Что было бы, сравнивая вас каждый день с другим человеком? Мой случай — сводная сестра. Кассандра помыла посуду — какая она молодец! Учись, Селена. Кассандра погладила собаку — умница! Старайся, Селена. Кассандра встретила Илиана — скоро будет свадьба! А ты, Селена, в девках засиделась! И так каждый день. Вы думаете, мне это нравится? Нет, конечно! Но что делать, если дала обещание матери, что продолжу ее дело и буду заниматься знахарством.

К сожалению, в нашем мире оно под запретом, у нас главные врачи и только они имеют права лечить людей. Правда, с появлением нового Яркого Святейшества, жизнь в Светлом мире потихоньку менялась, но все равно народ пока не «горел» желанием следовать новым законам.

Мало того, что Хонориус разводится со своей женой, ходили слухи, что она ему наставила рога с бывшим королем одного из государств, который потом исчез, дак теперь готовиться жениться на темной ведьме. Мачеха всегда говорит, что она его приворожила и неизвестно, что будет дальше!

В общем, моя жизнь сплошной шоколад, который на солнце превращается, в сами знаете во что!

— Селена, — от размышлений прервал меня голос мачехи. Она стояла в дверях, держа платья сводной сестры.

— Ты в облаках, что ли летаешь?!! — подойдя ко мне, начала она. — Как твой папенька уехал на заработки, ты сильно изменилась!

Вы не подумайте, я не Золушка, меня все устраивает дома! Мы вместе с Кассандрой и мачехой делим дела по дому, к сожалению, финансы не позволяют нанять слуг, но мы и не жалуемся, вчетвером хорошо. Правда, отец сейчас уехал, чтобы подзаработать, из-за смерти маменьки, мы до сих пор в долгах.

— Нет, просто задумалась о будущем, — тихо ответила я.

— Ох, Селена, мужа тебе надо. Годики то уходят, — присела она на край моей кровати. — Вот Кассандра уже нашла себе любимого, а ты? Хватит уже животных лечить, найди работу, мужчину, заведите детей и все у вас будет в абажуре.

— В ажуре, — поправила я ее. К сожалению, иногда у нее вылетают фразы или слова, из-за которых потом болит живот от смеха.

— Ты меня поняла, — ответила она. — Я что пришла! — вспомнила она. — Сегодня на рынке купила тебе платье, держи, — протягивая кулек ткани, — примерь.

— Зачем? Ты же знаешь, что я не люблю платья! — После того, как я в детстве залезла на дерево в нем, а потом свалилась, при этом выставив свою филейную часть на показ всем деревенским мальчишкам. Больше платья не надевала, а с мальчишками не водилась. Да, я до сих пор не целованная, хотя уже двадцать два годика.

Нет, я конечно не страшная, как говорит моя мачеха, даже симпатичная. Каштановые волосы, доходящие мне до плеч, голубые глаза, пухлые губы, в теле, рост метр семьдесят. Но вот отношения — не для меня. Кассандра иногда шутит, что я по девочкам, но это не так.

С вами когда-нибудь было, что вам снился прекрасный принц, правда, не на белом коне, но все же? Так вот, мне приснился сон, где был мужчина, который нежно меня обнимал и обещал любить вечно. К сожалению, как он выглядел, я не знаю, но вот его запах навсегда в моей памяти. Наверное, после этого сна мне все парни стали отвратительные! От них воняло какими-то протухшими овощами, а от моего мужчины пахло сладостями. Такой запах не с чем нельзя спутать! Вот поэтому я жду того единственного, наверное, до конца жизни так просижу.

— Селена, — начала мачеха, — у Илиана сегодня день рождения и он пригласил нас в гости.

— Ну дак идите, я-то тут причем?!!

Илиан мне сразу не понравился, как я с ним познакомилась. Во-первых, он в отличие от нас из аристократической семьи, правда они из бедного рода и денег у них почти нет, но он все равно хвастается. Во-вторых, он указывает Кассандре, что нужно делать! С этими общаться, а с этими нет. Научится готовить, выучить другой язык. В общем, не завидую я сестренке. А еще его запах: он пахнет навозом, который дают коровы у соседей. Прям, бээээ. Поэтому я стараюсь с ним не контактировать.

— Селена, я понимаю, что он тебе не нравится, — видя, что я хотела возразить, продолжила: — Не перебивай меня! Я тебя за пять лет хорошо изучила и по твоему лицу вижу, кто тебе противен, а кто располагает к себе. Слава Светлейшему, что ты нас приняла! — улыбнулась она. — Дак вот, пойми, для Кассандры важно твое присутствие, поэтому будь умницей, — погладив меня по щеке, — сходи на этот вечер в этом платье. Порадуй меня и Кассандру.

— Хорошо, — не видя другого выхода, согласилась я. — Но каблуки не надену.

— Вот и умница! — обрадовалась мачеха. — Под платьем не будут заметны твои балетки! Будь готова к пяти, за нами заедут! — с этими словами она ушла из комнаты.

Мне ничего не оставалось, как посмотреть на платье, которое она для меня выбрала. Развернув ткань, я не сильно удивилась. Я знала, что мачеха купит богатое платье своей дочке, а мне — так кусок ткани, который больше на несколько размеров. Даже цвет — болота. Ну раз я обещала ей его надеть, то придется.

Сходив на речку и немного покупавшись, в мою голову пришла идея немного переделать платье. Придя домой, сходила в купальню, а затем взяла в руку ножницы и приступила к изменению платья.

Ровно в пять я вышла из комнаты. Когда мачеха и Кассандра меня увидели, они потеряли дар речи.

— Сели, — начала сестра через несколько минут, — почему ты так выглядишь? Мы же с мамой тебе другое платье покупали!

— Я его немножко изменила, — ответила я.

Ну как немножко. Если раньше платье все закрывало, то сейчас плечи были открытыми, длину я оставила, но сделала шлейф, при этом еще имелся вырез от бедра. Цвет платья, к сожалению, нельзя поменять — мы не маги, поэтому я добавила немного блесков на подол и открыла в своем шкафу босоножки на очень маленьком каблуке, которые мне подарила мама на шестнадцатилетие до того, как она заболела. Волосы я завила и оставила распущенными, косметикой почти не пользовалась. Только подкрасила ресницы и губы.

Кассандра же была королевой в атласном бальном платье золотого цвета. С корсетом и с открытой спиной. Ее светлые волосы были убраны в аккуратный пучок. На шее красовалось колье, которое ей подарил Илиан, а сережки-гвоздики дополняли этот образ.

— Илиан послал за нами кучера, поэтому до его особняка мы добирались на карете, а это очень долго. За это время я уже раз сто обозвала парня сестры не лестными для него словами, прокляла и представляла, как его душу. Свет, почему он так далеко живет?!!

Что бы хоть как-то себя развеселить, я спросила у сестры про подарок любимому.

— Илиан уже его получил, — резко ответила Кассандра. Было ощущение, что она меня сейчас съест и даже костей не оставит.

— Кас, ты на меня злишься?

— Нет, Сели, я рада, что наконец-то превратилась в девушку, — резко ответила она, но было понятно, что это сарказм.

— Милая, — продолжала я, — что я такого сделала? Твоя мама попросила надеть платье, я выполнила ее просьбу!

— Сели, мы тебе купили убогое платье, — в порыве злости кричала сестра, — чтобы тебя никто не заметил! А в итоге?!! Ты выглядишь лучше меня, да еще надела каблуки! А я сегодня должна блистать!

— Дак блистай! Кто тебе не дает?!! Я поехала с вами, потому что меня твоя мать уговорила! Думала, что приятное тебе делаю! А за убогое платье огромное «спасибо»! Думаешь, я поехала бы к аристократам в таком позорном платье?!! Да, я бы там голая появилась, чем надела его! И вообще, остановите эту чертовую карету, не поеду я к этому индюку! — стуча по стенке, крикнула я.

Кучер либо услышал стук, либо мои крики — остановил коней. А я с легкостью открыла дверь.

— Ты куда собралась? — спросила сестра, видя, что я выхожу из остановившейся кареты.

— Делаю подарок Илиану! — рявкнула я. — Он не будет на своем дне рождения видеть мое лицо! Ну чем не подарок! — хлопнув дверцей, ответила я.

— Ну и вали! — закричала сестра, выглядывая из окна. — Как вернешься домой, собирай свои манатки, ты не будешь жить в нашем доме!

— А не оборзела ли ты, сестренка?!! — рассердилась я. — Это дом моей матери, и я никуда не уйду!

— Это уже не твой дом! — злобно ответила она, показав свои «клыки». — Наш папенька переписал дом на меня!

— Ты врешь? — от услышанного у меня ноги приросли к земле. Отец бы не мог так со мной поступить!

— Хаха, — смеялась она. — Илиану не нужна невеста без дома, поэтому папенька сжалился и переписал на меня! Он-то понимает, что мой жених покончит с нашими долгами, а ты, — указав на меня пальцем, — так и останешься старой девой! Кучер, — закричала сестра, — поехали!

— Это шутка? — пропищала я, смотря в след удаляющей карете. — Отец же любит меня, правда?

Хотя за последние пять лет он сильно изменился. Возможно, Кассандра права: отец устал от долга за лечение матери, и благодаря сестре он сможет его погасить. А я… А что я? Пойду в монастырь или в больницу медсестрой — без образования таких берут. Их функция состояла в том, чтобы мыть больных, кормить их и утку убирать.

Я так задумалась, что не заметила, как вышла на поле, на котором какие-то люди в балахонах что-то говорили на непонятном языке. Точнее, я чуть-чуть его знаю: это древний язык, на котором написаны заклинания, но я не знаю его перевода.

Один «капюшон» заметил меня и крикнул:

— Ты еще кто такая? — голос был как обкуренный.

— Я …, — от страха в голову ничего не лезло. — Я тут мимо проходила, — ответила и стала отступать назад к дороге.

— Девку нельзя оставлять в живых! — крикнул еще один. — Никто не должен знать, что тут происходит! Убить!

— Я ничего не скажу, — крикнула я и побежала обратно к дороге.

Босоножки, которые были на моих ногах, каблуками утопали в землю — бежать было трудно, но сейчас счет шел на минуты, и я не хочу умирать! До дороги еще было далеко, а этот «капюшон» почти меня нагнал, поэтому я сделала глупость и побежала к дремучему лесу.

Через несколько минут мне удалось оторваться. Подол платья был в дырках, поэтому я его оторвала и укоротила до колена. Тканью, которая была оторвана, завязала волосы, и теперь они мне не мешали. Босоножки пришлось снять, правда, идти было больно голыми ногами, но так лучше.

Походив еще полчаса по лесу, поняла, что заблудилась, а уже стало темнеть. Свет, ну почему я сюда побежала?!! Еще и насморк появился, как бы не заболеть! Походив еще немного, села на пенек. Живот сразу заурчал. А я ведь сегодня еще не ела. Как же я устала…

Не время отчаиваться, из любой проблемы есть выход!

— Так, — вслух размышляла я. — Нужно выйти на дорогу, там найти какое-то поселение и попроситься на ночлег или в монастырь.

С этими словами я встала с пенька и только хотела пойти, как мой рот закрыли рукой, а другой схватили за талию.

— Боюсь, красавица, у нас с тобой другие планы, — произнес мужской голос.

— Яннис, проверь, тот объект вернулся на поле? — снова произнес мужчина.

— Есть, сэр, — за спиной я услышала шуршание.

— Так, — начал мужчина, — я сейчас отпущу руку, и мы с тобой поговорим, но если ты закричишь, выдашь нас — и смерть тебе обеспечена. Понятно?

Я попыталась ответить, но получилось только мычание, поэтому кивнула головой.

— Отлично, — ответил тот и отпустил руки.

После того как я получила свободу, медленно развернулась, чтобы рассмотреть мужчину. А было на что посмотреть, скажу я вам. По внешности можно сразу сказать, что он аристократ, причем очень богатый. Высокий рост, темные волосы, острый нос, карие глаза, острые скулы, широкие плечи. В военной форме, которая шикарно на нем сидит. Прям мечта всех девчонок.

— Закончила? — резко спросил он.

— Что? — тихо переспросила я.

— Меня оценивать, — ответил тот, улыбнувшись.

— Ой, — спохватилась я, — извините…

— Как тебя зовут, чудо лесное? — теперь осматривал он меня. Его фраза сильно задела меня.

— Я не из леса…, — произнесла я, а после этого тишину прервал звук голодного животика. — Извините, — покраснев, произнесла я.

— И почему ты свалилась на мою голову? — спросил мужчина, посмотрев на небо. — Никогда спокойно поработать нельзя!

— А кем вы работаете? — вырвалось у меня.

— Я не могу сказать незнакомке, — насмешливо ответил он.

— Отступники сбежали, сэр, — из-за кустов появился молодой мужчина. — Они не закончили ритуал.

— Твою налево, — резко высказался он. — Кого-нибудь поймали?

— Только того субъекта, который гнался за девушкой!

— Хорошо, перенесите его в темницу, завтра допросим! Где ты живешь? — он обращался ко мне.

— Нигде, — честно ответила я. Домой нет смысла возвращаться, сестра еще больший скандал устроит. — Мне бы выйти на дорогу и где-нибудь найти монастырь.

— Отступница, — спросил молодой мужчина в форме.

— Кто? — глупо спросила я.

— Так понятно, — произнес мечта девушек. — Яннис, открывай портал, а вы, юная леди, следуете за ним.

— Зачем? — испуганно спросила я.

— Насиловать вас будем! — рявкнул мужчина.

Теперь я испугалась еще больше, поэтому резко сорвалась с места.

— Ну вот за что?!! — услышала я и очутилась в крепких объятиях. — Почему с вами всегда трудно? Никто тебя убивать не будет, нимфа. Мы сейчас перенесемся ко мне домой, где ты приведешь себя в божеский вид и расскажешь, как очутилась здесь. А затем мы тебя перенесем, куда тебе надо. Хорошо?

— Обещаете? — спросила я, перестав вырываться.

Мужчина ничего не сказал, но отпустил меня и подал руку, которую я приняла.

Шли к порталу в тишине.

— Ты когда-нибудь перемещалась с помощью портала? — спросил мужчина, а я покачала головой. — Я так и думал! Смотри: когда мы зайдем, ты почувствуешь невесомость, лучше закрыть глаза, а потом через некоторое время почувствуешь пол. Не переживай, я рядом!

— Спасибо, — единственное, что я ответила, когда зашла в портал с мужчиной, при этом закрыла глаза.

Я сразу почувствовала невесомость, но не испугалась, так как меня предупредили, а через некоторое время мои ноги стояли на ровной поверхности. А затем услышала женский визг:

— Антей, ты вернулся! — открыв глаза, я увидела пухлую женщину, которая крепко обняла мужчину. А он ее в ответ, при этом отпустил мою руку.

— А это кто? — удивленно спросила пухляшка.

— Офелия, — начал Антей, — проведи девушку в свободную комнату, помоги ей привести себя в порядок, подбери платье и проведи ее ко мне в кабинет.

Только мужчина закончил, как мой живот напомнил про себя.

— Извините, — пискнула я и снова покраснела.

— И покорми девушку, — с улыбкой произнес он, а потом куда-то направился.

— Ну что ж, — серьезно произнесла пухляшка, — пошли за мной.

Пока мы шли, я рассматривала апартаменты мужчины. Мраморные стены, дорогая мебель и картины, золотые окна, завешанные занавесками, так как на улице была уже ночь.

— Проходи, — женщина остановилась, пропуская меня.

Комната была светлых тонов, на стенах были нарисованы прекрасные нимфы, а посередине комнаты стояла кровать с навесом.

— Итак, купальня за той дверью, — она указала на нее. — Приводи себя в порядок, пока я приготовлю тебе перекус.

— Спасибо, — поблагодарила я ее, отправляясь в купальню.

Она тоже была большая, отделана золотыми вставками, и бассейн был огромный, как озера в моей деревне. Помыв себя и волосы, закуталась в полотенце, так как не хотелось надевать грязное платье.

Услышав стук в дверь, медленно ее открыла. На меня смотрело жизнерадостное лицо пухляшки.

— Ничего себе! — произнесла она, разглядывая меня.

— Что такое?

— Ты видела себя?!! — начала она. — Да ты вся в царапинах! Нужно позвать лекаря!

— Не надо, — поймав ее за руку, попросила я. Хотя она права: царапин на моем теле много, ну я же побывала в лесу, где ветки сильно бьют. — Я и так доставила вам неудобства. Буду благодарна, если вы найдете алое или зверобой, а еще спирт, чтобы продезинфицировать раны.

— Знахарка? — поинтересовалась она.

— Мать была, — грустно ответила я.

— Хорошо, — улыбнулась женщина. — На столе стоит тарелка с едой и чай с ромашкой и медом, а то ты хлюпаешь носом. Подкрепись, пока я бегаю за ингредиентами.

— Спасибо, — поблагодарила я ее и направилась к еде.

Перекусив и согревшись чаем, я дожидалась пухляшку. Сидеть надоело, поэтому прилегла на кровать. А она такая мягкая, что я на минутку закрыла глаза, а затем заснула.

Через некоторое время почувствовала тепло там, где были раны, и кто-то укрыл меня одеялом. А дальше мне снился прекрасный дракон, который летал надо мной, а я лежала на траве и наблюдала за полетом любимого.

Просыпаться не хотелось, но яркое солнце светило прямо в глаза. Открыв их, сначала не поняла, где нахожусь, а затем вспомнила мое вчерашнее приключение. И это же надо — заснуть…

— Проснулась? — в комнату зашла пухляшка. — Ты вчера сильно устала, что быстро заснула.

— Я не хотела, — извинилась я.

— Ничего, я тебя понимаю, — ставя поднос с кофе и круассанами на стол, ответила пухляшка. — Я принесла тебе вчера спирт и алое, но ты спала, поэтому пошла предупредить Антея, что ты не придешь.

— Свет, — произнесла я, закрыв голову одеялом. — Как же некрасиво получилось!

— Не переживай, — погладив меня по ноге, успокаивала женщина. — Он на тебя не сердится. Сегодня после завтрака сходишь к нему.

— Спасибо, — ответила я, вылезая из своего укрытия, при этом поправляя полотенце. — А где царапины?

— Антей помог заживить, — ответила та.

— Что?!!

— Я же к нему пошла со склянками, вот он и спросил, для чего мне спирт. Антей чувствует ложь, поэтому я сказала правду, что для тебя. Тогда он и вызвался помочь. Не переживай, в комнате я находилась и видала, что он делал.

— Спасибо, — поблагодарила я.

— Было бы за что! Ты завтракай, а потом передавайся, платье на кресле лежит, — сказала пухляшка и вышла из комнаты.

— Спасибо! — произнесла я и принялась за завтрак.

Круассан был с шоколадом, а кофе с молоком. Очень вкусное сочетание, поэтому настроение сразу поднялось. После завтрака я отправилась в купальню и привела себя в порядок. А затем направилась к изумрудному платью, которое лежало на кресле. Оно было простого кроя с рукавами, но с открытой спиной. Поразила меня длина: платье доходило мне до колен. В нашей деревне такие платья не носили, но я уже не там. Под креслом стояли балетки такого же цвета с бантиками.

Переодевшись и посмотрев на себя в зеркало, которое было в комнате, я поняла, что платье мне идет. Самое главное, чтобы на дерево в нем не лезть — и тогда все будет хорошо. После этого я сделала небольшой пучок из подручных средств и вышла в коридор.

У проходящего мимо слуги спросила, где кабинет Антея, и он вызвался меня проводить. По дороге молодой человек рассказал про замок и своих друзей, а еще позвал на свое день рождения, которое будет на следующей неделе. Я, конечно, сказала, что подумаю, но желания идти не было.

Стоя у двери кабинета, я собиралась с мыслями, но никак не могла постучать. Когда уже подняла руку, дверь отворилась, и я увидела Янниса.

— Нимфа проснулась, — улыбаясь произнес он.

— Яннис, — услышала я бархатный голос, — не пугай девушку, лучше пусти ее в кабинет.

Яннис отошел от проема и пропустил меня. Когда я зашла в кабинет, то немножко его рассмотрела. Повсюду были книжные полки, у окна стоял диван с небольшой тумбочкой, а рядом с ним стол, где находился Антей. Сегодня он выглядел по-другому. Вместо формы на нем была белая рубашка, а волосы небрежно уложены, но это его не портило. Лицо тоже было свежее. Жалко, что мой насморк не прошел и я не могу уловить его аромат.

— Как спалось? — спросил он, указывая мне на диван.

— Хорошо, — садясь, ответила я. — Спасибо, что залечили мои раны.

— Не за что, — улыбнулся он. — Если бы они остались необработанные, то сегодня вы бы ходили со шрамами.

— Я вам благодарна.

— Милая леди, — начал он, а Яннис сел на стул, который стоял около стола, — нас интересует, как вы оказались на той поляне.

Вспомнив слова пухляшки, что мужчина чувствует ложь, начала свой рассказ.

— Я шла по дороге, но сильно задумалась, что не заметила и вышла на поляну, где были эти «капюшоны».

— Кто? — меня прервал вопрос Янниса.

— Мужчины в балахонах, — ответила я ему, а мужчины непонимающе посмотрели друг на друга.

— Ты не видела их лиц? — спросил Антей.

— Нет, а что?

— Нимфа, — начал Яннис, наклонившись ближе ко мне, — а где ты живешь?

— Нигде, — честно ответила я, подмяв ткань платья под пальцы.

— А раньше? — спросил мужчина.

— В Светлых землях.

— Твою налево, — мужчина вскочил со своего места.

— Что не так? — спросила я, уставившись на Антея.

— Ты угодила в портальный лаз, пока мечтала, — ответил тот, облокотившись на подоконник и посмотрев в окно.

— Это как? — испуганно спросила я.

— Нимфа, — обратился Яннис, — ты находишься в другом мире.

— Я… как… что? В каком мире я сейчас?

— Мы называем его Долий, — начал мужчина, который стоял ко мне спиной. — У нас есть сфера, которая защищает ваши миры от гибели. Но есть люди, которые пытаются ее похитить. С ними ты встретилась вчера. — Развернувшись и посмотрев на меня, продолжил мужчина: — Мы видели лица твоих «капюшонов», а ты — только их балахоны, так как не наделена силой защитников.

— Они выглядят как мы? — поинтересовалась я.

— Нет. Тот, кто встает на путь отчуждения, превращается в монстра.

— В вампира или демона?

— Нимфа, — обратился ко мне Яннис, — ты когда-нибудь видела дракона?

— Да, в книжках. Мама любила читать мне сказки перед сном.

— А в живую? — поинтересовался Антей, пристально на меня посмотрев.

— Нет, это же сказки.

— Она не врет, — удивился мужчина. — Что ж, это значит, что ее срочно надо телепортировать к Орфею.

— Зачем? — подпрыгнула я с места. — Я не хочу в темные земли, я там погибну. Хотя уже погибла… — садясь обратно, подвела итог.

— Нимфа, — обратился ко мне Яннис, подойдя ко мне и сев рядом, — Орфей или Атанос направят тебя домой. Здесь тебе опасно оставаться!

— Я боюсь, — тихо произнесла я. — Мой отец переписал дом матери на сводную сестру. В деревне меня не сильно любили, ведь я ведьма, которая калечит людей, как и мать. Денег у меня нет, мужа тоже. От мужчин меня тошнит. Не жизнь, а сказка.

— Почему от мужчин тебя тошнит? — спросил мужчина у окна.

— Я чувствую запахи. Обычно от них воняет тухлым, что мне некомфортно с ними находиться, — не поднимая глаз, ответила я.

Мне кажется, это продолжалось бы вечность, если бы не жуткий грохот, который раздался со стороны улицы.

— Что за черт? — выругался мужчина, оставив меня, и подбежал к окну.

— Похоже на атаку, — Яннис тоже последовал за главным.

В этот момент в кабинет вбежала пухляшка.

— Господин, снова нападение! — крикнула она, а потом увидела мое лицо. — Душистая сирень, что вы сделали с девушкой?

— Офелия, — потирая уставшее лицо, начал мужчина, — вы с Нимфой отправляйтесь в безопасное место и ни в коем случае не выпускайте ее из виду.

— Хорошо, — ответила она, подавая мне руку. — Пойдем, красавица.

Мы шли долго, но из-за слез дорога расплывалась, поэтому было трудно понять, где мы идем.

— Вот сюда, Незабудка, — мило произнесла Офелия, открывая железную дверь. — Здесь мы переждем. Это хранилище, но я часто прячусь в этой комнате.

— Часто бывают такие атаки? — осматривая хранилище, спросила я.

Комната была без окон, но света в ней было много. Светлые стены и мебель создавали уют, а книги не дадут заскучать.

— В последнее время часто, — садясь на пуф, ответила пухляшка. — Но я еще здесь прячусь от мужчин.

— Почему? — сев в кресло напротив, продолжала допрос.

— Ты, наверное, заметила, что во всем доме я единственная женщина? — взяв яблоко, спросила она.

А ведь правда, только одну женщину я видела в доме, все встречающие слуги были мужчины. Интересно, почему? Видя мое задумчивое лицо, пухляшка продолжила:

— Не заметила, — восторженно произнесла она. — Хотя я даже этому рада. Видишь ли, по нашим обычаям рядом с господином должна быть жена или избранная, а пока ее нет, окружать его могут только мужчины.

— Как все сложно, — произнесла я, удобнее расположившись в кресле. Глаза все еще болели, но зрение пришло в норму.

— Это только в родовом доме, поэтому у Антея много собственности, — подмигнув, сказала та. — Если ты понимаешь, о чем я. Хотя в последнее время ему не до девушек.

— А Яннис? — взяв из вазы яблоко, спросила я, заметив грусть на лице у женщины.

— Он заместитель Антея, его правая рука и брат, но не по крови…, — чавкая, ответила она.

— Яннис тебе нравится? — предположила я.

— Тише ты! — подавилась Офелия, после кашля продолжила: — Нет, конечно! — ответила она, но по лицу было видно, что она врет.

— Почему ты это скрываешь? — откусив яблоко, спросила я. — Или у него тоже есть родовой замок?

— Нет, в Яннисе нет древней крови, поэтому он может с кем угодно и когда угодно делить постель.

— Тогда почему ты не хочешь открыться ему?

— Ты видела меня? — спросила она, а на ее глазах стали выступать слезы. — Я не такая красивая, как ты. Да и кроме готовки и уборки ничего не умею. А Яннису нужна статная и умная дама.

— Офелия, — впервые назвала ее по имени, — не во внешности дело, а в душе. Знаешь, как говорила моя маменька: «Оболочку всегда можно изменить, а вот то, что внутри — душа, останется такой же». Когда я впервые тебя увидела, подумала, что я для тебя поломоечная тряпка, раз пришла с двумя мужчинами и не в опрятном виде. А когда стала с тобой разговаривать, то поняла, что ты самый добрый и отзывчивый человек, которого я встречала в жизни. Думаю, господин не просто так держит тебя в своем родовом доме!

— Спасибо, — сквозь слезы пухляшка улыбнулась. — Мне еще никто такого не говорил! А про то, что Антей меня не просто так держит, ты права! Мой отец погиб, когда помогал господину на войне. Других родственников у нас не было, поэтому Антей взял меня под свою опеку и назвал своей сестрой не по крови. В нашем мире пустышкам не выжить.

— А он смелый! — откусив яблоко, подытожила я.

— Да, господин чудесный! — положив огрызок в вазу, продолжила: — Жалко, что он не нашел единственную.

— Сколько ты уже с ним живешь?

— Тридцать, — спокойно ответила она.

А у меня глаза из орбит вылезли, а кусок яблока чуть не вышел из желудка.

— А сколько господину? — робко спросила я, боясь услышать ответ.

— Пятьсот, а Яннису триста.

— Свет, — единственное, что я произнесла. — Я думала, в твоем мире тоже столько же живут.

— Так и есть, просто я деревенская, и у нас не бывает магов или вампиров. Мы обычные люди, которые не могут прожить и до ста лет. Твой ответ меня сильно удивил, ведь мужчинам и сорока лет не дашь.

— Да, здесь им повезло…, — согласилась она, а потом продолжила: — Почему они тебя называют Нимфой?

— Не знаю, — честно ответила я. — Меня так Антей назвал. А потом и Яннис.

— Странно, — тихо произнесла она и о чем-то задумалась. — А как тебя зовут на самом деле?

— Селена.

— Красивое имя! — произнесла Офелия. — Селена, ты надолго у нас?

— Нет, Антей обещал после беседы отправить меня домой, а еще он сказал, что мне срочно надо покинуть ваш мир.

— Это еще почему? — возмутилась пухляшка. — Это поэтому ты плакала?

— Я не знаю. Они спросили меня про драконов, ну я и сказала, что это вымысел. — После моих слов пухляшка резко побелела. — А плакала я не по этому. Он надавил на мое больное место, вот я и не сдержалась.

— Расскажешь? — поинтересовалась Офелия, наклоняясь ко мне поближе.

— Понимаешь, мне в подростковом возрасте приснился сон, где был мужчина, от которого приятно пахло. Я его внешность не видела, только запах и крепкие объятия. После этого я стала чувствовать отвратительный запах от других мужчин. Поэтому я и не замужем, хотя в моем возрасте уже давно пора. Да и без дома… Отец переписал дом сводной сестре.

— Какой ужас! — снова возмутилась пухляшка.

— Даа, я тоже была в шоке. Хотя знаешь, Офелия, я его понимаю. У нас остался огромный долг после смерти матери, поэтому он уже долгое время не может разобраться с ним. А жених сестры может помочь, только вот он бы не связался с Кассандрой без приданого. Об этом я узнала, когда вышла из кареты на каком-то поле. А потом так задумалась, что не заметила разлома и попала на ритуал к каким-то плащам. — От таких воспоминаний мурашки пошли по коже. — Дальше один из них погнался за мной, чтобы убить, но я спряталась в лесу, где собственно меня и нашли.

— Пахучая роза, — закричала Офелия прямо мне на ухо, — вы себя видели?

Здесь она права. Как только мой взгляд упал на двух мужчин, кровь в моих жилах резко остыла.

— Свет, — вскочила я с места и подошла к мужчине. — Да на вас живого места нет, всё в царапинах и синяках! Даже регенерация не спасет! Тут без врача не обойтись! — только после того, как я подробно рассмотрела раны мужчины, поняла, как себя невоспитанно повела — схватила мужчину за подбородок и крутила в разные стороны… Свееет.

— Се…, — начала было Офелия, подойдя. — Нимфа, что нужно принести?

— Для начала спирт, вату и бинты, — спокойно произнесла я, убрав руку с лица мужчины. — Нужно обработать раны, чтобы не было заражения.

— Хорошо, — произнесла она, уходя. — Сейчас принесу.

— Офелия, — начал мужчина, пристально смотря на меня, — принеси всё в мою комнату.

— Да, господин.

— Офелия, — резко крикнул Антей, — мы о чём договаривались?

— Извини, Антей, вырвалось…

— Вот вредина! — произнес он. — Нимфа, я буду благодарен, если ты окажешь нам первую помощь. Сейчас наш врач занят с пострадавшими солдатами.

— Конечно! — обрадовалась я. — Только вам надо прилечь!

— Да, ты права! — согласился Антей, покачнувшись. — Яннис, у тебя с собой камень перехода? У меня нет сил, чтобы создать портал.

— Да, — устало ответил он, доставая из кармана камень. — Сейчас нас перенесу.

— Нимфа, — сказал мужчина, — нам нужна твоя помощь. Можешь нас подержать в портале, а то боюсь, мы упадём.

— Да, — приобняв двух мужчин, ответила я.

А дальше Яннис открыл портал. Снова была невесомость, только сейчас я удерживала два тела, которые превратились в лужицу. Бедные, сильно им досталось! Вскоре всё закончилось, и мы оказались в красивой комнате, под стать мужчине, которого я обнимала левой рукой. Стены были белого цвета с чёрными узорами. Большой шкаф занимал полстены, небольшая кушетка и тумбочка ютились в углу около двери. А огромная кровать с балдахином стояла у большого окна.

Подведя мужчин к кровати, осторожно отпустила их на неё.

— Вам нужно умыться, — посмотрев на кровавую рубашку, сообщила я. — Позвать слуг?

— Нет, — тихо ответил Яннис. — Мы сами.

Он осторожно привстал и пошёл к деревянной двери, которая находилась около шкафа. Антей тоже встал, но резко стал падать, поэтому я его подхватила и довела до двери.

— Спасибо, — ответил он, устало улыбнувшись. — Дальше я сам.

— Хорошо, только вы поосторожней! — провожая мужчину взглядом, попросила я.

Пока мужчины принимали водные процедуры, Офелия принесла спирт. Дальше я отправила её на поиски лечебной мази и отваров из трав.

— Обязательно сухая ромашка и крапива! — напомнила я ей. — Они восстанавливают кровоток в организме. А ещё попроси на кухне, чтобы они приготовили мясо, лучше печёнку и гранатовый сок!

— Я всё поняла, — заверила меня пухляшка. — Скоро вернусь!

Как только за ней закрылась дверь, из купальни появились мужчины. Я смотрела на них заворожённо, а запах граната и лимона дошёл до моего носа. Видя мой оценивающий взгляд, Антей произнёс:

— Нимфа, мы извиняемся за свой внешний вид, но у нас много ран на плечах и животе, поэтому мы не надели рубахи.

— Я всё понимаю, — успокоила я их. — В первую очередь сейчас я врач, а во вторую — девушка. Ложитесь, Офелия принесла спирт, сейчас мне надо обмыть ваши раны.

Начать я решила с Янниса, так как его раны больше кровоточили, чем у Антея. Вылив спирт в таз, я окунала туда вату и начала обтирать мужчину. По резкому вздоху мужчины было понятно, что ему больно, но в данной ситуации другого дезинфицирующего средства нет.

— Потерпите, — попросила я его, подув на рану. — Уже почти всё!

— Нимфа, — услышала я голос за спиной. — А как мы пахнем?

— Не знаю, — честно ответила я. — Насморк прошёл, но я не чувствую запахи!

— Очень интересно, — размышлял господин. — Тебя срочно нужно вернуть на родину!

— Зачем? — испуганно спросила я, резко надавив на рану, из-за чего послышался стон Янниса. — Извини!

— Я боюсь, что наш мир на тебя сильно влияет. Тебе ведь не кажется странным, что ты наши запахи не чувствуешь?

— Ничего странного, после простуды такое может быть! — заверяла я его.

— Хорошо, — согласился мужчина. — Тогда скажи, к чему ты так принюхивалась?

— К вашему мылу. Оно очень вкусно пахнет — гранатом и лимоном, — не задумываясь, ответила я. — А что?

И только после заданного вопроса до меня дошло: запахи-то я чувствую, только не от мужчин.

— Теперь поняла, в чём дело? — спросил Яннис, уловив смысл разговора.

— Да, — ответила я, но впервые обрадовалась, что в обществе данных мужчин меня не смущает их запах, так как его нет!

— Завтра мы перенесём тебя к Орфею. Он хороший мужчина, поэтому поможет тебе.

— Вряд ли, — произнесла я. — Я простой человек и сама Тёмность со мной возиться не будет! Лучше отправьте меня в какой-нибудь монастырь. Там всегда нужна помощь, да и кров они мне предоставят.

— Нимфа, — начал Антей, — сначала мы поговорим с Орфеем, а потом мы отправим тебя хоть на все четыре стороны. Хорошо?

— Ладно, — согласилась я, повернувшись к Антею. — А сейчас я должна обработать ваши раны.

Тогда я ещё не знала, что это будет то ещё мучение. Мужчинам оказывала помощь я долго. После выполненых всех манипуляций взглянула в окно и завижала, а затем наступил спасительный обморок.

— Ты не мог бы менее помпезно появиться в моём доме? — сквозь дремоту услышала вопрос Антея.

— Ну извини, — послышался незнакомый для меня голос. — Откуда мне знать, что у тебя гости? Я вообще-то прилетел навестить раненого друга!

— Александро, — начал мужчина, — извини! Я благодарен! Просто ты не вовремя появился!

— Да, я уже понял, — ответил тот. — Кстати, кто это?

— Девушка, которая помогла нам быстро встать на ноги, — произнес Яннис.

— Да уж, — продолжил Александро, — интересный экземпляр.

— Не говори про неё так, — в разговор встряла пухляшка. Оказывается, она рядом сидела со мной и гладила мою руку. — Се… Нимфа здесь один день, а дел сделала много! Бедная девушка, столько всего свалилось на её хрупкие плечи.

— И что будем делать? — спросил Яннис.

— Сейчас узнаем, — произнес мужчина. — Девушка проснулась.

Как он узнал? Я же тихо лежала, даже глаза не открывала!

— У неё сердце быстрее застучало, — ответил на мой вопрос тот.

Ну что ж, делать нечего, пришлось открывать глаза. Сначала зрение плохо фокусировалось, а потом я увидела пухляшку и троих мужчин. Двое были мне хорошо знакомы, а вот третий немножко меня напугал. Высокий мужчина, брюнет, спортивного телосложения, с зелёными глазами, но всё портили шрамы во всё лицо.

— Как ты, Нимфа? — спросил Яннис.

— В порядке, — ответила я, а потом вспомнила, что меня так напугало. — В окне был дракон. Такой большой, с длинными клыками!

— Не такие они и длинные, — ответил мужчина.

— Александро, — перебил его Антей, — познакомься, это Нимфа, девушка, которая нас спасла!

— Очень приятно, — произнес тот. — А я друг этих двоих. Прилетел, — замялся он, — то есть приехал проведать.

— Мне тоже, — ответила я, поднимаясь с дивана. — Как вы себя чувствуете?

— Всё хорошо! — начал мужчина, подходя ко мне поближе. — Спасибо, Нимфа!

— Я рада, — улыбнувшись, произнесла я. — А куда делось чудовище?

— Нимфа, — начал Яннис. — А ты уверена, что видела… дракона?

— Конечно! — обиделась я на него. — Я ещё не обнюхалась спирта!

— Нимфа, — ко мне подошёл Антей. — Яннис не хотел тебя обидеть. Просто согласись, драконов же не существует! — после его слов пухляшка, Яннис и Александро косым взглядом посмотрели на мужчину.

— Да, — неуверенно начала я. — Но он был реальный! Такой злой! Свет… — обняв себя за плечи.

— Всё хорошо, — погладив меня по руке, произнес он. — Думаю, нам пора возвращать тебя на родину!

— А может, не надо?!! — впервые спросила я. — Может, я тут найду для себя работу?

— Нет, — резко ответил он, но, видя мою реакцию: — Извини. Тебе здесь нельзя находиться. Тебя богиня наградила даром. Чтобы он до конца раскрылся, надо найти свою частичку. Здесь это не получится, ты не чувствуешь запахи…

— Да, ты прав, — согласилась я, присаживаясь обратно на диван. — А меня Орфей точно примет?

— Орфей? — переспросил Александро. — Решил поболтать со старым другом?

— Не твоё дело, друг, — ответил тот, посмотрев на меня.

— Ну да, конечно, — произнес мужчина, кидая в рот виноград. — Заодно и Калантию проведаешь!

— Александро, помолчи! — серьёзно ответил Антей.

— А что я такого сказал?!! — непонимающе спросил он, съев ещё одну виноградинку. — Вы же с ним часто не могли поделить девушек!

— Он сейчас женат! — рявкнул тот. — И ждёт наследников!

— А ты защищаешь миры, дожидаясь своей избранной. Смотри, скоро уже в спячку уйдёшь!

— Брат, — их диалог прервал Яннис. — Думаю, тебе пора!

— Хорошо, — ответил мужчина. — Но мы ещё вернёмся к этому разговору! Красавица, — обращался он ко мне, — рад был встрече! Надеюсь, что ещё увидимся!

— Не дождёшься! — рявкнул Антей.

— Всего хорошего, — ответила я, не обращая внимания на злого мужчину рядом.

После того как Александро покинул помещение, в комнате снова была тишина. Все ушли в свои мысли.

— Нимфа, — обратился ко мне Яннис. — Пора домой.

— Да, конечно, — согласилась я.

— Сейчас я настрою портал, и вы с Антеем в него войдёте. Мне, к сожалению, с вами нельзя.

— Ничего страшного, — ответила я, подходя к мужчине. — Была рада познакомиться!

— Взаимно, — с улыбкой произнес он и уже потише сказал: — Почему-то я уверен, что это не последняя наша встреча!

— Будем надеяться! Офелия, — повернулась я к пухляшке, у которой глаза были на мокром месте. — Ты чего плачешь?!!

— Я к тебе так привыкла, — сквозь слёзы начала она. — А ты исчезаешь!

— Иди сюда, — открывая свои объятия. Когда девушка обняла меня, я шёпотом сообщила ей: — Обещаю, мы с тобой ещё встретимся!

— Спасибо, — произнесла она.

— Пора, — произнёс Антей, подавая мне руку. — Орфей нас ждёт!

Положив свою руку в его ладонь и последний раз осмотрев комнату и новых друзей, шагнула в портал.

В этот раз перемещение было быстрое. Я даже не успела почувствовать невесомость, как оказалась в светлой комнате. В ней находился статный мужчина, по нему было видно, что он играет большую роль в королевстве. Рядом с ним стояла молодая девушка с рыжими волосами и с огромным животом.

— Приветствую, Орфей, — произнес Антей, не выпуская моей руки.

— Антей, — обрадовался мужчина. — Сколько лет?!! Позволь представить тебе мою жену и частичку, — показывая на беременную женщину. — Варя, познакомься, это мой друг детства, Антей!

— Я думала, у тебя только один друг, — начала Варя. — Противная вампирюга! Приятно познакомиться!

— Взаимно, — ответил мужчина. — А это Нимфа, ей нужна помощь, чтобы обосноваться в вашем мире.

— Интересное имя, — произнесла девушка, внимательно меня рассматривая.

— Это не настоящее, — ответила я, посмотрев в глаза рыжей бестии. — Антей назвал меня так в нашу первую встречу.

— Очень интересно, — произнес Орфей. — Не ожидал от тебя такого, друг! Предлагаю перебраться в гостиную, где мы всё обговорим!

— К сожалению, — сжав мои пальцы и посмотрев на меня, начал мужчина, — мне пора. Сейчас в моём мире не всё стабильно, как у вас.

— Но…, — начала я, но поняла, что это конец. Больше мы не увидимся с этим мужчиной, и почему-то у меня защемило в груди. А затем я стала заваливаться в бок. Упасть не дали — сильные руки в тот же час подхватили меня.

— Нимфа, — испугался мужчина, — что с тобой?

— Её жизненные пути светятся, — услышала женский голос. — Я такого ещё не видала!

— Орфей, — обратился к старому другу Антей, — что с ней происходит?

— Хотел бы я знать! — подходя поближе, ответил тот. — Варя видит нити жизни. Благодаря ей мои родители были расколдованы, а тут она не может понять, что происходит.

— Такое ощущение, — начала девушка, — что она жрица. Только у них могут быть такие толстые линии жизни. Откуда она родом?

— Со Светлых земель. Из какой-то деревни. Её мать — знахарка, и она получила данный дар.

— По Светлым у нас Аврора, — продолжила та. — Придётся их позвать.

— У них же медовый месяц, — прозвучало рядом. — Да и Атаноса ты не очень любишь.

— Я готова потерпеть вредного вампирюшку, лишь бы девушке стало легче! — потрогав мой лоб, произнесла. — Вызывай их! Антей, нужно положить её на диван, пойдёмте!

Мужчина быстро справился со своей задачей. Я уже лежала на чём-то мягком. Из-за закрытых глаз мне трудно было понять, где мы находились, но пахло здесь вкусно. Я пыталась почувствовать запах мужчины, но у меня это почему-то не выходило, да и вздохнуть было трудно. Было ощущение, что моё сердце держит лёгкие и никуда их не отпускает.

— Нимфа, — почувствовала я мягкие поглаживания. — Ты только держись!

Его голос меня успокаивал. Боль становилась меньше, так и хотелось слиться с ним в одно целое. Как ни странно, я чувствовала энергетику мужчины. Она переплеталась вместе с моей.

— Что за черт? — услышала я голос девушки.

— Что происходит? — как-то вяло произнес мужчина, находящийся рядом.

— Ваши нити переплетаются, — произнесла Варя. — Твои чёрные, а её золотые. Боже, это такое прекрасное зрелище. Вы друг друга дополняете.

— Не говори ерунды, — рявкнул мужчина. — Я не могу её дополнять. Я даже её поцеловать не могу, но безумно хочу!

Что?!! Мой мозг сейчас взорвётся. Этот опасный мужчина хочет меня поцеловать?!! Но почему не может? Свет, почему я не могу говорить?!! Хорошо, что Варя такая же любопытная и озвучила мой вопрос вслух:

— Почему не можешь?

— Разные мы, — грустно произнес мужчина.

— Ну, мы с Орфеем тоже из разных миров, но сошлись же, — начала женщина. — А ещё Аврора с Атаносом. Он тёмный, а она светлая, но частички друг друга. Почему же вы не можете быть счастливыми?

— Здесь всё сложно, — услышала я третий голос. В комнату зашёл Орфей. — Милая, ты многое не знаешь про Антея. Он защитник и не может быть рядом со смертной!

— Но почему? — не унималась девушка.

— Мой поцелуй её убьёт, — тихо ответил мужчина. — Только истинная, или как у вас называют — частичка, может избежать данной участи.

— Прям как у драконов, — произнесла она, и в комнате наступила тишина. — Вы чего такие серьёзные стали?!! Я же пошутила. В моём мире самым популярным чтивом у девушек были романы про драконов. Особенно когда крылатая ящерица находила истинную и прятала её от всех.

— В каждой сказке есть правда, — ответил Орфей. — Ты многое не знаешь про наши миры, любимая.

— Возможно, — как-то неуверенно ответила та.

— Кому тут нужна помощь? — напряжённую тишину нарушил весёлый мужской голос.

— Наконец-то, — произнесла Варя. — Аврора, нам нужны твои знания про Светлых.

— Чем смогу, тем помогу, — услышала я ещё один женский голос. — Что произошло?

— Девушка из Светлых, — стала кратко рассказывать Варвара. — Жила в деревне. Её мать — знахарка. Антей сказал, что ей тоже передался дар.

— Дела, — произнесла другая. — Знахарство в деревнях под запретом. Её могли казнить за это!

— Она поэтому и не занималась, — произнес мужчина. — Жила спокойно, пока её сводная сестра не стала ревновать её к жениху. В итоге Нимфа осталась без дома и родни, зашла в разлом и перенеслась в мой мир, где ей опасно оставаться. Я решил её вернуть и попросил Орфея о помощи. Когда собрался уходить, Нимфа стала падать.

— Странно всё это, — произнес неизвестный мне мужчина. — А в какой мир она телепортировалась?

— В мир защитников, — спокойно ответил Орфей.

— Что? — воскликнул тот. — Но там же живут др… угие существа, — как-то неуверенно произнес он.

— Да, — ответил мужчина, погладив меня по волосам. — Я один из них.

— Ух ты ж! Дак что с девушкой?

— Самим бы знать, — произнесла Варя. — Их линии жизни переплетены. У мужчины чёрная, а у девушки золотая.

— Но у Светлых не может быть золотой нити, они только у жриц!

Антей

Её крик боли до сих пор сидел в голове. Дракон тихо плакал. Если бы была возможность, я бы забрал её боль себе. Бедная, вот почему я попался на её пути?!!

— Друг, — на плече я почувствовал ладонь Орфея. — Мы с тобой!

— Мне страшно, — честно ответил я. — А вдруг она не придёт в себя?!!

— Мы обязательно тебе поможем, Антей, — пообещала жена друга. — Моя мать скоро вернётся и осмотрит её.

— Когда это будет?!! — взвыл я вместе с драконом, посмотрев на бледную девушку. — Ей же больно!

— Она не чувствует боли, — тихо произнесла та.

— В смысле?!!

— Варя, не надо, — предостерег Орфей жену.

— Он должен знать! Антей, она в забытье…

— Что?!! — зарычал я, опрокидывая стул, стоящий рядом. — Но из забытья мало кто возвращался!

— Антей, — спокойно обратился ко мне Орфей. — Не дай зверю вырваться! Моя жена беременна, боюсь, она не сможет выдержать твою сущность, да и Нимфе вряд ли это пойдёт на пользу!

— Она умрёт, — мой голос больше был похож на шипение. Дракон хотел выйти наружу и всё здесь поджарить!

— Подождите, — со страхом начала Варя. — Дак это правда? Ты дракон?!!

— Да.

— Офигеть, — садясь на стул, произнесла она. — Я думала, это вымысел!

— Нет, мы, драконы-защитники, оберегаем ваши миры от отречённых. Если они завладеют сердцем, то все миры падут.

— Ты так и не узнал, чьих это рук дело?

— Нет, — успокоившись, ответил я. — Мы хотели поймать их, когда они начали ритуал, но это создание, — указывая на девушку, — помешала им.

— Ты думаешь, она не случайно появилась там?

— Не думаю, — вспоминая тот момент, ответил я. — Ты бы её видел. На голове шухер, платье разорвано, босиком, на лице грязь и ещё журчащий живот. А глаза… я просто потерялся.

— А если это она? — поинтересовался друг.

— Я бы почувствовал, — грустно ответил я.

— Но ты тянёшься к ней, — в разговоре появился женский голос. — Твоя душа тянется к её.

— У меня нет души, только дракон. А он потерялся, как и я.

— Как можно проверить, вдруг вы оба ошибаетесь?

— Можно провести ритуал. Если на нашей коже появятся руны, то мы истинные. Если нет — будет жуткая боль. В её состоянии сейчас всё опасно.

— Она правда чувствует запахи?!!

— Да, но нас с Яннисом, он мне брат по крови, она не чувствовала. Может, потому что мы драконы?

— Всё возможно. Что ты ещё знаешь про её семью?

— Ничего, — поднимая стул и садясь на него, продолжил. — Только то, что у неё есть мачеха и сводная сестра. Отец на заработках. Её сестрица замуж собралась за какого-то балбеса, от которого воняет.

— Надо попросить отца Авроры узнать про её семью. Вроде через ауру можно прочесть, — подытожил Орфей.

— Мне надо вернуться. Яннису одному не справиться!

— Может, ты её возьмёшь с собой? — поинтересовалась женщина. — Мне кажется, в твоём мире ей станет легче. Женская интуиция меня ещё никогда не подводила. А когда появится моя мать, отправлю её в ваш мир.

— Я боюсь…

— Спроси у своего дракона, что он хочет? — дал совет Орфей. — Ты думаешь, я сразу влюбился в эту бестию? — указывая на жену, спросил он. — Ты бы знала, чего мне стоило!

— Хорошо, — согласился я, чувствуя, что дракон согласен с девушкой. — Я её перенесу, но если станет хуже — сразу к вам!

— Конечно! — согласилась беременная женщина. — Я вот тоже к вам в гости хочу, но после встречи с ангелами равновесия больше путешествовать не рискую!

— Ладно, мне пора. — Осторожно взяв девушку на руки и открыв портал: — Если что, камни связи у тебя есть!

— Удачи! — произнёс друг, а я вошёл в портал.

Телепортировался я в свою спальню. Нимфу аккуратно положил на кровать и позвал Офелию. Сестра появилась сразу. Вид у неё был печальный, но когда она увидела девушку, обрадовалась.

— Нимфа вернулась! — подбегая ко мне, крикнула она. — Ой, а что с ней?

— Она в забытье, — ответил я, снимая рубашку.

— Что?!! Как?!! Почему?!!

— Офелия, — начал я. — Не знаю, что произошло с ней, но ей было больно. Сейчас она отдыхает от шока, и я не знаю, как ей помочь!

— Я…

— У меня к тебе просьба, — направляясь в купальню. — Переодень её и оботри восстанавливающим бальзамом. Может, получится вернуть её в сознание! Я в душ.

— Хорошо, Антей.

Она ушла за бальзамом.

Наверное, отмокал я несколько часов в купальне. Дал возможность девушке привести Нимфу в порядок. Офелия постучалась в дверь и сообщила, что девушка готова. Заходя в комнату, я посмотрел на Нимфу — выглядела она намного лучше. Сестра переодела её в лёгкое платье, а её красивые волосы распустила по подушке.

Сегодня нам с драконом придётся спать в соседней комнате. Но это будет вечером. А сейчас можно полежать с ней рядом и почувствовать её сладкий запах.

Последнее время со мной часто случаются путешествия в разные миры. На этот раз меня тоже куда-то занесло. Место, где я оказалась, было странное. Повсюду были деревья разных размеров, форм и цветов. На земле нет травы, но был пепел.

За всё время моей пешей прогулки, а она была уже достаточно долгой, на глаза не попалось ни одного насекомого или животного. Данный факт меня сильно пугает. Я даже не помню, как здесь оказалась: только сильную боль в области сердца, и всё — темнота, а потом это место. Конечно, есть вариант, что Антей меня куда-то перенёс, но я как-то сомневаюсь. Мужчина всячески дал понять, что заботится обо мне, и вряд ли бросил меня здесь.

Ещё немножко походив, поняла, что устала. Нужно куда-нибудь присесть, да только пеньков нет. Ещё немножко побродив, приняла решение сесть на землю. Как только моя пятая точка коснулась земли, надо мной раздался голос:

— Устала? — спросил кто-то.

— Вы кто? — резко встала и оглянулась вокруг, только вот никого не увидела.

— Твоё сердце, — ответил неизвестный, а затем засмеялся.

— Ха-ха-ха, очень смешно! — психанула я.

— Вечно ты всё портишь, Селена, — услышала я знакомый голос, а на моё плечо села чёрная птица.

— Грач? — спросила я, рассматривая птицу. Как же я по нему скучала!

— А кто ещё, юная барышня? — весело спросил он.

— Свет, — воскликнула я, нежно погладив знакомого. — Где же ты был так долго?

— Ох, Сели, — начал он. — Я побывал в разных местах, о которых тебе пока рано знать. Я даже не надеялся на нашу встречу. Очень рад тебя видеть, только жалко, что здесь!

— Почему? А где я, кстати?

— Это очень опасное место, юная знахарка. Отсюда мало кто возвращался в своё тело…

— Чтоооо? Я умерла? — испугалась я.

— Нет, пока, — со вздохом ответила птица, слетев с моего плеча. — Твоё сердце бьётся, а душа ушла в забытье. Как ты знаешь, если душа обратно не вернётся, то тело умрёт.

— То есть, — сквозь слёзы начала я, — я умру?

— Скорее всего…, — с грустью ответил он. — Но есть ещё шанс. Твоё сердце ещё бьётся, поэтому есть возможность вернуться.

— Но почему так случилось?

— Я не знаю. Что ты чувствовала до того, как сюда попала?

— Невыносимую боль в районе сердца и невозможность дышать, — вспоминая последние моменты в своём мире.

— О чём думала?

— О том, что больше не увижу одного человека.

— Кто он?

— Мужчина, который спас меня. К сожалению, он не может быть рядом со мной…

— Почему?

— Он может жениться только на избранной, а я той не являюсь, — стирая со щеки слезу, ответила я.

Только сейчас я поняла, что влюбилась в мужчину, которого спасла…

— А как же та встреча?

— Какая встреча? — непонимающе спросила я и всё-таки присела на землю.

— С твоим единственным, — приземлившись рядом со мной, спросил Грач.

— Ты знаешь о ней?

— Конечно! Сели, ты многое о себе не знаешь…

— Дак расскажи! — ударив кулаком по земле, попросила я. — Мне надоело незнание! Почему я чувствую ароматы мужчин?

— Это твой дар, — спокойно ответил он. — К сожалению, твоя мать не успела тебе о нём поведать. Или наоборот, надеялась, что ты его не унаследуешь.

— Что за дар?

— Ты, наверное, познакомилась с моей ведьмой? Она жена Орфея.

— Варя?

— Да, она. Жаль, конечно, что я недолго ей помогал, но сейчас не об этом! Она видит линии жизни — это её дар. Ты же чувствуешь ауру людей, правда, пока мужчин.

— Но они же пахнут помойкой!

— Ты просто не принюхивалась, — спокойно ответила птица. — Скорее всего, тебе попадались гнусные люди, которые идут по головам. Следовательно, аура у них грязная.

После слов птицы я немножко задумалась. А ведь так и есть!

— А если я не могу почувствовать их запах? — вспомнив Антея и Янниса, спросила я.

— Тогда у таких существ либо нет ауры, либо их несколько, — задумчиво ответила птица.

— А есть такие?

— Конечно, например оборотни.

— Они существуют?!! — удивилась я.

— Конечно! Если у нас есть вампиры, то и оборотни имеются, а ещё гномы, феи и всякая нечисть.

— Получается, что Яннис и Антей — оборотни? Интересно, а какой у них зверь?

— К сожалению, я тебе сказать не могу…

— Да уж, ну и открытие ты сегодня для меня сделал!

— Если бы твоя мама раньше сказала о твоём даре…

— Но почему она скрывала?

— Людей с таким даром очень мало, и их стараются вербовать и отправлять на войну, так как вы можете воздействовать на человека.

— Ужас какой… — как представлю, что кого-то мучаю, прям мурашки бегут по рукам.

— Да, поэтому твоя мать и скрывалась.

— Тогда почему она не могла себе помочь?

— Нельзя. Тогда бы и ты погибла… Магия страшна, Сели.

— Ох, Грач, а что мне сейчас делать? Как вернуться домой?

— Нужно поверить в себя и найти человека-маячка, чтобы двигаться на его зов.

— Как я могу найти маяк, если даже визуально никого не могу вспомнить? — пиная разноцветный камень, разговаривала сама с собой.

Грач давно улетел от меня, сославшись на дела. Какие могут быть дела в этом месте? Тут только деревья да камни есть.

После того как птица поведала мне, как вернуться в тело, я всячески пыталась вспомнить людей, с которыми знакома. Проблема состояла в том, что мне не получается вспомнить их внешность. Постоянно мешает тёмная дымка.

— И что теперь делать?!! — со всей силы пнув камень.

— Что ты тут злишься? И чем тебе камень помешал? — спросил Грач, садясь на моё плечо.

— Я не могу найти маяк!

— Естественно. А ты думала, всё просто будет?

— Ну, вообще-то, да!

— Сели, это самое страшное место, куда могла пойти душа, поэтому выход будет трудный.

— Но если я не выберусь в ближайшее время, то погибну. Ты же это понимаешь?!!

— Понимаю, да и с радостью помог бы, но увы, не могу! Здесь только ты можешь найти зов и вернуться по нему!

— Какой зов?!! — рассердилась я, встряхнув птицу с плеча. — Ты же про маяк говорил?!! Зачем ты мне зубы заговариваешь?!!

— Т-а-а-а-к, — медленно произнесла птица. — Для начала успокойся. Твоя злость мешает услышать то, что поможет тебе найти маяк.

— Хватит говорить загадками! — топнув ногой, крикнула я.

— Дура ты, Сели, — начал он. — Помедитируй. Может, услышишь дикий вой одинокого зверя.

— Какой вой? — задала вопрос, на который, к сожалению, никто не ответит.

Птица улетела, и с ней — моя надежда вернуться в родной мир.

Упав на землю, я стала смотреть в одну точку и вспоминать события последних дней. Жизнь такая интересная вещь. Раньше я жила спокойной жизнью, была всегда второй после сводной сестры, и только один случай — и всё, ты в другом мире.

За этот маленький промежуток времени я успела повзрослеть, узнать о своём даре, а ещё влюбиться. Хоть Антей никогда не может быть со мной, но мои к нему чувства никогда не пройдут. Да, вы скажете, я сумасшедшая? И будете правы, но все знают, что чувства поедают разум.

Я могла бы долго размышлять на эту тему, но какой-то непонятный вой отвлёк меня. Этот звук был похож на скулёж зверя, который очень страдает. Встав с земли и отряхнувшись от пепла, я пошла на этот зов.

Некоторое время я ходила кругами, а затем вышла на поляну. Но увиденное меня сильно поразило. Нет, поляна была обычная, какие-то голубые цветочки, похожие на колокольчики. А вот гость, который сидел посередине, пугал меня, потому что это был настоящий красный дракон.

Он был высокого роста. Его длинный хвост нервно стучал по земле. Тело покрыто чешуёй, а на лапах — длинные когти. Во рту виднелись острые клыки, а в огромных жёлтых глазах стояли слёзы.

Как ни странно, но вид плачущего дракона не пугал меня, а наоборот — мне даже захотелось его пожалеть. Интересно, откуда взялось здесь такое животное? Как я знаю, драконы давно вымерли, хотя раньше были защитниками разных миров.

Немного постояв на месте, я медленно стала подходить к нему. К моей радости, он не собирался на меня нападать, а просто смотрел. К тому времени, как я к нему подошла, он перестал лить слёзы, но вид его до сих пор был грустный.

— Привет, — тихо поприветствовала я его.

Он в свою очередь заинтересованно повернул голову в бок.

— Меня зовут Селена, но для друзей — Сели. А тебя как звать?

Я была уверена, что дракон мне не ответит, как в моей голове появился неизвестный голос: «Ант».

— Ты разговариваешь?!! — обрадовалась я, а потом испуганно спросила: — Ты ведь меня не съешь?

Дракон фыркнул, а затем я снова услышала голос: «Нет, прекрасная Нимфа». После его фразы я вспомнила Антея и данное прозвище.

— Как ты сюда попал? — сделав ещё один шаг вперёд, спросила я.

«Потерял свою любовь».

— Как ты её потерял?

«Она исчезла, оставив нас с хозяином одних».

— У тебя есть хозяин? Как же он без тебя?

«Он сильный, справится. Тем более он не может попасть сюда».

— Хочешь, я помогу тебе её найти? — предложила я свою помощь.

«А ты?»

— А что я? — спокойно начала я. — К сожалению, я не могу найти маячок, который вернёт меня в моё тело, поэтому я лучше помогу тебе, чем буду думать о смерти!

«Умная мысль».

— Ты можешь вспомнить, как выглядит твоя любовь?

«Нет, у меня всё в дымке, но я помню её запах».

— Как мне это знакомо? — улыбнулась я. — Чем она пахла?

«Хозяин сказал, что летним дождём и жасмином».

— Ммм, чудесный запах, но, к сожалению, за всё время, что я здесь нахожусь, не почувствовала ни одного запаха.

«Я тоже, поэтому и плачу».

— Бедненький, — погладила я его. На ощупь чешуя была тёплой и уютной. — Не переживай, мы её найдём. Сейчас только подождём моего друга и отправимся на поиски.

«Кто твой друг?»

— Грач — он очень умная птица. Он появился у меня в детстве, но когда я была подростком, исчез. Я думаю, он нам поможет. Правда, он куда-то улетел, ничего не сказав. А пока у нас есть время, расскажи о себе.

«А что ты хочешь услышать?»

— Всё. Что любишь, чем занимаешься, о твоём хозяине. В моём мире нет драконов, поэтому мне интересно!

«Я люблю мясо и летать над утёсом. Мой хозяин — мудрый человек, но дурак в делах любовных».

— В делах любовных все мы дураки. Знаешь, — садясь рядом с ним, начала я, — здесь я оказалась по этой же причине. Влюбилась в того, кто никогда меня не полюбит. Его долг — оберегать земли и найти свою единственную. К сожалению, она не я.

«Почему? Ты такая открытая и добрая, как моя любимая».

— Он оборотень, поэтому должен найти свою единственную, или как у нас в мире говорят — частичку. Только в браке с ней у него родятся дети. А так он всю жизнь проживёт один.

«Сложно».

— Да, — грустно ответила я. — Как только я поняла, что он будет с другой, душа не выдержала — и вот я здесь.

«А как тебя вернуть в тело?»

— Нужно найти маяк, но я не могу вспомнить никого — тоже тёмная дымка.

«А хочешь, я буду твоим маяком?»

— Я бы с радостью, но тебе надо найти любимую, — смотря прямо в глаза дракону, ответила я.

«Найду. Теперь у меня есть мотивация. А значит, всё получится! Я смогу вернуться сюда, а ты без моей помощи не сможешь отсюда выбраться!»

— Тогда помоги, — обрадовалась я.

«Обними меня и закрой глаза. Иди на это тепло — и окажешься в своём теле».

Я сделала, как велел дракон. Шла на тепло, не открывая глаза. В какой-то момент я стала чувствовать холод в конечностях. Ещё шаг — и вся боль вернулась, а я смогла вздохнуть полной грудью.

Антей

Последняя неделя была тяжелой для меня. Набеги на мои территории участились, Яннис пропал у Орфея, пытаясь найти способ вернуть душу Нимфы в тело. Сам я ходил как приведение. Дракон тосковал, не давал спать, приходилось идти к девушке, и только там я обретал покой.

В первый день Офелия кричала, что я заснул с Нимфой рядом, но мне было наплевать. Эта девушка засела глубоко в моем сердце, а дракон к ней тянется.

Если женщина успокоилась, то моя вторая сущность — нет. Через неделю после того, как красавица покинула меня, дракон исчез. Я проснулся с пустотой внутри. Кое-как дошел до столовой и чуть не упал, если бы не Офелия.

— Антей, — придержала она меня, — что с тобой?

— Дракон пропал, — спокойно ответил я, присев на стул.

— Как?!! — воскликнула женщина. — Что произошло?

— Он сильно тосковал по Нимфе, и вот сегодня я проснулся с пустотой внутри. Я его звал, но он не отвечает.

— Красные дракончики, и что теперь?

— Я знаю, что он не погиб, но где он — без понятия. Есть вероятность, что он ушёл искать Нимфу.

— А такое реально? — сев на стул рядом со мной, спросила Офелия.

— К сожалению, да. Драконы на многое способны и даже имеют духовную сущность.

— Попка дракончика, и что теперь?

— Свяжись с Яннисом и сообщи ему новость. Если вдруг снова будет набег, я не смогу помочь.

— Я также свяжусь с вашей семьёй, — вставая, произнесла она.

— Нет, — резко ответил я. — Только их мне не хватало! Маменька снова начнёт причитать про Сиару, а я не в таком состоянии, чтобы нормально ей ответить — могу сильно обидеть. Да и как ты объяснишь спящую Нимфу?

— А может, ты всё-таки нашёл ЕЁ?

— Кого ЕЁ, Офелия?

— Истинную, — спокойно ответила она. — Возможно, она и не является драконом, но внутри, как орех.

— Фели, не говори глупости, — поняв, о ком она говорит, ответил я.

— Это ты, дурачок, раз не видишь счастье под носом! — сообщила женщина и вышла.

— И когда она отрастила клыки? — спросил я в пустоту.

Кое-как позавтракав, отправился в купальню. Здесь было намного сложнее. Тело не слушалось, а магия не действовала. Пришлось обтираться холодной водой.

— Брат, — в комнату зашёл Яннис, посмотрев на Нимфу, потом на меня, продолжил: — Как ты?

— Понятия не имею, — сев рядом с девушкой, начал я. — Дракон не отзывается, магии нет, постоянная слабость.

— Как он исчез?

— Он тосковал по Нимфе, и в один «прекрасный день» исчез.

— Ты думаешь, он отправился за ней? — спросил брат, глазами указав на девушку.

— Уверен на все сто!

— И что будешь делать?

— Ждать. Тебе придётся следить за нашим миром, я не смогу.

— Без проблем! — положив руку на моё плечо, ответил он. — Забыл сказать, Орфей прибыл с Варей. Она хотела посмотреть на твои жизненные нити.

— Я сейчас переоденусь и спущусь. Попроси Офелию подать чай в гостиную.

— Хорошо, — с этими словами мужчина вышел из комнаты.

Переодевшись и поцеловав «спящую» девушку в лоб, отправился к гостям.

— Ант, фигово выглядишь, — обняв меня, произнес мужчина.

— И тебе привет, — произнёс я. — Добрый день, прекрасная леди.

— Я, конечно, знала, что драконы — ловеласы, но прям чтоб так, — произнесла Варя. — Даже муж мне такие комплименты не делает. Особенно сейчас, — указывая на свой огромный живот, ответила она.

— Ты их в штыки воспринимаешь, — ответил тот. — А после того, как в меня полетела каша, я боюсь с тобой разговаривать.

— Не бузи, — осадила она его. — Но он прав: выглядишь ужасно, драконище.

— Чувствую тоже, — присаживаясь на кресло, ответил я.

Девушка несколько минут осматривала меня, и с каждой секундой её лицо мрачнело.

— Мне страшно это говорить, — начала девушка, обняв свой крупный живот. — Но если ты в течение дня не обретёшь дракона… — замолчала она.

— То что?

— Умрёшь от старости.

Вот так вот, Антей, приплыли.

Просыпаться было трудно: мышцы горели, голова деревянная, а во рту кошки в туалет сходили. Но самое главное — я жива и чувствую своё тело. Хотя лучше бы было, если бы я так и осталась там…

Глаза тоже долгое время не открывались. Мышцы отвыкли от движения и не слушались, но через некоторое время мне удалось увидеть место, где я находилась. Комната Антея — я никогда не забуду это место. Интересно, а как я сюда попала? Мы же вроде попрощались в доме Орфея.

Ещё немножко полежав, потихоньку встала и отправилась на поиски воды. Ну как встала… Маленькими шагами, как черепаха, хватаясь за предметы, которые могли меня удержать.

Только мне стоило дотянуться до дверной ручки, как дверь отворилась.

— Мне надо посмотреть на нити твоей Нимфы, — произнесла Варя, но, увидев меня, закричала: — Шоколадные кексы, очнулась!

Ну а я в этот момент не удержалась и упала в руки любимого, который через секунду поднял меня и понёс на кровать.

— Нимфа, ты как? — обеспокоенным голосом спросил он, положив лёгкую ношу на «белое облачко».

— Бывала и лучше, — ответила я. — Очень пить хочется.

— Сейчас принесу, — произнес он и быстро вышел из комнаты.

— Как у тебя получилось? — спросил Орфей.

— Получилось что? — не поняла я.

— Вернуться, — тихо ответил он. — Я всячески успокаивал Антея, но из места, где ты была, почти никто не возвращается.

— Я знаю. Грач сказал.

— Грач? — обеспокоенно спросила Варя, садясь на край кровати. Она ещё не родила, поэтому я не очень долго была за гранью.

— Да. В детстве я нашла у себя во дворе птицу, ей требовалась помощь, поэтому я помогла ему. Он остался жить со мной. Мы с мамой назвали его Грач. Но после сна он исчез, и встретились мы с ним только там.

— Не может быть, — произнесла она, а из глаз покатились маленькие слезинки.

— Милая, — обнял жену мужчина. — Он же тебе обещал встретиться!

— Да, но я так по нему скучаю…, — хмыкая, ответила она. — Грач — мой фамильяр. Благодаря ему я попала в этот мир и встретила любимого.

— Мне очень жаль, — взяв её за руку, ответила я.

В это время в комнате появился Антей с кувшином воды и чашкой.

— Почему Варя плачет? — спросил он, подавая мне воду.

— Твоя Нимфа встретила старого знакомого Вари, о котором она давно ничего не слышала.

— Вот дела!

— Да, магия — страшная вещь, — спокойно ответил Орфей. — Нимфа, лучше расскажи, как ты вернулась.

— Я сама не поняла, если честно…

— Твои нити золотые, — удивилась Варя.

— Эмм, — непонимающе начала я. — Что это значит?

— В тебе есть магия, — ответил за неё муж. — Ант, ты чувствуешь своего дракона?

— Нет, — ответил он. — Или да. Не понимаю…

— Какого дракона? — испуганно спросила я.

— Вот кто тебя за язык дёрнул? — стукнув локтем мужа, спросила Варя.

— Забыл, — поднимая руки вверх, ответил тот.

— Так, — начала я. Моё терпение потихоньку уходит. — Что происходит? Мне надоели тайны!

— Нимфа, — начал Антей. — Видишь ли, мой мир не совсем простой.

— Это я уже поняла. Ближе к делу. Особенно мне интересно про дракона.

— Я тебе уже говорил, что мы защитники и оберегаем портал, который даёт возможность перейти в другие миры.

— Это я помню. Давай дальше.

— Без магии это нереально сделать, поэтому нас наделили силой. В общем, мы оборотни.

— Это интересно. Какое ваше животное? Волк?

— М-м-м, как бы помягче сказать…

— Они драконы, — не выдержала Варя.

— Что?!!! — подпрыгнув на кровати, спросила я. — Дак мне не показался в окне дракон?!!

— Варя, — начал Антей. — Вот куда ты лезешь?

— Ты целый час бы объяснял, кто ты, а я за одну секунду справилась!

— Ты посмотри на Нимфу, она и так была бледная, а тут как мел стала! Напугала мне девушку!

— Вы, мужики, не умеете говорить прямо, вечно куда-то уводите нас! Кстати, твои нити восстановились, поэтому поздравляю — ты снова оборотень. Кстати, твоя Нимфа тоже дракон!

— ЧТО?!! — одновременно переспросили её все.

— Я сама не понимаю, как это реально, но ваши нити одинаковые, — продолжила Варя. — Такое ощущение, что у вас один дракон на двоих.

— Когда я была в том месте, по дороге мне повстречался дракон, — начала я. — Он сидел на поляне и плакал. Позже я выяснила, что он искал любимую для своего хозяина и из-за тоски по ней попал за грань. Я предложила ему свою помощь, но он отказался.

— Как он выглядел? — спросил Антей.

— Он был очень красивым! — улыбнулась я, вспоминая дракона. — Он был высокого роста, красного цвета, а его жёлтые глаза сверкали. Но в душе он был маленьким, влюблённым дракончиком. Кстати, он очень любит своего хозяина, хотя тот дурак в любовных делах.

— Это тебе дракон сказал? — спросил Орфей. По нему было видно, что он впадает в истерику от смеха.

— Да, — ответила я. — А что тут смешного?

— Любимый, — обратилась к нему Варя. — Успокойся. Нимфа, а как он помог тебе выбраться?

— Он стал моим маяком.

— Ясно, — тихо произнесла она. — Он поделился частичкой своей души, поэтому ты здесь.

— А он? — испуганно спросила я.

— Вернулся к хозяину, — спокойно ответил Антей. — Ну, я ему устрою!

— Видишь, даже дракон умнее тебя, — со смехом произнес Орфей. — Так ладно, с одним разобрались. Теперь другой вопрос: Нимфа может перекидываться в дракона?

— Я думаю, нет, — ответила Варя. — Скорее всего, от дракона ей передалось долгожительство. Кстати, теперь ты можешь лечить!

— В смысле?!

— Твоя сила проснулась. Теперь ты как твоя мать — знахарка.

— Но я и раньше ею была.

— Да, но теперь у тебя есть магия, чтобы лечить чужие недуги. Антей, — обратилась она к мужчине, — подойди к ней и возьми её за руку.

Когда дракон выполнил все требования, Варя обратилась ко мне:

— Нимфа, сконцентрируйся и почувствуй силу Антея.

Сначала ничего не происходило, но потом постепенно рука мужчины стала нагреваться, а у себя в голове я услышала знакомый голос:

«Привет, красавица!»

От испуга я открыла глаза, но связь с драконом не потерялась.

«Не пугайся, я не кусаюсь!» — шуточно сообщил он.

— Как ты? — мысленно передала я.

«Замечательно! Правда, хозяин отругал».

— Ты заслужил!

«Знаю, но я очень хотел найти тебя! Без тебя мне грустно и одиноко».

— Почему?

«Ты светишься и дивно пахнешь».

— Как пахну?

«Очень сладко и соблазнительно! Но ты не думай, я не хочу тебя есть!»

— Я верю!

«Вот и хорошо! А сейчас я хочу поспать. Можно?»

— Конечно, сладких снов!

«Спасибо, сладкая девочка!»

Разорвав связь, я увидела красивые глаза мужчины, которые следили за мной.

— Твой дракон устал, ему нужно поспать, — спокойно ответила я, отпустив руку.

— Хорошо, — растерянно произнес он. — Думаю, и тебе нужно отдохнуть.

— Я не устала, — произнесла я.

— Но глаза слипаются, — с улыбкой произнес мужчина. — Поспи, мы мешать не будем.

— Хорошо.

— Мы тоже пойдём, — начал Орфей. — Варе скоро рожать, а она бегает по мирам.

— Я беременная, а не больная, — обиделась она. — Но да, ты прав, надо отдохнуть. До встречи, Нимфа.

— Спасибо, — произнесла я и закрыла глаза.

Как ушли друзья, я не поняла, потому что провалилась в сон.

Антей

— Что ты теперь будешь делать? — спросил меня давний друг, отпивая виски из стакана.

— А какие у меня есть варианты? — смотря в окно, спросил я. — Ты же понимаешь, что это нереально?

— У моей жены мать — жрица, а отец — властелин миров. Как мы выяснили на семейном ужине, — посмотрев на тёмную жидкость, ответил он. — Я уже не удивляюсь.

— Моя семья её не примет! — с горечью произнёс я.

— Ей стало плохо, когда ты собрался уйти от неё навсегда…

— Но у неё же есть единственный, помнишь, она говорила про сон?

— Если она не чувствует твой запах, это ещё не означает, что ты не он. Тем более твой дракон считает, что она та самая. Да и для тебя она не безразлична.

— Так заметно? — усмехнулся я.

— Ты бы видел, как у тебя глаза светятся при виде Нимфы. Кстати, а как её зовут? — облокотившись на кресло, спросил он.

— Не поверишь, не знаю, — улыбнулся я. — Знаешь, а мне даже не интересен этот факт. Для меня она прекрасная девушка с красивыми глазами и необычным запахом.

— Запахом? — переспросил Орфей, в его взгляде была заинтересованность.

— Да, она чудесно пахнет. Мой дракон реагирует, как кот на валерьянку.

— Дак, может, она твоя истинная пара?

— Орфей, не смеши, — ответил я. — У драконов истинная пара должна быть тоже драконом. А Нимфа — смертная.

— Откуда ты знаешь? — настаивал он на своём. — Тебе же моя жена сказала, что Нимфа будет жить столько же, сколько твой дракон.

— Может, она ошиблась?

— Ха-ха-ха, не смеши меня. Моя жена никогда не ошибается, она видит нити жизни! Да и твоя ненаглядная общалась с ТВОИМ драконом.

— Я и сам не могу сообразить, как она это сделала, — честно признался я.

— И что с этим знанием будешь делать?

— Отправлюсь в гости к семье. Там как раз есть старинная библиотека. Думаю, там найду ответ на свой вопрос.

— А с кем останется Нимфа? — поинтересовался тёмный, крутя в руках пустой стакан.

— Здесь, с Офелией. Да и твоя жена, я думаю, не будет против погостить здесь.

— Она-то не против, но ей скоро рожать, и я переживаю, что не буду рядом, когда начнутся схватки.

— Ты забыл, что она ещё сказала про Нимфу? — спросил я его, вспоминая разговор в спальне.

— О чём?

— Нимфа может лечить и без проблем примет роды у твоей жены. А деткам поможет выжить, ведь у вас сейчас не всё гладко?

— Так заметно?

— Вы оба напряжены, и ты забыл, что мы чувствуем запах страха? — подойдя к нему, спросил я.

— Пфф, драконы! — поставив стакан на столик, промямлил он.

— Не переживай, всё будет хорошо, — положив руку на плечо другу, сообщил я. — Ещё на их свадьбе погуляем!

— Предлагаешь породниться?

— Корень валерьянки на твой язык, — язвительно ответил я.

— Смотри, всё может быть, — вставая, ответил тот. — Слово не дракон — вылетит, фиг поймаешь, сам знаешь!

— Посмотри, лет так через сто, — подавая ему руку, предложил я.

— Раньше, — пожав мою руку, ответил мужчина. — Что ж, удачи тебе в поиске. Но дам тебе совет: думай иногда сердцем, а не головой!

— Соня, подъём! — в мои покои ворвалась беременная женщина. — Итак, твой любимый уехал навестить родителей, оставив меня с тобой! — радостно поведала она. — Поэтому планы на сегодня — День Красоты!

— Ну нет! — простонала я, не открывая глаз. Оказывается, уже утро.

— Да, да, да, — начала она, а я почувствовала вес на кровати. — Будем творить чудо, и твой дракончик приползёт к твоим ногам!

— Варь, — открывая глаза и посмотрев на улыбающуюся девушку, ответила я. — Что ты такое говоришь?

— Сели, по тебе видно, что драконище тебе нравится! Ты прям в лужицу превращаешься рядом с ним!

— Так заметно?

— Ещё бы! Знаешь, когда я встретила Орфея, хотела его убить. А знакомые говорили, что от нас искры летят! Но в итоге мы вместе, а вот, — показывая на свой огромный живот, — плоды нашей любви.

— Ты думаешь, Антей сможет меня полюбить?

— Пфф, он уже влюблён, — ошарашила меня Варя. — Нам с Орфеем со стороны виднее.

— Но он не может быть со мной, — грустно произнесла я. — Я же не дракон, да и «золотой» крови во мне нет.

— А ну хватит хандрить! У нас с тобой есть день, чтобы сделать из тебя королеву! Поэтому сейчас — завтрак. А затем — СПА! Знаешь, что это такое?

После того как я покрутила головой в разные стороны, девушка продолжила:

— Это что-то типа купальни, но при этом на тебе различные маски. Короче, кайф. Правда, мне нельзя, поэтому ты будешь вместе с Офелией, а я пока сбегаю в свой мир и принесу тебе платья. Свекровь меня ими завалила, а я в силу своего положения не натяну их на себя.

— Зачем? Тем более после беременности ты похудеешь и сможешь их надеть, — вставая с кровати, ответила я.

— Ты чего, там другой будет писк моды. В общем, они так и будут висеть в шкафу!

— Ну хорошо.

— Вот и отлично! Марш умываться и завтракать!

После того как все утренние ритуалы были соблюдены, мы с Офелией отправились в специальную купальню, или, как Варя сказала, СПА.

«Подогрев» свои косточки и обмазав себя с ног до головы какими-то маслами, отправились к Варе. Как ни странно, она была не одна. В комнате находилась ещё одна девушка, я её видела всего один раз.

— Аврора, а вот наша клиентка, — весело произнесла беременная женщина.

— Ну что ж! Времени у нас мало, но мы справимся! — произнесла та и принялась за дело. — Итак, красить волосы мы не будем — и так красивый цвет! Но их нужно полечить. Я как раз профессиональный шампунь с Земли принесла.

— Не надо! — испугалась я. — У меня есть отвары для здоровья волос, только они дома.

— А мы-то нет, — возмутилась Варя. — А ну-ка цыц! Не переживай, я когда жила на Земле, всегда им пользовалась!

— Ну хорошо, — неуверенно согласилась я.

Затем мои волосы немножко укоротили, сказав, что кончики секутся, и смазали каким-то маслом.

— Это бесцветная хна, она полечит твои волосики, а потом ты смоешь её и нанесёшь этот шампунь! — в руках у девушки появилась розовая бутылочка.

— Хорошо, — произнесла я.

А дальше мне красили ногти, выщипывали брови и рассказывали смешные истории, происходившие с ними. Последним этапом Дня Красоты была примерка нового гардероба.

Теперь у меня есть спортивный костюм, джинсовая юбка, атласные шорты, пара хлопковых штанов с футболками, несколько топов и кардиганов. Кстати, они даже пижамы принесли. Правда, в замке Антея я их не надену — почти все они были прозрачные и красного цвета. Ну прям красная тряпка для быка. А на закуску — несколько платьев, от которых, по словам девочек, снесёт крышу моему мужчине и нежное бельё!

— И напоследок — обувь! — показывая рукой на коробки.

— Я принесла кроссовки, балетки и, конечно же, шпильки, — радостно произнесла Аврора, показывая на красные туфли на огромной шпильке.

— Я на них ходить не смогу! — испугалась я.

— Конечно, сможешь! — подбодрила меня Аврора, делая мне высокий хвост. — Так, сейчас наденешь джинсовую юбку, тот крутой белый шёлковый топ и кардиган. На ноги, естественно, шпильку.

Через пять минут я стояла у огромного зеркала и не узнавала себя. Из деревенской барышни я превратилась в современную девушку, на которую можно любоваться. Аврора ещё поколдовала над моим макияжем. Чёрные стрелки и алая помада чудесно сочетались с образом и придавали мне уверенности в себе. То, что нужно мне в это непростое время.

— Ну, разве не красотка? — воскликнула Варя, жуя морковку.

— Девочки, — воскликнула Офелия, над её внешностью тоже поколдовали, — вы феи!

— Не то слово, — согласилась я.

— Что не сделаешь ради любви! — счастливо ответила Варя. — Что ж, надеюсь, вы пригласите нас на свои свадьбы!

— Ананасовый сок, что ты такое говоришь? — возмутилась Офелия. — Вряд ли я смогу найти тут мужа!

— А как же Яннис? — невинно спросила я, наблюдая за её реакцией. А она не заставила себя ждать.

— Не смеши меня, Сели. Где он, а где я! — грустно ответила она.

— Для любви, девочки, — к нам подошла Аврора. — Нет звания, возраста и положения. Если она к вам пришла, то никогда её не отпускайте, так как сейчас она большая редкость.

— Сказала та, которая долгое время бегала от своего счастья! — произнесла Варя.

— А сама-то!

— Но в итоге мы же замужем, — показывая красивое кольцо на пальце, сказала она.

— Да, а скоро у кого-то родятся маленькие высочества!

— Да, — счастливо произнесла она, положив руки на живот. — Чуть-чуть осталось! Шоколадный кексик, хочу персик!

— Куда тебе персик, ты сама как он? — посмеялась над ней Аврора.

— Хочу и всё!

— Ладно, — произнесла я. — Пойду принесу.

Дойти до кухни было трудно, так как ноги не могли привыкнуть к новой обуви, да и пол в замке был не для шпилек. Но всё же я добралась до заветного места.

В нашем саду росли персики, поэтому я знала, как они выглядят. Но вот незадача: лежат они на верхней полке шкафа, а моего роста не хватало.

Стульев на кухне не было, поэтому, решив, что в помещении никого нет, стала прыгать. Конечно же, короткая юбка поднялась вверх, но мне было не до этого. И когда же наконец драгоценный фрукт был у меня в руках, за спиной послышался громкий вздох.

С каждой секундой мужчина углублял поцелуй, а его руки нежно обследовали моё тело. От таких прикосновений фрукт, который я держала, выпал, а руки занялись исследованием дракона. Я даже не заметила, как оказалась на разделочном столе. В свою очередь, Антей продолжал действовать, и вот уже на мне осталось нижнее бельё — лифчик и трусики-танго мятного цвета. Разорвав поцелуй, мужчина посмотрел на моё тело, оценив его, вздохнул и снова поцеловал меня. Он ничего не сказал, но было понятно — ему понравилось то, что он увидел.

Щелчок — и я почувствовала горячие руки на своей груди, а затем их заменили нежные поцелуи. Свет, какое же это приятное ощущение! В тот же момент в нижней части моего тела возникло тягучее томление.

— Останови меня, — прошептал Антей.

— Не хочу, — честно призналась я, целуя шею мужчины.

— Драконий хвост, девочка, ты не понимаешь, на что идёшь! — простонал он.

— Ты знаешь, как долго я не могла общаться с мужчинами, а про поцелуи я вообще молчу, — рассердилась я, смотря прямо в глаза Антею. — До сих пор не верю, что могу делать так, — поцеловав ключицу дракона, — или так, — правой рукой коснулась запретной части его.

— Н-и-и-мфа, — протянул он и положил свою руку на мою. — Ты понимаешь, что обратного пути не будет?

— Понимаю, — гладя его там, честно ответила я. — Но я уже не маленькая девочка, Антей! — сама не верю, что такое сказала.

— Я не женюсь на тебе, — поцеловав меня ещё раз, признался он. — Но очень хочу.

— Почему?

— Есть традиции, которые я не могу нарушить, — ответил Антей. — Я бы очень хотел быть с тобой, да и дракон к тебе тянется, но есть семья, которую я не могу подвести, и народ нуждается в моей защите.

— А я?

— Ты найдёшь себе мужчину, который полюбит тебя, родишь от него детишек.

— Но я хочу тебя! — рассердилась я.

— Извини, — единственное, что ответил мужчина, продолжая целовать мою ключицу.

— Значит, ты всё решил? — спросила я, надеясь на маленькую надежду.

— Да, — кратко произнёс он.

— Что ж, — оттолкнув его, начала я. — Тогда ты прав! — спрыгнула со стола и взглядом начала искать одежду. — Прав был Ант, ты дурак, который рушит свою жизнь!

Найдя все вещи, даже не стала тратить время, надевая их, выбежала из кухни. По дороге, кое-как надев топ, пошла к девочкам. Кардиган я сняла, когда направлялась за персиком. Кстати, он так и остался валяться на полу — ну и Тьма с ним.

— Наконец-то! — произнесла Варя, но, увидев моё лицо, продолжила: — Что случилось?

— Перенеси меня домой, в Светлые земли, — попросила я.

— Сели, что ты такое говоришь? — подошла она ко мне. — Тебя не было десять минут, что могло случиться?

— Реальная жизнь, — резко ответила я. — Дак что, перенесёшь? Или мне камни поискать?

— Нимфа…, — начала Офелия, но мой крик прервал её.

— Никогда, — кричала я. — Никогда не называй меня так! — распуская хвост и снимая шпильки, кричала я. — Хочу домой! К отцу и мачехе, даже сестра лучше, чем он!

— Кто он? — испуганно спросила Аврора, видя моё состояние.

— Никто, — заорала я, испугав при этом девочек. — Извините…

— Так, ладно, — начала Варя. — Сейчас муж создаст портал. Ещё раз спрошу: ты уверена? Я не знаю, как ты будешь чувствовать себя в своём мире.

— Да, — я знала, что у меня нет другого выбора, но здесь я точно не останусь. Антей не готов бороться за любовь, а я одна не справлюсь. Быть любовницей не хочу!

— Что ж, тогда пойдём, — произнесла она. — Офелия, я потом заберу вещи Селины.

— Нет, — перебила я её. — Это твои вещи, мне они не нужны.

С этими словами я подошла к порталу.

— Как хочешь, — не споря, ответила она, посмотрев с надеждой на дверь.

Даже не оборачиваясь, я чувствовала присутствие дракона.

— Можешь перемещаться.

— Хорошо. Спасибо, Офелия, за всё. Думаю, это последняя наша встреча, — обращалась я к пухляшке, у которой из глаз потекли слёзы.

— Не говори так, Ни… Селина, — прошептала она, крепко меня обняв. — Я знаю, что мы ещё увидимся!

— Но не здесь, — произнесла я, но ей на ушко сообщила: — Борись за своё счастье, Офелия. Может, тебе повезёт с драконом…

— Сели, — крикнула она, ещё больше заплакав, а я направлялась к порталу.

— Спасибо за всё, Антей. Счастья тебе с твоей королевой, — не оборачиваясь к мужчине, произнесла я. — Пусть она тебе согревает постель и рожает наследников. А я уверена, что встречу свою судьбу, которая будет крепко держать за меня…

Не дождавшись ответа мужчины, исчезла в портале.

Как только я оказалась в знакомой гостиной, повалилась на пол, а из глаз полились слёзы.

— Селена, — бросились девочки меня успокаивать и обнимать. — Он дурак, ты же знаешь. Вот увидишь, он ещё приползёт к тебе на коленях.

— Нет, — сквозь слёзы ответила я. — Он мне не нужен!

— Милая, почему так ра…, — услышала я голос Орфея, но, увидев три плачущие девушки на полу, испугался: — Я так понимаю, должен вызвать дракона на дуэль?

— Нет, — честно призналась я, крепко обняв подруг. — Отправьте меня домой. Пора встретиться с родственниками и расставить точки над «i»!

Вот так вот, у девушек появляются клыки, которые они готовы показать всем, чтобы сделать себя счастливыми.

— Ты точно уверена, что готова к встрече с родными? — десятый раз спрашивала меня Аврора.

— Да, — твердила я, выбирая, в каком модном костюме появиться на своей родине. — Может быть, этот? — спросила, показывая красный брючный костюм с белой блузкой.

— Я понимаю, что ты хочешь выпендриться, — начала Варя. — Но такой внешний вид только в офис.

— Куда? — непонимающе спросила я.

— Проехали, — продолжила она. — У меня где-то было платье по колено в сливовом цвете. — Осмотрев свою гардеробную и вытащив откуда-то красивое платье, добавила: — Вот, примерь.

Через несколько минут я уже была готова к выходу. Платье отлично село, показывая достоинства моей фигуры. Классические лодочки и клатч дополняли образ. Макияж остался тем же, только губы были покрыты малиновым блеском, а на голове снова появился высокий хвост.

— Красотка, — прокомментировала мой образ Аврора. — Отца я предупредила, поэтому к тебе будет приставлена охрана.

— Зачем?!! — удивилась я, крутясь перед зеркалом.

— А затем, — подойдя ко мне, начала Варя. — Мы не знаем, что выкинет твоя семейка, поэтому охрана не помешает. А вот ещё, — надевая на мою шею красивый кулон в виде дракончика, — не снимай его, это маяк. Если вдруг что-то случится, по нему мы найдём тебя.

— А другого животного не было?

— Хватит капризничать! — приказным тоном произнесла она. — Ты не понимаешь своего счастья, но не будем об этом!

— Портал готов, — в комнату вошёл Орфей. После той всеобщей истерики он сторонился меня, но про дуэль говорил на полном серьёзе.

— Я готова, — последний раз посмотрев в зеркало, ответила я.

— Что ж, тогда прошу в гостиную!

— Охрана папы появится завтра. Надеюсь, ночью с тобой ничего не случится! — сообщила мне Аврора, обнимая. — Жди в гости в выходные.

— Хорошо, спасибо!

— Вот твой багаж, — Варя вошла в комнату с большой коробкой на колёсиках. — Это чемодан, в него я положила вещи, которые мы выбрали. Смотри не потеряй перед транспортировкой! — улыбнулась она и обняла меня.

— Если что, у тебя есть маяк, — начал Орфей. — Нигде не пропадёшь! Если надо — зови!

— Спасибо, — поблагодарила я и обняла мужчину, который этого не ожидал, а также шёпотом произнесла ему на ухо: — Ты на Антея не сердись. Он не виноват в своей тупости, в них заложено защищать свой народ, а не любовь.

— Я уверен, что через несколько дней он приползёт к тебе на коленях. Но только тебе решать — принять или не принять, — так же шёпотом ответил он. — Удачи!

— Спасибо, — разрывая объятия, ответила я. — И когда вы станете родителями, не забудьте меня позвать!

— Конечно, — ответила Варя, а на глазах появились слёзы.

— Хватит ныть, — ободрила я её. — Для детей вредно.

А потом взялась за ручку чемодана и вошла в портал. Орфей не сказал моё место прибытие, поэтому я немножко шокировала родных появлением посреди гостиной.

У сводной сестры от увиденного рот превратился в трубу, а у мачехи на платье образовалось большое пятно от уроненной чашки с чаем. И только отец был рад меня видеть.

— Селена, — встал он с кресла и обнял меня. — Ты куда исчезла?

— Отец, — обняла его в ответ. — А разве моя сестрёнка тебе не рассказала?

— Нет. Кассандра сообщила, что ты попросила остановить карету и подышать свежим воздухом. А потом отошла на несколько шагов и исчезла.

— Что ж, — посмотрев на свою сестричку, — она правильно тебе сказала. Только вот не рассказала разговор перед тем, как я вышла из кареты. Кассандра, — обратилась я к сестре, — поведай отцу о нашей беседе.

— Я…, — шёпотом произнесла она, а потом прочистила горло: — Я не помню.

— Что ж, если ты не помнишь, то это сделаю я, — сделав один шаг от отца. — Папа, это правда, что ты переписал МАМИН дом на Кассандру?

— Сели, дорогая, — в разговоре появилось третье лицо.

— Я не вас спрашиваю, — резко ответила ей. — Помолчите!

— Дочка, — хрипло начал отец. — Понимаешь, мы в больших долгах из-за лечения матери…

— Разве из-за этого?!! — не выдержала я. — Мы в долгах из-за них! — показывая пальцем на этих двух клуш. — Они покупают себе косметику, одежду, различные украшения на ТВОИ деньги!

— Ты тоже на них живёшь, — сказала Кассандра.

— Я живу на СВОИ деньги, которые заработала на продаже микстур и осмотре местных жителей. В отличие от вас!

— Милый, — гарпия подошла к моему отцу. — Неужели ты позволишь ей так с нами разговаривать?!!

— Селена, — начал отец. — Прекрати ругать свою мачеху и сестру.

Только сейчас я могла увидеть чёрное сияние, которое отходило от мачехи и оседало на отце.

— А ну-ка отошла от него! — резко оттолкнула её.

Сияние сразу ушло от отца, и во взгляде появилось понимание.

— Ах, тварь! Признавайся, что ты сделала с отцом? Приворот?!!

От моего вопроса мачеха сразу побелела и хотела подойти к отцу, но я стала между ними.

— Сейчас же вы соберёте вещи и покинете наш дом! — приказала я.

— Ты не забыла, дорогая СЕСТРА, — начала Кассандра, — этот дом мой!

— С этим я ещё поспорю! — резко ответила я. — Любой маг подтвердит, что на отце приворот. А это значит, что не видать вам дома, как и свободы!

— Ах ты дрянь! — прошипела мачеха. — Ну ничего, недолго тебе осталось. Зятёк быстро тебя отсюда выгонит.

— Пфф, — ответила я. — Он здесь на птичьих правах. Если вы думаете, что войдёте в свет с ним, то сильно ошибаетесь! А сейчас у вас есть пять минут, чтобы покинуть этот дом!

— Не уйдём! — закричала она.

— Дамочка, если вы не уйдёте сами, мы поможем! — в дом зашли стражи, которые должны были появиться завтра.

Но я даже рада этому!

Через час дом был свободен от двух гарпий, которые со скандалом покидали своё бывшее жилище. Своим ором они разбудили соседей, и те наблюдали очень интересную картину, как трое охранников выводили шипящих женщин из дома. Вот сплетни посыплются!

Отца я напоила восстанавливающим настоем и уложила спать. А стражей расположила в гостиной и угостила чаем.

— Значит, завтра запрошу королевского мага для осмотра твоего отца, — произнес Рой, отпивая мятный чай.

С ребятами мы уже успели познакомиться. Весёлого блондинчика зовут Рой, он считается главным в этой шайке. Скромный брюнет — Себастьян, а рыжий мальчишка — Лис. Он действительно был похож на лисичку.

Самое интересное, что сначала от них противно воняло, но через какое-то время появились приятные ароматы. От отца, кстати, тоже пахло протухшей рыбой, когда начал действовать приворот.

Рой стал пахнуть кардамоном, Себ — гарденией, а Лис — мускатом.

— Может, не будем тревожить людей по такому пустяку? — испугалась я, чуть не подавившись печеньем.

— Сели, ты чего? — воскликнул Лис. — В нашей стране запрещены привороты, они караются смертью!

— Но сейчас же многое изменилось, и на наших землях появились тёмные.

— Ну, сейчас начали переписывать закон, — неуверенно начал Себ. — Но он ещё в разработке, поэтому старые законы в силе.

— Да уж, никогда бы не подумала, что в нашей деревеньке такое может произойти, — посмотрев в окно, тихо произнесла я.

— Мне больше интересно, что за смертник помог осуществить план твоей гарпии.

— В наших краях ведьмы не водятся. Значит, кто-то из тёмных, либо кто-то проезжал мимо.

— А что она про зятька кричала? — спросил Лис, развалившись на кресле.

— Илиан — жених Кассандры, он дальний родственник какой-то знати, — начала я. — Мы на его день рождения собирались, когда я попала в другой мир.

— Надо бы его проверить, — сказал Рой, доедая последнюю печеньку. Кто же знал, что у нас будут гости.

— Опасно, — предупредила я. — Есть слух, что он с тёмными связан.

— Тем более надо проверить. Я завтра доложу главному обстановку, и пускай они сами решают, как быть.

— Спасибо, — поблагодарила я его. — Я вам постелю в гостевых комнатах.

— Сели, мы тут останемся. Нас же отправили тебя охранять! — возмутился Себ.

— Ну хорошо, — вставая, произнесла я. — Одеяла хоть вам нужны?

— Нет, мы не спать пришли, а вас охранять!

— Ладно, тогда приятных снов! — с этим пожеланием я отправилась к себе в комнату.

Как оказалось, за время моего отсутствия моя комната превратилась в склад. Повсюду валялись платья, коробки с обувью и куча косметики.

— И куда этот мусор деть? — спросила я у тишины.

Ещё несколько минут подумав и подвигав тяжёлые коробки, пришла к выводу, что уборкой займусь завтра. А вот ночь проведу рядом с отцом. Так я буду знать, что с ним всё в порядке.

Пробуждение было тяжёлым и начиналось с громкого пищащего голоса.

— Пустите меня в свой дом! — кричала гарпия. Её голос я узнаю из тысячи. — Этот дом моей дочери!

— Женщина, — отвечал ей Себ. — Не положено!

— Да как ты смеешь! — продолжала она орать.

Проверив отца, умывшись и переодевшись в лёгкий сарафан, который я нашла в чемодане, спустилась вниз.

— На каком основании вы не пропускаете мою невесту в дом? — услышала я мужской голос.

Вот и женишок сводной сестры появился.

— А вы собственно кто? — полюбопытствовал Лис.

— Как ты смеешь со мной так разговаривать, глупый мальчишка! — возмутился Илиан.

— А он смеет, — вышла я из дома. — Это дворцовая стража, и они защищают меня и мой дом! А эти барышни, — указала я на бывших родственничков, — под подозрением в применении тёмной магии на Светлых землях.

— Она лжёт! — взвыла мачеха.

— Вот видите, — начал мужчина, от которого ужасно пахло, — Селена находится в состоянии аффекта, поэтому придумывает разные небылицы! Пустите женщин, они не виноваты!

— Во-первых, вы не вправе ставить медицинские диагнозы, — начал Лис. — А во-вторых, скоро прибудет королевский маг. Он и подтвердит или опровергнет данное предположение.

— Королевский маг? — пропищала гарпия и с надеждой посмотрела на Илиана.

— Да, он уже в пути.

— Что ж, — начал тот. — Тогда мы его подождём. Сели, дорогая, — обратился он ко мне. — Впустишь в гости?

— А не много ли вы хотите? — обращалась я к Илиану. — Сначала назвали сумасшедшей, а теперь проситесь в гости?

— Ну, Сели, мы же почти родственники, — отвечал он, направляясь ко мне.

— Во-первых, ты мне никто, — взявшись за дверную ручку, начала я. — А во-вторых, до выяснения обстоятельств мой дом закрыт, и гостей я не принимаю! — закончила я и перед носом мужчины закрыла дверь.

Немного успокоившись, отправилась к отцу. К сожалению, он до сих пор спал, так как организму надо восстановиться, а для этого нужны силы. Он безмятежно лежал в своей постели и наблюдал, скорее всего, хорошие сны — улыбка на его лице об этом говорила.

После пошла на кухню готовить завтрак. За время, проведённое в замке Антея, я обленилась, поэтому было трудно заставить себя готовить. Но, приложив небольшое усилие, и вуаля — омлет и блинчики с вишней были готовы.

Как только я закончила накрывать стол, в столовой появились ребята.

— Ну и мутный этот тип Илиан, — высказался Лис. — Надо бы узнать о нём.

— Согласен, — начал Рой. — Еле выгнали с вашего двора. Он нам ещё императором угрожал.

— Да, он такой, — сказала я. — Мойте руки и за стол. У меня всё готово!

— Вот это другой разговор, — потирая ладошки, обрадовался Лис.

Через несколько минут мы принялись за завтрак.

— Королевский маг должен прибыть через час, — оповестил меня Рой. — Придёт он порталом.

— Вы заметили, как Илиан побледнел, когда ты ему про мага сказал? — с набитым ртом спросил Лис.

— Лис, — начал Рой. — Ты сначала прожуй, а потом уже говори! А то аппетит весь портишь!

— Я чтоб не забыть, — обиделся тот, собирая по столу свои выпавшие из-за рта крошки.

— И как тебя на службу взяли?

— Ой, да ну тебя! Согласись, если бы не я, то ты бы скучал на работе! А так хоть какое-то развлечение.

— А он прав, — согласился Себ. — Без него было бы скучно. Да и благодаря ему у нас много работы появляется!

— Это ещё почему? — возмутился рыжий.

— А ты вспомни, как нас поставили охранять покои молодой фрейлины, — отложив вилку с ножом, начал Себ.

— Ну я же не знал, что она несовершеннолетняя, — оправдывался Лис. — Тем более она сама позвала меня к себе!

— А кто просил её вином поить? — спросил Рой.

— Ну дак, выпили за знакомство…

— Хорошо выпили, что нашли мы вас в другом королевстве! — откусив яблоко, возмутился Рой.

— Да, там эльфийское вино было.

— Которое запрещено в нашем мире! — сказал Себ. — А вспомни, как ты в публичный дом попал и целые сутки там был!

— Дак я же для расследования, — почесав голову, пояснил мужчина.

— И как? — поинтересовался Себ. — Барышни сообщили, что ты даже из комнаты не выходил!

— Ну да.

— Что «ну да»? — поднял голос Рой. — Мы с Себастьяном тебя по всей стране искали! Думали, что тебя кто-то похитил или убил!

— Дак я и был похищен, — сказал мужчина. — Барышнями. Они меня не хотели отпускать!

— Ох, бедный Лис, — театрально произнес Себ.

— А я о чём, — согласился тот, и мы все дружно засмеялись.

— Тяжёлая работа у вас, — сделала вывод я, размешивая сахар в кофе. — Как ещё Лис в Тёмные земли не попал?

— Я там родился, — ответил тот.

— Дак ты не из Светлых земель? — удивилась я.

— Сели, ты когда-нибудь видела у ваших людей рыжие волосы? — спросил он, откусив бутерброд с колбасой.

— Нет.

— Вот именно! Считается, что рыжий цвет волос носят только ведьмы и ведьмаки.

— А ты?

— А я — Лис, весёлый парень, который любит девушек, — с улыбкой ответил он. — Я вырос в детдоме, а там носят амулеты-блокаторы, чтобы магия никому не навредила. В итоге у меня выжженный дар.

— Как так?

— Амулеты можно носить только год, — пояснил Себ. — А наш Лис — все восемнадцать лет.

— Ужас! А Орфей про это знает?

— Детдомы раньше не курировались властью и были сами по себе, — ответил рыжий. — Но после того как я поступил в военную академию, преподавателей заинтересовала моя история, и начались проверки. Выяснилось, что директриса воровала у детей магию, чтобы быть вечно молодой.

— И что с ней стало?

— В детском доме во время последней проверки начался пожар. Пока она забирала кристаллы с магией из своей лаборатории, обвалился потолок, её придавило. Никто из ребят и педагогов не пришёл к ней на помощь, поэтому она сгорела вместе.

— А ты не пробовал вернуть магию? — допивая кофе, спросила я.

— Нет, в моём теле она уже не приживётся. Да я и привык жить без неё, — доедая последний блинчик, сообщил он.

— Я раньше тоже так думала, — начала я. — А теперь скрытый дар просыпается во мне.

— Значит, так было суждено произойти, — заметил Рой.

— Полностью согласна, — вставая из-за стола, начала я. — А теперь главный вопрос дня! Кто будет мыть посуду? — спросила я у мужчин, при этом посмотрела на Лиса.

После того как посуда была вымыта, мы с ребятами в гостиной ждали королевского мага. В доме послышался дверной стук. Наше удивление было в том, что этот маг появился не порталом, как было обещано, а через дверь.

— Добрый день, — поприветствовал меня мужчина пожилого возраста в дорогом сюртуке. — Разрешите представиться — мистер Вонг. Королевский маг. Прибыл для осмотра вашего батюшки.

— Очень приятно, Селена, — пропуская в дом, представилась я. — Отец спит, но его состояние можно проанализировать и в таком виде.

Хоть мужчина и выглядел презентабельно, меня смущал запах, точнее его отсутствие. В этом мире со мной это впервые, но я точно уверена, что драконом он быть не может.

— Да, конечно, — согласился мужчина, заходя в дом. — Показывайте.

— Секундочку, — в коридоре показался Себ и перекрыл нам проход. — Покажите документы.

— Документы… — произнес тот и стал открывать чемоданчик. — А да, вот они. — Мужчина достал сложенный лист.

— Странно, — произнес Себ, рассматривая какой-то гладкий белый лист. — Интересная бумага.

— Новое правительство, новые документы, — ответил мистер Вонг. — Всё хорошо?

— Да, проходите, — ответил страж, пропуская мужчину.

Пока мы поднимались на второй этаж, маг пристально осматривал интерьер дома.

— Что-то не так? — не выдержала я, остановившись у двери, которая вела в комнату отца.

— Всё хорошо, — ответил он. — Интересный интерьер.

— Спасибо, — открыла дверь. — Мачеха постаралась.

— Наслышан, наслышан, — проходя в комнату, сказал он. — Чем вы напоили отца, что он в таком состоянии?

— В смысле?!! — испуганно спросила я.

— Извините, — спокойно ответил он. — Я имел в виду, что за успокаивающий отвар?

— Травы, — коротко ответила я, отойдя к открытому окну, при этом посмотрела на отца, чтобы проверить, присутствует ли ещё тёмная дымка вокруг него. Слава Свету, она была, но уже не такая яркая.

— Понятно, — неуверенно ответил он. — Приступим! — достав из своего чемодана различные баночки, сообщил он.

— Что вы хотите делать? — видя весь этот набор, поинтересовалась я.

— Как что? Анализирую состояние вашего отца, — смешав синий и красный порошок, ответил тот.

— Порошками и микстурами? — насторожилась я.

— Конечно, а как ещё? — добавив в эту смесь какой-то чёрный порошок, спросил он.

— У королевского мага есть магия, которой он сканирует человека и делает вывод, — ответила я, направляясь к двери, чтобы позвать ребят.

— Да, и откуда у вас такие познания, милая леди? — отложив склянку и взяв другую, спросил мужчина.

— Мама рассказала, — уверенно ответила я, сделав ещё один шаг к двери.

— Ах, ваша матушка. О ней я тоже наслышан, — сказал мистер Вонг. — Даже был знаком. Жаль, что ей резко поплохело после знакомства со мной.

— Вы о чём? — испуганно спросила я.

— Видишь ли, Селена, твоя матушка перешла мне дорогу, лишив меня огромных денег, поэтому она за это ответила! — злобно произнес мужчина.

— Что вы сделали?

— Ничего такого, — засмеялся он. — Только вот дал попробовать вот этот порошок, — взяв в руки чёрный порошок, поведал он.

— Что в нём?

— Ох, какая любопытная барышня, — облизнулся он. — Ничего сложного — цветок смерти, белладонна и волчья ягода.

— Но это же смертельно для жизни человека!

— Ну, смотря для кого! Вот ваша смерть с отцом поможет многим. Например, твоей мачехе с сестрой или Илиану.

— Это он вас подослал? — догадалась я. — Вы тот самый чёрный маг!

— Молодец, получи пятёрку! — посмеялся он. — Жалко, что мы не в академии.

— Одного понять не могу: почему я не чувствую от вас запах?

— Всё просто, Селена, — ответил тот. — Моя оболочка, — показал он на тело, — высохла. Жив я благодаря магии, а ты знаешь, как дорого сейчас купить подпитку! Поэтому приходится находить заработки.

— Рано или поздно вас найдут и убьют! — злобно произнесла я, наблюдая, как маг двигался ко мне.

— Может быть, но точно это будешь не ты, — крикнул он, кинув порошок мне в лицо. — Пока, прекрасная нимфа.

Я уже готова была попрощаться с жизнью, как кулон, подаренный Варей, поглотил порошок, а затем кинул его обратно в мага.

— ЧТО?!! — закричал он, не успев сделать щит.

Через несколько секунд маг начал задыхаться. Из его глаз потекла чёрная жижа, а тело стало разлагаться.

— Сели, что у вас тут? — на шум прибежали ребята и тоже находились в шоке, как и я.

Через минуту тело мага превратилось в труху, а в комнате резко запахло тухлятиной. В этот же момент рядом с кроватью отца открылся портал, и из него вышел спокойный Орфей и злющий Антей. Ну а я от стресса, как всегда, упала в обморок. Надеюсь, Лис успел меня поймать, иначе сотрясение мозга мне обеспечено!

— Вот скажите мне, — сквозь сон услышала я. — Как можно перепутать королевского мага и тёмного?

— На нём же не написано было, — возмущался Лис. — Тем более он показал бумагу!

— А не смутила тебя, что бумага какая-то странная? — возмущался Антей.

Стоп! Антей? Что он здесь забыл и почему у меня раскалывается голова?

— Мы-то откуда знали?!! — на защиту встал Себ. — Он нам сказал, что вышел новый документ!

— Надо головой думать! — кричал Антей. Что-то даже упало.

— Не кричи на них, — попросила я, всё ещё лёжа с закрытыми глазами.

— Селена, — мою руку схватила Варя. — Ты как?

— Жить можно, — тихо ответила я. — Что с отцом?

— Его осмотрел королевский маг, — начал Лис. — На нём действительно был приворот. Через несколько дней все чары пройдут.

— Хорошо, спасибо.

— Ты глаза открыть не хочешь? — поинтересовался у меня мужчина.

— Нет, — резко ответила я, почувствовав, как Варя сжала мою руку. — Пока ты здесь, мои глаза будут закрыты!

— Ясно, — тихо ответил он, потом я услышала шаги.

— Он ушёл, — сообщила Варя.

После её слов я не спеша открыла глаза. Резкий свет сразу ударил, поэтому только через три минуты я могла что-то видеть. Находилась я в своей гостиной. В помещении находились стражники и Варя с огромным животом.

— Маг сказал, что у тебя откат после убийства чёрного мага, — оповестила меня девушка.

— Можно сказать, я его не убивала, — сообщила я, взявшись за кулон. — Мне он помог.

— Поэтому он и дал его тебе. По преданию, в нём хранится душа Древнего дракона. Когда угрожает опасность, он просыпается и защищает своего хозяина.

— Подожди, — поднимаясь на локтях, попросила я. — Мне же этот кулон дал Орфей. Откуда он у тебя?

— Селена, он знал, что ты от него ничего не возьмёшь, поэтому передал моему мужу!

— Это подло, — тихо произнесла я, а по щеке покатилась слеза.

— Неужели ты ещё не поняла! — не выдержала Варя и закричала. — Он тебя любит, а ты от него нос воротишь!

— А как бы ты поступила, когда тебе прямо в лицо говорят, что ты всю жизнь будешь любовницей? — в ответ закричала я. — При этом он женится на истинной драконе! А я так, мимо проходила!

— Мы бы что-нибудь придумали! — не унималась та.

— Что придумали? — резко вскочила я, от чего закружилась голова. — Я не готова делить любимого человека с кем-то. Он должен быть только мой! Но у этой глыбы нет чувств, как и сердца!

— Это у меня нет сердца? — в комнату ворвался дракон, и он был ужасно злой. — Я же для тебя, дура, стараюсь! Защищаю её от моей семьи, от людей, которые за ней охотятся, пытаюсь раскрыть дар. А она капризничает!

— А я просила помощи? — напирала я, подходя ближе к нему. — Просила защиты?

— Мы уже всё поняли, что ты хочешь быть самостоятельной! — орал он. — И к чему это приводит? Тебя хотели убить, причём самым долгим и мучительным способом! А она тут претензию предъявляет!

— Знаешь, а я бы счастлива была, если бы этот маг убил меня, — за спиной послышался громкий писк Вари, но я на него не обращала внимания. — Тогда бы мы с тобой никогда не встретились!

— А обо мне ты не думала? — спросил он с горящими глазами. — Или о драконе, который с ума без тебя сходит?

— НЕТ!

— Конечно, ведь твоя шкура тебе важнее. Это ты у нас невинная овечка, вокруг тебя все виноваты! А ты никогда не думала, какого мне? Да, я жить без тебя не могу, не то что спать! Дракон отказывается оборачиваться, а Яннис уже устал защищать границу в одиночку. Офелия со мной не разговаривает, а мать каждый день терроризирует звонками.

— Ты даже имени моего не узнал, — крикнула я, поняв, что ему хуже, чем мне.

— Ой, — послышался голос Вари, но опять без внимания.

— Потому что ты не доверяешь мне, а я всячески пытался заслужить твоё доверие.

— Ох, ребята, — продолжала говорить Варя.

— А как ты его собрался заслуживать? Отправив меня домой, чтобы я отправилась в забвенье? Или на кухонном столе, когда целовал до потери пульса, а потом заявил, что не женишься? Вот скажи, мой Дракон, когда?!!

— Да, я…, — не успел он продолжить, потому что на всю комнату закричала Варя.

— Ребята! Я РОЖААААААААААААЮ!

— Рожаешь? — в комнату вбежал Орфей, подбежал к жене и нежно обнял.

— Так, — подошла я к роженице. — На диван её. Антей, принеси из комнаты отца зелёную коробку. Себ, — позвала я ребят. — На кухню за горячей водой и полотенцами! Орфей, ВОН!

— В смысле? — испуганно спросил он.

— В прямом! Нечего тебе здесь делать, я останусь с Варей наедине! — устраивая женщину поудобнее, сообщила я.

— Но…, — не успел договорить мужчина, как был перебит.

— Вон, — прокричала его жена, схватившись за живот.

После того как все необходимые предметы были принесены, осмотрела Варю.

— Варь, прости, но я не могу снять боль — магии нет, — набирая шприцом успокоительное, извинилась я.

— Ничего страшного, — сквозь боль произнесла женщина. — Только прошу, помоги появиться им на свет.

— Конечно, родная, — погладив по плечу, поддержала девушку и ввела иглу в кожу.

Судя по частым схваткам, малышам уже не терпится появиться на свет. Но есть одна огромная проблема — организм женщины не готов к таким богатырям и мешает появлению близнецов.

— Чем помочь? — в комнату влетела Аврора и встала как вкопанная.

— Нашатыря нет, — честно призналась я, посмотрев на белеющую девушку. — Поэтому из обморока не смогу вывести.

— Я в порядке, — испуганно сообщила она, а я ввела Варе лёгкое обезболивающее, которое вряд ли поможет.

— А мы с Атаносом планируем ребёнка, — сказала Аврора, взяв за руку подругу.

— Милая, — пропищала Варя. — Я больше никогда не забеременею! Это настоящий АААД!

— Но… — начала девушка.

— Так, роженица, хватит тут пугать всех! Тужься, а то дети просто так не выйдут!

Девушка выполнила мою просьбу, но недаром же маги сказали, что роды будут тяжёлые — у Вари началось кровотечение.

— Селена, — увидев кровь, прошептала Аврора.

— Вижу, — произнесла я и задумалась, что же сделать.

Если тянуть время, дети погибнут, не появившись на свет. А если взять скальпель…

«Хватит паниковать!» — в голове появился знакомый голос.

«Дракончик?» — спросила я.

«Кто же ещё! Значит так, Нимфа, клади свои ладони на живот», — сказал дракончик.

«Зачем?»

«Ты хочешь спасти детей или как?» — заинтересованно спросил дракон.

«Конечно!»

«Тогда выполняй!»

Сделав, как велел дракон, почувствовала небольшой отголосок силы от малышей.

«Чувствуешь?»

«Они такие сильные! Что же будет, когда они вырастут?»

«Весёлая жизнь их ожидает. Кстати, тебя и Аврору тоже заденет».

«В смысле?!!» — спросила я, но почувствовала сильный удар малыша.

«Что это?»

«Дети», — сквозь смех сообщил дракон. — «А сейчас сконцентрируйся и вели своей силе помочь детям появиться на свет!»

«Как?»

«Нимфа, не тупи! — сердился дракончик. — Ты же с рождения лекарь, а тут капелька магии — и два мальчика появятся на свет».

— Как два мальчика? — спросила я вслух.

— В смысле, два? — даже Варя перестала орать. — У меня же мальчик и девочка.

— Я…, — хотела оправдаться, но почувствовала, как тепло струится по моим рукам, а дальше всё произошло быстро.

В течение пяти минут на свет появились два мальчугана-богатыря. Как только послышался их первый крик, в комнату влетел Орфей, но, увидев кровь, позорно упал в обморок. Вот тебе и сильный маг.

После того как малышей помыли и накормили, они попали в руки счастливого отца, а матери я дала снотворное, и она заснула.

— Даже не верится, что у меня два сына, — счастливый отец смотрел на два маленьких комочка. — Спасибо, Селена, за такое счастье.

— Тут не только моя заслуга, — любуясь мальчиками, честно призналась я. — Он тоже помог, — показав на Антея, закончила я.

— Не понял? — мужчина испуганно посмотрел на меня.

— Твой дракон пожертвовал капелькой силы и, можно сказать, стал крёстным для этих детей!

— Но почему? — удивился Орфей.

— Ваши маги были правы: дети бы убили Варю, — сообщила я. — Её организм не был готов к таким родам. Эти дети обладают огромной силой, поэтому готовьтесь — жизнь у вас будет весёлой!

— Селена, без помощи дракона Варя умерла бы? — спросила Аврора, которая стояла в обнимку с мужем.

— Да, поэтому больше никаких детей! — посоветовала я Орфею.

— Я понял, мне и этих хватит! — с улыбкой произнёс он, смотря на своих малышей.

Пока мы любовались детьми, в дверь постучался Себ.

— Селена, твой отец проснулся, — заходя, сообщил он. — И просит тебя.

— Ой, как хорошо! — обрадовалась я. — Сейчас буду. Так, — обращалась я к Орфею. — Детям пора спать, а мне — к отцу.

— Да, конечно, — сказал мужчина. — Беги!

— Селена, твой отец слаб, но уже в своём уме, — докладывал мне Себ, пока мы шли до папы. — Ему ещё вредно волноваться, поэтому у вас несколько минут на разговор.

— Я поняла.

Мы стояли около двери. Открыв дверь, вошла, увидев отца — обрадовалась и побежала к нему обниматься.

— Папа!

— Здравствуй, родная, — сказал он. Видно было, что ему давалось с трудом. — Как ты?

— Да всё хорошо! Лучше скажи, как ты?

— Ох, Селена, твой отец чуть тебя не угробил, — грустно заявил он.

— Но всё же хорошо закончилось! — поцеловав его в щёчку, ответила я.

— Всему виной эти гарпии…

— Папуль, я на тебя не в обиде. И королевский маг подтвердил, что ты был под зачарованным порошком. А эти, — вспоминая мачеху со сводной сестрой, — больше здесь не появятся! Всё будет хорошо!

— И правда, — улыбнулся отец. — Если ты возьмёшь всё в свои руки, то будет хорошо! Правда, замуж тебе пора!

— Папа! — простонала я. — Мне и одной хорошо!

— Селена, — серьёзно начал отец. — Я сильно любил твою мать. К сожалению, она умерла, но у меня осталась её маленькая частичка. — Обняв меня сильнее, продолжил: — В тебе тоже есть её дар, и я счастлив, что ты моя дочь. Но надо задуматься, как быть дальше. У нас есть большой долг, который ещё долго выплачивать!

— Не переживай, — попросила я его. — Справимся!

— Что ж, у меня нет причин тебе не верить! — улыбнулся он, хотя ему было трудно.

— Папуль, тебе надо поспать, а потом мы с тобой прогуляемся по саду, — поцеловав его в лоб, предложила я.

— Да, ты права!

После того как я оставила отца, пошла проверять новоиспечённую мамочку. Варя находилась под магическим сном для того, чтобы набраться сил. Рядом с ней сидела Аврора и её муж.

— Как вы? — шёпотом спросила я.

— Хорошо, — ответила Аврора. — Судя по её здоровому цвету лица, она поправляется!

— Да, ты права, — подтвердила я. — Но думаю, ей ещё надо поспать. Наш папочка, вроде, хорошо справляется с детьми.

— Бедные дети, — засмеялась Аврора.

— Бедный Орфей, — пожалел друга Атанос, а мы все дружно засмеялись.

— Вы своих-то не планируете? — спросила я Аврору, после того как её муж ушёл проверить друга.

— Ой, не знаю. Посмотрев на Варю, такого счастья не хочется…

— У неё были веские причины. Считай, в ней и в Орфее сильная кровь. А дети…

— А ты?

— Что я? — непонимающе спросила её.

— Когда помиришься с Антеем? — серьёзно спросила она.

— Никогда! У него есть невеста, — наливая себе воды, сказала я.

— Ты его истинная! — отбирая у меня стакан, продолжила Аврора.

— Но я не ДРАКОН! — последнее слово произнесла громко и медленно.

— Эх, Селена, — обняла она меня. — Для любви нет разницы, кто вы. Она придёт, когда не ждёшь…

Не успела девушка закончить, как в комнату вошёл побледневший Атанос.

— Что случилось? — спросили мы одновременно.

— Отступники получили ключ к порталу.

Из рук Авроры упал стакан с водой.

— Где Антей? — испуганно спросила я.

— Нет, он нормальный?!! — возмущалась я, расхаживая туда-сюда по гостиной, и мои шаги гулко отдавались от старых дубовых досок. — Почему он с нами не поговорил, а сразу ушёл через портал?

Я нервно сжимала и разжимала пальцы, чувствуя, как злость и обида смешиваются внутри в горький комок.

— Ты его, можно сказать, прямым текстом послала, — сказала Варя, которая недавно проснулась от лечебного сна. Она сидела в кресле, укутанная в плед, и выглядела ещё бледной, но в глазах уже появился знакомый озорной блеск.

— Пфф, дак он — дурак! — заключила я и с силой плюхнулась на диван, отчего пружины жалобно скрипнули. — Что делать-то будем?

Я провела ладонью по лицу, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце. За окном сгущались сумерки, и длинные тени от деревьев тянулись по полу, словно пытались дотянуться до нас.

— А что ты хочешь? — серьёзно спросил Орфей, крепко обнимая жену за плечи. Его взгляд был тревожным, а голос звучал глухо. — Порталы нестабильны, так как самый главный ключ у отступников. Да ещё если они найдут сердце миров, всем нам будет плохо.

Он переглянулся с Атаносом, и между ними пробежала та молчаливая мужская тревога, которую невозможно передать словами.

— А вы знаете, кто руководит отступниками? — спросила я, подавшись вперёд и вцепившись пальцами в край дивана.

— Какой-то ублюдок, обиженный на драконов, — рявкнул Атанос, и его голос эхом разнёсся по комнате. Он стоял у окна, скрестив руки на груди, и его тёмный силуэт резко выделялся на фоне багрового заката.

— А в чём причина? — не унималась я, чувствуя, как внутри разрастается тревога.

— Селена, — возмутилась Аврора, всплеснув руками. Она сидела на подлокотнике кресла, и её светлые волосы мягко блестели в тусклом свете свечей. — Мы-то откуда знаем?

Она пожала плечами, и на её лице отразилось такое же недоумение, какое я чувствовала у себя внутри.

— А Антей не пробовал с ним поговорить и решить мирно? — спросила я, хотя сама понимала, насколько наивен этот вопрос.

— Ты сама знаешь своего мужчину. Драконы они и в Африке драконы, — сказала Варя, и в её голосе послышалась усталая усмешка.

— Африка? — непонимающе переспросила я, нахмурив брови.

— Это страна из моего мира, — ответила Варя, поправляя плед. — Там ещё верблюды водятся.

— Кто? — спросили мы втроём — я, Орфей и Атанос, и наши голоса слились в один недоумённый хор.

— Животные с горбами, — смеялась Аврора, и её звонкий смех на мгновение разрядил напряжение. — Когда в мире всё будет хорошо, обязательно проведём для вас экскурсию. И для детей полезно! Насчёт истории с отступником можно почитать в папиной библиотеке. Наверняка там есть.

Она мечтательно закатила глаза, и я заметила, как потеплел взгляд Атаноса, когда он посмотрел на неё.

— Хорошая идея. Тогда чего же мы ждём? — я вскочила с дивана, готовая действовать.

— Ты на чём собралась добираться? — спросил Орфей. — До дворца день пути.

Он посмотрел на меня с лёгкой насмешкой, но в его глазах читалась усталость.

— На карете или лошади, — спокойно ответила я, но потом пожалела.

Мы уже пять часов тряслись в пыльной карете. Скрип колёс въелся в уши, а каждая кочка отдавалась болью в спине. Даже красивый вид из окна на густой лес, где вековые сосны упирались вершинами в сизое небо, картину не смягчал. Солнечные лучи пробивались сквозь листву, рисуя на дороге причудливые золотые узоры, но я не могла по-настоящему насладиться этой красотой.

— А я предупреждал, — бормотал Атанос, сидя напротив меня и хмуро глядя в окно. Его пальцы нервно барабанили по колену.

— Милый, — начала Аврора, положив ладонь на его руку. — Больше не было другого транспорта. Если тебе не нравится, можешь превратиться в мышь!

Она лукаво улыбнулась, и в её глазах заплясали озорные искорки.

— Мышь? — переспросила я, вытянув шею и с интересом глядя на Атаноса.

— Аврора, ну зачем? — спросил он её, странно посмотрев, и в его голосе послышалось смущение.

— В Атаносе течёт кровь вампира, поэтому он может превращаться в летучую мышь, — пояснила Аврора, и в её голосе звучала гордость.

— Ого, интересное умение, — произнесла я, приподняв брови.

— Я редко это практикую, — сказал мужчина, и его взгляд стал задумчивым.

— А это больно? — спросила я, откинувшись на жёсткую спинку сиденья.

— Сначала да, а потом привыкаешь, — ответил он, смотря в окно на пролетающий мимо лес. — Думаешь, об Антее?

От неожиданности я вздрогнула. Его проницательность застала меня врасплох.

— Вы верите в любовь с первого взгляда? — посмотрев на них, спросила я. Голос у меня дрогнул, и я поспешно отвела глаза.

После моего вопроса эта парочка рассмеялась, и их смех разнёсся по тесной карете, заглушая скрип колёс.

— Ой, Селена, — вытирая слёзы, начала Аврора. — Нашла у кого спросить! Да, вся наша компашка — это единство, или, как у драконов, истинные пары. Варя с Орфеем — частички одного целого. Мы с Атаносом, как ни странно, тоже. Причём в начале друг друга ненавидели.

Она взяла мужа за руку, и я заметила, с какой нежностью он сжал её пальцы в ответ. Через некоторое время она продолжила, и голос её стал мягче:

— Селена, любовь — странная штука. Ты не знаешь, когда она настанет, но это такая светлая сила, что никто её не победит!

Я опустила глаза, чувствуя, как тепло разливается в груди от её слов. За окном ветер колыхал ветки деревьев, и они казались живыми, тянущимися к нам.

— А если не получается быть вместе? — спросила я тихо, почти шёпотом.

— Вы же решили проблему? — спросил Атанос, и его голос прозвучал спокойно и уверенно. — Дракон Антея поделился с тобой своей душой, и поэтому ты одна из них.

— Но у меня нет титула или крыльев, — грустно ответила я, сжав руки в кулаки.

Свет, как же тяжело любить. Мои костяшки побелели, а ногти впились в ладони, но я не чувствовала боли — только глухую тоску, разлившуюся внутри.

— Точно скоро отрежу твой язык, — бормотал Атанос, смотря на жену. Его глаза сверкнули в полумраке кареты, но в голосе не было настоящей злобы — скорее усталое раздражение человека, который давно привык к выходкам своей избранницы.

— Я жду, — серьёзно ответила я, подавшись вперёд и вцепившись пальцами в край сиденья. Моё сердце колотилось где-то в горле, а внутри всё сжалось в тугой узел ожидания.

— Дракон Антея без тебя сходил с ума, — продолжил Атанос, и его голос стал глубже, серьёзнее. — Мужчина не мог контролировать его. А когда сердце Антея чуть не разбилось на куски, он порталом пришёл к тебе.

Он замолчал, и в карете повисла тягучая тишина, нарушаемая только мерным стуком копыт по земле.

— Что значит «чуть не разбилось на куски»? — переспросила я, чувствуя, как внутри всё холодеет от дурного предчувствия.

— Он почувствовал, когда чёрный маг напал на тебя, — ответил Атанос, и его взгляд стал серьёзным. — Поэтому бросил свою мамашу и направился к тебе. Он рвал порталы, не думая о последствиях, лишь бы успеть.

Его слова повисли в воздухе, и я почувствовала, как по спине пробежал холодок. За окном ветер качал ветви деревьев, и они казались тёмными, тянущимися руками.

— Почему он мне это не сказал? — спросила я тихо, почти шёпотом, и мой голос дрогнул.

— Дак, ты его не особо была рада видеть! — сказал Атанос, и в его голосе послышалась лёгкая насмешка. — Он же у нас тоже мужик гордый. Не каждый может признаться в слабости, особенно когда тебя отвергают.

Он покачал головой, и я заметила, как его жена легонько коснулась его плеча, словно успокаивая.

— Я так и не поняла момент, когда он мне в любви признался? — спросила я, нахмурившись и пытаясь собрать в голове разрозненные кусочки воспоминаний.

— Когда появился второй дракон, — начал мужчина, и его голос стал задумчивым. — Мы пытались его остановить, на что он сказал, что ради счастья любимой пойдёт на всё.

— Та-а-ак, причём тут моё счастье?!! — воскликнула я, чувствуя, как внутри поднимается волна недоумения. — Ничего не понимаю!

Я провела ладонью по лицу, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце. Свечи в карете мерцали, отбрасывая на стены дрожащие тени, и казалось, что они танцуют в такт моим мыслям.

— Фиг знает, этих драконов, — сказала Аврора, зевнув и потянувшись. — Свет, как же я устала ехать…

Она откинулась на спинку сиденья и прикрыла глаза, и я заметила, как её лицо осунулось от усталости.

Через час у меня получилось уснуть в карете. Сон пришёл не сразу — мысли кружились в голове, как осенние листья, но всё же сознание провалилось в дрему, где слова ребят продолжали звучать эхом. Почему Антей сам не может признаться мне в любви? Да и чем он думал, когда отказывался от меня?

Ближе к утру, когда небо на востоке начало светлеть, окрашивая горизонт в нежные персиковые тона, мы приехали во дворец. Он возвышался перед нами величественно и сурово, его башни упирались в облака, а стены, выложенные из светлого камня, сияли в первых лучах солнца.

Отец Авроры встречал нас на ступенях. Высокий, седовласый мужчина с пронзительным взглядом и благородной осанкой, он провёл нас в гостиную, где потрескивал камин, отбрасывая на стены тёплые янтарные блики. Усадив нас в мягкие кресла, он рассказал то, что знал по рассказам знакомых, и показал несколько книг в потёртых кожаных переплётах.

— Получается, что девушка отступника была истинной для дракона? — после его рассказа спросила я, перелистывая пожелтевшие страницы.

— Да, — кивнул король, и его голос прозвучал глухо. — Дракон выкрал её из-под венца. Тогда Георгий обозлился на всех летающих и поклялся отомстить.

— Причём тут сердце порталов? — отпив чай из тонкой фарфоровой чашки, спросила я. Горячий напиток разлился по телу приятным теплом, но внутри всё ещё было холодно.

— Одним взмахом он может перенести драконов в другой мир, где они не смогут существовать! — объяснил король, и его голос стал серьёзным. — Ты никогда не задумывалась, почему в наших мирах нет драконов?

Я покачала головой, чувствуя, как внутри разрастается тревога.

— Наша магия создаёт для них помехи, на которые плохо реагируют драконы, — продолжил он, и его взгляд стал задумчивым. — Поэтому для них был создан отдельный мир.

— Какой ужас! — воскликнула я, и мои пальцы сжались в кулаки.

Я представила, как Антей и его дракон оказываются в мире, где не могут существовать, и сердце сжалось от боли.

— Подождите, а где несостоявшаяся невеста Георгия? — просматривая книги, спросила я, листая страницы с изображениями древних артефактов.

— Она пропала, вместе с водным драконом, — сказал отец Авроры, и в его голосе послышалась печаль. — Мы даже не знаем, живы ли они. Лет много прошло.

Он покачал головой, и на его лице отразилась горечь воспоминаний.

— Как же сложно, — помассировав виски, произнесла я. — А имя хотя бы известно?

— Изабелла, — ответил король, протягивая мне книгу в зелёном переплёте. — Даже портрет есть, посмотри в этой книге.

Я взяла книгу и открыла страницу, указанную королём. Девушка была действительно красивой. Высокая, кареглазая шатенка с тонкой талией. Даже маленькая родинка около пухлых губ придавала ей особого шарма. Её платье, расшитое золотыми нитями, струилось вниз, а на шее сверкало изящное ожерелье.

— Хоть убейте, но я где-то её уже видела! — посмотрев ещё раз на портрет, я сложила два плюс два и не поверила своим глазам. — Я знаю!

— И где? — поинтересовался король, приподняв бровь.

— В замке Антея висит её портрет, — ответила я, вглядываясь в черты лица на картине. — Правда, она стала старше.

Я вспомнила комнату, где сидела с Офелией. Тогда я обратила внимание на портрет женщины в красном бальном платье на одной из стен. Её взгляд казался печальным, а улыбка — загадочной.

— Возраст берёт своё, — заключила Аврора, подходя ближе и заглядывая мне через плечо. — Но почему она не умерла?

— Ты уверена, что готова встретиться с Антеем? — в десятый раз спрашивал Атанос.

Мы находились в королевской библиотеке. Сам король нас покинул, решая проблемы государства. Нам были оставлены чай с пирожными и целая куча полезных книг, разложенных по столам. Запах старой бумаги и воска смешивался с тонким ароматом травяного чая, создавая уютную, почти домашнюю атмосферу. Высокие стеллажи уходили вверх, теряясь в полумраке, а на стенах, расписанных искусными фресками, танцевали блики от камина.

— Да, — снова ответила я, закрывая последнюю книгу про драконий мир. Кожаный переплёт тихо скрипнул, когда я захлопнула его. — Мы должны разгадать эту загадку!

Я посмотрела на стопку прочитанных фолиантов и почувствовала, как в груди разрастается уверенность. За окном уже стемнело, и звёзды начинали проступать на бархатном небе, словно драгоценные камни.

— Что ж, — начал Атанос, смотря на жену. — Аврора, ты отправляешься домой к счастливым родителям. Нужно их предупредить, что мы в Драконьем мире.

— Но…, — начала возмущаться девушка, её глаза вспыхнули неподдельным огнём, а руки упёрлись в бока.

— Не спорь! — твёрдо перебил её мужчина. — Там опасно! Ты мне ещё нужна, — поцеловав Аврору в щёку, ответил он, и в его голосе послышалась такая нежность, что я невольно отвела взгляд. — Она, — указал он на меня, — безбашенная! А тебе ещё детей рожать!

— Эй! — ударив мужчину по руке, возмутилась я, чувствуя, как в груди закипает праведное негодование. — Не называй меня безбашенной!

— Селена, никто кроме тебя не полезет на рожон! — засмеялся он, и в его глазах заплясали озорные искорки.

— Атанос, ну почему ты не понимаешь, что ещё чуть-чуть — и я разгадаю эту тайну?!!

— Тьма, дай мне сил! — попросил он помощи, смотря в потолок. А он, кстати, был прекрасным. Такое ощущение, что мы находимся в лесу и смотрим на звёздное небо. Искусно нарисованные созвездия мерцали золотыми точками, создавая иллюзию бескрайнего космоса над головой.

— Ты портал готов построить? — наблюдая за ярким месяцем, нарисованным под куполом, спросила я. В его свете казалось, что книги на полках оживают, а тени от них становятся длиннее.

— Девушка, не торопись! — разминая пальцы, сообщил он. — И к чему такая спешка?

— Ау, — пощёлкала пальцами перед лицом мужчины, привлекая его внимание. — Как бы война грядет!

— Ой, я на сто процентов уверен, что Антей справится с этим стариком! — отмахнулся он от меня, а потом съел эклер. Одним разом! Просто взял и проглотил, даже не жуя.

— Вкусно? — спросила я, приподняв бровь.

Мужчина кивнул, довольно причмокнув.

— Вот когда своими глазами увижу, отстану от тебя! — рявкнула я, чувствуя, как внутри закипает раздражение.

— Ну что, дети, собрались? — в комнату зашёл отец Авроры. Было видно, что он устал — под глазами залегли тени, а плечи слегка опустились, но осанка оставалась королевской.

— Да, мы готовы, — ответила я, распрямляя рубашку. Одежда из другого мира очень понравилась мне, поэтому Варин чемоданчик пригодился. Ткань приятно касалась кожи, а удобный крой позволял двигаться свободно. Я подтянула пояс и одёрнула край рубашки, готовясь к предстоящему пути.

— Тогда вперёд. Да прибудет с вами Свет, — обняв дочку, пожелал удачи король. — Ты, надеюсь, тут остаёшься?

— Муж не отпускает, — надула губки девушка, и в её голосе послышалось обиженное капризное нотка.

— И правильно делает! — согласился король. — Зная тебя, запер бы в темнице и никуда бы не отпускал!

— Но, отец…, — возмущалась она, топнув ногой, и её светлые волосы качнулись в такт движению.

— Аврора, ты пойми, мы же для тебя стараемся, — гладя девушку по голове, оправдывался король. — Если вдруг с тобой что-нибудь случится, Атанос уйдёт следом, а потом и я. Мне твоей матери хватило, точнее мачехи!

— Но сейчас же всё хорошо? — улыбнулась она, стараясь не вспоминать неприятную историю с её рождением. В её взгляде мелькнула тень былой боли, но она быстро спрятала её за улыбкой.

— Да, но ты сиди спокойно и не рыпайся! — строго сказал король. — Твой муж и его друзья, — посмотрев на меня, — помогут дракону, а потом отыграем свадьбу!

— Зачем?!! — простонала парочка, переглянувшись. — Нам и так хорошо, — продолжил Атанос, и в его голосе послышалась лёгкая паника.

— Вам может и хорошо, но Аврора — моя наследница, и скоро я отойду от дел, — твёрдо произнёс король. — Ваша задача — занять мой пост уже женатой парой и родить мне внука, а государству — наследника.

— Мы ещё о детях не думаем! — громко ответила девушка, а её щёки порозовели. — Вот как только Селена понесёт от Антея, так сразу и я!

— А, нет, — улыбнулась я, поднимая руки в примирительном жесте. — На меня ничего не переводите. Да и не факт, что я выйду замуж. Сейчас отца надо на ноги ставить, да работу искать.

— Это, конечно, дело хорошее, — размышлял король, поглаживая бороду. — А как же любовь?

— Если она есть, то у нас бесконечность, чтобы познать друг друга, — прямо ответила я, чувствуя, как внутри разливается тепло от собственных слов. — Ну что, — обратилась я к мужчине, — пошли?

— Конечно! — сделав пасс руками, ответил Атанос. Его пальцы засветились голубоватым светом, и в воздухе начала формироваться мерцающая воронка портала.

Я глубоко вздохнула, чувствуя, как ветерок от портала касается лица. Сердце билось быстрее, но внутри была уверенность — я делаю правильный выбор. А затем появился портал, в который мы зашли.

— Я не понял?!! — над моей головой была произнесена претензия. — А где взрывы, кровь и ошмётки? — спросил Атанос, после того как мы перенеслись.

Он обвёл взглядом гостиную замка — высокие сводчатые потолки, мягкие ковры на каменном полу, огонь, мирно потрескивающий в камине, и тишину, нарушаемую лишь тиканьем старых напольных часов. Никаких следов разрушений, ни одного разбитого окна или обугленной стены.

— Такой же вопрос, — осматривая гостиную, ответила я. В моём голосе смешались удивление и лёгкое разочарование — я готовилась к худшему, а здесь было спокойно и мирно, как в родовом гнезде, где никогда не бывает бурь.

— Ой, фиалочки! — закричал женский голос у двери. — Селена, ты вернулась?

Ко мне подбежала Офелия и крепко обняла, отчего я почувствовала знакомый запах выпечки и сухих трав. Её пухлые руки сжали меня в объятиях, и я поняла, как соскучилась по этой тёплой, домашней женщине.

— Фели, что у вас происходит? — спросила я, поцеловав подругу в щёку. — Антей сказал, что сердце порталов захватили.

— Ой, моя сладкая булочка, тут такое творилось! — воскликнула она, всплеснув руками. Её глаза заблестели от волнения. — Давайте присядем, я всё расскажу.

После того как мы присели на мягкий диван, Офелия начала свой рассказ, то и дело поправляя передник и нервно теребя пальцы:

— После того как Антей сорвался к тебе, какой-то старик пришёл к дверям замка. Он стал угрожать Яннису, что заберёт сердце, а потом драконы исчезнут. Яннис, естественно, его прогнал. Но через некоторое время на севере начался бунт, вот и пришлось вызвать дракона обратно.

— А сейчас что происходит? — поинтересовался Атанос. Он сидел в кресле, настороженно оглядывая комнату, готовый в любой момент сорваться с места.

— Сейчас мальчики в северных землях, — улыбнулась она, и в её взгляде мелькнуло облегчение. — А я охраняю замок.

— Значит, войны нет? — переспросила я, чувствуя, как с плеч спадает тяжёлый груз тревоги.

— Пока да, — кивнула Офелия. — Но ты бы видела лицо этого мужчины. Было ощущение, что он кроме агрессии ничего не знает!

— Мы по этому поводу здесь, — начала я, и голос мой стал серьёзнее. — Офелия, скажи, что за портрет женщины висел в комнате, в которой мы переживали нападение?

— Это матушка нашего дракона, — ответила она, и по мне пробежал холодок, словно кто-то провёл ледяным пальцем по спине.

Я почувствовала, как внутри зарождается новая догадка, пока ещё смутная, но уже тревожная.

— А есть ещё её портреты? — спросил Атанос, и он тоже стал серьёзнее, подавшись вперёд.

— Да, сейчас принесу, — девушка покинула гостиную, и её шаги быстро затихли в коридоре.

— Как человеческая девушка могла родить дракона? — размышлял мужчина, поглаживая подбородок. — Даже в книгах такого нет.

— Возможно, она была его истинной парой, — предположила я, рассматривая вид из окна. За стеклом простирались зелёные холмы, уходящие к горизонту, где небо сливалось с землёй в лёгкой дымке.

— А вот и я! — в комнату вошла пышечка, неся какой-то альбом в потёртом кожаном переплёте. — Вот, — открыв на нужной странице, она протянула нам книгу. — Изабелла Водная, матушка Антея.

— Водная? — переспросила я, рассматривая женщину на портрете. Её черты были теми же, что и на старом портрете, но здесь она выглядела моложе, с мягкой улыбкой и ясными глазами.

— Да, — кивнула Офелия. — Батюшка Антея — водный дракон. У нас в мире дают название по дракону мужа.

— Вот мы и разгадали загадку, Селена, — рассматривая портрет женщины, произнёс Атанос. В его голосе звучало удовлетворение.

— Офелия, а какой дракон у Изабеллы? — поинтересовалась я, чувствуя, как ответ может перевернуть всё.

— Ох, — воскликнула она, и её лицо омрачилось. — Это печальная история. Её покинул дракон перед встречей с истинным. Но она говорила, что у неё огненный был. А это такая редкость!

— Почему же он покинул тело хозяйки? — спросила я, чувствуя, как внутри всё сжимается от предчувствия.

— На её семью напали. Она сумела только защитить себя, но какой ценой! — Офелия покачала головой, и в её глазах мелькнула печаль.

— Какая интересная история, — протянул Атанос. — Жалко, что это сказки.

— Почему это? — рассердилась девушка, и её голос стал резче. — Это неуважение к нашему дому!

— Офелия, — обратилась я, мягко коснувшись её руки. — Успокойся. То, что мы тебе сейчас расскажем, — правда. А то, что вам говорила Изабелла — сказка, но зато хорошо продуманная.

— Быть такого не может! — воскликнула девушка после моего рассказа. Её лицо побледнело, а руки задрожали.

— Я думаю, это идея Изабеллы — отдалить драконов от других миров, — сказала я, глядя на портрет. — Потому что у нас ещё сохранилась правдивая история её жизни.

— Она, конечно, мегера, но чтобы так поступить с женихом! — разглаживая своё платье, возмущалась она. — Тогда почему Антей огненный дракон?

— Мы с Атаносом решили, что это связано с их истинностью, — ответила я, откусив яблоко. Сочный вкус разлился по языку, но я почти не чувствовала его. — Нам надо бы с ней встретиться.

— Побереги себя, Селена, — посоветовала пышечка, и в её взгляде появилась тревога. — Эта дама коварная и не примет человечину.

— Значит, мы должны постараться убедить её, — размышляла я, чувствуя, как внутри нарастает решимость.

— Это будет очень сложно, — ответила она, но не успела договорить.

В комнате появился портал — серебристое свечение разлилось по воздуху, и из него шагнули знакомые мужчины. Когда они увидели меня, на их лицах застыл шок.

Я поднялась с дивана, чувствуя, как сердце колотится о рёбра. В комнате повисла напряжённая тишина, и я сделала шаг навстречу Антею.

— Антей, — встала я, смотря прямо в его глаза. — Я готова стать твоей любовницей!

— Селена, что ты такое несёшь? — возмущался мужчина, подойдя ко мне и взяв за руки. Его пальцы сжали мои ладони с такой силой, что я почувствовала, как бьётся его пульс — учащённо и нервно.

— Мне нужно поговорить с твоей матерью, — спокойно ответила я, но руки не вырвала. По мужчине было видно, что он устал до предела. Синяки под глазами, усталый, потухший взгляд, осунувшееся лицо. Он даже похудел за те дни, что мы не виделись, и это кольнуло меня в самое сердце.

— Зачем тебе это? — удивился Антей, смотря мне в глаза. В его взгляде мелькнуло непонимание и тревога.

— Я думаю, она виновна в том, что драконов хотят убить! — твёрдо произнесла я, чувствуя, как внутри закипает решимость.

— Что ты такое несёшь?!! — рассердился он, и его голос дрогнул. — И вообще, почему ты здесь?

— Антей, — к нему подошёл Яннис, мягко коснувшись его плеча. — Давай сначала выслушаем Нимфу?

— Ты ей веришь? — уставился он на друга, и в его взгляде промелькнула тень сомнения.

— Я пытаюсь разобраться, — спокойно ответил Яннис. — Тем более Нимфа в нашем мире просто так не появилась бы.

— Яннис правду глаголет, — ответила я и начала свой рассказ. Голос звучал ровно, хотя внутри всё дрожало от напряжения.

За это время мужчины успели попить чаю и съесть по яблоку. Яннис жевал сосредоточенно, а Антей просто вертел фрукт в руках, не решаясь откусить. Когда я закончила, яблоко чуть не стало комом в горле у того, кто слушал.

— Откуда у тебя такая информация? — под конец моей истории спросил Антей, и его голос звучал глухо, будто он с трудом переваривал услышанное.

— Мы нашли в замке летопись, в которой это написано, — ответил Атанос, и в его голосе звучала твёрдая уверенность. — Мы поэтому сюда и перенеслись. Ты никогда не спрашивал у матери, как так получилось, что дракон исчез?

— Нет, — почесав затылок, ответил мужчина. — Она всегда эмоционально реагировала на разговоры про эту тему. Сразу уходила в себя, плакала, и я переставал задавать вопросы.

— А отец? — спросила я, чувствуя, как внутри растёт тревога.

— Отец говорил, что это тайна матери, — ответил Антей, и его голос стал тише. — И если она захочет, то поведает её сама.

— Тей, — начал Яннис, и в его голосе послышалась настойчивость. — Думаю, стоит поговорить с Водным. Если ребята правы, то старика нам так просто не победить.

— И как ты это представляешь? — устало спросил он, проведя ладонью по лицу.

— Ты сильнее его, прикажи, — спокойно ответил мужчина, и его взгляд стал жёстче.

— Яннис, ты в своём уме? — поднял голос Антей, и в его глазах вспыхнул огонь. — Он моя семья!

— Семья, которая врёт тебе, — спокойно сообщила я, чувствуя, как внутри всё сжимается от его упрямства. — Ты понимаешь, что если бы они тебе сразу рассказали эту историю, то отступников не было? А если твоя мать — истинная пара твоего отца, то связь с драконом у неё должна быть!

— Нимфа, — рявкнул он, и его голос эхом разнёсся по гостиной. — Не вмешивайся!

— Знаешь что! — закричала я, встав с дивана. — Иди ты ЛЕСОМ!

С этими словами я вышла из гостиной, хлопнув дверью так, что задребезжали стёкла. Внутри всё кипело, и я чувствовала, как слёзы подступают к глазам.

— Нимфа, — кричала мне вслед Офелия, её шаги были быстрыми и тяжёлыми. — Подожди!

Она запыхалась, когда догнала меня в коридоре, и схватила за руку.

— Я провожу тебя в твою комнату, — сказала она, пытаясь отдышаться.

— Я не останусь, Офелия, — остановившись, сообщила я, чувствуя, как голос дрожит. — Этот идиот не понимает, что из-за тайн матери может погибнуть целый мир!

— Милая, — обняла она меня, и я почувствовала, как её тёплые руки обхватывают мои плечи. — Понимаешь, у него не очень хорошие отношения с семьёй. Отец постоянно ругает за то, что он не может справиться с отступниками. Мать ищет невесту, намекает о наследнике. Каждый раз с семейного ужина он приходит жутко злой. А ещё эти девицы!

— Фели, его это не оправдывает, — сказала я, а из глаз потекли слёзы. Они катились по щекам, и я не могла их остановить.

— Знаю, милая, знаю, — гладя меня по голове, говорила девушка. Её ладонь была мягкой и успокаивающей. — Дай ему время!

— Было уже достаточно, — вытирая слёзы, произнесла я. — Каждый раз я хочу понять его, но он делает только хуже! Какая тут истинность?!!

— Любовь, дорогая моя, тяжёлый процесс, в котором должны участвовать двое, — тихо сказала Офелия. — Антей ещё маленький мальчик. Ты должна быть его путеводителем, тогда у вас всё будет хорошо!

— Офелия, он меня даже не слушается, — пожаловалась я, чувствуя, как внутри закипает новая волна обиды. — Ты мне сразу поверила, а он…

— А он вредный дракон, — услышала я голос в своей голове.

— Что?!!

— Селена, ты чего? — уставилась на меня девушка, и в её глазах мелькнул испуг.

— Ты не слышала голос? — спросила я, насторожившись.

— Какой голос? — испуганно спросила девушка, и её рука коснулась моего лба. — Ты как себя чувствуешь? — На мой лоб опустилась холодная ладонь. — Температуры нет.

— В порядке, — сказала я, стараясь успокоиться. — Наверное, показалось. Я пойду прилягу. Где ты говоришь, моя комната?

— Давай я тебя провожу, — взяв меня под локоть, предложила она.

Вся дорога прошла в молчании. Когда я осталась одна в комнате, где всё было по-прежнему — та же кровать с балдахином, тот же мягкий ковёр у камина — я снова услышала голос:

— Забыла про меня? — спрашивал дракончик.

— Так пугать нельзя! — осадила я его, а потом легла на кровать, чувствуя, как усталость наваливается на плечи. — С ума же сойти можно.

— Я думала, ты ко мне привыкла, — обиженно произнёс он, и в его голосе послышалась детская обидчивость.

— Мы с тобой общались, когда ты помог спасти Варю. Больше о тебе неслышно было, — ответила я, закрывая глаза.

— Дак, я с Антеем был, капал ему на мозг, — оправдывался он. — Тут такие страсти кипели!

— Уважаемая, — обращалась я к женщине, стараясь сохранять спокойствие, хотя внутри всё кипело от возмущения. — Успокойтесь. В вашем возрасте вредно волноваться!

Я говорила это с лёгкой улыбкой, наблюдая, как её лицо искажается от ярости. Она была прекрасна в своём гневе — дорогое платье переливалось изумрудным шёлком, а глаза метали молнии.

— Ах, ты дрянь! — закричала она и бросилась на меня, но на полпути наткнулась на невидимую преграду. Её руки упёрлись в воздух, будто в стену, и она застыла в недоумении. — Что за? Ты ведьма?

— С чего вы это решили? — поднимаясь на локтях, спросила я, чувствуя, как внутри разливается удовлетворение. Я медленно села на кровати, поправила волосы и посмотрела на неё с лёгкой усмешкой.

— Я не могу к тебе подойти! — возмутилась она, пытаясь продавить невидимую стену ладонями. Её ногти царапали воздух, но преграда не поддавалась.

— Это уже ваши проблемы! — прокомментировала я, наслаждаясь моментом. — О чём вы хотели поговорить?

— Ты, — показала она на меня пальцем, и в её голосе зазвенела сталь. — Никогда не будешь с моим сыном.

— А кто ваш сын? — спросила я с самым невинным видом, хотя, конечно же, знала ответ. Я решила ещё немного её позлить — пусть знает, что со мной так просто не справиться.

— Дрянь! — продолжала она кричать, и её голос становился всё громче. — Я тебя разорву!

— Вы ко мне даже подойти не можете! — улыбнулась я, скрестив руки на груди. Мой голос звучал спокойно и уверенно.

— Да я тебя… — скреблась она ногтями о невидимую преграду, но тщетно. Её лицо побагровело от злости, а на лбу выступили капельки пота.

— Мама, — в комнату ворвался Антей, и его голос прозвучал резко и встревоженно. — Что здесь происходит?!!

— Не ожидала от тебя такого, сын! — кричала женщина, обернувшись к нему. Её голос дрожал от негодования. — Привести любовницу в дом при живой невесте!

— Невесте? — удивилась я, приподняв бровь. Моё сердце пропустило удар.

— Такой же вопрос, — начал мужчина, подходя ближе и останавливаясь между мной и матерью. — Это когда я успел?

— Антей, — успокаивалась она, и её голос стал вкрадчивым, почти ласковым. — Мы же всё обсудили за семейным обедом.

— Мама, — сердился он, и в его голосе зазвучали стальные нотки. — Я уже говорил, что мой дракон не принимает девушку!

— Малыш, — подошла она к нему, положив руку на плечо. — Всё будет хорошо. Со временем он её полюбит.

В моей голове прозвучал ответ дракончика: «НЕТ!». Антей, скорее всего, тоже это услышал, потому что ответил также, эхом отражая его слова:

— Нет, — сказал мужчина, и его голос стал твёрже. — Выйди из комнаты Нимфы.

— Да ты хоть знаешь, кто она? — рявкнула мамаша и снова показала на меня пальцем, сверля меня взглядом, полным ненависти.

— Да, — спокойно ответил он, и его голос прозвучал мягко, но уверенно. — Девушка, которую я люблю.

Мы с его мамочкой одновременно уставились на дракона. Я почувствовала, как сердце забилось быстрее, а по телу разлилось тёплое волнение.

— Ты что такое говоришь?!! — закричала женщина, снова бросившись ко мне, но у меня снова сработала защита. Невидимая преграда встала на её пути, и она отскочила, как от удара.

Я поняла: дракончик защищает своё золото.

— Нимфа, — удивился Антей, подходя ко мне ближе. — Ты умеешь ставить защиту?

— Не я, — честно призналась я, чувствуя, как внутри разливается тепло от его близости.

— А кто? — улыбался мужчина. Неужели до него дошло?

— Одно милое создание, — ответила я, и в моей голове послышалось довольное: «Ой, как мило!»

— Ты смутила моего дракона, — упрекнул меня мужчина, подойдя ко мне ближе и коснувшись моей руки. Его пальцы были тёплыми и слегка дрожали.

— Иногда приятно его баловать, — ответила я, чувствуя, как его прикосновение отдаётся мурашками по всему телу.

— ЧТО ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ? — услышали мы голос матери, полный отчаяния и гнева.

— Видишь ли, матушка, — повернулся к ней Антей, и в его голосе зазвучала спокойная уверенность. — У меня истинная, которая общается с моим драконом.

— Такого не может быть! — воскликнула мать, и на её лице появился ужас. Она отшатнулась, будто я была чем-то опасным.

— Всё бывает в этом мире, — прокомментировала я, чувствуя, как внутри нарастает решимость.

— Но ты же человек! — выкрикнула она, и её голос дрожал.

— Вы несколько минут называли меня ведьмой, — улыбнулась я, вставая с кровати и делая шаг вперёд. — Да и вы не понаслышке знаете, что человек может ужиться с драконом.

Я пристально посмотрела на неё, и в моём взгляде было всё — знание, вызов и надежда.

— Что ты такое несёшь? — прошептала она, и её лицо побледнело.

— Расскажите нам про Георгия, — попросила я, делая ещё один шаг вперёд. — Из-за него у вашего сына проблемы!

Тишина повисла в комнате, тягучая и напряжённая, как струна, готовая лопнуть. Я видела, как в глазах Изабеллы мелькнул страх, и поняла, что мы на верном пути.

— Это долгая история, — сев на край кровати начала она, — моя семья была не богатой, но мы не бедствовали. У папеньки была лавка, где он продавал оружие, мама нянчилась с сестрами, а я — вздохнула она, — все время проводила на конюшне или в лесу. Как-то раз отец пришел домой недовольный после визита в игорный дом. У него была традиция последний день месяца проводить там. Он никогда не проигрывал, а тут… В общем, он проиграл наш дом, — грустно сказала женщина, — мы понимали, что скоро останемся на улице, поэтому я пошла к тому человеку. Это был мужчина, молодой, амбициозный. После моего рассказа Георгий предложил мне выйти за него замуж. От горя я согласилась. Мы назначали дату. Семье ничего не говорила. А сама проводила время в лесах. Там я встретила твоего отца, — посмотрев на Антея, сообщила его мать, — он был прекрасен. Синий дракон с горящими глазами, но с больным крылом. Тогда я не знала, что он человек, заботилась о нем, как о животном, рассказывая ему про свою жизнь. Перед свадьбой я его навестила в последний раз. Крыло зажило, а сам он бегал по поляне за бабочками, — улыбнулась женщина, сейчас она успокоилась и не пыталась меня убить, — на прощание я его поцеловала и не оглядываясь пошла в церковь. Георгий был при параде. Красивый мундир, ослепительная улыбка и белые ромашки в его руках. Хоть я его не любила, но была рада, что мне достался в мужья молодой мужчина с приятной внешностью. Как только священник стал читать молитвы двери церкви слетели с петель и ворвался он — мой дракон. Он схватил меня своими когтями и забрал в свое царство, — улыбнулась она.

— Но вы же не его истинная? — поинтересовалась я.

— Нет, — посмотрев на меня, ответила женщина, — на нем было проклятие, а я своим поцелуем сняла его. Драконы преданные, поэтому он поделился своей душой со мной. Теперь я старею вместе с ним, правда, пришлось придумать легенду про драконицу. Другие бы драконы меня не приняли.

— А что Георгий? — поинтересовался мой мужчина.

— Он был в бешенстве. Угрожал моим родителям, но водяной дал им много золота, поэтому они телепортировались в другой мир. Про меня забыли, — грустно ответила она, — но я счастлива, самое главное, что они прожили хорошую жизнь.

— Вы с ними не встречались?

— Иногда, я за ними следила, но прошло уже много времени. Страшно видить смерть родителей и сестер.

— Почему вы не поговорили со своим, не состоявшимся женихом?

— Муж был против, а потом появились отреченные и не до этого было.

— А сейчас? — посмотрев на нее, спросила я. Только она хотела ответить, как со стороны послышался новый голос.

— Нет, — прозвучала это громко. Мужчина был в возрасте. От него веяло силой и уверенностью. А еще Антей был очень на него похож, — ты к нему не подойдешь!

— Но, милый, — женщина подошла к нему и обняла, — из-за меня это началось на мне и закончится.

— Ты не знаешь, что у этого сумасшедшего на уме! — обняв ее в ответ, сообщил тот.

— Отец, — начал Антей, — он так и продолжит мстить. Он уже собрал большую армию!

— Пусть! Я его найду и убью!

— Так нельзя! — воскликнула я, — неужели вы не понимайте, что он ищет встречу с вашей женой? Сколько он убил драконов? — уже обращалась к Антею.

— Нисколько, только ранил, — хмурился мужчина, — и то не серьезно.

— Вот и я о том! Он хоть и зол на вас, но не желает смертей. Он хочет понять, почему вы его бросили, ведь он ничего плохого не сделал!

— Молчать! — рявкнул водный дракон, — ты не имеешь право так со мной разговаривать!

— Имею, — встала я с кровати, — кто, если не я откроет вам глаза?!! Вы слепы и из-за своей ревности не видите настоящего!

— Да, кто ты такая?!! — зарычал он и хотел напасть, но защита снова сработала.

«Дракончик», — обращалась мысленно, — «я тебе люблю!»

«Взаимно» — услышала я, а Антей засмеялся.

— Как такое возможно? — растерялся дракон, поправляя свой мундир.

— Она истинная для нашего мальчика, — положив руку на плече мужчины, сообщила женщина, — ты не сможешь ее тронуть!

— Но как?

— Вспомни слова Богини, когда мы просили сына, — улыбнулась та, — судьба Антея была решена, даже когда его еще не было в моем животе.

— Мне объяснить не хотите? — обняв меня, спросил мужчина.

— У нас долго не было детей, хотя мы сильно старались, — улыбнулась мать дракона, — отчаявшись, обратились в храм Богинь и нам обещали, что родится самый сильный дракон. Он будет один такой. Его никто не сможет победить, но у него будет слабое место. Его фея, которая разделит его жизнь на двоих.

— Нимфа, — промурлыкал мужчина.

— Да, теперь я вижу, что я зря устраивала скандал, — засмеялась женщина, — береги его, Нимфа, — подмигнув мне, сказала она, — а с Георгием я встречусь, но вы, — указывая на мужчин, — будете со мной рядом.

— Хорошо, — согласился водный дракон, — после разговора сыграем свадьбу, — с этими словами родители Антея вышли из спальни.

— В смысле? — испугалась я, — какая свадьба?!!

— Ох, — поцеловав меня в щечку, начал мужчина, — давай, об этом поговорим потом!

После того, как родители Антея ушли к себе в комнату, я решила уточнить у своего жениха про его отношения ко мне.

— Антей, — посмотрела я на мужчину, — почему ты решил защитить меня от своей семьи?

— А ты еще не поняла? — усмехнулся он, крепче обняв меня.

— Догадываюсь, но хочу услышать причину от тебя!

«Глупый он», — услышала я в голове, — «не может сказать банальную фразу».

— Тише ты, — сказал он вслух, — ты тоже его слышала?

— Ага, — засмеялась, — ну, я жду ответа.

— Понимаешь, у драконов есть такое поверье, что мы можем влюбиться один раз и навсегда. Такую пару называют истинной. Для них один существует только один партнер на всю жизнь. А еще один дракон на двоих, если пара не обладает способностями к обороту.

— Ты считаешь, что я твоя пара? — серьезно спросила я.

— А ты как думаешь? Моего дракона ты слышишь, да он даже тебя вытащил из…

— Антей, — чувствую, как мой дракон напрягся, начала я, — все же обошлось! Я здесь, рядом.

— Но могла и не быть, — поцеловал он меня.

— Что ты планируешь делать, после такой информации?

— А ты?

— Нимфа, я первый спросил!

— Милый, — начала я, — ты два раза рушил мои мечты и надежды. Сейчас я хочу услышать твое решение и на основе его делать выводы и строить планы.

— Я тебя не отпущу, — громко сообщил он, — в тот день, когда я встретил тебя в лесу, моя жизнь изменилась… Ты мое пламя, в котором я сгораю уже долгое время, — поцеловал он нежно.

— А твои родители?

— Отец чувствует мою любовь к тебе, а мать… Она тебя полюбит, как полюбил я, — сообщил он.

— Что ты сейчас сказал? — заерзала в его объятиях.

— Я люблю тебя, — повторил он, — моя любимая, лесная фея.

— Я тоже тебя люблю, мой вредный дракон, — призналась я, а затем поцеловала мужчину сама.

А дальше были нежные поцелуи, ласки и удовольствие, рассекающее по всему телу. Вечером мы довольные спустились в столовую, чтобы поужинать с родителями Антея.

— Ну наконец-то, — обрадовалась Изабелла, — клыкастый не дождался вас и вернулся к своей жене.

— Ромашки, — пискнула я, — совсем забыла про Атаноса.

— Он не в обиде, — улыбнулся отец моего жениха, — Изабелла, вспомни, как мы не выходили из спальни.

— Милый, — сказала она, а на щеках появился румянец, — садитесь, дети.

— Спасибо, — поблагодарила я ее, вот как быстро меняется человек.

— Первое, что я хочу сделать, это извиниться, — начала женщина, — когда у вас появятся свои дети, поймете, почему я так поступила. Во-вторых, завтра мы отправился на переговоры с моим бывшим женихом, — скривилась она, — мы уже отправили ему письмо, и он дал свой положительный ответ.

— Отлично, — сказал мой жених, — тогда сегодня надо продумать нашу тактику на завтрашний день.

— Сегодня в восемь в твоем кабинете, сказал водный дракон.

— Хорошо, — сказала я.

— Ты куда собралась? — спросил жених, посмотрев на меня, — я тебя не возьму туда.

— Это еще почему? — начала сердиться я.

— Нечего там делать, лучше выберите с Офелией свадебной платье.

— Ты сейчас серьезно?!! — бросила я вилку, — какая свадьба? Ты даже предложение мне не сделал!

— Успокойся!

— Нет, — вставая со стула сказала я, — я наелась, — не только едой, — спасибо! — и вышла из столовой.

До самого утра ко мне никто не ломился в дверь. Ну, конечно, я же только невеста драконища. Как он мог? Да если бы не я, то дело закончилось войной, а он…

Мои рассуждения прервала открывающаяся дверь. В комнату зашла Офелия с подносом.

— Сели, ты не спустилась к завтраку, — ответила она и поставила поднос на тумбочку. А я валялась на кровати и даже не собиралась притрагиваться к еде.

— Милая, — погладила она меня по голове, — тебе обязательно нужно поесть!

— Не хочу, — сообщила я и завернулась в одеяло.

— Они ушли порталом, — сообщила девушка.

— Скатертью дорожка, — пожелала я и перевернулась на другой бок, — а вообще, мне домой пора!

— Куда это?

— К отцу, — выпутавшись из одеяла, ответила, — я пришла сюда решать проблему, ее я решила, поэтому можно уходить.

— Ишь, что придумала, — прокомментировала она, — Антей мне сказал, чтобы ты из комнаты не выходила!

— Не поняла?!! — спросила я.

— Сели, ты же знаешь этого дракона, он же ничего не понимает в любви. Что ты от него ждешь?

— Офелия, они должны были взять меня с собой!

— Зачем? — уточнила она.

— Ну как же…, - начала я, но замолчала.

— Тебе там нечего делать, да и вернутся они скоро, — обняла меня девушка, — вот увидишь, что все закончится хорошо!

— Скорей всего. Все же у мужчины стальные нервы, — думала про Георгия, — столько мстить из-за девушки.

— Может это была любовь всей жизни? — предположила она.

— Он же мог найти другую и завести семью, — рассуждала я.

— А ты представь, если Антей бросит тебя у алтаря. Что бы ты сделала?

— Не знаю, разрыдалась бы, наверное, — начала представлять данную картину, — хотя, мне плохо стало, когда Антей оставил меня в доме у Орфея. Скорей всего — умерла бы.

— Вот, думаю, он зол из-за того, что его бросили перед самой женитьбой.

— Ты права, будем надеяться, что он ее простит.

Мы просидели целый час, болтая о девичьем. Офелия поведала, как идут ее дела с Яннисом, а я рассказала про отца. Отвлек нас шум на кухне. По всему замку было слышно, что кто-то бьет посуду.

— Судя по звукам, беседа была на продуктивна, — прокомментировала я.

— Пойдем, узнаем, что случилось, — вставая с кровати, предложила она.

— Ты иди, а я тут посижу.

— Сели, хватит фигней маяться.

— Нет уж, пусть прощение просит, Драконище!

После того, как ушла Офелия, я снова легла на кровать. Хоть мне было безумно интересно, что произходило на кухне, но я не должна прощать любимого мужчину! Пускай мучается и просит прощение!

— Ты долго будешь злиться? — от моих мыслей меня отвлек Антей, который подпирал дверь своим телом. Я не ответила на его вопрос, — Сели, — обратился он ко мне, — хватит дурака валять! Я же знаю, что тебе интересно, что произошло на встрече, — улыбался он.

Я же взяла любовный роман, который принесла Офелия из библиотеки и начала читать, не обращая внимания на дракона.

— Фу, — ответил он, — как невоспитанно ты ведешь себя, особенно с королем.

— Можете отправить меня обратно, — спокойно сказала я, не отвлекаясь от книги.

— Нимфа, — мужчина стал подходить ко мне, — хватит!

— Не подходи, — предупредила я, — а лучше покинь мои покои! — сообщила и вернулась к книги, кстати о чем она? Пока это чудовище здесь, смысл прочитанного до меня не доходит.

— Хорошо, — встал он рядом с кровать, — что мне нужно сделать, чтобы ты меня простила?

— Уйти из моей жизни, — резко ответила я.

— Увы, моя дорогая, но этого никогда не будет! — усмехнулся он, — дракон никогда не оставит свое золото.

— Ты сейчас сравнил меня с камнем?

— Драгоценным, — сказал он.

— Вот и иди в свою сокровищницу, не удивлюсь, что там таких камней много. Бери, не хочу!

— Нимфа! — зарычал дракон.

— Уйди, Антей, — посоветовала я, — я не собираюсь тебя прощать!

— Какая же ты! — зарычал мужчина, при этом сильно ударил по столу, что поднос с едой упал на пол.

— Ты что творишь? — в мужчину полетела книга, а я спрыгнула с кровати, — со всем с ума сошел?!! Уходи, — кричала я, — не хочу тебя видеть! Сумасшедший! — в дракона уже полетели подушки, — ненавижу!

— Дети, — в комнату на крики, прибежала Изабелла, — что у вас происходит?

— Заберите своего сына, — сказала я, отбрасывая прядь волос с лица, — он ненормальный!

— Кто бы говорит, — не остался он в стороне, — истеричка!

— Кто я? — рассердилась я, схватив яблока из вазы, — истеричка, говоришь… Нет, мой дорогой, я еще даже не начала истерить, — и в мужчину полетел «снаряд».

— Почему с тобой так трудно?!! — кричал он, — я ее защищаю от всех ненормальных, а она тут свой гонор показывает.

— Да если бы не я, то драконов не было! — кинула новый снаряд, — именно я отыскала источник ссоры. А ты… Ты даже запретил с ним разговаривать! — в мужчину полетело третье яблоко.

— А ты своей пустой головой не думала, что он может похитить или убить тебя? — поймав яблоко, спросил он, — ты не заметила, что он мстит мне, а не матери?

— И что?

— А то, что он знает мое слабое место! — заявил он, а в его руках, яблоко превратилось в пюре.

— Он бы такое не сделал!

— Думаешь? — спросил он, серьезно смотря на меня, — когда мы появились в портале, активизировалась ловушка и если бы ты была с нами, то не смогла бы выбраться!

— С чего ты взял?

— Мы попали в темницу, Нимфа, — начал он, — где были разные существа и одно из них пожиратель душ. Ты бы там и минуту не продержалась!

— Но твоя мать была там, — посмотрела я на женщину.

— Нет, я разговаривала лично с Георгием, — сказала она.

— Я ничего не понимаю, — обессиленно упала на кресло.

— Нимфа, — обратилась ко мне Изабелла, — он телепортировал меня в церковь и угрожал, что если я не выйду за него, то он убьет моих любимых.

— А вы? — шепотом спросила я.

— Согласилась, — ответила она и стала оседать на пол.

— Мама, — поймал ее Антей, а потом положил на мою кровать.

— Что с ней?

— Она убила Георгия, — спокойно сообщил мужчина, а затем вышел из моей комнаты.

Изабелла пришла в себя через несколько минут. За это время в моей комнате появилась Офелия с какой-то настойкой, от которой дурно пахло.

— Что это? — поинтересовалась я, — пахнет, как протухший лук.

— Успокоительное, — спокойно ответила она, посмотрев на женщину, — ей сейчас надо успокоиться.

— Так принеси несколько бутылок хорошего вина и три фужера.

— Зачем?

— Не тупи, — открыв окно, начала я, — вино отлично помогает при любых проблем, особенно любовных!

— Я согласна с невесткой, — сухо ответила женщина.

— Я замуж за вашего сына, не собираюсь! — сев на край кровати, сообщила я.

— А кто тебя спросит? — улыбнулась Изабелла, — ты не знаешь, что значит для дракона его сокровище. Смирись с тем, что уже не попадешь домой. Мой сын не отпустит тебя.

— В смысле? У меня в другом мире друзья и отец!

— Будешь ходить в гости, — сообщила она, — порталы открыты в любое время.

— Только я не умею их создавать!

— Пфф, если научишься манипулировать мужем, то все твои проблемы мигом решаться!

— Ваш сын, чёрствый сухарь, — разоткровенничалась я, — не в обиду сказано. Он даже не знаешь, что такое любовь!

— А вот здесь ты милая барышня, не права. Мой сын, действительно, не знает, что такое любовь, но только с тобой он живет. Радуется краскам и оберегает. Хочешь, расскажу историю?

— Конечно!

— У меня есть знакомая, а у нее дочка. Девочка красивая, воспитанная, с драконом. Позвала я ее к себе в гости на чай, в этот же день Антей должен был зайти к отцу за камнями. В итоге, я их познакомила и оставила на несколько минут одних. Возвращаюсь, и что ты думаешь, вижу? — серьезно она посмотрела на меня, — поднос перевернут, у девушки истерика, а мой сын спокойно доедает торт.

— Что же произошло?

— Девушка устроила истерию из-за того, что Антею был интересен торт, чем она.

— Вы уверенны? — уточнила я, — вы же сами сказали, что девушка воспитанная.

— Она хотела привлечь внимание моего сына, но в итоге, уронила сервиз. А этому на все пофиг было. Зато торта наелся, что теперь ненавидит крем.

— Он в своем репертуаре, — засмеялась я.

— Мой сын, интересная личность, но когда ты рядом с ним, он другой. Я вообще, думала, что он тебя сейчас убьет. Он еще никогда не получал по лицу подушками!

— Все бывает в первый раз, — улыбнулась я, в этот момент пришла Офелия с вином, — ну что, будем лечиться? — открывая бутылку спросила я.

А дальше были веселые истории из жизни сурового Дракона, обсуждение Янниса и пути его соблазнения, а также планы на будущее и детей.

Просыпаться была трудно, голова гудела, а во рту ужасная сухость, еще и живот урчал и просил есть.

— Проснулась? — громко прозвучал мужской голос над головой, мне хотелось закрыть уши.

— Ты можешь говорить тише? — закрывая уши другой подушкой, спросила я.

— Сели, ты пить умеешь? — матрас рядом со мной прогнулся, — хотя моя мать тоже в таком состоянии!

— Антей, — повернулась я к мужчине и не спеша открыла глаза, — не до тебя сейчас!

— Принести поесть? — усмехнулся мужчина, услышав зов моего желудка.

— Да-а-а, — простонала я, а этот дракон заржал и вышел из комнаты.

Полежав чуть-чуть на кровати, решила привести себя в порядок, кое-как добралась до купальни.

— Сели, — в комнате появился Антей с подносом, — что ты собралась делать?

— Не видишь? — показала на воду, а потом стала растягивать платье. Мужчина за моей спиной вздохнул. Положил поднос на край купальни и подошел ко мне. Через несколько секунд платье упало к ногам. Блин, совсем забыла, что не надело белье под него.

— Нимфа, — резко вздохнул Антей, — почему не надело белье под платье?

— А зачем? — развернулась к нему и стала растягивать пуговицы на его рубашке, — все равно же дома нахожусь.

— А если бы зашел Яннис? — мужчина положил руки на мою талию.

— Вряд ли, ты бы не подпустил, — улыбнулась я, закончив с пуговицами, — я же твое сокровище!

— Головная боль, ты моя, а не сокровище! — сообщил он и поцеловал. Свет, как я скучала по его губам. Я и забыла, какие они на вкус.

— Моя любимая Нимфа, — целуя мою шею, сообщил он, а я в это время расстёгивала штаны мужчины. Еще при встрече на кухне я поняла, что мужчина не носит нижнее белью.

— Меня ругал, — заявила я, когда мужчина лишился своей одежды, — а сам?!!

— Хватит болтать, твой рот должен быть занят другим! — заявил он.

— В смысле? — возмутилась я, но горячий губы «обожгли меня». Все было так восхитительно, что я забыла, что нахожусь на краю купальни и одно движение и мы с мужчиной в воде.

— Ой, — выныривая из воды, сказала я.

— Чудо ты, — усмехнулся мужчина, обняв меня, — а не Нимфа.

— Твое же чудо? — поинтересовалась я.

— Мое! Теперь никогда не отпущу! — а дальше были поцелуи, ласки, признание в любви и счастье на двоих.

P.S. Это еще не конец!

— Наконец-то спустились, — обрадовался отец Дракона, когда мы зашли в столовую. Он сидел один за большим столом. В комнате был приглушенный свет, и откуда-то играла музыка.

— Как мать? — помогая мне сесть, спросил Антей. Сам он сел рядом со мной.

— Сидит в своей комнате и дуется на весь мир, — сообщил он, при этом на его лице была грусть, — не переживайте, отойдет!

— Она женщина боевая, — улыбнулась я, взяв яблоко, — как сейчас обстоят дела?

— Тихо и спокойно! Даже не верится, — ответил Дракон, — теперь можно и вашей свадьбой заняться.

— В смысле? — подавилась я, — мне никто предложение не делал, — посмотрела я на любимого.

— Нимфа, — оскалился он, даже вилку помял, — не начинай!

— Что не начинать?!! — стала возмущаться я, даже аппетит пропал, — пока ты, — показала на него пальцем, — не попросишь моей руки у отца, а также не сделаешь мне предложение, свадьбы — НЕ БУДЕТ!

— До чего ты вредная, — прокомментировал драконище, выпив вино из бокала.

— Потому что, я хочу сказки и романтики! — сообщила я и принялась за курочку. Она таяла во рту, надо сделать повару комплемент.

— Хорошо, — через несколько минут, сказал мужчина, — сегодня же пойду к твоему отцу.

— Вот и отлично, — обрадовалась я, — соскучилась по папочке!

— Ты со мной не пойдешь, — огорчил меня он.

— Почему? — посмотрела на него.

— Это мужской разговор, — лаконично ответил он и встал из-за стола, — отец следи за этой ведьмой.

— Хорошо, сын мой, — улыбнулся он.

— А я что делать буду? — начинала злиться на дракона, — здесь даже нечем заняться!

— Отец думаю Нимфу можно посвятить в государственные дела, — улыбнулся мужчина и поцеловал меня в щечку, — не скучай!

— Он всегда такой? — отпив вина из бокала, спросила я

— Да, такая у него натура! Особенно, доставалась невестам.

— Мне рассказали, — улыбнулась я, вспоминая историю знакомства Антея с драконицей.

— С тобой он еще мягок. Ты хорошо на него влияешь, Нимфа.

— В последнее время, он отбился от рук, — рассуждала я, — надо бы его проучить, — посмотрела на отца любимого.

— Чем могу, тем помогу, — подмигнул он мне.

— Отлично, тогда мне надо, чтобы вы пригласили ко мне несколько драконов, — попросила я, обдумывая свой план.

— Хорошо, — отложил приборы мужчина, — нам как раз нужно решить некоторые проблемы.

— Замечательно. Антей же сказал, чтобы я помогла вам с делами. Это и выполняю! Только надо Изабеллу расшивелить!

На следующий день наш замок встречал гостей. Водный дракон меня услышал и пригласил своих соратников и друзей в замок. Антей ушел порталом к моему отцу, но до сих пор не вернулся, скорей всего еще навещал Орфея с Варей.

Мой план был очень прост — вызвать ревность у дракона. В этом мне помогала его мать — Изабелла. Я ее кое-как растормошила после всех событий и сейчас мы выбирали платье для встречи.

— Нужно что-то сексуальное и непривычное для драконов, — просматривая мой гардероб, сказала женщина.

— Все мои вещи в новинку для вас, — улыбнулась я, — ведь у вас популярны платья в пол и рюши.

— Да, — согласилась она и о чем-то задумалась, — надо что-то менять в моде, а ты как раз будешь первооткрывательницей.

— Я не против, но у меня нет эффектного наряда, — заметила я, а затем вспомнила про черный пакет, который вручила мне Офелия. Атанос забегал к нам на огонек и передал привет от подруги. Отыскав нужный пакет, я достала его и распаковала.

— То что нужно! — воскликнула Изабелла, когда увидела платье, — надень его!

Платье было изумрудного цветы, ткань скорей всего шифон, мягко прилегало к телу. Глубокое декольте подчеркнуло мою грудь. А маленькие камушки на лифе, увеличили ее в размере. Длинный разрез на правой ноге, прибавлял мне рост, маленький пояс подкорректировал талию.

— Как же оно тебе идет, — сделала комплемент королева, — осталось найти туфельки.

— В этом нет проблемы, — сообщила я и достала свои любимые шпильки.

— Что это за каблук? — с интересом спросила женщина.

— Шпилька — секретное оружие девушки, — улыбнулась я, — осталось только сделать прическу и накрасится.

— Можно попросить Офелию, — посоветовала Изабелла, — у нее красиво получается.

— Надо бы и ее принарядить, чтобы у Янниса хвост отвалился от ее красоты, — вертясь у зеркала, сказала я.

— Так нельзя говорить, — засмеялась королева, — но ты права, пора уже Офелию замуж выдать, девушка — то красивая и добрая. Повезет дракону, правда, он очень стеснительный.

— Значит, нужно сделать так, чтобы они остались вдвоем!

— А где это можно сделать?

— Есть в замке такое место, — вспоминая комнату, где мы прятались с Офелией, — только как их туда заманить?

— Это уже мое дело, — улыбнулась королева.

— Тогда, вечером начнем, — потирая ладони, сообщила я, — а сейчас, очень хочется поесть.

— Обед уже должны подать, — сказала королева, — переодевайся и жду тебя в столовой.

— Нимфа, — в мою комнату ворвалась Офелия, — ты готова?

После обеда я решила вздремнуть, чтобы к вечеру быть во всей красе. По такому случаю Изабелла решила организовать званый ужин для гостей. По словам королевы драконы прилетели без особей женского пола, поэтому взгляды будут только на мне.

— Да, — утвердительно сказала я, еще раз посмотрелась в зеркало. Сейчас я похожа на Золушку из земных сказок.

— Какая ты красивая, — сделала комплемент девушка, подойдя ко мне сзади, — ты точно уверена, что Антей не появится? — как-то хитро это было сказано.

— Водный дракон закрыл порталы. Сегодня утром об этом сказала Изабелла.

— Ох, Сели, как бы боком тебе не вышло это, — заволновалась девушка.

— Офелия, — повернулась я к подруге, — думаешь, в первый раз?

— Ну, смотри, я тебя предупреждала, — обняла она меня.

— Девушки, вы скоро? — в комнату зашла королева. Выглядела она шикарно в своем алом платье. Даже не скажешь, что у этой женщины взрослый сын, — гости ждут нас. Офелия, а ты почему в домашнем?

— Дак, а в чем еще быть? — расправляя складки на юбке, спросила она.

— Я тебе на кровать положила лавандовое платье, — серьезно на нее посмотрела Изабелла, — вот и туфли к нему принесла, — подняла она правую руку с туфлями на небольшом каблучке.

— Я думала, вы мне постирать оставили, — покраснела девушка.

— Офелия, — подошла она ближе, — бегом в свою комнату и переодеваться. Девушкам свойственно опаздывать.

— Хорошо! — обрадовалась она и побежала в свою комнату.

— Туфли забери, — окликнула ее королева.

— Точно, забыла! — выхватила она обувь и убежала из моей спальни.

— Ну что, готова? — подошла ко мне Изабелла.

— Да, — уверенно заявила, сев на кресло, расправляя подол платья, — но небольшое сомнение есть. Вдруг Антей появится.

— Нам же это на руку! Тогда точно у меня появятся внуки, — озорно улыбнулась королева.

— Мне бы еще предложение руки и сердца нормально получить, — вздохнула я.

— Получишь, — как-то ехидно заявила она, — кстати, у меня для тебя подарок, — женщина вышла за дверь, но затем вернулась, в руках у нее была коробка, которую она поставила на кровать, — итак, для начала твои волосы. Их надо украсить, — стала рыться в коробке.

— Зачем? — встав с кресла, спросила я.

— Чтобы быть таинственной, — сообщила она, вытаскивая, какую-то вуаль.

— Это же фата, — подошла я поближе.

— Нет, это вуаль. Нужно прикрыть твою голову, — женщина встала сзади меня и прикрепила украшение. На свете красиво играл жемчуг, который был прикреплен к прозрачной сеточке, которая гармонично подходит к моему платью, — вот отлично! Теперь в тебе есть таинственность. Дальше, украшения. Вот, — протянула мне рубиновое колье, оно было небольшое, но впечатляющее. Я такой красоты в жизни не видала.

— Свет, — смотрела я на украшение, — какая красота.

— Этот гарнитур мне подарил мой любимый, когда мы офицально женились, — сообщила королева, — теперь я хочу передать тебе данное украшение, здесь еще сережки.

— Я…, - начала отказываться, но была перебита.

— Даже не думай, — заявила она, — сережки надевай сама, а с колье помогу.

Через несколько минут рубиновый гарнитур украшал мою шею и уши. Сейчас я больше похожа на невесту, чем на хозяйку званого обеда.

— И последнее, — женщина достала маленький букет алых роз, — у нас есть традиция, хозяйка вечера приходит с цветами и когда они окажутся в вазе посередине стола, ужин официально становится открытым.

— Какие у вас интересные традиции, — забрала я букет и повернулась к зеркалу, — я больше на невесту похожа, чем на хозяйку.

— Зато все внимание мужчин будет твоим.

— Мне нужн внимание только одного мужчины, — улыбнулась я.

— Я готова, — в комнате появилась Офелия. На ней было лавандовое платье, которое корректировала ее фигуру, подчеркивало декольте.

— Красотка, — прокомментировала Изабелла, — у меня для тебя тоже есть подарок!

— Держи, — королева протянула ей гарнитур из белых камней.

— Вы чего? Зачем? — воскликнула девушка, рассматривая украшения, — не нужно!

— Бери, бери, — сообщила та и помогла застегнуть замок, — этот гарнитур мой Дракон подарил мне на день рождение, точно не помню какое.

— Тебе идет, — улыбнулась я.

— Нимфа, ты такая красивая, — обрадовалась Офелия, — гости ждут!

— Сели, девушка права. Пора веселится, — хитро улыбнулась королева, — сегодня твой день, девочка!

Спускались мы с главной лестницы, которая была украшена такими же розами, как и мой букет.

— Сели, — обратилась ко мне королева, — забыла тебя предупредить, мероприятие будет на улице.

— Как на улице? — остановилась я на ступеньках, — я думала, в обеденном зале.

— Там мало места, еще трудно украсить данное помещение, — взяв меня за руку, объяснила она, — что остановилась? Пошли!

— Слова королевы — закон, — улыбнулась я и стала спускаться.

— То-то же, — засмеялась женщина, мы подошли к двери, которая ведет в сад, — так мы с Офелией зайдем через тот вход, — показала она еще на одну дверь, которая находилась недалеко, — а тебе откроет дверь дворецкий. Самое главное, иди уверенно, улыбайся и не сильно удивляйся, — подмигнула она.

— Чему удивляеться? — спросила я вслед.

— Увидишь, — сообщила она и скрылась за дверью вместе с Офелией.

Через несколько минут главные двери медленно стали открываться. Я сразу увидела красивый сад с розами, даже не знала, что тут такие растения растут. Они были разноцветные от красного до белого, от черного до синего. Дворецкий, которого я никогда не видела, с помощи руки показал мне зайти внутрь.

Пройдя немного по саду, увидела мужчину в костюме, он, услышав мои шаги, развернулся.

— Отец, — подбежала я к нему, — что ты здесь делаешь?

— Моя красавица, — обнял меня папа, — как ты похожа на свою мать!

— Как я рада тебя видеть, — крепче обняла родного человека.

— Я тоже моя королева, — улыбнулся он, — ко мне сегодня заявился один молодой человек, который попросил руки моей дочери.

— А что ты?

— Задал всего один вопрос.

— Какой? — испуганно спросила я.

— Любит ли он тебя, — спокойно ответил папа, погладив меня по щеке.

— И что он ответил?

— А он спросил нравиться ли мне солнце.

— Солнце? — переспросила я, не понимая логику дракона.

— Да, наше солнце, которое светит с утра до ночи, — ответил он, — без него мы бы не смогли выжить в этом мире и благодаря, ему выращиваем еду и растения. Оно наше вселенное и самое дорогое, что у нас есть. Как ты думаешь, что я ответил?

— Согласился, — через слезы, ответила я.

— Если мужчина сравнивает свою женщину с солнцем, то его нужно обнять и никогда не отпускать! Я очень счастлив за тебя, дочь!

— Ох, папа, — еще раз обняла его.

— Сели, — серьезно посмотрел на меня отец, — у тебя сейчас есть две двери, — папа указал на них, — правая — ты любишь Антея и готова связать с ним свою жизнь, даже не смотря на то, что в некоторых моментах он дурак, — я удивленно посмотрела на отца, — он мне рассказал про ваши отношения. Левая дверь — ты возвращаешься со мной в наш мир и вряд ли ты увидишь мужчину.

— Есть еще одна дверь, — улыбнулась я.

— В смысле? — не понял меня отец.

— Та дверь, через которую я пришла, — пояснила я и развернулась, но не обнаружила дверь, вместо нее был большой куст алой розы, — а куда она делать?

— Это волшебный сад, Сели, — пояснил мне папа, — выбор за тобой!

— Но он не сделал мне предложение! — топнула я ногой.

— Ну, посмотрите на нее, — возмутилась отец, — вся в мать! Она тоже отказывалась идти под венец. Сели, если мужчина тебя любит, а ты его, то для вас помолвка — это муха, которая села на виноград.

— Ты прав, — согласилась я.

— В любом случае, я тебя поддержу, — подставляя свой локоть, сообщил мужчина.

«Почему так сложно сделать выбор? Хотя если он у меня?» — именно такие мысли летали в моей голове. Антей прав, для меня он тоже солнце, без которого я не смогу жить, хоть и зараза он редкостная, но любимая и дорогая.

— Ты решила? — спросил отец

— А если я ошибаюсь? — произнесла я вопрос, который мучал меня уже несколько секунд.

— Ты не поймешь, пока не сделаешь ошибку, — улыбнулся он. Хоть я с отцом была не так близка, но он понимает меня и направляет в нужных ситуациях.

— Если я разведусь, то вернусь к тебе, — пригрозила я пальцем.

— Боюсь, боюсь, — отец поднял руки вверх, — ну что, готова? — мы стояли у правой двери.

— Нет, но ответ «да», ты никогда не услышишь, — честно призналась я.

— Надеюсь, «да» прозвучит, когда священник задаст тебе единственный вопрос? — уточнил мужчина.

— Не знаю, — улыбнулась, а двери резко открылись. Ну, вот и все, прощай беззаботная жизнь!

Двери открылись, в глаза бросилась арка из алых роз, но до нее нужно еще дойти. По обе стороны стояли гости, а в центре моя Вселенная, мой Дракон. По его левую руку стоял священник, а рядом Яннис.

Отец плавно повел меня к алтарю, многие лица гостей мне были незнакомы, скорей всего это гости со стороны жениха, а мои друзья стояли ближе к арке и во все тридцать два зуба улыбались. Даже Орфей с Варей появились на нашей свадьбе и их наследники. Офелия вместе с королевой и водным драконом стояли по другую сторону. Все были довольны моим выбором. Мой Дракон не мог отвести от меня глаза.

Как и бывает на всех свадьбах, отец передал меня жениху и пригрозил зажарить, если я подам на развод. Намек папы сразу же был понят, а теплые руки схватили мои.

— Моя Нимфа, — произнес мужчина.

— Мой Дракон, — ответила я и мы повернулись к священнику.

— Мы собрались здесь, чтобы связать два любящих сердца, две половинки, дракона и его истинную. Если кто-либо из присутствующих знает причины, по которым это не может произойти — пусть скажет сейчас или вечно хранит молчание. Антей, Селина! Если Вам есть что сказать друг другу, прошу вас, скажите это сейчас.

— Я беру тебя Селина, — начал мужчина, — в законные жены. Клянусь, что буду хранить верность тебе, любовь, уважение, до бесконечности.

— Я беру тебя Антей, — отвечала я, — в законные мужья. Клянусь, что буду хранить верность тебе, любовь, уважение, до бесконечности.

— Обменявшись клятвами вы объявили о своём твёрдом намерении жить вместе в любви и согласии на протяжении всех дней, подаренных вам судьбой. Теперь вы можете в знак верности обменяться кольцами, — Офелия поднесла их к нам на подушечке, — которые отныне будут красоваться на ваших пальчиках и станут символом вашей бесконечной любви.

Кольца были простые, золотой ободок без камней и гравировок, но мне было без разницы как они выглядят, самое главное знать, что мой мужчина всегда рядом.

— А сейчас пора обменяться кровью, — на этих словах мне стало плохо. В этот момент король с королевой подошли с каким-то кубком и ножом.

— Ничего не бойся, — шепнул на ушко мужчина и взял нож и сделал надрез, а затем поднес ее к кубку, — навсегда, — произнёс он и передал нож мне. Пришлось букет отдать Офелии и тоже сделать порез на руке. Произнеся те же самые слова, капнула кровью в кубок.

— Да соединятся два сердца, — произнесла королева, мешая содержимое кубка ножом, — ваши руки, — попросила она, мы их протянули и соединили вместе, — будьте счастливы! — кровь полилась по нашим рукам, а затем сильно зачесался безымянный палец, на котором было обручальное кольцо. Посмотрев на свой палец, неповерила своим глазам, кольцо приобрело форму дракона с красными камнями в виде глаз. У мужчины на кольце появилась гравировка с моим именем.

— Брак одобрили Боги, — произнес священник, увидя наши руки, — объявляю Вас мужем и женой. Можете поцеловать невесту, — обратился он к Антею.

— С удовольствием! — заявил он и нежно поцеловал, а вокруг послышались крики и аплодисменты.

— Наконец-то! — услышала я голос королевы, — а то скандалят, мирятся, а внуков мне не дарят.

— Матушка, — разорвал поцелуй мужчина, — вынужден тебя огорчить, внуки будут не скоро! — заявил муж, но чертовски был не прав. Через девять месяцев на свет появилась на свет наша принцесса — Мелисса, а у Авроры и Атаноса — Алексия. Родили мы одновременно и быстро.

Прав был дракон, когда говорил, что для наследников Орфея скоро родятся невесты. Через несколько лет наши семьи породнятся, а пока можно насладиться счастьем, которое есть у нас на троих.