В пять часов вечера рейсом Рим — Москва вернулась, наконец, домой после учёбы красивая молодая блондинка двадцати трёх лет Лера Иванцова. Её выгнали за плохое поведение из университета, хотя до выпуска оставалось учиться всего три месяца.

Девушка ни о чём не жалела. Значит, так тому и быть! Родители её были состоятельными людьми и жили на Рублёвке в элитном районе Москвы, в большом коттедже бордового цвета с резным забором. Летом здесь на клумбах росли красивые цветы, и дом утопал в пышной зелени, но сейчас был октябрь, и кругом лежали листья: они падали с деревьев и жёлто-красным ковром ложились под ноги. Не было той красоты, что летом. Сад казался унылым и сонным.

Лера знала, что отец будет в ярости, но ничего с собой поделать не могла, любовь к мужчине оказалась сильней. Девушка ехала в такси и смотрела на улицы. Город, как всегда, был шумным и многолюдным. Это же Москва!

Решила позвонить любимому, чтобы услышать его голос и сообщить о своём приезде, услышать такой родной голос! Она всё это время сильно скучала и думала о нём.

— Привет, любимый! Узнал меня? — весело проговорила девушка. — Я скучала по тебе, милый!

— Лера? Это ты? — поднявшись с места, проговорил Никита Давыдов. Это был высокий темноволосый парень двадцати трёх лет. Он работал в строительной компании вместе с матерью и младшей сестрой Никой.

— Милый, я вернулась, и теперь мы будем вместе навсегда, любовь моя! — та весело рассмеялась.

— Но как же так? Ещё учебный год не закончен. Зачем ты приехала?

— Меня отчислили. Целую тебя. Пока, любовь моя!

Ничего не ответив, Никита отключил мобильный. Парень сильно расстроился из-за приезда бывшей возлюбленной. Лера никогда не отличалась хорошим поведением (не зря её исключили), бедные родители всегда с ней мучились. Он сильно расстроился и не хотел видеть девушку. Та была его невестой, пока не уехала в Италию на учёбу на пять лет. Со временем любовь к ней прошла, хотя казалось, что будет вечной. Но девушка до сих пор его не забыла, считая своим женихом и продолжая любить.

Молодой человек в задумчивости спустился в гостиную, где находились мать и сестра. Женщины мило беседовали, но, увидев его, замолчали, заметив его недовольное лицо.

— Что случилось, сынок? — спросила Татьяна, посмотрев на сына. Это была красивая, высокая и стройная брюнетка сорока шести лет, с большими серыми глазами. — Ты чем-то расстроен? На тебе лица нет.

— Лера вернулась, — опустившись в кресло, проговорил парень рассеянно, глядя перед собой. — Именно сейчас, когда у нас с Дианой всё так хорошо! — в его словах слышались нервозность и раздражение. — Я не хочу видеть Леру, мама! Зачем она приехала? Она испортит все наши планы.

Услышав это, Ника, сестра Никиты, изменилась в лице. Ей никогда не нравилась эта девица, она терпела её только ради брата, которого сильно любила. К Диане она тоже не испытывала сильных дружеских чувств, хотя те встречались уже два с половиной года, любили друг друга и клялись в вечной любви, но пока не были женаты, хотя планы уже такие были. Молодые много говорили о своей свадьбе, представляя, какой она будет, и мечтали поскорее соединить свои жизни навсегда.

— И зачем она вернулась? — не понимала сестра, держа в руках бокал с коньяком. Она была высокой, темноволосой красавицей двадцати лет с серыми большими глазами и бойким характером.

— Надоело учиться, — ответил Никита.

— Лерка всегда была бездарностью и никогда не хотела учиться. Вечно перед мальчиками хвостом вертела. Только гуляла, проматывая деньги родителей. Не хотела бы я такую дочь, как она, беспутную.

— Ника, перестань, — сделала замечание дочери Татьяна. Слова матери ничуть не смутили девушку.

— Мама, но я же правду говорю! Лерка сама бездарность!

— Я не стану с тобой спорить, дочка.

— Я знаю, что права. Лера именно такая.

Диана Кравцова была красивой девушкой среднего роста с зелёными глазами и кудрявыми каштановыми волосами. Она жила с матерью Леной — женщиной мягкого характера — в доме своей тётки Софьи, женщины с властным характером, и её родного сына Кости. С ними мать с дочерью вынуждены были делить отчий кров, когда женщина развелась с мужем. Тот оставил их ни с чем, выгнав из дома. До той поры они ни в чём не нуждались, но теперь всё было иначе.

Единственным наследником всего состояния являлся её двоюродный брат Костя. Отец девушки скрывался и ничего дочери не оставил, даже крыши над головой. Но несмотря ни на что, Соня любила племянницу, как родную дочь.

Сначала Лера решила переночевать в гостинице. Завтра она приедет домой, а ночь проведёт в номере. Приняла ванну, переоделась, поужинала и стала отдыхать с дороги. Решила завтра поехать к Никите и пригласить его в номер, где они прекрасно проведут время. Девушка не знала, что у парня давно есть невеста, в которой он души не чает, была уверена, что тот её по-прежнему любит и сильно по ней скучает. Просто устал, наверное. Это у него пройдёт, и они снова будут вместе. Однако его голос показался девушке странным.

Эльвира Николаевна Смирнова была лицемерной особой, привыкшей к тому, чтобы все ей подчинялись. Женщина больше думала о себе и о сыне, а на дочь почти не обращала внимания. Светлана росла умницей и красавицей — по крайней мере, так считали окружающие, в отличие от старшего брата Андрея. Характер у парня был вспыльчивый и злобный. Никто не знал, кроме Эли, что на самом деле парень был усыновлён много лет назад. Та думала, что во всём виноваты гены его биологических родителей. Эту тайну она хранила долгих двадцать пять лет и поклялась, что никто и никогда не узнает о его усыновлении ни при каких обстоятельствах! «Он мне родной, и на этом точка», — твердила она себе.

Старшего брата Света любила, несмотря на плохое отношение к ней. Они почти не общались. Девушка старалась как можно больше времени проводить в своей комнате, куда Андрей почти не заходил.

Они жили в коттедже серого цвета с высоким бетонным забором. Возле дома располагался сад с клумбами для цветов, за домом — бассейн в виде ромба. Сейчас он ждал лета, покрывшись коркой льда по ночам, а днём оттаивал. Дни были тёплые, и казалось, что погода баловала людей своим теплом и ясной погодой.

Эля была директором рекламного агентства «Утренний Бриз». Агентство занималось рекламой косметики, духов — одним словом, женских штучек. Женщина пропадала на работе с утра до позднего вечера. Заказов было ужасно много, и она ничего не успевала. Их агентство считалось лучшим в городе, и заказы сыпались отовсюду. Каждый день, минуя столичные вечерние пробки, совершенно уставшая от работы и повседневной суеты, она приезжала домой.

Света не стремилась пойти по стопам матери, а училась на «отлично» на юриста последний год, шла на красный диплом и золотую медаль. Была отличницей по всем предметам и одной из лучших студенток вуза, мечтая скорее закончить учёбу, найти работу и навсегда покинуть отчий дом, где никогда не знала материнской ласки и доброго слова в свой адрес. Всю жизнь она была для матери нежеланным ребёнком и поэтому нелюбимым.

Она уже привыкла слышать грубые слова в свой адрес от матери и брата и давно перестала плакать по ночам в подушку от обиды и одиночества, но не держала зла на родных и простила их давно. Они никогда не любили девушку и не считались с её мнением. У неё не было подруг, и некому было рассказать о своих бедах или просто поплакать, излить душу.

В институте девушка ни с кем не дружила, всегда была одинока. За добрый нрав и красоту она многим парням нравилась; молодые люди пытались с ней подружиться, но той никто не нравился, и поэтому она до сих пор была одна. Сердце девушки было свободно, и никому не удалось его завоевать.

Света мечтала о настоящей, чистой любви до конца жизни, выйти замуж и создать крепкую семью, родить детей и стать счастливой, понимая, что такое бывает только в сказке. В реальной жизни это редкость.

Девушка, как обычно, приехала после учёбы домой на общественном транспорте. На улице было сыро, грязно, холодно, моросил мелкий дождь, небо затянули тучи. Она жалела, что не взяла с собой зонт, который бы ей пригодился. Хорошо, что от дома до остановки всего десять минут ходьбы, но и за это время она немного промокла и замёрзла.

Дома находился Андрей. Его снова выгнали с работы, и теперь он заливал своё горе вином. Эле сильно не нравилось, когда сын пил. Они ругались, но всё было бесполезно. На лечение он ехать отказывался, и она, махнув рукой от отчаяния, просто уходила в кабинет, чтобы позвонить своему ухажёру Герману Антипову и пожаловаться на сына — в который раз. Женщина встречалась с ним втайне от детей вот уже три года и ни капли об этом не жалела. Он был приятным собеседником и отличным любовником, понимал её, как никто другой. А что ещё нужно одинокой женщине? С ним она была счастлива, и никто другой ей был не нужен. Давно бы привела его в дом, но не знала, как это воспримут дети, особенно Андрей.

Выйдя из кабинета, женщина увидела пьяного сына. Он сидел на диване с бутылкой.

— Снова пьёшь? Ну зачем? — проговорила она поникшим голосом. — Только не говори, что тебя снова выгнали с работы?

— Именно так. Меня снова выгнали с работы. Ты угадала, мамочка! — ответил парень пьяным голосом, наливая ещё вина и осушив бокал до дна.

— Боже мой! — схватилась за голову Эля. — И о чём ты только думал?

— Не волнуйся, мама. Я найду работу. Обещаю, что найду.

— Ты думаешь, что это так просто? Я работаю с утра до ночи, а ему и дела нет! Ну что ты на меня так смотришь? — она сильно расстроилась, узнав, что сына снова уволили. В это невозможно поверить.

— Ну перестань, мама! Это не смертельно. На этом жизнь не кончается. Обещаю, что завтра пойду искать работу. Поверь мне, пожалуйста! — сказав эти слова, Андрей ушёл, шатаясь, в свою комнату.

На следующее утро, приехав в институт, Света познакомилась с красивым парнем, столкнулась с ним случайно в коридоре. Тот был из состоятельной семьи, жил с отцом и тётей, которые дали ему всё, что он сейчас имел. Парень любил своих родных и всегда их слушался.

Артём Ермаков влюбился с первого взгляда. Ему больше никто не стал нужен, кроме этой темноволосой красотки. Она навсегда завоевала сердце юноши. Девушка тоже почувствовала что-то такое, чего с ней раньше никогда не бывало.

К ней стал приставать парень с другого курса, пытаясь познакомиться, просто перегородив девушке дорогу.

— Привет, красотка! Как дела? — нагло спросил Игнат Светлаков.

— Отстань! — ответила девушка, давая понять наглецу, что не хочет с ним общаться. Вдруг парень больно схватил её за руку.

— Зачем так грубо! Я хочу пригласить тебя на свидание. Не будь недотрогой!

— Пусти! Дай пройти! Никуда с тобой не пойду!

— Отпусти девушку! — вдруг услышала она голос за спиной. Парень невольно обернулся. — Ты что, не понял?

— Что ты сказал? — разозлился Игнат и толкнул защитника. — Иди своей дорогой! Тебя не просили совать свой нос куда не следует!

Паренёк упал, почувствовал во рту привкус крови, но тут же быстро поднялся на ноги и ударил обидчика по лицу, разбив тому нос. Игнат упал на пол, держась за лицо. На полу и одежде парня была кровь.

— Что вы делаете?! С ума сошли! Перестаньте немедленно! Хватит! — закричала Света.

— Ну-ка, немедленно прекратили оба! — закричал преподаватель, вставая между парнями. — Что вы здесь устроили?!

И парней вызвали в кабинет директора.

Темноволосый мужчина высокого роста с серыми глазами сидел, сложив перед собой руки, за столом цвета слоновой кости, в котором отражалась его крупная фигура, прекрасно понимая, по чьей вине произошла драка и кто первый начал. С парнями пришла и сама виновница этого происшествия, чтобы рассказать, как всё было на самом деле. Ей не хотелось, чтобы наказали Артёма, хотя именно он первым устроил драку. Девушке не хотелось, чтобы пострадал её спаситель, к тому же парень ей понравился и был в её глазах героем. Она рассказала всю правду.

— Я шла по коридору, а он начал приставать ко мне, — сказала Света, указывая на парня с разбитым носом.

— Я просто хотел познакомиться. Что, нельзя? — злобно проговорил парень.

Директор выслушал всех виновных и сказал, обращаясь к Артёму:

— Ты поступил правильно. Молодец! Но ты ему разбил нос, а этого делать не стоило. Насилие в наших стенах недопустимо. Ты меня понимаешь?

— Я что, должен смотреть, как он пристаёт к девушкам? — возразил тот.

— Я прекрасно тебя понимаю, но так поступать нельзя.

— Я этого так не оставлю! — закричал парень, когда они вышли из кабинета. — Ты мне за всё ответишь!

— Вы идите, а ты останься, — сказал директор защитнику.

— Спасибо, что спас меня! — сказала Света, когда они вышли от директора.

— Я не люблю, когда обижают девушек, — ответил парень и улыбнулся.

Прозвенел звонок, и студенты стали расходиться по аудиториям.

— Мне нужно идти, — сказала Света. — Не хочется опаздывать. Увидимся.

— Как тебя зовут, красавица? — спросил он, жалея, что они не учатся на одном курсе.

— Светлана, — ответила девушка и пошла на пару.

Парень долго смотрел ей вслед и тоже пошёл на занятия. Всю лекцию он думал о девушке, плохо понимая речь преподавателя. «Боже! Какая красавица!» — думал про себя Артём. Он очень хотел увидеть девушку и встретиться с ней снова.

Утром в семействе Давыдовых, как всегда, во время завтрака говорили о работе. Здесь каждое утро начиналось по-разному и зависело от настроения его обитателей, что случалось крайне редко. Всех обитателей этого дома взволновал неожиданный приезд Леры. Но больше всех волновалась Татьяна, видя, как страдает её сын Никита. Женщина знала, какие у них были отношения раньше, пока девушка не уехала учиться за границу.

— Сынок, может, вы с Лерочкой помиритесь? — спросила женщина.

— Нет. У нас ничего больше быть не может, — ответил Никита. — Я люблю Диану.

— Я не могу Лере запретить появляться в нашем доме. Это будет нечестно по отношению к её родителям.

— Мама, я знаю и не прошу её выгонять. Ладно, мне пора работать. Ника, ты со мной? — обратился он к сестре, которая допивала свой сок.

— Удачи вам! — проговорила Таня, увидев, как заспешила дочь, чтобы поспеть за братом.

— Пока, мамочка! — крикнула девушка и умчалась за братом.

Алик Гусаров принёс документы. Женщина уже находилась на своём рабочем месте. Он тоже был другом её сына Никиты, заслужил доверие Татьяны и теперь стал почти её правой рукой. Он часто бывал на ужине в их доме, был женат, имел дочь Полину и был счастлив в браке с женой Ксенией. Та была высокой стройной красавицей с зелёными глазами и мягким характером, тоже работала вместе с мужем. Полинка отлично училась в университете последний год на адвоката, мечтала скорей закончить учёбу и защищать людей, ведь в этом мире так много несправедливости. По характеру она была боевой, готовой любому дать отпор.

— Как дела? — улыбнулась Таня.

— Хорошо, — улыбнулся Алик в ответ красивой женщине и сел за стол напротив. Он был доволен жизнью: дела шли успешно. В браке преуспел, да и в жизни тоже.

— Я рада за тебя. Что-то утром я не видела Ксюшу?

— Она приедет позже на работу. Я принёс документы по строительству. Может, глянешь?

— Давай посмотрю.

Лена находилась в комнате дочери и в который раз говорила, что это не их дом. Они здесь вынуждены жить по воле человека, который обрек их на такую жизнь, терпеть Соню, родную сестру, и её несносного сыночка Костеньку.

Костя не питал любви к женщинам, считая их приживалками в чужом доме, но вынужден был терпеть их присутствие ради матери, которая обожала Диану. Он был правой рукой матери на фирме и баловнем судьбы. У него было много женщин, которые его обожали и боготворили. Парень чувствовал себя хозяином жизни и мог позволить себе даже азартные игры — что случалось крайне редко, уже давно избавился от этой пагубной привычки, так как обещал матери, иначе он распрощается с фирмой навсегда, а этого ему очень не хотелось.

Диана смотрела на мать, прекрасно понимая её положение в доме тёти. Ей никогда не нравился Костя с его буйным характером: она считала, что ему всё позволено. Они почти не общались.

— Мама, не нужно так расстраиваться, — сказала она. — Скоро я стану женой Никиты и буду очень счастлива с ним. В его доме меня любят и хорошо принимают, а Татьяна Михайловна считает меня дочерью.

— Я очень рада за тебя, дочка, — улыбнулась Лена. — Хоть ты будешь счастливой, деточка моя. Я так сильно тебя люблю, как никого на свете!

— Я тоже тебя люблю, мамочка! — ответила Диана и обняла мать.

В это самое время Соня со своим сыном Костей находились в гостиной и разговаривали.

— Мама, ты любишь Диану больше, чем меня, — сказал тот, наливая виски в стакан. — Я скоро буду тебя к ней ревновать.

— Не говори глупости, — отмахнулась Соня. — Ты мой сын, и я люблю тебя больше.

— Хоть на том спасибо, мамочка.

— Она — моя племянница, а ты — мой родной сын. Разницу улавливаешь?

Сверху спустилась Диана.

— А вот и наша красавица! — увидев сбежавшую по ступенькам девушку, улыбнулась Соня. — Как дела, милая?

— Хорошо, но что-то Никита не звонит, — ответила девушка.

— Так позвони ему сама.

— А вдруг он занят? Не хочу отвлекать от работы. Он сейчас на работе. А вдруг проводит совещание, а тут я со своими звонками… Нехорошо получится.

— Ну, как знаешь, дочка, — ответила ей тётя и ушла в кабинет, чтобы просмотреть некоторые документы и закончить работу, которая не могла ждать.

Женщина контролировала дела на фирме, которая досталась ей после смерти мужа. В душе она мечтала, чтобы Лена навсегда покинула их дом, но силой не пыталась выставить родную сестру из дома, зная, какую боль это причинит Диане: ведь она обожала свою мать. И Соня не могла на это решиться ради любви к любимой племяннице.

Женщина мечтала переманить на свою сторону Никиту — жениха племянницы, — но пока это не представлялось возможным. Тот работал под руководством своей матери, и Соня пока не говорила с ним на эту тему, отложив разговор на следующий раз.

Лере надоело сидеть в гостинице, и она поехала домой к родителям, чтобы устроить им сюрприз своим внезапным появлением. Сюрприз удался на славу! Родители были в шоке, увидев дочь дома посреди учебного года.

А чего ещё ждать от легкомысленной девчонки? С ней проблемы были с четырнадцати лет. Родители, устав с ней бороться, отправили её в другой город, чтобы выбить всю дурь из головы. Ведь она была помешана на Никите, не давала парню прохода. Им было жаль парня, а ещё больше — себя. Такая дочь только позорила родителей и выставляла себя посмешищем.

Но этот факт её ничуть не трогал. Ей не было стыдно за свою любовь, которой девушка так гордилась, наплевав на мнение родителей. Эта любовь была безумной и не знала границ.

— Лера, что ты здесь делаешь? — спросила Катерина, увидев дочь на пороге гостиной. Это была красивая, высокая, стройная женщина сорока семи лет, с зелёными глазами и каштановыми волосами. Она не знала, радоваться или плакать от внезапного приезда дочери.

— Мама, я приехала домой, — весело сказала та и протянула руки к матери.

— Но ещё до конца полгода.

— Меня выгнали за плохое поведение. Отчислили, — девушка подошла и обняла мать. — Ты не рада меня видеть, мама? Ты словно привидение увидела?

— Что ты, дочка. Конечно, я рада тебе всегда.

Из кабинета, закончив работу, вышел Пётр Иванович Иванцов. Мужчина был высок, широкоплеч, с тёмно-русыми волосами и серыми глазами. На нём была синяя рубашка без галстука и чёрные брюки. Он оцепенел, увидев дочь, но быстро взял себя в руки, не понимая, почему Лера дома.

— Что ты делаешь дома? — спросил он дочь, смерив её строгим взглядом.

— Меня выгнали, — не стала скрывать та.

— Что?! Я плачу бешеные деньги за твою учёбу! — закричал отец. — Ты совсем, что ли?!

— Но тебе больше не нужно тратить на меня деньги, если меня выгнали! Я не хочу учиться. Мне надоело! Ты меня не заставишь!

— Из-за этого надо бросать учёбу?! Не для этого мы тебя растили! Я не потерплю неуважения!

Катя просила мужа успокоиться, сказала, что принесёт лекарство. Но ему не нужно было ничего. Он не маленький ребёнок, чтобы за ним сопли вытирали.

Лера тихо открыла дверь своей комнаты и вошла внутрь. Поставив сумки на пол, она села на кровать. Здесь с тех пор ничего не изменилось: было чисто и уютно. На широком окне висела тюль до пола — синяя, в мелкий цветочек; по бокам — шторы в тон. На светлых бежевых стенах были картины с пейзажами и плакаты со звёздами эстрады. Возле окна стояла кровать, покрытая белоснежным покрывалом, а рядом — тумбочка с большим круглым зеркалом. На ней стояли разные женские принадлежности. С правой стороны, возле стены, находился стол, на котором располагались музыкальный центр, ноутбук, книги и тетради. На полу лежал белый палас с ворсом. У стены стоял высокий шкаф белого цвета, а на потолке висела хрустальная люстра.

Первым делом она приняла душ и переоделась в чистую одежду. Она очень хотела увидеть Никиту и решила ему позвонить, но парень не ответил на звонок.

— Ну ладно, не хочешь разговаривать — не надо! Я сама к тебе приеду, дорогой, — сказала девушка вслух, отключая мобильник, и спустилась в гостиную.

Внизу находилась Катя. Женщина переживала за здоровье мужа, да и за дочь тоже. Как она могла допустить, чтобы ту выгнали? Это просто не укладывалось у неё в голове! Мать была обижена на дочь и не знала, как ей быть. Неужели Лера никогда не возьмётся за ум? О чём она только думает? Как собирается жить дальше? Что творится в её голове? Эти вопросы без конца крутились в мыслях женщины. Хорошо, что Петя, наконец, уснул.

Мать заметила, что дочь, едва успев приехать, уже собралась уходить.

— Куда это ты собралась? — спросила Катя, строго посмотрев на дочь.

— Схожу к Оле, — соврала Лера. — Сто лет не видела подругу. Не всё же время мне теперь дома сидеть.

На самом деле она поехала к Никите, надеясь встретиться с ним и помириться. Два года разлуки не могли пройти бесследно. Девушка верила, что всё будет хорошо, но вчерашний разговор её сильно обидел, и она ехала в надежде помириться с любимым.

После занятий Артём собирался сесть в свою машину, чтобы поехать домой, когда к нему подошли двое полицейских. Один из них — темноволосый, высокого роста, с серыми глазами — назвал парня по имени.

— Да, это я, — ответил парень. — Что вам угодно?

— Вы задержаны за избиение Игната Светлакова. Прошу проехать с нами в отделение.

— Что за бред? Отпустите меня!

— Садись в машину, там разберёмся! — грубо сказал второй полицейский. Он явно не шутил и больно схватил парня за руку, направляясь к патрульному автомобилю.

— Но там моя машина!

— Заберёшь на штрафстоянке, если выпустят. Идём!

— Могу я позвонить отцу?

— Не нужно никому звонить, вы задержаны до выяснения обстоятельств, — жёстко ответил один из стражей порядка.

— Пусть он позвонит, — вмешался первый полицейский.

— Ладно. Только недолго.

Артём стал звонить отцу.

Виталий Ермаков, областной прокурор, ехал по делам, когда в кармане зазвонил мобильный. На дисплее высветилось: «Сын».

— Да, сынок! Что? Как арестовали? Я сейчас приеду! Едем в участок на Петровку, — сказал он водителю.

Машина, свернув налево, помчалась в сторону Петровки. Мужчина сильно переживал и не понимал, что там случилось. В чём виноват его сын? Ему хотелось во всём разобраться на месте. Такое случилось с Артёмом впервые. Обычно он никогда не дрался, а тут дошло до ареста. Виталий переживал ещё и потому, что его оторвали от важных дел.

«Наверное, случилось что-то серьёзное, и он не смог сдержаться. Но зачем сыну лезть в драку?» — терялся в догадках мужчина. Он понимал, что закон для всех одинаков: если парня задержали, значит, на то была причина. Просто так не сажают и не задерживают невиновного человека. Ему ли, областному прокурору, этого не знать?

— Где мой сын? На каком основании вы его задержали? — спросил мужчина, проходя в кабинет начальника полиции.

— К нам поступило заявление от потерпевшего. Была драка, и ваш сын разбил парню нос до крови, — ответил начальник, прекрасно понимая, кто перед ним. — Приведите задержанного, — обратился он к другому сотруднику, и тот пошёл выполнять поручение.

Через минуту привели Артёма. Парень был цел и невредим. Им дали поговорить наедине.

— Привет, сын, — сказал Виталий, взглянув на юношу. — Как ты?

Ему было стыдно за поведение сына.

— Со мной всё хорошо, — ответил Артём. Ему тоже было очень стыдно, что он подвёл отца и заставил его приехать сюда. — Папа, прости, но он приставал к девушке. Я не мог не заступиться. Ты сам меня всегда учил, что девушек нельзя обижать.

— Знаю, сынок. Ты правильно сделал. Не волнуйся. Я тебе помогу.

Через двадцать минут парень был свободен.

Сверху спустилась Вера — мать Артёма. Она не знала о случившемся: мужчины решили скрыть от неё историю с дракой в институте и полицией.

Это была красивая молодая женщина высокого роста с зелёными глазами и прямыми длинными волосами каштанового цвета. Как и муж, она мечтала женить сына на Наташеньке, которую любила словно родную дочь, и с нетерпением ждала приезда девушки из Питера.

Иногда они созванивались, и та жаловалась, что Артём редко ей звонит. Каждый раз она передавала привет и просила набрать её номер; девушка скучала по своему жениху и не понимала, что у него происходит. Казалось, он совсем забыл свою невесту.

Мать передавала все эти слова сыну и просила не обижать девушку. Тот обещал матери позвонить, но сам этого не делал и не собирался: он чувствовал, что теряет к невесте всякий интерес и, возможно, больше её не любит, но боялся об этом сказать родителям — те никогда не примут никого, кроме Наташи, мать её просто обожала. Для парня же учёба и старания всегда были на первом месте.

— Вы приехали вместе? — спросила Вера, посмотрев на мужа.

— Да, мы приехали вместе, — ответил Виталий и пошёл в кабинет, чтобы отнести документы.

Сегодня у него был трудный день. Арест сына вывел его из колеи, но теперь сын дома, и тревоги позади. И хотя ему удалось освободить Артёма под залог, мужчина знал, что эта история ещё не окончена. Нужно уговорить потерпевшего забрать заявление из полиции, хотя вряд ли можно простить удар по лицу — в этом парень честно признался. Виталий был обязан защитить сына — и он это сделает.

— На следующей неделе приезжает Наташа, и мы должны подумать о свадьбе детей, — сказала мужу Вера, когда они находились в гостиной вдвоём и Артём не мог их слышать.

— Ты права, — ответил Виталий. — Вот Наташа вернётся, и тогда мы всё решим.

Женщина поднялась в комнату сына и тихо постучалась в дверь.

— Входите! — ответил парень. Он сидел за столом и делал уроки.

— Надеюсь, ты не забыл, что на следующей неделе приезжает Наташа.

— Я помню, — ответил Артём, не поднимая головы.

— Мы с папой хотим, чтобы у вас состоялась свадьба.

— Мама, к чему такая спешка? Я ещё не закончил учёбу.

— Одно другому не мешает.

Света сидела в кресле, думая о том красивом парне по имени Артём. Имя у него тоже было красивое. Он заступился за неё сегодня на перемене, и девушка не могла забыть его пронзительный взгляд серых глаз. Она всё думала о новой встрече с ним. Её мысли прервал стук в дверь.

— Войдите!

Дверь открылась, и вошла домработница.

— Светочка, мама просит тебя зайти в кабинет, — сказала темноволосая женщина высокого роста с зелёными глазами. Её волосы были аккуратно забраны в пучок. Лидия Михайловна много лет проработала в этом доме и заслужила уважение и доверие хозяев.

— А что хотела мама? — спросила девушка, улыбнувшись.

— Откуда мне знать? Твоя мама этого не сказала.

— Хорошо. Передай маме, что я сейчас приду.

Набрав побольше воздуха в лёгкие, Света сбежала по лестнице вниз и тихонько постучала в дверь.

— Войдите!

На пороге появилась дочь.

— Входи. Я хочу поговорить с тобой, — сказала Эля.

— О чём пойдёт речь?

— О твоём будущем. Прости, что я так плохо к тебе относилась, дочка, — искренне проговорила женщина; в её словах не было обмана или злобы — только раскаяние. — Обещаю, что отныне всё будет иначе. Знаю, что я никогда не была для тебя хорошей матерью. Прости меня, дочка!

Света смотрела на мать и не понимала, откуда такие перемены. Все эти годы она была словно изгой: мать почти не замечала её, а тут вдруг резко переменилась. Странно, что только сейчас, спустя двадцать лет, мать будто вспомнила, что у неё есть дочь помимо сына.

— Хорошо, мама. Я тебя слушаю, — ответила та. — В чём дело?

— Я думаю, что ты сможешь образумить брата, — вздохнула женщина. — Ты знаешь, что он пьёт. Думаю, тебе небезразлична его судьба. Андрей снова начал пить, и его выгнали с работы. Ты, как сестра, должна на него повлиять. Я устала с ним бороться и не знаю, что делать. Меня он совсем не слушает. Я так больше не могу, просто не вынесу. Что делать, дочка? Что мне делать?

Эля и в самом деле больше любила сына, но теперь поняла, что поступала неправильно по отношению к дочери. В конце концов, Света ни в чём не виновата. К сожалению, сын никогда не сможет оправдать её надежд. Он постепенно катился вниз и пытался утопить горе в вине, будто в нём видел спасение.

— Доченька, может, ты поговоришь с братом? — спросила мать умоляющим взглядом. — Поговори с ним. Может, он тебя послушает?

— Что я ему скажу? — не понимала Света. — Он не станет меня слушать.

— Но ты его сестра. Поговори с ним. Я так устала с ним бороться.

— Хорошо. Я попробую, но ничего не обещаю. Можно я пойду?

— Иди, доченька. Иди, — ответила Эля, надеясь, что Свете удастся уговорить брата бросить пить. Шансы были почти равны нулю: они никогда не были дружны, и это сильно беспокоило женщину. «Вдруг случится чудо, и Андрей послушает сестру?» — думала она. Хотя чудес не бывает: сын всегда ненавидел девушку. Почему сейчас что-то должно измениться? Это было странно, но Эля этого хотела — хотя раньше даже не задумывалась об этом.

Света тихонько постучалась в комнату брата и вошла, тихо закрыв за собой дверь. Она остановилась на пороге. В комнате стоял резкий запах алкоголя и сигарет. Девушку перекосило от этого мерзкого запаха: она не переносила его с детства. Если бы не просьба матери, она никогда бы сюда не пришла. Она и раньше почти не заходила в эту комнату. Как брат воспримет её слова? Ей было немного страшно. Но мать права: хватит пить, пора браться за ум. Послушает ли он её? Девушка чувствовала себя словно в логове зверя. Ей было страшно, но она тоже хотела, чтобы Андрей перестал пить и нашёл работу. Ей, как и матери, было больно на него смотреть.

— Кто тебе велел сюда прийти? — спросил тот пьяным голосом. Затуманенным взглядом он посмотрел на сестру. — Уходи! Я никого не хочу видеть.

— Не нужно так кричать, успокойся, пожалуйста.

— Прости. Я не хотел тебя обидеть, — сказал он впервые спокойно, и это дало надежду на разговор. Впервые он не прогнал её и, что удивительно, сам попросил прощения — а это было совсем на него не похоже. Его слова сильно удивили и даже обрадовали девушку.

— Серьёзно, кончай пить. Мама переживает за тебя, да и я тоже.

— Откуда ты знаешь?

— Я всё замечаю, что творится в доме, и мне очень тяжело видеть, как ты пьёшь. Не пей больше, пожалуйста! Будь человеком. Пожалей маму: она так страдает. Что ты с ней делаешь? И со мной тоже. Ты мой брат, и я люблю тебя, — сказав эти слова, Света вышла из комнаты.

Она надеялась, что брат её понял, но сомневалась, что её слова подействовали. Ей казалось, что сейчас он прибежит, станет кричать, но этого не случилось — Андрей не пришёл.

Тот впервые задумался над словами сестры. Она была права: сколько можно пить, пора браться за ум. Он взял бутылку и вылил её содержимое, дав себе слово больше не пить. Решил, что завтра пойдёт искать работу — и, может быть, ему повезёт, и он найдёт её.

Вечером в доме Давыдовых был ужин, когда раздался звонок в дверь.

— Лерочка, ты разве приехала? — спросила домработница Рая, темноволосая женщина пятидесяти лет.

— Да, я здесь. Позовите Никиту, пожалуйста, — попросила девушка, осматривая гостиную. С тех пор здесь ничего не изменилось. — Только ничего ему не говорите — пусть это будет сюрприз.

— Никита, тебя вызывают в гостиную, — сказала женщина.

— Кто там? Неужели?.. — парень побледнел. Видеть Леру ему точно не хотелось.

Он пошёл в гостиную и не удивился, увидев девушку. Никита не думал, что она осмелится прийти сюда после всего случившегося; впрочем, эта девица была способна на что угодно. Давно забытые чувства ничуть не ожили в нём при виде той. Сейчас она казалась ему далёкой и чужой. Парень думал о Диане, не забывая о ней ни на секунду. «Зачем она пришла? Что ей нужно?» — думал он. В его голосе не было радости — только равнодушие, и это насторожило и расстроило гостью.

Девушка улыбнулась и сказала:

— Привет, любимый! Я скучала.

При этих словах сердце её трепетало от любви и счастья, а обида быстро прошла, словно и не было её вовсе.

Никита попросил говорить тише — он не хотел, чтобы их услышали. Но Лере давно было плевать на мнение окружающих. Она приехала сюда только ради него одного, сказала, что сильно любит и никогда не переставала любить. Девушка была ему давно безразлична, и он не понимал, зачем она пришла.

Та попросила его приехать в гостиницу «Мистраль» сегодня в семь часов вечера. Сказала, что будет ждать его там.

В семь часов вечера Никита приехал туда, надеялся спокойно поговорить и дать понять, что между ними всё кончено и ничего больше быть не может никогда в жизни.

Лера ждала его в романтической обстановке: накрыла стол, зажгла свечи, заказала закуски и шампанское, чтобы порадовать любимого мужчину. Она была уверена, что он тоже скучал и до сих пор любит её, раз согласился приехать на свидание. Сегодня они останутся вдвоём и проведут эту ночь вместе, как в те годы, когда дружили и любили друг друга.

Там, в чужой стране, на другом конце света, она скучала по нему и продолжала любить до сих пор. Девушка верила, что и он её любит, а те слова, что когда-то сказал, были просто шуткой. «Сейчас он придёт, обнимет меня и признается, как ждал нашей встречи после долгой разлуки, как скучал без меня все эти месяцы… По-другому быть не может! И не должно быть!» — думала она.

В семь часов вечера, как и обещал, приехал Никита. Девушка была ослепительна в красном платье до колен с открытой спиной, волосы распущены. Она знала, что этот цвет всегда нравился парню, и нарядилась специально для него, чтобы порадовать.

Он поцеловал её в щёку и вдруг резко отстранился. У Леры от счастья закружилась голова, внутри запорхали бабочки. Она была настроена на романтический вечер с любимым. Но он всего лишь поцеловал её в щёку — и ей вдруг захотелось большего. Та была очень рада, что любимый приехал: они не виделись несколько месяцев, и для девушки это казалось хорошим знаком.

Много раз она представляла себе их встречу после долгой разлуки. Но сейчас ей вдруг показалось, что парень к ней безразличен и холоден. Она поняла это по его взгляду: тот был не рад встрече и смотрел так, словно они не знакомы и он видит её впервые. Но Лера была настолько счастлива видеть его, что почти не замечала этого.

Никита смотрел на неё — не обнимал, но и не отталкивал. Интуиция подсказывала девушке, что ничего хорошего ждать от этой встречи не стоит. Ей вдруг стало страшно, по телу пробежала дрожь. Она не готова была его терять и не хотела с ним расставаться. Мысль о том, что у любимого кто-то есть, Лера не допускала.

— Я знала, что ты придёшь, — сказала девушка счастливым голосом. Она взяла парня за руку, повела к столу и дала ему в руки бокал шампанского. — За нас, любимый!

— Я за рулём, — ответил Никита. — Я не могу пить с тобой. Прости.

— Ну, я выпью за нас и наше счастье, дорогой! Скажи, ты по мне скучал?

— Думал о тебе, но… Прости, у меня есть девушка, которую я люблю. Мы вместе уже год и любим друг друга.

Он виновато опустил глаза, понимая, что делает ей больно. Но именно за этим он и пришёл сюда. Слова прозвучали просто, словно извинение нашкодившего мальчишки. Лера с трудом сдерживала слёзы и ярость, которые проснулись в ней одновременно.

— Выходит, я больше ничего для тебя не значу? Но я тебя люблю и всегда любила! — Она чувствовала, что вот-вот сорвётся на крик. В душе было так больно и обидно, что не передать словами, не могла осознать, что её любимый давно выбрал другую. — Как же так? Я не могу понять!

Никита стал просить прощения, зная, что ничего уже не получится и не будет так, как прежде, никогда. У него есть любимая, и Лера должна смириться и принять это. Он сказал, что любит Диану и всегда будет любить. И он смеет говорить ей это прямо в лицо? Девушка не хотела его терять и решила бороться за него до конца.

Парень пытался объяснить, что любви больше нет — она прошла. «А было ли это любовью?» — думал он. Ему не хотелось ранить девушку, причинять ей боль. Ведь настоящая любовь не умирает никогда — она живёт вечно в сердцах обоих людей… Но Лере было плевать на соперницу: своё она не отдаст никому и никогда!

— Я покончу с ней навсегда! — вскричала она. — Никто меня не остановит! Выцарапаю ей глаза!

Эти слова прозвучали угрожающе. Никита знал, что девушка слов на ветер не бросает. Ему надоело выслушивать крики и упрёки. Он молча вышел из номера, сел в машину и уехал домой, сильно жалея, что поддался на уговоры Леры и приехал. «А зачем? Чтобы испортить себе настроение?» — думал он. Бывшая могла достать кого угодно! С ней нужно было железное терпение. Она была ревнива, амбициозна и очень коварна. Сегодня он едва не угодил в её расставленные сети.

Однажды в кафе Лера познакомилась с Аней Воронцовой. Девушки разговорились, и Лера с удивлением узнала, что та — одноклассница и подруга Дианы Кузнецовой, её соперницы. До чего же тесен мир! Значит, вот с кем встречается её Никита?

Аня была высокой стройной брюнеткой с серыми глазами и тёмными волосами, красивой, статной, уверенной в себе. Она случайно подсела за столик к Лере, и так у них завязался разговор. Девушка призналась, что её отчислили из вуза за плохое поведение: учиться она никогда не любила, а в институт пошла лишь по воле родителей. Рассказала и о том, что всегда любила Никиту — он для неё любовь всей жизни. Сперва родители, особенно отец, сильно злились, но со временем смирились: она была их единственной дочерью, и что ещё им оставалось делать? Как бы ни ворчали, всё равно принимали её такой, какая она есть.

— Строгие у тебя родители, — сказала новая знакомая и бросила взгляд на шумную компанию за соседним столом: парни и девушки громко смеялись и оживлённо болтали.

— Лучше не говори, — махнула рукой Лера. — А ты часто видишь Никиту?

— Да, я часто бываю у них в доме.

— У него есть девушка? Кто она? — при этих словах на лице Леры появилась злобная гримаса, которую она даже не пыталась скрыть.

— Это моя подруга Диана. И прошу, не обижай её. Она очень красивая, добрая, замечательная. Никите с ней повезло.

— Он её любит?

— Очень. Они счастливы. Я так рада за подругу!

«Ну, ничего, она ещё своё получит», — подумала про себя Лера, но вслух не произнесла ни слова. Никто не посмеет отнять у неё любовь всей её жизни. Она этого не допустит.

Тем временем Никита сидел в своей спальне и, включив компьютер, смотрел на фото Дианы. Он был готов любоваться её красивым лицом вечно. Сегодня он незаметно сфотографировал девушку, когда она стояла у окна, и теперь снова и снова открывал этот снимок, вглядываясь в каждую чёрточку. В его компьютере и телефоне хранилось множество фотографий: и тех, где они вместе, и тех, где девушка была одна. Как же он любил её! Это чувство невозможно было передать словами. Никого в своей жизни он так не любил.

Потом парень стал звонить любимой, которая призналась, что сильно скучает, что любит его. Он не решился рассказать ей правду о встрече с бывшей. Гнал прочь эти мысли, не желая тревожить, до сих пор помнил вчерашнюю встречу, и на душе было паршиво.

Никита боялся смотреть Диане в глаза после этого, боялся потерять её навсегда. Девушка была такой ранимой…

«Какой же я дурак? Что же я наделал?» — не переставал думать он. Хорошо, что в тот вечер он ушёл из гостиничного номера и ничего между ним и Лерой не произошло — иначе он никогда бы себя не простил. Да, он окончательно разлюбил девушку и честно сказал ей об этом. И теперь был по-настоящему счастлив, разговаривая с любимой по телефону.

Они говорили о любви, смеялись, делились мелочами, строили планы. Никита называл её самой красивой девушкой на свете, а Диана отвечала, что он — самый красивый и любимый. Их чувства были взаимны, и в эти минуты казалось, что впереди их ждёт только счастье.

Их разговор прервал стук в дверь. Парень извинился, пообещал перезвонить и отключил мобильный.

— Входите! — ответил он.

Дверь открылась, и вошла Таня — его мама. Женщина тепло улыбнулась сыну, а потом спросила:

— Чем занимаешься, сынок?

— Голова немного болит. Наверное, просто устал.

— И только в этом дело? — она смотрела на него внимательно, будто пыталась прочесть что-то в его глазах.

— Да, мам, только это.

— Ладно, отдыхай, сынок. Спокойной ночи! — женщина подошла, поцеловала его в щёку и вышла из комнаты.

В десятом часу вечера Лера приехала домой. Родители ещё не спали: они сидели в гостиной и ждали дочь. Екатерина спросила, где та пропадала столько времени. Девушка ответила, что была у подруги, пожелала родителям спокойной ночи и ушла к себе в спальню.

Оказавшись в комнате, она снова решила позвонить Никите: она считала, что их разговор так и остался неоконченным.

Никита лежал на кровати и думал о Диане. Вспоминал её лицо, глаза, улыбку, изгиб губ. Ему безумно хотелось увидеть её, обнять, поцеловать и больше никогда не отпускать. В мыслях он снова вернулся к их первому свиданию в парке: девушка тогда каталась на роликах и нечаянно наехала на него. Она чуть не упала, но он успел схватить её за руки. Потом они пошли в кафе, много разговаривали и смеялись. Он проводил её до дома, и с тех пор они начали встречаться, узнавать друг друга всё лучше и лучше.

Девушка была забавной, смешной, очень доброй и лёгкой в общении. С ней было спокойно и весело. Она никогда не устраивала сцен, не выносила мозг, не заставляла его ревновать, как это делала Лера чуть ли не на первом свидании. Та вечно ревновала его ко всем подряд, не давала прохода, постоянно влипала в какие-то истории. А когда уезжала, плакала и умоляла не забывать её. Но теперь Никита не вспоминал об этом без сожаления. Он был счастлив и не жалел ни о чём.

Его мысли прервала мелодия мобильного. Он подумал, что звонит Диана, и, не глядя на дисплей, ответил на звонок.

На том конце провода Лера старалась говорить самым нежным голосом, на какой была способна. Она призналась, что сильно скучала, что хочет увидеть Никиту.

— Зачем ты так со мной поступил? — шептала она. — Ведь я люблю тебя. Всегда любила и всегда буду.

Никиту сильно разозлили ее слова. Неужели она не понимает, что не нужна, что он ее не любит? Неужели она совсем себя не уважает?

— Нет, я не скучал. И прошу, оставь меня, наконец, в покое! — грубо ответил парень. — Мы уже говорили на эту тему. Прощай!

Лера злобно фыркнула, услышав, что тот отключился. Ей было очень обидно до сих пор. Она не будет плакать и горевать, а будет бороться до конца за свою любовь! Никита еще узнает, на что она способна, и пожалеет об этом не раз! Он все равно ее любит, что бы ни говорил. Та девка — временное явление. Сейчас Лера была зла на весь мир, особенно на свою соперницу, с которой была не знакома.

Утром в доме Давыдовых завтрак подходил к концу.

— Я в кабинет, — сказал Никита. — Нужно закончить дела.

— Почему бы тебе не отдохнуть, сынок? — спросила Татьяна сына.

— Прости, мама. Работа прежде всего.

— Ответственный ты мой!

Ника посмотрела вслед брату и улыбнулась. Девушка всегда гордилась, что у нее такой примерный и работящий брат. В детстве они жили дружно и никогда не ссорились, всегда стояли друг за друга горой. После института пошли помогать матери на фирму. Им нравилась эта работа. Никита стал помощником во всем и работал с огромным рвением и упорством, добросовестно выполняя свою работу. Благодаря его стараниям бизнес процветал. Мать возлагала на детей большие надежды. Оба проявляли себя прекрасными управленцами.

После завтрака Татьяна тоже работала в кабинете с документами. Она с утра была расстроена. От хорошего настроения не осталось и следа. Стук в двери раздался неожиданно.

— Входите! — ответила она.

В дверях стояла Лена Кузнецова. Женщина часто сюда приезжала, чтобы поговорить, излить душу, посоветоваться. Они дружили давно, и поэтому та всегда была желанной гостьей в этом доме.

— Дорогая! Какой сюрприз? Проходи! — радостно проговорила женщина.

— Извини, что отвлекаю, — ответила Лена.

— Что ты? Чай или кофе? — предложила хозяйка дома.

Женщина поблагодарила и сказала, что ей ничего не нужно. На вопрос «Как дела?» ответила: «Как обычно». Она была расстроена болезнью Дианы, призналась, что переживает за дочь, хоть и вызвала доктора. Спросила про Никиту, сказав, что дочери было бы лучше от его прихода к ней. Они же так любят друг друга. Ей очень больно смотреть на бедную свою девочку. Хорошо бы они поженились! Она очень этого хотела.

Таня согласилась с выбором сына и ничуть об этом не жалела. Возможно, это судьба. И дай бог им счастья! Она не стала говорить о внезапном приезде Леры, чтобы не расстраивать женщину еще больше. Женщина была уверена, что девушка и ее сын будут счастливы вместе!

На следующий день Света приехала в институт, не зная, что Артем вчера побывал в полиции. Она надеялась увидеть парня, но он задержался, просидев с друзьями в кафе и только потом приехал на учебу.

Всю первую пару девушка думала о нем, не понимая, почему его до сих пор нет? Может, сегодня его вообще не будет, наверное, из-за вчерашнего случая с дракой, о которой уже знал весь институт. Мнения разделились: одни считали его героем, другие — драчуном, и даже стали поговаривать об исключении парня из института.

Эти разговоры расстраивали Светлану. Если он уйдет, что с ней будет? Она боялась потерять парня, хотя была с ним едва знакома, и не было номера его мобильного. Многие стали шептаться за ее спиной, даже преподаватели, но для неё тот был героем и просто классным парнем.

Прозвенел звонок на перемену. Света тоже вместе со всеми вышла из своей аудитории и, не спеша, пошла по длинному коридору в толпе студентов.

— Привет! — вдруг услышала она за спиной. Обернулась, увидела красивую девушку, высокого роста, с карими глазами, симпатичную, которая училась с ней в одной группе, но сегодня пришла позднее и сидела чуть подальше, на третьем ряду.

— Привет, — ответила Света.

— Меня зовут Даша Казанцева, — представилась девушка.

— Света Смирнова. Очень приятно.

— Мне тоже.

И девушки вместе пошли по коридору. Даша призналась, что давно за ней наблюдает. Девушке показалось это странным. «Почему?» — спросила новая подруга. Пожав плечами, она не ответила. Прозвенел звонок на вторую пару, и они прошли в аудиторию.

Света села на свое место и раскрыла рабочую тетрадь по английскому языку. Вошла преподаватель, и начались занятия.

После занятий девушки пошли в столовую. Взяли рис с тефтелями, салат овощной и чай с булочкой, сели за свободный стол и стали есть. Света молчала и думала об Артеме.

— Что с тобой? — спросила Даша.

— Ничего, — ответила та.

— У тебя есть парень?

— Пока нет, но я, кажется, влюбилась, — Света улыбнулась, вспомнив Артема, его синие глаза, каштановые волосы, загорелое телосложение, от которого захватывало дух и колотилось сердце. Ей казалось, что сам Господь прислал этого красавца, чтобы ее спасти от того парня, который привязался к ней и испортил настроение.

Тут он сам прошел мимо девушек, споря с кем-то и разговаривая по телефону, а в другой руке держал сок. Он явно нервничал, и это было видно. Виталий просил сына приехать в аэропорт, чтобы встретить Наташу Серебрякову.

— Хорошо. Я приеду в аэропорт, — ответил парень, понимая, что с отцом лучше не спорить. — Пока.

Он сел за стол и стал пить сок. Повернулся и увидел Свету, которая сидела с темноволосой девушкой, они пили сок и разговаривали между собой, смеялись. Та тоже смотрела на него и улыбалась. Артем, недолго думая, поднялся с места, подошел к девушкам, сел рядом.

— Привет! Можно к вам присесть, прекрасные дамы?

— Можно, — ответила девушка, — Я Даша! — протягивая руку парню, улыбаясь.

Она сразу поняла, что здесь ей ничего не светит, это тот самый парень, о котором говорила ей новая подруга, ведь тот не сводил со Светы влюбленных глаз. Он красавчик и собой очень хорош, стал обсуждением номер один в институте благодаря вчерашней драке на глазах всего института. Хоть он и красавчик, но не ее типаж. Она не собиралась отбивать парня у подруги.

— Мы уже знакомы, — улыбнулся Артем.

— Об этом знает весь институт. Ты здесь герой.

— Жаль, что мы познакомились при таких обстоятельствах.

Парень предложил подвезти девушек до дома. Даша согласилась, спросила подругу, не против ли. Она была не против: сегодня можно сэкономить деньги на билет, что было очень кстати. Сначала он привез Дашу, которая жила недалеко, та вышла из машины и попрощалась до завтра. Потом привез и Свету домой.

— Вот и мой дом, — сказала она, указывая на двухэтажный коттедж, огражденный высоким забором, когда Артем остановил машину.

— Ты здесь живешь? — спросил парень, посмотрел на роскошный коттедж.

— Да, с мамой и братом.

Артем вдруг взял ее руку, тихонько и заглянул в глаза, его взгляд синих глаз пронзил насквозь, заставил сердце биться чаще. Вдруг стало душно и захотелось на свежий воздух. Света смотрела на парня, затаив дыхание, не понимая, что с ней происходит.

— Ты мне нравишься, — проговорил парень. — Я это понял, как только увидел тебя впервые.

— Ты мне тоже нравишься, — призналась Света, — но мы не можем встречаться.

— Почему? Ты мне нравишься.

— Мне надо идти. — И вышла из машины.

Парень улыбнулся, посмотрел девушке вслед и уехал.

Света сразу поднялась в свою комнату, заперла двери изнутри, упала на кровать, много думала о словах красавчика, вспоминала его красивые глаза, его прикосновения. Он запал ей в душу. Ни один парень ей не говорил таких слов и не вскружил голову. И главное, она тоже призналась, что он ей нравится, и это было правдой. Но тут же сбежала. Что он о ней подумает?

За день она приобрела еще и подругу. Не слишком ли много событий за один день! Как же это здорово! И с мамой и братом тоже дела шли нормально, они начали понимать друг друга.

Все-таки классный этот парень Артем! Его взгляд до сих пор стоял перед глазами. Он привлекал внимание многих девушек из института. Ей стало интересно, кто его родители? Судя по дорогой модной одежде, люди небедные.

Все эти мысли вертелись в голове Светы. Его взгляд синих глаз девушка не могла забыть до сих пор.

Тут позвонила Даша, чтобы узнать, как у подруги дела. Та ответила, что нормально. Подруга поинтересовалась, не написал ли ей тот красавчик. Нет, пока ничего не присылал, но она уже скучает. Сказал, что она ему нравится и хочет завтра увидеться с ней снова. Та предположила, что, возможно, это любовь с первого взгляда, она о таком часто читала в книжках. Света в такое не верила и просила подругу не подкалывать. Парень ей нравился и даже очень. Он и, правда, классный!

Эля до сих пор переживала за сына и не могла скрыть своей тревоги. Это был её любимый сынок, пусть и не родной, но всю свою любовь женщина отдала именно ему. Теперь она поклялась, что станет любить детей одинаково. Ей не хотелось, чтобы сын спился. Мать снова пришла в его комнату для серьёзного разговора. Андрей был трезв, вот только голова раскалывалась от похмелья. Он сидел на кровати, мучаясь от головной боли, недавно выпил таблетку.

— Зачем ты пьёшь, сынок? — спросила Эля, зайдя в комнату сына. Она подошла ближе и остановилась в нескольких сантиметрах от него.

— Оставь меня, мама! И так башка гудит! — проговорил он. — А тут ты ещё со своими проповедями.

— Нет, не оставлю! Кончай пить. Пора браться за ум!

— Мама, пожалуйста! И не надо так на меня кричать. У меня сейчас голова лопнет от твоего крика.

— Приведи себя в порядок и спускайся завтракать, — сказав эти слова, Эля ушла в столовую. Там за столом сидела Света и спросила, спустится ли Андрей. Она тоже переживала за брата. Мать ответила, что придёт. И только она это сказала, как в столовую вошёл он сам.

— Я уже думала, что не дождусь, — ответила женщина, строго взглянув на сына.

— Мама, ну что ты от меня хочешь? — спросил Андрей и сел на своё место. У него не было настроения разговаривать.

— Я хочу, чтобы ты взялся за ум и нашёл работу. Вот что я хочу.

— Мама, я после завтрака поеду искать работу и думаю, что мне повезёт.

— Я очень рада это слышать.

— А мне пора на учёбу. Всем пока! — сказала Света, поднимаясь с места.

— Удачи, дочка! — ответила Эля.

Света приехала на учёбу за десять минут до занятий. Навстречу ей радостно шла новая знакомая. Они обнялись и пошли, весело болтая, по коридору, зашли в аудиторию и заняли свои места. Девушка думала о парне и хотела его увидеть. Она почти не слушала слов ректора.

Катя заметила, что подруга витает в облаках, судя по её счастливому лицу. Она тихонько толкнула ту ручкой в бок.

— Эй, хватит мечтать!

— Девочки, прошу потише, — сказала преподавательница Эльвира Львовна. Молодая женщина лет тридцати, высокого роста, симпатичная, с каштановыми волосами, серыми глазами. Она всегда серьёзно относилась к своему уроку, студентам поблажек не давала. Света это знала, но ничего не могла с собой поделать.

— Простите! — проговорила девушка.

— Чтобы в последний раз, — строго сказала Эльвира Львовна и снова вернулась к своему уроку.

Наконец, прозвенел звонок, и студенты поспешили к выходу. Коридоры снова наполнились смехом и людьми. Вдруг в толпе Света увидела Артёма. Парень был одет в джинсы и голубую рубашку. Выглядел просто красавцем.

— Привет! — сказал Артём, улыбаясь. — Как насчёт кофе после занятий?

Он не сводил глаз со Светы. Её сердце готово было выскочить из груди.

— Я не против, — улыбнулась девушка.

У Наташи Серебряковой изменились планы, и она вернулась в Москву раньше положенного срока, но так даже лучше. Девушка поймала такси и поехала домой, сильно устав с дороги. Она была очень рада тому, что, наконец, дома. Никто не приехал встречать её в аэропорт, она должна была прилететь лишь через три дня, это станет для всех сюрпризом.

Родители девушки были очень состоятельными людьми и всегда баловали свою единственную дочку. Они дали ей прекрасное образование. С детства она получала всё, что хотела. Заполучила она и Артёма, и парень не смог перед ней устоять. Но вскоре любовь прошла, прошло и увлечение.

В другом городе Наташа нашла новых друзей, но сердце её навсегда принадлежало Тёме Ермакову, она жила мечтами о парне, а тот о ней почти забыл и не вспоминал до приезда, сейчас все его мысли были о Светлане.

— Доченька! Ты приехала? — радостно проговорила Ирина, обнимая и целуя дочь от радости. Женщина не ожидала увидеть её так быстро, но всё равно была рада возвращению своей любимой девочки.

— Да, мама, я приехала. Как дела у Артёма? — сразу спросила девушка, посмотрев на мать своими большими серыми глазами.

— Хорошо. Он почти будущий юрист.

— После учёбы встречу его у института, — улыбнулась радостно Наташа.

Она решила сделать любимому сюрприз, была уверена, что парень до сих пор её любит и тоскует по ней, будет очень рад увидеть её после долгой разлуки. Её Артём не из тех, кто крутит романы на стороне. Он верен ей всегда, и никто другой ему не нужен. Его родители всегда им гордились, и он их никогда не подводил. И поэтому она ему верит и любит даже ещё сильнее, чем прежде, он лучше тех парней, что она знала в Питере.

— Правильно, дочка. Ему будет приятно твоё общение, — улыбнулась Ирина. Женщина до сих пор помнила их красивый роман. Ей были приятны эти воспоминания. — Дочка, как же я рада, что ты приехала. Ведь вы не виделись так давно. Пригласи Артёма к нам на ужин. Я испеку твой любимый пирог.

— Спасибо, мамочка. Ты так добра ко мне всегда. Приму душ и переоденусь, — сказав эти слова, Наташа убежала в свою комнату, чтобы выглядеть красивой перед любимым парнем.

Ирина, счастливая, что вернулась дочь, возвела руки к небу, а потом пошла на кухню, чтобы приготовить пирог на ужин для любимой своей девочки. А потом позвонила мужу, сообщила, что та приехала.

— Сегодня? Но почему нам не сказал? — сказал Владимир. — Но почему ты нам не сказала, я бы её встретил.

Это был мужчина высокого роста с каштановыми, густыми волосами, зелёными глазами. Он тоже скучал по дочери, но не думал, что Наташа приедет сегодня.

— Я, к сожалению, не могу сейчас приехать. Поцелуй от меня дочь.

— Я передам Наташе твои слова и поцелую.

— Она собирается ехать к Артёму в институт.

— Я вас тоже целую. До вечера!

— До вечера, дорогой.

Узнав о болезни своей невесты, Никита сразу поехал к ней. Они сидели в комнате девушки и разговаривали. Диане уже было лучше: жар спал и температура тоже. У парня словно груз свалился с плеч, и стало легче дышать. Они не виделись уже несколько дней, только разговаривали по видеосвязи и телефону, а сейчас могли снова видеть друг друга и держаться за руки. Это ли не счастье? Он сильно скучал и хотел её увидеть, переживал, волновался и видел во сне почти каждую ночь. А сейчас, когда ей уже лучше, они смогли увидеться, отлегло от сердца.

Почему она не позвонила и не сказала, что заболела? Он бы тогда бросил всё и приехал к ней. Она не хотела его тревожить и расстраивать. Девушка пьёт таблетки, и ей уже лучше. Не стоит за неё переживать. Она тоже мечтает поскорей поправиться, чтобы они были вместе. Диана сильно его любила, и Никита её тоже любил. Разлука только укрепила их чувства друг к другу. За это его девушка и любила.

Сегодня Петя приехал домой пораньше. Видно было, что мужчина устал. Он жалел, что жена ему не родила сына. Был бы наследник — на дочь нельзя положиться. Вот и приходится ему одному заниматься делами компании. Господь им не дал сына, а Лера для этой должности не подходила. Она ничуть не изменилась, и это мужчину сильно расстраивало.

— Милый, ты приехал? — спросила Катя мужа ласково.

— Устал немного, а так всё нормально, — ответил мужчина. — Лерка дома?

— Да, в своей комнате.

— Это хорошо, что дома. Ничего не натворила без меня?

— Нет. Всё в порядке.

— Хорошо. Я очень устал, приму душ и будем ужинать.

— Конечно, иди, дорогой, и будем ужинать, — ответила женщина. А сама часто думала о дочери. Эта девчонка не давала покоя даже мысленно. Естественно, женщина переживала, не знала, чего от той ожидать в следующий раз.

Домой Никита приехал расстроенный болезнью Дианы. Он поднялся в свою комнату, и тут звонит мобильный в его кармане брюк. Ему снова звонила Лера. Парень решил не отвечать на звонок и выключил телефон.

— Отключил! — злобно проговорила девушка, швырнула от злости телефон на постель. — Он у меня попляшет! Я ему покажу! Ну, я ему устрою!

В дверь постучали, и вошла Катя. Женщина заметила, что дочь сидит расстроенная и даже злая. Женщина была уверена, что виной всему Никита Давыдов, но решила проверить свои догадки.

Увидев мать, девушка спрятала мобильник под подушку, забегала глазами из стороны в сторону. Но та это заметила и спросила, кому та звонила. Лера говорила, что никому она не звонила. Женщина не верила и ждала от дочери ответа, просила сказать ей правду. Она же всё равно узнает и всё видела. Лгать бесполезно.

Дочь соврала, что звонила подруге. Мама просила дать ей телефон, но та не хотела давать и тем самым испытывала терпение матери и злила ещё больше. Катя была уверена, что дочь говорит неправду. Потом девушка всё-таки достала мобильный из-под подушки и отдала его матери, сильно нервничала и прятала глаза. Последний звонок был сделан четыре минуты назад Никите Давыдову.

— Ты обманула меня! Как тебе не стыдно? Я всё расскажу отцу! Хватит на тебя любоваться! Ты уже надоела так себя вести! — закричала Катя на дочь. — Видно, ничему тебя жизнь не научила? И в кого ты такая родилась? Сил моих больше нет! Думаешь, что я ничего не знаю? Отец тебе устроит хорошую взбучку!

— Мама, пожалуйста, не говори папе! Я тебя очень прошу! Не говори! — чуть не плача, проговорила Лера.

— Ты сама меня вынудила! Моё терпение лопнуло! С меня хватит!

Лера очень боялась, что мать всё расскажет отцу, и потому сидела, опустив голову вниз, а потом спросила тихо:

— Ты всё расскажешь папе?

— Нет, а надо бы рассказать, — сказала Катя, серьёзно посмотрев на дочь.

— Мамочка, я тебя люблю! — от радости Лера поцеловала мать в щёку.

— Ну, ты и плутовка!

Через полчаса Наташа, разодетая, приехала в институт, где учился Артём. Всю дорогу девушка представляла, какой будет встреча. Ведь прошло три месяца разлуки, и она скучала, хорошо помнила их последнюю встречу, тогда он пригласил её в кафе, а потом они долго гуляли по городу, взявшись за руки, обещали не забывать друг друга. Это было чудесное время в жизни Наташи.

Занятия закончились, и студенты стали выходить на улицу, бросая взгляды на девушку, проходили мимо. Света и Катя тоже вышли из своей аудитории и пошли по коридору, разговаривали про предстоящие экзамены, которые предстоит сдать в этом году. Девушки просто не могли их не сдать.

Артём тоже вышел из своей аудитории, думая о Свете, не представляя, какой сюрприз ожидает его на улице. Они сегодня не виделись, а так хотелось встретиться, поговорить, побыть наедине с любимой девушкой. Парень не стал звонить, а решил подождать девушку на улице, хотя здесь встретиться они не договаривались. А вдруг повезёт, и та ещё не уехала домой. Наверное, не уехала, может, тоже его ищет.

Эти мысли согрели сердце парня, но он решил выйти на улицу, чтобы они случайно не разминулись, тогда придётся долго искать друг друга. Наверняка она с подругой. Сейчас они выйдут, и он предложит прогуляться с ним и весело провести сегодняшний день. В этом парень был уверен на сто процентов и не стал звонить, а просто решил подождать девушку на свежем воздухе.

Но его увидела Наташа и радостно бросилась любимому на встречу. Артём оторопел и не поверил своим глазам! Он был совсем не рад видеть девушку, очень боялся, что их может увидеть Света, и тогда конец всему! И принесла же нелёгкая её в этот самый неподходящий момент! Та уже давно для него ничего не значила и теперь стала совсем чужой, только пока о том не знала. Их уже давно ничего не связывало, и любовь его давно умерла.

— Привет, милый! — радостно проговорила девушка и стала целовать и обнимать парня на глазах у всех. — Я так скучала по тебе, любимый!

— Когда ты приехала? — спросил Артём, придя в себя от внезапной встречи и таких внезапных поцелуев девушки. Наташа светилась счастьем и была красива, чего парень не мог не заметить, но она не входила ни в какое сравнение со Светой. Её парень успел полюбить, но боялся в этом признаться. Он всё эти дни думал о ней, но как признаться в этом бывшей невесте?

— Что с тобой? Ты не рад меня видеть? — вдруг спросила Наташа, словно угадав его мысли.

— Я должен тебе кое-что сказать. Дело в том… — он замолчал, пытаясь подобрать нужные слова. — Я встретил девушку. Прости, что так вышло.

— Что?! Что ты сказал?! — побледнела та, не поверила своим ушам, выпучила глаза на парня. Его слова были словно нож в сердце. — Что ты такое говоришь? Нет, я не верю! Ты всё врёшь! — закричала девушка и вдруг заплакала. На них все смотрели и останавливались. Наташа сквозь слёзы смотрела на парня и не могла поверить в его предательство. — Я ненавижу тебя! Я этого так не оставлю!

Резко повернувшись, она ушла, слившись с толпой студентов.

На следующий день Никита после работы приехал к Диане, хоть и сильно устал, но стоило увидеть любимую, как сразу поднялось настроение. Ей стало лучше, и поэтому она сама спустилась в гостиную. Они обнялись и поцеловались.

— Я скучал, — прошептал парень, обнимая девушку.

— Я тоже, — в ответ прошептала Диана. — Я очень сильно по тебе скучаю всегда. И очень рада, что ты приехал.

И молодые стали целоваться.

Из кабинета вышла Соня, но они её не заметили, увлечённые друг другом. Женщина не хотела, чтобы племянница так скоро вышла замуж, но ей нравился этот парень, и с этим не поспоришь. Лучшей партии, чем Никита, у Дианы просто не существовало. Он из состоятельной семьи, умён, богат. Чего ещё желать для счастья?

— Добрый вечер! — кашлянув, проговорила тётя.

Молодые люди в испуге отпрянули друг от друга, покраснев от неожиданности.

— Добрый вечер! — ответил Никита. — Ради бога, простите нас!

— Прости, тётя, — проговорила Диана, опустив глаза в пол.

— Ничего страшного, милая, — улыбнулась Соня, заметив смущение на красивом личике племянницы. — Всё в порядке. Не переживай. Как дела у молодого человека?

— Спасибо. Хорошо, — ответил парень, и его смущение прошло.

Чем чаще тот появлялся в их доме, тем сильнее женщина мечтала увидеть парня на своей стороне. Ей нужен был такой умелец, как Никита. Она решила устроить сегодня ужин и пригласить на него семейство Давыдовых, чтобы предложить ему пост президента компании вместо Кости, который давно её не устраивал как руководитель. Ей нужны были молодые идеи для процветания и развития своего бизнеса, а сын уже давно себя исчерпал, хотя и вывел компанию в лидеры. Его идеи ей не совсем нравились, но она пока мирилась с ним и соглашалась во всём.

— Я приглашаю тебя и твоих родных к нам сегодня на ужин в шесть, — сказала, улыбнувшись, Соня. — Отказы не принимаются.

— Соглашайся, — шепнула на ухо Диана.

— Я согласен, — ответил парень, не раздумывая.

— Передай моё приглашение твоей матери и сестре, — ответила Соня.

Пообещав всё передать родителям и простившись с Дианой, парень поехал домой.

Лена находилась в кафе и общалась по телефону со своей подругой Катей, с которой дружили много лет, часто рассказывали друг другу о жизни, о семейных и бытовых проблемах, могли часами болтать. Женщина сильно переживала, её волновало будущее Дианы. Конечно, в чувствах Никиты она не сомневалась, знала, что он любит её дочку.

— Как твои дела, подруга? — спросила она.

— Представляешь, вернулась Лера, — ответила расстроенным голосом Катя. Хотя должна была радоваться возвращению дочери домой, ей было совсем не радостно. Самое печальное заключалось в том, что дочь ни капли не изменилась и уже успела расстроить их с мужем своим поведением, чему она совершенно не была рада. — Что с ней делать? Я в отчаянии. Её выгнали из университета, и вот, вернулась домой. Теперь она одержима Никитой Давыдовым, а он любит твою дочь.

— Значит, Лера вернулась?

— Мне страшно подумать, что может случиться.

Сверху спустился Пётр и заметил, что жена разговаривает по телефону.

— Кому звонила? — спросил он у жены.

— Подруге, — улыбнулась Катя.

Ничего не ответив, мужчина ушёл в кабинет, чтобы закончить работу с документами.

— Кто там? — спросила Лена, услышав голос в динамике телефона.

— Я разговаривала с мужем.

Лена уважала семью подруги, ведь они были почти родственниками. Лера ей никогда не нравилась. Она не позволит обидеть дочь. Ни за что на свете! Над Дианой нависла угроза, и женщину это сильно тревожило.

Вечером в доме Кравцовых состоялся ужин, на который были приглашены Никита с матерью и сестрой. Обе семьи собрались за одним столом, выпили немного вина. Это был особенный ужин для хозяйки дома, только она об этом не сказала. Никто не знал, какие планы у неё в голове. Женщина была уверена, что победа будет на её стороне. Она всегда добивалась своей цели, и на этот раз всё будет так же. Она уже просчитала все ходы, и парень на них попадётся. Хотя он не глуп и не наивен, наверное, с ним будет сложнее.

Лена сидела напротив, иногда посматривала на сестру, изредка улыбалась и почти не принимала участия в разговоре, думая о приезде Леры, ведь та хитра и попытается отнять жениха у дочери. Соня, как всегда, была на высоте и ждала своего триумфа.

Никита поднялся с места и сделал предложение Диане выйти за него, чем сильно всех удивил и обрадовал одновременно. Девушка согласилась, немного смутившись и покраснев, и попросила разрешения у матери.

Лена дала своё согласие со слезами на глазах, осознав, что её девочка давно выросла и стала совсем взрослой. Как же быстро летит время! Подумать только! Но женщина была счастлива, знала, что отдаёт свою девочку в надежные руки. Для Дианы этот брак станет спасением. Она, наконец, сможет уйти из этого дома и жить своей семьёй с любимым мужчиной и будет счастлива. Мать этого желала больше всего на свете для своей любимой доченьки и была счастлива вместе с ней. Тогда Лера не сможет им навредить и не помешает стать счастливыми.

— Будьте счастливы, родные мои! — прослезилась от счастья и обняла, и поцеловала Диану.

— Давайте выпьем за молодых, — сказала Соня, улыбаясь, поднимая бокал шампанского. — Выпьем за жениха и невесту! Ура!

— Когда планируем свадьбу? — спросила Соня у матери Никиты.

— Очень скоро, — улыбнулась та.

Все чокнулись бокалами.

Лена была очень рада, что, выйдя замуж, её девочка навсегда вырвется из этого ада, в котором жила все эти годы под присмотром тетки.

Но на самом деле у Сони были совсем другие планы. Женщина не хотела отпускать племянницу из дома, не ожидала, что всё произойдёт так скоро, но была этому рада. Настало время поговорить с Никитой. Просто так она не отдаст ему племянницу, пусть докажет, что достоин быть её мужем. Иначе свадьбы не будет! Она придумает, как их разлучить. Придётся выбрать, на чьей он стороне. В противном случае потеряет Диану навсегда.

— Никита, на пару слов, — сказала Соня. — Выйдем в кабинет.

— Конечно, — ответил парень и пошёл за хозяйкой дома.

Лена посмотрела им вслед, выпила немного вина, улыбнулась матери Никиты и уставилась в тарелку с крабовым салатом. Насторожилась и Татьяна, явно не понимая, что происходит. Подруга понимала её волнение, кто знает, что у Сони на уме? Если бы она могла пойти и подслушать, но у неё не было такой привычки слушать чужие разговоры, и поэтому она сидела здесь вместе со всеми и гадала про себя, что же происходит в кабинете?

Сестра на всё способна, и женщина это знала. Иногда ей было страшно, но её уговоры не действовали никогда, та всегда делала всё, что хотела, чувствовала себя хозяйкой жизни, играла судьбами других людей.

А в это время в кабинете происходил разговор Сони с Никитой. Женщина была хитра и действовала осторожно, понимая, что парень так просто не покинет компанию родителей.

— Я хочу предложить тебе выгодную сделку, — сказала она, смерив парня пристальным взглядом.

— Что за сделка? — спросил Никита, не понимая, к чему клонит женщина.

— Поскольку ты жених моей племянницы, то тебе и карты в руки. Переходи работать на меня. Деньгами не обижу, обещаю, что с этим проблем не будет никогда. Мне нужны такие опытные специалисты, как ты. Ты бы мог сразу стать президентом, поскольку у тебя есть опыт и навыки управления компанией. Твоя зарплата увеличится втрое.

— Вы предлагаете мне возглавить вашу компанию? — удивлённо спросил парень.

— Именно так. Ты всё правильно понял, — улыбнулась женщина, уже празднуя в душе свой триумф.

Но Никита не был готов к соперничеству с Костей и уж тем более не мечтал занять его место в компании матери. Это было полной неожиданностью для него. Почему она хочет заменить им родного сына, который много лет проработал и служил ей верой и правдой, ему было непонятно и совсем не нравилось. К тому же он не хотел уходить из компании его матери, был нужен своей семье, и это знал и понимал. Идея эта казалась ему абсурдной и даже сумасбродной.

Он был к этому не готов и не хотел портить отношения с Костей. Хотя дружбы у них как таковой никогда не было. Здоровались и расходились. Вот и все отношения. Правда, выпивали пару раз и встречались в клубе.

— Что я маме скажу? Как объясню свой уход? — спросил парень.

— Пока никому ничего не говори. И подумай над моими словами, — похлопала его по плечу Соня, заметив, что парень робеет и не знает, как ему быть.

— Хорошо. Я подумаю.

Они вместе вышли из кабинета и пришли в столовую, где продолжался ужин. Ника заметила, что брат чем-то взволнован и даже немного бледен, но промолчала и не стала ни о чём спрашивать. Соня ничего не говорила, а только лучилась улыбкой довольного кота, на которую только была способна, чувствуя, что парень попал в её сети. Ещё немного, и капкан захлопнется. Он не сможет отказать, иначе потеряет Диану навсегда. Пока не знает, чем рискует. На кону его свадьба.

На протяжении всего вечера Никита чувствовал себя неуверенно, понимая: что-то за этим стоит. Но что? Этот разговор сильно на него повлиял и заставил задуматься. Всё не просто так. Что скрывает от него эта женщина? Что она задумала? Он пока не решил, что ему делать, но не хотел предавать свою семью, он не предатель.

Света приехала домой, она так и не встретила Артёма и поэтому была расстроена. Девушка сразу поднялась в свою комнату, гадая, что же произошло с ним и почему они не встретились. Потом она села делать уроки, решив не писать и не звонить. Пусть теперь он побегает за ней. Девушке стало смешно от этих мыслей.

Она открыла ноутбук и стала делать лабораторную по английскому языку, думая о парне. Эти мысли не покидали её ни на минуту и не давали сосредоточиться на уроках. Надо не думать о нём, а забыть на время, хотя бы на время уроков. Ей не хотелось получить плохую оценку и расстроить мать. Она же отличница и должна всегда идти вперёд. Поэтому нужно взять себя в руки и делать домашнее задание. Она подумает об этом после, а пока — уроки и ещё раз уроки.

Андрей так и не дошёл до работы, снова подвёл мать, а вместо этого зашёл в клуб, встретил знакомых парней и стал пить.

В тот вечер работала официанткой Даша. Она пришла, как всегда, вовремя, и народу было полно, а значит, будет много чаевых. Девушка жила одна, и работой зарабатывала себе на жизнь, тут платили хорошо. Денег, что высылали родители, хватало только на оплату съёмной квартиры. Хорошо, что за учёбу в институте платить не нужно: она за хорошие оценки поступила бесплатно.

Вечер был в разгаре. Девушка разносила еду и выпивку по столикам. В пятницу народу всегда полно, и сегодня не было исключением.

— Эй, красотка! Что ты делаешь сегодня вечером? — Андрей схватил девушку за руку, проговорил пьяным голосом, заставив засмеяться его таких же пьяных дружков, как и он сам.

— Отпусти, — ответила девушка, высвободив руку.

Однако парень поднялся с места и пошёл за девушкой. Он не любил, когда ему отказывали, и это его злило сильно. От него пахло перегаром.

— Почему мы такие неприступные? Что такое, крошка? Тебе со мной понравится. Ты не пожалеешь. Обещаю, красавица. Иди ко мне, любовь моя! — он снова схватил её за руку.

— Отпусти! Убери руки от меня!

Неожиданно получив сильный удар по лицу, парень отлетел на пол. За ним последовал еще удар в живот, он скорчился от боли и застонал. Внутри всё болело, и трудно было дышать. Андрей с трудом поднялся на ноги и увидел, что из носа течёт кровь.

Он, в самом деле, хотел познакомиться. Вот понравилась она ему, но его жест не оценили, и попало ему здорово. Он ведь не хотел ничего плохого, а просто познакомиться с красивой девушкой, но та его испугалась. Почему она его не поняла и не подпустила к себе? Ему было обидно до глубины души.

Даша никогда никого не боялась, но сегодня испугалась впервые. Она смотрела на парня, и ей было немного его жаль. Но до сих пор её трясло сильно, и было страшно. Девушка заплакала.

— С вами всё в порядке? — спросил темноволосый, сероглазый паренёк, высокого роста, спортивного телосложения. — Надеюсь, что этот подонок больше не посмеет вас обидеть.

— Спасибо! Со мной всё в порядке, — ответила Даша, улыбаясь. Защитник понравился ей. — Извините! Мне нужно работать.

— Как тебя зовут, красавица?

— Даша, — ответила девушка и пошла работать, чтобы не уволили.

Утром в доме Смирновых был завтрак. Мать и дочь сидели за столом, но Андрея не было. Эля переживала за сына. Со вчерашнего дня сердце женщины было не на месте. Она волновалась и не могла успокоиться.

— Что случилось, мама? — спросила Света, заметив, что мать нервничает.

— Что-то на сердце неспокойно, — ответила женщина. — Где Андрей? Он дома?

— Не знаю, наверное.

— Так дома или нет?

Света молча пожала плечами. Она тоже не меньше переживала за брата. Состояние матери передалось девушке, и она тоже начала тревожиться.

— Мама, я могу сходить и посмотреть, — сказала девушка, и только она это сказала, на кухню пришёл Андрей. У него была разбита бровь и губа. Он сел за стол, не говоря ни слова.

— Что с тобой? Где так тебя отделали? — с тревогой в голосе проговорила Соня, посмотрев на побитое лицо сына. — Почему у тебя разбито лицо?

— Всё в порядке, мама, — ответил парень.

— Но ты весь избит. Посмотри на себя.

— Мама, я сказал, всё в порядке.

Он стал есть свой завтрак, думая о вчерашнем вечере. Парень хотел бы снова увидеть ту девушку и попросить у неё прощения, хотя понимал, что после того, что он сделал, она его не простит никогда в жизни. Ему было стыдно за своё вчерашнее поведение. Он понимал, что знакомство таким способом ничем хорошим не закончится. Андрею эта девушка запала в душу, и ему было стыдно, что он её обидел вчера так некрасиво перед всеми. Он хотел искупить свою вину перед ней и попросить прощения. Но сестре и матери ничего не сказал: не всё им знать.

У него тоже есть своя личная жизнь, про которую им знать не обязательно. Мать продолжала причитать, и это действовало на нервы. Ему и так тошно после вчерашнего. Он с трудом поднял голову сегодня с подушки. Снова читала ему проповеди. Но он её не слышал, а думал о той девушке с красивым именем Дарья. Это он запомнил, хотя и был сильно пьян.

После завтрака Свете позвонила подруга и попросила о встрече. Через полчаса девушки встретились в кафе. Сегодня было воскресенье, и на учёбу идти не нужно. Даша рассказала подруге о вчерашнем вечере и попросила никому об этом не рассказывать.

— Господи, ты бы только видела того монстра! Его и парнем-то не назовёшь, — вспоминала девушка, и мурашки по коже шли до сих пор. — Как же я его ненавижу, подруга.

— Успокойся и не волнуйся ты так, — сказала Света. — Всё же закончилось хорошо?

— Тебе легко сказать. Ты его не видела. Посмотрела бы я на тебя в тот момент. До сих пор поджилки трясутся. Не могу об этом думать. Очень наглый и мерзкий тип! Бр-р-р! — Даша передёрнула плечами, вспоминая вчерашний вечер.

— Может, он больше не появится?

— Очень на это надеюсь! А потом появился принц и спас меня от злодея! Романтично, правда?

— Что ты говоришь? В жизни такого не бывает.

— Я говорю правду. Вот бы снова увидеть этого красавца!

— Может, вы ещё встретитесь? В жизни всё возможно, подруга. Не грусти. Встретишь ещё своего принца на белом коне.

— Тебе всё шутки, а я вполне серьёзно! Не знаю, я была настолько напугана, что не смогла с ним толком поговорить. А вдруг у него есть девушка?

— Ну, тогда не судьба. Буду искать другого, — вздохнула Даша. — Я была настолько напугана, что не смогла с ним поговорить.

Она вдруг заметила, что подруга загрустила. Та призналась, что скучает по Артёму и хочет его увидеть. Они ведь так и не простились с ним вчера. Девушка ждала его у кафе. А парень так и не пришёл, даже не позвонил.

Света бросила взгляд за окно, за которым кипела жизнь. Небо было чистым, без единого облачка, но уже осень становилась холодней. Скоро дни станут короче, а ночи длиннее. Светило солнце, но уже так не грело, как летом. Сегодня день был не таким тёплым, как вчера.

Она не могла не думать о парне, но не знала, почему он не пришёл. Может, у него много дел и он сильно занят? Но это не оправдание. Мог бы позвонить, в конце концов. Света знала, что в этом городе живёт Артём, и тоже дышит этим воздухом и видит то же небо и солнце, что и она. Девушке стало стыдно от таких мыслей, и немного грустно, даже хотелось плакать, она сильно тревожилась. Может, что-то случилось? Но что могло произойти?

Она не решалась больше звонить, вдруг занят, но сильно хотела услышать его голос снова. Подруга сидела рядом и предложила снова позвонить, вдруг ответит. Света посмотрела на подругу, зная, что та желает как лучше, тоже переживает, и волнуется. И решила позвонить. Будь что будет! Она не могла ему позвонить, сильно боялась, вдруг снова не ответит. Сначала шли гудки, и потом парень ответил, заставив сердце девушки биться быстрей.

— Привет, — сказала девушка. — Я вчера тебе звонила, а ты не ответил и не пришёл! Где ты был? Мы ждали тебя в столовой.

— Я ждал тебя на улице, — ответил парень. — Откуда мне было знать, что вы в столовой. Мы просто разминулись. Прости.

— Прощение принято.

— Вы где сейчас?

— С Дашей в кафе на Машковской.

— Я сейчас к вам приеду.

— Давай. Мы тебя ждём.

Артём собрался спуститься вниз, взял мобильный, ключи от машины, но увидел Наташу, и настроение окончательно испортилось. Девушка кричала на весь дом, что парень её бросил, променял на другую. Вера, как могла, успокаивала её. Девушка была в истерике. Говорила, что это не так и не может быть правдой, он не такой, любит и всегда любил её.

Увидев парня, женщины замолчали и уставились на него.

— Вот! Что я говорила? Он опять уходит! — сказала Наташа, а потом обратилась к парню. — Повтори матери, что сказал мне. Она мне не верит, считает, что ты сама невинность!

— Она говорит правду. Я люблю другую девушку. Прости меня, но я тебя больше не люблю. Надеюсь, что ты будешь счастлива с другим.

— Но как же так? Не может быть? — ошарашено проговорила женщина. Она схватилась за голову. — Выходит, что ты всё это время обманывал нас и бедную девушку?

— Мы встретились…

— Избавь меня от подробностей. Не хочу ничего знать и слышать! — перебила его мать. — Всё! Хватит! Такого я не ожидала от тебя, сынок. Мы всегда делали всё, что ты хотел. Ты сам выбрал этот путь.

Вера молча поднялась наверх, а следом за ней поднялась и обиженная Наташа.

Взглянув на часы, Артём понял, что опаздывает, быстро сел в машину и поехал на место встречи. Он понимал, что отец не допустит этих встреч, но он не виноват, что ему понравилась Света. Для него девушка была лучиком, который освещал ему путь в жизненной тьме, перевернула его жизнь с ног на голову, заставила смотреть на жизнь по-иному. Он не станет слушать родителей.

Парень старался ехать быстрее, насколько это возможно, по вечерней Москве. Все его мысли были о любимой. Ему сегодня повезло, в пробке стоял недолго.

Света заждалась парня и была очень рада видеть.

— Ну, наконец-то! — проговорила девушка и поцеловала его. — Думала, что не дождусь! Что стряслось?

— Я задержался. Извините! Привет, Дарья! — обратился он к подруге Светы. — Что стряслось? — он сел рядом.

— Светик по тебе сильно скучала и решила тебе позвонить.

— Мы заказали тебе мороженое, — сказала девушка.

— Спасибо! Я вам буду должен, — ответил парень.

— Ловим тебя на слове!

Планы и надежды Леры не сбылись! Но она будет бороться за свою любовь и никому не отдаст любимого парня. Возможно всё, если захотеть.

Она представляла их вместе, и слёзы градом текли по щекам девушки. До сих пор помнила его слова о другой и не могла поверить, что это происходит с ней, стала звонить Никите, но услышала его недовольный голос.

Парень был раздражён и не хотел больше знать девушку, просил больше не звонить и оставить его в покое. Неужели непонятно, что она ему не нужна? А вот он ей нужен, и очень нужен! Лера умоляла с ним встретиться, и тот снова согласился, сам не зная зачем и для чего ему нужна эта встреча. Он устал с ней спорить и дал себе слово, что это в последний раз.

Ему не хотелось портить отношения с Дианой. Ведь она его невеста и скоро станет женой. Ему очень этого хотелось, он был уверен, что та того же мнения. Но надо бывшую поставить на место раз и навсегда.

Лера была счастлива, что завтра снова увидит любимого. Без него жизнь не имела смысла. Скорей бы настал завтрашний день, а значит, они снова увидятся и будут вместе! Она решила позвонить Ане, чтобы сообщить ей эту радостную новость. Та не могла поверить своим ушам! Как же ей так быстро удалось окрутить парня? И это ничего, что у него есть девушка? Неужели у неё получилось добиться свидания с этим плейбоем? Ведь ещё недавно она рыдала в плечо матери парня, а завтра пойдёт на свидание с ним. Ну, Никитка! Теперь тебе точно никуда не деться! Завтра она уж точно своё не упустит!

— Он в самом деле согласился? Не верю своим ушам! — проговорила подруга.

— Это правда? А как твои дела?

— Делаю уроки и пока свободна.

— Приезжай ко мне. Родителей дома нет, мне одной скучно.

— Хорошо. Доделаю уроки и приеду.

Через час Аня приехала в гости. Девушки разместились в комнате Леры, где было просторно, и никто не мог помешать их разговору, пили чай с пирожными и разговаривали. Гостья нахваливала угощение, и подруга предложила пару пирожных взять с собой. Та согласилась.

— Почему у тебя нет парня? — спросила Лера.

— Был, но мы расстались, — грустно ответила Аня. — Я не хочу об этом говорить. У меня ещё всё впереди, и я найду себе парня. Ты первая об этом узнаешь.

— Выпьем за любовь, подруга!

И девушки чокнулись кружками чая друг с другом.

Ане не хотелось вспоминать своё болезненное прошлое, в котором были горечь и любовь, разделившая жизнь девушки на «до» и «после». Прошлое не хотелось вспоминать, а забыть — она почти забыла, но вопрос Леры снова напомнил ей тот день, когда парень сказал, что больше не любит и никогда не любил. Им нужно расстаться навсегда, они разные. Он уже давно с другой и любит ту девушку, а не её. А та его любила, он был смыслом её жизни, её вселенной и глотком воздуха, потом стало трудно дышать, словно перекрыли кислород.

Девушка не могла поверить, что это происходит с ней. Они уже начали жить вместе, мечтали о свадьбе, семье, детях, строили планы на будущее. Игнат клялся ей в любви, обещал всегда заботиться о ней и быть рядом. Слова парня разрушили всю любовь. Ане было очень плохо в этот день. Она долго плакала, но нашла в себе силы жить дальше. Боль давно ушла, и сейчас ей было легче. Господь послал ей подругу, а значит, теперь она не одна, и всё будет хорошо в её жизни.

Утром, во время завтрака, Костя думал о Нике. Девушка оставила ему свой номер телефона и обещала позвонить. Девушка ему понравилась.

Они вчера много общались во время семейного ужина. Парень весь вечер не сводил с неё глаз и находился рядом, засыпая, думал о ней. Хоть и не планировал строить отношения, всё случилось неожиданно. В ней явно что-то есть? Может, они станут общаться. Они же обменялись телефонами не просто так. Он не хотел торопить события. Время покажет, что будет дальше. Упустить девушку тоже не хотелось.

Когда Костя поехал на работу, то пожелал Нике доброго утра, и у парня сразу поднялось настроение. Вот пробка рассеялась, машины тронулись, наконец, с места медленным потоком. Мобильный завибрировал в кармане. Он понял, что звонит Ника, но не стал отвечать, так как был за рулём. А когда приехал, то сразу перезвонил ей.

Девушка тоже приехала на работу, была в своём кабинете и не понимала, почему Костя ей не ответил. Она сидела за столом и вертела в руках мобильный. Может, был занят? Но вдруг он ей сам звонит, стоило только подумать. Значит, не забыл.

— Привет! Как дела? Вот я сам тебе звоню, — ответил парень, тоже придя в кабинет и сев за стол. — Я вчера много думал о тебе. Только приехал на работу.

— Привет! Я рада слышать твой голос. Я тоже думала о тебе, — призналась Ника. — Вот сижу на работе. Скучаю!

— Я тоже на работе. Вечером позвоню. Пока.

— Пока. До вечера!

Костя отключился, и сразу появилось настроение. Он уже решил встречаться с ней. А почему бы нет? Мужчина обрадовался этим мыслям. У жениха Дианы красивая сестра. Он был уверен, что совсем скоро их отношения станут серьёзными. Он откинулся на спинку кресла и закрыл глаза, вспоминая девушку.

Ника тоже о нём думала и решила найти его страничку ВКонтакте. Но здесь не было ничего интересного: в основном говорилось о работе, Костя был признан лучшим предпринимателем года. Много писали о его достижениях в бизнесе. И ничего про личную жизнь. Ничего интересного.

Видимо, он не ведёт личной страницы, а только рабочую. Очень жаль. Всё-таки он красивый мужчина, и это не могло не броситься в глаза. Серьёзный, деловой, именно такие мужчины нравились девушке, и поэтому Костя ей сразу приглянулся. К тому же она была одинока. Почему бы не попробовать завести отношения?

В кабинет вошла Татьяна и заметила, что дочь задумчива. Что-то в ней изменилось? Женщина была уверена, что это из-за вчерашнего вечера. Она заметила, что гость вчера весь вечер не сводил с Ники глаз, похоже, молодые люди понравились друг другу. Даже сейчас в глазах дочери светилось счастье. А вдруг окажется, что они разные и их дороги разойдутся навсегда. Мать хотела счастья своей девочке.

— Мама, он мне понравился, — призналась дочь матери. — Вечером обещал мне позвонить.

— Я желаю тебе счастья, родная. Пусть у вас всё будет хорошо.

— Я тоже очень этого хочу, мамочка!

Эля встречалась с Толиком Соколовым, который на самом деле был родным отцом Светы, но ушёл из семьи, не выдержав характера жены. Они часто скандалили и разошлись. Мужчина мечтал увидеть дочь, но мать считала, что их ребёнку не нужен отец, бросивший семью. Много лет она не позволяла им видеться. Он даже не знал, что бывшая жена усыновила мальчика, который вырос и стал взрослым мужчиной, так и не узнав о своём прошлом. Та ничего не рассказывала бывшему мужу о своей жизни, считая, что если разошлись — то и знать друг о друге не нужно.

Дочку мужчина всегда вспоминал и желал ей счастья, мечтая хоть одним глазком взглянуть на неё, обнять и поцеловать. Он безумно скучал по своей девочке.

Эля сказала детям, что их отец умер много лет назад, и больше эту тему не поднимала. Она до сих пор жила одна, и жизнь шла своим чередом. Вот и сейчас она сидела напротив бывшего мужа и ничуть не раскаивалась в своём обмане перед детьми. Так было лучше для них.

Много раз Толик представлял себе образ девушки, её глаза, черты лица, улыбку. Интересно, на кого она похожа? Наверное, у неё уже есть парень? Он мечтал расспросить обо всём на свете! Он помнил её совсем малышкой и любил до сих пор. Эля отвечала, что всё хорошо, жива-здорова, учится, но им не стоит видеться. Это ни к чему.

— Почему ты мне не позволяешь увидеться с дочерью? — в который раз задавал один и тот же вопрос мужчина. — Я так хочу её увидеть! Ну почему? Не будь так жестока. Позволь мне хотя бы посмотреть на неё!

— Тебе незачем её видеть. Давай закроем эту тему навсегда!

Мужчина не понимал, почему Эля противится их встрече. Она не хотела, чтобы Света знала о существовании отца. Эту тайну она сохранит навсегда! Не стоило ворошить прошлое спустя столько лет. Недавно она наладила отношения с дочерью и снова портить их не хотелось.

— Мне пора домой, — ответила женщина, поднимаясь с места.

— С каких это пор ты думаешь о детях? — спросил Толик.

— Я всегда думала о дочери.

— Да неужели?

— Мне плевать на твоё мнение! Понятно?

Больше не слушая бывшего мужа, женщина поспешила к выходу, давая понять, что разговор окончен. Толик опустошённо смотрел ей вслед, понимая, что нужно с этим что-то делать.

Счастливая, Света приехала домой и сразу поднялась в свою комнату. Девушка не знала, что матери нет дома и что та встречалась с её родным отцом, которого она никогда не знала, много думала о нём, но не решалась спросить у матери, где его могила, чтобы отнести цветы. Эля всегда уклонялась от этой темы и не хотела вспоминать бывшего мужа, хотя на самом деле продолжала с ним встречаться.

Чуть позже домой вернулась и сама мать. Оказавшись в прихожей, она бросила ключи на тумбочку. Просторный холл был уставлен красивыми комнатными растениями. Осенью они не цвели, зато весной и летом баловали приятным пышным цветением и ароматом на весь дом. День выдался ужасным, но она не расскажет об этом детям, как и всегда. Она давно перестала плакать и научилась сдерживать эмоции. Как бы тяжело ей ни было, она промолчит, улыбнётся и скажет, что всё хорошо. Настроения не было.

Женщина поднялась в спальню, чтобы подумать и привести мысли в порядок. Тут вспомнила слова Толика, и ей вдруг стало страшно. А что, если он станет искать дочь? Об этом даже думать было страшно!

Утром в доме был завтрак. Несколько минут все молчали, думая о своём. У Андрея зазвонил мобильный. Звонил друг, но парень не хотел отвечать. Телефон всё звонил и звонил.

— Может, ты всё-таки ответишь? — спросила Эля, взглянув на сына.

— Не обязательно, — ответил парень. — Потом отвечу. Подождёт.

— Мне пора идти, буду устраиваться на работу, — сказал Андрей и поднялся с места.

— Ты уже давно ищешь, но всюду тебя гонят, и надолго ты нигде не задерживаешься, — заметила Света, беря со стола учебники. — Всем пока!

— Пока, — ответила мать и отпила сок из стакана. — Надеюсь, что ты найдёшь работу и не влипнешь в историю, — добавила она сыну.

— Мама, не волнуйся ты так! На этот раз всё будет иначе. Пока.

Через двадцать минут Эля села в машину и поехала на работу, выбрав кратчайший маршрут, чтобы избежать пробок и утреннего часа пик в Москве. Заторы здесь были обычным делом; хочешь или нет — опоздаешь на работу. С ней такое случалось редко. Она всегда старалась выбирать удобный маршрут. Зато теперь у неё будет время обо всём подумать и успокоить нервы.

Женщина боялась, что мужчина может прийти к ним домой. Ей было страшно думать об этом. Вчерашняя встреча сильно расстроила и вывела её из себя. Света уже взрослая и может возненавидеть мать за ложь. От этой мысли женщине становилось страшно.

Лера с нетерпением ждала вечера, чтобы встретиться с парнем. Ей не хотелось, чтобы родители узнали об её свидании, особенно отец — иначе будет скандал, и тогда встреча точно не состоится. Девушке стало смешно от мысли о его злом лице, но она понимала: ей самой в таком случае будет не до смеха. Отец был страшен в гневе, и дочь это знала очень хорошо, много раз испытав его на себе. Но потом она стала думать о любимом Никите, и в животе запорхали бабочки; от счастья сердце бешено забилось.

— У меня сердце не на месте, — сказала Катя мужу, когда они сидели в гостиной.

— У меня тоже. И о чём думает наша дочь? — не понимал Пётр, тоже волнуясь за неё.

Лера не хотела слушать родителей и тем самым портила свою жизнь.

— Помоги нам, Господи! Вразуми нашу дочь! — говорила Катя, смахнув слёзы с глаз. Она плохо спала по ночам, беспокоясь за дочь. Та уже взрослая, но поступает глупо и безответственно.

— Мне нужно на работу, — сказал мужчина, поднимаясь с места.

— Поезжай. Удачи!

Петя поцеловал жену в губы и уехал на работу.

Татьяне очень хотелось узнать подробности разговора сына с Соней на вчерашнем ужине, ведь сын так ничего и не рассказал. Она пришла в кабинет, где работал Никита. Он не ожидал увидеть мать, но был ей рад. Парень был завален бумагами, но нашёл время для матери.

— Папа уже уехал на работу? — спросил парень, взглянув на неё.

— Да, только что уехал, — ответила Таня и села за стол напротив. — Меня волнует один вопрос, сынок. О чём вы вчера говорили с Соней в кабинете? Причём довольно долго.

— Мы говорили о свадьбе, — соврал Никита матери.

— О свадьбе? Ты меня не обманываешь? А почему со мной не посоветовались?

— Мама, откуда мне знать? — пожал плечами парень, ощущая себя в душе подонком, лицемером и лгуном. — С чего бы мне тебя обманывать?

— Прости, сынок, что отнимаю твоё время. Это всё, что я хотела у тебя узнать.

Когда мать ушла и закрыла за собой дверь, Никита откинулся на спинку стула и закрыл лицо руками. Он сдержал слово и не сказал правды, а значит, впервые в жизни обманул родную мать. Какой же он сын после этого? Мать его не учила врать. Он всегда был честным мальчиком и послушным. Как же это мерзко и нечестно по отношению к родным...

Зазвонил мобильный. На дисплее высветилось имя любимой девушки.

— Привет, любимая! — радостно ответил парень.

— Как дела? Я хочу тебя увидеть, — ответила Диана. Она сидела в спальне на кровати. — Ты сегодня приедешь ко мне?

— Прости, солнышко! Не могу. Очень много дел.

— Я понимаю. Люблю тебя. Целую, пока.

— Пока, любимая. Целую!

Диана отключила мобильный. Никита вечно занят, но она его понимает.

Раздался стук в двери.

— Входите!

Дверь открылась, и вошла мама. Женщина улыбалась, глядя на дочь. Ведь она была единственной причиной, ради которой Лена находилась в этом доме и терпела унижения сестры и её сына Кости. Заметив грусть девушки, она спросила:

— Что случилось, дочка?

— Никита очень занят и не сможет приехать, — грустно ответила девушка. — А я так хотела его увидеть... Но видно, не получится. А я так хотела побыть с ним.

— И ты расстроилась? Дорогая! Девочка моя! У вас ещё вся жизнь впереди.

Вечером Лера поехала на встречу с Никитой. Не дождавшись приезда отца, схватила сумочку и вышла из комнаты, оглядываясь по сторонам — вдруг увидит мать или отец где-нибудь здесь. Ей бы не хотелось встретить кого-то из них. В гостиной сидела Катя в кресле и листала журнал. Женщина заметила дочь.

— Куда вы направились, мадам?

— Я к Ане, — ответила девушка, чувствуя, как краснеет.

— Не ври мне!

— Я говорю правду, мама.

— Ну хорошо. Поверю на слово!

На улице Лера поймала такси и уехала к Никите в гостиницу.

Парень приехал раньше и уже ждал девушку в номере. Он накрыл стол, купил цветы, надеялся прийти к согласию, но сильно в этом сомневался, зная её характер. Может, всё это зря и ему не стоило сюда приезжать, устраивая эту встречу? Он решил устроить прощальный вечер, хотя Лера этого не заслуживала, хотел по-хорошему попробовать договориться. Посмотрел на часы: что-то долго её нет.

Наконец, раздался звонок в дверь. Парень поспешил открыть. На пороге, улыбаясь, стояла Лера и смотрела на него влюблёнными глазами.

— Любовь моя, я так рада тебя видеть! — проговорила она, обнимая парня за шею и целуя. — Я так скучала без тебя.

— Я тоже, — вдруг проговорил парень. Эта фраза вырвалась сама собой. Он не смог устоять перед чарами этой красивой девушки, но целуя Леру, представлял свою невесту.

Никита понял свою ошибку, когда проснулся в постели бывшей девушки. Он осознал содеянное, но было уже поздно. Хорошо, что Диана не видит этого позора.

Парень сбежал под утро на такси домой. Лера звонила, но тот отключил мобильный. Он стал противен самому себе. Во время завтрака сидел угрюмый и молчаливый, не понимая, как мог изменить любимой? Она ведь его невеста. Он обещал матери, что никогда не обидит её, а вот предал, даже не став её мужем.

Что теперь о нём подумает Диана? Если узнает, то никогда не простит, а значит, он потеряет её навсегда. Было стыдно смотреть матери в глаза. Что же он натворил? Как теперь будет жить с этим грузом на сердце? Девушка так ранима, так сильно его любит и верит ему. Какой же он мерзавец. Сперва обманул родных, а теперь изменил любимой девушке! Она его никогда не простит, если узнает про измену, хоть он не хотел, чтобы так вышло. Знал, что его поступку нет оправдания. Что теперь будет, когда она узнает правду?

На кухню пришла Таня. Женщина была в хорошем настроении и не знала, что сын не ночевал дома.

— Доброе утро, мама! — сказал Никита, запивая таблетку водой. Сильно болела голова после вчерашнего вечера, а о ночи даже вспоминать не хотелось.

— Доброе утро, — ответила Таня. — Голова болит? Ты не заболел?

— Нет, я не заболел, мама.

— Тогда в чём дело?

— Я не ночевал дома.

— Как не ночевал? А где же ты был?

— Я был с Лерой, — опустив глаза, проговорил парень.

— Что ты такое говоришь?

— Мама, я совершил непростительную ошибку. Что мне теперь делать?

— Как ты мог изменить своей невесте? Я от тебя такого не ожидала!

— Мама, пожалуйста, никому не говори! Я не хочу потерять Диану. Умоляю!

— Я-то не расскажу, но вдруг Лера расскажет? Что тогда будешь делать? Свадьбы тогда точно не будет. Я даже думать об этом не хочу! — Таня схватилась за голову.

Пришла Ника и села за стол, пожелав всем доброго утра. Весь вечер она провела с Костей. Они ходили в кино, а потом в кафе, поэтому девушка была счастлива, но даже она заметила напряжение за столом и грусть в глазах брата.

— Доброе, — ответила женщина, не понимая, что происходит с детьми? Зачем Никита изменил невесте? А вот дочь, напротив, сияет от счастья, словно ясное солнышко. Кто поймёт эту молодёжь? Вечно их тянет на проблемы. Что стало с миром? Почему, ещё не успев создать семью, их вечно тянет на приключения? В своё время они так себя не вели. Если любили, то до конца. Может, дети идут по её стопам и тоже будут несчастны, как и она сама? Ей бы не хотелось такой судьбы для детей. Что с ними дальше будет?

— Что случилось? — спросила Ника.

— Ничего. И не надо на меня так смотреть, — грубо ответил Никита и вышел из столовой, понимая, что нервы на пределе. В самом деле, он не хотел обидеть сестру. Но она так смотрела, словно он ей что-то должен, да ещё эта Лера... И нервы парня сдали. Он нагрубил сестре, понимая, что обидел её, но ничего не мог с собой поделать. К тому же был зол и расстроен после ночи, проведённой с Лерой.

— Что это с ним, мама? — Ника посмотрела вслед брату, не понимая, что происходит. Тот никогда с ней так себя не вёл, но зла на него не держала. Она была уверена, что без Леры здесь не обошлось, но матери говорить не стала. Кто ещё мог так его разозлить?

Ей было интересно, о чём они разговаривали до её прихода? Наверное, случилось что-то плохое, если Никита так расстроен. Они говорили про его бывшую, о чём же ещё? В этом девушка была уверена на сто процентов. Ей было жаль брата, но что она могла поделать? Не станет же соваться в их отношения. Лера вечно портила жизнь её брата, а тот всё терпел. Все её выходки... Как у него хватало терпения? Она мечтала, чтобы Лера отстала от брата и дала ему жить спокойно — ему и Диане, его невесте. Девушка нравилась Нике, и она любила её как родную сестру. А бывшую его терпеть не могла, хотя раньше уважала и думала, что та достойна её брата, но потом поняла, что ошиблась, и не хотела, чтобы она портила тому жизнь.

Таня сильно переживала и пошла за сыном в его комнату, чтобы успокоить. Тот сказал, что его нервы на пределе и он не сдержался, понимает, что сестра ни в чём не виновата.

Он стоял у окна и смотрел на утренний город. Солнце уже давно встало и грело лучами землю, но ему было совсем невесело, к тому же стыдно перед сестрой. Мать сказала, что так нельзя, остановившись позади сына. Он попросил прощения у Ники, когда вернулся за стол. Та простила его, сказав, что не обиделась и всё забыла. Разве может она сердиться на любимого брата? Никогда в жизни! Поэтому он прощён.

Лера спустилась к завтраку с намерением отомстить Никите за то, что тот сбежал от неё, оставил одну в гостинице и не отвечал на звонки. Злоба бушевала в её сердце. Больших трудов ей стоило сдерживаться перед родителями. Они уже знали, что она не ночевала дома. Что с того? Зато у неё случилась самая прекрасная ночь с любимым парнем, которую она никогда не забудет.

Настроение было на нуле, и совершенно не хотелось идти в столовую и видеть родителей, особенно отца, который мастер портить настроение с утра. Как же ей хотелось свободы и независимости! Больше всего она мечтала выйти замуж и стать женой Никиты Давыдова. И плевать ей на весь мир! Иногда у неё складывалось ощущение, что у отца никогда не бывает хорошего настроения, стоит им встретиться. И почему так?

— Во сколько ты вчера пришла домой? — строго спросила Катя, посмотрев на дочь, и девушка поняла, что они заметили её исчезновение. Тем лучше, не придётся врать матери. Хорошо, что за столом нет отца. Она расскажет матери правду.

— В два часа ночи. Никита сбежал, как последний трус! Ненавижу его за это! — со злостью проговорила Лера. — Да! А почему ты так на меня смотришь? Я его люблю! Ненавижу их обоих! За что он так со мной? Но ночь он мне подарил прекрасную. Никогда не смогу забыть. Я буду всегда любить его. Да! Да! И не смотрите на меня так! Он любовь всей моей жизни, мама. Я тоже имею право на любовь любимого мужчины. Чем я хуже её?

— Что ты такое говоришь? Как тебе не стыдно?

— Мама, прошу тебя, только папе не говори! Пожалуйста!

— Отец тебя точно не пожалеет за такие выходки. Я не скажу отцу. Так и быть.

— Спасибо, мамуля! Я знала, что тебе можно доверять!

Счастливая, она убежала в свою комнату. Снова пыталась дозвониться до Никиты, но напрасно — его телефон находился вне зоны действия сети.

После завтрака Костя работал в кабинете с документами. Его привлекала Ника всё больше. В этой девушке что-то есть... Он не жалел, что познакомился с ней. Вчера они переписывались до полуночи. Теперь думал о ней постоянно. Но та позвонила ему сама.

— Привет, красавица! — проговорил парень. — Я думал о тебе после вчерашнего. Скучаю по тебе.

— Я тоже скучаю, — ответила Ника. Она сидела за столом в своём кабинете и ей было очень одиноко. — Я бы хотела повторить нашу вчерашнюю встречу.

— Я только «за». Когда встретимся?

— Давай завтра вечером.

— Жду не дождусь!

— До завтра, любимый!

В кабинет постучав, вошла Соня. Она заметила, что сын говорит с дочерью Татьяны. Женщина улыбнулась, отметив про себя, что сыну недолго осталось сидеть в этом кресле, но тот об этом не знал.

— Думаешь о Нике? Она красивая, — улыбнулась мать. — Как провёл время?

— Всё хорошо. Я очень счастлив.

— Я рада. Ника хорошая девушка, из обеспеченной семьи.

— Ты разрешишь нам встречаться, мама?

— Ты уже большой мальчик, и тебе моё одобрение не нужно. Ты же мой сын, и я хочу тебе счастья, — сказав эти слова, женщина вышла из кабинета.

Никита понимал, что натворил, и не мог посмотреть в глаза своей невесте, даже не позвонил ей, чего прежде не случалось, но знал, что Диана скучает и ждёт звонка. Тут ему позвонила Лера, и настроение совсем упало. Хотелось разбить телефон от злости. Стоило включить мобильный, и снова пришлось испытать её гнев на себе.

— Почему ты отключил телефон? Ты это нарочно? — стала выговаривать она.

— Зачем ты вообще сюда звонишь? — зло проговорил Никита.

— Я хочу тебя увидеть и к тебе приехать.

— Не нужно ко мне приезжать.

— Но почему, любимый?

— Не называй меня так!

— Но я люблю тебя, Ник!

— Я занят. Прощай! — Потом он сразу позвонил Диане. — Привет, любимая! Хочу пригласить тебя в ресторан. Будь готова. В семь я за тобой заеду. Целую. Пока.

Он знал, что вскоре приедет Лера, и не хотел её видеть, поэтому решил сбежать на свидание с любимой девушкой, своей невестой.

Эля приехала на работу без настроения. Ни за что на свете женщина не хотела встречи дочери с отцом, но быть врагом девушки тоже не желала. У них только начали налаживаться отношения, и мать боялась всё испортить.

Она пришла в кабинет и села за стол. Зазвонил мобильный. Женщина ответила: это был звонок по работе.

— Здравствуйте! Мы обдумаем ваше предложение. Давайте встретимся на следующей неделе и всё обсудим. Документы в порядке, могу выслать их почтой. Хорошо. До свидания.

Она вздохнула, отключив мобильный, откинулась на спинку кресла и принялась массировать виски, чтобы избавиться от головной боли, мучившей её с утра. Она жалела, что не выпила таблетку — было бы легче.

Все эти годы она была одинока, но не скучала по прошлой жизни. После развода жизнь наладилась и постепенно вошла в привычное русло. С головой уйдя в работу, сейчас она была рада, что всего добилась своими силами, ни на кого не надеялась и помощи никогда не ждала.

Вот только жаль, что дети пошли не по её стопам. Бизнес доверить будет некому. Она больше надежд возлагала на сына, но они рухнули, а со Светы спрос велик: решила пойти на экономиста. Значит, самой придётся тянуть всё до конца и найти порядочного человека, которому можно доверить бизнес, чтобы он обеспечил детей до конца жизни.

В институте начались занятия. Света сегодня не видела Артёма и поэтому была немного расстроена.

— Привет! Ты Артёма не видела? — спросила она подругу, проходя к своему месту за партой.

— Не видели, — ответила Даша, записывая новую тему и сегодняшнее число в тетрадь.

— Почему он не приехал? — задумчиво проговорила Света и тоже открыла тетрадь.

— Может, решил прогулять занятия?

И тут пришло сообщение: «Я приеду завтра. Не скучай. Люблю тебя!».

Девушка засветилась счастьем, когда увидела, что написал Артём, и стала писать ответ: «Почему ты не пришёл? Я тебя ждала. Что случилось?»

Артём: «Всё хорошо».

Светлана: «Я тебе не верю».

Артём: «А ты поверь. Пока!»

В аудиторию вошла преподавательница, и урок начался.

Виталий был сильно расстроен тем, что его сын не хочет встречаться со своей невестой. Его волновала его судьба. Оказывается, они поссорились, а он и не знал об этом. Он поговорит с сыном и поставит его на место. Тот не имеет права обижать Наташу. Это подло с его стороны. Как он будет после этого смотреть людям в глаза? Это же позор! Мужчина не мог этого допустить. Он возлагал на этот брак большие надежды. Нельзя, чтобы сын всё испортил. Он не может встречаться с другой девкой. Это немыслимо!

Они с женой разговаривали в гостиной, пока сына не было дома. Виталий просил жену повлиять на Артёма и серьёзно с ним поговорить. Так не может продолжаться. Парень так не имел права поступать с девушкой. Если тот не поймёт, то отец будет разговаривать с ним уже по-другому. Что с ним происходит в последнее время? Он лишит сына всего, пусть только попробует ослушаться!

— Хорошо. Я поговорю с сыном, — пообещала Вера. Сама она переживала за него, узнав, что он собирается бросить Наташу. Она была до сих пор в шоке от его слов и не могла поверить, что сын мог так поступить с любимой девушкой, ведь та ни в чём не виновата. Женщина надеялась, что это ненадолго: у них бывали ссоры раньше, и они мирились, были вместе, но сейчас этого не происходило. Они ведь хотели пожениться и создать семью. Она хотела, чтобы состоялась свадьба, как они планировали вначале.

Слова сына расстроили мать. Она не могла допустить, чтобы он ушёл из дома, и не хотела, чтобы он встречался с этой девушкой. Ведь они не пара, и он поломает себе всю жизнь. Она умоляла мужа не вынуждать Артёма на этот шаг, иначе она не переживёт. Её любимый мальчик не может покинуть дом и уйти в никуда. Они растили его в строгости и не давали много свободы. Тот всегда был ответственным, хорошо учился, думал о будущем — своём и Наташи. Но после встречи с этой девкой сильно изменился и не в лучшую сторону. Быстро охладел к невесте и заявил, что больше её не любит, к ужасу родителей.

Сам парень не боялся отца и его угроз. Он заявил, что не пропадёт без его денег и поддержки, станет работать, если понадобится. Ему не нужны деньги отца, он сам оплатит учёбу. Напрасно отец думает, что он пропадёт без него и его денег. Поэтому мать после занятий ждала сына в гостиной для серьёзного разговора.

Не успел Артём переступить порог гостиной, как мать набросилась на него с упрёками и криками.

— Ты снова встречался с той девкой?! Ты не должен изменять своей невесте! Это нечестно по отношению к ней. Что же ты делаешь, сынок? Наташа так сильно тебя любит! — кричала она. — Как ты можешь ей изменить с какой-то там... Ты хочешь нас с отцом загнать в гроб?!

— Мама, успокойся! Не кричи, — ответил парень, видя, что мать трясётся от злости и возмущения. У него не было настроения спорить и ругаться. — Я уважаю Наташу, она мне как сестра, но я не люблю её и никогда не смогу полюбить. Поймите вы это, сердцу не прикажешь, взять и полюбить против воли. Я знаю, что вы желаете мне добра, но не люблю я её, и мы уже никогда не будем вместе. Мне нравится Света, и это навсегда! Вам придётся смириться, мама. Хотите вы того или нет. Я сделал свой выбор, и назад хода нет!

Артём пытался быть откровенным с матерью, но женщина не хотела понимать и слушать сына, кричала и настаивала на своём, ничего не желая слышать. Она считала это бредом и игрой. Такого просто не может быть с её сыном! Это невозможно! Он женится на Наташе, и это не обсуждается!

— Никогда! Этому не бывать! — заявил сын матери впервые в жизни.

— Не кричи на мать! — услышал он окрик отца. — Что ты себе позволяешь?! Ещё мне отвечай! Ты женишься, и это не обсуждается!

— Я не люблю её! Как можно жениться на нелюбимой женщине, папа! Ты же маму любил, вас не заставляли идти против вашей воли.

— Я всё сказал! Разговор окончен!

Расстроенный Артём ушёл в свою комнату. Он не хотел жениться на Наташе. Ничто не заставит его разлюбить Свету, наоборот, это лишь ещё сильнее скрепит их любовь навеки. Парень знал, что спорить с отцом бесполезно.

Затем он вспомнил их вчерашнюю встречу и был счастлив. Мечтал, чтобы девушка стала его женой, чтобы у них была семья и дети. Они знакомы всего несколько дней, а казалось, что целую вечность. Артём сильно скучал по любимой, хотел проводить с ней как можно больше времени и не мог думать ни о чём другом вот уже несколько дней подряд. Жаль, что родители его не понимают; вроде самые близкие люди должны поддерживать, а получается наоборот.

Он страшно захотел позвонить Свете, чтобы услышать её голос. Ведь мысленно парень всегда был с ней, даже во сне.

Девушка сразу ответила на звонок. И это не могло не радовать. Она нажала на вызов, и сердце её радостно забилось в груди.

— Привет! Как дела? Ты завтра придёшь на занятия? — спросила Света. Девушка сидела в гостиной с мобильным в руках.

— Я приеду, — ответил Артём. — Очень хочу тебя увидеть.

— Я тоже сильно скучаю.

— Давай встретимся сегодня вечером.

— Давай. А где?

— Здесь есть кафе за углом.

— Я приеду. Обязательно.

— До вечера. Пока.

Внезапно раздался стук в дверь. На пороге появился Андрей. Света сильно удивилась, что пришёл брат. Он почти не заходил в её комнату, а если и заходил, то только чтобы поругать и обидеть. Но сегодня он пришёл с миром, впервые, чтобы поговорить, а не унижать, как это часто бывало. Парень знал, что причинил сестре много зла, и пришёл попросить прощения за все те годы, что обижал её, и теперь раскаивался в своих поступках.

— Могу я войти? — спросил Андрей.

— Ты уже вошёл, — ответила девушка, посмотрев на брата. — Что ты хотел?

— Я нашёл работу официантом в кафе.

— Неужели?

— Ты мне не веришь?

— Не знаю, верить ли тебе?

— На этот раз всё серьёзно и навсегда.

— Главное, чтобы ты не обманывал маму и работал.

— Спасибо, что поверила! — искренне произнёс Андрей и обнял сестру впервые в жизни. А потом они вместе спустились в гостиную, весело болтая между собой.

В гостиной находилась Эля. Она увидела смеющихся детей и была очень счастлива, глядя на их весёлые лица. Совсем не думала, что они смогут общаться как брат и сестра.

— Вижу, что вы вместе, — улыбнулась женщина, глядя на детей.

— Да, мама, — улыбнулась Света. — Мы же брат и сестра, а значит, должны всегда быть вместе.

Девушка села в кресло, положив ногу на ногу. Рядом на подлокотник сел Андрей. Он уже устроился в кафе, которое называлось «Иллюзия», но пока не сказал об этом матери. Ему обещали платить приличную сумму. Заведение было немаленьким, и по выходным там было народа не протолкнуться. Парень надеялся, что теперь мать, наконец, перестанет о нём думать плохо, ведь теперь у него появятся собственные деньги. Она сможет оценить его по достоинству. Он ведь не глуп, хоть и не мог долго держаться на одном месте. Но теперь всё будет иначе.

Они уже ехали в машине, и Диана видела нервозность своего жениха. Девушка не понимала, что с ним происходит в последнее время, не могла взять в толк, к чему такая спешка, что могло произойти? Может, Никита что-то от неё скрывает и не хочет говорить? Она терялась в догадках, бросив взгляд на парня. Тот ответил, что ничего не происходит, всё хорошо. Просто он решил провести время с ней, так как сильно по ней скучал. Неужели она не хочет его видеть? Конечно, она не против! Он ещё сомневается в её чувствах и любви! Как он мог подумать о ней плохо? Она же так его любит и не дождётся дня их свадьбы. Она бы отдала всё на свете, лишь бы они были всегда вместе!

Диана обняла и прильнула губами к любимому. Никогда и ни с кем она не была так счастлива.

А тем временем в дом приехала Лера, полная надежд увидеть Никиту, не зная, что его нет дома. Она приехала сюда для разговора с ним, и он просто обязан её выслушать. Девушка вышла из машины и уверенной походкой направилась в дом. Ей здесь всегда рады в любое время. Её сильно тревожил разговор с парнем, он не выходил из головы. Девушка не бросала слов на ветер — вот она здесь.

Никита ей всегда нравился, а сейчас особенно. Она мечтала стать его женой. Злило то, что парень к ней безразличен и любит другую женщину, а не её! Её любовь была безгранична! Девушка не верила, что между ними всё кончено. Этого просто не могло быть!

— Лера? — проговорила Ника, увидев на пороге гостью. Она никогда не питала к ней дружеских чувств. — Что ты здесь делаешь?

— Мне нужен Никита. Позови мне его, — нагло заявила та. — И пусть от меня не прячется. Я не уйду, пока не поговорю с твоим братом. Как ночь проводить, а потом бросать? Нет! Я это так не оставлю! Он всё выслушает! Никита, выходи!

— Кто там, дочка? — спросила спустившаяся сверху Таня и посмотрела на Леру. — Что за крики?

— Здравствуйте, Татьяна Викторовна! — улыбнулась она. — Мне нужен Никита, и я пришла к нему. Скажите, пусть от меня не прячется.

— Ты зря приехала. Его нет дома.

— А где он? Снова решил от меня сбежать? Я этого так не оставлю! Я с ним разберусь! Он меня выслушает! До свидания! Я ещё вернусь! — с этими словами Лера ушла.

— Пошла вон! Видеть тебя не хочу! — проговорила Ника, но та уже не слышала её слов.

Затем девушка налила себе виски в стакан, бросила два кубика льда, села в кресло, положив ногу на ногу. Она не хотела, чтобы эта приезжала в их дом и качала свои права по поводу Никиты. Он вполне взрослый и знает, что делает. Ника не знала, куда и с кем уехал брат, но в глубине души была рада, что они не встретились.

Молодые тем временем приехали в ресторан. Играла спокойная музыка, они сели за свободный столик. Здесь было уютно. Им принесли меню, и официант ушёл. Они разлили вино по бокалам и выпили немного.

— За нас! — проговорил Никита, улыбаясь.

— За нас, дорогой, — ответила Диана.

И они чокнулись бокалами. Девушка выпила немного вина и посмотрела на парня. Плохие мысли не покидали её ни на минуту, и Никита тоже молчал всю дорогу. Это не могло не волновать.

— Скажи мне, что происходит? — снова спросила она.

Что будет потом? Он не хотел, чтобы Диана узнала о его интрижке. Но рано или поздно она об этом узнает. Ему не хотелось думать о плохом.

— Я рад, что ты согласилась со мной поехать, дорогая.

— Это я сделала ради тебя, милый. Спасибо, что привёз меня сюда. Я счастлива! Спасибо тебе за этот чудесный вечер! Люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю, солнышко!

Лера чувствовала себя самой несчастной женщиной на свете и проклинала весь белый свет от злости. Она поднялась в свою комнату и села на кровать. Её всё раздражало и действовало на нервы. Слёзы градом лились из глаз. Она позвонила, но парень снова не ответил. Раздался стук в дверь.

— Входите! — ответила девушка и вытерла слёзы.

Дверь открылась, и вошла Катя. Дочь сидела с заплаканными глазами, и это женщине совсем не нравилось.

— Что случилось? — спросила она, посмотрев на дочь. Ей не хотелось, чтобы девочка страдала из-за какого-то Никиты Давыдова! Это сильно тревожило мать. Она знала, что у них ничего не получится, что тот её не любит и ей нужно его забыть, смириться, наконец, найти другого парня и быть счастливой. Она молода и красива, у неё вся жизнь впереди. Не нужно тратить лучшие годы впустую. Этим она не вернёт парня, а станет страдать ещё сильнее.

— Дочка, ты плачешь? Снова ходила к нему? Зачем? Если он тебя не любит? Смирись и забудь его навсегда! Не нужно унижаться и бегать за ним. Услышь меня, дочка! Ради бога! — умоляла женщина, не зная, как ещё с ней разговаривать. — Пойми, мир на нём клином не сошёлся. Услышь ты меня, наконец! Перестань за ним бегать и унижаться. У тебя совсем гордости нет! Он тебя не любит и не полюбит никогда! Ты будешь страдать, а любви от него не добьёшься никогда в жизни! Не губи свою жизнь. Это нелюбовь, а мучения. Подумай, дочка! Ты страдаешь, а ему и дела нет. Забудь его, навсегда забудь!

— Он избегает меня, мама. Он, наверно, с той девкой? — чуть не плача, проговорила девушка, упорно предпочитая не замечать очевидного. — Я так больше не могу! Я его люблю! Как ты не понимаешь, мама? Ты должна быть на моей стороне. И никогда не смирюсь с потерей. Он будет моим! Чего бы мне это ни стоило! Клянусь!

Диана с Никитой счастливые приехали домой к ней. Девушка держала в руках шикарный букет красных роз и была на седьмом небе от счастья. Они сидели в гостиной и разговаривали, там же находилась вся семья Кравцовых. Все были счастливы и много говорили о свадьбе молодых. Потом парень простился и уехал домой. Его ждали дела.

И надо же было случиться, что всё веселье испортила появившаяся в доме Лера. Она узнала адрес, где проживает соперница, и приехала, чтобы поставить ту на место и высказать всё в лицо. Она прямо заявила, что ей нужна Диана и она хочет с ней поговорить.

— Ты кто такая? — спросила Соня, заметив красивую девушку примерно возраста племянницы. Она подумала, что это подруга из колледжа. — Зачем вам Диана?

— Я невеста Никиты Давыдова, — заявила девушка, при этом даже не моргнув, заметив растерянность и злобу на лице женщины. — Так что пусть ваша Диана не раскатывает губу! Никита мой, и любит он только одну меня. Всего хорошего!

Соня сразу пошла в кабинет и сильно разозлилась на Никиту. Женщина не ожидала от него такого предательства. Бедная Диана! Она должна выяснить, так ли это на самом деле? Судя по реакции той девицы, сомнений нет! Та настроена решительно и так просто не сдастся. Неужели он мог так подставить её племянницу? Она никогда ему этого не простит и не позволит обижать свою девочку.

Та ей как родная дочь, даже больше, если дело идёт и о бизнесе, но правду она должна узнать от самого Никиты. Она не остановится ни перед чем, пока не выяснит, что между ними было или есть. Племянница ни в чём не виновата и не должна пострадать из-за оплошности своего жениха. Свадьба состоится. Никто не поможет испортить все её планы.

Соня была зла на парня, вспоминая ту девку в прихожей. Её трясло от злости. Так не может продолжаться. Неужели Никита Давыдов способен на измену? Зачем вообще она сюда припёрлась? Эти мысли пугали и злили женщину. Она не сможет уснуть, пока не узнает, что их связывает? Он обязан ей сказать правду.

Лучше Диане об этом не знать вообще, если только они не встретятся случайно когда-нибудь, этого избежать невозможно. Их нужно срочно поженить, но сперва она разберётся с женишком. Провала нельзя допустить, и эту оплошность она исправит прямо сейчас.

Никита увидел, что звонит Соня, и не мог понять, что опять случилось. Он сразу нажал на вызов.

— Приезжай немедленно ко мне, — в приказной форме проговорила та. — Это срочно! Жду тебя в кафе на углу. Это не телефонный разговор.

— Я сейчас приеду, — ответил Никита, и тон её голоса ему совсем не понравился. Что же могло произойти? Похоже, она в сильном гневе. Ему это сильно не нравилось, и хотелось узнать, что произошло. Неужели что-то с Дианой? Зачем он ей так срочно понадобился? Ведь было же всё хорошо. Парень совсем ничего не понимал и поэтому сильно нервничал.

— Что случилось, сынок? — спросила Таня, выйдя из кабинета. — Ты куда?

— Мне надо уехать, мама. Я ненадолго. Пока!

Из кухни вышла Ника со стаканом вишнёвого сока.

— Мама, что случилось? Где Никита? — спросила она.

— Он уехал, дочка.

— Куда уехал?

— Он мне не сказал. Мне это совсем не нравится! Что-то тут не так. Соня странная женщина, и мне она тоже не нравится. Чувствую я, что втянула она моего мальчика во что-то очень нехорошее. Это властная женщина, и всем тяжело жить под одной крышей с ней. Её сестра Лена так страдает, бедняжка. Они с сыном её терпеть не могут и гнобят, а ей приходится всё терпеть молча. Она давно бы ушла, если бы не Диана.

— Мне тоже она никогда не нравилась, но её сын Костя — это совсем другое дело.

— Не защищай его! Уверена, что он и тебе причинит немало зла. Такой же, как мамочка. Всегда думает только о себе и ни с кем не считается. Проходимец он, вот кто! В тебе говорит любовь, но посмотрю я на тебя через год. Или через месяц даже.

— Мама, прекрати говорить чушь! Не порть мне настроение, — Ника поднялась к себе в комнату, чтобы сделать уроки на завтра.

Она не понимала, почему мать такого мнения о Косте? С чего она взяла, что он её бросит? Тот её любит, значит, не бросит никогда. Мать сильно ошибается. Он самый лучший мужчина на свете! Таких больше нет, как он. Слова матери — неправда. Она хочет заставить её страдать, вот и говорит так. Но ничего не выйдет, они будут вместе навсегда.

Костя тоже не выносил Лену и мечтал избавиться от этой женщины раз и навсегда, но вынужден был терпеть ради матери. Сейчас вся власть была в его руках, и он этому был рад. Теперь у него была девушка, и мир заиграл другими красками. Он полюбил Нику и хотел, чтобы они были вместе.

Знал, что та тоже его любит, а значит, они будут счастливы. Теперь ему есть ради кого жить и стремиться. Ника прекрасная девчонка, и ему повезло с ней. Он был счастлив. Парень теперь думал только о ней, хотя раньше был другим человеком. Женщин было много, но теперь всё осталось в прошлом. Он не понимал, что с ним сделала эта девушка, как смогла приручить? Но он мечтал быть с ней и много думал о ней, даже скучал, когда её не было рядом. Хотел проводить с ней как можно больше времени. Жаль, что много работы накопилось, но это не мешало им встречаться и быть вместе.

Соня с улыбкой на губах встретила Диану, когда девушка лёгкой походкой спускалась вниз по лестнице. Но стоило появиться Никите, как её хорошее настроение тут же исчезло, и улыбка пропала с лица женщины. Она попросила его пройти с ней в кабинет, и тот пошёл, не понимая, что происходит. Чего та от него хочет?

Кто эта женщина, что вчера пришла к ней в дом качать права и оскорблять её племянницу, набросилась она на парня. Тот сперва ничего не мог понять. Какая женщина? О чём вообще она говорит? Почему какие-то девки ходят к ней в дом да ещё смеют угрожать?

— В последний раз спрашиваю: кто она?! — кричала Соня на парня, начиная терять терпение. И тут он понял, кого та имела в виду, и не мог поверить. Неужели Лера действительно вчера сюда приходила? Но этого просто не может быть?

— Что, Лера была здесь? — проговорил, бледнея, Никита.

— Мне плевать на эту девушку. Она не представилась, — проговорила Соня. — Зато представилась твоей невестой! Хорошо, что Диана её не встретила. Ты представляешь, что тогда произошло бы?

— Между нами ничего нет! Что за бред она несёт? Клянусь вам, что я люблю одну Диану, и это навсегда. Мне никто другой не нужен.

— Допустим, что это так, но она тебя знает очень хорошо, и ты, похоже, её тоже знаешь хорошо, раз так насторожился. Ты назвал её по имени. Что между вами было?

Никите пришлось рассказать всё о Лере, но он заверил, что между ними всё кончено. Она сама за ним бегает, но он её не любит и просил напрасно не волноваться. Он давно её вычеркнул из своей жизни. Ничего между ними нет. Он любит Диану, и она его невеста, и так будет всегда!

Соня его выслушала, но злиться от этого не перестала. Как он мог так поступить со своей невестой? У неё не хватало слов, чтобы выразить свой гнев. Парень просил прощения, говорил, что не хотел, чтобы так случилось. Он боялся, что женщина может их разлучить, и тогда он этого не вынесет. Без Дианы нет счастья. Никита просил не делать этого, не разлучать их. Ему было страшно потерять любимую девушку и жить без неё. Это было равносильно смерти.

Ему стало страшно за себя и невесту, за их будущее, ведь эта женщина способна на многое. Он не готов был разлучаться с любимой ни при каких обстоятельствах. Прекрасно понимал гнев женщины. Та могла его прогнать, но не прогнала. На её месте он поступил бы точно так же. Ему было стыдно за свой поступок.

— Хорошо. Я разрешаю тебе встречаться с Дианой, но при условии, что ты раз и навсегда забудешь ту девицу, — строго сказала Соня. — Надеюсь, это понятно?

— Да, но вы зря беспокоитесь. Я вам сказал чистую правду, — ответил Никита, готовый упасть перед ней на колени, лишь бы его не разлучили с любимой.

— Ладно, иди к Диане и никому ни слова о нашем разговоре, — сказала Соня, поднимаясь с места.

— Я понял.

— Вот и хорошо. Идём в гостиную. А то нас уже заждались, особенно Диана.

Они вышли из кабинета. Девушка бросилась к любимому, обняла его и поцеловала в губы.

— Почему так долго? — спросила она.

— Мы говорили о работе, дорогая, — соврал парень и снова стал сам себе противен. Соня лишь молча улыбнулась на его слова, понимая, что он снова лжёт своей невесте.

— Я вас оставлю, — сказала она и ушла наверх.

Сверху спустилась мать Дианы — Лена. Она была очень рада за дочь. Заметила счастливое лицо парня, но почувствовала, что сестра что-то замышляет за спиной семьи.

— Как же я рада тебя видеть, дорогой, — проговорила женщина и обняла парня.

— Я тоже очень рад вас видеть, — ответил он, улыбаясь этой милой женщине.

Ах, если бы он мог всё ей рассказать... Душа болела за Диану, их будущее. Может, тогда бы удалось избежать того, что ждёт семейство в будущем. Но парень решил, что не станет слушать Соню, а просто станет тянуть время. Хотя опасность потерять девушку пугала сильно. Эта женщина была на всё способна, и он жалел, что с ней связался, но что не сделаешь ради любимой, которая сейчас улыбалась в его объятиях и которую ему не хотелось отпускать ни на минуту. Он был счастлив и гнал плохие мысли прочь. Смотрел в красивые глаза любимой девушки и не мог налюбоваться её красотой; по сравнению с ней всё было не так важно.

Диана предложила выпить чая. Но парень был сильно расстроен разговором с её теткой, едва сдерживал свой гнев, но понимал, что девушка не виновата, и согласился. Та, радостная, убежала на кухню, а он сел на диван.

Лена спросила, как дела на работе? На самом деле всё шло хорошо: их фирма выиграла тендер, и это не могло не радовать. Никита сказал об этом с гордостью, и женщина была за него рада, понимая, как непросто вести бизнес и уследить за всем и сразу. Непросто управлять такой махиной, нужно терпение и много труда. Где-то стоит проявить характер и стойкость. Но больше всего ей хотелось одного: чтобы они скорей поженились и были счастливы. Скорей бы наступил этот день. Она ждала его как чуда и спасения для своей любимой девочки, ведь тоже находилась под колпаком Сони, как и все обитатели этого дома.

Если бы жених забрал Диану из этого ада, в который попали они с дочерью, когда вынуждены были переехать сюда, тогда она была бы очень счастлива. Ей было на себя плевать, но больно видеть, как сестра распоряжается судьбой её дочери. Слово её в этом доме ничего не значит, а всем управляет Соня, считая себя лучше и выше других.

Вскоре появилась девушка со счастливым лицом и просила угощаться чаем, поставила поднос на столе, стала подавать всем чай в серебряных чашках.

Пока в гостиной пили чай, Соня ходила по спальне, измеряя её шагами. Женщина не могла понять и поверить словам Никиты. Она не может скрывать это вечно от всех, тогда станет только хуже. Диана его уже никогда не простит. Ох, и не повезло парнишке! Теперь у неё есть козырь в руках, и она сможет этим легко заставить того играть по её правилам, хочет он того или нет. Она видела, как он боится потерять невесту. Тем хуже для него! Теперь у неё есть весомый аргумент, и он явно против парня.

Её до сих пор разбирала злость. Женщина была уверена, что его семья знает ту девушку и покрывает его похождения. Неужели они с ним заодно? Этого просто не может быть? Татьяна не могла с ними так поступить. Это ужасно!

Её размышления прервал приход Кости. Он засыпал мать вопросами, на которые она не обязана отвечать. Что он вообще себе позволяет? Нехорошо подслушивать чужие разговоры.

Она села в кресло, потому что сильно нервничала. Сегодня был явно не её день. Почему всё идёт наперекосяк? Так не должно быть в её семье. Но она сильная женщина и выдержит всё, что ей пошлёт судьба. Она всегда была такой. Вот и сейчас не сломается.

Костя стал просить прощения у матери, он не хотел подслушивать, но так вышло. Что теперь поделать? Мать просила его замолчать немедленно и не сметь ничего говорить Диане. Иначе он сильно пожалеет об этом. То, что он слышал, должно остаться в тайне.

— И ты станешь это скрывать? — спросил Костя.

— Да, пока так нужно, — ответила мать.

— Что за бред, мама?

— Мне это нужно. — Соня подошла к окну и увидела, что Никита садится в машину и уезжает, а Диана счастливая пошла в дом.

— Кто там, мама? — спросил Костя и тоже подошёл к окну.

— Никита уехал, — ответила Соня и отошла от окна, задёрнув штору.

Вечером Света встречалась с Артёмом в кафе. На улице было морозно, но двум влюблённым было тепло от той любви, что согревала их сердца и души. Парень сбежал из дома и не жалел об этом, а наоборот — был счастлив рядом с любимой, такой красивой, что перехватывало дыхание от волнения и счастья. Он был готов бороться со всем миром, а вот готова ли она пожертвовать всем ради любви?

— Я пришла. Что ты хотел мне сказать? — спросила девушка. — Почему ты на меня так смотришь? Что случилось?

— Я хотел сказать, что сильно люблю тебя. А ты любишь меня так же сильно, как я тебя? — он посмотрел ей в глаза, взял её руку в свою, тихонько сжал в своей руке, а потом поднёс к губам и поцеловал.

— Ну конечно, я тебя люблю... — начала девушка, но осеклась, пытаясь понять, что происходит. И поняла по его взгляду, что ничего хорошего.

— Я не хотел тебе говорить, но ты всё равно рано или поздно узнала бы. У меня была невеста, и она вчера неожиданно приехала. Но я тебе клянусь, что между нами ничего нет, и я её давно не люблю. Я сказал ей и родителям об этом.

— Но если у тебя есть невеста, то зачем тогда я тебе?

Света буквально задохнулась от возмущения и обиды. Как он может ей так спокойно про это говорить? Неужели её любовь ничего для него не значит? Выходит, он всё это время был с другой и обманывал её? Какая же она была дура, что поверила ему! Почему он сразу ей не сказал? Почему только сейчас? Девушка ругала себя за это и ненавидела одновременно. Её трясло от слёз и разочарования в этом человеке. Она его любила, а он её обманывал.

— Она тебя любит, и вы будете счастливы, — побледнев, проговорила девушка, чувствуя, как слёзы застилают лицо. — Почему ты мне сразу не сказал всей правды?

— Выслушай меня. Пожалуйста! — умоляюще проговорил Артём, чувствуя себя полным идиотом.

— Я больше ничего не хочу слышать. Прости! — Света направилась к выходу быстрым шагом.

Боль и разочарование разрывали её душу на кусочки. Было трудно дышать и очень сильно хотелось плакать. Она не станет ему верить больше никогда. Это было ошибкой всей её жизни.

Парень бросился за ней, оставив на столе несколько тысяч рублей. Он кричал ей вслед, просил остановиться. В последний момент схватил за руку, говорил, что ему не нужна другая и никого нет, кроме неё одной. Она сказала ему «Прощай». Она не хотела больше ничего знать. Ей хотелось уйти отсюда поскорее и плакать без конца.

Света ушла, а парень остался топтаться на месте, глядя любимой вслед и не зная, что делать. Его душу переполняли злость и обида на самого себя. Он не побежал за ней, а просто сел в машину и уехал домой.

Приехав домой, Света снова была рада оказаться дома. Девушке хотелось принять душ, лечь спать и никогда не просыпаться. Она села в кресло, положив рядом сумочку, и слёзы брызнули из глаз. Ей было обидно до глубины души, что любимый парень обманывал её все эти дни. Что ещё он ей не сказал? На сегодня, пожалуй, и этого достаточно. Не верилось, что парень мог так с ней поступить.

«Все они одинаковы, и никому верить нельзя», — думала она. Зачем она поверила? Зачем влюбилась, как последняя дура? Девушка ненавидела себя за это! Она не могла об этом думать, иначе сойдёт с ума! Как же ей плохо? Кто бы знал? Она поверила, вот и согласилась. Сама во всём виновата. Она вспомнила его нелепые оправдания в кафе и решила вычеркнуть его из жизни навсегда, даже если будет больно и нелегко. Она поймала себя на мысли, что можно прожить и без него. Больше она никогда так не ошибётся. У него есть невеста, а значит, парень не одинок. Они сыграют свадьбу. Она должна забыть его навсегда, вычеркнуть из жизни. Раньше ведь жила до встречи с ним и сейчас проживёт. Надо только захотеть!

Из кабинета вышел Андрей.

— Ты уже пришла? — спросил он, посмотрев на Свету.

— Я пришла недавно, — ответила девушка. — Мне надо делать уроки.

С работы приехала Эля и прошла в гостиную. На улице шёл снег, но женщина простояла в пробках, которые были обыденны в Москве в вечернее время суток. Женщина выглядела уставшей после продолжительного рабочего дня. Она тяжело опустилась на диван.

— Что случилось, мама? — спросил Андрей, заметив уставшее лицо матери.

— Всё хорошо. Просто устала немного, — ответила женщина. — Отнесу документы в кабинет, и будем ужинать.

За ужином Света была молчалива. На самом деле ей совсем не хотелось есть, а хотелось закрыться от всех и плакать без конца. Нет, не плакать, а волком выть от горя и злости. Жаль, а вот с подругой ей повезло.

Сейчас её мысли были где-то очень далеко. Девушка снова и снова возвращалась к разговору с Артёмом, и это было ужасно! Ей было нестерпимо больно. Она плакала до ужина, но при матери просто не имела права этого делать. Задумавшись, она не слышала, о чём говорили мать с братом.

— Что с тобой? — спросила Эля. — О чём ты думаешь?

— А? Что? — спросила Света, вернувшись в реальность и захлопав глазами.

— Мы говорили о новой работе твоего брата. Где ты летаешь?

Это было странно слышать от Андрея. Они уже говорили на эту тему сегодня утром, и похоже, что мать ему поверила. Эта мысль порадовала Свету. Она очень хотела, чтобы у брата всё было хорошо.

— Я очень рада за тебя и теперь не подведи маму, — сказала сестра.

— Я не подведу, — ответил Андрей.

Эти слова Света давно мечтала услышать от брата. Девушка была рада, что в семье, наконец, царят мир и покой. Вот только в её отношениях не всё так гладко, как хотелось бы ей самой. Самое страшное, что им придётся видеться в институте. А может, он уже забыл о её существовании? Что же ей делать? Как выкинуть его из головы? Надо перебороть себя и жить дальше. Но сможет ли она, натыкаясь на парня на каждом шагу в институте? И о чём она только думала, когда с ним связалась?

Лера снова встретилась с Аней — единственным человеком, который понимал её в этом мире. Та приехала сразу, как смогла, села за стол. Подруга ждала её и выглядела расстроенной и злой на весь белый свет.

— Что опять стряслось?

Та сказала, что ходила в дом этой девки, но её не оказалось дома. Всё равно рано или поздно они встретятся! И тогда она ей все косы повыдергает! Будет знать, как уводить чужих парней!

Лера была вне себя от злости. Ведь дело касалось её любимого парня. Его она никому не отдаст! Ни за что на свете! Да ещё та тётка наорала и выставила прочь из дома. Как же она ненавидела всех этих людишек! До скрежета зубов, до боли в сердце. В итоге они так и не встретились, тот тоже от неё сбежал, но ничего, недолго ему бегать осталось! Она своё не упустит!

Аня соболезновала подруге и предложила выпить за любовь и дружбу, надеясь, что те помирятся, Никита к ней вернётся обязательно, и они будут вместе навсегда. Она была оптимисткой и надеялась на лучшее, просила подругу не раскисать и не вешать нос. Пожелала подруге счастья и удачи. Слова подруги подбодрили девушку, и Лера поехала домой немного успокоившейся.

Однако дома её ждал неприятный разговор с матерью, и настроение испортилось ещё больше, чем было уже испорчено. Гневу женщины, казалось, нет предела. Она высказала дочери всё, что думала, и укорила, что та опять сбежала без разрешения из дома. Почему она никогда не слушает родителей? Почему всегда делает по-своему? Это сильно расстраивало Катю, хотелось плакать от обиды. До каких пор дочь будет так унижаться и портить свою жизнь?

Лера была непреклонна и не хотела слушать мать. Она была сильно расстроена из-за похода в тот дом, но матери ничего говорить не стала, чтобы поберечь свои нервы.

— Дочка, ты выпила? — проговорила мать.

— Да, выпила. Что, это запрещено? Я уже давно выросла, мама, если ты не заметила? — сказала та. — У меня есть повод для того, чтобы напиться.

— Лучше тебе пойти в комнату, пока тебя в таком виде не увидел отец.

— Мама, ты что, боишься папы? Нашла чем пугать?

— Между прочим, я для тебя стараюсь! Прекрати нас позорить перед отцом. Неужели ты ни капли себя не уважаешь, дочка?

— Хватит! Я пойду в комнату, — и ушла наверх, чтобы не столкнуться с отцом. Ей надоели эти бесполезные ссоры с родителями. Каждый день одно и то же. Девушке хотелось, чтобы все от неё отстали, наконец, и оставили в покое. Она бы всё отдала, чтобы Никита сейчас был с ней. И почему всё так у них вышло?

Катя была рада, что Лера не попалась отцу на глаза, иначе бы снова был скандал. В том, что происходит, виновата сама дочь и больше никто. Словно на этом парне свет клином сошёлся. Скоро дочь их в гроб загонит. Но ей, видно, не жаль родителей, раз она так с ними поступает.

Из кабинета вышел муж. Он много работал и сильно уставал в последнее время. Всё навалилось разом. Ему казалось, что скоро выходки дочери его доконают или заведут в гроб. Так жить было невозможно. Мужчина жалел дочь и желал ей счастья. Но глупая девчонка не хотела их слушать, и это тревожило родителей. Что же с ней дальше будет? Она совсем себя погубит из-за этой одержимости. Ему было страшно за свою единственную девочку. Какое будущее её ждёт с этой обезумевшей любовью? Представить страшно!

— Как дела, дорогая? — спросил он, целуя жену в щёку. — Лера у себя? Кто так кричал? Что происходит?

— Да, милый, она в комнате, — ответила женщина.

— Где она пять была, наша дочь? Иногда мне так за неё страшно...

— Ничего она мне не сказала. Ты же её знаешь.

Лера лежала на кровати в своей комнате и просматривала фото своего любимого Никиты. Их было не так много, но девушка ими дорожила, это было всё, что у неё от него осталось. Она не знала, что скоро её любимый женится, до сих пор злилась на ту женщину, что выставила её из дома, словно собаку, и думала о мести. Вспоминая встречу с Никитой, прикрыла глаза и задремала, ей снилась свадьба, поздравления, крики «Горько!». Во сне она чувствовала себя самой счастливой женщиной на свете!

Когда Никита приехал домой, из кабинета вышла Таня, которая очень долго сидела с документами, которые готовила на завтра для совещания.

— Что нужно было Соне от тебя? — спросила мать. Она знала, что эта женщина просто так ничего не делает, и чувствовала какой-то подвох с её стороны. Иногда ей казалось, что сын чего-то недоговаривает. Материнское сердце предчувствовало беду и опасность.

Только ради Дианы и её матери они породнились с этим семейством. Девушка ведь ни в чём не виновата, а вот Костя не внушал доверия. В нём было что-то плохое, напоминал он свою мать. Она не верила в его любовь к Нике. И дай бог, чтобы она не оказалась права, иначе настрадается её девочка с этим парнем, будь он неладен. Но пока всё шло нормально, и та была счастлива. Однако сейчас её тревожил Никита, и ей хотелось знать, что ему сказала сестра?

— Приезжала Лера и устроила скандал, но Соня её выпроводила, а потом устроила мне допрос: кто эта девушка, откуда она взялась?

— Что?! Она туда приезжала? — проговорила женщина. — Представляю её лицо!

— Мне пришлось отвечать на неудобные вопросы Сони, а потом поехать к Лере, чтобы сказать ей всю правду. Видела бы ты её лицо в тот момент... Мне даже жалко её стало.

Катя слушала сына и была уверена, что всё не просто так. Девушка не из тех, кто быстро сдаётся и всё забывает. Теперь она станет землю рыть, чтобы отомстить, и просила сына быть осторожнее.

На следующий день Ника и Диана встретились и пошли в кафе. Заведение находилось на улице с видом на набережную. Девушки заказали сок.

— Сколько раз бывала здесь и до сих пор нравится сюда приходить, — сказала Ника, потягивая кокосовый сок через трубочку и глядя на счастливое лицо подруги. Да и сама она была счастлива с Костей. Чтобы мать ни говорила, он классный парень!

Вдруг она увидела Леру, и сердце её забилось тревожно. Брат говорил, что Диана её не знает. И вот, видно, сегодня им предстоит встретиться. Что же будет? Она уже жалела, что привела невесту брата сюда.

Лера сидела за соседним столиком и сначала их не заметила. Девушка думала над своей жизнью и о том, как разлучить Никиту с той девкой, которую она ненавидела всем сердцем и душой. Узнать бы, кто она такая и что из себя представляет. Наверное, красивая, раз тот на неё клюнул и не побрезговал. Злость и обида поселились в сердце девушки. Как она хотела оказаться на месте той девчонки! Обидно и несправедливо, что парень выбрал не её. Что он в той нашёл? Она зашла на страничку молодого человека и увидела там фото соперницы и множество снимков с помолвки.

Вскоре она тоже заметила сестру парня и подошла к их столику, не поверив своим глазам, кого она видит перед собой. Она заметила, как начала нервничать Ника (та её никогда не переваривала), а Диана была спокойна, не зная пока, с кем имеет дело. «Вот это удача!» — думала про себя Лера, готовая вцепиться в волосы соперницы прямо здесь и сейчас, но сдержалась. Она не сводила взгляда с девушки.

— Привет! Надеюсь, я не помешала? — спросила она, заметив, как Ника изменилась в лице. Та была явно не рада гостье и не скрывала своего презрения.

— Что тебе надо? — недовольно проговорила девушка.

— Может, познакомишь нас со своей подружкой? — спросила Лера, уставившись с ненавистью на Диану.

— Нет! Уходи отсюда!

— Но почему ты такая? Мы могли бы стать подругами с тобой.

— Ты мне не нравишься! Уходи, куда шла! Идём! — обратилась она к Диане, не зная, что Лера её уже знает в лицо и готова мстить за своего жениха.

— Никуда я не уйду! Мне нужна она. Ты ведь Диана? — обратилась она к девушке.

— Да. Я Диана Кравцова! — ответила та, не представляя, кто сейчас перед ней стоит.

— А я тебя знаю! Видела в сети твою страничку. Это ты увела моего жениха Никиту! — закричала в ярости Лера, заставив людей, сидевших за соседними столиками, обернуться. — Оставь моего парня в покое! Он мой! И только мой! Ясно тебе?! — она схватила девушку больно за руку. — Чтобы я тебя с ним больше никогда не видела! Дрянь! Ненавижу тебя и всю вашу семейку! Будьте вы прокляты! Я не дам тебе спокойной жизни, так и знай!

— Отпусти её! Хватит устраивать балаган! — прошипела Ника. — Что ты несёшь? Никита давно тебя не любит и никогда не любил! Идём, Диана!

— Ладно, живи пока! — Лера отпустила девушку и ушла, довольная своим представлением.

Она была готова порвать соперницу на куски, но Ника ей помешала. Ну ничего! Она ещё отомстит! Это только начало. Диана Кравцова умоется кровавыми слезами за то, что увела её парня, и никто ей в том не помешает. А пока пускай подумает и примет к сведению, что уводить чужих парней нельзя. Пусть это будет для неё уроком, который она запомнит навсегда. А не поймёт — хуже ей! Она своё никому не отдаст. Она уже люто ненавидела Диану.

От хватки Леры заболела рука и выступил синяк. Диана сидела, пытаясь осмыслить слова, которые ей сказала девица. Она впервые её видела и не знала, что у её жениха есть другая. Никита твердил всегда, что она единственная, и она верила ему, потому что любила. Мечтала с ним построить семью.

— Что, болит? — прервал её мысли Никита.

— Да, немного, — ответила Диана и не могла до сих пор отойти от шока. Выходит, что все знали о его невесте и ей ничего не сказали. Даже жених ей врал всё это время. Девушке было обидно до глубины души. Как они могли так с ней поступить? Зачем? Выходит, и тётя была в курсе, но ничего ей не сказала. Но как бы там ни было, она любит его и продолжает любить всем сердцем.

— Приложи лёд, — услышала она голос Ники.

— Она что, правда, его девушка?

— Да. Бывшая. Не бери в голову. Никита любит тебя одну, не забивай мозги ерундой. Ты веришь Нику или этой сумасшедшей? Между ними давно ничего нет.

— Что-то я не уверена в этом, — начала плакать Диана.

— Поверь мне! Никита любит только тебя одну. И не плачь. Нечего убиваться зря.

Девушка немного успокоилась, поверив её словам.

Но вот Диана приехала домой. Настроение было испорчено, видеть никого не хотелось. Сразу приложила лёд к больному месту, обработала синяк. Она была расстроена этой встречей, немного болела рука. Девушка стала подниматься по лестнице в свою комнату и столкнулась с Костей, который спускался вниз. Они стояли друг напротив друга, а потом сестра сказала:

— Дай пройти! Не стой как истукан!

— Где ты была так долго? — спросил парень.

Это не его дело, и она потребовала, чтобы он дал ей пройти. У неё не было ни сил, ни желания стоять здесь и спорить. Она была сильно расстроена произошедшим и знала, что ему нет до её проблем никакого дела. Неужели, правда, его волнует, где она была? Записался в примерные братья, хотя раньше таким не был. Может, Ника его изменила? Это было бы здорово, но люди не меняются, сколько бы лет ни прошло. Косте не суждено стать другим по отношению к ней. Лучше бы у неё была сестра, чем такой брат, которому на всё плевать, кроме собственной выгоды и денег.

Диана надеялась, что новая любовь его исправит и тот станет хоть немного другим человеком. Она была рада за брата в глубине души. Ника умная, красивая, успешная, и ему повезло с девушкой. Их отношения, наверное, никогда не выйдут на новый уровень. Она не желала брату плохого, а наоборот, хотела его видеть счастливым. Парень отошёл и дал ей пройти, и девушка ушла наверх.

Из кухни вышла Соня. Она направилась в комнату племянницы, но там была Лена и разговаривала с дочерью. Девушка рассказала матери о том, что встретила Леру, и не могла сдержать слёз. Она была настолько потрясена этой новостью, не знала, что делать, показала матери руку с синяком. Мать была в шоке от поступка этой девицы. Никто не имеет права обижать её дочь! Что же это получается, что Никита её обманул? Почему ничего не рассказал сразу?

Женщина успокаивала дочку, и сердце её тоже изболелось, глядя на неё, такую несчастную. Она тоже была в шоке от слов дочери и не могла поверить, что такое возможно. Лена всегда считала Никиту порядочным парнем. Ей было очень жалко свою девочку. Больно видеть её слёзы и страдания. Диана не заслужила всего этого, тем более что они помолвлены.

Мать была готова разорвать помолвку: раз тот так с ней поступил, он не заслуживает такой девушки, как Диана. Женщина была настроена решительно. Она не позволит никому издеваться над дочерью и унижать её. Её сердце изболелось.

Женщины прервали разговор, услышав стук в дверь. На пороге появилась Соня.

— Ты что-то хотела, тётя? — спросила Диана, явно не настроенная на разговор с ней.

— Хотела повидать любимую племянницу, — ответила та и обратилась к сестре. — Идём в кабинет.

— Идём, — ответила Лена. — Отдыхай, дорогая, — сказала она дочери, поцеловала в макушку и вышла из спальни, а Диана так и осталась стоять у окна, думая о Лере и о том, что произошло сегодня в кафе.

Лена понимала, что сестра вызвала её неслучайно. Когда они пришли в кабинет, оказалось, что та в курсе той истории с девушкой по имени Лера. Женщина была в ярости от слов сестры. Та приходила к ним домой и устроила скандал, кричала и просила позвать Диану, а потом стала угрожать, причём открыто. Сестра была не из тех, кто боится угроз, и быстро выгнала девку из дома.

Елена была в шоке, услышав такое от сестры, была сильно расстроена, но про синяки рассказала. Как же была зла Соня, узнав, что Лера набросилась при всех в кафе на её племянницу!

— Что?! — только и смогла произнести женщина. — Но как такое возможно?

— Это случилось в кафе. Они не ожидали, что Лера была тоже там, и вот случилось то, что случилось. Она сама подошла к их столику и начала скандалить и кричать, что моя дочь отняла её жениха! — проговорила Лена. — Бедная моя девочка. Пережила такое потрясение. Как у неё язык повернулся говорить подобное? Я хочу, чтобы этот парень перестал быть женихом моей дочери. Я хочу разорвать помолвку.

— Я знала, что может случиться, — сказала Соня и вышла из-за стола. — Рано или поздно Диана бы всё равно об этом узнала. Бедняжка! Мне так жаль её! Лера мёртвой хваткой в него вцепилась.

— Я хочу разорвать эту помолвку. Не хочу видеть его рядом с моей дочерью больше никогда в жизни!

Соня смотрела на сестру и отчасти её понимала, но её планы были дороже счастья племянницы. Она уже всё решила, но понимала, что Лера может всё испортить, а ей это было невыгодно. Да ещё сестрица вбила дурацкую идею разорвать помолвку. Да ни за что она с этим не согласится. Но вслух не произнесла этого.

— Что ты намерена делать? Неужели ты оставишь всё как есть? Мы не можем этого допустить, — сказала Лена.

— Ладно. Иди! — задумчиво ответила женщина. У неё уже был план, и она над ним думала, но пока решила подождать, чтобы выиграть время для нападения.

Лена ушла, сильно переживая за дочь, надеясь, что сестра примет верное решение. Ведь Соня была готова на любую подлость, не пожалев даже собственную племянницу ради своей выгоды. И была недалека от истины.

После ужина Света плакала в своей комнате, вспоминая Артёма. Она боялась рассказать матери о нём. Да и какое это теперь имеет значение, если они расстались? Может, это к лучшему и не надо ей ничего знать. Они никогда не были подругами.

Ей позвонила Даша, которая была сегодня выходная, не пошла на работу, а находилась дома и скучала от безделья, чтобы узнать, как у неё дела. Та сразу ответила на звонок подруги и была рада её слышать. Ей так нужно было кому-то излить свою душу, что просто не было сил! Её голос дрожал, и подруга сразу это заметила.

Света вытерла слёзы, стараясь говорить как можно спокойнее.

— Привет! — сказала она.

— Привет. Что с твоим голосом?

— Ничего, всё нормально. Просто мне очень плохо, подруга.

— Давай рассказывай, что произошло? Теперь я от тебя не отстану!

— Мой мир рухнул, не успев подняться из руин. Я потеряла Артёма навсегда, — и больше не в силах сдержать рыдания, заплакала, забыв, что её могут услышать мать и брат и войти в спальню. Наверное, им лучше пока не знать про парня. Ведь он её предал: не сказал всей семье правду в первый день их встречи и продолжал обманывать до сих пор. Но тайное всегда становится явным. — Я ненавижу его! Он испортил мне жизнь! Я так больше не могу! Давай, до завтра. Завтра поговорим. Прости, но у меня нет желания разговаривать.

— Я тебя понимаю. До завтра, — ответила Даша и отключилась.

Света снова заплакала. Её убивало то, что у Артёма есть кто-то другой, а не она одна. Получается, она полюбила несвободного парня, уже почти жениха. Какое же это унижение. Раздался стук в дверь. Девушка разрешила войти, вытерев слёзы с глаз. Вошла мать, взглянув на дочь, поняла, что та плакала. В чём дело? Что случилось? Эле хотелось всё знать.

Впервые девушка рассказала матери всё, но не получила ни одобрения, ни поддержки. Первым делом для неё должна быть учёба, а не любовные отношения. Ей рано забивать голову парнями. Так что пусть всё выкинет из головы и займётся учёбой серьёзно. Нечего страдать ерундой. Она думала, что дочь учится, а она вместо учёбы за мальчиками бегает, кричала она на дочь.

Света сказала, что она учится отлично, даже может показать дневник. Мать пообещала, что завтра сама лично приедет в институт, чтобы посмотреть, чем на самом деле занимается её дочь вместо учёбы. Ей не понравился рассказ дочери о каком-то парне. Ей не нужны проблемы с дочерью. Девушка поклялась матери, что сильно его любит и ничего плохого там нет. Женщину радовал тот факт, что они расстались, и пусть бы навсегда. Переживёт. Ничего страшного. Значит, плохо любил, раз обманул.

Она просила успокоиться и привести себя в порядок, затем ушла, хлопнув дверью, а девушка снова заплакала пуще прежнего. Понимала, что зря открыла матери свою душу и поделилась с ней самым сокровенным. Мать против отношений, и её горе женщину совсем не трогало.

Света мечтала, чтобы было иначе, чтобы мама поддержала и одобрила, пожалела, а не кричала и укоряла, что учёба на первом месте. А ведь она грозилась приехать завтра. И ведь сделает это! Теперь уже ничего не имеет значения. У них с Артёмом всё кончено навсегда. И пусть мать будет счастлива их разрыву. Это была настоящая любовь, несмотря ни на что. Как мать может судить совершенно, не зная человека? А может, она права? Он действительно не тот, кто ей нужен на самом деле? Девушке было горько и обидно. Хорошо, что парень не слышал всех тех слов, что мать говорила о нём. Хотя это уже и не важно.

Утром в гостиной зазвонил мобильный, который с вечера дочь забыла на столе. Сегодня был выходной, поэтому девушка ещё спала. Эля проснулась пораньше, но до сих пор находилась в домашнем халате и приготовила завтрак для детей, напекла блинов с вареньем. Иногда она баловала детей чем-то вкусненьким, и это утро исключением не стало. Сегодня решила напечь блинов с джемом и сметаной. С утра по всей квартире разносился запах.

В десять утра вся семья собралась за завтраком. Несколько минут все молчали. Света думала о парне и не могла его забыть. Сегодня видела его во сне. Они были вместе, парень сказал, что скучает по ней и любит её. Девушка проснулась в слезах, вспомнив вчерашний разговор с матерью. Решила больше ничего ей не рассказывать и не впускать в свои планы. Проснулась, оделась, привела себя в порядок и спустилась к завтраку. Женщина странно смотрела на дочь, словно угадав её мысли, и сказала:

— Никогда не думала, что моя дочь вместо учёбы станет бегать за мальчиками, — с обидой в голосе проговорила Эля.

— Я его люблю, мама, — повторила девушка.

— Нужно думать об учёбе. Что у тебя на уме?

— Мама, ты его совсем не знаешь. Как ты можешь так говорить?

— Мне его и знать не надо. Я с твоих слов всё поняла, какой это человек. Ничего не хочу слышать! Забудь о нём навсегда! Зачем тебе нужен этот проходимец? Что ты в нём нашла? Не понимаю? Я не хочу, чтобы ты принесла в подоле раньше времени.

— Мама, что ты такое говоришь?! Я не такая, как ты обо мне думаешь! Такого никогда не будет!

— Кто тебя знает? Загуляешь и принесёшь! Современная молодёжь на всё способна. За вами нужен только глаз да глаз!

У Светы пропал аппетит, и девушка вышла из-за стола. Она не хотела видеть мать и снова заплакала. Скандал она переживёт, а вот расставание с ним — нет. А может, стоит поговорить и дать ему шанс? Ещё и мать против их отношений. Хотя какие могут быть отношения, если у него есть другая девушка? Она часто представляла себе их вместе и тем самым рвала своё сердце на куски от боли.

Лера была в бешенстве и решила снова поехать в дом Никиты, чтобы с ним разобраться. Девушка схватила сумочку и выбежала из комнаты, спустилась в гостиную. Там, к счастью, было пусто. Она на улице поймала такси и поехала к парню.

Никита, уставший, недавно приехал с работы. На ужин к ним были приглашены Диана с матерью и тёткой. Больших усилий Соне стоило не разрывать помолвку дочери с парнем. Она обещала всё уладить. Лена не верила сестре, а парню — и подавно. Но та уговорила её дать парню шанс. Он любит её дочь, и не стоит портить помолвку. Ей не хотелось, чтобы девушка страдала, ведь они любят друг друга, и тот её больше никогда не обманет. Она не могла так быстро простить парня; пусть лучше дочь пострадает, чем станет женой мерзавца.

Никита при всех попросил прощения. Парень говорил, что между ними всё кончено давно, и хотел, чтобы та ему верила. Девушка очень хотела ему верить, но не могла. Она до сих пор была сильно расстроена из-за вчерашнего случая. Перед ней сидел предатель, а не будущий муж. Воспоминания всё ещё были свежи в памяти. Она была согласна с матерью, что не нужно приезжать сюда и давать шанс на примирение. Он не заслужил её любви и прощения. Но она вынуждена была сидеть с ним за одним столом.

Пока тот оправдывался, чтобы спасти свой брак и девушку, которую любил всем сердцем, ему было непросто и стыдно из-за поступка Леры. И он хотел, чтобы Диана ему поверила и простила, хоть это совсем не просто, та — давняя история, которая забыта навсегда. Девушка была очень красивая, и Никита не сводил с неё влюблённых глаз.

Таня была рада, что всё утряслось со свадьбой. Она и сама подтвердила, что бояться не стоит: между её сыном и его бывшей давно ничего нет, и свадьбе она не помеха. Женщина была очень рада, что девушка скоро будет жить в их доме, улыбалась будущей невесте. Ей нравилась Диана, которая подходила её сыну бесспорно. Она была рада, что всё обошлось и молодые помирились. Улыбалась она и Соне, но та не внушала доверия.

Ужин был в самом разгаре. Был слышен смех и разговоры. Свадьбу решили играть шестнадцатого июня.

— Я давно об этом мечтала, — ответила Диана, улыбаясь, и посмотрела на своего жениха Никиту.

— Я очень рада, — сказала Татьяна. — Желаю вам счастья. Предлагаю тост за жениха и невесту!

Все подняли бокалы за жениха и невесту.

Но тут неожиданно в столовую ворвалась Лера в самый разгар помолвки и расстроила всех своим присутствием. Было видно, что все ей не рады. Но этот факт девушку ничуть не смутил, а наоборот, порадовал. Она была рада видеть вытянутые лица семейства и поняла, что пришла вовремя. Вот только жаль, что её забыли пригласить на столь важное мероприятие.

За столом наступило молчание, и все застыли от неожиданности. Девушка не ожидала, что придёт в разгар такого грандиозного события. Ей не было стыдно за свой поступок, а хотелось увидеть лица тех, кто её так ненавидел, особенно Диану, которая так ничего и не поняла после их встречи в кафе. Та, как всегда, сидела с бледным личиком невинной овечки, что сильно злило и раздражало одновременно.

Все её здесь раздражали, кроме Никиты. Он один был достоин её взгляда и радости. А остальные такие жалкие, что даже смотреть больно. Как же она их ненавидела и презирала в эту минуту, особенно эту выскочку, которая, казалось, прямо сейчас грохнется в обморок от неожиданности и страха. И чего парень в ней нашёл?

— Что, не ожидали? А я пришла! — проговорила Лера злобным голосом, в котором слышались злоба, обида и ревность, и этот тон не предвещал ничего хорошего. Она напрямую обратилась к побледневшей Диане. — Ты для Никиты всего лишь мусор! Он не любит тебя, а провёл эту ночь со мной. Да, именно со мной! А ты не знал? Он тебе не сказал? — она издевалась над девушкой, зная, что причиняет ей неимоверную боль и страдания.

Ника схватила её за руку и, ударив по лицу, увела из столовой, понимая, что той только этого и нужно, но она не позволит портить им ужин своей клеветой. Она была сильно зла и готова была вцепиться в лицо той, лишь бы та покинула этот дом поскорее.

Незваная гостья кричала, чтобы та её отпустила и не делала ей больно. Будет знать, как врываться в чужой дом! Бесстыжая! Портить людям праздник! Ника пообещала спустить собак, если та ещё раз появится в их доме, и велела охране не впускать эту ненормальную больше никогда, иначе будут уволены.

Довольная своим триумфом, Лера поехала домой, но решила отомстить девушке, чтобы не лезла куда её не просят. Что вообще эта нахалка себе позволяет? Нет, она этого так не оставит! Никому пощады не будет! Она сможет за себя постоять и отомстить всем сполна за свои обиды. Никто её не посмеет обижать. Этого не будет! Они заплатят за все её унижения, и первой будет Ника. Сама виновата! Это ей так с рук не сойдёт! Они поплатятся за её унижение! Все они заплатят, только каждый в своё время!

Она не представляла, какие страсти кипят сейчас в доме. Затем позвонила своему приятелю Хасинто Гомесу, чтобы встретиться и поговорить. Они были знакомы давно: однажды девушка спасла его от полиции, и теперь за мужчиной остался должок. Хасинто сразу согласился.

Мужчина жил в небольшом домишке в бедном квартале. Лере не составило труда отыскать его логово. Дом был скорее похож на сарай, чем на пригодное жилище.

— Как же я рад тебя видеть! — воскликнул мужчина и приобнял девушку. Она брезгливо поморщилась.

— Я тоже, — без всякой радости ответила Лера.

— Выпьешь чего-нибудь? — предложил Хасинто.

— Нет, времени. Я по делу к тебе приехала.

— Что за дело? Говори.

— Надо припугнуть одного человека. Вот её фото.

— А она красивая.

— Сделаешь работу — заплачу. Пока.

Спокойная за то, что Ника получит по заслугам, Лера поехала домой. Она была уверена, что Хасинто выполнит свою работу, и была спокойна.

Вечером Ника возвращалась с работы. Сегодня, как назло, машины не было: отдала в ремонт. Костя тоже не звонил, они весь день не виделись, лишь написал пару сообщений, и на том всё. Он был загружен работой, но обещал завтра встретиться и погулять вместе. Девушка немного расстроилась, но делать нечего. Она весь день о нём думала и уже привыкла к встречам с ним. Обещала не грустить, но сказала, что будет скучать по любимому, она уже скучала. Машина бы ей сейчас не помешала, да и поздно уже. Но ничего, завтра она её заберёт и снова будет ездить на работу. А сегодня просто задержалась допоздна с документами и бумагами. Цифры уже мелькали перед глазами после бурного дня. Ей хотелось домой, принять ванну и согреться, но ещё лучше — согреться под боком у парня. Но об этом оставалось только мечтать в ожидании завтрашнего дня или вечера. Как же ещё долго ждать! С ума можно сойти!

Вдруг сзади она получила удар по голове чем-то тяжёлым и потеряла сознание, упав на тротуар. А дальше — темнота...

Кто-то из прохожих подошёл к лежащей без сознания девушке.

— Милая, что с тобой? — спросила женщина, склонившись над Никой. — Бедняжка. Я вызову «скорую помощь».

Та зашевелилась и стала приходить в сознание. Кружилась голова и немного тошнило. Она открыла глаза и, схватившись за голову, увидела, что течёт кровь, вскрикнула и села. Потом стала медленно подниматься с холодной земли.

— Тебе нельзя вставать, — сказала женщина. — «Скорая» уже едет. — Она помогла девушке дойти до скамейки и посадила её.

— Мне нужно домой, — сказала Ника. — Мне уже лучше. Спасибо вам за помощь.

Но приехала «скорая», и девушке пришлось поехать в госпиталь, чтобы обработать рану. Домой она звонить не стала, чтобы не тревожить родных. Они и так всё увидят, когда она приедет. Ей обработали рану и зафиксировали сотрясение мозга, предложили полежать пару часов или до завтра, но та отказалась. Ей уже было намного лучше. Она написала отказную и поехала домой. В полицию заявление писать тоже не стала, не зная, кто на неё напал сзади.

— Дочка, наконец-то? — проговорила Таня. — Где ты была так долго?

— Всё в порядке, мама. Я просто устала и хочу отдохнуть, — быстро проговорила девушка и пошла наверх в свою комнату.

Таня чувствовала, что что-то случилось, но не понимала, что именно. Она заметила бледность на лице дочери, и это её волновало. Материнское сердце чувствовало беду.

Вот открылась дверь, и пришёл Никита. Парень был очень счастлив, что провёл время с Дианой. Девушка его простила, несмотря на скандал, который устроила в доме Лера вчера во время ужина, и они снова были вместе. Словно камень упал с души. Любимая ему поверила, несмотря на козни бывшей.

— Я так счастлив, мамочка, что удалось замять скандал! Диана мне поверила, и мы снова вместе! — радостно проговорил он. — Мы прекрасно провели время!

— Я очень рада за вас, сынок, — искренне ответила Таня и вдруг умолкла.

— Мама, что случилось? Я же вижу, что ты расстроена.

— Меня тревожит Ника. Она в комнате и странно себя ведёт. Что-то случилось, а она не говорит. Я чувствую. Не ходи к ней, сынок. Она хочет побыть одна.

— Хорошо, мама, как скажешь.

Хасинто позвонил Лере из телефонной будки и сказал, что выполнил её просьбу. Всё сделал, как договорились. Женщина была рада, услышав эту новость, и сидела в комнате на постели довольная. Она надеялась, что его никто не видел. Ей проблемы были ни к чему. Мужчина заверил, что никто его не видел, и просил не волноваться. Она же знает, что он не подведёт. Та обещала завтра привести ему деньги, как договорились. Потом отключила мобильный и положила его.

Постучав в дверь, вошла Катерина. Женщина подслушала разговор дочери, но не стала ни о чём спрашивать, хотя чувствовала, что та что-то затеяла. Улыбнувшись, спросила, как дела? Девушка ответила, что всё хорошо и настроение у неё прекрасное. И это было видно по её счастливому лицу. Мать была рада за дочь и ушла из её комнаты. Зачем мать приходила, та так и не смогла понять?

Наступил тот день, который так ждали в семействах Давыдовых и Кравцовых. Множество народа в красивых нарядах встречало невесту. Сильнее всех нервничал жених.

Заиграл свадебный марш, и Диана в белоснежном подвенечном платье вошла в церковь, украшенную цветами. Девушка была прекрасна, словно ангел, и смотрела на Никиту, счастливая тем, что никакая сила не сможет их разлучить до конца жизни. Она долго ждала этот день, и он настал. Священник стал говорить свою речь, когда невеста встала рядом с женихом у алтаря, украшенного цветами.

— Объявляю вас мужем и женой! Жених может поцеловать невесту, — проговорил священник, и раздались аплодисменты и крики «Горько!», разрывавшие тишину церкви.

Молодые были очень счастливы. Потом все стали их поздравлять, желали счастья, любви и много детей. На свадьбе была и Лера с родителями. Она не могла пропустить такое событие. Девушка завидовала Диане и ненавидела её сильнее прежнего и держала всю боль и ненависть в себе. Соня была против присутствия той на свадьбе.

— Зачем эту девку пригласили сюда? — проговорила невольно она, бросив взгляд в сторону девушки.

— Я тоже не в восторге, но она сама пришла и считается нашим гостем. Ты же не станешь выгонять её и устраивать скандал? — спросила Лена.

— Ты посмотри, так и пожирает глазами Никиту! Дрянь! Стерва! Я её не выношу!

— Успокойся и держи себя в руках, прошу тебя, Соня. Не надо скандалить. Успокойся!

Лера понимала, что все её здесь ненавидят, но держала себя в руках. Она тоже, как и все, подарила молодым подарок и пожелала счастья. Смотрела на Никиту с грустью и тоской, понимая, что теряет его навсегда.

— Я вас поздравляю, — сказала она, протягивая свой подарок. — Диана, позволь мне попрощаться. Прощай, любимый! Ты ещё ко мне вернёшься. Мы не прощаемся с тобой, — и она на глазах у всех стала целовать парня в губы.

Все были изумлены её поведением. Катя схватила дочь и стала бить её по щекам и закричала в ярости:

— Что ты себе позволяешь, мерзавка?! Ты совершенно не умеешь себя вести при людях! До каких пор ты будешь нас позорить с отцом?! Как тебе не стыдно? Мы немедленно уезжаем домой!

— Мама, отпусти меня! Я просто попрощалась, — ответила Лера, довольная своей выходкой.

— Мы едем домой! И точка! — кричала женщина и по пути просила у всех прощения за поступок своей дочери. Обещала, что больше такого никогда не повторится, Лера в последний раз переступила порог этого дома. Кате было очень стыдно, и она готова была провалиться под землю со стыда за свою негодную дочь.

— Пусть останется, — сказала Диана. Ей не хотелось портить свою свадьбу. Ведь всё равно Никита теперь её муж, и никто его отнять не сможет.

Через несколько часов свадьба продолжалась в доме. Соня была недовольна тем, что сделала Диана. Лера пришла сюда, чтобы унизить её, а она её простила и оставила на празднике вместо того, чтобы прогнать. Молодые получали поздравления от гостей праздника, разрезали торт, потом был танец жениха и невесты. Было весело и хорошо.

Девушка снова хотела подойти к Никите, но не решилась и весь вечер не сводила с него глаз. За ней следила Ника весь вечер, подошла и попросила не пялиться на её брата. Лера не понимала, что она такого сделала? Она не смотрит, а просто стоит в сторонке, и всё.

К ним подошла Лена и спросила, в чём дело? Почему они ругаются? Ника сказала, что Лера весь вечер смотрит на Никиту, прямо так и пожирает глазами мужа Дианы. Женщина просила держаться подальше, поскольку теперь они муж и жена. Её не выгнали только потому, что дочь не захотела и пошли ей навстречу. Она попросила Нику идти с ней и увела дочь от греха подальше, надеясь, что девушка её услышала и поняла.

Лера осталась стоять одна в гордом одиночестве, взяла с подноса бокал шампанского и стала пить, посматривая по сторонам. Она едва сдерживала себя, чтобы не вцепиться в волосы этой проклятой Нике, которая всюду суёт свой нос, куда не просят. Рано или поздно она всё равно будет с Никитой, и никто ей не запретит наслаждаться счастьем с любимым мужчиной. Это лишь вопрос времени.

Вчера Наташа поздно приехала домой из ночного клуба. У неё было много ухажёров, с которыми она прекрасно проводила время, но с ними не чувствовала себя счастливой. Она постоянно думала об Артёме и мечтала стать его женой, чтобы не дать ни единого шанса сопернице.

Девушка заявилась домой пьяная. Её никогда в жизни так сильно не уносило от алкоголя, как сегодня. Родители не спали и ждали дочь. Они были в шоке, увидев её в таком состоянии.

— Дочка, что ты делаешь? Зачем пьёшь? — спросила Галя, недовольная поведением дочери. — Ты никогда так сильно не напивалась.

— Мама, я совсем немного выпила, — ответила Наташа пьяным голосом. — Какая же противная жизнь! Почему всегда женщина должна страдать от любви? А мужикам и дела нет! Почему мы так устроены, мама? Будь он проклят! Но я его люблю и ничего не могу с собой поделать! Почему мы любим их, а они только портят нам жизнь и делают нас несчастными! За что мне такое наказанье?

— Иди прими ванну и спать. Поздно уже, дочка, а завтра мы поговорим.

Утром, как всегда, Света приехала на занятия и встретила Дашу, обняла и стала рассказывать последние новости. Она переживала, что мать может приехать сюда и устроить скандал, та ясно дала понять, что не потерпит гулянок вместо учёбы ни с одним парнем. Девушка знала, что мать своим вмешательством может только навредить и сделать ещё хуже. Но что может быть хуже того, что есть?

— Я маму знаю. Она на всё способна, — сказал она, тяжело вздохнув. Они сидели на подоконнике возле своей аудитории. До занятий оставалось десять минут. — Впрочем, это уже ничто не изменит в наших с Артёмом отношениях. У меня уже нет парня, а значит, мама может быть спокойна. Я не доставлю ей хлопот и не принесу ребёнка раньше времени. Я не хочу его больше видеть в жизни никогда. И почему он сразу мне не рассказал про свою невесту? А я, дура, так его любила и до сих пор люблю!

— Но он же рассказал правду. Извинился перед тобой. Не понимаю, что тебя не устраивает? — поджала губки Даша. — Хочешь, я с ним поговорю?

— Не стоит. Я больше знать его не хочу.

— Но ты же любишь его и страдаешь. Это видно. Зачем себя мучить? Думаю, вам стоит поговорить.

— Вот ещё! Идём. Скоро занятия начнутся.

Девушки пошли в аудиторию. Пока ректор читал лекцию по международному праву, Света записала несколько предложений в тетради и просто сидела, думая о словах матери. Они не выходили из головы девушки, и мысли о парне терзали её душу. Неужели мать посмеет прийти, чтобы всё испортить?

— Ты чего сидишь? — шёпотом спросила Даша подругу, посмотрев на пару предложений в её тетради.

— Я думаю, — ответила Света.

На перемене после второй пары студенты пошли в кафе. Девушки взяли котлеты с рисом, салат из овощей, пирожок с чаем, выбрали столик и сели.

— Да не переживай ты так, — сказала Даша. — Всё будет хорошо. Не стоит так убиваться. Вы обязательно помиритесь. Вот увидишь! Или ты боишься приезда матери?

— Ладно! Всё. Давай спокойно поедим! — ответила Света, которой не хотелось говорить об одном и том же по сто раз. Лучше подумать, что делать дальше?

В кафе зашёл Артём с друзьями. Бесконечные ссоры с родителями и навязчивость матери по поводу свадьбы на Наташе порядком надоели парню. Только здесь, во время учёбы и с друзьями, он мог отдохнуть от их ругани и домашних проблем. Будь его воля, он бы давно покинул отчий дом. Во время учёбы парень зависел от родителей. Это сильно раздражало и мешало жить спокойно. Отец всё время твердил, что это его дом и все деньги тоже его. Его дело — учиться хорошо и получать образование. Парень был с этим согласен, но всё должно быть в меру. Он понимал, что отцу ничего не стоит разлучить его с девушкой. Но они и так в разлуке уже второй день, и от этого нелегче.

И тут парень увидел Свету. Его сердце бешено заколотилось в груди от волнения. Он решил сесть к ним за столик, чтобы поговорить с девушкой, просто посидеть рядом с ней; один её взгляд радовал душу парня и согревал сердце, объяснить всё и помириться наконец. Он тоже сильно страдал и не знал, что ему делать. Не верил, что девушка смогла разлюбить.

Та сидела к нему спиной и не видела парня. Даша заметила, что он идёт к их столу, и, чтобы не спугнуть подругу, промолчала, сделав вид, что не заметила его.

— Привет, девушки! — проговорил Артём, не сводя глаз со Светы.

Услышав голос парня, девушка вздрогнула. При нём она всегда сильно волновалась, и это было радостное и трепетное волнение. Словно от удара, сердце защемило, и душа затрепетала от радости и счастья.

— Привет, — ответила Даша, бросив взгляд на подругу.

Та поднялась с места и хотела уйти, но Артём, едва присев на стул, почувствовал на своём плече руку парня.

— Я пойду, не стану вам мешать разговаривать, — сказала Даша и ушла.

Света посмотрела подруге вслед. Перед ней уже сидел Артём, и сбегать было глупо. Он был, как всегда, ухоженный и страшно красивый. На самом деле она его любила до сих пор и даже готова была броситься в его объятия и расцеловать при всех, не стесняясь никого вокруг, но что-то её остановило. К тому же факты говорили сами за себя, и поэтому общение между ними было невозможно.

— И долго ты собираешься от меня бегать? — спросил Артём. — Я ещё раз тебе повторю, что не нужна мне Наташа. Почему ты мне не веришь?

— Я никогда больше тебе не поверю. Иди к своей Наташеньке! Желаю удачи!

Прозвенел звонок на третью пару. Света поспешила поскорее уйти. Находиться рядом было выше её сил. Она чувствовала, что любит парня и что чувства до сих пор не угасли.

Артём не побежал за девушкой, хотя так хотелось это сделать: заключить в свои объятия и зацеловать до полусмерти. Парень надеялся, что Света его простит и вернётся и они снова будут вместе и уже навсегда. Жаль, что случилась эта глупая ссора между ними. И зачем вернулась Наташа? Ведь он давно её забыл, вычеркнул из жизни навсегда. Она снова всё испортила. Парень тоже пошёл на занятия.

На работе, как и в душе Эльвиры, царили неразбериха и хаос. Сегодня не получилось поехать к дочери: в агентстве «Ночной бриз» творился полный бедлам — звонили телефоны, сотрудники с документами бегали по кабинетам, решая, какую сделать рекламу, чтобы заинтересовать клиентов.

От всего этого шума у Эли страшно болела голова и стучало в висках. Она много думала о том, какую работу нашёл себе Андрей? А может, опять не нашёл? Сидит и пьёт с друзьями... Нет, это было невозможно! Если она не перестанет накручивать себя, то точно сойдёт с ума! Какую работу он нашёл? Куда устроился на этот раз? Ведь он толком так ничего и не объяснил. Она звонила, но сын не отвечал и до сих пор не перезвонил. Она даже мобильный положила рядом, но тот до сих пор молчал. Только бы не связался с дурной компанией и не стал наркоманом. Мать надеялась, что это приличная работа и что сын не обманывает. Она сидела задумчиво и не слышала, как постучали в дверь.

— Входите! — ответила женщина, вернувшись в реальность из своих мрачных мыслей.

Дверь открылась, и вошла секретарша Леночка. Немного постояла у порога, а потом направилась к столу хозяйки.

— Эльвира Николаевна, простите за беспокойство. Пришли документы из министерства. Нужно расписаться, — сказала девушка, положив перед женщиной документ в красной папке. — У вас всё нормально? Я могу вам чем-нибудь помочь? Может, вам что-нибудь нужно?

— Нет, спасибо! Можешь идти, — ответила Эля, закрывая документ и улыбнулась.

Никто не знал о её личных проблемах дома. Да и кому какое дело? Лишние пересуды ей были ни к чему. Она привыкла всегда сама решать свои проблемы, не плакаться в жилетку чужим людям и не жаловаться на судьбу, как бы тяжело ни было. Женщина всегда была скрытна, и подруг у неё здесь не было. Её единственная подруга Катя Воронова вышла замуж и уехала в Смоленск, и с тех пор Эля ничего о ней не знала. Звонила, но та не отвечала. Жаль, а то бы пообщались. И теперь ей не с кем было обмолвиться даже словом. Как же она устала от всех этих бесконечных звонков, переговоров, совещаний.

В конце рабочего дня женщина была выжата, словно лимон, но ещё успевала провести время с семьёй. И откуда у неё только брались силы?

Молодые были очень счастливы, но у Никиты было много работы, и поэтому они отложили свадебное путешествие. Хотя мать не понимала сына: зачем это делать? Работа подождёт, а свадьба бывает раз в жизни. Тот считал, что отдохнуть они всегда успеют. Таня надеялась, что Диана возражать не станет. Сын ответил, что она согласна подождать столько, сколько нужно. Ему досталась самая лучшая женщина на свете, которая понимает его без слов, а главное — сильно любит.

Девушка стояла рядом с мужем и подтвердила его слова. Она готова принять любое его решение и всегда поддержать, если будет нужно. Она же так сильно его любит! Это было похвально с её стороны, и мать этому удивилась, похвалила девушку за терпение.

Женщины пожелали ему хорошего дня. На прощание Никита поцеловал жену и простился со всеми. Ему пора было ехать на работу. И он уехал, счастливый и довольный тем, что дома всё хорошо.

Диана опасалась, что к мужу может пристать Лера, та была на всё способна. Она с горечью вспомнила вчерашний день, было очень страшно, что она может потерять мужа. Эти мысли разрывали ей душу и вызывали трепет. Она до сих пор ненавидела соперницу за тот поцелуй, понимая, что та сделала это специально, чтобы позлить её и заставить страдать ещё сильней. Но ей не удалось испортить свадьбу.

— О чём ты думаешь, милая? — спросила Татьяна.

— Я думала о Лере, — ответила Диана. — Я страшно зла после вчерашнего. Боюсь, что она отнимет у меня мужа. Мне страшно об этом думать.

— А вот это ты зря. Никита любит тебя и женился на тебе, а значит, он не любит её. Выкинь эти глупости из своей головки, хорошо?

— Хорошо, — ответила девушка, хотя не могла до сих пор смириться со вчерашним. Что же будет, если уже сейчас Лера себя так нагло ведёт? Значит, ей не будет покоя.

У неё зазвонил телефон. Это была Соня.

— Привет, тётя! — сказала Диана.

— Милая, как дела? — спросила женщина.

— Всё хорошо. А как у вас?

— Без тебя дом совсем опустел. Нам так тебя не хватает. Я уже скучаю. Ты нас навестишь? Мы тебя ждём в любое время. Звони нам. Не забывай нас. Целую тебя. Пока.

Соня отключила телефон. Сверху спустилась Лена. Она слышала слова сестры и поняла, что та разговаривала с дочерью по телефону. Неужели успела соскучиться? Даже на минуту не может оставить Диану в покое. Надо смириться, что её больше в доме нет и никогда не будет. Она теперь стала Давыдова и будет жить в доме своего мужа, как того требует порядок, и отныне никто, даже её грязные интриги, не смогут их разлучить никогда на свете!

Сестра даже сейчас не может оставить девочку в покое. Та просто ей позвонила и не понимала, почему та недовольна? Она сказала сестре, что рада, что Диана наконец-то покинула этот дом. Это ещё почему? Соня не разделяла её радости и ничего хорошего в том не видела.

— Лучше бы дочь никогда не узнала о твоих грязных делишках, — сказала Лена сестре. — Во что ты втянула Никиту? Ты просто так ничего не делаешь? Я слишком хорошо тебя знаю!

— Не понимаю, о чём ты говоришь? — Соня была удивлена, что сестрица решила показать зубки, ведь много лет она была тише воды и ниже травы, а тут вздыбилась и выступает. Ей это сильно не понравилось и разозлило. — Что ты несёшь? Ты хоть себя-то слышишь?

— Перестань мучить парня! Оставь его в покое.

— А если не оставлю, то что ты мне сделаешь? Прекрати мне угрожать и нести чушь! Ведь ты ничто, а просто мелкая сошка, которая ни в чём не имеет представления!

— Я всё расскажу дочери и Никите.

— Ты это серьёзно? Попробуй! Беги хоть сейчас. Вперёд!

И они начали ругаться, не стесняясь в выражениях. Со стороны могло показаться, что это не приличные женщины, а бабы на базаре. Они спорили и кричали долго, пока в гостиной не появился Костя. Он был на свадьбе, а потом пошел в клуб и поэтому пришёл домой пьяным. Хотел пойти с Никой, но девушка не пошла, сославшись на усталость.

Мужчина не ожидал застать дома скандал, и ему это было неприятно. Не хотелось начинать день со ссоры. Ему хватило того, что произошло вчера на свадьбе. «А Лерка молодец, не растерялась», — подумал он. Вот надо иметь такую жену, а не ту размазню, что Диана. Ему всегда нравились сильные женщины, но своё мнение он оставил при себе, пока ехал домой на такси.

Когда вчера он пришёл домой, то, увидев сына в таком состоянии, Соня бросилась к нему.

— Сынок, где ты был? Зачем так пьёшь? — проговорила она.

— Мама, всё нормально, ты только не ругайся. Я справлял свадьбу Дианы. Прости меня, — ответил парень.

— Как же нормально, сынок? Ты посмотри на себя?

Соня повела сына наверх, в его комнату. Она ему что-то говорила, пыталась донести смысл своих слов. В такие моменты она про всё забывала, даже о разговоре с сестрой. Важнее был сын, и она полностью переключилась на него.

— Мама, может, хватит меня учить? — пьяным голосом проговорил мужчина. — Подумаешь, немного погулял в клубе. Я же здесь, перед тобой.

— А мне кажется, что ты совсем не знаешь меры, — ответила мать, снимая ботинки с ног сына. — Разве можно так напиваться? Ты на ногах не стоишь. Мне очень не нравится, когда ты так пьёшь.

Костя закрыл глаза и пробормотал что-то непонятное. Он повторял имя Ники без конца и звал её, и вскоре провалился в сон.

Соня посмотрела на сына, улыбнулась и вышла из спальни, тихо закрыв за собой дверь. Она не любила, когда сын напивался, боялась, что он может спиться, и тогда начала подумывать о смене его с поста президента компании, как решила ранее. И никто её не остановит, особенно глупая сестрица, что живёт в этом доме на всём готовом. То ей поверит? Так что нечего бояться. Можно смело осуществлять свой план, пока ещё не поздно. И она непременно это сделает.

Она была удивлена, что с ним не было Ники. Почему не она привезла парня домой? Они же вроде встречаются? Или это только на словах? Соня ничего не понимала, да и не до того ей было сейчас. Но если сын не прекратит пить, то точно останется один навсегда. Это её волновало и даже слишком. Но Костя вырос, и руководить им она уже не сможет.

Ника сидела в кабинете и просматривала документы. Вчерашняя свадьба не выходила из головы девушки. Лера была просто невыносима и просто так не отстанет её брата. Это она знала всегда. Её волновало, что ей не звонил Костя. Что с ним могло случиться? Она была очень рада за Диану, что теперь девушка обрела своё счастье и не будет одна.

Но вот, наконец, позвонил сам парень, который хотел услышать голос девушки и узнать, как у неё дела? После принятого душа ему было уже лучше.

— Привет. Как дела? — спросил Костя. Он сидел на постели уже одетый.

— Хорошо. Привет, — радостно ответила Ника, и в её голосе прозвучали нотки радости.

— Хочешь, я приеду прямо сейчас?

— Ты разве не на работе?

— Нет. Я дома, отлыниваю от работы. А ты, я понимаю, вся в делах.

— Да. Давай вечером. Я, правда, сильно занята.

— В пять. В нашем кафе. Я приеду за тобой. Будь готова.

— Хорошо. До вечера. Пока.

Ника отключилась, счастливая, что Костя, наконец, нашёлся, а значит, повода для беспокойства нет.

Вечером тот приехал, и они поехали в кафе, как договорились.

— Я очень рад, что мы снова вместе, — сказал парень. Они сидели за столом и ели мороженое в стаканчиках. Играла спокойная музыка. Народу было порядочно, почти все столики были заняты.

— Я тоже очень рада. Я скучала по тебе. Рада, что ты мне позвонил и приехал за мной. Дома сидеть не хотелось, — ответила Ника. — Ты мне нравишься, ты хороший парень. Я рада, что встретила тебя. Мне с тобой так хорошо и спокойно.

— Мне тоже.

Занятия закончились, и студенты пошли к выходу, забрав одежду из гардероба. Среди всей этой толпы шли две подруги с рюкзаками за спиной. Даша хотела знать подробности встречи в кафе с Артёмом. Света не хотела говорить на эту тему, пыталась забыть парня навсегда, понимая, что не получится, как бы ни старалась. Они учатся в одном институте и часто видят друг друга, на переменах пересекаются.

— Ну, расскажи! Что он сказал? Чем всё закончилось? — не унималась подруга.

— Нечего рассказывать, — отмахнулась Света. — Слышать о нём больше не желаю никогда в жизни! Всё! Больше не говорим про него.

— Ну всё-таки, что он сказал? Я же умру от любопытства!

— Ой, ну ты и зануда! — остановившись, проговорила девушка. Она не думала, что Катя такая настырная. — Я не стала с ним разговаривать.

— И это всё? Ну так неинтересно! А где драма? Любовь?

— Скажешь тоже! — рассмеялась Света. — Не было никакой драмы. Расстались, и сказке конец. Всё. Точка! Ты смерти моей хочешь? Ты что, хотела? Думала, что я его прощу и всё будет как прежде? Ни за что на свете так не будет! Можешь так ему и передать.

— Ну что ты? Я не болтушка.

Девушки вышли на улицу. В небе светило яркое солнце, ветерок играл волосами девушек. Погода была просто чудесная!

Света застыла на месте, не поверив своим глазам. Девушка увидела мать, которая стояла у машины и смотрела на неё, сдержала свою угрозу и приехала. Она никогда не посещала институт, и вот — приехала. Интересно, и давно она здесь? Успела с кем поговорить или нет? Девушке стало страшно. Мысль о том, что она узнает об Артёме, страшила.

— Я пойду. Пока, — сказала Даша и ушла.

— Пока, — ответила Света. — До завтра.

— Садись в машину, — сказала Эля, открывая дверцу автомобиля перед дочерью. Света молча села, облегчённо вздохнув, до конца не понимая, чего от неё хочет мать?

— Мам, ты всё-таки приехала? — спросила девушка, посмотрев на мать через зеркало заднего вида. — И охота тебе было переться сюда?

— Я не ходила к директору, если тебя это так волнует. Чего так испугалась? Я не могу проведать свою дочь и узнать про её успеваемость? Но обязательно в следующий раз приеду к директору.

— Но зачем, мама?

— Затем, чтобы узнать, чем ты на самом деле занимаешься вместо учёбы?

— Я ничем там не занимаюсь, если тебя это так волнует.

— Едем обедать.

Они приехали в ресторан «Девятый этаж». Ресторан находился в нескольких метрах от работы Эльвиры. Женщина часто сюда приезжала, чтобы перекусить или выпить чашку чая. Здесь ей нравилось, да и ресторан элитный. Но сейчас женщине было не до того. Она думала о сыне и не могла до него дозвониться, это сильно беспокоило и не давало покоя весь день.

— Мама, что с тобой? — спросила Света, заметив, что мать без настроения. — Что случилось?

Она не сводила глаз с матери и пыталась понять, что же произошло? Так просто мать не могла расстроиться, её явно что-то тревожило; эта тревога была написана на её лице.

— Мама! — девушка дотронулась до руки матери.

— Я волнуюсь за твоего брата, — ответила женщина, задумчиво помешивая эспрессо в чашке.

— Что опять он натворил?

— Андрей ненадёжный человек. Сама не знаю, почему переживаю так сильно? Он ни разу не позвонил, и меня это тревожит.

— Может, он не может позвонить? Дел много. Не волнуйся так, мама.

— Как же мне не волноваться? Ведь вы мои дети!

— Так снова позвони ему. Может, ответит на этот раз?

— Ты права. Сейчас позвоню.

Первый рабочий день Андрея проходил нормально. Его приняли на работу. Он разносил еду, работал официантом в кафе. Народу было полно, но ещё не вечер. Он скажет матери, что устроился на работу. Пусть у него и высшее образование, но это уже неплохо. Он мог найти приличную работу или работать с матерью, но не захотел. Ему нужно выглядеть не лентяем в глазах матери, а то она совсем перестанет ему доверять. Парень решил завязывать с гулянками и пьянками и браться за ум, а не сидеть всю жизнь на шее у матери.

В кармане зазвонил мобильный. Андрей поставил поднос на стойку и вынул телефон из кармана.

— Привет, мам. Как дела? — спросил он. — У меня всё в порядке. Да, я на работе. Всё хорошо, правда, народа полно. Не переживай, мамуль.

— Хватит болтать! — сделал замечание хозяин кафе.

— Дома буду поздно. Не волнуйся. Пока. Уже иду! — Парень поставил стаканы на поднос.

— Поговори мне ещё! Быстро работать. Тебе платят не за болтовню, а за работу. Так что будь добр отработать свои часы! — закричал мужчина, невзлюбивший Андрея с первого раза.

Ему не понравился этот молодой человек. Уж слишком он медленно работает и много по телефону болтает, вместо того чтобы работать. Хозяин решил навести справки о нём. Больно уж он тихий и скромный, а может, это просто притворство и на самом деле он далеко не святой. Ему не идёт эта скромность, и личико у него смазливое, гнёт из себя делового. По нему видно — маменькин сынок. Он решил наблюдать за парнем, а там решить: уволить или оставить работать в своём заведении. Конечно, ему нужны люди, и видно, что парень толковый, с высшим образованием.

Борис Алексеевич Погодин не брал на работу кого попало. В его элитном заведении не было случайных людей. Всё по закону. Комар носа не подточит. Здесь часто заезжали иностранцы, множество посетителей оставляли неплохие чаевые. Особенно летом и по выходным от посетителей отбоя нет, да и всегда здесь многолюдно. Сегодня четверг, и посетителей не так много, но и немало. Заходят люди довольно часто.

Да что ни говори, а хозяин кафе — строгий человек, с ним не забалуешь. Андрей сразу понял это в первый же день своего прибытия сюда. Здесь люди неразговорчивы и дело своё знают хорошо. Решил остаться здесь и работать, не бегать же с места на место без конца.

Сейчас Эля немного успокоилась, отключила мобильный. На неё смотрела Света, а потом спросила мать:

— Ну что он сказал? Он на работе?

— Да, всё хорошо. На работе, — ответила женщина.

— Ну вот, а ты боялась.

— Да, наверное, ты права, зря я так разволновалась. Ладно, поехали домой.

— Мама, а почему ты не веришь, что у меня всё хорошо в институте? Я же никогда тебя не обманывала. Ты ведь знаешь, что я отличница по всем предметам. Впрочем, ты мне никогда не верила.

— Дочка, не говори так. Вы — мои дети, и я вас люблю. Поехали домой.

Оставив чаевые на столе, Эля поднялась с места. Света последовала примеру матери.

К вечеру погода испортилась и пошёл дождь. Он бил по крышам домов, витринам магазинов, и прохожие спешили укрыться от дождя и переждать его в укромном месте. Началась гроза, потемнело, солнце спряталось за тучи; резкий ветер качал деревья, и капли дождя били по лицу. Люди так радовались теплу и солнышку, но в один миг всё исчезло. Вспышки молний освещали небо. Раскаты грома были сильны. Дождь прошёл всего двадцать минут, после себя он оставил лужи на асфальте, и вновь из-за туч выглянуло солнце. Люди вышли из своих укрытий, и город зажил своей суетливой жизнью.

Непогода застала Леру за рулём машины. Она была в модном бутике и теперь ехала домой с покупками, но её настроение испортил внезапно начавшийся ливень. Девушка всё это время думала о любимом и не могла простить, что он променял её на другую. Все ночи проплакала, мечтала заполучить мужчину назад любой ценой. Лера решила наказать соперницу, чтобы той было очень плохо, как ей сейчас. Ей было плевать, что Никита — законный супруг Дианы и теперь она не имеет на него никаких прав вообще. Она должна найти способ разлучить их любой ценой. Она никогда не простит тех, кто сломал ей жизнь, и будет презирать вечно.

Девушка свернула направо, проехала ещё немного и приехала домой.

— Дочка, ты вернулась? — спросила Катя, посмотрев на дочь. Она вышла подышать свежим воздухом, ведь недавно закончился дождь и было свежо и солнечно, но и ждала дочь, переживала, что та могла обмануть и поехать к Никите, как делала много раз. Она понимала, что дочь не успокоилась, и это женщину сильно волновало.

— Да, мама, — вынимая пакеты из машины, проговорила девушка и понесла их в дом. — Купила новые платья, юбки. Хочешь взглянуть?

— Прости, в другой раз. У меня дела.

Зайдя в дом, женщины пошли на кухню, а Лера поднялась с вещами в свою комнату. Поставила пакеты на кровать и тяжело вздохнула, стала думать о Никите. Она снова вспомнила, как они были счастливы вместе. Девушка смахнула слезу со щеки и принялась вынимать одежду из пакетов, развешивать на вешалки и убирать в шкаф.

Никита позвонил жене. Диана сразу ответила на звонок, увидела, что звонит муж, и была очень рада его звонку.

— Привет, милый! Как дела? — спросила девушка.

— Всё нормально. Сегодня я поздно приеду домой. Работы накопилось много, — ответил мужчина. Он сидел за столом за кипой документов. У него, в самом деле, было много работы.

— Ладно. Давай до вечера. Жду. Целую. Пока.

Из кабинета вышла Ника и увидела в гостиной Диану. Та стояла задумчиво с мобильником в руках и о чём-то думала.

— Эй, о чём задумалась? — окликнула её золовка.

Диана вздрогнула и улыбнулась, посмотрела на сестру мужа.

— Прости, я задумалась.

— Звонила мужу?

— Да. Сегодня он задержится и на ужин не придёт. Слишком много работы.

— Привыкай ждать допоздна. Теперь это твоя обязанность, дорогая.

— А что мне остаётся? Я и так стану его ждать, — улыбнулась Диана, уверенная, что муж действительно на работе, а не с Леркой. При мысли об этом по телу бежали мурашки. Она до сих пор помнила вчерашний вечер свадьбы, как та пожирала глазами её жениха. Явно завидовала ей чёрной завистью. Ведь она не виновата, что Никита выбрал её, хотя могло быть иначе. Девушка была благодарна за это Господу и за счастье с любимым мужчиной.

Ника была так рада за них и не скрывала этого. Хорошо, что та стала женой её брата, а не эта змея. «А если бы вышло наоборот?» — предположила Диана. Но не вышло же. Значит, такова судьба. Благодаря Господу они вместе навсегда. И теперь никто не сможет разлучить то, что скрепил Господь, была уверена, что это любовь с первого взгляда и на века. Девушка верила в справедливость Божью.

Было уже очень поздно, когда Никита, уставший, приехал с работы домой. В спальне его встретила жена, поцеловала и обняла любимого мужа, представляя, насколько он устал на работе. Она верила, что счастье будет вечным и ничто не сможет их разлучить. Диана очень хотела иметь ребёнка, но пока они с мужем не говорили на эту тему. Она знала, что всё впереди и они станут родителями, но переживала, что тот может уйти к Лере и оставит её одну, ведь та только об этом и мечтает. Девушка не могла позвонить матери, чтобы рассказать ей о своих опасениях, но и тётке решила ничего не говорить, была очень счастлива в браке и боялась сглазить своё счастье.

— Я так рада, что ты, наконец, пришёл, дорогой! — проговорила радостно она, поцеловав мужа в губы и крепко обняв. — Я очень скучала, дорогой.

— Я тоже очень скучал, — ответил Никита, обнимая жену. — Чем занималась без меня?

— Гуляла в саду, позвонила матери, разговаривала с твоей сестрой.

— О чём, если не секрет, вы говорили?

— Секрет. Это женский разговор.

— Я понял, любимая.

Поздно вечером состоялся ужин. Несмотря на дела, Никита обещал завтра пораньше приехать с работы, чтобы провести время с любимой женой. Он любил Диану и хотел, чтобы они были счастливы. Время от времени он смотрел на неё, любуясь. Господь не обделил красотой её, но мужчину так же восхищала её внутренняя красота, которая была присуща только ей одной. Она всегда была спокойна и добра. За это он её и полюбил, благодарил судьбу, что ему досталась такая женщина, и теперь она его законная жена. И другой ему не нужно. С гуляниями на стороне покончено навсегда.

— Как дела на работе, сынок? — спросила Таня.

— Всё в порядке, мама. Рабочим мы выплатили всё, что положено, — ответил Никита. — Мы подписали два контракта с нашими партнёрами.

— Я очень рада, сынок, что бизнес процветает благодаря тебе. Я горжусь тобой, милый!

— Спасибо, мамочка!

Никита знал, что мать щедра на похвалы, и они были заслужены. Он был скромен и не любил, когда его хвалят, был очень умным и грамотным. Татьяна сыну доверяла. Он не первый год руководил фирмой, руководил грамотно. С его знаниями фирма вышла на мировые позиции и уверенно шла вперёд, три раза выигрывала тендер на строительство.

— Никита, мама права, — сказала Ника, не без гордости глядя на брата. — Не стоит пренебрегать её словами. Ты действительно хороший руководитель.

— Я хочу выпить за нас и нашу семью! И за процветание в делах.

— Я согласна, — ответила Татьяна. Женщина была счастлива, что у неё такие умные и хорошие дети. Что бы она делала без них?

Артём сидел дома за ноутбуком и играл в игру. От экрана монитора падал яркий свет, а в самой комнате было полутемно. Парень отключил мобильный, чтобы ему не звонила Наташа — она достала звонками и ревностью, звонила почти с утра. Он ждал звонка от Светы, но его не было, поэтому парень сильно переживал. Мысли о ней причиняли страдания и не давали покоя ни днём, ни ночью. Девушка ему снилась по ночам, говорила, что любит и скучает. Он просыпался с мыслью, что потерял её навсегда.

Зазвонил мобильный. Это был друг Пашка Смирнов, который просил не раскисать.

— Что ты, в самом деле, как красна девица? Предложил пойти вечером на дискотеку и повеселиться. Ты не должен сидеть дома и раскисать. Это тебе совсем не подходит! Куда делся тот парень, которого я знал раньше? Что с тобой стало?

— Что-то мне не хочется, нет настроения, — ответил Артём.

— Ну, пошли! Выходной завтра, а ты только сидишь дома, — настаивал Пашка на своём, пытаясь подбодрить друга и вытащить из дома хотя бы на пару часов, на один вечер. Ему не хотелось тусоваться одному.

Артём совсем приуныл и закрылся от всего мира. Другу это совсем не нравилось. Он любил тусовки и развлечения и по выходным зависал в клубах на всю ночь, прогуливал занятия; его едва не отчислили из института.

Пашка был детдомовский и жил сам по себе в общаге, не знал родителей, но с Артёмом подружился, хотя между ними ничего общего не было. Он был умным парнем и мог стать отличником, даже шёл на золотую медаль, если бы не ленился. Но он не любил учиться, что поделать. Мог учиться, когда хотел. Но сегодня не было желания посещать институт, и поэтому он не появился на занятиях. Решил прийти в понедельник на следующей неделе, зная, что ничего от этого не потеряет.

— Чего там делать? Не хочу я никуда идти, — ответил парень, продолжая смотреть в монитор, где бегали солдатики, а потом вдруг вышел из игры.

— Ну что с тобой такое? — обиделся Павлик.

— Сегодня нет настроения.

— А когда оно у тебя появится? Вижу, спорить с тобой бесполезно. До завтра.

— До завтра, — ответил парень и отключился. Он до сих пор ждал звонка Светы и надеялся, что она позвонит, и положил мобильный возле себя на стол.

Артём не знал, что дома гости, а именно приехала Наташа и стала жаловаться на него. Он совсем перестал ей звонить и уделять внимание. С тех пор ничего не изменилось, он стал, наоборот, ещё дальше и, наверное, уже забыл её. Это очень сильно злило девушку. Та хотела с ним встретиться, но уже несколько дней не могла этого сделать. Парень просто игнорировал её звонки и встречи. Её интересовала свадьба. Помнится, они хотели пожениться после первого курса учёбы. Она знала, что у её парня есть другая, и сказала об этом его матери. Но пока ту девушку она не видела ни разу. Или та нарочно от неё прячется?

— Я пришла к Артёму и хочу его увидеть и с ним поговорить, — сказала Наташа. Она была возбуждена и даже немного злилась.

— Как рада, что ты пришла, дорогая! — проговорила Вера, обнимая девушку. — Сходи к нему и поговорите.

— Сейчас я ему всё выскажу, что накопилось в моей душе! — проговорила девушка и поднялась в комнату Артёма.

Они дружили давно, и в последнее время всё было не так, как хотелось Наташе. А виной всему была та девка, с которой она видела его, когда приезжала в институт. Тогда сам парень признался ей, что любит другую. И как ему было не стыдно тогда смотреть ей в глаза и говорить о своей измене как ни в чём не бывало? Такое в жизни никогда не забудется! Если бы не та девка, то она давно бы стала его женой.

Вера приложила руки к груди, понимая, что снова случится скандал. В последнее время только так и было. Женщине было страшно. Она тоже не была в восторге от того, что у сына появилась другая, но верила, что они помирятся и снова будут вместе навсегда. Она видела, что сын тоже расстроен, но не лезла к нему с расспросами и была рада, что, может быть, он поссорился с той девкой и помирится с Наташей. Но её ждало глубокое разочарование.

— Тук-тук! Можно к тебе? — проговорила девушка, просунув голову в дверь.

— Что ты здесь делаешь? Зачем пришла? — услышала она грубость в ответ и поняла, что Артём ей совсем не рад, делал вид, что не замечает её. Он лежал на постели, уставившись в телефон. Лишь бы не видеть Наташу никогда в жизни!

— Что за тон? Почему ты так со мной разговариваешь? Я твоя невеста! Ты не имеешь права мне грубить, — закричала она, потеряв терпение.

— Не повышай на меня голос, иначе я выставлю тебя отсюда! Пошла вон! Убирайся!

Дверь спальни с шумом отворилась, и на пороге появился Виталий. Мужчина не мог допустить, чтобы его сын просто так, ни за что накричал на девушку. Тем более на свою невесту. Он давно мечтал их видеть мужем и женой и часто говорил с женой на эту тему.

— Что здесь происходит? Вы почему кричите на весь дом? — спросил мужчина, бросив злой взгляд на сына.

Девушка, плача, бросилась к мужчине, надеясь, что тот станет на её сторону. По-другому просто быть не могло. Родители всегда были на её стороне, считая её невестой и по-прежнему желанным гостем в их доме.

— Ваш сын не хочет меня видеть и прогоняет, словно я ему чужая, — плача, проговорила Наташа. — Почему он так со мной поступает? Я же его люблю всем сердцем.

Наташа искала защиты, потому что знала, что эти люди будут всегда на её стороне и смогут защитить от нападок Артёма, и поэтому верила Виталию, знала его строгое отношение к сыну, который уже давно перестал слушать отца, и каждый раз с ним было совладать всё сложнее. Он сказал, что со своей жизнью волен поступать, как считает нужным.

— Ты мне ещё поговори, щенок! — закричал в ярости Виталий, не понимая, что на того вдруг нашло.

Не сдержавшись, он ударил сына по лицу. Артём схватился за щёку, и этого отец простить не смог. Решил завтра же покинуть этот дом, пожить у Пашки (друг не откажет и будет только рад). Но вслух ничего не сказал. Узнав об этом, отец запер бы его в комнате и не позволил покинуть дом, не отпустил бы на занятия завтра. Сам бы возил его на занятия или приставил своих охранников. Он решил доказать, что уже вырос, не нуждается в помощи и деньгах отца. Последнее его совсем не интересовало. Больше не позволит родителям вить из него верёвки и указывать, как ему жить и строить свою жизнь. Если он уйдёт из дома, то будет всю жизнь зависеть от отца и его денег.

Антон Леваков недавно вернулся из командировки, рассказал о делах. Он был рад, что друг, наконец, женился и теперь счастлив. Они с Дианой — красивая пара. Компания недавно выиграла тендер, и от заказчиков отбоя не было. Они дружили с института и вместе пришли сюда работать, а Никита сделал его своим замом. Так они и работали уже три года вместе бок о бок.

Того сильно беспокоила Лера. Она не упускала момента, чтобы ему позвонить. Он даже стал бояться, что его переписку может прочитать жена, и тогда всё пропало. Сегодня узнал ещё одну новость, которую не знал раньше.

— Ты знаешь, что Лера дружит с Аней Вороновой? — спросил Антон.

— С Лерой? Но как такое возможно? — не поверил Никита.

— Ты не знал, что они дружат?

— Нет. Впервые слышу от тебя. Спасибо, что сказал.

Сперва Никита хотел выяснить, в чём дело, но потом решил этого не делать. Не хотелось связываться с ней и видеть снова, а просто забыть, словно странный сон, навсегда. Эта женщина преследовала его всюду и не давала покоя. Он не понимал, как Аня могла связаться с такой, как Лерка?

— Я думал, что ты знаешь, — ответил Антон, посмотрев на сидевшего за столом друга. Мужчина явно был расстроен, и он пожалел, что рассказал ему об этом. — Они дружат уже давно. Странно, что ты об этом не знал.

— Ничего. Забудь об этом.

И они продолжили работать.

У Никиты не укладывалось в голове, как могли подружиться эти две совершенно разные женщины. По дороге домой он всё думал об этом. Домой приехал расстроенный и уставший. Его, как всегда, ждала любимая женщина, и этому он не мог не радоваться. Что муж расстроен, Диана сразу заметила; мысли были о Лере, конечно.

Она подошла к нему, обняла и спросила, что случилось? Почему он такой расстроенный? Оказалось, что её подруга Аня дружит с Лерой. Диана не понимала, что тут странного? Та имеет право дружить с кем захочет, у них что, не может быть других подруг? Ничего странного она в том не видела. Почему это его так волнует?

Никита ответил, что ляпнул это просто так, не подумал. Просил жену забыть об этом. Ведь он с ней, а значит, всё в порядке.

— Ты небезразличен Лере, — сказала Диана, заглянув мужу в глаза.

— Что ты такое говоришь? — возмутился Никита. — Мне никто не нужен, кроме тебя. Ну сколько раз должен тебе это повторять? Почему ты не хочешь мне поверить?

— Всё! Мне надоело тебя слушать!

— А мне надоела твоя ревность без причины! — закричал мужчина и ушёл в кабинет, громко хлопнув дверью, чтобы успокоиться и привести мысли в порядок.

Диана права: он до сих пор небезразличен Лере, как бы горько это ни звучало. Ведь она его первая любовь, а такое не забывается никогда. А значит, будет вечно жить в сердце. Он долго сидел за столом, откинувшись на спинку кресла.

Лера тоже не могла забыть мужчину и злилась, что он выбрал не её, а эту пустышку Диану. Что он в ней нашёл? Только она должна быть его женой, и никто больше! Она ненавидела девушку за то, что та увела любимого мужчину навсегда. Этого она ей не сможет простить никогда в жизни!

Соня тоже злилась на Диану за то, что та её совсем забыла, ни разу не приходила после свадьбы. Один раз позвонила — и думает, что этого достаточно. Вообще, чем они там занимаются, если забыли про всех на свете? Она не хотела, чтобы молодые жили в том доме. Её раздражало, когда что-то шло не по плану.

Настал вечер. В доме был ужин. Диана грустила, думала о ссоре с мужем.

— Что случилось, дочка? — спросила Таня.

— Всё хорошо, — улыбнулась та, потом посмотрела на мужа. Она поняла, что наговорила лишнего и обидела того своими словами. Да бог с ней, с этой Леркой! И почему она такая ревнивая?

— Сынок, у вас точно всё хорошо? Вы не поругались?

— Всё в порядке, мама, — соврал Никита, посмотрев на жену. Ему не хотелось расстраивать мать. Ведь они совсем недавно поженились.

— Я рада, сынок.

Ника улыбнулась брату, была рада за него и сама до сих пор встречалась с Костей, успела к нему привязаться. Всё у них было хорошо. Они встречались, ходили в кино, театры, концерты, но только по выходным, когда были свободны от работы. Девушке нравилась такая жизнь. С ним жизнь преобразилась и стала насыщеннее и интереснее, чем было до знакомства с ним. Тот перестал шататься по клубам и стал серьёзнее относиться к работе.

Парень позвонил сам, она улыбнулась и вышла из столовой, чтобы с ним поговорить. Девушка уже скучала, хоть они и виделись только вчера.

— Привет, милый, как твои дела? — спросила Ника и зашла в кабинет. — Я сильно скучаю. Мы сегодня увидимся с тобой или нет?

— Прости, но сегодня я не смогу к тебе приехать, — ответил парень. — Мне очень жаль. Правда.

— Хорошо. Ловлю тебя на слове! Пока! Целую!

— Что, звонил твой ненаглядный? — спросил вышедший из кухни Никита, заметив, что та светится от счастья, он был рад за сестру.

— Да, звонил. — Ника сделала грустное личико. — Сегодня он не сможет ко мне приехать. Занят на работе.

— Почему бы вам не узаконить свои отношения?

— Я пока хочу погулять, а семью создать мы всегда успеем.

— Разве иметь семью — это плохо?

— Я этого не говорила. Всему своё время, братец.

Виталий ушёл из комнаты сына, хлопнув дверью, не понимая, как ещё с ним разговаривать? Мужчина был недоволен его поведением. Ещё никогда он так с ним не разговаривал, и это его не могло не злить.

Расстроенный, он спустился в гостиную. Там вся на нервах находилась Вера. Она слышала крики в комнате сына, но не стала подниматься, решив, что муж всё уладит. Но Артём ещё сильней разозлился с приходом отца. И теперь женщина тоже волновалась. Ей не хотелось, чтобы отец и сын ссорились. Но случилось то, что случилось, и назад пути не было. Она старалась успокоить Наташу. У неё разрывалось сердце, глядя на плачущую девушку. Неужели у сына совсем нет сердца, довёл бедняжку до слёз. Девушка рыдала сильно и не могла успокоиться.

— Не плачь, милая. Завтра я уверена, что Артём успокоится и вы поговорите спокойно. Такое у моего сына бывает. Ты же его знаешь, — говорила женщина, гладя девушку по голове. — Он обязательно попросит прощения. Вот увидишь!

— Уже наши отношения никогда не станут прежними. Мне надо пройтись немного, чтобы успокоиться, — сказала девушка. — До завтра.

Из окна своей комнаты Артём увидел, как гостья садится в машину и уезжает. Ему вдруг отчего-то даже легче стало на душе. Захотелось позвонить Свете, чтобы услышать её голос и помириться, наконец. Он должен помириться, пока ещё не поздно. А вдруг она найдёт другого парня? Мысли об этом казались парню невыносимыми.

Парень запрещал себе об этом думать. Девушка не такая, как все. Она лучше всех на этом свете! Ведь не зря он её полюбил и порвал отношения с Наташей, нажив себе большие неприятности с родителями по её вине. Но это парня не пугало. Он верил, что их любовь победит все невзгоды. Они докажут всему миру, что созданы друг для друга, учитывая тот факт, что многие парни обращают на неё внимание.

Вдруг дверь открылась, и вошла расстроенная Вера, как можно было судить по её виду. Артём знал, что мать ничего нового не скажет, а станет его пилить, как отец недавно. Ведь за этим она сюда пришла? Сейчас женщина стала похожа на разъярённую тигрицу в клетке, а не на его родную мать. Она не смогла простить сыну того, как тот поступил с Наташей.

— Зачем ты обижаешь её? Ответь мне?! — закричала она на сына.

— Я сказал ей правду, мама. Она мне надоела! Я не люблю её больше. Почему никто не хочет меня услышать?! — закричал в отчаянии парень.

— Наташа тебя любит и всегда любила, к тому же она твоя невеста, — пыталась достучаться до сына Вера, но Артём не хотел слушать мать и спорил с ней до последнего.

— Свадьбы не будет. Я не женюсь на Наташе никогда!

— Женишься, как миленький! — сказав эти слова, женщина вышла из спальни сына. Ей надоело спорить и ругаться. Нужно было что-то делать? Этого нельзя так оставлять. Этим летом у парня выпускной. Вера решила поженить их как можно раньше. Её возмутили и обидели слова сына. Нельзя больше оттягивать такое событие. Чем скорей они сыграют свадьбу, тем лучше для всех.

Она поделилась своими мыслями с мужем перед сном, когда они ложились спать. В тот вечер в окнах спальни на втором этаже горел свет. Женщина сидела у зеркала в белом шёлковом халате, снимала золотые серьги с ушей.

— Я думаю, что нам стоит поспешить, — сказал Виталий. — Так будет только хуже. Мы не должны распускать сына. Хватит ему потакать.

— Конечно, ты прав, — сказала Вера, взглянув на отражение мужа в зеркале. — Мы должны их поженить как можно скорее. Откладывать свадьбу нет смысла, иначе ничем хорошим это не закончится и в итоге Наташа его потеряет. А что если уже потеряла? Мне страшно об этом думать. Мы не можем этого допустить ни в коем случае. Она и наш сын должны быть вместе.

Пока родители находились в гостиной, решая судьбу своего сына, парень сбежал. Собрал свои вещи, телефон и тихонько вышел из дома. Решил спрятаться на время у друга и ездить на учёбу от него; до вуза недалеко. Они вчера обо всём договорились, и Генка сказал, что будет ждать его неподалёку от дома, чтобы не попасть на глаза охране.

Он незаметно прошёл мимо камер и вышел за ворота. Ощутил запах свободы полной грудью. Парню не верилось, что с этого момента начнётся новая жизнь. Он решил проявить самостоятельность и устроиться работать помимо учёбы, пусть и по вечерам, твёрдо решил, что к родителям больше не вернётся. Ему двадцать три года, и они не имеют права его контролировать. Даже не взял мобильный, чтобы отец не надоедал звонками.

Друзья обнялись. Артём сел в машину, и они поехали по вечерней Москве. Парень был счастлив, что смог уйти от родителей. Днём он будет учиться, а вечером работать, Генка обещал его устроить, так что не пропадёт.

— Ура! Свобода! — крикнул он, высунувшись из машины. — Круто!

— Я решил сам за тобой приехать, — сказал Гена, посмотрев на счастливое лицо друга. — Ты правильно сделал. Вот это я понимаю! Правильное решение, приятель.

Артём похлопал друга по плечу и засиял от радости. Наконец-то! Родители перестанут ему докучать, и теперь они могут свободно встречаться со Светой, и никто не сможет им помешать стать счастливыми. А может, девушка тоже рискнёт ради него, сбежит из дома, и тогда они будут вместе навсегда. Как здорово любить друг друга, отдавать частичку себя своей половинке, заботиться, оберегать и ни от кого не зависеть.

Думая о девушке и представляя её рядом, парень был безумно счастлив. Он позвонил ей, чтобы рассказать эту замечательную новость.

Света только что закончила делать уроки. Она тоже думала о парне и вспоминала его. Она увидела незнакомый номер, но ответила и удивилась, что звонит Артём. Была очень рада его звонку.

— Привет! Что случилось? — спросила девушка. Она уже легла спать. Был одиннадцатый час вечера.

— Я свободен! Понимаешь! — закричал парень ей на ухо, чуть не оглушив девушку. — Приезжай ко мне. Я хочу тебя увидеть. Я тебе скину адрес. Ты приедешь?

— Не знаю. Я спать хочу. Поговорим завтра. Спокойной ночи! — и отключилась.

Артём отключился и не терял надежды помириться со Светой. Он любил девушку больше жизни и мечтал с ней связать свою жизнь. Решил подарить ей цветы в знак любви и погулять вместе после учёбы. Этими мыслями он поделился с Генкой, и тот поддержал друга.

Но вот приехали на квартиру почти в двенадцать ночи, поели и легли спать, поскольку завтра на учёбу. Все его мысли в ту ночь были о любимой девушке.

Утром в доме Ермаковых случился переполох из-за побега их сына Артёма. Виталий звонил сыну, но его мобильный оказался недоступен и лежал в его комнате на столе. Вещи были не тронуты. Даже ноутбук был на месте и ключи от машины. Мужчина сам решил поехать в институт и вернуть сына домой. Ему не понравилось то, что он устроил: довёл мать до слёз и заставил его волноваться.

Он приехал пораньше, чтобы застать сына и поговорить с ним. Студенты постепенно подходили, а сына пока не было. Мужчина сидел в машине, заметно нервничал и даже закурил от горя. «Неужели не придёт?» Вдруг увидел, что сын вышел из машины какого-то парня. Они поговорили о чём-то, и тот уехал. Он не знал друзей сына и этого парня видел впервые. Наверное, у него тот и ночевал. Это нужно исправить и уговорить его вернуться домой любым способом.

Виталий неожиданно подошёл к сыну, чем напугал того, хотя это должно было произойти.

— Артём! Артём, сынок! Подожди! — говорил он сыну, когда тот направился к зданию.

— Чего тебе? Домой я не вернусь, — недовольным тоном проговорил тот. — Даже не пытайся меня уговорить.

— Сынок, но зачем ты ушёл из дома? Вернись домой. Прошу тебя! Мама сильно переживает. Плачет. Места себе не находит.

— Я не вернусь домой! Разговор окончен!

— Сынок, не позорь меня! Не надо. Прошу тебя!

— Я уже опаздываю на занятия. Мне пора, папа.

Артём быстро ушёл, чтобы не видеть отца. Он не заставит его вернуться, хотя это его родной дом. Ему не хотелось видеть этого человека. Парень прекрасно знал планы и замыслы отца и был расстроен его приездом сюда.

На перемене он встретил Свету. Та стояла у широкого окна и смотрела на чистое прозрачное небо. Она сразу не заметила парня, продолжая смотреть и думать о своём. Тот затаил дыхание и любовался красотой девушки. Даже издалека она была очень красивая. На ней была надета синяя блуза с длинным рукавом и чёрные брюки-клёш. Волосы были собраны в хвост. Но даже такая простая одежда не могла не привлекать парня. Его сердце бешено забилось. Он до сих пор не терял надежды помириться с девушкой. Его любовь не знала границ и была огромна. Такого он не чувствовал ни к одной девушке. Его никто не волновал, кроме этой красавицы. Он каждый день думал о ней, жил надеждой о примирении.

На лекции было ужасно скучно и немного хотелось спать. Профессор читал лекцию по международному праву. Артём почти не слушал, а думал о девушке. Эта тема ему была куда важней. От слов препода клонит в сон. Всё-таки надо просидеть эту пару и не клевать носом. Перемены всегда длятся долго, а эта пара казалась бесконечной.

Света тоже была на своей паре по высшей математике. Она была младше на год и поэтому училась в другой группе. Преподавательница много говорила, писала на доске. Девушка записывала за ней. Она тоже думала о парне, скучала по нему. Он сейчас тоже, наверное, сидит на паре и думает... Стоп! Она должна прекратить думать о нём. Лучше сосредоточиться на предмете.

Костя приехал на работу и стал заниматься документами. Он много думал о них с Никой и решил, что девушка очень хорошая и не похожа на тех, с кем он встречался раньше. В ней был определённый шик, хорошие манеры и неплохое воспитание. Он сегодня ей звонил и напомнил, что они пойдут гулять. Та согласилась и очень хотела его видеть.

К нему пришёл Михаил Самсонов и принёс документы. Друзьями они не были, но работали вместе. Михаил был удивлён, почему тот до сих пор не женится на Нике. «Хватит уже ходить в холостяках», — намекал он.

Костя улыбнулся, отложил документ в сторону, понимая, на что намекает Миша. Но пока не хотел связывать себя узами брака. К тому же они совсем недавно познакомились, поэтому о свадьбе не могло быть и речи. Приятель торопил события. А так не бывает, они пока только гуляли, а тут сразу свадьба. Нет, это несерьёзно. Они не могут пожениться, не узнав друг друга хорошо. Да и она сама не готова выходить за него замуж, они об этом даже не говорили. Всему своё время, хоть и любил девушку, но пока был не готов к такому серьёзному шагу.

Михаил забрал документы и ушёл. Работы прибавилось, и они виделись реже, чем хотелось бы на самом деле.

Диана приехала к матери и тётке спустя неделю после свадьбы. Лена обрадовалась и обняла дочку, стала её целовать. Из кабинета вышла Соня, услышав голоса в гостиной, тоже была рада видеть племянницу, обняла и поцеловала.

— Как твои дела, милая? — спросила она. — Ты совсем о нас забыла.

— Обещаю звонить чаще, — ответила Диана и села на диван. — Как у вас дела? Есть ли новости, когда дети?

— Пока нет, тётя. Мы пока решили не спешить. Ребёнка завести мы всегда успеем. Это дело нехитрое.

— Дочка, как тебе живётся в том доме? — спросила Лена.

— Очень хорошо. Все там меня любят, особенно мой любимый Никита.

— Я очень рада за тебя, дочка. Ты нашла хорошего мужа. Как дела у него?

— Хорошо, мама. Никита много работает, и мы видимся только за ужином.

— Всем передавай огромный привет.

— А почему он не приехал к нам? — спросила Соня. — Мне бы хотелось его увидеть и поговорить с ним. Передавай ему мой пламенный привет. Скажи, что я сильно жажду с ним аудиенции.

— Хорошо, тётя, я передам Никите, что ты хочешь его видеть.

Соня считала их прошлый разговор незаконченным, и у неё осталось много вопросов. После свадьбы парень перестал выходить на связь, и этот факт женщину злил. Она молчала, но хотела с ним встретиться, писала, но он не отвечал, а потом совсем пропал. Женщина надеялась, что хоть через жену парень ей ответит, иначе пожалеет сильно об этом. Ей не нравилось, когда её оставляли в дураках или смеялись над ней. Похоже, этот проходимец решил с ней поиграть, но это ему дорого обойдётся. Он об этом пожалеет, если не выйдет с ней на связь. Она не стала говорить об этом напрямую, но про себя думала об этом и проклинала мужчину на чём свет стоит.

— К сожалению, мне пора ехать. Я ненадолго, — сказала Диана, поднимаясь с места. Она поцеловала мать с тётей в щёку.

— Я провожу тебя, дочка, — сказала Лена и проводила дочь до дверей. Затем, вернувшись, бросила взгляд на сестру. — Всё никак не угомонишься? Зачем тебе Никита? Оставь парня в покое. Пусть живёт спокойно. Что ты ещё задумала, сестра?

— Это не твоё дело и тебя не касается, — грубо ответила Соня.

— Ещё как касается! Я не позволю вредить дочери и её счастью!

— Ты должна подчиняться мне в этом доме!

Лена не стала больше слушать сестру, а пошла прогуляться, чтобы подышать свежим воздухом. Она была уверена, что рано или поздно сестра заплатит за свои грязные дела. По-другому быть не может.

— Лучше пойду погуляю, — сказала женщина и ушла за сумочкой наверх.

— Иди! Тебе полезно, — глядя ей вслед, проговорила Соня злым голосом.

Навстречу Лене попался Костя, который, наоборот, спускался в гостиную.

— Вы снова ругаетесь, мама? — спросил он. — Вышвырни её отсюда, и дело с концом! Тем более дочки её здесь уже нет и делать ей здесь нечего.

— Ничего, сынок. Всё нормально, — ответила Соня.

— Я поехал на работу. Приезжал за документами. Забыл бумаги.

— Удачи, родной.

Приехав домой, Диана сказала мужу, что его хочет видеть тётя и желает с ним поговорить. Мужчина сразу понял, в чём дело. Он не хотел встречаться с этой женщиной и тем более разговаривать. Спросил, что ей нужно. Жена пожала плечами, не зная ответа. Но потом принял решение и поехал.

Соня обрадовалась его приезду. Она не думала, что тот приедет так быстро. Стала предлагать выпить. Но Никита отказался. Он приехал не чаи гонять, а по делу. Пусть говорит, и он поедет. Его ждут дела и жена. Какой он стал деловой и важный! Женщина села за стол; на самом деле ей было ничего от него не нужно.

Она сидела за столом, буровя парня взглядом. Ему было нелегко от этого. Он её внимательно слушал, но пауза сильно затянулась. Он прекрасно знал, зачем она его позвала. На самом деле мужчина сразу догадался, что ей нужно от него.

Что он решил? Соня смотрела на него пристальным взглядом и ждала ответа. За это время он мог сто раз подумать. У него было достаточно времени.

Она опять за старое. Никита уже давно решил не предавать мать и не слушать эту женщину, не хотел никому портить жизнь, а своим родным — и подавно Он решил сказать о своём решении, чего бы это ему ни стоило. Теперь ему терять нечего. Ведь всё равно Диана стала его женой, а значит, тетка не сможет их разлучить никогда на свете. Девушка его любит и верит ему.

— Нечего тут думать. Это моё окончательное решение, и оно явно не в вашу пользу. Я не стану работать с вами. Это будет нечестно по отношению к моим родным, — сказал он.

— Я просила тебя подумать и не тороплю с ответом, хотя ты мог бы его давно дать, — ответила Соня. Она до сих пор была уверена, что Никита примет её предложение, но парень наотрез отказался, чем вызвал гнев женщины. Она не привыкла, чтобы ей отказывали, и не терпела неповиновения. Какой-то сопляк посмел отказать ей! Это неслыханно! — Я думала, что мы друзья, но, видно, ошиблась, — с обидой в голосе сказала женщина.

— Прости, но у меня и в мыслях не было тебя обижать, — сказал мужчина.

— Что тебе мешает? Ты ничего не теряешь, а наоборот, только выигрываешь. Тебя ждёт хорошая должность на фирме.

Соня полезла в сейф, достала оттуда наличные — несколько пачек пятитысячных рублей — и положила их на стол перед Никитой.

— Считай, что это твой аванс. Потом получишь втрое больше.

— Вы, наверное, меня не поняли? Я не продаюсь и с вами работать не стану. Мне не нужны деньги. Работать я могу и без них. Меня не нужно подкупать. Я останусь при своём мнении. Простите.

Сделав злое лицо, Соня поднялась с места, нервно сунула деньги в сумку и вышла из кабинета, но тут зашла Ника. Она приехала к Косте, но не застала его, думала, что он в кабинете, но заметила брата и сильно удивилась.

Тот факт, что Свете удалось с матерью и братом найти общий язык, радовал девушку. Но матери хотелось, чтобы дочь думала больше об учёбе и не засоряла голову ерундой, хотя, с другой стороны, ей пора выходить замуж и устраивать свою жизнь. Она, наверное, никогда не дождётся внуков. В её годы многие девушки заводят парней и выходят замуж. Ей было двадцать три года, и в этом возрасте это было нормально.

После первой пары в институт снова приехал отец Артёма. Он вызвал сына и снова устроил ему выговор. Тот знал, что он так просто не успокоится.

— Папа, я не хочу с тобой ругаться. Я уже сказал, что домой не вернусь, и на этом разговор окончен, — зло проговорил парень.

— Сынок, но что же ты меня позоришь? — как можно спокойнее старался говорить мужчина.

— Ты зря приехал. Я не вернусь домой.

— Артём, подожди! Мы же с тобой не чужие люди.

— Пока ты не изменишься, будет так.

Увидев Свету, он забыл про отца и пошёл к девушке.

— Домой я не вернусь! — бросил он на ходу.

Виталий постоял немного и пошёл к машине, понимая, что от сына ничего не добьётся. Парень был слишком упрям, и спорить с ним не имело смысла. Увидев сына с девушкой, он начал злиться, подошёл к ним и грубо толкнул Свету.

— Что вы делаете? — проговорила она.

— Вот кто, значит, моему сыну морочит голову? — закричал Виталий. — Это ты портишь ему жизнь, дрянная девчонка!

— Папа, прекрати! Как ты себя ведёшь с девушкой? — вступился за неё парень. — Да, она моя девушка, и мы любим друг друга! И ты мне не помеха! Я люблю Свету и никогда не стану тебя слушать!

— Ты сопляк ещё, чтобы так грубить родному отцу!

— Ты сам так себя ведёшь!

— Сынок, прошу тебя, вернись домой. Перестань истерить. Зачем она тебе нужна? Наташа — твоя невеста, она любит тебя. Не поступай с ней так.

— Даже не мечтай! Мне пора идти на пару. Я не вернусь домой, и закроем тему. — Артём обнял и поцеловал Свету. — Милая, ты как?

Девушка сильно испугалась, но ей уже стало лучше. Она стояла у стены с трясущимися руками и сильно бьющимся сердцем. Неужели этот мужчина его отец? К сожалению, парень подтвердил, что это его родной отец. Ему было стыдно перед девушкой за то, что тот её толкнул. Он сказал, что не простит отца за это никогда в жизни. Пусть он его родной отец, так нельзя с ним обращаться. Тот посмел толкнуть его девушку, а за такое не прощают, даже отца. Он не имел на это никакого права! Артём поклялся, что отец больше никогда в жизни не посмеет поднять на неё руку.

Света схватила парня за руку, и они пошли по коридору. Девушка была очень счастлива и чувствовала себя защищённой в его объятиях. Хотела провести с ним остаток жизни. Была бы готова сбежать вместе с ним хоть сейчас, но пока не дала согласия. Этот мужчина совсем не понравился ей и показался жестоким и злым человеком. Девушка не любила таких людей, но понимала, что он родитель её парня, а значит, его надо уважать. И пусть обида на него в душе осталась, она старалась не думать о плохом, представляя себе их совместное будущее.

Девушка призналась, что скучала всё это время, но не решилась позвонить. Они шли к аудитории Светы. Парень решил её проводить. Ведь он всегда ей рад, скучал безмерно все дни и ночи, думал о ней, не переставая. Света обещала позвонить.

Артём поцеловал девушку в щёку, когда прозвенел звонок на пятую пару. Им пришлось расстаться на полтора часа, которые для обоих влюблённых показались вечностью.

Света вошла в аудиторию и села на своё место, не переставая думать о любимом человеке. Она была счастлива, что им удалось наладить отношения, несмотря на казус с отцом Артёма, который случился сегодня.

Прошло всего лишь несколько часов после того, как они решили больше не расставаться никогда в жизни. Девушка до сих пор ощущала на губах вкус его поцелуя. Жаль, что рядом нет её любимой подруги. Всю пару она пыталась слушать преподавателя и записывать конспекты по праву.

Пятая пара почти подходила к концу. Время было уже около шести вечера. Студенты нетерпеливо начали ёрзать на стульях, мечтая поскорее покинуть аудиторию и отправиться домой, чтобы выпить горячего чая, завернувшись в тёплый плед, хотя здесь было тепло.

Девушка была рада, что учится последний год и может спокойно строить свою личную жизнь. Она пока не решила, куда пойти работать. Да и какая разница? Времени у неё было достаточно, чтобы всё решить и обдумать как следует.

Вот прозвенел долгожданный звонок, и студенты вскочили со своих мест, на ходу собирая ручки и тетради, запихивая их в рюкзаки и торопясь к выходу. Хлопали двери и пустые коридоры наполнялись студентами и голосами.

Почти последней из своей аудитории вышла Света и стала искать взглядом Артёма. Через минуту попала в объятия любимого. Это было так здорово, как во сне. Взявшись за руки, они пошли вниз к гардеробу, где толпились студенты.

— Ты домой? — спросил он. — Может, погуляем вместе? Ты как?

— Идём! — согласилась девушка, повесив рюкзак на плечо и снова взяв парня за руку.

Вместе они пошли по коридору и вышли на улицу.

На улице стало холодно, дул сильный ветер. Только подумать, как за полдня испортилась погода. На улице стемнело, падал снег. Свете было интересно, вернётся ли Артём домой после приезда отца? Она спросила, когда они дошли до остановки и стали ждать автобус.

— Я не вернусь домой больше никогда. Это уже решено, — ответил он.

— Но как же так? Родители станут переживать. Неужели тебе совсем не жаль их?

— Мне всё равно, — ответил он и попросил приехать к нему на выходные, чтобы провести время вместе. Там видно будет. Девушка пока не стала загадывать наперёд. До выходных ещё дожить надо. Почему она не может сказать, что приедет? Какая может быть причина? Света пообещала, что приедет, а вот и её автобус.

Они поцеловались на прощание. Она села в автобус и помахала на прощанье Артёму, до сих пор чувствуя на губах вкус его поцелуя. Ей совсем не хотелось расставаться с парнем.

Свете повезло: она села на свободное место, хотя автобус был почти полный. Люди выходили и заходили на всех остановках. Из открытых дверей веяло холодом, но девушку грела любовь любимого человека.

Зайдя в кабинет, Ника увидела брата. Вот так сюрприз! Искала Костю, а нашла Никиту. Тот расстроенный сидел за столом, понимая, что сильно обидел и разозлил Соню своим отказом работать с ней. Но ему было плевать! Он тоже не ожидал увидеть сестру. Неужели она всё слышала?

— Что ты здесь делаешь? — спросил тот.

— Я искала Костю, — сказала Ника, — и подумала, что он здесь, но здесь ты. Я видела Соню. Что случилось? Вы поругались? Что ты ей сказал?

Никита вышел из-за стола и подошёл к окну, сунул руки в карманы. Из окна был прекрасный вид на сад, но листья уже опадали, солнце больше не светило так тепло и ярко.

У него внутри всё кипело от безысходности и злости. Он не знал, что ему делать, но поделиться этим ни с кем не мог. Сестра и мать не должны знать о планах Сони.

— Да, мы поссорились, но я этого не хотел, — сказал парень. — И я сильно об этом жалею.

— Да что случилось-то?

Никита ничего не хотел говорить сестре, но сейчас это уже неважно. Он боялся, что Соня может навредить его браку. Эта женщина не остановится ни перед чем, пока не добьётся своего.

— Ну хорошо. Соня хочет, чтобы я пришёл работать к ней на фирму, чтобы работать вместе с ней. Предлагала мне деньги, но я отказался их брать. Она разозлилась и ушла.

— Не могу поверить... Неужели эта женщина способна на такое? — Ника была в шоке от слов брата и не могла в это поверить. Неужели она настолько цинична?

Никита не стал говорить сестре, что дал клятву молчать про их разговор здесь, в этом кабинете. Всё тайное становится явным. Он только что её нарушил, но от этого не стало легче, чувствовал себя полным негодяем.

Нике и раньше не нравилась Соня, но теперь девушка не знала, как с ней себя вести? Ведь она мать её парня Кости. Интересно, тот об этом знает?

— Теперь мне многое стало ясно. Она хотела переманить тебя на свою сторону. Ты правильно сделал, что отказался, братик.

— Я никогда не доставлю Соне такого удовольствия. Маме, пожалуйста, ничего не говори. Я не хочу неприятностей.

В гостиной находилась Елена. Она увидела, что сестра вылетела пулей из кабинета: у Сони снова ничего не вышло. Сейчас Никита всё расскажет сестре, и тогда ей точно несдобровать. Ника уже в курсе, наверное, всех махинаций сестры. Да, ей точно не позавидуешь. А ведь она предупреждала. Что теперь будет? Страшно представить. Интересно, что там происходит? Что задумала сестра?

— Ну что, поговорили? — спросила Лена, посмотрев на злое лицо сестры. Та была явно в бешенстве, пар так и шёл из ноздрей.

— Поговорили, — ответила Соня и села на диван с недовольным лицом. — Идиот! Ну ничего! Он у меня получит! Я этого ему никогда не забуду. Он не согласился со мной работать, предпочёл мамочку с сестрой. Это ему дорого обойдётся!

— И что же ты сделаешь?

— У меня множество вариантов, и это не твоё дело!

Домой Никита приехал расстроенный. Ника поклялась никому не выдавать их разговор, особенно мать не должна про это знать, и Диана тоже. Его радостно встретила жена. Он не скажет её, что поругался с её тёткой. Рано или поздно всё станет явным и раскроются махинации Сони. Мужчина бы очень этого хотел.

— Что случилось, милый? — спросила та и поцеловала мужа. — Как прошёл день?

— Всё хорошо, дорогая, — улыбнулся он, сел в кресло и ослабил галстук на шее. — Я очень устал. День выдался трудным. Работы полно. Чем занималась ты?

— Постирала бельё, прибралась немного. Я так по тебе скучала.

— Я тоже скучал, дорогая.

Сверху спустилась Таня. Женщина была очень красива в свои сорок пять лет и привлекательна. Волосы были собраны в хвост, одета она была в костюм серого цвета. В ушах золотые серьги, туфли на шпильках.

— Сынок, ты уже дома? — спросила она, посмотрев на сына. — Я рада, — и тоже села в другое кожаное кресло, положив ногу на ногу.

Мать узнала о скандале, который произошёл сегодня в доме Сони. Ей рассказала Ника; хоть Никита и просил её молчать, но девушка решила, что это нельзя так оставлять. Её надо поставить на место. Таня была поражена наглостью и лицемерием этой женщины. Впрочем, та ей никогда не нравилась. С чего она вообще взяла, что сын должен работать с ней? Никто никому ничего не должен, а её сын тем более. Это неслыханная наглость! Как она посмела просить о подобном её сына?

На Диану она не обижалась. Девушка ей была как дочь. Ведь та не виновата, что тётя больна на всю голову. Таня была рада, что она стала женой её сына, они такая красивая пара и сильно любят друг друга. А ещё жалела Лену, которая теперь осталась совсем одна рядом с таким монстром, и никто за неё не заступится. Бедная женщина!

Пришла Ника. Девушка была рада видеть в сборе всю семью. Она поцеловала мать в щёку и села с ней на спинку кресла.

Потом все прошли в столовую на ужин. Диана чувствовала, что от неё что-то скрывают и не хотят говорить.

— Почему все молчат? Что случилось? — спросила она, окинув всех взглядом, потом посмотрела на Нику, сидевшую напротив Никиты.

— Всё хорошо. Ничего не случилось, — ответила та.

Тане стало жаль девушку, и она решила сказать ей правду, как бы тяжело ей ни было.

— Дело в том, что Никита поругался с твоей тётей и сильно, — сказала она.

Неужели это правда? Диана посмотрела на мужа. Оказалось, что тётка давно хотела переманить его на свою сторону и даже предлагала ему деньги, но он отказался и не взял от неё денег. Девушка знала, что тётка обладает непростым характером, но чтобы такое? Это уже слишком, она не могла в это поверить. Тётя часто кричит на мать, и та уходит. А ещё её сынок Костя, с которым она до сих пор не ладит. Тётя часто напоминает, что это её дом, а мать там — пустое место. Ей было очень жалко маму, когда тётя её обижала.

Она просила прощения у Ники, поскольку та девушка Кости, но это была правда. Она много раз укоряла мать в этом. Они сильно ругались, это Диане не нравилось. Хорошо, что она ушла из дома тёти. Вот только маме теперь страдать придётся. Она ведь там совсем одна осталась.

— Не волнуйся, дорогая. Никто тебя в обиду не даст, — сказала Таня.

— Это правда, — подтвердила Ника слова матери.

Таня решила всё высказать Соне и пошла к ней в дом. Та не имела никакого права так поступать с её сыном и уж тем более давать ему за это деньги. О чём она вообще думала? Женщина села в машину и уехала. Из окна своей спальни её увидела Ника.

Диана вышла из комнаты и спустилась в гостиную, там никого не было. Она решила пройтись по магазинам и взять с собой золовку.

Та уже сидела в гостиной и заметила девушку.

— Ты куда собралась? — спросила Ника.

— Решила пройтись по магазинам. Не хочешь со мной? — ответила Диана.

— В другой раз. Ты не знаешь, куда поехала мама?

— Нет. Я её не видела.

— Странно... Ну, поезжай.

— Пока! — Диана уходит.

Соня до сих пор не успокоилась и продолжала злиться на Никиту. Она решила рассорить племянницу с мужем, позвонила Диане, но не смогла до неё дозвониться. «Что же, значит, ещё не время», — подумала она.

Таня приехала в дом Кравцовых — элитный особняк, огороженный высоким забором. Она была здесь второй раз, но на душе было паршиво и больно за сына. Сейчас она ей всё выскажет, что накопилось в душе.

Женщина позвонила в дверь, открыла домработница. Они поздоровались, и гостья сказала, что пришла к Соне для разговора. Сёстры в это время находились в комнате. В двери постучали.

— Простите, Софья Николаевна, к вам пришла Татьяна Васильевна. Ждёт вас в гостиной, — сказала женщина.

— Я сейчас иду, — она поняла, зачем та пришла. Наверное, Никита проболтался. Другой причины быть не могло.

— Зачем пришла Таня в такой час? — спросила сестру Лена.

— Этот придурок проболтался. По-твоему, почему она прибежала так быстро? — зло проговорила женщина.

— Соня, не говори так. Никита — муж нашей Дианы.

— Ладно. Идём вниз, а то гостья заждалась.

Когда сёстры спустились в гостиную, женщина стояла к ним спиной и смотрела на картину, висевшую на стене. На картине была красивая природа: море, горы, водопад.

— Здравствуй, Татьяна! — проговорила Соня, улыбнувшись. — Что привело тебя к нам? Мы всегда рады гостям.

— Перестань притворяться, словно ничего не знаешь. Мне дочь всё рассказала, как ты плетёшь интриги и заговоры, как пыталась дать взятку моему сыну, чтобы он пошёл работать к тебе. Но, слава богу, мой Никита не так воспитан, и твой обман раскрылся, дорогая. Что ты на это скажешь? Будешь всё отрицать?

— Я не понимаю, о чём ты...

— Престань! Зачем ты просила Никиту перейти к тебе?

Наверху спустился Костя, услышав шум внизу. Парень спросил, что происходит, и посмотрел на мать. Таня сказала, что его мать ведёт двойную игру, пытается манипулировать людьми, словно марионетками. Соня просила не слушать женщину, говорила, что та всё врёт, что это клевета и полная чушь.

Оказалось, что мать давала взятку Никите, чтобы тот перешёл на её сторону. Недолго слушая женщин, парень не поверил Тане, поскольку всегда верил матери и любил её, и просил не оскорблять её, она честная женщина и никогда врать не станет, попросил уйти. Гостья ушла, бросив на прощание, что та за всё ответит, придёт время.

Но сомнения уже зародились в душе Кости, и когда та ушла, мужчина спросил: неужели это правда, что говорит мать Никиты? Та стала говорить, что не способна на такое, и сын ей поверил. Он просто не мог не верить своей матери. Он всегда её любил, хоть и была она порой жестока, и учила так же поступать и его.

Соня была рада, что сын на её стороне. Она солгала ему, но сумела выйти сухой из воды, а тот дурачок и поверил ей, впрочем, как всегда. Что касается Лены, то ей никто не поверит.

— Я в кабинет, работать, — сказал Костя и ушёл.

Соня молча посмотрела сыну вслед, понимая, что обошлось. Она села на диван, посмотрела на сестру, понимая, что та поверила словам Тани, а не ей. Да плевать! Какая разница? Сейчас Лена сильно переживала и не могла поверить в услышанное. Значит, все её догадки были верны.

Света вышла из автобуса и не спеша пошла домой, рассматривая природу вокруг. Под ногами скрипел первый снег. Оставшиеся листья слетали с деревьев и падали под ноги прохожим. Шли первые дни ноября, становилось холоднее.

У дома заметила машину, и её сердце оборвалось. Неужели к ним пожаловали гости? Только этого ей не хватало! Это была машина отца Артёма. Что здесь делает этот человек? Неужели у него хватило наглости приехать к ней домой, чтобы устроить скандал матери? Каков наглец! Мало того, что устроил скандал в институте, так ещё приехал и сюда! Теперь ей точно влетит от матери.

На какое-то мгновение девушка застыла возле дома, не решаясь войти внутрь. Но не стоять же здесь целую вечность и мёрзнуть на улице. Руки начали замерзать, поэтому Света открыла дверь своим ключом и вошла в гостиную, где жутко ругались её мать и отец Артёма.

— А вот и виновница явилась! — зло проговорил мужчина, бросив на девушку свирепый взгляд.

— Неужели вы посмели прийти сюда после всего, что устроили в институте при всех? — спросила Света. — Как у вас наглости хватило появиться в нашем доме? Как вам не стыдно так себя вести?

— А почему мне должно быть стыдно? Это тебе должно быть стыдно! Нормальная девушка не побежит за парнем, у которого есть невеста, а ты бегаешь за моим сыном!

— Ваш сын не любит её.

— Ты это откуда можешь знать?

— Ваш сын не любит свою невесту, а насильно мил не будешь.

— Я сделаю всё возможное, чтобы мой сын не опозорил нашу семью и женился на Наташе. Тебе здесь ничего не светит, девочка! Ты никогда не переступишь порог нашего дома! — закричал Виталий на девушку и в бешенстве покинул дом, громко хлопнув дверью.

Света смотрела на мать, понимая, что женщина в бешенстве. Это было видно по её сердитому взгляду. Ей хотелось надавать дочери пощёчин, чтобы та больше так с ней не поступала.

— Зачем ты меня позоришь? — зло проговорила Эля. — Ты хоть знаешь, кто этот человек? Это областной прокурор!

— Да мне плевать, кто он! Я люблю Артёма, и никто нас не разлучит! Прости, мам, но я тоже человек и не позволю об себя вытирать ноги, — эти слова были произнесены очень уверенно, что даже женщине стало страшно за дочь. Света сама от себя такого не ожидала. Любовь окрылила и придала уверенности. — Я не боюсь этого человека, мама. Мы будем вместе, даже если весь мир ополчится против нас. Я люблю его, а он любит меня. Будет так, и никак иначе. Я жить без него не могу. Нам никто не помешает быть счастливыми. Мы уже не дети, чтобы зависеть от чужого мнения.

— Он велел оставить его сына в покое. Просил держаться от него подальше. Вы не пара и не должны быть вместе. Это были его слова, дочка.

— Да кто он такой?!

— Он отец Артёма. Я тоже против и не хочу, чтобы вы встречались, дочка.

— Мама, но ты его совсем не знаешь. Он хороший парень.

— Мне достаточно того, что я вижу собственными глазами. Я прожила жизнь и знаю, что лучше для своего ребёнка. Его отец прав, я полностью на его стороне.

— В чём он прав, мама?

Эля сказала, что он не подходит дочери. Та стала просить, чтобы мать поняла: она уже взрослая и может сама отвечать за себя и свою жизнь. И что с того? Надо слушаться старших. Они плохого не посоветуют.

Света поняла, что спорить с матерью бесполезно, и ушла в свою комнату. Положила рюкзак на кровать. Она не верила никому и знала, что Артём её любит, а вместе они могут горы свернуть, если понадобится. Ей было обидно от слов матери. Девушка не упустит парня больше никогда, и ничто им не помешает быть вместе навсегда. Она вспомнила встречу в институте и поцелуй у автобуса и потрогала губы, представляя, как парень её целует. Этот поцелуй был коротким, но очень сладким. Так, как он, её никто и никогда не целовал.

Они должны бороться и быть вместе всегда, несмотря ни на что. Артём прав: иначе их могут разлучить навсегда. Она тогда просто умрёт от горя и тоски, просто не переживёт этого.

Тут позвонил Артём. Сердце девушки бешено заколотилось от радости и счастья. Неужели он ей позвонил? Она сразу ответила на звонок, и настроение поднялось, хотя было совсем испорчено из-за прихода его отца и разговора с матерью.

— Привет! — радостно проговорила Света, нажав на вызов. Она решила пока ничего ему не говорить, чтобы не расстраивать.

— Привет! Как дела? — спросил Артём. Он сидел за столом и собирал учебники в рюкзак. Он захотел услышать голос любимой девушки, сильно соскучился за те полдня, что не виделись.

— Я сильно скучала.

— Я тоже, любимая. Я заскочил забрать кое-какие вещи из дома, а потом может, сходим погуляем? — предложил парень. — Я очень хочу тебя увидеть. Давай сегодня в шесть, я за тобой зайду.

Артём радостный отключил мобильный и увидел, что в дверях комнаты стоит мать и смотрит на него печальным взглядом.

— Мама, где отец? — спросил он.

— Сказал, что скоро будет дома, — ответила Вера, зашла в комнату и обняла сына за плечи, поцеловала в щёку. — Пожалуйста, вернись домой, сынок. Я так без тебя скучаю.

Парень сказал, что не вернётся, пока родители не изменят своё мнение о Свете. Мать говорила, что не нужно с ними так, они же его любят и желают добра. Что-то непохоже... Артём не верил матери, да и отцу тоже не верил. Он приехал сюда, чтобы навестить мать и забрать свои вещи. Ему не хотелось портить себе настроение.

Вера была очень рада видеть сына, ведь его почти неделю не было дома. И вот, наконец, приехал, почтил своим присутствием родителей. Это ли не радость для матери, которая ночами не спала, плакала? Только поговорить по-хорошему им так и не удалось. Женщина знала, по какой причине сын ушёл из дома, и мечтала, чтобы он вернулся. Зачем он мучает родителей?

Он не мог терпеть, что отец навязывает ему свадьбу, которая ему совершенно ни к чему. Сказал, что не любит больше Наташу, и просил мать войти в его положение и понять. Мать была непреклонна: «Вы давно друг друга знаете, а это многое значит». Он любит Свету, как она не может понять? Эта девушка для него — всё! Без неё он дышать не сможет и жить тоже. Это сильные чувства, и навсегда.

Артём понял, что им не удастся договориться. Мать ничего не хочет слышать. Она приняла сторону отца, а сына не хочет понять. Парню было очень обидно, что родители превращаются в его врагов. Почему не хотят его понять? Неужели так трудно это сделать? Понять раз в жизни! Почему они такие?

Мать заявила, что они с отцом не станут содержать его, если он решит остаться с этой девушкой. «Да не нужно мне от вас ничего! Я сам могу о себе позаботиться», — подумал он. Он приехал не ссориться. Сын сам их не хочет понять. Наташа всегда его любила и любит до сих пор, спорила с сыном Вера.

Пришёл Виталий. Мужчина был сильно зол. Он не ожидал увидеть сына дома и бросил на Артёма гневный взгляд. Он до сих пор не мог успокоиться. «Да что эта девка возомнила о себе? Да кто она такая, эта соплячка?!»

— Это хорошо, что ты здесь, — сказал Виталий сыну. — Я был в доме твоей подружки.

— Ты был у Светы? Но зачем ты туда ходил? Зачем, папа? — повысил голос на отца Артём, представляя, что тот ей наговорил.

— А затем, чтобы вправить ей мозги. Чтобы не бегала за парнем, у которого есть невеста. Или ты думаешь, что я буду сидеть сложа руки? Ты ошибаешься! Пусть оставит тебя в покое навсегда! Как ты не понимаешь, что эта девка портит тебе жизнь?! Ломает твоё счастье, сын!

— Хватит, папа! Довольно! — закричал на отца Артём, представляя, на что способен отец, не считаясь с ним. — Ты всегда думаешь только о своих проклятых деньгах, о статусе, о том, что о нас подумают другие люди?! — он забрал вещи и направился быстрым шагом к выходу, чтобы как можно скорее покинуть этот дом.

— Снова убегаешь? Опять? — недовольно проговорил мужчина. Его злой взгляд ничуть не испугал парня, а сделал только сильнее. За ним бежала мать, умоляя сына не уходить. Она снова плакала. Но парня устраивала такая жизнь; к тому же он уже нашёл работу и работал в свободное время. Это была подработка в адвокатской конторе, но родителям пока ничего не сказал. Собирался рассказать об этом Свете сегодня вечером при встрече с ней. Он был уверен, что любимая девушка его поддержит и будет очень рада.

— Сынок, не спеши. Подумай хорошенько, — умоляла его мать, едва не плача, смотрела в глаза и надеялась, что он передумает уходить и останется дома. Но Артём пошёл к дверям, стараясь не смотреть на отца и мать.

— Мама, я лучше пойду, — ответил парень, снова покидая отчий дом с грустью на душе. Он приехал не ругаться, но отец снова всё испортил и даже не пытался остановить сына. — У меня всё хорошо. Не волнуйся, мама!

Он докажет всем, что чего-то стоит в этой жизни и без денег отца. Родители ещё будут им гордиться.

Артём поцеловал мать в щёку и покинул дом.

Очень расстроенная, переполненная злостью, Таня приехала домой, села на диван, положив ногу на ногу. Она ненавидела Соню и её сыночка, который всегда был на стороне матери, не пытаясь видеть очевидное, считал мать святой, верил во всём и всегда. Но рано или поздно маска спадет, и тогда дети точно от неё отвернутся навсегда. Они друг друга стоят: что мать, что сын.

Из кухни вышла Диана. Девушка уже вернулась из магазина и выглядела довольной. Таня была очень рада её видеть.

— Как дела, дорогая? — спросила она, улыбнувшись девушке.

— Очень хорошо, — ответила Диана. — А вы чем-то расстроены?

— Я очень рада, — улыбнулась женщина. — Тебе показалось, я не расстроена.

— Где вы были?

— Ездила по делам. Позови, пожалуйста, сына.

— Никита в кабинете работает.

Таня пошла в кабинет. Она постучала в дверь, и Никита разрешил войти. Она улыбнулась сыну и села за стол напротив.

— Я ездила в дом Татьяны Кравцовой, — сказала мать.

— Зачем ты туда поехала, мама? — Никита был этим сильно недоволен. — Что она тебе сказала?

— Всё отрицала, как всегда. У этой женщины нет ни стыда, ни совести. Это очень нехороший человек, теперь я в этом убедилась. Я очень рада, что Диана стала твоей женой и живёт в нашем доме, а не с этой мегерой Соней.

— Я тоже этому очень рад, мама. Я люблю её и очень счастлив, она лучшая женщина на свете.

— Я рада за вас, сынок. Дай бог вам счастья.

Вечером пошёл сильный дождь. Леру ливень застал в дороге, когда она ехала от подруги, побывав у неё в гостях. Все мысли девушки были о Никите. Она жалела, что тот женат. Они совсем недавно были вместе, а теперь он женат на этой выскочке Диане. Как же она ненавидела девушку!

Всю дорогу эти мысли не давали покоя. Приехав домой, она быстро выскочила из машины, промокнув под ливнем, и сразу прибежала в гостиную, поднялась в свою комнату, чтобы принять душ и высушиться. Быстро скинула мокрые вещи и пошла в душ. Через двадцать минут переоделась в чистую и сухую одежду. Кто же знал, что случится такой сильный ливень?

В доме вечером был ужин. Пётр смотрел на дочь неотрывно.

— Где ты была так долго? — спросил мужчина.

— Я была у подруги и попала под ливень, — ответила Лера. — Вам привет от Ани и её родителей. Папа, почему ты всегда думаешь о плохом?

— Как у них дела?

— Всё хорошо.

— Я рада, — ответила Катя.

Мать её подруги с мужем Василием жили дружно, душа в душу, ни разу не изменили друг другу. Целыми днями, с утра до вечера, мужчина работал, а Оля занималась домашними делами, из дома женщина редко выходила. Была очень доброй, как и её дочь Аня, которой мать гордилась. Умница, красавица, отличница, была похожа на родителей умом и характером. Хотя они были разными по характеру с Лерой, но подружились, нашли общий язык, и родители их тоже стали общаться.

Катя надеялась, что подруга сможет указать правильный путь дочери. Может, та станет лучше относиться к людям без зла и ненависти. Но беда заключалась в том, что Аня была так же подругой Ксюши, с которой дружила Диана. Дочь это ничуть не смущало, и девушки продолжали общаться.

Но Лера затихла только на время, не отказавшись от своих планов. Каждый день ждала встречи с Никитой или звонка. Но тот не звонил и не писал уже давно. Её же не смущало, что тот женат на другой. Она позвонила ему после ужина, когда уединилась в своей комнате, села на кровать и набрала его номер телефона.

Увидев, кто звонит, парень не хотел отвечать, но всё-таки взял трубку.

— Что тебе? Зачем ты мне сюда звонишь?

— Я хочу тебя увидеть, — сказала Лера.

— Об этом не может быть и речи. Ты в своём уме? Я женат и люблю Диану.

— Мы можем просто встретиться и остаться друзьями. Разве нет?

— Я не знаю. Я подумаю. Не звони мне сюда. Я сам тебе позвоню.

— А чего тут думать? Я хочу тебя увидеть.

— Я сказал, что подумаю! — более грубо ответил Никита и отключил мобильный.

Через минуту открылась дверь, и вошла Диана. Она увидела мужа, сидевшего на постели. Он улыбнулся жене, встал и пошёл навстречу, взял за руки и поцеловал в губы.

— Кому ты звонил, дорогой? — спросила она.

— Это с работы, — соврал Никита.

Она улыбнулась и посмотрела ему в глаза. Диана любила смотреть на мужа, и ему это тоже нравилось. Самый любимый и такой родной. Девушка всегда сильно любила его и не представляла без него своей жизни, считая себя самой счастливой женщиной на земле.

— Я люблю тебя! — сказал Никита и стал целовать жену.

— Я тебя люблю больше жизни, — ответила Диана.

Не узнавала брата и Ника. Он стал нежен, заботлив, появилась ответственность и усердие работать. Девушка поделилась своими мыслями с матерью в её комнате. Его словно подменили. Тот всегда был молодцом, а сейчас стал ещё лучше во многом. Ничего удивительного в этом нет, просто женитьба изменила его, превратила в мужчину, ответила Таня дочери. Они красивая пара.

Девушка улыбнулась словам матери, понимая, что брат сделал правильный выбор. Сама она пока не думала о свадьбе с Костей, не понимала, как он мог поверить своей матери? Они пока просто дружили, не больше и не меньше, их устраивали такие отношения. Но пока Ника была разозлена на его мать после вчерашнего случая и не хотела встречаться с ним, чтобы не высказать всё, что думает о ней. Какое она имела право так подставлять Никиту? Парень писал, но она не отвечала на его сообщения. Это его сильно расстроило, и тот понял, в чём дело, что девушка всё знает и поэтому обиделась на него и поэтому не отвечает.

Никита решил преподнести жене сюрприз.

— У меня для тебя сюрприз, дорогая! — сказал он.

— Какой?

— Увидишь. Иначе это не будет сюрпризом.

Утром парень повёз Диану, чтобы показать ей их новый дом. Глаза её были закрыты, когда они приехали к дому. Ей не терпелось их открыть, но муж не разрешал.

— А теперь можешь открыть глаза, — разрешил Никита, когда вывел жену из машины.

— Ничего себе! Это наш дом? — воскликнула Диана.

— Да, дорогая. Здесь мы будем жить и растить наших детей. Как тебе сюрприз?

— И ты всё это время молчал, скрывая такую красоту?

— Прости, иначе бы это не было сюрпризом для тебя.

Взявшись за руки, они пошли внутрь дома. В доме уже была расставлена мебель. Гостиная была уютной, со столовой и кухней. Имелись кухня, кабинет, кладовая. Наверх вела лестница чёрного цвета. На втором этаже имелись комната для гостей и четыре спальни. Возле дома располагался бассейн, который пока был выложен плиткой, но без воды, поскольку была осень. Столики и шезлонги появятся летом. Дом утопал в зелени и был скрыт от посторонних глаз.

— Собирай вещи и переезжаем, — сказал Никита. Он подхватил жену на руки и закружил на месте от счастья и радости. — Хоть завтра, всё уже готово. Если хочешь, можешь переделывать, как твоей душе угодно. Ты хозяйка этого дома и моего сердца навсегда!

В доме Кравцовых жизнь шла своим чередом. Соня до сих пор таила обиду на Никиту. Да и как было не таить, если этот болван рассказал всё своей матери? Она до сих пор не могла смириться с мыслью, что Диана живёт в чужом доме у таких ненавистных людей, как Давыдовы. Женщина снова решила позвонить той, наверняка, та уже всё тоже знает и обижена на тётку. Так быть не должно! Племянница не должна слушать этих мерзких людишек.

Соня теперь их ненавидела и всё сильней хотела вернуть Диану домой и развести её с мерзавцем Никитой. Как же она была на него зла. Кто его просил всё рассказывать матери и сестре? Как же он низко пал в её глазах.

Она надеялась, что та согласится с ней встретиться и поговорить. Ей хотелось, чтобы племянница ей снова доверяла и не делала из неё врага. Она позвонила по телефону, но девушка так и не ответила на её звонок, что сильно обидело женщину и расстроило. В следующий раз они обязательно поговорят. Она не позволит им отнять Диану и переманить на свою сторону. Они совсем её не знают! Соня Кравцова на всё способна!

В гостиную спустилась Лена. Она поняла по виду сестры, что дочь не ответила.

— Она не ответила, даже не подошла, — с обидой в голосе проговорила та. — Наверняка ушла с этим проходимцем и поэтому не отвечает. Представляю, сколько гадостей Диане про меня наговорили? Вот она и не отвечает.

— Не говори ерунды! Никто не станет настраивать дочь против тебя, — сказала Лена.

— Знаю я этих людишек! Лучше бы она нашла себе другого мужчину. Одна только его мать чего стоит. Ненавижу эту семейку!

Костя вышел из кухни со стаканом сока. Он был единственным человеком, которого никогда не трогали семейные проблемы, а Диана и подавно его не интересовала. Парень не понимал, почему мать так волнует эта девчонка? Он был рад, что избавился от неё и что кузина больше никогда не переступит порог его дома и не вернётся сюда жить.

Его беспокоило молчание Ники, но парень не говорил этого вслух. Пытался понять, что случилось с матерью? Она будто с ума сошла после ухода девчонки. Неужели мать Никиты говорила правду? Вот опять она нервничает, что-то доказывает сестре? Они снова спорят и ругаются.

— Что стряслось? — спросил Костя, бросив взгляд на мать, которая была злой и недовольной. Он пытался понять, в чём дело? — Вы снова ругались, мама?

— Ничего, сынок, — ответила Соня, посмотрев вслед сестре.

— Мама, прогони ты её отсюда!

— Не могу, сынок. Она моя сестра.

— Ты хозяйка этого дома или нет?

— Да, но это жестоко!

— Мам, перестань! Уж кому-кому, а тебе говорить о жестокости? Подумай о моих словах? Так будет лучше нам обоим.

Соня понимала, что сын прав, но обещала подумать.

Света готовилась к свиданию и поэтому уже перемерила не одно платье, остановившись на фиолетовом платье с длинным рукавом и открытым воротом. Сегодня был именно тот день, когда девушка решила его надеть. Волосы она немного завила и распустила, поэтому они лежали волнами на плечах; слегка подкрасилась, нанесла румяна совсем чуть-чуть. Девушке хотелось быть красивой для любимого.

В дверь постучали.

— Входите! — ответила она, застыв на месте от страха, понимая, что это может быть мать. Она смотрела на своё отражение в зеркале. Дверь открылась, и на пороге появился брат. Сегодня у Андрея был выходной, и парень находился дома.

— Можно войти? — спокойно спросил он. — Чем занимаешься? Да ты просто красавица! Круто выглядишь.

— Ты, правда, так считаешь?

— Ну конечно. К чему мне тебя обманывать?

— Спасибо. Что ты хотел?

— Ты маму видела?

— Кажется, она в кабинете. Ты там смотрел? Что-то случилось?

— Да нет. Ничего. Всё в порядке. Я тогда пойду, — он вышел из комнаты, а Света облегчённо вздохнула, поняв, что это была не мать. Теперь надо было подумать, как незаметно уйти из дома. Ведь Артём её будет ждать, и она просто обязана прийти.

Виталий был расстроен таким поведением сына. Совсем перестал слушаться. И вот теперь решил жить отдельно. Как? На какие средства? Мужчина часто задавал себе эти вопросы, переживал за сына в глубине души и никак не мог успокоиться.

Он пришёл в кабинет, положил документы в стол и сел, закрыв лицо руками, не зная, что делать и как вернуть сына домой.

В гостиной послышались голоса: приехала Наташа, чтобы узнать, не появился ли Артём. Он наглым образом исчез и вот уже несколько дней не отвечает. Её до сих пор волновала свадьба. Парень обещал на ней жениться, и это девушку сильно злило и огорчало. Может, они на него повлияют и поставят на место, напомнят о своих обязательствах? Ей надоело за ним бегать и искать его. Когда же это всё закончится? Не могут же они вечно бегать друг от друга. Неужели он этого не понимает? Какой же он трус, если бежит от ответственности.

И вот девушка была принята в доме как дорогая гостья. Она с ужасом узнала, что парень ушёл из дома и куда — они не знают. Этот факт её сильно расстроил. Где он проживает, родители не знали. Она твердила, что сильно любит их сына и хочет быть с ним всегда.

— Я тебя понимаю, но не знаю, где Артём сейчас, — сказала устало Вера. — Спроси у его друзей. Они-то должны знать. Он ушёл и не хочет возвращаться. Как я его ни просила, как ни умоляла... Даже мои слёзы на него не подействовали. Он бесчувственный чурбан! Родную мать нисколько не жалеет! — женщина даже прослезилась от обиды на сына, но быстро вытерла слёзы с глаз. Решила, что ещё не всё потеряно. Наташа — умница и обязательно вернёт сына домой и станет его женой. Он ушёл из дома два дня назад и вот приходил, но ушёл, поругавшись с отцом.

— Но почему ты мне не позвонила? Я бы не позволила ему уйти, — сказала девушка.

— Сын нам никогда не скажет своего адреса. Мы с отцом для него враги. Прости уж, говорю, как есть. По-другому не умею.

Наташа поверила словам женщины, да и зачем ей было врать и покрывать сына? Но всё равно была расстроена. Выходит, что она только зря потратила время, приехав сюда. Зато узнала, что Артём здесь больше не живёт. Но где теперь его искать? Девушка понимала, что должна отыскать его любой ценой. Это для неё очень важно. Парень не мог исчезнуть, он должен быть где-то. Надо завтра пойти в институт, чтобы подловить его и поговорить начистоту.

— Ладно, мне пора, — проговорила она. — Узнаю, где Артём, позвоню. Если что, звоните.

— Обязательно! Заходи ещё! — крикнула ей вслед Вера.

Наташа вышла на улицу. Было прохладно, дул холодный ветер. Она решила прогуляться перед сном, но звонить Артёму не стала — всё равно не ответит. Наташе было очень обидно. Она много думала о том, что скажет парню при встрече.

Лера ждала звонка от Никиты, но он до сих пор не звонил, и это девушку злило очень сильно. Неужели его жена держит на привязи? Это же смешно, если бы не было так грустно. Мужчина совсем перестал обращать на неё внимание, полюбил другую — эту выскочку Диану Кравцову! Она бродила по комнате, не выпуская мобильный из рук, не находя себе места, готовая разгромить всё вокруг от злости. Но почему? Почему он не звонит? Неужели забыл об их встречах? Этого просто не может быть! Ей плевать на всех, но они будут вместе. Он создан для неё, и только с ней будет счастлив! Секунду она стояла неподвижно, а потом решила снова ему позвонить.

Никита сидел в гостиной на диване, когда зазвонил мобильный. Он знал, что Лера ему позвонит, и не ошибся.

— Слушаю! Что тебе? — недовольно проговорил мужчина.

— Почему ты мне не звонишь? — со злостью в голосе проговорила Лера.

— А почему я должен тебе звонить? Объясни мне? У меня есть жена. Я занят и больше мне не звони! Понятно?! Прощай!

Позеленев от злости, Лера села на кровать и едва не заплакала. Да как он смеет так с ней поступать!

Диана решила навестить мать и тётю. Всё-таки родные люди, и никуда от этого не деться. Девушка прокручивала слова Тани в голове насчёт тёти, и это её сильно тревожило. Потом ей сам Никита подтвердил слова матери и сестры. А уж мужу она не могла не поверить. Она не верила, что Соня на такое способна. Этого просто не может быть! Но и мужу не верить она тоже не могла. Ей не хотелось, чтобы семьи ссорились и враждовали между собой. Она хотела услышать версию тёти и дать ей шанс всё исправить, понимая, что та может сказать неправду. Оказывается, она тётку совсем не знала, хотя жила с ней под одной крышей с малых лет.

Соня задумала очередную подлость, чтобы разлучить Никиту с женой. Она вспомнила о Лере и нашла её телефон в записной книжке племянника, попросив девушку о встрече. Поначалу та не хотела встречаться со «старухой», но потом решила встретиться, когда та заявила, что хочет разлучить племянницу с мужем. Вот это уже интересно! Чем же ей так насолил он, что она хочет их разлучить?

Девушка приехала, и они встретились.

Лера была готова на всё и согласилась, лишь бы любимый был снова с ней. Она поняла, что хорошо иметь дело с этой женщиной, и была рада, что заполучит его обратно. Об этом девушка мечтала больше всего на свете. То, что они задумали, было ей на руку. Неважно, что натворил тот, главное — он будет с ней. Как же это здорово! Как же она раньше сама об этом не додумалась? Соня — просто гений! Ей уже нравилась эта женщина.

На следующий день девушка приехала к Никите на работу и попросила его сходить с ней поужинать. Он-то уже о ней забыл. Она сильно скучала, но обещала, что только ужин и ничего больше.

Тот понял, что отвязаться не получится, и согласился на ужин с Лерой, не представляя, что та задумала. Девка решила заиметь от него ребёнка, и тогда ему не отвертеться. И она это сделает. Главное — он согласился, а остальное в её руках.

— Хорошо, я поужинаю с тобой, — сказал Никита, — но это в последний раз.

Вечером он приехал на ужин. Внезапно Лере стало плохо, и парень хотел отвезти ту в госпиталь, но она попросилась домой, говоря, что немного полежит, и всё пройдёт.

Они приехали к нему домой. Девушка попросила принести чай, поскольку ужинать она не станет. Никита принёс чай и ушёл за лекарствами, чтобы ей стало легче. «Что-то Лера совсем раскисла».

— Я принесу лекарства, а ты пока полежи, — сказал он, не представляя, что могло случиться. Ведь до этого всё было хорошо. Хорошо, что никого дома нет, и никто этого не видит, особенно Диана. Но у него мелькнула мысль, что это может быть подстава. Но зачем? Главное, чтобы жена не вернулась. Мужчина отогнал эти мысли прочь.

Пока он уходил, Лера подлила в его кружку снотворное и размешала, а когда он вернулся, сделала вид, что приходит в себя.

— Я принёс лекарства, — сказал мужчина.

— Не стоит, спасибо. Мне уже лучше, — ответила Лера и стала пить чай. — Лучше давай выпьем чаю. Поболтаем.

— О чём? Я уже всё сказал: я тебя не люблю, моя жена — только Диана.

Он взял чашку, сделал несколько глотков от волнения.

— Я тебя понимаю, любимый.

— Не называй меня так! — он выпил всю чашку и поставил её на стол.

И тут зазвонил мобильный. Это была Диана. Увидев, что звонит жена, Никита занервничал ещё сильней.

— Она сказала, что едет домой и скоро будет здесь. Нельзя, чтобы она нас видела вместе. Что со мной? Я так сильно хочу спать... — Мужчина начал зевать, лёг на постель и заснул крепким сном.

Лера уложила его на диван и легла с ним рядом, стала ласкать и целовать. Сделала вид, будто он её целует тоже.

В это время домой приехала Диана и вошла в гостиную. То, что увидела женщина, было невыносимо жутко и больно до невозможности. Её любимый мужчина лежал на диване полуголый в обнимку с той самой… У неё не хватило слов, мысли путались в голове. К горлу подступил ком. Как такое вообще возможно? Что всё это значит? Дина застыла на месте, её затрясло, слёзы выступили на глазах!

— Пошла вон из моего дома! — закричала в ярости Диана. — Убирайся отсюда! Потаскуха!

Она набросилась на Леру с кулаками, готовая убить женщину на месте от злости и ярости.

— Я же говорила, что Никита только мой, и тебе здесь делать нечего, — смеясь, проговорила Лера. — Это ты здесь лишняя. Он любит меня, всегда любил! Это ты отсюда убирайся!

Лера оделась и ушла на улицу, чтобы позвонить Соне и сказать, что план выполнен.

— Ты молодец. Я переведу тебе деньги вечером, — сказала та и отключила мобильный.

Диана тем временем продолжала будить мужа, который спал, не ведая ни о чём. Женщина была в ярости. Ей хотелось, чтобы муж объяснил, в чём дело? Но мужчина спал очень крепко, и тогда она облила его водой из графина. Никита стал понемногу просыпаться, протёр глаза и увидел перед собой жену.

— Что здесь делала Лера?! — закричала он на мужа. Тот ничего не мог понять, но постепенно до него дошёл смысл слов жены. Он вспомнил, что ей стало плохо и он привёз её сюда, а потом пил чай... и дальше ничего не помнил. Кажется, он просил Леру уйти. В голове полный провал.

— Какая женщина? — ничего не понимая и протирая глаза, проговорил Никита.

— Которая так быстро заменила тебе жену! Как же я тебя ненавижу! Ты воспользовался тем, что меня нет, и пошёл искать утешения к своей Лерочке! Так-то ты меня любишь?!

Мужчина вдруг стал осознавать: ему что-то эта дрянь подлила в чай, пока он выходил из кухни. Это была ловушка, в которую он, как глупец, попался. Он пытался объяснить жене, что это не так, но Диана ему не верила. Ничего между ними не было, они просто пили чай. Так пили, что уснули в обнимку на диване в полуголом виде. Она не верила мужу и сильно плакала.

Никите не удалось её убедить в обратном, как он ни пытался. Всё было напрасно. Жена плакала, кричала и не хотела больше видеть мужа. Ей не нужны его отговорки, она всё видела, бесполезно отрицать очевидное. Они любовники, измена налицо. Остальное теперь неважно. Она не хочет его видеть и никогда не простит за измену и предательство. Он предал, растоптал их любовь и надежду на счастливую жизнь.

— Ты не можешь меня бросить! Я люблю тебя! — проговорил мужчина. — Мы недавно поженились. Не слушай её!

— Слушай не слушай, а я всё видела, как вы лежали вместе полуголые и она тебя целовала, лёжа с тобой в обнимку! Лера мне рассказала, как вы с ней развлекались!

— Да врёт она всё!

— Хватит! Надоело тебя слушать!

Вскоре домой пришли Таня и Ника, а тут такое творится!

— Что здесь происходит? — спросила Таня, посмотрев на заплаканное личико девушки.

— А то, что ваш сын мне изменил с Лерочкой! — проговорила сквозь плач Диана. Её трясло от злости и ревности. Никогда в жизни она не испытывала такого позора.

— Дочка, может, ты ошибаешься? — спросила Таня.

— Но я их видела вместе! Вы что, мне не верите?

— Что здесь делала эта девица?

— Это вы у него спросите! Я ни минуты больше здесь не останусь!

Диана, собрав вещи, ушла со слезами на глазах. Женщины пытались её остановить, но безуспешно. Та не слушала никого, до сих пор не верила, что всё кончено. Ещё сегодня утром она была счастлива и ждала мужа с работы.

Таня просила девушку не уходить и не делать поспешных выводов.

— Я не стану жить с человеком, который меня предал, — сказала Диана. — Я любила вашего сына, но, видно, не судьба нам быть вместе! На вас с Никой я зла не держу. Поймите и вы меня. Прощайте!

— Сделай же что-нибудь! Что ты стоишь? — проговорила мать, обращаясь к Никите.

— Мама, я ей не изменял, — ответил мужчина, продолжая стоять на одном месте.

— Тогда что здесь делала эта женщина?

— Ей стало плохо, я хотел отвести её в больницу, но она отказалась. Попросила выпить чаю. И пока я уходил, она что-то подмешала. Другого объяснения просто нет. Мама, ты мне не веришь?

— Хватит оправданий! Лучше подумай, как вернуть жену!

В шесть часов вечера Артём приехал за Светой. Уверенно вошёл в дом, даже не испугавшись её матери. Девушка увидела его из окна своей комнаты и помахала ему рукой. Спустилась в гостиную и открыла дверь сама — радости влюблённых не было конца и края. Теперь ей было уже ничего не страшно, если любимый рядом.

— Я скучал по тебе, — сказал парень, заключая девушку в свои крепкие объятия. — Какая же ты красивая, Светлана! — он впервые назвал её полным именем, и это было так здорово, что девушка едва не расплакалась от счастья и радости, которые сейчас переполняли её сердце.

— Я тоже сильно скучала, — ответила девушка. — Мы всегда будем вместе, несмотря ни на что, и никто нас никогда не разлучит.

Из кухни со стаканом молока вышла Эля, услышав разговоры в гостиной. Её холодный и злой взгляд не предвещал ничего хорошего. Света выглядела уверенно и не испугалась матери, как это было раньше.

— Добрый день, Эльвира Николаевна! — поздоровался парень, улыбнувшись своей самой обаятельной улыбкой. Но женщина не оценила этого жеста. Девушка никогда не приходилось видеть настолько холодный взгляд матери, как сейчас.

— Мама, успокойся! Да что с тобой такое? — проговорила она, схватила парня за руку, и они вместе вышли на улицу. В воздухе чувствовалась прохлада, они пошли гулять по городу.

— А ты смелая, — проговорил Артём. Он остановился напротив девушки. — А ты не боишься, что тебе попадёт от матери? Наверняка она сейчас сильно зла на тебя.

— Нет, не боюсь! — уверенно ответила Света. — Если ты со мной, то мне в этом мире ничего не страшно. Мы ведь всегда будем вместе? Ничего она мне не сделает. Я уже совершеннолетняя, и она не имеет права командовать моей жизнью.

Артём притянул девушку к себе и стал целовать в губы. У девушки сразу перехватило дыхание: это был самый прекрасный поцелуй в её жизни. Её ещё никто так не целовал — нежно и осторожно, но очень трепетно. Света поняла, что влюбилась, и эти чувства взаимны. Знала, что тот её тоже любит и никого не променяет на свете. Ей так хотелось стоять вечно; её совсем не пугал холод и ветер. И так было хорошо, что не хотелось ни о чём думать. Казалось, что мир перестал существовать.

Девушку совсем не волновало, что скажет или подумает мать или брат, когда она вернётся домой. Пусть ругает сколько хочет, главное, что она любит и любима.

— Я тебя люблю, — проговорил Артём, крепче её обнимая. — Никому и никогда нас не разлучить!

Парень вдруг поднял её и закружил на месте, а девушка звонко смеялась и не могла скрыть своего счастья и восторга. Да, это была любовь!

Лена находилась в гостиной, когда дверь открылась и на пороге появилась Диана с заплаканным лицом и чемоданами в руках. Женщина не поверила своим глазам и, вскочив с места, бросилась к дочери.

— Что случилось, доченька? Кто тебя обидел?

— Он мне изменил с Лерой, — сказала Диана, вытирая слёзы. — Они лежали на диване и целовались. Мама, я всё видела собственными глазами! Зачем я вышла замуж за него? Он же меня совсем не любит и никогда не любил. Мне так больно, мама! За что он так со мной? Мы живём меньше месяца, а тут такое...

— Успокойся, моя девочка! Не плачь, — Лена всегда считала Никиту достойным молодым человеком, способным отвечать за свои поступки и дела. Но сейчас просто не могла в это поверить. Ей было очень жалко дочь. — Всё хорошо. Мама рядом. Мама тебя не оставит.

Сверху спустилась Соня. Увидев племянницу в слезах, она поняла, что план удался и Лера её не подвела (ведь не зря получила свои деньги). Теперь Диана снова дома, и это не могло не радовать, но ей нужно было изображать сочувствие. Теперь она сделает всё, чтобы они больше никогда не были вместе.

— Что случилось, дорогая? Почему ты плачешь? — сочувственно проговорила она и, спустившись вниз, обняла племянницу.

— Тётя, Никита мне изменил с Лерой. Как же я его ненавижу!

Тётка просила её успокоиться, говорила, что знала — всё так закончится и на Никиту полагаться нельзя. Ей не стоило выходить за этого негодяя. Она поклялась, что эта семья заплатит за каждую её слезинку. Сказала, что той надо отдохнуть, и Лена проводила дочь наверх, до спальни, а Соня посмотрела на часы: скоро ехать на встречу с Лерой и отдать ей деньги. А девка молодец, сразу всё исполнила. Такие люди ей нравились, но больше она не хотела иметь с ней дел.

Девушка ждала Соню в назначенном месте. Та отдала деньги и попросила пересчитать. Та ответила, что верит, и не стала пересчитывать, она получила то, что хотела, и теперь дело за ней. Они не знакомы и друг друга не знают. Лера была на всё согласна и теперь у неё есть и Никита, да ещё и при деньгах. Красота!

Костя приехал с работы домой. Матери не было дома. В доме было тихо, и парень полюбил эту тишину. Он снова думал о Нике, ведь они снова были вместе и завтра он пригласил её на прогулку. Затем сел в кресло и стал пить вино. Его мысли прервала Лена, которая спустилась сверху из спальни дочери. Они почти не общались, тот считал её плохой, заносчивой, и ему она совершенно не нравилась. Увидев женщину, он был недоволен её присутствием. Та уже к этому привыкла. Она искала сестру, думая, что та в гостиной, но ошиблась.

— Ты маму не видела? — спросил парень.

— Нет, сама её ищу, — ответила Лена.

В гостиную вошла Соня.

— Мама, куда ты ходила? — спросил Костя.

— Были дела, — ответила женщина и села на диван. — Как Диана?

— Ей уже лучше, — ответила Лена. — Она заснула.

— Диана здесь? — спросил Костя, посмотрев на мать.

— Да, сынок. И теперь снова будет жить с нами, — ответила та.

— Почему? Что случилось?

И Соня рассказала сыну то, что случилось с Дианой.

Костя ничуть тому не удивился. Он сказал, что девушка сама во всём виновата в том, что случилось между ними; просто она выбрала не того мужчину. Ему никогда не нравились Диана и её мать. Он не питал к этим людям интереса и считал, что они здесь живут на готовом и им здесь не место. Это дом его и его матери, а они здесь никто, простые приживалки.

И вообще, чего мать так печётся о девчонке? Ей-то какое дело до неё? Ему так плевать, что с ней будет! Он никогда этого не понимал и не поймёт. Почему мать в неё так вцепилась? Неужели в этом есть какой-то смысл? Ему снова придётся терпеть эту писклю в своём доме. Это невыносимо! Когда всё это закончится? Ему так это надоело! От неё никакого покоя в доме нет и никогда не будет. Мать с ума сошла, если позволила ей снова здесь остаться!

— Ладно, пойду приму душ, я сильно устал, — сказал Костя и ушёл наверх к себе.

— Иди, сынок.

Настало утро. Никита до сих пор не мог поверить, что Диана ушла от него. Ещё в комнате витал аромат её духов. Кровать казалась холодной и пустой. Он не мог спать и ворочался с боку на бок. Каждое утро он привык просыпаться в объятиях любимой женщины. Наутро он выглядел неважно, даже мать с сестрой это заметили. Всю ночь он думал о жене и почти не спал. Та ему даже приснилась.

Парень решил поехать и поговорить с женой. Она не может так просто его бросить. Они же любят друг друга! Он сойдёт с ума от тоски по ней! Так не должно быть. Но мать была против.

— Сынок, не нужно к ней ехать. Дай ей время подумать. Ты сделаешь только хуже своим присутствием, — сказала Таня, видя, как страдает сын. — Я уверена, пройдёт несколько дней, и вы помиритесь.

— Никита, мама права, тебе не стоит сейчас туда ехать, — сказала Ника. — Подожди немного, не ходи в тот дом.

— Хорошо. Я так и сделаю. Ты права, сестрёнка.

Диана тоже проплакала всю ночь, думала о муже, лишь к утру немного поспала. Ей тоже снился Никита, и это не могло не вызвать слёз поутру, когда женщина проснулась. К завтраку она почти не притронулась, сидела молча, глядя в тарелку с омлетом. Она не могла забыть о вчерашнем и готова была заплакать снова.

— Доченька, поешь хоть немного, — сказала Лена. — Ты так заболеешь, милая.

— Мама, я не хочу, — ответила Диана.

— Но ты совсем ничего не съела. Не стоит так убиваться по этому мужчине, — сказал Костя. — Наверняка он уже и думать о тебе забыл, а ты слёзы по нему проливаешь.

Диана вдруг заплакала и выбежала из-за стола.

— Дочка, стой! Дочка! — закричала ей вслед Лена.

— Кто тебя просил говорить такое? Ты совсем, что ли? — зло проговорила Соня, глядя на сына.

— Я сказал правду, мама. Этим людям не стоит доверять с самого начала, — ответил Костя.

Диана сильно плакала и не могла сдержать слёз. Девушка не понимала, за что Костя так её ненавидит? Ей было так плохо, она не знала, что ей делать. С ней сидела Лена и успокаивала дочку. Женщина тоже не понимала, что нашло на парня? Мог бы промолчать, не обязательно высказывать такие мысли вслух при девочке. Ей и так плохо, а он ещё подливает масла в огонь и заставляет страдать ещё сильней. Какой же он безжалостный эгоист. Разве не видит, как плохо её дочери? Женщина злилась на него из-за этих грубых слов.

— Мама, мне так плохо! Я не знаю, что мне делать? — плакала Диана.

— Не плачь, девочка моя. Я поговорю с Костей, — ответила та и поцеловала дочь в макушку. От её слёз разрывалось сердце женщины. Она бы всё отдала, лишь бы её девочка так не страдала.

Спустившись в столовую, Лена заняла своё место за столом. Заметила, что Костя странно на неё посмотрел.

— Зачем ты обидел мою дочь? — спросила она. — Ей и так плохо.

— Я сказал правду. А если твоя дочка не хочет её понять, то это её проблемы. Пора снять розовые очки и научиться мыслить реально. Она не маленький ребёнок и должна знать, что мир жесток и, к сожалению, не построен на одной любви и страсти, — ответил парень. — Надо смотреть на жизнь реально и выбирать себе мужа хорошего, а у Никиты ветер в голове. Хоть и взрослый парень, до сих пор живёт по указке мамочки и не знает, чего хочет от жизни. Так нельзя жить, как он живёт. На правду не стоит обижаться. Мне пора на работу.

— Иди, сынок, — сказала Соня, радуясь тому, что план удался, а с Никитой будет отдельный разговор. Он не получит больше Диану. Пусть только попробует сунуться сюда. Она всех собак на него спустит. Этот идиот испортил все её планы. Что ж, сам этого хотел! Что заслужил, то и получит.

— Что теперь будет с моей дочерью? — переживала Лена.

— Я разберусь с этим негодяем! Он никогда больше не увидит Диану как своих ушей. Это я ему обещаю!

Дома Свету не ждало ничего хорошего. Мать накричала на неё и даже наказала неделей домашнего ареста. Отныне ей было запрещено встречаться с парнем, но девушка не стала слушать мать. В итоге они поругались, и та тоже ушла из дома.

У дома её поджидал Толик, который заметил, что девушка сильно расстроена и плачет. Что же могло произойти? Он не принимал в судьбе дочери никакого участия и сейчас понял, как девушке плохо, решил поговорить и помочь, чем сможет.

Мужчина вышел из машины и пошёл ей навстречу. Он хотел с ней поговорить, но не знал, с чего начать разговор. К тому же она не может подойти к первому встречному и наверняка к нему не подойдёт тоже, но мысленно пожелал себе удачи.

— Девушка, вы плачете? — спросил он, понимая, что зря подошёл, но теперь девушка от него так близко, что захотелось её обнять, поцеловать, признаться, что он её папа.

Толик много раз приезжал к институту и видел её вдали, мечтал подойти, познакомиться, но так и не решился. Сейчас был подходящий момент. Как же он был рад её видеть! Это просто не описать словами. Его дочка такая красавица!

— Может, вам помочь? Что с вами?

— Всё в порядке, — ответила Света, не представляя, что перед ней сейчас родной отец. Девушка как-то немного расслабилась и даже успокоилась, улыбнулась, глядя на этого мужчину, хотя видела его впервые в жизни. — Спасибо вам большое, но я сама справлюсь.

— Могу я вас подвезти?

Света на миг остановилась и плакать перестала, смотрела на мужчину, раздумывая: ехать с ним или нет? Всё-таки она его совсем не знает и видит впервые в жизни.

— Хорошо, я поеду с вами, — сказала она, сама не понимая, зачем согласилась.

Мужчина открыл дверцу машины, и они сели. Света не знала, куда ехать, и сказала, чтобы тот отвёз её в гостиницу. Они ехали молча. Девушка заметила, что мужчина иногда нет-нет да на неё поглядывал. Она смотрела в окно на улицы столицы, и на душе было паршиво. Сегодня переночует в гостинице, а завтра позвонит Артёму, и они решат, как быть? Ей давно следовало уйти от матери и жить отдельно. Мать звонила несколько раз, но Света не отвечала.

Они приехали в гостиницу. Мужчина хотел проводить её и помочь, но Света поблагодарила его и отказалась от помощи.

Толик лишь посмотрел дочери вслед и пошёл к машине, в душе радуясь, что смог хоть немного помочь своей дочери. Он ничего не станет говорить Эле, а дочери будет помогать, чтобы быть рядом. Мужчину тревожило, что с дочкой что-то не так. Наверное, с матерью поругалась? Это его сильно тревожило. Какая же она грустная, но очень красивая, его девочка!

Света в гостинице почувствовала себя намного лучше и свободней. Она схватила мобильный и позвонила Артёму. Парень сразу ответил.

— Я сейчас приеду. Говори адрес, — сказал он.

Света продиктовала адрес, и парень поехал. Всю дорогу он переваривал сказанное девушкой и был рад, что та на это решилась. «Какая же она молодец!» Им будет хорошо вместе. Они люди взрослые и сами могут жить своей жизнью и не зависеть от родителей. Дорога до гостиницы показалась вечностью. Он хотел поскорей обнять и поцеловать свою девочку. Парень безумно соскучился. Даже не верилось, что он наконец-то вместе с ней навсегда. Сейчас он сможет её обнять, поцеловать и прижать к своей груди.

Артём заходит в гостиницу, спрашивает номер комнаты Светы и поднимается на четвёртый этаж. Стучит в дверь, и через секунду девушка оказывается в его объятиях. Они заходят в номер и целуются как безумные.

— Как же я по тебе скучала! — говорит Света. — Как твои дела, любимый?

— Как ты меня назвала? А ну повтори? — проговорил парень, целуя девушку.

— Любимый, любимый. Мой любимый! — прошептала девушка, целуя парня, и не могла от него оторваться. Его запах и аромат мужского парфюма сводили с ума, будоражили кровь. Девушка поняла, как сильно по нему скучала и не хотела ни на минуту расставаться с любимым человеком. Уже знала, что будущее — это Артём. — Я так сильно тебя люблю!

— Давай жить вместе, — предложил парень, посмотрев в глаза девушки.

— Я согласна. Только как мама на это посмотрит? Она нам не разрешит, хотя зачем её спрашивать? Мы ведь уже взрослые и не должны слушать маму. Хотя она моя мама и желает мне добра.

— Честно говоря, мне нравится твоя мама. А как твой брат? Я хочу с ним познакомиться.

— Хорошо. Я вас познакомлю как-нибудь с ним. Не волнуйся. Я скажу маме о своём решении жить вместе с тобой. Маме придётся смириться с моим выбором. Ты мой парень, и это решено. — Она снова поцеловала его в губы и рассмеялась своим звонким смехом.

Прошло несколько дней, которые стали для обоих пыткой. Диана много плакала, думала о муже и начала сомневаться в его измене, понимая, что это могла подстроить коварная Лера, которая только и хотела увести её мужа. Но не была до конца уверена и поэтому страдала.

Золовка тоже твердила, что это могла быть подстава и зря та ушла от Никиты: ведь он так сильно страдает, да и она тоже. Не находит себе места от горя, уже выплакала все глаза — так больше продолжаться не может. Она просто обязана простить брата. Они такая красивая пара и не должны страдать из-за чьих-то злых козней. Настоящая любовь преодолеет всё на своём пути. И кто бы между ними ни вставал, их ничто не разлучит никогда в жизни.

Девушки встретились в кафе за чашечкой капучино. Здесь был превосходный кофе, и Ника назначила встречу именно здесь. К тому же отсюда открывался вид на город. Ей нравилось это место, она часто приходила сюда выпить чашечку кофе и не раз встречалась здесь с Костей. Диане тоже здесь понравилось, но девушка была грустна и не знала, что ей делать, она любила мужа всей душой, но боялась снова потерять его. Поэтому просила совета, ведь они были подругами.

— Я не могу его простить. Не могу! — повторяла она. — Я видела его с Лерой и не могу до сих пор об этом не думать. Это многое объясняет. Я его люблю и хочу ему верить. Я хочу быть с ним, но не могу доверять. Это странно, когда жена не доверяет собственному мужу.

— Но ты его любишь? Вы созданы друг для друга, — сказала Ника.

— Люблю, но боюсь снова поверить, чтобы не обжечься. На самом деле я так сильно его люблю и никогда не переставала любить. Я решила подать на развод.

— Что? Ты разведёшься с моим братом? Более глупого решения в жизни не слышала. Опомнись, что ты говоришь? Зачем вам разводиться? Не глупи. Потом сильно пожалеешь об этом.

— Я так решила.

— Но почему? Зачем? Что на тебя нашло вдруг? Ты потом будешь страдать всю оставшуюся жизнь после этого.

— Я не знаю, — опустив голову и шмыгнув носом, проговорила Диана. — Меня достала эта Лера, которая вечно ходит за ним и вымаливает его любовь. Смотрит на него голодными глазами! Зачем он вообще на мне женился? Мама была права, когда говорила, что мне твой брат не пара.

— Не говори так! Мой брат любит тебя одну, и, между прочим, всегда мне это говорил. Он ни с кем не встречался и только был дома или на работе. Я тебе клянусь!

— Я больше не верю его словам.

К их столу подошел Никита собственной персоной. Его взгляд был прикован к Диане. Он ехал быстро, пытаясь успеть на важную для него судьбоносную встречу. Сейчас он волновался, увидев жену, такую красивую, что дышать стало тяжело. Он был благодарен сестре, что та задержала её до его приезда. Ника ему сказала, что едет на встречу с ней, и просила поторопиться, обещала задержать. Это будет его шанс помириться и поговорить с женой. Они не виделись несколько дней, а ему показалось, что прошла вечность с того дня. Как же долго он ждал этой встречи?

Невозможно описать и передать словами! Интересно, что чувствует Диана, увидев его сейчас? Ника незаметно подмигнула брату. Сестра спасла его положение, поскольку переживала за них обоих. Ей была небезразлична судьба брата, удалось выманить Диану из дома и привести сюда под предлогом выпить кофе и поболтать. Та согласилась и приехала, чему девушка в душе обрадовалась и тайком позвонила Никите.

— Мы можем поговорить? — спросил он, появившись словно из ниоткуда перед женой. Он был, как всегда, красив и ухожен, заставил трепетать сердце женщины.

— Что ты здесь делаешь? — ледяным тоном проговорила Диана, посмотрев на мужа. — Как ты меня нашёл?

— Просто проезжал мимо. Решил здесь перекусить. Давай поговорим, прошу тебя! Не отталкивай меня, пожалуйста! Ты мне очень нужна!

— Прекрати! На нас все смотрят, — покраснела Диана.

— Но я тебя люблю и готов об этом кричать на весь мир!

— Давай уйдём отсюда и поговорим в другом месте, — сказала она, боясь, что муж станет кричать словно ненормальный. Захотелось немного пройтись на свежем воздухе. Им, в самом деле, давно следовало поговорить и всё выяснить раз и навсегда. Слишком долго Диана решалась на этот разговор. Она решилась, понимая, что вечно бегать невозможно. Надо что-то решать. Никита до сих пор её муж.

— Спасибо, что дала мне возможность поговорить. Я очень давно ждал встречи с тобой. Ты мне очень нужна.

Они шли по городу. Никита взял жену за руку, и та не сопротивлялась его прикосновению. Она тоже безумно скучала, но виду не подавала. Как же давно ждала этой минуты, когда он придёт и возьмёт за руку! От прикосновения сердце колотилось как бешеное. Диана чувствовала себя на седьмом небе от счастья. Ведь они, казалось, целую вечность не виделись и не разговаривали. Лёгкий ветерок играл волосами девушки.

— Ну, что ты хотел мне сказать?

— Я хотел сказать, что люблю тебя. Ты нужна мне. Ничего у меня не было ни с Лерой, ни с кем другим! Пожалуйста, поверь мне, дорогая! Я перед тобой ни в чём не виноват.

— Хорошо. Я тебя прощаю, но в последний раз.

— Спасибо, любимая! — он крепко-крепко её обнял и стал целовать. В ту минуту Диана чувствовала себя самой счастливой женщиной на земле.

С работы вернулся Костя. Мужчина был рад, что благодаря его усилиям компания снова выиграла тендер. Он с утра до вечера находился на работе, и это того стоило. Зато теперь можно отдохнуть и расслабиться. Иногда по выходным он позволял себе напиться или посидеть в клубе с друзьями. Сегодня он решил провести вечер с любимой девушкой Никой, которая искренне за него радовалась.

Утром он позвонил матери и сказал о тендере. Та похвалила сына, заметив, что это её школа, и не могла им не гордиться. Конечно, парень мог напиться, как это бывало не раз, но сегодня трезвым приехал домой и услышал комплименты от Сони.

— Поздравляю тебя, сынок! — сказала она. — Думаю, эту победу стоит отметить.

Она уже сидела с бокалом шампанского. К ней присоединилась Лена; она тоже решила поздравить парня. Он это заслужил по праву. Тетя никогда не сомневалась в способностях Кости, ведь не зря его мать поставила во главе компании. Сестра редко ошибалась в выборе и здесь не прогадала.

— Эта победа далась нам нелегко, но мы были лучшими! — с гордостью в голосе заявил парень, поднимая свой бокал. — За победу!

— Поздравляю тебя, — сказала Лена.

— Ура! — проговорила Соня.

Сегодня был явно хороший день, но неизвестно, что готовит завтра? Мысли о Диане ей по-прежнему не давали покоя. Она по-прежнему горела желанием сделать Никиту во главе своей компании. Не знала, что Диана помирилась с мужем и была очень счастлива.

Взявшись за руки и целуясь, Дина и Никита вышли из машины и счастливые пошли в дом. Они были очень счастливы, словно впервые поженились. Девушка смеялась и обнимала любимого.

— Я вижу, вы помирились, — сказала Таня, увидев счастливые лица молодых. — Что ж, я очень рада. Сейчас будем ужинать.

— Я бы от ужина не отказалась, — сказала Диана, обнимая Никиту.

И тут звонит мобильный. Это была Соня. Но девушка решила не отвечать, а поговорить с тётей после ужина. Парень взял жену за руку и увёл в столовую.

«Почему она не берёт трубку? Неужели они помирились?» — думала про себя Соня. Она оставила сына с сестрой в гостиной, а сама ушла звонить Диане. Женщина сидела за столом и нервно стучала ногтями по столу, начиная терять терпение. Племянница уехала ещё утром и до сих пор не вернулась и на звонки не отвечает. Что же произошло? Почему она молчит?

Нехорошее предчувствие посещало женщину. Никита совсем обнаглел! У них договорённость, и он должен её придерживаться. А может, он пошёл ей навстречу, чтобы не потерять жену? Она уже представляла лица его родных, узнавших о «предательстве». Таню хватит инфаркт. Она никогда не сможет его простить и тогда прогонит из дома, лишив всего.

— Соня, ты чего так долго? — спросила Лена, заметив сестру в задумчивости, сидевшую за столом. — Мы тебя заждались. Кому ты звонила?

— Никому, — соврала та и быстро поднялась с места. Она не слышала, как вошла в кабинет Лена, и отчитываться перед сестрой не станет. Это не в её стиле. Она не знала, чего ждать от Никиты: подставы или покорности. Если подставы, то она никогда в жизни ему этого не простит. Хотя он уже её подставил, и теперь надежды почти не осталось. Нервы не железные, и чем больше она об этом думала, тем тревожнее становилось на душе. Сестра как всегда появилась не вовремя и всё испортила своим внезапным появлением.

Лена была неглупой женщиной и понимала, что Соня так просто не сдастся. Наверное, опять задумала какую-то пакость? Ох, и доиграется же она когда-нибудь! Она до сих пор помнила скандал в доме, который устроила тогда мать Никиты. И была уверена, что женщина говорит правду, но только Костя как всегда слепо верил матери.

— Мама, что так долго? — спросил тот, взглянув на мать.

— Я звонила по делам, — ответила Соня и села в кресло, положив ногу на ногу. — Что-то не так? Не надо на меня так смотреть! Я вас умоляю!

— Ладно! У меня дела! Я вас оставлю! — сказал Костя и поднялся в свою комнату, собираясь поехать в клуб, пропустить рюмочку дорогого вина и встретиться с любимой женщиной, отпраздновать с ней победу в тендере. Из-за работы они не виделись несколько дней, и вот, наконец, снова будут вместе. Дома было очень скучно, и сидеть совсем не хотелось.

Время от времени он посещал дорогие клубы, где вход был только для богатых. Сегодня ему никто не был нужен, он думал только о Нике. Он мог выпить, время от времени перекинуться парой слов, но дружбы ни с кем не водил. У него было много знакомых, но девушка стала дороже всех на свете. И мужчина понял, что влюбился. Такое случилось с ним впервые. Он сам себя не узнавал. Но факт был очевиден. Ему никто не был нужен, кроме этой красотки. Одна она сводила с ума и наполняла его жизнь смыслом и радостью. В разлуке с ней он понял, что сойдёт с ума.

Когда они помирились, Костя был безумно счастлив, и это счастье было не описать словами. Он готов был весь мир кинуть к ногам любимой женщины, только бы быть с ней рядом всегда.

Через пять минут он появился в гостиной нарядный, что-то себе насвистывал под нос.

— Всем пока! — бросил мужчина на ходу и скрылся за дверью. Очутившись на улице, почувствовал свежий воздух. Когда сел в машину, в кармане зазвонил мобильный — это была Ника.

— Привет, любимая! Я скучаю и еду в клуб. Очень хочу тебя видеть!

— Я тоже, дорогой, — улыбнулась девушка, но Костя не мог видеть её улыбки, но чувствовал по голосу, что Ника ему рада. — Я жду тебя и скучаю!

— Уже лечу, моя королева. Целую и обнимаю!

Ника давно стала главной в его жизни и сердце. Девушка всегда могла его утешить и успокоить.

Когда Костя приехал, они стали целоваться и обниматься, и плевать, что кругом народ. Что ни говори, а она — девушка классная и очень красивая!

— Я очень рад тебя видеть! Ты меня обрадовал своим приездом, — сказала девушка. Она взяла его за руку и повела к барной стойке.

— Мы выиграли тендер, — радостно проговорил Костя. — И хочу с тобой, любовь моя, это отпраздновать.

— Я поздравляю тебя! Ты мой умница! — проговорила Ника и снова поцеловала его в губы. — Я поняла, что люблю тебя и ты мне очень нужен. Знаю, что это звучит нелепо, но это так. Я хочу свою жизнь связать с тобой. Как же я рада тебя видеть!

— Я тоже люблю тебя! За нас!

И они чокнулись бокалами. Выпили за прекрасную победу Кости и за их будущее. А потом стали танцевать до упаду, протанцевали пять песен подряд. Ника много смеялась и была очень счастлива.

— Пошли на улицу. Здесь очень жарко, — сказала она Косте и потянула его за руку.

На улице было ветрено и прохладно. Небо усыпано множеством звёзд. Внезапно пошёл дождь, началась гроза.

— Ты боишься грозы? Ну и погодка! — проговорила Ника, пока они бежали к его машине.

— С тобой мне ничего не страшно, — проговорил Костя и крепко держал её за руку. Они немного промокли, но выглядели оба счастливыми.

А дождь между тем усиливался и стучал по крышам домов, но влюблённым было всё равно, ведь они решили навечно связать свои судьбы.

Света счастливая вернулась домой и узнала, что мать всё рассказала брату, но к её удивлению тот поддержал сестру и пожелал ей счастья. Он не понимал, почему мать против? Сестре давно пора с кем-то встречаться, не может же она остаться старой девой. Андрей был не против их отношений. Пусть встречаются, а там жизнь покажет.

Эля не могла поверить в рассуждения сына. Как он может так говорить, не жалея сестру?

— Всем привет! — сказала Света, появившись в гостиной и взглянув на мать и брата. Она светилась счастьем. — Мама, мы решили жить вместе.

— Поздравляю, сестрёнка! — сказал Андрей. — Познакомь меня со своим парнем. Пригласи его завтра к нам на ужин. Мама не против?

— Пусть приходит, — ответила Эля.

А может, сын прав? Не стоит мешать их отношениям. Она видела и поняла, что они искренне любят друг друга. Только что делать с родителями парня? Это был трудный вопрос. Отец его сразу дал понять, что не примет Свету и не допустит этих отношений никогда в жизни. Женщину это сильно тревожило. Этот человек опасен и может причинить вред их счастью. Что же делать? Ей не хотелось, чтобы дочь страдала. А может, его семья не хочет счастья сыну?

— Раз вы так решили, то я не буду против. Будь счастлива, доченька!

— Спасибо, мамочка! — Света обняла мать. — Я так сильно тебя люблю!

Ей было жаль, что у брата пока нет девушки, но, может, вскоре она появится. Андрей сменил работу и теперь работал у матери. Эля была этому очень рада. Теперь он всегда ездил с ней на работу.

Парень решил завтра поехать в офис отца Артёма сам, лично с ним встретиться и поговорить. Его душа болела за сестру. Но никому об этом не сказал.

На следующий день Андрей приехал в офис, где работал Виталий. К нему было не так просто попасть. Офис располагался в центре Москвы, типичная городская застройка, нужно было подниматься на второй этаж. Он представился братом Светланы, и его пропустили.

За огромным столом сидел мужчина и даже не вышел, чтобы встретить гостя, и не подал руки. Но парня это ничуть не смутило, хоть тот и был настроен враждебно.

— Что тебе нужно? У тебя ровно пять минут, — проговорил он холодно, продолжая печатать в компьютере.

— Я не собираюсь с вами ссориться, просто позвольте своему сыну встречаться с моей сестрой, — сказал Андрей. — Пусть они будут счастливыми. Что вам мешает это сделать?

— Я отец Артёма и не тебе меня учить! — закричал мужчина. — Я никогда не позволю им встречаться. А ты не лезь куда тебя не просят, щенок! Вишь, защитник выискался! Убирайся! Вон отсюда! Ничего не желаю слышать! Убирайся!!!

Парень ушёл, не стал спорить. В душе он надеялся, что когда-нибудь смягчится сердце этого человека и станет он добрее, хотя такое бывает только в сказке. Он верил, что Света и так будет счастлива и без его благословения, и желал ей счастья от всей души. Жаль, что родные не желали собственного сыну того же самого.

Диана стояла в обнимку с мужем, вспоминая странное лицо тётки. Она верит Никите и любит его всем сердцем, а в дом тётки больше не вернётся, вспомнив, как та пыталась их разлучить. Теперь всё было неважно. Они вместе навсегда.

— Ты боишься? — спросил вдруг он и прижал жену крепче к себе.

— С тобой мне ничего не страшно, — улыбнулась Диана. — Вместе мы всё преодолеем. Ведь правда, дорогой? Ты же знаешь, что я люблю тебя и мне с тобой ничего не страшно на этом свете.

— Я тоже тебя люблю. Мы всегда будем вместе.

Диана сильней прижалась к мужу, словно боялась попасть под ливень, что бушевал за окном. Как же было хорошо снова находиться здесь, в объятиях любимого мужчины. Просто вот так стоять рядом, ни о чём не думая и слушать биение двух сердец, что бились в унисон. Впитывать такой родной запах его одеколона... От всего этого шла кругом голова, но больше — от счастья.

Это был их первый вечер после примирения и самый счастливый из всех вечеров в жизни каждого из них. Девушка выглядела очень счастливой. Здесь был её дом и её домашний очаг. Хорошо, что они живут отдельно в своём собственном доме, и теперь она здесь хозяйка, подальше от посторонних глаз. Завтра решили поехать домой, а сегодня переночуют в доме его матери.

Ника провела чудесную ночь и ни о чём не жалела. Она тихонько вынырнула из-под одеяла и, приняв душ, пошла готовить завтрак. Дождь уже прошёл, и за окном сияло солнце, но уже не грело так ярко и тепло, как летом. Осень подходила к концу.

Девушка сегодня была счастлива, что они, наконец, вместе. Но внезапно зазвонил мобильный, хорошо, что она взяла его с собой на кухню, иначе бы разбудила Костю, он так сладко спал. Это была мать.

— Всё нормально, мама. Не переживай, — сказала Ника.

— Ты когда будешь дома? — спросила Таня. Она сидела в гостиной на диване с мобильным в руках.

— Часа через четыре, — сказала Ника.

— Хорошо. Я рада за тебя, дочка, — и та отключилась, встретившись взглядом с Костей.

— Мама просит приехать домой.

— Зачем? Может, останешься и не поедешь? — он притянул её к себе. — Когда мы теперь увидимся? Ты не уехала, а я уже скучаю. — И они снова стали целоваться. — Я не хочу тебя отпускать. Не уезжай. Мне так без тебя плохо.

— Мне тоже, — честно призналась Ника. — Иди в душ, а я приготовлю нам завтрак.

Костя глянул на часы: без пяти семь, ещё так рано! Ему понравилась прошедшая ночь, это было сказочно и незабываемо. Ему, в отличие от девушки, не нужно ни перед кем отчитываться. Он мальчик давно взрослый, и мама ему не указ. Печально, что мать контролирует до сих пор каждый шаг дочери.

Когда парень принял душ и они позавтракали, Ника стала собираться домой.

— Тебя подвести? — спросил он.

— Не стоит. Я вызову такси.

— Когда мы увидимся?

— Я позвоню тебе.

Она поцеловала его и вышла из номера.

Косте тоже пришлось поехать домой. Приехав, он застал мать в плохом настроении. Сославшись на головную боль, та поднялась наверх, думая, как разлучить племянницу с мужем. Соня сильно злилась на Никиту и не могла найти себе места. В этом доме умели испортить настроение. Хотя парень был весел, но заметил ужасное настроение матери. Он тоже пошёл в свою комнату, чтобы переодеться и поехать на работу. Предстояло много дел: получение тендера не давало возможности расслабляться, и кто, как не он, это знал. Всегда решал свои дела сам, редко советовался с матерью.

Утром в доме Давыдовых был завтрак. Диана с мужем сидели за столом и разговаривали. Девушка впервые почувствовала, что такое настоящее счастье. Сегодня они уедут в свой дом.

В столовую пришла золовка. На губах девушки играла счастливая улыбка. Она вспоминала прошедшую ночь, и по телу до сих пор бежали мурашки, а губы чувствовали его поцелуи. Теперь они с Дианой — одна семья, и это здорово! Ника была рада за них обоих! Она смотрела на их счастливые лица и мечтала тоже однажды стать женой Кости. Но пока парень её замуж не звал.

— Как же приятно на вас смотреть? — проговорила она, улыбнувшись, поцеловала в щёку брата и его жену. — Очень рада, что вы помирились.

— А мы-то как рады! Правда, дорогой? — обратилась Диана к мужу, поцеловав его в щёку и обняв любимого мужчину. — Заедем домой за одеждой. У меня там кое-что осталось.

— Хорошо. Заедем, — ответил Никита, улыбнувшись жене.

Через полчаса Диана приехала, чтобы забрать свои вещи. Ей не хотелось возвращаться сюда, где так подло подставили и обидели её мужа. На тётю она зла не держала, но видеть её не хотела. Она даже не знала, сможет ли её простить после этого? Но точно знала одно: ноги её здесь отныне больше не будет никогда! Что ещё Соня задумала, подумать страшно.

Девушка была рада, что они с Никитой снова вместе и теперь все тревоги позади. Мысли о нём согревали сердце молодой женщины. Она больше никому не позволит разрушить своё счастье.

Они были вместе всего три месяца, из них неделю — в ссоре. Подумывали о ребёнке и решили наверстать упущенное время. У них будет полноценная семья, и теперь они никогда не расстанутся. Это они обещали друг другу.

В гостиной Диана увидела мать, и женщины обнялись. Лена не видела свою девочку несколько дней, а показалось, что прошла вечность. Как же она соскучилась по ней! И теперь была рада её видеть.

— Мама, я приехала за вещами, — сказала та, обнимая и целуя мать.

— Как же я рада, что вы снова вместе. Я желаю вам счастья, дорогая, — сказала Лена и тоже обняла дочь.

— Спасибо, мамочка!

— Как же хорошо, что ты меня навестила, родная!

И Диана ушла наверх собирать вещи. У машины её ждал Никита. Он не пошёл в дом, а решил подождать на улице. Из окна своей комнаты его увидела Соня. Мужчина стоял у машины, сложив руки на груди, и ждал жену. «Как он здесь? Почему не заходит в дом?» — думала она.

Когда Диана собирала вещи, то внезапно у неё закружилась голова и потемнело в глазах. Она присела на кровать. Посидела немного, и когда стало легче, продолжила собирать вещи. Такое с ней было не в первый раз, и девушка поняла, что беременна. Никто пока об этом не знал. Она решила завтра поехать на обследование и подтвердить свои догадки.

Если так — то это здорово! Вот обрадуется Никита! Девушка всегда мечтала о ребёнке, гулять с ним за руку, петь колыбельные. Она улыбнулась своим мыслям. Хотя можно сделать тест на беременность... Нет, лучше подождать до завтра. Куда спешить. Она и так знала, что в положении. Собрав вещи, она спустилась в гостиную, там её ждала мама, которая заметила, что та бледна немного.

— Доченька, что с тобой?

— Всё в порядке.

— Я очень хочу, чтобы ты, милая, была счастлива!

— Мама, я буду счастлива, — ответила Диана. — Я уже счастлива. Я люблю Никиту, а он любит меня. Мы счастливы.

— Я люблю тебя, дочка! — обнимая свою девочку, заплакала Лена. Без неё в доме стало пусто и очень одиноко. Разлука с дочерью тяготила женщину.

— Мама, ну не плачь. Я же буду тебя навещать.

И они вместе пошли к машине. На улице жену ждал Никита. Он взял вещи той и положил их в багажник, потом обнял мать Дианы.

За всем этим из окна кабинета наблюдала Соня; она уже спустилась вниз. Её злило, что племянница вернулась к Никите и даже не зашла к ней попрощаться. От этого женщине стало очень обидно.

Потом Диана с мужем сели в машину и уехали, а Лена вернулась в дом с тяжёлыми мыслями на душе.

— Что, проводила доченьку? — спросила Соня и села на диван.

— Проводила, — ответила довольным голосом Лена. — Почему Диана не пришла к тебе проститься?

— Моя девочка любит меня и обязательно придёт в следующий раз.

Да, Диана её любит, но такая любовь может ей навредить, а не быть на пользу. Никита слишком любит жену и не позволит испортить им жизнь. Она должна встретиться с ним и поговорить немедленно.

Вечером девушка была счастлива, когда тест показал две полоски.

— Я хочу сообщить, что стану мамой! — сказала она во время ужина в тот же день, заметив, как заблестели глаза Никиты. Он не мог поверить своему счастью.

Они решили немного пожить в доме его матери и сестры. Диане здесь нравилось, и она чувствовала себя защищённой. Она была готова на всё, лишь бы стать счастливой с любимым мужчиной и другом. Каждый день просыпалась в его объятиях, чувствуя, что свободна, и эта свобода была ей очень дорога. Она научилась ценить жизнь и каждый прожитый день.

Костя тоже был счастлив с Никой, они не расстались, а наоборот, полюбили друг друга ещё сильнее. У Никиты с ним случился разговор, и они едва не подрались: парень стал говорить ему о матери, а тот ему не верил и в итоге чуть не дошло до драки.

— Почему я должен тебе верить? Хватит наговаривать на мою мать! Живи своей жизнью и оставь нас в покое! — закричал на него он. — Не наговаривай на мою маму!

— Когда-нибудь ты сильно об этом пожалеешь, — сказал ему Никита. — Твоя мать не та, за кого себя выдаёт, и мечтает избавиться от тебя и поставить меня на твоё место!

— Неправда! Ты врёшь! Мама не такая!

— Именно такая. Я знаю, что говорю. Она запудрила тебе мозги, но на самом деле не хочет тебя видеть давно. Ты для неё мусор во главе компании!

— Уйди, Никита! Иначе я за себя не отвечаю! Это неправда! Ты хочешь очернить мою мать. За что ты её так ненавидишь?

— Я уйду, но правда на моей стороне! И ты об этом пожалеешь! Клянусь! И дай бог, чтобы мои слова не оказались правдой!

Разозлённый и обиженный, Костя поехал домой. «А если это правда, и Никита не врёт?» Он должен поговорить с матерью и выяснить всё раз и навсегда. Всю дорогу он думал, хотел позвонить матери, но не стал. По телефону не хотелось выяснять отношения. Этого не могло быть правдой! Тот всё выдумал, чтобы очернить мать.

Когда он приехал домой, то услышал крики, которые доносились из кабинета. Сёстры снова ругались, и кричала Лена.

— Я ненавижу тебя! Ты всем портишь жизнь! — кричала мать Дианы. — Зачем ты пыталась разрушить счастье дочери?

— Я хотела как лучше! Я всегда её любила! — тоже кричала Соня.

— Неправда! Ты врёшь! Мне Никита всё рассказал! Этот мальчик врать не станет. В кого ты превратилась? Посмотри на себя! Ты пыталась избавиться от родного сына, но Никита не пошёл у тебя на поводу.

— Да, я хотела как лучше! Он — первоклассный специалист и бизнесмен, а мне нужны такие.

— А Костя? Он столько сделал? Верой и правдой служил тебе столько лет! Что ты за мать после этого?

— Костя уже износился! Он мусор, который думает только о бабах и больше ни о чём! Не нужны мне такие работники! Я давно хотела от него избавиться. Мне не нужны предатели!

— Боже! Что ты говоришь, сестра? Как у тебя язык поворачивается сказать такое о родном сыне?

— Я говорю правду! Мне никто не нужен! Вы все предатели!

В эту минуту Костя входит в кабинет. Слова матери были ужасны и повергли парня в шок. Женщины замолкают, глядя на него. Значит, слова всех оказались правдой. Мать действительно пыталась от него избавиться? Больно ранили в самое сердце. Он не мог поверить в услышанное. Хотя почему? Его мать на многое способна. Как он мог ей так слепо верить всю свою жизнь? Это же монстр, а не женщина!

— За что, мама, ты так со мной поступила? — с обидой в голосе проговорил он. — Я никогда не думал, что ты такого мнения обо мне. Выходит, что все мои труды напрасны. За это я тебя никогда не прощу! Ты меня никогда не увидишь! Ноги моей в этом доме больше не будет никогда!

— Да, убирайтесь все из моего дома! Вы все приживалы! Ненавижу вас! Вон отсюда! — закричала Соня.

Они вправду ушли, оставили её в одиночестве. Костя стал жить с Никой на съёмной квартире, рассказал ей всё, что пережил сам. Ему было жалко мать, но он не мог поступить по-другому. Девушка всегда считала его мать плохим, расчётливым человеком и жалела, зная, что Соня перешла все границы дозволенного и показала своё истинное лицо. Она не понимала, как парень мог жить с ней под одной крышей? Тот решил, что не простит мать и не вернётся к ней, а останется жить со своей любимой навсегда!