первые подснежники, я всегда старалась принести их маме.

«И почему она там стоит? У нее такой непритязательный вкус»

«И не говори. Совсем нет вкуса, если она меня не заметила»

«О чем вы вообще говорите? Все знают, что среди нас только обо мне заботятся с особой тщательностью!»

«А ты чего молчишь?»

«Этот дурак, Ролен, решил мне землю заменить и подсадил в мой горшок вредителя. Он грызет мои корни и убивает меня» – послышался плачущий голос в ответ.

Сглотнув, я сделала шаг назад, а после с удивлением заметила, как подснежники потянулись ко мне. Реально, у меня чуть глаза на лоб не полезли. Впрочем, подснежники точно молчали и не шокировали меня еще больше. Но как такое возможно?

– Что-то чувствуешь? – Вкрадчиво спросил Вильгорт у самого моего уха, от чего я подпрыгнула, испугавшись и положив руку на сердце.

Такое вообще бывает? Или это у меня галлюцинации начались?

Ладно, допустим, я могу слышать то, что говорят растения, но чем мне это может помочь? Не сойду ли я с ума быстрее, чем найду логическое применение этому неподдающемуся никакой логике дару?

Глава 22 – Особенный дар.

– Лорейн, с тобой все хорошо? Ты побледнела, – обеспокоенно проговорил Вильгорт, внимательно посмотрев на меня. – Чувствуешь себя неуютно?

– Все хорошо, просто волнуюсь, – ответила неопределенно, едва приподняв уголки губ в подобии улыбки.

– То есть, никакого родства к растениям ты тоже не чувствуешь? – Уточнил мужчина. – Возможно, твой фамильяр ошибся и твой дар – это живопись. Я попрошу Фаргоса принести магический индикатор.

– Хорошо, спасибо.

Отвернувшись, все еще слыша тихий плач цветка, я с силой ущипнула себя, тихо выдохнув. По сути, есть ли что-то, с чем я не смогла бы справиться? К тому же, дар слышать растения довольно уникальный, все как я хотела. А если учитывать тот факт, что в оранжерее дракона растений нет, и мне не придется слышать разговоры цветов или комнатных растений в горшках на протяжении всего дня, то вообще никаких проблем.

– Не расстраивайся, я помогу тебе, – утешил меня доктор. – Пойдем, вдруг еще замерзнешь здесь и заболеешь, люди хрупкие создания.

– Я хочу побыть еще немного здесь, если можно, – попросила неловко, чувствуя себя максимально неуютно.

Мне совсем не хотелось драть Вильгорту, ведь он все это время помогал мне от чистого сердца, но и сказать об этом даре у меня язык не поворачивался. Определенно, мне даже немного страшен, чтобы точно определить, что у меня нет слуховых галлюцинаций и решить, что делать дальше. Как по мне, то каждый дар имеет свои положительные стороны. По крайней мере, я на это надеялась.

– Хорошо, но не слишком дави на себя, – посоветовал Вильгорт.

Кивнув, я подошла пока доктор выйдет, а после пошла в сторону плача к пышному кусту розы с нежными бутончиками. Здесь, в оранжерее, растения начинали раньше расцветать, и все вокруг буквально дышало жизнью. Правда, листья именно этого куста розы, если присмотреться, казались немного вялыми и какими-то закрученными у стебля. Наверняка, вредитель сильно мучал это растение, что он так плачет горько.

– Очень больно? – Спросила сочувственно, погладив нежные бутоны.

«Больно...» – завыл в ответ куст, а после резко остановил свой плач, словно поперхнулся.

Не знаю, был ли это какой-то знак среди растений, но все мешающие звуки разом стихли, как будто их вообще никогда не было. Определенно, испугалась не только я, когда впервые услышала голоса цветов и кустов, но и эти растения, услышав мой вопрос сейчас. В каком-то смысле их страх добавил мне немного уверенности в себе. К тому же, если боюсь не только я, то можно считать, что мы и одной лодке.

– Я тебе помогу, – проговорила спокойно и, найдя недалеко маленькую лопатку, начала отодвигать землю от корней, чтобы найти вредителя.

Справившись со своей задачей минуты за три, стараясь не повредить корни, я нашла довольно странного жука, который вызывал только отвращение. Этот вредитель был похож на смесь гусеницы и многоножки, от чего у меня-то несчастных несколько кусочков булочки едва назад не попросились. Впрочем, не смотри на нежелание, я быстро подхватила его лопаткой, скинула на дорожку, а после накрыла пустым горшком, протяжно выдохнув.

– Что вы делаете?

Вскинув голову и увидев Ролена, я попросила мужчину убить сначала вредителя, а после рассказала выдуманную историю о том, что заметила немного увядшие листья и решила помочь. Конечно, прошлый опыт Лорейн и помощи садовнику был весьма кстати, и у меня довольно складно получилось обмануть парня. Впрочем, не думаю, что у него вообще были какие-то подозрения о том, что я могу слышать разговор растений.

– Я часто занималась такой работой, – засыпая корни землей, уверенно выдохнула. – Если ты не возражаешь, я буду иногда приходить сюда.

– Вы хозяйка в доме драго и можете приходить, когда вам захочется.

– Какая я хозяйка? – Переспросила с кривой улыбкой. – И можешь звать меня просто Лорейн. Ты будешь что-то делать?

– Нет, я уже все сделал. Спасибо большое за помощь, было бы плохо, если бы этот куст погиб. Хоть драго Даргес и не приходит в оранжерею часто, но он ценит ее, – посмотрев на куст, вздохнул парень. – Оставайтесь сколько вам нужно, я не буду мешать.

Не останавливая парня, я потерла большим пальцем стебель, посмотрев вокруг. Оказалось, что Даргес весьма интересный дракон, который любят растения. И ведь правда говорят, что нельзя судить книгу по обложке.

«Погладь еще немного, так приятно» – услышала я удовлетворенный шелест куста.

– Приятно?

«Она действительно слышит нас?»

«Я думаю, она просто разговаривает сама с собой»

«Не похоже, чтобы она говорила сама с собой. Возможно, она просто издевается над нами и угадывает»

«Можно ли так точно угадать?»

«Это невероятно, мои корни совсем не болят!»

Обратив внимание на нижние листья куста розы, я с удивлением заметила, что они стали еще зеленее и красивее, без каких либо признаков увядания. Может ли быть, что я не только могу читать мысли, но и помогать растениям? Если это так, тогда у меня довольно интересный, даже двойной дар.

– Я вас слышу, – сказала спокойно, улыбнувшись и встав, смотря по сторонам.

В моей душе наступил мир и покой, благодаря этим растениям. Только сейчас до меня дошло, что общаться с растениями не так уж и плохо, как и помогать им. Естественно, если они не говорят постоянно и не сводят своими разговорами с ума. Да и растения – это не люди или другие существа, у которых есть куча амбиций, ревности, скрытых желаний или других пороков. Они чистые своими помыслами, целями и желаниями.

– И смогу помочь вам, если вы подружитесь, – предложила им оливковую ветвь, хитро прищурившись. – Конечно, в силу своих возможностей.

«Тогда подлей немного эту старушку, а то этот парень Ролен всегда ждет мне воды»

Найдя лейку с водой, я подошла к большому кактусу, слегка нахмурившись. Насколько я знала, кактусы не следует слишком часто поливать. Впрочем, она точно знает лучше, нужна ей вода или нет.

«О, как хорошо. Достаточно!»

«Мои листья запылились, я не могу дышать» – пожаловалось большое растение с просто огромными листьями, и у меня дернулся глаз от неожиданности. Кажется, мне предстоит стать рабыней этим наглым растениям.

И почему мне так не везет? Почему все встречаемые мной люди, птицы и растения настолько наглые? Может быть, это какая-то карма или злой рок?

«Все успокойтесь немедленно. Как тебя зовут, девочка?» – Услышала я глубокий, похожий на старческий голос.

– Лорейн.

«Не слушай никого Лорейн и не делай все, что они просят. Ты можешь помочь в день только двум-трем растениям и не больше, чтобы не истощать себя. Это наша удача, что мы встретили тебя»

Расчувствовавшись, я подошла к довольно большому дереву в самом конце оранжереи. Его ветки раскинули ширь на несколько метров, но при этом оно не было слишком высоким. К тому же, рядом стояла красивая резная лавочка, которая очень дополняла картинку него тихого, уютного уголка недалече с собой.

«Так ты мама Даргеса?»

– Можно и так сказать, – кивнула спокойно.

«У тебя доброе сердце, Даргесу повезло», – с облегчением проговорило дерево. – «Меланья может отдыхать спокойно»

– Меланья?

«Мама Даргеса и первая хозяйка нашей оранжереи»

То есть, мама Даргеса не только платья шила, но и выращивала цветы в оранжереи. Кажется, она была довольно разносторонним человеком со многими увлечениями. Скорее всего, то, что Даргес столько раз помогал мне, без каких-либо условий, было связано с его мамой. Он точно правильно воспитал своего сына, сумев согреть сердце ценного, холодного дракона. И ведь правильно психология говорит – все идет с детства.

«Меланья была хорошей девушкой с особенным даром. Она заботилась о нас всех без каких-либо помощников» – со вздохом и некой горечью проговорило дерево.

Увы, но она была человеком и умерла слишком рано. Это действительно несправедливо не только по отношению к ней, но и по отношению к Даргесу, этим растениям. Впрочем, бывает и жизнь для всех справедливой? Поэтому правду говорят, что лучше наслаждаться тем, что имеешь здесь и сейчас.

— Можете рассказать мне о ней немного?

«Хорошо»

Представившись и немного помолчав, старый явор, как он себя назвал, начал рассказывать мне о маме Даргеса. Естественно, женщина была почти для всех растений здесь родной душой. Они все отзывались о ней только в добром ключе, не забыв так же рассказать о маленьком черном драконе, который нередко проводил свои дни вместе с мамой в оранжерее.

Оказалось, что именно в этом замке когда-то жила мама Даргеса, когда вышла замуж. После замужества она отдала все свое тело именно этому месту, и после ее смерти черный дракон захотел так же оставаться здесь, выставив своего отца вместе с мамочкой. Впрочем, это и не странно, какой ребенок захотел, чтобы место матери заняла другая женщина? Мама больше удивляла позицию отца Даргеса. Неужели ему было все равно, что умерла его жена, если он привел другую женщину возле после ее смерти.

— Отец Даргеса, он

«Гнилой дракон» — вынесла вердикт тетушка-кактус. — «Он не только сразу же привел другую девушку, из-за него и умерла Меланья»

Закаменев вся, не веря собственным ушам, я глухо сглотнула. Правда, пока я старалась не делать поспешных выводов. Умереть мама Даргеса могла от тоски по своему дракону, депрессии или болезни, что в конечном итоге вылилось в одну фразу: «Из-за дракона». У всех же разная душевная организация. На кого-то можно кричать и все нипочем, а кому-то слово крошащее кости, и человек будет думать об этом дни напролет.

«Не говори глупости, старая» — предупреждающе протянул явор.

«Все глупости и глупости. Тебе же больнее всех после смерти Меланьи было, едва не засох. Она тебя спасла еще маленьким саженцем и все время рядом была»

— «Поэтому я и говорю, чтобы ты меньше глупости молола. Незачем осквернять светлую память Меланьи!»

Вдохнув, я покачала головой и сочувственно погладила шершавый ствол дерева. Терять близких людей очень тяжело, я это прекрасно знаю. Наверное, именно поэтому не хочу никаких отношений с Даргесом, хоть и испытываю к мужчине теплые чувства. Зная, каким будет конец подобной истории, у меня не хватало духу вообще приближаться к мужчине. К тому же, по отношению ко мне он никаких шагов не делал. Но все к лучшему, я буду рада, если дракон будет жив, здоров и счастлив.

— Сколько можно об этом думать уже? — Услышав я обреченное замечание Августа. Принесла нелегкая. — Он тебе так сильно нравится? — Спросил устало филин, оказавшись рядом. — Чувствуешь, что жить без него не сможешь?

— О чем ты говоришь? — Не совсем понимая, откуда у моего фамильяра появились подобные бредовые мысли, спросила пораженно. Я хочу жить хорошо и точно не стану делать с собой что-то из-за мужчины. Даже если в итоге останусь одна на всю жизнь, мне есть чем себя занять!

— «Этот филин странный», — поделился своими мыслями старый явор.

— Ладно, я больше не буду тебя отговаривать. Это твоя жизнь и ты можешь делать все, что тебе хочется, я помогу.

— У тебя приступ неожиданной доброты? — Уточнила, не скрывая улыбки. Впрочем, врать себе бесполезно, мне было очень приятно.

— Нет никакого приступа, просто...

— Что-то случилось?

Подозрительно покосившись на вредного филина, который делал вид, что он вообще не видит моего взгляда, я нахмурилась. После нашего последнего разговора, в обычной ситуации Август должен злиться, по крайней мере, до вечера. Но прошло, если так подумать, не больше двух-трех часов, а он уже рядом. И при этом не вспоминает о том, что я думала о плохой змею. По пути, это не просто подозрительно, можно уже готовиться к худшему.

— В клане драконов сейчас неспокойно.

— Разве там было когда-то спокойно? — Задала риторический вопрос, нервно сжав руки вместе.

— Насколько я понял, один из членов совета восстал. Его поддержали другие члены совета, в клане сейчас хаос и... сражения. Драконы разделились на две фракции, и ты тоже можешь быть в опасности.

Обессиленно потерев лицо руками, я медленно покачала головой. Как все вышло именно так? Я ведь рассказывала Даргесу о книге судьбы. Вот только, все стало еще хуже! В книге точно ничего не было о восстании в клане, мужчина методично и спланированно уничтожил всех, кто тянул клан в бездну, наживаясь и думая только о собственной выгоде.

— С Даргесом все хорошо?

— Ты только о нем сейчас думаешь? Я же сказал, что ты можешь быть в опасности!

— Не думаю, что кому-то есть дело до глупой девочки.

— Ты действительно так считаешь? — Уточнил холодно Август. — Во-первых, чем ты глупее, тем лучше — легче будет тебя контролировать. Во-вторых, кто не видел отношение Даргеса к тебе? И в-третьих, на данный момент ты единственное его слабое место.

Что ж, спокойно признать, в словах Августа точно была доля логика и часть правды. Действительно, чем глупее, тем лучше. А если я еще сама какой-то дичи натворю, тогда просто великолепно будет. К тому же, несмотря ни на что, Даргес очень ловко до мне. Мужчина не только принял меня как свою «жену», но и следил все для моего блага, защищал перед другими во время бала. Да и если кто-то узнает, что он самостоятельно отправился на поиски филина, чтобы излечить мою болезнь, это только добавит масла в общее безумие.

Правда, неприятнее всего мне было осознавать, что я — слабое место. Я вообще не слабая, у меня даже есть магия. К тому же, не простая магия, а весьма интригующая. Если нормально подумать, то в каждом доме есть растения и они могут стать естественными шпионами. Как сейчас я узнала о маме Даргеса, так после союэ узнать любую информацию, если договорюсь с растением о сотрудничестве. Кроме того, неизвестно, может я еще как-то смогу манипулировать растениями или придумать для своего дара какое-то особенное применение.

— И что ты предлагаешь? — Посмотрев на Августа, спросила спокойно, заметив немигающий взгляд филина на себе. — Что случилось?

— Ты смогла понять, какой у тебя дар...

— Смогла, — кивнула, улыбнувшись. И не просто дар распознала, но даже успела успокоиться, принять свой дар и уже думаю о способах его использования. Наконец-то голову включила и вспомнила, что я взрослая, серьезная девушка. — И без твоей помощи, — напомнила холодно.

— Я никогда не сомневался в тебе.

— Да что ты говоришь?

«Это Королевский филин», — неожиданно проговорил старый явор.

«Как в той легенде»

«Все легенды выдумки»

«Почему сразу выдумки? Все думают, что мы тоже между собой не общаемся и вообще ничего не понимаем, но это не так!»

«Успокойтесь», — спокойно прервал хор голосов явор. — «Мы не можем быть ни в чем уверены, но действительно есть легенда о королевских филинах, которых считают хранителями мира»

Удивленно распахнув глаза, только услышав последние слова дерева, я вся застыла, не отводя взгляда от филина. У меня даже мыслей никаких не было, только красные восклицательные знаки в голове. Понятно, конечно, что не все легенды правдивы, но точно не в моем случае! Я уже читала одну книгу, думая, что просто отдохну душевно перед сном и в итоге что? Я здесь!

Но, как такое может быть? Мой филин действительно хранитель мира? И если какая-то там легенда, на самом деле, правда, тогда имеет ли он какое-то отношение к моему неожиданному перемещению в этот мир? Как так вышло, что именно моя душа переместилась? Конечно, для себя я особенная, но есть еще бесчисленное количество таких же особенных девушек.

— О каких глупостях ты думаешь? — Раздраженно проговорил Август. Однозначно, если бы у него были руки, он бы еще и виска пальцем покрутил. — Нам нужно срочно пойти в дом, оставаясь под охраной. Даргес уже направил сюда драконов, чтобы они тебя защитили!

— Хорошо, — кивнула, на удивление, без лишних перепадов в настроении. — Я еще вернусь, — проговорила, встая с насиженного места и прикоснувшись к стволу дерева.

Не оглядываясь, я вышла из оранжереи, не задавая никаких вопросов Августу. Мне надоело полагаться на других и ждать, когда кто-то сможет мне несколько слов сказать. Раз уж на то пошло, то нет ничего невозможного. Уверена, я смогу справиться и больше бы духу слабым местам для кого-то.

Глава 23 – Немыслимая коварность.

Оставаясь под бдительной охраной весь день, я находилась в библиотеке, перерывая всевозможные книги. С Августом я старалась не разговаривать, чтобы не злиться. Да и у каждого есть свои секреты , чего уж. Если так работать, то у меня никакого морального права не было требовать от него ответов. Потому, естественно, я занялась своим просвещением сама, стараясь отвлечься от мыслей о Даргесе.

От черного дракона не было никаких новостей. Он весь день находился в клане, подавляя восстание некоторых особо умных драконов. Понятное дело, что ему было совсем не до меня, ведь в любой момент могло произойти всякое. Но я действительно плохо волновалась, боясь, что с ним может что-то случиться из-за изменения в его судьбе.

– Госпожа Лорейн, пришел драго Айзар из клана золотых драконов, – зайдя в библиотеку, проговорила Ирма. – Он сказал, что договаривался о встрече и желает поговорить с филином.

Заметив, как драконы вокруг меня напряглись, я беспомощно нахмурилась. Айзар точно нашел неподходящее время для визита. К тому же, разве он сам не понимал, что его визит, когда дома нет Даргеса, выглядит весьма сомнительно. Реально, словно любовник на «чай» зашел.

– Скажите ему, чтобы пришел в другой день, – проговорила спокойно, не видя смысла в дальнейшем обсуждении. Конечно, мне было интересно, чего хочет золотой дракон от филина, но сейчас действительно неподходящий день.

– Я ему уже сказала, но он настаивает на встрече.

Закрыв книгу о магии, я встала и удрученною пошла на встречу с золотым драконом. Естественно, за мной последовали «охранники», хмуро поглядывая в мою сторону. Кажется, им совсем не понравилось мое решение. Впрочем, я их мнения не спрашивала.

Увидев Айзара, я спокойно кивнула, когда мужчина с улыбкой поприветствовал меня. Непонятно только, на что он надеялся, настойчиво прося о встрече. Присев на диван, я спокойно ждала, что же скажет золотой дракон, а он в свою очередь внимательно смотрел на меня, как будто что-то вычислял.

– Полагаю, вы уже здоровы.

– Возможно, – не признавая факт выздоровления, но и не отрицая его, проговорила спокойно. Конечно, я все еще помнила, что должна месяца притворяться глупышкой. Правда, вряд ли после восстановления над с Даргесом договор еще имеет смысл. – Сегодня вы не сможете встретиться с филином. Приходите, когда Даргес будет дома.

– Я могу помочь вашему мужу.

– Вы думаете, что со мной легче договориться? – Спросила, криво улыбнувшись.

– Признаю, я действительно так думал, – кивнул золотой дракон, не отводя от меня взгляда. – Вы всех обманули. Невероятно!

– О чем вы?

– Вы не выглядите, как девушка, которая только пришла в себя после десяти лет беспамятства. Полагаю, что ваша болезнь давно прошла и все это время вы умело прикидывались. Ваша находчивость поражает воображение.

Безмолвно посмотрев на этого «мудреца», по достоинству оценив его мозговые схемы, я мысленно показала ему большой палец вверх. Как по мне, то прикидываться десять лет невозможно. Конечно, разные ситуации бывают, но за десять лет, вот честно, кто-то бы все равно узнал правду. Иногда и у стен есть уши, а какая молодая девочка будет мириться с несправедливостью, получая побои от слуг, донашивая вещи за кузиной и вкалывая так, что рук и ног после не чувствует. Если не враг, то я бы точно так же смогла. Сбежала бы или дикостей каких-то натворила, чтобы всем плохо было, а не только мне.

– Я, на самом деле, могу помочь драго Даргесу. Взамен я хочу филина.

– Филина?

– Вы правильно услышали. У вас же равноправный контракт, я права? – Больше утвердил, чем спросил Айзар. – У меня есть способ расторгнуть магический контракт без вреда для вас и фамильяра.

– Ирма, позовите Августа, он должен быть в комнате, – посмотрев на прячущуюся за дверью женщину, попросила спокойно.

– Госпожа Лорейн! – Явно думая о том, как меня отговорить, тут же выпалила Ирма.

– Я уже здесь, – услышала я холодный голос Августа, доносящийся со стороны лестницы. Кто бы сомневался в способности вредного пернатого подслушивать, когда ему это необходимо. – В чем дело?

Заметив едва ли не фанатичный взгляд золотого дракона, я мысленно хмыкнула. При наличии подобного энтузиазма, думаю, многое можно попросить. Вот только, разве я похожа на человека, который бросит друга, только чтобы получить некую выгоду? Я верю в способности Даргеса, хоть и волнуюсь безумно. Мужчина точно никогда бы самостоятельно не затеял ничего, если бы не был уверен в своей победе. Точнее не сейчас и не в любой другой день. Думаю, о возможном восстании Даргес тоже знал, все-таки он всегда просчитывает все наперед.

Конечно, можно изменить будущее, пойти по другому пути, но не так-то просто изменить укоренившиеся на подкорке повадки. Да, в книге судьбы ничего не было сказано о доброте мужчин, но достаточно о его холодном и расчетливом уме. Поэтому, естественно, сомнений у меня не было, только волнение, которое подвластно всем людям в критические моменты.

Искоса посмотрев на филина, у которого начали смешно подергиваться красные перышки, я отвернулась от этого конспиратора. Да, он имеет право хранить свои секреты. Я даже спрашивать не буду, если он честно обсудит это со мной. Но и его недоговоренности у меня нет никакого желания тереть, особенно учитывая тот факт, что они связаны непосредственно со мной.

– Драго Айзар хочет, чтобы мы расторгли наш магический контракт, – собравшись с мыслями, решив немного поиграть на нервах филина, проговорила ответственно. – В обмен на тебя он предлагает помощь Даргесу.

– В обмен на меня? – Опасно прищурившись, переспросил крадучись филин.

– Все правильно. Ты ему очень нужен, я же говорила вчера.

– Насколько я помню, вчера мы обсуждали простой «разговор».

Ага, обсуждали мы, конечно.

– Даргес вчера категорически отказался тебя отдавать, поэтому я тебе ничего не рассказала. Но драго Айзар говорит, что у него есть возможность расторгнуть контракт без вреда для двух сторон. Поэтому он и пришел сейчас, чтобы договориться обо всем.

Полюбовавшись на нервное подергивание век у Августа, я даже забыла, что хотела еще сказать. Реально, я не знаю, что и тут может быть нервный тик? Вот правду говорят: «Век живи – век учись». С каждым днем я узнаю все больше, что не может не радовать.

– Он хочет поделиться информацией, где спрятана драконица Матильда, чтобы сокрушить волю повстанцев, которые лелеят надежды на благополучный брак с ней.

– И где же она находится?

– В клане золотых драконов, – спокойно проговорил Август, по достоинству продемонстрировал свой вредный характер. Представляю, как неподготовленному дракону было приятно, когда его ментально проверяли всего, выведывая секреты.

Посмотрев на Айзара, я холодно прищурилась, увидев довольного мужчину. Кажется, он был очень даже рад подвергнуться ментальной проверке филина. И вполне вероятно, что он намеренно все сделал, достиг своей цели, раз уж «расцвел» весь. Определенно, мне все еще не хватает коварности, чтобы соревноваться с местными пирамидами, но потенциал есть. А если мою нижнюю границу и дальше будут стимулировать, я ведь и забыт могу, что являюсь современным человеком, к которой этот войн не имеет прямого отношения.

– Так какой план у драго Айзара? – Спросила спокойно, повернувшись к Августу.

– Его нет.

– Так драго Айзар пришел сюда с тысячей слов, чтобы обмануть бедную глупую девочку, – понимающе кивнула. – Как недостойно и низко со стороны могучего золотого дракона поступать так по отношению к больной маленькой девочке. А что же дальше будет, если у него никаких барьеров нет? После этого он предаст свой клан? Использует других драконов для собственной выгоды?

– Госпожа Лорейн, – прервал меня золотой дракон, опасно сузив глаза.

– Вам лучше подумать о будущем, потому что в скором времени все кланы будут знать, кто клан золотых драконов забрал последнюю незамужнюю драконицу у клана черных драконов и сейчас помогает повстанцам. Если не из-за одного, то из-за другого остальные кланы тоже восстанут. Определенно, жадность драконов ничем не отличается от жадности людей. И у других кланов даже повод будет благородный. Не забывайте, Даргес спас всех, убив самку расы насекомых, а вы грозны пытаетесь подавить слепого дракона.

Мило улыбнувшись мужчине, совсем не скрывая появившийся во взгляде ледяной холод, я гордо расправила плечи, почувствовав, как на мое правое плечо встал Август. Искоса посмотрев на филина, у которого красные перья немного потускнели, я скривила уголок губ, увидев его нескрываемую гордость. Что ж, может мы и ссоримся постоянно, но в критический момент все равно на одной стороне.

– Вы очень коварная, – с неким восхищением проговорил Айзар.

– Не стоит, я просто отвечаю вам взаимностью, – заметила спокойно. – А вот прийти ко мне, глупой девочке, когда рядом нет моего супруга, пытаясь принудить меня к чему-то – это немыслимая коварность. Вы так не думаете?

Покачав головой с беспомощной улыбкой на губах, дракон внимательно посмотрел на меня. В его взгляде буквально бушевали разные эмоции, словно какой-то неудержимый вихрь. С одной стороны он, казалось, не мог поверить в происходящее сейчас, а с другой – был поглощён неким азартом.

– Знаете, я завидую драгo Даргес. Его вынудили жениться на вас, но, определенно, именно он получил выгоду. Предста­вляю, какими будут лица тех, кто хотел его унизить, когда они узнают правду. Определено, это будет совершенная картина естественного возмездия.

– Кто знает.

– Хорошо, я понял, что вы хотели сказать. Больше я не буду пытаться давить на вас, но все еще хочу поговорить с вашим филином. Наедине. Это конфиденциальный разговор.

– Когда вернется Даргес, пожалуйста, обсуждайте это с ним, – ответила, не меняясь в лице.

Конечно, меня немного смутило желание золотого дракона поговорить наедине с филином, но это и не удивительно. Если есть что-то важное, тогда разговор при свидетелях точно не подойдет. Но он настолько уверен, что это вызывает некие подозрения. Как он сделает так, чтобы филин после их разговора молчал? Мы с Августом связаны, наши жизни связаны и в обычной ситуации вероятность того, что он после расскажет мне содержание разговора, довольно велика. Поэтому, отказ берется за уверенность? Я сомневаюсь, что кто-то из домочадцев решился бы рассказать что-то за пределами дома. К тому же, мало кто вообще знал, что Август имеет свои скрытые стороны.

– Так вы действительно решили не помогать своему мужу? – Тонко играя на моих эмоциях, с некой провокацией в тоне спросил мужчина. – Возможно, я не смогу полностью переломить ситуацию в клане черных драконов, но точно смогу поспособствовать этому. Как по мне, то ради одного разговора это немалая помощь.

– Август, что ты думаешь? – Спросила у филина, сохраняя спокойствие.

Наверное, если бы не беспокойство о благополучии Даргеса, я бы вообще не стала думать о предложении Айзара. Вот только, разговор в обмен на помощь не такое уж плохое соглашение. Особенно, если учитывать довольно непростой, высокомерный характер моего фамильяра. После всего, что наговорил золотой дракон, жаль получить филина, я очень сильно удивлюсь, если вредный Айгуст согласится ему что-то сказать. Впрочем, перестраховка, определенно, не будет лишней.

Раз уж Айзар так уверен в себе, тогда Август, скорее всего, действительно не сможет рассказать о содержании их разговора. Вполне вероятно, что у мужчины есть что-то, чтобы обеспечить свою конфиденциальность, но и у меня уже есть скрытый козырь в рукаве. Главное, конечно, чтобы Август не испортил все мои планы, если все-таки согласиться на этот приватный разговор.

– Хорошо. Я поговорю, но не обещаю отвечать на ваши вопросы, – гордо приосанившись, высокомерно заявил филин.

– Договорились, – кивнул Айзар с четким расчетом в глазах. Боюсь, его ждет сплошное разочарование. – Где мы можем поговорить?

– Возле дома есть оранжерея, вы можете поговорить там, – не показывая никаких эмоций, боясь спугнуть свою первую «жертву», проговорила отрешенно. – Простите, боюсь, ваше дальнейшее присутствие в доме будет неуместным и может вызвать непри­стойные слухи.

Неубедительно хмыкнув, словно услышав какую-то веселую шутку, Айзар кивнул и тепло попрощался со мной, словно мы были друзьями. Впереди него летел Август, точно некий путеводитель, явно не испытывая никакого дискомфорта. Задумчиво прикусив нижнюю губу, я посмотрела вслед филину, чувствуя легкую неуверенность внутри. У меня не было сомнений в том, что Август знал о моем приобретенном даре, хотя бы частично, но, тем не менее, он не вызвал никакого сопротивления, когда я заговорила об оранжерее. Так можно ли считать, что он наконец-то решил немного открыться и рассказать мне некоторые секреты? Или же он настолько спокоен, потому что секреты имеют отношение только к золото­му дракону?

– Госпожа Лорейн, вы уверены, что можно отпустить вашего фамильяра одного с драгo?

– А что может случиться? – Нахмурившись, беспечно уточнила, а после покачала головой.

Если Айзар сделает что-то намеренно против Августа или меня, вряд ли это принесет ему какую-то пользу. Впрочем, врать бесполезно, слова Ирмы повысили мое беспокойство на новый уровень. Но если раньше я беспокоилась только о Даргесе, то теперь и о филине. Ладно, надеюсь, я не пожалею о своем решении. Да и кто не рискует, тот ничего не получает взамен. Посмотрим еще, насколько эффективной будет помощь золотого дракона.

Прождав Августа в гостиной полчаса, я тихо вздохнула, когда он влетел в дом. Он вернулся в целостности и сохранности, а это уже половина успеха. Осталось только узнать, получилось ли у растений что-то услышать и наконец-то официально открыть свою шпионскую базу.

– Я устал, – едва посмотрев на меня, заявил филин и полетел сразу же к лестнице.

– С ним все хорошо, – похлопав себя по груди, чтобы успокоиться, облегченно выдохнула Ирма. – Было бы плохо, если бы все усилия драгo Даргеса пропали зря.

Мысленно согласившись с Ирмой, я встала с насиженного места и поспешила к входной двери. Правда, кто бы дал мне беспрепятственно выйти на улицу в такой напряженный период. Мои охранники тут же преградили мне путь, выглядя весьма устрашающе. Кажется, я им совсем не понравилась, хоть мои действия были направлены исключительно на помощь Даргесу. Впрочем, может, они такие холодные по жизни и это вообще никак не зависит от их личных эмоций. Но, если так подумать, для меня это не имело значения. Я не обязана всем нравиться. Даже больше, я могу многим не нравится, это их право.

К примеру, свой бывшей свекрови, я была точно, что кость поперек горла. Именно меня она винила в неудачах своего горячо любимого сына. И ее высокомерие, даже некоторое презрение и нелюбовь ко мне вообще не были связаны с чем-то. Сам факт того, что я вышла замуж за ее сына, уже стал для нее причиной. Видите ли, недостойная простая учительница живописи ее бесценной кровиночки. Увы, она была не в состоянии осознать реальность.

Криво улыбнувшись, вспомнив мой последний разговор с бывшей свекровью, у меня все внутри омылось волной удовлетворения. Что ж, я говорила только факты, никак не переходя на личности, поэтому была довольна собой во всех отношениях. Определенно, это будет наполнять мою душу спокойствием еще долгие годы. Все получают то, что заслужили.

– Мне нужно в оранжерею, – сказала утвердительно, не собираясь пасовать.

– Здесь нам легче вас защитить.

– Мне нужно не больше тридцати минут. А вы в это время можете спокойно защищать оранжерею, я препятствовать не буду.

– У нас приказ.

– Именно, вы должны защитить меня, а не мешать мне. Это важно.

Переглянувшись, драконы все же уступили, позволили мне пройти. Правда, выглядели они не лучшим образом, но я сознательно проигнорировала это. Сейчас не время для сантиментов. Если уж меня наградили титулом «ковар­ной девушки», то следует по достоинству показать всем, что такое коварство.

– Подождите меня возле оранжереи.

– Нам нужно проверить, безопасно ли внутри, – проговорил один из драконов, и я кивнула, не видя в этом ничего плохого. Безопасность, конечно же, превыше всего. Я не собираюсь пренебрегать чем-то настолько важным, хоть и не хочу ждать дольше.

Когда драконы вышли из оранжереи, позволив мне беспрепятственно войти внутрь, я почувствовала, как все внутри меня взволнованно замерло на секунду. Предвкушение вместе с легкой нервозностью бушевали внутри, заставляя сердце стучать чаще. Впервые я могла использовать свой дар, чтобы получить информацию. И понимание этого делало меня очень взволнованной. Впрочем, я действительно не ожидала, что информация, которую мне предстояло узнать, заставит меня тупо стоять на месте, не в силах прийти в себя.

Глава 24 – Завеса тайн приоткрыта.

– То есть, Август действительно хранитель мира? – Переспросила отчужденно, испытывая очень смешанные чувства.

Казалось, мне стоило удивиться, почувствовать, что все произошедшее со мной, коварный заговор филина, но я этого не чувствовала. К тому же, еще после первой встречи растений с филином, когда они упомянули легенду, я больше склонялась к тому, что это правда. Слишком уж много неожиданных поворотов и секретов, чтобы слепо не видеть очевидных подсказок.

Правда, меня удивил тот факт, что золотой дракон не только знал о статусе филина, но и был глубоко уверен, что никакой ошибки нет. Естественно, можно догадываться, но без стопроцентного подтверждения, разве это не просто домыслы? Определенно, Айзар не так просто, как может показаться. Слишком хитрый и «справедливый», поэтому не следует его недооценивать. К тому же, недооценивая своего «врага» или даже принимая его, можно потерять собственное преимущество.

«Он не отрицал, но и не подтверждал слова дракона», – ответил задумчиво старый явор.

«И без его подтверждения понятно, что дракон говорил правду», – заметила ворчливо тетушка-кактус.

«Я тоже ему поверил»

«К тому же, есть еще легенда»

«Но филин слишком неразговорчив. Он не сказал ни слова»

«Он просто высокомерный сноб!»

Выслушав все комментарии от растений вокруг, я скривила уголок губ, стараясь не засмеяться. Действительно, маленький неприятный сноб, но лучше ему этого не слышать, ведь тогда я точно не смогу гарантировать целостность моей шпионской базы.

И все-таки, не смотря на все ухищрения Айзара, у меня все вышло. Конечно, мужчина, как сказали растения, подготовил несколько артефактов сокрытия, чтобы никто не мог подслушать их разговор с филином. Правда, он не потребовал никакой клятвы или подписания договора о неразглашении от самого Августа, словно был уверен, что тот никому ничего не скажет, что немного настораживало. Хотя, возможно, что филин по своей природе не может ничего рассказать посторонним. Если он хранитель мира, тогда интересы всего мира должны быть для него превыше всего!

Совладaв со своими мыслями, я вернулась к главному секрету на сегодня, а именно – истинности. К моему удивлению, Айзар не хотел узнать эликсир вечной жизни, способы стать Богом или еще что-то в этом роде, а спросил именно об истинных парах драконов. Правда, я так и не поняла до конца, хотел ли он отыскать свою истинную пару или же у него уже есть кто-то на примете и мужчина желал закрепить связь с этой девушкой.

– Можете подробнее рассказать мне о том, что говорил дракон? – Попросила сосредоточенно.

«Сначала он сказал, что знает, кем является филин и понимает его миссию поддержания баланса в мире, но надеется, что тот сможет ему помочь», – начал медленно рассказывать явор.

Не слишком ли это лицемерно? Сначала он хотел «выкупить» филина, используя некоторые преимущества, а после заявил о миссии и просил помощи? Ощущение такое, что кто-то слишком сильно переоценил себя. Впрочем, умение в нужный момент сгибаться, разгибаться и растягиваться, несомненно, иногда очень полезно. У дракона не получилось забрать Августа себе, поэтому он принял смиренную позу и попросил о помощи. Хотя, странно, что он вообще решился так оскорбить высокомерного филина.

«После этого он долго говорил о балансе мира, а так же своем желании поддерживать баланс для всех существ. Рассказывал, что его проект перспектива жениться на нескольких девушках, ведь дракониц не так много, а он мечтает иметь крепкую семью. Там еще много всего было, но главный смысл в том, что он надеется отыскать способ закрепления истинной связи с девушками других рас»

Застыла на секунду, я не могла перестать хмуриться, не в силах найти скрытый подтекст, который так сильно меня напрягал. Было что-то едва уловимое, маленькая подсказка, незначительная деталь, которая безумно смущала. Вот только, что это? Почему слушая явора, у меня внутри было стойкое ощущение, что словам золотого дракона лучше не верить.

«Лицемер», – пренебрежительно вздохнула тетушка-кактус.

– Почему лицемер?

«Если он так сильно хочет крепкую семью, тогда зачем ему способ закрепления истинной связи? Разве не достаточно будет того, что филин просто поможет закрепить истинную связь для него?»

Не сумев сдержать смешок, я радостно оскалилась. Вот оно! Я сначала не смогла понять, где же спрятан подвох, но он был буквально на виду. Айзар не просто хотел спокойной семейной жизни, без боли потери близкого существа, своей жены, он строил перспективные планы на будущее. Да и кто с драконов вообще откажется от этого метода? Если хорошо подумать, тогда это идеальный способ, чтобы контролировать других. Уверена, его никто не посмеет обидеть, если он «сохранит баланс мира», не рассказывая о секретном методе всем, но и получая все блага, которые только можно, для себя. Конечно, это не будет касаться тех извращенцев, которым только в радость жен менять каждые пятьдесят-сто лет.

– Он еще что-то говорил?

«Сказал, что если филин окажет ему эту милость, тогда он поможет вернуть былую славу Королевским филинам, как хранителям мира. После этого дракон ушел, но я думаю, что это еще не все. Такими всегда мало того, что они имеют», – заключила тетушка-кактус.

Сразу видно, что она умудренная жизнью женщина, ведь я думала точно так же. Неловко кашлянув, порвдовавшись тому, что рядом нет Августа, и он не может прочитать мои мысли, я тяжело вздохнула. Конечно, знать своего врага и знать себя – хорошее решение, но что дальше? Как настроен на этот счет Август и имею ли я вообще право хоть как-то отговаривать его, если предложение Айзара напрямую связано со славой Королевских филинов?

– Дура ты, ничему не учишься, – услышала я обреченное замечание.

– Сам дурак, – ответила на автомате и посмотрела на филина, который непонятно когда успел спрятаться под самой крышей. – И как долго ты здесь?

– Естественно, с самого начала.

– Не доверяешь? – Улыбнувшись, спросила хитро. Но можно ли действительно назвать наши отношения доверительными?

– Ты сама мне говорила, что чувства людей могут меняться. Я должен был проверить, как ты отреагируешь, когда услышишь бред золотого дракона, – спокойно проговорил филин, словно это было понятно без слов.

Но он прав. Я действительно говорила ему, что чувства людей, да и всех существ, могут меняться. Никто не застрахован от того, чтобы в один момент «случайно» принять другое решение. Особенно, если в этом решении спрятана выгода, чувства или простой расчет. Естественно, отгораживаться это всех тоже не выход, ведь так можно попасть из крайности в крайность, но умеренная настороженность еще никому не мешала.

– Проверил?

– Проверил.

– Тогда что мне следует проверить, хранитель мира?

– Я же сказал, что это бред, – возразил спокойно Август, но полностью раздражение скрыть все равно не смог.

– Как же тяжело с тобой, – покачав головой, заключила беспомощно. – Нет смысла скрывать что-то, я уже и так все поняла. Меня не это беспокоит.

– А что же тогда?

– Согласишься ли ты помочь золотому дракону? Ты ведь видел мои воспоминания и знаешь содержание книги, – проговорила туманно, не желая, чтобы растения знали больше, чем нужно. Мало ли, возможно, не только я с ними разговаривать могу. – Готов ли ты помочь дракону взамен на его помощь тебе. Ты ведь понял уже, что мог быть тем самым фамильяром.

Встретившись с внимательным взглядом Августа, я даже не думала отступать. Если моя догадка верна, то в книге судьбы Айзар получил в свой руки именно Королевского филина. Впрочем, имя под рукой хранителя мира, было бы удивительно, если бы он не смог победить Даргеса в бою. Но сейчас Август в моих руках и я точно не согласна с тем, чтобы мой фамильяр помогал какому-то там золоту дракону!

– Так я сейчас в твоих руках? Тоже хочешь узнать, как можно закрепить истинную связь дракона? Или желаешь передать эти знания Даргесу, чтобы он стал более могущественным?

Хочу ли я, чтобы Даргес стал более могущественным? Скорее – нет, чем – да. Для меня главное, чтобы мужчина был жив и здоров, а не то, насколько он могущественен. К тому же, власть часто искажает природу существа, а я не хочу собственными руками превратить мужчину в настоящее зло. Да и, если так подумать, сейчас он уже достаточно могущественен и в этом нет особой необходимости. Конечно, с учетом того, что в клане черных драконов все будет хорошо.

А по поводу того, о моих руках Август или нет, то это весьма спорный вопрос. Можно сказать, что мы взаимосвязаны. Конечно, жизнь и смерть одного из нас не повлияет на другого, но если бы все было так просто. Уверена, если с Августом что-то случится, тогда мне будет непросто. Этот вредный пернатый уже стал частью моей жизни.

И теперь самый сложный вопрос. Хочу ли я узнать, как закрепить истинную связь? Было бы ложью, если бы я ответила категорично «нет». Впрочем, особой необходимости в этом тоже для меня нет. Конечно, если рядом будет дракон, с которым я захочу прожить всю жизнь, тогда истинная связь поможет. Но, увы, мои чувства к Даргесу не только не взаимны, но и довольно свели, а навязываться быть мне совсем не хочется. Естественно, еще есть вариант помощи Даргесу с половинкой на всю жизнь, но даже если есть такая возможность, пусть это сделает кто-то другой, я этого не хочу. К сожалению, я не настолько благородна, чтобы самостоятельно отдавать мужчину, который мне небезразличен, другой девушке.

Поэтому, получается, что для меня эта информация бесполезна. Шантажировать других драконов или искать какую-то выгоду, манипулируя чужими чувствами не то, на что я хотела бы потратить свою жизнь. Но, естественно, золотому дракону такого шанса тоже лучше не давать. Пусть добивается всего, что хочет, своими собственными силами, а не ищет окольные пути!

– Иногда мне кажется, что ты святая, – скептически заметил Август, от чего, реально, я вся мурашками покрылась.

Святая? Определенно, это не так! К тому же, я никогда не стремилась быть для всех хорошей, а такой статус именно это и подразумевает. Естественно, собственная выгода, как и для многих, важна для меня. Я не буду жертвовать собой в угоду кому-то, ведь трезво оцениваю свои силы и свои стремления.

– Ты нигде головой случайно не ударился? – Задала риторический вопрос, показав свое отношение к словам филина. – Что делать собираться? Если ты действительно хочешь завоевать должное почитание Королевским филинам, хранителям мира, тогда это можно сделать и без участия золотого дракона. Думаю, твои знания по закреплению истинной связи на первых парах точно будет достаточно, а там уже можно действовать по ситуации.

– Мне это не нужно. Я последний представитель своего рода. Да и почитание слишком эфемерное и никогда не приносит ничего хорошего, – с легкой грустью признался Август.

Поджав губы, вспомнила, при каких обстоятельствах филин остался один в Темном лесу, я смогла прекрасно понять его чувства. Скорее всего, из-за этих знаний его мать преследовали и и итоге убили. К сожалению, есть такие существа, которым всегда будет мало того, что они имеют, будь то деньги, власть или превознесение себя.

– Ваши полчаса давно закончились, – постучав в дверь, громко проговорил один из охранников, прервав мои размышления.

– Давай поговорим в комнате, – посмотрев на Августа, выдохнула решительно, ведь у меня осталось слишком много вопросов. Завеса тайны уже приоткрыта, пора расставить все по своим местам. – Спасибо большое за вашу помощь, – прикоснувшись к дереву, я ласково улыбнулась.

«Приходи к нам, когда будешь свободна»

«Мы будем тебя с нетерпением ждать», – подхватила слова явно тетушка кактус.

«Ты обещала помогать нам!», – напомнили мне другие растения.

– Я обязательно приду, – пообещала серьезно и быстро вышла из оранжереи, не желая больше беспокоить своих охранников. Думаю, им хватит на сегодня стресса.

Вернувшись в свою комнату, закрыв дверь перед драконами, я устало присела на кровать, протяжно выдохнув. Август все это время был рядом, благоразумно помалкивая. Думаю, для него сегодняшний день тоже был довольно тяжелым.

– Я хочу узнать правду, – сглотнув, проговорила спокойно. – Ты как-то связана с тем, что я оказалась в этом мире, хранитель?

Ответом мне была тишина, но и этого было достаточно. Я ведь не дура, в конце концов. Если Август хранитель мира, тогда как он мог пропустить что-то настолько невероятное, как замена души? К тому же, когда я спрашивала о том, вернусь ли домой, он был довольно категоричен в своих выводах. Конечно, все это может быть простым совпадением, но слишком много совпадений – это закономерность. Судьба, что б его!

– Ты знаешь правду, – явно выслушав мои мысли, подтвердил мои подозрения Август.

Прикрыв на секунду глаза, я мысленно пожелала себе удачи и крепких нервов. Просто догадываться и точно знать что-то, определенно, не одно и то же. Я могла сколько угодно о чем-то думать, строить какие-то теории заговора, но в данный момент мне просто было сложно. Мысли буквально роились в голове, но сказать что-то не получалось. С одной стороны, конечно, мне терять было нечего, только свою спокойную, размеренную жизнь. Но с другой стороны, это была моя жизнь.

Да, местами я надевала кучу ошибок, принимала неправильные решения, верила не тем людям, но старалась изо всех сил. Сейчас же, я, совершенно в другом мире, стала маленькой девочкой, которую, по сути, каждый может запугать, обидеть. Если так подумать, то я на данном этапе не контролирую свое будущее. Впрочем, если понадобится, я и укусить могу так, что не поздоровится.

– А Даргес?

– Что? – Переспросила озадаченно, не понимая, почему Август вспомнил сейчас Даргеса.

– Если бы у тебя был выбор, ты бы вернулся к своей привычной жизни? Оставила бы здесь все, как есть, не заботясь о жизни и смерти Даргеса?

Поджав губы, я кинула несколько острых, как нож, взглядов в своего пернатого фамильяра. Зачем вообще спрашивать, если такой возможности нет? Я что, похожа не девушку, которая будет плакать по ночам из-за нереализованных, выдуманных планов? Моя душе далеко не восемнадцать, я не верю в единорога и принца на белом коне. К тому же, кто откажется начать все сначала? По сути, я сейчас начала сначала, пусть и много пока не знаю. Впрочем, даже в этом есть плюс, ведь узнать что-то новое довольно интересно.

– Иногда ты все-таки думаешь головой.

– Минута меланхолии еще никому не мешала, – ухмыляясь, выдохнула приглушенно. – А теперь говори, почему именно я? И не надо мне врать, а то хуже будет!

– Насколько «хуже»?

– Я никогда не ела филина, – протянула задумчиво, – как думаешь, вкусно будет?

– Не надо меня запугивать?

– Ты прав, съесть тебя я точно не смогу. Но я так же никогда не видела лысого филина, – хитро оскалившись, призналась честно.

Отведя взгляд, наглый пернатый все-таки сделал два шага назад с самым невозможным видом. Правда, отвечать на мой вопрос не спешил, что меня немного смущало. Были у меня мысли, что кое-кто снова хотел увильнуть от неудобной для него темы. Впрочем, лучше ему не заниматься подобным и не злить пока еще относительно добрую меня. Как говорят: «В тихом омуте – черти водятся». Я по жизни максимально спокойная, уравновешенная и тихая, но если меня кто-то разозлит, тогда лучше сразу бежать.

– Попробуешь убежать, и я действительно тебе перья повыдёргиваю, – пригрозила серьезно.

– А ты сама не догадываешься почему? Нет ни одной мысли? – Холодно уточнил Август. – Книга судьи, попавшая в твои руки, на чем закончилась?

– Я ее не дочитала...

– Разве не дочитала?

– Тогда на смерти Даргеса, – нахмурившись, ответила на вопрос филина.

– Именно. После смерти черного дракона нарушился баланс в мире, и это нужно исправить.

Застыв пораженно, я несколько раз открыла рот, чтобы кое-что уточнить, но не смогла выдавить из себя и слова. Но, правильно ли я поняла, Даргес все-таки умер! Именно из-за его смерти нарушился баланс в мире. Тогда значит ли это, что мужчина вернулся как-то назад во времени? Или это какая-то другая реальность, в которой можно прожить все заново и принять другие решения?

– Можно сказать, что это один из вариантов будущего, в котором после смерти черного дракона ничего нет. Сейчас ты являешься той переменной, которая позволит переписать историю судьбы черного дракона и сохранить баланс мира. Ты его истинная пара.

Кажется, на сегодня это уже контрольный удар в голову. Истинная пара!

Глава 25 – Истинная пара.

Несколько минут я просто молчала, осмысливая слова филина. Конечно, я читала разные книги и нередко, если это любовное фэнтези, можно было столкнуться с истинностью, но что это значит на самом деле? Имеют ли книги какое-то отношение к реальности или это просто выдумки авторов?

– Можешь мне подробно рассказать об истинности? – Попросила тихо, не решаясь пока делать поспешных выводов.

Как по мне, то для начала во всем следует хорошо разобраться, а после уже придумывать, как справиться с новой реальностью. Конечно, если вообще понадобится с чем-то там справляться. Возможно, это просто некое дополнение, которое не стоит особенного упоминания.

– Ты себя так успокаиваешь или боишься боли от несбыточных надежд? – Спросил Август, внимательно посмотрев на меня.

– Просто расскажи все, хватит копаться в моей голове, – выдохнула устало, совсем не удивившись замечанию филина.

– Хорошо, я все расскажу, – кивнул серьезно Август. – Сейчас многие воспринимают такую связь, как что-то невообразимое, считая, что истинность – это залог несокрушимого успеха. Только так можно гарантировать, что двое существ подойдут друг другу идеально, как две половинки одного целого, без измен, ссор или недопонимания, но это не так. Изначально каждый – это уже целое, нет никаких половинок, только пара, которая готова быть вместе.

– Так в чем же таки заключается истинность? – Переспросила, понимая, что кое-кто решил разбить мои мечты о нереальной любви.

– Истинная пара – это тот, кто подходит тебе лучше всего. Но это не значит, что ты, к примеру, должна быть только с Даргесом. Со временем, как ты говорила, все меняются и иногда картинка не сопоставима с содержанием. Любой может в момент взросления или при каких-то других обстоятельствах извращать свою природу, изменившись до неузнаваемости.

– Так преимуществ нет в такой связи? – Криво улыбнувшись, спросила со вздохом.

Определенно, Августу нужно открыть какую-то школу для умных, циничных девочек. Он научит их, как смотреть на мир без призмы розовых очков. Покажет, что даже истинность не залог стопроцентного успеха и вероятность ошибки может быть везде. Впрочем, я бы не сказала, что слова филина лично для меня были чем-то плохим, особенно учитывая мой предыдущий жизненный опыт. Вот был бы у меня такой «выгрызитель» рядом, возможно, я бы не стала так долго терпеть своего бывшего мужа и раньше поняла, что нам с ним не по пути.

– Ты на правильном пути, теперь я спокойно могу рассказывать тебе о преимуществах истинной связи, – похвалил меня Август, заставив улыбнуться и перестать нервничать. – Физически, духовно, эмоционально, морально вы должны подходить друг другу лучше всего, если, как я уже говорил, природа ни одного из вас не изменяла. Раньше было так, что истинный равен единственному. Изначально истинность подразумевала под собой высшую форму брака, предначертанную судьбой. То есть, два существа становились друг для друга семь. Здесь любовь, верность, дружба, молчаливое понимание, желание сделать своего партнера счастливым, – медленно закончил говорить филин, не выглядя при этом особо счастливым.

– Полагаю, со временем все это забылось, и истинность стала для кого-то инструментом, рычагом давления и так далее.

– Ты права, – согласился со мной фамильяр. – Конечно, так не со всеми, не стоит обобщать, но это далеко не редкость, как и в случае золотого дракона. Ему не столько истинная пара нужна, сколько способ влияния на других. Довольно хитрый дракон, который знает, когда отступить, показать слабость, а после с легкостью получить свое.

– О чем ты?

– Подозреваю, он намеренно громко думал, чтобы я смог прочитать его мысли, – выплюнул холодно Август. – Нужно быть с ним осторожнее.

– Это понятно.

Замолчала, я постаралась немного упорядочить новые знания в голове, слегка нахмурившись. Было странно осознать, что мы с Даргесом истинная пара. Впрочем, еще страннее я себя чувствовала после слов Августа. С одной стороны дракон должен быть для меня тем самым «единственным», но с другой стороны столько нюансов и скрытых опасностей, что вообще ни о каких отношениях думать не хочется. К тому же, если так посудить, то у мужчин по отношению ко мне есть только доброта и некая жалость.

– Я не хочу влиять на твои решения, но должен признать, что черный дракон неплох, – неожиданно признался филин. – Возможно, в первую вашу встречу он хотел отказаться от навязанной невесты, но все же помог тебе в трудную минуту и помогает до сих пор. Ни разу за это время он не пренебрег твоей личной безопасностью и никогда не просил ничего взамен. Конечно, сложно говорить, любое это или нет, но его доброта неоспорима.

– Я это и так знаю, – отведя взгляд, прошептала растрогано.

Август был во всем прав, черный дракон никакой не злодей, даже если его отношение ко мне продиктовано истинностью. Хотя, если не врать себе, я больше верила в доброту самого мужчины, без каких-то сомнительных истинных связей. Да и по большому счету, истинностью или безграничной любовью обычно прикрываются, когда делают что-то выходящее за рамки всякого понимания.

– Если честно, я думаю, что любовь не имеет никакого отношения к истинной связи, – задумчиво прошептал Август. – Это странно, да?

– Нет. Я тоже так думаю. Любовь – это чувства, а они не поддаются никакому контролю.

– Тогда поступай так, как считаешь нужным, а я тебя поддержу, – внимательно посмотрев на меня, серьезно проговорил филин. – Думаю, судьба черного дракона уже изменилась с твоим появлением, так что это не должно повлиять на баланс мира.

Почувствовав, как на глаза навернулись слезы, я порывисто сгребла в охапку филина, сжав его в объятиях. Конечно, использовала я свои силы умеренно, боясь раздавить вредного пернатого, но действовала довольно быстро, так что он вообще никак не успел увернуться. Чувствовала я себя в этот момент очень хорошо. Казалось, что неожиданно в мои руки попало сокровище – близкий друг, который всегда поможет. И да, в новом мире, среди незнакомых существ это было важнее любых денег и власти.

– Хорошо, если надумаешь остаться с Даргесом, я помогу вам закрепить истинную связь, и ты сможешь третировать его очень долго.

– Договорились, – отпустив Августа, я поспешно вытерла несколько слезинок, которые выступили на глазах, широко улыбнувшись. Определенно, так свободно я не чувствовала себя уже давно.

Правда, не успела я что-то еще сказать, подразнить своего фамильяра, которому, возможно, придется еще долгие годы оставаться рядом со мной, как дверь в мою комнату открылась. От неожиданности, чего врать, я даже рот открыла, пытаясь собраться с мыслями. Даргес вернулся и выглядел при этом целым и невредимым.

– Даргес! – Выкрикнула удивленно, а после подбежала к дракону и обняла его, только через несколько секунд поняв, какую глупость совершила.

Понятное дело, что я волновалась все это время, беспокоилась, чтобы мужчина никак не пострадал, поэтому действовала больше на эмоциях, но мне реально было стыдно за себя. Учитывая наши «дружеские» взаимоотношения, тогда хватило бы и устного выражения своей радости. Но да ладно, сегодняшний день был слишком трудным для меня, я просто устала.

– Прости, я...

Отодвинувшись от дракона, неловко начала я придумывать отговорку на ходу, но резко замолчала, когда он снова прижал меня к себе, а после поднял мою голову, накрывая мои губы своими губами. То есть, он просто взял и поцеловал меня, словно так и должно было быть. Без какого-то эмоционального перехода или чего-то в этом роде, сразу же перепрыгивая простые человеческие предпосылки к чему-то столь интимному. Или он услышал что-то из того, о чем мы говорили с Августом?

К сожалению, придумать еще несколько причин, почему все именно так, я не смогла. Мысли буквально проскочили в моей голове на огромной скорости и скрылись где-то, оставив после себя только чувство нереального удовольствия.

Закрыв глаза, я полностью отдалась поцелую, забыв обо всем на свете. Впрочем, определенно, у меня просто не было другого выбора. Поцелуй Даргеса не был чем-то незначительным, от чего я могла бы отмахнуться. Мужчина буквально дышал страстью, утягивая меня за собой. Казалось, что он реально съесть меня хочет, а не поцеловать. Мои эмоции были на грани какого-то помешательства, не иначе.

Тяжело дыша, несколько раз сглотнув, я не отводила взгляда от Даргеса, пока мой мозг находился в состоянии перегрузки. Черный дракон оторвал от моих губ, хищно смотря на меня, точно ожидая возможности совершить еще один подлый выверт. Казалось, что он готов в любую секунду сделать решающий бросок, намереваясь никогда не отпускать свою добычу.

– Хватит на нее пялиться! – Гневно выплюнул Август, подлетев к моему плечу, и между нами появилось крыло филина. Кажется, кто-то сильно хотел прекратить наш зрительный контакт.

– Тебе стоит убрать свои перья подальше от моего лица, – явно сдерживая свое недовольство, проговорил спокойно Даргес.

– Август, – хрипло выдохнула я, попытавшись урезонить вредного фамильяра. Вообще-то, когда кто-то целуется, лучше не вмешиваться и сразу же уйти!

– Как знаешь, – обиженно прошептал филин, – потом не приходи ко мне плакать.

– Почему я должна плакать? – Уточнила обескуражено.

Впрочем, ответ на этот вопрос пришел слишком быстро. Даргес отпустил меня и даже сделал шаг назад, нахмурившись. Выглядел он так, будто только что пришел в себя, не понимая, как мог натворить что-то подобное. Реально, мне даже ударить его захотелось. Вот же, дракон! То есть, он воспользовался моими чувствами, сделал, что хотел, а сейчас чистый и свободный черный дракон без каких-либо обязательств. Ну, ладно, я никого не держу и не навязываюсь, он меня сам поцеловал!

– Прости, я только после боя, – вздохнул, признал свою «ошибку» мужчина. – Мне жаль, что я не смог обуздать свои... инстинкты.

Интересно, что вообще принято делать в таком случае девушкам? Смиренно простить бедного мужчину, понять его и еще пожалеть в придачу, все-таки трудно ему. А что? Он, бедный и несчастный, не смог обуздать свои инстинкты, поэтому все вышло случайно. Непонятно только, почему он тогда на стену не накинулся? Или, к примеру, на одну из горничных?

Наверняка, весь скепсис был четко виден на моем лице, но я и не собиралась скрывать своих чувств. Во-первых, не видела в этом необходимости. Во-вторых, все проблемы от того, что люди, да и не люди тоже, пытаются быть лучше, чем есть на самом деле. А в-третьих, я ведь ответила на поцелуй, пора кое-кому включить мозг!

– Это был мой первый поцелуй, – по крайней мере, в этом мире. Но это тайна, которая вряд ли когда будет озвучена.

– Я понимаю.

– Почему твои инстинкты взыграли, взбудоражили именно сейчас? Почему ты не накинулся на кого-то другого? – Задала я два вполне логичных вопроса, не собираясь сдаваться.

Хотя, чего врать, если бы я не знала о нашей истинности, то просто сделала бы вид, что ничего не произошло. Мне не хотелось искалечить ни свою жизни, ни жизнь Даргеса. В нашем случае, с разным сроком жизни, реально, лучше вообще не начинать отношений. Но все изменилось, теперь есть истинность и реальная возможность быть счастливыми. Поэтому, почему нет? Почему я должна отступить и предоставить эту возможность кому-то другому? Да и я, вот реально, ничем не хуже Матильды, прекрасной драконицы, хоть у меня второй ипостаси нет.

– Лорейн...

– Я хочу услышать ответ, – потребовала решительно, совсем не испугавшись пристального, немигающего взгляда Даргеса. – Даже если он будет неприятным, не волнуйся, истерику не закачу, – пообещала смиренно, не совсем уверенная в том, что такое действительно можно будет осуществить.

К сожалению, женские поступки и выводы тоже иногда зависят чисто от инстинктов, эмоций и еще множества других факторов. И даже в ситуациях, когда женщина понимает все головой, ей тоже сложно справиться. Настолько сложно, что все случайно может выйти из-под контроля.

– Потому что это ты, – выдохнул приглушенно Даргес, а после поджал губы.

Почувствовав, как мое сердце пропустило несколько ударов, я облизнула вмиг пересохшие губы. Я даже дышать стала тяжелее от того, что внутри все неожиданно замерло и ухнуло вниз. Такое ощущение, что мне кто-то дозу адреналина вколол.

– Просто потому что это ты, – погладив меня по щеке, снова повторил мужчина. – Я не смог сдержать своих инстинктов, когда ты подбежала ко мне и бросилась в мои объятия. Вот и все.

– Так у тебя есть ко мне чувства? – Спросила, желая получить четкий ответ, а не придумывать что-то самостоятельно.

Нет уж, мне не двадцать, полутона, какие-то недоговоренности не проканают. Да-да, нет-нет и двигаемся дальше. К тому же, так меньше нервотрепки будет впоследствии. Я готова попробовать, но должна быть уверена не только в себе, но и в своем партнере.

– Что такое чувства? Какой должна быть любовь? – Покачав головой, криво улыбнулась Даргес. – Если желание увидеть тебя, удостовериться в твоей безопасности сразу же по возвращению домой – это любовь, тогда это оно.

Едва заметно улыбнувшись, я отвела взгляд, пытаясь обрести подобие душевного покоя и не накинуться на одного непонимающего ничего о чувствах дракона. В женщине, в конце концов, должна быть загадка. Стоит быть сдержанной и дать возможность Даргесу проявить инициативу. Да и, если моей душе уже давно за тридцать, это ничего не значит. Конечно, в таком возрасте у большого количества женщин уже более прогрессивные взгляды на жизнь, но мне нравится, когда мужчина проявляет инициативу.

– Дай мне неделю, я закончу со всеми делами в клане и мы разведемся. Можешь не волноваться, я никогда не позволю никому из твоих родственников навредить тебе, и ты никогда не будешь ни в чем нуждаться, – серьезно проговорил дракон, а у меня нервно глаз дернулся. Однозначно, не такой инициативы я ждала. – Я надеюсь, что ты будешь счастлива, Лорейн.

Открыв рот, пытаясь хоть что-то сказать, я покачала головой и едва не задрожала от злости. Правда, спасительная мысль о том, что черный дракон совсем не слышал нашего с Августом разговора, быстро появлялась в моей голове, спасая от необдуманных поступков. Скорее всего, прекрасно осознавая факт нашей «жизненной несовместимости» мужчина просто решил отпустить меня. Наверняка, ему тоже не хотелось смотреть, как я старею с каждым прожитым годом, пока он остается все таким же красивым, а после умираю. Но, думает ли он тогда остаться холостяком на всю жизнь или уже примеряет на себя роль мужа драконицы?

И ведь об этом даже не спросишь прямо, ведь мужчина может попросту не ответить! У меня нет дара мысли читать, как у Августа. Впрочем, вопрос и филина сделать что-то настолько смущающее в отношении Даргеса, не уверена, что у него получится.

– То есть, ты готов отпустить меня и не будешь возражать, если я выйду замуж еще раз? – Не найдя лучшего выхода, я решила идти путем провокации.

– Почему я должен возражать? – Сдержано уточнил в ответ дракон.

– Тогда сам ты собираешься жениться на Матильде? Она очень восхищается тобой и точно согласится. Кстати, она сейчас находится в клубе золотых драконов, если это тебе поможет.

– Я пока не намерен еще раз жениться.

– И то верно, у тебя же еще вся жизнь впереди. Это мне стоит задуматься над еще одним браком и скорее родить парочку маленьких детишек. Интересно, они будут похожи на меня или на их отца?

– Лорейн! – Закрыл максимально сдержанно Даргес и его зрачки неожиданно блеснули, на доли секунд превратившись в узкие щелочки.

И ведь, если бы я не узнала, что мы истинная пара и что есть возможность закрепить истинную связь для нас, тогда бы тоже поддержала игру дракона. Мы бы вместе, как два тугодума, прикрывались вежливыми словами, чтобы обмануть друг друга, боясь причинить другой стороне вред, но при этом стража вместе. Если так подумать, то с любимым человеком или же драконом каждый миг ценен. И неважно, длится это год, два или столетие. Впрочем, разглагольствовать можно долго, но я бы вряд ли решилась подвергаться Даргеса мукам потери близкого человека.

Хорошо, что сейчас это уже неважно и для нас нет преград.

Глава 26 – Без преград.

Драго Даргес Ноквил

– Лорейн!

Сжав с силой руки, пытаясь подавить злость внутреннего зверя на слова глупой девочки, я прикрыл на несколько секунд глаза, протяжно вздохнув. И чего только злость? Разве это не то, чего я хотел? Лорейн заслуживает счастья и нормальной семьи, любящего мужа, который будет стареть вместе с ней, оставаясь всегда рядом. Я же с возрастом стану для нее только бельмом, напоминанием, что жизнь заканчивается.

Не к месту вспомнив свою маму, я сглотнул горьким ком в горле, стиснув зубы. Для меня до сих пор было загадкой, почему она так поступила. Не захотела остаться со мной, посмотреть, как я расту, подарить мне еще немного тепла, а выбрала совсем другой путь. Разве старость – это порок? Даже драконы рано или поздно стареют, чего уж. Но ей, вероятней всего, было невыносимо смотреть на свое отражение в зеркале, видя рядом нестареющего мужа, который ею не интересовался совсем.

Может, такое слепое поклонение другому существу и есть любовь? Когда не видишь ничего и никого вокруг, лелея только свою любовь и боль. Но я не хочу так. Не хочу доводить Лорейн до тихого отчаяния, эгоистично оставив ее рядом.

– Закрой дверь, – проговорила серьезно Лорейн, а после сама закрыла дверь, выглядя весьма таинственно, от чего мне даже захотелось улыбнуться. – Ты знаешь, почему золотой дракон хотел забрать Августа или просто поговорить с ним?

– Не знаю, но нетрудно догадаться, что у твоего фамильяра есть что-то, что его интересует, – нахмурившись, заключил спокойно.

Золотой дракон вел себя слишком очевидно, чтобы не догадаться о таком. А судя по тому, что филин изначально хотел скрыть свои секреты, тогда это еще более очевидно. Правда, меня это совсем не интересовало. Пока фамильяр может подавить болезнь Лорейн, этого достаточно.

– Да, у него есть что-то очень важное для всех драконов, – кивнула Лорейн, начиная оглядываться.

Проследив за взглядом своей маленькой жены, я тоже увидел нахохлившегося филина, холодно прищурившись. Высокомерие фамильяра меня порядком раздражало, и было особое желание найти кого-то другого для Лорейн, не позволяя чистой, как лист бумаги, девочке общаться с ним. Боюсь, после долгого взаимодействия он может порядком испортить ее милый характер. Правда, сейчас у меня совсем не было времени об этом беспокоиться.

– Я могу рассказать обо всем Даргесу?

– Думаешь, ему можно доверять? – Нахально поинтересовался филин, от чего у меня руки зачесались, желая кого-то «погладить».

– Август!

– Он недостоин тебя, – смиренно проговорил филин, а я холодно оскалился. – Если хочешь, можешь рассказать.

Не задерживаясь больше в комнате, филин благоразумно вылетел в окно, оставив нас одних. Определенно, он не настолько глуп, чтобы испытывать судьбу дальше. Но, кажется, он забыл, что живет на моей территории. Рано или поздно он попросту не сможет сбежать и рядом не будет Лорейн, которая вовремя спасет его пернатую шкуру.

– Ты веришь в истинность?

– Нет, – ответил честно.

Истинность – это сказки для глупых девушек, которые верят, что смогут растопить сердца черствых драконов. Конечно, есть и драконы, которые искусно манипулируют «истинностью», пытаясь получить некие преимущества. В любом случае, используется одна или другая сторона «высшие чувства», как признак истинности, но итог одинаков для всех.

Не спорю, вполне вероятно, что когда-то драконы действительно могли найти свою истинную пару. Девушку, которая была предназначена им судьбой, но те времена давно прошли. К сожалению, мир слишком сильно изменился, не говоря уже о появлении таких вредоносных рас, как раса насекомых. И, возможно, пройдет еще несколько тысячелетий, драконы тоже перестанут существовать, сгубив всю свою природу в поисках выгоды и удовольствий.

– Совсем не веришь? – Переспросила тихо Лорейн, хмуро посмотрев на меня.

– Хочешь сказать, что мы истинная пара? – Криво улыбнувшись, уточнил спокойно.

– Можешь не верить мне, – хмыкнула в ответ она, нахохлившись и упрев руки в бока, разъяренно тряхнула головой. – Реально, мне тебя ударить хочется! Думаешь, золотой дракон просил бы смиренно встречи с Августом, если бы у него не было способа закрепить истинную связь? Почему ты такой честный? Нужно быть хитрее!

Впервые столкнувшись с ситуацией, когда меня ругали за недостаточную хитрость, я всегда мог поверить, что такое случилось со мной. Конечно, другие слова Лорейн тоже не прошли мимо меня. В голове, чего врать, сразу же всплыла картина того, что можно сделать, владея подобной информацией. Как использовать филина в своих целях и что лучше потребовать от других для клана черных драконов и себя, как главы клана. Определенно, с возможностью закрепить истинную связь клан черных драконов сразу же станет во главе всех кланов. Тогда никто, включая золотых драконов, не посмеет беззаботно строить свои коварные планы.

Впрочем, все эти мысли пролетели в моей голове за пару минут, оставив после себя кое-что намного главнее. Лорейн до этого спрашивала не из любопытства, верю я в истинность или нет. Если четко смоделировать наш разговор, то выйдет, что она явно и неявно подталкивала меня к тому, что мы истинная пара. Не просто истинная пара на словах, а пара, которая может закрепить истинную связь на всю жизнь.

– Как ты все это узнала? Тебе филин рассказал? – Спросил сосредоточенно.

Насколько мне было известно, то сегодня Айзар приходил и хотел забрать филина, используя всевозможные выгоды. Не получив того, что хотел, мужчина пообещал помочь мне взамен на разговор с филином. Конечно, помощь его была, без сомнений, бесполезной тратой времени, но это мы после обсудим. Сейчас меня волновало то, как Лорейн смогла все узнать. Судя по высокомерному, напыщенному поведению фамильяра, он ничего ей не сказал бы самостоятельно. К тому же, после разговора этих двух, Лорейн зачем-то ходила в оранжерею.

Так есть ли у нее способ перехитрить золотого дракона? Может ли девочка, которая десять лет болела, только иногда восстанавливая здравомыслие, быть хитрее золотого дракона? К тому же, Лорейн иногда ведет себя так, словно она уже успела хлебнуть «сладкого сиропа жизни». Некоторая мудрость в ее решениях удивляет.

– Да какая разница, кто мне сказал? – Спросила моя жена, поджав губы. – Я, конечно, не рассчитывала, что ты прыгать от радости начнешь, но твое безразличие и этот «допрос», на самом деле, раздражают.

Сделав шаг ближе к Лорейн, оказываясь к ней вплотную, я не отводил взгляда от своей девочки. Сколько раз за это время я представлял себе, как смогу держать ее на руках? Сколько ночей мне снились мы только о ней? Бесчисленное количество раз мне просто хотелось прижать ее к себе, не отпуская, втереть в кожу, сделать частью себя, чтобы никто не смог отобрать ее у меня, даже смерть. Но все это время я сдерживал себя, стараясь не думать об этом, не испытывать чувств, запрещая себе приближаться к ней лишний раз.

Что ж, если истинность существует, то я поверю в нее. По крайней мере, это объяснит чрезмерное возбуждение моего внутреннего дракона, которого я едва мог все это время усмирить и мою безумную тягу к теплу уже не номинальной жене. Боюсь, после этого дня мое безумие будет уже невозможно подавить, как бы сильно я не старался.

– Надеюсь, ты не пожалеешь о том, что рассказала мне все, – прошептал хрипло, наклонившись и впившись в сладкие уста страстным поцелуем.

От дикого желания сводило все внутри, хотелось рычать, разорвать одежду на моей маленькой жене, но я не мог этого себе позволить, боясь навредить ей. Сдержанность и страсть бушевали, словно цунами, то поддавая друг друга, то преобладая, от чего все труднее было сохранить хоть какие-то остатки здравомыслия. Мой внутренний зверь, холодный и черствый черный дракон полностью взял под контроль мою человеческую часть.

Подхватив свою маленькую жену на руки, заставляя ее обхватить мою талию ногами, я совершенно не мог остановиться, снова и снова целуя ее. С каждой секундой нашего тесного контакта, мой разум буквально пустел, не оставляя после себя ни капли здравомыслия. Ее губы, маленький остренький язычок были такими сладкими, что мне хотелось съесть ее всю. Попробовать на вкус этот изысканный, уникальный деликатес и никогда больше не отпускать ее от себя. Впервые в своей не такой уж и короткой жизни меня полностью победили инстинкты, которые бушевали внутри.

Почувствовав ответ Лорейн, ее милые и такие страстные ласки, у меня едва мозг не сплавился. Она нисколько не стеснялась, не зажималась, а точно попала в руки удовольствия, раскрывая свою женственность, свою манящую и такую очаровательную сторону.

Правда, действия Лорейн имели очень закономерный эффект. Мой внутренний зверь рычал, точно сведенный с ума. Я больше вообще не мог усмирить его, он вышел из-под всякого контроля, полностью капитулировав перед своей парой. Единственная мысль, которая звенела в моей голове — сделать ее своей. Завоевать, захватить, заклеймить, не отпускать, заточить и все время охранять. Никто не имеет права даже смотреть на нее, никто не имеет права прикоснуться, она только моя! Самая желанная, маленькая, хрупкая и такая ранимая. Ее нужно беречь невзирая ни на что!

Очнулся я от своего наваждения, услышав громкий стон удовольствия. У меня даже руки дрожали от дикого желания и боязни сделать больно Лорейн. Впервые в жизни после потери матери я действительно чего-то боялся, хотя уже думал, что давно потерял способность чувствовать, сопереживать и заботиться о чувствах других.

— Больно, маленькая моя? — Спросил хрипло, совершенно не узнавая своего жесткого, деревянного голоса.

Мы были на кровати, я нависал над Лорейн, лаская ее грудь. И, кажется, я полностью испортил ее платье, попросту разорвав его в клочья. Как дикое животное, не в силах обуздать свои инстинкты. Определенно, не такого первого опыта заслуживает моя пара, но могу ли я сейчас действительно остановиться? От одной мысли о том, чтобы встать и уйти у меня конечности сводит от боли, а дракон дико разрывает внутренности на части.

— Совсем не больно, — услышал я мягкий, тягучий ответ Лорейн, в котором слышалось только желание. — Я не такая хрупкая, как тебе кажется, — слегка улыбнувшись, посмотрев на меня своими большими глазами, от которых невозможно было оторваться, протянула она.

Сглотнув, я снова впился в ее сладкий ротик поцелуем, решив пока оставить все на усмотрение судьбы. Мы предназначены друг для друга судьбой, чувствуем, насколько я понял, одно и то же, желаем этого вместе, поэтому нет смысла возводить между нами стену. Да и, если я сделаю что-то не так, думаю, у нас будет еще долгая жизнь впереди, чтобы исправлять все ошибки. Я готов исправлять их хоть каждый день, не спать и не есть, делая мою маленькую девочку счастливой.

Не теряя своей концентрации, не давая возможность инстинктам взять вверх, я начал ласкать свою маленькую жену, желая подарить ей первый опыт удовольствия. Мне хотелось, чтобы она запомнила эту ночь, как одну из лучших в ее жизни. Спустившись поцелуями к шее, я нежно ласкал ее шею, ключицы, не желая пропустить и миллиметра ее совершенной кожи. Вне всяких сомнений, вся нежность, которая только была во мне, нашла выход именно сейчас. Еще никогда мне не хотелось быть настолько деликатным.

Поглаживая руками мягкие, полные груди, я решил продолжить с того момента, на котором остановился раньше, уделив двести процентов своего внимания двух холмикам. В меня как будто какой-то маньяк вселился, мне было сложно оторваться от своего занятия, и стоны моей девочки только добавляли энтузиазма. Ее тихие вздохи, протяжные и короткие стоны были для меня лучшей музыкой. Казалось, что только от этого по моему телу разряды тока пробегают каждый раз, и кожа головы буквально немеет.

— Даргес… — хныкающим голосом позвала меня Лорейн, от чего я с глухим рычанием аккуратно прикусил ее сосок, точно сладкую вишенку на торте. Определенная часть моего тела уже давно задеревенела, онемела от желания, но стоило моей девочке только заговорить, как это онемение вышло на новый уровень пытки.

Не выдержав этой пытки, я спустился еще ниже, любовно рисуя языком узоры на ее нежной, бархатной коже. С одной стороны мне хотелось превратиться в зверя, сделать Лорейн своей как можно скорее, но с другой — я просто не имел права торопиться, оскорбляя ее своим поспешным поведением. Впрочем, я избрал меньшее зло, умеренную середину, начиная ласкать свою девочку еще ниже, пробуя ее уникальный вкус, помогая ей расслабиться, забыться и принять меня, без боли и боязни. Мне хотелось, чтобы она открылась, приняла свою женственность и могла полностью доверяться мне.

Почувствовав, как маленькие пальчики оказались у меня в волосах, я поднял взгляд и едва не задохнулся от желания. Лорейн совершенно не стеснялась меня, не зажималась и вела себя довольно естественно, словно по-другому и быть не могло. Словно мы созданы, чтобы вот так наслаждаться друг другом в постели, не думая ни о чем и создавая преград между нами. В ее глазах было абсолютное доверие, мягкое и нежное, от чего мое сердце стучало, как бешеное.

— Я люблю тебя, — потянув меня к себе и обхватив мою талию ногами, прошептала она едва слышно.

— И я тебя… люблю, — выдохнул хрипло, понимая, что это правда.

Возможно, я и не знаю, что такое любовь, но если она существует, тогда другого варианта быть просто не может. Из всех существ, которые только существуют и будут существовать, никто в моем сердце не достоин Лорейн. Это моя жена, моя маленькая девочка и ради нее, вне всяких сомнений, я готов на все.

Поцеловав свою девочку, выражая свои невысказанные чувства, я настойчиво толкнулся в ее тело и… пропал, слушая ее сдавленный стон. Чувствовал в себя в этот момент каким-то неопытным юнцом, у меня даже перед глазами все потемнело на несколько секунд. Волна удовольствия пронеслась от места соединения наших тел до самой макушки, ударив в голову. Манящая теснота срывала все предохранители, заставляя меня тихо рычать. В этот момент, реально, я боялся не только потерять контроль над своим зверем, но и самостоятельно превратиться в зверя, который думает только о себе.

Правда, сколько бы я не пытался действовать нежно, уже через пару плавных толчков, сдерживаться было просто невозможно. Затяжная эйфория утянула нас вместе в свои сети, опутав со всех сторон. Мы, словно не в силах насытиться друг другом, вместе сошли с ума. Каждый раз, когда Лорейн страстно сжимала мои плечи, выгибалась и протяжно стонала, раскрывая свое тело для меня без каких либо сомнений, я снова и снова терял способность мыслить критически, зная только о тайном, извечном танце любви.

Удовольствие нарастало с каждым движением, в какой-то момент мы просто переплелись вместе, а после я услышал неожиданно громкий, наполненный нескрываемым удовлетворением стон моей девочки. И в тот же момент, точно вторя Лорейн, внутренний дракон дико зарычал, инстинкты буквально бушевали внутри, заставляя вторгнуться в тело моей девочки сильнее, заклеймить, окутать своим запахом, втереться в кожу, наполнить ее своим семенем изнутри, чтобы ни одна капля не пропала даром.

Очнувшись от хаотичных мыслей в голове, я посмотрел на свою ласковую, страстную жену, широко улыбнувшись. Думаю, мне стоит поблагодарить жрецов после того, как все наладится в клане. Они не просто нашли для меня самую подходящую девушку для лучшей регенерации и усмирения дракона, но и мою истинную пару. Представляю, какими «счастливыми» они будут после моей благодарности.

— Как ты себя чувствуешь? — Прикоснувшись губами к ресницам Лорейн, а после и к ее губам, спросил мягко, не разрывая наши связанные воедино тела.

– Как во сне?

– Хочешь, чтобы этот сон стал явью? – Спросил лукаво, качнув бедрами.

– Разве это уже не счастливая реальность? – С улыбкой уточнила она, а после сама поцеловала меня. Моя смелая, страстная девочка.

– Тогда, думаю, нам стоит закрепить полученный эффект, – принял окончательное решение, слушая счастливый смех, который очень быстро перерос в томный стон.

Смогу ли я в этой жизни хоть когда-то насытиться своей маленькой женой?

Глава 27 – Обучение магии.

Стараясь не улыбаться постоянно, я сосредоточилась на своем позднем завтраке, только иногда поглядывая на Даргеса. Теперь мы сидели рядом, точно влюбленная пара, а не за несколько метров друг от друга. Сейчас, определенно, в столовой витала сладкая атмосфера любви. Правда, вскоре мужчине придется вернуться в клан, о чем он сразу же сказал после моего пробуждения.

Если я права, то Даргес уже давно должен был уйти, чтобы решить оставшиеся вопросы в клане, но он остался в постели, не отходя от меня. Кажется, мужчина осознавал, что мне может быть неприятно от того, что он уйдет после нашей совместно проведенной ночи, даже не попрощавшись. Поэтому, естественно, сегодня утром меня ждал самый сладкий поцелуй от черного дракона, который только мог быть.

– И что ты намерен делать? – Спросил филин, непонятно когда появившись в трапезной и оказавшись на другом краю стола.

Вообще, я Августа после вчерашнего еще не видела, но старалась никак не показать неловкости, встретившись. Ничего предосудительного не произошло, мы все взрослые люди и не люди, в конце концов. К тому же, мы женаты, поэтому вообще всякие вопросы отпадают. Муж и жена, вне всяких сомнений, могут делать в постели все, что хотят.

– Август...

– Это важно, Лорейн, – заметил правдиво мой фамильяр. – От выбора и действий твоего мужа зависит моя и твоя жизнь.

– Я хочу, чтобы ты закрепил нашу связь, – не показав ни капли недовольства отношением филина и его словами, проговорил спокойно Даргес.

– А дальше?

– Никто не будет знать о том, что ты можешь это сделать, – серьезно посмотрев на филина, заключил Даргес. – Об остальном, как и закреплении связи для других, мы поговорим позже. На данном этапе будет лучше, если я решу проблемы в клане своими силами, не привлекая к этому тебя и тем более Лорейн.

– Если мы можем помочь... – начала я, но Даргес взял меня за руку, покачав головой, не давая закончить.

– Мы можем подумать о том, чтобы укрепить деловые отношения с другими кланами, драконами, используя этот метод, но оно пока нельзя никому раскрывать. Нам придется все хорошо обдумать, чтобы обеспечить вашу безопасность изначально, не допуская никаких ошибок.

– Но Айзар уже все знает, – напомнила спокойно.

– Решится ли он кому-то рассказать об этом и поделиться своим козырем? – Криво улыбнувшись, задал риторический вопрос Даргес. – Золотой дракон хитер и точно не захочет, чтобы его преимущество перешло в руки других. С ним, конечно же, придется разобраться отдельно, но сейчас не время. Мне уже пора, мы поговорим с тобой обо всем позже, не провожай.

Поцеловав меня, Даргес посмотрел на филина и вышел вместе с пернатым предателем из столовой. Полагаю, мужчинам нужно еще перекинуться несколькими словами без участия «глупой девочки». Но ладно, я не буду по этому поводу устраивать скандалов, ведь самостоятельно все равно разобраться во всем не смогу. Иногда лучше не вмешиваться, оставив некоторые дела для мужчин.

Спокойно закончив завтракать, я задумчиво посмотрела по сторонам, увидев у двери только одного охранника. Правда, стоило мне выйти из трапезной, как я поняла, что охранников не только не стало меньше, их стало в два раза больше. Даргес, кажется, решил со всех сторон окружить меня «заботой», чтобы точно ничего не произошло. Впрочем, пока эти драконы не будут мне мешать, все в порядке. Иногда экстремальные ситуации требуют соответствующих действий. Но есть кое-что, в чем мне действительно хочется разобраться.

– Я сегодня буду в оранжерее, вы можете охранять с улицы, – подойдя к тому же охраннику, с которым договаривалась вчера, проговорила спокойно.

– Нам нужно быть рядом.

– Разве вчера что-то случилось? Пока вы охраняете оранжерею, все будет хорошо.

Явно должен сказать мне несколько «ласковых» слов, мужчина мог только согласиться под моим холодным взглядом. Хотя, подозреваю, сделал он это не из-за того, что меня маленькую испугался, а из-за Даргеса. Скорее всего, мой свирепый черный дракон так же дал свои распоряжения драконам.

– Август! – Крикнула, ожидая появления филина.

– Чего кричишь?

– Пойдем в оранжерею.

Не задерживаясь больше, сказав Ирме, чтобы она прислала обед сразу в оранжерею, уже через пять минут я была среди различных растений, внимательно смотря на своего фамильяра. Пришло время брать под контроль свою жизнь, чтобы не прятаться постоянно. Особенно сейчас, когда мы с Даргесом не зря связаны друг с другом. Я ж ведь уже не маленькая, прекрасно осознаю, что мужчина не поменяется в один момент, решив больше не ввязываться ни в какие проблемы и вообще оставить пост главы клана. Он такой, какой есть и это нормально. Просто в данной ситуации благоразумней будет освоить, насколько это вообще возможно, свою магию, чтобы в случае непредвиденной ситуации иметь возможность защитить себя.

– Ты меня все больше радуешь, – поощрительно проговорил Август. – На данный момент ты слабость Даргеса, но можешь стать его силой.

– Лучше расскажи мне больше о магии, – криво улыбнувшись, попросила прямо. – Мне нужно понимать, на что я способна.

– Не думаю, что я лучший учитель, но постараюсь. В моем роду умение владеть магией передается вместе со знаниями мамой, - с неким бахвальством поделился своим опытом Август.

– «Мы можем помочь, если необходимо», – услышала я голос старого явора.

– Спасибо, – улыбнувшись, ответила явору, а после посмотрела на пернатого хвастуна. – Итак, с чего начнем? Как определить, что я могу сделать с помощью магии?

– Магия идет от души. Можно даже сказать, что это сила твоей души.

– Сила души? – Уточнила скептически. Как магия может идти от души, если такие «кадры», как золотой дракон ею тоже владеют? Или это намерено сделано, чтобы урегулировать силы «добра» и «зла».

– Никто не рождается добрым или злым, – со вздохом проговорил Август. – Почему я говорил тебе, что полученный жизненный опыт может изменить первоначальные стремления, исказить природу существа. Это не зависит от помыслов, мама, – это больше врожденный фактор. Или она есть или ее нет. Конечно, можно развивать свою силу, тренироваться, настойчиво достигая поставленных целей, но если ее изначально не было, тогда уже ничего не изменить.

– А моя сила?

Идет ли она от моей души или это то, что досталось мне от Лорейн? Могу ли я развить свою магию, если буду настойчивой? И можно ли вообще передать свою магию кому-то другому, как в моем случае, если душа уже другая?

– Это невозможно. Ты – это ты, независимо от оболочки.

– Это хорошо, – выдохнула приглушенно, а после слегка нахмурилась. Была ли вообще магия у Лорейн, и если не было, тогда почему она потеряла свой разум, когда ей исполнилось десять?

– Сосредоточься пока на одной задаче, если так распорядится судьба, то ты все узнаешь, – привел меня в чувства холодный голос моего фамильяра.

– А ведь он все знает! Впрочем, лучше решать проблемы по мере их поступления, а то так и самой кончиться недолго. Но, если так подумать, то существует только два варианта в случае Лорейн. Первый – это магия, а второй – это ее родственники. Уж очень они доброжелательны были к девочке, ни дать – ни взять. Вообще удивительно, что они своими благими намерениями до смерти ее не довели. Но, ничего, пусть только захочет хаос в клане черных драконов, и тогда мы еще встретимся с ними. Нельзя же оставлять чужую доброту без должного вознаграждения.

Как говорится: «На добро отвечу добром, но зло верну с процента ми».

– Хороший настрой, я теперь попробуй почувствовать свою магию. Прикоснись к растениям, если это необходимо, попробуй что-то сделать. Тебе нужно найти это состояние слияния с магией, не ощущать ее, как что-то постороннее, а как часть себя, твое продолжение.

Легче сказать, чем сделать, но разве есть другой выбор? Я готова хоть целый день магию чувствовать, если понадобится. Хотя, конечно, хочется плавного успеха, без лишних проблем.

Прикрыв на секунду глаза, пытаясь отыскать в себе некое умиротворенное состояние, я прикоснулась рукой к старому явору, пытаясь понять свои чувства. Выходило у меня, мягко говоря, не очень. Да, я чувствовала теплоту от близкого контакта с явором, но не более того. Все мои эмоции были в полнейшем хаосе, я попробует нервничала.

– Попробуй что-то сделать, поделиться своей силой, – посоветовал Август, явно прочитав мои сумбурные мысли.

Чувствуя, как мой мозг едва не закипел, мне так и хотелось сказать, что я не знаю, как поделиться силой. Да и какой силой мне следует делиться? На что похожа эта сила, как ее использовать? И что будет, если я ею случайно поделюсь?

«Твоя магия очень освежающая», – услышала я тихое признание старого явора. – «Когда ты прикасаешься, я чувствую тепло, которое доходит до самых корней. Как будто все мои листья греет ласковое солнце, даря тепло»

Поджав губы, я тихо вздохнула, резко успокоившись. Нет смысла нервничать или злиться. Невозможно, чтобы все получалось с первого раза. Сейчас, по сути, я как маленький ребенок, который только учится ходить. Естественно, что я тоже буду падать, как только встану на этот путь. Магия для меня пока слишком туманна и непонятна, но со временем, я искренне верю, что справлюсь. Пока есть настойчивость – будет и результат.

Сосредоточившись на своих ощущениях, я последовала словам явора и думала о том, как тепло, передающееся от меня дереву, согревает его ствол, корни, ветки, крону. Все дерево буквально становится насыщенным, согретым и обновленным.

Почувствовав легкое покалывание в кончиках пальцев, я приоткрыла глаза и с удивлением заметила маленькие искорки, которые передавались от меня дереву. Определенно, если бы я старательно не обращала на это внимание, то вообще не смогла бы что-то в обычной ситуации заметить. То есть, вполне вероятно, что раньше было так же, но я делала все несознательно, больше по наитию.

Потеряв концентрацию, я раздосадовано поморщилась, ведь не смогла точно понять, откуда берется во мне эта магия и как она работает. Проявление самой магии, сверхъестественное появление искорок полностью сбило меня с мыслей. Но, как бы там ни было, это все равно успех. Да, незначительный, но не менее приятный. Еще вчера я и об этом не знала, так что нужно радоваться мелочам и верить в светлое будущее.

– Ты молодец, – похвалил меня Август. – В твоем возрасте вообще сложно начинать учиться управлять магией, ты хорошо справляешься.

Кинув скептический взгляд на своего пернатого «друга», не понимая, хвалит он меня или «оскорбляет» мой уважаемый возраст, я мысленно махнула на все руки. У меня нет времени отвлекаться, точно не сейчас.

– Старый явор, я сейчас попробую еще раз, если что-то пойдет не так, ты сразу же скажи мне об этом. Хорошо?

«Можешь пробовать столько, сколько необходимо», – с явным удовлетворением в голосе проговорил явор. Кажется, ему особенно понравился опыт подопытного дерева.

– Я тоже могу помочь. Не зацикливайся только на этом старике», – поспешно порекомендовала себя старушка-кактус.

«Мы тоже»

«Не забывай о нас!»

– Хорошо, я буду помнить обо всех, – сказала с улыбкой, чувствуя тепло на сердце. С такими помощниками, определенно, никакая учеба не страшна.

Сосредоточившись пока на попытках почувствовать свою магию и передавать ее «тепло» растениям, я в буквально смысле обошла почти половину оранжерее. В этот раз, прикасаясь к различным растениям – деревьям, кустам, цветам, траве, у меня было больше возможностей лучше различить свои внутренние чувства. И не знаю, что там говорил Август о том, что магия – это сила души и идет она от души, но как по мне, то исходит она от сердца. С какими намерениями я к ней обращалась, с такими намерениями она откликалась. Правда, я могу быть неправа.

– Может, попробуешь сделать что-то еще? – Скептически уточнил Август. – Ты уже пару часов пытаешься почувствовать свою магию. Такими темпами ты просто скоро упадешь от нехватки сил и внутреннего истощения.

– Я не чувствую себя плохо, – призналась честно. Да, было немного утомительно делать одно и то же раз за разом, но никакого истощения ни морального, ни физического я не чувствовала.

– Подойди ко мне, – попросил неожиданно серьезно филин. – Давай, попробуй прикоснуться ко мне и направить свою магию в меня так же, как ты направляла ее в растения.

– Это никак не навредит тебе? – С опаской спросила я, едва руки за спину, точно как школьница, не спрятав.

– Ничего не случится, не волнуйся.

Понимая, что мой вредный филин точно себе плохо не сделает, я прикоснулась к его перьям, чувствуя тепло в груди. Маленькие искорки, как и раньше, своя появились на кончиках пальцев, передавая мою магию филину. Это было невероятно и еще более непонятно для меня. Если моя магия может помочь не только деревьям, тогда какой у меня вообще дар? Разве это не древесно-ментальная магия, которая напрямую связана с растениями.

Заметив, что красные перья на теле Августа стали насыщенно красного цвета, я аккуратно прикоснулась к ним, впервые удостоившись такой чести. К сожалению, филин не был любителем нежностей и всячески противился любому телесному контакту. Поэтому, я пыталась не давить на него, прикасаясь к нему по своему желанию, учитывая его чувства.

– Это приятно... – тихо прошептал Август. – Как будто мама рядом, – выдохнул приглушенно он и, на мой палец упала прозрачная слеза.

– Август...

– Мы ошиблись, Лорейн. Это не древесная магия, а магия созидания. Думаю, тема истинная магия – это создание, а ментальная, с помощью которой ты можешь понимать растений, передалась от меня, когда мы смотрели прошлое друг друга и подписали контракт. Ты можешь создавать что-то новое и улучшать уже существующее. То есть, простыми словами, ты можешь изменить изначальную судьбу, помочь другим и сделать невозможное. Потому твоя сила идет от сердца, от твоих намерений и стремлений к лучшему будущему для всех.

– И что это все значит? – Реально растерявшись, проговорила озадаченно.

– Это значит, что у тебя очень чистые помыслы и доброе сердце. Сам мир призвал тебя.

Закатив глаза, чтобы не сказать чего-то неподходящего в такой душевной атмосфере, я с слезой потерла лоб. Как по мне, то лучше, чтобы магия была более понятливой для осознания. Мне нужно четко понимать, что я могу сделать, чем помочь, а что не могу. Эти магические качели меня совсем не устраивают. К тому же, чистые помыслы? Да я самая корыстная из всех корыстных девушек, которых только можно встретить. Ну, по крайней мере, одна из них.

Меня, к примеру, не интересует судьба золотого дракона или других кланов, а только благополучие Даргеса. Я четко это осознаю и не пытаюсь быть лучше, чем есть на самом деле. Конечно, если никто из этих драконов не захочет навредить моему дракону, тогда я вообще не буду о них думать. Просто сейчас не то время, когда следует восхищаться уникальной магией, а делать все возможное, чтобы хоть как-то помочь, пусть и ненавязчиво.

– Ладно, поступим, это магия создания, – согласилась миролюбиво. – Тогда расскажи мне четко и по существу, что я могу сделать с помощью этой магии. Желательно наводя какие-то примеры, чтобы я лучше понимала.

– Хорошо, – внимательно посмотрев на меня, согласился Август. – Сейчас ты передавала свою магию растениям, этим самым ты укрепляла их корни, продлевала им жизнь и давала им почувствовать тепло. Со мной, можно сказать, все почти так же, но моя магия стала более покойной. Как будто ты пополнила мои силы, укрепив мою магию.

– Отлично, что еще? – Благодарно кивнула я, немного приободрившись и уже думая о том, как смогу передать свою магию Даргесу. Надеюсь, ему она тоже поможет.

– Обязательно поможет, – подтвердил мои мысли филин. – И, вполне вероятно, что его быстрое выздоровление тоже связано с тобой. Но в этом, конечно, сейчас трудно убедиться. В общем, ты можешь прятать сил любому существу, растению, всему живому, но не можешь спасти от смерти. Чтобы ты понимала, если кому-то суждено умереть от старости – он умрет, но если это болезнь – ты можешь еще попробовать помочь, – проговорил он, а после замолчал, внимательно смотря на меня, словно осознав что-то.

– Что такое?

– Думаю, все именно так и должно было быть изначально.

– О чем ты говоришь? – Нахмурившись, переспросила напряженно, в душе немного взволновавшись от горящего взгляда Августа.

– Это судьба. После нападения расы насекомых было много территорий, которые сильно пострадали, теперь появилась ты, все логично.

Действительно, все очень логично. Правда, мне совсем не нравится это чувство великого предназначения. Думаю, для меня достаточно на сегодня магии.

Глава 28 – Две стороны одной медали.

Проснувшись утром, я тяжело вздохнула, посмотрев на картину, которую написала вчера под воздействием самых смешанных и не очень положительных эмоций. Естественно, вышла картина довольно мрачной и совершенно не способствовала никакому душевному спокойствию. Однозначно, этот пейзаж лучше вообще никому не показывать, чтобы не травмировать сердца людей.

– Все не настолько плохо, – поделился своими впечатлениями Август. – Конечно, эта картина не так прекрасна, как моя, но мало что может сравниться со мной.

Пристально посмотрев на Августа, я мысленно покачала головой. Определенно, самооценка моего фамильяра – это то, к чему следует стремиться. С такой самооценкой, вне всяких сомнений, не будет никаких проблем.

Махнув на все рукой, я быстро спрятала картину в гардеробе, не желая на нее смотреть. Конечно, это было не уродливо, но только если оставить ее в мрачном замке, чтобы соответствовать общему антуражу. Реально, как только спрятала, так сразу дышать стало легче.

Собравшись и выйдя из комнаты, я первым делом спросила у Ирмы, возвращался ли домой Даргес. Получив отрицательный ответ, я понимающее кивнула. Конечно, я уже догадывалась, что он не приходил, но во мне все равно теплится легкая надежда. Скорее всего, дела в клане могут быть серьезней, чем я думала. И ведь не скажет никто, что там происходит, удалось ли подавить восстание других драконов и чем сейчас занимается Даргес, не ранен ли он?

Покосившись на своих охранников, увидев их серьезно-отстраненные лица, я скривилась, понимая, что они мне точно ничего не скажут. К сожалению, мой статус в их сердцах еще далек от полноправной жены их лидера. Не удивлюсь, если они меня считают просто «домашним питомцем», на котором Даргесу пришлось жениться.

Впрочем, что меня действительно удивило, так это золотой дракон. Почему-то мне казалось, что он захочет прийти еще вчера, чтобы снова поговорить с Августом и попытаться переманить его на свою сторону. Хотя, возможно, сейчас он что-то делает, чтобы подкрепить свои слова действиями. На деле показать, что он может дать гордому филину, продемонстрировать свои преимущества.

– Он не настолько глуп, чтобы бегать сюда каждый день и привлекать ненужное внимание, – проговорил спокойно Август. – Лучше сосредоточься на еде, а не думай о всяких глупостях. Какими бы преимуществами он не обладал, это никак не повлияет на меня.

– Хочешь сказать, что никогда не бросишь меня? – Немного развеселившись, спросила вкрадчиво.

– Хочу сказать, что твои преимущества меня больше привлекают.

Сосредоточившись на завтраке, я задумалась о своих преимуществах и холодно прищурилась, с особым кровожадным удовольствием разрезая яичницу. Если мои догадки верны, тогда в каждом положительном должно быть и отрицательное. То есть, пока есть что-то хорошее, его должно уравновешивать что-то плохое.

– Сегодня снова будем тренироваться, – улыбнувшись, посмотрела я на филина.

– Это идея.

Быстро позавтракав и попросив у Ирмы корзину со свежими фруктами, мы вместе с Августом отправились в оранжерею. Определенно, оранжерея уже стала для нас неким «базовым лагерем». Здесь было тихо, спокойно и никаких дополнительных глаз. Только растения, которые на данном этапе стали уже частью нашей маленькой скрытой команды.

– Твои мысли не лишены логики, – кивнул Август, как только мы посмотрели друг на друга.

– Правда? – Гордо переспросила.

– Не слишком радуйся, тебе придется долго практиковаться, чтобы достигнуть подобного контроля над магией.

– Без труда не вытащишь и рыбку из пруда, – сказала легкомысленно, пожав плечами. Впрочем, врать себе бесполезно, я все еще чувствовала груз ответственности.

Попросив Августа дать мне хорошенько сосредоточиться, я начала вспоминать вчерашнее чувство растекающегося внутри тепла, снова передавая свою магию растениям, мысленно желая помочь им. Конечно, легкая нервозность от того, что я хотела сделать впоследствии, все еще присутствовала, но выбора не было. Я попросту не имела права отказаться. К тому же, если я смогу в это только помогать другим, тогда как мне себя защитить?

Естественно, я не сомневалась в том, что Даргес выделит для меня круглосуточную охрану, и сам всегда будет защищать меня, но это не то, чего мне хотелось. К тому же, какими бы хорошими не были охранники, они ведь тоже живые и ситуации могут быть самыми разными. Жизнь, определенно, это самая неопределенная переменная.

Немного потренировавшись, придавая растениям больше сил, я села на лавочку и взяла в руки фрукт, чем-то напоминающий яблоко. Теперь мне нужно было сделать все возможное, чтобы… забрать его «жизненную силу». Там где есть возможность что-то дать, всегда должна быть возможность что-то забрать. Реально, я никогда не поверю, что мой дар создания не работает в обе стороны, ведь это было бы просто глупо.

Прикрыв глаза, я попыталась изо всех сил забрать у этого яблока его «жизненные силы», энергию, то тепло, которое в нем было. Чувствовала я себя в этот момент, если не врать, настоящим злом. Все-таки, это яблоко росло, созревало, а в итоге я просто заставляло его испортиться. Как по мне, это было просто кощунство, но другого выбора нет. К тому же, как и говорил Август, можно добиться многого, если приложить достаточно усилий. То есть, по сути, я со временем смогу контролировать свою магию и давать, забирать ровно столько, сколько необходимо.

Конечно, в этом деле тоже важно не заиграться и не почувствовать себя «всесильной». Я не имею ни малейшего права как-то влиять на жизнь других живых существ. По крайней мере, если это не касается моей безопасности или безопасности Даргеса, а так же близких к нам существует. Как я уже говорила Августу, я не настолько добродетельна, как он думает. Правда, все относительно и не имеет определенных рамок. Лично мне не нужна слава, головокружительное богатство или особые привилегии. Все хорошо, пока все здоровы, сыты и в безопасности.

Прижав руку к груди, почувствовав просто нереальную боль, я открыла глаза и посмотрела на с морщенное, высохшее яблоко в руке. Вытерев слезы, которые неконтролируемо потекли из моих глаз, я с силой стиснула зубы. Определенно, если бы меня сейчас спросили, почему я плачу, ответа бы не последовало. Я сама не знала, почему плачу. С одной стороны мне было безумно больно, казалось, что я своими руками вырывала что-то важное, часть себя. Но с другой стороны, смотря на яблоко, мне было просто невыносимо горько. Ломать – не строить.

Облизнув пересохшие губы, я попыталась вернуть к «жизни» яблоко, но могла только горько покачать головой. Кажется, единожды испортить невозможно вернуть все в исходное состояние. Но, если так подумать, это закономерно. Принимая какие-то решения, нужно думать и о последствиях.

«Как страшно»

«Жизнь и смерть предопределенны для всего живого», – со вздохом проговорила тетушка-кактус, услышав дрожащий голос другого растения. – «Не слушай никого, Лорейн, и делай то, что считаешь нужным. Лучше иметь возможность защитить себя»

«Старуха права», – согласился серьезно с ней явор, но в его голосе слышалась редкая горечь. – «Никогда не знаешь, кто и когда нападет в самый неподходящий момент»

– Это как-то связано с мамой Даргеса?

Может ли быть так, что она не умерла сама, а ей кто-то помог? Но тогда кто? Неужели это был отец Даргеса, ведь растения раньше говорили, что он виновен в ее смерти. Боюсь, если мои мысли окажутся хоть немного правдивыми, тогда все еще больше запутается. Вот только, как узнать правду?

– Вы можете мне все рассказать?

«Здесь не о чем говорить», – категорично заявил яров.

Покосившись на своего вредного филина, я совсем не удивилась, увидев, что он «птиц» в небе считает. Его молчаливый отказ сотрудничать, реально, невозможно было не понять. Впрочем, рано или поздно все тайное станет явным, так что нужно только подождать.

Снова посмотрев на сморщенное яблоко, я решительно стиснула зубы. Неважно, сколько это займёт времени, могу я это сделать или нет, но я не оставлю попыток вернуть его первоначальный вид. Настойчивости, определенно, мне не занимать.

Не отступая от своих слов, я до вечера пыталась вернуть яблоку «жизнь», чувствуя себя полностью истощенной морально. К сожалению, у меня ничего не получилось, но я все равно не отчаивалась. В каждом деле важна практика и ничего не дается просто так, по мановению руки. Уже хорошо, что я смогла так быстро понять принцип действия магии и использовать её, как для оказания помощи, так и для «самозащиты».

Правда, больше моей неудачи меня расстраивало то, что Даргес так и не вернулся. Естественно, я совсем не думала о том, что мужчина намеренно решил избегать меня. Наоборот, ко мне пришло более четкое понимание, что проблемы в плане черных драконов намного серьезней, если мой дракон не смог справиться с ними быстро.

Впрочем, проблемы с другими драконами — это закономерность. Невозможно всем угодить, как бы не старался и всегда найдется кто-то особенно умный, который решит, что сам бы он справился лучше. Хотя, как по мне, угождать всем нет смысла. Благодарности от такого слепого следования за благосклонностью других не будет, как и понимания от них. Ведь правду говорят: «Своя рубашка ближе к телу». Каждый будет делать то, что выгодно именно ему и отстаивать свою точку зрения до последнего, не обращая внимания на общую ситуацию.

– Твое понимание природы живых существ, действительно, впечатляет, – заметил отрешенно Август. – Смотри твои воспоминания, я даже не заметил, что у вас такой скупой миг. К своим почти тридцати пяти годам ты удивительно просветленная.

Невесело улыбнувшись, я покачала головой. Обжегшись несколько раз, каждый станет особенно просветленным. К тому же, если люди не будут быстро думать, осознавать действительность, как вообще жить? Даже в относительно небольшом сроке жизни так же есть преимущества. Впрочем, обобщать, определенно, не стоит. Есть люди, которые и в шестьдесят остаются невежественными.

– Есть ли у нас способ помочь Даргесу?

– Что ты хочешь сделать? – Уточнил спокойно Август.

Кажется, чтобы я не предложила, мой фамильяр серьезно обдумает это. Определенно, от первоначального недоверия и некоторого противостояния мы развили вполне гармоничные взаимоотношения. Или просто начали лучше друг друга понимать. Все-таки, как ни крути, но делить нам нечего. Мы связаны и хотим относительно одного и того же.

– Что больше всего ценится в таких разногласиях в клане?

– Это может быть, как грубая сила, так и хорошо продуманный хитрый план, – задумчиво проговорил филин.

– Грубой силы, думаю, Даргесу достаточно. С хитрым, продуманным планом, уверена, он так же разберется, а вот своевременная достоверная информация – это значимый бонус.

– И как ты хочешь это сделать? Украсть у всех горшки с цветами, чтобы расспросить обо всем растении?

– Это, конечно, вариант, но не у всех есть комнатные растения, – поджав губы, тихо прошептала я.

Конечно, было бы лучше обсудить все с самим Даргесом. Уверена, у мужчины есть тысячи способов, как можно использовать такой козырь в свою пользу, но он занят. А между тем, чтобы тихо ждать, когда все закончится и попытаться что-то сделать, я выберу второе. Помощи никогда не бывает мало, главное, чтобы она была своевременной.

– Можешь посмотреть, кто есть сейчас в доме, – попросила задумчиво.

– Хочешь использовать охранников, чтобы доставить всем несколько растений в горшках? – Непонимающе переспросил Август.

Скривив уголок губ, я неоднозначно промычала в ответ, думая о том, что сейчас что-то сделать будет немного сложно. Впрочем, всегда нужно смотреть на перспективу. Не сегодня, как завтра дополнительная информация не помешает. Особенно, если это что-то важное, о чем говорят в переполненной артефактами комнате. Жаль, конечно, что я так поздно узнала о своем даре, а то можно было бы и каждому углу зала по вечер банкета и бала горшки поставить, исключительно «для красоты».

Не задерживаясь, Август быстро вылетел из комнаты, а после вернулся, перечислив всех, кто сейчас находился в доме. Если честно, то больше всего было охранников. Не только в доме, но и за пределами дома стояли охранники, бдительно контролируя безопасность. Правда, доверять этим мужчинам лично я не могла. Мы не были знакомы, я не была уверена в их настоящей лояльности по отношению к Даргесу.

Впрочем, даже если к Даргесу они были настроены только положительно, это никак не влияло на меня. Для этих мужчин, скорее всего, я была неким дополнением их лидера, главы, о котором и упоминать два раза не стоит. Вообще странно, что они так преданно охраняли дом. Хотя, может, великие драконы думали, что охраняют что-то важное и самом доме и это далеко не я.

Поэтому, кроме Ирмы, Ролена и еще нескольких горничных, в доме были только мои охранники. Очень честно, чего уж. Настолько, что хотелось себе по голове постучать, ведь я раньше не додумалась до того, чтобы найти с помощью Даргеса себе какого-то верного помощника. Жаль, но дельные мысли приходят в голову зачастую после того, как что-то случается.

– Позови тогда Ролена, – попросила у Августа, уже думая о том, что лучше сказать парню и стоит ли вообще это делать.

Реально, мои мысли были слишком сумбурными. Казалось бы, способ помочь был прямо передо мной, можно действовать, но и здесь не все гладко. Если ошибиться, тогда могут быть еще какие-то проблемы, которые впоследствии так же придется решать Даргесу. К тому же, если даже помочь всем семьям какие-то горшки с цветами в знак «уважения», не факт, что из этого что-то получится. Во-первых, их могут поставить где-то не в том месте. Какой же глава семьи решит цветочек себе в кабинет занести, если это, конечно, не какой-то редкий волшебный цветок. Во-вторых, сейчас не та ситуация, когда стоит цветы всем подряд носить. Ну и в-третьих, мне ведь нужно будет после с ними как-то пообщаться. К сожалению, у меня нет ментально-телепатического дара, чтобы через расстояние разговаривать.

– Госпожа Лорейн, вам что-нибудь нужно? Чем я могу помочь? – Постучав и оставшись стоять у двери, когда Август влетел в комнату, спросил уважительно Ролен.

– Как сейчас дела в клане? – Поинтересовалась неловко, поняв до конца всю нелогичность ситуации.

– Насколько мне известно, кризис миновал, сейчас все под контролем.

– Под контролем? – Удивленно переспросила.

Конечно, я не сомневалась в способностях Даргеса, но мне просто было непонятно, почему мужчина тогда домой не возвращается? Неужели он меня избегает? Боюсь, это слишком даже для моей незаурядной фантазии.

– Все верно, Дарго Даргес сразился с несколькими драконами за пост главы клана и отстоял свою должность. Невзирая ни на что, он показал всем, что способней дракона в клане нет.

Неплохой метод, ничего не скажешь, все решать посредством боя. Впрочем, здесь не Земля, чтобы дебаты устраивать и красноречием своим блистать. Кто сильнее, кто может усмирить «аппетиты» других драконов, тот и главный. Но, если так подумать, то в данном способе выбора главы клана тоже много подводных камней. А что, если самый сильный дракон, в итоге окажется самым глупым? Впрочем, если бы Даргес, к примеру, был глупым, его бы уже давно другие «шибко умные» в свою ловушку заманили. Все относительно, так что лучше просто смотреть на результат.

– Кстати, можем ли мы по этому поводу какой-то банкет устроить? – Спросила вкрадчиво, когда в голове появилась довольно интересная идея.

– Не думаю... – неловко прошептал в ответ Ролен, и я услышала парочку смешков из коридора. Охрана у меня, вот реально, одни весельчаки.

– Тогда какой повод мы можем использовать, чтобы устроить грандиозный банкет?

– Это вам лучше обсудить с дарго Даргесом.

В общем, ясно, ничего Ролен мне не скажет. Весь аж покраснел от неловкости, бедный. Наверное, тоже решил, что у меня «веселье» в одном месте заиграло. Скучно стало мне в золотой клетке, решила блеснуть своим высоким статусом. И это, между прочим, тоже идея! Пусть дорогие «гости» думают, что я нисколько не поумнела, несмотря на мое выздоровление. Уверена, отдельные лица уже должны знать о моей чудесном исцелении.

– Можно устроить свадебный банкет, – неожиданно предложил Август, и я едва не подпрыгнула на месте, широко ему улыбнувшись.

Не фамильяр у меня, а кладезь идей! Так ведь можно соединить приятное времяпрепровождение с полезным. Себе устроить праздник и других после проверить. Правда, если бы можно было других вообще не приглашать, это мне понравилось бы еще больше. Но, ладно, я не гордая, просто представлю на время, что никого из нежеланных гостей просто нет.

Глава 29 – Совместный план.

Большую часть вечера, мы с Августом думали о том, как лучше сыграть на «чувствительной» стороне драконов. Что сделать, чтобы им очень захотелось немедленно обсудить свои идеи, а не прятаться где-то дома, не смея сказать и слова. Правда, сколько бы мы не думали, никаких толковых идей не было. Еще и Даргес не вернулся домой, что совсем не способствовало моему умственному прогрессу.

В итоге мы решили, что лучше подумать обо всем утром. Говорят же еще, что утро вечера мудренее, поэтому все было вполне логично. Жаль только, что логичное не всегда получается осуществимо. Не смотря на то, что целых идей у меня не было, чувство быстро все равно не получилось.

– Выглядишь неважно, – поделился своими наблюдениями Август, как только я проснулась, открыв глаза.

Проигнорировав филина, я зарылась головой под одеяло, спросив только, вернулся ли Даргес. Правда, услышав о том, что мужчины еще не было, решила больше не обращать ни на что внимания. Кажется, я стала немного зависима от компании одного черного дракона, с которым могли видеть все реже и реже. Определенно, после того, как все эти волнение закончатся, мне лучше выйти немного из своей зоны комфорта и начать интегрироваться в новый мир.

Конечно, меня трудно назвать человеком, который будет бегать вокруг, создавая ненужные проблемы, но и сидеть все время дома тоже не выход. Раз уж судьба распорядилась так, что я оказалась в новом для себя мире, тогда стоит использовать все предоставленные мне блага с пользой.

На такой прекрасной ноте, я больше не смогла о чем-то думать и снова уснула. Снился мне, наверняка, лучший сон, который только можно себе представить. Над головой яркое небо, без единого облачка, вокруг зеленное поле, поражающее воображение своими насыщенными красками, а рядом со мной любимый мужчина и наши двое детей. Мой сон буквально олицетворял картинку идеального будущего, которое только можно себе представить. Определенно, мой мозг настолько перегрелся, что выдал мое хорошо спрятанное желание в виде сна.

– Проснулась? – Ласково поинтересовался Даргес, как только я открыла глаза.

– Ты вернулся?

– Конечно, – кинул серьезно мужчина. – Разве я могу так долго оставаться вдали от тебя?

– Можешь, – вздохнула, прошептала тихо, удивляясь словам черного дракона. Да он свой рот медом намазал, что ли? Откуда он вообще такие сладкие слова знает?

Почувствовав внезапный удар по лицу, я резко присела на кровати, уставившись кровожадным взглядом на Августа. Что вообще происходит? Где Даргес? И почему мой дорогой пернатый друг меня ударил?

– Пора просыпаться, уже скоро обед, – холодно заметил мой фамильяр.

Кивнув, я поспешила в ванную комнату, точно спасаясь бегством. Если не врать, то я была немного смущена, чувствуя себя каким-то влюбленным подростком. Это ведь был сон во сне! То есть, что в первом моем сне, что во втором, везде был Даргес, который, скорее всего, так и не вернулся. Разве это не смешно? Жаль только, ко смеяться мне совсем не хотелось. Насколько бы сильно он был любовью, нельзя зацикливаться на мужчине. Отношения – это не то, что можно решить в одностороннем порядке, а уж тем более невозможно предугадать будущее. Хорошо здесь и сейчас, а это главное.

– Август, кажется, у меня проблемы, – призналась тихо, после того, как полностью собралась и привела мысли в порядок.

– Нет у тебя никаких проблем, просто ты влюблена, – посмотрев на меня, откровенно проговорил филин. – К тому же, вы истинная пара и это нормально. Поверь мне, если у тебя начнутся проблемы, я первый тебе об этом скажу.

Улыбнувшись, я кивнула и вышли из комнаты, желая спуститься на первый этаж и поесть. Как бы там ни было, ничего сверхъестественного не случилось. К тому же, нормально скучать и видеть во сне своего мужчину, особенно вначале отношений. Я ж ведь тоже не черствый сухарь, которому вообще все равно на всех вокруг.

– Даргес! – Воскликнула удивленно, увидев в гостиной мужчину. – Когда ты вернулся?

– Недавно. Я не хотел тебя будить, поэтому ждал, когда ты спустишься, – спокойно признался дракон, подходя ко мне. – Я уже сказал, чтобы все приготовили для нашего позднего завтрака.

– Поздний завтрак? – Переспросила скептически, понимая, что уже время обеда. Впрочем, себе врать глупо, я была очень рада позавтракать вдвоем.

Притянув меня к себе и поцеловав, Даргес тихо зарычал в мои губы, слегка прикусив мою нижнюю губу. Следы спокойствия, которые можно было увидеть до этого, исчезли без следа. Определенно, Даргес был не настолько умиротворенным, как хотел это показать. Без всякого стеснения или каких-то барьеров, мужчина целовал меня, словно не в силах насытиться. Его собственническое поведение только сильнее заводило нас двоих, высвобождая скрытые желания.

Наверное, мы бы так и целовались или вообще поднялись в комнату, чтобы уединиться, но мой живот не вовремя протестующе «зарычал», полностью развевая накалившуюся обстановку. Впрочем, не смотря на некую неловкость, это было к лучшему. Сейчас не время для «сладкого», нам нужно многое обсудить.

Переглянувшись, мы спокойно «позавтракали» в уютной обстановке, наслаждаясь нашим молчаливым взаимопониманием. Оказалось, что тишина иногда бывает громче всяких слов. Незримая нить, которая связывала нас воедино, ощущалась особенно остро в такой тишине. Как будто не было ничего, чтобы могло поколебать наши сердца.

– Мне нужно с тобой поговорить, – протянула, когда мы вместе закончили завтракать.

– Что-то случилось?

– Ничего не случилось, но это важно.

Кивнув, посмотрев на меня пристальным взглядом, Даргес сразу же предложил пройти в его кабинет. Думаю, после моего признания о книге судьбы мужчины уже ничем не удивишь. Но, вне всяких сомнений, после моих слов о «серьезном разговоре» он весь подобрался и стал очень сосредоточенным. Только бы у него какой-то «пунктик» не появился на почве постоянных потрясений.

– Я тебя внимательно слушаю, – присев на диван в кабинете и потянув меня на себя, заставляя сесть к нему на колени, максимально сосредоточенно выдохнул Даргес.

Что ж, скрывать что-то, конечно, кроме моего перенесения души, бессмысленно. К тому же, мы хотим одного и того же – спокойной жизни, без каких-то конфликтов внутри клана или за его пределами. Да и конфликты эти чреваты еще большими проблемами, которые не всегда можно быстро урегулировать. Поэтому, естественно, я не стала ложиться и выложила все начистоту. Начиная со своего дара и заканчивая нашим с Августом несовершенным планом по сбору информации.

Определенно, если в этом мире есть кто-то, кому я могу довериться, то это Даргес и Август. Они вдвоем, по сути, моя поддержка и опора. Да и я надеялась стать для них верным партнером и другом по жизни. К тому же, я искренне верила в то, что мы вместе сможем преодолеть любые трудности и никогда не оставим друг друга в беде.

– То есть, ты слышишь то, что говорят растения, – кинул спустя несколько секунд Даргес с легкой задумчивостью во взгляде. – И ты так же можешь помогать растениям лучше расти, согревая их своим теплом.

– Все верно, – подтвердила решительно. – И не только растениям могу помочь, – напомнила, упустив тот момент, что я так же могу забрать «жизненную» силу у других. К сожалению, я слишком эгоистична, чтобы выставлять себя монстром в глазах мужчин, который занимает даже не последнее место в моем сердце.

Не желая быть голословной, я прикрыла глаза, прижав руку к груди Даргесу, вспоминая ощущение при помощи растениям и Августу. В этот раз мне как никогда раньше хотелось помочь согреть моего черного дракона изнутри, наполнить его светом, надеждой и своей любовью. Показывать, в конце концов, что он не один. Куда бы он ни пошел, я всегда буду рядом, помогая и поддерживая его, не смотря ни на что.

Почувствовав легкое покалывание на кончиках пальцев, я улыбнулась, полностью открыв свое сердце, свои чувства к моей свирепому дракону. Но вот чего я совсем не ожидала, так это почувствовать в ответ не менее нужное мне тепло чужого сердца. Не знаю, как и почему, но я могла с точностью сказать, что это были истинные чувства Даргеса по отношению ко мне. И, вне всяких сомнений, его чувства ничем не уступали моим. Мы были точно, как две заблудившиеся в огромной Вселенной души, которые наконец-то встретились, чтобы никогда больше не расставаться.

Прижавшись лбами, чувствуя теплое дыхание, мы вместе молчали, наслаждаясь этими минутами полного единения. В эти секунды наши души, казалось, слились воедино, даря такое необходимое чувство зависимости. Даже если до этого каждый из нас был цельной единицей, в этот момент мы стали одним целым, точно идентичные половинки. И это оказалось настолько приятным чувством, что буквально дарило ощущение крыльев за спиной.

– Я люблю тебя, – признался Даргес, ласково коснувшись моих губ мимолетным поцелуем.

– Я тоже люблю тебя, – ответила взаимностью, прекрасно сознавая, что это чистая правда.

Наверное, впервые в жизни я смогла полностью понять, что такое любовь. Без глупых фантазий, лишних и порой совсем ненужных желаний, которые не имеют никакого отношения к любви. Здесь и сейчас мой разум был как никогда трезвым, а сердце горячим и сладким. Как я хотела помочь и защитить Даргеса, так и мужчина готов был сделать все возможное, чтобы я была счастлива. Разве это не любовь?

– Что ты думаешь о том, что я говорила? – Спросила со вздохом. Мне искренне не хотелось поднимать никаких серьезных тем, а просто молчать, но время не ждет. Драконы не будут смирно сидеть, ожидая, когда мы что-то придумаем.

– Твоя идея неплохая, – четко проговорил Даргес, а после усмехнулся. – Но чтобы другие говорили, их нужно стимулировать.

– Стимулировать?

– Никто не знает, что я могу видеть, и это может стать для всех «приятным сюрпризом», который они захотят скорее обсудить. К тому же, мы можем так же подарить всем гостям по горшку с комнатным растением, чтобы в дороге им было приятно обсуждать полученную информацию.

– Это нормально? – С сомнением уточнила, не желая подвергать своего дракона опасности. Да и цветы мне было жалко. Вдруг их выкинут по дороге?

– Рано или поздно они поймут, если уже не имеют какие-то догадки о моем состоянии. Мы же просто нанесем им преждевременный удар, чтобы получить от этого некую пользу. С цветами в горшках еще проще, я найду способ вовремя их забрать, – логически объяснил свои действия мужчина. – Меня не это волнует.

– А что именно? – Нахмурившись, я внимательно посмотрела на Даргеса, заметив на губах мужчины немного неестественную улыбку.

– Банкет в честь нашего бракосочетания.

Удивленно посмотрев на черного дракона, я скривила уголок губ. Было видно, что его что-то тревожило, но понимая его «природу», можно было только догадываться об истинных мыслях мужчины. Впрочем, варианту в меня было предостаточно, осталось только узнать правду. В своей новой жизни, если быть предельно честной с собой, я больше не хотела придумывать мотивы поступков, а желала узнать правду из первых уст.

– Я не хочу использовать тебя в этих грязных играх. Мы можем медленно подумать о том, в честь какого праздника пригласить всех.

– Причем здесь грязные игры? – Уточнила уклончиво. – Разве ты не хочешь показать всем, насколько любишь меня? Ударить этих зазнававшихся драконов за их высокомерие, показав, что их навязанный брак – шутка в твоих глазах. Ты не только вылечился благодаря их «наставлениям», и о очень счастлив со мной. Что думаешь?

– И ты совсем не возражаешь?

Возражаю ли я? Хе-хе, как бы ни так! Наоборот, я в предвкушении. К сожалению, другим драконам не повезло, ведь я не очень добрый человек. Все зло, которое они хотели причинить мне или Даргесу, я предпочту вернуть им с небольшой «наградой». Так почему бы не ткнуть их лицом в грязь?

– Не возражаю, – просто ответила, все еще желая быть чуточку лучше в глазах своего мужчины.

К тому же, праздничный банкет для меня реально не имеет значения. С первым мужем у меня была грандиозная свадьба, на которую мы пригласили всех дальних родственников, друзей, но толку от этого? Пока мы можем быть вместе, это не имеет вообще никакого отношения к другим.

– Хорошо, тогда так и поступим. Я скажу Фаргосу, чтобы он все подготовил, выбрав зал с большим количеством частных комнат, и еще закупил партию небольших растений в горшках, которые мы подарим гостям, когда они будут уходить. Скажем, что эти растения символизируют начало новой жизни для нас.

– Звучит логично.

– Это все благодаря тебе, – улыбнулся благодарно Даргес. – Ты моя счастливая звезда. Только, не рассказывай больше никому о своем даре.

– Кстати, что ты почувствовал? Август сказал, что его магия стала сильнее после того, как я поделилась с ним своей магией.

– Это правда. Даже мое зрение стало прежним, словно и не было травмы.

– И на что похожа моя магия? – Точно ребенок, спросила сосредоточенно.

– Как теплый поток воды, который омывает все изнутри, даря чувство свежести, снимает усталость и позволяет восполнить силы, – немного подумав, проговорил серьезно Даргес. Определенно, он использовал все свое красноречие, чтобы красочнее описать мою магию. – У меня и сейчас осталось чувство, будто моя душа находится в теплом потоке света. Мой дракон за долгое время впервые настолько умиротворен.

Неожиданно даже для себя я покраснела, уткнувшись лицом в шею Даргеса. У меня тоже было похожее чувство, поэтому я верила каждому слову дракона. И это безоговорочное доверие, не смотря на мои некие опасения, совершенно не смешало и не принесло чувство дискомфорта. Наоборот, было ощущение душевной свободы. Точного понимания, что рядом есть кто-то, кто поддержит тебя так же безоговорочно.

– Я не изучаю ваш покой? – Спросил Август, открыв окно и залетев в кабинет.

– Не мешаешь, – не отпуская меня, не очень дружелюбно заметил Даргес. – Когда мы сможем закрепить истинную связь? Нам нужно для этого что-то подготовить?

– А вы ничего не чувствуете? – Насмешливо уговорил филин, точно издеваясь над нашей неестественностью. Определенно, тон Даргеса не остался незамеченным, и кто-то поспешил отомстить.

– Связь уже закреплена? – Переспросила, боясь ошибиться.

– Точно ничего не чувствуете?

– Просто скажи это, – попросила настойчиво. – К тому же, как это произошло? Из-за моей магии?

– Я отчетливо вижу между вами истинную связь, – подтвердил мои догадки Август. Правда, я была все равно ошарашена его словами, хоть и догадывалась. Как-то не так я себе представляла часть с закреплением связи, не было ни фейерверков, ни софитов. – С помощью своей магии ты соединила ваши души, – кивнул он более миролюбиво.

– Может ли Лорейн так же закреплять связь для других? – Серьезно спросил Даргес, искоса посмотрев на меня.

– Если я научу ее, как это сделать, она сможет. Ее магия создания особенная.

– Тогда не учи, – просто ответил мой черный дракон, немного расслабившись. – И никому не рассказывай о магии Лорейн. Это секрет между нами тремя.

– А мнение самой Лорейн спросить не хочешь? – Точно играя с огнем, вкрадчиво поинтересовался Август.

– Не волнуйся, мы решим все между собой, без участия пернатых.

– Вот так всегда. Когда что-то нужно, тогда Август поможет, а как все уже хорошо – меня можно откинуть на задний план.

– Не ворчи, тебе не идет, – улыбнувшись, подразнила я филина.

Высокомерно подняв голову, немного распушив свои перья, Август тут же вылетел из кабинета, явно показывая нам свою обиду. Впрочем, сейчас мы были немного дезориентированы и не особо обращали внимание на показное выступление филина. Я старалась прислушаться к себе, почувствовать истинную связь, внутренне мяла от удовольствия. Даргес тоже молчал, только держа меня в своих объятиях и медленно поглаживая по спине. Не удивлюсь, если он занимался тем же, что и я.

– Когда тебе нужно будет вернуться в клан?

– Сегодня я останусь с тобой, уйду завтра, – хрипло проговорил дракон.

– Кстати, что происходит в клане? Все слишком плохо? – Выдохнула приглушенно, пытаясь отвлечься от жара, который неожиданно вспыхнул внутри.

– Все хорошо, не волнуйся, – подняв мою голову за подбородок, вынуждая посмотреть ему в глаза, мягко завершил меня Даргес, а после накрыл мои губы своими губами.

Кажется, время затишья прошло, и сейчас были первые признаки надвигающейся на нас бури. Мы целовались, точно сумасшедшие, не в силах оторваться друг от друга. Сердце стучало где-то в районе горла, из которого все время доносились прерывистые вздохи и хриплые стоны. Удовольствие, точно умноженное на несколько тысяч, растекалось по венам огненной смесью, сжигая все на своем пути. Истинная связь оказалась еще и мощным стимулятором скрытых желаний, от которого не было спасения.

Глава 30 — Секреты.

Неделя подготовки к свадебному банкету, казалось, пролетела в мгновении ока. Впрочем, я не сильно волновалась об этом, тренируясь в магии, проводя время с Даргесом, когда он возвращался после напряженного дня в клане, или занимаясь живописью. За эту неделю, благодаря своему более стабильному настроению я смогла написать картины из сна. Правда, кроме точного пейзажа, четыре фигуры на ней были немного размыты, словно в мираже. В моем прекрасном мираже.

— Ты так и не рассказала Даргосу, что твоя душа из другого мира, — скучающе проговорил Аугуст, точно решив подействовать мне немного на нервы.

— Не рассказала, — спокойно призналась.

— Но, почему? Я думал, что ты готова все ему рассказать. К тому же, все это время вы были такими влюбленными, проводя вместе все свободное время.

— Нет особой причины, — покачав головой, выдохнул отрешенно. — В этом просто нет необходимости.

Заметив хитрый взгляд филина на себе, я быстро выгнала его из комнаты, не желая, чтобы он читал мои мысли. Ведь намеренно же спрашивает, чтобы после тихо все «узнать». Понимает, что я буду думать об его вопросе и пользуется моментом. Правда, я и сама до конца не понимала, почему не могу рассказать об этом Даргесу.

Наверное, всему виной страх и четкое понимание, что эта информация ничем не поможет нам. Конечно, мне хотелось быть полностью честной со своим драконом, но что он подумает, когда все узнает? Решит, что я заняла тело его истинной пары? Хотя, насколько я поняла, истинность — это созвучность именно душ, а не тел. Но тогда не подумает ли он, что я беспринципная захватчица? Естественно, я не намерено заняла тело Лорейн, но иногда хватает и секундного разочарованного взгляда, чтобы внутри все застыло, точно как к зимнюю стужу.

К тому же, Даргес всю эту неделю был очень занят в клане, пытаясь полностью избавиться от последствий бунта. Разве не было бы обидно, если бы вместо приятного вечера его ждала не самая занимательная правда?

— Лорейн, ты готова? — Постучав, вошел в комнату Даргес.

— Стучишь?

— Ирма сказала, что мне не следует отвлекать тебя от приятных женских дел и подождать, пока ты сможешь меня поразить своей красотой, — усмехнувшись, по-доброму заметил мужчина.

— Тогда почему ты здесь?

— Хочу тебя кое-куда отвести.

— Сейчас?

— Да, с твоим платьем могут быть проблемы, — согласился дракон, окинув меня горящим огнем взглядом. — Может, мне его снимем?

— Скоро начнется банкет, — напомнила холодно, отступив на шаг.

Я готовилась к банкету больше двух часов, наводя с помощницами «красоты» марафет. Впрочем, были в этом свои положительные стороны. Какой девочке не нравится, когда ей делают не только макияж и прическу, но и бьюти-процедуры с массажем. Теперь я не только красивая, но и обновленная. К тому же, мой образ сегодня вышел роковым и элегантным.

На мне сейчас было платье в пол с градиентом от черного цвета к нежно лазурному цвету, с черным корсетом и юбкой из невесомой, полупрозрачной ткани. И как вишенка на торте — вышитые и украшенные драгоценными черными сапфирами ветки растений. Так же из черного сапфира у меня была заколка в волосах, которая закрепляла сложную прическу. Драгоценный гарнитур со сверкающими, как капли росы алмазами мне перед этим подарил Даргес и он идеально вписывался в образ. Ненавязчивая подвеска, аккуратная и нежная, как и серьги с кольцом буквально покорили меня и подчеркивали мою нежную, мягкую красоту.

— Давай я помогу тебе обуться, — прошептал дракон, точно хитрый кот, который намеривался украсть сушеную рыбку. Тогда стоит ли мне себя «воблой» называть? — Почему ты смеешься?

— Ничего, глупости всякие в голову лезут, — покачав головой, произнесла осторожно.

Не стала допытываться, Даргес встал передо мной на одно колено, вынимая из коробки черные, уточненные туфли с тонким, серебряным ремешком на лодыжке. Нисколько не смущаясь и точно выглядя максимально довольным, мужчина помог мне надеть туфли, не забыв при этом поддержать под полу. Он очень беспокоился, чтобы я не упала. Впрочем, от его молчаливого восхищения у меня внутри все трепетало настолько, что мне действительно нужна была помощь.

Не успела я поблагодарить своего дракона, как он подхватил меня на руки, вынося из комнаты. Кажется, он был решителен в своем желании отнести меня в какое-то место и при этом не позволить хоть как-то испортить мой образ. Правда, я совсем не ожидала, что мы пойдем в... подвал. Кажется, именно из подвала Даргес однажды вышел полностью голым, поразив мое сердце своей совершенной фигурой.

— Здесь темно, — проговорила тихо, сильнее обняв мужчину за плечи. — Куда ты меня несешь?

— Еще немного, скоро ты сама все увидишь, — посмеиваясь над моим любопытством, так же тихо произнес он.

Полностью доверившись своему слепому дракону, я прикрыла глаза, прижимаясь щекой к его щеке. Чувство истинного удовлетворения поднимались из недр моей души, наполняя меня непоколебимой уверенностью и спокойствием. Казалось, что время буквально остановилось в этом мгновении.

— Открой глаза, — не отпуская меня, попросил Даргес и открыла глаза, посмотрев по сторонам.

Восхищенно вздохнув, я едва могла себе представить, что в подвале дома может быть что-то настолько прекрасное. Мне и в голову не приходило, что здесь будет источник с флуоресцентными камнями, которые будут светиться разными цветами. Как будто ожившая сказка, не иначе. Определенно, у меня появилась еще одна идея для картины. Вообще, в последнее время вдохновение не покидало меня ни на минуту.

— Мой отец едва расстался с этим родовым поместьем, — с легким пренебрежением в голосе проговорил Даргес. — Есть легенда нашего рода, что именно здесь предки признавались своим истинным парам в вечной любви. Раньше все считали, что в таких источниках рода сильнее всего энергия мироздания и Боги могут услышать клятвы пары.

— Клятвы?

— Да, клятвы, без посторонних глаз и ушей, только для нас двоих. Хоть мы устроили банкет больше для корыстных целей, я хочу, чтобы этот день стал особенным для нас.

Сглотнув, я кивнула, чувствуя, как сердце забилось в бешеном ритме. Чего врать, я совсем не ожидала ничего подобного. Конечно, я уже давно поняла, что Даргес из книги судьбы и Даргес передо мной — это два совершенно разных дракона. Хотя, подозреваю, что Даргес стал другим именно из-за того, что мы есть в жизни друг друга, как бы самонадеянно это не звучало.

— Лорейн...

— Подожди, — попросила поспешно, чувствуя, как начинают неосознанно дрожать руки. — Мне нужно тебе кое-что сказать. Это...

— Думаю, это важно, — слегка напрягшись, криво улыбнулся Даргес.

Определенно, психологическая травма уже появилась. Каждый раз я шокировала его только сильнее и сегодняшний день не станет исключением. Впрочем, могу ли я сейчас промолчать? Стоит ли мне хранить свои тайны, видя искренность Даргеса? Есть ли в этом какой-то смысл?

— Да, это важно, — согласилась, протяжно выдохнув. — Я не Лорейн.

— Что?

— Сейчас моя душа находится в теле Лорейн, но на самом деле я из другого мира, — выпалила на одном дыхании, не в силах даже посмотреть на своего дракона. — Книга судьбы, о которой я рассказывала тебе раньше, появилась еще в моем мире. Если верить Августу, то здесь я оказалась ради тебя, чтобы изменить твою судьбу.

— Тогда как тебя звали в твоем мире? — Едва слышно спросил Даргес спустя несколько секунд молчания.

— Лариса Гайлис. Меня звали Лариса Гайлис. Я получила все воспоминания, которые были у Лорейн, когда пришла в этот мир.

— Тогда, ты можешь вернуться в свой мир? — Сухо уточнил он, кажется, едва справившись с шоком.

— Нет. Август говорил, что я больше никогда не вернусь в свой мир.

Задеревенев от неожиданности, почувствовав просто стальные объятия, я прикрыла глаза, прижавшись сильнее к Даргесу. Впрочем, мой дракон точно выглядел не лучше. Он тяжело дышал, словно в бреду, уткнувшись мне в щеку лицом.

– Прости, Я не хотела тебе врать, но боялась сказать правду, – призналась откровенно. – Я понимаю, что я это сложно поверить, но для нас, если ты согласен, ничего не изменится. Я уже приняла эту судьбу, как свою и даже привыкла к новому имени.

– Когда мы впервые встретились, это уже была ты?

– Да. Прошло где-то пару часов после замены души, и появился ты.

– Тогда ты намеренно назвала меня мужем?

– Верно, – ответила неловко.

– А если бы на моем месте был кто-то другой, ты бы тоже назвала его мужем?

Кажется, наш разговор зашел куда-то не туда. Как так вышло, что мое признание медленно, но верно превращается в сцену ревности?

– Нет, никогда, – выдохнула решительно.

– Ты говоришь правду?

– Конечно, – подтвердила уверенно, хотя на самом деле не была уверена ни в чем. В то время я думала только о том, чтобы выбраться из дома графа, но никак не о мужчинах.

– Хорошо, я поверю тебе, – принял мою «правду» Даргес. – Есть ли еще какие-то секреты, о которых я не знаю?

– А у тебя? – Спросила больше на автомате, и мы вместе замолчали.

Прищурившись, я вся подобралась, понимая, что зря волновалась. Секреты – это нормально для всех! Страшно было бы, если бы у нас не было секретов. Просто, сейчас, определенно, никаких секретов между нами не останется.

Отпустив меня, аккуратно поддерживая, Даргес взял меня за руки, и мы одновременно скрестились взглядами. Хотя, определенно, со стороны наше «противостояние» взглядами больше напоминало ласковое заигрывание. Впрочем, это не так важно, главное, что мы вдвоем знали, что происходит.

– Ты первая, – как настоящий джентльмен уступил мне эту возможность Даргес.

– Кажется, я уже довольно много сказала, – улыбнулась провокационно. – Твоя очередь.

– Хорошо, но у меня много секретов.

– Насколько много?

– Не думаю, что все смогу вспомнить сейчас, – признался откровенно мужчина.

Что ж, для главы клана, если хорошо подумать, секреты – это часть жизни. С вечными интригами и играми за кулисами было бы странно, если бы Даргес остался «белым и пушистым». Но меня не интересовали секреты клана. Я даже мысленно не пыталась восхвалять самоотверженность своего дракона, прекрасно понимая, что он не добрый самаритянин. С волками жить – по-волчьи выть. Это нормальная реакция для любого живого существа.

– Меня интересуют только секреты, которые связаны со мной. Их тоже много?

– Достаточно, – не стал скрывать Даргес, что меня, вот честно, нереально заинтересовало.

Да что такого могло произойти за это время? А вообще, сколько мы уже вместе? Кажется, где-то два месяца прошло, если не больше, как я оказалась в этом мире. По сути, за такое время в нормальных ситуациях люди только начинают узнавать друг друга и по кафе ходить. Впрочем, нужно адекватно оценивать нашу ситуацию. Мы с первого дня жить в одном доме начали, а после все больше проводили времени вместе, благодаря «сделке» одного неугомонного дракона. Может, это и есть его секрет? Рассказать, почему не отходил от меня ни на шаг.

– Когда мы впервые встретились, я хотел отказаться от этого навязанного брака.

– Но не отказался, – кивнула спокойно.

– Я пожалел тебя, – выдохнул спокойно черный дракон, и я добродушно кивнула в ответ, хотя так и хотелось зубами заскрежетать. И ведь понятно, что он меня тогда вообще не знал, по почему все рано обидно? – После мы начали жить вместе.

– И? Это все?

– Во время боя с Картесом я впервые почувствовал что-то, хоть и не придавал тогда этому значение. Ты тогда так громко кричала – «улыбнувшись, словно вспомнив одно из дорогих его сердцу воспоминаний», прошептал Даргес. – После этого я стал больше внимания уделять тебе и, после того несчастного случая между нами, когда ко мне благодаря тебе вернулось зрение, заметил неладное. Ты не выглядела, как глупышка.

– Поэтому ты стал подозрительным и начал следить за мной, – кивнула, ведь уже давно догадываться обо всем.

– Это твои секреты?

Кажется, признание Даргеса совсем не похоже на раскрытие секретов. Или же он умело отвлекал мое внимание, чтобы я не докапывалась до сути. Но есть ли что-то, что действительно сможет меня шокировать? Не думаю, что он замышлял сделать со мной что-то плохое, отправлять назад к родственникам, ведь сам говорил, что я не буду им в чем нуждаться. Как-то все слишком странно.

– У нас с твоим филином был договор, – начал было снова говорить Даргес, но я покачала головой, останавливая мужчину.

Конечно, мне было приятно и интересно слушать, как он рассказывал о том, что чувствовал весь этот период наших взаимоотношений. Но разве мы не торопимся? Не думаю, что будет уместно нам задерживаться в такой день, когда мы будем главным героем банкета.

– Просто скажи это, – с нежностью посмотрела на своего мужчину, выдохнула решительно. Нет ничего, с чем мы вместе не справимся.

– Я уже все подготовил, после этого банкета ты некоторое время будешь жить в безопасном месте.

– Что? – Удивленно уточнила, не ожидая ничего подобного.

– После того, как ты рассказала мне о содержании книги судьбы, я послал несколько шпионов, чтобы они следили за ситуацией. Несмотря на то, что бунт в плане удалось подавить с меньшими потерями, есть еще много всего, с чем мне следует разобраться. Я могу рисковать тобой и, надеюсь, ты поймешь меня.

– Я могу себя защитить, – тут же возразила. – Моя магия.

– Лорейн, я понимаю все, но и ты пойми меня. Если с тобой что-то произойдет, тогда я точно стану самым главным врагом всех рас.

– Ты не понял мой секрет, который я боялась тебе рассказать. Я могу не только давать жизненную силу, но и забирать ее, – поспешно проговорила, полностью признавшись во всем.

По сравнению с тем, чтобы молча прятаться где-то, мой секрет вообще не имел ценности. К тому же, так Даргес наверняка сможет быть спокоен. Я не беззащитная маленькая девочка, которая не сможет дать отпор своим врагам. В ситуации жизни и смерти, чего я, не буду сильно подчиняться судьбе.

– Это хорошо, – спустя несколько минут неожиданно улыбнулась он. – Так я буду более спокоен, даже находясь вдали от тебя.

– Даргес!

– Мы поговорим об этом после банкета, хорошо? – Ласково спросил мужчина, явно пытаясь сгладить острые углы, чтобы мы тут не рассорились. – У нас действительно мало времени, – найди правдоподобный аргумент, добавил он.

– Хорошо, но мы поговорим об этом, – кивнула нехотя. Да я в жизни не его оставлю! Точно не сейчас, понимая всю сложность ситуации и имея возможность себя защитить.

– Прекрасно, я люблю тебя, – прошептал Даргес, обняв меня.

Не разрывая наших объятий, мы молчали, наслаждаясь минутами тишины и покоя. Еще немного и начнется банкет, нам бы спокойно поторопиться, но желания вообще не было. Я в свою очередь думала о клятве, желая произнести такие слова, чтобы точно описать свои чувства. Но нужны ли эти тысячи слов? Как по мне, то такой молчаливого взаимопонимания более чем достаточно. Мы оба знали искренность в сердцах друг друга.

– Лорейн... Лариса, я не умею красиво говорить и не знаю, что должны говорить пары во время клятв, – призналась тихо Даргес. – Но единственное желание, которое у меня есть – это провести с тобой каждую минуту моей жизни. Неважно, что произойдет, пока ты рядом, этого достаточно.

– Я всегда буду рядом с тобой, – ответила хрипло, едва сдерживая слезы.

Никакие клятвы не могут сделать меня более счастливой, чем одно желание моего свирепого, черного дракона. К тому же, его желание обоюдное. Я так же хочу прожить эту жизнь вместе с ним. В горе, радости, богатстве и бедности. Жить вместе, держась за руки, воспитывая наших детей, а после и бабулю иногда, до седых волос на голове и морщин на лице. Даже в старости я не хочу отрываться от его руки.

Посмотрев на меня, не скрывая нежности и любви во взгляде, Даргес нежно поцеловал меня, точно лаская самое ценное сокровище в его жизни. Я ответила не менее воодушевленно, чувствуя болью любви и взаимности внутри. Истинная связь, благодаря которой мы могли чувствовать друг друга, делала нас зависимыми. И мне было искренне жаль тех драконов с их паразитами, которые не могли почувствовать это на протяжении всей жизни. Определенно, в гонке за властью они потеряли самое главное, что есть в жизни каждого – безграничное доверие и любовь.

– Нам пора, – с сожалением прошептал Даргес, оставив на моих губах легкий поцелуй.

– Давай устроим хорошее шоу этим заносчивым засранцам, – выдохнула уверенно, даже не пытаясь скрыть следы жестокости в глазах.

К сожалению, иногда приходится быть хуже, чем ты есть на самом деле. Но в данной ситуации, как по мне, все оправдано. Не пытались бы они подставить Даргеса, придумав свои хитрые планы, откуда бы у нас появилось дополнительное время, чтобы возиться с ними? Поэтому, что посеешь – то и пожнешь. В жизни вообще часто все бумерангом возвращается, преподнося неожиданные сюрпризы. Впрочем, недооценивать нельзя даже слабого врага, не говоря уже о сильных драконах.

Глава 31 – Свадебный банкет.

Зайдя в просторный зал, полный гостей, я мельком посмотрела по сторонам и на моих губах появилась улыбка. В каждом уголке, где только можно было, стояли цветы. Иногда я даже слышала голоса растений и не всегда очень радостные. Некоторым явно не нравился запах парфюмов существ, которые были рядом, а кто-то с упоением слушал новые сплетни между девушками. Впрочем, выбирать не приходится и сегодня нам всем придется потерпеть.

– Не волнуешься? – Спросил вкрадчиво Даргес.

– Почему я должна волноваться? – Ответила с улыбкой

Рядом со мной мой дракон, почему я должна волноваться? К тому же, если говорить правду, взгляды других меня совершенно не беспокоили. Единственное, о чем я волновалась – это сбор информации. Пока мы можем узнать что­ то важное, асе не зря.

Подойдя к самому видному месту в зале, такой себе импровизированной сцене, Даргес всех поприветствовал в благородной и величественной манере. Определенно, его чувство превосходства было врожденным, что только больше возвышало его на фоне других.

– В этот день я так же хотел бы поблагодарить жрецов, – продолжил мужчина свою речь, кивнув нескольким жрецам, которых специально пригласили ради этих слов. – По правде говоря, сначала я совсем не верил, что добрые слова жрецов были правдой и Лорейн именно та девушка, которая поможет мне исцелиться, – четко проговорил он, и в зале поднялся легкий гул. – Но сегодня я могу с уверенностью сказать, что ваши слова правдивы. Благодаря моей жене я могу видеть всех вас, стоять здесь и делиться с вами своей радостью.

Едва сдерживаясь, чтобы громко не засмеяться, я элегантно всем улыбалась, понимая, что эта по­щечина была особенно звонкой. Определенно, ни один из тех, кто придумал подобный план подорвать авторитет Даргеса, никогда бы не подумал о таком развитии событий. Еще и глупышка, которая в их глазах должна была посрамить репутацию мужчины, теперь стоит здесь с гордо поднятой головой. Ах, разве бывают ситуации еще лучше?

– Лорейн, душа моя, – повернувшись ко мне, мягко проговорил Даргес, немного сбивая меня с толку. Насколько я помню, ничего подобного мы не обсуждали. – Ты стала моей счастливой звездой, поэтому сегодня, пред всеми, я хочу подарить тебе кое-что важное для каждого дракона.

Не успела я что-либо сказать или как-то отреагировать, как Фаргос появился рядом, передавая мужчине изысканную шкатулку. Но разве есть что-то важнее черного браслета клана в виде дракона, который мужчина мне уже передал и который я никогда больше не снимала? Думаю, все и так уже видели, что наши отношения далеки от их замыслов.

– Это тебе, – протянул мне шкатулку, ничего не объясняя, улыбнулся Даргес.

Сглотнув, я переводила взгляд с глаз своего мужчины на шкатулку, все-таки приняв ее. Правда, открывать при всех его подарок мне совсем не хотелось. Понятно, конечно, что он намеренно подарил мне его перед всеми, но я осознавала, что помыслы Даргеса и слова были искренними по отношению ко мне.

– Открой, – беспомощно проговорил мужчина, точно увидев мое собственническое поведение.

Сжав губы вместе, я все-таки открыла шкатулку, посмотрев, что было внутри. Реально, я даже растерялась на несколько секунд тупо уставившись на кулон внутри и виде круглого черного диска. Что это вообще такое? И почему этот кулон так важен для каждого дракона.

– Позволишь мне надеть его?

Кивнув, я подождала, пока Даргес наденет для меня кулон, помогая ему. Неважно, какой подарок, я приму его в любом случае, пока это добрые намерения и любовь моего свирепого, черного дракона. Застыв на секунду, поняв кое-что, я с шоком прикоснулась к теп­лому кулону, чувствую, как внутри все задрожало от моей догадки. Это ведь не может быть...

– Обратная чешуя дракона, – услышала я пораженный гул в зале.

Чешуя! Это на самом деле была чешуя моего дракона!

Кажется, я на секунду позеленела от злости, едва не закипая от ярости. Да как вообще Даргес мог вырвать у себя чешуйку? Сколько бол он испытал, когда делал это, только чтобы подарить ее мне? Это уже мазохизм какой-то по отношению к себе!

– Не злись, – сжав мои плечи, мягко прошептал Даргес. – Это желание моего дракона, он хочет, чтобы на тебе была его часть. Просто позволь нам это, хорошо?

– Было больно? – Спросила тихо, чувствуя, как на глаза навернулись слезы. В этот момент, чего врать, меня вообще никто больше не волновал.

– Нет, совсем не больно.

– Врун.

Выдохнув, я собралась с мыслями и успокоилась, понимая, что сейчас не время плакать. К сожалению, во взрослой жизни иногда даже слезы излишние. К тому же, мы здесь не для собственного удовольствия, а чтобы собрать информацию. Наживка уже кинут, осталось только собрать «добычу». И я искренне надеялась, что у нас все получится.

Переглянувшись с Даргесом, мы начали приветствовать гостей, слушая просто тонны лести в честь нашей невероятной любви. Хотя, полагаю, с их стороны это был больше сарказм. Кто же не знает, что человеческий срок жизни и срок жизни дракона слишком разные. Не удивлюсь, если они думали, что это просто прихоть. Наверняка, чешуйка сама отвалилась, и поэтому Даргес решил ее своей жене подарить, а после следующий отдаст, точно по наследству. Или вообще чешуя была не моего дракона, а он просто похожую металлическую пластинку нашел или у кого-то другого выдернул.

Впрочем, было еще много «радужных поздравлений» по поводу выздоровления дракона и меня, как его неотъемлемой спутницы. Определенно, если со стороны посмотреть, то я даже была просто грандиозная картина всеобщего веселья. Непонятно только, скольким драконам после этого плеваться и плакать захочется. Еще и жрецы, однозначно, пострадают от этого. Как ни крути, но их идеальный план «увенчался успехом». Теперь каждый захочет пару себе найти с их помощью.

Находясь просто в прекрасном настроении тайного злорадства, я подошла к фуршетному столу, желая выпить воды. От непрекращающихся поздравлений, на которые мне так же пришлось отвечать, у меня даже во рту пересохло. Такого энтузиазма со стороны других, вот без сарказма, я даже в своем мире никогда не ощущала.

– Ирма, я хочу воды, – найдя экономку, попросила спокойно.

Увы, но, даже зная, что банкет устраиваем мы, пить что-то без разбора я не решалась. Сколько книг я прочитала с такими вот неловкими ситуациями, когда все неожиданно начинают расслабляться. У меня нет третьей жизни, которую можно так же хорошо прожить. Поэтому некоторая предосторожность не помешает в любом случае.

Взяв бокал с водой, я старалась пить медленнее, чтобы попросту не влить в себя все одним глотком. Правда, не успела я даже переключиться несколькими словами с Ирмой, как возле меня появилась Матильда. И как бы она не скрывала свои тайные взгляды, которые так и задерживались на моей шее, досконально притвориться все равно не смогла. Кажется, ее взволновал жест Даргеса.

– Поздравляю, – улыбнулась мне драконица натянуто. – Банкет просто чудесный.

– Спасибо большое, – кивнула спокойно.

Впрочем, я была удивлена, что она здесь. Разве она ни была в клане золотых драконов? Хотя, вполне вероятно, что Даргесу удалось не только бунт в клане подавить, но и вернуть некоторых драконов на путь истинный. Как же может единственная незамужняя драконица в клане находиться непонятно где?

– Вам очень повезло. Не каждый дракон готов отдать свою чешую кому-то, – с легкой завистью проговорила Матильда. – Вы же знаете, что такую чешуйку называют обратной чешуей дракона?

– Нет, не знала.

– Это значит, что вы неприкосновенны. Если к вам кто-то прикоснется, захочет вам навредить, тогда драго Даргес имеет полное право убить этого смельчака. Это как знак другим, что вы его главное сокровище.

– Красиво, – выдохнула приглушенно, снова чувствуя, как на глаза слезы навернулись. И понятно же, что Матильда не рассказала мне эту историю, чтобы скоротать время, но все равно на душе сразу так приятно стало.

– Очень красиво, но немногие готовы пойти на такое. Сами понимаете, девушки из других рас не смогут быть рядом с драконами на протяжении всей жизни.

Опустив голову, посмотрев на бокал в руках, я холодно скривила уголок губ. Ну да, простое замечание о девушках других рас, к которым так же отношусь и я. Очень умно, ничего не скажешь. Устрой я сейчас скандал, желая выплеснуть сразу обиду, в итоге останусь только крайней. Матильда же ничего не сказала и вообще не обо мне говорила. Какая хитрая драконица с мелодичным голосом, доброжелательностью буквально в каждом ее движении.

– Иногда одно мгновение с любимой девушкой может быть ценнее, чем вся жизнь с той, которая просто будет рядом, – выдохнула спокойно. – Вы так не думаете?

Посмотрев на Матильду, я насмешливо приподняла брови, когда она не смогла сдержать свое выражение лица. Реально, ее всю буквально пересекло от моих слов. Наверняка, она думала, что после ее «незаметного хода» я начну осознавать свое шаткое положение, накручивать себя и в конечном итого сама все разрушу. Да и кто скажет, что именно она виновата? По сути, она ничего плохого не сделала, просто проявила вежливость и перекинулась со мной несколькими словами. Впрочем, этот метод работает в обе стороны, и я тоже просто сказала несколько небрежных слов.

– Думаете, мгновение может быть настолько значимым? – Совладав со своими эмоциями, хмыкнула с легким пренебрежением Матильда.

– Вы никогда не влюблялись, да?

– Что вы имеете в виду?

– Просто… – протянула задумчиво, подогревая интерес драконицы, – если бы вы влюблялись раньше, тогда бы точно знали, стоит ли мгновенье с любимым целой жизни или нет.

Кажется, я случайно сломала «доброжелательную» драконицу. Даже жаль ее немного, чего врать. Впрочем, насколько я понимаю, она должна быть старше меня и, по сути, хитрее. Но, увы, девушка жила все эти годы в полной безопасности, полностью рассчитывая на других. И, даже если она выучила несколько трюков под науськиванием дорогих родственников, оставаясь максимально добродетельной в глазах других, это ничего не значит. К сожалению, чаще всего происходит так, что, не познав горькости настоящей жизни на себе, невозможно полностью понять, насколько секреты могут быть сердца окружающих.

– Простите, меня муж зовет, – неубедительно соврала, ведь меня вообще никто не звал. Впрочем, кого интересуют такие мелочи?

Отошла от драконицы, взглядом ища Даpгеса, я тяжело вздохнула. Чего врать, никому не хочется быть плохим полицейским. Мне вот вообще все эти интриги не нравятся, но приходится вытаскивать из недр души все черное, что там собралось и применять на практике. Хотя, вне всяких сомнений, я действовала очень ласково по отношению к Матильде. И ведь вполне вероятно, что скоро ее будут ждать не лучшие времена. Привыкнув к тому, что она уникальна для всех, как она себя почувствует, когда девушки из других рас отнимут ее главное преимущество и смогут жить столько же, сколько и драконы? Определенно, это будет непростой этап жизни для нее, но, если быть честной с собой, меня это мало заботило.

– Вы сегодня стали звездой этого вечера, – с намеком проговорил Айзек, остановившись рядом со мной. Звездой? Не слишком ли подло использовать сейчас словоюа моего дракона, чтобы дезориентировать меня? – Хотите выпить? – Предложил он сразу же, не дав мне возможности ответить.

– Нет, спасибо.

– Не умете пить?

– Не хочу испортить сегодняшний вечер выпивкой, – ответила невозмутимо.

– Так никто не говорит о том, чтобы напиваться. Один бокал вина полезен для хорошего настроения, – продолжая начатую тему, выдохнул Айзек.

Интересно, ему нечем заняться? Или он просто решил довести меня, чтобы немного развлечься? Впрочем, что за наивные мысли? Если Айзек действительно хотел кого-то довести, то точно не меня, а Даргеса. Для драконов я слишком мелкая сошка, чтобы со мной возиться. Так что в данном случае Айзеку могу только посочувствовать, ведь его уловка не удалась. Наши отношения с Даргесом куда прочнее, чем любые его махинации.

– Дарго Айзек, какая приятная встреча, – оправившись от воздействия моих слов, к нам подошла Матильда. А ведь из этих двоих вышла бы замечательная пара. Они, определенно, стоят друг друга.

Слегка нахмурившись, я попыталась вспомнить имя «главной героини», если ее вообще так можно назвать, возлюбленной Айзека. Вообще, в книге о ней было не так уж много. Все сводилось к тому, что мужчина ей в подарок вырвал из рук Даргеса фамильяра, только сильнее укрепив их вражду. И ведь та девушка явно не была драконицей. Даже интересно, они уже встретились с Айзеком? Почувствовали силу любви или из-за моего «вмешательства» первоначальная траектория судьбы изменилась, и они теперь станут просто прохожими в жизни друг друга?

– Леди Лорейн, вы так пристально смотрите на меня, что другие могут неправильно вас понять, – вывел меня из задумчивости золотой дракон.

– Не волнуйтесь, вы не в моем вкусе, – слегка улыбнувшись, искренне ответила.

– Вам больше по душе черные, свирепые драконы, – кивнул дракон, неявно показывая свое пренебрежение.

– Мне нравятся мужчины свирепые снаружи и добрые внутри, а не наоборот. Не буду мешать вам, – кивнула парочке ошарашенных драконов на прощание, я ушла довольная собой.

Внутренняя посмеивалась, я отошла подальше, понимая, что этот билет вполне интересный. Не смотря ни на что, очень приятно ставить на место некоторых зазнавшихся личностей. И ведь они на самом деле думают, что неповторимы, забывая простую истину что на каждого умного найдется еще кто-то умней. Как по мне, то нужно жить собственной жизнью, а не вмешиваться в жизнь других.

Увидев Даргеса, я сразу же подошла к нему, замечая немигающий взгляд своего мужчины. Определенно, он видел, что я разговаривала не только с Матильдой, но и с золотым драконом. Впрочем, мне нравилось то, что он не бежал безрассудно ко мне, чтобы вмешаться, а вполне доверял моему умению «красиво разговаривать».

– Они тебе что-то сказали? – Спросил мужчина, приобняв меня за талию.

– Намекали, что наши отношения недолговечны.

– Пусть мечтают, – холодно выдохнул Даргес. – Устала?

– Все хорошо, мне даже весело, – призналась с озорным огоньком в глазах.

– Не шали.

– Были ли в приватных комнатах какие-то важные личности? – Вернув себе серьезный настрой, сразу же спросила.

– Пока все держаться нейтрально и не встречаются группами, – покачал головой дракон.

– Не хотят вызывать подозрения, – кивнула понимающе.

К сожалению, такая ситуация для нас была максимально плохой. Впрочем, оставалась еще надежда на то, что в пути драконы смогут излить свой праведный гнев, и совсем не будут защищаться от подаренных нами цветов в горшках. Заметив краем глаза, как один мужчина вышел из комнаты отдыха, я слегка нахмурилась. Кажется, это был дядя Матильды, если я правильно его запомнила. Всегда за ним никто не вышел, поэтому все было словно похоже на то, что он просто отдыхал. И я бы, возможно, вообще не обратила на него внимания, если бы не заметила его «общение взглядами» с другими драконами, которые некоторое время назад приходили к нам домой, чтобы создать проблемы Даргесу.

– Я сейчас приду, – улыбнувшись своему дракону, прошептала ласково.

– Куда ты?

– Хочу немного отдохнуть и макияж подправить.

– Мне пойти с тобой?

– Нет, все хорошо, я справлюсь.

Увидев, как Даргес кивнул нескольким драконам, я спокойно ушла в отдельную комнату, точно зная, что меня не потревожат. Определенно, есть много способов общаться с кем-то на расстоянии, которых я вообще могу не знать, так что лучше перестраховаться. Лишняя бдительность еще никому и никогда не мешала.

Оказавшись в приватной комнате, я сразу же посмотрела по сторонам, не заметив ничего необычного. Здесь так же никто не прятался, так что придраться вообще не к чему. Хмыкнув, я достала маленький артефакт, который специально подготовил Даргес для меня, чтобы никто не смог подслушать, а после посмотрела на несколько горшков с цветами. Естественно, складывать все ящика в одну корзину было бы глупо, а так есть вероятность, что разговор, который услышали растения, будет максимально подробным.

– Привет, – улыбнувшись, я потрогала декоративное деревце, направив в него свою силу. – Можете рассказать мне, что сейчас происходило здесь? Что делал дракон, который только что вышел?

Естественно, перед этим я уже пообщалась со всеми растениями разом, попросив их о помощи и пообещав взамен хорошие условия для их жизни. У нас, можно сказать, взаимообмен выгодой. Они предоставляют мне информацию, а я им лучшие условия жизни.

«Он разговаривал с кем-то по артефакту»

«Он такой мерзкий!», – добавил маленький кактус. Кажется, у всех кактусов своеобразный характер.

– Расскажите мне все в деталях, – попросила, холодно прищурившись.

Больше не отвлекаясь, растения начали мне пересказывать содержание разговора дракона, дополняя друг друга и поправляя. Правда, от их слов у меня мурашки на коже выступили. Хоть судьба некоторых отдельных личностей и изменилась, траектория развития была одной и той же. Против Дагреса готовили заговор, его хотели убить. И чем скорее, тем лучше, ведь ждать после новостей о выздоровлении моего дракона они уже не могли!

Глава 32 – Нападение.

– Есть ли что-то конкретное? Возможно, время или место? – Спросила настороженно, выслушав растения, понимая, что нужно действовать немедленно.

«Нет, он просто сказал, что они сделают все, как договаривались»

«Когда ему ответили, он был зол. Его собеседник уже не был уверен в правильности их плана и хотел уступить, но дракон в комнате отговорил его. Он сказал, что другого раза может не быть, ведь Дагрес вернул себе возможность видеть»

«Все верно. Они считают, что лучше действовать быстро, пока Дагрес не ожидает ничего подобного»

– Спасибо вам, – кивнула, чувствуя легкую неловкость.

Естественно, предположения драконов о Дагресе очень далеки от правды. Дагрес не просто ожидает, что на него нападут, но и уже начал готовиться заранее, чтобы отправить меня в безопасное место. Правда, думает ли мой дракон о том, что сегодня могут внезапно напасть, я даже не представляла. Конечно, сегодняшний день был прямой возможностью выманить криз из их нор, но это не легче. Просто узнать информацию и услышать о заговоре – это совершенно разные вещи. По правде говоря, я была не готова к чему-то подобному.

Впрочем, выбирать не приходится, поэтому пожалела себя как-то в другой раз. Сейчас мне нужно как можно скорее рассказать обо всем Дагресу. Не смотря ни на что, его судьба не может повториться снова, и он не может умереть.

Застыв на секунду, прикоснувшись к ручке двери, я подумала о золотом драконе. Возможно ли, что вторым участником разговора был именно он? Все-таки, как ни крути, именно Айзек убил Дагреса в книге судьбы! И, вполне вероятно, после этого убийства он получил всеобщее признание и различные блага, ведь смог искоренить зло.

Кажется, у меня скоро зубы раскрошутся, ведь чем больше я думала об этом всем, тем больше злилась. Реально, одни святые вокруг. Если девушки, то только непорочные ангелы, а если мужчины – то доблестные, справедливые воины. Нет у драконов никаких размытых границ, только четкие грани. Но, естественно, эти грани работают только на публике, а в частном порядке там вообще может черт и что твориться.

Выйдя из приватной комнаты, я сразу же нашла взглядом своего дракона, чуть ли не выпрыгнув поспешишь к нему. Реально, мне было все равно, как на меня в этот момент посмотрят другие. Пусть за собой смотрят, а то смрад стоит от их идеальных лиц так, что скоро никто правды не увидит. Беспринципные животные они, вот кто. И нет чтобы на бой вызвать Дагреса, как у них тут принято, они хотят нанести исподтишка и разобраться с «проблемой» тихо. Просто святые, не иначе.

– Что с тобой?

– Узнала кое-что, – ответила неопределенно, понимая, что вокруг слишком много ушей.

– Хорошо, не волнуйся, – мягко приобняв меня, утешительно проговорил Дагрес. При этом он совсем не волновался, словно все было под его контролем.

Прикрывая на секунду глаза, я подумала о том, что вообще можно сделать, чтобы раз и навсегда покончить с этим. Ведь даже если у драконов один раз не получится навредить Дагресу – это не значит, что они не попытаются снова. Не пойман – не вор. Они могут просто все отрицать, оставаясь за кулисами и придумывая новый план. И это, определенно, еще не самый худший вариант, который можно придумать. Вполне вероятно, что после сегодняшнего банкета они так же включат меня в свой планы. И не что бы, чтобы я сильно боялась, просто четко понимала, что Дагрес никогда не станет подвергать меня опасности и будет делать то, что от него хотят другие.

По сути, правила и ограничения устанавливает тот, у кого больше власти. То есть, чтобы переломить ситуации и изменить ее до неузнаваемости, нам нужно быть именно теми, кто устанавливает правила. Отрезать другим драконам путь к отступлению и сделать их зависимыми от себя. Дать что-то, о чем они даже мечтать не могли, при этом установив четкие границы в их поступках.

Тогда, стоит ли мне поскорее изучить у Августа способ закрепления истинной связи для других, с одной стороны дав им то, что они хотят, а с другой обезопасив себя и Дагреса. Впрочем, тут тоже все относительно, ведь не всем нужна истинная связь. Ну, правильно, зачем сильным драконам ограничения, если же можно с легкостью поменять. Хотя, если большинство драконов будут на нашей стороне, тогда в этом тоже есть смысл. Количеством союзников и возможными проблемами так же можно контролировать ситуацию.

Вздохнув, я посмотрела вокруг, желая понять, что сейчас происходит и откуда можно ждать нападения. Все-таки, какой бы классной не казалась теория и планы на будущее, все может слишком быстро измениться в настоящем. Никто не застрахован от неудачи, чего уж. К тому же, опрометчиво сообщать сейчас всем о своем козыре, в надежде, что недоброжелатели передумают, глупо. Нужно ко всему подходит с умом, если уж решимся получить какую-то выгоду от друга. Да и, не убьет ли меня быстрее, а после и Дагреса, если каким-то образом узнают, что все мои знания идут от филина? Будет ли Айзек молчать, когда ситуация накалится или вмешается, чтобы получить какую-то выгоду для себя.

Реально, впервые в жизни я четко осознала опасность вокруг. Сейчас в моем подсознании только мой черный дракон заслуживал доверия, остальные же больше походили на гиен вокруг добычи. Они слонялись рядом, улыбались, но все это были только притворные маски, которые вообще не сходились с действительностью.

– Давай уйдем, – попросила невнятно.

– Что случилось? Тебе плохо?

– Да, пойдем в приватную комнату, мне нужно пару минут, – кивнула поспешно.

Не раздумывая, Дагрес сразу же отвел меня в приватную комнату, где я буквально вцепилась в мужчину, словно клещами. Кажется, не смотря на весь эгоизм, я все еще слишком добра для этого мира и не могу принять такие варварские методы добиваться своего.

– Тебя хотят убить, – проговорила твердо, когда мужчина активировал артефакт, чтобы нас никто не подслушал.

– Я знаю.

– Тогда что нам делать?

– Ловить шакала, пока он бежит в собственноручно расставленную ловушку, – уверенно выдохнул Дагрес. – Не волнуйся, я уже знаю обо всех рисках и не позволю тебе пострадать.

Беспомощно покачала головой, я обняла мужчину, не в силах найти слов, чтобы ответить ему. Он действительно думает, что я так сильно беспокоюсь о себе? Если бы я на самом деле волновалась о своей безопасности, тогда, без лишних сомнений, меня бы здесь не было!

– Я знаю, что ты волнуешься обо мне, – прошептал хрипло дракон – Но в моих глазах именно ты самое ценное сокровище в мире.

И ведь не поспоришь больше, потому что наши чувства взаимны. Впрочем, как Дагрес защитит меняя в момент опасности, так и я сделаю все необходимое, чтобы защитить его в момент опасности.

Собравшись немного с мыслями, я серьезно посмотрела на своего дракона. Раз уж он так уверен, тогда точно должен быть готов к разным «неожиданностям». К тому же, я уже его предупредила, при этом, не увидев даже доли нервозности на его совершенно лице.

– Ты что-то придумал?

– Просто доверься мне и ничего не бойся, все будет хорошо.

Кивнув, я сама поцеловала Дагреса, наслаждаясь его уверенностью. Как бы там ни было, но мы вместе! Со свирепой силой черного дракона и моей способностью давать и забирать жизненную силу, есть ли враг, который сможет сломить нас? Конечно, если это не мгновенная смерть посредством какой-то катастрофы.

Только подумав о возможной катастрофе, я снова нахмурилась, обеспокоенно поглядывая на своего мужа. Стоит ли мне вообще снова поднимать этот вопрос или лучше просто довериться, как он и сказал. Впрочем, доверяй, но проверяй!

– Есть ли какой-то артефакт, который может непосредственно подорвать карету?

– Тебе что-то сказали растения?

– Нет, они ничего подобного не говорили...

– Такой артефакт может быть у других рас, – подумав немного, спокойно проговорил Дагрес. – Вот только, если у нас кто-то применит такой артефакт, чтобы навредить даже самому рядовому дракону, тогда это будет позором для всей расы драконов. Мы уважаем силу, но не такие гнилые методы.

Скептически посмотрев в ответ, одним только взглядом выразив свои мысли, я поджала губы. И не то, чтобы мне хотелось подвергнуть позору всю расу драконов, но, реально, нет ничего невозможного. Если они готовы использовать разного рода подлости, нападать исподтишка, устраивать ловушки, то чего они не могут сделать? Не думаю, что этим любителям власти и скрытых атак так уж важна репутация их расы. Особенно, если это максимально быстро и наверняка качественно решит их проблему.

Впрочем, я действительно могу ошибаться. Есть же действительно люди, да и не люди, наверное, для которых некоторые аспекты безапелляционное табу. Они могут делать всякое, но никогда не перейдут некую грань, которую сами же установили. Конечно, если их не стимулировать. В состоянии аффекта всякое случается.

– Хорошо, я скажу Фаргосу, чтобы он обратил внимание на это, – согласился с моим молчаливым протестом Даргес, не вызвав никакого недовольства.

Улыбнувшись, я снова поцеловала мужчину, вознаграждая его и себя. Реально, я до сих пор с трудом верила, что мне так повезло. Несмотря на некую внешнюю холодность, Даргес был очень горячим внутри. Его внимательность к деталям, к моим мелким реакциям была поистине невообразимой. Мужчина точно угадывал мои скрытые мысли и даже если они были не совсем правильными или хорошими, никогда не выказывал никакого пренебрежения или неодобрения. Он принимал меня такой, какая я есть, со всеми тараканами, психозами и тихими истериками.

– Пойдем в зал, еще немного и банкет уже закончится, – взяв меня за руку, одобрительно проговорил Даргес.

Кивнув, я уже в стабильном состоянии вышла ко всем, приветливо улыбаясь. Хотя, какой бы красивой не была моя улыбка, я все равно каждого гостя сканировала пристальным взглядом. Естественно, особенно досталось дяденьке Матильды, но он сам напросился. Нечего заговоры равные строить! Реально, если что-то случится с Даргесом, я его сама найду и после выкачаю почти всю жизненную силу, оставив ему только несколько вздохов, чтобы насладиться властью!

Кажется, я стала слишком кровожадной, но в данной ситуации, как по мне, излишняя доброта может только навредить. К сожалению, большинство существ в доброте видят не преимущество, а слабость. Почему-то принято считать, что люди из-за своей доброты могут легко попасть в чужую ловушку, точно марионетки на ниточках. Но, как по мне, доброта не имеет ничего общего с глупостью. Как и безжалостность к врагам не имеет ничего общего с врожденной кровожадностью.

Спустя два часа праздничного банкета непрекращающихся фальшивых улыбок гости начали понемногу расходиться, получая свои прощальные подарки в виде горшков с комнатными цветами. Некоторые дамы, получив подарок, были даже очень приятно удивлены, впервые столкнувшись с таким «обычаем». Я же искренне надеялась, что цветки побудут хоть немного в непосредственной близости к драконам, чтобы услышать что-то важное. Все-таки ради информации мы все и затеяли, и было бы очень прискорбно, если бы ничего не удалось узнать.

Правда, чем меньше становилось гостей, тем тревожнее мне было. Приходило понимание, что скоро начнется все самое неприятное. Или сейчас, в банкетном зале, или в дороге, когда мы будем возвращаться домой. Впрочем, я больше склонялась к тому, что драконы не будут действовать опрометчиво и дождутся возможности, когда рядом с нами никого не будет, чтобы действовать более уверенно. То есть, была большая вероятность того, что нападут на нас в пути.

Но я ошиблась! Эти стратеги не собирались ждать более удобного момента! Они действовали решительно и напали сразу же, как все гости ушли. Мы еще оставались в зале, и в следующую секунду вокруг стало темно, слышались только какие-то незначительные звуки, словно от невесомых прыжков. То есть, лучшего момента и не придумаешь, если не учитывать охрану, которую привел с собой Даргес для «поддержания порядка и помощи в зале».

– Будь рядом, – уверенно выдохнул мой дракон, спиной прижимая меня к своей груди и обнимая одной рукой. – Ничего не бойся.

Сглотнув, я послушно стояла на месте, чувствуя такой родной запах своего мужчины и не делала лишних движений, чтобы не помешать ему. Но все-таки, какие же они продуманные уроды. Если рассуждать логически, то в помещении Даргес не мог превратиться в дракона и использовать свою силу на всю мощь. К тому же, я была рядом, как еще одно его слабое место и препятствие к превращению! Конечно, если обрушится здание, то я логично останусь под руинами.

Услышав звуки боя, которые доносились, казалось, со всех сторон, я пыталась усмирить свое сердце, которое стучало просто с невероятной скоростью. Мне хотелось понимать, что происходит, но волнение никак не проходило. У меня руки дрожали от нервного перенапряжения и тщетных попыток найти душевное спокойствие. Больше всего я боялась, что Даргеса кто-то ударит в спину, пока он будет защищать меня.

«К вам кто-то идет. Он позади твоего дракона, с ножом», – услышала я слова растения, которое было недалеко от нас.

Действовала я, естественно, намного быстрее, чем думала. В одну секунду я успела вырваться из объятий Даргеса и быстро побежать в направлении предполагаемого убийцы. О том, что буду делать, когда столкнусь с ним или как буду реагировать, если он и меня случайно прирежет, я не знала. За меня действовал адреналин и желание спасти моего дракона от неминуемой смерти. Этот страх так сильно въелся мне в мозг, что было нереально совладать с собой.

Правда, не успело что-то случиться, как меня схватили поперек и быстро унесли из зоны опасности. И если я изначально думала, что схватившим меня был Даргес, то когда в следующий момент в зале снова появился свет, едва не оторопела от черных, как смоль, глаз моего дракона, который смотрел на меня и неизвестного позади. Еще одной деталью, которая врезалась в мозг, был окровавленный нож в руках Даргеса и валяющийся у его ног мужчина.

– Отпусти Лорейн, – отчеканил холодно мой дракон.

Не услышав ответа, я слегка оглянулась, желая увидеть лицо схватившего меня мужчины, но потерпела поражение. На его лице была черная маска с прорезью для глаз. Впрочем, он совсем не выглядел испуганным, а казалось, наоборот, забавлялся, точно зная, что пока я в его руках, с ним ничего не случится.

Определенно, я крупно просчиталась, когда решила спасти Даргеса, принеся ему этим только дополнительные проблемы. От досады у меня даже слезы на глазах выступили. Действительно, помогла – так помогла, ничего не скажешь. Впрочем, сдаваться я все равно не собиралась. Трудности закаляют и одна неудача меня точно не сломает. Осталось только выбрать подходящий момент для своего следующего шага. В этот раз я просто не могу ошибиться!

Глава 33 – Новое начало.

С ошибками, естественно, приходит и понимание. Я четко осознавала свое шаткое положение и так же ясно знала, как могу избавиться от убийцы за моей спиной. Хватит несколько вздохов, пары минут, и я смогу выкачать из него жизненную силу, лишив хоть какого-то будущего. Но действительно ли я могу это сделать? Имею ли я на это хоть какое-то право?

Не я давала жизнь этому мужчине и не мне решать, кому жить, а кому умереть. Но и не он давал жизнь мне или Даргесу, так откуда у него подобное право? Или это просто безнаказанность, которая приводит к подобному? Уверенность в том, что ему ничего не будет, если он начнет угрожать на каждом шагу истинной парой другому дракону?

Усмехнувшись, приняв решение, я сначала попыталась просто вырваться, давая ему и себе еще один шанс на другое будущее. Если у меня получится вырваться без применения магии, тогда я не буду самонадеянно использовать ее. Ну а если не получится, тогда я никогда не позволю страдать своему черному дракону, оставаясь приманкой в чужих руках.

Резко дернувшись, попытавшись вырваться из хватки неизвестного, я глухо застонала, когда он сжал мое горло рукой, перекрывая мне доступ к кислороду. Впрочем, еще больше меня напугали глаза Даргеса, где бездонные черные воронки. Однозначно, мой дракон был в лютой ярости и точно един сдерживался, чтобы тут же не превратиться и не испепелить своим огнем всех вокруг. Больше оттягивать неизбежное, действительно, бессмысленно. Я попыталась, ничего не получилось, такое бывает. В жизни вообще иногда приходится делать самые разные выборы, от которых зависит последующее будущее.

Прикоснувшись к руке мужчины, я попыталась призвать свою силу, но у меня ничего не получилось. И не то, чтобы я была настроена нерешительно и хотела дать неизвестному убийце еще один шанс, вовсе нет. Казалось, что я просто не могла ничего сделать!

Запаниковав, точно осознав свое положение, я едва не взвыла. Если у меня еще оставалось что-то человеческое, то у мужчины за моей спиной ничего человеческого и в помине не было. Он не будет мешкать в решающий момент и точно свернет мне шею, как только выпадет такая возможность или сделает это, получив то, ради чего сюда пришел.

Не понимая, что пошло не так, я снова попыталась призвать свою силу, не давая панике полностью захватить меня. Пока есть возможность бороться, я буду это делать до последнего вздоха. По крайней мере, постараюсь минимизировать вред для Даргеса и себя.

– Чего ты хочешь? – Не отводя от меня взгляда, словно действительно обращаясь ко мне, спросил Даргес. – Просто скажи, чего ты хочешь, и отпусти Лорейн.

– И ты дашь мне это? – Услышала я неожиданно грубый, немного хрипловатый голос.

Кажется, он изменил свой голос с помощью артефакта, чтобы его никто не узнал. Умно, ничего не скажешь. Вообще, при подобных нападениях лучше продумывать несколько планов вперед, чтобы в случае непредвиденных обстоятельств иметь шанс спастись.

Попытавшись думать рационально, почувствовать свою магию, я на некоторое время притихла. К моему невероятному облегчению, я действительно чувствовала теплый поток внутри себя. Все было так же, как и раньше, ничего не изменилось. Тогда, может ли быть так, что я просто не могу навредить ни одному живому существу? Я ведь на самом деле даже не пыталась проверить свои силы на ком-то, больше остерегаясь этой смертоносной способности. Хотя, возможно, я просто делала что-то не так. Немного попрактиковавшись, у меня все получится.

Жаль только, что сейчас не то время и не то место, когда следует думать о деталях. Я окончательно облажалась сегодня, хотя считала себя в полной безопасности даже без присутствия Даргеса рядом. Слишком сильно переоценила свои возможности, наивно посчитав себя... всесильной.

– Ты готов сделать все, что я сказал? – Очнувшись от своих мыслей, услышав я насмешливо провокационный тон мужчины позади меня и посмотрела на его мелькнувшую перед моими глазами руку в черной перчатке.

– Без проблем, я все сделаю, а теперь отпусти Лорейн.

– Нет-нет-нет, я не верю пустым обещаниям. Сначала сделай, а после получишь свою сучку назад, – сильнее сжав мою шею, точно провоцируя Даргеса, с отчетливой усмешкой выдохнул мужчина. – Я буду ждать твоих действий до завтрашнего обеда. Если мне уже понравится, тогда я верну ее тебе.

Стиснув зубы, понимая, что пропустила все «условия сделки», я решила довериться интуиции и будь, что будет. Хуже уже, определенно, не станет. К тому же, ему ведь необходимо получить что-то взамен, а значит, он не будет убивать меня сейчас. Даргес наверняка не станет выполнять никакие условия после моей смерти. А он о ней узнает, даже если я буду за тысячи километров от него, в какой-то заброшенной канаве валяться. Наша связь лучше любых пустых слов расскажет ему обо всем.

Не медля больше ни секунды, я сорвала перчатку с руки мужчины и дотронулась до его кожи, максимально быстро задействовав свою силу. Почувствовав боль в груди буквально в следующее мгновение, и услышав глухой стон позади, я едва не упала, освободившись от хватки неизвестного. Конечно, ему было не до угроз мне, ведь его жизнь утекала, словно сквозь пальцы.

Отшатнувшись от мужчины рывком, не желая доводить все до неминуемой смерти, я завалилась на бок, сразу же оказываясь в таких родных и теплых объятиях моего дракона. Рядом был мой Даргес, мой черный, свирепый дракон. Определенно, я еще никогда не чувствовала себя такой измученной морально, но при этом в полной безопасности и защите.

Уткнувшись головой в шею Даргеса, я тяжело задышала, только сейчас понемногу начинала приходить в себя. Нервное перенапряжение все это время держало меня в тонусе, и сейчас пошел отчет. Меня реально трясло весь, словно при каком-то приступе. Понимание того, что могло произойти, и что я сама сделала медленно, но верно занимало все мои мысли. С одной стороны я чувствовала себя каким-то чудовищем, а с другой принимала и осознавала, что другого пути не было. Если бы я ничего не сделала, то пострадал бы именно Даргес и я. Из моего мужчины бы ввтрясли все, что смогли, угрожая мной, а меня бы просто убили.

Впрочем, даже в такой ситуации я нашла «положительные стороны». Теперь я наверняка знала, что мне нужно прикоснуться именно к коже, если я хочу задействовать свою силу. Хотя, если я правильно помню, то это условие не имеет никакого значения в случае с Даргесом. Я передавала ему свою магию, прикоснувшись к рубашке мужчины, и все получилось. Но, если так подумать, наши отношения находятся на недосягаемом для других уровне. К тому же, сейчас я не вспомнила бы наверняка, не дотронулась ли до его кожи хоть одним пальцем, так что утверждать что-то пока бесполезно.

– Кто это? – Спросила едва слышно, наконец-то совпадав с собственными эмоциями.

Не услышав ответа Даргеса, я сама посмотрела на неизвестного, которого уже держали под контролем подчиненные моего дракона. К сожалению, лица мужчины сразу же разглядеть я не смогла, ведь он сидел на полу спиной к нам, что-то бормоча, словно в бреду. Кажется, он наконец-то понял, что такое возмездие. Естественно, закон «Бумеранга» еще никто не отменял.

Когда мужчину все-таки развернули лицом к нам, я могла только беспомощно нахмуриться, вообще не понимая, кто это такой. Я не видела его раньше никак. Плюс, из-за действия моей магии, он, кажется, немного постарел. Реально, на его лице появились глубокие и неглубокие морщины, точно выведенные каким-то умелым скульптором. Но из-за того, что морщины только появились, они выглядели немного неестественно.

Кажется, я из него добрых несколько десятков лет, если не сотен лет выкачала. Впрочем, меня винить в этом, я была в состоянии аффекта. Пусть винит себя и свой дерьмовый план похищения. Ведь, если бы у него все получилось, то сейчас именно мы страдали бы. А я, вот реально, вообще страдать не хочу. Мне хватило и на Земле не самой счастливой жизни, поэтому все закономерно.

– Что ты сделала…

Не удивлюсь, если он хотел сказать что-то не очень приятное, но, к счастью, ему не дали этого сделать драконы. Они сразу же ударили мужчину, перебивая его наполненные ненавистью слова. Впрочем, это удел всех самовлюблённых идиотов, винить в своих неудачах кого-то другого. Действительно, все вокруг виноваты, если у него что-то не вышло. А если бы все получилось, как задумывалось , тогда, естественно, это только его уникальная удача и навыки.

– Ты его знаешь? – Спросила устало, посмотрев на холодный профиль Даргеса.

Определенно, еще нескоро мой дракон сможет выглядеть более естественно. И не смотря на то, что он надежно прижимал меня к себе, точно не думая отпускать, его холодное лицо нисколько не изменилось. Даже боюсь представить, что творилось у него в душе в тот момент, когда этот похититель меня душил.

– Знаю. Это личный помощник главы клана золотых драконов.

И почему я совсем не удивлена? Жаль только, что у золотых драконов от золотого блеска вообще ничего нет. И ведь даже слыша о них, сразу представляешь что-то возвышенное, наполненное светом и несокрушимым блеском, а на деле все совсем наоборот. Завистливые, тщеславные и помешанные на своем господстве существа. Даже драконами их язык не поворачивается называть.

К тому же, вряд ли в мире все задумывалось именно так, как они себе представляют. Однозначно же, кого-то наделили силой не для господства или властвования над другими, а для защиты. Как Даргес защищал весь мир от расы насекомых, так и они должны были это делать. Впрочем, всех под одну гребенку точно не следует относить, ведь везде есть как добрые, так и злые люди и не люди. Это больше не проблема расы, а проблема воспитания.

Слегка нахмурившись, почувствовав пульсирующую боль в висках, я прикрыла глаза, прижавшись к Даргесу. Лично мне уже ничего не хотелось, только стабильности и несколько дней отдыха. Да и разве это много? Просто знать, что завтрашний день не принесет новых неприятностей, а будет мирным и с дорогими сердцу людьми рядом. Точнее, одним драконом рядом.

– Тебе плохо? – Спросил напряженно Даргес, с беспокойством посмотрев на меня.

– Ничего серьезного, я просто немного устала.

– Я сейчас отправлю тебя домой, чтобы ты отдохнула, а сам решу остальные вопросы, – кивнул мужчина со слегка естественной улыбкой на губах.

Внимательно посмотрев на Даргеса, понимая, что он так же, как и я хочет положить всему происходящему конец, я беспомощно поджала губы. Конечно, можно было бы отговорить его сказать, чтобы он не действовал строго, но мой дракон всегда продумывал свои шаги наперед. И сейчас, имея ценного свидетеля в своих руках, он точно сможет разобраться во всем. Правда, не принесет ли это дополнительных проблем?

Не успела я хорошенько об этом подумать, решить, стоит ли мне что-то говорить, как уснула. Реально, просто в один момент закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться и уснула. Сегодняшний день слишком сильно вымотал меня, буквально заставляя валиться с ног без сил.

Проснувшись глубокой ночью, я слегка нахмурилась, посмотрев по сторонам. Я была в своей комнате или уже нашей с Даргесом, ведь дракон не оставлял меня ни на секунду после нашей совместно ночи. Естественно, в комнате я была одна, что не могло не расстраивать. Правда, меня немного насторожил тот факт, что рядом не было Августа. Когда Даргес уходил по делам, филин всегда оставался рядом, раздражая своими иногда неуместными замечаниями. Но могло ли что случиться, что понадобилась и его помощь? Не думаю, что я так долго спала, что все перевернулось с ног на голову.

Потерев лицо руками, я встала с кровати и сразу же пошла в ванную комнату, умыться, чтобы немного привести мысли в порядок. Правда, стоило мне выйти из комнаты, как я увидела двух охранников у двери, у которых едва ли не черные тучи над головой были. Определенно, они почему-то были сильно недовольны.

– Вы не знаете, где Август? – Спросила настороженно, не совсем понимая, в чем причина их недовольства. Может, они просто меня охранять не хотели после того, как я выкачала жизненную силу с того помощника главы золотых драконов. Посчитали меня монстром?

– В гостиной, – проговорил, точно отчеканил один из драконов.

Блин, да в чем их проблема? Пока они не нападают на меня, я вообще им ничего не сделаю! Разве я похожа на человека с воспаленным мозгом? Вообще хорошо, что поспать смогла спокойно и мне кошмары не снились после этого.

– Спасибо, – выдохнула неловко, скривив уголок губ на подобии улыбки.

– Вам нельзя в гостиную, – как только я попыталась сделать шаг, сразу же проговорил второй охранник, перекрывая мне путь.

– Почему?

Да я в жизни не поверю, что Даргес решил держать меня в комнате, точно птицу в клетке. Конечно, я и не собиралась бегать вокруг, но и сидеть в четырех стенах тоже не намерена. Я все еще хочу увидеть этот мир, когда все образуется. Найти самые чудесные места здесь и нарисовать совершенные пейзажи. Создать свою собственную коллекцию, чтобы после мои дети и внуки могли тоже любоваться этими картинами.

– В доме посторонний.

Застыв от неожиданности, совершенно не предполагая подобного ответа, я слегка нахмурилась. В доме посторонний? Реально? Кто вообще смог бы пробраться в дом напичканный охраной? Впрочем, если в доме кто-то есть, тогда с разрешения Даргеса.

– Кто это?

– Драго Айзек, золотой дракон, – выдохнул мужчина, и теперь я поняла, почему его лицо с каждым словом становилось все неприязненнее. После того, что произошло на балу, золотые драконы точно как бельмо на глазу для черных драконов. По крайней мере, подчиненных Даргеса.

– Он пришел к Даргесу?

– Изначально он пришел к вам двоим.

– Я хочу с ним встретиться, – немного подумав, даже не представляя, что придумал на этот раз золотой дракон, проговорила решительно.

– Это может быть опасно.

– Но не в моем случае, верно?

Найти подходящих слов отказа два мои охранника не смогли, поэтому им оставалось только следовать за мной, не отходя ни на шаг и бдительно выискивать опасности. Работа у них, конечно, не позавидуешь. Представляю, сколько ответственности сейчас на их плечах, ведь если со мной что-то случится, Даргес точно будет в ярости. Реально, мне даже жалко их стало. Но, кто бы сомневался, увидев мой сострадательный взгляд, они нисколько не расслабились, а еще больше напряглись, словно опасность уже была рядом. Не ценят они мою доброту.

– Леди Лорейн, какой приятный сюрприз, – улыбнувшись, удивлённо проговорил золотой дракон.

– Вы сейчас в нашем с Даргесом доме, – напомнила отрешенно. Такое ощущение, что это я к нему пришла, а самом деле. – Вы хотели меня видеть?

– Вас и вашего мужа, – кивнул он спокойно. – Хотите посмотреть со мной кое-что интересное?

Не дожидаясь моего ответа, мужчина поставил небольшой прямоугольный предмет на стол, подтолкнув его ближе ко мне. Напоминал этот предмет чем-то обычный, не самый навороченный планшет и, по сути, в какой-то мере и был им. И сейчас на этом «планшете» проигрывался видео с участием двух драконов. Один черным драконом и одним золотым драконом, которые бились не на жизнь, а насмерть. Догадаться, кто именно сражался, естественно, не составило никакого труда.

– Черные драконы в ярости это что-то невообразимое, – поделился своими мыслями Айзек. – Они настолько неудержимы, что могут уничтожить все живое на своем пути. Жаль только, что они так же очень безжалостны, – закончил он и словно в доказательства его слов черный дракон едва не оторвал крыло золотому дракону.

И хоть я прекрасно осознавала, чего хотел добиться Айзек своими словами, единственное, что чувствовала, это беспокойство. Я боюсь, что с моим черным драконом могло что-то случиться. Нет, а вдруг он пострадает случайно?

Глава 34 – Бой.

– Зная все это, другие бесстрашно провоцируют черных драконов, – проговорила, не отрывая взгляда от экрана «планшета». – Разве это разумно?

– Никто не хочет быть во власти свирепых драконов, – сделал еще одно, как по мне, неуместное замечание Айзек.

– Во власти? Действительно, никто не хочет быть во власти свирепых неразумных драконов, но я таковыми черных драконов не считаю.

После моих слов Айзек надолго замолчал. Не знаю, принял ли он мои слова во внимание или просто искал новые поводы, чтобы «напасть» на черных драконов и Даргеса в частности, меня это не интересовало. Я смотрела на планшет, не отрываясь. Мне было важно понять, что происходит с моим драконом. Лично я его вообще свирепым не считала. Пока Даргеса никто не трогал, он был максимально ленив, чтобы обращать на кого-то внимание.

Увидев, как черный дракон побил золотого дракона, я тихо облегченно выдохнула. Даргес смог показать свою силу и без закулисных манипуляций. Он не боялся, не прятался и не придумывал каких-то скрытых ходов, чтобы победить своего врага. Разве это уже не заслуживает уважения?

Как по мне, все действия Даргеса показывали его благородство, неудержимую силу и величие. И чтобы не говорил Айзек, его слова попросту пролетели мимо моих ушей. Насколько бы не были чужие драконы свирепыми и кровожадными, в моем мире черные драконы олицетворяли только добро и справедливость. Но тот же Айзек, благородный золотой дракон, который одним своим видом должен олицетворять сияние, совершенно меня не трогал. Ни одна струна моей души не откликнулась на его слова.

Напряглась, увидев незнакомого черного дракона, который появился на планшете, я обеспокоено нахмурилась. И уж не знаю, как привыкли народ решать свои разногласия, но лично мне казалось несправедливо проводить несколько боев сразу. Разве Даргес не устал после первого боя? Почему никто не подумал о том, чтобы дать ему немного отдохнуть?

– Черные драконы, – прокомментировал Айзек с тонкой беспомощности в голосе. – К сожалению, они так же часто поддаются своей гневу и не думают о правилах ведения поединков.

– Вы бы помолчали, уважаемый золотой дракон, – все-таки посмотрев на этого «золотого» искателя проблем, выдохнула приглушенно. – Не забывайте, что вы сейчас в доме черного дракона и вокруг тоже черные драконы. Лучше не провоцируйте таких бессердечных, свирепых и поддающихся гневу личностей.

– Хе-хе, а вы остроумная.

– Помолчите лучше, – потеряв всякое терпение, грубо попросила.

Понятно, конечно, чего он хотел добиться своими словами и незначительными замечаниями. Да и будь на моем месте другая девушка, она, вероятнее всего, могла даже поверить в заявления Айзека, но для меня все было ясно и без его слов. К тому же, вот без лишних пафосных замечаний, но кто остался бы спокойным, когда его женщину едва не задушили с намерением похитить? Если бы мой муж остался спокойным при таких обстоятельствах, тогда я бы еще несколько раз подумала о его отношении ко мне. Все ли у нас действительно так хорошо?

Да и лично мы никого не провоцировали! Золотой дракон, который явно валялся где-то полумертвым, сам напарывался на неприятности. Впрочем, думаю, он не единственный закулисный вдохновитель, который может быть и сейчас уже выскочил второй – черный дракон. Хотя, если не врать, будет вообще прекрасно их всех вместе поймать раз и больше не беспокоиться об этих проблемах.

Вздрогнув от неожиданности, заметив, как черный дракон кинулся на Даргеса, не только подставляя себя под удар, но и нанося удар моему мужчине, у меня все внутри заледенело. Естественно, доведенные до грани даже крысы могут укусить. Тогда будет ли Даргес настолько же безжалостен к врагам и себе в это время? Он точно хочет победить и искоренить все зло, а значит, не упустит ни одной возможности!

– Мне нужно скорее попасть сюда, – кивнув на планшет, посмотрела я на охранника.

– Это исключено, – покачал он головой.

– Мы можем спорить до посинения, – кивнула понимающее, – или же быстро решить все и отправиться сюда.

– Драго Даргес запретил вам куда-то идти.

– Это важно.

– Драго Даргес...

– Хотите, я вас туда отправлю? – Вмешался в наше противостояние Айзек.

Вот реально, я еще никогда не чувствовала, что кто-то может настолько сильно раздражать. В данный момент Айзек казался мне точно бельмом на глазу, не иначе. Понятно, конечно, что он своими шутками, насмешками и прочими причудами хотел скрыть некий расчет и коварство, но уже надоел. Во всем должна быть мера и в этом тоже.

– Вам лучше уйти, драго Айзек, – повернувшись к мужчине, проговорила холодно, совсем не скрывая своего отношения, от чего его лицо слегка посинело от недовольства.

– Я лучше останусь, – без улыбки заметил мужчина, не отводя от меня взгляда.

Отвернувшись, больше не желая тратить на золотого дракона ни секунды больше, я попросила своего охранника дать мне руку. От моего заявления черный дракон опешил, едва не пряча руки за спину. Определенно, он совсем не ожидал ничего подобного услышать от меня, но и не отставала, протянув свою руку к нему.

– Просто возьмите меня за руку, и вы все поймете, – попросила настойчиво.

– Драго Даргес...

– Я сама с ним поговорю.

– Он боится, что твой дракон после ему шею свернет, – неожиданно сделал своевременное замечание Август, появляясь в гостиной.

Конечно же, мой филин все это время сидел в укромном месте в гостиной и следил за обстановкой. Он не мог оставить Айзека без внимания и явно не хотел появляться перед ним, слушая его вежливо-лживые слова. Очень умно с его стороны, как всегда.

– Просто дайте ей руку, драго, я буду вашим свидетелем, – заняв почетное место на моем правом плече, величественно пообещал Август.

Посмотрев мне в глаза, словно подтверждая что-то, дракон все-таки протянул руку. Конечно, ничего сверхъестественного я делать не собиралась, только передала ему немного своей магии, показывая, на что способна. Естественно, я хотела отправиться сейчас к Даргесу не из любопытства, а чтобы быть рядом и помочь в критический момент. Мы единое целое и победа или проигрыш кого-то из нас дает общий. Я готова Быть со своим драконом в богатстве, бедности, горе, радости, преодолевая каждую трудность на нашем пути вместе.

Помолчав добрых несколько минут, черный дракон, точно заколдованный не отводил от меня взгляда, пока Август ревниво не закрыл мое лицо своим крылом. Конечно, лучше всего было бы спрятаться, чтобы не показывать вообще никаких своих скрытых возможностей перед Айзеком, но мне было все равно. У меня, по большому счету, хватает скрытых «тузов в рукаве». К тому же, если другие будут знать хоть немного, тогда дважды подумают о том, чтобы напасть в следующий раз. А с взрывоопасной мощью Даргеса и моей способностью восполнить его силы, кто еще сможет с ним конкурировать?

– Хорошо, я послушаю вас, – более уважительно проговорил черный дракон, слегка склонив голову передо мной.

Можно сказать, это было молчаливое одобрение со стороны подчиненных моего мужчины меняя, как его жены. Теперь для них я больше не буду маленькой, пугливой девочкой, а стану, если не равной, то точно достойной быть с их лидером. И я этом, определенно, так же есть свои плюсы. В дальнейшем мои слова, да и решения Даргеса относительно меня, больше не будут вызывать у них недоумения или скрытого недовольства. Вообще, как ни крути, все, что не делается – к лучшему.

Не задерживаясь, драконы созвали целую процессии из сопровождающих для меня. Если я не ошибаюсь, то было больше двадцати черных драконов, охранников, которые готовы были отвесить меня к месту боя в целостности и сохранности. При этом выглядели они очень устрашающе, контролируя каждый миллиметр вокруг меня, исключая любые опасности.

Естественно, Айзек тоже отправился с нами. Правда, мужчину не допустили ко мне, и все время он был вне строя из драконов, как золотое пятно на черном фоне. Весьма занимательная картина вышла, ничего не скажешь.

– Ты стала смелее, – тихо заметил Август, так и не слезая с моего плеча. Точно пригляделся, филин хитрый.

– У меня просто есть сильный покровитель, – нисколько не стыдясь, проговорила гордо.

Услышав тихий «смешок» Августа, точно звук какого-то скрипа, я покосилась на него, а после снова перевела все свое внимание на «планшет». Впрочем, смешок был не только от Августа, но и от нескольких драконов рядом со мной, но на них я решила не смотреть. Пусть мужчины немного повеселятся за мой счет, мне совсем не жалко.

До места боя мы добрались минут за тридцать, и все это время я не отводила взгляда от планшета, буквально чувствуя, как мое сердце то бухает вниз, то стучит с удвоенной силой. Правда, нервозность все равно давала о себе знать и к концу поездки у меня уже начали дрожать немного руки. Впрочем, это никак не повлияло на мою решимость. Возможно, сейчас я и маленькая девочка, но готова сделать все возможное и невозможное, чтобы стоять рядом с Даргесом плечом к плечу.

– Мы на месте, не делайте ничего, что может повлиять на вашу безопасность, – попросил главный охранник, внимательно посмотрев на меня.

– Можете не волноваться об этом, – кивнула согласно, прекрасно осознавая всю ситуацию.

К тому же, уже один раз обжегшись, я точно не дам кому-то второго шанса исполнять меня в своих целях. С осознанием своих ошибок у меня проблем совершенно никаких нет. В том, что случилось в зале, была исключительно моя вина и самонадеянность. Мне просто нужно было смирно стоять в объятиях Даргеса и рассказать мужчине об опасности, а не лезть самостоятельно на рожон. В таких вопросах, вне всяких сомнений, у моего черного дракона куда больше опыта и возможностей, чем у меня.

Появившись на большой открытой поляне, точно маленькая непобедимая армия, мы естественно привлекли внимание всех. Я даже слышала тихие возгласы и недоуменные вопросы вокруг, но нисколько не отрывалась от планшета, пока не смогла четко увидеть весь бой воочию. Даргес и другой черный дракон все еще сражались. Причем в некоторых скрытых атаках противник Даргеса был даже хитрее и проворнее. Кажется, так сказывался многолетний опыт не только боев, но и продумывания хитроумных планов.

– Мы пока не можем ничем помочь, – без лишних взлетов или падений в голосе, определил очевидную для всех истину охранник.

– Не можем, – кивнула, поджав губы. – Кто сейчас бьется против Даргеса?

– Драго Чарагос, один из членов совета черных драконов.

– Тот самый...

Не договорив, я холодно прищурилась, думая о том, что это тот самый старый хрыч, дяденька Матильды, который замышлял заговор против Даргеса. Что ж, понятно теперь, почему именно он сейчас сражается. Определенно, Даргес не оставит никого, кто в день нашего брачного банкета решил угрожать ему мной. Но это и понятно. К тому же, все эти высшие чины должны были понимать, на что идут, все-таки Даргес и раньше проводил чистку в клане, исключая дармоедов из совета.

– Хоть его сила не достигает силы драго Даргеса, но он имеет свои сильные стороны.

– Хитрости, – понимающе кивнула я, совершенно не скрываясь.

Естественно, все и так это знали, так что мои слова не стали неожиданностью ни для кого. Просто, скорее всего, называть все своими именами не принято в кругу сильных, свирепых драконов. Реально, какой-то клуб лидеров собрался. Лелеют свое эго, словно это самое важное в жизни. А могли бы просто жить и радоваться, растить детей, внуков, узнавать что-то новое, познавать прекрасное. Жаль только, власть замылила всем глаза, превратив в каких-то фанатиков. Реально, словно в жизни больше ничего интересного не осталось.

Скривив уголки губ, я подумала о том, что у Даргеса точно не будет времени упиваться властью. По крайней мере, не со мной рядом, ведь мне совсем не хотелось проводить всю жизнь в ожидании муха с очередного боя, грызя себя изнутри от волнения. Конечно, сейчас так же не время пускать все на самотек. Если Даргес сейчас сдаст свою позицию, уйдет с поста главы, покинет клан – это не будет гарантией того, что больше никто не захочет создавать для него, нас проблемы. Скорее, такая позиция станет очередным поводом для чужих нападок и никакой спокойной жизни не будет. К сожалению, сейчас самым верным будет показать другим свою силу, вселить в них страх и установить некий авторитет, чтобы мысли о коварных планах напрочь исчезли.

Не сдержавшись, я тихо вскрикнула, заметив, как черный дракон ранил Даргеса. Конечно, в такой ситуации я совсем не думала о том, что у дяди Матильды дела были еще хуже. Для меня важным был только Даргес и его благополучие. Поэтому, естественно, даже незначительная травма моего мужчины сильно запала в мое сердце.

– Все хорошо, драго Даргес сможет победить, – успокоил меня охранник. Правда, тон его голоса, холодный и отстраненный, совершенно не сочетался со словами утешения.

– Я понимаю.

Не успела я успокоиться, взять свои эмоции под контроль, как увидела, что еще один черный дракон взлетел в небо, явно намереваясь заменить пострадавшего и едва не падающего драго Чарагоса. Не слишком ли это смело? Как вообще Даргос согласился на подобное и соглашался ли он вообще? Впрочем, метод постепенного истощения, который очень хитро применяли эти недостойные драконы, совсем не повредил их эго? Сейчас Даргес будет драться уже с третьим драконом, но он все еще может победить, а они, точно мухи, падают один за другим!

– Нам нужно к Даргесу, – проговорила решительно.

– Это исключено! – Точно заученную фразу, выкрикнул охранник.

– Вы не можете влиять на бой, – услышала я холодное замечание со стороны.

Посмотрев на отца моего мужчины, я криво улыбнулась. Реально, после его слов мне даже мужчиной его называть не хотелось. Для меня этот дракон потерял всякое право так же называться отцом Даргеса. Мне, как нормальному человеку, была совершенно непонятна его позиция! В такой момент он не поддержал собственного сына, а напрямую выступил против него! Он идиот?

– Так я и не буду драться, – ответила лениво, хотя очень хотелось вмазать ему. – Просто поддержу мужа. Или правила боя исключают моральную поддержку? Тогда, не могли бы вы мне показать эти правила? Возможно, там так же указано, что один дракон не может беспрерывно сражаться с несколькими противниками? Но, знаете, мне действительно интересно, насколько почетным может быть победа в данной ситуации? В случае с победой Даргеса, естественно, все понятно, а вот с другими, увы, не все так однозначно.

– Ты...!

– Думаю, мы поняли друг друга, дорогой «папа»!

Не обращая больше на надоедливого «родственника» внимания, я тут же кивнула охраннику рядом в безапелляционной манере. И пусть я снова совершала ошибку, действовала необдуманно, мне было все равно. Я шла на это без тени страха и сомнений. Если уж мужчины договорились именно так вести бой, тогда Даргес будет исключительным победителем, без единой царапины на своем теле. Ну а я буду рядом с ним, чтобы вдоволь насладиться его триумфом!

Глава 35 – Изменить судьбу.

Охранник, несмотря на мою не терпящую возражений позицию, даже с места не сдвинулся. Реально, у меня едва искры из глаз не посыпались, видя его отношение. Понятное дело, что он не хотел подставлять себя, слушая мои слова, но разве он уже не увидел, на что я способна? К тому же, кому будет лучше, если с самим Даргесом что-то случится? И ведь неизвестно, сколько драконов еще ждут, чтобы вступить в этот абсурдный «бой», не думая ни о чем, кроме победы.

– Трус, – очень точно выдохнул Август, описав поведение дракона.

– Я и так нарушил приказ, приведя вас сюда, – покачал головой охранник. – Нарушить его еще раз, подвергая вас опасности, я не могу.

– Никто не хочет мне помочь? – Посмотрев по сторонам, на других драконов, которые все это время честно охраняли меня, спросила решительно.

Естественно, никто из них даже не шелохнулся. И хоть я прекрасно понимала их позицию, мне было невыносимо горько. Реально, еще никогда мне не было настолько горько, от чего на глазах выступали слезы обиды. Даргес близок с другими драконами, а я ничем не могла ему помочь. Это буквально разъедало меня изнутри, только увеличивая тревогу за жизнь любимого мужчины.

– Одни трусы вокруг, – снова повторил мой филин. – Все приходится делать самому.

Застыв от неожиданности, я резко повернула к нему голову, увидев теплую привязанность в глазах моего Фамильяра. Казалось, что он смотрел на меня, как родитель смотрит на своего дочь, с пониманием и поддержкой. Такое невообразимое и такое теплое чувство, сметающее все на своем пути и дарующее чувство непоколебимой уверенности.

Пока я приходила в себя, разрываясь между желанием не отводить взгляда от боя Даргеса и устроить допрос Августу, филин попросту спрыгнул с моего плеча на землю и неожиданно начал… расти! Реально, до этого он был сантиметров пятьдесят, не больше, а стал за каких-то секунд тридцать с меня ростом. При этом на его теле появился слегка красноватый ореол, как будто кто-то умело нанес на него тень.

– Запрыгивай, я доставлю тебя к твоему дракону, – величественно произнес он, поражая меня на повал своими словами.

Действительно, друг в беде никогда не бросит. И, не смотря на немного «ядовитый» рот Августа, он никогда не пренебрегал мной и всегда протягивал крыло помощи. Определенно, он полностью олицетворяет поговорку о том, что нужно смотреть на поступки, а не слушать красивые слова. Своими поступками он уже не раз доказал, что мы одна команда и хотим, по сути, одного и того же.

Не раздумывая больше ни секунды, я тут же подошла к филину, аккуратно попытавшись на него залезть. Правда, когда у меня это не особо вышло, Август слегка наклонился, точно помогая мне без слов. Даже от дополнительного комментария отказался, что не могло меня не радовать.

– Госпожа Лорейн... – выдохнул напряженно охранник, внимательно смотря на меня.

– Лучше не останавливайте меня, а то после пожалеете об этом, – предупредила холодно.

– Сделайте все возможное, – кивнул мужчина, отойдя на шаг.

Кинув в ответ, понимая, что есть еще нормальные драконы, которые видят что-то кроме власти и денег, я едва заметно улыбнулась. Какой бы ни был мир, по доли, существа есть разные. Ведь правду говорят, что для каждого счастье свое. Невозможно одним и тем же угодить всем. Кто-то хочет семью, кто-то огромное богатство, а кому-то жизнь где-то на окраине, в своем маленьком доме может казаться раем. Поэтому, естественно, сколько существует столько и мнений.

– Держись крепче, – посоветовал Август и под несколько возгласов драконов из «противоположной стороны» взлетел в небо.

– Позже я еще спрошу тебя обо всем, – проговорила тихо, чувствуя, как от волнения сердце стучит с невероятной скоростью. Мы все ближе были к Даргесу.

– Расскажу ли я тебе все, это вопрос, – хмыкнул нагло филин.

– Посмотрим.

Когда мы уже добрались до Августа и дракона, с которым он сражался, появилась еще одна проблема. Из-за того, что они бились, мы вообще не могли спокойно к ним подлететь. Еще и Даргес все время отвлекался, разъяренно рычал. Кажется, он был не в адеквате от моей самоаноданенности. Но кто вообще говорил ему устраивать этот бой? Зачем он согласился на такие условия? И не то, чтобы я ему не доверяла, но как он не хочет, чтобы я пострадала, так и мне больно даже думать о том, что он пострадает.

Кажется, почувствовав мои искренние эмоции, чувства, которые так и готовы были выплеснуться наружу, Даргес сильно ударил своего противника, откидывая его назад и молниеносно развернулся, подлетая ближе. Естественно, больше он не рычал, а только смотрел своими удлиненными зрачками, тяжело дыша. Правда, все, что произошло дальше, глубоко запало мне в сердце, точно картина из кошмара.

Его противник, черный дракон, конечно же, не стал ждать, когда Даргес повернется к нему, чтобы продолжить бой, а увидев для себя момент, нанес удар в «спину». То есть, только я думала о том, чтобы перепрыгнуть с филина на Даргеса, невзирая на страх или возможность разбираться, он подлетел снизу, где его трудно было заметить и гнусно всадил свои когти в бок моему черному дракону.

– Даргес!

Мой крик, естественно, был смешан с ревом моего дракона. Слезы без какой-либо команды с моей стороны, попросту капали из глаз, пока сердце, казалось, остановилось. Эту боль, которая внезапно появилась внутри, невозможно было описать. Ощущение такое, что меня с небес неожиданно кинул и самую глупую для. Впрочем, я прекрасно понимала, что моя боль ничто по сравнению с тем, насколько больно должно быть Даргесу. Это именно его ранили, именно он пострадал и в какой-то степени именно по моей вине.

Зарычав и явно не жалея сил, Даргес резко развернулся и в ту же секунду его противник, которого и драконом не хотелось называть, отлетел от него тряпичной куклой. Правда, после этого последнее рывка мой дракон тоже резко начал падать, потеряв свои силы. К сожалению, моя помощь превратилась в косвенную помощь другим, а не любимому.

Не раздумывая ни секунды, я прыгнула следом, оставив Августа одного в воздухе, неустанно приближаясь к своему истинному, единственному мужчине. Если уж нам суждено разбиться, тогда мы разобьемся вместе. Впрочем, даже в такой момент мне не хотелось опускать руки. Пока есть хоть малейший шанс, я схвачу его и никогда не отпущу.

К тому же, почему моя сила – это способность давать или забирать жизненную силу? Разве сам мир не предоставил мне эту возможность, чтобы в нужный момент спасти Даргеса? Судьбу, как известно, не так-то просто изменить и некоторые ситуации произойдут, как бы мы этого не хотели.

Даже не поморщившись от боли при нашем столкновении, я обняла своего дракона, насколько это было возможно, прикрыв глаза и призвав свою магию. И если раньше я ощущала покалывание от искорок магии только на кончиках пальцев, то сейчас оно распространилось буквально на все мое тело. Моя магия шла от сердца, а я всем сердцем желала исцелить и помочь Даргесу. Отдать ему все, до последней капли, чтобы раз и навсегда изменить его судьбу!

Услышав громкое рычание моего дракона, от которого у меня в голове загудело и немного подкинуло вверх, я слегка приоткрыла глаза, вымучено, но счастливо улыбнувшись. Изначально я упала на спину Даргеса и сейчас так же лежала на его спине без сил. Все мои силы, казалось, были переданы моему мужчине, а едва могла держаться, чтобы попросту не свалиться. Но, если не врать, я не жалела о том, что смогла хоть в этот момент помочь ему, сколько бы моих сил не понадобилось для этого.

Слегка погладила Даргеса по теплым чешуйкам, я заметила легкий золотой блеск на них. Выглядело это, как легкая броня или тень, как и у Августа до этого. И я искренне надеялась, что это поможет ему не только залечить уже имеющиеся травмы, но избежать новых травм. Поможет ему сделать задуманные, и мы наконец-то сможем просто жить счастливо, не заботясь о тайных заговорах других.

Прикрыв глаза, не в силах больше связно мыслить или даже ухватиться за Дарреса, я в один момент почувствовала невесомость и провалилась в безудержную темноту. В этой темноте не было ничего, что могло бы взволновать меня или напугать. Было только легкое чувство облегчения и безразличие. Хотя, скорее – четкая уверенность, что все уже будет хорошо и мне не нужно волноваться больше. Даррес именно тот мужчина, которому я могу доверять на все сто процентов, не боясь даже своих самых ужаснейших, недостойных мыслей.

Драго Даррес Ноквил

Почувствовав что-то, точно легкое прикосновение перышка, я с ужасом понял, что Лорейн соскользнула с моей спины. Она падала и все ближе приближалась к земле, имея возможность в следующую секунду разбиться у меня на глазах. От ужаса, который охватил каждую клеточку моего тела, безумие, скрытое в моих костях, вышло наружу, и я зарычал, точно раненный зверь, не сдерживая своих сил.

Не заботясь ни о чем, я полетел вниз, желая как можно скорее добраться до своей девочки и укрыть ее от всех невзгод. О том, что будет, если я не успею, мыслей не было. Я даже не допускал подобную возможность или же на подсознании знал, что больше ничего не будет. Если с моей Лорейн, моей маленькой девочкой что-то случится, я тут же последую за ней, не медля ни секунды. Неважно, что будет происходить в мире, она и есть весь мой мир. Она мое самое ценное сокровище, мое сердце и моя душа.

Поймав Лорейн у самой земли, я прижал ее к животу и прикрыл крыльями, врезаясь в землю. Боли я не чувствовал, только барабанную дробь своего сердца, которое готово было выпрыгнуть из груди. Правду говорят, что черные драконы – это бесчувственные звери, которым ничего неважно, но только до того времени, пока не найдется самое ценное сокровище. Мне действительно все равно на всех вокруг, но только не на нее. Даже клан, по большому счету, не имеет особого значения для меня, как бы глупо это не звучало. Если бы передо мной стоял выбор между Лорейн и кланом, тогда мой ответ был бы очевиден.

Аккуратно раскрыв крылья, даже не думая пока вставать, чтобы не потревожить свою девочку, я облегченно выдохнул, когда понял, что с ней ничего не произошло. Хотя, ничего не произошло – слишком поверхностно в данной ситуации. Она рисковала своей жизнью, чтобы спасти меня. Прыгнула, не заботясь ни о чем, вслед за мной и потратила все силы, чтобы помочь, потеряв при этом сознание. Исчерпала свои силы, только бы со мной ничего не случилось.

Сказать, что я тронут ее поступком – ничего не сказать. Я был не просто тронут, а в ярости от ее поступка. Травмы – это ничто для меня, но не для нее, хрупкой человеческой девочки. Как я могу не злиться, когда рискует всем ради меня и не любить ее еще сильнее, если это вообще возможно. Кажется, в моем черством сердце не осталось ни единого кусочка, которое не было бы занято моей маленькой женой.

Впрочем, ее самоотверженность не пройдет зря. Сегодня все закончится раз и навсегда. Больше никто не посмеет строить заговоры против клана черных драконов и нас с Лорейн. Конечно, если они совсем не боятся смерти и готовы будут повторить сегодняшний день, тогда ничего не поделаешь. Но, естественно, я продемонстрирую им всем, что значит злить черного дракона и доводить его истинную пару. Определенно, я был слишком мягок раньше, научившись у своей великой толике доброты.

Увидев перед собой филина, я прикрыл на секунду глаза, пытаясь сдержать жажду отмщения и позволяя ему забрать Лорейн в надежное место. Я был уверен в том, что он не позволит никому ее обидеть, и защитит мою девочку даже ценой собственной жизни. Но, конечно же, у него достаточно секретов, чтобы расправиться с любым врагом, который встретится на пути.

Встав и проследив за тем, как филин беспроблемно улетел, я повернулся к другим драконам. Сегодня здесь собрались все, кто строил заговоры против меня, клана черных драконов и вообще всех существ в поисках наживы. Здесь был не только глава золотых драконов, который сражался со мной первым, но и другие главы, а так же члены совета черных драконов. Естественно, я не мог пропустить никого, включая собственного отца, который так же никак не смог усмирить свое тщеславие и жажду наживы.

Наверняка в моих глазах горело адское пламя, ведь в этот момент было идеально тихо. Казалось, что время вообще остановилось. Правда, все нарушил преемник драго Чарагоса, его дорогой сын, который и напал на меня исподтишка, начав подниматься с земли. Конечно, я сам виноват, ведь нельзя поворачиваться к врагу спиной, но кто смог бы поступить иначе, увидев любимую рядом? Вот и я не смог. Вот только, сделал бы это снова, если бы Лорейн подвергла себя опасности.

Естественно, первым улетел обратно зализывать раны мой третий за сегодня противник, преемник драго Чарагоса. Даже упал недалеко от отца, чтобы вместе можно было посокрушаться на злую судьбу. Ну а дальше все просто вышло из-под контроля. Драконы превращались один за другим, но их удары не приносили мне никакого вреда. Лорейн не просто восстановила мои силы, но и защитила от всякого вреда других. Скорее всего, со стороны такой неравный бой был больше похож на избиение. Причем, с моей стороны. Я не щадил своих противников, как они не щадили меня, не чувствуя ни усталости, ни пощады. Пока они готовы были встать, чтобы снова напасть на меня, во мне словно срабатывал первобытный инстинкт «доминирования» над другими. Впрочем, жалости не было, кровь в моих венах буквально бурлила от всего происходящего. Я желал показать другим, что со мной нельзя связываться, к моей паре нельзя прикасаться!

– Глава клана, все закончилось, – громко прокричал дракон, которого я приставил к Лорейн охранником.

Бдительно посмотрев вокруг на других драконов, которые уже давно превратились в людей, лежа на земле, я громко зарычал, выплескивая свой гнев. Этого было совсем недостаточно, чтобы приглушить мою жажду убийства. Мне хотелось всех разорвать на куски, но мысли о Лорейн останавливали меня от необдуманных решений. Если устроить кровавую бойню, тогда я действительно превращусь в злодея, как и говорила моя девочка. После еще детей будут пугать моим именем, чтобы усмирить их и все вокруг будут единогласно желать мне смерти, мечтая искоренить зло. Но действительно ли все «зло» в устах других?

– Драго Даррес, вам лучше успокоиться, – проговорил Фаргос, подходя ближе. – Госпожа Лорейн не хотела бы, чтобы с вами что-то случилось.

Лорейн…

После этого дня у нас начнется новая жизнь, которую хочет моя девочка!

Глава 36 – Темный лес.

Пришла в себя и, кажется, разбуженная всевозможными звуками вокруг. Я слышала не только пение каких-то птиц, которые чирикали и перекликались, но так же шуршание листьев, пение цикад и даже иногда громкое и тихие рыки. Реально, от неожиданности я даже не смогла сразу прийти в себя, точно я муравейнике оказалась.

– Проснулась?

– Август? Где мы? – Открыв глаза и посмотрев по сторонам, я озадаченно нахмурилась.

Что вообще происходит? Почему рядом со мной Август, а не Даргес? Или с Даргесом все-таки что случилось и золотая «броня», которую я видела на драконе перед потерей сознания, была не более чем моей фантазией?

Конечно же, за несколько секунд я успела так себя накрутить, что в груди сразу стало тесно. Я едва не задыхалась от своих догадок, а на глаза сразу же навернулись слезы. Неужели все, действительно, зря? Мы ничего не смогли изменить и теперь моего дракона..

– Что ты там уже себе придумала? Раньше ты была более вдумчивой и рациональной, – на последнем слове филин осекся и уже через несколько секунд его клик появился в поле моего зрения, а после и настороженные круглые глаза. – Ты, часом, не беременна?

– Беременна? – Август, перепросила бездумно.

– Хм, это может быть. В последнее время ты слишком чувствительна. Придумываешь себе всякое, хотя раньше больше думала о выгоде и здоровом эгоизме. Если рассуждать логически, тогда гормоны могут все объяснить.

– Или я просто влюбилась.

– Это тоже вариант. Любовь – это еще один фактор нестабильного состояния у девушек, – глубокомысленно согласился со мной филин.

– Где Даргес?

– Порядок в мире наводит.

– Порядок? В мире? То есть, с ним все хорошо?

– А что с ним станет-то? Ты его весело своей магией созидания обернула, буквально в кокон. Скорее всего, его еще долго никто не сможет ранить, даже если сильно постарается.

– Это хорошо.

Наконец-то облегченно выдохнув, я слегка улыбнулась и посмотреть по сторонам. Была я, к своему удивлению, не в доме Даргеса или в каком-то другом доме, а точно в каком-то древнем храме. Вокруг горели свечи, на стенах была целая картина, кажется, рослись создания мира, когда появился первые ростки, а позже и живые существа. Еще и по центру зала было большая белая статуя в плаще, от чего не видно было ее лица, и рядом две статуи филинов поменьше.

– Где я?

– В храме хранителей мира. Это мой дом, откуда меня выманил твой дракон.

– Ты здесь жил раньше?

– Да, это то наследие, которое перешло ко мне от предков, – не стал ничего скрывать Август, гордо приосанился.

С трудом встав с«кровати», которой служил обычный матрац на полу, я подошла к статуе, смотря вокруг. Значит, хранителями мира были не только филины, но и... человек? Или это не человек, а дракон или же кто-то из другой расы? Впрочем, иметь ли это особенное значение?

Подойдя к единственному окну, которое было в храме, я выглянула на улицу и смогла увидеть только деревья вокруг. Впрочем, теперь мне стало понятно, почему этот лес назвали Темным. Деревья были настолько близко друг к другу, что перекрывали свет и создавали впечатление, что вокруг действительно темно. Если не врать, то я в таком лесу точно не захотела бы оказаться одна.

– Можешь задавать свои вопросы, – неожиданно смиренно проговорил филин, не сдвинувшись с места.

Вопросы? Неужели пришло время ответить на мои вопросы? И с чего такая невиданная щедрость?

Покосившись на нахохлившегося Августа, я криво ухмыльнулась. Скорее всего, порядок в мире навсегда изменился, посему кое-кто готов ответить на мои вопросы. Как великодушно с его стороны. Впрочем, я не гордая, только бы вспомнить все, о чем я хотела спросить раньше, чтобы случайно не потерять эту возможность.

– Кстати, как долго я здесь?

– Это то, что ты хочешь спросить? – Вопросом на вопрос ответил Август.

– Просто ответь.

– Почти сутки. Точнее двадцать часов.

– Даргес знает, что я здесь?

– Он уже должен был догадаться.

Покачав головой, я беспомощно посмотрела на вредного филина, совершенно не понимая, откуда у них с Даргесом появилась эта «конкуренция». Реально, они как дети малые иногда, только и ждут, чтобы зацепить друг друга. Хотя, может, они настолько похожи по характеру, что попросту не могут с этим свыкнуться. В общем, мужчины.

– Так ты расскажешь мне, как именно я появилась в этом мире? – Спросила спокойно, решив не думать больше о тонких отношениях двух дорогих мне существа.

– Ты же уже это знаешь.

– И все-таки, я хочу услышать все из твоих уст.

– Когда мир должен был разрушиться, я повернул время вспять и призвал истинную пару черного дракона. Только так можно было что-то изменить. И так сложилось, что ты попала в тело юной леди Лорейн Габингтон.

– Изначально я не должна была попасть в тело Лорейн?

– Я призывал тебя, но через миры могла пройти только твоя душа. И не закручивая себя, Лорейн ушла на перерождение добровольно, у нее никто не отнимал ее жизнь. Девочка слишком сильно страдала и уже не выдерживала.

– Так мир все-таки разрушился?

– Это был возможный исход будущего, который я видел, – начал увиливать филин.

И так уже во второй раз. Впервые, когда мы говорили обо всем «открыто» он тоже сказал, что после смерти Даргеса мир начал рушиться, а после начал говорить об одном из вариантов будущего. Жаль только, что эта информация нисколько не радовала. Я бы хотела, чтобы это действительно был просто один из вариантов будущего, а не то, что на самом деле происходило с Даргесом. Впрочем, сейчас уже все хорошо и нам просто нужно ценить то, что мы имеем. Больше мой черный дракон никто не будет один, не превратиться в злодея из-за несправедливости и безразличия существ рядом с ним, а будет счастлив. По крайней мере, я сделаю все возможное, чтобы он был счастлив.

– Что случилось с Лорейн? – Взяв эмоции под контроль, задала я один из вопросов, который действительно меня мучил.

Все-таки заняв тело Лорейн, я всегда хотела отомстить за нее и у меня есть такой шанс. Не думаю, что Даргес решит отговорить меня или препятствовать. Даже наоборот, мой черный дракон, точно зная мою тихую мстительную сторону, захочет мне помочь. И, естественно, отказываться от его доброй воли я не буду. Кто заставлял этих родственников Лорейн так плохо поступать по отношению к маленькой девочке? К тому же, еще неизвестно, из-за чего она потеряла свой разум!

– Я не могу рассказать тебе все, чтобы не нарушить баланс мира.

– Не можешь рассказать все, тогда расскажи главное или просто кивни, я пойму, – заметила отчужденно, – Это из-за родных Лорейн потеряла свой разум?

Получив в ответ нерешительный кивок, я поджала губы. Мне было трудно понять, чем же им помешала маленькая девочка. Хотя, может, у них самые проблемы с головой, вот они и стали настоящими уродами. Впрочем, как по мне, никакие проблемы с головой не могут их оправдать. По крайней мере, это никак не оправдывает ее родителей. Они самые близкие для нее люди, ее безопасность, как ребенка.

– Ты можешь сказать, как они это сделали и кто это сделал? – Спросила настойчиво, желая отплатить каждому той же монетой.

Раз в мире на одну бедную девочку стало меньше, тогда нужно уравновесить все блага и несчастья. В общем, я побуду немного послом баланса в мире, воздам каждому за старания. Ну а то, что не повезло именно семье Габингтон, так это их карма. Они заслужили все, что им причитается.

Вот правда говорят: «Муж и жена – одна сатана». Мы идеально подходим с Даргесом друг другу, никакого несоответствия. За добро платим добром, а зло отдаем с бонусом.

– Это сложно объяснить.

– И все-таки, – настаивала я на своем.

– Когда Лорейн должно было исполниться десять лет, старая леди пригласила в дом известного жреца, чтобы он предсказал будущее для ее доброй внучки.

– Известного жреца? – Переспросила озадаченно.

Не тех ли случайно жрецов она пригласила, которые Даргесу жену выбирали для скорейшего выздоровления? И я сейчас совсем не об умении жрецов, а об их продажности. По сути, насколько я вообще поняла, кто платит, тот и музыку заказывает. Поэтому сказал такие «предсказатели» могли все, как по заказу.

– Ты в чем-то права, – кивнул согласно Август. – Только не смотря на все попытки второй невестки подкупить жрецов, у нее ничего не вышло. Жрецы боялись, что их разоблачат.

– Тогда в чем же суть этой занимательной истории?

– В том, что жрецы на самом деле увидели упадок графства и всей семьи Габингтон в будущем Лорейн. И она была виновницей этой трагедии.

Не ожидая услышать ничего подобного, я даже дар речи потеряла. Реально, это и есть причина всего? Они измывались над маленькой девочкой всей семьей, чтобы предотвратить упадок семьи? Но разве тогда они не ускорили трагедию самостоятельно? Сейчас я на месте Лорейн и, вне всяких сомнений, всю семью Габингтон не ждет ничего хорошего в будущем. По сути, они сами все сделали, а жрецы только сказали им конечный результат, к которому они пришли.

Вздохнув, я покачала головой, не в силах понять, зачем вообще было звать жреца для предсказания будущего. Хотя, бабушка Лорейн, наверно, была полностью уверена в благополучном предсказании, поэтому и решила порадоваться заранее. Впрочем, это вообще никак их не оправдывает. Несмотря ни на что, Лорейн – их внучка, дочка, родственница.

– Тогда болезнь Лорейн?

– Это сделала вторая невестка семьи, почувствовав возможность, желая сделать свою дочь лучшей во всем, – признался со вздохом Август. – Лечить девочку не стали, посчитав, что так будет лучше. Дальше ты уже все сама знаешь.

То есть, у них была возможность вылечить Лорейн, спасти маленькую девочку от бесконечного круга страданий, но они этого не сделали. Не удивлюсь, если остальные все знали и просто сделали вид, что не знают ни о чем. Мама не пожелала собственную дочь, которая попала в беду, лелея свои эгоистичные желания. Отец не встал на защиту дочери, вплоть до полного отделения от семьи графа, чтобы жить отдельно, а смирился с таким порядком вещей, словно ничего не произошло. Они просто все вместе издевались над маленькой глупышкой Лори, чувствуя свою безнаказанность. Не просто забыли о ней и начали игнорировать, а именно издевались, заставляя тяжело работать и голодать, закрывая на все глаза и молчаливо позволяли это.

– Моральные уроды, – выплюнула холодно. – Что ж, пусть радуются, их стараниями предсказание жреца точно сбудется. По крайней мере, они все для этого сделали.

Невесело улыбнувшись, я снова посмотрела на статую, задумавшись о вопросах, которые еще не задала. Есть ли смысл копаться во всем этом? Будет ли мне легче, если я узнаю какие-то секреты? Хотя, чего вряд ли я хотела знать все. Независимо от того, будет мне легче или нет, но это так же уверенность в завтрашнем дне, четкое осознание всего.

– Ты ведь не случайно позволил Даргесу себя поймать? И моя магия создания – это не только из-за моей души, верно?

– Ты права, я долго готовился к тому, чтобы встретиться с твоим драконом. Правда, я думал, что на этот раз мне придется самостоятельно его искать, но судьба все расставила по своим местам.

Не судьба, а я просто решила и дальше притворяться глупышкой Лори. Впрочем, можно все действительно на судьбу скинуть. Ведь если бы я не попала в тело Лорейн, тогда бы не стала притворяться глупой, чтобы понять, что дальше делать.

– Тогда, как насчет магии?

– В основном магия зависит от души, я тебе не врал. Просто в твоем случае роли сыграла не только душа, но и баланс в мире. После нападения расы насекомых много земель больше не пригодны для жизни, и баланс в мире нужно снова восстановить.

– То есть, мне предстоит еще одна миссия?

– Можно и так сказать. Или же твою миссию возьмут на себя твои дети. Сломать что-то, уничтожить просто, но для восстановления потребуется много сил. Это будет долгий процесс, который займет много времени, – оотчуждённо проговорил Август. Определенно, эта тема его особенно ранила.

– Кстати, а как эти существа расы насекомых вообще появились?

– Это моя халатность, – немного помолчав, признал вину филин. – Я был неопытным и баланс в мире нарушился, из-за чего появилась брешь, которой и воспользовались эти насекомые.

Что ж, не думаю, что во всем можно винить исключительно Августа. Все-таки его маму убили другие, желая каких-то несусветных благ, оставляя мир без хранителя и маленький филин, определенно, мало что мог сделать. Поэтому, естественно, за каждое решение приходится платить. Все в мире пострадали из-за жадности и алчности того, кто убил хранителя. Впрочем, последующие решение, которые принимали те или иные существа у власти вряд ли сильно отличались, поэтому все дошло до сегодняшнего итого. Не удивлюсь, если драконы страдают тоже не просто так, и именно из-за нарушения баланса в мире у них больше не рождаются девочки. Да и истинности они, по сути, лишились в один момент по неизвестным причинам.

– Сколько тебе лет? – Спросила ошарашенно, когда поняла, что все происшествия, по крайней мере те, о которых я знала, произошли точно не вчера!

– Много.

– Сколько?

– Больше ста...

– А если точнее? – Прищурившись, уточнила настойчиво.

– Больше четырёхсот, – сдавленно добавил Август, явно не желая отвечать на этот вопрос.

Правда, судя по слову «больше», докапываться до этого конспиратора я смогу очень долго и вряд ли узнаю точную цифру. Впрочем, мне уже совсем не хотелось допытываться и узнавать правду. От одной только мысли, что Август столько столетий оставался совершенно один у меня мурашки по всему телу выступили. Раньше я считала себя одинокой, но действительно ли это было одиночество? Я имела возможность общаться с коллегами, учила детей, и во время как Август был совершенно один. Но, конечно, одиночество тоже бывает разное.

Подойдя к филину, я аккуратно погладила его по спине, впервые не встретив никакого сопротивления. Чего опять, я так осмелела после первой удачи, что даже неуклюже обняла Августа, пытаясь подарить ему свое тепло. Мне хотелось показать ему, что у него теперь есть я, Даргес и мы никогда не оставим его.

– Достаточно, а то снова в обморок упадешь, – проворчал филин, с легкостью выпорхнув из моих рук.

– Так это тоже хранитель мира? – Решив перевести тему разговора, кивнула я на статую.

– Это Бог Создатель. Он сделал моих предков хранителями.

Не успела я что-то еще спросить, как услышала глухие удары на улице. Казалось, что кто-то стучал, точно по неприступной стене, не в силах сделать шаг дальше. Причем удары с каждой секундой становились только сильнее и чаще, от чего у меня появились кое-какие подозрения.

– Это твой дракон, – подтвердил спокойно Август. – Давай выйдем.

– Ему нельзя в храм?

– Не то, чтобы нельзя, но я предпочитаю быть всегда на чеку, и не доверять кому-то поспешно, – высокомерно заметил он, явно поддразнив мои словам раньше. Что ж, я этим есть смыл.

Выйдя на улицу, мы немного отошли от храма, и я почти сразу же увидела своего дракона, который кулаком пытался разбить барьер. Выглядел он, вне всяких сомнений, точно дикий зверь, у которого отобрали главное сокровище. Даже удивительно, как он не превратился в дракона, чтобы сжечь все своим драконьим огнем.

– Здесь сложно превратиться, – прочитав мои мысли, Август кивнул на ряды плотных деревьев вокруг. Действительно, места нет. Но так ли сложно повалить несколько деревьев? – Темный лес загадочнее, чем кажется на первый взгляд.

– Даргес нас не видит? – Нахмурившись, пробормотала нерешительно, почувствовав укол нервозности, когда мой дракон не остановился, продолжая таранить кулаком барьер. Он так костяшки в кровь разобьет!

– Просто выйди к нему.

Не спрашивая больше ничего и не задерживаясь ни на секунду, я тут же выскочила из барьера, оказавшись сразу в крепких, судорожных объятиях. Даргес хрипло дышал, прижимая меня к себе, от чего у меня даже ребра заняли. Соскучился и переволновался. Впрочем, сама я была не лучше, не в силах разжать свои объятия.

Глава 37 – По заслугам.

Простояли мы, обнимаясь, наверное, минут пять, а то и все десять. В какой-то момент Август уже начал тактично «ворчать», чтобы привлечь наше внимание. Правда, пару минут мы его точно игнорировали, не в силах насытиться друг другом. У меня перед глазами так и стояла картина того, как Даргес падал. Эмоции бушевали внутри и единственное, что я могла сделать в данной ситуации – это насытиться теплом своего дракона. Понять, что с ним ничего не произошло.

– Как же ты меня напугала, – хрипло прошептал Даргес, целуя мои волосы. – Я думал, что с ума сойду.

– Ты меня тоже напугал, – пожаловалось ворчливо. – Зачем же устраивать такое сражение, где ты один против всех?

– Тише, все закончилось, – ласково проговорил мужчина, начав меня утешать. Что ж, перед моими эмоциями он оказался в проигрышной ситуации, но от этого совсем не легче. – Теперь нас никто не потревожит.

– Все решилось? – Отодвинувшись немного, спросила серьезно, заглянув в глаза своему дракону. – Что произошло после того, как я потеряла сознание? Они напали на тебя все вместе?

Помолчав немного, Даргес как-то беспомощно улыбнулся, погладив меня по щеке. Казалось, что у мужчины просто не было слов, чтобы описать, что произошло после того, как я упала в обморок. От нервозности мое сердце пропустило несколько ударов, и я поспешно отодвинулась, начиная проверять своего дракона, выискивая на нем какие-то травмы. Конечно, Август сказал, что Даргесу ничего не угрожало, но я должна была убедиться во всем самостоятельно. Вдруг ему больно, а он скрывает это от меня? Если те драконы воспользовались возможностью и снова нанесли подлый удар в спину, чтобы навредить Даргесу?

– Со мной, на самом деле, все хорошо. Даже больше, я совсем не устал и чувствую себя превосходно, – заверил меня мужчина, внимательно посмотрев в мои глаза, чтобы убедить меня в своей правоте.

– Точно?

– Точнее не бывает.

– Тогда почему ты молчишь? Расскажи мне, что произошло?

Естественно, больше Даргес молчать не мог, поэтому максимально кратко рассказал о том, что бой закончился его победой. Все, кто был настроен против него враждебно, были полностью убеждены его силой, и кланы драконов подписали мирный, магический договор. То есть, больше никто не посмеет нападать на клан черных драконов и на нас двоих ни при каких обстоятельствах. Если же они все-таки решат рискнуть своим будущим, то не только получат магический урон, но и Даргес будет иметь право напрямую разобраться с ними другими методами. Каким именно методам он не рассказал, но по холодному свету в его глазах и так было понятно, что ничем хорошим для других это не кончится.

– А как же тогда черные драконы? Ты бился, по крайней мере, с двумя черными драконами, – спросила настороженно, все еще не убежденная в том, что больше никто не будет иметь злых мыслей по отношению к моему мужчине.

– Я напрямую изгнал их всех из клана. Больше они не будут иметь ничего общего с кланом черных драконов и могут только скитаться в одиночестве.

– Не слишком ли это простое наказание? – Уточнила неуверенно.

Конечно, лучше искоренять проблемы с корнем, но не говорить же об этом Даргесу. К тому же, я все еще убеждена, что никто не имеет права напрямую отнимать у кого-то жизнь. Но ведь должна же быть у драконов тюрьма, в которой жизнь покажется уже смерти? Такая тюрьма, чтобы даже если они выйдут из нее через лет так… сто, делать уже ничего не захотелось и всякие мысли о восстании или о чем-то подобном приводили их в ужас.

И не то, чтобы я была злой, вовсе нет. Просто излишняя доброта к другим в конечном итоге покажется всем слабостью. Как по мне, то каждый должен получить именно столько, сколько заслужил своими деяниями. Да и так мы точно будем уверены, что со временем эти драконы снова не придумают какие-то заговоры, чтобы вернуться к своему процветающему годам. К сожалению, жадность иногда не имеет границ.

– Не волнуйся, их наказания достаточно, чтобы запомнить его на всю жизнь. Теперь они смогут только скитаться по миру и выполнять незначительную работу, чтобы прокормить себя. Все их имущество и тайные сбережения были конфискованы кланом. Я долго готовился к этому дню, ты можешь быть уверена, – спокойно объяснил Даргес, при этом, конечно же, не вдаваясь в детали.

Заметив непоколебимую уверенность на лице мужчины, я перестала спрашивать, выведывая подробности. Естественно, он тоже не хотел рассказывать мне всего, чтобы не портить свой образ доброго, порядочного и справедливого мужчины в моих глазах. Впрочем, и так понятно, что ничего хорошего этих драконов не ждет.

– Они все еще смогут заработать себе на жизнь или им придется просить милостыню? – Уточнил, точно коварный манипулятор, Август. Кажется, он хотел донести до меня, что слова Даргеса еще приукрашены и черный драконам не повезло сильнее.

– Кстати, у клана золотых драконов сменился глава, – проговорил отрешенно мой дракон, словно не слыша слов филина.

– Сменился глава? Неужели им стал золотой дракон – Айзек?

– Ты все верно угадала.

– Это не слишком опасно?

Нахмурившись, я с сомнением покачала головой. Конечно, ничего из того, что я читала в книге судьбы, не произошло, но мне все равно было не по себе. Айзек, можно сказать, прямая угроза для жизни Даргеса. Именно этот дракон убил моего черного дракона в книге судьбы во имя всеобщей справедливости. То есть, вполне вероятно, что у него со временем действительно могут появится подобные мысли.

– Его гибкость всегда была впечатляющей, – добавил с явной насмешкой Август.

– О чем ты?

– Естественно, видя, в какую сторону дует ветер, он не будет идти против ветра, а последует по уже протоптанному маршруту. Для золотого дракона выгода важнее всего и если прибыли не стоит риска, он не будет даже пытаться что-то сделать.

– А ты о нем не слишком высокого мнения, – выдохнула приглушенно, покосившись на филина.

Я уже поняла, что все произошедшее в книге судьбы когда-то происходило, а значит, Август был хорошо знаком с Айзеком и даже помогал ему. И ведь все закономерно. Если изменилось направление, поменялась и судьба. Август тоже когда-то был на другой стороне, но сейчас он рядом. К тому же, у кого нет скрытых желаний или каких-то выгод в голове? Каждый, так или иначе, хочет лучшего для себя, поэтому здесь нет ничего удивительного. Не Айзек, так будет другой золотой дракон. Здесь скорее мое отношение к этому мужчине полно предубеждения, вот и все.

– Он точно не замешан в планах главы клана золотых драконов? – Спросила, желая удостовериться во всем.

– Думаю, он просто не успел предпринять никаких действий, – после секундного молчания, все же проговорил Даргес. – Скорее всего, он хотел сам набраться немного сил, используя филина, чтобы после его слова имели больше веса. Сейчас же, ему просто повезло, что он оказался в нужном месте и в нужное время. Он умеет красиво говорить, поэтому его быстро выбрали главой клана, но вот сможет ли он задержаться на этом посту – не факт. Все будет зависеть от его настойчивости и силы.

В общем, если выбрать ключевые моменты, выходит, что Айзека ждет непростое, полное напряжения время. Что ж, это вполне заслуженно, хоть моя мстительная душа не полностью удовлетворена. Правда, есть тот факт, что он не успел натворить никаких бед, поэтому мстить ему на данный момент не за что . А там, кто его знает, может такой возможности вообще не предвидится, все-таки теперь кланами теперь есть мирный договор.

– Ты все хорошо продумал, – ласково прошептала я, посмотрев на своего черного, хитрого дракона, оставив на его губах легкий поцелуй.

– Я могу рассказать тебе все в подробностях дома, – облизывая губы, предложил с предыдущим мужчина.

– Дома? Ты устал?

– Нет, я вообще не чувствую усталости. Благодаря тебе я полон сил, – с намеком проговорил он, погладив мою талия, не отрывая взгляда от моих глаз.

– Тогда давай кое-куда наведаемся. Раз уж мы избавляемся от проблем, то есть еще одна проблема, от которой следует избавиться.

– Проблема? – Нахмурившись, переспросил Даргес.

– Семья Габингтон. Думаю, они уже устали ждать выкуп за невесту.

Услышав что-то похожее на смех от Августа, я посмотрела на несчастное лицо своего дракона, который, кажется, тут же готов был просто сжечь родовое поместье семьи Габингтон. Ну да, кому захочется встречаться с этими неприятными людьми, если дома можно «рассказать» в подробностях о том, что произошло.

Прислушавшись к моему желанию, Даргес согласился немедленно разобраться с семьей Габингтон. Кажется, он был настроен решительнее меня в этом вопросе, желая поскорее с всем покончить. Особенно мотивированный дракон, ничего не скажешь. Я даже внутренне восхитилась своей привлекательностью в глазах мужчины.

Правда, чтобы выйти из Темного леса, нужно было приложить немного усилий. В этом лесу, к моему большому удивлению, невозможно было превратиться в дракона. Только Август, как хранитель мира, мог беспрепятственно увеличиваться и уменьшаться по своему усмотрению. Но, конечно, вредный филин, не желал носить на себе черного дракона, словно ездовая лошадь.

В итоге, путем уговоров и угроз, я смогла добиться того, чтобы Август поднял нас на вершину дерева, где Даргес без лишних проблем смог превратиться в дракона и благополучно покинуть со мной на спине лес. И хоть это был мой второй опыт «полета» на драконе, только сейчас я смогла в полной мере насладиться этим чувством бескрайней свободы. Определенно, это непередаваемое чувство. И, скорее всего, при других обстоятельствах я бы испугалась, но только не с Даргесом. Я была на сто процентов уверена в том, что мужчина не позволит мне упасть или хоть как-то пораниться.

Покинув Темный лес, мы втроем пересели в карету, а после помчали к дому семьи Габингтон. И хоть я совсем не нервничала перед предстоящей встречей с родственниками Лорейн, полностью убежденная в своей правоте, внутри все равно чувствовала себя неоднозначно. Это была семья Лорейн. Люди, которые десять лет заботились о ней, как о ценном сокровище и десять лет издевались над ней, заставляя проходить семь кругов ада. Мне сложно было даже представить, что должна была чувствовать Лорейн, когда приходила в себя на некоторое время. Определенно, такое пережить даже врагу не пожелаешь.

– Как ты думаешь, каким должно быть наказание для них? – Спросила у Даргеса, перед этим не забыв рассказать обо всем. – Они ведь не просто не могли помочь, а сделали все намеренно. И неважно, что отравила Лорейн именно вторая невестка, ведь остальные закрыли на это глаза, они соучастники!

– Я могу их напрямую убить, – немного подумав, предложил Даргес, крепко сжав мою руку. – Или отправить куда-то, где им жизнь покажется наказанием? – Осторожно спросил мужчина, после моего пристального взгляда.

– Куда именно?

– Да хоть в Темный лес, – пожал он плечами. – Поставлю барьер, и пусть бьются с дикими животными или между собой.

В Темный лес? Тогда их грехи будут скрыты и они станут мучениками в устах других людей. Бедные родственники, которых заклеймила недостойная дочь, внучка и родственница. Нет уж, это слишком хорошо для них. Я же хочу, чтобы все знали об их деяниях и по достоинству оценили их черные, гнилые сердца. Да и что может быть для уважаемого графа хуже, чем порицание и проклятие от других? Мне даже интересно, сколько людей готовы будут протянуть им руку помощи в такой непростой момент.

Сжав в ответ руку Даргеса, я ему слегка улыбнулась, не скрывая холода в глазах. Кажется, уже бесполезно что-то скрывать, чего уж. Даргес понимает меня лучше всех, наши души связаны, поэтому нет смысла делать вид, что я лучше, чем есть на самом деле. К тому же, это такое блаженство, когда твой любимый понимает и принимает тебя на все сто процентов. Я просто могу быть собой, не волнуясь о том, что в любой момент он может разочароваться во мне или отвернуться от меня.

– Вы созданы друг для друга, – явно желая меня смутить, проговорил Август. Вот же, телепат, что б его! И не надоело ему еще в моей голове копаться? – Не надоело. Это очень интересно, – ответил филин, гордо признавшись.

Хмыкнув, косо посмотрев на пернатого вредителя, я отвернулась, больше не обращая на него внимания. Без слов было ясно, что сам филин ничем не лучше нас с Даргесом. Ведь если бы все было иначе, он бы уже давно убежал, а не оставался рядом.

Услышав тихое фырканье Августа, я хитро улыбнулась, понимая, что он не поспешил опровергнуть мои мысли. Сам видно осознает, что перья у него не золотые, а черно-красные.

Когда мы прибыли к дому графа Габингтон, вокруг буквально повисло напряжение. Естественно, нас никто не выгнал, но стоило всей семье собраться в гостиной, как сразу стало понятно, что их спокойствие только показное. Наверняка они сами поняли, что совершили. И, удивительно, даже не пытались оправдываться.

– Мы слышали, что ты выздоровела, это хорошая новость, – проговорил старый граф, дедушка Лорейн. – Мы очень рады!

– Рады? Действительно, рады? – Переспросила спокойно, посмотрев на всех по очереди.

Естественно, не только лицо графа исказилось после моих слов, но и других родственников. И ведь здесь были все, включая вторую невестку и кузину, чьи платья Лорейн донашивала, новою жемчужину семьи Габингтон. Действительно, свято место пусто не бывает. Одна внучка сошла с ума их стараниями, зато осталась вторая, которой можно подарить всю любовь.

– Вы ведь знаете, что от судьбы не убежишь? – Спросила отрешенно. – Катастрофа, которая должна была случиться, произойдет. По крайней мере, вы все для этого сделали.

– Лорейн, мы воспитывали тебя столько лет, – напомнила веско бабушка, которая и пригласила в дом жреца.

– Десять лет почти воспитывали, а после отравили и заставили столько же страдать, – кивнула согласна.

– Доченька, прости меня, – буквально сползла с дивана мать Лорейн, опустившись передо мной на колени. – Прости, что не защитила.

– Перестань! – Крикнул на нее отец Лорейн, стискую зубы, от чего на его скулах появились желваки.

Покачав головой, утратив всякое желание говорить что-то этим людям, я только горько улыбнулась. Конечно же, я и сама в последние годы выступала за здоровый эгоизм. Вот только, тот эгоизм, который я имела в виду, никак не портил жизнь другим. Они уже уничтожил Лорейн, реально убили своими действиями, отправив несопротивляющуюся девочку на перерождение.

– У вас был другой выход, – проговорила спокойно. – Вы могли не верить словам жреца, могли верить, но не отказываться так жестоко от... меня. Даже если бы вы отправили меня учиться куда-то в пансион для девочек, подальше от семьи, это не привело к подобным последствиям. Но, к сожалению, вы не только не раскаялись, но и выдали глупую девочку замуж, словно товар какой-то продали. Еще и выкуп за невесту приходили требовать, – напомнила холодно.

– Откуда ты знаешь о жреце и предсказании? – Спросил настороженно старый граф.

– Птичка на ухо нашептала. Достоверная информация, – сразу же предугадывая их возможные попытки оправдаться, закончила твердо.

– Хоть ты права на счет предсказания, – согласился со мной «дедуля», – но мы ничего тебе не делали. Твоя болезнь не имеет к нам никакого отношения.

– У меня умная птичка, она знает обо всем. Да, вторая невестка? Или вы хотите сказать, что никто в доме не знал о том, что она хотела сделать? А как же тогда лечение? Вы могли сразу же меня вылечить, но не потрудились с сделать. Вы хоть знаете, что... я голодала. Тяжело работала и голодала, вывали ваши поручения, точно прислуга в этом доме. Хотя, к прислуге так точно не относятся.

Покачав головой, не имея ни сил, ни желания что-то еще объяснять этим людям, я встала с насиженного места. Говорить от имени Лорейн, приписывая ее страдания себе, было очень сложно, поэтому я устала. Больше я никогда не хотела возвращаться к этой теме, не общаться с этими людьми. Для меня они чужие и настолько отвратительные, насколько это вообще возможно.

– Я больше не хочу с вами видеться, – заметила спокойно, увидев на лицах родственников что-то сродни облегчения. Рано они радоваться начали что-то. – Но, естественно, вы заплатите определенную цену за свои грехи. Как по мне, этого, конечно, мало, но для вас, уверена, эта маленькая цена станет ударом.

Наверное, жестоко поступать так со всеми членами семьи, но яблоко от яблони, как известно, недалеко падает. Да и разве другие члены семьи, родной старший брат Лорейн, которого она почти не видела после своей «болезни», или двоюродный брат, не могли за нее заступиться? Может, они не имели права голоса, когда были моложе, чтобы помочь с лечением, но точно в их силах было наказать прислугу, дать Лорейн спокойно поесть. Хотя, определенно, в жизни Лорейн эти люди были просто незнакомцами, о которых вообще не стоит вспоминать.

– Что ты хочешь сделать? – Завопила кузина, точно ядовитая змея зашипела. Конечно, она привыкла быть центром внимания. Забыла, что это место очень быстро переходит из рук в руки.

– Все имущество семьи Габингтон уйдет на благотворительность, – ответила с улыбкой. – Но я тоже не изверг и не буду вас превращать в дураков. Без дома, денег, титула, но с ясной головой. Разве это не прекрасно?

– Ты думаешь, что сможешь что-то у нас отобрать? – Не унималась никак кузина.

Могу ли я?

Посмотрев на Даргеса, увидев, как мужчина кивнул мне, я легкомысленно пожала плечами. Я, возможно, не смогу ничего у них отобрать, но мой черный дракон сможет. Причем сможет это сделать так, что у них ни копейки в кармане не останется, я в этом уверена. Возмездие, оно такое, бьет по самому важному. А для этой семьи их статус и деньги, к сожалению, самое важное.

Глава 38 — Работа.

Определенно, я даже не думала о том, что когда все глобальные проблемы будут решены, мне выпадет удача снова познакомиться с миром. Раньше я всегда была добровольно закрыта в четырех стенах дома Даргеса, а сейчас могла беспрепятственно выходить, куда захочу. Еще и мой черный дракон занимался реорганизацией клана, чтобы впоследствии больше не возникало никаких непредвиденных ситуаций, поэтому у меня было достаточно времени.

– Куда сегодня? — Со знанием дела уточнил мой неизменный охранник.

Вообще, охранников у меня теперь только двое, чисто для спокойствия Даргеса. Впрочем, они так же выступали гидами для меня, показывая все, что меня интересует. Хотя, если не врать, то поначалу я думала, что их мой дракон просто наказал, заставив быть моими охранниками. Но, после этих двух дней постоянного контакта друг с другом я все больше убеждалась, что это совсем не так.

Мужчины, казалось, гордились тем, что им выпала честь сопровождать меня везде. Кажется, им сильно запал в душу мой поступок по спасению их лидера, главы клана, когда я своей магией сделала броню для Даргеса, которая и сейчас никуда не делась. В общем, мужчины те еще мальчишки внутри.

– Ирма мне рассказала, что здесь есть целый выставочный павильон для картин. Можем ли мы пойти туда?

– Конечно.

Улыбнувшись, я первая села в карету, вся в предвкушении. Мне было очень интересно посмотреть на картины, узнать художников этого мира. Даже шальная мысль в голове крутилась о том, чтобы снова стать учителем. Правда, понимая всю ответственность работы учителя и сколько времени это может занимать у меня, я не спешила принимать решение. Конечно, работу учителем, как и самых детей, я очень люблю, но новая жизнь позволила мне познать удовольствие от незанятости.

Оказалось, что очень приятно писать картины в свое удовольствие, гулять или даже спать вдоволь и вообще никуда не спешить. Такая расслабленная жизнь имела свои плюсы, но были и минусы, простая боязнь устать от одного и того же. Конечно, в современном мире так же присутствовать бы страх остаться потом у разбитого корыта с детьми на руках и без денег, но в своем драконе я была уверена на все сто процентов. Наверное, этой непоколебимой уверенностью так же способствовала истинная связь между нами, но я себе такими вопросами голову старалась не забивать. Зачем копаться в чем-то, если все так хорошо и это ничего не изменит?

Оказавшись в одном из самых больших выставочных залов драконов, как сказали мне мои охранники, я смотрела по сторонам, подходя к каждой картине, чтобы немного постоять и изучить ее. Конечно, были как хорошие, так и своеобразные работы. Но, естественно, у каждого художника своя направленность и понимание прекрасного, поэтому придираться было не к чему.

Увидев в самом центре выставочного зала картину с величественным золотым драконом, я совсем не удивилась. Правда, мастерство художника, как по мне, требовало некоторых доработок. Не хватало четкости линий и некого акцента, который притягивал бы взгляд, не позволяя оторваться от картины. Но, естественно, каждый художник видит картину по-своему. Что для меня не лучшая работа, то для кого-то удивительное чудо.

Правда, не успела я oтoйти oт картины, как пришли работники выставки и начали прямо при посетителях уносить картину. Если честно, то я реально растерялась, ведь вели они себя весьма грубо с этой работой. Мне так и хотелось крикнуть им вслед, что они неотесанные варвары. Даже если картина не совершенна — это не повод так с ней обращаться!

– Скорее всего, это работа последней жены бывшего главы золотых драконов, – поделился со мной информацией мой охранник.

– И много художниц среди жен драконов? – Уточнила осторожно.

– В основном жены драконов от скуки выбирают определенную направленность в искусстве, – кивнул спокойно дракон. — Они становятся художницами, певицами, играют на различных музыкальных инструментах, изучают историю или становятся дизайнерами.

Наверное, ключевое значение в его рассказе – «от скуки». То есть, девушки, чтобы не скучать дома, выбирают себе занятие, а добрые мужья после их спонсируют. И даже если картина не совершенна, она все равно может быть размещена в центре выставочного зала, пока у мужчины хватает для этого власти. В общем, если и когда-то захочу выставить свои картины, тогда можно с уверенностью сказать, что они размещены в центре выставочного зала не из-за моих достижений, как художника, а потому что муж мой при власти.

Не удивлюсь, если мое лицо передавало всю гамму эмоций, которые я испытала в этот момент. И не то, чтобы я была против помощи Даргеса или волновалась о словах других, но мне, как и каждому человеку, хотелось добиться чего-то собственными силами.

– Куда вы понесли мою картину? – Услышала я дикий крик, покосившись на безумно бегущую к работникам выставки девушку.

Девушка, вне всяких сомнений, была не в себе. Наверняка последние события сильно ударили по ней, лишив всякого здравомыслия. На секунду, чего врать, мне даже стало ее жалко. Все-таки, если бы что-то случилось с Даргесом, я бы точно не смогла вести себя, как прежде, а наверняка бы еще хуже чудила, желая отомстить за своего мужчину.

– Не смейте трогать мою картину, ее место в центре выставочного зала, – тем временем продолжала девушка. – Я жена главы клана!

– Глава клана золотых драконов уже не ваш муж.

– Да как вы смеете так со мной разговаривать? Раньше вы все лебезили передо мной! Вы сами говорили, что у меня несравненный талант.

Поджав губы, окончательно потеряв дар речи, понимая, что этой девушке вообще плевать на своего мужа, я развернулась, желая уйти. Конечно, я понимала, что многие драконы явные не по любви женились, как и девушки замуж выходили, но участвовать в этом балагане у меня желания не было. Скорее всего, эта жена дракона привыкла к почитанию других и забылась во всеобщем обожании. Жаль только, что она приняла желаемое за действительно и не смогла различить чужое лицемерие.

– Это ты! – Неожиданно выскочила она передо мной. – Это все ты, да? Ты жена главы черных драконов! Хочешь украсть мое положение, да? Думаешь, сможешь лучше рисовать, чем я? Мечтай!

– Не трогайте ее, мы уходим, – вздохнув, попросила я своих охранников.

Не было смысла ввязываться в эти разборки и что-либо доказывать. Это просто глупо. Так я могла только сама себя узнать, чего мне совершенно не хотелось. К тому же, дом у нас с Даргесом большой и пишу я картины для себя, поэтому это не имеет значения. А захочу выставку, тогда сама ее организую, и туда придут только те люди или не люди, которые ценят искусство, а не родственные связи.

– Почему ты уходишь? Стыдно стало? Наверняка знаешь, что ничего не стоишь без своего мужа, дура!

И как всегда, доброту некоторые принимают за слабость. Интересно, у меня на лбу написано, что я слишком добра? Впрочем, у меня нет такого безграничного терпения. К сожалению, я довольно жестокий человек. К тому же, кто позволил ей вспоминать нерадостное прошлое Лорейн?

Развернувшись, я сама подошла к девушке и совсем не щадя, дала ей пощечину, приводя в чувства. От неожиданности она пошатнулась, но меня это не волновало. Жизнь довольно сложная штука и, падая, нужно найти в себе силы, чтобы встать. Раз уж она не любила своего мужа, то у нее есть еще один шанс, чтобы встать самостоятельно. Все только в ее руках и никак иначе.

– Если ты действительно так уверена в своих силах, тогда все в твоих руках, – проговорила спокойно. – Бегая вокруг, вопя, словно безумная, ты только унижаешь себя. Возьми свою картину и докажи всем вокруг, что ты можешь больше. А за меня не волнуйся, даже без мужа я довольно ценная.

Улыбнувшись ошеломленной девушке, я развернулась и без препятствий ушла. У меня неожиданно появилась идея, чем я смогу заниматься, имея свободный график и выделяя время для любого другого занятия. И это, определенно, покажет другим девушкам, что все в их руках, как и поможет им найти истинную любовь на всю жизнь.

Оказавшись дома, думая непрерывно о своей идее, я едва не подпрыгнула на месте, когда увидела в углу притаившегося Августа. Точно какой-то призрак, не иначе. Или же совесть, которая в самый неподходящий момент выглянула из-за угла. Понял как в тот раз, когда я ране забыла об подаренных цветах в горшках гостям банкета. Реально, я думала, что совесть меня с потрохами съест в один момент.

Впрочем, могла ли я в той ситуации вообще вспомнить о комнатных растениях? Сначала бои Даргеса, после пробуждение в храме хранителей в Темном лесу и, как вишенка на торте, визит к семье Габингтон. Определенно, с таким насыщенным графиком вообще удивительно, что я вспомнила о своей команде по сбору информации.

Но, естественно, везде есть свои плюсы. Хоть комнатные растения были на время забыты мной, но это принесло неожиданные плоды. Не только я знала, что Даргес бился с другими драконами, но и все гости, которых мы пригласили на банкет. Поэтому, естественно, мы смогли так же узнать и о том, насколько лояльны они относятся к моему черному дракону и задумывают ли что-то плохое. В общем, неожиданно это принесло даже некоторую пользу. К тому же, обсудив между собой, как поступить дальше, все-таки неожиданное исчезновение «подарков» у всех будет выглядеть максимально подозрительно, мы решили вернуть цветы. Конечно, с регулярным сбором информации и моей «благодарностью» в виде согревания растений магией. Это был выгодный для всех договор с моей маленькой скрытой командой шпионов.

– Что ты там делаешь? Почему прячешься? – Спросила настороженно, посмотрев на Августа.

– Я не прячусь, – тут же опроверг мои слова филин. – Просто интересно, где ты была на этот раз? Бегаешь вокруг, никого не замечая.

Прислушавшись к обиженному тону моего вредного пернатого, я хитро улыбнулась. То есть, когда я впервые выходила на прогулку и пригласила его с собой, он посчитал это детской забавой, а сейчас вдруг загрустил? А еще говорят, что женщины непостоянны, честное слово!

– Ходила посмотреть на выставочный зал картин, – протянула задумчиво.

– Понравилось?

– Это был… интересный опыт, – призналась неловко.

Впрочем, этот опыт так же принес мне новую, хорошо забытую, идею. Ведь Август предлагал мне раньше научиться с помощью моей магии закреплять истинную связь между драконами и их избранниками. Конечно, раньше я была больше скептически настроена по этому поводу, но все меняется. Я верю в то, что дела в клане с каждым днем будут становиться только стабильнее, поэтому волноваться не о чем. К тому же, дополнительный рычаг давления в случае необходимости еще никому не мешал. Да и мне хотелось помочь другим девушкам так же найти свое счастье. Показать, что выгода – это не единственное, что может быть в отношениях.

– Все-таки решилась показать другим свое превосходство?

– Превосходство? Нет, я просто хочу помочь.

– Точно?

– И, возможно, в незначительной степени утвердиться, – протянула с улыбкой. – Показать, что жены драконов могут выбирать не только искусство для своего самоутверждения. Но, конечно, для меня женщиною – это не просто занятие от скуки, а часть моей жизни.

Впрочем, мне никто не мешает заниматься любимым делом в свое удовольствие. Возможно, когда-то я действительно захочу провести выставку. Или выставлю свои картины в галерее у других рас. Наверняка же галереи с картинами есть не только у драконов, так что смысла волноваться, определенно, нет.

– Ты научишь меня всему? – Спросила спустя несколько минут, посмотрев на филина.

– Конечно. Пора возвращать баланс мира, – кивнул высокомерно Август. И почему я совсем не удивлена его отношением?

Мысленно махнув на все рукой, я внимательно посмотрела на филина, думая о том, как будет проходить мое обучение. Если все будет так же, как в прошлый раз, тогда, вероятнее всего, мне будет очень тяжело. По сути, со своей магией мне пришлось разбираться самостоятельно. И это, определенно, было не так легко, как могло бы показаться со стороны.

– Не волнуйся, для тебя это не составит особого труда, – явно услышав мои мысли, успокоил меня Август. Жаль только, но после его слова я еще больше напряглась.

Вот как-то не клеился у меня Август с легкостью. Для меня вредный филин был сплошной загадкой и трудностями, которые придется преодолеть. В общем, нет врага страшнее, чем собственное воображение, как оказалось.

– Мне иногда кажется, что ты не случайно попала именно в тело Лори, – ехидно заметил пернатый.

– Рассказывай уже, как я смогу закрепить истинную связь?

К моему удивлению, все действительно выглядело на словах не так страшно, как я могла себе придумать. Мне всего-то нужно было взять дракона и его избранницу за руки и направить в них одновременное свою силу. Если они истинная пара, тогда связь благодаря моей магии будет закреплена, но если они не истинные, тогда моя магия просто придаст им силы. Процесс тот же, что и с растениями, когда я их согревала магией или же делилась своей силой с Даргесом, только цель другая.

– А определить изначально, истинная пара напротив меня или нет, я не смогу?

– Нет. Твоя магия создания может многое, но для того, чтобы видеть с одного взгляда истинные пары тебе придется долго тренироваться. Нельзя получить просто так и все требует усилий.

– Но ты ведь можешь определять истинные пары с одного взгляда? – Больше утвердила, чем спросила, хитро улыбнувшись.

– Могу, но не люблю общество других существ. Это то, что ты можешь практиковать и развивать самостоятельно.

– Я, конечно, буду пытаться развивать свою магию, но представить разочарование, которое почувствуют пары, если окажется, что они не истинные!

– Разочарование идет вместе с приобретениями. Не познав разочарования, не разобравшись в собственных чувствах, как они смогут понять счастье обретения?

– То есть, у всех есть истинные пары? – Спросила скептически. – Не бывает такого, что истинной пары просто не существует?

– Истинные пары есть у всех, но встретить их можно в разный период жизни, а это тоже требует терпения. У каждого своя судьба, Лорейн. Помочь всем ты точно не сможешь, но и получишь вместо благодарности непонимание и злость. Даже помогая другим, ты должна думать, прежде всего, о себе.

Улыбнувшись, я кивнула. Слова Августа были именно тем, чего я сама всегда для себя хотела. Если есть возможность, тогда можно помочь, но и не следует терять себя в этой помощи. К тому же, помощь – это не решение чужих проблем, а вовремя протянутая рука.

– Я все поняла, – проговорила под пристальным взглядом филина. – Сегодня Даргес вернется, и я спрошу его, когда лучше начать помогать другим. Все-таки нужно продумать все до деталей, чтобы после не было никаких казусов или ненужных проблем.

Задумчиво прищурившись, я уже видела свое безграничное будущее на новой «работе». А в сочетании с личным счастьем вообще получалось, что все у нас будет хорошо. И, реально, я с нетерпением ждала каждого нового дня.

– Госпожа Лорейн, вы уже ужинали или мне сказать девочкам, чтобы накрыли на стол?

– Я подожду Даргеса, – покачав головой, ответила машинально, а после внимательно посмотрела на Ирму.

Ирма и Фаргос были оба драконами, но явно без закрепленной истинной связи. К тому же, их брак уже проверен годами и у них есть сын. Как ни посмотри, но они были лучшим выбором для моего первого дебютного начала работы. Вот только, если окажется, что они не истинная пара, тогда что мне делать? Не испорчу ли я необходимые их крепкие отношения, преследуя свои эгоистичные желания.

– Можешь смело делать, что задумала, – вздохнув, беспроблемно прошептал Август.

– Ирма! У меня к вам очень важное дело, – тут же возбужденною выкрикнула я, напугав этим женщину. Раз уж Август говорит, что можно смело делать задуманное, тогда я точно не испорчу ничего.

Естественно, я очень хотела, чтобы эта добрая, чуткая и такая понимающая женщина, которая на протяжении всего времени безоговорочно меня поддерживала, была счастлива. Я искренне желала ей добра, хотела, чтобы она могла так же, как и я, почувствовать любовь своего мужа. К тому же, с помощью Августа уже известно, что это будет только благо дело, которое принесет счастье всем.

Глава 39 – Приобретения и потери.

После моего первого закрепления истинной связи для Ирмы и Фаргоса, которое прошло максимально хорошо, Даргес согласился с моей идеей помогать другим. Правда, во избежание всяких неприятностей, мужчина попросил меня не торопиться и пока начать с клана черных драконов. Так я не только смогла бы «попрактиковаться» в магии, но и в глазах подчиненных своего черного дракона стать его равной парой.

Впрочем, лично у меня по поводу последнего аргумента были свои мысли. Прошло уже больше месяца после боя мужчины с другими драконами, но золотой орел «Брони», созданный моей магией так и не развязался. Естественно, это сделало меня максимально знаменитой для других черных драконов. Едва ли не ангелом хранителем их главы, неким талисманом. Хотя, те драконы, которые видели, как я расправилась с похитителем, вне всяких сомнений, относились ко мне с неким даже благоговением.

Все-таки, как ни крути, но выходит, что грубая сила или даже возможность причинить кому-то вред имеет большой приоритет в глазах других, чем возможность защитить или помочь. Но, скорее всего, так было во все времена. Приобретения и потери всегда идут рука об руку.

– Кому я должна помочь на этот раз? – Уточнила в предвкушении, посмотрев на своего дракона.

– Это Лукас.

– Твой друг?

– Да. После того, как ты помогла нескольким драконам из клана закрепить истинную связь, оказалось, что у него есть возлюбленная. Правда, насколько я понял, у них не все хорошо, девушка пока не согласилась быть с ним.

Удивленно посмотрев на Даргеса, я пыталась сопоставить у себя в голове возлюбленную, которая пока не согласилась на отношения и хитро улыбнулась. Наверняка, девушка не из робкого десятка. Впрочем, не смотря на дружбу Даргеса с этим Лукасом, я второго дракона не очень хорошо знала. Мы встречались от силы несколько раз и только в первый раз «говорили», если болтовню мужчины, с желанием подушить надо мной «глупышкой», вообще можно назвать диалогом. Хотя, если верить словам Даргеса, то Лукас все это время тайно помогал ему с поиском информации и всячески поддерживал.

– А девушка вообще согласилась закрепить истинную связь? – Спросила настороженно, искренне не желая принуждать кого-то к чему-то.

Реально, если этот Лукас связал ее где-то, я никогда не соглашусь на то, чтобы даже попробовать закрепить истинную связь не смотря ни на что. Возможно, для других драконов или девушек мог мысли показаться глупыми или наивными, но я искренне считаю, что насильно мил не будешь. К тому же, как по мне, истинная связь – это не залог успеха. Если нет чувств, но есть связь, это ничего не меняет. Для начала нужно убедиться, что чувства пары взаимны.

Вот, к примеру, недавно я хотела помочь одному из помощников Даргеса с его избранницей закрепить связь. Мужчина был убежден, что их чувства – это нечто большее, чем просто симпатия или любовь. Буквально их паре суждено быть вместе небесами. Но, к сожалению, все не так, как ему показалось. Они на самом деле влюблены, но не являются истинной парой. Моя магия смогла только возобновить их силы, но никак не закрепить связь.

Если не брать себе, то в тот момент мне казалось, что это глобальный провал. Мне самой было тошно и неловко, я не знала, что мне делать в такой ситуации и как вообще себя вести. Такой опыт был у меня первым и не самым приятным, чего уж. Хорошо еще, что дракон не стал выплескивать своей гнев, а поспешно обнял свою жену, пообещав быть с ней несмотря ни на что. Впрочем, после этого я еще больше стала «отрезвлять» пары, говоря о том, что счастливым могу быть и без истинной связи, чтобы не рушить после их надежды.

– Кстати, ты снова написала новую картину? – Спросил невзначай Даргес, притянув меня к себе и заглянув в глаза.

– Да. Ты видел?

– Видел, очень красивый пейзаж, – кивнул, похвалив картину мужчина, – только...

– Только?

– Как по мне, то чего-то не хватает.

– Правда? И чего же? – Улыбнувшись, уточнила вкрадчиво.

– Возможно... величественного дракона.

Не удержавшись, я тихо рассмеялась, уткнувшись лицом мужчине в плечо. Для меня этот ответ совершенно не стал неожиданностью. Наоборот, был еще один величественный филин, которому чего-то не хватало в моих картинах. Естественно, он говорил не о черном драконе, а о себе. В общем, соревнование между ними двумя, наверное, никогда не закончится. И это еще хорошо, что меня неожиданно не посетило вдохновение написать картину с участьем кого-то из них. Хм, а ведь можно написать картину с ними двумя и посмотреть, что из этого получится.

– Почему ты так на меня смотришь?

– Благодаря тебе меня посетило неожиданное вдохновение, – сказала с предвкушением.

– Тогда я буду ждать, – довольно улыбнувшись, проворковал мой дракон, поцеловав меня.

Непрерывно целуясь, точно приклеены друг другу намертво, мы не сразу поняли, что карета остановилась. Наверное, после третьего тактичного кашля кого-то снаружи мы пришли в себя и оторвались друг от друга, соизволив выйти из кареты.

– Я думал, что сегодня уже вас не увижу, – нервно посмеиваясь, заметил Лукас. – Госпожа Лорейн, вы, как всегда, прекрасны.

– Благодарю. А где ваша... возлюбленная?

– Она ждет в отдельной комнате. Прошу, проходите, – пригласил нас в ресторан мужчина.

Не показывая никаких реакций на своем лице, мы последовали за Лукасом в частную комнату ресторана, где нас уже ждала милая, нервно сжимающая руки вместе, девушка. На вид ей было около двадцати, с длинными, густыми черными волосами, завязанными в небрежный хвост и красивыми чертами лица. Правда, по одежде сразу становилось понятно, что девушка не из знатной, богатой семьи. Впрочем, для меня это вообще не имело значения. Не каждому выпадает шанс родиться в хорошей семье, да и богатство – это не залог успеха. Семья Лори была богата, но это совершенно не принесло девочке счастья.

Присев напротив девушки – Меланьи, попросив мужчин выйти, я подождала, когда мы останемся наедине, а после спросила, желает ли она действительно закрепить связь с драконом. Не получив ответа, я пообещала ей, что никто не будет ее неволить или заставлять делать то, чего она не хочет. Наоборот, я со своей стороны и с помощью Даргеса максимально постараюсь ей помочь, чтобы она могла жить спокойной жизнью так, как сама того пожелает.

– Я хочу знать, – выдохнула она приглушенно, когда я закончила свою длинную речь, подняла глаза и решительно посмотрев на меня. Правда, непролитые слезы срыть Меланья все равно не смогла. – Если... если мы на самом деле истинная пара, я хочу этого.

Сглотнув, увидев в ее глазах тысячи эмоций, наряду с тихой любовью, ожиданием и боязнью, я похлопала ее по руке, слабо улыбнувшись. Кажется, мы сможем даже подружиться, если все пройдет хорошо.

Не теряя больше ни секунды, я попросила мужчину зайти, взяла Лукаса с Меланьей за руки и сосредоточилась, посылая им немного своей силы. Наверное, я все эти разы моей помощи другим в закреплении связи и так большая только в первый раз. Но мне реально хотелось помочь им, уничтожить те преграды, которые они сами выстроили между собой, чтобы они могли быть счастливы.

Откинув глаза, я внимательно посмотрела на еще одну истинную пару и медленно встала, кивнув Даргесу. Нам лучше было уйти и не мешать влюбленным в момент их воссоединения. Думаю, им о многом нужно поговорить наедине.

– Знаешь, умение закреплять истинную связь для других может принести как радость, так и печаль, – выйдя из комнаты, проговорила тихо.

Мое настроение было особенно меланхоличным после сегодняшнего закрепления связи. Различные эмоции буквально переплелись между собой, привода меня в смятение. Определённо, сегодняшний день надолго мне запомниться, как и любовь Лукаса с Меланьей.

– С тобой точно все хорошо? – Спросил насторожено Даргес. – Август сегодня говорил что-то о том, что нам нужно к врачу. Он говорил о тебе и не обо мне?

– Думаешь, он предлагал тебе проверить голову? – Ответила вопросом на вопрос, а после буквально подавилась смехом. Ну, все, всю меланхолию как рукой сняло с этими двумя. – Кто-то кричит? – Нахмурившись, уточнила неуверенно, когда мы подошли к входной двери ресторана.

Кажется, я настолько давно не слышала, чтобы кто-то кричал, что малейший крик приводит меня в недоумение. Однозначно, я превратилась в нежную леди под неустанной, круглосуточной заботой Даргеса.

Правда, если до этого мне было безразлично по поводу того, кто и почему кричит, то выйдя на улицу, я в некоторое время застыла, смотря на невероятное шоу передо мной. Не слишком ли это нереально? И, кажется, что-то мне данное «шоу» напоминает.

Не в силах справиться с удивлением, я тихо хмыкнула, не веря своим глазам. Конечно, я понимала, что семье Габингтон без денег и статуса будет плохо, но чтобы настолько, даже не представляла. Просто, такое ощущение, что бумеранг Вселенной все-таки существует. Нет, а как еще объяснить тот факт, что слуги, которые до этого издевались над Лорейн, сейчас напали на вторую невестку и кузину девушки?

Внимательно наблюдая за ходом этого «боя», я едва не подпрыгнула на месте, когда кузина Лорейн завопила, словно резаная. Её одна из девушек слуг, которые часто не давали еды Лорейн схватила за волосы и они начали буквально тягать друг друга в стороны. Впрочем, все самое интересное было впереди, ведь в один момент кузина вырвалась и убежала, оставив свою мать одну.

Реально, таких родственных отношений я никогда не видела. Точно какие-то гиены, которым не терпится подставить и напасть друг на друга. Даже удивительно, как они до этого докатились. Все-таки, если подумать логически, то можно вполне сносно жить и без какого-то заоблачного состояния и титула, трудясь ради своего пропитания.

– Пойдем, они не стоят того, чтобы ты на них смотрела.

– Давай еще немного постоим, – не желая уходить, проговорила отрешенно. – Как они вообще дошли до такой жизни? – Тихо спросила, ни к кому не обращаясь.

– Они получили то, что заслужили, – неожиданно ответил Даргес и я внимательно на него посмотрела, прищурившись. То есть, это его работа?

– Что ты сделал?

– Все, как ты хотела, но немного больше, – уклончиво выдохнул мой черный дракон, отведя взгляд.

– И все-таки? Моя кровожадная душа жаждет подробностей.

Немного помолчав, явно проверяя, злюсь я или нет, Даргес все же рассказал мне подробности «моего наказания» для родственников. Естественно, мужчина сделал все с моими «инструкциями» и благодаря своей власти смог отобрать все у семьи Габингтон, косвенно занявшись благотворительностью. Все, что у них было, даже спрятанное, ушло тем, кому это было нужнее. Остались у родственников Лорейн только документы и немного одежды.

Правда, на этом все не закончилось. Если я не подумала о некоторых деталях, то Даргес о них подумал за нас двоих. Он наказал не только семью Лорейн, но и слуг, которые на них работали. Эти люди больше никуда не могли устроиться, их низкие поступки были выставлены на всеобщее обозрение и они потеряли всякую возможность даже попросить у кого-то помощи.

Впрочем, как по мне, вишенкой на торте стало неожиданное слабоумиe у второй невестки семьи Габингтон. Она в полной мере смогла прочувствовать беспомощность Лорейн, особенно сейчас, когда ее оставила на произвол судьбы родная дочь, ради которой она так старалась.

– Слабоумиe точно не имеет к тебе никакого отношения? – Уточнила вкрадчиво.

– Это ее карма, – покачал головой Даргес.

– Что еще ты сделал? Как себя чувствуют другие родственники Лори?

– Думаю, они все глубоко раскаиваются. Граф и графиня слишком стары, чтобы что-то делать, поэтому они жалуются на судьбу и третируют родителей Лори, которым приходится о них заботиться. Братья, которые раньше ничего не замечали, потеряли все, чего смогли добиться, полагаясь на статус семьи, и сейчас им так же приходится много работать.

– Труд из обезьяны сделал человека, – кивнула понимающе.

Взяв своего справедливого мужа за руку, я ласково ему улыбнулась. Конечно же, у меня не было даже малейшего недопонимания по поводу его действий. Он сделал все, что чтобы отплатить маленькой девочке, в теле которой я сейчас находилась. А я, к сожалению, иногда слишком добра в силу своего воспитания, как оказалось. Ну, вот как я могла забыть о слугах семьи, которые третировали девочку? Хорошо еще, что рядом со мной есть мой черный дракон, который точно не забудет ничего, будь то добро или же зло.

– Это все или есть еще что-то, о чем ты мне не рассказывал? – Спросила настойчиво, понимая, что у одного хитрого дракона может быть еще что-то спрятано в рукаве.

– Все...

– А если подумать?

– Все остальное незначительное, – криво улыбнувшись, признался мужчина и под моим выжидающим, полным предвкушения взглядом сдался. – Доставил немного неприятностей Айзару, чтобы ему спокойно не жилось. И не нужно на меня так смотреть. Сколько раз он встречался с тобой наедине? Он заслужил все! К тому же, я не вызвал его напрямую на бой, чтобы поколебать его статус главы клана золотых драконов, поэтому он легко отделался.

– Ты настолько ревнив, – протянула кокетливо, хоть внутри все равно что-то екнуло от упоминания имени золотого дракона. Все-таки книга судьбы оставила свое неизгладимое впечатление.

– Я так же отплатил и за твою ревность.

– Мою ревность? О чем ты?

– Воспользовался главным козырем нашего клана.

– Почему ты говоришь загадками, какой козырь?

– Матильда. После того, как она лишилась поддержки своего деда, я выдал ее замуж.

Застыла в шоке, реально не ожидая услышать ничего подобного, я едва рот от удивления не открыла. Но почему со мной никто не поделился подобными новостями? Я бы, возможно, даже на банкет пошла, чтобы поздравить «подругу» с таким знаменательным днем.

– И за кого же она вышла замуж? – Уточнила, гордая от любопытства.

– За главу клана пурпурных драконов, – ответил Даргес, а у меня на лбу плывущая строка из восклицательных знаков появилась. Что это вообще за клан, о котором я никогда не слышала? – Это самый многочисленный клан. Сейчас им не до междоусобиц, они пытаются повысить свою рождаемость, поэтому у их драконов зачастую две и больше жен. Естественно, все добровольно, – заметив мой пламенный взгляд, сразу же заверил меня мужчина.

– И сколько жен у главы клана?

– Насколько я знаю, у него четыре жены, Матильда будет пятой.

Поспешно закрыв рот, чтобы не выставить себя дурой в глазах любимого мужчины, я мысленно покачала головой. Конечно, я нисколько не сомневалась в методах Матильды, но даже комар иногда больно кусает. На стороне драконьих же будет целых четыре клана с своими мозговыми схемами и не факт, что у нее хватит терпения и хитрости. В общем, кто за что боролся.

– Я уже боюсь спрашивать, есть ли что-то еще, о чем я не знаю, – протянула с легким смешком. – Есть?

– Ты недавно ходила в галерею, – кашлянул, искосо посмотрел на меня мужчина. – Теперь я галерею картины будут принимать анонимно и никто, включая работников, не будет знать о том, чьи они. Выбирать место для картин в галерее будут исходя из их преимуществ и никак иначе. Если же картина неудачная, ее попросту не возьмут.

Прижавшись к плечу Даргеса, я прикрыла глаза, не слыша больше ни криков на улице, ни зазывающий «бывших родственников». От одного только понимания, что его этот мужчина делал для меня, мне становилось одновременно трудно дышать и хотелось прыгать от счастья. Определенно, мой черный дракон самый чуткий Мужчина, которого мне посчастливилось встретить.

Правда, не успела я выразить все эмоции, переполняющие меня изнутри, как у меня в глазах неожиданно потемнело. Казалось, сбылось «предсказание» Августа и нам все-таки нужно к врачу. И чего только задумывал этот интриган?

– Лорейн? Что с тобой?

Не успела я ответить, как потеряла сознание, а очнулась уже дома. Рядом со мной был сосредоточенный и максимально серьезный Даргес, нахохлившийся Август и радостный Вильгорт. В общем, компания самая разношёрстная вышла. Еще и Ирма из-за угла выглядывала, явно не желая попасть в гущу событий.

– Что случилось? – Спросила хрипло, хоть и чувствовала себя вполне сносно.

– Как я и говорил, ты беременна! – Без какой-либо моральной подготовки выпалил Август.

Если не врать, у меня внутри все на секунду застыло. И не то, чтобы я не понимала, откуда берутся дети, просто это было весьма неожиданно. Как будто в мои руки попал драгоценный подарок. Кажется, улыбка на моих губах появилась бессознательно. От одной мысли, что в моем животе наш с Даргесом ребенок, мне хотелось счастливо улыбнуться и закружиться в победном танце.

Вот только, разве Август не говорил об этом уже давно? Прошло больше месяца, а я вообще не заметила ничего. А вдруг бы я как-то навредила ребенку? Или же мы с Даргесом навредили случайно малышу?

– С ребенком все хорошо? – Спросила обеспокоенно.

– Все отлично, не волнуйся, Лорейн, – сразу же успокоил меня Вильгорт. – Только...

– Только?

– Это драконица.

– Но... как это возможно?

– Скорее всего, это из-за нашей истинной связи, – выдохнул приглушенно Даргес и сильнее нахмурился. Определенно, всем своим видом мужчина буквально олицетворял какое-то уныние.

– Ты не хочешь детей? – Уточнила максимально мягко.

– Я не против детей.

– Тогда ты хочешь сына?

– Это не имеет значения, пока ребенок от тебя.

– Тогда в чем проблема? – Буквально выкрикнула я, не в силах себя сдержать.

– Он ревнует, – спокойно выдохнул Август и в его тоне чувствовалось злорадство.

Но, ревнует? Наша девочка еще не родилась, так есть ли смысл ревновать? К тому же, дети рано или поздно вырастут и найдут свое счастье – это нормально!

– А вдруг ее будут обижать? Если она встретит какого-то негодяя, который совершенно не будет ее любить? Или... может случиться все, что угодно!

– Но точно не с таким ответственным отцом, как ты, – едва сдерживая улыбку, проговорила утвердительно.

В самом деле, кто посмеет обидеть дочь свирепого черного дракона, который может в любой момент отомстить? Не думаю, что у кого-то хватит смелости. А если и хватит, тогда я тоже не буду сидеть, сложа руки, и заберу у него всю жизненную силу, оставив доживать свой короткий век. Вообще, если так подумать, есть много способов отомстить, поэтому нечего волноваться.

Поделившись своими мыслями с нервным будущим отцом, я заметила скрытый блеск в его глазах и мне, чего врать, на секунду стало страшно. Определенно, наша дальнейшая жизнь скучной точно никогда не будет. Впрочем, я готова ко всему, пока рядом есть близкие моему сердцу существа.

Эпилог

Двадцать лет спустя

– Алисия, ты снова прячешься? – Спросила беспомощно, зайдя в оранжерею.

Дочка сидела, нахохлившись, точно научившись этому приему от Августа, всем своим видом выражая недовольство. И ведь явно намеренно характер показывает, чтобы папу разжалобить. Непонятно только, откуда у нее эта тяга к приключениям?

– Алисия действительно расстроена, – не упустил возможности прокомментировать настроение дочки старый Явор.

У этого дерева к нашей девочке тоже были особые «чувства». По мере взросления Алисия стала очень сильно похожа на мать Даргеса, что сразу же растопило «сердце» Явора. Казалось, что даже его ветви и листья в ее присутствии были чище, чтобы предотвратить любую неожиданную ситуацию, где дочка может упасть.

Позже, когда мы долго общались с Явором, он все-таки признался, как именно умерла мама Даргеса. И если раньше я думала, что мой дракон был совсем маленьким в то время, то сильно ошиблась. На момент смерти матери Даргесу уже исполнилось двадцать, но боль от утраты близкого существа невозможно принять в любом возрасте. К тому же, это была действительно внезапная смерть. Мама Даргеса умерла, когда ей было сорок пять, она была довольно слабой женщиной и случайно упала со стремянки, так и не дождавшись помощи. To есть, пока она тихо боролась за каждую секунду своей жизни, ее муж уже в то время нашел ей замену и был с другой женщиной. И именно потому Явор, нехотя никак помочь ей, так же болезненно воспринял ее смерть и предательство отца Даргеса.

Но, естественно, бумеранг существует. Сейчас отец Даргеса вместе с его братцем жили на собственном обеспечении, вообще не имея никакого отношения к клану черных драконов. Мой дракон разорвал все связи с этими родственниками, сделав их попросту отшельниками. И, чего врать, я его выбор прекрасно понимала.

– Ты так сильно хочешь в Академию?

– Хочу. Ты же сама рассказывала, что училась в своем изначальном мире, – искоса посмотрев на меня, проговорила твердо Алисия.

– И даже зная, что там одни драконы?

– Разве кто-то посмеет что-то сделать мне? Ко мне никогда никто не подходит, опасаясь папиного гнева.

Ну да, помнится мне, как маленький сын Айзара почувствовал себя сердцеедом и на одном из банкетов заявил, что жениться на Алисии. В тот момент, определенно, всем, кроме Даргеса было весело. Естественно, мы воспринимали все, как шутку, но мой дракон едва не испепелил десятилетнего мальчика взглядом.

Впрочем, у него особая «любовь» к Айзару. Мужчине пришлось не один год оббивать порог нашего дома, чтобы я заключила для него и его избранницы истину связь. Правда, ведь то считают, что любовь все-всегда меняет драконов. После встречи со своей любовью, к удивлению, Айзар стал менее улыбчивым интриганом. Нынешняя ситуация уже давным-давно не напоминала книги судьбы, которую я когда-то прочитала.

Погладив дочку по голове, я крепко обняла ее, протяжно вздохнув. Когда ей исполнилось восемнадцать, я решила рассказать ей о своем жизненном пути на Земле и, кажется, совершила ошибку. Или же своим примером показала, что девочки так же, как и мальчики, могут поступить в Академию и заниматься тем, что им нравится.

– И на какую специальность ты хочешь поступить?

– Боевую.

– Тогда папа точно не согласится, – сразу же заключила я, зная безумную опеку Даргеса.

Чего брать, после рождения дочери у моего дракона случился какой-то припадок. Он охранял свою маленькую принцессу на каждом шагу, и даже чужой кривая взгляд мог привести его в тихую ярость. Конечно, он так же оберегал меня, но у меня есть свои методы, как убедить его стать добрым и ласковым драконом. Правда, если я думала, что опека мужчин ослабеет после рождения второго ребенка, то сильно ошиблась, ведь у нас трое детей. Дочка, конечно, одна, но детей трое. И мальчики, в отличие от Алисии, строго дисциплинированны и занимаются делами клана вместе с отцом, несмотря на свой юный возраст. Определенно, Даргес воспитывает настоящих мужчин.

– Как насчет медицинского факультета? Моя магия подходит, и я смогу лучше ее развить в Академии, осторожно предложила Алисия, искоса посмотрев на меня.

Все ясно, сначала была просьба, на которую точно никто не согласится, такая себе приманка, а сейчас настоящее желание дочери. Нет, реально, нужно запретить Август общаться с дочкой, а то он превратит моего доброго ребенка в интриганку. Хотя, маленькая хитрость еще никому в жизни не мешала.

– Хорошо подумала?

– Ты уедешь папу? – Взвизгнув, радостно завопила дочка, едва не оглушив меня своим криком. – Правда-правда?

– Я постараюсь.

– Мы можем помочь! – Выскочили из ближайшего куста оба моих мальчишки.

Мальчики у нас, так уж получилось, погодки. Даниэлю шестнадцать, а Давиду пятнадцать. Увлеклись мы с Даргесом вернувшейся личной жизнью после беременности и родов, но какие красивые мальчики и самое главное – дружные. Всегда горой друг за друга и никаких ссор, вместе шкодят.

– И долго вы там прятались? – Спросила с улыбкой и не только у сыновей, но и у растений, которые молчали все это время.

– Мы поддерживали Алисию, – не теряя своего воинственного настроя, проговорил Давид. – Мы тоже скоро будем поступать в Академию и сможем защитить Алисию, так что ты можешь быть спокойна, мама.

– Через два года я первый пойду в Академию и прослежу за тем, чтобы Алисию никто не обижал, – кивнул серьезно Данилыч, в этот момент очень сильно напоминая Даргеса.

– А что будет, если Алисию кто-то обидит до того, как вы пойдете в Академию? – Уточнила вкрадчиво.

– Кто посмеет? – Услышали мы холодных вопросов и все одновременно повернулись, посмотрев на Даргеса.

Даже интересно, а сколько времени он тихо прятался, подсушивая? Но, естественно, этот вопрос лучше задавать не при детях, чтобы не портить авторитет всегда спокойного и ответственного папы. Хотя, помнится мне, что когда дети были маленькими, не раз розыгры дракон превращался в ездовую лошадь, развлекая своих чат.

– Я так понимаю, Алисия может идти учиться в Академию? – Задала я волнующий всех вопрос.

– Если ты хочешь, папа всегда тебя поддержит, – посмотрев на дочку, мягко выдохнул мой идеальный мужчина.

Улыбнувшись, обняв своих мальчишек с двух сторон, я смотрела на то, как Алисия поспешив обнять папу, буквально расцветала на глазах. Оказывается, наши дети уже такие взрослые. Эти двадцать лет пролетели для меня, словно один миг. А сколько еще таких счастливых мгновений ждет нас впереди? Наверное, не счесть.

Пятьдесят лет спустя

Август

– Ты точно уверен, что мы сможем восстановить все эти земли? – Уточнила скептически Лорейн, с сомнением посмотрев на меня.

– Ты забыла, кто я? – Спросил холодно. – Конечно, я уверен. Ты еще даже ничего не сделала, а уже сдаешься.

– Даргес сказал, что мы отправимся в отпуск только для двоих, – не скрывая улыбки, похвасталась эта чертовка.

– Смотри, а то Алисия услышит, что ты говоришь, и придумает себе всякого.

– Алисия уже совсем взрослая, – вздохнув, прошептала неуверенно Лорейн. – К Даргесу каждый день подходят, пытаются договориться о браке. Некоторые даже просят проверить, не являются ли они парой для нашей девочки.

– Пусть мечтают, – выплюнул презрительно. – Алисия встретит свое истинное счастье, незачем ей всякие искатели наживки. Давай, работай, а то снова все встанет.

– О чем ты?

Развернувшись, не желая ничего уточнять, чтобы случайно не изменить будущее, я с тоской посмотрел на горизонт. Еще немного осталось и появится моя пара. Ну, как немного, много. Сначала Лорейн отправится в отпуск с Даргесом, а после окажется, что она беременна еще одной девочкой, своей маленькой копией. Эта маленькая негодяйка станет трудным испытанием для черного дракона, шаля на каждом шагу, а так же моей счастливой звездой. Именно она оставит яйцо девочки филина, которая разделит вечность со мной.

Посмотрев на выжженные после борьбы с расой насекомых земли, я опустил голову. Уже пытался лет прошло с тех пор, но все еще остались последствия вреда, который они нанесли. И, скорее всего, пройдёт еще не одно десятилетие, когда получится полностью восстановить каждый кусочек земли. Но, естественно, каждый выбор приносит не только приобретения, но и потери. Ошибившись один раз, я узнал это, как никто другой. Впрочем, теперь я так же стал сильнее и могу не только охранять баланс мира, но и в некоторой степени предсказывать судьбоносные события.

Как говорит Лорейн: «Бесплатный сыр только в мышеловке». Чтобы получить что-то, мы так же и отдаем что-то. Когда-то я готов был рассыпаться в пыль и потерял почти все свои силы, чтобы призвать девушку, которая смогла бы изменить судьбу всего мира, истинную пару черного дракона. В тот момент я не был уверен ни в чем, но готов был рискнуть, прекрасно понимая, что снова вернуться все на круги своя не смогу. Сейчас же я ни о чем не жалею. Да и эта новая реальность нравится мне куда больше, чем прежняя.

Почувствовав присутствие черного дракона, я сразу же направился к нему, не желая, чтобы он прерывал Лорейн и Алисию во время работы. Снова же умыкнет свою пару, сославшись на важные проблемы в клане или времени только для двоих. Вот реально, все меняется, но хитрость и продуманность этого дракона стала только сильнее!

– Не отвлекай девочек от работы.

– Я и не собирался, – ответил дракон, хмуро посмотрев вперед. – Лорейн тебе не говорила, ей приснилась ее жизнь в прошлом мире. Что это значит?

– Боишься, что твоя пара неожиданно исчезнет? – Уточнил лениво, намеренно раздражая дракона. Скорее всего, наше «непримиримое» противостояние осталось еще с прошлой жизни.

– Лучше говори, а то я из тебя суп сделаю.

– Никуда она не исчезнет, не бойся. Вы связаны и не можете быть разлучены. Теперь она дитя этого мира.

– Так в этом сне все-таки есть смысл? – Уточнил холодно Даргес, не сводя с меня пристального взгляда.

– Скорее всего, ее век в том мире закончился.

– Разве ты не говорил раньше, что ее первоначальное тело в предыдущем мире умерло и ей некуда возвращаться? Снова врешь?

– Все верно, без души как может остаться тело? В это время, скорее всего, ей суждено было умереть в своем мире, поэтому и приснился сон о прошлом.

– Ей было суждено умереть так быстро? – Глухо переспросил Даргес, с тоской посмотреть на Лорейн.

– Люди и в нашем мире живут относительно недолго по сравнению с другими расами, а ее мир вообще был без магии. Думаю, по их мерам она прожила довольно долго.

Не успел я договорить, как черный дракон сорвался с места и сразу же подхватил Лорейн на руки, словно ее в ту же секунду кто-то мог забрать. Реально, у меня едва мозг не закипел от его действий. Такими темпами землю восстанавливать мы еще дольше будем! Но кто бы меня слушал? Не прошло и пары минут, как осталась только Алисиа рядом с охранниками, лукаво смотря в мою сторону.

Ладно, все на благо. Рано или поздно все земли будут восстановлены, переживать не о чем. К тому же, совсем скоро дракону будет не до смеха. Хе-хе.

Драго Даргес Ноквил

Прижимая Лорейн к себе, не в силах отпустить ее ни на секунду, я думал о том, что сказал Август. В своем мире моя маленькая девочка, которая совсем не изменилась за это время, уже должна была умереть. И хотя я прекрасно осознавал, что такой была ее первоначальная судьба и что в этом, по сути, не было ничего сверхъестественного, мне все равно было горько.

Пролетело пятьдесят лет, как одно мгновение, нашей совместной жизни. И за эти пятьдесят лет я с каждым днем становился только счастливей рядом со своей парой. Она подарила мне не только всю себя, семью, детей, свое тепло, но и смысл дальнейшей жизни. Она и есть моя жизнь и это никогда не изменится.

– Что случилось? О чем вы говорили с Августом? – С подозрением уточнила Лорейн, схватив мое лицо ладошками, не давая мне отвести взгляд.

– Он не хотел, чтобы я тебя забирал, – ответил приглушенно, не желая говорить всю правду о нашем разговоре.

И ведь когда-то я действительно думал, что чувства к моей девочке – это слабость. Будто бы она делала меня уязвимей для других. Вот только, жизнь показала мне наглядно, что она моя сила. Именно Лорейн дает мне силы каждый день стараться только больше. Именно ради нее и наших детей я во все эти годы из всех сил старался сделать клан черных драконов местом, где будет комфортно и спокойно жить.

– Ты говоришь мне правду? – Нахмурившись, переспросила моя девочка.

– Я люблю тебя, – вместо ответа на ее вопрос, признался искренне. И эти слова шли из глубин моего сердца. Именно эти три слова мне хотелось сказать ей сейчас со всей серьезностью. – Люблю тебя так сильно, что жить без тебя не могу.

– Даргес, ты меня пугаешь!

– Разве плохо, что я признаюсь тебе в любви? – Спросил со смехом.

Конечно, я не каждый день говорил Лорейн, что люблю ее, но довольно часто. Для меня любовь уже давно стала олицетворением моей девочки. Только ее, свою маленькую жену, я буду любить вечной и больше никого. Детей наших, конечно, я тоже люблю, но эта любовь совершенно разная.

Не дав Лорейн возможности ответить на мой вопрос, я поцеловал ее, наслаждаясь ее вкусом, теплом и возможностью держать ее в своих объятиях. Этот отпуск был уже давно запланирован мной, поэтому можно было просто отпустит себя, не волнуясь о том, что дети неожиданно придут нас искать. К тому же, недавно мне посчастливилось найти необитаемый остров, на котором мои несколько драконов уже построили дом, и этот отдых мы проведем исключительно вдвоем.

Не отрываясь друг от друга, мы начали еще в карете срывать друг с друга одежду. Мой дракон так же, как я, был взвинчен после слов Августа, поэтому подвигать желание обладать своей девочкой здесь и сейчас, было просто нереально. Я хотел ее всю и как можно скорее. Хотел убедиться, что она рядом, со мной, хотел ласкать ее, вторгнуться в ее тело, покрыть ее своим запахом, буквально втереть себе в кожу. Это было похоже на безумие, но в этом безумии мы снова были вдвоем.

Не думая ни о чем и не останавливаясь, мы ласкали тела друг друга. Целовали, куда можно было дотянуться, гладели, не в силах насытиться. Удовольствие растекалось по каждой клеточке тела и удваивалось благодаря нашей связи. Мы чувствовали удовольствие друг друга, и от этого полностью сносило крышу.

Потеряв счет времени, даже не обратил внимания, когда карета остановилась, я приподнял Лорейн, вырываясь в ее тело одним толчком, не в силах сдержать животного рычания. Сколько бы ни прошло лет, но, казалось, что все впервые. Она такая же узкая, влажная и теплая внутри, сводящая меня с ума.

Двигаясь навстречу друг другу, совершенно не стесняясь своих желаний, мы полностью ушли от реальности, попав в мир высшего наслаждения. Не останавливаясь ни на секунду, я слушал сладкие стоны своей пары, которые с каждым толчком становились на одну октября выше. Это было словно наваждение, сладкое видение в нашем мире для двоих.

Достигнув оргазма вместе, мы не спешили разделяться, наслаждаясь приятным послевкусием, словно хорошим, выдержанным вином. Реальность была ни чем не хуже от фантазий, а даже лучше.

– Что сказал тебе Август?

– Я спросил его о твоем сне, и он сказал, что тебе приснилась твоя прошлая жизнь, потому что тебе было суждено умереть в своем мире в это время.

– Значит, все так.

– Тебе не страшно?

– Почему мне должно быть страшно? Я уже здесь, с тобой и это никак не изменится.

– Мы будем вместе всегда. Я люблю тебя.

– И я люблю тебя…

Все верно, мы будем любить друг друга до последнего дня, и это никогда не изменится!

Конец