Земля 2657 год от р. х.

Командор космического разведфлота Земли внимательно читал сообщение агента Галактической разведки. Сообщалось, что найдена необычная система, в которой всего пять планет, но они все земного типа, никаких газовых гигантов и астероидов в ней нет. Все планеты движутся вокруг звезды, напоминающей Солнце, строго в одной плоскости по абсолютно круговым орбитам. У третьей планеты, разительно похожей на Землю, есть спутник, полностью копирующий Луну. Попытка высадки разведгруппы на поверхность провалилась - там оказывается не действуют технологии землян: кристаллические искины выходят из строя, электроника сгорает, оружие, основанное на лазерных и плазменных технологиях неприменимо. Пострадали и сами разведчики - чипированные мозги людей, привыкшие за 350 лет с момента введения нейросетей к действиям только вместе с биоэлектронными устройствами, отказываются обрабатывать информацию. Поэтому люди просто отключаются. Удалось выяснить при помощи биоискинов, где нет ни капли электроники, что на планете в общественных отношениях аборигенов царствует что - то между средними веками и техномиром. Но это какой - то странный симбиоз технологии и то, что местные называют "магией" - был заснят эпизод сражения между двумя отрядами, когда один из пёстро одетых людей метнул в противников электромагнитный заряд без каких - либо технических устройств - "молния" вылетела из протянутой руки "мага" и сожгла двух человек вместе с лошадями. А другие люди бились на мечах, обстреливали друг друга с арбалетов. Но в это время на дороге появилась конструкция, напоминающая автомобили начала земного двадцатого века. В ней сидел другой пёстро одетый человек, которые жестом руки остановил экипаж, а затем вытянул правую руку с каким - то браслетом на запястье в сторону сражающихся, нажал на чётко видимый на снимке значок. в которой эксперты по древностям опознали руну Уруз.

Из браслета вылетела синяя молния, которая достигнув дерущихся, с грохотом взорвалась. В живых остались только "маг", первым открывший огонь и владелец транспортного средства. Удалось выяснить, что в местных городах применяют машины для производства какой - нибудь продукции, например, сапог, но управление этими машинами осуществляется с помощью рун. Рабочий просто подходит к "пульту управления", а затем прикладывает руку к рисунку с руной, который вспыхивает, и станок начинает сам работать по определённой программе. Один раз в объектив механической камеры с плёнкой (Какая древность! Но электронные камеры на этой планете не работали) попала попытка другого рабочего включить установку. Но тогда руна окрасилась в красный цвет, и от человека осталась только куча пепла. Отсюда был сделан вывод, что аборигены как - то отличаются друг от друга по "магическим" способностям.

Попытка автоматического корабля выйти на орбиту планеты, названной Зема (Земля Магическая). окончилась его уничтожением на расстоянии в сорок тысяч километров от поверхности. Разведчиков высаживали на малых ботах, замаскированных под крупные метеориты - они свободно садились в выбранных местах.

Из всего вышесказанного был сделан вывод, что для глубокой разведки нужны люди без чипов и нейросетей, которые доставят биоискин в столицу какого - нибудь государства с техномагией, где он запишет всю нужную информацию. Попытка применить для этой цели короткоживущие клоны провалилась - они просто погибли через две минуты после приземления. Очевидно существовало какое - то поле, окружающее планету, которое чётко фиксировало настоящий это человек или его копия. Тогда где - то должен был быть центр, управляющий всем этим "магополем"...

Да, проблем много. Нужен человек без всех технологических приблуд, но где его взять?

После толерастизма начала двадцать первого века, запуска программы чипирования человечества вакцинацией под предлогом борьбы с различными пандемиями, искусственно вызванными и естественными, появления касты "господ" и "работников", всё окончилось глобальной войной, откинувшей остатки человечества на триста лет назад. Хорошо, что умные головы сохранили технологии и достижения человечества в глубоких хранилищах, в горах. Пришлось пятьсот лет восстанавливать утраченное, а потом появилась возможность использовать изобретения, которые были под запретом в годы господства корпораций и банковского капитала. Люди построили установки холодного ядерного синтеза, позволившие создать корабли, способные достигать звёзд. Была практически освоена почти вся галактика Млечный путь. Но за это пришлось платить - теперь люди были фактически киборгами. Они не могли нормально существовать без специальных чипов, нейросетей и биоэлектронных устройств. Хотя длительность жизни и возросла до триста пятидесяти лет, но мозг у землян практически перестал развиваться - он стал частью встроенных в голову человека устройств. Даже у младенцев при рождении уже развивались в мозгах области, способствующие сопряжению с биологическими чипами и электронными блоками. Нейросеть немного улучшила положение, но развитие мозга шло очень медленно. Поэтому основное население Земли и других освоенных планет не могло подняться выше определённого уровня, что очень мешало освоению космоса. Приходилось специально искать людей с высоким коэффициентом интеллекта, иначе управлять всё более усложняющимися приборами и установками, было бы некому.

Командор встал и прошёлся по кабинету. Да! Задача не из лёгких! Где и как найти человека с мозгом двадцатого - начала двадцать первого века, без всяких чипов? Иначе ничего не выйдет со сбором информации про эту техно - магическую цивилизацию. Ведь надо понять, как там что действует, кто и чем там управляет.

Неизвестно где и когда...

Я и Соня закрыли глаза от нестерпимого света. Не знаю, сколько прошло времени, но наконец свечение спало - это мы ощутили всем телом. Я осторожно открыл один глаз, а затем второй. То же сделала и моя жена. Перед нами за обычным канцелярским столом сидел полупрозрачный мужчина.

- Так! Смертные, чтобы пройти на уровень полубогов, как у вас называют на Земле таких чиновников, как я, вам нужно пройти перерождение. Но для этого вы должны согласится выполнить одно наше задание.

Мы с женой посмотрели друг на друга, а потом одновременно произнесли:

- Согласны!

- Вот и хорошо! Ваше задание будет следующим: вы поможете нам и землянам узнать, как в их вселенную попала планета Зема (они так её называют). Они не могут этого сделать из - за наличия в головах чипов и нейросетей. У вас этих устройств нет, что и поможет вам выполнить задание. Для этого мы портируем вас в специальной капсуле в том возрасте, в котором вы сейчас - мужу тридцать один год, а жене - семнадцать. Все ваши приобретённые умения, сила и выносливость естественно будут сохранены. Начальство не хочет ждать, и отвергло предложение вас внедрить в вашу вселенную в виде младенцев или детей. Видите ли, пока дети вырастут, уйдёт много времени, а его терять как раз и нельзя! В капсуле будет только биосимбиот, который вам поможет вжиться в цивилизации землян и земов. Также вам даётся биоискин - только такие устройства действуют на Земе, и вот это устройство. - "Ангел", как мысленно я назвал это полупрозрачное существо, протянул мне и защёлкнул на запястье довольно широкий браслет.

- Это "МММ", и не смейтесь Самад, аферист Мавроди к этому устройству никакого отношения не имеет. Это малогабаритный материализатор мысли. Вот. задумайте, что вы хотите сейчас получить.

- А кто такой, Мавроди? - Спросила Соня.

- Я тебе потом объясню, дорогая! - ответил я, лихорадочно думая, что бы заказать. А вот!

"Мене мороженное, Соне цветы!" - у меня в руках появился пломбир, а Соня оказалась засыпанной ворохом белых и жёлтых роз.

- На первый раз неплохо, но в следующий раз точнее формулируйте свою мысль. Чтобы любопытные земляне не попытались слямзить у вас этот прибор, сделаем так! - "Ангел" щёлкнул пальцами, и браслет исчез, перекочевав под кожу. - Там его никто не найдёт никаким прибором или "магией".

- А что, этому "МММ" можно всё что угодно заказать? - Поинтересовалась Соня.

- Ну, космический корабль вы не закажете, мощности не хватит, но вот что - то типа грузовика - самое большее по габаритам, что он способен синтезировать. Ну, капсула готова. Можете отправляться!

- Извините. последний вопрос!

- Да. Слушаю.

- А почему отобрали именно нас? И как насчёт языка, он наверно уже изменился?

- Тут несколько факторов. Первое - вы уже были в космосе, знаете, что это такое, можете водить корабли. Второе - у вас есть соответствующие способности, ваш мозг намного лучше приспособлен к изменяющейся ситуации. Ему не требуется технической поддержки, как мозгам землян. Третье - ваши интеллектуальные способности позволят вам овладеть "техномагией" - для этого нужен определённый склад ума, который есть у вас обоих. А язык вы поймёте, вам его записали в мозг. Ну вот, пожалуй и всё! Пора отправляться.

Рядом с нами появился длинный предмет, похожий на цилиндрический гроб. Верхняя часть устройства отошла, и нашему взору предстала двуспальная лежанка. Соня. а затем и я, влезли на свои места. Крышка закрылась, а потом раздалось шипение, и сознание медленной покинуло нас...

Орбита планеты Самалор.

Дежурный лениво посмотрел на монитор. Всё, как обычно... Чернота космоса, летящие по своим трассам звездолёты автоматической доставки, станция, висящая в десяти тысячах километров от наблюдательного пункта...

- Замечен неопознанный малогабаритный объект в пятистах километрах по координатам 123 - 34 - 76. Выслать дрон с захватом?

Слова искина вывели человека из полудремотного состояния.

- Да! Выполняй! - Дежурный наблюдал, как вылетел дрон и понёсся к точке контакта.

"Теперь надо оповестить начальство, а то слишком сладко спит!" - С наслаждением и хищной улыбкой человек утопил кнопку "Тревога" в поверхность пульта. Взвыли браззеры. Через минуту в коридоре послышался топот. В рубку влетел полусонный капитан, который непонимающе уставился на дежурного.

- Разрешите доложить! Обнаружен малогабаритный предмет, дрейфующий по орбите! Дрон притащит его через несколько минут.

- К...Какой объект? - Капитан ещё полностью не отошёл ото сна.

- Малогабаритный! - Скалясь в улыбке повторил солдат. Через некоторое время искин сообщил:

- Капсула доставлена в шлюз! - Сообщил искин.

- Пошли смотреть, что это такое! - Пришёл в себя капитан.

Несколько солдат в скафандрах вышли в сопредельный отсек. Там они увидели цилиндрическую капсулу длиной три метра. Она была явно земного производства. Внезапно раздалось шипение. Крышка откинулась. Внутри лежали два человека - мужчина и девушка. рядом с ними стоял биоискин и какое -то устройство, тоже биологического происхождения. Биоискин был старый, такие устройства выпускались как минимум сто лет назад. Дрон передал на нейросети военных данные о найденных людях. В общегалактической картотеке их генкод не числился. К клонам они не имели никакого отношения. Обследование показало, что у них нет ни чипов, ни нейросетей. После переноса мужчины и женщины в медкапсулы были получены более точные данные.

- Капитан! У них генкод людей двадцатого века, нет даже частиц искусственной пищи, как в наших телах. Но как они оказались в капсуле столетней давности?

- Я передам их службе безопасности! - капитан, используя нейросеть связался с начальником СБ станции. Через час уже вставших из медкапсул неизвестных повели под конвоем в резиденцию безопасников.

Опрос ничего не дал - мужчина и женщина говорили одно и тоже. Заснули в начале двадцать первого века, проснулись сейчас, даже не знают где. Безопасниками были применены и инструментальные методы, но всё было тщетно...

Мы уже месяц жили на станции. Нам выделили жилой блок. приблизительно такой, какой у нас был в спец школе № 14. Еда была искусственной, другой тут и не знали. Планета под нами была бесплодна, но на ней добывали какие - то кристаллы, без которых не могла существовать земная промышленность. Я изучал при помощи биоискина, прибывшего с нами в капсуле историю местной Земли. Как я понял, это та планета, откуда меня перенесло на Торн. В коридоре послышались шаги нескольких человек, а затем в дверь постучали. Соня открыла. Перед нами стояло трое военных - знакомые нам капитан и начальник СБ станции, и седой человек в незнакомой форме.

- Это командор космической разведки Джон Каллаган. он хочет с вами поговорить!

- Прошу, командор! - Я указал на стул. - Слушаем вас!

Соня стояла, опираясь мне на плечо левой рукой.

- Нам уже известно. что вы родились почти семьсот лет назад. Таких людей уже нет. Мы, если вы читали земную фантастику вашего времени, по сравнению с вами - киборги. Это нам значительно облегчает жизнь, но в некоторых случаях может и помешать. Нам нужна ваша помощь. Недавно обнаружена странная планете, мы её назвали Зема. Там средневековье, смешанное с техникой начала двадцатого века, но управляемой так называемыми рунами...

- Я знаю, что такое руны - в детстве я интересовался письменностями разных народов.

- Вот как! Тогда можете сказать, что это за значки. - Он положил на стол планшет и вывел на экран изображение.

- Можете сказать, что это за руны? - повтори командор.

- Сейчас, вспомню... Последняя называется Тейваз, первая. вроде, Отал, а посередине - Альгиз. Но вот что они значат, хоть убейте, не помню.

- И не надо! Всё равно эти руны, несмотря на похожие на наши по очертаниям, имеют другие функции,чем мы нашли в земном фольклоре. Ими управляют на Земе транспортом, различными станками, используют для обороны и атаки. Но я не за этим пришёл. Всё дело в том, что мои современники не могут высадится на этой планете, чтобы произвести разведку. Мешают внедрённые в наши мозги чипы и нейросети. Кристаллические искины тоже не действуют, и вообще, всё электронное или глохнет или сгорает. Пришлось даже применять для получения данных такую древность, как фотоаппарат и кинокамера с плёнкой. Звездолёты тоже не могут сесть на Зему, их уничтожает какое - то поле. Чтобы получить достоверные данные, нам нужны разведчики на поверхности планеты. Вы подходите. как нельзя лучше. У вас такие же природные мозги, как у аборигенов, то есть на вас никак не подействует энергетическое поле. Но вам надо тренироваться. Там средневековье. Кроме магов там есть аристократы, торговцы. чиновники, рабочие и крестьяне.

- Для нас, командор, подойдёт роль местных аристократов.

- Но ведь вы должны уметь применять их оружие - мечи, сабли, арбалеты.

- Мы это умеем!

- Откуда?

- Вы знаете. кто такие ролевики? - Решил я немного соврать.

- Нет!

- Это люди, которые занимались восстановлением старинного оружия, быта, методов ведения войн и так далее. Я и моя жена, как раз и есть эти ролевики! Соня великолепно фехтует и стреляет с арбалета. Я, правда, не так хорошо владею холодным оружием, но знаю простейшее огнестрельное. Там на этой планете оно есть?

- Нет! И у нас оно отсутствует - мы привыкли использовать бластеры.

- Ну, ничего. Я иногда почитывал фантастику, поэтому могу смело предположить, что если мы с Соней воспользуемся даже примитивным огнестрелом, это будет воспринято аборигенами, как использование "магии". То есть, мы предстанем перед ними, как аристократы и маги одновременно. Но как нам высадиться на планету?

- Об этом не беспокойтесь, малый бот доставит вас на Зему в целости и сохранности. Но с чем вы пойдёте?.

- Я думаю. что если у вас где - в музеях сохранились экземпляры оружия двадцатого века, то будет возможно воспроизвести их для нас. Нужны два пистолета и автомата с патронами, можно и ручные гранаты, штук двадцать. Одежду, как у аристократов Земы вы тоже сможете пошить, там нет ничего сложного. У вас же есть фотографии?

- Да! Одежда у нас есть, но вот насчёт оружия.... Образцы его не сохранились, и нет технологии изготовления.

- А какие там документы. вы знаете?

- К сожалению нет.

- Ничего, придётся нам самим обзавестись всем после высадки на планету.

- Тогда приступим к работе!

Нас одели в костюмы аборигенов - аристократов. Они были похожи на костюмы начала и середины девятнадцатого века .

Одежда аристократов Земы.

Нам хотели дали сундучок с золотыми, серебряными и медными монетами, но я сказал, что можем сразу спалиться, так как внутри настоящих денег на "магической" планете обязательно будет защита от подделки. Командор и его помощники подумали и согласились. Мне и Соне ввели в мозг гипнограммой язык аборигенов - он был един на всей планете. Больше ничем нам помочь не могли, поэтому мы отправились на звездолёт, летящий в систему Земы. Трое суток полёта по корабельному времени, и мы на границе системы. Нас пересадили в "загримированный" под метеорит космический бот. Он под управлением искина отчалил от корабля, и взял курс на планету. Соня держала в руках сундучок, куда был установлен биоискин, который находился с нами при обнаружении капсулы около станции. Симбиот мы уже использовали - он состоял из двух белых шариков, соединенных синей "нитью". Я разорвал этот соединительный элемент, и отдал один шарик Соне, а другой взял себе. Мы одновременно приложили половинки симбиота к головам, и они быстро исчезли. Через три минуты я услышал у себя в голове голос жены.

"Ну, как? Связь устойчивая?"

"Да, вполне. На планете проверим её дальность."

"Хорошо!".

Теперь предстоял десяти суточный полёт, а потом вход в атмосферу Земы и посадка на пустынном месте, там, где нас не смог бы увидеть ни один абориген. Пока летели, в основном спали и ели, смотрели и читали материалы о месте предстоящей высадки. Местность напоминала пустошь, окружённую болотами и лесом. Как нас оповестил искин, из леса к дороге мы выйдем с помощью скрытых маяков и указателей, установленных предыдущими экспедициями. Наконец полёт окончился. Бот эффектно приземлился на краю пустоши. Мы вышли, сняли скафандры, переоделись вместные одежды.

"Вижу маяк" - Сообщил биоискин из сундучка

"Соня, взяла направление?"

"Да!"

Около часа мы шли ориентируясь на указатели в виде отогнутых веток, уложенных в воду брёвен, развешанных кустах маяков. Наконец болотистая почва сменилась песком, а затем мы вышли в хвойный лес, где вся почва была покрыта упавшими с деревьев иглами и шишками. Ещё через полчаса биоискин прислал сообщение:

"Мы вышли из зоны контроля приборами бота".

Пройдя ещё полкилометра, решили остановиться на небольшой полянке. Сели на солнышке, перекусили.

- Что теперь? - Жена посмотрела на меня и улыбнулась. - Прямо, как на Дионе!

- Ну, там у нас был свой корабль и всё, что мы с Торна утащить смогли. А здесь у нас есть "МММ". Сейчас его и испробуем. Так. Нам нужны наши катаны. Сейчас задумаю...

Появилось четыре щтуки, как я и задумал- две мне и столько же Соне.. Так, продолжим, нужны кинжалы.

По две штуки каждому. Теперь подумаем о чём - нибудь дальнобойном.

Попросил материализатор два лука и сотню стрел. Теперь метательное оружие.

Посмотрим, нам в критической ситуации понадобится огнестрельное оружие, пока мы не овладеем "магией". Поэтому берём по пистолету и пистолет - пулемёту.

Пистолет ЧЗ - 75

ПП МП - 38

К оружию у нас было множество патронов, которые мы сложили в дублированный при помощи материализатора сундучок.

Патроны 9 Х 19 мм Парабелум

Кроме этого для безопасности я материализовал гранаты.

Их восемь штук. Ещё нужны бинокли, но без электронных штучек и рюкзаки.

Для защиты от стрел нужна или кольчуга или куртка из толстой кожи, усиленная металлическими пластинами.

Я заказал у материализатора кольчуги из титановых колец. Мы всё полученное упаковали в рюкзаки, кольчуги надели поверх одежды, катаны, луки с колчанами стрел и автоматы - за спину, кинжалы, пистолеты и по две гранаты на пояс, бинокли - на ремешках на шею. Теперь мы готовы выступать, до дороги ещё два километра по хвойному лесу.

- Соня, потом нам понадобятся местные деньги и документы, подтверждающие наше аристократическое происхождение.

- Да, на Дионе было полегче! Там всё узнали при помощи микродронов. А здесь магия - шмаия всякая мешает!

- Есть предложение, как нам достать недостающее?

- Ограбим каких - нибудь аристократов! - Засмеялась жена.

- А вдруг у них магия применяется и при составление документов?

- И что нам делать?

- Думать, думать, и ещё раз, думать.... Посмотрим, может сможем чего - нибудь получить, как тогда, что какого - то барона ты прихлопнула.

- Положим, прихлопнул ты из пистолета, а я только кисть ему отсекла...

- Я его избавил от такой валькирии, как ты, а то начала бы шинковать его катаной!

- Вот так, я у тебя во всём виновата! - Надулась жена, но в глазах у неё играли озорные огоньки.

- Конечно! Во всём виноваты женщины!

- Сейчас лимонку под ноги тебе кину, а потом увидим...

- Угрожаешь? И не жалко тебе твоего родного мужа?

- Нисколечко!

Так, в шутку переругиваясь, мы наконец вышли на тракт.

Дорога была довольно широкой, приблизительно. как трёхполосное земное шоссе. Она была вымощена огромными каменными плитами. Соня попыталась просунуть между ними лезвие кинжала. но потерпела неудачу.

- Очевидно они так называемой магией сцеплены. Видишь, и поверхность их чистая, как будто к нашему приходу специально подмели!

- Да, читота неимоверная. Интересно, как они этого добились? - жена начала внимательно рассматривать дорожное покрытие.

- Смотри, это разве не руны?

Указала она на небольшой квадратик с начертанными в нём значками. Я присмотрелся. Такие квадратики шли приблизительно через каждые десять - пятнадцать метров. В них было по три одинаковых руны. Так, допустим первая отвечает за целостность отдельной плиты, тогда вторая регулирует сцепление плит друг с другом, а третья заботится о чистоте покрытия...

Ознакомил Соню со своими умозаключениями. Она подумала и согласилась.

"Хозяин, мне удалось проанализировать внутреннюю структуру одной из рун. Фактически на ней специальным кодом из энергетических линий, а их семь, и все разно гоцвета, записана программа действия. Но надо будет разбиратьсясо всем по отдельности. Да, в каждой руне есть источник энергии, который поддерживает её в рабочем состоянии." - включился в разговор наш биоискин.

"То есть, это определённым образом запрограммированные структуры. Только программа не цифровая, а энергетическая." - Сделала вывод Соня.

- Ладно, время ещё будет с этим разобраться, а теперь пошли. До первой деревни почти пятнадцать километров.

мы успели пройти километров шесть, когда нас нагнал отряд из семи человек. Впереди на вороном коне ехал аристократ в полном вооружении рыцаря.

Голова коня была забронирована, рядом с седлом я увидел притороченный щит с гербом. На человеке были довольно приличные латы. меч на поясе, а в руках копье. Его спутники, очевидно слуги, тоже были на конях. но без брони. На них были одеты кольчуги, на поясах короткие мечи, за спинами у двоих луки, а у остальных топорики.

- Стойте лэры, назовитесь! - Властно крикнул рыцарь Мне и Соне. Я краем глаза увидел, как жена ловким движением выхватила пистолет из-за пояса и сняла оружие с предохранителя.

- Барон Самад. Северные Земли, графство Дион, лэр! - Решил я попытаться избежать столкновения.

- А. северный варвар! Вечно у вас не всё, как у нормальных людей! - Оскалился рыцарь, потом дал команду своим слугам. - Взять их!

Но Соня была начеку - она стояла на шаг сзади справа от меня. Как только прозвучала команда рыцаря, она открыла огонь. Расстоние было маленьким - от пяти до десяти метров, поэтому через минуту все нападающие лежали с простреленными головами. Пришлось задержаться на час. чтобы снять с убитых оружие, латы. кольчуги и всё остальное. Странно, но кони не испугались выстрелов да и моя попытка взгромоздиться на вороного красавца была успешной - животное даже ухом не повело. Я посмотрел на щит с гербом, а потом заказал похожий у "МММ", но со своим рисунком.

У рыцаря оказался кошель с двадцатью золотыми, семью серебряными и тремя медными монетами. У него из-за пазухи Соня достала документ и карту. Он к нашему удивлению был заполнен текстом латинскими буквами. Значит не придётся учить местную азбуку, может. только грамматику и правописание. жена прочитала, что там было написано:

"Эти документом подтверждается, что данное лицо является бароном Туранье из феода Копаль. В собственность барона входят: деревня Туль с пятьюдесятью вилланами, мельница на реке Лон и землёй в размере семидесяти парт." Внизу стояла синяя печать.

"Хозяин, я просканировал монеты и бумагу. Там есть руны в металле и в печати. Но надпись сделана обычными чернилами. Я могу их испарить, а потом сделать похожую надпись."

- Слышала, Соня?

- Да!

- Давай поработаем над документом.

Полчаса мы правили с помощью биоискина текст. Получилось следующее:

"Этим документом подтверждается, что данные лица являются бароном и баронессой Самад из феода Торн графства Дион из Северных Земель. В собственность барона входят: деревня Оль с десятью вилланами и земля в размере двадцати парт." Решили не задираться. пусть будет бедный барон, меньше интересоваться будут.

Не было рун ни на одежде. ни на оружии. Зато они были на щите. убитого рыцаря. Мы помучились до вечера, пока смогли с помощью биоискина и материализатора получить щит моего образца с основой щита барона Туранье. Теперь руна красовалась на поверхности моего щита. Мы сошли с дороги и устроились на обочине. начали рассматривать карту. На ней были указаны стороны света. В левом углу было написано "Северные графства". Одно из них действительно называлось Дион.

- Опять повезло! - Рассмеялась Соня. - Может нам и "наш" феод найдётся?

К своему удивлению я нашёл и Торн. На этом месте было написано ""Не населён из-за прошлогоднего мора".

- Значит нам можно говорить, что мы бежали год назад из - за какой - нибудь чумы. Теперь мы обедневшие барон и баронесса, и ничего у нас нет. - Сказал я жене. Она кивнула. Дальше, в центре карты была надпись, "Королевство Суман". Мы сейчас тут и находимся. До столицы надо пройти три графства, правда, сколько это километров, по этой карте не поймёшь. С правой стороны в углу королевство граничило с империей Лод, а в нижней части шла граница со Свободными Графствами. Биоискин запомнил карту, а оригинал мы сожгли. Кони мирно щипали траву, а я и Соня поели и легли спать. Нападения не боялись - биоискин своими датчиками просматривал окрестности на полкилометра вокруг. Утром оседлали коней. С них мы убрали броню, и всё, что могло указать на бывшего владельца. На свободных животных мы навьючили наши рюкзаки и сундучки, копьё барона я выкинул подальше в лес, а мечи, топоры и луки, а также тридцать стрел сунули в мешки, которые нам синтезировал материализатор. Наконец. отправились в путь. До деревни добрались за час. Въехали на площадь. к нам подошёл тип в цветастой одежде.

- Здравствуёйте лэры! Я королевский маг, курирующий этот феод. Представьте документы, кто вы и откуда.

Я молча протянул "паспорт". Цветастый прочитал, посмотрел на печать, а потом сказал:

-тут всё в порядке. а вот щит у вас практически потерял магическую защиту. Если хотите, то за два золотых я сделаю новую руну.

- Хорошо, господин маг! - Я передал ему деньги. Он достал какое -то устройство, похожее на табакерку.

"Фиксирую работу биоискина первого поколения!" - Раздалось в голове. - "Установлена с ним связь, началась передача данных об энергетических шнурах, применяемым в некоторых рунах"

"А он тебя не выдаст магу?"

"Нет, у меня шестой ранг, он просто подчиняется мне, а я заблокировал передачу данных обо мне и вас магу."

- Всё готово! - Цветастый приложил табакерку к щиту, и там, где должна была быть руна, вспыхнула зелёное свечение, которе быстро погасло.

- Теперь ваш щит сможет отразить не менее пятисот ударов мечом или отклонит двести стрел.

- Извините, здесь есть трактир или гостиница?

- Да, лэр! Проезжайте прямо до зелёного дома, а потом сверните в правую сторону. Там увидите - вывеску делал лично я, своими собственными руками покрыл её рунами.

- спасибо! - Я и Соня тронулись в сторону, указанную магом.

- Постойте! У вас я вижу на лошадях есть оружие. Могу купить его - мне нужно набирать отряд охраны.

- Хорошо. -Я спешился и сняв с лошадей оружие, показал его магу. Он вытащил какую -то бумагу.

- Вот, расценки, указанные королевской канцелярией:

- меч рыцарский - 50 золотых;

- мечи или сабли воинов или слуг - 10 золотых;

- топоры - 5 золотых;

- лук с двадцатью стрелами - 30 золотых;

- лошадь - 80 золотых.

Сейчас подсчитаем:

- двойной комплект луков и стрел - 60 монет;

- четыре топора - 20 монет;

- все мечи - 110 золотых;

- две лошади (остальные пять нам были нужны для нашего груза) - 160 золотых.

Из этого вычитаем налог за торговлю и на оформление подорожной - 100 монет. Итого, я вам должен - 250 золотых. Сейчас. оформлю подорожную и руну поставлю, расплатимся, и можете двигаться к гостинице.

Через пять минут, получив документ и деньги, мы попрощались с чиновником, и поехали в нужном направлении. Сама деревня была довольно большой - около тысячи дворов. Дома были в основном одноэтажные из дерева, но попадались и каменные, в два, а один даже в три этажа.

Гостиница была довольно большой, а во дворе стояли в некоторых местах столики со стульями.

Хозяин встретил нас на пороге зала. очевидно, других клиентов не было.

- Что желают лэры?

- Нам нужна комната на двоих, стойло для пяти лошадей, ванна с горячей водой, и обед на сегодня, а на утро - завтрак.

- Вам всё это обойдётся в пять золотых, три серебряных и три медных монеты.

- Вот, держи! - Соня достала из кошеля барона и протянула трактирщику деньги. Он пересчитал. поклонился, и кликнул слуг. Прибежали двое мальчишек и три девицы. Они увели лошадей в конюшню.

- Через час будет готова ванна с горячей водой. - сказала одна из служанок. Мы сели на дворе, за один столик. Прошло десять минут, и нам принесли жареное мясо с картофелем, салат из огурцов и помидоров, что -то вроде компота из ягод и пирог с кремом внутри. Мы пообедали, а затем искупались. Служанка нам показала, как пользоваться смесителем местного производства. На нём была нанесена какая - то руна. Чтобы подобрать желаемую температуру воды, нужно было протянуть руку, и если рисунок окрашивался в зелёный или синий цвета, можно было нажимаь на руну до тех пор, пока не пойдёт вода нужной температуры. Мы с женой попробовали - у обоих вышел зелёный рунный знак. Поэтому служанка мотнула головой и пожелав хорошего купания, удалилась. Как выяснилось позже, только 20% аборигенов могли управлять рунной техникой. После купания мы отдохнули в комнате, где стояла деревянная кровать и большой сундук, куда слуги трактирщика сложили наш груз.

"Хозяин, я могу попытаться наложить охранные руны на сундук, я их списал у мага."

"Ну что же, попробуй!" - Разрешил я. Через сорок минут на крышке сундука появился рисунок.

"Попробуйте притронуться, хозяин!"

Соня меня опередила, и коснулась крышки. Тот час руна окрасилась вначале в красный, а затем цвет.

"Вот! руна опознала хозяйку!"

Мы прилегли, немного поспали, а затем встали и пошли смотреть, что продают на местном рынке. Тут торговали разными овощами и фруктами, зерном, мясом и живым скотом. Была одна лавка торговца материей, две обувные и четыре скобяные лавки. Цены были сравнительно маленькие на пищу, обувь и одежду, а вот на металлические изделия они резко возрастали. например, мешок картошки стоил 50 медных монет, килограмм мяса - одна серебрушка, пара сапог - четыре серебряных монеты, а вот вилы уже ценились в золотой. Так ничего не купив, мы вернулись в гостиницу. К ней подъехал отряд под руководством аристократа. Вместе с этой группой приехал и экипаж, из которого вышла хорошо одетая женщина и девушка лет пятнадцати.

- Эй, хозяин, давай комнаты для графини и её дочки! - Начал орать аристократ. Хозяин молча склонился, а потом вызвал слуг. Приехавшие вместе с рыцарем молодые воины начали приставать к служанкам, но они попытались отвязаться от нахалов. На крик прибежал хозяин, но аристократ ударил его плашмя мечом по голове. Мужчина упал, у него с носа капала кровь. Воины загоготали.

- Что торгаш, не нравиться? Будешь знать, как держать у себя дерзких слуг! - Рыцарь подошёл и хотел ещё раз ударить трактирщика.

- Стой на месте! - Соня выхватила катаны и бросилась между аристократом и еле стоящим на ногах мужчиной.

- А это что за явление? Убрать её! - Дал приказ своим людям рыцарь.

- Ты трус, а не аристократ! Только с безоружными можешь воевать! - завелась Соня.

Тут в её сторону двинулись три человека, доставая мечи. раздался лязг металла, а потом крикр боли - через десять секунд все напавшие воины валялись, обливаясь кровью - им моя жена отсекла кисти рук. Я швырнул в нескольких людей аристократа, бросившихся на помощь своим три ножа, попал двумя, выведя из строя ещё двух солдат. Но таких, как они у аристократа было ещё человек десять. Поэтому я врубился в их ряд, нанося удары катанами налево и направо. Упало ещё четыре человека. В это время раздался выстрел, и аристократ, занёсший меч над трактирщиком упал с простреленной головой. раздался женский вопль:

- Магиня!

После этого стычка прекратилась - люди аристократа бросили оружие. Через десять минут появился знакомый маг:

- Что тут произошло?

- Этот! - Соня пнула ногой труп рыцаря, начал избивать трактирщика, за то, что он пришёл на помощь своим слугам. Я заступилась, а он натравил на меня своих солдат. И вот итог!

- Она магиня! - Графиня и её дочка показывали пальцами на мою жену. _ Она применила руну молния!

- Правильно и сделала, а то слишком обнаглели в последнее время некоторые аристократы! - Заткнул их маг. - А вы почему не носите цветную одежду? - Обратился он к Соне.

- Мы разорены прошлогодним мором в Северных Землях, поэтому пришлось многое продать. У нас только то, с чем мы приехали.

- Господин маг, они оба могут пользоваться рунами - я видела. когда они делали тёплою воду в ванной. - выдала нас служанка трактирщика.

- Семья магов? Интересно! Никогда не встречался с такими, хотя в тех местах было много магов. Так. Теперь по аристократу. Всё, что есть у него и его солдат здесь с собой, переходит в вашу собственность. Итак, четырнадцать коней, тринадцать простых мечей, один рыцарский, столько же кольчуг. В кошельке пятнадцать золотых. Читаем паспорт. Так, барон Ларон Гамонт, безземельный.

- Вот скотина! - Буркнула графиня. - А мне говорил, что у него три сотни вилланов.

- Не надо распускать уши! - Едко заметила Соня.

- Теперь, по солдатам! Если вы их не хотите, то я возьму этих вояк в свой отряд! И оружие тоже! Сейчас я вам оплачу его! - Продолжил маг. Кольчуги стоят по 100 золотых. Насчёт остального вы знаете. Всего получается 1400 золотых.

Через час мы получили от мага семь мешочков, в которых лежало по двести золотых. Уже вечерело. К нам подошла графиня.

- У меня к вам просьба, лэры! Можете ли вы охранять нас в дороге? Я заплачу!

- Мы подумаем над этим вопросом! - Пообещал я.

Утром мы встали рано, позавтракали. К нам подошёл хозяин гостиницы и дал большой сундук:

- Я больше ничем не смогу вам отплатить, кроме этого! Здесь еда. которая вам хватит до столицы.

- А она не испортится? _ Поинтересовалась Соня.

- нет, я заплатил золотой, на крышку сундука нанесена руна, которая охлаждает его внутренность.

- А, холодильник! - Протянул я. - Спасибо!

Нам подвели коней, на которых мы навьючили свой груз.

- Постойте, не уезжайте без на! - Выбежали из комнаты графиня и её дочь. - Нам нужна охрана? Сколько вы хотите?

- Хотим только положить в ваш экипаж сундук с едой. денег нам не надо! - Ответила Соня.

- Спасибо! - Две женщины кинулись обратно в комнату, а я с женой вышли посмотреть экипаж. Он был похож на карету. какие я видел только в кино, а Соня только слышала, что существовали такие повозки.

"Хозяин, я обнаружил руны защиты от разных видов оружия и управляющий значок!" - Включился биоискин.

"Мы сможем управлять этой каретой?"

"Да, хозяин".

Мы прождали ещё час. наконец графина с дочкой вышли их комнат, и сели в карету. По совету хозяина гостиницы мы привязали коней сзади экипажа. Соня влезла внутрь, а я устроился на крыше вместе с большим сундуком - холодильником. Через пять минут мы тронулись. скорость повозки была около тридцати километров в час. Я прикрыл спину щитом, а сам залёг за багажом. Предварительно я вытащил автомат и перевёл его в боевое положение. Эти мероприятия и спасли мне жизнь. когда на одном из участков дороги, проходящей рядом с лесом, в наш экипаж полетели стрелы. И карета и мой щит отклонили около ста стрел, а очередь данная мной из автомата в гущу деревьев снесла с сидящих на ветвях пятерых лучников.

- Маги, маги! - Заорали из кустов, потом раздался свист и топот продирающихся скозь заросли людей. Затем всё стихло. Карета остановилась. Соня и графиня вылезли наружу, а я спрыгнул с крыши. Найденные луки и ножи были так стары, что мы даже не стали их брать. Через час мы двинулись дальше. До следующей деревни ничего не происходило. Экипаж въехал на центральную улицу и к нам подошёл маг. Проверил наши документы, дорожные, недовольно крякнул и показал где находится гостиница. По совету графини , которую звали Талана Гарол, мы решили переночевать в деревне, а поутру отправиться в дальнейший путь. Ночь прошла спокойно. Утром, когда я выходил из комнаты, на меня набросилось двое мужиков со зверскими рожами. Но они не имели понятия, что такое пистолет, поэтому быстро отдали богу душу. Проснулись от выстрелов и женщины. Соня выскочила в ночной рубашке с катанами в руках. В зале несколько разбойников вязали служанок, а около одного из столов лежал убитый хозяин гостиницы. Я выстрелил несколько раз. и пятеро бандитов упали, а остальные, с паническими криками:

- Маги! - бросились из помещения. Один из раненных,прежде чем отдать душу дьяволу, рассказал, что на нас их навёл местный маг. Такого спускать мы не будем никому. Вооружившись автоматами и гранатами я и Соня двинулись к дому этого идиота - путь указали служанки убитого хозяина гостиницы. Подкравшись к окнам, мы вместе кинули гранаты. раздался звук ломающихся стёкол, а потом два взрыва потрясли дом мага. Из него пошёл дым, в разбитых окнах показались языки пламени. Я не думал, что взрыв обычной Ф -1 вызовет такие эффекты. Скорее всего, что у хозяина было что -то горючее внутри, и осколок гранаты подпалил эту смесь. Дверь со скрипом открылась и из неё выполз маг. он был весь в крови. Посмотрел в нашу сторону. выдохнул:

- Как я ошибся! Они маги! - И умер. Через два часа прибыла целая делегация во главе со знакомым нам магом из первой деревни. опросив свидетелей и участников события, он сказал мне:

- На этого мага было много жалоб. теперь ясно, что он сколотил банду, которая грабила проезжающих путешественников. Он и на вас навёл своих людей, но просчитался. Его обманула ваша одежда. Мои воины скоро поймают сбежавших разбойников. Ну, ладно! Не смею вас задерживать! счастливого пути!

мы выехали в полдень, поэтому к городку Тривалон добрались только к вечеру. заплатив на въезде в ворота стражникам названную ими сумму, мы проехали на рыночную площадь. Здесь наши пути с графиней разошлись. У неё был до в так называемом Верхнем городе, а нам хотелось спать и мы быстро нашли гостиницу, заплатили за ночь, и уснули. Утром Соня и я двинулись вначале на рынок. где продали коней за четыреста золотых. Потом наняли носильщиков за 20 золотых монет, и пошли прочь из города. Отойдя на три километра от стен, отпустили людей. Решили, что нам понадобится экипаж. Но я не хотел карету, поэтому с помощью материализатора синтезировал автомобиль с бочкой топлива на крыше.

Мы загрузили стального коня своими пожитками, и тронулись по дороге на юг, в сторону столицы королевства. Всё. что с нами происходило, что мы видели и узнавали, записывал наш биоискин. Эти данные мы должны были через полгода передать землянам - на планету в месте нашей высадки должен был спуститься автоматический бот. Урча дизелем наш а машина быстро преодолела пятьдесят километров от городка до замка Равиньон.

-

За два километра от стен этого красивого замкового комплекса нас остановила застава со стражниками. они проверили документы, дорожную, взяли деньги за проезд, и пропустили нас дальше. В замке нам делать было абсолютно нечего, поэтому мы тронулись в путь. К вечеру наш автомобиль. преодолев почти двести километров, довёз нас до деревушки Солт, которая находилась на границе двух графств. Надо было ждать утра, чтобы перепоавиться на местной разновидности парома через довольно широкую реку Рон. заночевали в местном трактире, на втором этаже. вместе с нами парома ждали ещё семнадцать человек.. ночью был сильный дождь. Проснувшись, я сбегал к автомобилю, но оказывается, на него не попало ни капли. Биоискин, находящийся в сундучке решил попробовать разные руны и их плетение. Ему удалось на основе скачанных у собрата данных выстроить вокруг машины защиту из четырёх рун. Она спасала от непогоды, стрел, огнестрельного оружия. Четвёртая руна применялась при управлении автомобилем. Просто маг нажимал на неё, и говорил, сколько километров надо проехать, по пути указывая на повороты или короткие остановки. Мы опробовали это новшество и остались довольны. машина едет сама, а мы заняты своими делами - наблюдением, едой или ещё чем - нибудь. К полудню переправились на другую сторону реки. Здесь главная дорога имела три ответвления - на запад, на восток, и юго - восток. Нам они не были нужны, поэтому наш путь продолжился по "центральной автомагистрали".

Здесь движение было более интенсивным. Часть попадались кареты и что - то похожее на автомобили первой половины двадцатого века. Чаще всего на них передвигались маги, а аристократы шествовали на самодвижущихся каретах, окружённых отрядами охранников. На дверцах таких повозок были изображены гербы владельцев. После небольшой остановки для заполнения бензобака из бочки, я посоветовался с Соней и с помощью биоискина и материлизатора нанёс на дверцы машины с обоих сторон герб выдуманного баронства. Приблизительно через каждые двадцать километров стояли заставы со стражниками, проверяющими документы.

От центрального "полотна" дороги в разные стороны отходили "одноколейные" ответвления.

- Давай посмотрим, куда они ведут. - Попросила жена. - Нам ведь никто не указал сроков прибытия в столицу, поэтому можем и немного по своевольничать. Вдруг главное не в столице, а в каком - нибудь графстве, а мы его упустим.

Я согласно мотнул головой. и на первом же ответвлении повернул машину в сторону от центрального тракта. Дорога проходила по живописным местам. Вокруг была девственная природа.

Мы проехали пятьдесят километров и остановились около небольшой рощицы в центре которой протекал ручей с прозрачной холодной водой. "холодильник" подаренный трактирщиком работал отлично, продукты не только сохраняли свой внешний вид, но и не теряли вкусовых качеств и свежести. Я дал задание биоискину разобраться, какие руны использованы для получения такого эффекта. Мы сидели на траве под деревом, ели вкусные пироги, запивали холодной водой из ручья. Над нами плыли красивые, похожие на вату, белые облачка. Ярко светило солнце, дул слабый ветерок. В небе скользили стайки птиц...

- Как хорошо здесь! Давай останемся тут навсегда! Купим домик в глуши, будем просто жить.... - Размечталась Соня. - И у землян тут будет постоянная группа разведки в нашем лице, а у нас - новая родина для наших будущих детей...

- Посмотрим! Вначале разберёмся, что тут происходит, и как действует местная техномагия, доложим руководству, а потом решим. - Ответил я. - Ещё неизвестно, что решит небесная канцелярия, которая нас фактически послала для помощи землянам.

- Да, ты прав. Но так хочется просто пожить, без всяких империй и галактических войн. А то нам уже по двести лет, и фактически мы не имели ни дня покоя. Всё время приходилось куда - то бежать, кого - то спасать... Даже императрицей я не могла нормально отдохнуть. Все эти приёмы, балы, создание различных организаций, чтобы занять скучающих матрон, принятие важных решений при твоём отсутствии.... Да, немного скрасили всю эту круговерть наши дети, но потом и они выросли, начали самостоятельную жизнь... Нет, больше не хочу быть ни королевой, ни графиней... Можно остаться баронессой... Ты знаешь, самые счастливые годы были у меня на Торне, перед появлением этого инопланетянина, и потом на Дионе. когда мы с тобой занимались постройкой поместья...

- Что - то ты совсем расклеилась, Сонечка! Да, ты забыла ещё наши совместные прогулки и морское путешествие на той дикой планете, где ты нашла портальный маяк.

- Ты прав. Там тоже мы были счастливы - никаких забот, делай, что хочешь...

Я уже прикорнул, когда в голове раздался голос нашего биоискина. Кстати, я его назвал "Чародей". У этого типа искинов не было никаких уровней, как у их кристаллических аналогов, поэтому в работе устройства ничего не изменилось, разве только добавились нотки уважения ко мне и Сне.

"Хозяин! В лесу, напротив рощи, где мы находимся, мои датчики зафиксировали несколько живых существ. По отметкам - это люди. Они сидят в кустах".

"Сколько их? Соня, подготовься!"

"Хозяим, Их десять, но две отметки слабые и быстро тускнеют, наверно они умирают."

"Я готова! Пистолет на боевом взводе!".

По наводке искина мы подобрались к зарослям и одновременно вскочили на ноги.

Выходите, мы вас видим! - Грозно произнесла жена, направляя ствол оружия на зашевелившиеся кусты.

- Пощадите нас, госпожа магиня! - Из зарослей вышла усталая молодая женщина, окруженная маленькими детьми. Самому большому из них было не больше пяти лет. За этой группой вышел парень лет шестнадцати. На них была одета порванная в нескольких местах одежда их мешковины.

- А те двое? - Кивнул я в сторону кустов.

- Это мои дядя и тётя, они очень старые. Как чувствовали, говорили нам, чтобы мы шли без них. Они умерли несколько минут назад! - Женщина залилась слезами, а парень опустил голову. Я залез в заросли - как говориться. доверяй, но проверяй. там действительно лежали старик и старуха. Пульс у них не прощупывался, а тела быстро холодели.

- Идите за нами. - Приказала Соня. Заплаканная женщина, парень и дети послушно двинулись вслед за моей женой. После перемещения в рощу мы дали нашим пленникам воду и немного еды. Когда они кончили жевать, я спросил:

- Кто вы такие, что с вами случилось?

- Мы вилланы барона Ратома. Решили сбежать, когда он приказал моего брата, - молодуха указала на парня, - продать в солдаты своему соседу, барону Таволу. А все знают, что у него больше года ни один солдат не живёт! Этих детей хотели отдать в магическую лабораторию, делать какие -то опыты. За каждого ребёнка барону предлагали десять золотых, когда они стоят на рабском рынке не более пяти. Тётя и дядя уже не могли работать, и их барон мог приказать выкинуть в лес, чтобы их съели дикие звери. Прошу вас, госпожа магиня, не выдавайте нас барону! За нами погоня, они скоро будут здесь - маг найдёт нас по рунам! - Молодуха указала на значки на своих плечах. - Их может снять только тот маг, который поставил.

"Хозяин, я могу убрать эти руны" - Включился Чародей.

"Не надо, а то вдруг у них ещё какая - нибудь защита имеется!".

- Снимайте свои лохмотья, сейчас я вас переодену в новую одежду. - Приказал я вилланам. С помощью материализатора были сделаны для детей куртки, штаны, платья, ботинки на низком каблуке. Для парня я материализовал джинсы, сорочку из нейлона и сапоги. Женщину переодели в красивое зелёное платье и полусапожки из оленьей кожи на небольших каблуках. На голову детям и парню я надел афганки, а молодухе выдал синтезированный материализатором головной платок. На всей одежде и обуви были нанесены мои гербы.

- Теперь вы принадлежите мне и моей жене, баронессе Самад.

- Благодарим, господин барон! - Женщина и дети бросились мне в ноги.

- встаньте! Как ты определила, что я магиня? - Начала допрашивать нашу новую служанку Соня.

- Только у магов могут быть в руках такие штуки! - Молодуха кивнула на пистолет. - Я видела, что из такого, но квадратного предмета вылетела молния, когда наш маг нажал на руну. А у вас тут сверху нет магических знаков, наверно они невидимы.

- Да, мы с мужем сильные маги, поэтому и можем прятать руны. - Ляпнула Соня.

В это время пришёл доклад Чародея:

"Хозяин! Сюда направляется отряд в шесть человек, сейчас они появятся с юго - востока".

Я схватил бинокль и приложил к глазам. Действительно, появились всадники. Один из них был аристократом, а рядом с ним ехал в цветастых одеждах маг. За ними на крупных конях передвигались четыре солдата с копьями и мечами.

- Посмотри в эти трубки! - Приказал я служанке. - Это твой бывший хозяин едет сюда?

Женщина с опаской посмотрела через линзы бинокля в указанную мной сторону. По тому. как она задрожала, я понял, что был прав в своих предположениях.

- Соня, готовимся!

Мы взяли "шмайсеры" и по две лимонки. Вилланам жена приказала спрятаться за машиной. Минут через пятнадцать к нам подъехали всадники и остановились в тридцати шагах. От них отделился маг на своей белой лошади и двинулся в нашу сторону. Подъехав, он спешился:

- Я представляю барона Ратома. У вас находятся его вилланы.Если вы их не отдадите, то я мспепелю вас молнией!

- Не старайся, мы сами маги. и я, и моя жена! Сейчас я тебе покажу, как надо правильно магичить! - С этими словами я метнул лимонку в сторону леса. Ухнуло так, что лошади барона и его солдат от испуга сбросили седоков, и отбежали на несколько десятком метров. Люди кряхтя поднялись, потирая ушибленные места. На месте падения лимонки осколки посекли верхушки кустов иветви деревьев. маг побледнел, а затем побежал к своему барону. Через пять минут он вернулся с хозяином, и предложил:

- Барон Ратом предлагает вам официально выкупить этих вилланов. Надо составить купчую, заверить его руной, и снять знаки с плечей ваших новых слуг.

- Согласен! - ответил я и пошёл к багажнику машины. Оттуда я достал складной столик и два стула, которые нам сделал по моему заказу "МММ". когда мы остановились у рощицы. На составление всех бумаг, постановки руны и переделки магических знаков на плечах моих вилланов ушёл целый час. Когда всё это окончилось, маг вручил Соне документ, который гласил:

"Барон Ратом и барон Самад договорились, что последнему передаются крепостные в количестве восьми человек, а именно:

- молодая женщина двадцати трёх лет от роду, по имени Жанет - 50 золотых;

- её брат, Литам, шестнадцати лет от роду, - 30 золотых;

- её дети, девочка Бола и сын Карам, трёх и пяти лет от роду - 20 золотых;

- близнецы мальчики Дор и Рат, четырёх лет от роду - 20 золотых;

- близнецы девочки, Прама и Вита, трёх с половиной лет от роду - 20 золотых.

за совершение сделки маг Юпон получает три золотых, налог с Самада - семь золотых, сумма, которую должен выплатить барон Самад составляет сто пятьдесят золотых".

Я принёс мешочек с золотыми кружками, на которых был изображён местный король, отсчитал оговоренное количество, и передал деньги барону и магу. после этого я пригласил их на открытую с помощью новой прислуги Соней "поляну" под деревом. На простыне лежали разнообразные пироги, печённое мясо, салат. Прямо на глазах изумлённых Ратома и Юпона с помощью материализатора я синтезировал коньяк и бокалы для высокопоставленных гостей, и бочонок вина со стаканами для их солдат.

Коньяк пятилетней выдержки

Бочонок вина с краником

За едой разговорились. Барон Ратом спросил:

- А вы откуда родом, Самад?

- Я с моей женой с Северных Земель. там из-за прошлогоднего мора потеряли всё - наши вилланы и родители погибли от какой - то странной болезни.

- Да, я слышал об этом море от очевидца. он мой родственник - барон Гунгам.Там он был вместе с торговым караваном, когда всё началось. Еле сбежал, по дороге потерял всё, что имел.

- Какой у вас интересный экипаж, господин барон. - Вступил в разговор маг.

- Да, его мне подарил тесть, когда я женился на Соне. - Соврал я. - сейчас едем на нём в столицу.

- А вы не знаете. сколько стоит небольшой замок? - Обратилась к Юпону моя жена.

- Не менее двадцати тысяч золотых! - Ответил тот.

- Да, дорогое удовольствие! - Констатировал я. - наверное лучше купить землю. если она продаётся, а затем построить на ней замок.

- да, так будет намного дешевле. Но учтите, что сейчас все хорошие земли уже имеют своих хозяев. Вам если удасться купить что - нибудь, то это будет на границе с империей. Но тогда вам нужен отряд в сотен пять человек и не менее тысячи вилланов, иначе ваше баронство не будет зарегистрировано в канцелярии короля.

- Что сделать, везде свои правила и законы! - Пожал я плечами. - А вилланов где продают?

- В столице и крупных городах есть специальные рынки. Там можно приобрести рабов или крестьян. Но рабов мало продают, так как по закону после пяти лет рабства, у раба надо переводит в крепостного, дать ему участок земли и домик. Поэтому выгоднее покупать сразу вилланов.

- Спасибо за разъяснение!

- Ну, мы уже поедем, пора! - Барон Ратом поднялся и приказал своим солдатам собираться. Те с таким сожалением посмотрели на бочонок с вином, что я. рассмеявшись, позволил им взять вожделенный предмет.

Когда отряд отъехал на достаточно большое расстояние от рощицы, барон спросил своего мага:

- Правильно ли мы сделали, что отдали вилланов этому Самаду.

- Да!, господин барон. Крепостных много и их можно купить, а вот знакомство с такими сильными магами намного полезнее. чем даже тысяча вилланов.

- Вы правда так думаете, Юпон?

- Да, вы же видели, что случилось, когда этот Самад метнул молнию в лес. У него и его жены в руках был ешё и молниеметатель, похожий на тот, что мы с вами видели у мага во дворце короля на прошлогоднем балу. такие вещички крайне редки, и не попадают в руки случайных лиц. А ещё вы обратили внимание на его повозку?

- А что в ней такого, повозка, как повозка...

- Не скажите, барон! она вся была металлическая - это - то я хорошо определяю. Значит он был очень богат в этих Северных Землях. Да и сила у него огромная. Так, как он прямо из воздуха достал этот божественный напиток, по моему он назвал его "коньяк", и бочонок с вином, могут сделать только два - три человека в королевстве. И то, они после этого действия, должны будут отдохнуть не менее часа. А этот Самад даже не остановился, прямо сел с нами и начал есть и говорить, как ни в чём не бывало. Кстати, надо будет поручить кузнецу попыться сделать этот металлический "краник", как назвала его баронесса. Очень полезная штука - не надо будет открывать бочку, чтобы взять с неё пробу вина. простой поворот небольшой ручки, и можете смело пить.

- Да, это устройство мне тоже понравилось, и рун никаких не надо! - засмеялся барон. Отряд пришпорил коней, и помчался по дороге к виднеющемуся вдали замку.

теперь, когда количество людей у нас увеличилось, нужен был транспорт - нашей машины явно не хватало.

- Жанет, вы умеете управлять самобеглой повозкой?

- нет. госпожа баронесса, руны мне не подчиняются.

- А обычной тележкой с лошадью?

- Мой брат сможет. Он конюхом работал у барона .

Материализатор помог нам обзавестись конным экипажем, способным везти всех наших слуг. Для этого я мысленно вызвал фургон, похожий на повозки американских колонистов, с двумя лошадями и полной сбруей.

Наш Чародей наложил на его борта несколько рун. защищающих от стрел, дождя и огня. Мы на машине ехали впереди повозки. Проехав ещё двадцать километров вглубь территории, мы повернули назад, к центральному тракту..

"Хозяин! На меня попытались осуществить ментальное давление. Атака отбита. Она шла стого холма, расположенного в километре на запад от нас".

- Поворачиваем к холму! - Сказал я Соне. Автомобиль двинулся по траве прямо к источнику опасности.

Когда мы достигли основания холма, я остановил наш отряд. Приказал всем сидеть и не высовываться из фургона и машины. Потом двинулся по направлению. указанному Чародеем. Примерно за пять метров до вершины я увидел чётко выделяющийся в траве прямоугольник с ладонью. Немного подумав, я приложил свою руку. Раздался скрежет. Открылось отверстие, ведущее внутрь. Я позвал Соню и мы вместе спустились по металлической лестнице.

- Это корабль? - спросила жена.

- Да, причём очень древний. но рабочий.

- К сожалению он никуда не может улететь! - перед нами появилась голограмма искина - молодой человек в форме. - И хоть у меня появился через восемьсот лет капитан и ещё один член экипажа, это нам не поможет покинуть планету. Нет стержней с топливом, нет вооружения, разбиты двигатели.

- Но хоть что - то у тебя есть? - Спросила Соня.

- Да! У меня есть данные об этой планете, и о том, как она попала сюда вместе со звездой и системой. из параллельной реальности. Кроме этого есть несколько десятков биороботов, неотличимых от людей этой планеты.

- А ты знаешь, как местные управляют рунами?

- Конечно! Я почти пятьсот лет исследовал этот феномен. но вы всё узнаеете...

- Если возьмём тебя с нами. правильно, Умник? - остановил я словоизвержение искина.

- О, капитан дал мне имя? Да, именно это я и хотел вас попросить. очевидно, что вы не с этой планеты, иначе дверь бы не открылась - даже местные маги ничего не смогли поделать с технологиями корабля.

- ну, ладно! ты ведь не кристаллический искин?

- Нет, биологический!

- очень хорошо! Собирайся, выводи своих андроидов, только надо их вооружить хотя бы копьями и одеть.А ещё на них должны быть вот такие гербы и руны. если не знаешь, то можно проконсультироваться у моего биоискина Чародея, кстати он на связи!

- Да, я всё слышал. Пусть выводит своё воинство. только вот, как сам выберется.

- Можете не беспокоиться, я упакован в самодвижущейся тележке.

- Тогда приступаем к эвакуации. - Приказал я.

Полностью всё вытащили из корпуса старого звездолёта за три часа. Умник выглядел, как небольшой бронированный автомобиль, на борту которого было уже нанесены герб и защитные руны.

За ним шли девяносто биороботов, одетых и вооружённых. как воины средних веков.

Меченосцы - их было сорок человек.

Лучники - двадцать человек.

Арбалетчики - тридцать человек. Кроме этого я понаделал с помощью "МММ" всем "шмайсеров" с семью магазинами каждый, кинжалов, пистолетов, как у нас, и целый фургон патронов и три ящика лимонок. Кроме этого был другой фургон с пулемётом"Корд" , и лентами к нему. В той же повозке было десять гранатомётов с сотней гранат к ним. Это всё я синтезировал после того, как выяснил у Умника, что андроиды могут сражаться как средневековым, так и огнестрельным оружием - достаточно только один раз показать им, как пользоваться тем или иным экземпляром. Мы ещё сутки остались у холма - я тренировал своих воинов. Доспехи . шлемы икольчуги были сделаны из титана.

Они практически не отличались от людей, могли даже есть, нопо силе и мощи они в три раза превышали человеческие возможности. например, андроид мог бегать со скоростью в сорок километров в час на протяжении суток. С помощью вживлённых в мои и Сонины мозги биосимбиотов мы могли мысленно управлять всем нашим воинством. Мы заминировали люк на корабль и застопорили его. Сверху насыпали ещё земли.

Как только Жанет увидела такое количество люде, она испугалась, что придётся делать обеды на всю ораву. Но я её успокоил:

- Они сами готовят себе и есть будут отдельно от нас. Ты с братом наши личные слуги, и должны прислуживать только мне и моей жене. Понятно!

- Да, господин барон! - Обрадованно произнесли Жанет и Литам. дети носились вокруг андроидов. но близко не подходили.

- Соня, мы можем вернуться на пустошь и вызвать бот. Но, я думаю, лучше продолжим путь в столицу. Может удастся получить землю и создать свой уголок на этой планете.

- Да, Важа, так лучше. Слушай, а ты не можешь создать таких же биороботов с помощью материализатора?

- Потом попробуем. когда получим баронство.

- Хорошо!

Наш отряд двинулся в путь. Впереди на бронеавтомобиле с Умником сидел отряд арбалетчиков в четыре человека. Затем шли меченосцы, за ними следовали фургоны с прислугой и оружием, потом двигались на машине я и Соня. Замыкали колонну лучники и арбалетчики. Через три часа мы вышли на центральную дорогу. На нас с интересом смотрели проезжающие на своих экипажах аристократы и маги. Всех сопровождали по несколько охранников, а у нас целая колонна вооружённых до зубов вояк. Причём они шагали в ногу, как земные солдаты, а здешние никогда не учились маршировать. Мы медленно двигались к столице. Дорога шла вдоль леса или полей. Дорога была прямой, поворотов было мало. Хорошо. что мы не расслаблялись, так как однажды из придорожных кустов в нас прилетели стрелы, которые успешно отразили наши рунные щиты. Зато несколько очередей из автоматов (я разрешил андроидам использовать автоматы, предварительно посмотрев, есть ли кто на дороге или нет) сделали из нападающих холодные трупы. Их притащили к нашей машине. Всего под пули попало десять человек. На них была одежда стражников. Закинув трупы в фургон мы доползли за час до ближайшей дорожной заставы, а потом предъявили офицеру и магу тела убитых.

- Это банда Коргана! Мы за ней гонялись несколько месяцев. Вот вам заверенная бумага, по ней в столичной канцелярии вам дадут пятьсот золотых.

Поблагодарив мага мы двинулись дальше. Под вечер отряд пришёл в крупную деревню. Она насчитывала около трёх тысяч домов. мы расположились в поле, в полукилометре от домов. Пришлось опять использовать материализатор для синтеза палаток.

Вокруг была выставленна охрана - андроиды могли вообще не спать. Это позволило ночью отбить атаку похожих на волков животных - около сорока зверей пытались напасть на наш лагерь, но все пали, пробитые стрелами. Я запретил употреблять огнестрел. Андроиды справились с задачей - стрелы арбалетчиков и лучников уничтожили практически всю стаю. Утром Жанет с братом и выделенные им для помощи биоробыты сняли шкуры с "волков", а потом продали их по золотому на деревенском рынке. На эти деньги купили нужные припасы. Покушали, а потом двинулись дальше. До столицы оставалось ещё несколько сотен километров. Часть из них шла по болотистой местности, а другая по степи. На одной из застав я купил за пять золотых у мага точную карту, где было указанов местных единицах расстояние от одного до другого пункта по центральному тракту.

Пройдя несколько километров от дорожной заставы, мы решили повернуть на уходящую вбок довольно хорошую дорогу. Может нам снова повезёт, и найдём что - нибудь интересное? На этот раз наш отряд двигался между высокими холмами. Чтобы обезопасить себя, приказал выслать вперёд разведку. И как оказалось, не зря. В одном из мест, была засада, причём руководил ею аристократ, да и солдаты были с его гербами на щитах. На склонах двух рядом стоящих холмов были замаскированы лучники, человек двадцать, а на выходе из горного ущелья стоял наготове отряд из пятидесяти конников с копьями и мечами.

Как видно, этот аристократ тоже что -то смыслил в военном деле. Произошла стычка между моим и его разведотрядами. Естественно, проив андроидов люди, даже тренированные, ничего не смогли сделать, и в течении десяти минут все соглядатаи противника были схвачены, а затем их привезли ко мне. Солдаты запираться не стали, и рассказали, что барон Варол пополняет свою опустевшую из - за непомерных трат казну банальным грабежом путешественников, рискнувших проехать по его землям. Солдаты показали на карте, где и как расположены отряды барона. Посовещавшись с Соней и искинами, решили применить для атаки фургон с пулемётом. Повозка въехала в проход между холмами, а за ней двигался отряд моих воинов с автоматами.

В фургон полетели стрелы, которые несмотря на защиту, втыкались в повозку. После мы выяснили, что они были обработаны магом, который нанёс на них руну, усиливающую пробивную способность. Сидящий за пулемётом андроид выпустил из "Корда" длинную очередь по холму. В результате лучники, из которых от обстела погибли только трое, побросали луки и с криком "Маги!", бросились наверх, на вершину. Между тем фургон и отряд уже проскочили эту часть ущелья, и приблизились к выходу из него. Как только они появились, на них напал конный отряд барона. Но огонь из автоматов и пулемёта просто снёс людей из сёдел. Когда наш отряд появился из ущелья, ко мне подскочил андроид, отвечающий за боевую операцию:

- Господин барон, враг разбит. Убито тридцать два человека, в плен захвачено тридцать шесть.

- А где аристократ?

- Погиб!

- Что с трофеями?

- Захвачено семьдесят лошадей, пятьдесят копий, сорок мечей, двадцать луков, три арбалета. Кольчуг или лат нет - все одеты в кожаные куртки. Кинжалов пятнадцать.

В это время пришло сообщение по мыслесвязи:

"К нам едет делегация из пяти человек. В отряде маг и одна хорошо одетая женщина."

Я и Соня сидели за раскладным столиком и ели мясо, когда к месту нашей стоянки приблизились верховые. Они спешились, а потом, приблизились к нам, опасливо косясь на моих солдат.

- Я баронесса Варол, жена убитого вами барона, владельца этих земель.

- Барон и баронесса Самад. Чем обязаны?

- Мы приехали, чтобы забрать тело и оставшихся солдат. Я говорила мужу, что нельзя таким способом поправить финансовые дела, но он не слушал. Прошу вас, не вызывайте королевских магов, они лишат моего мальчика наследства, если узнают, чем занимался мой муж.

- А этот маг, который приехал с вами?

- Это мой брат, он окончил Магическую Академию три года назад.

- Знчит компенсацию с вас за нападение (она официально существовала согласно законм королевства, но её величину обговаривали противники после битвы, а маг утверждал) в виде звонкой монеты нам не получить. А оружие ваших солдат и мужа - это капля в море. Спросите своего брата, что ещё можно брать в качестве контрибуции с побеждённого, может договоримся, и я не вызову королевских слуг.

Женщина отошла к стоящему поодаль "цветастому" и стала что - то говорить. Через пять минут она вновь подошла к столику:

- Мой брат говорит, что можете взять компенсацию землёй и вилланами.

- А сколько у вас крепостных?

- Три деревни по шестьсот дворов в каждой. Они все на берегу реки Дора. У каждого села вход в лес, луг по 100 гектаров и поля по 500 гектаров (здесь и дальше используются земные единицы измерения).

- Тогда отдаёте треть земель и одну деревню. Мы отпускаем ваших солдат и возвращаем вам всё оружие, но ваш брат даёт нам одну из книг по магии, лучше - учебник. - Вступила в разговор моя жена. - И ещё. мы заключаем договор о союзе между нашими баронствами на случай какого - нибудь нападения извне.

- Спасибо! Сейчас скажу брату, он составит договор.

К нам подошёл маг, положил на сто толстый том (потом мы взглянули с Соней - в книге было 530 страниц). Потом написал текст договора, согласовывая каждое предложение со мной, приложил к нему карту с границами между нашими баронствами, а затем поставил синюю печать и руну, которую активировал пальцем.

- Всё, договор составлен. Я отошлю его в королевскую канцелярию, чтобы там внесли изменения в картах.

Он вытащил что - то похожее на табакерку, приложил к бумаге с текстом. Промелькнули какие - то синие лучи, и на столе появились ещё два экземпляра. Один маг отдал своей сестре, а второй сунул в тубус, нажал на руну, изображённую на его корпусе, и тот взлетел, быстро набрал скорость и исчез за ближайшим лесом.

- Королевская почта! - Просветил нас маг. Уже завтра все изменения будут обозначены на картах.

- Если надо будет, вы дадите нам консультацию по применению рун? - Спросила Соня.

- С удовольствием! - ответил тот.

Через час баронесса со своими спутниками и отрядом солдат отправились к себе в замок.

- Ну, что, жёнушка? Двинулись осваивать наши территории!

- Да, на Дионе было легче. Поехали, посмотрим, что за деревню нам подсунула баронесса.

Через три часа наш отряд вошёл в довольно приличное село. Дома у крепостных были деревянные, рядом с каждым рабит огород. Вилланы смотрели на новых хозяев с нескрываемым любопытством - им недавно уже сообщил гонец от бывших хозяев, что их передают другому барону.

К нам вышел староста. Это был жилистый седой человек.

- Приветствую нового барона! - Он снял головной убор в виде конуса и склонил голову.

- Соберите всех взрослых на площади! Принесите списки живущих в этой деревне!

- Будет исполнено, господин барон!

Через час я и Соня с охраной вышли на площадь, где было собрано всё население. Староста дал списки. Соня мельком взглянула, а потом сказала:

- Тут тысячу двести десять взрослых, женщин и мужчин поровну. Детей около четырёх тысяч - 2700 мальчиков, 1240 девочек.

- Староста, сколько вы платили барону?

- Подушное - по серебрушке со взрослого и медяку за ребёнка, проводили работы по поддержанию в порядке грунтовой дороги. Люди барона брали весь урожай зерновых, две трети урожая лесных ягод и грибов, овощей и фруктов. Из ежегодного приплода скота и птицы барон брал две трети, всё молоко и яйца. Нельзя было без его разрешения рубить деревья в лесу.

- Деревня имеет название?

- Нет, господин барон!

- Тогда пусть будет Самадовка!

- Как скажете, нам всё равно!

- Так. Вот мой приказ: подушное платить с сегодняшнего дня раз в год. Его величина остаётся такой же. как и была при старом хозяине. За дорогой продолжать следить. Зерновых сдавать осенью две трети от урожая. Ягоды и грибы, фрукты и овощи нам сдавать не более половины от собранного. Тоже самое с птицей и скотом, молоком и яйцами. Лес без разрешения не рубить.

Биоискин составил указ, я его подписал, и активизировал пальцем руну. Она стала зелёной.

На моих крестьян были нанесены несколько рунных знаков, на шее и плече, которые не давали возможности виллану сбежать, и указывали его месторасположение, и так же не позволяли холопу принести вред хозяину. Теперь нарушение моего указа приводило к смерти нарушителя.

- Нам нужен замок! - Категорически заявила Соня. - И стену вокруг деревни тоже можно соорудить. Двойную.

- Придётся нанимать строителей, как на Дионе! Тут ведь есть цеха в городах? - Обратился я к старосте.

- Ваша милость, здесь ходят бродячие бригады, которые занимаются строительством. Если будет ваш приказ, тоя пошлю гонца к моему родственнику - у него сейчас как раз нет работы, и его двести рабочих сидят без денег.

- Хорошо, посылайте! Теперь соберите подушный налог и сдайте моей жене.

- Будет исполнено, ваша милость!

Выплата налога растянулась на три час. Подсчёт вёл Умник. Получили 1210 серебряных монет и 3940 медяков. На следующий день Соня с охраной поехала на машине в ближайший город, который находился в восемнадцати километрах от нашей деревни. Там в банке мы обменяли медь на серебро, а его на золото, получилось 12 золотых, 49 серебрянных и 40 медных монет. Со строителями решили рассчитываться серебром и медяками, а золотые Соня положила на счёт в королевском банке, предварительно заплатив налог за год. В результате у нас осталось шесть золотых. К ним добавили ещё 650 монет из имеющихся у нас 1300 золотых. добытых ранее. остальне на всякий случай спрятали у себя. Пока мы жили в палатках, поэтому приходилось ставить охрану.

Пока жена приводила в порядок финансовые вопросы, я занялся допросом Умника. Он рассказал, что руны - это фактически готовые программы для действия наночастиц, которыми заполнена атмосфера этой планеты. Для людей они безопасны, но если у человека определённый уровень интеллекта, он может управлять рунами, делать по определённым правилам новые знаки. активизировать их. Если такой человек подумает о действии. напрмер, нанести удар молнией по чему - нибудь, то применяя активированную руну от вызывает срабатывание наночастиц из атмосферы, которые преобразуются в энергошнур, переносящий всю энергию в одну точку на цели. А это вызвало резкое повышение температуры и взрыв. Руны на транспорте и в промышленности немного другие - они выполняют роль миниатюрных искинов с программным обеспечением, что позволяет с их помощью делать практически любые вещи и управлять местными автомобилями. Были специальные руны для разведки, полёта и другие. Фактически такие сложные рунные знаки были составлены из двухсот простых рун, собранных определённым образом в небольшом объёме. равном приблизительно двум кубическим миллиметрам. По виду это напоминало спираль ДНК и РНК. Поворот цепочки рун в ту или иную сторону приводил к получению определённых свойств, нужных заказчику. Всего можно было запечатать в составную объёмную руну цепочку из трёх тысяч простых знаков. Сами простейшие руны активируются сразу при написании на любом предмете, но для того. чтобы привести их цепочки в действие, нужно прикосновение пальца или руки человека с коэффициентом интеллекта не менее ста пятидесяти. Кроме рунной магии есть и общее поле защиты, которое, очевидно, управляется планетарным биоискином. Планета Зема переместилась вместе со звездой и другими соседками из соседней вселенной в то место, где она сейчас находится, около трёхсот лет назад. По какой причине это произошло, Умник не знал.

- В общем, как тут "магичат" я узнал, но вот, как Зема попала к нам в Млечный путь, пока неясно.

- А мы сможем стать магами по их учебнику?

- Вполне возможно. Но для подтверждения нужен диплом их Академии. Кстати, Умник мне сказал, что в цветастые одежды местные маги одеты не просто так. Это отличительная их черта не только указывает на их способности, но и служит для защиты от местного оружия, в том числе от разных молний. вихрей, ледяных пик, получаемых с помощью рун. Но оно не защитит от обычной пули, поэтому здесь и нет огнестрельного оружия уже много столетий. Даже знания об нём не существуют.

- То есть, мы можем убить даже мага?

- Да, Соня. Но лучше этого не делать, если только в качестве самообороны или при крайней необходимости. Кстати, Чародей разработал несколько рун, которые позволят обычные пули превращать в бронебойные или зажигательные.

- Ого! А лимонки он нам в авиабомбы не превратит? - засмеялась жена.

- Не думаю, но усилить взрыв или вызвать пожар, на это у него знаний хватит. Нам тоже надо потренироваться в рунной магии. мы можем сдать экзамен экстерном, если продемонстрируем комиссии магов определённые знания в рунных плетениях. получим диплом и сможем одеваться в цветастую одежду, хотя носить её не обязательно - это дресскод для королевских магов.

- Ну, я же могу сделать красивое платье из разноцветной материи!

- Конечно! Но для этого у тебя должен быть статус мага. Так просто одеться в цветное тебе не дадут.

- Ладно, потерпим. Пока замок надо строить. К вечеру староста привёл ко мне своего брата - строителя.

- Мне нужен небольшой замок с двойной стеной. Такую же оборонительную структуру надо возвести вокруг деревни. Сколько это будет стоить и за какой срок вы сможете полностью закончить работы?

- Надо посчитать. Всё зависит от материала. из которого должен быть возведён объект.

- Из камня.

- Тогда, так! Если материал привозной, то замок и стена обойдутся в 18000 золотых. Срок исполнения - до первых заморозков через полгода.

- Да, где взять столько монет?

- Если у вас есть песок золотой или в камнях, а лучше в слитках, то их сдают в банк, получают половину в виде монет, а остальное идёт в казну. - Посоветовал строитель.

- А драгоценные камни не принимают?

- Этого не знаю, никогда не встречал.

- Значит, 18000 монет, каждая по 20 г золота. Надо з60 килограмм жёлтого металла. В итоге плюс столько же для казны...

- И четверть сверху, на потери. - Добавила жена.

- Получается 900 килограмм. да. почти тонна.

- А если материал местный?

- Тогда двенадцать тысяч.

- Придётся отложить строительство из камня. пока не появится золото. У нас здесь есть лес. Будем строить из него, а потом наложим руны.

- Вы маги, ваша милость?

- Да, и я, и моя жена. И сколько обойдётся деревянный замок со стенами?

- Не больше семи тысяч золотых, и постройка будет продолжаться всего четыре месяца.

- Так, 140 килограмм золота, плюс столько же -280, и плюс четверть. Итого 350 килограмм. Вот это уже намного лучше. У вас есть готовые проекты замков?

- Да, выбирайте! - Строитель пододвинул целый том проектов.

Мы до ночи с женой смотрели на эти рисунки и схемы. Утром, после завтрака, показали выбранный нами проект.

Строительство начнётся после уплаты трети суммы. - Объяснил нам брат старосты.

- Завтра деньги будут.

- Хорошо, я поехал, приведу свою бригаду.

Пришлось задействовать "МММ". Получил семь слитков по пятьдесят кило каждый.

Соня с усиленной охраной и пулемётом поехала получать деньги. Я сидел и смотрел, как в поле трудятся мои вилланы. Но тут мне в голову ударило - они же вручную обрабатывают землю, даже лошадей всего две. Так дело не пойдёт! Обратился к материализатору, заказал лошадей с металлическими плугами, сотню. Потом подумал и синтезировал пятьсот мотыг, триста топоров и тысячу лопат. Затем вызвал старосту и велел распределить все по семьям. Остальные получат такое же подспорье на днях. Удивлённый староста поклонился до земли, а потом бросился звать людей. У тех от привалившего богатства, и осознания того. что за это платить не надо, брови взлетели до волос на лбу. Неожиданно в голове я услышал голос:

"Вами использована половина заряда малогабаритного материализатора мысли. После исчерпания энергии на синтез устройство самоликвидируется".

Я так и сел. Вот, значит что! Не зря аббревиатура у этого прибора "МММ". Да и я хорош! Забыл у этого полупрозрачного "ангела" спросить, насколько хватит материализатора. Вот, теперь расплачиваюсь... Ничего, пока ещё есть в нём заряд. постараюсь потратить только на очень нужные вещи.

Соня приехала одновременно с появлением в селе отряда строителей. Я отсчитал 2350 золотых "прорабу" и они начали работу. В первый день они с помощью рун заготовили нужное количество деревьев, очистили их о коры и ветвей, а потом просушили. Да, рунные знаки на инструментах и приспособлениях значительно облегчают выполнение работ...

Моя жена пошла с детьми крестьян в лес за ягодами и грибами. Вернулись только под вечар. Принесли почти пятьдесят больших корзин различных ягод и плодов. Кроме этого Соня притащина убитого оленя. Жанет и её брат освежевали животное. а потом обработали - засолили шкуру, зажарили на углях куски мяса. Мы съели сами, угостили слуг и крестьянских детей. Когда все разошлись, я подозвал Соню и рассказал о "выходке" "МММ".

- А ты мне так и не сказал, что такое в твоём мире сделал Мавроди, и причём тут МММ. - Укорила меня жена. Я ей рассказал о финансовой пирамиде, обмане тысяч людей, и компании с названием МММ.

- Да, на что только не идут люди, чтобы залезть в карман к ближнему! - Начала философствовать жена.

- Хорошо. что ты родилась на Торне! Не видела всю мерзость земного мира. Кстати, если бы нам пришлось жить там подольше, то вполне возможно, мы бы столкнулись с некоторыми отрицательными проявлениями земной цивилизации. Ведь большинство там были земляне, а привычки сразу преодолеть невозможно.

Соня задумчиво смотрела на тлеющие угли. На небосводе сияла Луна, чёрное небо было покрыта звёздами... Через десять минут мы пошли спать в свою палатку. Утром к нам прибежал посыльный из соседнего баронства.

- Лэр! На земли моей хозяйки напал барон Тувальд. Он узнал, что хозяин погиб и выслал войско в триста человек. Замок баронессы окружон. Я еле выбрался. Она просила передать, что ждёт помощи от вас.

Оставив все дела на Соню, я собрал своих андроидов, оставил двадцать на охране деревне, а с остальными семидесятью отправился вместе с гонцом на машине, прихватив пулемёт и гранатомёты. Мы ехали около часа. Потом свернули на дорогу, проделанную лесорубами, и вышли к замку со стороны леса. Я поднял бинокль. Небольшой каменный замок был окружён. Несколько десятков лучников атакующих не давали поднять голову защитникам на стенах. Маги безуспешно посылали друг в друга молнии. Очевидно. что по силе они были примерно равны. Человек пятнадцать готовилось применить таран против ворот замка.

Замок баронессы Варол.

До стен замка от леса было около шестисот метров. Поэтому мы установили пулемёт на треногу, и я приказал десятку солдат пробраться по высокой траве, поближе к врагу. Когда они исчезли в зелени, я навёл пулемёт на основную группу противника, сконцентрированную около ворот замка. Там уже началась атака - солдаты стали бить тараном в ворота крепости.

Через десять минут пришло уведомление по мыслесвязи, что посланная мной группа вышла в тыл войскам агрессора. сконцентрированным с противоположной стены замка. "Огонь!" - Скомандовал я и нажал гашетку пулемёта. "Корд" выплюнул очередь, которая скосила всех, кто нёс таран. С противоположной стороны донеслись взрывы гранатомётных снарядов, а потом автоматные очереди. растерявшийся на миг враг бросился к лесу. Огонь из восьмидесяти автоматов и пулемёта не оставил живых - бегущие плотной группой солдаты противника были буквально скошены нашими пулями. Пока в замке открывали ворота и в нашу сторону выехала баронесса со свитой, мои андроиды натаскали сотню луков с тремя тысячами стрел, триста мечей и кинжалов, двести щитов из дерева, оббитых металлическими полосами, триста шлемов. пятьдесят копий. Мага. который успел упасть на землю до выстрелов, связали и приволокли ко мне.

- Вы спасли нас, барон Самад! - Спешившись произнесла баронесса. Её брат подошёл и пнул ногой связанного собрата по профессии.

- Если бы ты был хоть немного умнее, Прад, то вначале бы узнал, что у нас появился союзник.

В это время из оврага на восточной стороне замковой стены мои воины вывели лошадей, которые спрятал там противник. Всего было триста голов. Сотню я продал баронессе, сразу получив 8000 золотых. Остальное - оружие, щиты, лошадей и повозки я взял себе. Когда мы отъехали на половину расстояния в сторону моего баронства, решил попытаться синтезировать андроида. Получилось. В мою деревню вместо ушедших семидесяти воинов возвратилось триста семдесят, вооружённых мечами и кинжалами. Сто человек из них были лучниками, а пятьдесят несли копья и щиты. Лошадей я передал старосте для сельскохозяйственных работ.

Соне отдал деньги, полученные от баронессы. она обрадовалась, и поговорила со строителем. Тот пересмотрел проект, и теперь пообещал.,что замок будет из камня, а две стены вокруг деревни - деревянные.

Больше ничего особенного не было до осени. когда собрали урожай. Крестьяне повезли на ярмарку зерно, ягоды, грибы, немного мяса. После возвращения нашего каравана мне староста вручил 10 000 золотых. теперь у нас появились деньги для врплощения своеё первоначальной задумки -строить всё в камне. Строители тоже обрадовались. и получив деньги, закончили всё к первому снегу. Хотя в замке и продолжались некоторые работы. основные сооружения - донжоны и стены были возведены. высота стен достигала двенадцати метров. а донжоны возвышались на все двадцать пять. Деревню защищаля двойная каменная стена высотой в восемь метров. Везде стояли караулы - андроиды несли круглосуточную вахту. искины разбросали везде свои датчики, поэтому мы знали всё, что твориться на пять километров вокруг деревни и замка.

Снега навалило довольно много, но дороги, обработанные рунами, были чисты. Просто зимой здесь было принято сидеть дома. Я и Соня позавтракали в гостином зале, как называла это помещение моя жена, в обществе своих слуг и детей. Жанет и её брат вначале отказывались есть с нами за одним столом, говоря. что так не принято, но я приказал им это сделать, и слуги подчинились. Зал освещался электричеством - для этого пришлось синтезировать материализатором дизель - генератор с бочкой топлива к нему, провода и электрические лампочки с патронами.

Сейчас нас было за столом четверо: я, Соня, и две голограммы биоискинов - Умника и Чародея.

- Я не думаю, что всё так просто, как описал Умник. Поэтому Чародей и загрузил нам гипнограммы с обработанного учебника магов. - Начал я разговор.

- Хозяин, я поделился той информацией. которую нарыл тут за несколько стен лет. - Стал оправдываться Умник.

- Никто тебя ни в чём не винит! - Вступила в разговор Соня. - Просто то, что ты узнал - только часть информации по техномагии. Сейчас нам предстоит узнать азы местной магии, чтобы мы смогли сдать экстерном экзамен в их Академии и получить дипломы. Интересно. а как они узнают силу будущего мага?

- Ну, это я могу вам сказать! - Умник начал выдавать более полную информацию. - Там, во время проверки абитуриентов их подводят к Радужному Шару. Человек касается его и шар окрашивается в определённый цвет, соответствующей силе будущего мага. Но вот какие цвета чему соответствуют, я не знаю.

- Это написано в учебнике. - Чародей вывел перед нашими глазами страницу книги. - Шар потому и называется Радужным, что способности большинства людей, способных использовать руны, а это около 14% населения Земы, укладываются в цветовую палитру радуги, но есть ещё и добавка - чёрный и белый цвета.

- Каждый охотник желает знать. где сидит фазан! - выпалил я.

- А это к чему? - Не поняла жена.

- Это поговорка, позволяющая детям заучить расположение цветов в радуге. На Земле нас так учили, но ты ведь родилась на Торне, и поэтому не знаешь это.

- И что это означает?

- Тут по первым буквам слова определяется цвет. Получается линейка: красный, оранжевый, жёлтый, зелёный,голубой, синий фиолетовый.

- Но у магов перед красным добавлен чёрный. а после фиолетового - белый. - Вставил свои пять копеек Чародей. - Они могут синтезировать молнии того цвета. какая у них "магия" определилась на шаре. Самая слабая - красная молния, а сильнее всех - фиолетовая. Но есть архимаги - черные и белые. У них сила воздействия с помощью рун в три раза превышает самую большую у обычного мага.

- Ну, а как отличаются маги друг от друга в реальности?

- Это я знаю! - Вступил в разговор Умник. Если первести в коэффициент интелекта, то красные молнии выпускают люди с КИ в 150 единиц. Дальше идёт возрастание КИ на двадцать единиц . То есть маг с оранжевой молнией имеет КИ -170, а с жёлтой - 190, и так далее. А у архимагов этот коэффициент колеблется от 500 до 800 единиц. Там своё разделение по силе, выражаемое оттенками белого или чёрного.

- Это планета белых магов, так написано на учебнике.

- Ну ладно! Лдавай Чародей, начинай нас учить, как правильно магичить! - Сказала Соня

- Итак, начнём! Простых рунных знаков, из которых выкладывают цепочки, всего двести девять. Вот некоторые из них.

- Это первые двадцать четыре штуки. Пока потренируемся на них. Фактически это созданные энергошнурами, напитанными энергией поля планеты через наночастицы в атмосфере. Когда человек, способный к магии прикладывает к нарисованной руне палец или ладонь. То энергия через его мозг и руку передаётся знаку - он становится зелёным, и активизируется записанное в нём программное действие на объект. Внутри каждой руны есть область, похожая на метехондрию в клетке разумного. Под воздействием поля планеты эта структура возбуждается и начинает действовать, как источник энергии. Длительно работы такого "аккумулятора" зависит от силы мага, и колеблется от нескольких часов до сотни лет.

Теперь о составных рунах. Если нужно сложное действие, то выбирают нужные простые руны и при нанесении их на поверхность, соединяют или их стороны или концы. После возбуждения такой составной руны она произведёт последовательно туе подпрограммы. на которые настроены знаки. Для выполнения сложного воздействия. например, производства стакана, требуются несколько сот составных рун. Чтобы они не занимали много места, применяют топан. Он выглядит как пятиконечная звезда. на лучах которой стоят составные знаки. Есть топан прямой, а есть обратный - программа работает или слева направо. или наоборот. Несколько топанов, составленных магом, соединяют рунным знаком, который выглядит, как буква "Е". такие сборки могут насчитывать до шестисот листов. Чтобы уменьшить размер полученной магической руны, употребляют воздействие - на сложенные листы сверху наносят буквы "Х" или "А", а затем подают энергию прикосновением пальца. В результате вся цепочка уменьшается в размерах минимум в сто, максимум в десять тысяч раз.

Руны имеют защиту от "дурака" или врага, и прикасании знака человеком с меньшим. чем у мага КИ или другим магом, они мгновенно выделяют энергию, испепеляющую нарушителя правил. Восстановление рабочего состояния после этого происходит на протяжении часа. Но даже в этот период касаться рун нельзя - последует мощный взрыв. После уменьшения размера сложной руны её переносят на основу, предварительно нанеся на поверхность используемого предмета букву "Н". Сверху закрывют полученный сложный знак чем - то вроде кнопки, на которой рисуют любую простую руну с определителем хозяина. Есть стандартные, проверенные веками сложные рунные знаки, например, молния, или ледяная стрела, воздушный удар. Но их использовать можно не всем магам. Если молния синтезируется практически любым магом, то водяная и ледяная стрела подвластна только магас с синей или голубой линии. "Красные" маги могут создавать файерболы. Но применяют их редко, так как скорость их движения меньше, чем у молнии. "Оранжевые" могут сжечь потоком огня, выпускаемым на триста метров. "Зелёным"подвластно применение магии земли и растений. Этих магов чаще всего используют в разведслужбах местных государств. Самые универсальны -"фиолетовые". Им подвластны в определённой мере все виды магий. кроме зелёной. Про архимагов ничего сказать не могу, в этом учебнике про них ни слова. - закончил своё повествование Чародей.

- Я могу добавить то, чего нет в этой книге! - Подключился Умник. - Силу рун можно значительно увеличить, если их нанести на металлическую поверхность. Поэтому у многих магов есть металлические табакерки или браслеты с нанесёнными на них боевыми рунами. Кроме этого на конце рунной записи можно увидеть кристаллики рубина, сапфира или другого минерала, подобранного под цвет магии человека. Они служат для создания ваккуумного шнура по которому распространяется электромагнитный импульс молнии. Шнуры могут достигать длины триста - четыреста метров. Это предел, дальше не может кидать молнии ни один маг.

- А мы как - нибудь можем узнать, к какому классу магов относимся? - Спросила Соня.

- Да! Для этого нужны кристаллы разных цветов. Надо зажать их в руке, а потом сверхк на кожу нанести вот эту сложную руну. Да, именно её, со станицы 234.

- давайте попробуем! - обрадовалась жена.

- Вначале создадим руну. - Охладил её пыл Чародей.

На создание нужногорисунка у нас ушёл не один день - в этом знаке было до трёхсот компонентов. Наконец, через три недели, удалось получить две кнопки с нужным знаком. Я синтезировал с помощью "МММ" разноцветные кристаллы. мы начали проверять. какой из них растает в ладони. Через два часа установили, что у меня и Сони "фиолетовая" магия.

затем начались изнурительные тренировки в создании различных видов сложных рун, их соединений, попытки впихнуть их в малый объём. Это заняло ещё два месяца, но в конце концов у нас получились браслеты, выбрасывающие не только молнии, но и файерболы, струи огня, ледяные и водяные стрелы и воздушные кулаки. Дальше всех у нас вылетала фиолетовая молния, способная поразить нескольких противников на рассоянии в триста пятьдесят метров. С помощью Чародея и Умника нам удалось сделать что -то вроде ситемы оповещения о достижении оптимального расстояния для выстрела. Потом мы ещё раз проверили наши способности с помощью кристаллов. Соне удалось растворить в ладони зелёный кристалл и фиолетовый, а мне синий и фиолетовый.

- Такого у местных магов нет! - Сказал умник.

- Но мы же вообще с другой планет. Может из-за постоянной тренировки у нас произошло увеличение способностей? - высказал я свою версию.

- Вполне возможно! - Хором ответили искины.

К середине марта я мог спокойно воспроизводить сорок восемь стандартных составных рун, а Соня - более ста.

- Значит, как действуют их руны, мы поняли, но теперь предстоит выяснить, как в нашу вселенную попала их система. А для этого нужно ехать в столицу. Всё равно нужно сдать экзамены на магов.

- Как наступит апрель, так и двинемся! - Решила жена.

На хозяйстве оставили Умника с двумя сотнями андроидов. Я поинтересовался у искина. почему его биороботы не отключаются, как земные клоны.

- Просто у меня был биоматериал в корабле и установка синтеза. Пришлось испортить треть имеющегося, прежде чем добился стабильности тел и научил их выполнять нужные действия, воспринимать знания. На это ушло почти четыреста ваших лет. Время то у меня было!

Побыв ещё несколько дней в замке и деревне. и проконтролировав, как справляется Умник с работой управляющего поместьем (для этого был выделен андроид, через который Умник командовал вилланами), мы наконец тронулись в путь. Детей оставили в замке, а с собой захватили Жанет и её брата. Нас сопровождал отряд в сотню воинов, вооружённый как средневековым, так и огнестрельным оружием. Я с помощью материализатора синтезировал ещё несколько пулемётов и сотню тысяч патронов. С собой у нас было два "Корда" - один установили на машине, а другой и так стоял в фургоне, который замыкал нашу небольшую колонну. Ещё восемь пулемётов стояли в башнях замка и на его стенах.

Ехали довольно медленно, торопиться было некуда. В первый день прошли две заставы на центральном тракте. Справа от дороги вместо леса началась степь, а справа была широкая равнина, заканчивающаяся на горизонте горами.

Солнце пока не припекало, но к середине дня становилось довольно жарко. Теперь заставы стояли в полсотне километров друг от друга. Мимо нас иногда проезжали повозки аристократов или автомобили магов. Один раз прошёл большой военный отряд, руководимый королевским офицером и магом. мы иногда останавливались, раскрывали палатки. два раза я в бинокль видел далеко в степи какие - то стада, охраняемые конными людьми. На тртий день путешествия пришлось отбиваться от большой группы кочевников. Их заметили в предрассветной мгле андроиды. стоящие на часах. Меня и Соню они разбудили по мыслесвязи. Я так же приказал всем занять позиции вокруг палатки. Подпустив разбойников на расстояние в сто шагов, мои воины дали залп из стрел. С коней попадала треть нападавших, а остальные пришпорили животных. Несущаяся на нас конная лава была сметена огнём "шмайсеров".

- Маги! - Заорали оставшиеся в живых бандиты, и бросились на утёк. В отличие от меня, Соня успела метнуть молнию в нескольких человек. Эффект был великолепным - от этой группы осталась только куча пепла. Нам досталось семь коней, около десяти луков со стрелами, и насколько сабель. Всё это мы реализовали на первой же заставе. Нам дали 700 золотых.

Дальнейший путь практически не запомнился - Было однообразное движение по практически пустынному тракту. наконец мы вступили в районы, расположенные в ста километрах от главного города королевства. Здесь было довольно много деревень, три города, множество людей различных сословий. На нас не обращали внимание - подумаешь, приехал на металлической повозке барон с женой, и ещё в сопровождении сотни солдат. Таких тут было много, и большинство двигалось к стенам столицы. Мы остановились перед финальной частью дороги в одном из городов.

Взяли номер в гостинице, поели. С нами были Жанет и её брат. Зал был полон разными людьми. Недалеко от нас сидели уже подвыпившие солдаты какого - то аристократа. Один из них протянул руку к Жанет и ущипнул её. Молодая женщина вскрикнула, а сидевшие за столом солдаты загоготали. Я подскочил к наглецу и врезал ему по морде. Все вскочили.

- Эй ты, проваливай отсюда, пока цел! - Заорал один из пьяных солдат, вытаскивая кинжал. Прозвучал выстрел. В зале сразу стало тихо. оружие со звоном выпало из руки наглеца. а спм он завалился на пол. Оставшиеся пятеро солдат мгновенно протрезвели.

- Извините, господин маг! - Запинаясь произнесли они хором.

- Что тут происходит, кто убил моего солдата? - Высокий худой мужчина в латах спускался по лестнице.

- Он посмел угрожать магу и вытащил оружие. А вот этот. с разбитым носом, ущипнул мою служанку! - Пробурчала Соня.

- А вы кто такая? - Удивился аристократ.

- Я, баронесса Самад, магиня, а инцидент произошёл с участием моего мужа. Он тоже маг.

- Барон Лаворо! - представился аристократ. - Никогда не встречал семью магов. но почему на вас не цветные одежды?

- Вот, едем сдавать экзамен экстерном. Тогда и будем иметь право так одеваться. А пока, как есть!

- Вступил я в разговор.

- Идите, и труп с собой захватите! - Приказал Лаворо своим солдатам. _ можно мне вас пригласить?

- Можно, правда мы перекусили, но, я думаю, что от дополнительной порции мы с женой не откажемся! - Улыбнулся я. - Жанет, бери брата и поднимайтесь в номер.

- Хорошо, господин барон!

Мы посидели около часа с Лаворо, а потом пошли вместе с ним на местный рынок. Там подавалось практически всё - ткани, одежда, обувь, еда, оружие, различные инструменты, карты, учебники магии (только первая часть, которая была у нас), готовые браслеты с рунами для магов. и многое другое.

барон пошёл покупать меч - свой он потерял в схватке с лесными разбойниками. А я с Соней зашли в "магическую" лавку.

- Что угодно господам? - Вышел из подсобки продавец в цветных одеждах. Посмотрев на нас, он немного поморщился, очевидно, не понял, что мы тоже маги.

- Нам нужен один браслет! - Сколько он стоит

- Десять золотых! - Сквозь зубы произнёс продавец. - Но вы не сможете им воспользоваться.

- Почему?

- Вы не маги! Он вас убьёт!

- давайте поспорим! - Вступила в разговор Соня. - если браслет мне ничего не сделает. то вы дадите нам его за пять золотых!

Криво усмехнувшись, маг протянул Соне изделие. она надела его на кисть левой руки (на правой, под рукавом одежды, был сделанный нами с помощью Чародея браслетс рунной "вязью"). Потом жена приложила палец к рунному знаку на новом браслете. Усмешка сползла с лица продавца. когда Соня спокойно активировала изделие.

- Никогда не судите о людях по одежде! - Сказала Соня, показывая правую руку с магическим браслетом. Тот тупо уставился на второй браслет с рунными знаками.

- Вот вам пять золотых! - Я протянул продавцу деньги. он автоматически взял их, а мы вышли из лавки. Через десять минут подошёл Лаворо. Вид у него был недовольный.

- Не могу уже в третьем городе найти нормальный меч. - Пожаловался нам барон.

- Пойдёмте. я вам покажу хороший меч, он у меня в гостинице. - Предложил я. мы двинулись обратно. По пути я дал задание материализатору, и он при нашем появлении в номере синтезировал меч с ножнами.

Лаворо подскочил к кровати, на которой появилось оружие, и с блестящими глазами схватил его. После всестороннего осмотра меча, барон повернулся ко мне и спросил:

- За сколько вы мне его продадите?

- Я вам его просто подарю!

От услышанного у барона отвисла челюсть. здесь не было принять делать такие подарки. Но я это сделал из корыстных побуждений. Пока мы ходили по рынку, сидевший в сундучке, в машине Чародей, узнал, что Лаворо является родственником главного казначея королевства. Такие знакомства могли пригодится в дальнейшем.

Обрадованный барон потащил нас обратно на первый этаж, и закатил пир в мою честь. Уже к ночи мы с Соней еле выползли из - за стола, и с трудом поднялись в номер. На следующее утро наши отряы выступили из города вместе. У барона было сорок солдат, но все на лошадях. на первом же привале его головорезы попытались соревноваться с моими. Но все схватки выиграли естественно андроиды.

- Хорошие у вас солдаты, Самад! - Похвалил моих воинов Лаворо.

- У меня такие же двести человек дома остались!

- А у вас сколько вилланов?

- Шесть сот дворов, одна деревня. Мыс женой разбили одного барона, и в качестве компенсации взяли треть земель и деревню. Замок построили недавно. Вначале, из -за нехватки денег хотели сделать деревянный, но, потом помог один соседний барон! - засмеялся я.

- Он что, деньги вам одолжил?

- Можно и так сказать! Его отряд напал на моего союзника, а мои воины разбили этих бандитов в пух и прах. От продажи захваченного после битвы оружия и полученого урожая удалось набрать нужную сумму, и построить каменный замок, а деревню окружить двойным рядом деревянных стен.

- Да. повезло вам! - Улыбнулся Лаворо.

- А у вас. я думаю, вилланов намного больше! - Вмешалась в разговор Соня.

- Да! Восемь деревень, примерно двенадцать тысяч холопов.

- А замков у вас сколько?

- Два, третий стою сейчас. Но, как всегда, нет нужных денег. Это наверное общая беда всех аристократов! - Улыбнулся он.

Через два дня мы въезжали в столицу, заплатив на воротах по зоотому за каждого аристократа, по серебрушке за слуг и солдат. На центральной площади мы распрощались с попутчиками, и поехали в сторону, где находились крепостные стены замка, именуемого Магической Академией. Ворота в это учреждение были открыты, но моих солдат и слуг во внутренний двор не пропустили. Я и Соня прошли в здание. На входе за столом сидел "цветастый", спросивший у нас цель посещения Академии.

- Мы хотим сдать экстерном экзамен на звание магов.

- для этого придётся подождать два дня. Должна собраться комиссия архимагов, и нужно ещё пройти проверку на Радужном Шаре. Она буднт проведена завтра. в полдень. Записав наши фамилии и звание, он дал нам квиток, подтверждённый руной.

Мы вышли и отправились искать гостиницу. Идти долго не пришлось - через триста метров от замка Академии была таверна с гостиничными номерами. Там мы и устроились. Вечером вышли погулять в город, но далеко не ушли, застряли в"магической" лавке. Здесь продавались второй и третий том учебника для студентов - магов. Стоила каждая книга довольно дорого - сотню золотых.

- Давай возьмём обе сразу! - Предложила Соня. - Где потом будем бегать и искать такую литературу?

Хоть и душила меня жаба, а хомяк кусал за ногу, пришлось выложить двести золотых. Мы принесли добычу в номер, и Чародей начал прорабатывать главы книг.

- Через четыре дня я вам залью гипнограммы, но вот учить всё это пидётся целый год. Тут уровень сложности на порядок выше. чем в плетениях, опубликованных в первом томе! - Заявил нам искин после ознакомления с книгами.

На следующий день мы отправились на проверку в Академию. Там собралось человек пятьдесят. Вначале уровень проверяли у аристократов. перед нами были две девицы из графской семьи, приближённой к королю. У одной из них шар загорелся красным цветом. а у другой зелёным. Теперь был наш черёд. Первой пошла Соня. Она положила обе ладни на сияющую разными цветами сферу. и та через несколько секунд окрасилась несколько неожиданным образом - половина была зелёной, а вторая част сферы стала фиолетовой.

- Ах! - Раздалось вокруг - все проверяемые и проверяющие сидели в одном зале.

- Такого не было уже сто лет. сказал председатель комиссии. Кто вы?

- Баронесса Самад с мужем. Мы из опустевших от мора Северных территорий.

- интересно, интересно... А ваш муж здесь?

- Да! Он должен проверяться после меня! - Ответила Соня.

- Подойдите к шару! - Приказал мне архимаг.

Я выполнил его требование, и приложил оберуки к сфере. Через секунд пять она окрасила одну половину своей поверхности в синий цвет, а другую в фиолетовыЙ.

- Очень интересно! Такого, чтобы двух цветниками были муж и жена. никогда не было в истории планеты. А вы для чего проходите испытания?

- Хотим экстерном сдать на магов, получить диплом.

- Ну. документы вам можно выдать прямо сегодня! Двух цветники намного сильнее обычных магов. Но вам для отработки диплома придётся пройти двухлетнюю службу на границе с империей.

- А это обязательно?

- Да! Таков закон. Но так как вы аристократы. а там много свободной земли, король разрешит организовать на них баронство.

- У нас уже есть своё...

- Будет ещё одно! Например, у барона Карона семь баронств а разных местах королевства. Учтите, что при организации нового феода на границе, казна выделяет тридцать тысяч олотых на строительство замка и деревень, а также позволяет взять десять тысяч вилланов, работающих на казну. Они перейдут вам в собственность.

- Хорошо! Мы подумаем. Когда дать ответ?

- После окончания испытаний на шаре. У вас в запасе несколько часов.

Мы подошли к архимагу после окончания проверки последнего претендента на звание мага.

- Ну, что? Решили?

- Да! Мы согласны.

- Хорошо! Но вам предстоит пройти курс защитной рунной магии. Это займёт два месяца. Но для устройства дел в имеющемся баронстве вам даётся месяц.

- А что было бы, если бы мы отказались?

- Вы бы прошли курс защитной магии, а потом пять лет работали бы королевскими магами в том феоде, куда пошлют. Это конечно безопаснее, чем служба на границе, но и оплачивается не очень.

Попрощавшись с архимагом, вернулись в трактир. Через час нас опять вызвали в Академию. мы подписали согласие на службу в пограничной области Павра. Архимаг показал на карте, где нам предстоит организовать новое баронство. Судя по атласу, мы будем охранять единственный проход в горах, по которому ходят караваны торговцев между империей и королевством. Горная гряда довольно высока, и к тому же, практически непроходима, есть только один узкий и извилистый путь сквозь горы, по которому и ходят торговцы. Перед горной грядой расположена широкая равнина, наполовину покрытая лесом. есть река, берущая начало в горах, а потом проходящая по долине.

- Раз есть горы, то для строительства замка нам понадобиться камень, а тут его навалом! - Сказала Соня, когда мы с заполненными и подписанными документами шли с королевскую канцелярию для регистрации нового баронства.

- И могут быть полезные ископаемые, которые принесут нам дополнительный доход! - Продолжил я её мысль.

- Всё может быть! - Улыбнулась жена.

В канцелярии нам дали полное описание наших новых земель, карту. Мы получили документ, согласно которому имеем право взять в банке кредит в тридцать тысяч золотых под 10% годовых. Срок возвращения денег вместе с процентами - десять лет. ещё нас направили в комиссию по вилланам. Она находилась на другом конце города. Там была небольшая очередь - бароны брали разрешение на покупку крепостных на рабском рынке, расположенном в западной части столицы. Постояли два часа, но потом нужные документы и направления получили за десять минут. оказалось, что нам положено до пяти тысяч крепостных, которых нам передадут в феоде Керон, когда через два три месяца мы двинемся осваивать пограничные земли.

Завершив дела в столице. мы вернулись в своё баронство. Умник оказался хорошим управляющим, поэтому мы оставили его на хозяйстве. Солдат у него забирать тоже не стали. Умник должен был каждый год присылать нам по три тысячи золотых из полученного дохода. Месяц отдыха прошёл довольно быстро, и мы опять вернулись в столицу, учить защитную магию в академии.

Учёба проходила довольно однообразно, но мы поняли, что рунные знаки могут с помощью "магического" поля планеты, постоянно подпитываемого звездой, создавать щиты против плазмы, лазера, отклонять различные летящие предметы, летящие в мага. Но всё это до определённых пределов. В качестве защитных мероприятий, охраняющих планету от вторжения из космоса, архимаг, ведущий курс, привёл перенос системы Земы в то место, где она сейчас находится. Оказалось, что во вселенной магов ведуться войны между чёрными и белыми магами. Разведка Земы узнала, что на планету должны напасть объединённые силы трёх "чёрных" систем. Поэтому, тспользуя очень сложные руны и магическую пятиконечную звезду огромных размеров, "намагиченную" пятью архимагами Земы на пути движения в космическом пространстве местного Солнца, был создан портал, с помощью которого вся система была перемещена в нашу вселенную. Сам портал был ликвидирован . Ещё одним примером успешного использования рун для защиты стало уничтожение автоматического корабля землян. Для этого использовали местную звезду в качестве гигантского бластера, вызвав рунами мощный электромагнитный импульс, который и сжёг звездолёт.

- Не кажется тебе, что архимаги применили тот же метод, как и портальный маяк, перебросивший нас в другую вселенную? - Спросил я Соню, когда мы сидели в номере гостиницы. В магической Академии не было общежития или других подобных учреждений, поэтому учащиеся жили на квартирах или в гостиницах.

- Наверное, ты прав! И здесь и там - пятиконечная звезда. Но здесь рунные знаки на её лучах, а там люди и камни... Но методика похожа.

- К сожалению, нас этим рунам не научат - это прерогатива архимагов. Но мы выяснили, как они попали к нам!

- Значит задание "небесной канцелярии" выполнили! Интересно, как с ними связаться?

"Хозяин, я уже передал по особому каналу связи все полученные вами данные "ангелу", как вы его называете!" - Подключился Чародей. - "Он просил вам передать, что можете жить, как обычно. Больше вас не побеспокоят, а "МММ" сам исчезнет. как только выработает ресурс. Спецканал закрыт, больше связи нет".

"Слышала, Соня?"

"Да!"

"Теперь осталось передать данные о рунной магии землянам, и мы свободны!".

"Тогда надо послать сигнал! Пусть бот пришлют на пустошь. Я поеду на машине вместе с двумя андроидами и Чародеем, а ты продолжай учёбу. Через неделю приеду!"

"Хозяин, никуда ехать не надо! Я пошлю в тубусе с рунами маяк - передатчик. мне его дал командор. Все данные запишем на бумаге, и учебники по магии пошлём, пусть разбираются. Только самый большой тубус купите!"

Так и сделали. месяц спустя запустили тубус в сторону пустоши. Через три часа пришёл ответ, что бот забрал данные. связь с землянами теперь можно поддерживать при помощи мощного биоискина, доставленного на пустошь прилетевшим ботом. У него есть блок мыслесвязи, который может достать до земной базы на границе системы и до нашей группы на расстоянии в шесть тысяч километров. Земляне ещё раньше выяснили, что местные маги не имеют понятие о возможностях мыслесвязи, и используют её только на коротких расстояниях. Галактическая разведка согласна с нашим предложением, обосноваться на Земе. Командор надеется, что мы добудем и другие важные данные, которые помогут землянам наладить отношения с магической планетой.

- Всё, Соня! Твоя мечта начинает сбываться. Теперь Зема станет нашим новом домом.

Архимаг Трован созвал коллег на срочное совещание. Присутствовали все пять архимагов планеты..

- Ну, Трован, что ты хочешь нам сообщить? - второй по силе высший маг планеты Орбон сел на диван около стены. Другие маги расположились за большим каменным столом главного архимага.

- Я проверил внутренним зрением этих мужа и жену, двух цветников.

- ну, и каковы результаты? - Третий маг Сиргон посмотрел на архимага.

- Они не с Земы! Но и не похожи на тех, которые несколько раз садились на пустошь.

- Может это искусственно выведенный вид?

- Нет! Те сразу погибают от воздействия поля планеты, а эта чета Самад чувствует себя отлично.

- Они что -нибудь против нас предпринимали?

- В том то и дело, что у них никаких враждебных намерений, и кроме отправки тубуса с магическими книгами на пустошь, они ничего не сделали. Магия у них есть, в отличие от тех с какими - то устройствами в голове. Но они скорее старше, чем мы видим.

- Как это?

- Я с помощью Радужного Шара определил, что им около двухсот лет каждому. Может их наняли эти, с Земли?

- Но когда я читал лекцию о портале, они не удивились, в отличие от других учащихся. Как будто они уже видели портал и знают его действие. - Высказался Орбон.

- А может они и вправду из другой вселенной? Ведь в старых книгах говорилось о Древних, которые создали портальные установки и маяки. Там есть намёк на то, что иногда происходит омоложение человека, которого маяк перебрасывает в другую вселенную.

- Вы хотите сказать, что они случайно попали сюда, но не к нам, ак этим, как их, землянам. И их вынудили работать на разведку?

- Всё может быть! Надо хорошо следить за ними.

- Следить будем, но в эту версию с разведкой не вписывается их желание приступить к охране границы.

- Как раз вписывается, если они хотят втереться в доверие к властям! - Заявил Сиргон.

- Всё может быть, поэтому не будем терять бдительности. Кстати, что говорят маги, обследовавшие убитых Самадами людей, в них нашли кусочки металла с остатками рунной записи. То есть, они каким - то образом молнией выбрасывают в тела противников металл, который и наносит смертельные повреждения. таким видом магии мы не владеем. Как его получить рунами, неизвестно. В наших книгах этого нет. Это ещё один аргумет в пользу версии, что они такие же гости в этой вселенной, как и мы.

- Один мой агент сумел втереться им в доверие. - Заявил главный архимаг. Так он утверждает, что есть несколько видов артефактов, из которых Самад убивает людей. Вот!

Над столом вспыхнуло изображение предмета из металла, похожего на повёрнутую букву "L" (на Земе применялся латинский шрифт).

- На этом артефакте нанесены неизвестные руны (номер оружия). Как заявил агент, эта ручка снаряжается металлическими "патронами", остатки которых и нашли в телах погибших. А вот этот "патрон" в целом виде. - Трован вывел над столом другое изображение. - А вот ещё более дальнобойный артефакт! - В воздухе повисла голограмма "шмайсера". - Но есть ещё более странное сообщение агента. Солдаты барона могут тоже употреблять эти артефакты в бою вместе с обычными луками, копьями и мечами. Ужа применён и ещё более дальнобойный артефакт, установленный на треноге. Агент нне смог украсть ни одну штуку, они хорошо охраняются, а убить солдата Самада очень непросто - они хорошо тренированы и обладают силой, в два раза превышающей силу обычного человека.

- Да, это интересно! - Заявили остальные архимаги. - Надо продолжить наблюдение за этой четой и увеличить количество агентов. Тем более, что ему должны передать несколько тысяч вилланов.

Так и решили. Были выданы соответствующие указания, согласованные с королевской канцелярией. Из вилланов набрали пять самых смышлёных, а потом начали их готовить по специальной программе.

Я и Соня наконец закончили курс защитной рунной магии. После сдачи зачётов и экзаменов, пришла пора выдвигаться в направлении границы. Наш отряд вышел рано утром из ворот города и двинулся на восток. До границы было около тысячи километров. На середине этого пути к нам должны были добавиться приписанные к нам вилланы. На одном из привалов пришло сообщение от солдата - андроида.:

"Хозяин! Брат Жанет замечен в попытках узнать от солдат про огнестрельное оружие и его употребление. он начал что -то подозревать. Мы проследили за ним, на прошлом привале он оставил в кустах миниатюрный тубус, который потом взял мужчина в чёрном." - Андроид переслал мне видеокартинку.

" Соня, у нас выявлен шпион магов. Это брат Жанет. Надо быть осторожнее."

"Поняла! А что будем делать с ним?"

"Трогать его опасно, пусть будет. Но придётся огнестрельное оружие, кроме наших автоматов и пистолетов, отправить назад, в замок."

Я подозвал десяток солдат, собрал все сто автоматов и пистолетов, посадил на фургон с пулемётом, и отослал в баронство. Через десять дней прилетел тубус. Умник сообщил. что один андроид повреждён - на фургон напали неизвестные. Их было больше сотни, пришлось применить пулемёт и автоматы. Положили всех, а потом сожгли трупы, прах закопали через два километра. В кустах поймали двух соглядатаев. на допросе они признали. что их послали маги. Пленных привезли к Умнику. Тот выбил информацию. Архимаги решили достать артефакты, которыми Самад уничтожил местного барона. Поэтому была устроена провокация с нападением на фургон. Андроид, попавший под удар копья, будет восстановлен через неделю. Все огнестрельное оружие собрано и спрятано в специальные шкафы, находящиеся под защитой рунных знаков, и дополнительно заминированные лимонками.

Я сжёг записку, полученную от Умника. Значит, нам не доверяют, и следят за нами. Я это и передал по мыслесвязи Соне. Придётся быть осторожнее, и применять огнестрел только в самом крайнем случае. На ночлег мы въехали в городок.находящийся прямо у центрального тракта. Там жена купила для нас еду - взятое с собой кончалось. Утром двинулись дальше. Так ехали четыре дня. наконец достигли места, где нам должны были передать крепостных. Там никого не было. зато андроиды обнаружили следы конного отряда, а рядом с копытами шли отпечатки большого количества ног. Примерно через километр были найдены трупы королевского офицера и его солдат. И вокруг опять были следы конников. Я пустил на розыски двадцать лучников. Через три часа онидоложили, что наткнулись на лагерь. где цепях сидели три тысячи человек, по одежде - вилланов. А рядом были расположены палатки, в которых находилось более сотни слдат под командованием какого - то аристократа. Выходило, что на конвой моих крепостных напал какой -то мерзавец. Надо отбить людей, одни мы ничего не сделаем. Собрал своих солдат. Поставил задачу. Выдвинулись к вечеру. Лагерь проотивника был там же, где его обнаружила разведка. Солдаты вырезали с десяток охранников бандитов. Теперь дело было за нами. Я и Соня решили использовать полученные магические знания, и нанесли удар по палаткам со спящими бандитами. От грохота взорвавшихся молний проснулись остальные солдаты, на которых действие молний не распространилось. Они стали выскакивать из палаток, и тут же падали, сражённые стрелами. Через час всё было кончено. мы собрали мечи и копья. захатили сто десять лошадей. Потом андроид освободил вилланов от цепей и верёвок, и мы их пересчитали. Было две тысячи семьсот тридцать два человека, поролам, мужчин и женщин. это были действительно мои крепостные - на шее и плечах у них стояли руны принадлежности баронству Самад.

Пришлось приводить людей в порядок, кормить. поить. для этого вновь использовал материализатор. Ещё сделалсорок фургонов с лошадьми. Виллнов мы рассадили на повозки, а солдаты пошли по обоим сторонам нашего каравана. Впереди двигался десяток разведчиков. На тракте попадались самоходные кареты аристократов, а один раз навстречу нашей колонне из бокового ответвлния дороги выехал автомобиль, управляемый магом. Мы тоже были одеты в цветную одежду. но не такую. как обычные маги - на Соне было платье из разноцветных. подобранных по определённому порядку и укреплённых рунами, лоскутков. На мне красовалась сорочка с цветными вертикальными полосами, а штаны были украшены горизонтпльными разноцветными линиями. Поэтому, когда маг увидел кллег, он остановил машину и поприветствовал нас. мы ответили тем же.

- Куда путь держите? - Поинтересовался маг.

- На восточную границу. Нам феод дали и крепостных. Едем устраиваться в области Павра. - Ответила моя жена.

- О! Это же самый опасный участок!

- Почему?

- А вам не сказали, что там, в горах, обитают духи, которые управляют металлическими монстрами. убивающими людей.

- Нет! Никто и ничего не говорил. Хотя нам всё равно! теперь мы обязательно поедем, чтобы разобраться, кто там хулиганит! - С улыбкой ответила Соня.

- Ну я вас предупредил, а остальное - ваше дело! - Маг распрощался с нами, и поехал в нужном ему направлении. мы продолжили свой похлд. Ещё через шесть суток мы аконец прибыли к губернатору области. Он прочитал документы, и выдал разрешеие на организацию баронства Самад. Туда. где будет находтся наша вотчина, вела одна грунтовая, но очень хорошая дорога. Наш отряд двинулся по ней вглубь территории области. На место мы прибыли на второй день. Я синтезировал инструменты - пилы, топоры, рубанки, стаместки, ручные коловороты. Вначале построили деревяную стену. окружившую участок размером сто на пятьдесят метров. Очистили деревья от коры и ветвей с помощью рун, а затем сложтли из них стены высотой в пять метров. Следующий месяц, используя кредит бака. построили деревяный городок и башни около стен. Ещё ерез два месяца унас уже появился небольшой замок в виде четырёхугольной двадцатиметровой башни, стоящей на высокой скале. С пмощью рунных знаков сделали мощную защиту от огня, воды, различного оружия и камней.. Ещё через месяц в городок пришёл караван из империи. ак владелец территории. я установил тариф на торговлю и за проезд по дороге. Он равнялся золотому с головы аристократа, двум серебрушкам за слугу или солдата, медяку с раба или скота. Пока ядесять лет буду покрывать королевский кредит, вказну платить ничего не надо. Поэому деньги с любого каравана шли мне в карман. С первого отряда было получено пять золотых, сорок серебряных, и сотня медных монет. Как только мы распрощались с этим караваном, на горизонте появилось ещё два. За неделю до закрытия горного прохода из - за зимних заносов через наш городок прошло двадцать караванов. У Соне набралось девяносто золотых, две тысячи серебряных и десять тысяч медных монет. То есть всег за этот период нам перепало 111 золотых. выходило, что в среднем с караванов за год можно получить пять - шесть тысяч золотом. И потом, через десять лет все эти деньги придётся сдать в королевскую казну - банк был государственным. Поэтому. пока зима. и нет движения караванов. надо придумать. откуда ещё можно получить деньги.

- Попробуй с помощью материализатора получить геологический сканер, ну, похожий на тот. что у нас был на Дионе. - Попросила жена. Я сделал мысленный заказ, и перед нами появился прибор, но он сразу же сгорел, как только Соня его включила. мы с ней забыли, что на Земе ничего электронное не работает. Пришлось три недели мучится. составлять рунный знак, позволяющий искать металлы, уголь. нефть и другие полезные ископаемые. Получился "магически" сканер. позволяющий точно определять процентное содержание в породе того или иного вещества. Он по характеристикам превосходил свой электронный аналог. но по дальности обнаружения сильно уступал ему.

Мы отправили отряд в десять андроидов на разведку в предгорья. Через десять дней они вернулись и притащили с собой механического робота, который попытался напасть на них. У этого аппарата не было ни капли электроники. но был "мозг" на шестерёнках. который содержал "программу" действий робота. Чародей расшифровал возможности этого механического чуда. Робот мог охранять какой - либо участок или работать землекопом.. По всей видимости, пойманный андроидами экземпляр "работал" охранником. После этой находки на поиски остальных собратьев робота был брошен отряд в пятьдесят солдат. один из которых нёс сундучок с биоискином. Они вернулись через трое суток. приведя отряд роботов и управляющий ими биоискин первого поколения. Он остался после падения на планету триста лет назад корабля цивилизации Скорн. Автоматический звездолёт класса "Шахтёр" затянуло в портал вместе с системой Земы. Корабль разбился в горах и взорвался, а искин успел катапультировать себя и всех роботов - шахтёров вместе с миниатюрной перерабатывающей фабрикой, способной выдавать слитки чистого металла.

За триста лет этот отряд обследовал ближайшие горные проды. нашёл несколько мест с крупными выходами железа, обнаружил пещеру с большими кристаллами рубина и сапфира, месторождение золота и меди в смеси с цинковой и свинцовой рудой. Мы оставили за Шахтёром. как стали называть этот биоискин, место руководителя рудокопов. Теперь у него было, кому сдавать добытый металл. Поэтому уже к концу зимы подвал в замке был заполнен слитками меди, залота, цинка, железа и свинца. Золота получилось шестьсот килограмм, цинка и меди по десять тонн, а свинца шесть тонн. Вместе сэтим шахтёры притащили из пещеры "Али - Бабы" (пришлось Соне рассказывать. кто такой этот Али Баба) сотню килограмм очень крупных рубинов и двадцать кило не менее крупных сапфиров.

Как только сошёл снег, мы с Соней, оставили хозяйство на Чародея, и отправились с отрядом в сорок андроидов в главный город губернии - тривт. Там мы сдали золото. получив двадцать две тысячи пятьсот монет и кристаллы. Вид огромных красиво окрашенных камней вызвал оцепенение у банкиров королевского замка. Таких больших кристаллов ещё никто не находил. Подсчёты их цены велись ювелирами. работающими на короля, на протяжении всего дня. В результате нам выплатили восемьсот тысяч золотых за все кристаллы. К сожалению, больше в пещере не было ни одного сапфира или рубина. Нам не поверили на слово, и послали с нами проверяющих. Но они удостоверились, что мы не врём. и не припрятали нигде кристаллы. На полученные деньги, сто тысяч из которых мы отправили Умнику в специальных банковских тубусах, чеиа Самад выплатила весь кредит. построила город средних размеров, пять крепостей - замков, десять деревень, и купила ещё двадцать тысяч вилланов. всё это удалось сделать за год. использовав ещё четьверть заряда "МММ" я увеличил своё войско до тысячи андроидов. В крепостях были установлены орудия типа единорог, под замком хранилось огнестрельное оружие - винтовки и лёгкие пулемёты. На опасных участках были выставлены минные поля. Теперь караванщики могли останавливаться не в импровизированном караван - сарае, как год назад, а в нормальных трактирах и гостиницах. Да и дорогу провели мы не хуже центрального тракта. Это резко увеличило количество проходящих через моё баронство караванов, поэтому уже через год была получена прибыль в девяносто тысяч золотых. освобождение от налогов действовало ещё восемь лет, поэтому все деньги шли в мою казну.

Три года мы укрепляли свои владения. Для этого использовали все денежные ресурсы, полученные от прохода караванов. Кроме этого удалось добиться получения стабильных урожаев, обеспечивающих выросшее до ста тысяч человек население баронства. Гвардия в тысячу андроидов охраняла замок и опорные пункты в виде крепостей. Для отражения внешнего нападения было набрано и проверено на верность с помощью Чародея пятнадцать тысяч человек. Из них были созданы пять полков по три тысячи воинов. Армия была снабжена мечами, копьями, кинжалами, луками и арбалетами. На щитах у солдат и на кольчугах красовался герб баронства. Всю амуницию сделали на двух заводах, которые организовала Соня. Железо, медь, свинец и цинк пошли в дело. Были открыты пять рудников. Часть железа в виде слитков мы продавали королевской казне. Я пока не применял материализатор, у него остался маленький заряд - как это определить, выяснил Чародей. Для мобильности созданной армии были куплены две тысячи лошадей, сделаны самоходные телеги, управляемые рунами. Таких телег было двести, но вот "шоферов" к ним удалось найти только пятьдесят - специальный отбор на "магичность" среди моих вилланов позволил выявить этих людей. Остальные телеги перемещались лошадями. Железа и другие металлы добывали механические роботы, а перерабатывающая мини фабрика отливала из них слитки нужного состава. Была получена высококачественная сталь, из которой Соня делала мечи и всё остальное. Часть оружия шла на экспорт в другие баронства королевства. Наши телеги были бронированны - получились своеобразные танки, которым кроме молний магов ничего не угрожало. На заводах была конвейерная система, поэтому количество и качество продукции было на уровне. достаточном как для удовлетворения наших нужд, так и для экспорта.

Ещё через год мы сделали двойную стену с башнями вдоль границ нашего баронства. Около стен расположили минные поля. Этой работой занимались роботы и андроиды. Была построена гидроэлектростанция на реке, которая полностью обеспечила нас энергией. Для вилланов не было чуждо магическое освещение, но их удивило, что теперь любой человек может щёлкнув выключателем, зажечь довольно мощный источник света. Провода, электроарматуру и сами лампы накаливания пришлось синтезировать с помощью "МММ". Теперь в материализаторе осталось только 10% энергии для синтеза. насколько этого хватит, я не знал, и поэтому жадничал. Генераторы (две штуки) для нашей ГЭС были сделаны на шими мастерами - если знаешь, как делать и есть материалы, то получишь, что хочешь. Также Соня создала два сварочных трансформатора. Хозяйки в нашем баронстве дрова использовали только в исключительных случаях. Еду готовили на электроплитах, обогревались зимой электрокаминами.

С гигиеной в королевстве была на уровне - даже были заводы по производству сантехники. Поэтому нам ничего придумывать не пришлось. Все наши вилланы знали, как пользоваться ванной, смесителем и унитазом. Я организовал производство этих вещей после того, как роботы - шахтёры нашли небольшое месторождение каолина. В отличие от местных образцов, окрашенных в тёмные цвета, наша сантехника сияла белыми фарфоровыми корпусами. Смесители и другую арматуру мы делали из латуни - медь и цинк у нас были. Роботы обнаружили ещё одно месторождение золота, но мы его превратили в слитки, и спрятали на чёрный день. Караваны, проходящие через баронство в империю и обратно, с удовольствием приобретали нашу продукцию. Поэтому молва о качественных вещах, выпускаемых нашими заводами быстро распространилась как в королевстве, так и в империи.

Втайне от всех я и Соня с помощью искинов создали в горах базу. Там у нас началось производство огнестрельного оружия из местных материалов.. Всё было автоматизировано, поэтому не пришлось нанимать рабочих. Остаки энергии материализатора я использовал для синтеза ещё тысячи андроидов, трёх миллионов капсюлей и нескольких сотен тонн нитропороха для производства патронов и снарядов. Кроме казнозарядных единорогов, установленных на крепостях, былм сделаны десятки миномётов и мины к ним. Новый отряд андроидной гвардии потренировался в использовании артиллерии. были проведены тайные учения, которые показали, что гвардия великолепно справляется со своими задачами.

По совету Сони я продал первое баронство бывшей владелице, а всех вилланов и своих солдат вместе с Умником мы перевезли в наше приграничное баронство. Примерно через шесть месяцев после этого к нам прилетел тубус из канцелярии короля. Сообщалось, что началась война со Свободными Графствами которых поддержала соседняя империя. Королевские войска потерпели поражение и отступают к столице, а с востока, обходя с двух сторон моё баронство, прорвались через другие участки границы имперские войска в количестве двухсот тысяч солдат. Войска графов не имеют возможности окружить столицу королевства, и они попросили помощи у империи.

Я поднял войска, и они заняли внешние стены баронства. Туда же были переброшены миномёты, и гвардия с винтовками и двумя пулемётами. К полудню на расстоянии в полкилометра от стены появились вражеские войска. Я приказал андроидам открыть залповый огонь из винтовок и миномётов. Грохот разрывающихся мин, осколки которых пропахали в плотных рядах врага широкие аллеи, жужжащие вокруг пули, собирающие кровавую жатву, повергли противника в шок. Потеряв более тысячи убитыми и столько же раненными, имперцы отступили. Но это был передовой отряд. Через три часа подошли основные части врага. Для проверки они пустили конную лаву. Я приказал без приказа не стрелять. Конница набрала скорость и проскочив поле нарвалась на минные поля в ста метрах от стены.

- Огонь! - Крикнул я, и пулемёты, винтовки и стрелы покосили людей и коней, которые остались живы после взрывов мин. Трёхтысячный отряд конницы прекратил своё существование. До вечера ничего нового не произошло. Но ночью враг попытался подлезть к стенам и одновременно группа имперцев вошла в горный проход между двумя странами. Но там было активировано минное поле, поэтому противни. потеряв треть отряда, отступил. А подползающих к стене солдат империи мы высветили прожекторами, которых было штук двадцать. По ним был произведён залп миномётов. В результате противник вновь отступил.

Ещё неделю мы отбивали атаки имперцев, уничтожив до сорока тысяч врагов. наконец, поняв, что за стену им не проникнуть, имперцы отступили. В это время другая часть войск империи соединилась с отрядами Свободных баронств и полностью блокировала столицу королевства. Я послал туда тубус с донесением о происшедшем. оттуда пришла просьба ударить по врагу с тыла. Соня повела наши бронированные повозки и тысячу гвардейцев с огнестрельным оружием в сторону столицы. Эта группа провела несколько боёв с бандитствующими войсками врага, но через неделю вернулась - кончились боеприпасы. Было уничтожено ещё несколько тысяч имперцев. тубус с донесением опять полетел в столицу. Оттуда прислали сообщение, что если не случится чуда, столица падёт через неделю. Я запросил связь с биоискином на Пустоши. Он связал меня с эскадрой землян. перед глазами появилось изображение командора Галактической разведки.

- Требуется срочная помощь! Иначе королевство падёт, а потом погибнем и мы.

- Что вам надо?

- У вас есть атмосферные бомбардировщики без электроники в системах управления?

- Да, на нескольких планетах такое оружие есть. Управляется биоискинами.

- А простые бомбы, без блоков наведения?

- Да!

- Тогда спустите пару таких аппаратов вместе с боекомплектом на территорию моего баронства.

- Ждите! На эту операцию нужно три дня.

Через три дня прибыл только один самолёт. Другой упал вместе с ботом после обстрела с земли и взорвался. Я вывел своё войско и двинул в сторону столицы. Через три часа произошло первое столкновение, используя миномёты и самолёт, разбомбивший противника. Мы разбили двадцатитысячный отряд. Не было времени гоняться за разбежавшимися мелкими отрядами врага. Поэтому мы продолжили свой путь. По пути к столице, который продлился три дня, мы разбили ещё два отряда общей численностью около тридцати тысяч человек. Наше появление смешало карты графов и имперцев. а полномасштабная бомбардировка и артиллерийский обстрел заставили проивника отойти от стен столицы. Из ворот города к нам навстречу вышел конный отряд в две тысячи всадников, которым руководил знакомый мне барон Лаворо.. К нам потом добавились маги и городское ополчение. на следующий день состоялась битва,в которой мы победили. Решающую роль в нём сыграла моя артиллерия, огнестрельное оружие моих гвардейцев и самолёт, который был сбит врагом к концу боестолкновения, но успел разбомбить резервы противника. Имперские войска. потеряв две трети состава, стали беспорядочно отступать к границе, а от отрядов Свободных графств осталось только несколько десятков человек, которые сдались в плен. Лаворо с присоединившимися к нему другими баронами начал преследовать имперцев, а моё войско быстрым маршем за трое суток добралось до границы с графствами. Потом мы ещё неделю брали замки врага - их было семнадцать. Прилетел тубус с королевской канцелярии. мня назначали наместником на захваченной территории графств. Теперь я становился аристократом среднего звена - мне вручили заверенную рунами грамоту короля, где он провозглашал меня графом Самадом и дарил захваченные земли. Теперь под моей рукой было шестьсот тысяч человек, восемь городов, семнадцать крепостей, двадцать две деревни. Титул графа получил и Лаворо. Понадобился целый год для стабилизации ситуации и возвращения к мирной жизни. У меня не было больше "МММ", но зато работали заводы по производству огнестрельного оружия. Его тайну маги так и не узнали. Хоть мне и полагались по штату, как наместнику и графу, не менее двенадцати магов, я от них отказался. Полностью без местных "чародеев" меня не оставили, в приказном порядке прикрепив к новоявленному графу шесть магов. заводы остались в баронстве. на границе, поэтому я не волновался - там Умник и Чародей крепко держали людей в своих "руках".

На новом поприще пришлось начинать всё сначала. Бывшие владельцы и руководители Свободных Графств потому и напали на королевство, что не смогли нормально организовать работу мануфактур и вилланских хозяйств, а это и привело к резкому уменьшению доходов. Понадобилось около трёх лет, чтобы добиться нормализации ситуации с урожаем и занять имеющиеся производственные мощности выполнением заказов казны.

Биоискины сообщали, что вновь возобновилась проводка караванов через наше баронство в империю и обратно. Дважды я и Соня были на королевском балу - оказалось, это тут привилегия графов, герцогов и королевской семьи. Пока большая часть приглашённых веселилась, король созвал совещание в узком кругу.

- Есть сведения, что нападение на нас было спровоцировано каким - то "Орденом". Кто в нём состоит, пока неясно, но там точно есть маги и аристократы. простые вилланы. рабочие или купеческое сословие не заинтересованно в войнах. Архимаги тоже обеспокоены. У них пропали несколько древних книг, где описывалось оружие с использованием огня...

- Ваше величество, вы хотите сказать, что этот "Орден" может где - то в тиши создать огнестрельное оружие? - Спросил я.

- Не огнестрельное, такого никогда не было, а стеклняные сосуды, заполненные какой - то магической смесью. Они разрываются от удара о предмет и он начинает гореть, причём потушить этот огонь нереально.

- Я знаю, из чего сделано это оружие - называется коктейль. Это наш семейный секрет! - Начал я свою речь. - Ваше величество, я готов дать рецепт архимагам!

На меня уставилось десять пар глаз:

- А почему вы, граф Самад, не применили его в войне?

- У меня коктейли не были готовы, и я применил летающую повозку, которая помогла нам несколько раз разбить противника, пока её не сбил проклятый маг.

- Это правда, граф Лаворо?

- Да, ваше величество! Этот монстр из металла обрушил на врага что - то вроде бочек, которые с грохотом падали на землю, и косили много врагов. Повозка уничтожила несколько отрядов и резервы врага. пока не снизилась и в неё не кинул молнию маг.

- У вас ещё есть такие повозки, самад?

- Нет, ваше величество! Было всего две - подарок моего отца. Но первая была сбите ещё во время движения моей армии к столице, а про вторую вы знаете. А вот как их делать. я не имею ни малейшего понятия.

- жаль! Ну. ничего! Значит вы сказали, что знаете рецепт этого, как он называется, кок...?

- Кок тейль, ваше величество!

- Вот именно! Значит, завтра вы просветите архимагов, и мы начнём на моём заводе их выпускать.

- Ясно, ваше величество!.

Мы ещё поговорили об мероприятиях, необходимых для быстрейшего искоренения последствий войны. а потом разошлись, с разрешения короля.На следующий день я зашёл в Магическую Академию. Меня проводили кв кабинет, где собрались все архимаги планеты.

- Ну. Самад, вы принесли список необходимых ингредиентов?

- Я принёс уже готовый образец! - На стол была поставлена стеклянная бутылка, в горлышке которой была смесь зелёных кристаллов сероуглерода и крупиц белого фосфора. Основной объём бутылки был заполнен черной маслянистой жидкостью - нефтью.

- Сейчас я продемонстрирую вам её действие! - Я открыл окно, и снял пробку - внутрь горлышка попал воздух. Через несколько секунд стекло нагрелось, и бутыль была брошена на каменную плиту. От удара она раскололась, и стала гореть растекаясь по поверхности камня. Архимаги зачаровано смотрели на огонь.

- Тушить это пламя можно только большим кличеством песка, вода не может сбить пламя. - проинформировал я архимагов. Из всго многообразия горючих смесей я выбрал КС, так как компоненты к ней были найдены в горах роботами - шахтёрами. К тому же запал самовоспламеняется при попадании воздуха на место касания фосфора и сероуглерода. После ознакомления с чертежом и компонентами смеси архимаги заторопились - очевидно хотели побыстрее проверить моё сообщение.

бутылка с коктейлем Молотова (внутри смесь бензина с другими горючими жидкостями.

Вечером у главного архимага состоялось совещание.

- Я думаю, что все довольны зажигательными бутылями, которые предложил делать Самад! - Сидящие за столом дружно закивали головами. - надо сказать. что без этого барона мы бы не выиграли войну.

- Да, придётся признать этот факт! - Согласились другие архимаги.

- А летающая повозка, которую он вызвал, вообще что - то запредельное! Мои агенты так и не смогли узнать что - либо насчёт тех устройств, метающих молнии и пули в противника. А появление на поле боя новых артефактов (над столом появилось изображение примитивного миномёта) привело к решающему перевесу в нашу пользу. Только Самад смог отбиться от имперского войска. а другие бароны понесли ззначительные потери и убытки. по последнему предвоенному сообщению агентов, Самад построил на реке плотину и здание. Что там внутри. выяснить не удалось, но от этого сооружения на заводы самада и в каждый дом идут медные шнуры, покрытые каким -то неизвестным материалом. В каждой квартире к этим шнурам подкпючён так нащываемый "выключатеь" и "лампочка", которая даёт света приблизительно, как пятьдесят - шестьдесят обысных свечей, зажжённых вместе. Да и продукция заводов. которыми управляет его жена. намного качественнее. чем аналогичные вещи королевских и частных мануфактур. Особенно ценится "фарфоровые и фаянсовые" изделия - ванны. унитазы, раковины. Да и водяные краны у него хороши. Агенты сообщают о каких - то печах, куда подведены медные шнур. На них всё готовиться без огня. И ещё - "электрокамины" - к ним тоже подходят медные шнуры. Они хорошо обогревают комнаты.

- Да, этот Самад и его жена создали гвардию почти в две тысячи солдат. С ними вообще никто справиться не может. если бы он захотел, то мог захватить власть в королевстве...

- Скорее всего ему это просто не нужно! Он и так сейчас один из самых богатых людей государства. И самых сильных - у него обучена и вооружена двадцатитысячная армия, ну, это кроме его гвардии.

- Да, верно! зачем ему геморрой на свою голову! и так делает что хочет, но в рамках закона.

- Что будем делать с этим "Орденом"?

- А есть у вас сведения, где найти его членов?

- Нет!

- Тогда придётся ждать, пока они себя не проявят.

Примерно через неделю после демонстрации зажигательной бутылки архимагам на меня и Соню одновременно были совершены покушения. Десяток придурков, обстрелявших меня и моих солдат "магическими" бронебойными стрелами, которые успешно отвели защитные рунные знаки на моей кольчуге, ничего путного придумать не сумели, ка напасть с мечами на наш отряд. В итоге - у всех голва стала лишней - андроиды нашинковали их за минуту. Соня была без роботов, но с катаной и пистолетом. Поэтому, когда её одежда тоже отклонила стрелы, напавшие на неё ублюдки получили кто пулюю в лоб.,а кто сталь между рёбер. Из десятка нападавших удалось удрать только одному, остальные полегли после короткой схватки. После этого я приказал жене без андроидов на улицу не выходить.

Второе покушение на неё окончилось для нападавших ещё более плачевно - Соня применила молнию в комплекте с воздушным ударом, а её охрана нашинковала оставшихся в живых. По следам убитых пошли королевские маги, и в одно прекрасное утро были арестованы деятели так называемого "Ордена". Сбежать никому из них не удалось. на допросе они твердили, что получали указания от неизвестного, котрый общался с ними посредствомзаписок. прилетаюших в миниатюрных тубах. вскоре Соня переехала ко мне в Графство Самад, оставив баронство на попечении Умника. Через три месяца она забеременела, и на следующий год родила мальчика, которого назвали Васо (сокращения от имён Важа и Соня). Но на самом деле на Земле такое имя существовало - в Грузии. Его наналог - Василий или Базилио. Все эти имена произошли от римского Базилевс или василевс. Пока жена была занята ребёнком, я руководил графством. переводя его на индустриальные рельсы. Все мануфактуры были превращены в заводы с конвейерной системой. Резко увеличился выпуск качественной продукции - были введены ГОСТы (об этом правда, аборигены не знали), позволяющие избегать брака. Как граф, я мог ставить на все выпущенные товары свой знак. Мы с Соней долго думали, а потом решили применить вот это:

Укреплённый рунами этот знак было практически невозможно подделать. Его ставили на каждую вещь. выпущенную на заводах графства. Эта фирменная марка через два года стала известна во всех окружающих королевство государствах. Главное. что вся продукция имела такую цену, что её мог приобрести даже виллан. Конкурировать с моими предприятиями никто не мог. а вот вредить попробовали. Это привело к разорению нескольких крупных аристократов, среди которых был даже один герцог. Обеспокоенный началом торговой войны король собрал всех нас. имеющих свои производства графов и баронов, и предложил отказаться от нападок друг на друга. Тогда я внёс предложение. чтобы предприниматели королевства поделили между собой рынки, и не лезли в епархии друг к другу. Со скрипом, но меня поддержали графы.

-Ваше величество, это на внутреннем рынке мы можем биться друг с другом, но всё, что будет сделно на экспорт кем - нибудь из нас, долно поддерживаться остальными. Чтобы все были заинтересованы, предлагаю делать экспортные вещи вместе. использовать так называемое разделение труда.

- Как это - вместе? - Не поняли участники совещания. - Какое ещё разделение?

- Например, кто - то из нас выпускает самобеглые повозки. Они состоят из корпуса, колёс, рессор, внутренней отделки кареты, и рун управления. Значит этому производителю начинают поставлять все эти части, те, у кого они лучше всего получаются. Собранная таким образом повозка получает знак королевства - герб нашего сюзерена, а на отдельных деталях стоят знаки тех, кто их сделал и поставил в сборочный цех. В результате резко увеличится выпуск таких самоходных карет, которые будут представлять в других странах наше королевство. Все учавствовавшие в этом проекте получают свою долю прибыли, и государство тоже. В результате о нашем королевстве, а не об отдельных графах и баронах, узнают за рубежом, что укрепляет наш статус процветающей страны.

- В этом что - то есть! - Решили остальные участники собрания, но пока не было высказано никакой конкретики. Ну, что же, пусть думают, я свою продукцию и так продаю по всем странам. чем долше они будут тянуть с решением, тем хуже для них.

В один из дней меня вызвали к архимагу.

- У вас хорошие воины, граф! Можете мне их одолжить?

- Нет! А для чего они вам понадобились?

- Сотрите на карту. Вот, видите место, где написано "Рандайн"?

- Да, оно в трёхстах километров от моего пограничного баронства. Но что вам там надо?

- Там упала огромная металлическая повозка пришельцев, корабли которых дежурят на границе нашей системы. Мы хотели организовать туда поход и выяснить, что это такое.

- А если это не их корабль, а других существ?

- Вы что - то знаете, Самад?

- Мир огромен, и кроме вас и этих, о которых вы сказали, тут могут быть и другие существа. - Одновременно разговаривая с архимагом, я мысленно связался с Чародеем, которого всегда возил с собой в машине. По моей просьбе он провёл сеанс связи с биоискином на пустоши. Уже через минуту стало ясно, что ни один земной аппарат не приближался к Земе. Поэтому я спросил архимага:

- А почему вы не свяжетесь с землянами, так по моему называют этих на границах системы, и не спросите у них?

- У нас нет канала связи с ними. Они не могут жить у нас на планете, а мы не можем летать за пределы планеты. Да и язык их мы не знаем.

- Я знаю и их язык, и могу помочь установить с ними связь! Дело серьёзное, поэтому я готов помочь.

- Вы их агент?

- Не совсем. Я землянин, но на шестьсот лет старше этих, кто меня доставил на Зему. Они нашли меня и мою жену, а она тоже по происхождению землянка, хотя и родилась на планете Торн, в железной повозке около одной из своих планет. Мы отличаемся от них, но не от вас - вон и магия нам доступна, а теперешним землянам - нет, они слишком зависимы от своих устройств, которые стоят у них в головах. Мне и жене нравится на Зене, и мы не собираемся вредить вам или планете. Прсто мы передали учебники по магии и выяснили, как попала сюда эта планетная система из другой вселенной. Больше их ничего не интересовало. Они не собираются нападать на вас, так как всё равно не смогут тут жить. Но сотрудничать с вами в космосе они могут. Только ваша магия там не действует.

- Да, Самад, удивили вы меня! Мы подозревали, что вы засланы землянами, но об этом потом. У вас ведь есть канал связи с ними?

- Да, я отсюда могу связаться с их начальником разведки. Вернее, я уже поговорил с ним. Ни один земной звездолёт не приближался к Земе на протяжении последних двух лет. Значит, это корабль третьей цивилизации. Земляне могут нам помочь своими автоматическими аппаратами, ведь мы не знаем, кто к нам пожаловал. Главное, что в вашей атмосфере не работает лучевое и плазменное оружие. То есть, у предполагаемого противника нет возможности нас испепелить. Но зато он может применить вот это! - Я положил на стол пистолет.

- А, ваш артефакт! Мы так и не разгадали, как он работает! - Воскликнул архимаг.

- Ваше счастье, что нынешние земляне утеряли технологию его производства. Это обычное оружие в моё время жизни на Земле. Пользоваться им может даже ребёнок. Тут нет магии. Мои солдаты вооружены более мощными образцами, чем пистолет. - Я указал на лежащее на столе оружие. - Просто я не хочу, чтобы такие вещи попали в руки недобросовестного мага или аристократа. Таким оружием можно завоевать всю вашу планету. От него не спасут ни руны, ни ваша примитивная техника. И это - самые слабые образцы. Есть и намного мощнее. Когда я родился на Земле, от последней мировой войны, в которой погибло более пятидесяти миллионов человек, прошло двадцать лет. Тогда было применено и оружие распада - одна бомба. размером с две большие дубовые бочки, был уничтожен город со 125 тысячами человек. Это случилось уже в конце войны...

- Неужели, земляне такие воинственные и кровожадные? - Испугался архимаг.- Столько людей не найдётся на всей Земе, колько погибло в этой вашей мировой войне!

- Сейчас не очень, но за себя постоять сумеют. Поэтому мне и нравится Зема, что здесь мало людей. ну, ладно! Сейчас я принесу моего помощника - искусственный мозг, который обеспечит нам связь с командором землян.

Я вышел и поднял в кабинет к архимагу сундучок с Чародеем.

- Знакомтесь, это мой главный помощник, его зовут Чародей! давай, включи связь с землянами. - Попросил я возникшую из сундучка фигуру в военной форме. Она исчезла, и вместо неё появилось изображение начальника Галактической разведки.

- Извините, командор! Экстренная ситуация. тут в одном месте по утверждению архимага то ли сел, то ли упал какой - то звездолёт. непонятно, если это не земной корабль, то значит в систему проник чей -то другой аппарат.

- Пока ничего не могу сказать, сейчас проверю. Вообще - то мы контролируем практически весь Млечный путь. Так что, если это кто -то разумный, то только из соседней галактики Андромеда.

- Сейчас, командор, нужно прислать сюда несколько автоматических ботов с биоискинами, чтобы мы быстро доставили магов и моих андроидов к месту приземления неизвестных.

- Мы разработали дроидов с биоискинами, так что сможем поддержать ваших солдат.

- Они вооружены?

- Нет!

- Тогда я им дам огнестрел. наверное. крупнокалиберные пулемёты - они помогут при необходимости остановить высадку неихвестных. И миномёты тоже возьму с собой, вдруг понадобится. Когда появятся боты с дроидами?

- примерно через четыре часа. куда их посадить?

- давайте, прямо около столицы. сколько штук прилетят?

- Шесть. В каждом по сотне дроидов.

- А для перевозки людей нам понадобятся ещё несколько единиц.

- Тогда я прикажу подготовить ещё четыре аппарата!

- -Хорошо!

- У меня столько пулемётов нет. Ладно, вооружу их винтовками. Как раз с завода привезли две тысячи штук. А вы пока проведите переговоры с представителем Земы. - Я кивнул архимагу и вышел. Как потом мне сказал Чародей, стороны договорились, что после совместной экспедиции к неизвестному звездолёту, маги разрешат построить на местной Луне космодром и станцию с военным гарнизоном. Зема будет поставлять землянам экологически чистые продукты, а мои сопланетники обучат несколько экипажей из местного люда, и подарят им устаревшие корабли.

Через три с половиной часа на поле рядом со стеной село шесть земных ботов. Из них выбежали и построились пятьсот пятьдесят дроидов.

Бот Земной Галактической разведки.

Дроид с биоискином - первая станица спецификации.

Пока боты летели на планету, мы успели привезти оружие. Приземление земных аппаратов выхвало любопытство и интерес местных, но страха у них не было, так как заранее было объявлено о прилёте железных "драконов" на помощь магам. Десяток дроидов вооружили "Кордами", навесили на них ранцы с лентами. Остальным раздали винтовки и патроны. Пока андроиды обучали прибывшее пополнение обращению с оружием, я отправился в королевскую канцелярию. Там собрались маги, которых отправляли в экспедицию с нами. Всего летело около сотни магов первого звена, три архимага, и двести королевских гвардейцев в полном вооружении. Через два часа все вопросы были утрясены. Я подписал договор о союзе между Землёй и Зеной со стороны Галактической разведки, а архимаг и король - от королевства. Началась погрузка, продлившаяся не более полутора часов. В оставшимися пустыми два бота я приказал андроидам загрузить боеприпасы. Боты злетели и направились к месту падения неизвестного звездолёта. Летели почти над деревьями, чтобы нас не могли засечь. Эта мера предосторожности была предложена мной, ато, хоть земные десантные боты и имели специальное покрытие, поглощающее любой вид излучения, на что способна чужая техника, никто не знал. Наконец, через час мы сели на опушке леса. В трёх километрах от нас высилась громада явно неземного корабля.

Межгалактический корабль из Туманности Андромеды.

- Чародей, которого в сундучке нёс сопровождающий меня андроид, передал по мыслесвязи:

"Нас облучили ментоволной, но атака успеха не имела - маги и мы закрыты рунной защитой. Сейчас идёт сигнал. похожий на запрос. Ответить?"

"А ты понимаешь их язык?"

"Нет! Просто догадываюсь о значении сигнала . я же всё - таки искин".

"Хорошо! Отвечай!"

Пока мы медленно продвигались к звездолёту, Чародей смог уловить закономерности в языке инопланетян. Поэтому. когда отряды дроидов и магов подошли к кораблю на двести метров, биоискин передал мне просьбу неихвестных остановиться.

- Стоять! - Скомандовал я, все паослушно исполнили приказ.

Ко мне подошли архимаги:

- Ваш , как вы его называете, Чародей, смог распознать языек пришельцев?

- он утверждает, что смог! Посмотрим, пока он попросил меня остановить продвижение.

- Оно открывается! - Воскликнул один из магов, да и королевские гвардейцы указывали руками на корпус корабля, где открылся люк, и на землю спустились два человека. То, что это именно люди, подтвердил и искин.

Пришельцев сопровождали несколько висящих в воздухе шаров. Я и один из архимагов двинулись навстречу. Чародей поддерживал со мной мыслесвязь. Когда до неизвестных осталось три метра, один из них поднял руку в предостерегающем жесте. Мы остановились. Пришелец нажал на какой -то выступ на груди своего скафандра, и шлем у него открылся. на нас глядел молодой человек европейской наружности с лиловыми глазами и русыми волосами.

- Туратл паро вароссо! - Произнёс он.

"Рады приветствовать разумных" - Перевёл Чародей.

После этого завязался диалог. Выяснилось, что это межгалактическая экспедиция цивилизации Мароно, которая освоила всю галактику Туманность Андромеды. Они преодолели весь путь в специальных капсулах. Путешествие длилось более года. Кроме двоих членов экипажа на корабле были только роботы. Хорошо, что не пришлось стрелять. Пришельцев посадили на бот, и вместе с архимагами отправили к местной Луне, где их встретил земной линкор с сопутствующей эскадрой. там же провели переговоры. Пришельцы не имели связи с родиной, а вернуться назад не могли - испортились реакторы после того, как корабль попал под выброс нейтронной звезды. Поэтому межгалактическим путешественникам пришлось срочно садится в первой же попавшейся системе, и как оказалось, они не прогадали.

Земляне уже владели гиперпространственной связью, поэтому решили попытаться послать подпространственный сигнал в соседнюю галактику. В эксперименте участвовали и "лиловоглазые". После месяца безуспешных попыток людям наконец повезло - пришёл ответ от автоматической станции наблюдения, установленной на самом ближайшем к Млечному пути конце галактики Андромеда. После этого был налажен радиодиалог между двумя цивилизациями. "Лиловоглазые" считали землян и земцев одной цивилизацией. Архимаги, увидев возможности техники космической цивилизации, решили попытаться совместить свои способности по открытию порталов и земные наработки. Через два года им удалось сделать действующий двусторонний портал между двумя галактиками. На Зену никто из этих космических цивилизаций не лез - у "лиловоглазых" тоже стояли нейросети, и высадившимся на Зене маронцам просто повезло, что их почти сразу перевели с поверхности обратно в космос. как дальше там развивались отношения землян и маронцев, я не интересовался.

Земное командование оставило дроидов у меня, и боты приписало к моему отряду. Со своим войском я вернулся в графство. там меня ждала Соня с нашим ребёнком. малыш уже хорошо ходил. за ним были закреплены три андроида, у которых программно были заменены мужские компоненты. на женские. Теперь это были телохранительницы и воспитательницы. У Сони образовалось свободное время, и она занялась своими заводами в пограничном баронстве. теперь передвигалась она с отрядом андроидов на боте, поэтому утром, поцеловав ребёнка и вручив его воспитательницам, она летела к границе, а вечером возвращалась обратно. Так как ботов было десять, то один из них я подарил королю, ещё один архимагам.Все свои боты я вооружил пулемётами и малокалиберными орудиями, которы начал производить завод жены. У меня тоже был личный бот, а все остальные аппараты я передал своей армии, предварительно вооружив машины. Пилотов не требовалось - биоискины хорошо справлялись сих обязанностями.

В империи к власти пришёл сын бывшего властителя. Он начал готовиться к реваншу. Его разведка попыталась выкрасть у нас оружие, но агенты были схвачены и допрошены. Тогда, посовещавшись с соней, Чародеем и Умником, мы решили нанести упреждающий удар. Для этого предупредили архимагов и короля, чтобы они готовили войска к походу, но только после того, как мои андроиды уничтожат верхушку империи. Через три дня всё было готово, поэтому три бота, вооружённые бомбами, и ещё две машины с десантом, двинулись в сторону столицы империи. Через десять часов пришёл сигнал об успешном устранении императора и его сановников. Сразу после этого войска королевства перешли границу. До стольцы империи было восемьсот километров. надо было захватить центральный тракт и восемь крупных городов. Это удалось сделать после трёх месяцев боёв. Основные силы имперцев были сосредоточены именно в этих городах. Бомбёжки лишили их храбрости, многие солдаты бросали оружие, и сдавались после миномётного обстрела или взрывов бомб. Гвардию в столице уничтожили мои андроиды, применив пулемёты и малокалиберные пушки ботов. От дворца императора после бомбардировки диверсантами остались только руины. После окончания боёв треть территории империи перешло королевству, а остальная часть была захвачена другими странами.

За эту операцию мне и руководившему армией вторжения Лаворо король подарил ещё по графству. Теперь все территории, принадлежащие семье Самад были объединены в одно большое графство. получившее название Соваж по первым слогам наших имён. Новое графство получило новый герб.

Все принадлежащие нам города и деревни были электрифицированы. Мои заводы начали выпускать автомобили земного типа, только на электродвигателях и аккумуляторах. По всему графству была развёрнута сеть зарядных станций. с помощью рун удалось довести ресурс аккумуляторов, позволяющий проезжать три тысячи километров за одну заправку. После того, как люди из других баронств и графств увидели, что у меня на машинах ездят вилланы, они тоже захотели иметь быстрый транспорт. Поэтому они написали петицию королю и архимагу. Нам с Соней было это только на руку. за год сеть заправок охватила всё королевство. Но автомашины выпускал только мой завод и мастерские Лаворо, которому я подарил лицензию на день рождения. выпускались не только легковушки, но и грузовики, перевозящие от тонны до пяти тонн грузов. Затем наступил черёд электрификации всего королевства. Этот план был осуществлён за два года.

Король вызвал меня и спросил:

- Вы ведь говорили, что бежали от болезни с Северных земель?

Я посмотрел на архомага - он отрицательно покачал головой, значит не сказал другим, что я вообще с Земли. Поэтому я ответил сюзерену:

- Да, ваше величество. А в чём дело?

- Нам нужно присоединить эт территории, чтобы выйти к океану. но мы не знаем, как встретят нас местные жители. воевать мы не хотим, а добровольно к королевству они не присоединятся. Нам надо. чтобы вы провели предварительную разведку тех территорий.

- Будет исполнено, ваше величество!

Я собрал свой диверсионный отряд, и перебросил его на боте к границам северных территорий. Соня полетела с нами. На следующее утро мы вступили на территорию северян. Продвигались медленно. Пока нам не попадались населённые пункты. Прошли уже двести километров и разбили лагерь.

"Граф, важное сообщение!" - Чародей, лежащий в сундучке, начал транслировать то, что передавал Умник из графства:

"Вчера королевская гвардия и отряды Лаворо с людьит десяти баронов, но без магов, попытались захватить вашего сына и заводы. Часть людей из войска оказалась подкупленной. Но у них не было огнестрельного оружия, его их заставили сдать андроидам после того, как была попытка отнять у одного из солдат пистолет. Дроиды и боты помогли отбить нападение на дворец. Королевский бот уничтожен в воздушном бою. Мы отступили в горную базу, заводы взорваны с ворвавшимся в цеха противником. Остановлены все электростанции, оттуда мы сняли все генераторы и аппаратуру. Противник не знает технологию производства аккумуляторов, поэтому их транспорт остановится через два дня - были приняты меры, заправки взорваны по всему королевству. Диверсионным отрядом андроидов сожжены мастерские Лаворо. как удалось выяснить после допроса пленных, за этим нападением стоят родственники Лаворо и некоторые сановники, нашептавшие королю, что вы хотите взять власть. маги в этом не участвуют. была попытка захвата магической Академии, но архимаги нанесли удар супер молнией, сгорели около трёх тысяч солдат короля. Ваших вилланов присвоил Лаворо. У нас сконцентрировано две тысячи андроидов и шесть сотен дроидов, все миномёты и боты. Ночью боты разбомбили несколько деревень и один город, принадлежавшие сановникам и родственникам Лаворо. Ваш сын в безопасности".

- Так вот для чего они отправили меня и тебя в этот дурацкий поход! - Соня кипела от возмущения. - Ну почему нам нигде не дают спокойно жить? Ведь мы ничего не делали и замышляли против этих сановников и родственников Лаворо. Тем более, что мы их и не знаем!

- Зависть, Соня, зависть! Они от зависти перепилили сук, на котором сидели. Пора возвращаться назад, и показать всем, что с нами шутки плохи. Через Чародея я связался с Умником, и приказал прислать мне боты. Потом был сеанс связи с землянами. Командор сообщил, что может прислать ещё двадцать ботов а дроидами. Мы с Чародеем и Соней провели военное совещание, пока ждали боты от Умника и землян. через четыре часа всё было готово. Мы начали боевые действия. Десан андроидов и дроидов за три дня полностью уничтожил графство Лавлро и владения его родственников. Одновременно с этим Умник нанёс удар по королевским войскам. пленных по моему приказу не брали. Полстраны запылало в огне гражданской войны. Через две недели все выступившие против нас бароны и графы были уничтожены вмесие со своими потомками. Те аристократы, которые пошли за нами, получили в своё владение огромные территории. Мои войска двинулись на столицу, но брать город не пришлось - архимаги просто открыли ворота и через час королевский дворец был окружён. Сановники бросили своего сюзерена и побежали сдаваться на милость победителей. Но они горько просчитались - я приказал их повесить на городской стене. Король, окружённый домочадцами, был бледен. Он знал, что стало с Лаворо и его родственниками.

- Ты, мелкая букашка, как ты посмел пойти против моего мужа? - Орала Соня махая катаной. - Идиот! Мой муж был императором в двух вселенных, на кой чёрт ему твоё драное королевство?!

Архимаги, стоявшие рядом с моими приверженцами в первом ряду, удивлённо переглянулись. то, что я землянин, они уже знали, но то, что я побывал в других вселенных, они узнали впервые. Главный архимаг спросил:

- Твоя жена не преувеличивает?

- Нет! Шестьсот лет назад меня с Земли перебросило на Торн, где я и познакомился со своей женой. Потом было много приключений. Мы создали свою империю после большой войны в галактике. Потом Соня нашла портальный маяк, который нас перенёс в другую вселенную, одновременно омолодив нас до детского возраста. Там мы попали на местную Землю, оттуда в космос. где опять создали империю. Из первой вселенной к нам смогла прорваться внучка, сумевшая получить знания по созданию порталов. Мы прожили долгую жизнь, и умерли - вначале Соня, а потом я. Но после вашего прорыва в эту вселенную высшие силы решили узнать, что происходит. Нас опять омолодили и подбросили в капсуле землянам. Те проверили, увидели, что мы их предки, и решили использовать для разведки. Мы выполнили все эти условия. Я ведь вам говорил, господин архимаг, что власть мне не нужна!

- Да! - Удивлённый озвученной мной историей, ответил глава магов Земы. - Я и королю это говорил, когда сановники пели ему в уши прямо противоположное. Поэтому маги и не приняли участие в том безобразии, что задумал Ливоро. но. как видно, короля тоже одолела жадность, захотелось чужих богатств.

- Ваш король, вы и решайте, что с ним делать! - Обратился я к собравшимся. - Я не собираюсь оставаться на планете, где хотели меня и мою семью уничтожить. До свиданья!

Соня, я с сыном на руках, повернулись и пошли к боту. Через пятнадцать минут мы были в космосе. На лунной базее землян мы сдали всех дроидов и андроидов, оставили боты. Через три дня мы уже летели на земном транспортнике на одну из туристических планет. как потом мне сообщили, архимаги уничтожили короля и его семью, а потом призвали из какого -то государства на юге родственника низложенного монарха, и возвели его на трон. Наша семья провела полгода на планете Карион.Затем нас вызвали на Землю, но туда мы не долетели...

-

- Всем пассажирам, срочно в спасательные капсулы! - Орал искин пассажирского звездолёта " Звезда Ориона", перекрикивая воющие сирены тревоги. - Корабль подвергся удару выброса нейтронной звезды, критические повреждения!

Спросонок ни я, ни Соня с нашим ребёнком, ничего не поняли, и это нас спасло. Мы остались в своей герметичной каюте, которая вместе с часть корпуса гибнущего звездолёта была отброшена выбросом в направлении, противоположном траектории полёта. Нас болтало и вертело вместе с нашими вещами, беспорядочно перемещающимися по всему объёму каюты. Соня судорожно прижимала испуганного Васо к себе, пытаясь защитить мальчика от сильных ушибов. Наконец останки корабля куда - то ощутимо потяпуло, а затем раздался хлопок. У каюты оказались собственные тормозные двигатели и аварийный пилотажный искин. Не ожидал от землян такой предусмотрительности. ИИ повёл нашу каюту вниз, на какую - то планету, которую он нащупал локатором. Навалились перегрузки, но было терпимо - мы успели зацепиться за скобы на потолке. Я ещё думал, зачем они нужны... Через минут двадцать ощутили толчок, а потом каюта завалилась так, что потолок оказался на месте пола. На нас с открывшейся ниши упали лёгкие скафандры. ИИ скрипучим голосом сообщил, что надо покинуть помещение. Запас пищи и находится в ящике под нишей, а некоторые нужные предметы - в ещё одной нише, которая сейчас откроется. Мы натянули скафандры на себя и ребёнка. Они автоматически подстроились к росту и фигуре каждого из нас.

- А где запасы кислорода? - Поинтересовалась Соня. Искин проинформировал нас, что на планете кислородная атмосфера, но живительного газа в ней 18%, поэтому потерпевшим крушение выдаются комбезы со специальными фильтрами в шлеме. Другие компоненты атмосферы негативного влияния на людей не окажут. Сверху в это время грохнулся контейнер с едой, а потом упал небольшой ящичек красного цвета. Там мы нашли автоматические аптечки, которые сразу использовали - надо было убрать синяки, заработанные нами при вращении каюты. Я и жена оделись в предложенные скафандры, подхватили контейнер с едой и радиомаяк - больше ничего в красном ящичке не было. Потом вынесли через открывшуюся стенку бывшей каюты наши вещи. Расположились рядом с останками корабля, и поинтересовались, что у нас есть. Оказалось следующее:

1. Биоискины Умник и Чародей в специальных сундучках;

2. Неактивированный андроид с пистолетом и тремя магазинами патронов;

3. Четыре катаны и два кинжала.

4. Пистолет - пулемёт МП -38 с четырьмя сотнями патронов в небольшом рюкзачке.

5. Еда и вода в контейнере - их хватит по подсчётам жены дней на двадцать.

6. Радиомаяк, который я сразу же включил и отдал своему сыну.

Мы поели, а потом осмотрелись. Каюта приземлилась на берегу какого - то водоёма, имеющего овальную форму. Вокруг был лес из похожих на грибы деревьев.

Пейзаж у озера.

Соня активизировала андроида и послала его искать выход из "леса". Я в это время вывел из сна наши биоискины.

"Хозяин, где мы?"

" Корабль, на которм мы летели на Землю, попал в катастрофу. Нас спасла каюта, которая приземлилась на неизвестной планете. Умник, ты просканируй наличие здесь радиосвязи, а ты Чародей, попробуй другие виды излучений".

"Сейчас!"

Через полчаса искины сообщили, что кроме нашего радиомаяка никакой активности в радидиапазонах не наблюдается. Нет и других типов излучений искусственного происхождения. Чародею, как более мощному ИИ удалось определить, где находится планета. Она была в стороне на десять световых лет от трассы пролёта земных звездолётов. Каюта, оказавшаяся спасательной капсулой, нашла с помощью приборов ближайшую к месту катаствофы подходящую систему с кислородной планетой, и выполняя программу, отправилась к ней. Значит, если кто - то ещё спасся с корабля, то их можно поискать, если они активируют радиомаяк. Вернулся андроид, который притащил какую - то убитую им птицу. Она была похожа на курицу, но ноги у неё были намного длиннее. Попробовали разжечь костёр - огонь разгорался неохотно, да и обломки "грибных" деревьев не спешили поддаваться пламени. Чародей просканировал птицу, и сообщил, что она вполне съедобна. Хоть мы и поели, но где вкус сухопая, и где вкус свежего мяса. "Курицу" я выпотрошил и обжарил до появления хрустящей корочки. И жена и ребёнок с удовольствием вгрызлись в куски птичьего мяса. Хорошо, что не было дождя, хотя лиловые и чёрные тучи величественно проплывали над нами в вышине. Наконец мы двинулись в путь. Через десять минут андроид вывел нас из "леса" и мы пошли по высокой, в половину роста человека, жёлтой травы.

- Интересно, а здесь есть аборигены? - Спросила Соня.

- Нет, не думаю. Ведь командор нам тогда сказал, что кроме землян в Млечном пути никаких цивилизаций они не обнаружили.

Мы медленно двинулись по долине. Вдали маячили холмы. Пройдя примерно десять километров, решили отдохнуть. Опять достали контейнер с едой, но поесть не успели. раздался вой и по небу пронеслась постепенно снижаясь похожая на бочку конструкция.

"Хозяин! Это ещё одна спасательная каюта!" - Проинформировал нас Умник. "Она упадёт приблизительно через пятьдесят километров по ходу нашего движения".

- Соня бери Васо на руки! Отдохнём потом!

"Хозяин, я могу нести на спине ваши грузы и мальчика". - Предложил по мыслесвязи андроид.

Так и сделали. Я и Соня закрепили катаны за спинами, кинжалы повесили на поясе. Жене я дал "шмайсер", а сам взял пистолет. Сундучки с искинами, рюкзак с патронами, контейнер с едой и нашего сына взгромоздили на ставшего на четвереньки андроида. Я удивился, что его скорость практически не изменилась. Умник просветил нас, что этот биоробот может на четырёх конечностях скакать шесть часов со скоростью в 40 км/ч. Мы довольно быстро прошли двадцать километров, когда Чародей зафиксировал работу радиомаяка. Пришлось прибавить скорость. Наконец мы увидели разбитую каюту. рядом с ней сидели пять человек в таких же комбезах, как и мы. Увидев нас они вскочили - трое оказались детьми, а остальные - их мамой и отцом. У них , как оказалось, в каюте был некомплект - отсутствовал контейнер с едой и водой, а в красном ящичке лежал только радиомаяк. Познакомились.

Женщину звали Тамина Рол, её мужа - Дик Рол, а детей - Бренда, Джулия и Малиса. Соня покормила их. Андроид пробежался и через час вернулся с такой же курицей, какую он поймал в лесу. Её тоже приготовили и съели. После еды разговорились.

- По моему больше никто не спасся! - Заявил Дик. - Наша и ваша каюты были с той стороны звездолёта, которая не попала под нейтронный выброс. На этой стороне были только две пассажирские каюты и помещения складов. Всё остальные тридцать пассажиров и экипаж подверглись смертельному облучению, а нам повезло. Но вот то, что мы на этой планете, очень плохо! Никто не додумается нас тут искать.

- Ну, тогда мы будем приспосабливаться к местным условиям! Нам не впервой! - Заявила Соня.

- А почему я не вижу у вас чипов и нейросетей? - Заинтересовалась Тамина.

- у нас их просто нет и никогда не было. - Улыбнулся я.

- Почему? - Продолжила допрос женщина.

- Потому что мы с женой родились шестьсот лет назад. Я на Земле, а Соня на Торне.

- Не может быть!

- Я помню Землю без супер корпораций, и могу рассказать вам о первой всемирной, искусственно вызванной пандемии, с которой началось чипирование и все беды землян.

- Но как вы избежали этого?

Пришлось рассказывать историю моего попадания на Торн, встречу с Соней, выход в космос, создания империи. Глаза слушателей приобрели размеры блюдец, когда Соня заменила меня на поприще рассказчика, и поведала о находке портального маяка, и перебросе в параллельную вселенную, на тамошнюю Землю. Мы закончили рассказ уже под утро, когда местная звезда появилась над холмами на горизонте.

- Да! Хотела бы я поучаствовать в таких приключениях! - Вздохнула Тамина. - Девочки, вы хотели быть принцессами? Вот вам настоящий принц! - Она указала на прикорнувшего рядом с Соней Васо.

- Мама, он очень маленький! - Заявила самая младшая дочь четы Рол Бренда, хотя она была старше нашего сына только на два месяца.

- Бренда, а тут больше нет другого принца кроме него! - Засмеялась мать девочки.

Как только полностью рассвело, мы двинулись в путь. Дик сказал, что лет пятьдесят назад на этой планете нашли развалины. Они были только в одном месте, которое находится приблизительно на юго востоке, в ста милях от того места, где мы сейчас находимся. Это, если считать, что сторона, на которой восходит местное солнце востоком.

Как заявил Дик, там могут быть оставленные археологическими экспедициями механизмы и инструменты. Вполне возможно, что мы сможем их использовать. Шли мы эти сто миль почти неделю. Сухопай и вода в контейнере кончились. Поэтому питались пойманными андроидом "курицами" и выловленной в озёрах рыбой, похожей на змею. Наконец, мы дошли. Всё привезённое земными учёными уже давно заржавело и сгнило. Инопланетные развалины представляли из себя разрушенную каменную башню. Внутри ничего не было.

- Да, не повезло нам! - Вынесла вердикт нашему путешествию Соня.

- И что делать будем? - Пригорюнилась Тамина.

- Устраиваться, как сможем. Жить то надо! - Сказал я.

Неделю мы пытались построить дом из каменных обломков башни. Получилось откровенно плохо. Но от дождя в нашем "доме" можно было спрятаться всем. Дети бегали по округе, гонялись за "курицами", но пока ни одной не поймали. Пищей нас обеспечивал андроид. Ребята загорели, окрепли. В один из дней с ними пошла Соня. Через несколько часов прибежал Васо:

- Папа, мама нашла какую - то штучку, и она вместе с девчонками осталась искать ещё, а меня послала за вами. Мы двинулись за ребёнком, который торопил нас, забегал то сбоку, то спереди. Наконец мы пришли на полянку "грибного" леса. Соня сидела в окружении девочек и крутила в руках большой медальон.

Медальон, найденный Соней.

- Ну, жена моя ненаглядная! Тебя только что - нибудь необычное искать посылать надо! - Воскликнул я, вертя в руках эту вещь. Налицо был портальный маяк, похожий на тот, который нас отправил в параллельную вселенную.

- Ты тоже узнал его? - Посмотрела на меня жена. - Но этот намного больше, может и свойства у него другие?

- Не знаю, надо поинтересоваться у Чародея, он же с нами ещё оттуда! - Я ткнул пальцем в небо.

- А что это? - Спросил Дик.

- Помнишь, как при первой встрече мы рассказали вам, что нас перенёс в другую вселенную портальный маяк?

- Что - то припоминаю...

- А сейчас у меня в руках его старший брат! Сейчас спрошу искин, знает он или нет свойства такой штуки.

Я быстро связался с Чародеем по мыслесвязи, а потом описал ему находку.

"Это большой портальный транспортный маяк. У него нет никаких других функций. Он может перебросить до двадцати тонн груза в другую вселенную, на такую же планету. Омолаживать он не может, но зато посылает не только людей, но и все имеющиеся у них технические, техномагические и биологические устройства."

"Ты хочешь сказать, что он без всяких затей перебросит нас на другую планету?"

"Да, хозяин! Причём этот маяк тоже одноразовый, как и малый."

Я пересказал спутникам всё, что сообщил мне биоискин.

- Ну, что будем делать?

- Попробуем, может на другой планете условия будут лучше, или людей найдём. - Произнёс Дик, а его жена просто кивнула в знак согласия. мы подождали, пока андроид притащит наши вещи, и Соня нарисовала на очищенной от травы земле пятиконечную звезду. Потом в её центр мы поместили медальон. На лучи нарисованной фигуры сили по двае - Соня и наш сын, Дик со старшей дочерью, Тамина со средней, а я с младшей дочерью семьи Рол. На пятый луч встал с грузом наш андроид. Пришлось ждать целый час, прежде чем медальон полностью осветиться местным солнцем. Ещё пять минут ничего не происходило, а потом медальон ярко засветился, а по лучам нарисованной звезды протянулись тонкие жёлтые лучи. Все застыли с прикрытыми глазами. А потом вспышка озарила окрестности...

Искин древней базы мрачно оценил перспективу своего дальнейшего существования. Энергии не хватало. Заменить стержни в реакторах он не мог - отсутствовали разумные из команды обслуживания и ремонтные дроиды. Ещё месяц, и сам искин отключится, погрузившись в спячку.... Неожиданно пришёл сигнал из зала с системой односторонней телетранспортации. Искин взглянул в оптический визор и увидел несколько лежащих на приёмной тарелке разумных, андроида с каким - то грузом. Один из разумных пошевелился, а затем стали приходить себя и другие люди. Один из мужчин что - то спросил, а другой пожал плечами. Искин бызы проанализировал произнесённое, но не нашёл соответствия ни с одним из знакомых ему языков. Поэтому он решил ещё немного послушать. Внезапно он услышал переговоры по мыслесвязи. Говорил с двумя людьми андроид, на которм были укреплены два примитивных контейнера с био искинами. Теперь всё стало понятно. Язык пришельцев, переброшенных портальным маяком был расшифрован. И искин базы решил вступить в контакт с переброшенными на его базу разумными. тем более, что он распознал у двух из них примитивные нейросети.

- Разумные, рад приветствовать вас на планетарной станции ПС -31. Я искин этой базы. Разрешите спросить: среди вас есть техники или инженеры, знакомые с термоядерными реакторами?

Когда с потолка раздался скрипучий голос искина, мы вначале опешили. но потом, до нас дошло, что он хочет.

- Соня, пойди посмотри, что там с реактором.

- Сейчас!

Появилась зелёная линия прямо на полу зала, где мы очнулись, которая указала направление движения. Соня через пять минут добралась до реакторной. А ещё через десять минут вокруг зажглись тлеющие до этого источники света, открылись пять дверей. Жена вернулась в зал.

- Искмн, а у тебя есть имя? - Поинтересовался я.

- Нет! Только номер Б 345 О 098 123 И.

- Тогда ты будешь Дед! Наверное тебе несколько сотен лет.

- Да, последний человек здесь был пятьсот лет назад. Затем они ушли. Как я понял, на людские империи напали какие - то насекомые. Что потом было, я узнал по Галонету. У меня есть сканеры и антенные блоки вокруг планеты. С большим трудом нападение было отбито. Но исчезли несколько государств. Люди и нелюди решили организовать оборонительный союз, который назвали Конвенция.

- У тебя на базе есть корабль?

- Нет, только бот, но он может двигаться в гипере, на одну систему, а вы что. хотите отсюда улететь? Но для этого вы должны иметь соответствующие специальности. Я проверю вас в медкапсуле, и залью нужные профессии, но вы пообещайте мне. что заберёте с собой!

- Как капитан звездолёта, обещаю взять Деда с нами в полёт! - Произнёс я.

- Раздевайтесь, и пройдите во вторую дверь справа. там стоят медкапсулы.

мы легли в похожие на прозрачные гробы капсулы. Послышалось шипение, и все уснули.

Когда я открыл глаза, то услышал в голове голос Деда. "Извините, капитан Самад! Я не поверил вам, когда вы сказали, что являетесь капитаном звездолёта. И ваша жена тоже имеет все нужные специальности. Про детей я не говорю, им ещё рано ставить нейросети. У двух ваших спутников я поменял их примитивную сеть на самый совершенный образец с универсальными возможностями. Но надо знать, что им туда залить".

"Дай им техника, инженера. пилота, стрелка, медика".

"Каких рангов?"

"А что, у вас они имеют подразделения?"

"Да! И учить их надо последовательно, с первого до пятого рангов. Скорость обучения зависит от интеллекта человека."

"Залей им всё, что у тебя есть!".

"Хорошо! Тогда пилот четвёртого ранга, медик пятого ранга, стрелок третьего, техник тоже третьего, а инженер четвёртого".

"Действуй!".

Дети уже вылезли из капсул, и теперь вместе с Соней обедали в соседнем помещении.

"Можно поинтересоваться, капитан Самад?"

"Спрашивай!"

"Каким образом вы выучили профессии без нейросети?"

"У меня и жены стоит нейрошунт биологического происхождения. На него залили гипнограммы".

"Понятно! Но где так делают?".

"В другой вселенной!".

"Вот как!"

"Да, мне удалось побывать императором в двух параллельных вселенных. Сейчас там командуют мои дети. А я умер, но потом меня воскресили для выполнения одного задания. Мы с женой его выполнили. А потом попали в аварию, и с помощью портального маяка переместились к тебе на базу".

"А моё государство исчезло пятьсот лет назад. После нашествия насекомых некоторые империи изменили название. У меня скачаны языки десяти самых крупных государств, есть древний язык моей империи, современный общегалактический, и ваш. Все эти знания я записал вам. Мне было интересно, как эти языки переписать вашей жене и вам, и очень удивился, когда этот процесс прошёл без всяких сбоев".

"А ты можешь фиксировать наши нейрошунты?".

"Нет. Поэтому для местных вы будете считаться дикими".

"А мы объявим себя представителями империи Дион. Я уже так делал в одной вселенной".

"Можно! Я не думаю, чтобы бот опознали современные искины. Он построен за триста лет до падения моей империи".

"Тем лучше! Надо только усилить его всеми имеющимися в нашем распоряжении способами".

Профессии Дик и Тамина изучили через десять суток. У них оказался довольно высокий коэффициент интеллекта по местной шкале. Потом начали собираться в полёт. Вначале пошли смотреть, что за бот имеется у Деда.

То, что мы увидели имело размер хорошего крейсера.

- Что это? - Удивлённо спросил Дик.

- Как утверждает Дед, - это бот! Хотя если в их империи боты имеют длину в полкилометра, то каковы же размеры их крейсеров? - Поинтересовался я.

- Стандартный эсминец ВКФ имел длину в два километра, крейсер - пять, а линкор - десять - пятнадцать. - тут же ответил искин.

- Ну, ладно! - Пора грузиться!

С помощью андроида мы втащили в грузовой трюм все медкапсулы с запасами катриджей, несколько контейнеров с биомассой для трёх пищевых синтезаторов. После этого перенесли и смонтировали в рубке вместо кристаллического искина капсулу с Дедом. После подключения его к системе из ниш появились восемь ремонтных дроидов. Они под руководством Сони сняли и установили на боте реактор базы. он по размерам был только в два раза больше, чем стандартный реактор бота. Туда же перенесли и сорок стержней для реактора. Дед открыл специальные люки, прикрывающие камеры с НЗ. Там оказалось десять скафандров и пять лучевых пистолетов с запасом на десять тысяч выстрелов. медкапсулы Соня и Тамина установили в грузовом отсеке. Умника и штатный искин бота соединили в одну сеть с Дедом. Подключение станционного реактора позволило усилить на 100% щиты нашего нового корабля. Вооружён бот был двумя лазерными и одним плазменным орудиями. После установки мощного реактора дальность поражения из этих пушек увеличилась сразу на 50%, а мощность залпа - на 13%. Искины распределили обязанности и доложили о готовности к полёту. Мы одели военные скафандры, выданные Дедом.

- А как тут с идентификацией кораблей? - Поинтересовался я.

- Не могу сказать, но у бота номера стандартные для бывшей империи Мафар.

- А мы можем оставить номер боту, а принадлежность приписать к империи Дион?

- Можем!

- Тогда делай! И давай, влетаем!

Открылся куполоабразный потолок базы, корабль взлетел. Через полчаса спокойно достигли орбиты, а потом Дед включил основные двигатели. скорось нарастала, пока не достигла трёх тысяч километров в секунду. Бот рванулся в сторону звезды, и через пятнадцать часов провалился в гипертоннель. Час полета, и вот, опять обычны космос. В системе никого. два часа висим неподвижно, а потом ныряем в гиперпереход около газового гиганта. Опять серый экран на челый час. выныриваем в обитаемой системе.

- Неизвестный корабль, обозначте принадлежность и цель прибытия! - Включается диспетчер.

- Лёгкий крейсер "Дион", империя Дион. - Отвечает слушая мои подсказки Дед. - Прибыли по торговым делам.

- Подходите к станции. Коридор 13 - 024, шлюз пятнадцать. - После некоторой заминки командует диспетчер.

Через семь часов подлетаем к станции.

Она была похожа на космические объекты из земной фантастики. Диаметр сооружения был равен двум километрам.

- Прямо, как станция у Земли! - Воскликнул Дик. - Только у нашей нет этих отростков!

- Это эмиттеры щита - его даже линкор не сразу пробьёт! - Включился Дед.

- Уступите место в коридоре тяжёлому крейсеру Лонгов! - Скомандовал диспетчер.

Мимо нас пролетел сто пятидесяти метровый кораблик.

- И это они называют тяжёлым крейсером? - Удивилась Соня

- У него на вооружении одно электромагнитное орудие и три лазера. - Вступил в разговор Умник, отвечающий за сбор разведданных.

- Выходит, что мы на боте сможем противостоять вот таким крейсерам? - Удивился Дик.

- Я скачал с Галонета все типы применяющихся сейчас кораблей. Вот они, вывожу на экран.

Все с интересом стали читать данные линкоров, крейсеров, эсминцев. После этого Соня произнесла:

- Значит, если бы мы сказали диспетчеру, что у нас линкор, он бы не удивился. Их линкоры как раз и имеют размеры нашего бота!

Подошла наша очередь швартовку у указанного диспетчером шлюза. Всё прошло в автоматическом режиме. Мы взяли лучевые пистолеты, наше огнестрельное оружие, и вышли в приёмный коридор станции. Там было полно прибывших пассажиров и обслуживающих корабли техников.

Детей мы оставили под присмотром Деда и Умника на корабле. Наша четвёрка вместе с андроидом медленно шла мимо витрин местных магазинов. Я предупредил землян, чтобы не отрывались от нас, а то могут попасть в руки пиратов или работорговцев. Здесь не было личных щитов на скафандрах - просто не существовало ёмких источников тока малых размеров. Соня попыталась использовать руны. Это удалось частично - защитные свойства наших скафандров повысились на 10%. Пули в "шмайсере" и пистолете были обработаны рунами, поэтому их бронебойность была выше обычных - перед выходом на станцию я пострелял в трюме и выяснил, что наше оружие пробивает средние и лёгкие скафандры, а катаны и кинжалы, снабжённые рунными знаками, легко режут тяжёлые скафы. Оружие нам сразу же пригодилось, как только мы перешли из центрального коридора в ответвление, ведущее к лифту.

- Стойте, здесь за проход надо платить! - На нас двинулись пятеро мордоворотов, в руках которых были десантные ножи и электрошокеры. Стрелять я и Соня не стали, а задвинули землян за андроида, выхватили катаны и заняли оборону. Боя как такового не получилось - квалификация бандюг в применении холодного оружия оказалась на уровне уличных хулиганов, поэтому вскоре они лишились рук, а их главарь - головы. Наш искин связался с охраной, которая подъехала на колёсной платформе.

- Что тут произошло, кто вы такие?

- Дипломатическая миссия империи Дион. Вот пропуска, что нам дали на въездном контроле! - Протягиваю офицеру карточки, похожие на банковские. Он проводит их через ридер, и возвращает обратно. - Эти пятеро попытались стрясти с нас денег, и вот итог! - Показываю на мёртвых.

- А может это вы на них напали? - Пытается наехать на нас полицейский.

- А вот этого не надо! - Я даю мысленный приказ Чародею, и перед опешившими полицейскими возникает голографическое изображений случившегося в цвете и со звуком. Таких технологий здесь нет. Поэтому офицер, руководящий отрядом охранников говорит после проверки карточек убитых:

- Вам положено по закону нашей свободной торговой станции всё имущество этих ублюдков. Но после вы должны перечислить 20% подоходного налога вот на этот счёт! - Он протягивает бумагу с цифрами. - На оборотной стороне написан номер блока, который принадлежал этой банде.

После ухода полиции мы идем к месту обитания разбойников. Вот он, блок 12 - 78. Нашли его только после часового блуждания и опроса местных. Здесь нет карты станции, которую должны скидывать на нейросети туристам и торговцам. Легко открываем дверь - электронный замок для Чародея не помеха. Внутри обнаруживаем трёхкомнатнную квартиру. Вместо мебели - какие - то топчаны и колченогий платиковый стол. Никакой техники. Андроид начинает поиск захоронок. Через пятнадцать минут он обнаруживает в стене, на высоте десяти сантиметров над полом, скрытую под пластиком дверцу. Несколько секунд, и она открыта. робот достаёт из глубокого сейфа три хороших тяжёлых военных скафандра, один лучевой пистолет без зарядов, пенал с какими - то кристаллами. жена Дика быстро их считает - там двадцать штук. некоторые прозрачные, а другие - окрашены в синий и жёлтый цвета. Чародей передаёт изображение найденного Деду на бот. Через три минуты приходит ответ:

"Вами найдены:

1. Лучевой военный пистолет "Кан" - цена на местной бирже -500 доллов;

2. Скафандры десантников "СД - 14" выпуска империи Тлин - цена штуки в зависимости от сохранности - 8000 доллов;

3. Семь банковских кристаллов без шифра (синие);

4. Восемь зашифрованных банковских кристаллов (прозрачные) - их не вскрыть, поэтому можете выкинуть;

5. Пять жёлтых кристаллов знаний.

Чтобы прочитать, что находится на кристаллах, надо приобрести универсальный ридер "Чтец -643". Его стоимость - 12000 доллов".

Мы всем отрядом возвращаемся в центральный коридор, заходим в офис полиции. Там демонстрируем ножи, шокеры и три скафа, а также пенал с прозрачными кристаллами. Остальное спрятано в рюкзаке с Чародеем. Нам возвращают только скафандры, а остальное списывают на 20% налога.

- Скорее всего у них есть аппаратура для дешифровки таких кристаллов, поэтому они и взяли их. там может быть сумма в несколько раз больше, чем та, которую мы припрятали! - Говорит Дик.

- Я тоже так думаю. - Отвечает Соня. - Может мы и продешевили, и нас надули, но на ошибках учатся.

Быстро находим нужный нам магазин. Сдаём два скафандра.. Продавец сканирует их специальным прибором, устанавливает, что они работоспособны на 80%. Вместо денег берём ридер нужной нам марки, а на оставшиеся 800 доллов покупаем ручной сканер "Око-89". Он предназначен для проверки разнообразного мелкого оборудования и оружия - скафов, инструментов и других предметов. Потом возвращаемся на корабль, едим, начинаем проверять кристаллы. Тами, как коротко зовём жену Дика, составляет список:

1. Желтые камушки - знания по профессиям "Техник 4 - 5 ранга", "Инженер 4 - 5 ранга", "Навигатор 1- 5 ранг", "Оператор дроидов 1-3 ранг", "Галактический юрист 1- 4 ранг".

2. Синие банковские кристаллы: на трёх сумма не превышает ста доллов, а вот на остальных около ста тысяч монет.

- Полетели на какую - нибудь торговую станцию любого государства. не нравится мне эта свободная территория, больше на пиратский анклав похоже. - Заявляю я. Через час мы стартуем. Только отлетели на три миллиона километров, как включается наш главный искин:

- За нами погоня. Тот крейсер, который мы пропустили при подлёте и с ним два фрегата. - Сообщает Дед.

- Мы можем от них уйти?

- Свободно! Увеличиваю скорость.

Через пять часов ныряем в гипер около газового гиганта. Выскакиваем через несколько минут - тут есть такая функуция - "Принудительное отключение гипердвигателя". Разгоняемся за пятнадцать часов, ныряем в подпространство около звезды. так проделываем несколько раз, а потом возвращаемся на первоначальную траекторию в сторону империи Дора.

- Господин Тувон! Мы не смогли догнать этот крейсер. Он испарился в неизвестном направлении. - Потупив глаза в пол отвечал на вопрос хозяина станции командир тяжёлого крейсера "Вамар" Олд Симт.

- Как так могло случиться? Вы хоть смогли классифицировать этот звездолёт?

- Этот корабль, который хозяева назвали лёгким крейсером, нигде не зафиксирован. Скорее всего, он прилетел издалека. На это указывают его размеры - он в три раза больше по длине любого крейсера Конвенции. У него размер наших линкоров. Мой искин измерил датчиками величину защитного поля этого монстра. Они намного сильнее наших щитов. Были замечены две курсовые лазерные пушки. После проверки оказалось, что такие применяли на ботах первых империй. Они могут одним выстрелом снести щит нашего крейсера. Где эти, как они себя назвали, дионцы, их взяли, мы не знаем.

- Империя Дион... Чёрт знает, может и вправду она существует где - то за нашим Фронтиром. - Тувон вызвал полицейских, которые первые сообщили о непонятных людях, показавших им столкновение с бандитами при помощи трёхмерного изображения.

- Ну, рассказывайте и показывайте. - Обратился хозяин к офицеру охранников. Тот вынул кристалл памяти и протянул Тувону. Включили монитор. После просмотра офицер прокомментировал фильм:

- В десять пятнадцать по станционному времени пришёл вызов. Мы приехали, и увидели банду Кенна уже мёртвыми. У него была отсечена голова, у его помощника - рука, а у трёх подельников - кисти. Когда я попытался наехать на вызвавших нас, они показали карточки. выданные нашими людьми с иммиграционной службы. А потом продемонстрировали случившееся с помощью трёхмерного изображения, появившегося прямо в воздухе. После возвращения в офис я поинтересовался, на чём они прилетели. Мне передали, что этот звездолёт имеет размеры хорошего линкора, хотя хозяева заявили, что это лёгкий крейсер. теперь насчёт столкновения. Вы же видели, что капитан корабля и женщина, по моему она его жена - фамилия одна, выхватили какие - то мечи, и за секунды расправились с нападавшими, которые прослужили в десантно - штурмовом отряде девять лет, и участвовали во многих боях. допустим, эти муж и жена - военные - они задвинули другую пару своих людей за охранника. Но скорость их движения в два раза превышала скорость наших штурмовиков.

- А что с наследством банды?

- Эти дионцы действительно издалека. Они показали нам практически всё. - Офицер пододвинул к тувону список. - мы им оставили только скафы, а остальное забрали.

- Молодцы! И сколько было на кристаллах?

- Два из них испортились, очевидно был применён одноразовый код, а на остальных было тринадцать миллионов.

-Хорошо, я вас премирую миллионом, а остальное сдадите в наш банк.

- Будет исполнено!

Наш бот приближался к торговой станции "Орбитальная -17" империи Дора. Тут тоже не знали ни о какой империи Дион. поэтому приняли меры. нас встречал отряд крейсеров в количестве трёх единиц. Они сопроводили нас до шлюза. Там нас встретили представители империи - какие -то чиновники пограничного департамента. вышли из корабля только я, Соня и андроид с Чародеем в рюкзаке. Нас сопроводили к представителю императора на этот пустотном объекте, господину Баролу. Рядом с ним сидел явный аристократ, одетый в военную форму.

- Проходите! Знакомьтесь, барон Сигл! - указал чиновник на военного.

- Очень рад! Барон и баронесса Самад! - Протянул я руку для пожатия Сиглу. Он удивлённо посмотрел на меня и осторожно пожал.

- значит у вас тоже сословное общество? - Спросил имперский представитель.

- да!

- А свой герб можете нам продемонстрировать?

- Конечно! - Скидываю прямо в воздух перед ними проработанное на досуге во время полёта изображение:

Одновременно демонстрирую этот герб на рукаве скафандра - нечем было занять детей, так придумали игру, кто из них первый нанесёт по кальке этот знак на скафандры. Они и постарплись. Выиграла младшая дочь семьи Рол - она сумела разрисовать все десять имеющихся скафандров. Но на комбезах их семьи красовался другой герб:

Присутствующие во все глаза глядят на голограмму.

А потом имперский чиновник спрашивает:

- Это трёхмерное изображение?

- Да, обычная голограмма. Их у нас генерируют искины. Могу познакомить вас с одним из них.

"Чародей, появись в скафандре с моим гербом".

Прямо рядом со столом появляется голограмма мужчины в тяжёлом скафандре:

- Здравствуйте господа! - Обращается искин и делает вид, что присел на стул, стоящий около стенки.

Изумлённые дорцы пять минут пялятся на Чародея.

- Это мой искин Чародей! - Говорю я дорцам.

- Он что, разумный?

- Конечно! У него матрица самообразования и самосознания стоит. От биологический, а не кристаллический, как ваши.

- А ваша империя не торгует такими...

- Нет! Они являются гражданами нашей империи. как и люди.

"Ну ты загнул, хозяин!" - Передаёт мне по мыслесвязи Чародей.

"Ничего, привыкай! Ты и Умник - первые граждане нашей империи, помощники аристократов семей Самад и Рол!".

- Ладно, познакомились! Лейтенант Чародей, можете отправляться обратно!

- Есть, мой барон! - Голограмма вскакивает, отдаёт честь и испаряется.

Потрясённые имперцы молчат.

- Сержант Андр! - Теперь вскакивает и отдаёт честь наш биоробот. - Покажите господам свои возможности.

Андроид стремительно передвигаясь нашинковал кинжалом мелкими кусочками злосчастный стул, на котором до этого якобы "сидел" Чародей. Выполнив задание робот остановился и отдал мне честь.

Дорцы переглянулись.

- Это представитель наших вооружённых сил. Мы не пускаем в бой людей - за нас воюют биоискины и андроиды.

- То есть, это робот? - Уточняет аристократ.

- Это разумное биологическое искусственное существо, внешне похожее на человека. Андроиды тоже граждане нашей империи. Они подчиняются людям и биоискинам. ИИ подчиняются только людям. Эти разумные существа могут в нашей армии дослужится до звания маршала, а в гражданских областях - стать губернаторами целых планет. - Самозабвенно врал я. Соня сидела, потупив глаза в пол, чтобы не видеть лиц дорцев и не рассмеяться. Через час мы раскланялись и вышли из кабинета.

- Да, напугал ты их, Важа! - Хихикнула моя жена. Мы с ней говорили по русски, чтобы никто ничего не понял.

- Пусть боятся! Меньше будут думать о нападении на нас. А хорошо я придумал с сословиями.

- Еще надо где - нибудь найти эти биоискины и андроиды. Желательно, по нескольку миллионов экземпляров! - проворчала Соня.

- Или найти 3Д принтер какой - нибудь древней цивилизации! - Засмеялся я. - А по разным необычным находкам у нас спец ты, Соня!

После ухода непонятных дионцев в кабинете имперского представителя минут десять стояла тишина. Наконец, она была нарушена вопросом к барону:

- Что вы об этом думаете, Сигл?

- Не думаю, что они нам морочат голову. У них корабль размером с наш линкор. Биоисканером проверили, что там внутри ещё шесть человек и два искусственных биологических существа. Вооружён звездолёт мощными лазерными орудиями и ещё чем - то, что пока специалисты не определили. То есть, по мощи этот звездолёт равен нашим крейсерам. Да и скорость его подлёта диспетчеры сумели замерить. Она больше на 12%, чем у наших самых быстрых кораблей. Мощность щита тоже намного больше, чем даже на наших линкорах.

- Вы хотите сказать, что....

- Да, таких кораблей нет ни у кого, да и тип его определить не удалось - нет у нас таких звездолётов, и триста лет назад не было!

- Придётся доложить императору, что где - то за Фронтиром есть мощная империя, с которой желательно установить дружеские отношения.раздался стук в дверь.

- Войдите!

В комнату зашёл начальник разведки системы.

- Получены данные со свободной станции от нашего агента. Есть интересные кадры. - Он протянул кристалл памяти. После просмотра ролика наступила тишина. Её нарушил барон Сигл:

- Значит, и сами барон и баронесса Самад могут легко расправиться с лучшими десантниками и штурмовиками империи. У них подготовка, как у наших диверсионных групп.

- Вы заметили, что двух других людей они спрятали за роботом?

- Интересно, почему?

- Может, это важные персоны?

- Скорее всего их подготовка уступает возможностям барона и его жены.

- Может быть...

Мы прогулялись по станции, нашли магазин с дроидами. Соня попросила их характеристики. Они были намного ниже, чем у аналогичной техники двух других вселенных, где нам удалось пожить до смерти. А вот цены были заоблачные - один ремонтный дроид стоил 60 тысяч доллов. мы вернулись на корабль, а потом я устроил совещание с участием людей, андроида и искинов.

- мы должны решить, что будем делать. дед, ты знаешь координаты планет твоей бывшей империи?

- Да, хозяин, есть данные об одиннадцати таких объектах. Сейчас я наложу их координаты на скачанную карту новых империй. Так. Отпали стазу пять планет - там окопались нынешние хозяева, ещё две планеты помечены, как полностью сгоревшие. Остались четыре штуки, но все они находятся за местным фронтиром. До самой ближайшей нам лететь около недели.

- Хорошо, туда и направимся. Жаль, двигатель у нас не позволяет прыгать на несколько систем сразу.

- Ну, это дело поправимое, командир! - Ответил мне Дед. На этом боте есть генератор нуль -пространства. Он может нас перенести сразу к одной из намеченных целей. Это средство спасения в критической ситуации - после применения надо ждать полгода, пока генератор зарядится вновь.

- А от станции надо отходить, или можно прыгнуть отсюда?

- Можно и отсюда, но по инструкции, надо удалиться на тысячу километров от крупного объекта, а то возможна дестабилизации его орбиты.

- Тогда отходим и прыгаем.

Господин Барол! - В кабинет ворвался один из диспетчеров. - Этот дионский крейсер стартовал, и через пять минут просто растворился! - Он протянул кристалл памяти. Имперский представитель включил ролик и увидел, как крейсер отходит от шлюза, удаляется на некоторое расстояние, и растворяется в черноте космоса.

- Они что, включили какое -то экранирующее поле?

- Нет, у нас стоят сильные масс детекторы, но они показали, что там ничего нет. Если там остался бы корабль, то мы бы его всё равно засекли бы.

- Но что это может быть?

- Там был зафиксирован выброс энергии, как при взрыве планеты. Но он был растянут во времени. Главный инженер сказал, что такие эксперименты проводились лет двести назад, но они окончились неудачей - не удалось проводить по пробитому в пространстве искусственному каналу корабли, они просто взрывались.

- Значит, эти дионцам удалось получить положительный результат... Надо срочно сообщить об этом генеральному штабу и императору.

Полёт в нуль - пространстве был стремительным. Мы все привязались на всякий случай у креслам пилотскими ремнями, но ничего плохого не случилось. Через три минуты после включения генератора мы уже были около первой из планет, на которой раньше была база . Дед просканировал поверхность, но ничего не нашёл. В том месте, где должен был быть город был виден огромный кратер.

- Пришёл сигнал с просьбой о помощи. Он идёт от второй планеты.

- Летим туда! Здесь, как видно, жизни нет.

Через восемь часов наш бот сблизился с огромным кораблём.

- Капитан, это линкор "Карамон", но он получил пробоину в районе двигательного отсека, хода не имеет. Экипаж мёртв уже четыреста пятнадцать лет. энергия кончается. Связь осуществляет искин Б 078 ИЛ 672. Это такой же, как я, только предназначен для звездолётов. Он открывает трюм.

Мы влетели в огромный открытый люк.. В трюме стояли несколько ботов, похожих на наш, и какой -то необычный корабль.

- Это разведывательный фрегат. - Опознал звездолёт Дед.

- Спроси у искина, у него есть ремонтные дроиды?

- Он сообщает, что унего сто сорок дроидов и двадцать андроидов. Но работают только пять единиц.

- Соня, выходим! Сейчас прибудут дроиды, берёшь их и включаешь реакторы, а потом смотришь двигатели. Тами, ты ей помогаешь. Дик, идём с Андром в рубку. До боевой рубки придётся топать пешком, а она в трёх километрах от нас...

Началась работа. Из двадцати реакторов Соне и Тами удалось восстановить только шесть. Но это дало возможность задействовать систему жизнеобеспечения. зарядить дроиды и поднять из специальных камер все андроиды. Ремонтных дроидов было сто двенадцать, штурмовых - двадцать восемь. Я дал имя искину линкора - он стал отзываться на позывной "Джо". Посыпались находки:

1. Лучевых пистолетов и зарядов к ним - триста единиц.

2. Рабочих комбинезонов - триста штук.

3. Тяжёлых скафандров - двести.

4. Ридеров - четыреста штук.

5. Нейросетей империи - тысяча штук.

6. Кристаллов знаний - около трёх тысяч по всем военным специальностям.

7. Кристаллических искинов - двести штук.

Био искинов в рубке было три штуки. Кроме "Джо" имена получили "Сим" и "Най". Трупы членов экипажа выбросили в космос, предварительно сняв скафандры. В сейфе капитана было обнаружено синих банковских кристаллов на двести миллионов доллов. Как сказал Джо, это зарплата экипажа за несколько лет службы. Андроиды имели специальности пилотов, штурмовиков и телохранителей. Из семи ботов рабочими оказались только три. Остальные Соня разобрала на детсли. Таким образом, у нас появился флот из разведывательного фрегата, который мы послали исследовать систему нашего местопребывания, и четырёх ботов. Андроиды были распределены на все имеющиеся у нас малые корабли. Соня смогла за полгода восстановить двигатели и всю систему снабжения энергией. Джо дал нам характеристики линкора, который мы назвали "Новая звезда":

- длина - четыре километра триста пятнадцать метров;

- ширина - четыреста метров;

- высота - триста двадцать метров, восемь палуб.

Вооружение:

- электромагнитных орудий калибром в 500 миллиметров - восемь штук, снарядов к ним - двести единиц;

- лазерных орудий сверхвысокой мощности - пятьдесят;

- плазменных орудий большой мощности - сто двадцать штук;

- лазеров и плазмотронов противоракетной оборону - триста единиц;

- обычных скорострельных орудий калибром в 100 миллиметров - двадцать штук, снарядов к ним - около сорока тысяч;

- ракетных установок ПРО - сорок установок, ракет около тысячи;

- торпед с ядерными боеголовками - четыре, их выстреливают из двух специальных аппаратов.

Двигателей шесть, гипердвигателей - два, маневровых движков - семьдесят, они разбросаны по всему корпусу линкора. Броня достигает шести метров в толщину. За полгода удалось полностью залатать пробоины. Но полностью вооружение включить не удалось - не хватало энергии. Поэтому на щиты были поставлены три реактора, на обеспечение функционирования систем линкора - два, а один обеспечивал два электромагнитных орудия, и по десять мощных лазеров и плазменных установок. скорость полёта упала в два раза, но прыгать линкор мог на двадцать систем сразу. Стержней для реакторов было почти десять тысяч, так что топливо нам не требовалось. Зипа и инструментов было очень много, поэтому ничего покупать не нужно было. К тому же у линкора тоже был генератор нуль - пространства. двигатели пришлось питать через специальные накопители энергии, которые Тами нашла в одном из складов. вначале девочки не поняли, что это такое, но после консультации с Джо и Дедом придумали, как использовать эти устройства с пользой для нас. Проведя восемь месяцев в этой системе, ничего больше не найдя, мы решили двинуться к следующей цели - бывшей имперской планете, рядом с которой пятьсот лет назад была основная база флота.

Наш линкор после ремонта.

Полёт с помощью генератора нуль - перехода продлился на этот раз семь минут. Около планеты мы увидели летающие по низкой орбиты обломки. Обследовали их на протяжении двух недель. Нашли только пару разбитых дроидов. Дед и Джо начали сканирование планеты. Через час пришёл ответный сигнал от планетарного искина. Мы приземлились около горы. Андроид быстро нашёл модуль регистрации. Пришлось всем людям прикладывать ладони к рисунку на открывшейся панели. После этого нас пропустили на базу. Переговоры с искином, который получил имя Жмот, проходили целых три дня. Он не хотел отдавать нам реакторы. Но после того, как Дед пригрозил нанести удар из космоса, Жмот согласился на наши условия. Оказалось, что если бы мы подождали три дня, то всё взяли бы без различных сложностей - у Жмота кончалась энергия. Такой искин нам не был нужен. Поэтому пришлось перерезать энергошину, питающую капсулу Жмота. Потом он был изолирован от датчиков. Целых три месяца мы перетаскивали с базы всё, что там нашли:

- ремдроидов со 100% работоспособностью - 2000 штук;

- андроидов - 880 штук;

- лучевых пистолетов - 3000 с зарядными батареями;

- медкапсулы разного назначения с обслуживающими роботами - санитарами - 100 единиц;

- реакторов для малых кораблей - 56,

- реакторов для эсминцев - 12,

- реакторов для крейсеров - 8,

- реакторов для линкоров - 10.

Двигателей для различных типов военных кораблей - 108. Бронеплит - около десяти тысяч. Лазерные орудия большой и средней мощности 450 единиц. Плазменных орудий - 30 штук. Ракетных установок - 234. Самих ракет - 6000 единиц, снарядов к ЭМО - 580 штук. Скафандров различного назначения - 1000. Инструментов и ЗИПа - двадцать огромных контейнеров. Кристаллических искинов - 567 штук разных рангов.

Все помещения и половина коридоров линкора были забиты снятым с базы хабаром. Жмота уничтожили - Дед стёр ему память. Всё что хотели в этой системе, мы сделали, а теперь отправлялись к третьей бывшей имперской планете. До неё лететь четверо суток. Установили на линкор вместо старых новые реакторы. Теперь он был полностью вооружён, и закрыт трёхслойным щитом.

- Всем собраться в боевой рубке. Андроидам выслать представителя. - Скомандовал я. - Будет решаться вопрос о создании нашего государства, которое мы назовём империей Дион. У нас будут сословия. Люди и биоискины будут баронами, графами, герцогами. Императора у нас не будет. Андроиды будут сословием воинов и купцов, а дроиды - рабочими и фермерами. будет два основных клана - Самад и Рос. Итак, у нас девятьсот андроидов - они все будут виконтами. Их и дроидов делим пополам на два клана - по тысяче четыреста пятьдесят единиц. Биоискины получат звания баронов, наши дети - графы, а мы, взрослые - герцоги. Андроиды и биоискины могут за заслуги перед империей получить в своё владение кристаллические искины. Все согласны с этим делением?

- Да, да, да! - Пришли ответы со всех сторон.

- Теперь о геральдике. У меня и Роса есть гербы. Всем представителям моего клана надо нанести на скафандры и капсулы мой герб, а росовцам - его. Дроиды подчиняются андроидам, андроиды - биоискинам, а те нам. Если погибнет биоискин, то его андроиды будут подчиняться прямо людям, также будет и в случае гибели андроида - дроиды будут подчинены людям. Приступаем к делению и организации кланов.

Итак, была организована "империя Дион". Она имела ВКФ, в составе которой были четыре бота, фрегат и линкор. На бортах ботов были знаки герцогов - то есть гербы мои и Роса. На линкоре красовалось оба герба, а фрегат не носил никаких знаков - всё - таки разведывательный корабль. Прибытие к третьей интересующей нас планете ознаменовалось стычкой с неизвестными кораблями. Это были три фрегата и один эсминец какого - то пиратского клана. Они нашли на спутнике планеты базу со стоящими недостроенными кораблями - двумя крейсерами и четырьмя эсминцами. Но там ничего больше не было, поэтому пираты решили просто снять часть оборудования и продать. А тут появляется огромный линкор, который сходу открывает огонь... Пираты ушли на тот свет, ничего не успев предпринять. Но и нам не повезло - на планете ничего не было. Поэтому мы полгода потратили на достройку доставшихся нам кораблей. Теперь у кланов было по крейсеру, по два миноносца и по два бота. Были использованы имеющиеся в трюмах линкора двигатели. реакторы и бронеплиты. Корабли и боты немного перепроектировали и хорошо вооружили.Это делали исходя из данных, которые скачал Дед с местного галонета. Теперь переделанные боты действительно были вооружены лучше местных крейсеров. У них были ещё больше усилены щиты. Эсминцы нашей империи могли один на один сражаться с линкорами, а крейсерам и линкору вообще не было конкурентов. Для того, чтобы при выходе из гипера корабли выходили одновременно, боты перевозились в трюме линкора, а эсминцы и крейсера специальными захватами укреплялись на корпусе нашего флагмана. При разгоне работали двигатели всех закреплённых на линкоре кораблей. Это позволило уменьшить время разгона до восьми часов. такая сцепка прыгала сразу на пятнадцать систем.

Крейсера Диона.

Эсминцы Диона.

На планете мы организовали под руководством андроидов колонию. Дороиды приступили к созданию базы и производству экологически чистой пищи. Полёт к последней цели - одной из имперских планет, которая была туристическим раем, позволил нам начать организацию второй базы. Рядом с ней, на орбите был обнаружен пустой транспорт с разбитыми двигателями. Соня и Тами его отремонтировали за неделю. В этой же системе были разрабатываемые ранее астероиды. Мы отправили туда фрегат разведки. Они притащили два шахтёрских кораблика и сообщили, что на одном из астероидов нашли склад, где много заполненных рудой контейнеров. Отремонтированный транспорт понадобился - в него впихнули тысячу найденных контейнеров с металлом, очищенным до 85%. Затем мы стартовали обратно к первой колонии. Пока летели, решили продать половину металла, а другую половину использовать для постройки двух сторожевых крейсеров. Корпуса для них мы хотели заказать на верфях империи Дора. Реакторы и двигатели повезём наши. Вооружение поставим потом, когда перегоним корабли в нашу систему.

Взвыла сирена, забегали занимая места солдаты, диспетчерская сообщила в штаб имперскому представителю о появлении целой эскадры из семи огромных кораблей, рядом с которыми даже линкоры империи Дора выглядели какими -то обрубками.

- Назовитесь! - Голос диспетчера выдавал его волнение.

- Извините, забыли включить идентификаторы! - Ответили с самого большого звездолёта. Через несколько секунд на экране диспетчерской появились надписи:

- тяжёлые крейсера "Васо", "Бренда", "Джулия" и "Малиса" (на самом деле это были эсминцы);

- линкоры "Соня" и "Тамина" (крейсера);

- дредноут "Звезда Диона" (заново переименованный линкор).

Принадлежность - империя Дион.

После этого на локаторах появился транспортник размером с местный линкор, который назывался " "СР-01", и он тоже принадлежал вышеупомянутой империи. Пришлось трубить отбой. Имперский представитель сам вышел к шлюзу встречать прибывших гостей.

- Здравствуйте, барон Самад!

- Извините, но я теперь герцог, а это герцог Рос. Мы прибыли для постройки на ваших верфях по нашему проекту корпусов двух крейсеров. привезли с собой металл для этого, двигатели и другое оборудование.

- Пройдёмте в мой кабинет, я вызову туда Главного инженера верфи.

Через три часа заказ был принят. Нам пообещали сдать корпуса через неделю, помочь установить реакторы, двигатели и всё остальное. За каждый корабль мы должны были выплатить десять миллионов. Я сразу отдал два синих кристалла, на которых было по десять миллионов доллов. У нас осталось 180 миллионов из найденных в сейфе капитана линкора. В это время Дед с чародеем и Умником зарегистрировали нас на бирже и вынесли на торги заявку о продаже металла с чистотой в 85%. Это вызвало ажиотаж - начались торги. За руду мы получили более трёх миллиардов доллов. Дед принёс на корабль большой пенал с тридцатью синих кристаллов, на каждом из которых было во сто миллионов монет. Мы все ходили с охраной из вооружённых лучевыми пистолетами андроидов и штурмовых дроидов. Детей и жён мы тоже поводили по местным магазинам, ресторанам и увеселительным заведениям. кстати, все взрослые нашего отряда имели катаны - я и Соня поделились с четой Рос. Они начали изучать фехтование, но пока им было далеко до нас. Через семь среднегалактических суток нам сдали корпуса. Ещё три дня мы монтировали на кораблях двигатели и реакторы, устанавливали кристаллические искины. Когда все работы закончились, наша эскадра собралась на захватах дредноута, и стартовала к себе в систему.

Имперский представитель сразу после отлёта дионцев отправил императору подробный отчёт о втором пребывании на станции непонятных дионцев. Теперь он воочию убедился в наличии у империи Дион крупных сил, с которыми не сможет совладать по отдельности ни одна империя, входящая в Коалицию. Как сказал ему герцог Самад, это первая эскадра, состоящая из кораблей кланов Рос и Самад. Да и людей и андроидов сейчас было намного больше, чем во время первого визита. Интерес вызвали биоискины, торговавшие металлом на бирже. Руда оказалась высококачественной. Где её добывают дионцы, было неясно. Длины верфи едва хватило для строительства крейсеров охраны системы, как они были официально прописаны в проекте. Главный инженер верфей потом должил, что реакторы и двигатели у дионцев намного превосходят по своим эксплуатационным качествам все выпускаемые на просторах Коалиции аналоги. Попытка покупки одного реактора ни к чему не привела - Дион не продаёт их, а как заявил герцог Рос, сам покупает у империи Земля (эту дезинформацию Дик распространил намеренно, пусть думают, что там, за Фронтиром, есть и другие мощные государства). За дионцами следили везде, где они были. Но понять, о чём они говорят, было невозможно - язык был неизвестен, а попытка расшифровки не удалась. Для этого нужен был биоискин, которого на станции не было. Главное, удалось сфотографировать вблизи эти корабли - монстры. Эти снимки стали ещё одни шоком для командования империи Дора: огромные электромагнитные орудия, лазерные и плазменные пушки такой мощности, что могут вести огонь на дистанциях, вдвое превышающих расстояния с которых моут вести бой линкоры Коалиции. И главное, такие лазеры стоят на всех без исключения кораблях дионцев. С такими нельзя воевать! Чёрт знает, сколько у них таких эскадр! Да и тот метод, который применяют дионцы, чтобы весь отряд выходил одновременно, а не врассыпную, для Коалиции не подходит - главный инженер говорит, что дорские и другие звездолёты просто не выдержат, если на них прицепить суда поменьше. Ведь у дионцев толщина брони на корпусах, которые были заказаны, достигала четырёх, а в некоторых местах и пяти метров, а на самом мощном линкоре Коалиции толщина стенки не более трёх метров. Император приказал, что как появятся какие - либо данные об государствах за Фронтиром, сразу докладывать ему.

Прошёл год, мы отдыхали то на одной, то на другой планете. Андроиды починили шахтёрские корабли, и начали добывать металл. Биоискин Сим сделал точную настройку обрабатывающих минифабрик на них, поэтому в контейнеры попвдвла руда с чистотой не меньше 92%. За прошедшие двенадцать месяцев удалось вновь наполнить тысячу контейнеров. Опять наша эскадра кроме двух полностью вооружённых сторожевых крейсеров, отправилась сдавать металл по той схеме, которую мы опробовали в прошлый раз. Теперь за руду мы получили четыре миллиарда, а верфь изготовила для нас корпуса ещё двух крейсеров нашего проекта. Через десять суток мы отправились обратно. За десять систем до нашей первой планеты дорогу нам преградила эскадра какого - то государства из Коалиции. Там было до трёхсот различных кораблей. Мы решили пока не связываться и включили генератор нуль - пространства. В результате мы избежали боя исчезнув в черноте космоса. Стало понятно, что скоро любители чужого добра смогут нас найти. Я послал семью Рос с причитающейся им эскадрой защищать вторую планету, а сам на "Звезде Диона" со своей эскадрой стал ждать противника в первой системе. Появились двести кораблей какой - то империи из Коалиции. В этот флот вторжения входили пятнадцйать линкоров, сорок пять крейсеров, сотня эсминцев и сорок транспортников с десантом.Мы открыли огонь из электромагнитных орудий, установленных на линкоре и всех крейсерах, а потом пальнули из лазеров и плазменных пушек. Одновременно линкор выпустил все четыре торпеды по транспортникам. Ни один корабль врага не смог выйти на дистанцию уверенной стрельбы. То, что попало в наши щиты, практически даже не просадило их ни на один процент. Попавшие под лазерные лучи и плазменные шары эсминцы врага сразу сгорали во взрыве. На крейсера понадобилось по три лазерных выстрела или одна болванка ЭМО. Линкорам сбивали щиты лазерным излучением, а потом атаковали металлическими болванками. Торпеды своими попаданиями сожгли шесть кораблей с десантом - два судна были повреждены из-за попадания в них обломков торпедированных четырёх транспортников, а остальные сразу повернули обратно. Из вторгшихся в систему звездолётов обратно ушло шестьдесят.

На клан Рос напали столько же судов противника. Итог был ещё лучше - ретироваться сумели только десять кораблей с десантом. Но и у нас были и потери - два бота, которые попытались зайти во фланг группировки врага, были уничтожены, но сумели сжечь по два крейсера противника. Нам удалось захватить один крейсер. На допросе пленные показали, что их направили на нас короли двух государств - Радофа и Туру. Мы собрали все имеющиеся у нас корабли, а потом нанесли удар по планетам этих королевств. У каждого из них было по планете, размерами чуть больше Марса. Появление нашей эскадры вызвало панику, а после того, как мы сожгли оставшиеся от их флотов после нападения на нас корабли, и начали бомбардировку поверхности планет, вбивая их в каменный век, они быстро запросили пощады. Мы полностью вывезли всё техническое оборудование. какое нашли в этих королевствах. Потом по Галонету мы показали нападение на наши системы и ответный удар Диона. Это вызвало крупный скандал в Коалиции, так как на совещании императоров и королей было решено не применять против зафронтирных государств военной силы. Но кое - кто из них посчитал блефом существование мощных кораблей у империи Дион, и решил проверить её флот на прочность. До проверялись...

Теперь наших звездолётов сторонились, мы богатели, продавая экологически чистую пищу и металл. К нам начали прибывать люди, которым не очень хорошо жилось в Коалиции. Но мы принимали не всех. По договорённости с Коалицией мы получали сведения о желающих поселиться на наших планетах. За десять лет на обе поанеты мы допустили всего пятьдесят миллионов людей. Наш флот вырос в три раза. Была охранная эскадра и два флота. В состав каждого соединения входил дредноут (линкор), по четыре крейсера, восемь эсминцев и десяток транспортоников. Прошло ещё десять лет, наши дети выросли. Васо и Бренда поженились, у нас уже появились две внучки - близнецы. замуж вышли и старшие девочки четы Рос. Дик был трижды дедушкой, а Тами носилась со своими внкуами, пытаясь их оградить от различных напастей. Соня имела огромный опыт воспитания детей, поэтому маленькие графини Самад Оля и Марина с пелёнок приучались к самостоятельности. Я послал экспедицию в неисследованную часть галактики. Она вернулась через год, привезя данные об семидесяти различных звёздных системах, не имеющих кислородных планет. Была послана вторая экспедиция, но в противоположную сторону. Она потратила на изучение ста двадцати систем около двух лет, но ей удалось найти одну планету с подходящими условиями. Но отправить туда людей мы не успели. На Коалицию напали насекомые. Эта космическая саранча шла тремя волнами, в каждой более десяти тысяч кораблей. Война продлилась около трёх лет. После уничтожения последнего агрессора стало ясно, что Коалиции больше нет. Осталось три более менее больших империи и тридцать маленьких государств. Дион сохранился полностью. Но у нас были тяжёлые потери. Погиб Дик, отражая фланговую атаку саранчи. Взорвала себя вместе с кораблём Бренда, уничтожив одну из маток врага...

Э П И Л О Г

Прошло еще пятьдесят лет. Дион смог выжить в галактической войне, начатой империей религиозных фанатиков. После этой бойни, продолжавшейся почти восемь лет, образовалась империя Дион, занявшая половину местной галактики. На троне сидела Марина, а пост канцлера заняла её сестра - близнец. Мы с Соней давно отошли от дел. У нас на руках скончалась Тами. Её внуки занимали ключевые посты в правительстве Оли, а правнуки, вместе с детьми императрицы и канцлера руководили отдельными конгломератами звёздных систем на постах звёздных губернаторов. Через десять лет вслед за Тами отправилась в лучший мир моя жена, Соня. Я опять взялся за мемуары. По ним и здесь, в этой вселенной, сняли многосерийный голофильм. Опять мне снилась Соня, но она теперь была не одна, рядом с ней всегда сидели Дик и Тами...

Я проснулся и думал, что удалось создать достаточно прочную цивилизацию из людей, и искусственных биологических существ - андроидов и биоискинов. Они имели в империи равные права, и могли достичь любых постов, кроме императорского трона. Андроиды существовали до физической смерти около шестисот лет, а биоискины - до тысячи. Но они не могли размножаться, как люди. Любой новый биоискин, вышедший из лаборатории нёс на себе печать учителя, который обучал этот искусственный организм мыслить. Поэтому стали возникать симбиозы. Человек умирал, но всю его память переписывал себе биоискин, работавший с усопшим. Во что это могло вылиться в будущем, не знал никто. В эту ночь мне опять приснилась Соня. Она не стала разговаривать, как было до этого в предыдущих снах, а просто сказала:

- Всё повторяется снова, за тобой опять послали доставщика. Мы встретимся очень скоро!

Я опять ощутил. что покидаю своё тело. Опять искин пытался меня реанимировать, вызвал Марину и Олю... Очнулся я в тумане. Встал, ничего не видать...

- Вот он куда забрался! - Белое марево медленно расползалось, и на полянку, где я находился вышли моя жена, Тами и Дик.

- Собирайся! - Соня взяла меня за руку. - Теперь надо посетить нашего знакомого!

Мы отправились по тропинке, которая вывела нас к домику с садом. Дверь открылась. В комнате сидел за красивым полированным столом, заполненным стопками исписанных бумажных листов, тот полупрозрачный "ангел", который отправил нас тогда в новое путешествие.

- Проходите! Вы хорошо выполнили свое предназначение. Ваши три круга на нижних уровнях энергетики успешно завершены. Теперь вам обеспечены места в нашей корпорации "Вечность". На первых порах начальство вам доверит одну из вселенных. Вот документация, ознакомитесь, когда окажитесь на месте. Вот пропуск. Прощайте! - Прозрачный "ангел" исчез с хлопком.

"Хорошо ещё, что не со зловещим хохотом и запахом серы, как любят это в мистических фильмах!" - Успел подумать я.

На нас налетело что - то вроде, волны из белой пены. Когда она схлынула, вся наша четвёрка оказалась в помещении с большим количеством пультов.

- Да, нам не хватит рук, чтобы нажимать столько кнопок. - Погрустнела Тами.

- Хватит! - Рядом с нами появились в виде юношей и девушек одиннадцать человек из группы тридцать четыре. Я и Соня со всеми по обнимались, пошутили на некоторые, понятные только нам темы. Тами, потом, тихо спросила мою жену:

- А кто это такие?

- Это ребята, с которыми мы учились во второй вселенной вместе в спец школе, а потом попали в космос, и основали империю.

- А что ты можешь предложить, красавица? - Спросил я самую близкую подругу Сони.

- Мы прошли практику в одной из диспетчерских "Вечности". - Обрадовала нас Карола. - Но так, как там руководят вверенными им тремя вселенными, у нас к сожалению не получится. Они все музыканты, и не все их методы пригодятся нам. Но, я думаю, Самад, что ты что - нибудь придумаешь! Ведь, как ты один раз сказал моему мужу - опыт не пропьёшь.

- Ты права, Карола, всё таки я был два раза императором! Поэтому, садитесь за пульты! Пока ничего не трогаем, изучаем инструкцию...

Четыре часа нам понадобилось, чтобы полностью разобраться, что и как делать. А потом мы начали действовать.... Уже три месяца (по моим ощущениям, а на самом деле тут время в разных местах течёт по разному) мы успешно предотвращаем развитие воинственных цивилизаций. "Вечности" важно, чтобы был мир, но для особо тупых есть такие звери, как Инсекты...

Январь - февраль 2021 год.